Virtus's Reader - Đọc Truyện Chữ Online

Trời dần sáng, mấy ngày mưa to không hề có dấu hiệu dừng lại mà càng mưa càng lớn hơn. Cách đó trăm bước mưa mù trắng xóa bầu trời.

Hôm nay là ngày thứ ba di dân từ Nam quận về Võ Lăng trên quy mô lớn. Từng nhóm dân chúng già trẻ, trai gái dắt díu nhau từ khắp nơi đến huyện Đương Dương xa xôi. Cùng với phía đông huyện Hoa Dung và phía tây huyện Chi Giang, huyện Dinh Dương, tổng cộng có năm huyện hơn hai mươi vạn dân chúng dời bỏ nhà cửa đi đi tránh chiến loạn.

Nhưng cũng phải tất cả mọi người đều rút lui đến Giang Lăng mà có một bộ phận đi về phía bắc huyện Biên còn đại bộ phận dân chúng đều rút về Giang Hạ. Còn phần lớn phía đông huyện Hoa Dung đều chạy về phía Giang Hạ.

Trên thực tế chỉ có huyện Chi Giang, 10 vạn dân huyện Dinh Dương và huyện Đương Dương là đi cùng Lưu Bị rút lui khỏi Giang Lăng, trên quan đạogần 10 vạn dân chúng di chuyển về phía nam.

Trong đoàn người có mang theo xe bò, xe lừa, đám người kéo nhau đi trùng trùng điệp điệp dài đến hơn 10 dặm. Những người già ôm trẻ con mặc áo mưa di chuyển trên con đường lầy lội đầy khó khăn từ từ mà đi về phương nam.

Nam quận có ba con đường. Một là tây đạo nối huyện Đương Dương và huyện Chi Giang, huyện Dinh Dương. Một đường khác là đông đạo nối huyện Đương Dương và huyện Hoa Dung. Còn con đường mà hiện tại dân chúng đang đi có tên là trung đạo. Là con đường thứ ba rộng lớn và bằng phẳng nhất.

Cho dù đường rộng lớn và bằng phẳng nhưng vẫn không làm cho tốc độ chạy nạn được nhanh hơn. Mười vạn dân chúng tị nạn mà đi như rùa, rất nhiều người già không chịu được sự tra tấn như vậy hơn nữa lại bị ướt mưa cả đêm rất nhiều người đã bị chết bệnh trên đường.

Lưu Bị cưỡi một con chiến mã đầu đội nón nan, đang mặc áo mưa dẫn theo năm ngàn binh lính bảo vệ dân chúng đi về phía trước.

Lúc này trong lòng Lưu Bị có hơi hối hận, ông ta không ngờ tốc độ tị nạn của dân chúng lại chậm đến vậy. Một ngày cũng chỉ đi được 20-30 dặm. Chỗ này cách Giang Lăng còn gần ba dặm đường nữa, nếu cứ đi thế này chẳng phải là sẽ mất 10 ngày sao? Hơn nữa còn phải giải quyết vấn đề ăn, ngủ cho đám dân chạy nạn.

Nếu như là 3-4 ngày có lẽ ông ta còn đường sống mà quay về, nhưng bây giờ mất 10 ngày vậy ở đây sẽ xảy ra biến cố rồi.

Lưu Bị muốn bỏ rơi đám dân chúng này mà xuôi nam nhưng lại không thể đảm đương nổi sự tổn thất về danh dự. Ông ta vẫn phải kiên trì chịu đựng, không ngừng ra lệnh cho đám binh lính trợ giúp những người già yếu, đẩy nhanh tốc độ hành quân.

- Chủ công!

Phía xa xa có một gã thám báo chạy vội tới vội bẩm báo:

- Khởi bẩm chủ công, chúng ta phát hiện có tình hình địch.

Lưu Bị kinh ngạc, ông ta nghi là mình đã nghe lầm, chỗ này có xuất hiện quân địch sao?

- Xảy ra chuyện gì vậy?

Ông ta vội vàng hỏi.

- Hôm nay lúc trời vừa sáng có huynh đệ phát hiện ra một đội kỵ binh khoảng năm ngàn người từ hướng tây chạy về hướng nam, tốc độ cực nhanh, thám báo còn không đuổi kịp.

Sắc mặt của Lưu Bị trở nên trắng bệch. Ông ta đã hiểu ngay cái gọi là kế hoãn binh giúp quận An Lục của quân Tào chính là để mê hoặc mình, để ông ta trì trệ việc rút về phía nam sau đó phái kỵ binh đến chiếm Giang Lăng trước để cắt đứt đường lui của mình.

