Chương 194: CHƯƠNG 194: ĐOẠT QUYỀN Ở VŨ XƯƠNG.

Năm ngày sau, một chi chiến thuyền thuỷ quân từ Sài Tang chậm rãi đến gần bến tàu huyện Vũ Xương, quân Giang Đông đã rút lui khỏi huyện Vũ Xương ba ngày trước, huyện Vũ Xương lập tức bị Tô Phi tiếp quản, không đợi Lưu Cảnh bảo Cam Ninh liên hệ với y, Tô Phi lại chủ động phái tâm phúc đưa tới một phong mật thư, tỏ vẻ nguyện ủng hộ Lưu Cảnh làm tân chủ Giang Hạ.

Trên bến tàu, Tô Phi ngắm nhìn đội tàu Sài Tang từ xa xa lái tới, sau khi rút lui khỏi Hạ Khẩu, y chỉnh đốn bại binh Giang Hạ, không ngờ được hơn năm ngàn binh, mấy ngày này y vẫn dẫn binh trú đóng ở Phàn Khẩu, cho đến khi quân Giang Đông thảm bại ở Sài Tang, toàn quân rút lui khỏi Giang Hạ, y mới một lần nữa chiếm lĩnh huyện Vũ Xương.

Trong mắt của Tô Phi có chút phức tạp, không biết Lưu Cảnh sẽ cho y một cái địa vị như thế nào?

Một bên, phó tướng Trương Thạc của Tô Phi thấp giọng nói:

- Đô úy vì sao không phái người hiến Giang Hạ cho Châu Mục, khi đó chỉ sợ Châu Mục cũng sẽ bổ nhiệm Đô úy làm Thái Thú Giang Hạ.

Tô Phi thở dài một tiếng:

- Cảnh công tử đánh bại quân chủ lực Giang Đông, đại thế đã thành, ngươi cho là hắn còn có thể chấp thuận người khác nhúng chàm Giang Hạ sao? Chỉ sợ ngay cả Châu Mục cũng không có cách nào khác, cùng với bị hắn căm thù, không bằng chủ động hiến thành, ít nhất ở Giang Hạ còn có đất dung thân cho ta và ngươi.

Trương Thạc trầm mặc, y vừa định lại mở miệng, một con thuyền nhỏ đang chạy nhanh đến bến tàu, trên thuyền một người cầm đầu, dáng người khôi ngô cao lớn, đúng là Cam Ninh, y liếc mắt một cái nhìn thấy Tô Phi, hô lớn:

- Dật Tài huynh, ngươi quả nhiên ở trong này.

Dật Tài là tự của Tô Phi, Tô Phi nhận ra Cam Ninh, y mừng rỡ trong lòng, không đợi Trương Thạc nói thêm gì đi nữa, lập tức nghênh đón:

- Cam lão đệ, ngươi như thế nào tới đây.

Trương Thạc thấy Tô Phi không nghe lời nói của mình như vậy, ánh mắt lộ ra giận dữ, y vốn định nói cho Tô Phi, hiến Giang Hạ cho Lưu Biểu, cho dù không được phong làm Thái Thú Giang Hạ, cũng sẽ đạt được trọng dụng khác, này chẳng phải so với đi theo Lưu Cảnh còn tốt hơn nhiều, nhưng Tô Phi lại một lòng muốn đầu hàng Lưu Cảnh, không nghe y khuyên, trong lòng Trương Thạc vô cùng căm tức, điều này sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của mình.

Cam Ninh nhảy xuống thuyền, cười lớn ôm lấy Tô Phi thật chặt:

- Nghe nói Hoàng Tổ đã chết, ta liền lo lắng an nguy của ngươi, biết được Dật Tài huynh bình yên vô sự, làm cho người ta vui sướng khôn kể a!

Tô Phi cũng thở dài:

- Đồng Cảm, ta cũng lo lắng an nguy của ngươi, quân Giang Đông bại lui, đối với mọi người chúng ta, đều là tin tức tốt.

Cam Ninh gật gật đầu:

- Đối với ta mà nói, ngươi đem Võ Xương hiến cho Cảnh công tử, mà không có cho Châu Mục, này mới là tốt nhất tin tức, Dật Tài huynh, ở thời khắc mấu chốt, ngươi đã đi đúng nước cờ này rồi.

Tô Phi vội vàng thấp giọng hỏi:

- Cam lão đệ có thể nói cho ta biết, Cảnh công tử chuẩn bị dùng ta như thế nào?

Cam Ninh cười cười, y chính là tới trước để trấn an Tô Phi, khiến Tô Phi thảnh thơi, không đến mức lại ngược lại nguyện trung thành với Lưu Biểu. Cam Ninh liền hỏi ngược lại:

- Ngươi cảm thấy bản thân có thể làm chức gì?

Tô Phi cười khổ một tiếng:

- Ta nghĩ như thế nào đều không thể tưởng được, quân sư có Từ Thứ, tướng lĩnh chủ yếu có ngươi, Hổ công tử, còn có Ngụy Diên, Liêu Hóa, Lý Tuấn, Tô Phi ta có thể làm cái gì?

Kỳ thật Tô Phi lo lắng nhất là, Lưu Cảnh vẫn như cũ để y làm Đô úy, nhưng chức Đô úy này liền thật sự là hư chức rồi, không có chút thực quyền nào, y không muốn lại làm Đô úy.

Cam Ninh vỗ vỗ bả vai y:

- Ta tới trước chính là nói việc này với ngươi, có ba chức vị tùy ngươi tuyển chọn, một tiếp tục đảm nhiệm Đô úy, làm trên danh nghĩa nhân vật số hai Giang Hạ, tiếp theo là đảm nhiệm Than quân tòng sự, hiệp trợ Từ Thứ chưởng quản quân vụ, lại có chính là vòng đảm nhiệm chức văn, đảm nhiệm Quận Thừa Giang Hạ.

Tô Phi cúi đầu không nói, hư chức Đô úy chắc là y sẽ không lại đảm nhiệm, mặc dù là hai ngàn thạch cao quan, đồng cấp với Thái Thú, nhưng y không có thèm, Tham quân tòng sự không tệ, khiến y có chút động tâm, nhưng Quận Thừa cũng là chức vụ cực mê người, tuy rằng chỉ có 600 thạch, nhưng Lưu Cảnh tất nhiên thiên về quân vụ, như vậy chính vụ quyền lớn ở Giang Hạ quận, trên thực tế ngay tại tay Quận Thừa.

Quận Thừa ban đầu là Chu Tịnh, khi thành Vũ Xương bị phá thì đầu hàng Giang Đông, sau bị quân Giang Đông cùng nhau mang đi, khiến chức Quận Thừa trống không. Tô Phi là người địa phương Giang Hạ, đương nhiên hiểu được tầm quan trọng của Quận Thừa, y trầm tư thật lâu sau, cười nói:

- Ta đây liền đổi nghề đi! Cảnh công tử không chê Tô Phi tài trí ngu dốt, ta nguyện nhận chức Quận Thừa.

Kỳ thật đây cũng là Lưu Cảnh hy vọng, hắn muốn thu quân Tô Phi, cũng không nguyện Tô Phi lại đảm nhiệm quân chức, cho nên đặc biệt đem chức Quận Thừa tặng cho y, vừa chiếm quân quyền của Tô Phi, cũng không bạc đãi y, coi như là tất cả đều vui vẻ.

Cam Ninh mừng rỡ, Tô Phi hiểu lí lẽ như thế, đã giảm bớt đi bao nhiêu phiền não và đấu tranh trong tương lai, cũng giảm bớt thế khó xử của y.

Lúc này, trên bến tàu truyền đến một tiếng hét to:

- Cập bờ!

Lưu Cảnh suất lĩnh hơn hai trăm thuyền chiến thuyền bắt đầu chậm rãi cập bờ, cầm đầu một con thuyền lớn ngàn thạch thuyền dẫn đầu cập bờ, một đội binh lính từ trên thuyền lớn đi xuống, Lưu Cảnh lập tức xuống thuyền lớn, hắn đi theo phía sau lão tướng Hoàng Trung và Nha tướng Ngụy Diên, Tô Phi vội vàng đón nhận trước, quì một gối nói:

- Tô Phi chờ đợi công tử nhiều ngày, nguyện hiệu lực vì công tử!

Cam Ninh thấp giọng nói một câu ở Lưu Cảnh bên tai, Lưu Cảnh gật gật đầu, liền vội vàng cười nâng Tô Phi dậy, khẽ cười nói:

- Tô công không chịu đầu hàng Giang Đông, có thể thấy được là người trung nghĩa, về sau chính vụ Giang Hạ, còn phải làm Tô công vất vả nhiều.

Những lời này tương đương thừa nhận Tô Phi làm Quận Thừa Giang Hạ, trong lòng Tô Phi mừng rỡ, lại khom người nói:

- Tô Phi nguyện kiệt tâm hết sức thống trị Giang Hạ, sẽ không để cho Cảnh công tử thất vọng.

Tô Phi lại hành lễ với Hoàng Trung, lúc này, mặt sau lại tiến lên hơn mười người quan viên văn võ, cùng nhau tham kiến Lưu Cảnh, Tô Phi kéo Trương Thạc lên trước cười nói:

- Vị này chính là Trương Quảng Nguyên tướng quân, lần này bảo toàn quân đội, có một nửa đều là bộ hạ của Trương tướng quân, về sau kính xin Cảnh công tử chiếu cố nhiều hơn.

Trương Thạc tâm tình phức tạp, quì một gối thi lễ:

- Mạt tướng Trương Thạc tham kiến Cảnh công tử.

Lưu Cảnh vội vàng nâng y dậy cười nói:

- Sớm nghe nói về Trương tướng quân là đứng đầu mười tám Nha tướng, Lưu Cảnh kính yêu đã lâu, hôm nay được gặp thật sự là may mắn ba kiếp.

- Cảnh công tử quá khen, Trương Thạc là loại người thô lỗ, về sau kính xin Cảnh công tử tha thứ nhiều hơn.

- Nhất định! Nhất định!

Lưu Cảnh thân thiết vỗ vỗ bả vai y, sang sảng mà cười nói:

- Hy vọng mọi người chúng ta đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng, đem Giang Hạ tạo ra thành tường đồng vách sắt, khiến quân Giang Đông không dám lần nữa tây tiến thêm một bước.

Lúc này, Hoàng Trung đi lên phía trước nói:

- Trương Thạc, chúng ta đã lâu không gặp.

Trương Thạc lúc này mới thấy Hoàng Trung, y hoảng sợ, mười năm trước khi y ở Tương Dương mới tòng quân, Hoàng Trung đã là chủ tướng trong quân của y, nếu như nói Trương Thạc còn có chút không phục Lưu Cảnh, nhưng Hoàng Trung lại là người y tuyệt đối không dám xúc phạm, y cuống quít lại quỳ xuống đất, ôm quyền nói:

- Hoá ra lão tướng quân cũng tới, Trương Thạc thất lễ, mong lão tướng quân chớ trách.

Bên cạnh Lưu Cảnh thản nhiên cười, đây chính là hiệu quả hắn muốn, hôm nay hắn là vì đoạt quân quyền mà đến, vì để tuyệt đối không sai sót nhầm lẫn, Hoàng Trung phải tất yếu đi cùng mình.

Hoàng Trung trấn an Trương Thạc vài câu, lúc này Tô Phi lại đem những quan viên khác nhất nhất giới thiệu cho Lưu Cảnh nhận thức, mọi người lúc này mới vây quanh Lưu Cảnh, đi về hướng huyện Vũ Xương.

....

Huyện Vũ Xương là huyện lớn thứ nhất Giang Hạ, nơi quận trị sở, chu vi thành trì gần ba mươi dặm, hơn mười vạn nhân khẩu, đồng ruộng phụ cận mở mang, buôn bán phát đạt, là trọng địa sản xuất lương thực của Giang Hạ, Lưu Cảnh vào năm trước từng đến huyện Vũ Xương, ngay tại huyện Vũ Xương, y giết chết cháu Hoàng Tổ, kết thù hận với Hoàng Tổ.

Theo lý, Lưu Cảnh hẳn là thị sát một phen thị trấn, sau đó đi quận nha và trò chuyện với các quan viên, nhưng sự thật đều không phải là như thế, vào huyện Vũ Xương, Lưu Cảnh liền đi thẳng đến quân doanh, đối với hắn mà nói, thị trấn cũng không trọng yếu, quan trọng là... năm nghìn quân đội trong tay Tô Phi, hắn nhất định phải dùng tốc độ nhanh nhất đem quân đội chặt chẽ khống chế ở trong tay mình.

Quân doanh đã ở trong huyện thành, ở thành tây, là một tòa quân doanh lớn chiếm gần ngàn mẫu đất, nguyên là nơi đóng quân của nha quân Hoàng Tổ, các phương diện điều kiện đều tốt lắm, hiện tại năm nghìn quân đội của Tô Phi liền trú đóng ở nơi này.

Tô Phi đã thừa nhận Lưu Cảnh làm đứng đầu Giang Hạ, hơn nữa cũng đã tiếp nhận chức Quận Thừa, như vậy quân đội trên tay y tự nhiên phải giao cho Lưu Cảnh. Trong đại trướng trung quân, gần trăm Nha tướng, quân hầu cùng với đồn trưởng tụ tập một nhà, tất cả mọi người đã biết, hôm nay để cho Lưu Cảnh tới tiếp quản quân đội, trong lòng của mỗi người đều bất an, tại tràng gió lốc Giang Hạ này, vận mệnh của bọn họ lại ở phương nào?

Ở phía trên lều lớn đứng mấy người, nguyên chủ là Tô Phi, tân chủ là Lưu Cảnh, cùng với Hoàng Trung, Ngụy Diên và Cam Ninh, hai bên còn có hai mươi người binh lính tinh nhuệ.

Bầu không khí trong đại trướng hơi dị thường, đây cũng không phải một buổi giao quyền chính quy, bọn họ khuyết thiếu thứ trọng yếu nhất, đó chính là quân phù của Lưu Biểu, không được Lưu Biểu bổ nhiệm và trao quân quyền, bọn họ giao quyền kiểu này có vẻ có chút danh bất chính, ngôn bất thuận.

- Các vị tướng quân!

Tô Phi lên giọng, chậm rãi nói với mọi người:

- Nói vậy tất cả mọi người đã biết, Cảnh công tử suất lĩnh quân Sài Tang đánh bại Tôn Quyền, đuổi quân Giang Đông ra khỏi Giang Hạ, khiến chúng ta tránh khỏi trở thành kết cục tù binh quân nô bi thảm, nhưng, chiến tranh cũng không có chấm dứt, quân Giang Đông không có trở về Giang Đông, mà là dừng lại ở thủy trại Bành Trạch, bất cứ lúc nào sẽ trở về Giang Hạ, cho nên tất cả quân coi giữ Giang Hạ nhất định phải đoàn kết nhất trí, nhất định phải thống nhất chỉ huy, vì thế, ta quyết định đem quân đội phục tùng cho Cảnh công tử chỉ huy, từ hiện tại bắt đầu, năm nghìn quân đội huyện Vũ Xương, chính thức giao cho Cảnh công tử.

Nói xong, y đem bội kiếm của mình giơ lên cao, trình cho Lưu Cảnh, đúng lúc này, bên dưới bỗng nhiên có người nói:

- Tô tướng quân, chúng ta vẫn là do Hoàng Thái thú chỉ huy, tuy rằng hiện tại Hoàng Thái thú đã không ở đây, có lẽ lấy thân phận của Cảnh công tử, có thể thay mặt được Hoàng Thái thú, nhưng có phải nên chờ một chút hay không, đợi Châu Mục chính thức bổ nhiệm xuống dưới, chúng ta mới nghe theo Cảnh công tử chỉ huy.

Ánh mắt mọi người trong đại trướng cùng nhau nhìn về phía người nói chuyện, đây là quan quân dáng người cao gầy, tên là Tưởng Trị, cũng là một thành viên Nha tướng, quan hệ với Trương Thạc vô cùng tốt.

Hai người sớm bàn định đầu hàng Lưu Biểu, mà không đầu hàng Lưu Cảnh, lúc này Trương Thạc chậm chạp không có nói lời phản đối, Tưởng Trị rốt cuộc không kìm nổi, đứng dậy.

Bọn họ lo lắng chính là thủ hạ binh lực của Tưởng Trị và Trương Thạc cộng lại, có khoảng ba nghìn người, chiếm hơn phân nửa, bọn họ rất rõ ràng, một khi bị Lưu Cảnh cướp lấy quân quyền, bọn họ liền khó bảo toàn.

Nếu Tưởng Trị nói lời phản đối, Trương Thạc cũng không tiếp tục trầm mặc, y cũng cao giọng nói:

- Ta tán thành ý kiến của Tưởng tướng quân, Cảnh công tử thân phận cao quý, chúng ta không dám đắc tội, nhưng quân quyền Kinh Châu thuộc sở hữu của Châu Mục, hiện tại Cảnh công tử muốn tiếp quản Hoàng Thái thú quân, ta cảm thấy cần phải đợi Châu Mục bổ nhiệm, như vậy danh chính ngôn thuận, cũng có thể khiến ba quân kính phục.

Trong đại trướng một mảnh tiếng bàn luận xôn xao, Lưu Cảnh đi từngbước một đến trước mặt Tưởng Trị, nhìn chằm chằm ánh mắt của y:

- Ngươi không phục quân lệnh của ta, phải không?

- Ty chức không có ý đó, chỉ nói là đợi Châu Mục…

Tưởng Trị còn chưa dứt lời, Lưu Cảnh mạnh liệt rút ra chiến đao, một đao đâm vào ngực của y. Tưởng Trị nằm mơ cũng không nghĩ tới Lưu Cảnh sẽ giết người, y tránh không kịp, bị một đao đâm xuyên qua ngực, kêu thảm một tiếng, ngã xuống đất mất mạng.

Trương Thạc chấn động, vừa định chạy tới ngoài trướng vải, mấy tên lính một loạt mà lên, ấn chặt y trên mặt đất, trói lại.

Lưu Cảnh lập tức một đao chặt bỏ đầu Tưởng Trị, hắn giơ đầu người lên cao cao, lớn tiếng hét:

- Chư tướng trong trướng vải, còn người nào không phục quân lệnh của Lưu Cảnh ta không?

......

Chương 195.1. Thâu tóm Giang Hạ.

Trong đại trướng lặng ngắt như tờ, dị thường yên tĩnh. Phía sau Tưởng Trị là hơn mười tên thuộc hạ của gã. Ở lều lớn bên kia, cũng tụ tập hơn hai mươi tên thuộc hạ.

Nhưng hơn mười người này không vì Tưởng Trị bị giết, Trương Thạc bị bắt mà hỗn loạn. Một mặt vì kẻ làm chủ tướng Tô Phi vẫn còn, mặt khác cũng vì e ngại uy vọng của Lưu Cảnh.

Cuộc chiến ở Sài Tang khiến uy vọng của Lưu Cảnh ở Giang Hạ đạt đến đỉnh điểm, không chỉ khiến dân chúng kính trọng và ngưỡng mộ mà ngay cảđối với binh lính của Hoàng Tổ trước đó cũng vô hình trung tạo nên uy vọng cực lớn.

