Ngay khi Lưu Cảnh thăm hỏi Khoái Việt, xe ngựa của Hoàng Tổ đã dừng lại ở cửa Thái phủ, đối với Hoàng Tổ mà nói, ủng hộ của Thái gia ắt không thể thiếu, thậm chí tới một mức độ nào đó, ủng hộ của Thái gia là thành bại mấu chốt lần này y hành trình tới Tương Dương.
Cửa Thái phủ, Thái Dật đã đợi ở bậc thang, thấy xe ngựa Hoàng Tổ đến, Thái Dật vội vàng tiến lên thi hành,
- Thế thúc dọc đường khổ cực rồi.
Hoàng Tổ xuống xe ngựa, cười tủm tỉm hỏi:
- Phụ thân ngươi có nhà không?
- Gia phụ ở thư phòng chờ thế thúc, mời thế thúc đi theo cháu.
- Vậy quấy rầy rồi.
Hoàng Tổ chắp tay sau lưng, không nhanh không chậm theo sát Thái Dật vào phủ, hướng thư phòng Thái Mạo mà đi.
Hoàng thị Giang Hạ, Thái thị Tương Dương, đây là hai đại thế gia trứ danh Kinh Châu, tài lực hùng hậu, đều tự nắm giữ mấy vạn tá điền, hai nhà lại thế giao, Thái Mạo và Hoàng Tổ cũng có mười mấy năm giao tình, vả lại có hôn sự hai bên, vinh cùng vinh, tổn cùng tổn.
Cũng chính là nguyên nhân này, Thái Mạo với chuyện mà Hoàng Tổ gần đây gặp phải cũng có trách nhiệm không thể chối từ.
Trong phòng, Thái Mạo khách khí mời Hoàng Tổ ngồi xuống,
- Văn Tiến, chúng ta đã nhiều năm không gặp rồi!
Hoàng Tổ cảm thán một tiếng nói:
- Ta nhớ lần trước gặp mặt là ngày đầu nam của năm Kiến An năm thứ tư, khi đó quân sư công danh nổi trội, phong thái khó ai bằng, ta cũng là chí khí ngút trời, ý chí rộng lớn, sao mới vài năm không thấy, chúng ta hai bên đều có khí tàn thu?
Trong giọng Hoàng Tổ nói mang theo thâm ý, kỳ thật lão chính là ám chỉ Thái Mạo, chúng ta hiện tại cuộc sống cũng không quá tốt, phải đồng tâm hiệp lực mới đúng.
Thái Mạo đương nhiên hiểu được ý tứ của lão, kỳ thật không cần Hoàng Tổ nói, Thái Mạo cũng biết bây giờ nên làm cái gì, Hoàng gia đang ở ngoại viện Thái gia, nếu Hoàng gia ngã, Lưu Biểu kế tiếp tất nhiên là thu thập Thái gia, Giang Hạ nguy cơ, Thái gia đương nhiên sẽ cảm thấy môi hở răng lạnh.
- Văn Tiến xin yên tâm, lần này Thái gia đem toàn lực ủng hộ Hoàng gia, bất kể như thế nào, nhất định phải duy trì hiện trạng Giang Hạ, không thể để cho Lưu Biểu thay đổi hiện trạng.
Việc này đã được coi là Thái Mạo chính thức tỏ thái độ, Hoàng Tổ thấy y có thái độ này, một lòng lập tức buông xuống, cười ha hả nói:
- Quân sư tỏ thái độ khiến Hoàng Tổ vô cùng cảm kích, nếu quân sư có tâm, chúng ta đây nói công bằng một chút đi!
- Văn Tiến có lời gì, cứ nói đừng ngại.
Hoàng Tổ gật gật đầu, hơi hơi thở dài nói:
- Hiện tại ta gặp được hai phiền toái, một việc là nghịch tử ta gặp rắc rối, đả thương Tông công tử, thứ hai đó là Sài Tang gặp chuyện không may, Lưu Cảnh chiếm lĩnh Sài Tang, việc này chỉ sợ sẽ là Lưu Biểu âm thầm sai khiến, vị trí địa lý Sài Tang cực kỳ trọng yếu, ảnh hưởng nghiêm trọng với thế cục Giang Hạ, bất kể như thế nào, ta nhất định phải thu hồi Sài Tang.
Thái Mạo chậm rãi gật đầu,
- Cái gì cũng có thể thương lượng, mấu chốt còn phải xem ngươi nhượng bộ như thế nào, chỉ cần nhượng bộ đủ, ta sẽ nghĩ biện pháp thuyết phục Lưu Biểu.
Hoàng Tổ trầm ngâm một chút,
- Ta nghĩ hy vọng lớn nhất của Lưu Biểu chính là ta có thể giao ra quân quyền, giống như những Thái Thú khác, chỉ để ý chính vụ, không hỏi quân sự.
- Ngươi nói không sai, đây quả thật là điều Lưu Biểu trông mong, nhưng...
Thái Mạo thử thăm dò hỏi y nói:
- Việc nhượng bộ này ngươi có thể làm được sao?
- Không có khả năng!
Hoàng Tổ quả quyết cự tuyệt,
- Ta có thể nhượng xuất quyền chính vụ, nhưng muốn ta buông quân quyền trong tay ra, y nghĩ cũng đừng nghĩ.
- Đó có chút khó làm rồi.
Thái Mạo hơi than thở nhẹ một tiếng,
- Nếu như ngươi không chịu từ bỏ quân quyền, chỉ sợ y cũng sẽ không dễ dàng từ bỏ cho Sài Tang, trừ phi....
- Trừ phi như thế nào?
Hoàng Tổ khẩn trương hỏi han.
- Trừ phi ngươi đồng ý vật thế chấp cho Tương Dương, sau đó tượng trưng từ bỏ quyền quân, cấp mặt mũi cho Lưu Biểu, có lẽ y sẽ suy xét duy trì hiện trạng.
- Việc này.... để ta suy nghĩ suy xét.
...
Hoàng Tổ và Thái Mạo ước chừng nói chuyện một canh giờ, mới cảm thấy mỹ mãn mà ra về, thị nữ lấy dụng cụ uống trà, lại thay đổi hương, trong phòng rốt cục an tĩnh lại, Thái Mạo khoanh tay chậm rãi đi đến phía trước cửa sổ, dừng ở thật lâu trước bầu trời đêm.
Trên thực tế, từ mấy ngày trước, y và Nhị thúc liền thương lượng qua việc của Hoàng Tổ, Nhị thúc luôn luôn chỉ suy xét lợi ích của gia tộc trong chuyện này lại cực lực ủng hộ Hoàng gia.
'Hai nhà Thái Hoàng là quan hệ môi hở răng lạnh, chỉ cần hai nhà liên kết, Lưu Biểu cũng không dám quá phận chèn ép thế gia Kinh Châu, nếu để cho Lưu Biểu diệt Hoàng gia, như vậy Thái gia nguy cơ cũng liền không xa. '
Lời nói nhị thúc dường như còn quanh quẩn ở bên tai Thái Mạo, y không thừa nhận Nhị thúc nhìn vấn đề sâu xa cũng không được, có thể nhìn rõ mấu chốt, mặc kệ Hoàng Tổ làm người thế nào, ở trên lợi ích của gia tộc, ích lợi hai nhà Thái Hoàng là thống nhất, chỉ có bảo vệ Hoàng gia, mới có thể bảo vệ Thái gia.
Lúc này, cửa mở, đứa con cả Thái Dật đi đến, khom người thi lễ,
- Phụ thân, con đã tiễn Hoàng Thái Thú đi rồi.
Thái Mạo gật gật đầu, lúc này y lại nghĩ tới một chuyện, chỉ bảo đứa con cả nói:
- Đóng cửa lại, ta có lời hỏi con.
- Vâng!
Thái Dật đóng cửa lại, đi đến trước mặt phụ thân đang đứng khoanh tay, Thái Mạo trầm ngâm một chút hỏi:
- Lần trước ta sắp xếp con làm chuyện, hiện tại thế nào?
- Hồi bẩm phụ thân, hai tin tức thành Tương Dương đã truyền đến, tuy nhiên có một chuyện rất kỳ quái.
- Chuyện gì kỳ quái sự?
Thái Mạo liếc mắt đứa con một cái hỏi.
- Con tung hai tin tức, một là Lưu Tông bị Lưu Cảnh phái người đóng giả Hoàng Dũng đả thương, thứ hai là thương thế của Lưu Tông rất nghiêm trọng, nhưng kỳ quái là, đầu đường Tương Dương lại có một tin tức khác gây bất lợi cho Lưu Cảnh, nói Lưu Cảnh không phải cháu Châu Mục, là mật thám Tào Tháo, dã tâm bừng bừng, một lòng muốn tự lập căn cứ ở Giang Hạ.
Mấy ngày nay Thái Mạo bận việc quân vụ, thật không có chú ý tới dư luận đầu đường, y chỉ biết là thanh danh Lưu Cảnh tốt lắm, nơi nơi tán tụng, y cũng lười nghe, lại không nghĩ rằng phương diện này nhưng lại xen lẫn một lời đồn đại như vậy, hơn nữa đồn đại rất độc ác.
Thái Mạo nhướn mày,
- Con khẳng định lời đồn đại này không phải con truyền đi hay sao?
Thái Dật lắc đầu,
- Tuyệt đối không liên quan gì đến con, con lại truy vấn thủ hạ, bọn họ cũng không rõ, phụ thân, việc này có phải là Hoàng Tổ gây nên hay không?
Thái Mạo cúi đầu trầm tư một lát, cuối cùng vẫn là phủ nhận,
- Hẳn không phải là Hoàng Tổ, nếu như là Hoàng Tổ, y sẽ không giấu diếm, còn có thể mời chúng ta giúp y truyền bá, hẳn là một người hoàn toàn khác.
- Vậy phụ thân cảm thấy sẽ là ai gây nên?
Thái Mạo lắc lắc đầu,
- Ta cũng không nghĩ ra sẽ là ai gây nên, người này dụng ý rất rõ ràng, đảo loạn Giang Hạ và thế cục Kinh Châu, hơn nữa y là công kích Lưu Cảnh, đối với chúng ta hữu ích vô hại.
Trầm mặc một lát, Thái Dật cười u ám nói:
- Phụ thân, con cảm thấy lời đồn đãi này có lẽ đều không phải là tin đồn vô căn cứ, nói không chừng thân phận của Lưu Cảnh thực có vấn đề gì, con cho là nên phái người đi huyện Cao Bình tra một chút, có lẽ có thể có một ít manh mối.
Kỳ thật Thái Mạo cũng từng nghĩ như vậy quá, dù sao y bắt đầu còn có điểm hoài nghi, chẳng qua y cũng không quá để ở trong lòng. Lưu Cảnh ngay cả bài điếu cúng tổ tiên Lưu gia đều tham gia, nhiều người trong Lưu phủ như vậy, chẳng lẽ còn không biết y sao?
Cho nên chuyện này y cũng liền tạm thời để ở một bên, hiện tại con trai lại nhắc tới việc này, đã làm cho Thái Mạo có chút động tâm rồi, hơn nữa cũng không phải chuyện lãng phí, phái người đi điều tra là được, Thái Mạo gật gật đầu:
- Chuyện này con hãy phái một thủ hạ đắc lực đi làm, cần phải đem chi tiết Lưu Cảnh biết rõ ràng.
- Con biết rồi, sẽ đi sắp xếp.
Thái Mạo trầm ngâm một chút, lại dặn dò:
- Còn nữa, lời đồn đại này đến tột cùng là ai truyền tới, con phải nhanh một chút điều tra rõ ràng.
- Xin phụ thân yên tâm, trong vòng vài ngày, con tất có kết quả.
...
Thái Dật từ trong phòng phụ thân cáo từ, trở lại trong viện của mình. Thái Dật mặc dù đang ở chức quan đảm nhiệm thư tá Biệt Giá Lưu Tiên, nhưng trong gia tộc, y lại có phần quyền thế, ít nhất nắm giữ một nửa tiền lương sổ sách Thái gia, dưới tay lại có hơn trăm người khôn khéo có khả năng.
Thái Dật trở lại phòng, lập tức sai người tìm một người thủ hạ đắc lực tới, người này tên là Dương Thịnh, có học vấn, chừng ba mươi lăm ba mươi sáu tuổi, người quận Lang Gia, hóa ra là một gã huyện úy, năm năm trước chạy nạn đến Kinh Châu, đầu phục Thái gia, phi thường khôn khéo có khả năng, được Thái Mạo coi trọng, thành một trong những phụ tá của Thái Mạo, hiện tại lại đắc lực giúp đỡ Thái Dật.
Dương Thịnh vào phòng thi lễ:
- Công tử tìm ty chức, có gì chỉ bảo?
Thái Dật gật gật đầu:
- Gần đây có một lời đồn đại, nói Lưu Cảnh không phải cháu Châu Mục, là mật thám Tào Tháo, mặc dù chỉ là đồn đại, nhưng phụ thân cảm thấy vẫn nên điều tra một chút, chuyện này phụ thân giao cho ta, giờ phiền toái tiên sinh đi quận Sơn Dương huyện Cao Bình xem, tra rõ lai lịch của Lưu Cảnh, sau khi trở về, ta có trọng thưởng.
Dương Thịnh thi lễ cười nói:
- Công tử yên tâm, quận Sơn Dương ta rất quen thuộc, ta nhất định sẽ thăm dò chi tiết về Lưu Cảnh rõ ràng.
- Đi đi! Lộ phí đi đường để quản gia chuẩn bị, ngươi suốt đêm xuất phát.
....
Trong màn đêm, Lý Tuấn dọc theo một ngõ nhỏ vội vàng mà đi, y cúi đầu, có vẻ tâm sự nặng nề. Ngay vừa rồi, Lư Thăng đăng ký danh sách quan quân nguyện ý đi Sài Tang, y do dự một chút, nói suy nghĩ một chút, sáng mai lại trả lời.
Lý Tuấn thực sự không muốn đi Sài Tang, y thà rằng tiếp tục ở Du Chước sở, chỉ mong y không biết Lưu Cảnh, nhưng thời gian sẽ không quay lại, sự việc cũng không có giả thiết, hiện tại y vừa gặp phải lựa chọn, đi theo Lưu Cảnh tới Sài Tang hay không.
Trong nội tâm của y nguyện ý đi theo Lưu Cảnh, nhưng y không muốn lấy thân phận mật thám Tào quân đi Sài Tang, thân phận mật thám Tào quân mang đến cho y áp lực cực lớn, khiến cho y cả đời đều sống trong bóng tối, khát vọng của y là có thể làm một người dân bình thường.
Lý Tuấn không có lựa chọn, vận mệnh của y đã được an bài.
Đi vào một tòa trước tiểu viện, Lý Tuấn gõ cửa, cửa mở một đường nhỏ, Lý Tuấn hỏi:
- Giả tiên sinh có ở đây không?
- Ở! Ngươi vào đi!
Lý Tuấn vào cửa sân, trực tiếp hướng hậu viện đi đến, tại trong phòng một gian hậu viện, Giả Hồng đang cùng vài tên thủ hạ thảo luận một việc.
Giả Hồng mấy tháng này luôn luôn trung thành chấp hành mệnh lệnh của Hứa Đô, trăm phương nghìn kế khơi mào nội chiến Kinh Châu.
Trên thực tế, không cần y gây xích mích, Kinh Châu đã xuất hiện manh mối nội chiến, tranh quyền giữa Lưu Biểu và thế gia Kinh Châu, tranh quyền giữa hai đứa con của Lưu Biểu, còn có Lưu Cảnh quật khởi, việc này y cũng hướng Hứa Đô làm báo cáo, Hứa Đô truyền đến mệnh lệnh là, tiếp tục mở rộng mâu thuẫn giữa Lưu Cảnh và Thái Mạo, Hoàng Tổ, nghe nói đây là chỉ thị Thừa tướng ra lệnh.
Đây cũng là chỗ hoang mang khó hiểu của Giả Hồng, Thừa tướng tại sao lại cảm có hứng thú với cháu Lưu Biểu như vậy? Liên tiếp chỉ thị vài lần, đều là có liên quan đến Lưu Cảnh.
Tuy rằng trong lòng khó hiểu, nhưng Giả Hồng vẫn trung thực chấp hành chỉ thị của Tào Tháo.
Giả Hồng chắp tay sau lưng trong phòng dạo bước, mày chau lại:
- Có thể xác định là Thái gia đang điều tra sao?
Mấy ngày hôm trước, Giả Hồng ra lệnh cho thủ hạ ở Tương Dương phát tán tin tức thân phận của Lưu Cảnh có nghi hoặc, 'Lưu Cảnh không phải là cháu của Châu Mục, mà là mật thám Tào quân " đương nhiên là lời nói vô căn cứ, không có bất kỳ căn cứ, dụng ý của y chính là muốn quấy đục nước Giang Hạ, khiến thế cục Kinh Châu càng thêm hỗn loạn.
Nhưng hôm nay thủ hạ của y báo lại, có người đã ở điều tra nơi phát ra tin tức này, điều này làm cho trong lòng Giả Hồng có chút cảnh giác.
- Hồi bẩm tiên sinh, có thể nhất định là Thái gia, có huynh đệ nhận ra người tiến đến điều tra, là thủ hạ Thái Dật.
Giả Hồng suy nghĩ một chút nói:
- Huynh đệ lúc trước tung tin tức, tạm thời cho rời khỏi Tương Dương, dừng tung tin đồn này lại.
- Vâng! Ty chức hiểu rõ.
Tâm lý Giả Hồng nắm chắc, bọn họ thân phận đặc thù, ngàn lần không được bại lộ.
Lúc này, y phát hiện Lý Tuấn đứng ở cửa, muốn nói lại thôi, trong lòng liền có chút kỳ quái hỏi han:
- Ngươi có chuyện gì không?
Lý Tuấn tiến lên thi lễ nói:
- Lưu Cảnh khả năng phải điều đi Sài Tang rồi, ty chức không biết nên đi theo hay không đi theo?
- Đi! Đương nhiên phải đi.
Giả Hồng hung hăng trừng mắt nhìn y, không chút do dự đáp:
- Đây là việc đương nhiên, nhiệm vụ của ngươi chính là đi theo Lưu Cảnh, lúc trước sớm đã quyết định rồi, sao còn phải xin chỉ thị nữa?
Lý Tuấn thở thật dài, mặc dù y rất không muốn, nhưng y vẫn phải đi Sài Tang.
.....
-- -- -- -- -- oOo-- -- -- -- --
Chương 151-Lấy công đối công.
Sáng sớm ngày hôm sau, Lưu Biểu như thường ngày đi tới châu nha, ông đi vào quan phòng, trong phòng đã quét sạch sẽ, cũng đốt hương, khiến trong phòng tràn đầy một mùi thơm khô nóng.
Thời tiết đã nóng dần dần rồi, Tương Dương mùa nước, mùa hè vô cùng nóng, hiện tại tuy rằng còn chưa tới lúc giữa mùa hè nóng nhất nhưng trong phòng đã có khí oi bức, điều này làm cho Lưu Biểu rất không thích, ông đến Kinh Châu đã mười mấy năm, lại thủy chung không thích mùa hè Kinh Châu.
- Vẫn còn chưa đặt đá trong tường kẹp sao?
Lưu Biểu có chút bất mãn hỏi.
Không ít phòng lớn Tương Dương đều có tường kẹp, trong nhà cũng có hầm băng, mùa hè trên kẹp tường đặt khối băng, có thể hạ nhiệt độ trừ bỏ nóng, trong quan nha cũng như thế, ở phía sau châu nha có một hầm băng chứa đựng khối băng lớn.
Một gã quan viên khom người bẩm báo nói:
- Khởi bẩm Châu Mục, hôm nay là mùng bốn tháng năm, dựa theo quy định, cần phải mười tám ngày sau tháng năm mới có thể đặt khối băng.
Lưu Biểu càng thêm phiền lòng, cả giận nói:
- Thời tiết có biến hóa, quy củ cũng phải thay đổi, năm nay nóng đến sớm, hiện tại mới là mùng bốn tháng năm, lại nóng bức như tháng sáu, chẳng lẽ phải chờ tới mười tám tháng năm mới thêm đá sao?
