Nháy mắt đã tới hạ tuần tháng mười, Trường An đã nhuộm chút hàn ý của những ngày đầu đông, dân chúng cũng chầm chầm bình tĩnh lại sau những ngày phấn khởi vì giành được Giang Đông, trở lại những ngày sinh hoạt bình thường, nhưng lại có một cảm giác chờ mong khác này sinh trong lòng họ, tân niên –năm Kiến An thứ hai ba của đã sắp đến.
Đây cũng là mùa thu yên bình nhất của Lưu Cảnh từ trước tới nay, bình định Giang Đông, rốt cuộc đã dời được tảng đá nặng nề trong lòng hắn, trên con đường thống nhất thiên hạ của mình, hắn đã bước được một bước dài.
Hơn một tháng này, hắn vẫn luôn bận rộn an bài quan văn võ tại Giang Đông, để họ có thể hòa nhập với Hán quốc, có thể tiếp nhận chính vụ hay bắt đầu huấn luyện binh sĩ, còn phải sắp xếp cuộc sống cho bọn họ, có phủ đệ của mình, lại đem gia quyến của bọn họ đến Trường An.
Lúc này là buổi trưa, trong quan phòng Hán vương ở Vị Ương cung, Lưu Cảnh vẫn như lúc trước vùi đầu phê duyệt tấu chương, lúc này, Bí Thư Tòng sự Lư Tông từ ngoài của phòng nghị sự bẩm báo:
- Khởi bẩm điện hạ, Trương thượng thư cầu kiến!
Lư Tông là người đứng đầu bảng khoa thi năm nay, mặc dù gã một lòng muốn chuyển đến Linh Châu hay Hà Tây để rèn luyện, nhưng cuối cùng lại được chuyển vào Bí thư giám, cũng chính là nơi giúp Hán vương xử lý công văn quân cơ trọng yếu.
Đây cũng là lệ thường, lần trước người đứng đầu khoa thi Thôi Thực cũng nhậm chức tại Bí thư giám, hai năm sau mới chuyển thành quan địa phương, hoặc nhậm chức Huyện lệnh, hay trực tiếp nhận chức Quận thừa, đây cũng là ưu thế của bọn họ.
Lư Tông cũng nhận được hứa hẹn của Bí thư giám lệnh Y Tịch, một năm sau sẽ đề cử gã đến nhậm chức tại Hà Tây, điều cũng là kỳ vọng của Lư Tông, hiện tại gã đã nhậm chức được hai tháng, cũng đã có chút quen thuộc với cuộc sống quan lại bận rộn.
Lưu Cảnh ngẩng đầu nhìn gã cười nói:
- Mời Trương thượng thư tiến vào!
Lư Tông nhanh chóng bước ra ngoài, không bao lâu, bên ngoài có tiếng bước chân, Trương thượng thư chính là Trương Chiêu, Lưu Cảnh vì muốn cân bằng quyền lực, chia tướng quốc từ năm tướng thành bảy tướng, Trương Chiêu liền nhập tướng thay mặt cho Giang Đông, ông đảm nhiệm chức Công bộ thượng thư, thay thế cho chức vị của Phí Quan trước đây.
Tiến nhập vào trung tâm quyền lực tại Giang Đông còn có Bộ Chất, được phong làm Hoàng môn thị lang, là phó chánh của Môn Hạ Thị trung Pháp Chính, chủ quản sự vụ hằng ngày của Môn Hạ tỉnh, cũng có thể tham gia thảo Trung thư Môn Hạ của Chính Sự đường.
Trương Chiêu bước vào quan phòng, quỳ xuống bái lễ nói:
- Tham kiến Hán vương điện hạ!
- Trương thượng thư miễn lễ, mời ngồi!
Trương Chiêu ngồi ngay ngắn, Lưu Cảnh lại cười hỏi:
- Nghe nói hai ngày trước Trương thượng thư đi Hàm Dương?
Trương Chiêu mặc dù trước đây không thích giao lưu với Kinh châu, nhiều lần gây cho Lưu Cảnh khó xử, tuy nhiên, đó chỉ là quá khứ, Lưu Cảnh cũng không để ở trong lòng, ngược lại, hắn lại cực kỳ thưởng thức tài năng của Trương Chiêu, bất kể chuyện có phức tạo như thế nào, hắn có thể làm mọi chuyện trở nên đơn giản hơn, tìm ra được vấn đề mấu chốt.
Đương nhiên Trương Chiêu cũng có chỗ khiếm khuyết, ông ta đối với phương diện quân sự khá là yếu kém, điển hình chính là trong bước chuẩn bị cuối cùng cho chiến tranh Giang Đông khởi xướng việc khơi thông kênh đào, buông xuôi việc trùng tu cải tạo tường thành huyện Mạt Lăng, phản đối đề nghị muốn chuyển thành Mạt Lăng vào Kiến N, những thứ này chính là sự khiếm khuyết của Trương Chiêu về phương diện quân sự, cuối cùng dẫn đến việc hao tổn lượng lớn nhân lực, vật lực, cũng đưa Kiến Nghiệp và thành Mạt Lăng vào thế lưỡng nan.
Lưu Cảnh cũng biết ông ta khiếm khuyết về mặt quân sự, cho nên vẫn luôn trốn tránh, không cho Trương Chiêu tham dự vào quân sự, mà để ông ta xử lý nội chính, Trương Chiêu đảm nhiệm chức vụ Tướng quốc một tháng, cũng đã có chút thích ứng con đường tân quan của mình.
Trương Chiêu lấy ra một tấm bản đồ, đưa cho Lưu Cảnh, cười nói:
- Điện hạ, lần trước tại nghị sự cỉa Trung Thư Môn Hạ, đề xuất ý kiến cho xây dựng phó thành Trường An, các tướng quốc thảo luận, quyết định để Công Bộ làm chủ trì việc xây dựng lần này, hai ngày nay ta cũng bận rộn vì việc tuyển chọn này.
Xây dựng phó thành Trường An do Đào Thắng đề xuất, làm như vậy là muốn giải quyết vấn đề đất đai Trường An quá đắt đỏ, Đào Thắng xuất thân từ thương nhân, nên suy xét vấn đề khá thực tế chính là suy xét từ lợi ích của đất đai, còn về phương diện hiệu ứng xã hội và phòng ngự quân sự, y không có nghĩ tới.
Tuy nhiên xây dựng phó thành là một đề xuất hay, sau khi đoạt được Giang Đông, rất nhiều sĩ tộc cùng quan lại Giang Đông thu mua nhiều bất động sản tại Trường An, điều này làm cho vấn đề đất đai ở Trường An trở nên căng thẳng, xây dựng phó thành cũng vì vậy mà trở nên cấp bách.
Lưu Cảnh tiếp nhận bản đồ, lại bước đến sa bàn trong quan phòng, đối chiếu với bản đồ của Trương Chiêu, tìm được ba tòa thành tướng ứng với vị trí của phó thành, cắm hồng kỳ lên bản đồ trên bàn, ba tòa thành này trên thực tế chính là ba thị trấn, một nơi là huyện Hàm Dương của thành Tần Cổ, một nơi là mười lăm dặm về phía Tây Trường An, chính là huyện Đỗ Lăng ở Đông Nam Trường An, nơi còn lại chính là huyện Ba Lăng ở chính Đông.
Ba thị trấn này đều cách không xa thành Trường An, trong phạm vi hai mươi dặm, đây cũng là ý kiến được các tướng quốc thống nhất, dùng ba thị trấn có sẵn để làm phó thành, vừa có thể tiết kiệm được chi phí, vừa có lợi cho vấn đề tụ tập dân chúng.
Trương Chiêu đứng ở một bên giới thiệu:
- Ba thị trấn này rất thích hợp cho việc xây dựng phó thành, lúc trước ít có giao lưu cùng Trường An, nguyên nhân chủ yếu là giao thông không thuận tiện, nhưng nếu nhưng nếu mở rộng và sửa chữa đường thẳng, lại có súc vật thay cho đi bộ, nhwnh nhất là một khắc (15 phút) là đến được Trường An, nếu hai bên tuyến đường phát triển buôn bán, như vậy có thể thắt chath giao lưu giữa phó thành và Trường An.
Lưu Cảnh nhìn ba thị trấn trên sa bàn, cười nói:
- Ba thị trấn này ta đều đã đi qua, cảm thấy rất nhỏ, cũng đã suy tàn, nếu quả thật xây dựng phó thành, ít nhất phải mở rộng chiều rộng gấp đôi, ta đề nghị mở rộng theo phương hướng hướng về Trường An, như vậy khoảng cách phó thành với Trường An sẽ được rút ngắn, nếu rút ngắn được trong vòng mười dặm, vậy chúng liền chính thức trở thành phó thành.
- Điện hạ nói đúng, nếu rút ngắn được mười dặm như vậy đất đai hai bên tuyến đường cũng trở nên có giá trị, không chỉ có cửa hàng, sẽ xuất hiện thêm nhiều tòa nhà, thành Trường An cũng sẽ trở nên phồn vinh chân chính.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Chuyện này Chính sự đường nên thượng nghị kỹ lưỡng lại, tốt nhất tính toán kỹ các khoản chi phí, một khi xong việc lập tức bắt tay vào thực thi.
- Vi thần tuân lệnh!
Trương Chiêu vừa muốn xoay người rời khỏi, Lưu Cảnh lại gọi ông ta quay trở về:
- Sắp tới mùa đông rồi, ta có chút lo lắng Trương Thượng thư không thích ứng được với giá lạnh của Trường An.
Trương Chiêu cười nói:
- Đa tạ điện hạ quan tâm, ta là người Từ Châu, lúc còn trẻ đến Hà Bắc du học mấy năm, kỳ thật cũng sớm thích ứng với mùa đông của phương bắc, hơn nữa nghe nói mùa đông ở Quang Trung cũng không lạnh lắm, ta nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì.
- Vậy thì ta an tâm, nếu có cần thứ gì, cứ việc nói, không chỉ có Trương thượng thư mà tất cả quan viên đến từ Giang Đông.
- Vi thần đa tạ!
Trương Chiêu thi lễ, chậm rãi lui xuống, Lưu Cảnh nhìn ông ta bước ra khỏi cửa, trong lòng biết rõ, vấn đề lớn nhất của Giang Đông chính là các phe phái đầu tranh, hắn cũng lo lắng sự tình đấu tranh này sẽ lan đến Trường An, tuy nhiên, theo tình hình trước mắt, hắn tạm thời không cần phải lo lắng tới vấn đề này…, Giang Đông còn chưa có xuất hiện đấu tranh phe phái.
Tuy nhiên từ xưa tới nay, có chốn quan trường nào không có phe phái chi tranh, cũng không phải Trường An không có, nội bộ Hán quốc cũng có phe phái chi tranh, như phe phía Ba Thục, phe phái Kinh Châu, phe phái Quan Lũng…, nếu lại xuất hiện thêm phe phái Giang Đông cũng không có gì lạ, đây là một loại bản năng của con người, một thủ công nội xưởng nho nhỏ cũng còn kéo bè kết cánh, quan hệ quan trường phức tạp lại khó mà tránh khỏi, “nhân liên nhân, nhân thế giao, nhân đồng song …”
Lưu Cảnh cũng không phản đối phe phái chi tranh, nhưng hắn có một nguyên tắc, chính là phe phái chi tranh không thể quá mức, hắn không thể chấp nhận, nếu vì phe phái chi tranh mà tổn hại đến lợi ích của Hán quốc, hắn sẽ không chút do dự xuống tay với các phe phái.
Trong lúc trầm tư, hắn bỗng nhiên cảm giác có điều gì, vừa quay đầu lại, nhìn thấy Lư Tông ở đứng cách mình không xa, Lưu Cảnh bỗng nhiên nghĩ đến gã là cháu của Lư Thực, con cháu của Hà Bắc Lư Thị một trong bảy đại danh môn, Lưu Cảnh liền cười nói:
- Ta có chuyện muốn hỏi ngươi, đi theo ta.
Lưu Cảnh quay trở lại quan phòng, ngồi xuống, Lư Tông cũng bước đến, khoang tay đứng ở một bên, Lưu Cảnh cười hỏi:
- Gia tộc Lư thị ở Trường An cũng chỉ có một mình ngươi sao?
- Hồi bẩm điện hạ, tháng trước nhị thúc của vi thần cũng đã tới Trường An.
- Mua đất ở Trường An sao?
Vẫn chưa, nhưng nếu có ý định này, vừa rồi Trương thượng thư nói cho ta biết, nếu muốn mua đất đai, tốt nhất mua đất ở huyện Đỗ Lăng.
Lưu Cảnh gật gật đầu, lại hỏi:
- Nhị thúc ngươi là thay mặt cho gia tộc đến mua đất, hay là ca nhân hắn muốn mua bất động sản ở Trường An?
- Hẳn là thay mặt cho gia tộc, rất nhiều sĩ tộc tại Hà Bắc đều chuẩn bị đến mua đất đai ở Trường An, ngoại trừ gia tộc Phạm Dương Lư thị, còn có Bác Lăng Thôi thị, Triệu Quận Lý thị cùng với Cư Lộc Bạch thị…, đều mua đất dựng nhà ở phụ cận thành Trường An, Lư thị chúng ta vẫn tương đối chậm.
Dừng một chút, Lư Tông thận trọng hỏi lại:
- Gần đây có tin đồn, tương lai sẽ dời đô đến Lạc Dương, làm cho giá đất đai ở Trường An đang đát giá bỗng nhiên giảm xuống, không biết tin đồn này có thật hay không?
- Ngươi cảm thấy là thật hay giả?
Lưu Cảnh cười hỏi.
- Vi thần thấy là không có khả năng này.
- Vì sao không có khả năng?
Lưu Tông không chút do dự nói:
- Lúc trước, Tào Tháo dời đô từ Hứa Xương đến Nghiệp Đô, vì muốn đánh bại Viên Thiệu, đoạt được mảnh đất Hà Bắc rộng lớn, lão cần phải ổn định Hà Bắc, đồng thời chịu sự uy hiếp nặng nề từ Hung Nô và Ô Hoàn ở phía bắc, cho nên Tào Tháo mới dời đô đến Nghiệp Đô, còn đối với Hán quốc, không phải kế thừa Quang Vũ đế hậu Hán, mà là Cao Tổ khai sáng tiền Hán, cho nên theo như kế thừa của pháp lý, định đô ở Trường An càng tăng thêm sinh khí cho việc bình định thiên hạ của Hán quốc, đây là thứ nhất.
- Vậy thứ hai thì sao?
Lưu Cảnh lại cười hỏi.
- Thứ hai chính là nhiệm vụ lịch sử của Hán quốc quyết định, cho dù có giành thiên hạ, phục hưng Đại Hán, cũng chỉ là bước đầu của điện hạ, bước thứ hai chính là thông qua Quan Lũng, Hà Tây thu phục Tây Vực, xây dựng đô hộ phủ tại Tây Vực, vi thần cho rằng sẽ mất ít nhất trăm năm, mới hoàn thành được mục tiêu thứ hai, vậy nên lập đô ở Trường An, mà không phải là Lạc Dương.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Ngươi vẫn là tầm nhìn xa, Y Tịch nói chí nguyện của ngươi chính là một lòng đến Hà Tây lập nghiệp phải không?
Lư Tông không thể kìm nén chờ mong trong nội tâm, quỳ gối nói:
- Khẩn cầu điện hạ thành toàn!
Lưu cảnh suy nghĩ một chút nói:
- Theo lệ thường, ngươi hẳn là phải ở Bí thư giám tôi luyện một năm mới có thể ra ngoài, tuy nhiên, ngươi muốn đến không phải là mảnh đất trù phú Ba Thục Kinh Châu, mà muốn đến Hà Tây kiến công lập nghiệp, tinh thần này, đáng để học hỏi, vậy đi! Ta sẽ thành toàn cho ngươi, bổ nhiệm ngươi là Huyện lệnh huyện Cư Diên, ngươi có nguyện đến đó?
Lư Tông cao giọng nói:
- Đây là nguyện vọng của vi thần!
- Được! ngày mai ngươi hãy đến Lại bộ sửa lại chức vị, chính thức đảm nhiệm chức vụ Huyện lệnh huyện Cư Diên, mặt khác ta lại phong cho ngươi làm Úy thừa Cư Diên, hiệp trợ Đô úy Trịch Dương thu biên.
Trong lòng Lư Tông vô cừng kích động, cúi đầu thi lễ:
- Đa tạ điện hạ thành toàn!
Lưu Cảnh bước tới trước mặt gã, vỗ vỗ vai gã nói:
- Phải làm cho tốt, đừng để ta thất vọng!
Chương 1042: Niềm vui ngoài ý muốn.
Xử lý công việc triều chính từ sáng đến tối. Đang lúc hoàng hôn, Lưu Cảnh quay trở về phủ đệ mình. Trên đường cái xe ngựa đang đi chậm rãi, Lưu Cảnh lặng lẽ nhìn chăm chú người đến người đi trên đường, cẩn thận nhận thức sự phát triển phồn hoa không ngừng của Trường An, khó có được giây phú nhàn hạ để ở đây hưởng thụ.
Lúc này xe ngựa đi qua một chỗ xã miếu. Xa xa Lưu Cảnh nhìn thấy trước miếu có vài cọng lão cây hòe, trong lòng hắn có chút cảm xúc, trầm tư một lát, liền hạ lệnh nói:
- Đi Cổ Hòe phủ.
Xe ngựa quay đầu, hướng Cổ Hòe phủ mà lộc cộc chạy tới. Không bao lâu, xe ngựa dừng lại trước Cổ Hòe phủ. Trong thời gian Lưu Cảnh ở đông chinh Kiến Nghiệp, Kiều phủ đã xảy ra một sựu kiện bất hạnh. Kiều Huyền đi du ngoạn ở Kinh Nam chẳng may nhiễm bệnh, đang trên đường trở về Trường An thì qua đời, an táng ngay tại Nam Quận.
Tin tức này khiến cho Tiểu Kiều đau buồn vạn phần, Lưu Cảnh cũng không dám nói cho Đại Kiều đang ở Ba Thục xa xôi biết. Sau khi Lưu Cảnh từ Giang Đông trở về, đến bây giờ còn không tới chỗ cây Hòe, hắn tới nơi này cũng không ý nghĩa gì. Kiều Huyền bệnh qua đời, Đại Kiều ở phía xa Thành Đô, Cổ Hòe phủ chính là một tòa nhà trống.
Chỉ có điều, bỗng nhiên Lưu Cảnh chợt nhớ Đại Kiều ở Ba Thục xa xôi, mới nghĩ đến Cổ Hòe phủ xem một chút. Nhìn viện tử nơi Đại Kiều từng sống và gian phòng còn lưu dư hương của nàng.
- Ở chỗ này chờ!
Lưu Cảnh dặn bảo thị vệ một tiếng, liền một thân một mình đi vào trong phủ. Hai lão gia nhân trông coi phủ đều cung kính đứng ở một bên. Đi thẳng vào hậu trạch, Lưu Cảnh chậm rãi đi vào Tây viện, đó là nơi trước kia Đại Kiều đã ở lại trong viện.
Mới vừa đi tới cửa viện, một nha hoàn mặc váy đỏ đang vội vàng đi tới, nàng không nhìn thấy hắn, đầu đụng vào trong lồng ngực hắn, Lưu Cảnh chặn ngang đỡ lấy nàng cười nói:
- Không nhìn đường như vậy, lần sau là phải đụng vào đại thụ đấy!