Lúc này, Lưu Cảnh lại xách đao hướng trướng lớn đi đến. Trong mắt sát khí hừng hực. Đối với kẻ dám ngăn cản hắn thu binh quyền, hắn tuyệt sẽ không buông tha.

Trương Thạc nhìn chằm chằm chiến đao vấy máu của Lưu Cảnh, trong lòng của gã tuyệt vọng. Gã đưa ánh mắt van nài hướng về phía Tô Phi, Trương Thạc đi theo Tô Phi đã nhiều năm, giao tình thâm hậu. Trong đại doanh ở Hạ Khẩu.chonhs là Trương Thạc cứu Tô Phi ra, đối với Tô Phi gã có ân cứu mạng.

Tô Phi không đành lòng, vội vàng tiến lên khom người cầu tình:

- Trương tướng quân tuy rằng mạo phạm Cảnh công tử, nhưng xin Cảnh công tử nể mặt ta, tha cho gã một mạng, được không?

Hoàng Trung cũng không nhịn được nói:

- Cảnh công tử, Cảnh công tử, có thể cho ta chút mặt mũi hay không.

Trương Thạc lúc đầu là thuộc hạ của Hoàng Trung, đối với Hoàng Trung kính trọng càng nặng thêm. Nay mắt thấy Trương Thạc cũng bị giết, Hoàng Trung không đành lòng, cũng cầu xin Lưu Cảnh.

Nếu như nói thể diện của Tô Phi không ngăn được sát cơ của Lưu Cảnh, như vậy lại thêm thể diện của Hoàng Trung, rốt cuộc khiến một đao kia của Lưu Cảnh không thể chém xuống.

Hắn thu đao vào vỏ, lạnh lùng nói:

- Dựa theo quân quy, kẻ không phục quân lệnh, trảm. Nể tình Tô tướng quân và Hoàng lão tướng quân cầu xin cho ngươi, ta tha cho ngươi tội chết, nhưng tội sống không thể tha.

Nói đến đây, Lưu Cảnh thét lớn với quân sĩ:

- Lột áo giáp cách chức, đuổi khỏi quân doanh!

Mấy tên lính cùng nhau động thủ, tháo khôi giáp của Trương Thạc, đưa gã ra khỏi lều lớn, trực tiếp đuổi khỏi quân doanh.

Dẹp được Tưởng Trị và Trương Thạc, Lưu Cảnh nâng cao chiến đao, đối với tướng sĩ trong trướng quát lớn:

- Lưu Cảnh ta tiếp quản quân quyền, còn có ai không phục!

Mấy tên quân hầu nhanh trí lúc này quỳ xuống:

- Nguyện vì Cảnh công tử cống hiến!

Trong đại tướng gần trăm tên quan quân nhất loạt quỳ xuống:

- Nguyện vì Cảnh công tử cống hiến!

Trong lòng Tô Phi thở dài một tiếng, gã rốt cuộc lĩnh giáo thủ đoạn thiết huyết đoạt quyền của Lưu Cảnh. Nếu gã thật sự đầu hàng Hoàng Tổ, như vậy lúc này người bị chặt rơi đầu cũng không phải Tưởng Trị, mà là Tô Phi gã rồi. Gã không thể không cảm thấy may mắn vì mình sáng suốt.

Lưu Cảnh gật đầu:

- Kẻ cống hiến vì Lưu Cảnh ta, ta tất sẽ hậu đãi. Xin các vị tướng quân yên tâm, ta sẽ không tiếp tục thanh trừ, đây là lời hứa ta dành cho các vị.

Lời hứa này là cơn mưa đúng lúc, chư tướng trong lều lớn trong lòng mừng rỡ. Sự việc bọn họ sợ hãi nhất rốt cuộc đã giải quyết xong. Có được lời hứa của Lưu Cảnh, tiền đồ của bọn họ lại lần nữa rạng rỡ hẳn lên.

- Nguyện vì Cảnh công tử cống hiến!

Các tướng sĩ lúc này lại đồng loạt hô lớn, giờ đây trong giọng nói so với lúc nãy đã thêm vài phần thần phục.

Trong lòng Lưu Cảnh cũng nhẹ nhàng thở ra, cười nói với mọi người:

- Từ hôm nay trở đi, Tô Tướng quân sẽ không tiếp tục đảm nhiệm quân chức mà sẽ đảm nhiệm Quận thừa Giang Hạ. Về sau quân lương của chúng ta phải dựa vào Tô Quận thừa rồi.

Không khí trong trướng lớn lập tức dễ thở hơn. Tô Phi cười khổ một tiếng, quay sang chúng tướng giải thích:

- Mặc dù là Quận thừa, nhưng sau này vẫn là huynh đệ một nhà. Các vị có gì khó khắn, Tô Phi ta sẽ hết sức tương trợ.

Nói đến đây, gã đột nhiên cảm giác hơi không ổn, vội vàng bổ sung:

- Đương nhiên, có Cảnh công tử ở đây, khó khăn của chư vị cũng có thể dễ dàng được giải quyết, không cần ta phải nhiều chuyện rồi.

Tô Phi hướng Lưu Cảnh thi lễ, tạm thời rời khỏi trướng lớn. Gã đã trải qua phần chính thức trao quyền, không thích hợp đứng trong này nữa.

Trong đại trướng lúc này biến thành Lưu Cảnh giáo huấn thuộc hạ. Sắc mặt hắn trở nên nghiêm túc, hắn khoanh tay đi vài vòng, bấy giờ mới trầm giọng nói với chúng tướng:

- Vừa rồi Tô Quận thừa cũng nói, quân Giang Đông dừng lại ở Bành Trạch. Tuy rằng khả năng bọn chúng lại tấn công Giang Hạ không lớn, nhưng chúng ta vẫn phải phòng ngừa vạn nhất, nhất định phải tăng mạnh đội quân chiến lực.

Lưu Cảnh dẫn đầu quân Sài Tang đánh bại quân chủ lực Giang Đông, lời hắn nói tự nhiên có uy thế không thể cãi. Chúng tướng không ai có lời dị nghị.

Lưu Cảnh lại nhìn các tướng lĩnh trương trướng một lần, tiếp tục chậm rãi nói:

- Quân Sài Tang cuối cùng có thể chiến thắng quân Giang Đông, nguyên nhân chủ yếu bởi ngày thường nghiêm túc huấn luyện. Cho nên ta cho phép tiếp tục theo sự huấn luyện đó, đối với việc trú quân ở Vũ Xương khổ luyện bảy ngày, về sau bảy ngày này liền do Hoàng lão Tướng quân toàn quyền phụ trách huấn luyện, Ngụy Tướng quân và Cam Tướng quân hiệp trợ. Trong bảy ngày này, liền vất vả các vị rồi.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, rất nhiều người không hiểu dụng ý thật sự của Lưu Cảnh, chẳng nhẽ thật sự vì phòng ngừa quân Giang Đông sao?

…….

Huấn luyện cho tới bây giờ đều là một loại thủ đoạn kiểm soát hữu hiệu của nhà binh. Trong khi huấn luyện tướng sĩ giáp mặt trao đổi, tất cả tướng sĩ đều phải đối mặt mới thuộc hạ mới, như vậy mới không thể gia tăng cậy binh.

Dựa theo kinh nghiệm, sau khi nghiêm khắc huấn luyện, quân đội sẽ vững chắc trong tay huấn luyện viên. Đây chính là mục đích của Lưu Cảnh, cũng là kết quả hắn mong đợi đạt được.

Từ quân doanh ra, dựa theo kế hoạch, Lưu Cảnh muốn đi quận nha nắm giữ chính vụ. Nhưng vừa ra khỏi đại doanh, Lưu Cảnh liền dừng bước, hắn nhớ tới một việc quan trọng.

Hắn quay đầu thanh âm lạnh lùng nói với quân sĩ đi theo mình:

- Ngươi mang theo vài huynh đệ tìm Trương Thạc, giết hắn, xách đầu đến gặp ta.

Cho dù nể mặt Tô Phi và Hoàng Trung, Lưu Cảnh không giết gã trong đại trướng, nhưng không có nghĩ hắn sẽ bỏ qua cho kẻ này.

Trương Thạc là Nha tướng đứng đầu trong mười tám danh tướng của Hoàng Tổ, trong quân Giang Hạ có uy vọng rất lớn. Nếu không hoàn toàn diệt trừ kẻ này, sớm muốn gì gã cũng gây họa cho mình về sau.

Trên thực tế, cuộc chiến ở Sài Tang, quân đội của Lưu Cảnh cũng thương vong thê thảm và nghiêm trọng. Về sau Hoàng Trung dẫn quân trở về Trường Sa, quân sĩ trong tay hắn còn lại không là bao. Hắn nhất định phải dùng quân Giang Hạ bổ sung vào quân sĩ.

Hắn không hy vọng trong quá trình này xuất hiện bất kỳ sự nhiễu loạn bất ngờ nào. Hơn nữa, Trương Thạc bị chính mình đuổi ra khỏi quân doanh, gã tuyệt sẽ không cam lòng, tất nhiên sẽ đi phát hỏng quân Giang Hạ trong tay mình. Cho nên, nhất định diệt cỏ phải diệt tận gốc, không lưu lại hậu hoạn.

Lý Thanh và Vương Thái giống nhau, cũng là một trong quân nô Khăn Vàng lúc trước được Lưu Cảnh phóng thích, đối với Lưu Cảnh trung thành tận tâm. Lần này trong chiến dịch Sài Tang họ biểu hiện càng thêm phần trung thành, được từ đồn trưởng đề thăng làm Quân hầu, thay thế vị trí Vương Thái.

Lý Thanh quỳ xuống đáp:

- Ty chức hiểu, lập tức đi tìm tên Trương Thạc kia.

……..

Chương 195.2. Thâu tóm Giang Hạ.

Quận nha Giang Hạ nằm phía bắc thành Vũ Xương. Gần cửa bắc là một tòa kiến trúc rộng trăm mẫu đất. Nơi này nhiều năm qua vẫn là quan nha của Hoàng Tổ. Lưu Cảnh thâu tóm Giang Hạ, chỗ quận nha Giang Hạ này đương nhiên cũng thu về dưới tay hắn.

Từ trong quân doanh đi ra, Lưu Cảnh vòng đến quận nha. Tô Phi đã tới từ trước, cùng chúng quan trong quận nha chào hỏi, cùng nhau đợi Lưu Cảnh đến, Tô Phi lại dẫn tất cả mọi người đến bái kiến.

Lưu Cảnh cũng không làm khó đám tiểu quan lại này. Bọn họ đối với hắn cũng rất quan trọng, bọn họ có thể bảo đảm sự vận hành trong quận Giang Hạ được diễn ra như bình thường.

Lưu Cảnh trấn an bọn họ thật tốt, nói rõ về bổng lộc, đãi ngộ ước chừng nửa canh giờ, sau đó mới cho họ lui ra. Nhẹ nhàng thở ra, lúc này hắn mới đứng dậy đánh giá gian phòng mình vừa tới.

Thẳng thắn mà nói, hắn rất thích quận nha này, rộng rãi, khí thế, lại khong mất đi sự tinh xảo thanh lịch. Chỗ này có thế nhìn thấy tiểu cảnh, nhìn ra được Hoàng Tổ xây dựng tòa quan nha này tốn không ít công phu. Gian phòng quan nha này cũng rộng rãi sáng sủa, đồ trang biện đều được chế thành từ lim thượng đẳng, vô cùng tinh tế.

Làm việc ở đây, quả thật khiến người ta có cảm giác nắm đại quyền trong tay. Tuy nhiên Lưu Cảnh còn chưa suy xét tốt, sau này mình có dời khỏi Vũ Xương hay không, hay lại tiếp tục ở lại Sài Tang.

Đồng thời, hắn vẫn có suy nghĩ khác, hắn muốn xây dựng sự nghiệp ở Hạ Khẩu, nói đó cắt giữa Hán Thủy và Trường Giang, vị thế chiến lược cực kỳ trọng yếu. Ở Hạ Khẩu xây dựng sự nghiệp, có lợi cho hắn nhìn ngắm được Tương Dương.

Lúc này, Tô Phi ở cửa cười nói:

- Cảnh công tử, ty chức có thể vào không?

- Mời vào!

Tô Phi tiến vào phòng, theo sau anh ta còn hai người nữa, một là Đặng Long, huyện lệnh Vũ Xương, xuất thân từ Đặng thị ở Nam Dương, là em trai út của Trị trung Đặng Nghĩa ở Kinh Châu và là bạn học của Hoàng Xạ, hai người có mối quan hệ rất khăng khít. Cho nên Đặng thị ở Nam Dương và Hoàng thị ở Nam Dương mặc dù là thế giao, nhưng Hoàng Tổ vẫn bổ nhiệm Đặng Long làm huyện lệnh huyện Vũ Xương.

Người còn lại Lưu Cảnh biết, chính là Chu Cốc, gia chủ Chu gia. Chu gia năm ngoái rời khỏi Sài Tang, rời bỏ Vũ Xương. Không ngờ thế sự khó lường, Hoàng Tổ bị giết, Chu Tịnh cũng đầu hàng, Lưu Cảnh thâu tóm quận Giang Hạ. Như vậy cuộc sống của Chu gia lại bắt đầu khó khăn rồi.

Tuy nhiên vợ còn của Tô Phi là nữ nhi Chu gia. Chính bởi tầng quan hệ này, Chu Cốc liền dựa vào mối ân tình của Tô Phi, hy vọng có thể được Lưu Cảnh bỏ qua. Dù sao hơn một năm nay Chu gia không xâm phạm đến lợi ích của Lưu Cảnh. Hơn nữa, bọn họ vốn rất khiêm tốn, chuẩn bị chịu sự trả thù của Hoàng Xạ.

- Hóa ra là Chu gia chủ, đã lâu không gặp.

Lưu Cảnh hướng sang Đặng Long gật đầu chào hỏi, lại nhìn Chu Cốc cười nói:

- Lệnh đệ đi Giang Đông, ta còn cho rằng Chu gia sẽ đi theo.

Chu Cốc sắc mặt đổi trắng, Lưu Cảnh nói những lời này biểu hiện quan trường Giang Hạ sẽ không dùng lại Chu gia. Trong lòng gã tuyệt vọng lại khẩn trương, thanh âm run rẩy:

- Chu gia… gốc ở Giang Hạ, sao có thể đi Giang Đông?

Lưu Cảnh cảm nhận được Chu Cốc khẩn trương, hắn đột nhiên hiểu được, Chu Cốc là hiểu lầm lời nói của mình. Hắn cười cười bảo:

- Chu gia chỉ cần tích cực nộp thuế ruộng, ủng hộ quân đội Giang Hạ là được. Trong mắt ta, Chu gia hay Chu gia, Đào gia không có gì khắc nhau, ta sẽ đối xử như nhau.

Lời của Lưu Cảnh đem lại cho Chu Cốc một tia hy vọng, gã vội vàng nói:

- Chu gia sẽ toàn lực ủng hộ Cảnh công tử, tuyệt không có lòng hướng về Giang Đông.

Lưu Cảnh chẳng qua là cấp cho Tô Phi chút mặt mũi thôi, chuyện của Chu gia rất khó nói. Nếu Chu Tịnh cũng bị Tôn Quyền lợi dụng, khó bảo toàn Chu gia không phản bội Giang Hạ. Dù sao cũng là gia tộc đời trước, về sao lại quan sát tiếp! Hắn trấn an Chu Cốc thêm vài câu, Chu Cốc liền đứng dậy cáo từ.

Thực tế rất nhiều chuyện Lưu Cảnh muốn biết, chỉ có điều chưa có thời gian hỏi chi tiết, Thẳng đến khi Chu Cốc rời đi, hắn mới có cơ hội hỏi Tô Phi:

- Tô Quận thừa có tin tức gì của Hoàng Xạ không?

Đây là tin tức Lưu Cảnh đặc biệt quan tâm. Hắn biết quân đội trong tay Hoàng Xạ bị Chu Du đánh tan, nhưng lại không biết tình tiết, tung tích của Hoàng Xạ cũng không rõ. Mấu chốt là Hoàng gia ở Giang Hạ lực ảnh hưởng rất lớn. Một khi Lưu Biểu đem Hoàng Xạ bổ nhiệm làm Thái thú Giang Hạ, chỉ e gây bất lợi cho mình.

Tô Phi lắc đầu:

- Ty chức chỉ biết Hoàng Xạ trong loạn quân trốn thoát, y đi nơi nào ty chức không rõ. Tuy nhiên có thể khẳng định được, khi y chạy trốn bên người không còn tên lính tốt nào, tung tích không rõ, có lẽ y sẽ tới Tương Dương đầu nhập vào Thái gia. Công tử không cần đem người này để trong lòng.

- Vì sao?

Huyện lệnh Đặng Long đứng bên cạnh mỉm cười đấp:

- Hoàng Xạ ở trong quân Giang Hạ danh tiếng không tốt, đánh đâu bại đó, trong dân gian cũng không được mọi người kính yêu. Quan trọng hơn là, Hoàng gia đã bị Tôn Quyền hoàn toàn diệt trừ, Hoàng Xạ cho dù trở lại Giang Hạ cũng không thể làm được gì.

- Lời này của ngươi là có ý gì?

Lưu Cảnh không hiểu hỏi:

- Cái gì gọi là “Hoàng gia đã bị Tôn Quyền hoàn toàn diệt trừ” ?

- Chắc công tử còn chưa biết! Hoàng thị sơn trang đã bị Tôn Quyền phái người giết hại toàn bộ, con cháu Hoàng gia từ ông lão tám mươi tuổi cho tới trẻ nhỏ ba tuổi, nam nữ lão ấu mấy trăm người một tên cũng không bỏ sót. Ty chức hôm trước mới tới Hoàng thị sơn trang, không ngờ tìm không ra một người họ Hoàng.

Tin tức này khiến Lưu Cảnh vừa mừng vừa sợ. Hắn quả thật không biệt việc này, hắn cũng đang lo lắng việc xử lý Hoàng gia, lại không ngờ rằng Tôn Quyền tặng hắn một đại lễ, đem phiền não của hắn loại trừ triệt để. Thật không thể nào tốt hơn.

Lưu Cảnh lại nghĩ tới một chuyện, liền vội vàng hỏi:

- Vậy tài sản và đất đai của Hoàng gia hiện giờ xử trí thế nào?

Đặng Long liếc mắt nhìn Tô Phi, Tô Phi tiếp lời nói:

- Có một việc ty chức muốn nói rõ, ba vạn thạch lương thực của Hoàng gia đã bị ta chở đi, dùng làm lương thực cho năm nghìn binh sĩ. Về phần những tài sản khác, ty chức chưa lấy một vật, tất cả đều niêm phong cất vào kho trong Hoàng thị sơn trang.

Lưu Cảnh gật đầu, việc này rất bình thường. Năm nghìn quân sĩ của Tô Phi cần quân lương, anh ta là người Giang Hạ, không thể đi đánh cướp lương thực của dân, lấy lương thực của Hoàng gia là hợp tình hợp lý. Hắn không thể trách cứ được.