Ông ta lập tức hoảng loạn, vì trời mưa trên mặt sông sóng rất lớn, cho nên mấy ngày này phải dừng không cho dân chúng sang sông. Còn có gần một nửa số người ở bờ bắc bao gồm có cả gia quyến của ông ta. Nếu quân Tào đuổi giết tới vậy thì chiến thuyền và nhân khẩu của bọn họ cũng đi tong rồi.

Lưu Bị vừa vội vừa hối hận, vội vàng nói với tay thân binh:

- Mau tìm Tam Tướng quân đến đây.

Tên thân binh cưỡi ngựa như bay, Lưu Bị giục ngựa đi về phía mấy ngàn dân chúng cao giọng nói:

- Bà con, quân Tào đi rồi, mọi người trở về gia viên đi! Không phải chịu tai bay vạ gió nữa.

Mấy ngàn dân chúng cùng nhau hô lớn:

- Chúng tôi nguyện đi theo hoàng thúc.

- Chúng tôi nguyện dốc sức cho hoàng thúc.

Mọi người hô lên ầm ĩ tiếng hô càng lúc càng to. Ý dân chúng như một cơn nước lũ:

- Thề sống chết đi theo hoàng thúc.

Trong lòng Lưu Bị vừa lo lắng, vừa xấu hổ. Vốn dĩ ôm hi vọng lớn về nhân khẩu của cải, nhưng bây giờ lại thành gánh nặng của ông ta, gánh nặng này lại muốn thề sống chết đi theo ông ta.

Lúc này, Trương Phi dẫn theo hơn mười gã thân binh chạy đến hô lớn:

- Đại ca, xảy ra chuyện gì vậy?

Lòng Lưu Bị đã nóng như lửa đốt, vội nói với Trương Phi:

- Thám báo phát hiện kỵ binh quân Tào đuổi giết về phía Giang Lăng. Ta phải lập tức đến Giang Lăng xem có thể chiếm trước so với kỵ binh quân Tào hay không.

Trương Phi sửng sốt, y cũng lập tức ý thức được tầm quan trọng của vấn đề liền cuống quít nói:

- Đai ca đi nhanh về nhanh, chỗ này giao lại cho đệ.

- Ta cũng nghĩ như vậy, ta sẽ dẫn theo hai ngàn binh lính đi trước, đệ giữ ba ngàn quân ở lại.

Lưu Bị do dự một chút rồi thấp giọng nói:

- Ta nghi ngờ đại quân của Tào Tháo đã từ Tương Dương đến rồi, phái thêm thám tử, nếu đúng là đại quân của Tào Tháo đã tới, đệ lập tức rút lui về phái nam. Những nạn dân nay tạm thả họ đi! Đệ không cần phải quan tâm đến họ.

- Đại ca yên tâm, đệ sẽ không cố gượng đâu.

Lưu Bị vỗ vỗ vai của Trương Phi rồi lập tức quay ngựa đi. Ông ta dẫn theo hai ngàn binh lính đi về phía Giang Lăng. Ông ta nhất định phải bảo vệ chiến thuyền và gia quyến của mình.

Ba ngày liên tiếp mưa ở Kinh Châu rất to. Trên mặt sông Trường Giang cuồn cuộn nước sóng một con thuyền lớn chở đầy nạn dân nghiêng chao đảo. Hơn 200 người đã bị sóng nuốt hết, thảm kịch lật thuyền thảm thiết làm cho cuộc di dân về Giang Lăng phải dừng lại chờ cho mưa tạnh.

Mấy vạn dân chúng chưa vượt sông đã không chịu được nước mưa xối xả đều quay về thành tránh mưu trong nhà mình. Bọn lính cũng điều động về bảo vệ thành làm cho bến thuyền trở nên vắng ngắt. Mấy trăm con thuyền chiến bỏ neo ở bờ sông phập phềnh theo sóng.

Cách bến thuyền khoảng 100 bước có một mảnh đất hơn 30 mẫu chứa mấy chục kho hàng vốn trống không thì bây giờ đã chật ních phu chèo thuyền. Đại bộ phận những người chèo thuyền đều lén lút trốn về trong thành. Mặc dù như vậy nhưng trong kho hàng cũng tụ tập đến mấy ngàn người.

Bọn họ nằm la liệt buồn chán vô cùng. Trong lòng họ sớm đã bị mấy ngày mưa to làm mất hết nhuệ khí. Có rất nhiều người tụ tập lại một chỗ cùng đánh bạc thâu đêm mắt đỏ ngầu, quát to dường như muốn giết người vậy.