Quan viên cúi đầu,
- Thay đổi cũng phải được Châu Mục phê chuẩn mới được.
Lưu Biểu nghĩ đến mình ngày hôm qua vừa trở về, cơn tức giận không bộc phát ra được, đành phải nén ở trong lồng ngực, ông hung hăng trừng mắt liếc quan viên một cái, bước nhanh đi vào gian phòng ngồi xuống, vẫn cảm thấy khô nóng không chịu nổi, liền ra lệnh:
- Năm nay thời tiết dị thường, có thể thả băng trước thời gian, coi như là tình huống đặc biệt!
Quan viên lập tức chạy vội tìm người thả băng, trong lòng Lưu Biểu bực bội kỳ thật cũng không phải là bởi vì trời nóng, mà là vì bệnh của đứa con Lưu Tông, tối hôm qua ông lại hỏi han y chính Trương Cẩn, Trương Cẩn tuy rằng tỏ vẻ có thể trị tốt, nhưng thời gian sớm nhất nửa năm, lại biến thành sớm nhất một năm, tức phải đến hai năm sau mới có thể bình phục.
Kỳ thật Lưu Biểu cũng không ngốc, ông biết rằng Trương Cẩn là đang an ủi mình, hạ thể bị đá cho trọng thương, nào có dễ dàng bình phục như vậy, phải một hai năm mới có thể bình phục, vậy đó đã là một loại chuyện rất không xác định rồi.
Đứa con cả Lưu Kỳ thân thể nhu nhược, rõ ràng không phải tướng vượng tử, con thứ Lưu Tông thân thể cường tráng, được ông ký thác kỳ vọng, lần này nếu như con mình thành phế nhân, đối với việc kéo dài con nối của con trai mình sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Lưu Biểu cũng không có lòng xem công văn, ngồi ở trước bàn, kinh ngạc nhìn sàn nhà gỗ đầy tâm sự.
Lúc này, thư tá y tịch bước nhanh đến, trong tay ôm một chồng công văn thật dày, y phụ trách thay Lưu Biểu chỉnh lý lại công văn. Y Tịch thấy Lưu Biểu đang trầm tư, không dám quấy rầy, thật cẩn thận đem công văn đặt lên bàn, chậm rãi lui về phía sau.
Lưu Biểu giật mình, từ trong trầm tư thu hồi suy nghĩ, ông liếc mắt nhìn Y Tịch một cái, miễn cưỡng cười cười nói:
- Cơ Bá, đã lâu không gặp.
- Châu Mục kỳ thật cũng chỉ đi năm ngày thôi mà, không có bao lâu.
Lưu Biểu thở dài một tiếng,
- Nhưng trong năm ngày này đã xảy ra quá nhiều chuyện.
Y Tịch không biết Lưu Biểu có ý gì, không dám nhiều lời, cười mà không nói. Lúc này Lưu Biểu nghĩ tới một chuyện, nhướn mày hỏi:
- Ta nghe được một vài lời đồn đại, nói Lưu Cảnh không là cháu của ta, đây là có chuyện gì, Cơ Bá nghe được lời đồn đãi này không?
Y Tịch thản nhiên cười,
- Ty chức nghe nói, tài cao xuất chúng, tất có người ghen tị. Cảnh công tử ở Sài Tang đánh bại quân Giang Đông, danh vọng tăng vọt, người người đều tán tụng là anh hùng tuổi trẻ, đương nhiên cũng sẽ có người đố kỵ. Châu Mục, Cảnh công tử từ trước đắc tội cũng không ít người, lời đồn đại có bất lợi với hắn, không phải rất bình thường sao?
Lưu Biểu gật gật đầu, lời đồn đại này ông cũng không thật tin tưởng, dù sao tham gia tộc tế, nhiều tộc nhân như vậy đều gặp qua hắn, cũng không có ai đối với hắn có nghi vấn, có thể thấy được nói hắn không phải cháu mình, chỉ là những lời nói vô căn cứ. Đúng như Y Tịch lời nói, Cảnh nhi từ trước đắc tội quá nhiều người.
Kỳ thật Y Tịch ám chỉ Thái gia, Lưu Biểu cũng hiểu được ý tứ của y, trầm ngâm một chút, Lưu Biểu nhân tiện nói:
- Chuyện này ngươi đi hỏi thăm một chút, xem tin tức này là từ đâu truyền ra, mặt khác còn có hai đồn đại, ngươi cũng cùng tra một chút.
Y Tịch vội vàng khom người nói:
- Ty chức đã hiểu, cáo lui trước.
Y Tịch lui xuống, Lưu Biểu đứng lên chậm rãi đi đến phía trước cửa sổ, bên cạnh, hai mươi mấy tôi tớ đang bề bộn kẹp đá lên tường, từng khối băng lớn như gạch xanh vuông vắn, từng khối kẹp vào tường.
Lúc này Lưu Biểu đã cảm thấy thời tiết nóng trong phòng biến mất, rất rõ ràng mát mẻ hẳn lên, nội tâm khô nóng của ông cũng dần dần tỉnh táo lại.
Lưu Biểu đóng cửa sổ, khoanh tay đi đến một vách tường trước mặt, nhìn chăm chú vào bản đồ Kinh Châu trên vách tường.
Ông đặt chú ý đến Giang Hạ, đêm qua Khoái Việt tới bái phỏng ông, mặc dù nói lời nói không nhiều lắm, nhưng ý tứ lại rất rõ ràng. Lưu Cảnh là nhân vật mấu chốt giải quyết khốn cục Giang Hạ như thế nào, lúc này, đúng là lúc các bên giao tranh ích lợi kịch liệt.
Vì tranh đoạt Giang Hạ, đối phương đủ mọi thủ đoạn hèn hạ đều biết sử dụng, không chỉ có là Hoàng Tổ, thậm chí Giang Đông cũng sẽ âm thầm xuống tay với Lưu Cảnh, cho nên có người cố ý bôi đen Lưu Cảnh cũng vô cùng bình thường.
Khoái Việt ở thời khắc mấu chốt này ra sức ủng hộ Lưu Cảnh, Lưu Biểu cũng có thể hiểu được, dù sao quan hệ bọn hắn rất tốt, nhưng Khoái Việt nói cũng có đạo lý, Lưu Cảnh đánh bại Giang Đông, cướp lấy Sài Tang, cục diện Giang Hạ đã bị xáo trộn, ở thời khắc mấu chốt này, mình nhất định phải ổn định!
Ngàn vạn lần không thể bị lời gièm pha gây nhiễu, hỏng kế lớn của mình ở Giang Hạ.
Lưu Biểu ánh mắt híp lại, âm thầm nhắc nhở chính mình nhất định phải bình tĩnh.
Lúc này, ngoài cửa có thị vệ bẩm báo:
- Khởi bẩm Châu Mục, quân sư cùng Giang Hạ Hoàng Thái Thú tiến vào, đang ở ngoài cửa cầu kiến!
Ánh mắt của Lưu Biểu lộ ra vẻ kinh ngạc, Hoàng Tổ đến đây, hơn nữa lại là Thái Mạo cùng đi y đến, đây là ý gì, hai người này công nhiên khiêu chiến mình sao?
Gặp đương nhiên phải gặp, nhưng nhất định phải dựa theo quy củ bái kiến, Lưu Biểu cười lạnh một tiếng, phân phó thủ hạ nói:
- Dẫn y đi thay y phục, ở Văn Đức đường đợi!
Văn Đức đường là đường chính của châu nha, chiếm hơn mười mẫu đất, có tám mươi mốt đến một trăm bậc thang, mái cong đấu củng, hơn mấy chục người mới có thể ôm hết, toàn bộ đại sảnh giống hệt đại điện hoàng cung, khí thế rộng rãi, chỉ là vì kiêng dè mới đặt tên Văn Đức đường.
Hoàng Tổ đã thay y phục, đang mặc một bộ quan phục mới tinh, lão đứng ở dưới bậc thang, dựa theo kế hoạch lúc trước, hôm nay lão tất yếu phải cùng Lưu Biểu đạt thành thỏa hiệp.
Hai bên bậc thang có ba mươi sáu võ sĩ khôi giáp đang đứng, mỗi người khôi giáp kim quang lóe sáng, thân hình cao lớn khôi ngô, tay cầm các loại binh khí. Lúc này, một gã thị vệ từ đại điện đi ra, đứng ở trên bậc thang hô to:
- Châu Mục có lệnh, lệnh Giang Hạ Thái Thú Hoàng Tổ tiến kiến!
Hoàng Tổ nhặt vạt áo bào lên, bước nhanh chạy lên bậc, đi đến trước đại sảnh lại quỳ hai gối xuống, dập đầu, cao giọng hô:
- Ty chức có tội, đặc biệt đến nhận tội với Châu Mục!
Hoàng Tổ hôm nay quyết định chủ ý ra vẻ đáng thương, muốn dùng thái độ ti tiện nhất, ngôn ngữ thành khẩn nhất, vẻ mặt trung thành nhất, tóm lại, lão cấp đủ mặt mũi cho Lưu Biểu, phải ở trước mặt Lưu Biểu cho thấy thân phận thuộc hạ của lão.
Nhưng đây chỉ là về phương diện thái độ, về phương diện khác, Hoàng Tổ đã mật lệnh đứa con tập kết binh lực, sẵn sàng chờ trận chiến, một khi lão bị Lưu Biểu tạm giữ, vậy Hoàng Xạ sẽ lập tức cầm giữ binh tự lập, công khai phản loạn Lưu Biểu, đây cũng là một loại thái độ khác của Hoàng Tổ.
Trong hành lang, Lưu Biểu ngồi ở trên bậc cửu cấp bạch ngọc đan, việc này kỳ thật đã vi phạm lệnh cấm rồi, bậc cửu cấp đan, đây là thân phận của Hoàng đế, quan to địa phương bình thường nhiều nhất cấp ba, thậm chí vô cấp, mặc dù có người từng khuyên Lưu Biểu, nhưng ông để ngoài tai.
Xe ngựa của y, nghi trượng mọi thứ đều giống Hoàng đế, quan viên Kinh Châu sớm thành thói quen, có thấy nhưng lại không thể nói gì được.
Lưu Biểu đầu đội Tiến hiền quan, đang mặc kỳ lân bào màu tím rộng thùng thình, bên hông đeo dải lụa, hai thị nữ đứng phía cung trang, đều cầm phù tiết mà Hoàng đế Đại Hán ban cho, trước mặt bàn bày biện đại ấn Châu Mục, chỉ có điều trang phục và bày biện bất đồng, trên thực tế loại khí độ và cấp bậc của ông cũng không khác Hoàng đế là mấy.
Ngồi hai bên chủ yếu là quan viên Kinh Châu, quân sư Thái Mạo, Tòng quân Khoái Việt, Biệt Giá Lưu Tiên, Trị Trung Đặng Nghĩa, Chủ Bộ Vương Xán, cùng với Bàng Quý, đám người Phó Tốn, còn có đại tướng Vương Uy, Văn Sính, tất cả mọi người đã an vị chỗ ở trong hành lang.
Cái này chính là Lưu Biểu chính thức tiếp kiến báo cáo công tác, bình thường là nhằm vào Thái Thú các quận, hôm nay Hoàng Tổ đã đến, Lưu Biểu không có ý định tư nghị với lão, liền dùng đại lễ chính thức tới đón lão.
Ánh mắt Lưu Biểu âm trầm, mặt không chút thay đổi, cho dù Hoàng Tổ ở trước đại sảnh quỳ xuống nhận tội, đầu đập bang bang vang lên, ông cũng không tươi cười, cũng không tỏ vẻ gì.
Sau một lúc lâu, Lưu Biểu lạnh lùng nói:
- Mời Hoàng Thái Thú tiến vào!
Loại thái độ lạnh lùng này của Lưu Biểu làm cho trong lòng Thái Mạo có chút bất an, vốn y và Hoàng Tổ thảo luận, dùng phương thức thỏa hiệp đổi lấy nhượng bộ của Lưu Biểu ở Giang Hạ, duy trì hiện trạng, nhưng bây giờ là lấy công đối công, cái Hoàng Tổ gọi là thỏa hiệp chính là nên có thái độ của cấp dưới, không đổi được sự nhượng bộ của Lưu Biểu.
Thái Mạo không khỏi âm thầm hối hận, sớm biết vậy mình nên nói trước với Lưu Biểu một chút, sự việc cũng sẽ không náo lớn.
Lúc này, Hoàng Tổ đi vào đại sảnh, lại quỳ xuống dập đầu, vô cùng thành khẩn nói:
- Thái Thú Giang Hạ Hoàng Tổ, mấy lần không thể báo cáo công tác với Châu Mục, có tội trong người, hôm nay tiến đến thỉnh tội!
Loại thái độ thấp hèn này của Hoàng Tổ, mọi người còn chưa bao giờ thấy qua, từ trước Hoàng Tổ không phải như vậy, ngạo khí khinh người, cao cao tại thượng, loại giọng điệu thần thái này giống như Lưu Biểu là thứ nhất, lão là thứ hai.
Hôm nay lão lại mềm nhẹ như tôn tử, trong khoảng thời gian ngắn, thậm chí còn quỳ hai lần, có người cẩn thận đếm, Hoàng Tổ trước sau tổng cộng dập đầu chín lần, trước đó chưa từng có.
Lưu Biểu thản nhiên nói:
- Hoàng Thái Thú miễn lễ, mời ngồi đi!
Hoàng Tổ không yên bất an ngồi vào ghế. Lão vừa muốn mở miệng, lúc này, một gã thị vệ vội vàng đi vào, đi tới bên cạnh Lưu Biểu nói nhỏ vài câu, trên mặt Lưu Biểu lộ ra một tia ngạc nhiên, không ngờ trùng hợp như vậy, Lưu Cảnh cũng tới.
Ông liền hướng mọi người nói:
- Quân hầu Lưu Cảnh bên ngoài cầu kiến, các vị quan đại thần cho là, để hắn lên thượng đường tham dự tái kiến, hay là khi khác tiếp kiến hắn?
Thái Mạo biến sắc, lúc này Lưu Cảnh xuất hiện, sẽ mang đến bất lợi cho Hoàng Tổ, y đứng dậy thi lễ nói:
- Khởi bẩm chủ công, Văn Đức đường chỉ cho phép quan viên có sáu trăm thạch trở lên, Lưu quân hầu chỉ có bốn trăm thạch, là cấp quan trung bình, còn chưa có tư cách tiến vào, đẳng cấp sâm nghiêm, xin chủ công minh giám!
Y vừa dứt lời, Văn Sính đối diện lại nói:
- Thái quân sư chỉ nói thứ nhất, không nói thứ hai, Văn Đức đường cũng là thượng đường tuyên dương, là chỗ khen ngợi công tướng, trận chiến ở Tân Dã, chủ công ngay ở chỗ này khen ngợi mấy trăm tướng sĩ có công, khi đó chớ nói quan lớn sáu trăm thạch, cho dù là Bá trường hai trăm thạch cũng bước ra khỏi hàng được thưởng. Cảnh công tử suất lĩnh hai ngàn nhược binh đánh bại hai vạn quân hổ lang Giang Đông, bảo vệ Sài Tang, có thể được cho là công lớn không? Có nên khen ngợi hay không?
Văn Sính thân là chủ tướng cuộc chiến Tân Dã, vẫn đối với việc Lưu Cảnh ở cuộc chiến Tân Dã không được thưởng gì mà canh cánh trong lòng, hôm nay Thái Mạo nói hắn không đủ tư cách vào thượng đường, Văn Sính rốt cuộc không kìm nổi mà đứng lên bênh vực lẽ phải.
Trong hành lang vang lên tiếng bàn luận xôn xao, Thái Mạo mặt lúc đỏ lúc trắng, trong lòng âm thầm cáu giận Văn Sính, ở thời khắc mấu chốt này, không ngờ trước mặt mọi người không nể mặt mình.
Lúc này, tòng quân Khoái Việt đứng lên cười nói:
- Chủ công, Văn Tướng quân nói rất đúng, Cảnh công tử ở Sài Tang lập nhiều công lớn, vốn nên phong thưởng, hạ quan tán thành đề nghị Văn Tướng quân, có thể mệnh hắn lên thượng đường.
Mọi người đều tỏ vẻ tán thành, Lưu Biểu gật gật đầu,
- Một khi đã như vậy, vậy theo ý chư vị quan lớn, tuyên hắn lên thượng đường!
Lưu Biểu lập tức lệnh nói:
- Mệnh quân hầu Lưu Cảnh lên thượng đường!
- Châu Mục có lệnh, quân hầu Lưu Cảnh lên thượng đường!
........
-- -- -- -- -- oOo-- -- -- -- --
Chương 152-Chủ đường tranh chấp.
Một lát, Lưu Cảnh bước nhanh đi vào đại sảnh, vừa lúc nhìn thấy Hoàng Tổ ngồi ở hàng cuối cùng. Hôm nay hắn đặc biệt đến để bái kiến Lưu Biểu, không ngờ vừa lúc gặp được Hoàng Tổ báo cáo công tác.
Hai người sớm đã xé toang da mặt, lúc này kẻ thù gặp lại đều gườm gườm nhìn nhau, đồng tử Hoàng Tổ co rút lại, mắt nhỏ híp thành một đường, lóe ra hung quang khiếp người.
Chẳng qua hôm nay lão quyết định lấy thái độ khiêm tốn nhún nhường để hội kiến, bởi vậy ở trước mặt Lưu Cảnh, lão cũng sẽ không lộ ra diện mạo thật.
Hoàng Tổ đứng lên, híp mắt chắp tay cười nói:
- Không ngờ ở trong này lại được gặp Cảnh công tử, ta vẫn phải cảm tạ Cảnh công tử ở Sài Tang giết lùi quân Giang Đông, bảo vệ Giang Hạ, xin công tử nhận thi lễ của ta.
Nói xong, Hoàng Tổ hướng về Lưu Cảnh thi lễ thật sâu.
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười, đáp lễ nói:
- Sài Tang thắng lợi, đều không phải là công lao một mình Lưu Cảnh, là kết quả của việc quân dân Sài Tang đồng tâm hiệp lực, còn có Hoàng công tử đúng lúc đến giúp, hôm nay, Lưu Cảnh ta thà rằng không cần công tích, cũng muốn bảo tấu Hoàng công tử có công lớn.
Hoàng Tổ ha hả cười,
- Cảnh công tử trân trọng khuyển tử, Hoàng Tổ khắc trong tâm khảm.
Trên đại sảnh, mọi người cảm thấy kinh ngạc, đồn đại Lưu Cảnh và Hoàng Tổ bất hòa, nhưng hôm nay xem ra, quan hệ của hai người cũng không phải là ác liệt, không ngờ còn khiêm nhường, khoe thành tích lẫn nhau, quan hệ vô cùng hòa hợp, có thể thấy được đồn đại cũng không có thể tin hết.
Chúng quan ở bên trong chỉ có Thái Mạo và Khoái Việt là cười lạnh.
Không ai hiểu rõ cục diện trước mắt hơn so với bọn họ, Giang Hạ sát khí tứ phía, chiến tranh hết sức căng thẳng, hai người mặt ngoài khách khí cũng không che giấu được nguy cơ trước mắt.
Nhưng Lưu Biểu lại mặt không chút thay đổi, ông ngồi đó quan sát Hoàng Tổ, từ việc Hoàng Tổ hôm nay tỏ thái độ thấp hèn, hơn nữa với Lưu Cảnh thì lại nhún nhường dễ bảo, Lưu Biểu liền hiểu được dụng ý của Hoàng Tổ lần này đến Tương Dương.
Hoàng Tổ là muốn giả hòa với mình, bảo vệ địa vị của y tại Giang Hạ. Lưu Biểu cười lạnh trong lòng một tiếng, giải hòa không phải là không thể được, mấu chốt là Hoàng Tổ phải trả giá cái gì.
Nghĩ đến đây, trong lòng Lưu Biểu đã có quyết định, hôm nay báo cáo công tác theo hình thức là được, không cần nói vấn đề thực chất.
Lưu Cảnh bước nhanh đi vào đại sảnh, cúi đầu lễ nói:
- Ty chức quân hầu Phàn Thành Lưu Cảnh tham kiến Châu Mục!
Lưu Biểu khoát tay chặn lại,
- Lưu quân hầu xin đứng lên!