Bây giờ tiểu nha hoàn mới nhìn rõ người trước mặt, sợ tới mức hét lên một tiếng, liền xoay người bỏ chạy. Lưu Cảnh không khỏi ngẩn ra, nha hoàn này nhìn thấy rất quen. Đúng lúc này, cách đó không xa truyền tới một âm thanh êm ái:
- Chuyện gì xảy ra mà vội vàng hấp tấp như vậy?
Lưu Cảnh lập tức ngây dại, âm thanh của nàng sao lại ở chỗ này? Tại sao nàng lại trở lại? Đây rõ ràng là âm thanh của Đại Kiều. Bỗng nhiên hắn tăng tốc độ đi nhanh vào phía trong nhà, tim đập loạn thình thịch, bước vào cánh cửa nội đường, Lưu Cảnh thấy được người phụ nữ khiến hắn hồn xiêu phách lạc. Đại Kiều mặc váy trắng nõn, chợt hiện ra trước mắt hắn.
- Tướng quân!
Đại Kiều hô nhỏ một tiếng, quạt tròn trong tay rơi xuống đất.
Hai người cứ như vậy nhìn nhau, không ai nói gì. Nước mắt trong đôi mắt đẹp của Đại Kiều trào ra, bước nhanh hai bước, đầu nhào vào trong ngực hắn. Lưu Cảnh ôm chặt lấy hai vai nhỏ bé và yếu ớt của nàng, dường như đang còn nằm mơ.
Lưu Cảnh cúi đầu, chăm chú nhìn khuôn mặt của nàng, so với trước, nàng vẫn xinh đẹp vô song như trước kia, da thịt trắng tuyết, trơn bóng giống như mỹ ngọc, đồng tử giống như sao sáng, lóe ra tia vui sướng kỳ dị. Rốt cuộc Lưu Cảnh cũng hiểu được đây không phải là mơ, nàng rõ ràng thật sự đã hiện ra trước mắt mình.
Vui mừng ở trong lòng hắn nổ tung, Lưu Cảnh liền liều lĩnh mà hôn lên môi nàng. Tiểu nha hoàn lặng lẽ trở lại nhặt chiếc khăn tay bị rơi, lại thấy chủ mẫu hai tay ôm chặt lấy cổ Hán Vương, hai người say sưa ôm nhau, khiến nàng ta sợ tới mức tâm tim đập nhanh, khuôn mặt đỏ bừng, liền xoay người bỏ chạy.
Đại Kiều quên hết mọi thứ, hoàn toàn đắm chìm trong vui sướng khi gặp lại ái lang. Thật lâu sau, nàng cúi đầu tránh cái hôn của Lưu Cảnh, thở hồng hộc nói:
- Chàng ôm thật chặt, sẽ đè nặng đứa nhỏ!
Lúc này Lưu Cảnh mới chú ý bụng nàng đội lên rõ rệt. Trong lòng vừa vui mừng, vừa áy náy. Đại Kiều lôi cánh tay Lưu Cảnh, bước nhanh hướng vào phía trong nhà mà đi đến, đi đến phòng khách, nàng tự nhiên cười nói:
- Chàng ngồi xuống, thiếp châm trà, thiếp vừa mới sắc xong trà hoa quế, mời chàng nếm thử.
Lưu Cảnh lại giữ chặt tay nàng, đem kéo nàng ngồi ở ngực mình, ôm không cho nàng rời đi. Đại Kiều hiểu được tâm tư của hắn, bất đắc dĩ cười nói:
- Như vậy sẽ bị người khác nhìn thấy, thiếp sẽ ở lại giải thích cho chàng, được không?
Thanh âm nhu mì của nàng khiến Lưu Cảnh không thể cự tuyệt, đành phải buông nàng ra. Đại Kiều hôn một cái lên má hắn, rất nhanh rời đi. Lưu Cảnh đứng lên, chậm rãi đi về phía trước cửa sổ, nhìn vài cây quế muộn tươi đẹp ngoài cửa sổ, mùi thơm từng đợt đập vào mặt, nhưng trong lòng hắn thì một mảng hỗn loạn, có quá nhiều nghi hoặc khiến hắn không thể giải thích vì sao. Rõ ràng Đại Kiều đã đi Ba Thục, trở về bao lâu rồi? Chẳng lẽ bởi vì phụ thân nàng qua đời?
Nhưng Kiều Huyền qua đời đã ba tháng, Lưu Cảnh suy nghĩ trăm lần vẫn không có lời giải đáp. Lúc này, hắn chợt phát hiện trên tường có bóng người lay động, lại nhìn kỹ, nhưng là bóng của một nữ hộ vệ, điều này làm cho Lưu Cảnh có chút hiểu được.
- Chàng nghĩ gì vậy?
Phía sau truyền đến thanh âm êm ái của Đại Kiều.
Lưu Cảnh quay đầu lại, chỉ thấy Đại Kiều bưng một bình trà đứng ở phía sau mình. Trong hai tròng mắt trong suốt như nước, có vẻ bình tĩnh mà không màng danh lợi. Lưu Cảnh ngồi xuống, Đại Kiều rót cho hắn chén trà nóng hôi hổi, mùi thơm ngát hoa quế tản ra, nàng hé miệng cười nói:
- Đây là quế muộn vừa hái buổi trưa hôm nay, dùng Mông đỉnh trà Ba Thục và nước giếng sắc cùng nhau. Có loại mùi hương thoang thoảng thấm vào ruột gan, chàng nếm thử chút xem.
Lưu Cảnh nâng chung tà lên, cẩn thận mút từng ngụm một, bỗng nhiên dừng lại hỏi:
- Đúng là nàng ấy đón nàng trở về?
- Đừng nói
“nàng”, là đại tỷ tự mình đi Thành Đô đón thiếp trở về.
- Tự mình đi?
Lưu Cảnh ngạc nhiên.
Đại Kiều gật gật đầu, lại không kìm nổi nước mắt
- Tỷ ấy là một nữ nhân thiện lương nhất, rộng lượng nhất mà thiếp từng gặp. Khi tỷ ấy xuất hiện ở Thành Đô, thiếp đều ngây dại, thiếp cho rằng tỷ ấy đến là trừng phạt thiếp, nhưng không phải, tỷ ấy không một chút tức giận, đối đãi giống như tỷ muội, lại đem hết trách nhiệm đổ lên đầu mình. Tỷ ấy còn tự trách, nói đã để thiếp cô độc tại Thành Đô, đón nhận ra thiếp quay trở về.
Trong lòng Lưu Cảnh càng thêm hỗn loạn, quả thực hết thảy không thể tưởng tượng, các nàng đã sớm giải hòa, nhưng hắn vẫn không biết gì cả. Lưu Cảnh chợt nhớ đến khi Tôn Thượng Hương ở Giang Đông muốn nói lại thôi, là không muốn nói chuyện này với mình?
Lưu Cảnh lau nước mắt ở khóe mắt cho nàng, cười nói:
- Ta phát hiện nàng cũng thật thích khóc, hôm nay gặp ta đã khóc ba lượt rồi.
- Kỳ thật ta không thích khóc, chỉ điều gần đây xảy ra nhiều việc, phụ thân qua đời, lại nhớ đến chàng, bản thân liền trở nên đa sầu đa cảm.
Đại Kiều cố gắng nở nụ cười nói:
- Tấm lòng khoan dung của nàng ấy khiến cho thiếp cảm thấy xấu hổ, nếu trong bụng không có hài tử của chàng, thiếp cũng sẽ không gặp lại chàng rồi.
- Cho nên một tháng nay là nàng muốn trốn tránh ta, các nàng cũng gạt ta, coi ta như đồ ngốc.
Trong lòng Lưu Cảnh có chút bất mãn, phẫn nộ nói.
- Chàng đừng nóng giận, cũng đừng trách các nàng, đây là ý của thiếp, là thiếp muốn các nàng không nói cho chàng biết. Tướng quân, lúc này mọi việc không phải đã sáng tỏ, mọi người chúng ta đều có chỗ khó xử, chàng cũng đừng có so đo.
Thật ra, trong lòng Lưu Cảnh cũng hiểu được, Đào Trạm muốn chú ý đến thanh danh của bản thân mình, phải gánh vác các loại áp lực. Trên thực tế, bản thân nàng muốn giấu kín chuyện Đại Kiều trở lại Trường An, một mặt là phải chiếu cố Đại Kiều, mặt khác cũng là sợ chính mình xằng bậy, vô ý đem tin tức truyền đi, do đó ảnh hưởng đến thanh danh.
Nghĩ vậy, trong lòng Lưu Cảnh có một loại suy nghĩ đành chịu không nói ra được, sau một lúc trầm tư nói:
- Nàng cứ nên vào Hán Vương phủ ở đi thôi! Không cần ở lại nơi này rồi.
- Chuyện này rồi nói sau! Để cho thiếp suy nghĩ thêm một chút. Tuy nhiên, hiện tại trời cũng đã tối, tướng quân cũng cần quay về, không cần lo lắng cho thiếp, nơi này có nữ hộ về bảo vệ, thiếp rất an toàn.
Trong lòng Lưu Cảnh rất loạn, liền yên lặng gật đầu, đứng dậy hôn Đại Kiều một cái rồi nhanh chóng rời đi. Đại Kiều nhìn theo bóng lưng của hắn đi xa, lòng nàng cũng đang rối bời, không biết nên làm thế nào cho phải, nàng không khỏi cúi đầu thở dài.
Trở về phủ, Lưu Cảnh vội vàng ăn cơm tối, liền tự mình đến nội thư phòng. Chỉ có trong thư phòng hắn mới có thể vứt bỏ hết phiền não, khiến tâm tình trầm tình lại.
Lức này Lưu Cảnh cũng không có lòng dạ phê duyệt điệp văn, mà lại khoanh tay đứng ở phía trước cửa sổ, lặng im nhìn chăm chú vào bầu trời đêm. Ở cuộc chiến lớn Hợp Phì, bằng bất cứ giá nào hắn cũng không tiếc đánh với một trận chiến quốc lực với quân Tào. Cuối cùng bức bách quân Tào nhận chịu thua tháo chạy. Trong chiến dịch tấn công Giang Đông, hắn lại kiên định ý chí, hoàn toàn phá hủy Giang Đông, tiêu diệt kẻ địch mạnh ở đông nam này.
Nhưng hiện tại vì một nữ nhân hắn không dám quả quyết, khiến Lưu Cảnh cảm thấy khó chịu. Nếu không phải Đại Kiều mang thai cốt nhục của hắn, hắn sẽ phải lựa chọn như thế nào? Nhưng hiện tại hắn cũng không thể lực chọn, ngoại trừ chỉ có thể mau chóng đưa vào trong phủ. Hắn không còn con đường thứ ba nào để đi, dù sao hắn cũng là Hán Vương để vạn chúng nhìn vào, đạo đức không thể thất phân.
Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng nói của thê tử Đào Trạm:
- Phu quân, thiếp có thể vào không?
- Mời vào!
Lưu Cảnh có cảm giác mình và thê tử rất tốt này nói chuyện một chút.
Cửa mở, Đào Trạm bưng một chén trà sâm đi đến, nàng đặt chén trà lên bàn cười nói:
- Phu quân hôm nay dường như không vui?
- Hôm nay ta đi đến Cổ Hòe phủ một chuyến!
Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn chăm chú vào thê tử nói.
Thật ra Đào Trạm đã biết nguyên nhân hôm nay trượng phu không vui. Vừa rồi nàng có hỏi thị vệ, biết trượng phu xế chiều có đi Cổ Hòe phủ, vậy chàng nhất định có gặp Đại Kiều. Đạo Trạm thở dài một tiếng, lại dịu dàng nói:
- Phu quân cảm thấy thiếp làm không đúng sao?
Lưu Cảnh ngồi xuống lắc đầu nói:
- Ta hẳn là cảm kích nàng đã đón nàng ấy trở về, không để nàng ấy một thân một mình ở lại Ba Thục, nhưng hiện tại trong lòng ta rất loạn, hiện tại ta cũng không biết nên làm như thế nào mới phải đây?
Đào Trạm ngồi xuống đối diện trượng phu. Khi nàng vừa mới biết được việc này, trong lòng vừa phẫn nộ vừa kinh ngạc. Nàng cũng không trách trượng phu và Đại Kiều có quan hệ gì, mà là tức giận trượng phu gạt nàng, thậm chí Đại Kiều còn có bầu.
Nhưng Đào Trạm rõ ràng hơn, một khi việc này truyền đi, thanh danh của trượng phu sẽ ảnh hưởng rất lớn. Nàng cùng lúc giấu diếm mọi người, về mặt khác tự mình đi Thành Đô đón Đại Kiều trở về, dù sao Đại Kiều có bầu, cho dù mặc kệ Đại Kiều, nàng cũng không thể không nghĩ đến đứa bé.
Nhưng sự bất mãn trong lòng và căm tức của nàng theo thời gian cũng biến mất. Đại Kiều, Tiểu Kiều ưu tú như vậy không có nam nhân nào lại không muốn có. Trượng phu của mình thực ra cũng là người phàm. Tuy rằng, Đào Trạm không vì chuyện này mà căm tức, nhưng nhất thời nàng không biết làm sao để cùng trượng phu nói về chuyện này, cho nên mới chậm trễ.
Đào Trạm cầm tay trượng phu, lại dịu dàng nói:
- Phu quân được người trong thiên hạ kính trọng và ngưỡng mộ, dân thường khen chàng nhân từ, sĩ tộc hy vọng xem chàng phục hưng Đại Hán. Trên người phu quân đã có quá nhiều hào quang, lúc này phu quân càng nên cẩn thận, chú trọng đến thanh danh của mình. Đại Kiều không phải là cô gái bình thường, chưa kết hôn mà có thai bị người khác biết được, tin tức truyền ra ngoài, việc này đối với thanh danh của phu quân ảnh hưởng nghiêm trọng. Cũng may Đại Kiều cũng không phải là vợ đại thần, phu quân cưới nàng ta cũng không có gì đáng trách. Vốn thiếp tính hai ngày nữa sẽ cùng chàng bàn chuyện này, nhưng hiện tại chàng đã biết. Như vậy, việc quan trọng chính là nhanh chóng cưới nàng ấy vào phủ.
Lưu Cảnh gật đầu, thê tử nói rất đúng, chuyện này quả thật không thể lại bỏ xuống. Lúc này trong lòng Lưu Cảnh vô cùng cảm kích thê tử, cũng may thê tử của hắn có lý trí, hiểu lí lẽ, hai lần cứu vãn hắn từ trên người nữ nhân, bảo vệ thanh danh của hắn.
Trầm ngâm một lát, Lưu Cảnh lại hỏi:
- Làm sao nàng biết chuyện này?
Chương 1043: Cẩn thận che giấu.
Lưu Cảnh nghi ngờ nhìn thê tử, chuyện này được bảo mật rất kín, thê tử làm sao biết rõ?
Đào Trạm cười cười nói:
- Thật ra chuyện này là do Tiểu Kiều nói cho thiếp biết. Chuyện phu quân và Đại Kiều thiếp có biết một chút, sau này Đại Kiều viết cho thiếp một phong thư, trong thư tiết lộ địa chỉ muội ấy ở Thành Đô. Thiếp liền đến Thành Đô rồi tìm được muội ấy.
- Thì ra là như thế!
Lưu Cảnh thầm nghĩ, với sự thông minh của Đại Kiều, đây đúng là do nàng ấy cố ý lộ ra. Dù sao một mình ở Thành Đô, lại bị cô độc dày vò, cùng với sự lo lắng cho tương lai của đứa bé, Đại Kiều cũng hy vọng Đào Trạm sớm biết chuyện này.
Trầm ngâm một chút, Lưu Cảnh lại hỏi:
- Chuyện này có tổng cộng bao nhiêu người biết?
Đào Trạm suy nghĩ một chút nói:
- Tiểu Kiều biết, Thượng Hương cũng biết, ngoài ra còn có nha hoàn bên cạnh Đại Kiều. Nếu như nói biết việc muội ấy mang thai, còn có nữ hộ vệ Chung Tuyết và Vương y sĩ. Thiếp đã truy hỏi cẩn thận, chỉ có những người này biết.
- Nhưng hiện tại nàng ấy đã có bầu hơn năm tháng, cho dù bây giờ cưới nàng ấy, mấy tháng nữa nàng ta hạ sinh đứa nhỏ, điều này cũng rất khó giấu diếm, việc này nên làm thế nào cho phải?
Đào Trạm lắc đầu cười nói:
- Giờ phu quân mới thấy được phiền toái sao?
Lưu Cảnh bất đắc dĩ nói:
- Đúng là nước đến chân mới cảm thấy lo lắng, phu nhân có diệu kế gì hay không?
- Thiếp đã thay chàng nghĩ qua rồi. Hiện tại việc có thai cũng có thể che dấu, không còn quan trọng. Đầu tiên mau chóng cho muội ấy nhập phủ, phu quân nạp muội ta làm thiếp, sau đó cho muội ấy ở tại Sơn Trang. Như vậy, muội ấy sinh đứa bé cũng không bị phát hiện, cũng không ai phát hiện chỗ sơ hở này.
Lưu Cảnh nhướn mày:
- Cho nàng ta ở một mình tại Sơn Trang, làm vậy có thỏa đáng!
- Nếu chàng không nỡ để muội ấy ở Sơn Trang. Chúng ta liền chuyển nhà, dọn đến Vị Ương cung, Vị Ương cung rộng lớn, đủ để tránh hết tất cả mọi người. Bây giờ Hán Vương Phủ quá nhỏ, nếu chàng để muội ấy ở đây, khẳng định khó có thể che giấu mọi người. Cuối cùng những chuyện không hay, lời đồn đại sẽ truyền ra ngoài.
Trong phòng, Lưu Cảnh khoanh tay châm rãi đi qua đi lại. Không phải hắn luyến tiếc để Đại Kiều ở Sơn Trang, mà vì hiện tại Giang Đông vừa mới mất, nếu cưới Đại Kiều sẽ làm cho văn võ bá quan thất vọng đau khổ. Hắn không thể không suy nghĩ đến sự ảnh hưởng này, cho dù muốn kết hôn với Đại Kiều, nhất định cũng phải đợi một thời gian ngắn nữa, để cho sự ảnh hưởng của Giang Đông từ từ giảm xuống.
Thực ra lúc đó Đào Trạm cũng nhắc nhở hắn, hắn có thể chuyển đến Vị Ương cung. Vị Ương cung to lớn, canh phòng nghiêm mật, quả thật có thể phong tỏa hết tin tức. Lúc trước, Tôn Quyền có chủ ý với Đại Kiều, không phải là đem dẫn nàng vào Kiến Nghiệp cung, bên ngoài liền không ai biết được sao?
Về phần đề cập đến sử dụng Vị Ương cung đi quá giới hạn, trên thực đã không thành vấn đề. Tôn Quyền ở Kiến Nghiệp cung, bản thân Tào Tháo cũng giống vậy bắt vào Đồng Tước cung, ai sẽ nói họ đi quá giới hạn, hơn nữa hắn sớm đã dùng Vị Ương cung làm quan thự, việc này đã sớm đi quá giới hạn rồi.
Sở dĩ Lưu Cảnh không chuyển về Vị Ương cung, chỉ có điều không nghĩ ảnh hưởng quá lớn mà thôi. Hiện vì Đại Kiều, hắn không khỏi suy nghĩ đến phương án này. Cân nhắc thật lâu, Lưu Cảnh chậm đãi nhìn Đào Trạm nói:
- Nàng nói không sai, dọn đến Vị Ương cung đúng là một cách làm tốt.