Lúc này ở trong một kho hàng phía tây không biết có ai hô lên mộ tiếng, trong kho hàng lập tức yên tĩnh trở lại. Mấy trăm người đều dựng lỗ tai lên, dường như nghe thấy cái gì đó?

Chỉ nghe lẫn trong tiếng mưa rơi bên ngoài có tiếng vang như tiếng sấm rền. Mặt đất bắt đầu rung chuyển, rất nhiều người đứng không vững. Đúng lúc này có người hô to:

- Đây là kỵ binh, kỵ binh đuổi giết đến rồi.

Trong kho hàng lập tức loạn thành một bầy. Mấy trăm người tranh nhau chạy ra ngoài, nhưng vừa mới ra khỏi kho hàng thì kỵ binh quân Tào mãnh liệt đánh tới. Những người vừa mới lao ra không kịp trốn trong nháy mắt bị chiến mã đụng ngã lăn, kêu la thảm thiết, bị quấn vào dưới móng sắt của chiến mã. Rất nhanh họ đã bị vó ngựa giẫm thành từng mảnh.

Mấy chục kho hàng khác vẫn có không ít người lao đến chạy bạt mạng về phía bến thuyền. Bọn họ có duy nhất một ý niệm trong đầu, đó là chèo thuyền thoát khỏi đây.

Nhưng kỵ binh quân Tào đã liều chết xông lên. Sách lược của Hạ Hầu Uyên đã rất rõ, cướp chiến thuyền trước, bọn họ thậm chí đến Giang Lăng cũng chẳng thèm quan tâm thành đô mà giết thẳng về phía bến thuyền.

Hạ Hầu Uyên đi đầu gương mẫu. Y thấy ngoài hơn mười bước có hai gã chèo thuyền đang lên boong thuyền, sắp xông lên thuyền lớn. Trong lòng y giận giữ cướp lấy hai cây trường mâu ra sức mà ném. Hai cây trường mây xuyên qua màn mưa giống như một tia chớp đen xuyên qua người hai gã chèo thuyền, hai người kia kêu lên thảm thiết ngã xuống Trường Giang.

Những người chèo thuyền còn lại chạy đến bến thuyền sợ đến mức hồn bay phách lạc liền quỳ rạp xuống mặt đất cầu xin tha mạng.

Kỵ binh đã đuổi hết những người trốn trong mấy chục kho hàng ra ngoài, mấy nghìn người đứng đầy ở bến thuyền. Hạ Hầu Uyên hét lớn:

- Kẻ nào không muốn chết thì quỳ hết xuống.

Tiếng hét của y như tiếng sét. Mọi người sợ đến mức rụt cổ lại ngã quỵ xuống đất, một lát, tất cả mọi người đều quỳ rạp xuống trong mưa to.

Hạ Hầu Uyên trầm tư một lát rồi chỉ vào gã Nha tướng, hét lớn:

- Nhốt hết tất cả bọn chúng vào kho hàng. Ngươi dẫn theo năm trăm huynh đệ đóng ở bến thuyền, kẻ nào dám cướp thuyền, giết chết không tha.

- Mạt tướng tuân lệnh!

Tên Nha tướng vung tay lên:

- Đi theo ta!

Gã dẫn theo năm trăm kỵ binh đuổi đám phu chèo thuyền quay lại kho hàng. Trong lòng Hạ Hầu Uyên rất rõ, bây giờ trời đang mưa, bờ bên kia sẽ không có thuyền đến đây. Một khi trời tạnh chỉ sợ không giữ nổi những con thuyền này, việc cấp bách bây giờ là phải cướp được thành Giang Lăng.

Y sai người lập tức quay đầu ngựa rời khỏi bến thuyền dẫn theo bốn ngàn năm trăm kỵ binh đánh về phía thành Giang Lăng.

Thành Giang Lăng gần bến thuyền. Lúc kỵ binh đuổi qua thành trì đi thẳng đến bến thuyền thì quân coi trên đầu thành đã phát hiện ra rồi, họ lập tức báo cho Biệt giá Bàng Qúy biết. Trong thành trước mắt không có đại tướng, chỉ có năm ngàn quân đội, Lưu Bị lệnh cho Bàng Qúy và Vương Kiệt trấn thủ Giang Lăng.