Tuy nhiên Lưu Cảnh càng quan tâm đến ruộng tốt của Hoàng gia. Hắn biết rằng ở Kinh Châu Hoàng gia được xưng tụng là đệ tam thế gia, sau hai nhà Thái gia và Khoái gia, gần như có được một nửa ruộng tốt của Giang Hạ.

Hắn lại hỏi:

- Như vậy ruộng đất đâu rồi, tình hình ruộng đất thế nào?

- Hồi bẩm Cảnh công tử, ruộng nương của gia tộc Hoàng thị ruộng tổng cộng có chín ngàn bốn trăm khoảnh, phân bố ở Vũ Xương và Hạ Khẩu. Hiện tại tất cả khế đất đều nằm ở huyện nha. Về phần xử trí như thế nào, ty chức và Quận thừa đều cho rằng nên chờ công tử quyết định.

Lưu Cảnh ngẫm nghĩ một chút, liền cười nói:

- Sáng mai, chúng ta đến Hoàng thị sơn trang một chuyến, xem có thể thu hoạch được bao nhiêu.

Chương 196. Ruộng đất của Hoàng gia.

Sáng sớm, mặt trời còn chưa ló rạng, sắc trời mới bảng lảng, một tầng sương trắng như ẩn như hiện bao phủ trên đồng bằng Giang Hán.

Lúc này đã vào cuối thu đầu đông, đồng bằng Giang Hán tuy rằng không có gió rét lạnh thấu xương như phương bắc, nhưng cũng đem theo vài phần hàn ý. Nhìn ruộng đồng vô tận trải dải trong một tầng sương trắng.

Thu hoạch vụ thu sớm đã kết thúc, ruộng đồng vắng lặng, ngoại trừ từng bầy chim tước kiếm ăn chỉ còn vài lão nông phu dậy sớm, đi mót nhặt lúa mạch trên những thửa ruộng vừa gặt.

Đây là sự yên lặng vào sáng sớm. Nhưng rất nhanh, một hồi vó ngựa kịch liệt phá vỡ sáng sớm yên tĩnh.

Trên quan đạo phía tây của huyện Vũ Xương, một đội ngũ hơn năm trăm binh lính hợp thành đang hăng hái hành quân. Cầm đầu là đại tướng trẻ tuổi đầu đội nón trụ bạc thân mặc áo giáp, dáng người khôi ngô, sắc mặt góc cạnh, không nhiều lời, ánh mắt thâm trầm chăm chú nhìn về hướng cánh đồng. Đại tướng ấy chính là Lưu Cảnh.

Bên cạnh hắn là một gã quan văn, Đặng Long, huyện lệnh huyện Vũ Xương, đặc biệt cùng Lưu Cảnh đến Hoàng thị sơn trang.

Hôm nay Tô Phi không đi cùng hắn. Anh ta mới nhận chức Quận thừa, có rất nhiều việc phức tạp phải xử lý. Đám người Ngụy Diên thì bận rộn huấn luyện binh sĩ, không rảnh cùng hắn tới đây.

Hoàng thị sơn trang cũng không xa, ở phía tây Vũ Xương chừng năm mươi dặm. Lưng tựa vào hồ nước mênh mông. Kỳ thật gọi là sơn trang cũng là hữu danh vô thực, bất quá phía hậu viện có một tòa núi giả cao không đến trăm thước.

- Công tử!

Đặng Long chỉ về phía xa cười nói:

- Theo quan đạo đi thẳng xuống, chừng giữa trưa có thể đến Hoàng thị sơn trang.

Đặng Long hay nói vô cùng, dọc đường đi gã giải thích cặn kẽ cho Lưu Cảnh tình hình quan trường Vũ Xương, thế gia sâu xa. Tuy rằng phần lớn thời gian Lưu Cảnh không nói tiếng nào, nhưng Đặng Long nhìn ra được, Lưu Cảnh nghe rất nghiêm túc. Bởi vậy gã hưng trí bừng bừng mà nói tiếp.

Tuy nhiên có một chút khiến Đặng Long khó xử, chính là phải xưng hô với Lưu Cảnh. Gã cũng biết, làm cấp dưới, lại gọi Lưu Cảnh là Cảnh công tử thật không thuận tiện, nhưng gọi là Tư Mã cũng không thỏa đáng. Dù sao Tư Mã là Biệt Bộ Tư Mã của Sài Tang, giờ là huyện Vũ Xương.

Kỳ thực gọi là Thái thú là thích hợp nhất. Tuy nhiên không có sự bổ nhiệm của Châu Mục, Đặng Long cảm thấy gọi Lưu Cảnh là Thái thú không phù hợp với quy củ quan trường.

Đương nhiên gã cũng biết, đôi khi không phải lúc nào cũng tuân theo quy củ. Tỷ như Tô Phi được bổ nhiệm làm Quận thừa vốn không nói quy củ, nhưng nếu chẳng may Lưu Cảnh bị điều đi, Thái thú mới đến nói quy củ thì làm thế nào?

Cho nên Đặng Long vẫn kiên trì, gọi Lưu Cảnh là công tử. Cũng may Lưu Cảnh không so đo, khiến gã thở phào nhẹ nhõm.

Dọc đường gã giới thiệu phong tục tập quán của vùng. Đội quân đã đi được một canh giờ, lúc này bọn họ từ trong mảnh rừng đi ra, tiến sâu vào khu canh tác rộng lớn.

Nơi là là lòng đồng bằng Giang Hán. Từ Vũ Xương đến Hạ Khẩu, phạm vi mấy trăm dặm đất đai phì nhiêu, nguồn nước sung túc, từ trước đến nay vẫn là trọng địa sản xuất lương thực của quận Giang Hạ.

Có thể nói, phạm vi mấy trăm dặm này là khu vực trung tâm giàu có và đông đúc nhất quận Giang Hạ, nắm giữ khu vực này cũng đồng nghĩa nắm giữ toàn bộ Giang Hạ.

Cũng bởi vậy, Hoàng gia mấy chục năm nay không ngừng xâm chiếm mảnh đất giàu có và phì nhiêu này, đã đoạt được gần bốn mươi phần trăm ruộng tốt, súc nô mấy nghìn, cũng đã khống chế hơn vạn hộ tá điền, giúp Hoàng gia vững vàng chiếm giữ vị trí chủ đạo ở quận Giang Hạ.

Chẳng qua hết thảy đều tan thành tro bội từ khi quân Giang Đông mở rộng quy mô cuộc chiến.ngoại trừ tung tích Hoàng Xạ không rõ, toàn bộ Hoàng gia bị diệt môn, vạn khoảnh ruộng tốt của bọn họ cũng trở thành nơi vô chủ.

Đội quân từ đường lớn đi qua cánh đồng, Lưu Cảnh thấy trên đồng ruộng có không ít nông dân đang làm việc đồng áng. Hắn quay đầu lại nhìn binh lính, mọi người tựa hồ cũng đã mỏi mệt rồi, liền nói với Đặng Long:

- Đặng huyện lệnh, nghỉ ngơi một chút đi!

- Đúng lúc, ty chức cũng hơi mệt, uống nước, nghỉ ngơi một chút rồi lại tiếp tục.

Lưu Cảnh quay đầu nói với mọi người:

- Mọi người nghỉ ngơi một lát!

Lệnh ban xuống, đám lính đều tìm bãi cỏ bên bờ ruộng ngồi xuống, lấy ấm nước ra uống rồi nói chuyện phiếm.

Lưu Cảnh ngược lại không nghỉ ngơi. Hắn chậm rãi đi vào cánh đồng. Đứng cách đó không xa, vài lão nông đang lo lắng đề phòng nhìn về phía quân đội, lại thấy quan đầu lĩnh đang đi về phía mình, vài người sợ hãi quay đầu bỏ đi. Lưu Cảnh liền gọi:

- Mấy vị phụ lão, xin dừng bước!

Mấy lão nông không dám đi nữa, đồng loạt quay đầu thi lễ:

- Vị tướng quân này có chuyện gì vậy?

Lưu Cảnh cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa, vẻ mặt tươi cười nói:

- Muốn nhờ mấy vị phụ lão một chút. Làm các vị mất thời gian, không biết có tiện không?

Mấy lão nông đương nhiên không dám nói không. Tuy vậy vẻ mặt Lưu Cảnh ôn hòa cũng khiến lòng bọn họ thoáng bình tĩnh hơn. Mọi người ngồi trên chiếu, làm thành một vòng.

- Mấy vị phụ lão, năm nay lương thực thu hoạch thế nào?

Lưu Cảnh thuận miệng hỏi tựa như tán gẫu việc nhà.

Mấy lão nông nhìn nhau, một người trong đó lắc đầu nói:

- Năm nay năm thiếu, lúa so với năm trước sản lượng giảm hai phần. Nhưng vụ lúa mùa hè thu hoạch không tệ, bù lại sản lượng giảm sút của lúa vụ thu cũng đỡ phần nào.

- Lần này quân Giang Đông xâm lấn, ảnh hưởng đến các vị không?

- May không sao! Trên cơ bản không phải đánh giặc ngoại xâm. Nghe nói Hoàng công tử một trận đã bị đánh bại rồi, chúng tôi cũng không bị ảnh hưởng gì. Không dám dối tướng quân, chúng tôi thậm chí ngay cả bóng quân Giang Đông cũng không nhìn thấy.

Lưu Cảnh gật đầu, điều này cũng đúng với tình hình thực tế. Quân Giang Đông chủ yếu đi đường thủy, cũng không đi đường bộ đi xuống Hạ Khẩu.

Lúc này, Đặng Long đã đi tới. Gã mặc bào phục quan văn, hơn nữa cũng thường xuống nông thôn thị sát. Ở huyện Vũ Xương cũng có chút nhân duyên. Mấy lão nông đều nhận ra Đặng Long, cuống quit vội đứng dậy quỳ xuống:

- Tiểu dân bái kiến Huyện lệnh đại nhân!

Đặng Long hơi xấu hổ. Lưu Cảnh ở ngay bên cạnh, mấy lão nông không thi lễ với hắn, ngược lại dập dầu với mình. Gã lén nhìn Lưu Cảnh, nhưng Lưu Cảnh dường như không để ý tới việc đó.

Trong lòng Đặng Long hiểu ra, chỉ e Lưu Cảnh không muốn để lộ thân phận của hắn. Nghĩ vậy, gã khẽ cười nói:

- Mấy vị phụ lão mời đứng lên, mọi người tùy ý nói chuyện.

Nếu huyện lệnh đã lên tiếng, mọi người không dám không nghe, cùng nhau ngồi xuống. Đặng Long cũng ngồi xuống, gã không rõ dụng ý của Lưu Cảnh. Vốn là người rất hay nói, nhưng lúc này gã cũng trở nên trầm mặc.

Lưu Cảnh lại khẽ cười bảo:

- Các vị phụ lão có làm ruộng cho Hoàng gia không?

- Đó là đương nhiên!

Một lão nông nói:

- Chúng tôi đều là tá điền của ông ta, làm thuê cho Hoàng gia để sống.

Một lão nông khác nói:

- Không giấu gì tướng quân, đất đai vùng này, kéo dài đến Hồ Khu phía bắc đều là lãnh địa của Hoàng gia. Tuy nhiên khi nghe nói Hoàng gia gặp chuyện không may, trong lòng mọi người đều bất an.

Lưu Cảnh mỉm cười:

- Hoàng gia gặp chuyện không may, các ngươi thu hoạch vu mùa không cần nộp thuế, không phải chuyện tốt sao?

- Cái này đương nhiên là chuyện tốt, nhưng sau này thế nào? Nếu quan phủ lấy đất, chúng tôi dựa vào đâu mà sống?

Mấy lão nông nói xong, ánh mắt đều nhìn về phía huyện lệnh Đặng Long. Đây là chỗ khôn khéo của bọn họ, thừa lúc Huyện lệnh lão gia ở đây, đưa ra câu hỏi tốt nhất cho chuyện này.

Đặng Long cười khổ một tiếng. Tuy rằng khế đất đều ở huyện nha, nhưng xử lý thế nào đều do Lưu Cảnh quyết định, gã không thể quyết định cái gì.

Kỳ thật hôm nay Lưu Cảnh ra thị sát cũng không phải muốn nhìn cái gì ở Hoàng thị sơn trang, nơi đó bất quá chỉ là một trang viên, đồ quý giá sớm đã bị quân Giang Đông cướp đi, lương thực bị Tô Phi chở đi, chỉ còn lại vài thứ đồ dùng gia đình công kềnh.

Có lẽ phong cảnh không tệ, nhưng bây giờ là thời điểm hắn bận rộn nhất, không có thời gian du lịch một ngày ở trang viên này. Có thể sau này khi rảnh rỗi sẽ dẫn Đào Trạm tới nhìn kỹ lại.

Hôm nay Lưu Cảnh tới tuần ta, chủ yếu là vì đất đai. Theo hắn, của cải lớn nhất của Hoàng gia chính là đất đai, chừng hơn vạn khoảnh. Làm thế nào đem chỗ đất này xử lý thạt tốt, liên quan trực tiếp đến việc hắn khống chế Giang Hạ.

Mà giải quyết đất đai, mấu chốt nằm ở chỗ con người. Vạn khoảnh đất này liên quan tới lợi ích của cạn hộ tá điền, xử lý hơi vô ý sẽ khiến dân loạn, hắn làm sao có thể không cẩn thận xử lý chứ?

Lưu Cảnh vừa cười vừa nói:

- Mọi người yên tâm, đất đai luôn cần người canh tác, cũng không thể để Đặng Huyện lệnh tự mình xuống ruộng trồng trọt được, vạn khoảnh ruộng cơ mà! Mọi người cảm thấy Đặng Huyện lệnh có thẻ gánh vác việc này được sao?

Lưu Cảnh nói rất hài hước, tất cả mọi người đều cười, đồng thời trong lòng cũng buông lỏng. Nói rất đúng, ruộng đất luôn cần người canh tác, trước kia và vì Hoàng gia mà làm, cùng lắm sau này làm vì quan phủ.

Tuy nhiên hai vị lão nông khôn ngoan nhận thức được, vị quan quân này thế nào dám công nhiên trêu ghẹo Huyện lệnh, mà vẻ mặt Huyện lệnh lại cười khổ, không dám tức giận. Điều này chứng tỏ chức vụ của vị tướng quân này còn cao hơn Huyện lệnh sao?

Người này là ai? Trong lòng bọn họ đồng loạt nảy sinh nghi vấn.

- Giả sử!

Lưu Cảnh cười nói:

- Ta chỉ nói nếu, nếu các ngươi giao ra một nửa ruộng đất, mà một nửa còn lại chính thức thuộc quyền sở hữu của các ngươi, không cần tiếp tục làm thuê, chỉ cần nộp thuế ruộng đầy đủ cho quan phủ, các ngươi cảm thấy biện pháp xử lý này có thể chấp nhận được không?

Mấy lão nông đều không hé rặng. Điều vừa nghe quả thật khiến người ta khó có thể tin, cư nhiên phải giao ra một nửa ruộng đất, chẳng qua câu nói tiếp theo khiến bọn họ lại động tâm, một nửa ruộng đất còn lại thuộc về bọn họ. Điều này thật quá sức, thì ra đem ruộng đất của Hoàng gia chia cho bọn họ.

Mỗi người đều có thể tính toán, thu hoạch hàng năm phải giao nộp cho Hoàng gia một nửa. Tương lai đất đai thuộc về mình, cũng không cần lại làm thuê làm mướn, tuy rằng ruộng đất ít đi một nửa, nhưng làm việc cũng ít đi rồi.

Hơn nữa có thể tăng cao sản lượng, trên thực tế cũng không có tổn thất. Quan trọng hơn là, từ nay về sau ruộng đất thuộc về mình, đây chính là một thứ của cải lớn. Điều kiện như vậy, ai cũng không thể cự tuyệt.

Chỉ trầm mặc trong giây lát, mấy lão nông đều kích động hẳn lên:

- Việc này đương nhiên được, nhưng có chuyện tốt vậy sao?

- Không cần chúng ta bỏ tiền mua ruộng đất sao?

- Trâu của Hoàng gia có thể cũng cho chúng ta hay không?

……..

Mọi người mồm năm miệng mười hỏi, lúc này bọn họ cũng không hỏi huyện lệnh Đặng Long nữa mà đều vây quanh Lưu Cảnh. Tất cả đã nhận ra, chỉ e vị quan quân trẻ tuổi này chính là người có thể làm chủ.

Kỳ thật phương án này Lưu Cảnh đã suy xét kỹ càng. Hắn cần ổn định trung nông, đem tá điền và nô lệ của Hoàng gia khôi phục lại làm trung nông. Không thể nghi ngờ đây là biện pháp tốt nhất.

Nhưng hắn cũng cần ruộng đất, dùng để thưởng quân công, trợ cấp người nhà binh lính đã hi sinh. Cho nên biện pháp tốt nhất chính là lợi ích chia đôi, một nửa để lại cho nông dân, nửa khác hắn phải nắm trong tay. Phân chia như vậy, lợi ích hài hòa, tất cả mọi người đều vui vẻ.

Đặng Long ở bên cạnh rốt cuộc hiểu rõ ý của Lưu Cảnh, trong lòng gã âm thầm kính nể. Hắn vốn tưởng Lưu Cảnh muốn đem ruộng đất của Hoàng gia chiếm thành của mình, người bình thường đều sẽ làm như vậy.

Thật không ngờ, Lưu Cảnh suy tính khôi phục lại trung nông. Cứ như vậy, không chỉ dân chúng Giang Hạ đối với hắn cảm động rơi nước mắt, quan trọng hơn là, thuế phú quan phủ thu vào sẽ tăng rất lớn.

Nếu toàn bộ Kinh Châu đều có thể xử lý theo suy nghĩ của Lưu Cảnh, Kinh Châu đó rất nhanh sẽ trở lên lớn mạnh.

Đặng Long thầm nghĩ:

- Đây là một người có cái nhìn lâu dài. Nói không chừng hắn thật sự có thể làm nên nghiệp lớn.

Chương 197. Mạch nước ngầm xao động.

Hai ngày nay, Tô Phi trải qua cực kỳ bận rộn. Mới đảm nhiệm Quận thừa, muốn chỉnh lý lại chính vụ hỗn độn lúc trước, phải hiểu rõ quy trình xử lý công việc, phải gặp mặt quan lại cao thấp…

Sự việc cực kỳ phức tạp, nhiều loại chuyện không tưởng ngoài ý muốn bất kỳ lúc nào cũng có thể nảy sinh, loay hoay Tô Phi chân không chạm đất, gần như thời gian đến nhà vệ sinh cũng không có.

Bận rộn đến tận đêm khuya Tô Phi mới kéo lê thân mệt mỏi trở về phủ. Gia đình Tô Phi đã ở huyện Vũ Xương, là một tòa nhà rộng ba mươi mẫu đất, trong nhà hơn mười miệng ăn và không ít nô bộc nha hoàn.

Lúc này Tô Phi cũng biết Lưu Cảnh bắt đầu huấn luyện quân đội. Anh ta đương nhiên hiểu được thâm ý huấn luyện quân đội, trên thực tế là muốn nắm giữ hoàn toàn quân đội này trong tay.