Đào Trạm chỉ thuận miệng mà nói thôi, không nghĩ tới trượng phu lại rất nghiêm túc trong việc phải dọn đến Vị Ương cung, khiến nàng ngạc nhiên. Một lúc sau, Đào Trạm cũng kịp phản ứng, vội vàng nói:
- Phu quân, chàng thật sự phải dọn đến Vị Ương cung?
Lưu Cảnh ngồi xuống, thành khẩn nói với thê tử:
- Từ trước giờ ta yêu cầu các nàng đơn giản, nghiêm cấm việc ăn ngon mặc đẹp, quả thật cũng có chút cực đoan. Hình như vô cùng tiết kiệm, nhưng như vậy sẽ khiến cho các đại thần không thích ứng, dẫn đến sinh trong lòng bất mãn, ngược lại mất nhiều hơn được. Chuyển vào Vị Ương cung cũng giống như vậy, rõ ràng là có điều kiện, chuyển vào Vị Ương cung đã là có mục đích chung, lại phải cố gắng ở trong phòng nhà nhỏ hẹp, nhìn như bản thân bị trói buộc, nhưng trên thực tế đã có chút làm kiêu, hơn nữa đả kích người thiên hạ ủng hộ, cho là ta không hòa hợp thân phận với hạ thần, cho nên lúc này mượn gió đông bình định lực lượng Giang Đông, chúng ta chính thức vào ở Vị Ương cung, càng khiến người trong thiên hạ coi Trường An là chính thống.
- Nhưng làm như vậy, phu quân không sợ người khác chỉ trích phu quân lòng không hề thuần phục sao?
- Người khác muốn chỉ trích ta, bất kể ta làm việc gì bọn họ đều chỉ trích. Mà người ửng hộ ta, bất kể ta làm chuyện gì bọn họ điều ủng hộ, cho nên việc đi quá giới hạn chẳng qua chỉ là một cái cớ để đối thủ đả kích mà thôi. Nếu việc ta vào ở Vi Ương cung là đi quá giới hạn, thì trước kia Tào Tháo ở Đồng Tước cung so với thiên tử ở Nghiệp cung xa hoa lộng lẫy không biết bao nhiêu lần, vì sao không ai nói lão là đã đi quá giới hạn chứ?
Đào Trạm yên lặng gật đầu:
- Nếu phu quân quyết định chuyển vào sống tại Vị Ương cung thiếp cũng không phản đối, chỉ hy vọng phu quân không vì một nữ nhân mà làm như vậy.
- Việc này đối với muội ấy cũng không có quan hệ, muội ấy chỉ là động cơ cuối cùng để ta hạ quyết tâm.
Cuối cùng Lưu Cảnh và Đào Trạm cũng cùng chung suy nghĩ như nhau, chuyện Đại Kiều nhập phủ cũng liền như nước chảy thành sông rồi. Nếu mấy tháng trước, Đại Kiều không muốn gả cho Lưu Cảnh để làm thiếp, cũng chưa hề mở rộng trái tim để đón nhận, chỉ yên lặng sống hết cả đời còn lại. Nhưng về sau nàng có bầu, suy nghĩ cũng thay đổi, hơn nữa hằng đêm cảm nhận nhịp tim của đứa bé trong bụng, người làm mẹ cảm thấy có phần vui sướng, nàng càng nguyện ý vì đứa nhỏ hy sinh tất cả.
Đối với bản thân mình nàng cũng không có yêu cầu gì, nhưng nàng lại nghĩ không thể để đứa bé không có phụ thân, trở thành một đứa con riêng thấp hèn. Đúng là khi ở Thành Đô, Đại Kiều đã thay đổi suy nghĩ, nàng viết thư cho Tiểu Kiều, muốn nói ra hoàn cảnh của mình, nàng đã nguyện ý gả cho Lưu Cảnh làm thiếp.
Từ độc thân chuyển biến làm vợ của người khác, con đường này trải qua cũng không bình thản, mấu chốt nhất chính là nàng phải trải qua ngưỡng khảm của người vợ chính Đào Trạm. Nếu như không có sự đồng ý của Đào Trạm, nàng vĩnh viễn chỉ là một biệt trạch phụ, đứa nhỏ sinh ra cũng chỉ trở thành con riêng.
Cũng may Đào Trạm là một nữ nhân lý trí, khoan dung, suy nghĩ không muốn làm khó ai. Hơn nữa nàng lại suy nghĩ cho thanh danh của trượng phu, do đó tích cực chu toàn mọi việc, mang Đại Kiều trở về Trường An, cuối cùng bày tỏ suy nghĩ cùng trượng phu, nguyện ý nhận Đại Kiều.
Đào Trạm đúng là xe chỉ luồn kim, khiến cho Đại Kiều cho dù có mang năm tháng, cuối cùng lấy thân phận làm thê thiếp để vào Hán Vương phủ. Đêm đến, từ cửa hông một chiếc xe ngựa lặng lẽ lái vào phủ Hán Vương. Trong phủ Hán Vương, Đào Trạm đón nhận kính trà của Đại Kiều, chính thức xác định thân phận của Đại Kiều.
Tuy nhiên, chuyện này cũng không làm quá phô trương, chỉ có vài thê thiếp của Lưu Cảnh tới tham gia lễ nạp thiếp. Lưu Cảnh cũng không hy vọng ngày hôm sau chuyện Đại Kiều gả cho hắn trở thành chủ đề của cả phố Trường An. Trong phủ có rất nhiều người biết Hán Vương cưới tân thiếp, tên gọi là Giang Liên, lại không người nào biết Giang Liên là người phương nào? Hình dáng của nàng ta ra sao? Lại từ đâu đến?
Hậu trạch phủ Hán Vương, hai gã nha hoàn cầm đèn lồng đi phía trước dẫn đường, Tiểu Kiều và Tôn Thượng Hương thì chậm rãi đi phía sau. Tiểu Kiều và tỷ tỷ Đại Kiều giống nhau, cũng là mang thai gần sáu tháng, đi đứng có phần bất tiện, Tôn Thượng Hương giúp nàng chậm rãi đi lại.
- Thượng Hương, lần này đại tỷ thật sự là đã hao hết tâm trí, vừa muốn cho A tỷ nhập môn, vừa muốn tuân theo ý của tướng quân giấu diếm mọi người. Hiện tại, ta nghĩ cũng không thông, vì sao không cho A tỷ nở mày nở mặt mà đi vào phủ Hán Vương?
Một lúc sau, không nghe được câu trả lời của Tôn Thượng Hương, Tiểu Kiều quay đầu nhìn nàng nói:
- Ngươi cảm thấy không vui sao?
Tôn Thượng Hương khẽ thở dài, lắc đầu nói:
- Lại nhắc đến Đại Kiều còn từng là đại tẩu của ta, ta càng không thể chấp nhận. Tuy nhiên, ngẫm lại tỷ ấy cũng rất đáng thương, đại ca sớm qua đời, hiện tại Giang Đông cũng diệt vong rồi, ba tháng trước phụ thân lại qua đời, trên thế gian tỷ ấy chịu khổ một mình, chỉ cần tỷ ấy không bị bắt buộc, ta cần vì trong lòng không thoải mái mà can thiệp chuyện này? Vậy cũng quá mức ích kỷ.
Lúc này, hai người vừa đến trước viện của Tiểu Kiều. Tiểu Kiều khoác tay Tôn Thượng Hương cười nói:
- Có muốn vào trong phòng ta ngồi một lát hay không?
Tôn Thượng Hương miễn cưỡng cười nói:
- Nếu như ngươi không sợ làm phiền, ta vào trong ngồi một lát đi!
- Làm sao chê ngươi phiền, chỉ sợ ngươi không yên lòng đứa con.
- Tiểu tử kia hẳn là đã ngủ, có vú nuôi ở cùng nó, ta không cần phải lo lắng gì cả.
Hai người đi vào trong viện, lên lầu hai ngồi xuống, thị nữ Tiểu Kiều dâng trà nóng lên. Tôn Thượng Hương đang cầm chén trà nới:
- Dù sao ở Giang Đông Đại Kiều cũng là chủ mẫu, ở trong quân rất có uy danh, năm ấy ở trận chiến Xích Bích, không phải Tào Tháo công khai đòi lấy tỷ muội các ngươi sao? Kết quả chọc giận đến đại tướng Giang Đông, thiếu chút nữa giết chết sứ giả Tưởng Cán. Hiện tại Giang Đông vùa mới mất, phu lang liền vội cưới nàng, sẽ làm cho trong lòng văn võ Giang Đông nguội lạnh, cho nên chuyện này không thể đường hoàng, lặng lẽ đến nơi nhập phủ, sao có thể giống ngươi nở mà nở mặt xuất giá?
Đôi mi thanh tú của Tiểu Kiều nhíu lại:
- Nhưng chuyện này như giấy không thể gói được lửa, sớm muộn gì cũng bị người khác biết được.
- Kéo dài thời gian một chút, thế gia vọng tộc ở Giang Đông cũng liền bị phai nhạt, cho dù có biết cũng không sao cả, mấu chốt là phải để cho văn võ bá quan Giang Võ chút sĩ diện. Trong lòng mọi người biết rõ, nếu Hán Vương để ý đến cảm nhận của bọn họ, bọn họ cũng không so đo, giống như Tào Tháo đòi lấy ở trước mặt người trong thiên hạ, ai sĩ diện sẽ chịu nỗi?
- Ngươi vừa nói như vậy, ta thật ra có thể hiểu, không thể tưởng tượng ngươi từ Giang Đông trở về có tiến bộ không ít!
- Mắt thấy Giang Đông diệt vong, không tiến trển cũng phải tiến triển.
Tiểu Kiều thấy Tôn Thượng Hương cảm xúc suy sụp, liền cười để đổi chủ đề câu chuyện,
- Thượng Hương, ngươi có biết vì sao ta lại biết quan hệ giữa A Tỷ và tướng quân không?
- Trước kia ngươi đã biết?
Tôn Thượng Hương nghi ngờ mà hỏi.
- Trước đây ta đã nhìn ra một chút manh mối, Thượng Thứ tướng quân mang theo A tỷ rời khỏi Kiến Nghiệp, ta liền phát hiện ánh mắt của A tỷ nhìn tướng quân không giống lúc trước, hơn nữa trong lúc cáo biệt, trong mắt A Tỷ dường như không muốn.
- Việc này chúng ta không nói nữa!
Tôn Thượng Hương cắt ngang lời của Tiểu Kiều, lại nói:
- Ta nghe đại tỷ nói, chúng ta rất nhanh phải chuyển vào Vị Ương cung rồi, người có biết không?
Tiểu Kiều ngẩn người, lập tức lắc đầu:
- Ta một chút cũng không biết, chúng ta…khi nào thì chuyển nhà?
- Hẳn là rất nhanh, khoảng chừng hai ngày nữa thôi.
Chương 1044: Chuyển đến nhà mớ.
Hán Vương Lưu Cảnh chuyển vào Vị Ương cung, xét từ bên ngoài là do thê tử Đào Trạm thuận miệng nói một câu nhưng trên thực tế, thật ra đây là một xu thế tất yếu. Sau khi nước Hán tấn công tiêu diệt Giang Đông, thế lực của quân Hán vô cùng lớn mạnh, nước Hán đã trở thành một nước lớn có lãnh thổ rộng: phía đông kéo dài đến biển, tây đến đại mạc Hà Tây. Không chỉ chiếm được nửa giang sơn vương triều Đại Hán mà còn bao vây thành công Tào Ngụy.
Trong tình hình đó, những tiếng tung tô hy vọng Lưu Cảnh đăng cơ xưng đế được nổi lên ở nước Hán. Trên thực tế, bất luận là văn võ bá quan nước Hán hay phần lớn bách tính, thậm chí các sĩ tộc Trung Nguyên đều không thừa nhận “con rối thiên tử” của Nghiệp Đô, mà “đội mũ” Đại Hán chính thống lên đầu Lưu Cảnh.
Lúc này, Lưu Cảnh đăng cơ kế thừa sự nghiệp thống nhất đất nước là điều mọi người cùng mong đợi nhưng Lưu Cảnh lại biết rằng đây không phải là lúc nghĩ đến việc đăng cơ. Điều kiện vẫn chưa đầy đủ, nhưng nếu như hắn khiêm tốn cự tuyệt thì chỉ làm “đau lòng” những người đã ủng hộ hắn, hơn nữa những thiếu hụt và hạn hẹp về chế độ đã ảnh hưởng đến việc hắn thống trị nước Hán.
Vì vậy, bắt đầu từ năm nay, Lưu Cảnh đã vứt bỏ hết những cái gọi là chế ước đi quá giới hạn đạo đức, đổi Bình Chương đài thành Chính Sự đường, thiết lập Trung Thư tỉnh, Môn Hạ tỉnh và Thượng Thư tỉnh. Đây hoàn toàn là triều đình không mang danh nghĩa “triều đình”, mà việc sống ở Vị Ương cung cũng là điều mọi người cùng hướng tới. Cứ coi như hắn tạm thời không xưng đế, cũng có thể cân bằng trạng thái tâm lý của những người đã ủng hộ hắn.
Ngay sau ngày hôm sau khi Lưu Cảnh nạp Đại Kiều vào phủ, Chính Sự đường đã đưa ra quyết định, mở hậu cung Vị Ương, Hán Vương sẽ chính thức chuyển vào Vị Ương cung sống, tin này đã làm cho trên dưới Trường An vui mừng khôn xiết. Điều này có nghĩa là Hán Vương bắt đầu bước một bước trong việc đăng cơ xưng đế rồi.
Nhưng Vị Ương cung lúc này không phải Vị Ương cung của ba trăm năm trước. Vị Ương Cung trước đây đã nhiều lần bị hư hại trong chiến loạn, còn cung giờ đây là do Giả Hủ dùng những nguyên liệu còn sót lại của các cung điện ở các nơi xây dựng tu sửa trên nền của Vị Ương cung vốn có, sau này dần dần tu sửa hoàn thiện. Mặc dù liên tục tu sửa nhiều năm nhưng quy mô vẫn không bằng một nửa Vị Ương cung trước đây.
Vị Ương cung được chia làm ba bộ phận: tiền thự, trung điện và hậu cung. Tiền thự chiếm diện tích lớn nhất, là quan thự trung ương Hán Vương ở, phần lớn quan thự đều tập trung ở đây. Còn trung điện do ba điện: Cần Chính điện, Thừa Minh điện và Kỳ Lân điện cùng với quảng trường Võ Minh của đại điện trước tạo thành. Đây là nơi Hán Vương tổ chức những buổi triều chính và các nghi thức trọng đại, nhưng lại rất ít khi sử dụng.
Cho đến bây giờ, Vị Ương cung chỉ dùng hai bộ phận tiền thự và trung điện, còn hậu cung thì chưa từng dùng đến. Hậu cung do Quảng Minh đài, Tiêu Phòng các, Thanh Lương điện, Ngọc Đường điện, Đông Minh lầu và Phượng Hoàng lầu hợp thành. Có hơn nghìn gian các loại lâu đài điện các, sáu công trình vây quanh Dao Trì gần nghìn mẫu, giữa Dao Trì còn có Côn Luân đài, phải chèo thuyền đến.
Mặc dù diện tích của hậu cung không lớn lắm so với tiền thự và trung điện nhưng nó lại gấp năm lần phủ Hán Vương. Vào Vị Ương cung sống, Lưu Cảnh trên danh nghĩa vẫn là Hán Vương nhưng trên thực tế thì thanh thế và địa vị của hắn không có khác biệt gì đế vương.
Quá trình gia quyến Lưu Cảnh chuyển vào Vị Ương cung vô cùng thầm lặng. Mỗi tối đều do xe ngựa vận chuyển và bốc xếp những hòm rương lớn, âm thầm lặng lẽ chuyển vào Vị Ương cung. Trong tối thứ năm, mười mấy xe ngựa qua Huyền Vũ môn của Vị Ương cung vào hậu cung.
Mặc dù Vị Ương cung không dùng đến nhưng cũng có người sống trong đó quản lý, trong cung có hai mươi mấy nội thị và hơn trăm cung nữ. Nội thị cũng chính là hoạn quan, nội thị và các cung nữ phần lớn đến từ các vùng Trung Nguyên, trong đó còn một lão hoạn quan thời Đổng Trác là tổng quản nội quan. Lão ta tên là Triệu Duy, đã sống trong Vị Ương cung được ba mươi năm rồi.
Lúc này, hơn một trăm hoạn quan và cung nữ sớm đã xếp hàng đợi trong Huyền Vũ môn, xe ngựa dần dần dừng lại. Một nha hoàn đỡ Vương phi Đào Trạm chầm chậm đi ra xe ngựa, Triệu Duy vội lên trước nghênh đón, sâu người thi lễ:
- Lão nô Triệu Duy tham kiến Vương phi!
Đào Trạm lại cười nói:
- Ngươi chính là Triệu tổng quản! Ta đã nghe Hán Vương nói qua rồi, sau này phải làm phiền ngươi nhiều rồi!
- Lão nô không dám! Lão nô sẽ cố gắng tận tâm hầu hạ Vương phi!
Lão ta cứ mở miệng nói từ lão nô khiến cho Đào Trạm nghe thấy cảm thấy không được thoải mái. Đào Trạm thấy những cung nữ và nội thị xếp hàng ở phía xa thì không khỏi có chút tò mò, hỏi:
- Bọn họ là ai?
- Khởi bẩm Vương phi! Họ là cung nữ và nội thị của Vị Ương cung.
Đào Trạm hoảng sợ:
- Nhiều người vậy sao?
Triệu Duy quay đầu lại nhìn những cung nữ và nội thị đó, cười khổ nói:
- Đây đã là rất ít rồi ạ! Năm đó cung nữ và nội thị bên cạnh Linh đế lên đến hàng vạn người, đây mới chỉ có hơn một trăm người thôi!
Đào Trạm không nói thêm gì nữa, nàng biết mình phải từ từ thích ứng với cuộc sống trong Vị Ương cung. Theo như lời căn dặn của Lưu Cảnh, bọn họ chỉ đem theo nha hoàn và vú nuôi bên cạnh mình (những người hầu của phủ Hán Vương trước đây) vào cung. Những người còn lại đều cho thôi, ngoài ra còn có hơn ba mươi nữ hộ vệ cùng đi theo họ vào cung.
Đào Trạm gật đầu, dặn dò:
- Bây giờ đã tối rồi, cho bọn họ quay về đi! Về sau ta sẽ làm quen dần dần, Phượng Hoàng lầu ở đâu? Tối nay bọn ta tạm thời sẽ ở đó!
- Xin Mời Vương phi chờ một chút, lão nô sẽ dẫn đường!
Triệu Duy lên trước “giải tán” đám cung nữ và nội thị, lúc này mới mời Vương phi lên xe. Lão ta cưỡi ngựa đi về phía Phượng Hoàng lầu, lúc này mọi người mới biết Vị Ương cung lớn đến mức nào, không ngờ lại cưỡi ngựa đi trong đó. Triệu Duy cưỡi ngựa ở bên cạnh giải thích:
- Phượng Hoàng lầu ở góc tây nam, cách Huyền Vũ môn tầm hai dặm, đi bộ thì xa quá, hậu cung trước đây to hơn nhưng thông thường không ngồi xe ngựa mà ngồi xa liễn. Nhưng hiện giờ người không đủ nên đành phải tạm thời ngồi xe ngựa đến thôi ạ!