Nhìn thấy cháu họ, trong lòng Lưu Biểu thực tại vui mừng, thay mình đánh lùi quân Giang Đông tiến công, lại thừa cơ cướp lấy Sài Tang, thay đổi vận mệnh Giang Hạ, nếu hôm nay không phải là Hoàng Tổ nhún nhường đến nhận tội như vậy, hẳn là nên phong thưởng Lưu Cảnh.
Kỳ thật phong thưởng Lưu Cảnh như thế nào, trong lòng Lưu Biểu sớm có lập kế hoạch, thậm chí trước khi Lưu Cảnh xuất phát đi Sài Tang thì ông đã từng suy xét qua, chỉ là không có nghĩ đến thắng lợi của Lưu Cảnh tới nhanh như vậy.
Lưu Biểu nhìn thoáng qua Thái Mạo, thấy vẻ mặt y khẩn trương, lại xa xa liếc qua Hoàng Tổ, thấy lão cũng có vẻ tâm trạng không yên, tâm thần bất định.
Lưu Biểu cười cười, nói với Thái Mạo:
- Quân sư nghĩ là, quân hầu Lưu Cảnh có thể phong công gì?
Câu hỏi của Lưu Biểu khiến rất nhiều người đều cảm thấy bất ngờ, dựa theo quy trình bình thường, hẳn quân công trước mặt mọi người tuyên đọc công tích Lưu Cảnh, cũng dựa theo phong thưởng mà trước đó Lưu Biểu đã chuẩn bị sẵn, sau ba lần đọc không ai phản đối, vậy là được chính thức thông qua.
Hôm nay một không tuyên công, hai không đọc thưởng, Châu Mục liền trực tiếp đến hỏi Thái Mạo, thực sự làm người ta khó hiểu, tuy nhiên rất nhanh mọi người liền hiểu được, cuộc chiến Sài Tang của Lưu Cảnh có liên quan đến Hoàng Tổ, hôm nay hai người đồng thời lộ diện, không giống tầm thường, chỉ sợ việc phong thưởng Lưu Cảnh sẽ không đơn giản như vậy.
Trong đại điện trầm mặc, vô số ánh mắt nhìn chăm chú vào Thái Mạo. Thái Mạo không nghĩ tới Lưu Biểu đem vấn đề khó khăn này ném cho mình, tuy nhiên đây cũng là Lưu Biểu cấp cơ hội cho y.
Thái Mạo trầm ngâm một chút nói:
- Định công trạng cần một quá trình, tỷ như giết nhiều ít kẻ thù, chiến tranh lớn nhỏ như thế nào, như vậy mới có thể đánh giá được chuẩn xác công lao, nói ra công tích mới có thể làm cho người tin phục, như vậy phong thưởng cũng mới có thể cùng công tích phù hợp....
Thái Mạo mới nói đến đây, ngồi ở phái đối diện y là Văn Sính cũng bất mãn nói:
- Lúc trước khi cuộc chiến Tân Dã, quân sư cũng nói lời này, kết quả công tích Cảnh công tử liền bị phủ nhận tất cả, chẳng lẽ lúc này đây quân sư cũng tính toán đem chiến tích Cảnh công tử phủ nhận tất cả sao?
Thái Mạo mặt lập tức chìm xuống đến, lạnh lùng nói:
- Ta chỉ là luận sự, cũng không có ý gạt bỏ công tích Cảnh công tử, Văn Tướng quân vì sao phải cho là như vậy?
Văn Sính lờ y đi, đứng dậy với Lưu Biểu thi lễ, cao giọng nói:
- Ty chức khởi bẩm chủ công, trong quân làm tướng, mấu chốt là thưởng phạt phân minh, thưởng phạt đúng lúc, như vậy mới có thể điều động sĩ khí, ủng hộ quân tâm, cuộc chiến Tân Dã, Cảnh công tử rõ ràng lập nhiều công lớn, lại tấc công chưa nhớ, tuy rằng Cảnh công tử là cháu chủ công, ty chức cũng hiểu được không ổn, cũng không phục.
Còn cuộc chiến Sài Tang lần này, trong thành chỉ có năm trăm quân coi giữ, Cảnh công tử xuất thân mà ra, chiêu mộ dân phu, ủng hộ sĩ khí, lấy hai ngàn nhược binh đánh bại hai vạn quân Giang Đông, bảo vệ Giang Hạ môn hộ, như vậy công tích còn chưa đủ để cấp cho trọng thưởng sao? Ty chức hết sức chân thành nói như vậy, mong chủ công suy nghĩ kỹ!
Bầu không khí trong hành lang có chút xấu hổ, Lưu Biểu chỉ muốn biết mức độ nhượng bộ của Hoàng Tổ một chút, sau đó suy xét như thế nào phong thưởng Lưu Cảnh, thuật kéo dài của Thái Mạo chính là tâm ý của ông, không nghĩ tới Văn Sính lại gây sự, nhất định ông phải tại chỗ phong thưởng, điều này làm cho Lưu Biểu có chút khó làm.
Lúc này, Lưu Cảnh khom người nói:
- Khởi bẩm Châu Mục và quân sư, ty chức đều không phải là vì phong thưởng mà chiến, mà là vì dân chúng Sài Tang mà chiến, một trận chiến Sài Tang, mấy vạn dân chúng có tiền xuất tiền, có lực xuất lực, cho dù là dân phu vừa mới chiêu mộ cũng quên cả sống chết, ra sức chống cự quân Giang Đông, khiến ty chức cảm động rất sâu, ty chức không cần phong thưởng, thầm nghĩ thuận theo ý dân, tiếp tục lưu lại Sài Tang, nguyện làm quân hầu Sài Tang, khẩn cầu Châu Mục chấp thuận
Nói xong, Lưu Cảnh từ trong lòng lấy ra một quyển thật dày tập, hai tay trình lên,
- Khởi bẩm Châu Mục, đây là ý dân!
Một gã thị vệ nhận lấy dâng lên cho Lưu Biểu. Lưu Biểu tiếp nhận, nhưng lập tức bị rời rạc mở ra, sổ kéo buông xuống đến trên mặt đất, hoá ra là được gấp mà thành. Ông đem sổ chậm rãi trải rộng ra, dài chừng hai trượng, trước sau ấn đầy dấu tay.
- Khởi bẩm Châu Mục, tổng cộng là ba vạn tám ngàn sáu trăm sáu mươi sáu dấu tay, dân chúng ở thành Sài Tang điểm lên, tất cả mọi người hy vọng ty chức có thể ở lại Sài Tang, ty chức không cần phong thưởng, chỉ khẩn cầu thuận theo ý dân, ở lại Sài Tang.
Lưu Cảnh tối hôm qua thương lượng qua với Khoái Việt, Hoàng Tổ lần này đến Tương Dương, tất nhiên là muốn giải hòa, lấy mưu lược có thừa mà tính cách không đủ quyết đoán của Lưu Biểu, chắc chắn có thể sẽ nhận nhượng bộ của Hoàng Tổ.
Nếu Hoàng Tổ nhượng bộ cũng đủ lớn, Lưu Biểu còn có thể duy trì Giang Hạ hiện trạng, sẽ từ bỏ tính toán xếp Lưu Cảnh nhập vào Giang Hạ, điều này làm cho Lưu Cảnh và Khoái Việt đều vô cùng lo lắng.
Cho nên Lưu Cảnh hôm nay mượn cơ hội này, đơn giản đem lời rõ ràng rồi, hắn phải ở lại Sài Tang, đây là yêu cầu của hắn, hắn mặc kệ Lưu Biểu thỏa hiệp với Hoàng Tổ như nào, nhưng lợi ích của hắn không để bị xâm phạm.
Phía trên đại sảnh xì xào bàn tán, không nghĩ tới Lưu Cảnh đi ra quân cờ ý dân, trong lòng Lưu Biểu có chút khó xử, ông vốn định đem Lưu Cảnh đặt ở Sài Tang.
Nhưng Hoàng Tổ chủ động nhượng bộ, lại khiến trong lòng của Lưu Biểu hơi dao động, nếu Hoàng Tổ nguyện ý đem quyền khống chế quân đội Giang Hạ trả lại chính mình, như vậy cũng không cần phải tranh cãi Sài Tang nữa, có thể duy trì hiện trạng.
Hiện tại Lưu Cảnh không chịu buông tha cho Sài Tang, việc này khiến trong lòng Lưu Biểu có chút khó xử.
Đúng lúc này, Hoàng Tổ ngồi ở dưới rốt cục không kìm nổi âm hiểm cười nói:
- Cảnh công tử mưu đồ rất khá nha! Bốn vạn người Sài Tang, lại có ba mươi tám ngàn người ủng hộ Cảnh công tử, để cho lão Giang Hạ ta quả thực bội phục sát đất.
Lưu Cảnh bỗng nhiên xoay người, nhìn chăm chú vào Hoàng Tổ,
- Hoàng Thái Thú là nói ta làm bộ sao?
- Ta đương nhiên không dám nói Cảnh công tử làm bộ, nhưng ta ở Giang Hạ làm quan ít nhất cũng có mười năm rồi, Hoàng thị lại là vọng tộc Giang Hạ, lấy tư lịch của ta, ở Sài Tang chỉ có năm thành danh vọng, sẽ không biết cửu thành danh vọng của Cảnh công tử là thế nào làm được?
Hoàng Tổ híp nhìn hắn, mang trên mặt một vẻ trào phúng và khinh thường, nói xong lời cuối cùng, lão còn cố ý đề cao giọng, hướng mọi người nhìn thoáng qua, ý đồ được quan viên đại sảnh lý giải.
- Việc đương nhiên có thể làm được!
Lưu Cảnh cũng lên giọng, lạnh lùng nói:
- Nếu Hoàng Thái Thú không có cháu trai dọa nam nạt nữ, cũng không có con thứ tàn bạo hung ác, giết người như ngóe, càng không có lũ chiến lũ bại, năm nghìn quân đội của đứa con cả bị đánh toàn quân tiêu diệt, nếu Hoàng Thái Thú có thể thủ vững Sài Tang, mà không phải chạy tới Hạ Khẩu, ta nghĩ thanh danh Hoàng Thái ở Sài Tang cũng sẽ không chỉ có năm thành, ít nhất cũng có bảy tám phần đi!
Lưu Cảnh châm chọc khiến mặt Hoàng Tổ trướng thành màu gan lợn, trong mắt của lão rốt cục lộ ra sắc mặt giận dữ, lớn tiếng quát:
- Lưu Cảnh, ngươi sao dám nhục nhã ta như thế!
Lưu Cảnh thản nhiên nói:
- Ta chỉ là giải thích nguyên nhân thanh danh Hoàng Thái Thú không thể đi lên thôi, sao có thể nói nhục nhã, Hoàng Thái Thú làm gì tức giận?
Hoàng Tổ trừng mắt, vừa muốn giận dữ mắng mỏ, lúc này Thái Mạo không kìm nổi nhắc nhở lão nói:
- Hoàng Thái Thú, Cảnh công tử vấn đề danh vọng chủ công tự sẽ xem xét, ngươi chuẩn bị báo cáo một chút công tác đi!
Một câu nói của Thái Mạo nhắc nhở Hoàng Tổ, nhỏ không nhẫn sẽ bị loạn đại mưu, lão đem một ngụm nghẹn tiến trong lòng, lại từ từ ngồi xuống.
Đại sảnh lại an tĩnh lại, Lưu Cảnh lại xoay người hướng Lưu Biểu thi lễ, tiếp tục nói:
- Ty chức không cầu phong thưởng, chỉ hy vọng được điều nhiệm đến Sài Tang, xin Châu Mục thành toàn.
Lúc này, Văn Sính cũng khom người nói:
- Chủ công, ty chức đề nghị gia phong Lưu Cảnh làm Biệt Bộ Tư Mã, trấn thủ Sài Tang, Cảnh công tử thủ Sài Tang, thích hợp nhất!
Khoái Việt cũng đứng dậy cười nói:
- Sài Tang kẹp ở giữa Giang Đông và Kinh Châu, mấy chục năm qua mấy dễ thủ, theo thuộc hạ hiểu biết, vài chục năm nay còn không có người quan viên nào được dân kỳ vọng cao như vậy, khó được người Sài Tang toàn lực ủng hộ Cảnh công tử, việc này đối với chúng ta khống chế Sài Tang lâu dài cực kỳ có lợi, chủ công, cơ hội không thể buông tha, hẳn là để Cảnh công tử thủ Sài Tang.
Vương Uy cũng đứng lên nói:
- Chủ công, ty chức tán thành đề nghị Khoái công và Văn Tướng quân, Sài Tang trọng địa, nếu Cảnh công tử không thể thủ, chỉ cần có hắn ở đây, quân Giang Đông tất nhiên sẽ kiêng kị ba phần.
Vương Uy vừa dứt lời, Trị trung Đặng Nghĩa cũng cao giọng nói:
- Cảnh công tử thủ Sài Tang là mục đích chung, thuộc hạ cũng cực kỳ đồng ý, khẩn cầu chủ công cho phép!
Lúc này, đám người Biệt Giá Lưu Tiên, Bàng Quý đều tỏ thái độ ủng hộ, trong hành lang hiện lên thế thái nghiêng về một phía, ngay cả Thái Mạo cũng bị bức bách duy trì trầm mặc, không dám chống lại mọi người.
Mặc dù trong lòng Lưu Biểu còn có chút do dự, nhưng ông ngại mọi người nhất trí ủng hộ, đành phải với Lưu Cảnh cười nói:
- Xem ra hôm nay không phong ngươi, tất cả mọi người sẽ không bỏ qua ta, được thôi! Nhiều người tức giận khó phạm, Lưu Cảnh nghe phong!
Lưu Cảnh mừng rỡ, tiến lên thi lễ nói:
- Có Ty chức!
Lưu Biểu chậm rãi nói:
- Quân hầu Lưu Cảnh, dẫn hai ngàn nhược lữ đánh cho quân Giang Đông đại bại, dương oai Kinh Châu ta, bảo vệ trọng trấn Sài Tang, công lớn cho Kinh Châu, đặc biệt thưởng hoàng kim ngàn lượng, gia phong Biệt Bộ Tư Mã, trấn thủ Sài Tang, kiêm nhiệm huyện lệnh Sài Tang!
Lưu Cảnh ôm quyền thi lễ,
- Đa tạ Châu Mục phong thưởng, ty chức khắc trong tâm khảm!
Một bên, sắc mặt của Hoàng Tổ trở nên trắng bệch, lão đã hao hết tâm cơ, nhưng Sài Tang vẫn là không lấy lại được.
........
Chương 153-Nhượng bộ của Lưu Biểu.
Quan trong phòng, Lưu Biểu dựa bàn phê duyệt công văn, hết sức chăm chú, thủy chung không ngẩng đầu lên nhìn Lưu Cảnh lấy một cái, Lưu Cảnh thì đứng ở một bên, kiên nhẫn chờ đợi Lưu Biểu nguôi giận.
Ngay tại vừa rồi phát sinh cảnh tượng ở Văn Đức đường, Lưu Biểu ở dưới sự áp lực của chúng quan bị bắt đáp ứng phong mình là Biệt Bộ Tư Mã Sài Tang, Lưu Cảnh biết rằng, trong lòng Lưu Biểu sẽ không thoải mái, tất nhiên ông ta sẽ có điều bất mãn đối với mình.
Tuy nói có chút bất mãn, nhưng ông ta lại để mình đến quan phòng gặp ông ta, có thể thấy được ông ta cũng không hề hối hận đã phong mình là Biệt Bộ Tư Mã, có lẽ đây là tính toán trước đó của ông ta rồi.
Lúc này, Lưu Biểu để bút xuống, nhìn Lưu Cảnh liếc mắt một cái, lúc này mới chậm rãi từ từ hỏi:
- Hiện tại có phải ngươi hài lòng lắm hay không?
Lưu Cảnh cắn môi dưới, thấp giọng nói:
- Cháu họ thật sự không muốn tiếp tục làm quân hầu Phàn Thành.
- Ngươi không nghĩ làm tiếp quân hầu Phàn Thành đơn giản như vậy sao?
Lưu Biểu lại lạnh lùng hỏi.
Lưu Cảnh trầm mặc không đáp. Lưu Biểu nhìn chăm chú hắn thật lâu sau, mới lạnh lùng nói:
- Hết thảy nam nhi đều có tâm đại sự làm trọng, ngươi đương nhiên cũng muốn làm một phen sự nghiệp, lần này ngươi có cơ hội trở thành đứng đầu một thành, không muốn từ bỏ, nhưng lại sợ ta mệnh ngươi trở về, cho nên ngươi ngay tại đại sảnh thượng bức ta đáp ứng, để cho ta không thể không làm theo ý của ngươi, ngươi tốt lắm, không hổ là cháu ta!
Lưu Cảnh vẫn trầm mặc không nói gì, Lưu Biểu lại xem xét hắn một lúc lâu sau, thấy vẻ mặt hắn quật cường, liền nghĩ tới phụ thân nhiều bệnh của hắn, trong lòng không khỏi thở dài, cơn giận của ông liền tiêu thêm vài phần, lại hỏi:
- Ngươi còn có lời gì muốn nói?
Trầm mặc một lát, Lưu Cảnh thấp giọng nói:
- Cháu họ biết sai rồi!
Kỳ thật Lưu Biểu muốn chính là nhận sai này của hắn, đứa nhỏ quật cường này, muốn để hắn nhận sai, quả thật không dễ dàng. Lưu Biểu thấy hắn rốt cục đồng ý nhận sai, trên mặt mới nở nụ cười:
- Cháu đó, có cần phải bịp bợm ý dân với bá phụ không? Cháu nghĩ rằng ta ngốc, không hiểu tâm tư của cháu sao, ta cho cháu biết, lúc trước ta sai Cam Ninh đi huyện Dương Tân, cũng đã suy nghĩ cho cháu đi Giang Hạ rồi.
Lúc này, Lưu Cảnh cũng ý thức được mình không hiểu Lưu Biểu rồi, trong lòng Lưu Biểu như gương sáng bình thường, tâm tư của mình ông ta thấy rõ rõ ràng, Lưu Cảnh đơn giản cũng không giấu diếm, thẳng thắn nói:
- Cháu biết bá phụ mưu tính sâu xa, mưu Giang Hạ đã lâu, nhưng cháu chỉ lo lắng bá phụ bị Hoàng Tổ hoa ngôn xảo ngữ sở bịt mắt, đem Sài Tang mà cháu trăm cay nghìn đắng mới cướp lấy được trả lại cho lão, một khi lão đoạt lại Sài Tang, tất nhiên sẽ không lại cho chúng ta bất cứ cơ hội nào, khi đó, lão lại nói không giữ lời, chúng ta hối hận thì đã muộn!
Lưu Biểu khoanh tay đi vài bước, đi đến phía trước cửa sổ dừng bước, thật lâu sau, thở dài nói:
- Kỳ thật ta vốn không tin Hoàng Tổ nhượng bộ, nếu nhượng bộ lão, không bằng trực tiếp giết lão cho xong, ta chỉ là lo lắng ép Hoàng, Thái liên kết tạo phản, sự việc sẽ phiền toái. Vốn ta đã quyết định cướp đoạt quyền chủ quản quân vụ hậu cần của Thái Mạo, nhưng nghe được tin tức cháu đoạt Sài Tang, ta lại quyết định khôi phục quyền lực của y, chính là cái nguyên nhân này.
Lưu Cảnh nhớ tới Khoái Việt từng đánh giá về Lưu Biểu: 'Mưu sâu có thừa, quyết đoán không đủ, thế cho nên nhìn trước ngó sau, thay đổi xoành xoạch. ' kỳ thật chính là nói về tính cách của ông ta, mình cũng không cách nào khuyên ông ta được. Trầm mặc một chút, Lưu Cảnh lại hỏi:
- Như vậy việc Tông huynh, bá phụ chuẩn bị ứng đối như thế nào?
Một câu đã nhắc nhở Lưu Biểu, ông ngồi xuống hỏi:
- Hiện tại bên ngoài có rất nhiều cách nói, có nói Tông nhi là bị Hoàng Dũng đả thương, cũng có nói là có người giả mạo Hoàng Dũng đả thương Tông nhi, ta hỏi Tông nhi, y nói người đả thương y, y cũng không biết, đủ loại cách nói chưa kết luận được, ta nghĩ từ cháu sẽ biết rõ chân tướng, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?