Cho dù hiểu được điểm này, nhưng Tô Phi cũng không muốn can thiệp. Quân đội đã không còn liên quan gì đến anh ta nữa, anh ta đã giao ra quân quyền, nhận lại sự đền bù xứng đáng.

Làm Quận thừa vài năm, đợi Lưu Cảnh trở về đứng đầu Kinh Châu, như vậy chính mình có thể thăng cấp làm Thái thú. Tô Phi năm nay chưa đến bốn mươi, tiền đồ vẫn còn ít nhất hai mươi năm.

Nói tóm lại, Tô Phi đối với đãi ngộ trước mắt của mình đã rất hài lòng.

Xe ngựa chạy đến trước cửa nhà thì dừng lại. Tô Phi vừa mới mở cửa xe, lúc này, một bóng đen đột nhiên từ bên cạnh chui ra khiến Tô Phi cùng mấy tên thuộc hạ kinh hoảng, nhất loạt rút đao.

- Đại ca, là đệ, chớ động thủ!

Tô Phi nghe giọng nói này, hình như là tiếng của Trương Thạc. Anh ta vội vàng buông tay, thấp giọng hỏi:

- Ngươi là Trương Thạc?

- Là ta, cứu ta !

Một tên thuộc hạ cầm đèn lồng tới, Tô Phi nhìn rõ ràng, quả nhiên là Trương Thạc. Chỉ thấy gã đầu tóc bù xù, cả người ướt đẫm, càng khiến Tô Phi giật mình chính là, tay trái của Trương Thạc hình như không còn.

- Đã xảy ra chuyện gì hả?

Tô Phi kinh ngạc hỏi.

- Đại ca, cứu… cứu đệ, có người muốn giết đệ!

Trương Thạc quỳ xuống cuống quít dập đầu. Tô Phi và Trương Thạc quan hệ vô cùng tốt, hơn nữa Trương Thạc có ân với Tô Phi. Mặc dù Tô Phi đoán được vài phần, nhưng thấy Trương Thạc lo sợ không yên, anh ta vẫn không đành lòng, liền gật đầu bảo:

- Hồi phủ rồi hãy nói!

Tô Phi đem Trương Thạc về phủ, sai người thay quần áo cho gã, băng bó lại vết thương, xong xuôi mới đưa gã đến thư phòng.

Tô Phi ngồi sau bàn nhỏ, chăm chú nhìn Trương Thạc ăn cơm như nhưng sói nhai hổ nuốt, lại thấy tay trái gã bị chặt đứt đến cổ tay, dường như chỗ khác cũng bị thương. Cả người bị thương vẫn liều mạng ăn cơm, đủ thấy gã đói đến cực điểm rồi.

Trương Thạc uống một chén canh, bấy giờ mới rơi lệ nói:

- Không dối gạt đại ca, đệ vẫn ngâm mình trong nước sông. Đã hai ngày nay chưa ăn cơm.

Trong lòng Tô Phi thương xót, thở dài nói:

- Xảy ra chuyện gì?

- Còn có thể là chuyện gì?

Trương Thạc nghiến răng nghiến lợi nói:

- Lưu Cảnh muốn giết đệ ngăn trừ hậu họa. Đệ bị bọn họ đuổi giết, may mắn nhờ năm huynh đệ liều chết ngăn cản, đệ mới nhảy sông giữ được tính mạng. Đệ ẩn mình dưới sông một ngày, mãi đến tối mới dám bò lên bờ. Nếu không nhờ sức khỏe của đệ tốt, lần này đệ không thể không chết trong tay hắn.

Tô Phi trầm mặc. Kỳ thật lần đầu tiên nhìn thấy Trương Thạc bị thương, anh ta liền đoán được là do Lưu Cảnh gây ra. Hiện tại được Trương Thạc chứng thực, khiến trong lòng anh ta có chút hoảng sợ. Đây là việc anh ta không nghĩ tới, không ngờ Lưu Cảnh muốn nhổ cỏ tận gốc.

Đương nhiên, Tô Phi cũng biết, Trương Thạc bị ép đuổi khỏi quân doanh, gã đương nhiên sẽ không cam lòng, nhất định sẽ tìm cách phá hoại quá trình kiểm soát quân đội của Lưu Cảnh. Cho nên Lưu Cảnh muốn giết gã cũng không kỳ lạ. Chỉ là chuyện này khiến Tô Phi thấy được mặt khác của Lưu Cảnh, khiến trong lòng anh ta lo lắng.

Một lúc sau, Tô Phi chậm rãi hỏi:

- Vậy ngươi dự định làm thế nào?

Lúc này trong lòng Trương Thạc đã bị thù hận bao phủ, thù này gã không thể không báo. Tuy nhiên gã cũng biết, hiện tại Tô Phi đã là Quận thừa, sẽ không tiếp tục giúp mình.

Gã không dám nói lời thật lòng ra, lại rơi lệ cầu khẩn:

- Đệ đã là phế nhân, chỉ cầu giữ được tính mạng. Khẩn cầu đại ca nể tình mối quan hệ nhiều năm giữa chúng ta, giúp đệ rời khỏi thành Vũ Xương. Đệ muốn đến quận Dĩnh Xuyên nương nhờ chú ruột, ở đó nốt phần đời còn lại.

Tô Phi gật đầu, yêu cầu này không quá, anh ta có thể giúp được. Tô Phi lập tức sai người mang tới năm mươi lượng vàng, đưa cho Trương Thạc:

- Ta sẽ dùng thuyền quan đưa đệ ra khỏi thành. Năm mươi lượng vàng này đệ cầm đến quận Dĩnh Xuyên mua căn nhà. Đến lúc đó có gì khó khăn, viết thư cho ta, ta sẽ dốc sức giúp đỡ.

Trương Thạc quỳ xuống, dập đầu thật mạnh nói:

- Đại ca là cha mẹ tái sinh ra đệ, ân đức này, tiểu đệ sẽ khắc ghi trong tâm khảm.

Tô Phi nâng gã dậy rồi bảo:

- Tranh thủ lúc này cửa sông chưa đóng, nhanh chóng rời đi thôi!

Trương Thạc thiên ân vạn tạ, đi theo một thê gia đinh trong nhà rời đi.

Nhưng trong lòng Tô Phi không yên, chuyện này khiến anh ta nhìn rõ mặt khác tàn độc của Lưu Cảnh. Cùng lúc cho mình và Hoàng Trung chút thể diện, trong quân doanh tha cho Trương Thạc, nhưng vừa quay đầu liền âm thầm phái người diệt trừ gã. Loại thủ đoạn thâm hiểm này khiến anh ta không rét mà run.

Chuyện này đồng thời gõ tiếng chuông cảnh tỉnh cho Tô Phi. Anh ta nhớ tới ngày hôm qua Lưu Cảnh nói với mình, về sau quản lý Giang Hạ giao cho Tô Phi rồi, anh ta vẫn còn chưa kết kích động.

Nhưng hiện tại xem ra, chính mình thật ngu ngốc, có kẻ thống trị nào nguyện ý giao ra quyền lực? Quân chính và quyền lực Giang Hạ vẫn nằm trong tay Lưu Cảnh, nếu cho rằng mình là Quận thừa liền nắm quyền quản lý lớn nhất, vậy sai hoàn toàn.

Nghĩ tới đây, Tô Phi không khỏi thở dài, trong lòng tràn đầy thất vọng khó nói thành lời.

………

Trải qua mấy ngày, việc huấn luyện quân đội đã bắt đầu đi vào giai đoạn thứ hai. Theo kế hoạch, năm nghìn binh sĩ đều bị đưa đến Sài Tang huấn luyện thủ thành, sau đó tới huyện Dương Tân huấn luyện thể lực. Từ đầu tới cuối ước chừng một tháng, sau một tháng, đội quân này đã hoàn toàn lột xác.

Đội thuyền do mấy trăm chiếc thuyền lớn tạo thành chở đầy năm nghìn binh sĩ, trùng trùng điệp điệp rời khỏi thành Vũ Xương tiến thẳng tới Sài Tang. Ở trên chiếc thuyền lớn nhất, Lưu Cảnh và Hoàng Trung đứng ở đầu thuyền, hai người đều không nói gì, vẻ mặt có chút ngưng trọng.

Thật lâu sau, Lưu Cảnh thở dài:

- Lão tướng quân không thể giúp ta thêm nửa năm sao?

Hoàng Trung vỗ nhẹ vai của Lưu Cảnh, cười nói:

- Kỳ thật ngươi làm rất tốt, rất có bản lĩnh. Giang Hạ đã thuộc về ngươi, không cần ta giúp ngươi nữa.ngươi có thể bảo vài tướng lĩnh tham gia trận chiến ở Sài Tang giúp đỡ. Bọn họ đối với ngươi sẽ trung thành hơn.

Lưu Cảnh nghĩ tới Triệu Vân. Buổi sáng ngày hôm sau khi cuộc đại chiến ở Sài Tang kết thúc, anh ta để lại một tờ giấy, âm thầm lặng lẽ không một tiếng động rời đi, trở về Trường Sa.

Hiện nay Hoàng Trung cũng muốn rời đi, điều này khiến trong lòng Lưu Cảnh không kìm nổi cảm giác mất mát.

Nhưng hắn cũng biết. Vốn dĩ sau khi chiến tranh kết thúc Hoàng Trung sẽ trở về, sứ mạng trợ giúp Sài Tang của ông đã hoàn thành, nhưng ông vẫn lưu lại giúp mình đi Vũ Xương đoạt quyền. Một khi bị Lưu Biểu biết, Hoàng Trung ắt sẽ gặp tai vạ.

Hoàng Trung biết rõ sự mạo hiểm này, nhưng ông không một lời oán hận vẫn theo sát mình tiến vào Vũ Xương, đây chính là xuất phát từ lòng yêu thương của ông dành cho hắn. Hắn sao có thể không biết tốt xấu, còn muốn tiếp tục đẩy ông vào hoàn cảnh nguy hiểm.

Nghĩ đến đây, trong lòng Lưu Cảnh tràn đầy cảm kích và lo lắng:

- Chuyến đi Vũ Xương này, lão tướng quân định nói thế nào với Châu Mục?

Hoàng Trung khẽ mỉm cười:

- Ngươi không cần lo lắng. Đi Vũ Xương cũng không nhất định vì giúp ngươi, ta có thể nói vì phòng ngừa nạn binh hỏa, ổn định thế cục Giang Hạ. Chỉ cần Châu Mục không truy cứu, tùy tiện tìm lý do thì có thể khai báo. Nhưng hiện tại quận Trường Sa trống rỗng, ta lo lắng quận Trường Sa xảy ra sai sót, cho nên nhất định phải nhanh chóng trở về.

Dừng một chút, Hoàng Trung lại nói:

- Mặt khác, còn một việc ta muốn khuyến cáo ngươi.

- Lão tướng quân mời nói thẳng!

Hoàng trung trầm tư một lát, rồi nhìn thẳng vào mắt Lưu Cảnh nói:

- Ngươi muốn nắm Giang Hạ trong tay, ta có thể hiểu được, cũng sẽ không ngăn cản. Nhưng ta không muốn về sau ngươi cùng bá phụ trở mặt thành thù, hy vọng chuyện này ngươi giải thích rõ ràng cùng Châu Mục, để ông ấy chính thức phong ngươi làm Thái thú Giang Hạ, có thể danh chính ngôn thuận nắm Giang Hạ trong tay.

Lưu Cảnh yên lặng gật đầu. Không cần Hoàng Trung nhắc nhở hắn cũng biết, bây giờ chưa phải lúc trở mặt cùng Lưu Biểu.

…….

Thái phủ ở Tương Dương.

Thảm bại từ Hạ Khẩu trở về, Thái Mạo trở nên đặc biệt khiêm tốn, mỗi ngày đi sớm về trễ, ở châu nha xử lý công vụ. Tất cả các cuộc giao tiếp xã giao ông ta một mực từ chối, quan viên thân sĩ đến thăm ông ta nhất loạt không gặp, dường như thay đổi thành người khác.

Tuy rằng Lưu Biểu không truy cứu trách nhiệm bại trận của ông ta, nhưng trong lòng Thái Mạo biết rõ, nếu Thái gia không nhượng bộ, như vậy chức Quân sư của ông ta cũng không thể giữ được nữa.

Ông ta biết rõ Lưu Biểu thiếu nhất cái gì, tiền. Từ khi Đào gia ở Sài Tang ngừng nộp thuế lên Kinh Châu, ngân quỹ của Kinh Châu liền quẫn bách hẳn lên. Vì thế Lưu Biểu đặc biệt nói với ông ta một lần, nhưng Thái Mạo chưa bày tỏ thái độ.

Nhưng lần này bại trận ở Giang Hạ, Thái Mạo biết chính mình nhất định phải có sự nhượng bộ. Vì thế ông ta thông qua Thái phu nhân, em gái mình, chuyển lời đến Lưu Biểu, nguyện ý nộp thuế của Thái gia tăng thêm hai thành.

Nhận được thỏa hiệp của ông ta, Lưu Biểu chính thức bày tỏ thái độ đối với thất bại lần này:

- Thắng bại là chuyện thường binh gia, hy vọng Thái Mạo không vì chuyện này mà đeo gánh nặng trên lưng.

Tuy rằng nhận được sự tha thứ của Lưu Biểu, nhưng Thái Mạo vẫn tỏ rõ thái độ khiêm tốn. Ông ta kiểm điểm lại tư thái của mình cũng nhận được sự chấp nhận của Lưu Biểu. Chạng vạng ngày hôm qua, Lưu Biểu đặc biệt sai người mang tới mấy giỏ cua bể thượng hạng.

Mấy con cua vẫn còn sống khiến Thái Mạo như nhận được đại xá, lòng cũng nhẹ nhỏm hẳn lên, tâm cơ lúc xưa lại bắt đầu hồi phục.

Trong thư phòng, Thái Mạo đang ngồi đọc sách dưới đèn, nhưng tâm tư của ông ta không nằm trong sách. Hôm nay ông ta vừa nhận được tin tức, Lưu Cảnh đã đổi quân ở Giang Hạ, đem quân Sài Tang đến giữ Vũ Xương và Hạ Khẩu, mà quân đội của Vũ Xương thì điều đi huấn luyện ở Sài Tang.

Ý nghĩ Lưu Cảnh thâu tóm toàn bộ Giang Hạ, kết quả này Thái Mạo tuyệt đối không nhìn thấy. Hoàng Tổ bị giết đã khiến Thái Mạo cảm thấy vô cùng mất mát, mà Lưu Cảnh quật khởi, trở thành chủ Giang Hạ càng khiến ông ta khó chấp nhận được.

Thái Mạo rất rõ ràng, Lưu Cảnh quật khởi, đối với Lưu Tông là uy hiếp lớn nhất, cũng đồng thời uy hiếp đến lợi ích căn bản của Thái gia.

Hơn nữa ông ta cũng cảm thấy hoảng sợ. Ông ta còn nhớ rõ tình hình hai năm trước khi Lưu Cảnh mới tới Tương Dương, lúc ấy ông ta cảm thấy trên người thiếu niên kia có một loại khí chất không bình thường, ông ta cảm nhận được một loại sát khí.

Hiện tại mới trong thời gian ngắn ngủi hai năm, Lưu Cảnh đã chiếm lĩnh quận lớn thứ ba của Kinh Châu: Giang Hạ, chứng minh năm đó ông ta không nhìn lầm.

Hiện tại khiến Thái Mạo rất khó xử chính là, Lưu Cảnh đánh bại quân chủ lực Giang Đông, giữ được Giang Hạ khiến thanh danh của hắn ở Kinh Châu như mặt trời ban trưa.

Từ triều đình tới dân chúng đều coi hắn là rường cột và hi vọng của Kinh Châu, đối với hắn tràn đầy ca tụng, bất luận một tia dị nghị hay bất mãn lập tức sẽ chịu sự quở trách mãnh liệt của người dân, khiến Thái Mạo không dám công nhiên công kích Lưu Cảnh.

Nhưng Thái Mạo vẫn tìm được biện pháp đối phó hắn. Ông ta biết có một người không muốn nhìn thấy Lưu Cảnh thâu tóm Giang Hạ, người đó là Lưu Biểu. Ông ta biết ý đồ thực của Lưu Biểu khi sắp xếp cho Lưu Cảnh đi Sài Tang, Lưu Biểu hi vọng Lưu Cảnh xử lý Hoàng Tổ, nhưng cũng không hi vọng Lưu Cảnh thay thế địa vị của Hoàng Tổ.

Hôm nay, Lưu Biểu đưa tới cho ông ta mấy giỏ cua, có phải chăng có ý gì đó?

Lúc này, bên ngoài thư phòng truyền đến lời bẩm báo của thị vệ:

- Bẩm Quân sư, người đã đưa đến rồi.

- Dẫn hắn vào!

Cửa mở, mấy tên thị vệ đưa vào một người, dáng người trên trung bình, rất cường tráng, chỉ có điều gã mất đi tay trái, khiến người ta nhìn khó chịu. Người này chính là Trương Thạc từ Giang Hạ chạy tới Tương Dương.

Trương Thạc đương nhiên sẽ không tới quận Dĩnh Xuyên. Gã quyết tâm muốn trả thù Lưu Cảnh, cho dù gã thành phế nhân, không thể tìm cơ hội giết Lưu Cảnh, nhưng gã muốn đến Tương Dương mật báo, khiến Lưu Cảnh nuốt không trôi cục đắng này.

Trương Thạc quỳ xuống thi lễ:

- Tiện dân Trương Thạc bái kiến Quân sư!

Chương 198. Mật báo.

Trương Thạc từng nhập ngũ ở Tương Dương, đạt tới Quân hầu. Thái Mạo cũng biết gã, biết gã đứng đầu mười tám Nha tướng Giang Hạ.

Trong phòng, Thái Mạo lẳng lặng nghe Trương Thạc nói, trên mặt không lộ thanh sắc, nhưng trong lòng nhanh chóng dự tính. Mỗi một sự kiện Trương Thạc nói đều cực kỳ hữu dụng, khiến ông ta hiểu được Lưu Cảnh ở Giang Hạ đoạt quyền như thế nào.

Khi Trương Thạc nói xong, Thái Mạo lập tức đứng lên bảo:

- Chuyện này ta sẽ thay ngươi làm chủ, hiện tại ngươi theo ta tới một chỗ.

- Không biết Quân sư muốn dẫn kẻ thấp hèn này tới chỗ nào?

Trương Thạc có chút khiếp đảm hỏi.

Thái Mạo mỉm cười:

- Đương nhiên là dẫn ngươi đi gặp Châu Mục.

……….

Lúc này đêm chưa quá khuya, Lưu Biểu cũng chưa ngủ, ngồi trong thư phòng phê duyệt mấy quyển sách văn của Lưu Tông. Lưu Biểu không thể không thừa nhận, đứa con Lưu Tông này sau khi lập gia đình tâm tình thay đổi hẳn, từ một kẻ tính tình lỗ mãng nóng nảy trở nên điềm đạm, thận trọng lễ độ.