Mọi người yên lặng không nói gì, nhìn vô số đình đài lầu các dưới ánh trăng, còn có đại điện có thể chứa được mấy nghìn người, chất cao như núi, khí thế phi thường, trong mắt họ đều có chút hoa cả lên. Ngay đến Tào Hiến được sống trong Đồng Tước cung cũng không khỏi thán phục quy mô và uy thế của Vị Ương cung.
- Thưa Vương phi! Đã tới nơi rồi!
Xe ngựa dừng hẳn lại, mọi người đều xuống xe, chỉ thấy một hồ nước mênh mông ở phía xa và một lầu các cao mười mấy trượng xuất hiện trước mặt họ. Mái cong uy nghi, khí thế ngút ngàn, phía dưới lại xây dựng vô số những công trình nhỏ và bao quanh tường là màu vàng ươm.
Tất cả mọi người đều ngây người ra, vốn tưởng rằng Phượng Hoàng lầu là một lầu nhỏ nhưng thật không ngờ nó lại to lớn đến vậy, còn có biết bao công trình nữa. Lúc này, Đào Trạm hiểu được, bọn họ ở trong thành có thể nhìn thấy một tòa lầu cao, chẳng phải là ở đây sao?
Đào Trạm không biết Phượng Hoàng lầu vốn được gọi là Phượng Hoàng đài, là nơi ở của Hoàng hậu, tất nhiên sẽ không giống với bình thường rồi. Lúc này, Lưu Châu đột nhiên hô lớn một tiếng:
- Phụ thân!
Chỉ thấy cô bé giống như chú chim nhỏ chạy ra phía cách đó không xa, lúc này mới phát hiện là Lưu Cảnh đã đứng ở cửa lớn đợi họ rồi. Lưu Cảnh dắt tay con gái mình, từ từ bước lại. Triệu Duy vội vàng lên trước thi lễ. Lưu Cảnh khoát tay, nói:
- Ngươi lui xuống trước đi! Ở đây có ta là được rồi!
- Lão nô cáo lui!
Triệu Duy lui xuống, lúc này không còn lão hoạn quan lắm mồm ở đây nên mọi người cũng thoải mái hơn. Đào Trạm lên trước oán trách phu quân:
- Sớm biết Vị Ương cung như này thì thiếp đã không dời đến rồi!
Lưu Cảnh cười với nàng ta rồi lập tức nói với mọi người:
- Mọi người đều vào trong cả đi!
Mọi người theo Lưu Cảnh vào trong Phượng Hoàng lầu. Trong đây đã thu dọn xong hết cả rồi, đèn đuốc sáng trưng, đại đường vô cùng rộng rãi, có mười hai cây cột đứng sừng sững hai bên đại đường, rèm che cao chừng mấy trượng rủ xuống. Tất cả những đồ đạc hòm rương của mọi người chuyển đến tạm thời đặt ở giữa đại đường, chất lên giống như ngọn núi nhỏ.
- Tối nay, mọi người tạm thời nghỉ ngơi ở đây, ngày mai sẽ sắp xếp kỹ hơn!
Không cần Lưu Cảnh dặn dò, mọi người đều bận việc của riêng mình. Đào Trạm cũng chấp nhận hiện thực, nàng bận việc sắp xếp chỗ ở tạm thời cho mọi người. Phượng Hoàng lầu có mười mấy tầng, trong lầu có rất nhiều phòng, họ chỉ cần dùng năm tầng dưới thì căn bản mỗi người đều có phòng riêng của mình.
Đêm dần khuya, tất cả mọi người đã chìm trong giấc ngủ. Đại Kiều đứng ở trên lộ đài, nàng vịn vào lan can nhìn xuống mặt nước trong suốt, gió hơi se lạnh khẽ thổi lên mái tóc suôn dài của nàng. Lúc này, Lưu Cảnh ở phía sau, ôm nhẹ eo nàng, nói:
- Nàng ở đây không lạnh sao?
Lưu Cảnh quan tâm, hỏi.
Đại Kiều dựa vào vai hắn, cảm nhận được bờ vai có lực, khiến lòng nàng tràn đầy sự ấm áp. Nàng ngẩng đầu lên, đôi mắt đẹp nhìn chăm chú vào Lưu Cảnh, dịu dàng nói:
- Chàng nên đến chỗ đại tỷ!
Lưu Cảnh cúi đầu hôn lên trán của Đại Kiều, cười nói:
- Ta có nhiều thê thiếp như vậy, ta đều phải quan tâm, không thể bên trọng bên khinh được. Nhưng nàng là “vợ mới” của ta, ta phải quan tâm đến nàng hơn!
Đại Kiều tự nhiên cười nói:
- Chàng thật là người đàn ông kỳ lạ, có địa vị cao nhưng có lúc lại giống như người đàn ông chỉ ở trong nhà bình thường vậy. Sau này nếu chàng có tam cung Lục Viện bảy mươi hai phi, lẽ nào chàng đều muốn quan tâm hết sao?
- Không đâu!
Lưu Cảnh lắc đầu nói:
- Ý ta là ta không thể có nhiều phụ nữ như vậy được. Có các nàng là ta đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi!
Lúc này, ngoài cửa vọng lại tiếng thị nữ bẩm báo:
- Điện hạ! Phía trước truyền tin đến, có Tư Mã tướng quốc ở ngoài cung cầu kiến!
Lưu Cảnh ngẩn người ra, muộn như này mà Tư Mã Ý còn đến cầu kiến, nhất định là có chuyện gấp. Hắn liền nói:
- Ta biết rồi!
Hắn lập tức kéo Đại Kiều vào phòng, thị nữ bên cạnh Đại Kiều lập tức đóng cửa lộ đài. Lưu Cảnh cười nói với Đại Kiều:
- Nàng nghỉ sớm đi, mai ta lại đến thăm nàng!
Đại Kiều giơ tay ngọc ngà ôm lấy cổ Lưu Cảnh, hôn say đắm lên môi hắn, cười nói:
- Chàng mau đi đi!
Lưu Cảnh xoay người rời khỏi phòng, bước nhanh xuống lầu. Đại Kiều đứng ở cửa vẫn luôn nhìn theo Lưu Cảnh đi xa, quay đầu lại thì thấy Tào Hiến ôm chăn đứng ở một bên, đỏ bừng mặt lên nhìn mình. Đại Kiều cười nói:
- Tiểu muội sao thế?
Tào Hiến hơi ngượng ngùng nói:
- Liên tỷ! Tối nay muội có thể ngủ cùng tỷ được không? Cửa sổ của phòng muội bị hỏng, cứ kêu kẽo kẹt, muội hơi sợ!
Đại Kiều mỉm cười, kéo Tào Hiến vào phòng:
- Muội mau vào đi, bên ngoài lạnh lắm!
Lưu Cảnh ngồi xe ngựa ra hậu cung, đi thẳng tới quan phòng của mình, chỉ thấy Tư Mã Ý đã đợi mình ở trước quan phòng rồi!
Tư Mã Ý đảm nhiệm Binh bộ Thượng thư, Binh bộ chủ quản chiêu mộ quân Hán, huấn luyện lính mới, thăng thưởng tướng sĩ thông thường, trợ cấp tướng sĩ tử trận, thiết lập quân thành. Nhưng những quân vụ này đều do Binh bộ tả hữu phụ trách cụ thể, Tư Mã Ý không hỏi việc cụ thể, gã là tướng quốc, chủ yếu là tham dự quyết sách trọng đại của quân Hán trong Chính Sự đường.
Nhưng Tư Mã Ý còn có một chức vụ quan trọng khác, đó là chủ quản hệ thống tình báo của quân Hán, đây là do Tư Mã Ý trực quản. Hệ thống tình báo vốn là do Giả Hủ phụ trách, sau đó được chuyển sang cho Tư Mã Ý.
Bởi vì Giang Đông đã bị quân Hán chiếm đóng, điểm tình báo Giang Đông cũng đã bị tan rã. Mục tiêu chính của tình báo quân Hán bây giờ là Tào Ngụy và Giao Châu.
Tư Mã Ý thấy Lưu Cảnh xuống xe ngựa, liền vội vàng tiến lên thấp giọng, nói:
- Điện hạ! Bên Tào Ngụy có truyền tin khẩn cấp!
Lưu Cảnh gật đầu, nói:
- Vào phòng rồi nói!
Chương 1045: Chương Diêu đi sứ.
Lưu Cảnh và Tư Mã Ý vào quan phòng ngồi, có thị vệ dâng trà lên. Lúc này, Tư Mã Ý mới thấp giọng nói:
- Tào Tháo đã phái Chung Diêu làm đặc sứ, đã đến Giao Châu rồi!
Lưu Cảnh nhau mày:
- Tin này có đáng tin không?
- Chắc chắn là đáng tin, đây là tin Dương Thiêm truyền đến.
Lưu Cảnh khoanh tay đi vài bước trong phòng, quay đầu lại nói với Tư Mã Ý:
- Tào Tháo muốn lợi dụng Giao Châu đến kiềm chế ta, hình thành thế nam bắc hô ứng, điều này không có gì làm lạ. Điều ta thấy kỳ lạ là sao Tào Tháo lại phái Chung Diêu làm sứ giả?
- Điều này thì vi thần cũng nghĩ tới rồi, chắc hẳn là có liên quan đến án Kiến An thất tử xảy ra gần đây ở Nghiệp Đô. Tào Phi mượn cơ hội diệt trừ thế lực của Tào Thực, ngay cả Thôi thị Thanh Hà cũng bị lôi vào cuộc rồi, còn Chung Diêu là người ủng hộ chính của Tào Thực. Tào Tháo muốn bảo vệ ông ta nên mới phái đi sứ Giao Châu.
Lưu Cảnh gật đầu:
- Ngươi nói đúng, chắc hẳn là lý do này. Nhưng Thôi thị liên quan tới vụ án này không hoàn toàn là vì diệt trừ thế lực của Tào Thực. Ta nghĩ điều này chắc chắn có liên quan đến lệnh xuất đinh của Tào Tháo.
Tư Mã Ý khó hiểu:
- Điện hạ! Lệnh xuất đinh chẳng phải là đã bỏ mặc rồi sao?
- Sao có thể bỏ mặc được?
Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng nói:
- Lệnh xuất đinh giống như lệnh đất đai của nước Hán, sự việc liên quan đến sống chết của Tào Ngụy, lão ta sao có thể bỏ mặc đó được. Lão không động đến được đám quyền quý liền chém những sĩ tộc trước nay luôn phản đối lão. Thôi thị Thanh Hà có vạn khoảnh ruộng tốt, giấu mấy nghìn lưu dân, Thôi gia không giao người và ruộng ra thì Tào Tháo tuyệt sẽ không bỏ qua đâu. Xử lý xong Thôi thị Thanh Hà, tiếp đến sẽ là Dương thị Hoằng Nông, tất cả các sĩ tộc đều không chạy thoát được. Đây là việc mà Tào Tháo muốn làm rất nhiều năm trước rồi, bây giờ không thể kéo dài được nữa.
Tư Mã Ý thở dài một tiếng:
- Lão ta động đến lợi ích của sĩ tộc, chẳng khác nào tự hủy hoại căn cơ!
- Cũng không còn cách nào khác, trung nông của Tào Ngụy đã giảm bớt gần nửa, thu nhập của thuế phú quan phủ cũng giảm, nếu cứ tiếp tục như vậy thì Tào Tháo lấy cái gì để nuôi quân đội đây? Năm ngoái Trần Quần đã nói với ta, lệnh xuất đinh sớm nhất là do Tuân Úc đề xuất, lúc đầu được gọi là lệnh công điền. Tư gia có năm khoảnh đất trở lên, mười mẫu nhất định phải giao cho quan phủ bốn mẫu, tính cả những người cùng trên mảnh đất đó, nhưng sau đó không thực hiện được. Năm ngoái, Trần Quần đưa ra đề nghị thay đổi cách thức, chỉ cần người chứ không cần đất, vì thế đổi thành lệnh xuất đinh.
- Như vậy thì sao, thưa điện hạ?
Tư Mã Ý cười hỏi.
- Rất đơn giản, bây giờ quan phủ có đủ đất cày rồi nhưng lại không có nông dân trồng trọt. Vì vậy Trần Quần đề nghị với Tào Tháo, chỉ cần ép các cường hào giao nộp những người mà họ thu nhận, đất đai có thể cho qua. Có người thì sẽ có thể tập trung đồn điền, lại thi hành lại thể chế tỉnh điền, như vậy cũng giống như Giao Châu vậy.
Tư Mã Ý thở dài một tiếng:
- Cường hào các nơi cũng không hề ngốc, không có nông dân trồng trọt thì đất trong tay họ có tác dụng gì nữa? Lẽ nào vẫn không thực hiện được? Bây giờ dùng cách cưỡng ép, thiên vị quyền quý, chỉ nhằm vào các sĩ tộc, thần đoán chừng cứ coi như thành công thì cũng sẽ làm dao động đến căn cơ Tào Ngụy.
Lưu Cảnh trầm tư chốc lát nói:
- Trong lòng Tào Tháo rất rõ, lão ta vốn không phải là sĩ tộc, sớm đã thi hành pháp gia hán môn. Lúc giết Biên Nhượng, Khổng Dung cũng là lúc đối đầu với sĩ tộc rồi, căn cơ của lão là những người quyền quý ủng hộ lão. Còn diệt trừ những sĩ tộc ủng hộ nước Hán, đồng thời cướp đất đai và người của họ, đây chẳng phải là một công đôi việc sao?
- Vậy điện hạ cứ giương mắt nhìn Tào Tháo “đả kích” các sĩ tộc mà không chút động lòng nào sao?
Lưu Cảnh cười đầy thâm ý, nói với Tư Mã Ý:
- Nếu ta đánh bại Tào Tháo, thống nhất thiên hạ thì ta sẽ đối phó thế nào với những sĩ tộc này đây, làm sao để bọn họ giao đất và người cho ta? Trọng Đạt đã nghĩ đến điều này chưa?
Đối với ý nghĩ thâm thúy của Lưu Cảnh, Tư Mã Ý không thể một hai lần có thể cảm nhận được, hôm nay gã lại một lần nữa cảm nhận được rồi. Tư Mã Ý thầm thở dài trong lòng, đành phải yên lặng không nói gì. Lưu Cảnh lại khoanh tay nói:
- Vương triều Đại Hán cũng vì cát cứ của cường hào mà thiên hạ đại loạn. Bất cứ chư hầu nào lúc đầu khởi binh đều phải dựa vào sự ủng hộ của cường hào địa chủ, nhưng một khi thành công rồi thì phải “quay đầu” đối phó với những sĩ tộc đã từng ủng hộ mình. Viên Thiệu như thế và Tào Tháo cũng vậy, đây chính là thuật của đế vương, cứ vòng đi vòng lại hàng trăm ngàn năm. Các bậc quân vương cao minh sẽ tìm ra một điểm cân bằng, cũng chính là cái gọi là đạo trung dung, ta cũng hy vọng có thể tìm thấy điểm cân bằng đó. Những công thần đi theo ta cũng hưởng được vinh hoa phú quý và có đất đai, nhưng cũng không được quá đáng quá, nhất định phải giữ ở một mức độ. Trong quy chế nhà Hán sớm đã nói rất rõ ràng, chỉ là cương thường bại hoại, những chế độ này đều trên danh nghĩa thôi. Ta đã phục hồi Hán thất, chính là lập lại chế độ, sẽ lập lại cương thường. Những điều này, Trọng Đạt có thể hiểu được không?
Tư Mã Ý đứng lên nói:
- Vi thần có thể hiểu được!
Lưu Cảnh cười gật đầu:
- Chủ đề này quá lớn, nhất thời không thể nói hết được, hôm khác sẽ nói tiếp! Chúng ta hãy nói tiếp về việc Chung Diêu đi sứ Giao Châu đi. Trọng Đạt nghĩ chúng ta phải làm thế nào?
- Vi thần thấy phải chú ý đến “cả gốc lẫn ngọn”, một mặt phải ngăn cản Tào Ngụy và Giao Châu liên minh, mặt khác phải tích cực chuẩn bị xuống phía nam tấn công Giao Châu, đây mới là căn bản, không thể kéo dài tiếp nữa.
Lưu Cảnh đi đến phía trước cửa sổ, trầm tư thật lâu sau nói:
- Nếu như chúng ta có thể gây dựng thế lực ở Giao Châu để khống chế Lưu Bị, tạm thời bỏ qua Giao Châu, Trọng Đạt nghĩ sao?
- Ý của điện hạ là “nuôi sói khống chế hổ”, nhưng chỉ sợ sói hổ liên kết với nhau thì chúng ta sẽ bị hại!
Lưu Cảnh gật đầu:
- Trọng Đạt nói đúng, chỉ có diệt trừ Lưu Bị, thống nhất Giao Châu mới là đạo “diệt cỏ diệt tận gốc”. Trên thực tế, Cam Ninh và Lục Tốn đã bắt tay vào chuẩn bị rồi.
Nói đến đây, Lưu Cảnh quay đầu cười nói với Tư Mã Ý:
- Nếu như Tào Tháo đã phái Chung Diêu đi sứ Giao Châu thì Trọng Đạt cũng thay ta đi sứ đến Giao Châu một chuyến thì thế nào?
Tư Mã Ý hiểu được ý của Lưu Cảnh, đứng dậy hành lễ nói:
- Vi thần nguyện chia sẻ âu lo với điện hạ!
Từ mấy năm trước, sau khi dã tâm bắc phạt của Lưu Bị bị sụp đổ thì Giao Châu cũng gặp phải những đả kích nặng nề. Trải qua mấy năm nếm mật nằm gai, binh lực của Giao Châu lại dần dần khôi phục được ba vạn người. Giao Châu người thưa thớt, đây chính là quân lực nhiều nhất mà Giao Châu có thể gây dựng được.
Tất nhiên, lần bắc phạt năm đó cũng không phải là không có ‘thu hoạch’. Cuối cùng Giao Châu vẫn chiếm lĩnh được quận Lư Lăng làm đường để quân Giao Châu lên phía bắc.
Sáng hôm đó, một chiếc thuyền trăm thạch chở khách từ từ đến gần bến tàu Cống huyện. Cống huyện ở phía nam bộ của Lư Lăng quận, là nơi buôn bán quan trọng trên Cống Giang, mặc dù người không nhiều nhưng buôn bán vẫn rất phát triển. Hai mùa xuân thu mỗi năm, lượng lớn hàng hóa và dược liệu đều tập hợp và mang lên thuyền, vận chuyển đến Kinh Châu hoặc Giang Đông.
Lúc này đã là tiết đầu đông, bến Cống huyện có chút lạnh. Mười mấy thuyền hàng cũ nát cập bên cạnh bến tàu nhưng trên bến lại có mấy chục binh sĩ Giao Châu, ở giữa có một văn sĩ tầm ba mươi tuổi, đó là Mã Tắc-Chủ bạc ghi chép của Lưu Bị, bên cạnh còn có các quan địa phương như Huyện lệnh, Huyện thừa Cống huyện.
Mã Tắc phụng lệnh Lưu Bị đến đón tiếp đặc sứ Chung Diêu của Tào Tháo, tùy tùng của Chung Diêu đã đến thành Phiên Vũ quận Nam Hải trước một bước để đưa bức thư tay của Tào Tháo cho Lưu Bị. Lưu Bị vô cùng coi trọng, lập tức lệnh cho Mã Tắc đến nghênh đón đặc sứ Chung Diêu.