Khóe miệng Lưu Cảnh lộ ra một nụ cười khổ, cái gọi là giả mạo Hoàng Dũng đả thương Lưu Tông, chính là ám chỉ mình, Lưu Biểu cho mình một cơ hội giải thích, may mắn là mình đã có chuẩn bị từ trước rồi.
- Bá phụ, có thể đợi cháu đi lấy một vật, ở ngay tại ngoài cửa lớn, rồi tức khắc trở lại.
Lưu Biểu gật gật đầu,
- Đi đi!
Lưu Cảnh xoay người đi, không bao lâu, hắn cầm một cái hộp gỗ trở về, đem hộp đặt lên bàn:
- Bá phụ, chân tướng ngay tại trong hộp.
- Là cái gì?
Lưu Biểu tò mò hỏi.
Lưu Cảnh cẩn thận mở ra hộp, vạch một tầng vải dầu, bên trong đầy đủ vôi, trong vôi rõ ràng là một cái đầu người, Lưu Biểu giật mình kinh hãi, lùi lại sau một bước, nhíu mày hỏi:
- Thủ cấp ai vậy?
- Bá phụ, đây là thủ cấp Hoàng Dũng!
Lưu Cảnh liền đem chuyện Hoàng Dũng đả thương Lưu Tông, sau đó lại tìm đến mình, lại bị mình giết chết kể lại tỉ mỉ nói một lần, cuối cùng nói:
- Cho tới bây giờ, Hoàng Tổ còn không biết con của lão đã bị cháu giết chết, do cái đầu người này có thể chứng minh chân tướng việc Tông huynh bị thương.
Lưu Biểu nhìn kỹ đầu người một chút, ông nhận ra quả nhiên là Hoàng Dũng, chăm chú nhìn sau một lúc lâu, ông lại hỏi:
- Cháu nói là, Hoàng Tổ cũng không biết rằng con của lão đã chết?
Lưu Cảnh lắc đầu,
- Lão không biết!
Lưu Biểu nghĩ đến con mình bị đánh tổn thương, hiện tại Hoàng Dũng lại chết trong tay cháu trai mình, mối hận trong lòng ông rốt cục đã được giải, nhưng Hoàng Tổ bên kia chỉ sợ lại sẽ có phiền toái, ông lại ngẫm nghĩ một chút liền dặn Lưu Cảnh nói:
- Đầu của y để lại chỗ này của ta, mặt khác, việc Hoàng Dũng bị cháu giết chết, cháu phải nghiêm thủ bí mật, tạm thời không thể khiến Hoàng Tổ biết được, chuyện này ta không muốn náo lớn.
Lưu Cảnh chỉ là muốn chứng minh Lưu Tông thực sự không phải là chính mình làm hại, chuyện khác hắn không muốn hỏi đến, hắn lập tức gật đầu đáp ứng,
- Cháu hiểu được!
Lúc này, Lưu Cảnh dùng đầu của Hoàng Dũng chứng minh chính mình vô tội rồi, cũng công bố chân tướng Lưu Tông bị đả thương, trong lòng Lưu Biểu lại giải đáp được hết thảy, trong lúc nhất thời ấn tượng với Lưu Cảnh càng tốt lên.
Nghĩ cháu trai mình có khả năng như vậy, trong lòng Lưu Biểu rất là khuây khoả, cười vỗ vỗ bờ vai của Lưu Cảnh nói:
- Ta biết rằng cháu muốn đem Lưu Hổ và các huynh đệ Phàn Thành mang đi, không cần cháu thỉnh cầu, ta trước tiên thưởng việc này cho cháu, cháu có thể mang bọn họ đi!
Lưu Cảnh mừng rỡ, khom người thi lễ:
- Đa tạ bá phụ thành toàn!
- Còn có chuyện gì cần ta thành toàn cháu nữa không?
Lưu Biểu lại cười tủm tỉm hỏi.
Lưu Cảnh bỗng nhiên nghĩ đến Đào Trạm, trong lòng thầm nghĩ có nên để bá phụ thành toàn hôn sự của mình và Đào Trạm không, nhưng lý trí lại nói cho Lưu Cảnh, chuyện này tốt nhất miễn bàn, đợi sau này hãy nói.
Lúc này, Lưu Cảnh lại nhớ tới một chuyện khác, vội vàng nói:
- Cháu có một đề nghị về Giang Đông, khẩn cầu bá phụ đồng ý.
Lưu Biểu sửng sốt, tại sao lại nhắc đến Giang Đông? Lão liền hỏi:
- Có đề nghị gì?
Lưu Cảnh thử thăm dò nói:
- Cháu nghe nói mẫu thân Tôn Quyền qua đời, cháu nghĩ đây là một cơ hội để giảng hòa với Giang Đông...
Không đợi Lưu Cảnh nói tiếp, Lưu Biểu lập tức giận dữ, quả quyết cự tuyệt Lưu Cảnh thử,
- Không được, Giang Đông cùng ta thù sâu như biển, tuyệt đối không có khả năng giải hòa, ta tuyệt sẽ không phái người đi phúng viếng.
Trong lòng Lưu Cảnh ngầm thở dài, hắn cũng đoán được chính là kết quả này, nhưng hắn cũng không cam lòng, lại lui mà cầu tiếp theo nói:
- Bá phụ hiểu lầm ý cháu họ, không phải là giải hòa, mà là cháu họ muốn cùng Giang Đông trao đổi tù binh, Hoàng Xạ bị Giang Đông giết bại, không ít binh lính Giang Hạ bị làm tù binh Giang Đông, mà trên tay cháu cũng có không ít thương binh Giang Đông, còn có mấy ngàn bộ hài cốt, cháu muốn lợi dụng cơ hội phúng viếng để đổi binh lính Giang Hạ về.
Sắc mặt Lưu Biểu thoáng dịu đi một chút, nếu chỉ là trao đổi tù binh, cũng là khả thi, ông lại dặn Lưu Cảnh,
- Trao đổi tù binh có thể, nhưng sự việc khác cháu không thể dính vào, càng không thể dùng phúng viếng lấy cớ, hai nhà Lưu Tôn là kẻ thù truyền kiếp nan giải, cháu đừng để Tôn Quyền nhạo báng ta.
- Cháu hiểu rõ, nếu bá phụ không có sắp xếp khác, cháu tính toán đêm nay liền trở về Sài Tang.
Lưu Biểu vốn định bảo Lưu Cảnh cùng nhau về nhà ăn bữa cơm đoàn viên, nhưng nghĩ đến thương thế đứa con, tâm tình lại không có, liền gật đầu nói:
- Đi Sài Tang về sau, nhớ viết thư nhiều một chút, có chuyện báo cáo, có gì khó khăn cứ việc nói ra.
Lưu Cảnh yên lặng gật gật đầu, xoay người cáo từ, Lưu Biểu khoanh tay đứng ở phía trước cửa sổ, nhìn cháu trai bước nhanh ra cửa chính. Giờ khắc này, trong lòng ông tràn đầy chờ mong đối với cháu trai này.
Lúc này, một gã thị vệ ở cửa bẩm báo nói:
- Khởi bẩm Châu Mục, quân sư cầu kiến!
Lưu Biểu bỗng nhiên xoay người, Thái Mạo quả nhiên đến đây, ông biết rằng, Thái Mạo là muốn nói với mình về chuyện của Hoàng Tổ, cũng được, nghe xem Hoàng Tổ có nhượng bộ gì. Ông lập tức nói:
- Mệnh y tiến vào!
......
Rời khỏi châu nha, Lưu Cảnh vội vàng chạy về Phàn Thành, hắn nhất định phải mau rời khỏi Tương Dương, hắn hiểu rất rõ tính tình Lưu Biểu thay đổi xoành xoạch, hiện tại tuy rằng đáp ứng cho mình trấn thủ Sài Tang, nhưng nói không chừng sau khi đàm phán một hồi với Hoàng Tổ sẽ thay đổi ý nghĩ, đem Sài Tang trả lại Hoàng Tổ, điều mình chuyển công tác địa phương khác.
Hắn nhất định rời khỏi Tương Dương để Lưu Biểu không thể đổi ý được, mà cho dù Lưu Biểu đổi ý, hắn cũng tuyệt không nhượng xuất Sài Tang.
Lưu Cảnh đi thuyền qua Hán Thủy, mới vừa lên bờ, bỗng nhiên nghe thấy có người gọi hắn,
- Cảnh công tử!
Lưu Cảnh quay đầu lại, tìm theo tiếng gọi nhìn lại, chỉ thấy cách nơi dừng bến thuyền không xa có một chiếc xe ngựa ở đó, gần trăm tên lính hộ vệ, bên cạnh xe ngựa một người đang vẫy hắn. Lưu Cảnh nhận ra chính là Triệu Vân, trong lòng hắn mừng rỡ, dẫn ngựa bước nhanh về phía trước.
Đến gần xe ngựa, đã thấy màn xe xốc lên, lộ ra khuôn mặt tươi cười của Lưu Bị, Trương Vĩnh. Hoá ra Lưu Bị ở đây, Lưu Cảnh tạm thời bỏ qua Triệu Vân, tiến lên hướng vè Lưu Bị thi lễ:
- Vãn bối tham kiến hoàng thúc!
Lưu Bị cười tủm tỉm nói:
- Nghe nói hiền chất ở Sài Tang đại phá quân Giang Đông, được thăng chức, thật đáng mừng!
- Hồi bẩm hoàng thúc, hôm nay đã chính thức tuyên bố, vãn bối thăng nhiệm Biệt Bộ Tư Mã Sài Tang kiêm huyện lệnh Sài Tang, vãn bối đang định về Sài Tang nhậm chức.
Sắc mặt tươi cười Lưu Bị càng thêm thân thiết rạng rỡ:
- Không ngờ là Biệt Bộ Tư Mã, không tồi! Không tồi! Tiếp qua vài năm thăng Đô úy Giang Hạ rồi, khi đó Hoàng Tổ cũng nên nhượng hiền.
Lưu Cảnh chợt nhớ tới lần trước Lưu Bị và Hoàng Tổ quan hệ thân mật, rất có dấu hiệu kết minh, hôm nay Lưu Bị bỗng nhiên ra xuất hiện tại Tương Dương, hay là y đi giúp Hoàng Tổ biện hộ?
Nghĩ vậy, Lưu Cảnh hỏi dò:
- Sao hôm nay Hoàng thúc lại đến Tương Dương ạ?
Lưu Bị ha hả cười,
- Lần trước hiền chất khuyên ta phải thường lui tới thăm Châu Mục nhiều hơn, ta khắc trong tâm khảm, vẫn thường qua lại với Châu Mục, hôm nay là Châu Mục phái người mời ta đến trò chuyện, phỏng chừng cũng không có đại sự gì.
Lưu Cảnh vừa liếc nhìn Triệu Vân, hắn có rất nhiều lời muốn cùng Triệu Vân nói, cũng muốn biết việc liên quan đến Ngọc Chân Tử, hắn không biết Lưu Bị có cho mình có cơ hội cùng Triệu Vân nói chuyện hay không.
Lưu Bị khéo hiểu lòng người, lập tức hiểu ý tứ của Lưu Cảnh, liền đối với Triệu Vân cười nói:
- Tử Long, ngươi và Cảnh công tử đã lâu không gặp, vậy nói chuyện một chút đi! Đợi lát nữa tự sang sông đến Tương Dương.
Triệu Vân mừng rỡ, liền vội vàng khom người nói:
- Đa tạ chủ công!
Lưu Bị lại khẽ mỉm cười,
- Vậy chúc Cảnh công tử đi Sài Tang thuận buồm xuôi gió, lại lập công mới!
- Tạ Hoàng thúc nói tốt, cũng chúc Hoàng thúc sớm lập căn cơ, làm nên sự nghiệp.
Lưu Cảnh khen tặng một câu, trở mình lên ngựa, chắp chắp tay với Lưu Bị, sau đó cùng Triệu Vân chạy về hướng Phàn Thành.
Lưu Bị hí mắt nhìn Lưu Cảnh đi xa, ý cười ở khóe miệng càng sâu, Tôn Càn bên cạnh khẽ nói:
- Chủ công, có lẽ Triệu Vân sẽ đem sự kiện kia nói cho Lưu Cảnh.
Lưu Bị cười cười:
- Cho hắn biết cũng không sao.
Nói đến đây, y khe khẽ thở dài:
- Giang Hạ là một nơi tốt nha!
.......
Chương 154-Cần một kết thúc triệt để.
Trong một tửu viện nhỏ ngoài cổng Phàn Thành, Lưu Cảnh và Triệu Vân tìm một chỗ trống ngồi xuống, lại gọi mấy thứ rượu và thức ăn, Lưu Cảnh lúc này mới hỏi:
- Đại ca trở về lúc nào?
- Hai ngày trước vừa mới trở về.
- Chân nhân đã đắc đạo chưa?
Lưu Cảnh chần chờ hỏi.
Triệu Vân im lặng, sau một lúc lâu thở dài, ánh mắt lộ ra bi thương ý.
- Ta vẫn chậm một bước, khi ta đuổi tới sư phụ đã đi được một ngày, cuối cùng cũng không thể nói câu nào với sư phụ, ôi việc này sẽ trở thành tiếc nuối suốt đời ta.
Lưu Cảnh cắn môi một cái, hổ thẹn nói:
- Đệ thì ngay cả đưa tiễn cũng không có đi, uổng phí lão nhân gia khổ tâm dạy đệ một phen.
- Nghĩ thoáng một chút, sư phụ là tu đạo viên mãn, không giống với sự ra đi của người bình thường, ông đã biết đại nạn của mình sắp đến, điều đó tất nhiên là một loại kết quả tu hành của ông, ta nghĩ sư phụ hẳn là đã đắc đạo rồi.
Nói tới đây, Triệu Vân từ trong ngực lấy ra một phong thư, đưa cho Lưu Cảnh.
- Đây là lời trăn trối sư phụ để lại cho ta, mặt trên có nhắc tới đệ, bảo ta đốc thúc đệ học võ, hy vọng đệ có thể trở thành trụ cột của vương triều Đại Hán.
Lưu Cảnh tiếp nhận lá thư, yên lặng đọc một lần, rồi đem thư trả lại cho Triệu Vân, lắc đầu cười khổ nói:
- Trụ cột của vương triều Đại Hán, chỉ sợ khiến lão nhân gia thất vọng rồi.
Triệu Vân mỉm cười.
- Đệ nói sai rồi, hiện tại không phải đệ đã làm được bước thứ nhất rồi sao? Thăng nhiệm làm Biệt bộ tư mã Sài Tang, nửa năm trước khi ta gặp đệ, làm sao ngờ, đệ nhanh như vậy liền quật khởi rồi, ta còn tưởng rằng, đệ ít nhất phải hai ba năm sau mới có cơ hội, lão đệ, đệ thật không làm cho ta thất vọng.
Lưu Cảnh hơi ngượng ngùng nói:
- Khiến đại ca chê cười, kỳ thật cũng là một loại kỳ ngộ, đệ may mắn gặp được cơ hội, hơn nữa nắm bắt được nó, cho nên mới có thể thành công nhanh chóng như vậy.
Triệu Vân gật gật đầu.
- Đây là ưu thế lớn nhất của đệ, giỏi nắm bắt cơ hội, ở Nhương Sơn, ta đã cảm nhận được sâu sắc, đệ sẽ bắt lấy tất cả cơ hội có lợi đối với đệ, thậm chí còn để cho ta trên chiến trường cứu đệ, kỳ thật cũng là đệ bắt được một cơ hội trôi qua trong chớp mắt.
Hai người nhỏ giọng trò chuyện với nhau, lúc này, tửu bảo đưa rượu và thức ăn tới, Lưu Cảnh thay Triệu Vân rót một chén rượu, cười nói:
- Đệ nhớ khi ở Nhương Sơn đã từng nói, mời huynh uống rượu, nếu hôm nay không có cơ hội này, thì đệ thất tín rồi.
- Thật sao? Ta thật đã quên mất, hình như là có chuyện như vậy, đệ để cho ta uống nước mưa trong vũng.
Triệu Vân không kìm nổi cười to.
Hai người uống một chung rượu, lúc này, Triệu Vân chợt nhớ tới một chuyện, y trầm ngâm một chút, nói với Lưu Cảnh:
- Đệ có quen một người tên là Dương Thịnh không?
Lưu Cảnh lắc đầu.
- Đệ chưa từng nghe nói đến tên này, có vấn đề gì không?
Triệu Vân thở dài một tiếng.
- Người này đã chết, nếu y còn sống, y sẽ là ác mộng của đệ.
Lưu Cảnh cả kinh, liền vội vàng hỏi:
- Là chuyện gì đã xảy ra?
Triệu Vân do dự một chút.
- Ta không biết có nên nói hay không, tuy nhiên, ta không muốn giấu diếm đệ, cần phải để đệ biết chân tướng, tên Dương Thịnh này, kỳ thật là phụ tá của Thái Mạo.
"Thái Mạo"
Trong lòng Lưu Cảnh lập tức dâng lên một cảm giác không ổn, vẻ mặt hắn ngưng trọng nhìn chăm chú vào Triệu Vân, chờ đợi câu trả lời của y.
- Hai ngày trước, vùng Tương Phàn có một lời đồn đại bất lợi, nói đệ kỳ thật không phải cháu Châu Mục, mà là gian tế do Tào Tháo phái đến, có lẽ Thái Mạo có ý tưởng, liền phái Dương Thịnh đi về quê của đệ ở Cao Bình điều tra, ta không biết chuyện này làm sao lại bị chủ công biết, ngài lập tức lệnh cho ta tiến đến chặn giết tên Dương Thịnh này, ngay đêm hôm qua, huynh đệ chúng ta phái ra ở huyện Dã ngăn cản được tện Dương Thịnh này, cũng giết được y, chuyện này rất bí mật, chỉ có ta và chủ công biết.
Nói đến đây, Triệu Vân thở dài.
- Ta vốn không nên nói cho đệ biết, nhưng ta biết rằng chuyện này đối với đệ rất quan trọng, trong lòng đệ hiểu được là được.
Trong lòng Lưu Cảnh khiếp sợ dị thường, một mặt dĩ nhiên là Thái Mạo bí mật phái người điều tra mình, khiến Lưu Cảnh chuẩn bị không kịp, nhưng cuối cùng Lưu Bị phái Triệu Vân chặn giết, khiến trong lòng hắn thở phào nhẹ nhõm, nhưng Lưu Bị làm sao lại nghĩ đến Thái Mạo sẽ phái người đi điều tra mình, mặt khác... chẳng lẽ Lưu Bị biết rằng mình giả mạo làm cháu của Lưu Biểu sao?
Lưu Cảnh không hiểu nhìn chăm chú vào Triệu Vân, hắn biết rằng Triệu Vân vừa giải thích điểm mấu chốt cho mình, chẳng lẽ là Triệu Vân nói cho Lưu Bị?
Triệu Vân lắc lắc đầu.
- Đệ không nên nhìn ta như vậy, chuyện của đệ ta chưa từng nói với bất cứ ai, phương diện này tất nhiên có việc kỳ quái, ta cũng không biết, nhưng ta phải nhắc nhở đệ, Dương Thịnh mấy tháng không trở về, Thái Mạo tất nhiên sẽ sinh nghi, lão đệ, nên làm như thế nào, trong lòng đệ phải có suy tính, không thể để cho chuyện này cuối cùng phá hủy đời đệ.
Lưu Cảnh yên lặng gật đầu, hắn gần như đã quên chuyện này, lại không ngờ, chuyện này tựa như một con rắn độc ngủ đông, ở bên cạnh mình, cũng không biết nó khi nào tỉnh lại, hung hăng cắn mình một cái, chuyện này nhất định phải mau chóng xử lý sạch sẽ.
......
Hàn huyên cùng Triệu Vân chừng nửa canh giờ, Lưu Cảnh lại hẹn Triệu Vân có rảnh thì đi Sài Tang, Triệu Vân vui vẻ đáp ứng, lúc này, Triệu Vân thấy thời gian đã không còn sớm, liền cáo từ rời đi, Lưu Cảnh lại không có rời đi, ngồi ở trước bàn thật lâu, trong lòng còn đang suy nghĩ chuyện con rắn độc đó, hắn nên xử lý như thế nào?