Đối nhân xử thế cũng có biến chuyển, càng khiến cho Lưu Biểu vui mừng chính là, con thứ không còn chơi cùng đám công tử nhà giàu ăn chơi trác táng, cũng không đi tửu quán câu lan (thanh lâu), phần lớn thời gian đều ở trong nhà cố gắng đọc sách. Từ những quyển sách văn nó viết càng nhìn ra được, rất có ý nghĩa, rất sâu sắc.

Lưu Biểu khẽ vuốt râu, bài văn của nhi tử có vần có điệu, ông không thể không thừa nhận, chính mình càng lúc càng thích nó rồi. Cho dù thương thế của nó vẫn tiếp tục phải điều dưỡng, nhưng Lưu Biểu cũng không ngại đối với nó yêu thương, thậm chí còn khiến Lưu Biểu càng thêm phần thương tiếc đứa con này hơn.

Mà Lưu Biểu đối với trưởng tử Lưu Kỳ cũng không thật ưa thích. Mấu chốt là đứa con cả tham rượu háo sắc, buông thả thân thể, dạy mãi không sửa, khiến Lưu Biểu ghét cay ghét đắng.

Mật thám ông phái đi không chỉ một lần phát hiện kỹ nữ thanh lâu lui tới Giang Lăng, phủ đệ của Lưu Kỳ. Cho dù Lưu Kỳ rất cẩn thận, giỏi che giấu, sắp xếp cũng rất cơ mật, nhưng vẫn bị mật thám phát hiện.

Điều này khiến Lưu Biểu bắt đầu hoài nghi biểu hiện lúc trước của Lưu Kỳ ở Tương Dương, có phải chăng trước một mặt, sau một mặt, cố ý lừa mình. Bằng không, như thế nào tới Nam quận lại lộ nguyên hình như thế?

Một bên yêu thích, một bên chán ghét. Lưu Biểu dần dần có ý tưởng lập Lưu Tông làm Thế tử. Chỉ có điều đứa con cả làm Thế tử là lệ thường, nếu lập con thứ làm Thế tử, chỉ e sẽ gặp phải sự phản đối mãnh liệt của Khoái gia, thậm chí dẫn đến nội loạn ở Kinh Châu.

Cho nên Lưu Biểu liền đè lại ý nghĩ này, dấu nó ở trong lòng, không nhắc lại việc lập Thế tử. Tuy nhiên mấy ngày nay, Lưu Biểu lại nghe được mấy lời hô hào khác, kêu gọi lập Lưu Cảnh cháu mình làm người thừa kế Kinh Châu. Hơn nữa lời kêu gọi này còn không nhỏ.

Việc này khiến lòng Lưu Biểu có chút căm tức. Ông từng nói với thê tử, ông có thể lập Lưu Cảnh làm người thừa kế, nhưng chỉ là nói lẫy với thê tử mà thôi, ông sao có thể đem thứ vốn thuộc về con mình cho đứa cháu trai chứ.

Chẳng qua Lưu Biểu không thừa nhận cũng không được, tài cán của Lưu Cảnh vượt xa hai đứa con của mình. Đại chiến Sài Tang lần này, đánh bại chủ lực quân Giang Đông lớn gấp mấy lần mình, quả thật khiến người ta phải lau mắt mà nhìn.

Nhưng việc này cũng không đại biểu mình sẽ yêu thích tài năng của hắn, từ đó đem Kinh Châu giao cho hắn. Ngược lại, trong lòng Lưu Biểu có cảm giác, Lưu Cảnh có thể hay không đến một ngày sẽ đoạt lấy cơ nghiệp trong tay mình?

Rất có thể, bởi thông qua một năm quan sát, Lưu Biểu rốt cuộc có thể xác định, Lưu Cảnh cũng là một kẻ có dã tâm bừng bừng.

Ngay khi Lưu Biểu đang nghĩ về Lưu Cảnh, một tên thị vệ ở cửa bẩm báo:

- Thái quân sư có việc khẩn cấp cầu kiến!

Lưu Biểu ngẩn ra. Thái Mạo sao lại tới, nhưng ông ta không nghĩ nhiều, lập tức phân phó xuống:

- Mời vào đi!

Không lâu sau, thị vệ đưa Thái Mạo vào thư phòng của Lưu Biểu. Thái Mạo quỳ xuống cung kính thi lễ:

- Thần Thái Mạo tham kiến Châu Mục.

- Quân sư không cần đa lễ, mời ngồi!

Lưu Biểu mời Thái Mạo ngồi xuống, lại cười tủm tỉm nói:

- Thái quân sư lâu rồi không ra ngoài buổi tối!

Thái Mạo không dám đối mặt cùng Lưu Biểu, cúi đầu nói:

- Muộn như vậy, thần vốn không muốn quấy rầy Châu Mục nghỉ ngơi. Nhưng một người tới từ Giang Hạ mang theo vài tin tức tình báo. Thần cảm thấy rất quan trọng, không thể giấu diếm Châu Mục, liền đưa gã tới đây.

- Hả?

Lưu Biểu cho chút kinh ngạc hỏi:

- Người này là ai?

- Người này Trương Thạc, đứng đầu mười tám nha tướng thuộc hạ của Thái Mạo, Châu Mục còn nhớ người này không?

Lưu Biểu gật đầu, ông ta còn chút ấn tượng:

- Người này hiện giờ ở chỗ nào?

- Ở ngay ngoài phủ chờ, nếu Châu Mục muốn gặp gã, thần lập tức dẫn gã vào.

- Có thể! Ngươi mau đưa gã vào gặp ta.

Thái Mạo đi ra ngoài, không bao lâu liền đưa Trương Thạc vào thư phòng của Lưu Biểu. Trước đó Thái Mạo lại dặn dò Trương Thạc thêm một lần, không cần nói về thủ đoạn Lưu Cảnh phái người đuổi giết gã, để tránh Lưu Biểu nghi ngờ gã vì báo thù riêng mà vu cáo hãm hại Lưu Cảnh.

Trương Thạc quỳ xuống, dập đầu bang bang nói:

- Kẻ thấp hèn Trương Thạc bái kiến Châu Mục!

Lưu Biểu thấy gã không có tay trái, không khỏi ngẩn người:

- Trương tướng quân, ngươi thế nào lại trở nên như vậy?

- Đây là do trên đường tới Tương Dương, nửa đường bị một kẻ không lai lịch gây ra thương tích, kẻ hèn này cũng không biết bị người nào làm hại.

Lưu Biểu chăm chú nhìn gã hồi lâu, lúc này mới thản nhiên nói:

- Đem chuyện xảy ra ở Giang Hạ, từ đầu tới cuối nói cho ta biết, không được có nửa điểm giấu diếm.

Trương Thạc quỳ xuống, dập đầu bang bang nói:

- Kẻ thấp hèn Trương Thạc bái kiến Châu Mục!

Lưu Biểu ngày hôm qua nhận được báo cáo chính thức của Lưu Cảnh, kể lại tỉ mỉ cuộc chiến ở Sài Tang, nhưng trong báo cáo đối với việc sau khi quân Giang Đông bỏ chạy, thế cục Giang Hạ hắn nói rất mơ hồ, chỉ bảo quân đội do Tô Phi không chế không có gì nguy hiểm, Tô Phi đặc biệt viết thư mời hắn tới duy trì trật tự.

Dù nói khá mơ hồ nhưng Lưu Biểu vẫn hiểu được ý tứ giấu trong những câu chữ này, Lưu Cảnh đã chiếm lĩnh quận Giang Hạ, điều này khiến trong lòng Lưu Biểu có chút mất mát, cũng có cảm giác tức giận vì bị lừa gạt. Ông không ngờ không phát hiện ra dã tâm của cháu mình.

Nhưng Lưu Biểu rất muốn biết, rốt cuộc Giang Hạ xảy ra chuyện gì? Lưu Cảnh làm thế nào thâu tóm được nó? Hôm nay Trương Thạc mật báo, không thể nghi ngờ đã đem bí mật thật sự của Giang Hạ mở ra cho Lưu Biểu.

- Hắn dám ở trong đại trướng quân doanh giết chết Tưởng Trị sao?

Lưu Biểu tay chắp sau lưng đi vài bước, có chút tức giận hỏi.

- Vâng!

Trương Thạc rơi lệ nói:

- Kẻ thấp hèn này cùng Tưởng Trị muốn theo Châu Mục, không muốn vì Cảnh công tử dốc sức. Khi chuyển giao quân quyền, Tưởng Trị công khai phản đối, nói không có binh phù trao quyền của Châu Mục, sao có thể tùy ý chuyển giao binh quyền? Những lời này chọc Cảnh công tử nổi giận, hắn lấy lý do không phục quân lệnh, trước mặt mọi người liền chém chết Tưởng Trị.

Lưu Biểu giận đến sắc mặt xanh mét, song quyền xiết chặt, đứng trước cửa sổ không nói một lời. Thái Mạo ở bên liếc mắt ra hiệu cho Trương Thạc, bảo gã nói tiếp.

Trương Thạc lại tiếp tục:

- Cảnh công tử lại muốn giết cả ti hạ, Tô Quận thừa và Hoàng lão tướng quân đứng ra nói đỡ mấy lời, Cảnh công tử mới tha cho mạng sống, trực tiếp đuổi khỏi quân doanh.

Lưu Biểu vẫn trầm mặc, vượt ngoài dự liệu của Thái Mạo, câu cuối cùng của Trương Thạc kéo cả Tô Phi và Hoàng Trung vào, nhưng Lưu Biểu cũng không có phản ứng đặc biệt, điều này khiến trong lòng Thái Mạo có chút kinh ngạc.

Mấy ngày nay biểu hiện của Thái Mạo khiêm tốn, không nghe ngóng việc gì bên ngoài. Y không biết Lưu Cảnh đã viết một bản báo cáo gửi cho Lưu Biểu, trong đó cũng nhắc tới việc Tô Phi tạm giữ chức Quận thừa, Y Tịch làm Trưởng sử, nhằm ổn định cục diện chính trị của Giang Hạ.

Cho nên khi Trương Thạc nhắc tới Tô Quận thừa, Lưu Biểu cũng không thấy kỳ lạ, nguyên nhân chính là như vậy.

Lúc này, Lưu Biểu cuối cùng mở miệng:

- Chuyện này ta biết rồi, Trương tướng quân lui xuống trước đi! Điều dưỡng thân thể cho tốt, về phần chức vụ, về sau lại an bài.

Mặc dù giọng điệu của Lưu Biểu rất bình tĩnh, nhưng Thái Mạo nghe ra được, Lưu Biểu là đang đè nén tức giận, chỉ là không muốn thất thố trước mặt Trương Thạc. Trong lòng y mừng thầm, vội vàng sai người dẫn Trương Thạc đi xuống.

Lúc này trong phòng chỉ còn lại Lưu Biểu và Thái Mạo, Thái Mạo không dám mở miệng, cúi đầu không nói một lời. Qua một lúc lâu, Lưu Biểu nhìn y một cái, thản nhiên nói:

- Đức Khuê xem chuyện này thế nào?

Trong lòng Thái Mạo rùng mình, Lưu Biểu gọi tên chữ của y, mà không phải gọi y là Quân sư, cái này đồng nghĩa với việc Lưu Biểu lấy thân phận cá nhân trò chuyện cùng y, không lấy chức vị để bàn việc.

Cho dù Lưu Biểu lấy thân phận cá nhân hỏi y, nhưng Thái Mạo vẫn thật cẩn thận nói:

- Thần và Cảnh công tử bất hòa, mỗi người ở Kinh Châu đều biết, thần cảm thấy hẳn là nên tránh xa việc này vẫn hơn.

Đây đương nhiên là ngữ điệu lạt mềm buộc chặt. Nếu y thật sự muốn tránh né việc này, vì sao còn đưa Trương Thạc đến đây. Trong lòng Lưu Biểu biết rõ, âm thầm cười lạnh, trên mặt lại cười ha hả nói:

- Đức Khuê lấy công luận công, có gì không thể nói. Cứ nói đừng ngại!

Thái Mạo nghe được một chút cấp thiết trong giọng nói của Lưu Biểu, cho dù Lưu Biểu muốn che giấu, nhưng dù sao Thái Mạo đi theo ông ta mười mấy năm, đối với ông ta hiểu biết rất sâu sắc.

Lưu Biểu rất ít khi tiếp kiến người lạ ở thư phòng, mà lần này đã tiếp Trương Thạc ở thư phòng, hơn nữa còn trực tiếp hỏi ý kiến mình, không có thời gian vòng vèo, đây là điều trước giờ chưa xảy ra.

Điều này nói rõ đối với việc này Lưu Biểu rất bức thiết, Thái Mạo bỗng nhiên hiểu ra, chỉ e Lưu Biểu hy vọng mình trợ giúp ông ta một tay trong chuyện này.

Cái này cũng khó trách. Hiện tại quan viên Kinh Châu đối với Lưu Cảnh cực kỳ tôn sùng, chỉ có mình phản đối Lưu Cảnh. Cho nên Lưu Biểu mới có thể trưng cầu ý kiến của mình.

Điều này nói rõ cái gì? Điều này nói rõ Lưu Biểu cũng không nguyện ý đem Giang Hạ giao cho Lưu Cảnh. Nghĩ thông suốt điểm này, trong lòng Thái Mạo bắt đầu hưng phấn lên, chỉ cần Lưu Biểu ủng hộ mình, như vậy bàn cờ này dễ đi rồi.

- Khởi bẩm Châu Mục, thần cũng không phải không tán thành Cảnh công tử làm Thái thú Giang Hạ. Chỉ có điều thần cảm thấy cách làm của Cảnh công tử không ổn, hắn không nên vượt qua Châu Mục, tự tiện chiếm cứ Giang Hạ, đây là điều thứ nhất. Hơn nữa quận Giang Hạ không giống những nơi khác, nó là một trong ba quận lớn của Kinh Châu, nhất định phải nằm dưới sự khống chế nghiêm cẩn của Tương Dương. Từ trước là Hoàng Tổ cường bá Giang Hạ, hiện tại Hoàng Tổ đã bị trừ bỏ, chính là thời cơ tốt để Tương Dương thu hồi Giang Hạ, một khi Tương Dương khống chế được Giang Hạ, như vậy chúng ta mở rộng về phía đông liền có thể sống yên ổn rồi.

Thái Mạo dù sao cũng là quân sư ở Kinh Châu, đối với thế cục Kinh Châu nhìn rất tường tận, cũng hiểu rõ cách nhìn của Lưu Biểu. Hai phương án của y đánh mạnh vào trong lòng Lưu Biểu.

Lưu Cảnh tự tiện thâu tóm Giang Hạ, qua mặt Lưu Biểu, đây là điều tối kỵ nhất nơi quan trường. Tiếp đó quận Giang Hạ không tầm thường, không chỉ có nhân khẩu đông đúc, địa vị chiến lược cũng cực kỳ trọng yếu, là một trong ba quận lớn của Kinh Châu.

Ngày trước bị Hoàng Tổ chiếm đoạt, hình thành một nửa căn cứ. Lưu Biểu sai Lưu Cảnh đến Sài Lang, chính là muốn lợi dụng hắn đánh bại Hoàng Tổ, đoạt lại quyền khống chế của Giang Hạ.

Hiện giờ Hoàng Tổ đã bị diệt, đúng là thời cơ tốt để thu lại quyền khống chế Giang Hạ, Lưu Biểu sao có thể cho phép Hoàng Tổ thứ hai xuất hiện, cho dù hắn là cháu mình cũng không được.

Kỳ thật đây mới là chỗ mâu thuẫn căn bản của Lưu Biểu và Lưu Cảnh.

Lưu Biểu chắp tay sau lưng đi vài bước, ông ta dù sao cũng là Châu Mục, quyền cao chức trọng, mấy thập niên trải qua vô số sóng gió, sẽ không bởi một lần mật báo của Trương Thạc đã đưa ra quyết định trọng đại. Ông ta cần cân nhắc lợi ích, hơn nữa Lưu Cảnh là cháu mình, giữa chú cháu, có gì không thể thỏa hiệp?

Lưu Biểu ngửa đầu nhìn nóc nhà, sau một lúc lâu mới chậm rãi nói:

- Hôm nay là hai mươi tháng mười hai, qua một tháng nữa là ta tròn sáu mươi hai tuổi. Năm nay ta muốn làm tiệc đại thọ, lệnh cho quan viên chức vụ năm trăm thạch trở lên đều tề tụ về Tương Dương!

Nhắc tới sáu mươi hai tuổi, Thái Mạo không kìm nổi liếc nhìn Lưu Biểu, khẽ thở dài, mới một năm trôi qua, đã biến thành như vậy.

Chương 199. Đi hay là không đi?

Bên trong huyện Sài Tang rối loạn, trong viện chất đầy mấy trăm rương lớn, binh lính và bọn nha dịch trong ngoài bận rộn thu thập các vật phẩm. Đó cũng không phải nha huyện Sài Tang chuyển chỗ, mà là quân nha của huyện nha phải đem đến Vũ Xương.

Lưu Cảnh quyết định cuối cùng đem quân nha dọn đến Vũ Xương, nguyên nhân rất đơn giản, hắn không còn là người đứng đầu một thành, mà là người đứng đầu một quận. Mặc dù hắn đối với Sài Tang có cảm tình rất sâu đậm.

Nhưng tình cảm không thể cho hắn thống trị quận Giang Hạ, Sài Tang bất kể thành trì lớn nhỏ, bất kể nhân khẩu, thuế phú vẫn phải do thế gia tập trung dân lên, không thể so với huyện Vũ Xương.

- Hơn mười rương kia là danh sách binh lính, đều là thẻ tre, cẩn thận đặt xuống, đừng làm đổ!

Trong viện, mấy chục tên lính đang cẩn trọng khiêng hơn mười chiếc rương lớn từ trong phòng đi ra, một gã quân hầu nhắc nhở bọn họ. Lúc này, Từ Thứ vội vàng đi đến, anh ta ở trong sân nhìn lướt qua một lượt, không tìm thấy Lưu Cảnh, liền hỏi:

- Mã quân hầu, thấy Tư Mã không?

Từ Thứ hiện tại đã không còn là huyện úy Sài Tang, anh ta được bộ nhiệm làm Trưởng sử. Trưởng sử thật ra là quan phụ tá, cũng không phải chức vụ chính thức trong triều đình. Y Tịch đảm nhiệm Trưởng sử Giang Hạ, chính là đại biểu Lưu Cảnh quản chính, cùng Quận thừa quản lý chính vụ Giang Hạ. Từ Thứ cũng là Trưởng sử, chỉ là anh ta quản lý quân vụ.

Tướng sĩ quân đội chưa bao giờ đem quan viên chủ quản chính vụ đặt trong lòng, nhưng Từ Thứ là nhận được sự kính trọng của các tướng sĩ. Trong lòng tướng sĩ, Từ Thứ thực tế chính là một quân sư, Mã quân hầu vội vàng tiến đến thi lễ:

- Khởi bẩm Trưởng sử, Tư Mã đang ở trong phòng.