Tin Giang Đông bị diệt vong đã truyền đến Giao Châu khiến cho trên dưới Giao Châu đều vô cùng lo lắng. Gia Cát Lượng nghĩ rằng, sau khi Giang Đông bị diệt vong thì mục tiêu tiếp theo của quân Hán sẽ là Giao Châu. Chỉ có diệt trừ mối họa Giao Châu thì quân Hán mới có thể toàn tâm toàn ý tranh giành Trung Nguyên với quân Tào.
- Sứ quân đã đến!
Một binh sĩ chỉ vào chiếc thuyền chở khách ở phía xa, hét lớn.
Vẻ mặt Mã Tắc có chút căng thẳng, đặc sứ Chung Diêu là nhà thư pháp nổi danh thiên hạ khiến y vô cùng kính phục. Một lát sau, thuyền cập bến, mấy tên tùy tùng vây quanh đỡ một người già mặc áo bào xanh mũ nhỏ lên bờ.
Mã Tắc vội vàng lên trước thi lễ, nói:
- Các hạ có phải là Chung quân sư không?
Chung Diêu cười gật đầu:
- Đúng vậy!
Mã Tắc mừng rỡ, vội vàng nói:
- Tại hạ là Mã Tắc-Chủ bạc ghi chép của hoàng thúc, phụng lệnh của hoàng thúc đến nghênh đón Chung quân sư!
Chung Diêu khẽ cười, chắp tay đáp lễ nói:
- Hóa ra là đệ đệ của Mã Lương, ngưỡng mộ đã lâu!
Trong lòng Mã Tắc có chút không vui, “đối phương” cũng vì huynh trưởng Mã Lương của y nên mới ngưỡng mộ, nhưng nếu nói ngược lại thì bọn họ ở Giao Châu nhiều năm như vậy, chỉ e Trung Nguyên sớm đã bị họ lãng quên rồi.
Mặc dù trong lòng có chút không thoải mái, nhưng Mã Tắc cũng không dám chậm trễ, lập tức sai người dắt ngựa đến. Y nói với Chung Diêu:
- Con sông phía trước đá san sát, nước chảy xiết, không thể chèo thuyền được. Chúng ta hãy cưỡi ngựa xuống phía nam trước, qua núi Đại Dư, sau khi đến huyện Long Xuyên thì sẽ lên thuyền đến Phiên Vũ.
- Ừm! Từ đây đến huyện Long Xuyên còn bao xa?
- Ước chừng phải năm ngày!
Chung Diêu không nói gì thêm, xoay người lên ngựa, đi theo đám người Mã Tắc xuống phía nam.
Huyện Phiên Vũ là kinh đô nước Nam Việt mà Triệu Đà thành lập trước đây. Trung tâm chính trị của Giao Châu vốn là ở Giao Chỉ nhưng vì gia tộc Sĩ Tiếp ở Giao Chỉ buôn bán nhiều năm có liên hôn với những bộ lạc như Man tộc, Chiêm tộc.
Mặc dù quân Lưu Bị tiêu diệt Sĩ gia nhưng lại gặp phải sự căm thù của hai bộ lạc Man tộc và Chiêm tộc. Lưu Bị đã mấy lần muốn giảng hòa mối quan hệ đó nhưng đều bị hai bộ lạc này từ chối. Sứ giả được phái đi cũng bị giết hại nên Lưu Bị đành phải đặt trung tâm chính trị ở huyện Phiên Vũ, kinh đô nước Nam Việt.
Huyện Phiên Vũ chính là Quảng Châu ngày nay, nằm ở Linh Đinh Dương khẩu, có hai con sông giao hợp, giao thông vận chuyển đường thủy vô cùng thuận lợi. Vì thế mà Gia Cát Lượng đã xây dựng một đội thủy quân năm nghìn người, có hơn ba trăm chiến thuyền lớn nhỏ, đồng thời cho xây dựng quan thuyền vận chuyển hàng hóa, giúp cho lương thực vật tư của các quận như quận Lư Lăng, quận Thương Ngô, quận Úc Lâm đều có thể qua vận chuyển đường thủy, vận chuyển không ngừng đến thành Phiên Vũ.
Lưu Bị vẫn khao khát bắc thuộc Trung Nguyên, ông ta không tận tâm lắm với buôn bán Giao Châu. Ông chỉ muốn coi Giao Châu là nơi “nghỉ chân” tạm thời của mình nhưng sau lần bắc chinh thất bại thảm hại mấy năm về trước, ý muốn bắc chinh của Lưu Bị đã gặp phải đả kích vô cùng lớn, từ đó mới bắt đầu có ý muốn buôn bán ở Giao Châu.
Ông ta bổ nhiệm Gia Cát Lượng làm quân sư, toàn quyền quản lý chính sự. Vương Luy và Hoàng Quyền từ Ích Châu đến làm Tả, Hữu Thị Trung, trợ giúp Gia Cát Lượng quản lý chính sự. Bổ nhiệm Tôn Càn làm Thái Thú quận Úc Lâm, Giản Ung làm Thái Thú quận Thương Ngô, Mi Chúc làm Thái Thú quận Lư Lăng, rồi lệnh cho những đại tướng nắm quân đội trong tay như Quan Vũ, Trương Phi, Trần Đáo, Lưu Phong, ngày đêm luyện tập, chuẩn bị thời cơ đoạt lấy Kiến An quận.
Đây cũng là sách lược mở rộng phía bắc của Gia Cát Lượng, không cần giành lấy Kinh Nam để tránh ép địch mà ngược lại giành lại Giang Đông. Đất quận Kiến An rất rộng, sản vật phong phú, nếu như có thể đoạt lấy quận Kiến An thì có thể tiếp tục đặt nền móng cho việc lên phía bắc đoạt lấy quận Lâm Hải thậm chí là quận Hội Kê.
Lưu Bị rất đồng tình, ông ta sớm đã phát hiện Giang Đông dần dần suy bại, đã không còn hùng mạnh như trước nữa. Có lẽ ông ta không “động” được vào nước Hán nhưng có thể giành được Giang Đông, cũng có thể thỏa mãn được ước nguyện mở rộng lên phía bắc của ông ta.
Trong khi Lưu Bị chuẩn bị giành lấy Giang Đông thì lại truyền đến tin Giang Đông bị Lưu Cảnh tiêu diệt, khiến Lưu Bị sửng sốt vô cùng. Nhưng đúng lúc này, sứ giả Chung Diêu của Tào Tháo đã đến Giao Châu, cùng đó, Giản Ung-Thái Thú Thương Ngô phái người đưa tin đến, Tư Mã Ý- đặc sứ của Lưu Cảnh, và cũng là Binh bộ Thượng thư nước Hán cũng đến quận Thương Ngô rồi.
Chương 1046.1: Hai sứ giả gặp nhau ở Giao Châu.
Thành huyện Phiên Vũ từ mấy năm trước đã bắt đầu xây dựng lại, tháng ba năm nay sẽ hoàn thành, mở rộng huyện thành lớn gấp hai lần, chu vi dài hơn hai trăm dặm, tường thành kiên cố. Chỉ riêng sông đào bảo vệ thành đã rộng hơn ba mươi trượng, liền thành một thể với Giang Đông, đồng thời tu sửa Lục Môn và Thủy Môn. Những lương thực và vật tư của quận Thương Ngô và quận Úc Lâm đều có thể vận chuyển trực tiếp từ sông Hộ Thành vào trong thành, cư dân trong thành ước chừng hơn mười vạn người, cũng có thể coi là một huyện lớn ở Trung Nguyên.
Các công trình trong thành phần lớn đều lấy theo phong cách của Trung Nguyên, cũng suy xét đến đặc điểm lượng mưa đầy đủ của Giao Châu. Các thiết bị thoát nước cũng được làm rất cẩn thận tỉ mỉ, cứ coi như mưa mấy ngày mấy đêm thì trong thành cũng không bị ngập. Nước mưa sẽ dọc theo cống ngầm mà chảy trực tiếp ra thành ngoài Giang Đông.
Ở phía bắc huyện thành có một cung điện tầm nghìn mẫu, được gọi là Việt Vương cung, cũng chính là hoàng cung Nam Việt trước đây. Sau khi được Lưu Bị sai người tu sửa lại đã trở thành quan thự Giao Châu và nơi ở của Lưu Bị.
Thật ra Việt Vương cung là tên mà Lưu Bị đặt, trong đó bao hàm khát vọng của ông ta. Ông ta hy vọng được triều đình phong làm Việt Vương, bất luận ông ta trấn thủ Giao Châu hay về sau có được Giang Đông thì “danh hiệu” đế vương này đều rất thỏa đáng.
Có lẽ bởi vì luôn không thích ứng được với khí hậu Giao Châu nên mấy năm nay sức khỏe của Lưu Bị ngày càng đi xuống. Đặc biệt là năm ngoái, lúc ông đến quận Thương Ngô thị sát đã trúng chướng khí, làm ông gần chết, cuối cùng phải nằm giường mấy tháng mới giữ được mạng.
Lưu Bị trẻ hơn Tào Tháo, năm nay năm mươi bảy tuổi, thân thể cũng không có thay đổi gì nhiều, chỉ có điều khí huyết không đủ, khá yếu. Với sức khỏe đó của ông ta thì không thể chịu đựng được những việc chính sự nặng nhọc, nên ông ta giao những việc đó cho Gia Cát Lượng, chỉ hỏi qua chuyện quân một chút thôi.
Ví dụ như chuyện Chung Diêu và Tư Mã Ý cùng đi sứ đến Giao Châu, đây là chuyện quân nên trong Khai Minh đường của Việt Vương cung mà Lưu Bị thường ở, ông đang cùng thảo luận với Gia Cát Lượng về chuyện hai sứ giả này cùng đến.
- Quân sư nghĩ Tào Tháo phái Chung Diêu đi sứ Giao Châu, rốt cuộc là có dụng ý gì?
Lưu Bị hỏi với giọng điệu chậm rãi.
Khu vực Giao Châu hẻo lánh, tin tức không nhạy bén, Gia Cát Lượng không biết Nghiệp Đô đã xảy ra án Kiến An thất tử, y cũng cảm thấy có chút mơ hồ. Chung Diêu trước nay luôn làm chủ quản chính sự bốn mặt, hơn nữa không có mối quan hệ thâm tình với Lưu Bị, để quân sư đi sứ Giao Châu, rõ ràng cho thấy Tào Tháo rất coi trọng Giao Châu. Nhưng Gia Cát Lượng vẫn cảm thấy có gì không ổn, chỉ có điều y không nói được rốt cuộc là không ổn ở chỗ nào.
Gia Cát Lượng trầm ngâm chốc lát nói:
- Tào Tháo phái sứ giả đến, chắc chắn là có liên quan đến việc Giang Đông diệt vong. Tào Tháo cũng cảm nhận được sự uy hiếp to lớn nên hy vọng hai nhà liên thủ để đối phó với Lưu Cảnh. Nhưng vi thần thấy Tào Tháo cũng không trợ giúp thật sự cho chúng ta mà chính ra là muốn lợi dụng chúng ta.
Lưu Bị biết điều Gia Cát Lượng nói đến, ông chậm rãi nói:
- Tháng trước, Lưu Cảnh đã đoạn tuyệt buôn bán sắt thô và lương thực với chúng ta, điều này ảnh hưởng rất lớn đến việc chuẩn bị trận chiến. Mặc dù Tào Tháo chắc chắn bằng lòng trợ giúp chúng ta nhưng bọn họ không chuyển đến đây được, ta vẫn hy vọng chúng ta có thể tự giải quyết được vấn đề này. Tiên sinh tìm hiểu chuyện này đã lâu, có manh mối gì không?
Gia Cát Lượng hạ thấp người nói:
- Khởi bẩm hoàng thúc! Thần nghĩ vấn đề về lương thực thì chúng ta có thể giải quyết được, nhưng vấn đề về sắt thô thì quả thật hơi khó. Hai năm nay, vi thần đã phái rất nhiều người tìm quặng ở các nơi của Giao Châu, tìm được mỏ vàng, mỏ đồng nhưng duy chỉ có mỏ sắt là không tìm thấy. Thần nghĩ chắc chắn ở trong núi sâu có, nhưng chúng ta cần có thời gian.
Lưu Bị không trách móc gì Gia Cát Lượng, ông biết Gia Cát Lượng còn sốt ruột hơn mình. Ông thở dài một tiếng:
- Chỉ trách trước đây chúng ta đã quá ỷ lại vào Giang Đông, lãng phí bao nhiêu thời gian, hai năm nay mới sốt ruột thì đã hơi muộn rồi. Nhưng Tư Mã Ý đã đến, chúng ta có thể đề xuất việc xóa bỏ lệnh cấm buôn bán sắt thô không?
- Vi thần có thể thử, chỉ có điều Tư Mã Ý đến rõ ràng là nhằm vào sứ giả của Tào Tháo. Lưu Cảnh chắc chắn không chỉ đơn giản muốn phá hỏng mối liên minh giữa chúng ta và Tào Tháo, mà chắc chắn có ý đồ khác, chúng ta phải để ý đến hắn mới được.
Lưu Bị gật đầu:
- Bất luận nói thế nào thì hắn cũng là tướng quốc nước Hán, địa vị cao quý, chúng ta không được thất lễ, phải đối đãi hết mực, chuyện này làm phiền quân sư rồi!
Mấy ngày sau, Tư Mã Ý và Chung Diêu gần như là đồng thời đến thành Phiên Vũ, đều nhận được sự đón tiếp nồng nhiệt của Gia Cát Lượng. Mấy vạn dân lên phố ca hát nhảy múa nghênh đón hai sứ giả đến. Mặc dù hai người cùng đến đều có chút ngượng ngùng nhưng sự nhiệt tình của dân chúng đã phần nào làm tiêu tan sự ngượng ngùng đó.
Hai người đều được sắp xếp ở trong quán giành cho khách quý ở Giao Châu, được tiếp đãi như nhau. Đêm đó, Lưu Bị tổ chức yến tiệc ở Việt Vương cung để tiếp đón hai người Chung Diêu và Tư Mã Ý đến.
Trong đại sảnh, Lưu Bị ngồi ở giữa, Chung Diêu ngồi bên trái, còn Tư Mã Ý ngồi bên phải. Phía dưới là hai hàng yến tiệc, chia làm hai hàng của văn võ bá quan. Ngồi bên trái là các quan văn, Gia Cát Lượng ngồi ở đầu, phía dưới là hai vị thị trung, Vương Luy và Hoàng Quyền.
Ngồi bên phải là các võ tướng, Quan Vũ ngồi ở ghế đầu, Trương Phi và Trần Đáo lần lượt ngồi ở bên dưới, còn có các đại tướng như Lưu Phong, Quan Bình, Mi Phương, Trương Bao, Quan Hưng.
Lúc này Lưu Bị đứng dậy, giơ cao tai chén lên cười nói:
- Hôm nay là một ngày đại hỷ, hai vị khách quý cùng đến Giao Châu, họ thay mặt cho Ngụy công và Hán Vương điện hạ đến. Đây là vinh dự lớn của Giao Châu, cũng là tượng trưng cho sự thịnh vượng của Giao Châu. Nào! Hoan nghênh hai vị quý khách đến, chúng ta hãy cạn hết chén này!
Mọi người đều hòa chung niềm vui, nâng ly uống cạn một hơi. Một đội nhảy múa trong tiếng nhã nhạc và yến tiệc chính thức bắt đầu. Lúc này, Lưu Bị cười hỏi Chung Diêu:
- Xin hỏi, sức khỏe Ngụy công thế nào?
Chung Diêu hạ thấp người đáp:
- Đa tạ hoàng thúc quan tâm! Sức khỏe Ngụy công rất tốt, lúc vi thần xuất phát, Người còn đến Hà Bắc thị sát nữa!
- Năm đó, ta và Ngụy công cùng hiệp lực đánh đội quân khăn vàng, bảo vệ xã tắc Đại Hán, tư thế oai hùng, uy chấn Trung Hoa. Thoắt cái đã sắp ba mươi năm qua đi, chúng ta đều già cả rồi!
Chung Diêu cười nói:
- Ngụy công cũng thường nhắc đến hoàng thúc, nhắc đến năm đó uống rượu hàn huyên. Người rất hy vọng có thể gặp mặt hoàng thúc một lần, xóa bỏ ân oán hận thù.
- Nói rất hay! Người sống trên đời quá lắm là được mấy mươi năm, oán thù cũng thế thôi, sau lớp đất là coi như chẳng còn gì.
Lưu Bị và Chung Diêu trò chuyện vui vẻ, vô tình lại “lạnh nhạt” với Tư Mã Ý ở bên cạnh. Nét mặt Tư Mã Ý thản nhiên, cười nhạt, tất nhiên gã biết Lưu Bị cố giả bộ, “gần Ngụy xa Hán”, y không nói lời nào, chỉ một mình uống rượu.
Chương 1046.2: Hai sứ giả gặp nhau ở Giao Châu.
Lúc này Gia Cát Lượng thấy có chút không ổn, nâng chén cười nói với Tư Mã Ý:
- Trọng Đạt đi đường vất vả, tôi kính Tư Mã công một ly!
Tư Mã Ý uống cạn một hơi, cười nói:
- Đa tạ quân sư kính rượu, nhưng trên đường “chìm” trong kế sách Chiến Quốc nên không thấy mệt!
Gia Cát Lượng cười hỏi:
- Không biết Trọng Đạt thích nhất là kế sách Chiến Quốc nào?
Tư Mã Ý khẽ cười:
- Tại hạ thích nhất là những lời trong Tần sách nói, Vương không bằng xa thân mà gần đánh, được từng tấc, là Vương được từng tấc, được từng thước, cũng là Vương được từng thước. Tiệc rượu hôm nay có thể thấy, quả nhiên là Chiến Quốc sách.
Tư Mã Ý châm chọc Lưu Bị “thân” với Chung Diêu mà “lạnh nhạt” mình, khiến cho mọi người trong đại sảnh đều thay đổi sắc mặt. Trương Phi giận dữ, đứng dậy rút kiếm, căm tức nói:
- Tư Mã đang nhục mạ huynh trưởng ta sao?
Quan Vũ nhanh mắt nhanh tay, ấn Trương Phi ngồi xuống, nhưng không khí trong đại sảnh vẫn rất nặng nề. Tiếng nhạc dừng lại, các vũ công không nhảy múa nữa, đứng ngây người ở đại sảnh. Lúc này, Lưu Bị áy náy nói:
- Là ta đãi khách không chu đáo, không để ý đến Tư Mã tướng quốc. Ta tự phạt một ly, tạ lỗi với tướng quốc.
Tư Mã Ý đứng lên nói:
- Hoàng thúc là chủ, thần là viễn khách, chén rượu này phải để khách kính chủ mới đúng. Đa tạ hoàng thúc khoản đãi, Tư Mã Ý chúc hoàng thúc sức khỏe an khang, sớm đạt được điều mình muốn.
Lưu Bị cười gượng hai tiếng:
- Ta tuổi đã cao, đâu còn mong muốn điều gì nữa, nhưng vẫn phải cảm tạ lời chúc của Tư Mã tướng quốc.
Lưu Bị lại phất tay, tiếng nhạc lại nổi lên, các vũ công lại tiếp tục nhảy múa, không khí căng thẳng trong đại sảnh dần dần tiêu tan. Lúc này, Quan Vũ thấp giọng oán trách Trương Phi:
- Đại ca muốn cân bằng hai người để giành lấy lợi lớn nhất. Tam đệ đừng nhiều lời, kẻo làm hỏng chuyện lớn của đại ca.