Kỳ thật điều Lưu Cảnh lo lắng nhất cũng không phải Thái Mạo, Thái Mạo hẳn là chỉ là đoán, nghe được đồn đại rồi phái người đi điều tra, điều này là bình thường, nói rõ rằng lời đồn đãi này không có quan hệ gì với Thái Mạo.
Mấu chốt là Lưu Bị, y làm sao đoán được thân phận của mình là giả? Lấy sự đa mưu túc trí của Lưu Bị, y đương nhiên sẽ không tố giác với Lưu Biểu, y nhất định sẽ đem chuyện này làm nhược điểm của mình nắm ở trong tay, vào thời khắc mấu chốt sẽ ép mình đi vào khuôn khổ, giành lợi ích lớn nhất.
Cũng không biết Lưu Bị đã đạt được hay chưa, có lẽ còn chưa có đạt được, nếu không y cũng sẽ không phái Triệu Vân đi chặn giết cái tên Dương Thịnh kia, nhưng sau khi chặn giết, khẳng định y cũng sẽ phái người đi huyện Cao Bình, tìm kiếm bằng chứng của mình.
Cho nên Triệu Vân mới nhắc nhở mình, không được phớt lờ nữa, không thể để cho Lưu Bị bắt lấy nhược điểm của mình, tuyệt không thể.
Nghĩ vậy, Lưu Cảnh lập tức đem giấy bút tới viết một tờ giấy, tìm Vương Thái chờ ở ngoài cửa tửu quán, Vương Thái khom người thi lễ.
- Công tử có gì chỉ bảo?
Lưu Cảnh chậm rãi nói với y:
- Ngươi lập tức đi huyện Cao Bình, thay ta xử lý một đại sự, việc này quan hệ đến tính mạng của ta, ngươi ngàn vạn không được sơ suất.
Vương Thái nghiêm nghị nói:
- Xin công tử yên tâm, Vương Thái dốc hết toàn lực mà làm.
Lưu Cảnh đem tờ giấy đưa cho y.
- Đi huyện Cao Bình, chiếu theo chỉ bảo trên tờ giấy mà làm, tuyệt đối không thể nhân từ nương tay
- Ty chức hiểu rõ!
Vương Thái tiếp nhận tờ giấy, Lưu Cảnh lại dặn dò:
- Phải nhanh chóng đi, ta hoài nghi đã có người động thủ, ngươi nhất định phải cản người còn lại đem sự tình làm thỏa đáng.
Vương Thái gật gật đầu, xoay người mà đi, Lưu Cảnh nhìn y cưỡi ngựa đi xa, trong lòng thầm nghĩ:
- Chỉ mong Vương Thái có thể cản được người của Lưu Bị phái đi.
......
Màn đêm buông xuống, trong Thái phủ, Hoàng Tổ dưới sự dẫn dắt của Thái Dật vội vàng hướng đi vào thư phòng của Thái Mạo, Hoàng Tổ tâm sự nặng nề, không biết hôm nay Thái Mạo và Lưu Biểu nói chuyện như thế nào?
Nhưng trong lòng Hoàng Tổ thật sự không có cách nào lạc quan, vào xế chiều hôm nay, châu nha chính thức ra lệnh, bổ nhiệm Lưu Cảnh làm Biệt bộ tư mã Sài Tang, đồng thời kiêm nhiệm chức Huyện lệnh Sài Tang.
Khiến Hoàng Tổ lo lắng là, sự bổ nhiệm này là tuyên bố sau khi Lưu Biểu và Thái Mạo nói chuyện, điều này có nghĩa Thái Mạo và Lưu Biểu nói chuyện cũng không thành công, khiến Hoàng Tổ lo lắng, không biết hành trình này tự mình Tương Dương, sẽ có một cái dạng kết quả gì.
Trong thư phòng, Thái Mạo chắp tay sau lưng đi qua đi lại, vẻ mặt sầu lo, hôm nay y và Lưu Biểu đàm phán cũng không thuận lợi.
Đương nhiên, y không chỉ nói việc Hoàng Tổ, cũng nói chuyện hôn sự hai nhà Thái Lưu, lúc trước thái độ của Lưu Biểu cứng rắn, mạnh mẽ, không chịu nhượng bộ, rồi sau đó, thái độ của Lưu Biểu lại uyển chuyển, ngôn từ khẩn thiết.
Việc này liền khiến trong lòng Thái Mạo đã hiểu ra, thái độ Lưu Biểu đối đãi với thế gia cũng không có cứng rắn, mạnh mẽ như trong tưởng tượng, ít nhất là với Thái gia, Lưu Biểu vẫn an ủi là chính.
- Phụ thân, Hoàng Thái thủ tới rồi.
Ngoài cửa truyền đến thanh âm của trưởng tử Thái Dật.
Thái Mạo chỉ cảm thấy đau đầu, mặc dù y không biết làm sao có thể nói rõ lí do với Hoàng Tổ, nhưng có sự tình, y nhất định phải đối mặt.
Cửa mở, Thái Dật mang theo Hoàng tổ từ bên ngoài đi vào.
- Quân sư, như thế nào?
Vừa vào cửa, Hoàng Tổ liền sốt ruột hỏi.
Thái Mạo khoát tay, nói với nhi tử Thái Dật:
- Ngươi ở bên ngoài chờ, đừng cho bất cứ kẻ nào tiến vào.
Thái Dật lui xuống, Thái Mạo lúc này mới cười khổ một tiếng nói:
- Không phải tin tức tốt, nhưng cũng không quá kém.
Lúc này, Hoàng Tổ cũng tỉnh táo lại, lão ngồi xuống đối diện Thái Mạo, nhìn chăm chú vào Thái Mạo, chờ đợi câu trả lời của lão.
Hoàng Tổ gật gật đầu.
- Ta chính là muốn hỏi quân sư việc này, Lưu Biểu vẫn là không chịu huỷ bỏ bổ nhiệm Lưu Cảnh sao?
Sự tình không có đơn giản như vậy, Thái Mạo thở dài nói:
- Y nói có thể huỷ bỏ bổ nhiệm, tuy nhiên điều kiện của y rất hà khắc, huynh sẽ không tiếp nhận.
- Quân sư không ngại nói thử xem?
Hoàng Tổ nhìn chăm chú vào Thái Mạo, ở trong lòng y, Lưu Cảnh khống chế Sài Tang là một chuyện cực kỳ nghiêm trọng, chỉ cần có thể đôi vê Sài Tang, y thà rằng trả giá trầm trọng, lại không biết Lưu Biểu còn có thể có nhiều điều kiện.
Thái Mạo trên mặt lộ ra nụ cười chua xót.
- Điều kiện của Lưu Biểu là điều huynh làm Thái Thú quận An Lục, huynh có thể chấp nhận sao?
Hoàng Tổ ngạc nhiên, lập tức mở to hai mắt nhìn, không kìm nổi nhảy đứng lên, lớn tiếng hét lớn:
- Điều kiện quái gì thế này?
Thái Mạo vội vàng xua tay.
- Văn Tiến huynh mời ngồi, không cần tức giận, sự tình cũng chưa có gay go như vậy.
Hoàng Tổ hít một hơi thật dài.
- Quân sư hãy nói rõ cuối cùng đã đạt thành hiệp nghị gì?
- Hiệp nghị cuối cùng là, hàng năm huynh nhất định phải đến Tương Dương báo cáo công tác, văn chức quan viên Giang Hạ do Châu nha bổ nhiệm, quân đội của Châu Mục điều động huynh nhất định phải phục tùng, đương nhiên có thể do huynh chỉ định người đến Thống soái, coi như đáp ứng lại huynh, Lưu Biểu hứa hẹn, chỉ có ở tình huống huynh thỉnh cầu, quân Kinh Châu mới có thể tiến vào Giang Hạ.
- Vậy thì Lưu Cảnh tính làm sao?
Hoàng Tổ cả giận nói
- Sài Tang là trường hợp đặc biệt, nó không hề thuộc Giang Hạ, mà trực thuộc Châu nha.
- Ý chính là, quân Kinh Châu có thể tiến vào Sài Tang?
Hoàng Tổ hơi nghe hiểu ý tứ của Thái Mạo
Thái Mạo im lặng, chính là cái ý tứ này.
Dừng một chút, Thái Mạo lại thấp giọng nói:
- Kỳ thật mấu chốt là quân đội, Văn Tiến huynh, chỉ cần quân đội chặt chẽ nắm ở trong tay huynh, ta cảm thấy các điều kiện khác cũng có thể nhượng bộ.
Hoàng Tổ cũng là một người cực kỳ chú trọng thực tế, giải thích của Thái Mạo lão rất đồng tình, kỳ thật buổi chiều Châu nha tuyên bố bổ nhiệm Lưu Cảnh, là lão biết Sài Tang đã mất khó có thể vãn hồi.
Tuy nhiên, cũng xem là tốt, sau khi Lưu Biểu giành lấy Sài Tang, không có được nước lấn tới, bảo đảm lợi ích của Hoàng Tổ y, trên thực tế chính là duy trì hiện trạng, mấu chốt là quân Kinh Châu không tiến vào Giang Hạ, điều này làm cho Hoàng Tổ nhiều ít được một chút an ủi.
Hoàng Tổ thở dài, kết cục này còn chưa vừa lòng, chỉ có thể nói là miễn cưỡng tiếp nhận.
Chương 155- Đòn trí mạng của người nằm bên gối.
Hoàng Tổ cáo từ, đêm nay lão cũng muốn đi suốt đêm về Giang Hạ, Thái Mạo cũng thở phào nhẹ nhõm, mặc dù đại cục Giang Hạ đã định, nhưng còn có một chút vấn đề chi tiết chưa chấm dứt, chính là xử lý việc Hoàng Dũng đả thương Lưu Tông.
Phải nói, đây là một tai hoạ ngầm, nếu không xử lý tốt, mâu thuẫn của Lưu Biểu và Hoàng Tổ sớm hay muộn vẫn bùng nổ, nhưng rốt cuộc nên xử lý như thế nào, trong lòng Thái Mạo cũng không biết, Lưu Biểu căn bản chưa nghĩ tới việc này.
Nhưng chuyện này cũng quan hệ đến ích lợi thiết thân của Thái gia, hôm nay Lưu Biểu đã ám chỉ, nguyện ý tiếp tục đàm luận chuyện hôn sự hai nhà Lưu Thái.
Đúng là Lưu Biểu ám chỉ việc này, khiến nhiệt tình của Thái Mạo với Hoàng Tổ thoáng biến mất hai phần, với việc đàm phán Hoàng Tổ ở Giang Hạ chưa từng có kiên trì, dù sao ích lợi của Hoàng Tổ và lợi ích của Thái gia vẫn có chỗ bất đồng.
- Phụ thân, người tìm con sao?
Nữ nhi Thái Thiếu Dư xuất hiện ở cửa, sắc mặt hơi tái nhợt, hôm nay nàng đi thăm Lưu Tông, nhưng chưa gặp y, khiến trong nội tâm nàng hơi có chút không vui, nàng không biết Lưu Tông vì sao không gặp mình, chẳng lẽ lời đồn ở ngoài đều là sự thật, y bị đánh tổn thương, trở thành phế nhân.
Thái Thiếu Dư năm nay mười lăm tuổi, đối với chuyện nam nữ cái hiểu cái không, nàng không thể hiểu Lưu Tông thành phế nhân là có ý gì?
Thái Mạo cười nói:
- Vào đây phụ thân có chuyện muốn nói với con.
Thái Thiếu Dư đi đến, có chút rụt rè nhìn phụ thân, nàng nghe nói phụ thân tâm tình không tốt, trong lòng có chút sợ hãi.
Thái Mạo ngồi xuống, cười nói với nữ nhi:
- Hôm nay ta và và Châu Mục nói tới hôn sự của con, ta đã suy nghĩ, nếu hai nhà đều đồng ý, hay là sớm một chút lập gia đình thì tốt hơn, cha muốn hỏi thử suy nghĩ của con.
Thái Thiếu Dư cúi đầu, sau một lúc lâu, nàng nhỏ giọng nói:
- Hôn sự mà phụ thân nói, là chỉ ai?
Thái Mạo ngẩn ra, lúc này mới nhớ tới còn có một Lưu Cảnh, vẫn chưa có chính thức nói ra, Thái Mạo liền ôn hòa mà cười nói:
- Đương nhiên sẽ không để con gả cho Lưu Cảnh, nhất định là gả cho Tông công tử, các con từ nhỏ cùng nhau lớn lên, hiện giờ tâm nguyện sắp đạt thành, chẳng lẽ con không cảm thấy cao hứng sao?
Thái Thiếu Dư như trước không có ngẩng đầu, tuy rằng trong lòng nàng vẫn là nguyện ý gả cho Lưu Tông, nhưng mấy tháng này nàng phát hiện nhiệt tình của mình đối với Lưu Tông có chút phai nhạt, mà cái tên Lưu Cảnh kia dường như cũng không giống lúc trước khiến nàng chán ghét, sau khi biết rõ, mới phát hiện hắn rất có một sức hút nam tính khác, mà trên người Lưu Tông không có loại sức hút này.
Tuy nhiên nàng còn ưa thích Lưu Tông nhiều một chút, dù sao cũng là từ nhỏ cùng nhau lớn lên, giữa bọn họ có một thân tình mà người thường không thể thay thế được, chỉ có điều, lời đồn đó, trong lòng nàng có chút lo lắng.
- Hôn sự của nữ nhi... đương nhiên là do phụ thân làm chủ.
Thái Mạo vô cùng khôn khéo, nữ nhi thoáng do dự, lão liền đoán được tâm tư của nữ nhi, cười giải thích:
- Con không cần nghĩ nhiều quá, lời đồn đại bên ngoài không thể tin, mười câu có chín câu là nói quá lên, Tông công tử bị thương không giả, nhưng Trương Cẩn cũng nói, nó chỉ bị chịu chút tổn thương nhỏ, tịnh dưỡng nửa năm là bình phục, không ảnh hưởng hôn sự của con.
- Vậy phụ thân vì sao phải vội vã để nữ nhi xuất giá?
Thái Mạo thở dài, tình sâu ý nặng nói:
- Ta cũng không giấu diếm con, mấy tháng gần đây, Lưu Biểu bắt đầu chèn ép thế gia Kinh Châu, hiện tại y chủ yếu chèn ép Hoàng Tổ, cho nên vì trấn an Thái gia, mới nhắc tới chuyện hôn sự, ta cũng lo lắng tương lai Lưu Biểu sẽ quay đầu chèn ép Thái gia, mà Lưu Kỳ đã và Khoái gia có hôn sự, vì lợi ích của Thái gia, ta cảm thấy vẫn là sớm một chút quyết định mối hôn sự này, đối với gia tộc cực kỳ có lợi, cô cô của con cũng có ý này, thừa dịp hiện tại Lưu Biểu đang buôn lỏng, trước định ra hôn sự, sợ về sau y lại đổi ý, hôn sự không thành được.
Vì trấn an nữ nhi, Thái Mạo lại hứa hẹn với nó, Thái gia đem toàn lực ủng hộ Lưu Tông giành vị thế tử, kế thừa nghiệp lớn Kinh Châu, trải qua khuyên nhủ, Thái Thiếu Dư rốt cục gật đầu đáp ứng rồi.
- Nếu như là vì lợi ích của gia tộc, nữ nhi nguyện ý chấp nhận mối hôn sự này.
Thái Thiếu Dư thi lễ, cáo từ, Thái Mạo nhìn bóng dáng của nữ nhi, nụ cười trên mặt không khỏi có chút chua xót, y khe khẽ thở dài, vì lợi ích của gia tộc, y chỉ có thể để nữ nhi chịu ủy khuất.
Lưu Biểu hôm nay công việc bề bộn, mĩa đến lúc trời tối đen, ông mới trở về phủ, ông đi vào thư phòng mình, thê tử Thái phu nhân bưng một chén trà sâm tiến vào, bà quan tâm hỏi han:
- Tướng quân còn chưa có ăn cơm thiếp bảo nhà bếp chuẩn bị.
Lưu Biểu lắc đầu.
- Không cần, ở Châu nha đã dùng cơm chiều, chỉ muốn sớm một chút nghỉ ngơi.
Thái phu nhân liền vội vàng tiến lên giúp y bỏ đi ngoại bào, vừa cười hỏi:
- Nghe nói Cảnh nhi đã trở lại, tướng quân sao không mang theo y trở về tụ họp?
Lưu Biểu quay đầu lại, kỳ quái nhìn nàng một cái, nàng luôn luôn chán ghét đối với Cảnh nhi, hôm nay như thế nào lại nhớ tới việc để hắn về dùng cơm, trong lòng vừa nghĩ, Lưu Biểu bỗng nhiên hiểu được, nhất định là nàng biết rằng mình và Thái Mạo đạt thành đạt thành ý kiến chung về việc hôn sự, bà mới có thể khoái trá như vậy.
Lưu Biểu đoán không sai, buổi chiều Lưu Biểu và Thái Mạo đã đạt thành ý kiến chung về việc hôn sự, Thái Mạo lập tức phái người thông báo Thái phu nhân, Thái phu nhân mừng rỡ, một tảng đá lớn trong lòng rốt cục đã rơi xuống đất.
Tuy nhiên, Thiếu Dư đem gả cho Lưu Tông, cũng không khiến Thái phu nhân và Lưu Cảnh một nụ cười xóa đi thù hận, mối hận của bà với Lưu Cảnh không chỉ đơn giản là hôn sự hai nhà Lưu Thái như vậy.
Bà khiến Lưu Tông tiến đến, là có dụng ý sâu, bà phải trước mặt trượng phu, vạch trần tình cảm quyến luyến của Lưu Cảnh và con gái của Đào gia, khiến trượng phu giận dữ với cháu trai mình, tốt nhất là đồng thời tính tình bướng bỉnh của Lưu Cảnh phát tác, chống đối với bá phụ hắn, cảnh tượng như vậy nhất định rất thú vị.
Chỉ tiếc Lưu Cảnh chưa có tới, khiến trong nội tâm bà thoáng thất vọng.
Lưu Biểu không cách nào hiểu biết hết tâm tư thê tử, ong vẫn cho là thê tử và cháu trai quan hệ ác liệt, cũng là bởi vì hôn sự hai nhà Lưu Thái, hiện tại cái chướng ngại này được tiêu trừ, như vậy thím cháu hai người bọn họ tự nhiên cũng liền quan hệ giải hòa, cho nên thê tử mới có thể hỏi cháu trai vì sao không đến đoàn tụ?
Trong lòng Lưu Biểu cảm thấy an ủi, hai tay nắm tay thê tử mềm mại, cười tủm tỉm nói:
- Chúng ta vẫn là quan tâm mình nhiều hơn, đừng nói đến chuyện của vãn bối nữa.
Thái phu nhân hiểu được ý trượng phu, thẹn thùng địa cúi đầu, nhỏ giọng nói:
- Tướng quân, thiếp lai muôn có một đứa con nữa.
Lưu Biểu và thê tử xa cách từ lâu giống như mới cưới, đêm đó hai người tình tứ ân ái liên tục, nhưng Lưu Biểu dù sao lớn tuổi, đã không phải người trẻ tuổi có tràn đầy sự cường tráng và tinh lực, không đến thời gian uống một chung trà, y liền thở hồng hộc từ trên người thê tử trở mình xuống, miệng thở hổn hển.
Thái phu nhân sâu kín thở dài một tiếng, sột sột soạt soạt sờ y phục mặc lên, thổi tắt ngọn nến, nghiêng người đi, không nói được một lời, trong lòng Lưu Biểu áy náy vạn phần, y từ phía sau ôm thê tử, cười nói:
- Giận rồi sao?
- Tướng quân dọc đường vất vả, hôm nay không nên phóng túng mình như vậy, không có gì, nghỉ ngơi sớm một chút.
Thái phu nhân u oán nói.