Từ Thứ gật đầu, bước nhanh về phía phòng của Lưu Cảnh. Tất cả công văn và đồ vật khác đều bị đem đi, chỉ còn lại giá sách và cái bàn trống rỗng. Lúc này Lưu Cảnh đang chỉnh lại mấy bộ sách của mình ở trong rương, những thứ cuối cùng để mang đi.

- Tư Mã để ta làm cho!

Từ Thứ đi đến cười nói:

- Nghe nói Tư Mã ở tuần thành, ta ở trong thành tìm một vòng lớn, hóa ra vẫn ở trong quân nha.

Lưu Cảnh đem quyển sách cuối cùng bỏ vào thùng, nói với hai tên lính bên cạnh:

- Có thể mang đi rồi.

Hai tên lính khiêng hòm sách ra ngoài, lúc này Lưu Cảnh mới phủi lớp bụi trên quần áo cười hỏi:

- Có chuyện gì quan trọng sao?

- Ta thì có thể có chuyện gì?

Từ Thứ thở dài:

- Ngày mai ta sẽ theo Tư Mã đến Tương Dương, đến đó ta tạm thay mặt ngươi nắm công việc, Tư Mã chậm chạp không chịu xác định, ta không thể nói rõ ràng!

Lưu Cảnh nhìn anh ta cười bảo:

- Dưới tay Trưởng sử chẳng phải có ba tên thuộc hạ sao? Ngươi có thể đem mọi việc bàn bạc cùng bọn họ, có chuyện gì, ba người bọn họ có thể thương lượng xử lý.

- Nhưng… cuối cùng vẫn phải có người chấp án! Chẳng lẽ cũng muốn ta chỉ định sao?

Từ Thứ chần chờ hỏi.

Lưu Cảnh gật đầu:

- Nếu Nguyên Trực có người tín nhiệm, cũng có thể chỉ định người khác.

Trong lòng Từ Thứ cười khổ một tiếng, hóa ra nguyên nhân Lưu Cảnh vẫn không lên tiếng, là muốn để chính anh ta xử lý chuyện này. Kỳ thật anh ta cũng mơ hồ đoán được, chỉ là không thể khẳng định chắc chắn. Cho nên hôm nay một mình đến xác nhận một chút, Từ Thứ ngẫm nghĩ một chút nói:

- Vậy hãy để Lư Thăng đến chấp ấn đi!

Lư Thăng chính là thư tá năm đó đi theo Lưu Cảnh ở Du chước sở, sau đó lại bị điều làm Chủ bạc trong quân bảo vệ Phàn Thành. Về sau lại theo Lưu Cảnh đến Sài Tang, bây giờ Lư Thăng là một trong ba thuộc hạ của Từ Thứ, năng lực tuy bình thường như suy xét về lòng trung thành của gã đối với Lưu Cảnh, Từ Thứ liền quyết định đem quân ấn Trưởng sử giao cho gã nắm giữ.

Lưu Cảnh cười cười, không can thiệp vào quyết định của Từ Thứ, hắn nói:

- Ngày hôm qua Ngụy Diên suốt đêm từ huyện Dương Tân vội vã trở về, khuyên ta không cần đi Tương Dương. Gã lo lắng ta sẽ bị Châu Mục giam ở Tương Dương, Nguyên Trực cảm thấy ta có thể đi hay không hả?

Từ Thứ khẽ thở dài:

- Không dối gạt Tư Mã, vấn đề này ta đã từng suy nghĩ qua, lo lắng của Ngụy Diên cũng có đạo lý. Phàm là việc có lợi có hại, phải xem Tư Mã cân nhắc như thế nào đã.

Lưu Cảnh khoát tay chặn lại:

- Chúng ta ngồi xuống nói!

Ba ngày trước, Lưu Cảnh nhận được công văn từ Tương Dương, ngày 20 tháng 11 này Châu Mục tròn sáu mươi hai tuổi. Châu Mục muốn mở tiệc mừng náo nhiệt, lệnh cho quan viên năm trăm thạch trở lên ở các nơi Kinh Châu về tề tụ ở Tương Dương để mừng thọ. Đồng thời, Lưu Cảnh cũng nhận được thư tay của Lưu Biểu gửi tới, hy vọng hắn có thể trở về chúc thọ mình.

Hiển nhiên, sinh nhật lần này của Lưu Biểu chính là vì Lưu Cảnh hắn mà sắp xếp. Lưu Cảnh cũng đoán được, nhưng hắn cũng có thể viện cớ không đi, tỷ như thủy quân Giang Hạ tăng quân Bành Trạch vân vân, chỉ có điều Lưu Cảnh hiểu được, hắn thật muốn chiếm cứ Giang Hạ, vẫn phải đi Tương Dương một lần.

Hai người ngồi xuống, Lưu Cảnh sai người dâng trà. Từ Thứ lúc này mới chậm rãi nói:

- Chúng ta trước tiên nói một chút về nguyên nhân không nên đi! Thứ nhất không cần lo lắng Châu Mục sẽ bắt Tư Mã, tiếp đó chúng ta chiếm lĩnh Giang Hạ, cuối cùng bức Châu Mục không thể không thừa nhận sự thật. Từ điểm đó mà nói, không đi Tương Dương, chúng ta vẫn có thể chiếm lĩnh Giang Hạ, nhưng cũng giống như lừa đảo vậy.

Lưu Cảnh lặng lẽ gật đầu. Kỳ thật hắn càng quan tâm đến chuyện lừa đảo. Hắn cũng nghĩ đến vài điểm bất lợi, nhưng hắn càng muốn nghe một chút cái nhìn của Từ Thứ.

Từ Thứ uống ngụm trà, lại tiếp tục nói:

- Đầu tiên chính là công tử sẽ đeo danh bất hiếu, cho dù chúng ta có lấy đủ lý do, nhưng những lý do đó không thể nói hết với đám ngu dân xuẩn phụ. Trong lòng quan viên Kinh Châu đều biết, là công tử không chịu đi Tương Dương. Hơn nữa đám người Thái Mạo bốn phía sẽ lời ra tiếng vào, ngay cả ngày sinh của bá phụ cũng không chịu tham gia, thanh danh của công tử nhất định sẽ bị hao tổn.

- Ngoại trừ thanh danh, còn gì khác không?

Từ Thứ lại cười nói:

- Kỳ thực thanh danh vẫn chưa là gì, dù sao cũng sẽ có người giải thích cho nỗi khổ tâm của công tử. Điều lo lắng nhất là trong tương lai, công tử làm thế nào lấy được Kinh Châu? Nếu lần này công tử không chịu đi Tương Dương, là tự tiện ở Giang Hạ tách ra, việc này sẽ khiến đại bộ phận quan viên Kinh Châu tức giận.

Hoàng Tổ sở dĩ khiến người căm hận, cũng bởi y cát cứ Giang Hạ, lệnh của Kinh Châu đối với y cũng không có hiệu lực. Nếu công tử trở thành Hoàng Tổ thứ hai, tương lai khi công tử dùng Giang Hạ để thâu tóm Kinh Châu, sẽ có bao nhiêu quan viên Kinh Châu ủng hộ?

Nói tới đây, Lưu Cảnh liền hiểu rõ ý tứ của Từ Thứ, Từ Thứ là hy vọng hắn đi Tương Dương.

Lưu Cảnh mỉm cười:

- Nếu đã nói đến đây rồi, ta đây liền đi! Tuy nhiên phải làm chút chuẩn bị, tránh ta thật sự bị giam ở Tương Dương.

Từ Thứ trở về phòng tự mình an bài người đi thế chân, Lưu Cảnh ngẫm nghĩ một chút liền dặn dò thuộc hạ:

- Chuẩn bị ngựa, ta muốn tới Đào phủ!

…….

Trong Đào phủ lúc này cũng loạn thành một bầy, nếu trung tâm thống trị của Lưu Cảnh chuyển đến Vũ Xương, Đào gia cũng muốn suy xét cho tương lai gia tộc.

Trải qua một hồi họp bàn trong gia tộc, Đào gia đưa ra quyết định, Sài Tang vẫn là bởi nền móng của Đào gia, gia tộc từ đường vẫn đặt tại Sài Tang, nhưng bộ phận kinh doanh của gia tộc sẽ chuyển đến Vũ Xương.

Cho nên mấy ngày hôm nay, Đào gia cũng bắt đầu chuyển đồ đi. Trong thành Vũ Xương, Đào phủ cũng có tòa nhà, cũng có kho hàng và cửa hàng. Đào gia trước đó đã phái người xử lý, hai ngày nay liền đem tiền, đồ đạc cùng sổ sách linh tinh dọn trước đến Vũ Xương.

Ở tiền viện Đào gia, Đào Thắng đang bận rộn chỉ huy việc chuyển nhà, cho dù đã bắt đầu chớm đông, thời tiết lạnh thêm mười phần, nhưng Đào Thắng vẫn mồ hôi đầy đầu. Lúc này, một tên gia nhân chạy vội tới bẩm báo:

- Gia chủ, Cảnh công tới đến, đang ở ngoài cửa phủ!

Đào Thắng giật mình vội vàng đi ra ngoài cửa ngoài phủ, tới cửa, chỉ thấy Lưu Cảnh đang đứng trên bậc thang kiên nhẫn chờ, Đào Thắng lo sợ bước lên trước thi lễ:

- Hôm nay công tử sao lại tới đây?

- Có vài việc muốn thương lượng cùng Đào gia một chút, cho nên đặc biệt đến viếng thăm.

Lưu Cảnh sau khi đại chiến kết thúc đã từng tới Đào gia một lần, đặc biệt tới cầu thân, hôn sự Đào gia đã đáp ứng, chỉ là Đào Liệt đưa ra một yêu cầu, hy vọng việc hôn sự này có thể nhận được đồng ý của Châu Mục.

Yêu cầu này hoàn toàn hợp tình hợp lý. Phụ mẫu Lưu Cảnh đều mất, nếu hắn không có thúc bá, như vậy không cần bề trên đồng ý cũng không sao.

Nhưng Lưu Cảnh lại có bá phụ là Lưu Biểu, hơn nữa địa vị cao vời vời. Về tình về lý Lưu Cảnh hẳn nên trước tiên báo cáo cũng bá phụ.

Lần này Lưu Cảnh trở về Tương Dương, ở mức độ nào đó cũng là hy vọng Lưu Biểu có thể đồng ý mối hôn sự này. Lưu Cảnh cũng biết, khả năng Lưu Biểu không đồng ý rất lớn, tuy nhiên đó lại là chuyện khác.

Đào Thắng nghĩ Lưu Cảnh là tới thảo luận việc hôn sự, liền cười nói:

- Mau mời tiến vào! Tổ phụ của Trạm nhi đang ở đó, cùng nhau nói chuyện!

Lưu Cảnh theo Đào Thắng vào cửa chính, đi thẳng vào trong nhà.

Bên trong nội đường, Đào Liệt đang cùng hơn mười hậu bối cười đùa, Đào Trạm an vị ở bên ông nội. Nàng bỗng nhiên kinh ngạc phát hiện không ngờ Lưu Cảnh tới đây. Mặt nàng đột nhiên đỏ lên, vội vàng tránh đi.

Từ khi Đào gia chính thức đáp ứng lời cầu hôn của Lưu Cảnh, cũng đồng nghĩa với việc nàng đã là hôn thê của Lưu Cảnh, loại quan hệ này khiến nội tâm nàng tràn đầy ngượng ngùng. Nàng không dám lần nữa giống như trước cùng Lưu Cảnh gặp gỡ.

Dựa theo lễ tiết phong tục, nam nữ trước hôn nhân có thể kết giao như bằng hữu, chỉ khi nào tiến vào thủ tục hôn lễ, như vậy thời điểm gặp lại, chính là đêm động phòng hoa chúc.

Đào Trạm phản ứng rất nhanh, nàng đứng lên, đi ra cửa sau. Trước cửa hậu có một bức bình phong, Đào Trạm bước nhanh vào bình phong, rồi dừng lại, tránh ở sau đó, lén lút nhìn Lưu Cảnh.

Lúc này, Lưu Cảnh đi vào nội đường, quỳ xuống bái một lễ:

- Lưu Cảnh bái kiến ông nội!

Sau tấm bình phong, Đào Trạm mím môi cười, tiếng “ông nội” này kêu thật ngọt, khiến trong lòng nàng vô cùng vui vẻ.

Lần trước trận chiến đánh úp Sài Tang, Đào Liệt cùng Lưu Cảnh đã xác lập được tình nghĩa thâm hậu, lần này Lưu Cảnh và Giang Đông đàm phán đưa lại cho Đào gia vài điều kiện.

Hơn nữa Tôn Quyền vui vẻ đáp ứng, cũng đồng nghĩa với việc Giang Đông không truy cứu quan hệ giữa Đào gia và Lưu Cảnh, cũng không làm khó dễ việc kinh doanh của Đào gia. Mệnh lệnh này khiến trong lòng Đào Liệt đối với Lưu Cảnh tràn đầy cảm kích.

Đào Liệt vuốt râu cười nói:

- Công tử mời ngồi, không cần đại lễ này.

Lưu Cảnh ngồi xuống cười nói:

- Ngày mai cháu muốn đi Tương Dương, ông nội hẳn đã biết?

Đào Liệt liếc nhìn Đào Thắng, Đào Thắng gật đầu:

- Con cũng nghe nói Châu Mục muốn tổ chức mừng thọ, quan viên năm trăm thạch trở lên ở các quận đều phải về Tương Dương mừng thọ.

Đào Liệt biết sự tình không đơn giản như vậy. Tuy nhiên có một số việc Đào gia cũng không nên hỏi đến, ông lão liền cười nói:

- Bằng không, Đào gia thay công tử chuẩn bị một phần lễ mừng thọ!

Lưu Cảnh lắc đầu:

- Đa tạ ông nội, lễ mừng thọ cháu đã chuẩn bị xong. Ở trong nhà Hoàng Tổ thu được không ít đồ tốt, tuy nhiên Đào gia quả thật cũng cần chuẩn bị một phần thọ lễ.

Đào Liệt ngạc nhiên:

- Ý của công tử nói là sao, Đào gia cũng phải đi mừng thọ sao?

- Đúng, bá phụ gửi cho cháu một phong thư, trong thư cũng mời Đào gia tham gia tiệc mừng thọ.

Đào Liệt trầm ngâm một lúc, sau đó thở dài nói:

- Công tử, ý của Châu Mục, chỉ sợ là hy vọng Đào gia tiếp tục nộp “thuế” như trước đây!

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười:

- Nếu ông ấy đồng ý khôi phục việc kinh doanh của Đào gia ở Kinh Châu, như vậy việc chúng ta tiếp tục nộp “thuế” cũng không sao, ít nhất không có thiệt hại gì.

Đào Liệt do dự một chút, có được lời này của Lưu Cảnh, ông lão cũng yên lòng. Hơn nữa như vậy cũng không tệ, không đắc tội với Lưu Biểu là kết quả tốt nhất, ông lão gật đầu:

- Được rồi! Vậy để cho Đào Lợi cùng công tử đi mừng thọ.

Lưu Cảnh có cách nghĩ khác, hắn do dự một hồi, hướng Đào Liệt thỉnh cầu nói:

- Lần này cháu muốn mời Cửu Nương cùng cháu đi Tương Dương, xin ông nội chấp thuận!

Sau bức bình phong, mặt Đào Trạm thoáng đỏ lên. Nàng biết Lưu Cảnh muốn đưa mình đến gặp trưởng bối trong gia tộc, đoán chừng là gặp Lưu Biểu, tim nàng bỗng đập thình thịch.

Nhưng vừa nghĩ lại, nàng lại nghĩ tới Lưu Biểu định đem nàng gả cho Lưu Tông làm thiếp, đối với Đào gia uy hiếp về quyền lợi, trong lòng nàng vẫn có điểm không thoải mái.

Lúc này, Đào Liệt ha hả cười lớn, vui vẻ đồng ý lời thỉnh cầu của Lưu Cảnh:

- Nên thế, ta đương nhiên sẽ không phản đối.

Chương 200. Trên đường gặp nạn.

Sáng hôm sau, năm thuyền nặng nghìn thạch chở năm trăm quân tinh nhuệ bảo vệ Lưu Cảnh rời khỏi Sài Tang, chậm rãi chạy về hướng Tương Dương.

Theo quy dịnh của Kinh Châu, hàng năm Thái thú đến báo cáo công tác, cho phép mang theo không quá năm trăm tùy tùng. Đương nhiên, các loại phí dụng ăn ngủ phải tự lo liệu.

Theo quy định này, nhưng nhiều năm qua chỉ có một mình Hoàng Tổ mang theo năm trăm tinh binh đến Tương Dương, bởi vì quy định này vốn vì Hoàng Tổ mà đặt ra.

Đến giữa trưa, đội tàu chạy nhanh trên sông Hán Thủy, lại chạy thêm ba mươi dặm, thì tiến vào cảnh nội quận Tương Dương.

Trên lầu ba chiếc thuyền đầu tiên, Lưu Cảnh đổi một bộ nho bào màu trắng mềm mại, eo thắt đai gấm, đầu đội kim quan, khoác áo tay rộng, hoàn toàn là phong cách ăn mặc của con cháu quý tộc.

Gió sông thổi phần phật khiến đại kỳ trên cột buồm phất phơ, sức gió mạnh mữ, gió lạnh thấu xương. Trên mặt sông sóng cuồn cuộn, thuyền lớn ngược gió mà đi, tốc độ chạy không nhanh.

Lần này đi Tương Dương so với những lần trước hoàn toàn bất đồng. Từ bên ngoài nhìn vào, hắn thật sự mang theo vinh quang sáng chói, tây chinh đánh bại quân Giang Đông, bảo vệ Giang Hạ, tên của Lưu Cảnh ở Kinh Châu nổi như cồn, nhận được sự tán thưởng. Cũng bởi vậy, có thể thấy hắn ở Tương Dương rất được chú ý và hoan nghênh.

Nhưng Lưu Cảnh nhìn thấy sát khí dưới vinh quang. Lần này hắn đi Tương Dương, nói là đi mừng thọ, không bằng nói là đi đàm phán.

Làm thế nào thu được lợi ích lớn nhất, làm thế nào mới có thể đem Giang Hạ khống chế chặt chẽ trong tay mình, điều này đều phải trải qua đàm phán gian khổ. Chỉ khi nào đàm phán thất bại, hắn liền gặp phải nguy hiểm lớn, Lưu Biểu có thể cho hắn trở về Giang Hạ sao?

Nguy hiểm và cơ hội luôn cùng tồn tại, Lưu Cảnh hắn là người luôn thích khiêu chiến chính mình, không sợ hãi bất kỳ cuộc khiêu chiến nào. Từ hai năm trước ngày đầu tiên hắn bước vào thời đại này, hắn đã là một người mới sống trong nguy hiểm và thử thách rồi.

- Công tử!

Phía sau một thanh âm giòn giã kéo đứt suy nghĩ của hắn. Lưu Cảnh quay đầu lại, chính là Tiểu Bao Tử nha hoàn của hắn.

Tiểu Bao Tử đi theo hắn cũng đã hai năm rồi, đã tròn mười hai tuổi. Ngoại trừ cao hơn một chút, tính cách, tướng mạo của cô bé hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi nào. Mặt vẫn tròn tròn như cũ, ánh mắt vẫn tròn xoe, khuôn mặt kia nghiêm nhiên chính là một cái bánh bao trắng như tuyết.