Trương Phi không nói lời nào, lặng lẽ uống rượu sầu, một lúc sau mới nói ra một câu:
- Đệ thấy chiến trận mới là lợi lớn nhất!
Sau khi tan tiệc, Tư Mã Ý và Chung Diêu đều về phòng riêng của mình. Lúc này, Gia Cát Lượng đến thăm Tư Mã Ý trước, trong viện, Gia Cát Lượng cười nói:
- Ban nãy Trọng Đạt nói “viễn giao cận công” (tức Xa thì giao thiệp, gần thì tấn công) nhưng ta lại ngược lại, đến thăm Trọng Đạt trước, như vậy gần cũng chưa chắc đã là tấn công.
Tư Mã Ý cười lớn:
- Ban nãy là ta uống nhiều nên nói xằng nói bậy, mong quân sư đừng để trong lòng.
Hai người hàn huyên vài câu, đi vào trong phòng, phân chủ khách ngồi xuống, tùy tùng dâng trà lên. Lúc này, Tư Mã Ý lấy ra một phong thư đưa cho Gia Cát Lượng:
- Đây là thư nhà mà lệnh huynh viết cho quân sư và nhờ ta mang đến!
Gia Cát Lượng nhận thư, hỏi:
- Hiện giờ gia huynh thế nào?
- Hiện giờ huynh ấy đang đảm nhiệm Thái Thú Dự Chương, cũng là chức vụ của lệnh thúc năm đó. Hán Vương điện hạ rất tán thưởng với năng lực của lệnh huynh, chúng ta đều nghĩ rằng lệnh huynh có khả năng làm tướng!
Gia Cát Lượng thở dài nói:
- Thế cục của thiên hạ thay đổi khiến con người ta không kịp nhìn. Đầu năm chúng ta vẫn còn tiếp đón sứ giả Giang Đông, nhưng giờ đây Giang Đông đã không còn, thẳng thắn mà nói, hoàng thúc cũng rất lo lắng về tương lai sau này của Giao Châu. Không biết có một ngày phải chiến tranh với quân Hán không nữa?
Nói đến đây, Gia Cát Lượng cười như không cười nhìn chăm chú vào Tư Mã Ý. Y đã thăm dò trước, xem phản ứng của Tư Mã Ý thế nào?
Tư Mã Ý sớm đã có suy tính, cười sảng khoái nói:
- Nếu như Hán Vương muốn diệt Giao Châu thì ngay từ đầu đã không thả cho quân sư về Giao Châu rồi, càng không giao quận Lư Lăng cho các người. Hán Vương hy vọng hoàng thúc có thể kinh lược Giao Châu tốt hơn, truyền bá văn hóa Trung Nguyên đến mọi ngóc ngách của Giao Châu. Hán Vương hy vọng hai nhà chúng ta đời đời giao hảo.
- Hán Vương bày tỏ thái độ đó thật khiến người ta cảm động nhưng chúng ta hy vọng nhìn thấy thành ý của Hán Vương. Nếu như Hán Vương điện hạ lấy hành động thực tế để chứng minh thì ta tin hiệu quả sẽ tốt hơn nữa.
- Không biết “hành động thực tế” mà quân sư nói ở đây là gì?
- Ý của hành động thực tế rất rộng, ví dụ như rút quân ở biên giới, ví dụ như tăng cường phái sứ giả đến, hoặc ví dụ như mở rộng buôn bán, giống như buôn bán sắt thô. Chúng ta từ trước đến nay đều buôn bán bình thường với Giang Đông, gần đây lại đột nhiên dừng lại, điều này thật sự làm người ta hoang mang.
Tư Mã Ý ha hả cười:
- Buôn bán sắt thô là tình huống đặc biệt, chủ yếu là tồn kho không đủ, mỏ trên núi do chiến tranh nên sớm đã đình công nửa năm rồi, khoáng thạch cũng tiêu hao hầu như không còn. Hơn nữa, hiện giờ Giang Đông phải phục hồi sản xuất, chế tạo nông cụ, nhu cầu với sắt thô rất lớn, vì vậy đành phải tạm dừng buôn bán với bên ngoài. Đợi khi mỏ khôi phục lại bình thường, sắt thô tồn kho tăng lên thì tin rằng sẽ buôn bán lại bình thường với Giao Châu. Đây chỉ là vấn đề về thời gian, ít là nửa năm, nhiều là một năm, mong quân sư kiên nhẫn chờ đợi.
Gia Cát Lượng không còn cách nào khác, y tất nhiên hiểu được Tư Mã Ý đang ứng phó với mình. Nói rất hay, đơn giản chỉ là kéo dài thời gian, nửa năm hay một năm, lúc đó đã quá muộn rồi!
Gia Cát Lượng trầm ngâm một lát lại hỏi:
- Không biết Trọng Đạt đi sứ Giao Châu lần này là muốn truyền đến cho chúng tôi tin gì đây?
Tư Mã Ý cười nói:
- Tất nhiên là phải truyền đạt thiện ý của Hán Vương điện hạ với Giao Châu rồi. Ngoài ra chúng tôi còn nhận được tin, dường như Giao Châu “có ý” với quận Kiến An, quân đội đã mấy lần tiến vào đó rồi. Tất nhiên quận Kiến An trước đây thuộc Giang Đông, nhưng Giang Đông giờ đây đã nhập vào nước Hán, vậy quận Kiến An cũng là lãnh thổ nước Hán. Lần này tôi đến Giao Châu cũng hy vọng làm rõ biên giới với Giao Châu, để tránh xảy ra những xung đột không cần thiết, làm tổn hại đến thâm tình của hai nước trong nhiều năm qua.
Gia Cát Lượng đứng lên nói:
- Ta hiểu ý của Trọng Đạt, ta sẽ chuyển lời đến hoàng thúc. Trọng Đạt đi đường vất vả, bây giờ trời cũng đã muộn rồi, ta không làm phiền Trọng Đạt nghỉ ngơi nữa.
Lúc này Gia Cát Lượng đã hiểu ý đồ đến đây của Tư Mã Ý. Một mặt là đến ngăn cản Giao Châu liên minh với Tào Ngụy, giống như Trương Nghi phá hỏng liên minh Tề, Sở: Hứa hẹn biết bao lời vàng ý ngọc, cuối cùng toàn bộ đều không thực hiện được, rất tiếc bọn họ không phải Sở Hoài Vương.
Mặt khác là đến cảnh cáo bọn họ, không được phép giành lấy Kiến An quận. Còn về việc hoàng thúc nóng lòng muốn khôi phục buôn bán sắt thô thì Tư Mã Ý không hề có thành ý nên Gia Cát Lượng cũng không muốn lãng phí thêm thời gian nữa, y liền đứng dậy cáo từ.
Tư Mã Ý khoanh tay nhìn Gia Cát Lượng đi xa, không khỏi cười nhạt. Bây giờ đã không phải triều Tần, trải qua bốn trăm năm triều Hán, tấn công Giao Châu cũng không khó khăn vậy. Gã ngược lại hy vọng Giao Châu sẽ phản bội lại nước Hán, như vậy bọn họ sẽ có lý do xuất binh rồi.
Tư Mã Ý lại quay đầu lại hỏi nói:
- Chung Diêu ở viện tử nào?
Chương 1047: Khó khăn gấp bội.
Đường xuống phía nam vô cùng xóc khiến cho Chung Diêu thật sự cảm thấy hơi mệt. Ông vừa mới ngâm chân, chuẩn bị đi ngủ thì lúc này, một tên tùy tùng nhanh bước tới cửa bẩm báo:
- Khởi bẩm quân sư, Tư Mã công cầu kiến!
Chung Diêu có chút khó hiểu, muộn như vậy Tư Mã Ý còn đến tìm mình làm gì? Nhưng ông lại nghĩ đến ban nãy Gia Cát Lượng đến gặp Tư Mã Ý, trong chuyện này chắc có duyên cớ gì. Ông liền nói:
- Mời y đến đại sảnh đợi, ta sẽ lập tức đến!
Chung Diêu đi giày và mặc thêm áo, lúc này mới từ từ đến khách đường. Tư Mã Ý đang ngồi ở khách đường uống trà, thấy Chung Diêu bước vào, vội vàng đứng dậy áy náy nói:
- Quấy rầy Chung quân sư nghỉ ngơi rồi!
- Không sao! Ngủ sớm thế này ta cũng không ngủ được, mời Trọng Đạt ngồi!
Hai người ngồi xuống, Tư Mã Ý lấy ra một phong thư, cười đưa cho Chung Diêu:
- Đây là thư tay mà Hán Vương điện hạ đưa cho Chung quân sư!
Chung Diêu ngẩn ra, không ngờ Lưu Cảnh lại viết thư cho mình. Ông nhận lấy thư, mở ra đọc một lượt. Trong thư, Lưu Cảnh khen ngợi Chung Diêu thống trị Quan Trung, khôi phục dân sinh Trường An, mới đặt nền móng vững chắc cho quân Hán dời đô đến Trường An. Điều này khiến Chung Diêu cười khổ trong lòng, ông thống trị Quan Trung không phải để nước Hán dời đô, nhưng cuối cùng rõ ràng là làm lợi cho nước Hán.
Tuy nhiên, lời lẽ trong thư của Lưu Cảnh vô cùng thành khẩn, xem đến cuối, Chung Diêu cũng thấy cảm động, ông cảm thấy Lưu Cảnh cảm kích mình từ tận đáy lòng. Đọc đến cuối thư thì Chung Diêu lại ngạc nhiên, vì trong thư nói, vị trí Trung Thư Lệnh nước Hán vẫn đang trống, chính là đợi Chung Diêu. Hy vọng ông có thể đến nước Hán đảm nhận Trung Thư Lệnh, trở thành người đứng đầu bách quan nước Hán.
Câu cuối cùng mà Lưu Cảnh nói khiến Chung Diêu thấy hỗn loạn trong lòng, không phải là bất mãn mà là nhất thời ông khó mà chấp nhận được, không ngờ Lưu Cảnh lại mời mình đến làm Trung Thư Lệnh. Lúc này, Tư Mã Ý ở bên cạnh thành khẩn nói:
- Ngụy công nhiều nhất cũng được một hai năm nữa thôi, bây giờ Tào Phi kế vị là chuyện đã định, Tào Tháo đã ngầm đồng ý cho y phát động án Kiến An thất tử, chính là không muốn hậu sự Tào Ngụy xảy ra thế loạn. Một khi Tào Phi đăng cơ, tin rằng người đầu tiên mà hắn muốn xử lý chính là Chung công. Nhẹ thì cách chức, nặng thì tống giam, hơn nữa Tào Phi lòng lang dạ sói, có thể phế Hán lập Ngụy. Chung công là thần dân Đại Hán, lại có thể trơ mắt nhìn Đại Hán diệt vong sao? Hán Vương có chí phục hưng Đại Hán, cũng có khả năng xây dựng lại Đại Hán. Bất luận Chung công vì mình, vì nước hay vì bách tính thì cũng nên góp mình vào sự nghiệp phục hưng Đại Hán.
Lâu sau, Chung Diêu thở dài một tiếng:
- Hán Vương điện hạ coi trọng ta như vậy, đúng là nằm ngoài dự liệu của ta, cũng khiến ta vô cùng cảm động. Chỉ là ta hiện giờ là sứ Tào, thân mang trọng trách mà Ngụy công phó thác, bảo ta lúc này “vứt Ngụy hàng Hán”, thật sự trái với nguyên tắc làm người của ta, cũng khiến người trong thiên hạ cười chê. Ta chỉ có thể xin lỗi thôi.
Tư Mã Ý cười nói:
- Hán Vương điện hạ không yêu cầu lúc này Chung công “vứt Ngụy hàng Hán”, chỉ hy vọng Chu công trong “cơn sóng gió”, vẫn nghĩ đến còn một nơi để quay về. Ngoài ra, Hán Vương điện hạ thành tâm mời Chung quân sư sau khi đi sứ kết thúc thì đi “đường vòng” đến Trường An để thăm lại chốn xưa”.
Phản ứng của Chung Diêu vô cùng nhanh, ông lập tức thăm dò, hỏi:
- Ý của Trọng Đạt là gì, Hán Vương điện hạ đã có chuẩn bị rồi sao?
Tư Mã Ý gật đầu:
- Hán Vương đã để trống chức quan ở Trường An, Chung Công không thể từ Trung Nguyên quay trở về được nữa. Nhưng Hán Vương điện hạ tuyệt đối sẽ không ép Chung công, chỉ là muốn để Chung công có cách ăn nói với Tào Tháo. Nếu như Chung công không muốn đến Trường An, vậy thì ta sẽ lập tức truyền lệnh đến Kinh Châu, hủy bỏ chặn đường. Tất cả đều do Chung công quyết định, không giấu gì Chung công, đây cũng là một trong những mục đích thật sự ta đi sứ Giao Châu lần này. Thật ra chúng ta căn bản không để ý đến liên minh Tào Tháo và Lưu Bị.
Lúc này Chung Diêu mới biết, thì ra mục đích thật sự mà Tư Mã Ý đi sứ là vì mình, không chặn giữa đường mà để mình tiếp tục hoàn thành sứ mệnh. Mặc dù đó chỉ là một trong những nguyên nhân nhưng đủ để ông cảm động. Thành ý của Lưu cảnh khiến ông không có cách nào từ chối, ông trầm tư một lúc, cuối cùng gật đầu:
- Nếu Hán Vương điện hạ đã thịnh tình mời ta như vậy thì ta bằng lòng đi vòng đến Trường An một chuyến.
Tư Mã Ý mừng rỡ:
- Một lời đã định, chúng ta sẽ chặn đường Chung công ở Tương Dương, mời Chung công chuyển hướng đến Trường An.
Tư Mã Ý đi sứ Giao Châu không phải là muốn phá hỏng liên minh Lưu Bị và Tào Tháo. Trên thực tế, liên minh giữa Lưu Bị và Tào Tháo không ảnh hưởng gì đến chiến lược của nước Hán. Tào Tháo không thể vận chuyển vật tư cho Giao Châu, cũng không thể xuất binh từ phía bắc hưởng ứng Giao Châu khi quân Hán và quân Giao Châu xảy ra chiến trận. Nói cho cùng thì Tào Tháo chỉ lợi dụng Lưu Bị, lợi dụng Giao Châu để khống chế quân Hán.
Vì vậy Tư Mã Ý đi sứ Giao Châu có hai mục đích, một là muốn dùng thành ý để đả động Chung Diêu, mời ông ta đi Trường An, mục đích khác là muốn làm “mê hoặc” Giao Châu, để Lưu Bị nghĩ rằng quân Hán không vội tấn công Giao Châu.
Vì vậy gã muốn ký kết điều ước biên giới với Giao Châu, hơn nữa sáng ngày hôm sau, Tư Mã Ý còn tự mình đến gặp đại diện Chiêm tộc và Man tộc ở Phiên Vũ.
Chiêm tộc và Man tộc là hai bộ tộc lớn nhất ở Giao Chỉ, bọn họ ủng hộ gia tộc Sĩ Tiếp, thù hận Lưu Bị. Sau khi Lưu Bị chiếm lĩnh Giao Chỉ, tiêu diệt Sĩ gia, mặc dù Chiêm tộc và Man tộc chống lại sự chiêu an của Lưu Bị. Nhưng mặt khác bọn họ cũng không muốn giao chiến với quân đội Lưu Bị, làm thỏa hiệp hai bên, hai bộ tộc cũng phái đại diện đóng ở Phiên Vũ. Cứ coi như miễn cưỡng thừa nhận Lưu Bị là chủ Giao Châu, còn họ vẫn giữ tự lập của mình, như vậy hai bên bình an vô sự.
Trong lúc Tư Mã Ý đến thăm đại diện Man tộc và Chiêm tộc đóng tại Phiên Vũ, Lưu Bị cũng đang chính thức tiếp kiến Chung Diêu ở trong Việt Vương cung.
Chung Diêu vẫn đang thay quần áo, để chuẩn bị nghi lễ chính thức tiếp kiến Lưu Bị. Còn Lưu Bị lại tận dụng lúc này để gặp Gia Cát Lượng một lần nữa, tìm hiểu tình hình tối qua Gia Cát Lượng nói với Tư Mã Ý.
Thiện ý mà Lưu Bị đối với Lưu Cảnh chỉ là giả tạo, những điều này đều là quan thoại, nghe coi như xong, không thể coi là thật. Ông ta quan tâm hơn đến lợi ích thực tế, ví dụ như buôn bán sắt thô, vv...
Gia Cát Lượng nói với Lưu Bị:
- Mặc dù Tư Mã Ý nói rất uyển chuyển, tìm rất nhiều lý do nhưng vi thần hiểu ý của gã. Thật ra gã muốn nói cho chúng ta biết, nước Hán sẽ không bán sắt thô cho chúng ta.
Sắc mặt Lưu Bị vô cùng khó coi, lúc lâu mới hừ mạnh một cái:
- Gã còn nói gì nữa?
- Gã còn cảnh cáo chúng ta, không được giành lấy quận Kiến An. Gã đến Giao Châu lần này chính là muốn xác định biên giới hai nước với chúng ta.
- Thật là vô liêm sỉ! Quận Kiến An trước nay vẫn trực thuộc triều đình, bị Giang Đông chiếm đoạt, triều đình căn bản không thừa nhận. Bây giờ hắn thôn tính Giao Châu, lẽ nào quận Kiến An cũng bị hắn thôn tính sao?
Quận Kiến An cũng chính là tỉnh Phúc Kiến ngày nay, đất rộng, gần như bao phủ cả tỉnh Phúc Kiến. Do đất rộng người đông, quận Kiến An không có Giang Đông đóng binh, Lưu Bị mấy lần phái quân đội vào quận Kiến An thăm dò, lập tức rời đi. Đầu năm, Giang Đông còn phái sứ giả đến can thiệp việc này.
Trong lúc Lưu Bị quyết định phái quân đội chiếm lĩnh quận Kiến An nhưng lại có tin Giang Đông bị diệt vong. Điều này có nghĩa là quận Kiến An đã thuộc về nước Hán, khiến cho Lưu Bị không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Lúc này, trong lòng Lưu Bị rất phẫn nộ, lại hối hận. Đầu năm, Giang Đông đã bằng lòng dùng hai mươi vạn thạch và một vạn lạng hoàng kim bán quận Kiến An cho Giang Đông, chỉ là Lưu Bị thấy không cần thiết bỏ ra nhiều tiền lương thực như vậy, có thể mặc cả giá với Giang Đông. Thật không ngờ, thời gian dài khiến họ mất đi cơ hội duy nhất có được quận Kiến An.
Hiện tại Tư Mã Ý đến rồi, trực tiếp cảnh cáo bọn họ không được đoạt lấy quận Kiến An, điều này làm sao có thể để Lưu Bị bình tĩnh được. Lưu Bị chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong phòng, khó nén được sự căm tức và phẫn nộ trong lòng.
Gia Cát Lượng cũng vì điều này mà suy nghĩ một đêm, y nghĩ sâu xa hơn Lưu Bị:
- Xin chủ công hãy nghe vi thần nói một câu, Tư Mã Ý đi sứ Giao Châu tuyệt đối không đơn giản vì quận Kiến An. Nếu như Lưu Cảnh thật sự vì quận Kiến An, hắn ta trực tiếp phái binh tiến đóng quận Kiến An chính là cảnh cáo tốt nhất. Vi thần nghĩ rằng Tư Mã Ý chẳng qua là muốn làm tê liệt chúng ta, để chúng ta nghĩ rằng quân Hán muốn tranh biên giới với chúng ta, nghĩ rằng quân Hán sẽ không tấn công chúng ta. Từ đó phớt lờ không để ý, đây mới là mục đích thật sự mà Tư Mã Ý đi sứ Giao Châu.