Lưu Biểu biết rõ tật xấu của mình, lớn tuổi, đã không còn sự dũng mãnh năm đó nữa, trong lòng vừa áy náy, vừa tự não, nằm ở trên giường nửa ngày không nói, hai người đều không nói gì, sau một lúc lâu, Lưu Biểu chuyển sang chuyện khác cười nói:
- Ta lại nghĩ tới nàng không ngờ quan tâm Cảnh nhi rồi, thật sự làm cho ta rất vui mừng.
- Ở trong lòng chàng, chỉ sợ thiếp là một người mẹ kế tội ác tày trời, đối với cháu trai là một người thím rất ác độc.
Thái phu nhân dỗi nói.
Lưu Biểu vội vàng ôm thê tử, ngàn vạn lời dụ dỗ, thề thốt mình không có ý tưởng này, Thái phu nhân lúc này mới chuyển buồn thành vui, làm nũng nói:
- Chàng bây giờ mới biết lòng thiếp kỳ thật không xấu.
- Lòng của nàng đương nhiên không xấu, mặc dù có khi có chút tính tình nóng nảy, dù sao cũng phải nói, còn là phi thường không tồi.
Lưu Biểu khẽ mỉm cười:
- Khó có khi được nàng quan tâm Cảnh nhi như vậy, vốn ta cũng vậy muốn cho nó đến, chỉ có điều lo lắng hai người ở chung không tốt, cho nên cuối cùng không có gọi nó, sớm biết thế hẳn là gọi nó đến là được rồi.
Thái phu nhân xoay người, rúc vào trong lòng ngực trượng phu nói:
- Điều này phải trách tướng quân, lòng dạ của thiếp hẹp hòi như vậy sao? Cảnh nhi dù sao cũng là vãn bối, thiếp chỉ hy vọng nó biết lễ biết điều, cưới con gái một danh môn làm vợ.
- Nói đến hôn sự, Cảnh nhi cũng mười bảy tuổi, tướng quân nên quan tâm nhiều đến hôn sự của nó hơn, phụ thân không có, dĩ nhiên là tướng quân làm chủ, để tránh người thiếu niên ý nghĩ kích động, đến lúc đó cưới con gái của một thương nhân về, thế thì ảnh hướng đến thanh danh tướng của quân cũng không hay lắm, thiếp kỳ thật là lo lắng đến thanh danh của tướng quân.
Một câu của Thái phu nhân đá nói trúng tâm sự của Lưu Biểu, ông vốn tính toán hôm nay hỏi cháu của mình một câu, về việc Đào gia, nhưng nó đến Giang Đông phúng viếng, ông nhất thời quên, Lưu Biểu trầm ngâm một chút nói:
- Ta nghĩ nó sẽ không hồ đồ như vậy, không có sự đồng ý của ta, tự tiện cưới con gái của Đào gia.
Thái phu nhân thở dài.
- Tướng quân, thiếp không muốn làm tướng quân mất hứng, nhưng tướng quân cũng đã trải qua thời tuổi trẻ, người trẻ tuổi vì nữ nhân mình ngưỡng mộ trong lòng, thường sẽ nóng đầu, liều lĩnh, chẳng lẽ tướng quân còn không rõ ràng sao?
- Thiếp nghe nói con gái của Đào gia dáng vẻ xinh đẹp như tiên trên trời, không thua gì nhị Kiều ở Đông Ngô, đến Tông nhi và Hoàng Dũng đều bị mê hoặc, mà Cảnh nhi lại là một người không giữ gìn được lễ pháp, nó rất có thể sẽ lấy Đào nữ làm vợ, tướng quân, đây là lời nói thật của thiếp.
Lưu Biểu nghĩ đến đứa cháu chính là một người không giữ gìn được lễ pháp, nếu chẳng may nó thật sự cưới con gái của thương nhân, điều này làm cho mình quá mất mặt rồi, Lưu Biểu trầm ngâm một chút, hỏi thê tử nói:
- Vậy theo ý kiến của nàng, ta nên làm cái gì bây giờ?
Điều Thái phu nhân muốn chính là những lời này, bà nheo lại mắt cười nói:
- Tướng quân đừng ngại dùng kế rút củi dưới đáy nồi, để nó cưới không được con gái của Đào gia.
- Kế rút củi dưới đáy nồi là gì?
Lưu Biểu không hiểu hỏi.
- Tướng quân, ý của thiếp giống như ngày hôm qua, hãy để cho Tông nhi cưới con gái của Đào gia làm thiếp, như vậy, liền có thể chắn miệng người ngoài, đồng thời cũng có thể khiến Tông nhi hồi tâm đọc sách, mấu chốt nhất là, đã không có con gái của Đào gia, Cảnh nhi tự nhiên cũng chưa có ý tưởng, sẽ không lại làm chuyện điên rồ, cưới con gái thương nhân làm vợ.
Lúc này, Lưu Biểu đã có một tâm tư khác, ông sớm không suy xét nhân tố cảm tình gì, trong mắt y, hôn nhân tuy chỉ là một kiểu kết hợp ích lợi, hôn sự giữa cháu trai và Đào gia, có thể đạt được sự ủng hộ về tiền lương của Đào gia, điều này ảnh hưởng không tốt đến sự khống chế của mình với đứa cháu, chỉ có khiến tiền lương cháu trai ỷ lại vào mình, nó mới có thể thành thành thật thật thay mình thủ Sài Tang.
Thê tử nói đúng, đem Đào nữ gả cho con của mình làm thiếp, cùng lúc có thể chặt đứt ý tưởng hỗn trướng của cháu trai, về phương diện khác, cũng có thể chặt đứt lòng tự lập của hắn.
Nghĩ vậy, Lưu Biểu lẩm bẩm:
- Nhưng nên thuyết phục Đào gia như thế nào?
Thái phu nhân mày liễu dựng lên, giọng điệu bất mãn nói:
- Hừ, đem nữ nhân gả cho con trai của Châu Mục làm thiếp, đây là phúc khí Đào gia, bọn họ có gì không đồng ý, lại nói, Tông nhi bị thương, Đào gia bọn họ cũng có trách nhiệm rất lớn, bọn họ còn có cò kè mặc cả đường sống sao?
Lưu Biểu chậm rãi gật đầu, gia tài của Đào gia hùng hậu, làm thông gia với Đào gia cũng có lợi cho mình đạt được đủ tiền lương quân tư, có thể nói là một công đôi việc, ông đem thê tử ôm vào trong ngực nhanh một chút.
- Chuyện này ta biết rồi, ta sẽ viết một phong thư cho Đào Thắng, để y đem nữ nhân đưa đến Tương Dương, làm thiếp cho Tông nhi cùng cưới.
- Nếu Đào gia không đáp ứng thì sao?
Thái phu nhân truy vấn.
- Nếu Đào gia dám can đảm không đáp ứng, thiếp liền truy cứu bọn họ tội chăm sóc không tốt.
Lưu Biểu lạnh lùng nói.
Chương 156-Lý tưởng của Ngụy Diên.
Đêm nay nhất định không phải là một đêm yên ả, ở một khu kiến trúc phía bắc Tương Dương rộng gần trăm mẫu, nơi này là Tương Dương quan xá, cũng chính là khách đường thuộc quan phủ của Tương Dương, do ba mươi tòa tiểu viện tạo thành, các quan viên chức vụ cao từ các nơi Kinh Châu đến Tương Dương làm việc ở nơi này, mỗi tòa tiểu viện đều có người chuyên môn hầu hạ.
Trong màn đêm, một chiếc xe ngựa dừng tại cửa hông của quan xá, một gã nam tử đang mặc áo choàng màu đen cao gầy từ trong xe ngựa đi ra, áo choàng cao cao dựng thẳng lên, che đi khuôn mặt, y bước vội vàng, tiến vào quan xá, đi thẳng tới tiểu viện nơi Lưu Bị trú ngụ.
Y quay đầu lại phân phó hai gã tùy tùng vài câu, trực tiếp vào tiểu viện, nhìn ra được Lưu Bị biết người này sắp tới, đặc biệt sắp xếp, dọc đường đều không có bất kỳ người khách trọ nào nhìn thấy, nam tử trẻ tuổi vào phòng, buông áo choàng, ánh sáng dịu dàng chiếu lên khuôn măt tái nhợt kia, đương nhiên đó là trưởng tử Lưu Kỳ của Lưu Biểu.
Đây không phải là lần đầu tiên Lưu Kỳ tới gặp Lưu Bị, bọn họ sớm đã có một mối quan hệ ngầm, Lưu Kỳ muốn nhờ lực lượng của Lưu Bị tranh thủ chức vị thế tử, Lưu Bị cũng cần hiểu rõ tâm tư của Lưu Biểu từ Lưu Kỳ, từ đó đứng vững chân ở Kinh Châu, đồng thời ủng hộ Lưu Kỳ cũng phù hợp lợi ích của Lưu Bị.
Lưu Kỳ hai đầu gối quỳ xuống, cung kính hướng Lưu Bị khấu đầu.
- Điệt nhi Lưu Kỳ bái kiến thúc phụ.
Lưu Bị đang ở dưới đèn đọc sách, thấy Lưu Kỳ hành đại lễ, y vội vàng cười tủm tỉm khoát tay nói:
- Hiền điệt không cần thi lễ lớn như thế, mau mau ngồi xuống.
Lưu Kỳ ngồi xuống ở đối diện Lưu Bị, một gã người hầu bưng hai chén trà lên, Lưu Kỳ cười hỏi:
- Không ngờ thúc phụ sẽ đến Tương Dương, thật làm cho điệt nhi mừng rỡ.
Lưu Bị lúc này xuất hiện tại Tương Dương cũng không ngẫu nhiên, hiện tại vận mệnh Kinh Châu đang trở nên kịch liệt, ở thời khắc mấu chốt này, Lưu Bị làm sao có thể không màng thế sự, y cũng muốn tham dự vào, nghĩ cách giành ích lợi về mình.
Trên thực tế, Lưu Bị đã xuất thủ, cách đây không lâu, Lưu Bị đã đề cử với Lưu Biểu phụ tá Giản Ung của mình làm Quận thừa Nam Quận, nhưng Lưu Bị cũng chưa thỏa mãn, y còn muốn tìm cơ hội, thu hoạch lợi ích lớn.
Hôm nay ở bến thuyền Phàn Thành, Lưu Bị gặp Lưu Kỳ, Lưu Bị vốn muốn cùng y nói một chút, nhưng lại sợ bị Lưu Biểu biết mà trong lòng sinh nghi, cho nên không có nói gì, đêm nay, Lưu Kỳ đến, chính là hợp ý y.
Lưu Bị khẽ cười nói:
- Lần này tới Tương Dương chủ yếu là muốn cùng phụ thân của hiền điệt thương lượng một chuyện, ở Kinh Châu thành lập từ đường Hán thất, không ngờ hai ngày này dường như Tương Dương rất náo nhiệt, xế chiều hôm nay nghe nói Cảnh công tử được phong làm Biệt bộ tư mã Sài Tang, thiếu niên có triển vọng, không tồi nhỉ.
Nhưng hôm nay Lưu Kỳ tìm đến Lưu Bị không phải là vì việc Lưu Cảnh, mà là vì thỉnh giáo Lưu Bị về tiền đồ lợi ích của mình, tuy rằng y đã và Khoái gia có hôn sự, nhưng rất nhiều đề nghị của Khoái Việt luôn nói không trúng nỗi lòng của y, trái lại, đề nghị của Lưu Bị, lại có thể nói trúng tim đen.
Hơn nữa Lưu Bị là hoàng thúc Đại Hán, danh vọng truyền bá khắp thiên hạ, kết giao với y, đối với mình hữu ích vô hại, nếu y có thể ủng hộ mình kế thừa đại nghiệp Kinh Châu, việc này có phân lượng lớn như thế nào, cũng chính là mấy nguyên nhân này, Lưu Kỳ mới cực kỳ coi trọng sự ủng hộ của thúc phụ Lưu Bị.
Lưu Kỳ thở dài nói:
- Ngày mai điệt nhi sẽ đi Nam Quận, đảm nhiệm Thái Thú Nam Quận, rời xa Tương Dương, như vậy thì không thể ở trước mặt phụ thân thể hiện bản thân, chỉ sợ bất lợi đối với tiền đồ của điệt nhi, hơn nữa điệt nhi nghe nói, phụ thân đã chính thức đạt thành mục đích kết thông gia với Thái gia, Thiếu Dư đem gả cho Lưu Tông, trong nội tâm của điệt nhi rất là lo lắng, lo lắng phụ thân cuối cùng lựa chọn Lưu Tông làm thế tử, thúc phụ, điệt nhi nên làm cái gì bây giờ?
Lưu Bị trầm tư nửa ngày nói:
- Băng đóng ba thước, đâu phải chỉ một ngày, ấn tượng của phụ thân của đối với hiền điệt là hình thành từ nhỏ, sẽ không bởi vì đi Nam Quận mà dễ dàng thay đổi, ta nghĩ, chỉ cần hiền điệt lòng mang hiếu đạo, lúc nào cũng viết thư nói cho phụ thân tình hình của hiền điệt, cố gắng tòng chính, báo cáo công việc thật tốt với phụ thân, phụ thân sẽ thích hiền điệt thôi.
Lưu Kỳ đau khổ trong lòng, dập đầu khóc không ra tiếng:
- Điệt nhi lấy lời từ đáy lòng bẩm báo, thúc phụ vì sao lại muốn nói chuyện qua loa với điệt nhi?
Lưu Bị trên mặt lộ ra vẻ cười khổ.
- Đây là việc nhà của hiền điệt, ta sao có thể tùy tiện tham dự.
Lưu Kỳ bang bang dập đầu.
- Điệt nhi nguyện ý nghe lời vàng ngọc của thúc phụ nói, mong thúc phụ không tiếc lời chỉ giáo.
Lưu Bị liếc mắt nhìn Tôn Càn bên cạnh, Tôn Càn đứng dậy lui ra, trong phòng chỉ còn lại có hai người Lưu Bị và Lưu Kỳ, Lưu Bị lúc này mới không nhanh không chậm nói:
- Mọi việc có mất tất có được, hiền điệt mặc dù đi Nam Quận, không thể thể hiện ở trước mặt phụ thân, nhưng hiền điệt lại có cơ hội khống chế Nam Quận, hiền điệt phải nghĩ cách trong khoảng thời gian ngắn, chặt chẽ khống chế Nam Quận ở trong tay mình.
- Ta nghĩ, phụ thân của hiền điệt cũng sẽ không để hiền điệt dừng chân ở Nam Quận lâu, chờ khi hiền điệt trở về Tương Dương, liền so với Tông công tử có nhiều hơn một phần thực lực, Kỳ công tử, đi quận Nam, cũng không phải chuyện xấu.
- Nếu chẳng may phụ thân tin lời kế mẫu gièm pha, không cho điệt nhi về Tương Dương làm sao bây giờ?
Đây cũng là chuyện Lưu Kỳ lo lắng.
- Vậy cũng không sao, lấy suy đoán của ta, phụ thân của hiền điệt khi không đến lúc bệnh tình nguy kịch sẽ không truyền ngôi, hiền điệt chỉ cần lôi kéo Lưu Bàn ở Trường Sa, lôi kéo Lưu Cảnh ở Giang Hạ, và thành lập giao tình với thúc phụ Lưu Độ, lại mở mang Nam Quận, đợi đến một ngày nào đó, công tử vung tay mà hô, Nam Quận, Giang Hạ, Trường Sa, Linh Lăng hưởng ứng, Kinh Châu hơn phân nửa đã về tay hiền điệt, khi đó thì Tương Dương nho nhỏ có là gì?
Lưu Kỳ chậm rãi gật đầu, thở dài nói:
- Vẫn là thúc phụ nhìn sâu xa, điệt nhi thọ giáo.
Lúc này, Lưu Bị chợt nhớ tới một chuyện, cười nói:
- Không phải có lời đồn đại, Tông công tử bị Hoàng Dũng gây thương tích, trở thành phế nhân sao? Như thế nào còn muốn cưới con gái của Thái gia làm vợ? Hơn nữa y trở thành phế nhân, phụ thân của hiền điệt sao lại còn cân nhắc y làm người đứng đầu Kinh Châu, hiền điệt, hiền điệt quá lo lắng rồi.
- Phụ thân căn bản không tin tưởng lời đồn này, điệt nhi se giai thich với phụ thân, nếu như không có lời đồn, có lẽ ông vẫn sẽ xem xét một chút, nhưng có lời đồn, ông liền cho rằng là có người bụng dạ khó lường, hơn nữa phu nhân cố ý thay Lưu Tông giấu diếm, lại mua chuộc được Trương Cẩn, chuyện này đã không có ý nghĩa gì rồi.
Lưu Bị suy nghĩ một chút nói:
- Kỳ công tử, hiền điệt vẫn là coi thường phụ thân rồi, nếu ông không nghi ngờ, ông cũng sẽ không gấp gáp như vậy thay Lưu Tông đón dâu, phải nói ông có điều lo lắng, chỉ có điều không biết mức độ bị thương, hiền điệt yên tâm, loại sự tình này kéo dài không được mấy năm, chỉ cần Tông công tử sau ba năm, mà không sinh hạ con nối dòng, như vậy người kế thừa cơ nghiệp Kinh Châu, không phải hiền điệt thì còn ai khác.
Lưu Bị nói như vậy khiến Lưu Kỳ như mây rẽ nhìn thấy mặt trời, trong lòng sáng sủa lên hẳn, y luôn cảm tạ mãi, lúc này mới cáo từ.
Tôn Càn đem Lưu Kỳ tiễn bước, lại quay trở về thư phòng Lưu Bị, chỉ thấy Lưu Bị khoanh tay đứng ở phía trước cửa sổ trầm tư không nói, Tôn Càn nhỏ giọng nói:
- Chủ công, Kỳ công tử đã về.
- Công Hựu, ngươi nói Kỳ công tử vì sao không đi tìm Khoái Dị Độ thỉnh giáo, lại tín nhiệm ta?
Lưu Bị trầm giọng hỏi.
Tôn Càn cười cười.
- Có lẽ Khoái Việt là thế gia, có lợi ích của gia tộc, khiến Kỳ công tử có điều kiêng kị.
- Không phải.
Lưu Bị lắc lắc đầu.
- Kỳ công tử sẽ không vô duyên vô cớ tới tìm ta, ta cảm thấy được y là hy vọng được ta ủng hộ.
- Thuộc hạ nghĩ, chủ công nhất định sẽ ủng hộ y.
- Đương nhiên, ta sẽ toàn lực ủng hộ y kế thừa đại nghiệp Kinh Châu.
Lúc này, ánh mắt của Lưu Bị tràn đầy kỳ vọng, đây là hướng tới tiền đồ tương lai.
......
Năm phút, mười chiếc thuyền lớn xếp thành hàng ở Trường Giang chạy về hướng nam, đoàn thuyền sớm qua Vũ Xương, đi thêm hơn mười dặm liền tới được Sài Tang, ở đầu một chiếc thuyền lớn, Lưu Cảnh chăm chú nhìn thật lâu xuống dòng Giang Thủy.
Dòng nước Trường Giang ở trong màn đêm nước chảy suốt như nhung tơ đen bóng, như đang hòa nhập với ngân hà trên bầu trời đêm, mấy ngôi sao lớn phát ra hào quang rực rỡ, tại nơi thần bí xa xăm trong bóng đêm này, khiến Lưu Cảnh lâm vào mơ màng vô hạn.
Ngụy Diên chậm rãi đi lên trước, đứng bên cạnh Lưu Cảnh chăm chú nhìn vào dòng Trường Giang, thật lâu sau, y thấp giọng thở dài:
- Lấy thủy quân Trường Giang mềm yếu, làm sao để thống nhất thiên hạ?
Lưu Cảnh liếc mắt Ngụy Diên một cái, khẽ cười nói:
- Vậy lấy quân Tây Lương của Mã Đằng, Hàn Toại, là có thể thống nhất thiên hạ sao?
Ngụy Diên lắc đầu.
- Mưu sỹ của Mã Đằng, Hàn Toại chẳng qua chỉ là mưu của thư sinh, chẳng qua chỉ là hậu bối, có thể nào so sánh với Tào Tháo, người duy nhất cùng chống lại Tào Tháo, chỉ có Viên Thiệu, Viên Thiệu diệt vong, Tào Tháo vô địch thiên hạ, Kinh Châu, Giang Đông hợp lực kháng Tào, có lẽ còn một hy vọng, nhưng Tôn Lưu là kẻ thù truyền kiếp, muốn liên hợp kháng Tào, thật khó.