Lưu Cảnh thấy cô bé bị gió sông rét lạnh thổi khiến cái mũi xanh tím, nhanh kéo vạt áo, cả người run rẩy, không khỏi cười nói:

- Ra đây làm gì, trong khoang thuyền không ấm áp sao?

- Chúng em… đang thương lượng một chút, có muốn … tự mình làm cơm hay không. Hỏi ý công tử một chút.

Chúng em mà nàng nói, không thể nghi ngờ bao gồm cả Đào Trạm. Lưu Cảnh thay cô bé kéo vạt áo, cười nói:

- Không cần tự làm, trên thuyền có đầu bếp. Đương nhiên nếu mọi người nguyện ý xuất thủ, ta cũng không phản đối.

Câu trả lời lập lờ nước đôi, kết quả là khi đầu bếp bưng đồ ăn lên, phát hiện bọn họ đang dùng cơm rồi. Lưu Cảnh nhìn đầu bếp xấu hổ, vội vàng cười nói:

- Đặt xuống đây đi! Đồ ăn của ngươi mới là bữa ăn chính.

Nữ đầu bếp dáng người to lớn đặt mâm xuống, rất nhanh nàng hoảng sợ phát hiện, hai nha hoàn không ngờ ngồi dùng cơm cùng chủ nhân, việc này bất kể thế nào cũng khiến người ta không dám tưởng tượng. Đương nhiên, nàng cũng không dám hỏi, mang theo vẻ mặt kinh hãi lui xuống.

Kỳ thật người hiểu Lưu Cảnh đều biết rằng, hắn làm người rất hiền hòa, cũng không quá để ý tôn ti. Hai năm qua, nha hoàn Tiểu Bao tử đều ngồi ăn chung bàn với hắn, cũng không giống gia đình giàu có, tiểu nha hoàn nhất định phải bưng chén cơm ngồi ở góc phòng để ăn.

Trong khoang thuyền rộng rãi, đặt một chiếc mâm đồng lớn trên bàn, bên trên đặt rau quả và hơn mười món ăn sáng tinh xảo. Trong một cái mâm lớn, đặt hơn mười miếng bánh thịt dê non nướng vàng thơm nức, còn có hai bình nước ép quả.

Lưu Cảnh và Đào Trạm ngồi đối diện nhau, hai người không nói nhiều lắm, nhưng cũng không lộ vẻ xa lạ. Nhưng hai tiểu nha hoàn bên kia thì xì xào bàn tán, lặp đi lặp lại nói bọn họ từng trải ít đến đáng thương, ngược lại làm không biết chán.

Đào Trạm mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt viền bạc, váy dài thắt dưới người, lộ ra vẻ thanh tú xinh đẹp mà thon dài. Trên người mặc chiếc áo ngắn tay lỡ màu trắng, trên vai khoác khăn dải lụa màu đỏ viền vàng.

Có lẽ vì đi xa nhà, nàng cũng trang điểm một chút, mái tóc đen rẽ sang hai bên búi lên, đây là kiểu tóc đang lưu hành hiện thời, trên đó cắm một cây trâm ngọc bích, tạo nên vẻ đẹp phú quý lại không tục khí.

Trên mặt không chút son phấn, da nàng trắng nõn như ngọc, thoa lên son phấn lại che mất vẻ đẹp thanh tú trong sáng của nàng. Chỉ có điều mày liễu chải nhẹ, lại cong và dài, càng khiến mắt nàng giống hồ nước sâu.

Ngoài đôi mi thanh tú, chỉ có đôi môi mềm mại tô thêm chút son. Màu môi giống như điểm mắt cho rồng, khiến nàng tựa như tiên tử có nhiều hơn hơi thở của nhân gian.

Đào Trạm tươi cười ân cần, đem đồ ăn nữ đầu bếp đưa tới đặt cả lên bàn. Nàng biết Lưu Cảnh ăn rất nhiều, mình làm chút bánh rán không đủ cho hắn ăn. Nàng đưa đùi cừu nước đẩy đến trước mặt hắn, hé miệng cười nói:

- Ăn đi! Biết rõ chàng tham ăn rồi.

Lưu Cảnh lấy con dao, vừa cắt thịt vừa cười nói:

- Vừa rồi nàng muốn hỏi cái gì?

Đào Trạm vừa nang chén nước quả lên, nhẹ nhàng uống một ngụm cười nói:

- Kỳ thật không có liên quan đến thiếp, chỉ là thiếp hơi tò mò, chẳng phải nói quan viên năm trăm thạch trở lên đều phải đi Tương Dương chúc thọ, nhưng trong đám người đi đường không thấy nhìn thấy quan viên Giang Hạ, chẳng lẽ bọn họ chọn đi đường khác đến sao?

- Đây cũng không phải. Tô Quận thừa và Y trưởng sử đều do ta bổ nhiệm, Tương Dương chưa thừa nhận, bọn họ đương nhiên không nằm trong quan viên năm trăm thạch trở lên. Chu huyện lệnh mới thăng làm huyện lệnh Sài Tang, cũng do ta bổ nhiệm, về phần các huyện lệnh khác, dù sao đều có chuyện quan trọng, đành phải xin phép không đi.

- Thì ra vậy!

Đào Trạm che miệng cười nói:

- Cho nên Lưu tướng quân một mình đại biểu cho Giang Hạ rồi.

Lưu Cảnh cũng cười nói:

- Như vậy chẳng phải đỡ phiền toái hơn sao?

Đào Trạm bỗng nhiên nghĩ đến chuyện của mình, trong mắt hiện lên một tia ảm đạm, nàng cúi đầu thở dài:

- Cảnh lang, thiếp có chút lo lắng.

- Nàng lo lắng điều gì?

Lưu Cảnh cười hỏi.

Đào Trạm cắn nhẹ môi dưới:

- Chàng còn nhớ Lưu tông không? Gã nói với phụ thân muốn cưới thiếp. Thiếp lo lắng giờ xuất hiện ở Lưu phủ, gã sẽ nhắc lại chuyện cũ.

- Nàng thật là một cô nương ngốc nghếch!

Lưu Cảnh lắc đầu thở dài nói:

- Nàng nghĩ một chút xem, cảm thấy cso thể sao? Nếu thật như nàng nói, vậy ta tính là cái gì? Con gián mặc cho người ta bóp chết sao?

Đào Trạm cúi đầu, kỳ thật nàng cũng biết mình và Lưu Cảnh có hôn ước, Lưu Biểu không có khả năng đem nàng gả cho Lưu Tông. Nhưng trong nội tâm nàng vô cùng chán ghét Lưu Biểu và Lưu Tông, căn bản cũng không muốn gặp bọn họ. Chỉ có điều nàng không biết nên nói với Lưu Cảnh như thế nào.

Lưu Cảnh nhìn nàng thật sâu, hắn có thể hiểu được cảm nhận của Đào Trạm. Nàng là người luôn yêu ghét rõ ràng, người nàng ghét, tuyệt đối nàng không giả vờ vui vẻ.

Lưu Cảnh khẽ cười nói:

- Nàng không cần nghĩ nhiều, nàng chưa chắc có thể vào Lưu phủ.

Đào Trạm thông minh sắc sảo, lập tức hiểu rõ ý từ của Lưu Cảnh. Lưu Biểu chắc chắn sẽ không đồng ý mối hôn sự này, nàng đương nhiên không có khả năng bước vào cửa chính Lưu gia.

Tuy rằng không cần tiến vào Lưu phủ khiến nàng cảm thấy an tâm, nhưng nếu chẳng may Lưu Biểu kiên quyết phản đối, vậy nên làm thế nào cho phải?

Đào Trạm không khỏi nhớ tới lời phụ thân nói với nàng tối hôm qua, về dòng dõi, mình dù sao chỉ là con gái một thương nhân, có lẽ hiện tại Lưu Cảnh không ngại, nhưng tương lai thế nào?

Nàng và Lưu Cảnh dòng dõi khác biệt, giống như có một tảng đá lớn đề nặng trong lòng nàng.

- Cảnh lang, thiếp ăn đủ rồi. Thiếp đi trước rửa tay, chàng từ từ ăn nhé!

Đào Trạm nhoẻn miệng cười, đứng dậy mang theo tâm sự nặng nề ra khoang thuyền. Lưu Cảnh nhìn bóng lưng tao nhã của nàng không khỏi mỉm cười, nàng quá coi trọng thái độ của Lưu Biểu rồi, Lưu Biểu không đồng ý có gì đáng ngại chứ?

Đúng lúc này, Lưu Cảnh dường như nghe thấy chút dị thường, hắn đứng dậy bước nhanh ra khoang thuyền, đúng lúc có một tên lính vội vàng bẩm báo:

- Khởi bẩm Tư Mã, sông phía trước phát hiện có thuyền chặn lại!

Lưu Cảnh nhướn mày, bước nhanh về phía mũi thuyền, trên sông lớn tầm nhìn trống trải, nhìn rất rõ ràng phía trước bảy tám dặm có hai đội thuyền đang đỗ, hiện lên hình chữ bát nằm ngang trên mặt sống. Ước chừng có hơn hai trăm con thuyền chiến, xem quy mô đội thuyền này, hẳn là thủy quân của Kinh Châu.

Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng, đây là Lưu Biểu đánh phủ đầu hắn. Hắn đột nhiên xoay người, ra lệnh:

- Truyền mệnh lệnh của ta, đội thuyền đi song song!

Đội thuyền đối phương bố trí hình chữ bát, đây là một loại trận hình vây kín. Ứng phó với trận hình này, bình thường chọn đi song song phá vây, một khi thuyền lạc hậu, đương nhiên sẽ bị đối phương bao vây lại.

Đội thuyền của Lưu Cảnh không giảm tốc độ, tiếp tục hăng hái chạy về phía trước. Lúc này thủy quân Kinh Châu cũng bắt đầu có thay đổi.

Trên chiếc thuyền lớn nhất trong đội thủy quân Kinh Châu, Giáo úy Phó thủy quân Kinh Châu Trương Doãn mới được phục quan nhìn chằm chằm vào đội thuyền Lưu Cảnh đang tới gần, không khỏi nhe răng cười độc ác.

Thái Mạo bại binh ở Giang Hạ khiến vận mệnh của Trương Doãn có thể thay đổi, gã dù sao cũng là cháu ngoại của Lưu Biểu, tuy rằng bị Lưu Biểu đố kỵ mà giáng chức huyện úy, nhưng thời gian qua đi một năm, Lưu Biểu đối với việc ác của gã trước kia cũng dần quên lãng.

Hơn nữa mẫu thân gã không ngừng cầu tình, Lưu Biểu cuối cùng cũng ngại thân tình. Sau khi Thái Mạo bại trận ông ta liền thăng cho gã làm Giáo úy Phó Thủy quân, suất lĩnh mười ngàn thủy quân đóng ở huyện Nghi Thành.

Trương Doãn nhận được mật lệnh của Lưu Biểu, nếu Lưu Cảnh mang binh tới Tương Dương có thể ngăn cản binh lính của Lưu Cảnh lại, chỉ cho hắn một mình đến Tương Dương.

Mật lệnh này không thể nghi ngờ đã chống lưng cho Trương Doãn, trong mệnh lệnh của Lưu Biểu có rất nhiều lỗ hổng, tỷ như Lưu Cảnh phản kháng thì làm thế nào? Lưu Cảnh dẫn đầu công kích thủy quân Kinh Châu thì làm sao? Cho nên chấp hành như thế nào là chuyện của Trương Doãn rồi.

Lúc này, Trương Doãn rốt cuộc đã tới thời cơ trả thù, gã ngưng mắt nhìn đội thuyền của Lưu Cảnh chạy nhanh tới gần, trong lòng tràn đầy chờ mong được báo thù.

- Giáo úy, trực tiếp công kích sao?

Một tên lính xin chỉ thị.

Trương Doãn lắc đầu, đương nhiên không thể trực tiếp công kích. Bên ngoài vẫn phải tỏ vẻ làm việc, miễn cho bị người ta nắm lấy nhược điểm. Quan trọng hơn là, gã nghĩ muốn làm cho Lưu Cảnh nhục nhã một phen, xả mối hận bị giáng chức lúc trước.

- Thuyền lớn nghênh đón!

trên đỉnh cột buồm, một tên lính tiên phong múa cờ xí, đây là tín hiệu cờ liên lạc trên sông. Lập tức có hơn mười thuyền chiến khởi động, theo sau thuyền Trương Doãn ra nghênh đón.

Hai chiếc thuyền chiến trên mặt sông chậm rãi tới gần, Lưu Cảnh bỗng nhiên nhận ra đại tướng đứng trên mép thuyền, không ngờ là Trương Doãn đã bị giáng chức.

Lại nhìn lên đại kỳ, chữ “Trương” trên đại kỳ vẫn phấp phới bay, Lưu Cảnh cảm nhận được nguy hiểm đang cận kề.

Làm sao bây giờ? Quay đầu trở về Vũ Xương, hay tiến lên! Lưu Cảnh cần lập tức đưa ra quyết định.

Chương 201.1: Con cờ của Hứa Đô.

Hai chiếc thuyền càng ngày càng gần, dường như cách nhau không tới ba0 bộ, có thể nhìn thấy rõ ràng người trên thuyền đối diện, Lưu Cảnh thấy rõ vẻ mặt ghê tởm, nhe răng cười độc ác của Trương Doãn nhìn chằm chằm mình, giống như một con dã thú nhìn con mồi trong tay mình một cách thèm thuồng.

- Lưu Cảnh, chắc ngươi cũng không nghĩ tới sẽ có một ngày như vậy đúng không.

Trương Doãn ở thuyền đối diện cười lớn.

Lưu Cảnh hết sức trấn tĩnh, quay lại ra lệnh:

- Mọi người không cần lo lắng, thủy quân Kinh Châu không phải quân Giang Đông, sẽ không tự tàn sát lẫn nhau, mọi người nghe lệnh ta!

Hắn đề cao thanh âm, không chút hoang mang nói:

- Ta có thể nói cho ngươi biết điều kiện của Giang Hạ, tổng cộng có ba điều kiện, nếu các ngươi đáp ứng, ta có thể buông tha cho Giang Hạ.

Thanh âm của Lưu Cảnh trong gió nghe không được rõ lắm nhưng lời nói của hắn lại vô cùng trọng yếu. Trương Doãn nhướn mày, ra lệnh với tả hữu:

- Gần thêm chút nữa!

Thuyền lớn chậm rãi tiến tới gần thuyền Lưu Cảnh hơn, hai chiếc thuyền cách nhau không tới hai mươi bước.

Bên cạnh một tên quân sĩ phát hiện mạn thuyền đối phương không biết khi nào xuất hiện một hàng binh linh cường tráng, trong lòng cảm thấy không ổn, vội vàng nhắc nhở

- Giáo úy, đối phương tăng quân rồi, coi chừng có gian.

Trương Doãn cũng phát hiện ra quân đội trên thuyền Lưu Cảnh có biến, nhất thời tỉnh ngộ, nếu Lưu Cảnh nếu muốn thoát được vòng vây chỉ có thể tấn công thuyền chủ, mình quả thật không được tới quá gần.

Y vội vàng vàng ra lệnh

- Lập tức rời khỏi!

Lưu Cảnh nhìn ra đối phương có ý đồ rời khỏi, hắn hô to một tiếng:

- Động thủ! !

Mười mấy tên lính cường tráng cầm lên bình gốm dưới chân ném mạnh về hướng thuyền đối phương. Trương Doãn thấy từng vật thể đen nhánh bay tới, sợ tới mức y vội vàng ngồi xổm xuống.

'Phanh! Phanh! ' Hơn mười bình gốm vỡ vụn trên thân thuyền và boong thuyền, một chất lỏng màu vàng nhạt chảy đầy boong thuyền, đúng lúc này hơn mười cây hỏa tiễn gào thét phóng tới, dầu hỏa lập tức bốc cháy, đại hỏa trong nháy mắt nuốt chửng boong thuyền, Trương Doãn và thủ hạ của y kinh hoàng, trong tình thế cấp bách nhiều người nhảy xuống sông để thoát thân.

Lưu Cảnh đã sớm có chuẩn bị, khi hắn ra lệnh trong nháy mắt đã rút ra cung tên nhắm người quan sát trên cột buồm, dây cung buông lỏng, một chi lang nha tiễn được bắn ra, kình lực mạnh mẽ, người cầm cờ trên cột buồm kêu thảm một tiếng, theo trên cột buồm thật mạnh té xuống.

Thừa lúc quân địch trên thuyền chủ hoảng loạn, Lưu Cảnh ra lệnh:

- Dốc hết toàn lực tiến về phía trứơc, xông qua chặn lại!

Năm chiếc thuyền lớn song song hướng tây bắc đột phá vòng vây, Kinh Châu thủy quân loạn thành một đoàn, chiếc chủ thuyền nhanh chóng bị thiêu rụi, cả cột buồm cũng bốc lửa, chiếc thuyền lớn nhanh chóng biến thành hỏa thuyền, đại hỏa nhanh chóng nuốt hết cột buồm, bọn binh lính cũng nhanh chóng nhảy xuống nước, một số ít không kịp nhảy xuống nước, ở trên thuyền kêu khóc thảm thiết, chết thảm trong đại hỏa.

Trương Doãn nhảy xuống nước vừa đúng lúc, đào thoát một mạng, y ra sức bơi về phía một chiếc thuyền khác, lúc này binh lính đằng sau hô to

- Giáo úy cận thận! !

Trương Doãn quay đầu lại, lập tức sợ tới mức hồn phiêu phách lạc, chiếc thuyền lớn đang nghiêng, mang theo cột buồm gãy như núi ập về hướng đầu y.

Dưới tình thế cấp bách, Trương Doãn vội vã lặn xuống,

"Ập" một tiếng vang thật lớn, cột buồm nặng nề nện xuống mặt nước, làm kích khởi bọt sóng dâng cao, thuyền lớn đã chìm rồi, làm cuồn cuộn nổi lên xoáy nước thật lớn cuốn mười mấy tên lính xuống đáy sông.

Thuyền chủ đột nhiên bốc cháy, làm cho chiến thuyền bốn phiá lâm vào hoảng sợ đều không dám tời gần thuyền của Lưu Cảnh, bọn họ nghĩ nói đại quân Giang Đông cũng chính là bại trên lửa.

Uy danh Lưu Cảnh chiến thắng quân Giang Đông đã làm cho thủy quân Kinh Châu khiếp sợ vô cùng, hơn nữa Trương Doãn chưa hề phát ra kỳ lệnh tác chiến, thủy quân Kinh Châu không dám hành động thiếu suy nghĩ, trơ mắt nhìn năm chiếc chiến thuyền từ giữa hai đoàn thuyền chạy qua.

Đến khi Trương Doãn lên được một chiếc thuyền khác, y mới phát hiện đội thuyền của Lưu Cảnh đã phá tan vòng vây của thủy quân Kinh Châu, theo hướng tây bắc chạy xa, chỉ còn là năm chấm đen nhỏ xíu.