Bàng Qúy nhìn về phía bến thuyền, ánh mắt đầy phức tạp. Cho dù trời mưa cản tầm nhìn của y nhưng y biết quân Tào đã đánh tới. Y vẫn luôn đang chờ cơ hội. Ở thời khắc mấu chốt đầu hàng Tào Tháo có thể khiến y đạt được ích lợi chính trị lớn nhất.

Tào Tháo đã đồng ý cho y chức Thái thu Nam Dương, chính là để xem y có biết nắm lấy cơ hội lần này hay không. Chỉ là đầu hàng như vậy có tổn hại đến thanh danh. Y lập tức sai người đi tìm Vương Kiệt đến thảo luậ, không ngờ binh lính lại quay về rất nhanh bẩm báo:

- Vương tòng quân mắc mưa, ngã bệnh. Bệnh rất trầm trọng không thể dậy được. Ông ấy xin Biệt giá hãy tự mình quyết định, không cần phải suy nghĩ đến ý kiến của ông ấy.

- Tên này cáo già thật!

Bàng Qúy thấp giọng nói một câu, y trầm tư một lát rồi lập tứcc quay về thành viết một bức thư giao cho tâm phúc của mình và dặn dò:

- Mang bức thư này giao cho La Tấn tướng quân.

La Tấn là tâm phúc của Bàng Qúy, đảm nhiệm chức Nha tướng đóng quân ở phía tây môn thành Giang Lăng. Hiện tại Bàng Quý chỉ có thể “minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương”. Binh lính tâm phúc cầm tin nhanh chóng đi.

Bàng Qúy quay lại đầu thành lớn tiếng ra lệnh:

- Tất cả binh lính lên thành chiến đấu với quân Tào đến cùng, thành còn người còn, thành mất người mất.

Từng tốp lính chạy lên đầu thành, trận địa đã sẵn sàng đón địch. Bàng Qúy thay mộ bộ áo giáp tay đè chuôi đao, dõng dạc cổ vũ sĩ khí của bọn lính:

- Quân Tào là kỵ binh không thể phá thành, chỉ cần mọi người thủ vững thành, chủ công rất nhanh sẽ quay về.

Đúng lúc này có một tên lính chạy vội tới hoảng sợ hô lên:

- Biệt giá, tây thành đầu hàng rồi, quân Tào đã vào thành!

Bàng Qúy hét to rồi ngất xỉu, các tướng lĩnh vội vàng sơ cứu. Nước mắt của Bàng Qúy như mưa:

- Ta có lỗi với chủ công, không bảo vệ được thành Giang Lăng, các vị tướng quân cứu lấy dân chúng trong thành, đầu hành đi! Tất cả tội lỗi sẽ do Bàng Quý ta sẽ gánh vác.

Các tướng nhìn nhau ngơ ngác, một lát sau mọi người im lặng buông đao xuống. Bàng Qúy thấy các tướng đều có ý đầu hàng liền thở dài, nói với họ:

- Nhất định phải bảo vệ tốt gia quyến của chủ công, chúng ta không thể lấy cái chết để tận trung với chủ công, chỉ có thể làm như vậy để giải thích với chủ công thôi.

Lưu Bị hy vọng nhất là Bàng Qúy có thể tự dẫn quân chống lại quân Tào, dù sao Tào quân chỉ có năm ngàn kỵ binh, không có vũ khí phá thành, nhân số lại ít, chỉ cần quân coi thành thủ vững, với sự kiên cố của thành Giang Lăng, quân Tào tuyệt đối sẽ không thể đánh vào Giang Lăng được.

Nhưng có năm mơ Lưu Bị cũng không thể ngờ được rằng lúc Hạ Hầu Uyên dẫn kỵ binh đến thành Giang Lăng cũng là lúc Tây môn thành Giang Lăng đã mở rộng ra. Nha tướng La Tấn đi lên hiến thành. Lập tức Bàng Qúy dẫn theo năm ngàn quân ra khỏi thành đầu hàng quân Tào, thành Giang Lăng cứ như vậy mà thất thủ.

Chương 339: Thế cục bất minh.

Huyện Cánh Lăng đây là một huyện lớn phía tây Giang Hạ gần sông Hán Thủy. Được phù sa sông bồi đắp, đất đai màu mỡ, rừng cây rậm rạp, là mảnh đất lành của Giang Hạ.

Thị trấn có hơn ba ngàn hộ, đại bộ phận đều sống dựa vào nghề làm ruộng và đánh cá. Nhưng nhân khẩu phân bố trong mấy trăm năm qua cùng với việc tránh chiến tranh làm cho nhân khẩu huyện Cánh Lăng cũng được gia tăng đáng kể, đạt tới hơn chín ngàn hộ, nhân khẩu hơn tám vạn dân.