Lưu Cảnh thản nhiên cười.
- Kỳ thật cũng không khó, hiện tại chỉ là nguy cơ chưa đến, một khi nguy cơ đã đến, kẻ thù truyền kiếp gì cũng đều là gió thoảng mây bay, Văn Trường không cần quá lo lắng, hiện tại chuyện chúng ta phải làm là cướp lấy Giang Hạ, xây dựng thế lực của mình, mặt khác tạm thời không cần suy xét quá xa.
Ngụy Diên trầm mặc chốc lát nói:
- Cảnh công tử, có câu ty chức không biết có nên nói hay không.
Lưu Cảnh nhìn y một cái cười nói:
- Có cái gì không thể nói, huynh cứ nói là được.
- Cảnh công tử, ty chức cảm thấy công tử lấy Giang Hạ làm căn cơ, hơi thất sách.
Lưu Cảnh không nói gì, Ngụy Diên tiếp tục nói:
- Giang Hạ có thế lực thâm hậu của Hoàng gia, Giang Đông như hổ rình mồi, Kinh Châu không chịu buông lỏng sự khống chế, có thể nói bốn phía dễ công khó thủ, ty chức lo lắng công tử cực cực khổ khổ chiến thắng Hoàng Tổ, cuối cùng lại bị Giang Đông hái đi quả thực, khi đó, vất vả mấy năm qua của công tử trở thành lấy giỏ trúc múc nước.
Lưu Cảnh cười cười.
- Vậy theo ý kiến của ngươi, nên lấy chỗ nào làm căn cơ?
- Ty chức nghĩ, nên lấy Thượng Dung làm nơi căn cơ, đồi núi Thượng Dung vùng núi giao nhau, địa hình phức tạp, kỵ binh khó có thể công kích, hơn nữa phía đông Thượng Dung tiếp Tương Dương, Nam Dương, phía nam tiếp Ba Trung, trọng yếu là, có thể lấy Thượng Dung làm bàn đạp, đánh chiếm Hán Trung, tiếp tục tiến quân Quan Trung, Ba Thục, có thể chiếm được ba phần thiên hạ, đủ để chống lại Tào Tháo.
Lưu Cảnh nhẹ nhàng thở dài một tiếng.
- Văn Trường, suy nghĩ của huynh cũng không tệ, nhưng không hợp thời thế, dù sao lấy căn cơ đều không phải là việc mà ta có thể lựa chọn, ta sở dĩ có thể ở trong thời gian nửa năm ngắn ngủi trở thành kẻ đứng đầu Sài Tang, mức độ lớn nhất là ta có được tín nhiệm của Châu Mục, đồng thời nắm bắt được cơ hội mâu thuẫn giữa Châu Mục và Hoàng Tổ, lại gặp cơ hội quân Giang Đông tiến công, nếu ta không thể nắm bắt cơ hội này, vậy thì hôm nay ta còn ở Phàn Thành thủ thành, nói gì đến cơ nghiệp?
Ngụy Diên cúi đầu, y cũng cảm giác mình hơi soi mói rồi, Lưu Cảnh có được thành tựu như ngày hôm nay cũng không dễ dàng, hơn nữa Thượng Dung hiện bị Tào quân chiếm đoạt, đánh chiếm Thượng Dung không thể nghi ngờ chính là tuyên chiến với Tào Tháo, Châu Mục chưa chắc chịu làm.
Ngụy Diên thở dài.
- Công tử nói đúng, là ty chức nghĩ đến rất đơn giản.
Lưu Cảnh vỗ vỗ bả vai y cười nói:
- Có ý tưởng kỳ thật cũng không sai, nhưng chúng ta phải đi từng bước một, nắm bắt lấy mỗi một cơ hội, hậu tích bạc phát (1), chờ chúng ta dần dần cường đại lên, nói không chừng có một ngày, ta sẽ giống như huynh nói vậy, lấy Thượng Dung làm bàn đạp, tiến công Hán Trung và Quan Trung, khi đó, ta phong huynh là Giáo Úy Hán Trung, tiên phong cho ta.
(1) Hậu tích bạc phát: là chỉ việc tích góp nhiều như lấy ra thì ít, ý muốn nói khi làm việc lớn phải biết nhẫn nại tích góp sức lực, chờ thời cơ quật khởi.
Ngụy Diên ánh mắt dần dần phát sáng lên, y tràn đầy chờ mong nói:
- Nếu có ngày nào đó, Ngụy Diên nguyện làm đầy tớ của tướng quân, vì tướng quân mở mang bờ cõi, dựng nên bá nghiệp.
Lúc này, trên cột buồm có binh lính hô to:
- Phía trước là Sài Tang, chúng ta đến rồi.
Lưu Cảnh đến gần mép thuyền, đón gió sông mạnh mẽ, tóc gió tung bay, hắn thấy thành Sài Tang hùng vĩ cao lớn, ở phía đông chân trời một chút ánh bình minh chiếu xuống, dần dần lộ ra.
"Sài Tang, ta đã trở lại" Lưu Cảnh thì thào tự nói.
Chương 157-Mềm nắn rắn buông.
Từ xưa đến nay, Trung Quốc là một quốc gia lấy tình cảm huyết thống làm sự ràng buộc, giống như khuôn mẫu của một Kim Tự Tháp, tầng cao nhất là gia tộc hoàng thất, ở dưới là các gia tộc đại quyền quý nắm giữ quyền to, lại là danh vọng, quận vọng, huyện vọng trong thiên hạ, từng tầng từng tầng càng xuống phía dưới càng giảm dần.
Ở tầng thấp nhất của Kim Tự Tháp huyết thống này, cũng là một đám thị tộc cùng họ tạo thành mấy trăm vạn gia tộc.
Mà ở các quận huyện, cũng đồng dạng là hệ thống quyền vị Kim Tự Tháp, toàn bộ thiên hạ đều là do nhiều Kim Tự Tháp từ lớn đến nhỏ hợp lại mà thành, liên kết thành một khối khổng lồ, hệ thống cấp bậc xã hội nghiêm mật mà ổn định.
Sài Tang và các quận huyện khác của Kinh Châu đều giống nhau, cũng là do tất cả gia tộc lớn nhỏ hợp thành một cấp bậc xã hội độc lập, ở đỉnh cao nhất, ba đại gia tộc chiếm giữ Sài Tang, Đào thị, Chu thị và Châu thị.
Trong đó Đào thị là gia tộc thương nhân, của cải nhiều nhất Giang Nam, không chỉ là Sài Tang, cũng là thương nhân lớn nhất ở hai nơi Kinh Châu và Giang Đông; mà Chu thị là địa chủ lớn nhất Sài Tang, gần như từng nông dân Sài Tang tham gia trồng trọt đều là tá điền Chu gia.
Gia tộc Châu thị lại không giống, Châu gia cũng là đại hộ nhiều đất đai, nhưng đất đai của Châu gia cũng không ở Sài Tang, chủ yếu tập trung ở vùng Vũ Xương.
Trong ba đại gia tộc, tuy rằng Đào gia của cải nhiều nhất Giang Nam, nhưng quyền lực địa vị lại thấp nhất, mà Châu gia của cải không nhiều, nhưng ở Giang Hạ quyền lợi lại phát triển nhanh chóng.
Quận thừa Giang Hạ Châu Bính cũng là đệ đệ của gia chủ Châu gia Châu Cốc, thê tử của đại tướng Tô Phi dưới trướng của Hoàng Tổ, cũng là người Châu gia, thậm chí tiểu thiếp của Hoàng Tổ cũng xuất thân từ Châu gia, trước khi Lưu Cảnh chưa nắm giữ Sài Tang, ngay cả Nha tướng kiêm Huyện lệnh Sài Tang Châu Lăng (1), cũng là cháu Châu Cốc.
(1) Ở chương 135 có nhân vật Chu Lăng ( 周凌 ) là Huyện lệnh kiêm Nha tướng của thành Sài Tang chính là Châu Lăng được đề cập trong chương này, do họ Châu ( 周 ) đôi lúc đọc là Chu cũng không sai. Nhưng bởi vì trong chương này có để cập đến Chu ( 朱 ) gia, nên để phân biệt, họ 周 mình để là họ Châu.
Ngược lại với thế lực lớn mạnh về mặt quyền lợi ở Giang Hạ của Châu gia, hai nhà Đào, Chu lại nằm vào thế yếu, mà Sài Tang lại có cách nói quyền Châu, thuyền Đào và ngưu Chu, ngày bình thường, ba nhà đều tự lập, không ảnh hưởng lẫn nhau, coi như là hòa thuận.
Châu gia là một nhà độc đoán, cao cao tại thượng, mà hai nhà Đào, Chu thì quan hệ chặt chẽ, là thông gia với nhau.
Cuộc chiến bảo vệ Sài Tang lần này bởi vì Lưu Cảnh mạnh mẽ, cứng rắn nhập chủ Sài Tang, ảnh hưởng cực kỳ lớn đến phân bố thể lực của Sài Tang, đặc biệt là Lưu Cảnh đoạt quyền, giết chết Nha tướng Châu Lăng, khiến sự tranh đoạt thế lực gia tộc ở Sài Tang lại nổi sóng, bề ngoài thế cục yên ổn nhưng phía dưới thì ngầm tranh đấu mãnh liệt.
Sau khi Châu Lăng bị Lưu Cảnh giết chết, Châu gia vẫn cứ một mực trầm mặc, bất kể quyên tiền thủ thành và hậu trợ cuộc chiến đều không thấy thân ảnh của Châu gia, nhưng sau khi Lưu Cảnh đi Tương Dương báo cáo công tác, Châu gia lại dần dần khôi phục.
Gia chủ Châu gia tên là Châu Cốc, chừng năm mươi tuổi, mặt trắng gầy, học thức cũng không tệ, có vài phần phong độ của danh sỹ, thời trẻ Châu Cốc đã ở quận Thường Sơn Hà Bắc đảm nhiệm chức Huyện lệnh của một huyện, Khăn Vàng tạo phản quét qua Hà Bắc, Châu Cốc ở trong loạn thế nhặt được cái mạng về, liền vứt bỏ chức quan về phía nam, chuyên tâm kinh doanh gia tộc.
Mười mấy năm, khiến Châu gia dần dần trở thành gia tộc danh vọng ở Giang Hạ, địa vị còn trên cả Đào gia.
Nhưng nửa tháng nay, Lưu Cảnh dần dần khống chế Sài Tang, khiến Châu gia lâm vào nguy cơ trước nay chưa từng có, Châu Cốc canh cánh trong lòng, suy nghĩ đối sách.
Trong phòng, Châu Cốc đang cúi đầu viết, lão ở đây viết thư cho huynh đệ mình Châu Bính, Châu Bính cũng là Quận Thừa Giang Hạ, cũng là một trong các tâm phúc của Hoàng Tổ, Hoàng Tổ tuy là Thái thú Giang Hạ, nhưng tinh lực của y chủ yếu đặt lên quân đội, chính vụ Giang Hạ trên cơ bản chính là do Châu Bính toàn quyền phụ trách xử lý, quyền thế rất lớn.
Lần này Lưu Cảnh giết chết Châu Lăng đó là cháu trai Châu Cốc và Châu Bính, làm bọn họ mất đi đứa con huynh trưởng lưu lại, Châu Lăng bị giết, Châu Cốc đương nhiên nuốt không trôi, chỉ có điều Lưu Cảnh thế lớn, nắm giữ quân đội Sài Tang, Châu gia không dám mạnh mẽ, cứng rắn đối kháng, chỉ có thể ẩn nhẫn đến bây giờ.
Nhưng Châu Cốc cũng nhạy bén nhận cảm thấy, Lưu Cảnh làm chủ Sài Tang, tất nhiên là sắp xếp của Lưu Biểu, mục đích rõ ràng, đoạt lại quyền khống chế Giang Hạ từ trong tay Hoàng Tổ, như vậy với tư cách là Châu gia, sinh hoạt tại bên trong thành Sài Tang, tất nhiên sẽ bị xung đột Hoàng Lưu ảnh hưởng đến, như vậy Châu gia lại làm cách nào có thể sinh tồn được trong tình thế trên đe dưới búa thế này.
Đây mới là nguyên nhân thực sự Châu Cốc lo lắng, lão nhất định phải hỏi người huynh đệ Châu Bính rõ ràng, Châu gia nên làm cái gì bây giờ? Nếu thật sự không ổn, Châu gia liền tạm thời dời đến huyện Vũ Xương.
Lúc này, ở ngoài vang lên tiếng đập cửa, quản gia ở ngoài cửa nói:
- Lão gia, thư tín khẩn cấp của Nhị lão gia ở Vũ Xương.
Châu Cốc lập tức đặt bút xuống.
- Mang vào đây.
Lão đang viết thư cho huynh đệ mình, không nghĩ tới huynh đệ mình lại đem thư tới trước.
Quản gia tiến vào, đem một phong thư đưa cho lão, lại từ từ lui xuống, Châu Cốc mở thư ra, mày lại hơi nhíu, lúc này, một loạt tiếng bước chân dồn dập vang lên, tộc đệ Châu Cốc là Châu Hâm xuất hiện ở cửa.
- Gia chủ, nghe nói Nhị ca gửi thư đến à?
Châu Hâm cũng là nhân vật trọng yếu của Châu gia, Châu Cốc lấy cớ thân thể không tốt, không ra ngoài lộ diện, bình thường đều là để tộc đệ Châu Hâm đi ứng phó, Châu Cốc gật gật đầu.
- Vào đây nói chuyện.
Châu Hâm đi vào gian phòng, nhìn chăm chú vào thư trên tay Châu Cốc, hỏi:
- Nhị ca trên thư nói cái gì?
- Còn có thể nói cái gì?
Châu Cốc thở dài, đem thư đưa cho y.
- Để cho chúng ta khiêm tốn ẩn nhẫn, giả bộ niềm nở với Lưu Cảnh, không để cho chúng ta dời đi Vũ Xương, nói đây là ý tứ của Hoàng Tổ.
Châu Hâm vội vàng nhìn thư một lần, nhướng mày nói:
- Gia chủ, huynh nói có phải là Hoàng Tổ muốn lợi dụng chúng ta hay không?
- Ta cũng cho rằng như thế, nhưng chúng ta có khả năng lựa chọn sao?
Châu Cốc lo lắng nói.
Châu Hâm đã trầm mặc, bọn họ quả thật không có chỗ để chọn lựa, một lát sau, Châu Cốc chuyển sang đề tài khác hỏi:
- Ngày hôm qua ta cho đệ đi tìm Đào Quần, y nói như thế nào?
Châu Hâm vội vàng nói:
- Nghe nói một đoàn bốn trăm thuyền chở đầy hàng hóa của Đào gia đang bị Hoàng Xạ giam ở Hạ Khẩu, Hoàng Xạ bức Đào gia giao ra Hoàng Dũng và Đào Trạm, nếu không đoàn thuyền Đào gia liền đừng mơ qua được Giang Hạ, hiện tại Đào gia hơi hỗn loạn, Đào Quần và Đào Mạc kêu gọi gia chủ, yêu cầu Đào Thắng giao phó với gia tộc, Đào lão gia tử lại đi Giang Đông, không ai có thể trấn trụ được sự hỗn loạn của Đào gia.
Châu Cốc cười lạnh một tiếng, lại hỏi:
- Vậy Lưu Cảnh có can thiệp hay không?
- Lưu Cảnh can thiệp thế nào, đây là chuyện trong gia tộc, lại nói Hoàng Tổ còn ước gì Lưu Cảnh đi cướp đoạt lại thuyền của Đào gia, cho một lý do để Hoàng Tổ xuất binh đến Sài Tang.
Châu Cốc chắp tay sau lưng đi vài bước, Đào gia đối với Lưu Cảnh rất quan trọng, thương lộ của Đào gia bị cắt đứt, là đả kích trí mạng đối với Đào gia, tuy còn tạm thời nhìn không thấy hậu quả của hỗn loạn trong Đào gia, nhưng một loại trực giác nói cho Châu Cốc biết, Đào gia suy bại tất nhiên có lợi cho Châu gia, có lợi cho Hoàng Tổ khi thu hồi Sài Tang.
Châu Cốc suy nghĩ một chút nói:
- Đào Quần và Đào Mạc có thể lợi dụng, đệ tận lực cùng bọn họ liên hệ tốt, có tin tức, tùy thời mà nói cho ta biết.
Từ khi Lưu Cảnh được bổ nhiệm làm Biệt Bộ Tư Mã Sài Tang, Lưu Biểu và Hoàng Tổ đã đạt thành thỏa hiệp, đại cục Giang Hạ liền được xác định, nhưng cũng không có nghĩa là Giang Hạ gió êm sóng lặng như vậy.
Trái lại, cuộc đấu tranh xoay quanh Sài Tang của Hoàng Tổ với Lưu Cảnh vẫn ngấm ngầm mãnh liệt như cũ, Hoàng Tổ không dám công khai xuất binh tấn công Sài Tang, lại dùng một loại phương thức khác đối phó Lưu Cảnh.
Hoàng Tổ biết rằng tiền lương Đào gia đối với Lưu Cảnh trọng yếu, vì thực thi kế sách giải quyết tận gốc đối với Lưu Cảnh, Hoàng Tổ liền đem mục tiêu chuyển đến Đào gia, do con của lão là Hoàng Xạ ra mặt, vào ba ngày trước, Hoàng Xạ giam bốn trăm thuyền vận chuyển vải vóc của Đào gia ở Hạ Khẩu, bắt giữ mấy mươi tên làm thuê của Đào gia.
Đồng thời, Hoàng Xạ đưa tối hậu thư đến cho Đào gia, buộc Đào gia nhất định phải lập tức giao ra Hoàng Dũng và Đào Trạm, nếu không, đoàn thuyền Đào gia đừng mơ tưởng có thể từ Giang Hạ đi qua nữa.
Giang Hạ là đường thủy mấu chốt của cả Kinh Châu, không cho đoàn thuyền Đào gia đi qua Giang Hạ, không thể nghi ngờ là cắt đứt thương lộ của Đào gia ở Kinh Châu, với Đào gia đã tạo thành đả kích cực kỳ trầm trọng, chính là việc này đã dẫn đến mâu thuẫn bên trong Đào gia, Đào Quần và Đào Mạc hai gã nhân vật trọng yếu trong gia tộc liên kết làm khó dễ với Đào Thắng, yêu cầu Đào Thắng cho gia tộc một câu trả lời hợp lý.
Nhà dột lại bị mưa suốt đêm, vào đêm qua, Đào Thắng lại nhận được thư tay của Lưu Biểu, cầu hôn nữ nhi Đào Trạm làm thiếp của thứ tử Lưu Tông, bình thê chỉ là cách nói dễ nghe một chút, trên thực tế chính là thiếp, cũng bảo y mau đem nữ nhân đưa đi Tương Dương, đả kích liên tục, khiến Đào Thắng rốt cục không thể tiếp nhận được áp lực cực lớn này.
Ông một đêm không ngủ, trời vừa sáng, ông liền đi tới quân doanh, nhờ Lưu Cảnh giúp đỡ.
Quân doanh Sài Tang vốn dĩ ở thành bắc, chiếm hơn hai mươi mẫu, bốn phía có xây dựng tường vây quanh, nhưng Lưu Cảnh ngại tòa lão quân doanh này không có sân huấn luyện, liền đem quân doanh dọn đến giáo trường ở nam thành, quân doanh bắc thành đổi thành kho lương thực.
Trước mắt quân đội của Sài Tang sở hữu hơn hai nghìn năm trăm người, bao gồm năm trăm huynh đệ do Lưu Cảnh từ Phàn Thành mang đến, ngoài ra, còn có Cam Ninh và mấy trăm thủ hạ của y, nhưng bọn họ cũng không trú đóng ở Sài Tang, mà trú đóng tại thành Long Loan ở phía Tây Sài Tang ước chừng bảy dặm.