- Đều là môt đám ngu ngốc, khốn kiếp!

Trương Doãn rức giận mắng to.

............

Hứa Đô, bóng đêm âm trầm, một thân ảnh vội vàng ở góc đường đi lại, gã rất nhanh đi đến trước cổng một tòa nhà lớn, đi lên bậc thang, ánh sáng của những chiếc đèn lồng trắng trước đại môn chiếu sáng khuôn mặt của gã, người này chính là bại binh Hoàng Xạ bị mất tích.

Giang Hạ binh bại, Hoàng Xạ cũng không hề trốn tới Nam Quận hoăc là Tương Dương, gã đối với Kinh Châu từ sớm đã nản lòng thoái chí, mà Giang Đông lại càng không thể đi, sau khi cân nhắc, gã liền chạy trốn tới Hứa Đô.

Gã liếc nhìn biển môn bài, trên tấm biển ghi" Quốc Minh Đinh hầu phủ", nơi này là phủ đệ của Tào Hồng, hai năm trước Tào Hồng từng đảm nhiệm Nhữ Nam Thái thú, khi đó cha con Hoàng thị và gã đã từng quen biết.

Hoàng Xạ cũng biết Tào Hồng người này sẽ nhận hối lộ, bởi vậy gã đặc biệt cầu Tào Hồng giúp đỡ tiến cử, hai ngày trước đã tới một lần, hôm nay là lần thứ hai đến cửa, cũng là Tào Hồng phái người tìm gã tới, trong lòng gã vừa khẩn trương vừa chờ mong.

Hoàng Xạ chắp tay với người giữ cửa, nói

- Xin chuyển lời đến Tào Công là Hoàng Xạ cầu kiến!

Người gác cổng đi vào, sau một lúc lâu, một gã quản gia đi ra cười nói:

- Hoàng công tử xin mời, tướng quân nhà ta đang ở thư phòng chờ

Hoàng Xạ đi theo quản gia vào phủ, đi thẳng tới trước thư phòng của Tào Hồng, quản gia thông báo:

- Tướng quân, Hoàng công tử tới rồi!

- Tiến vào!

Trong phòng chuyền đến thanh âm của Tào Hồng, thanh âm uy vũ hữu lực, Hoàng Xạ tiến vào thư phòng, trong phòng ánh sáng sáng ngời, chỉ thấy Tào Hồng tuổi chừng ba0 bộ dáng cường tráng, uy mãnh, đang mặc một kiện áo tang rộng, bọc khăn trùm đầu, tay cầm một quyển sách, mặc dù y là danh tướng Tào quân nhưng lại là người văn võ song toàn.

Hoàng Xạ vội vàng bước lên phía trước thi lễ:

- Tham kiến Tào công!

- Không nên gọi ta là Tào công.

Tào Hồng khoát tay, y không thích cách xưng hô này, xưng hô như vậy là đối với huynh trưởng của y là bất kính.

Hoàng Xạ vội vàng đổi cách xưng hô:

- Tham kiến Tào tướng quân!

- Mời ngồi

Hoàng Xạ bất an ngồi xuống, vừa muốn mở miệng, Tào Hồng lại cười nói:

- Ta hôm nay đã gặp Thừa tướng, đem chuyện của ngươi bẩm báo với ngài, Thừa tướng cảm thấy rất hứng thú, cho ta ngày mai dẫn ngươi tới gặp ngài.

Hoàng Xạ mừng rỡ, vội vàng cuí đầu thi lễ:

- Đa tạ Tào tướng quân hết lòng tiến cử.

Tào Hồng cười híp mắt:

- Không cần khách khí, giữa chúng ta vẫn còn chút giao tình mà!

Hoàng Xạ nghe hiểu ý tứ của Tào Hồng, vội vàng từ trong người lấy ra một đôi bạch ngọc, đặt ở trên bàn nhỏ, giao cho Tào Hồng

- Đây là một chút tâm ý của vãn bối, xin tướng quân nhận cho!

Tào Hồng có ánh mắt rất độc, nhìn thấy bạch ngọc trong suốt, không tỳ vết nào thật sự là cực phẩm, trong lòng y cười như nở hoa, đều nói Hoàng Tổ có bảo tàng, quả nhiên không sai, y lập tức ôn hòa nói

- Ngươi yên tâm, ta sẽ tận lực nói tốt thay ngươi, nhất định sẽ để ngươi được nhậm chức ở Hứa Đô.

- Đa tạ tướng quân, không biết ngày gặp Thừa tướng, vãn bối phải chú ý những gì?

- Cũng không có gì, cấp bậc lễ nghĩa đây đủ, mặt khác Thừa tướng hỏi gì, ngươi cứ theo tình hình thực tế trả lời là được, nhưng ta cảnh cáo người, Thừa tướng cũng không phải người dễ lừa, nếu ngươi nói dối thì đó chính là tự gieo gió gặp bão rồi.

- Vãn bối đã hiểu!

Hoàng Xạ và Tào Hồng lại nói vài câu, lúc này mới cáo từ, rời khỏi phủ đệ của Tào Hồng. Trong lòng Hoàng Xạ kích động khó bình, gã đi đến bờ sông thật chăm chú nhìn một lớp nước sông đã biến thành lớp băng mỏng.

Hoàng Xạ sở dĩ vứt bỏ Kinh Châu đi theo Tào Tháo là bởi vì gã biết Tào Tháo sớm muộn cũng nam tiến, chờ khi Tào Tháo công diệt Giang Hạ thì tất nhiên sẽ cho người quen thuộc Giang Hạ làm Thái Thú Giang Hạ, nếu gã đựơc Tào Tháo coi trọng thì thái thú Giang Hạ không phải gã thì còn có thể là ai khác nữa chứ.

Giờ khắc này, trong lòng Hoàng Xạ đối với tương lai tràn đầy kỳ vọng, gã dường như phảng phất nhìn thấy hương vị của vinh quang, gã dường như nhìn thấy Lưu Cảnh bị trói, quỳ trước mặt mình, tùy ý để mình xử trí, lại nghĩ đến Lưu Cảnh đọat được Đào Trạm, trong lòng gã rỉ máu khớp hàm chậm rãi cắn chặt.

............

Chương 201.2: Con cờ của Hứa Đô.

Tào Tháo trở về Hứa Đô mới hơn nửa tháng, Hà Bắc đại chiến liên miên, từ sau khi Viên Thiệu qua đời, trưởng tử Viên Đàm cùng người con thứ ba Viên Thượng vì tranh giành quyền thừa kế mà chém giết lẫn nhau.

Viên Đàm bị đại quân của Viên Thượng vây khốn ở Bình Nguyên, trong ngoài khốn khó, bắt buộc phải cầu xin Tào Tháo viện trợ, Tào Tháo nhân cơ hội tiến binh, tháng mười binh tiến tới Lê Dương, Viên Thương bị bắt rút quân, Viên Đàm liền đầu hàng Tào Tháo. Tào Tháo cho Tào Chỉnh lấy nữ nhi của Viên Đàm làm cợ, khải hoàn trở về Hứa Đô.

Trong phòng, Tào Tháo đang cùng mưu sĩ Quách Gia luận binh Hà Bắc. Quách Gia tuổi chừng 30, tướng mạo thanh tú, ánh mắt trầm tĩnh, nho nhã tuấn tú hơn người, chỉ có điều thân thể có hơi đơn bạc, ở nơi không đủ áng sáng sẽ phát hiện y có biểu hiện bệnh trạng.

Quách Gia chính là một trong bốn đại tâm phúc mưu sĩ của Tào Tháo, đảm nhiệm quân sư Tế tửu, cực kì được Tào Tháo coi trọng, bình thường khi y và Tào Tháo nói chuyện, Tào Tháo đều chăm chú lắng nghe, nhưng Quách Gia phá hiện hôm nay Tào Tháo có phần tâm thần không yên, vài lần khi đang nói chuyện đến Viên Thượng thì lại thất thần.

- Chủ công đang suy nghĩ gì vậy?

Quách Gia dừng câu chuyện, mỉm cười hỏi

Tào Tháo giật mình, lúc này mới ý thức được mình thất lễ, lão áy náy cười gượng:

- Ta đang suy nghĩ việc của Kinh Châu, mời Phụng Hiếu nói tiếp.

Quách Gia rất hiểu Tào Tháo, y biết rằng tâm của chủ công đã không ở Hà Bắc, nhiều lời cũng vô ích, y liền chuyển đề tài, cười nói:

- Vậy chúng ta nói chuyện Kinh Châu đi.

Những lời này khiến cho tinh thần Tào Tháo chấn động, ha ha cười nói:

- Phụng Hiếu thật hiểu rõ ta!

Cũng không phải là Tào Tháo không quan tâm Hà Bắc, chỉ là lão vừa mới từ Hà Bắc khải hoàn trở về, đối với thế cục của Hà Bắc lão đã nắm rõ trong lòng bàn tay, liền muốn biết kết cục của một chuyện cũ, sự hứng trí đối với chuyện cũ của lão cũng giảm đi vài phần.

Ngược lại, hai ngày trước lão nhận được báo cáo chi tiết về cuộc chiến ở Giang Hạ, lập tức gợi lên cho lão hứng thú mạnh liệt, nhất là biểu hiện xuất sắc của Lưu Cảnh làm lão tán thưởng không ngừng.

Quách Gia khẽ mỉm cười:

- Chủ công hai ngày nay vẫn luôn nhắc tới Lưu Cảnh, có chút cảm khái, dường như có tâm tư yêu người tài.

Tào Tháo gật đầu, thở dài nói:

- Ta tự xưng là nhìn người sâu sắc, vào hai năm trước mới gặp kẻ này, ta đã cảm giác hắn không tầm thường, không những có thể lừa gạt Vu Cấm, hơn nữa can đảm cẩn trọng vô cùng có mưu kế, không ngờ có thể trốn thoát được ngay dưới mắt ta là ta biết hắn ở Kinh Châu tuyệt đối sẽ có tiếng tăm, quả nhiên, chiếm Sài Tang, đánh bại Đông Ngô, thâu tóm Giang Hạ, rất có phong phạm vương giả, lúc này mới có thời gian ngắn ngủi hai năm, Phụng Hiếu, ta không có nhìn nhầm người.

- Thuật nhận người của chủ công thuộc hạ luôn kính phục, khi mọi người đang cười Vu Văn Tắc hai lần bại vào tay Lưu Cảnh thì chỉ có chủ công nói gã là may mắn không chết. Lúc trước Lưu Cảnh chẳng qua là một công tử nghèo túng, duy chỉ có chủ công coi trong hắn, rất nhiều người không hiểu sau một trận chiến Giang Hạ, tất cả mọi người đều khen ngợi chủ công có khả năng nhìn người.

Tào Tháo lắc đầu, bây giờ lão đã không thèm để ý đến sự kính nể của mọi người đối với cách nhìn người của lão, chuyện trong lòng lão bây giờ chính là Lưu Cảnh, sau khi xem xong báo cáo chi tíêt về trận chiến Giang Hạ, trong lòng lão liền có một tia sầu lo.

Tào Tháo chưa bao giờ đặt Lưu Biểu ở trong lòng, cũng xem thường hai đứa con trai của Lưu Biểu, ở trong lòng lão, Kinh Châu chẳng qua chỉ là một miếng thịt treo sẵn, chỉ cần bình định phương bắc lão bất cứ lúc nào cũng có thể xuôi nam bình định Kinh Châu.

Nhưng hiện tại Lưu Cảnh là lực lượng mới xuất hiện ở Kinh Châu, lấy yếu thắng mạnh, thâu tóm Giang Hạ khiến Tào Tháo rất lo lắng bước tiếp theo của Lưu Cảnh là thâu tóm Kinh Châu, trở thành người đứng đầu Kinh Châu, như vậy đại quân của lão xuôi nam sẽ gặp phiền phức.

- Phụng Hiếu! Nói thật, trong lòng ta có chút lo lắng.

Tào Tháo không kìm được lo lắng nói:

- Nếu như hắn trở thành người đứng đầu Kinh Châu, tất sẽ trở thành kình địch của ta, hơn nữa nhìn thái độ của hắn đối với Giang Đông, hai nhà Tôn Lưu nhất định sẽ liên hợp, sẽ ảnh hưởng đến kết hoạch phương nam của ta.

Quách Gia mỉm cười:

- Chủ công quá lo lắng rồi, Lưu Cảnh chẳng qua thừa dịp Tôn Quyền tây chinh mới có thể thâu tóm Giang Hạ. Kinh Châu không phải Giang Hạ, Lưu Biểu cũng không phải Hoàng Tổ, hắn nào dễ dàng trở thành người đứng đầu Kinh Châu được.

Hơn nữa Lưu Biểu không phải là người có chí lớn, lão ta không có khả năng truyền ngôi vị chủ Kinh Châu cho cháu trai, ngược lại Lưu Cảnh còn trở thành uy hiếp lớn nhất cho con trai của lão ta.

Nếu tuộc hạ không đoán sai, Kinh Châu hai năm sau tất có nội loạn, khi đó chủ công có thể bình định Hà Bắc, không còn nỗi lo về sau thừa dịp Kinh Châu nổi loạn, tiện thể bình định Lưu Cảnh và Lưu Biêu.

- Phụng Hiếu nói lời ấy rất hợp ý ta.

Tào Tháo vui vẻ cười nói:

- Chúng ta không ngại trợ giúp Lưu Biểu một tay để cho Kinh Châu loạn hơn.

Nói tới đây, Tào Tháo vừa nghĩ ra môt chuyện liền nói với Quách Gia:

- Nghe nói trong cuộc chiến ở Sài Tang, Lưu Cảnh sử dụng dầu hỏa, đó là một loại dung dịch màu đen, sền sệt, dễ cháy, có thể châm lửa đốt trực tiếp, có thể nổi lên mặt nước, trong tác chiến cực kỳ uy lực, nghe nói là từ dưới mặt đất trào ra, Phụng Hiếu không ngại cũng thay ta tìm hiểu một chút, xem Trung Nguyên có loại dầu hỏa này hay không.

- Chủ công người yên tâm, ta sẽ lập tức phái người tìm kiếm khắp nơi.

Đúng lúc này, nhà dưới có người bẩm báo:

- Khởi bẩm thừa tướng, Tào Hồng tướng quân dẫn theo Giang Hạ Hoàng Xạ đến bái kiến.

Tào Tháo gật đầu:

- Dẫn bọn họ tiến vào!

Quách Gia kinh ngạc hỏi:

- Hoàng Xạ có phải là con của Hoàng Tổ không?

- Đúng là người này, Giang Hạ binh bại, hắn chạy đến đầu nhập ta.

Quách Gia chần chừ chút nói:

- Theo thuộc hạ biết, cha con Hoàng thị cũng không phải là người lương thiện, nguyện trung thành với Lưu Biểu nhưng lại đi cát cứ, người bất nhân, bất trung như vậy, chủ công không thể dùng hắn.

Tào Tháo cười lạnh một tiếng:

- Hắn là ai sao ta có thể không biết, chỉ có điều hắn bây giờ còn tác dụng, chờ ta nắm được Kinh Châu sẽ xử lý hắn sau.

Đang nói, Tào Hồng dẫn theo Hoàng Xạ vào đến đại sảnh, Tào Hồng vội vàng thi lễ:

- Chủ công, hắn đã đến.

Ánh mắt Tào Tháo quăng về phía Hoàng Xạ, mặc dù bộ dạng tuấn tú, nho nhã, nhất biểu nhân tài nhưng trong ánh mắt lại có một loại bất kính chí khí, sợ hãi rụt rè, Tào Tháo duyệt vô số người, lần đầu tiên gặp Hoàng Xạ liền biết người này là không thể trọng dụng.

Nhưng Tào Tháo vẫn như cũ, cười híp mắt nói:

- Ngươi chính là Xạ công tử trong tứ đại công tử Kinh Châu đúng không?

Hoàng Xạ khẩn trương đến run rẩy, hai chân mền nhũn, “bùm” một tiếng quỳ xuống, cuống quýt gật đầu:

- Giang Hạ..... Hoàng Xạ bái kiến Thừa tướng! !

Gã đã nghĩ rất nhiều mỹ từ, nhưng lúc này một câu cũng không thể nói nên lời.

Tào Tháo thản nhiên cười:

- Chúng ta đang nói đến trận chiến Giang Hạ! Còn có Lưu Cảnh, hắn là ai? Nghe đồn người này dẫn nhược binh đánh bại binh chủ lực Giang Đông, này có đúng không?

Hoàng Xạ cảm thấy an tâm một chút, gã nghe ra Tào Tháo có vài phần tôn sùng Lưu Cảnh, trong lòng của gã không khỏi vạn phần ghen ghét, nhất thời quên luôn lời Tào Hồng mãi dặn gã không thể nói dối, gã cúi đầu, bản năng nói:

- Lưu Cảnh chẳng qua là ỷ vào mình là cháu của Lưu Biểu mới được chức Biệt bộ tư mã trấn thủ Sài Tang, lần này cuộc chiến Giang Hạ là chúng ta chống đỡ quân chủ lực Giang Đông, đánh cho quân chủ lực Giang Đông lực lưỡng bại câu thương, cuối cùng hắn mới chiếm được tiện nghi, người này ở Kinh Châu chỉ là hạng người tầm thường, Thừa tướng không nên nghe tin đồn đại.

Lời nói này rõ ràng ghen tỵ, ngay cả Tào Hồng phía sau cũng nhịn không được, trong mắt giận dữ, Hoàng Xạ này vì sao không nghe lời mình.

Quách Gia thở dài trong lòng, quả nhiên là tài trí bình thường, ngay cả nói cũng không biết nói. Y nhìn Tào Tháo, ý là người này không thể dùng. Tào Tháo lại vuốt râu cười, chuyển đề tài:

- Xạ công tử chuẩn bị trung hiếu với bổn tướng sao?

Hoàng Xạ cuống quýt gật đầu:

- Nguyện vì Thừa tướng làm trâu làm ngựa.

Tào Tháo gật đầu cười nói:

- Một khi đã như vậy, ta phong ngươi làm Võ giáo úy, tạm thời trở về Kinh Châu, ngươi hiểu ý của ta không?

Hoàng Xạ cảm động đến rơi nước mắt, không ngờ phong gã làm giáo úy, gã dập đầu khóc không ra tiếng:

- Đại ân của Thừa tướng, Hoàng Xạ nguyện lấy cái chết báo đáp!

Hoàng Xạ lui xuống, Quách Gia không hiểu hỏi:

- Thừa tướng, vì sao lại trọng dụng loại tiểu nhân này?

Tào Tháo híp mắt cười:

- Không bỏ một miếng mồi ngon, sao có thể bắt cá lớn? Phụng Hiếu đã quên câu chuyện Cao Tổ phong Ung Xỉ hay sao?

Quách Gia lúc này mới bừng tỉnh ngộ, dựng thẳng ngón tay cái khen:

- Thừa tướng cao minh!

Tào Tháo ha hả cười to, lão thu lại tiếng cười, cúi đầu thở dài một tiếng:

- Đáng tiếc ta không có một đứa con nào tên là Tào Cảnh cả.