Lời đó của Gia Cát Lượng như giội gáo nước lạnh lên đầu Lưu Bị, làm ông tỉnh ngộ. Ông thật sự có chút mê muội, quên đi sự uy hiếp quân Hán muốn tấn công Giao Châu nhưng lại tính toán chi li quyền sở hữu quận Kiến An.
- Quân sư nói đúng, ta thật sự có chút hồ đồ rồi.
Lưu Bị vừa dứt lời, có thị vệ bẩm báo ngoài cửa:
- Khởi bẩm hoàng thúc, Lâm Quận thừa có việc quan trọng bẩm báo.
Lâm Quận thừa tên thật là Lâm Chiêm, là đám văn nhân bản địa mà Lưu Bị cất nhắc ở Giao Châu. Lâm Chiêm là con trai tộc trưởng gia tộc Lâm thị quận Nam Hải, được Lưu Bị bổ nhiệm làm Quận thừa Nam Hải. Gã phụ trách đi cùng Tư Mã Ý lần này, đồng thời cũng là giám sát Tư Mã Ý, gã có chuyện gấp bẩm báo, tất nhiên có liên quan đến Tư Mã Ý. Lưu Bị ngay lập tức ra lệnh:
- Cho hắn vào!
Một lát sau, Quận thừa Lâm Chiêm nhanh bước vào, khom người thi lễ nói:
- Tham kiến Châu Mục!
- Tư Mã Ý có tình hình gì sao?
Lưu Bị hỏi.
- Khởi bẩm Châu Mục! Sáng hôm nay, Tư Mã Ý đi thăm người của Chiêm tộc và Man tộc rồi!
- Sao?
Lưu Bị kinh ngạc, không ngờ Tư Mã Ý lại đi thăm Chiêm tộc và Man tộc, đây là ý gì?
Gia Cát Lượng ở bên cạnh không chút hoang mang hỏi:
- Bọn họ nói chuyện gì, nói bao lâu?
- Nói chuyện gì thì vi thần không rõ, bọn họ nói bí mật, mỗi người nói tầm khoảng nửa canh giờ.
Lâm Chiêm vừa nói xong, bên ngoài có thị vệ bẩm báo:
- Khởi bẩm hoàng thúc! Người Chiêm tộc và Man tộc đã vội ra khỏi thành, trở về bộ tộc rồi!
- Khốn khiếp!
Lưu Bị nghiến răng nghiến lợi, mắng:
- Lưu Cảnh muốn gây thù với ta sao?
Gia Cát Lượng nháy mắt ra hiệu với Lâm Chiêm, để gã lui xuống trước. Lúc này Gia Cát Lượng mới nói với Lưu Bị:
- Chủ công! Điều này cho thấy phán đoán của vi thần là không sai! Lưu Cảnh đang làm “mê hoặc” chúng ta, gây thù với chúng ta, để chúng ta nghĩ rằng Lưu Cảnh muốn ủng hộ Chiêm tộc và Man tộc để kiềm chế chúng ta. Tất cả những điều này đều là mưu kế để chúng ta không có chuẩn bị chiến tranh, sau đó chiến tranh đột nhiên đến gần.
Giải thích lần này của Gia Cát Lượng không làm cho Lưu Bị vui lòng nghe theo, Lưu Bị nhau mày nói:
- Quân sư hẳn là nghĩ đến điều này, tấn công Giao Châu không hề dễ dàng, quân đội rất dễ dàng bị vùi lấp ở Giao Châu, tin rằng Lưu Cảnh cũng hiểu được điều này. Nếu như ta là Lưu Cảnh, ta sẽ gây thù ở Giao Châu, trước đây là Sĩ gia, bây giờ không có Sĩ gia, vậy Chiêm tộc và Man tộc luôn bất mãn với chúng ta là những người lựa chọn tốt nhất. Nội bộ có kẻ địch, chúng ta không dám dễ dàng đánh lên phía bắc, Lưu Cảnh không có nỗi buồn phiền, có thể toàn tâm toàn ý tấn công đánh Tào Tháo. Quân sư! Đây là thượng sách!
Gia Cát Lượng thấy Lưu Bị dao động, y vội nói:
- Chủ công quá coi thường Lưu Cảnh rồi! Hắn ta trước nay không hề đặt vận mệnh của mình vào trong tay người khác!
Không đợi Gia Cát Lượng nói xong, Lưu Bị liền khoát tay áo:
- Chuyện này quá quan trọng, chúng ta không được vội đưa ra kết luận, hãy để ta suy nghĩ một lát!
Chương 1048: Chung Diêu đến thăm nước Hán.
Mặc dù ý nghĩ của Tào Tháo rất phong phú, hy vọng có thể kết thành liên minh với Lưu Bị, hai nhà nam bắc hô ứng, cùng nhau đối phó với Lưu Cảnh với thế lực đang ngày càng mạnh. Nhưng thực tế rất phũ phàng, giao thông bị chặn đứt khiến quan hệ hai nhà đều phải nhìn vào “sắc mặt” của nước Hán, chứ càng không nói Tào Tháo ủng hộ Lưu Bị.
Tài lực và nhân lực mà Lưu Bị cần, lão ta đều không cung cấp nổi, nhiều nhất chỉ có thể thỏa mãn ý muốn tinh thần muốn xưng vương của Lưu Bị. Nhưng thỏa mãn ý muốn tinh thần này lại không đủ để hai nhà kết thành liên minh thật sự.
Điều này đã chỉ định ý nghĩa tượng trưng việc Chung Chung Diêu đi sứ Giao Châu có vai trò vô cùng lớn. Mặc dù sau chuyện đó còn có hàng loạt những hoạt động gặp mặt nhưng cơ bản là đã định sẵn nên đến Lưu Bị cũng không có hứng thú gì.
Ngược lại, Lưu Bị rất coi trọng việc Tư Mã Ý đi sứ lần này, ông muốn nắm bắt được ý đồ thật sự của Lưu Cảnh từ thái độ đi sứ của Tư Mã Ý. Lưu Bị tuyệt đối không hy vọng khai chiến với quân Hán, ông chỉ mong có thể thực hiện được sách lược của mình, có thể giành được quận Kiến Anvà quận Lâm Hải trong tình hình không bất hòa với quân Hán. Ông đã vứt bỏ những vùng trung bộ như quận Kinh Namvà quận Dự Chương, y chỉ mong có thể phát triển ở những vùng duyên hải.
Đây là thái độ của Lưu Bị, ông hy vọng có thể thỏa thuận được với quân Hán, ủng hộ quân Hán tiến quân vào Trung Nguyên, đổi lại là có được sự công nhận quân Hán thôn tính quận Kiến An.
Trong lúc nói chuyện với Tư Mã Ý, Lưu Bị đã đưa ra phương án này, tất nhiên Tư Mã Ý cũng không luôn miệng từ chối mà nói muốn quay về xin chỉ thị của Hán Vương điện hạ.
Tóm lại, nói chuyện vui vẻ, cũng tràn đầy hy vọng. Bất luận là “trăng trong nước hay là hoa trong kính” thì ít nhất Lưu Bị cũng biết, trước cuối năm quân Hán sẽ không có bất cứ hành động gì.
Mặt khác, Lưu Bị cũng áp dụng phương án của Gia Cát Lượng, cố gắng hết sức tránh chiến tranh nhưng cũng phải tích cực chuẩn bị chiến tranh. Ông hạ lệnh Quan Vũ dẫn một vạn quân tiến đóng ở quận Thương Ngô, ứng phó với quân Hán có thể từ Kinh Nam xuôi xuống phía nam. Mặt khác cũng lệnh cho Trương Phi dẫn một vạn quân tiến đóng ở quận Lư Lăng, ứng phó với quân Hán có thể từ Dự Chương xuôi đường xuống phía nam, đồng thời vận chuyển mười vạn thạch lương thực đến huyện Quảng Tín quận Thương Ngô và huyện Cống quận Lư Lăng.
Đầu tháng mười, trên đường trở về Nghiệp Đô, Chung Diêu đã bị quân Hán chặn lại ở Tương Dương, không thể tiếp tục từ Nam Dương lên phía bắc được nữa mà dưới sự bảo vệ của quân Hán hay nói cách khác là dưới sự áp giải của quân Hán đi đường Nam Tương lên phía bắc Trường An, mười ngày sau, cuối cùng Chung Diêu cũng đến thành Trường An.
Trường An có trận tuyết rơi đầu tiên vào trung tuần tháng mười một, tiếp đó lại có trận tuyết thứ hai vào thượng tuần tháng mười hai. Khi Chung Diêu đến Trường An thì cả Trường An và Quan Trung đều thành một màu tuyết trắng xóa.
- Chung quân sư! Tuyết ở Nghiệp Đô rơi có lớn không?
Tiền Ninh-Là người Trường An, là quân hầu hộ tống Chung Diêu lên phía bắc, sớm chiều ở bên cạnh Chung Diêu, hai người sớm đã trở nên quen thân với nhau.
Chung Diêu khẽ cười nói:
- Nghiệp Đô chắc còn lạnh hơn Trường An một chút, ta đã sống ở Trường An mười mấy năm, ta biết Trường An có núi bắc che chắn nên khi vào đến bình nguyên Quan Trung thì gió bắc lạnh đã giảm đi nhiều, còn phía bắc Nghiệp Đô không có gì che chắn, một khi mùa đông đến thì băng tuyết ngập trời, nếu như so sánh, thật sự ta vẫn muốn ở Trường An.
- Vậy thì quân sư hãy ở lại Trường An đi! Dân chúng Trường An đều rất nhớ Người, bố mẹ ta luôn nói, nếu như không có Chung quân sư thì ta không được sinh ra rồi.
Tiền Ninh chưa đến hai mươi tuổi, nói chuyện chân thật thẳng thắn nhưng Chung Diêu nghe những lời cậu ta nói thì lại thấy rất thoải mái. Chung Diêu cười nói:
- Bố mẹ cậu quá khen rồi, bây giờ Trường An thay đổi nhiều lắm nhỉ!
- Thay đổi rất nhiều, đảm bảo Chung quân sư sẽ không nhận ra. Năm ngoài về nhà mà ta thiếu chút nữa lạc đường.
- Ừm! Ta có thể tưởng tượng được, sau khi vào Quan Trung, thay đổi rất lớn, khắp nơi đều là nông trại, người dân nhiều lên, khác hoàn toàn so với Quan Trung ta ở năm đó.
Hai người đang nói chuyện thì đối diện có một đội kỵ binh đi đến, người dẫn đầu là một quan văn, đó là Phí Y-giữ chức Trung Thư Thừa, gã phụng lệnh của Lưu Cảnh đến đón Chung Diêu. Tiền Ninh nhận ra gã liền lớn tiếng gọi:
- Phí sứ quân! Chung quân sư ở đây!
Phí Y liền vội vàng lên trước thi lễ:
- Tại hạ Phí Y-Trung thư thừa phụng lệnh Hán Vương điện hạ đến nghênh đón Chung quân sư!
Chung Diêu cũng biết Lưu Cảnh sắp xếp Phí Y đến nghênh đón mình, thật là có lòng. Trong thư, Lưu Cảnh cũng hứa với mình, chức Trung Thư Lệnh vẫn còn trống, còn Phí Y đảm nhiệm Trung Thư Thừa, đó là trợ thủ đắc lực cho Trung Thư Lệnh. Rõ ràng, Lưu Cảnh rất hy vọng Chung Diêu có thể phục vụ cho nước Hán.
Chung Diêu đáp lễ cười nói:
- Để Phí sứ quân phải tự mình đến đón thế này, Chung Diêu hổ thẹn không dám nhận!
Lúc này, Chung Diêu bỗng nhiên nhìn thấy sau lưng Phí Y còn có một quan văn nữa, rất quen. Ông nhìn kỹ lại một lần, không ngờ đó là Trương Ký, Trương Ký từng là phụ tá đắc lực nhất của Chung Diêu, đi theo y nhiều năm, có thể gọi là cánh tay đắc lực. Sau khi Chung Diêu rời khỏi Quan Trung, Trương Ký được bổ nhiệm làm Quận Thừa Nam Dương, sau đó y đầu hàng Lưu Cảnh, đảm nhiệm Thái Thú Kinh Triệu.
Chung Diêu ngây người một chút:
- Đức Dung! Là ngươi sao?
Trương Ký thúc ngựa tiến lên, khom người nói:
- Chung công vẫn khỏe chứ?
Chung Diêu thật không ngờ lại có thể gặp cố nhân ở chốn này, sống mũi ông cay cay. Ông gật đầu nói:
- Ta rất khỏe!
Phí Y ở bên cạnh cười, giới thiệu:
- Chung công về lại Trường An lần này, Hán Vương điện hạ đã sắp xếp đặc biệt Trương Thái Thú đến đi cùng, hy vọng Chung công có thể vui vẻ về lại chốn xưa.
Chung Diêu vừa vui vừa cảm động, liên tục gật đầu nói:
- Tốt! Tốt!
- Chung công! Xin mời vào thành!
Phí Y quay đầu ngựa lại, mời Chung Diêu vào thành, đoàn người thúc ngựa lên đường, chầm chậm đi vào trong thành.
Mặc dù ngoài thành Trường An có tuyết dày bao phủ nhưng trong thành lại là một khung cảnh khác. Vừa vào thành, không khí ồn ào náo nhiệt đã bủa vây lấy con người, chỉ thấy tuyết trên đường phố đã được dọn dẹp sạch sẽ, chất đầy ở góc tường. Người người đi lại trên phố, các cửa hàng bày bán đầy hàng hóa, tiểu nhị rao hàng, phần lớn đều là đồ dùng trong năm mới.
Lúc này chỉ còn cách năm mới nửa tháng nữa, không khí ngày lễ trong thành Trường An đã tăng lên không kém, trước cửa nhà nào cũng treo đèn lồng đỏ, trong sân có gậy dài, treo các cờ trướng đầy màu sắc.
Rất nhiều người mặc áo chỉnh tề, đẩy xe con, trên xe xếp đầy đồ tết vừa mua xong. Thắp xong nến, sơn son thiếp vàng, có cả gà trống, rau quả, hàng da, món ăn thôn quê và cả con dê béo.
Chung Diêu có chút ngây người ra, trong thành thay đổi quá lớn, ông thật sự không nhận ra, hơn nữa sự náo nhiệt, phồn thịnh trong thành so với Trường An tiêu điều, yên lặng trước kia quả thật khác nhau một trời một vực.
Đúng lúc này, một người cưỡi ngựa tới, ghé tai vào nói nhỏ vài câu với Phí Y. Phí Y vội vàng chắp tay nói với Chung Diêu:
- Chính Sự đường có chuyện quan trọng, ta không đi cùng Chung công được nữa rồi!
- Phí sứ quân cứ đi đi!
Phí Y liền quay đầu ngựa lại, chạy về hướng Vị Ương cung. Phí Y đi rồi, Chung Diêu lại cảm thấy tự do tự tại hơn rất nhiều. Ông chỉ vào mấy phủ mới xây ở phía xa, cười nói với Trương Ký:
- Đức Dung! Ta còn nhớ ở đó vốn là tập trung xã miếu, sao bây giờ lại tu sửa thành phủ đệ rồi?
Trương Ký cười nói:
- Trong thành Trường An tấc đất tấc vàng, đã không còn cách nào sắp xếp được xã miếu rồi. Xã miếu đã dời ra ngoài thành nam, chợ thì đã có chợ đông và chợ tây, trong thành không cần những chợ tự phát trước đây nữa rồi. Tất nhiên những chợ cũ tự phát vẫn có, nhưng vẫn là ở bên cạnh xã miếu ngoài thành nam. Mỗi năm cúng tế, hàn lộ và miếu tế vẫn có chợ, người đông nghịt, náo nhiệt một cách lạ thường.
Chung Diêu gật đầu, đây là ông đã nhìn thấy từ trong xe ngựa, có một người già ngồi trong xe, không kéo rèm cửa, ông liếc mắt một cái liền nhận ra người này. Chung Diêu không dám tin vào mắt mình, vội vàng nói với Trương Ký:
- Người ban nãy hình như là Dương Thái úy!
Dương Thái úy chính là Dương Bưu, sau khi Dương Tu bị giết, ông liền cáo ốm hồi hương, không màng đến triều chính. Bây giờ ông ấy phải ở Hoằng Nông mới đúng, sao lại xuất hiện ở Trường An. Điều này làm cho Chung Diêu vô cùng kinh ngạc, có lẽ là mình nhìn nhầm người.
Trương Ký nhìn phủ lớn đó, gật đầu nói:
- Phủ đó đúng là phủ đệ của Dương thị Hoằng Nông ở Trường An, chắc là của Dương Bưu. Ông ta có lúc cũng đến Trường An thăm lại, mấy tháng trước ty chức cũng nghe nói ông ấy có đến Trường An.
- Ông ta nhậm chức ở nước Hán sao?
Chung Diêu lại hỏi đến cùng.
- Chắc ông ta không nhậm chức, nhưng cháu ông ta là Dương Hiêu năm nay thi đậu, mới mười tám tuổi, đã đảm nhiệm Huyện thừa Nam Trịnh, tiền đồ vô lượng.
Chung Diêu lại nhìn theo hướng xe ngựa của Dương Bưu, y muốn chào hỏi một tiếng nhưng xe ngựa của Dương Bưu đã đi xa rồi, khiến trong lòng ông có chút hối tiếc.
Lúc này, Trương Ký lại chỉ vào hai phủ đệ bên cạnh thấp giọng nói:
- Chung công nhìn thấy không, chủ nhân của hai phủ đệ kia không hề tầm thường. Một phủ là của Vương thị Thái Nguyên, còn phủ kia của Thôi thị Bác Lăng. Nhưng bọn họ rất khiêm tốn, rất ít người biết chủ nhân của những phủ đệ đó.
Chung Diêu nhìn một lúc lâu, ông thật sự có chút khó hiểu. Trương Ký hiểu được nỗi kinh ngạc trong lòng ông, cười khổ nói:
- Trương An lập đô, sĩ tộc quyền quý đều chen chúc đến, xây dựng ở Trường An, đều muốn có một vị trí nhỏ ở Hán đô, vì vậy đất ở Trường An mới quý giống như tấc đất tấc vàng. Chung công! Lòng người đều như vậy!
Chung Diêu trầm ngâm, một lúc lâu, ông mới thở dài một tiếng. Tào Phi ở Nghiệp Đô quét sạch những người đối đầu với mình, chèn ép sĩ tộc. Nhưng Trường An lại mở rộng, bao dung với quân địch, tấm lòng rộng lượng này của Lưu Cảnh, chẳng trách có thể khiến sĩ tộc thiên hạ quy thuận.
Trong lòng Chung Diêuc cảm thấy thất vọng, ông cũng không còn tâm trạng nào cảm nhận sự phồn vinh náo nhiệt, cứ lẳng lặng mà đi. Trương Ký cũng biết trong lòng Chung Diêu có tâm sự nên không quấy rầy nữa, lặng lẽ ở bên cạnh. Đi một đoạn, Chung Diêu lại đột nhiên hỏi:
- Ban nãy Phí Y nói đi tham dự chuyện ở Chính Sự đường, không phải tướng quốc cũng phải tham dự sao?