Thành Long Loan là thành con của Sài Tang, chu vi không quá ba dặm, trên thực tế chính là một tòa quân thành, dựa vào Trường Giang, đứng ở trên thành có thể trực tiếp bắn tên vào thuyền bè trên Trường Giang, như vậy, liền khiến Cam Ninh và Lưu Cảnh xó nhà có nhau.
Lưu Cảnh trở về Sài Tang đã năm ngày rồi, trong thời gian năm ngày này, hắn gần như đem tất cả tinh lực đều đặt vào việc chỉnh đốn quân đội, đội quân hai nghìn năm trăm người đã trở thành vốn liếng để khởi binh của Lưu Cảnh, là quân đội chân chính thuộc về hắn, làm sao đem quân đội này tạo ra thành quân tinh nhuệ, Lưu Cảnh mấy ngày này vẫn hết sức lo lắng.
Trong phòng, Lưu Cảnh đang cùng Từ Thứ thảo luận quân vụ, Từ Thứ được Lưu Cảnh ra sức đề cử, được bổ nhiệm làm huyện úy Sài Tang, cũng tham gia nói chuyện quân vụ.
Đây là chức quan đầu tiên Từ Thứ đạt được ở Kinh Châu, tuy rằng chức quan không lớn, chỉ là một Huyện úy, nhưng trên thực tế, y là quân sư của Lưu Cảnh, thay Lưu Cảnh chưởng quản đại quyền quân vụ, sự vụ của Huyện úy thì y giao cho trợ thủ xử lý, hầu như chưa hỏi đến bao giờ.
Hai người đang thảo luận điều lệ thưởng phạt trong quân đội, lúc này, một tên binh sỹ ở cửa bẩm báo:
- Khởi bẩm Tư mã, gia chủ Đào thị có chuyện quan trọng cầu kiến.
Đào Thắng là cha Đào Trạm, tương lai sẽ có mối quan hệ cha vợ và con rể, quan trọng là, tiền lương Đào gia phát ra quan trọng với Lưu Cảnh như thế nào, không thể chậm trễ, Lưu Cảnh liền mệnh nói:
- Mời y vào.
Một lát, một tên binh sỹ mang theo Đào Thắng đi vào gian phòng, vẻ mặt Đào Thắng u sầu, vào cửa liền thi lễ nói:
- Cảnh công tử, Đào gia gặp được đại phiền toái rồi, ta đã vô kế khả thi, đặc biệt hướng công tử xin giúp đỡ.
Lưu Cảnh và Từ Thứ nhìn nhau, Lưu Cảnh an ủi:
- Gia chủ không cần lo lắng, ngồi xuống từ từ nói, sự tình chắc chắn sẽ có biện pháp giải quyết.
Đào Thắng thở dài, liền nói qua một lần việc Hoàng Xạ chặn thuyền, cũng không cho thương thuyền Đào gia qua Giang Hạ, trong lòng ông lo lắng nói:
- Ngược lại với sự chén ép của Hoàng gia, sự đe dọa của Châu Mục mới là việc chết người, Châu Mục lại muốn nạp cửu nương làm thiếp cho Lưu Tông, nếu không đáp ứng, y sẽ truy cứu trách nhiệm Đào gia không chăm sóc tốt, hiện tại toàn bộ gia tộc đã lộn xộn, công tử, ta nên làm cái gì bây giờ?
Nói xong, Đào Thắng đem thư của Lưu Biểu đưa cho Lưu Cảnh.
Chương 158-Biện pháp hữu hiệu đơn giản nhất.
Việc Hoàng Xạ xuống tay với Đào gia, Lưu Cảnh ít nhiều cũng nghe nói, việc này đã ở trong dự liệu của hắn, Hoàng gia không có cách nào làm khó dễ mình, nhưng có thể ngăn chặn Đào gia xuất tiền xuất lương, cắt đứt thương lộ của Đào gia chính là biện pháp hữu hiệu nhất.
Nhưng Lưu Cảnh thật không ngờ, không ngờ Lưu Biểu viết thư yêu cầu Đào Trạm làm thiếp Lưu Tông, việc này khiến trong lòng Lưu Cảnh có một ngọn lửa giận không kìm nén được.
Hắn tin rằng Lưu Biểu hoàn toàn biết quan hệ của mình và Đào Trạm, lại chặn ngang một đòn, cướp đi nữ nhân mình yêu thích, tặng cho đứa con rác rưởi kia của ông, đây là sỉ nhục mình sao?
Lưu Cảnh bắt buộc mình tỉnh táo lại, hắn tin tưởng Lưu Biểu không phải là bởi vì yêu thương nhi tử mà cưỡng ép Đào Trạm, đường đường là Châu Mục sẽ không làm loại việc khác người này, vậy Lưu Biểu là vì cái gì?
Lúc này, Từ Thứ bên cạnh tiếp lời nói:
- Cảnh công tử, chỉ sợ nguyên nhân của Châu Mục là bởi vì công tử đó.
Đào Thắng đứng ở một bên, lời của Từ Thứ không thể nói quá rõ ràng, nhưng Từ Thứ đẩy một chút như vậy, Lưu Cảnh liền hiểu được, Lưu Biểu cũng không phải là vì đứa con, mà là vì mình.
Ông là muốn thông qua tiền lương khống chế mình, Lưu Biểu không muốn Đào gia thành hậu thuẫn tiền lương cho mình, phòng ngừa mình tự lập, cho nên liền dùng biện pháp yêu cầu Đào Trạm, đến đoạn tuyệt quan hệ của mình và Đào gia, nói cho cùng, Lưu Biểu còn có một chút không tín nhiệm mình như vậy.
Kỳ thật Lưu Biểu giống như Hoàng Tổ, đều là dùng kế rút củi dưới đáy nồi, đều phát hiện Đào gia quan trọng với mình, nhưng Lưu Cảnh vẫn có một chút không ngờ là, chiêu rút củi dưới đáy nồi này của Lưu Biểu, khả năng lớn nhất vẫn là có quan hệ với người kề bên gối.
Hiện tại mấu chốt là thái độ của Đào gia, Đào Thắng sẽ bị ảnh hưởng bới áp lực của Lưu Biểu không? Lưu Cảnh trầm ngâm một chút, liền hỏi Đào Thắng:
- Gia chủ chuẩn bị làm cách nào?
Đào Thắng thở dài.
- Gia phụ đã đáp ứng Cảnh công tử, trong vòng hai năm, sẽ không xem xét đến hôn sự của tiểu nữ, chính là vì cái hứa hẹn này, gia phụ đặc biệt đem tiểu nữ đi, ta đương nhiên sẽ không đáp ứng Châu Mục.
Tuy rằng nói như vậy, trên mặt của Đào Thắng lại có nỗi khổ, nếu y có thể đón lấy áp lực, y cũng sẽ không tìm đến Lưu Cảnh xin giúp đỡ rồi, chọc giận Lưu Biểu, Đào gia ở Kinh Châu liền hoàn toàn xong rồi, việc phụ thân lo lắng nhất, rốt cục vẫn đã xảy ra.
Lưu Cảnh cảm thấy y khó xử, liền cười nói:
- Gia chủ có chuyện gì khó xử, cứ việc nói rõ.
- Ôi!
Đào Thắng thở dài một tiếng nói:
- Thực không dối gạt công tử, hiện tại Đào gia đã lâm vào hỗn loạn cực kỳ lớn, ít nhất có nhiều hơn một nửa tộc nhân đều bất mãn đối với ta, cho rằng vì ta mà dẫn đến việc thương lộ của Đào gia bị cắt đứt, cũng không ít tộc nhân yêu cầu cửu nương lập tức trở về Sài Tang, giải thích rõ ràng việc Hoàng Dũng.
Đây vẫn chỉ là bởi vì áp lực của Hoàng gia, nếu để cho bọn họ biết rằng Châu Mục đã bức bách, Đào gia sẽ càng thêm hỗn loạn, dựa theo tộc quy, nếu có sáu người tộc nhân trở lên phản đối, như vậy gia tộc liền có thể ở từ đường bãi miễn chức gia chủ của ta, khi đó, ta liền khống chế không nổi thế cục rồi.
Lưu Cảnh chắp tay sau lưng chậm rãi rảo bước trong phòng, hắn đương nhiên biết Đào gia đối với mình quan trọng, mặc dù trên tay hắn còn còn thừa tiền lương, nhưng tối đa cũng chỉ có thể duy trì nửa năm.
Thẳng thắn mà nói, Lưu Cảnh cũng không nghĩ dựa vào tiền lương Kinh Châu, thậm chí Hoàng Tổ sẽ trăm phương nghìn kế chặn tiền lương Kinh Châu, cắt hậu cần tiếp viện của mình, cho nên hắn chỉ có thể dựa vào ủng hộ của Đào gia và Chu gia.
Hiện tại Đào gia hỗn loạn, là dùng mưu kế thâm độc với mình, hắn có thể nào khoanh tay đứng nhìn?
Lưu Cảnh ngẫm nghĩ một chút, liền cười nói:
- Ngài có thể viết thư nói cho Châu Mục, cửu nương trên đường đưa đi Tương Dương bị Hoàng Xạ cướp đi, để Châu Mục tìm Hoàng Tổ mà đòi người.
Sắc mặt của Đào Thắng hơi tái nhợt, y cho tới bây giờ cũng không phải là một người cả gan làm loạn, nổi tiếng cẩn thận, muốn cho y dùng loại biện pháp lừa gạt Lưu Biểu này, một khi bị Lưu Biểu biết, chẳng phải là tội khi quân?
Trầm mặc một lát, Đào Thắng lại hỏi:
- Việc này sẽ ảnh hưởng thanh danh của cửu nương, công tử còn có phương án khác không?
Đào Thắng một câu nhắc nhở Lưu Cảnh, quả thật, kế sách mặc dù không tệ, nhưng sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Đào Trạm, mỗi người đều nghĩ đến Đào Trạm bị Hoàng Xạ cướp đi, trung gian chuyện gì xảy ra, không biết sẽ có lời đồn như thế nào.
Lưu Cảnh gật gật đầu, đồng ý băn khoăn.
- Gia chủ nhắc nhở rất đúng, kế này không ổn, có thể không cần suy xét đến.
Lưu Cảnh lại ngưng thần nghĩ lại chỉ chốc lát, nói:
- Chuyện này có cách xử lý, chính là nói rõ ràng cho Châu Mục, mẫu thân của cửu nương qua đời, hiện đang giữ đạo hiếu, trong vòng một hai năm không nói chuyện kết hôn, xin Châu Mục hiểu rõ cửu nương vì mẫu thân mà hiếu đạo.
Ngay cả Từ Thứ bên cạnh cũng nhịn không được nữa vỗ tay trầm trồ khen ngợi.
- Lý do này của công tử không tệ, Châu Mục luôn luôn tự xưng là hiếu đạo, nếu ông kiên trì, chính là đánh vào mặt mình, mặt mũi này y có thể gánh không nổi.
Đào Thắng không khỏi vỗ vỗ trán, chính mình thật sự là hồ đồ rồi, ngay cả cái lý do này cũng không nghĩ ra.
Lưu Cảnh lại cười nói:
- Riêng việc này vẫn chưa được, gia chủ còn phải ở trong thư nói cho Châu Mục, quân tư vận cấp Tương Dương của Đào gia bị Hoàng Xạ giam, Đào gia không cách nào vận chuyển tiền lương cho Tương Dương được nữa, đặc biệt cầu viện với Châu Mục!
Từ Thứ cười ha ha.
- Công tử, thuộc hạ thật sự là phục công tử rồi, kế lấy độc trị độc này cũng nghĩ ra, không tệ, quả nhiên là diệu kế, Châu Mục muốn tiền lương, phải thay Đào gia giải quyết vấn đề.
Lưu Cảnh ánh mắt lại nhìn chăm chú vào Đào Thắng.
- Gia chủ, như thế nào?
Đào Thắng yên lặng gật gật đầu.
- Có thể nói như vậy.
Lưu Cảnh thấy vẻ mặt y vẫn như cũ, cũng không có vui mừng khi giải quyết được vấn đề, liền lại hỏi y:
- Gia chủ còn có chỗ nào khó xử?
Đào Thắng lắc đầu, cười khổ một tiếng nói:
- Đây chỉ là tạm thời giải quyết xong nguy cơ của Châu Mục, vậy Hoàng gia chặt đứt thương lộ của Đào gia thì làm sao bây giờ? Cho dù Châu Mục tạo áp lực, chúng ta vận chuyển tiền lương đến Tương Dương y không dám giam, nhưng hàng hóa khác nữa, hàng hóa từ Tương Dương chở tới đây nên làm thế nào bây giờ? Vấn đề hiện tại là toàn gia tộc đều phản đối ta, Cảnh công tử, một khi ta bị bãi miễn vị trí gia chủ, chỉ sợ những biện pháp này đều không thể thực thi.
Việc Hoàng Xạ cắt đứt thương lộ của Đào gia, Lưu Cảnh nhất thời cũng vô kế khả thi, tuy nhiên, bảo vệ vị thế gia chủ Đào Thắng, Lưu Cảnh lại có biện pháp, hắn ngẫm nghĩ một chút thuận miệng nói:
- Chuyện này để vãn bối suy xét một chút, vãn bối sẽ hết sức trợ giúp gia chủ.
.....
Đào Thắng cáo từ, Từ Thứ cười nói:
- Có một số việc, công tử là không muốn để Đào Thắng biết, đúng không!
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười.
- Nguyên Trực hiểu lòng ta vậy. Ông dù sao cũng là gia chủ, phải giữ gìn lợi ích của tộc nhân, cho nên có một số việc chưa chắc ông đồng ý để ta làm, chờ ta làm xong, ông cho dù phản đối cũng không còn kịp rồi.
Lúc này, Huyện thừa Chu Tuần bước nhanh vào gian phòng, khom người thi lễ nói:
- Tham kiến Tư mã!
- Chu Huyện thừa, có chuyện ta muốn hỏi thăm ngươi một chút, về việc nội loạn Đào gia, ngươi biết được bao nhiêu?
.....
Ở thành đông Sài Tang có một tửu quán ước chừng năm mẫu đất, tên là "Kinh Thủy Cư" ở Sài Tang cực kỳ nổi danh, quanh năm khách nhân nối liền không dứt, kinh doanh thịnh vượng.
Giữa trưa, Đào Quần như thường lệ, chậm rãi từ từ đi tới tửu quán Kinh Thủy Cư, mỗi ngày giữa trưa y đều tới nơi này ăn cơm, đã thành một thói quen.
Đi đến trước cửa tửu quán, lại vừa lúc gặp lão hữu Châu Hâm, Châu Hâm và Đào Quần quan hệ cá nhân vô cùng tốt, có thể nói không có gì giấu nhau, hai ngày trước, Đào Quần còn kể lể với Châu Hâm, nói với y về sự bất lực của gia chủ Đào Thắng và sự hỗn loạn trong gia tộc.
Không nghĩ tới hôm nay lại gặp, Đào Quần chắp tay cười nói:
- Nhị ca, thật sự là khéo léo a! Chúng ta lại gặp.
- Đào lão đệ, ta là tìm đệ có việc, chúng ta lên lầu rồi nói.
Đào Quần thấy vẻ mặt y nghiêm túc, liền gật gật đầu, cùng y lên lầu, hai người ngồi xuống, Châu Hâm lấy ra một phong thư đưa cho Đào Quần.
- Đệ xem thử đi!
Đào Quần thấy vẻ mặt y thần bí, không khỏi nghi ngờ tiếp nhận thư, chỉ nhìn thoáng qua ngoài thư liền cả kinh đứng lên, đây chính là thứ Hoàng Tổ viết cho y.
Châu Hâm một tay kéo y ngồi xuống, thấp giọng nói:
- Lão đệ, không cần ngạc nhiên, hãy bình tĩnh.
Đào Quần mở thư ra nơm nớp lo sợ, vội vàng xem qua một lần, thư viết rất đơn giản, nội dung chỉ có một, chỉ cần y suất lĩnh tộc nhân huỷ bỏ vị thế gia chủ của Đào Thắng, Hoàng Tổ ủng hộ y làm gia chủ mới, cũng cam đoan lợi ích của Đào gia.
Đào Quần nhìn xem kinh hãi lạnh mình, sau một lúc lâu mới nói:
- Làm sao lại tìm tới đệ?
- Hoàng Thái Thủ đương nhiên hiểu Đào gia, lấy uy vọng trong gia tộc, ngoại trừ Đào Thắng, chính là đệ rồi, đệ nói Hoàng Thái Thủ có thể không tìm đệ sao?
Đào Quần ngồi yên sau một lúc lâu, mới thở thật dài.
.......
Sau nửa canh giờ, Đào Quần từ tửu quán đi ra, lúc đi vào thì thong thả, khi đi ra khi lại tâm sự nặng nề, lúc này, một chiếc xe ngựa chạy qua, ngừng lại.
- Quần thúc, điệt nhi đang tìm thúc khắp nơi?
Cửa kính xe lộ ra Chu Tuần vẻ mặt thành khẩn tươi cười.
Đào Chu hai nhà có quan hệ thông gia nhiều đời, quan hệ cực kỳ chặt chẽ, Đào Quần đương nhiên rất quen thuộc với, Chu Tuần là Huyện thừa, bình thường cũng thường lui tới, nếu thường lui tới, Đào Quần sẽ cười tủm tỉm chào hỏi, nhưng hôm nay y không có tâm tư.
- Hiền điệt, chuyện gì?
Chu Tuần lấy ra một bao vải đỏ, cười thần bí nói:
- Quần thúc vẫn muốn khối thương ngọc kia không, điệt nhi đã lấy được rồi.
Yêu thích lớn nhất của Đào Quần chính là thu thập mỹ ngọc, có thể được xưng tụng là ngọc si, y góp nhặt mấy trăm khối mỹ ngọc đủ loại, thường xuyên thức trắng đêm trong quan phòng cẩn thận ngắm.
Trước đó vài ngày, có người muốn bán ra một khối thương ngọc, đáng tiếc vừa lúc gặp chiến tranh, khi Đào Quần nhận được tin tức, người bán ngọc đã rời Sài Tang, khiến Đào Quần hối hận một đoạn thời gian rất dài, đây chính là thương ngọc hiếm thấy a!
Lúc này Đào Quần lập tức mừng rỡ, cũng không cố thượng Hoàng Tổ mang đến cho y tâm sự, mở cửa lên xe ngựa, sốt ruột khó chịu nổi nói:
- Hiền điệt, mau lấy ngọc ra cho ta xem!
Đúng lúc này, phía sau Đào Quần bỗng nhiên xuất hiện một người áo đen, dùng cánh tay ghìm chặt cổ của y, Đào Quần theo bản năng hô to, một mảnh vai rach chuẩn xác nhét vào trong miệng của y.
'Ô ô '
Chu Tuần lạnh lùng nhìn y một cái, kéo lên xe, xe ngựa nhanh chóng khởi động, hướng quân doanh phía nam trước mặt chạy nhanh đi.
......
Lảo đảo một cái, Đào Quần bị đẩy mạnh vào một gian phòng, trong phòng trống rỗng, ánh sáng sáng ngời, chỉ bày đặt một cái giường, ngồi giường là một gã tướng lĩnh trẻ tuổi, chính là chủ nhân Sài Tang Lưu Cảnh, ở phía sau hắn và hai bên, hơn mười người đại hán cởi trần.
Đào Quần trong lòng kinh ngạc vạn phần, đồng thời lại cực kỳ bất an, vội vàng quỳ xuống đi bái lễ.
- Tiểu dân Đào Quần, bái kiến Lưu Tư mã.
Lưu Cảnh nhưng không có để ý đến y, lạnh lùng ra lệnh:
- Đưa vào đây!
Một gã nam tử trẻ khoảng mười tám mười chín tuổi từ bên ngoài bị đẩy mạnh vào, bộ dạng tuấn tú, phóng khoáng, chinh là tiểu nhi tử Đào Bính mà Đào Quần yêu thương nhất.
Hai cha con không ngờ lại gặp mặt ở trong này, hai người ngơ ngác nhìn nhau, lúc này Lưu Cảnh một tiếng quát chói tai:
- Đánh đến chết cho ta!
Một gã Đại Hán mình trần một quyền đánh Đào Bính, vài tên hung ác tay đấm lên một loạt, quyền cước với Đào Bính gia tăng.
........