Trương Ký giải thích:
- Nghị sự ở Chính Sự đường có hai loại, một là nghị sự Trung thư môn hạ, còn gọi là tiểu nghị sự, có rất ít người tham gia. Ngoài sáu tướng hiện giờ thì còn có Tả Hữu Trung Thư Thừa và Tả Hữu Thị lang Hoàng môn. Phí Y đảm nhiệm Trung Thư Thừa, gã có thể tham dự tiểu nghị sự này. Một loại khác là nghị sự mở rộng, thêm cả sáu bộ thừa và các chủ quan giám tự, thông thường cứ nửa tháng tổ chức một lần. Đây là chế độ mà Hán Vương đề ra, việc quân quan trọng và miễn nhiệm chức quan nhất định phải sau khi thông qua nghị sợ mở rộng mới có thể trình lên Hán Vương.
Chung Diêu gật đầu:
- Đây lại là một cách hay, có thể phòng trừ tướng quốc chuyên quyền và ngầm thao túng.
- Chung công nói đúng! Sau khi quân tướng phân quyền, phòng trừ quyền tướng quá lớn, vì vậy dùng hội nghị mở rộng để giữ cân bằng.
Hai người vừa nói vừa đi, không bao lâu, đoàn người đã đến trước quán cho khách quý. Lúc này, Dịch Thừa vội vàng chạy đến, vội nói với Trương Ký:
- Trương Thái Thú! Hán Vương điện hạ đến rồi, Người đang đợi ở bên trong.
Trương Ký hoảng sợ, vội vàng nói với Chung Diêu:
- Đích thị là Hán Vương điện hạ đến thăm Chung công rồi, xin mời Chung công vào!
Chung Diêu lặng lẽ gật đầu, không ngờ Lưu Cảnh lại đến thăm mình, trong lòng ông vô cùng cảm động, cũng xoay người xuống ngựa, đi theo Trương Ký vào trong. Đi đến trung đường, Chung Diêu nhìn thấy Hán Vương Lưu Cảnh thân mặc Vương phục, đang khoanh tay đứng trước đài cười nhìn mình.
Chung Diêu vội vàng tiến lên khom người thi lễ:
- Tham kiến Hán Vương điện hạ!
Lưu Cảnh cười nói:
- Nửa đường chặn Chung công lại để mời đến Trường An, thật sự có chút thất lễ, mong Chung công có thể hiểu cho tấm lòng này của Lưu Cảnh.
- Vi thần thật hổ thẹn, đã khiến điện hạ hao tâm rồi!
Lưu Cảnh gật đầu:
- Xin mời Chung công ngồi! Trương Thái Thú cũng ngồi ở bên đi!
Chương 1049: Chung Diêu tặng chữ.
Mọi người ngồi ở đại sảnh, có thị nữ dâng trà lên, lúc này Lưu Cảnh mới cười hỏi Chung Diêu:
- Chung công đi sứ Giao Châu lần này, không biết sức khỏe Lưu hoàng thúc thế nào?
Chung Diêu trong chốn quan trường đã lâu, hiểu rất sâu với những ẩn ý, ví dụ nói, Lưu Cảnh lẽ ra phải hỏi sức khỏe của Tào Tháo thế nào nhưng lúc này hắn lại hỏi sức khỏe của Lưu Bị, trên thực tế là muốn biết tình hình mình đi sứ Giao Châu, chỉ có điều câu này không tiện hỏi trực tiếp, vì vậy hàm súc dùng việc hỏi thăm sức khỏe của Lưu Bị để thay thế.
- Khởi bẩm điện hạ! Hình như Lưu hoàng thúc vẫn chưa thích ứng được với khí hậu Nam Việt, thân thể không được khỏe lắm. Vi thần đi sứ Giao Châu lần này, rõ ràng là Lưu hoàng thúc cũng không quan tâm lắm, chỉ nói sơ lược, chưa đầy một khắc đã nói xong rồi, đoán chừng có liên quan đến sức khỏe của Người.
Chung Diêu cũng nói rất uyển chuyển với Lưu Cảnh, ông đi sứ lần này không có kết quả gì. Lưu Cảnh cười rồi chuyển sang đề tài Nghiệp Đô:
- Ta với Ngụy công đã giao chiến hơn mười năm, đến nay vẫn chưa phân thắng bại, không ngờ lại thành nhạc phụ, đây cũng coi như một mối nhân duyên. Đáng tiếc thiên đạo vô tình, Ngụy công tuổi đã già, đời người được mấy khi, ta hy vọng mấy năm cuối đời, ta sẽ không giao chiến với Ngụy công nữa, để tránh làm sứt mẻ tình cha con. Nếu như sau khi Chung công quay về, Ngụy công có hỏi thì Chung công có thể chuyển lời hỏi thăm của ta với Người, đồng thời ta sẽ tuân thủ lời hứa hai bên, dừng giao tranh.
Chung Diêu gật gật đầu:
- Vi thần nhất định sẽ chuyển lời!
Lưu Cảnh trầm tư chốc lát nói:
- Hai tháng nay Chung công đi sứ Giao Châu, có lẽ không biết tình hình của Nghiệp Đô nhưng ta lại biết một chút. Chung công có muốn biết không?
Mặc dù Chung Diêu cảm thấy nói quá nhiều về Nghiệp Đô với Lưu Cảnh thì không được thỏa đáng lắm, nhưng ông muốn nghe ý kiến của Lưu Cảnh, đây cũng là điều mà Tào Tháo rất có hứng thú. Ông liền cười, nói:
- Vi thần xin rửa tai lắng nghe!
- Hai tháng nay nước Ngụy có chút loạn, án Kiến An thất tử đã kết thúc. Năm người Trần Lâm, Lưu Trinh, Ứng Trang, Từ Can, Ngụy Phúng đều bị xử trảm, quan viên bị liên lụy lên đến mấy trăm người, dân thường thì không đếm xuể. Thôi Lâm cũng không may ốm bệnh mà chết, Hạ Hầu Đôn bị triệu về Nghiệp Đô nhậm chức đại tướng quân, Tào Chân đảm nhiệm Lưu thủ Hứa Đô kiêm Đại đô đốc Dự Châu. Ngụy công lập tức lại cưỡng chế thi hành lệnh xuất đinh, gần nghìn hộ sĩ tộc quyền quý các nơi đều bị “quét sạch”. Chỉ thu gom từ tay Thôi thị Thanh Hà đã được sáu nghìn nông hộ và ba vạn khoảnh đất đai, những danh gia vọng tộc khác như Cao thị Bột Hải, Lư thị Phạm Dương, Thôi thị Bác Lăng, Vương thị Thái Nguyên, Dương thị Hoằng Nông, Trịnh thị Huỳnh Dương đều không thể may mắn thoát được.
Lưu Cảnh liệt kê hàng loạt, trong lòng Chung Diêu cảm thấy nặng trĩu, ông thật không ngờ quan trường Nghiệp Đô lại bị tẩy trừ như trận bão tuyết như vậy, càng không ngờ Tào Tháo lại ra tay ác độc thế, tẩy trừ toàn bộ các sĩ tộc lớn, chẳng trách Dương Bưu lại xuất hiện ở Trường An. Đặc biệt là cái chết của Thôi Lâm khiến Chung Diêu thấy ảm đạm. Một lúc lâu, ông trầm giọng hỏi:
- Thưa điện hạ! Trong các sĩ tộc lớn đó, ngoài Thôi Lâm thì còn ai không may gặp nạn nữa không?
- Điều này thì không nghe nói, Tào Tháo dùng Thôi thị Thanh Hà để “giết gà dọa khỉ”, các thế gia đều lần lượt hưởng ứng lệnh xuất đinh, trong thời hai tháng ngắn ngủi mà Ký Châu, U Châu, Thanh Châu, Từ Châu, Dự Châu, Tịnh Châu đã bỏ ra được hai mươi vạn hộ chứa dân và trăm vạn khoảnh đất đai. Lệnh xuất đinh giờ đây vẫn đang thực hiện, nghe nói phải thực hiện đến cuối năm sau, đoán chừng cuối cùng sẽ tăng lên trăm vạn hộ trung nông.
Chung Diêu thở dài một tiếng:
- Đáng tiếc căn cơ cũng hủy diệt rồi!
Lưu Cảnh cũng cười, nói:
- Ta có thể hiểu được nỗi bế tắc của Tào Tháo, ông ta cũng là bất đắc dĩ thôi, không có đất thì có thể khai khẩn nhưng không có người thì không được, đến các quan viên còn không nuôi sống được chứ đừng nói quân đội. Nhưng chuyện này ông ấy nên làm sớm, không nên kéo đến tận bây giờ?
Chung Diêu lắc đầu:
- Quan trọng là chỉ tẩy trừ các sĩ tộc mà không tẩy trừ quyền quý, lập trường không công bằng, xuất phát điểm có tốt đến mấy cũng sẽ bị người đời lên án. Nhưng vi thần có thể hiểu được, những sĩ tộc này đã không còn phục Ngụy công rồi, không bệnh thì cũng có lý do khác.
Hai người nói chuyện phiếm một lát, Lưu Cảnh lại cười nói:
- Phu nhân ta rất thích thư pháp, đã ngưỡng mộ Chung công từ rất lâu rồi. Hôm nay thật có duyên, có thể xin Chung công tặng chữ được không?
Vì cưỡi ngựa đường dài, hai ngày nay cánh tay lại đau nên Chung Diêu không hài lòng với chữ mình viết lắm. Ông trầm ngâm chốc lát, nói:
- Điện hạ thịnh tình, Chung Diêu làm sao có thể không theo. Nhưng hôm qua cánh tay của vi thần bị đau mỏi, e rằng không viết được chữ mà điện hạ hài lòng. Lúc còn ở Giao Châu, vi thần có viết mấy chữ bản thân khá hài lòng, nếu như điện hạ không chê chữ cũ thì vi thần nguyện dâng tặng điện hạ.
Lưu Cảnh cười nói:
- Ta đâu có chê, đa tạ Chung công tặng chữ!
Chung Diêu tự mình đi lấy ba cuốn gấm trục, dâng tặng Lưu Cảnh. Lưu Cảnh mừng rỡ, lại bảo Trương Ký sắp xếp đại phu, lúc này nhận gấm trục cáo từ.
Chung Diêu và Trương Ký tiễn Lưu Cảnh ra về, hai người trở lại nội đường. Trương Ký lo lắng, nói:
- Nghiệp Đô không ổn định, nếu như Chung công quay về thì chắc chắn sẽ bị Tào Phi hãm hại. Hán Vương đối đãi chân thành như vậy, còn hứa để Chung công giữ trọng trách lớn, sao Người không ở lại?
Chung Diêu thở dài một tiếng:
- Bất luận thế nào, ta cũng phải quay về!
Người nhà Lưu Cảnh đã ở trong Vị Ương cung được hai tháng rồi, ban đầu thành Trường An cũng có dị nghị nhưng phần lớn đều tán thành việc Hán Vương vào Vị Ương cung sống, thậm chí có cả bên Tào Tháo cũng không có nhiều dị nghị lắm, rất bình lặng. Lý do rất đơn giản, ban đầu phong Lưu Cảnh làm Hán Vương, trong chiếu thư rõ ràng cũng cùng lễ chế Thái Tử.
Quan trọng hơn là, ngay cả Ngụy công cũng sống ở Đồng Tước cung thì tại sao Hán Vương không thể ở trong cung điện? Nếu như lấy việc này để công kích Lưu Cảnh thì chẳng khác nào thầm công kích Ngụy công, không có ai ngốc đến mức từ tìm phiền toái cho mình như vậy. Còn về “con rối” thiên tử Lưu Hiệp, Tào Tháo đã cấm đại thần không được tùy tiện gặp y, y căn bản không biết bên ngoài xảy ra chuyện gì, cứ coi như biết được thì cũng không ai coi lời nói của y ra gì.
Hai tháng trôi qua, đám người Đào Trạm cũng dần dần thích ứng được với cuộc sống trong cung, mỗi người đều có cung riêng của mình, phần lớn là sống gần Dao Trì, phong cảnh đẹp, nhưng một số thói quen sống ở phủ Hán Vương vẫn tiếp tục được giữ lại. Ví dụ mọi người cùng ăn cơm tối, tụ họp nói chuyện, vv... Những thói quen này đều là mọi người tự nguyện, nếu không sống một mình trong phòng sẽ khiến người ta cảm thấy cô đơn.
Mắt thấy năm mới sắp đến, khắp nới trong cung đều giăng đèn kết hoa, đến tám thuyền du ngoạn trên Dao Trì cũng được treo đầy đèn màu, mọi người rất thích Côn Luân lầu ở giữa Dao Trì. Côn Luân lầu nhỏ hơn Phượng Hoàng lầu mà Đào Trạm ở nhưng cũng cao năm trượng, có gần trăm phòng. Trước khi tuyết rơi, phần lớn bọn họ đều tụ họp ở trong Côn Luân lầu.
Lúc này trong cung Dao Trì cũng đóng thành rất nhiều lớp băng dày, trong Vị Ương cung cũng là thế giới của băng tuyết. Vì vậy mọi người có nhiều hoạt động, trượt tuyết hoặc trượt băng trên băng, đặc biệt là trẻ con rất thích những trò này.
Đào Trạm đứng ở trước cửa sổ, nhìn xa xa bọn nhỏ đang nô đùa trên bưng, nét mặt tươi cười. Trong phòng nàng có lò sưởi, ấm áp vô cùng. Lúc này, tổng quản cung nữ Tưởng thị ở ngoài cửa nói:
- Vương phi tìm nô tì sao ạ?
Tưởng thị từ lúc Đào Trạm xuất gia liền trở thành nữ quản gia trong phủ của Lưu Cảnh, đi theo Đào Trạm đã mười năm rồi, trung thành và tận tâm, tất cả mọi người rất thích bà ấy, đều gọi là bà Tưởng. Đào Trạm liền bổ nhiệm bà ấy làm nữ tổng quản Vị Ương cung, do bà ấy sắp xếp chỗ ở của mọi người.
Đào Trạm đóng cửa sổ lại, xoay người quay lại phòng, cười nói:
- Bà đã sắp xếp ổn thỏa chưa?
Tiểu Kiều đã sắp sinh, Đại Kiều tháng sau cũng sinh rồi, đây là hai việc vô cùng quan trọng, thậm chí còn quan trọng hơn đón năm mới. Đào Trạm rất lo lắng về việc này, nàng muốn tìm vài bà mụ có nhiều kinh nghiệm đến.
Tưởng thị khom người nói:
- Xin Vương phi yên tâm, đã sắp xếp xong hết cả rồi! Các điều cấm kỵ đều có người phụ trách đặc biệt, sẽ không có vấn đề gì.
Đào Trạm cười nói:
- Ta biết những hài nhi ở nhà chúng ta đều do Tưởng bà bà sắp xếp nên đã sớm quen với điều này rồi. Chỉ có điều quan tâm nên loạn, vì vậy muốn hỏi kỹ hơn.
- Vương phi không cần khách khí như vậy!
Đào Trạm ngồi xuống ngẫm nghĩ một chút, lại hỏi:
- Chuyện liên quan đến cung nữ về nhà thăm người thân thì Triệu tổng quản nói thế nào?
Sắp tới năm mới, theo như phong tục thì con cái đều phải về nhà đoàn tụ với phụ mẫu. Đào Trạm tìm hiểu riêng các cung nữ thì biết được có hơn hai mươi người vẫn còn phụ mẫu. Nàng liền có ý cho cung nữ về nhà đón năm mới nhưng Triệu tổng quản lại kiên quyết phản đối. Ông ta nói như vậy sẽ vi phạm với lễ chế trong cung, điều này khiến cho Đào Trạm không vui, nhưng nàng vẫn hy vọng nhận được sự tán thành của mọi người, trong đó có cả Triệu tổng quản.
Tưởng thị chần chừ một chút nói:
- Khởi bẩm Vương phi! Nô tì cũng nói chuyện với Triệu tổng quản rồi, ông ta vẫn kiên quyết phản đối, nhưng nô tì cảm thấy không thỏa đáng lắm.
- Nói như vậy là thế nào?
- Triệu tổng quản nói, cung nữ về nhà sẽ làm đảo lộn mọi chuyện trong cung lên, thậm chí sẽ tạo ra một số chuyện dung tục bất nhã, sau đó sẽ lan truyền khắp nơi, càng ngày càng uế tạp hơn, sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Vương phi và các phu nhân khác. Ngoài ra, những cung nữ này khó tránh khỏi những nảy sinh tình cảm nam nữ, nếu như mang thai, sẽ càng khiến trong cung không yên. Vì vậy, nô tì cũng cảm thấy cho cung nữ về nhà đón năm mới là không thỏa đáng, để họ viết thư về nhà là được rồi.
Dù sao Đào Trạm cũng còn trẻ, không hiểu nhiều về những đó, không hiểu nhân tình thế thái như Tưởng thị và cũng không có kinh nghiệm như Triệu tổng quản. Những lời của Tưởng thị khiến nàng thầm kinh ngạc, ngẫm lại quả thật có khả năng này.
Hơn nữa, chuyện phu quân mình lấy Đại Kiều làm thiếp đến nay vẫn chưa truyền ra ngoài. Mặc dù Đại Kiều đổi tên là Giang Liên, cung nữ vẫn chưa biết thân phận thật của nàng ta nhưng chỉ sợ nếu chẳng may không cẩn thận mà tiết lộ ra thì không được, vì vậy không nên bất cẩn thì tốt hơn.
Nghĩ đến đây, Đào Trạm liền nói:
- Chuyện này ta cũng hỏi qua điện hạ rồi, Người cũng phản đối, nếu như điện hạ phản đối thì tất nhiên ta cũng phải nghe theo. Vì vậy chuyện này coi như bỏ qua, có thể để bọn họ viết thư về nhà, cấp thêm cho bọn họ mỗi người năm lạng vàng, để họ chuyển về cùng với thư nhà nữa.
- Nô tì hiểu rồi, Vương phi còn chuyện gì nữa không?
Đào Trạm lấy ra một gấm trục từ trên bàn, đưa cho Tưởng thị nói:
- Đây là bức thư pháp mà điện hạ vừa phái người mang đến, đoán là Liên phu nhân sẽ thích. Ngươi đi đến Thất Tinh lầu, đưa bức thư pháp cho nàng ấy.
- Nô tì sẽ đi ngay!
Tưởng thị cầm lấy gấm trục, từ từ lui xuống. Sau khi chuyển đến Vị Ương cung, Đào Trạm bận hơn trước rất nhiều nhưng nàng vẫn quan tâm đến chuyện của Đào gia. Gần đây nàng nghe phu quân nói, chuẩn bị điều huynh trưởng vào kinh, đảm nhiệm Thiếu phủ Tự Khanh, điều này khiến Đào Trạm có chút lo lắng. Huynh trưởng đi Linh Châu mới được hơn hai năm mà đã điều huynh ấy hồi kinh nhận chức lớn.
Đào Trạm hy vọng huynh trưởng có thể cố định ở nơi nào đó lâu hơn một chút, ít nhất là trên năm năm, chứ đừng điều tới điều lui, như vậy sẽ không có lợi với huynh ấy. Thoạt nhìn kinh nghiệm lý lịch nhiều rồi, làm rất nhiều quan nhưng năng lực thật sự thì tôi luyện chưa đủ.
Đào Trạm đang suy nghĩ về chuyện của huynh trưởng thì thị nữ bên cạnh nàng ở ngoài cửa bẩm báo:
- Vương phi! Chu phu nhân ở ngoài cung cầu kiến!