Huyện Cánh Lăng đồng thời còn là trọng địa sản xuất dầu hỏa của quận Giang Hạ. Giếng dầu thiên nhiên ở đây còn nhiều hơn huyện Hạ Trĩ, sản lượng cũng lớn hơn. Mỗi ngày đều có một lượng lớn thuyền vận chuyển dầu đến huyện Trĩ để tinh luyện.

Có ba ngàn quân thường trú ở huyện Cánh Lăng, do Biệt bộ Tư Mã Hướng Sủng suất lĩnh, Hướng Sủng là cháu của Thừa Hướng – Quận Thừa Tương Dương, khoảng 25-26 tuổi, văn võ song toàn, năng lực cao, anh ta từng đảm nhiệm huyện thừa huyện Chi Giang. Sau khi di học hồi đầu năm được thúc phụ Hướng Lãng đề cử với Lưu Cảnh.

Lưu Cảnh đã trọng dụng anh ta, bổ nhiệm làm Biệt bộ Tư Mã, quản lý quân Canh Lăng, phụ trách trấn thủ cửa tây quận Giang Hạ.

Quân doanh huyện Cánh Lăng không ở trong huyện thành mà là ở phía tây của thị trấn, chiếm dần 100 mẫu đất, đều là dựng trại. Trong đại tướng trung quân, Tào Lâm - huyện lệnh huyện Cánh Lăng lo lắng tìm Hướng Sủng.

Hai ngày nay dân chúng từ Nam Quận chạy loạn theo quy mô lớn nhờ vào mối qua hệ thân thiết đã làm cho huyện Cánh Lăng chật kín người, hơn nữa rất nhiều người đều là từ huyện Hoa Dung chạy trốn đến.

Tuy huyện Hoa Dung là trị trấn Nam Quận nhưng nó cách huyện Cánh Lăng chỉ có 40 dặm. Huyện Hoa Dung gặp chuyện, huyện Cánh Lăng cũng khó mà bỏ qua được. Điều này khiến cho huyện lệnh Tào Lâm lo lắng vô cùng, phải đi đến thương lượng đối sách với Hướng Sủng.

- Hướng Tư Mã, rất có khả năng là quân Tào xuôi nam rồi, nếu không sao lại xuất hiện nhiều dân chạy nạn đến vậy?

Quân Tào xuôi nam đến Nam Quận thực ra Tào Lâm cũng không quan tâm, điều mà anh ta quan tâm là đại quân Tào Tháo có nhân cơ hội này mà tấn công huyện Cánh Lăng hay không? Dù sao đây cũng là nơi sản xuất dầu hỏa quan trọng nhất của Giang Ha, làm sao quân Tào có thể buông tha cho được?

- Tư Mã cho rằng quân Tào sẽ tấn công huyện Cánh Lăng không?

Tào Lâm vẻ mặt u sầu nhìn Hướng Sủng.

Hướng Sủng đã nhận được một vài tin tình báo, y trầm tư một lát rồi nói:

- Khả năng quân Tào tấn công huyện Cánh Lăng là rất lớn, nhưng Tào huyện lệnh cũng không cần phải lo lắng, Quân Tào sẽ không tàn sát dân trong thành lại càng không cướp hay đốt thành đâu. Dù sao Tào Tháo cũng muốn nhập vào thống trị với Kinh Châu mà.

- Nhưng chúng ta phải làm gì bây giờ?

Tào Lâm nhỏ giọng hỏi han, thực là là muốn hỏi Hướng Sủng có chống sự quân Tào hay không?

Không đợi cho Hướng Sủng trả lời, một tên lính đã chạy vội vào bẩm báo:

- Khởi bẩm Tư Mã, đội tàu của Châu Mục đã đến, đã bỏ neo ở bờ Hán Thủy!

- Hả?

Hướng Sủng và Tào Lam kinh ngạc cùng đứng dậy, hai người không kịp bàn bạc, vội ra ngoài nghênh đón Lưu Cảnh...

Trời mưa to ba ngày cuối cùng cũng đã tạnh. Nước sông dâng cao tràn cả vào bến thuyền. Hơn ba trăm chiếc thuyền bỏ neo trên bến, một vạn quân đang rời khỏi thuyền nối tiếp nhau tập kết ở bờ nam Hán Thủy.

Lưu Cảnh cũng không trực tiếp quay về Giang Hạ. Tuy hắn rút quân từ Tương Dương nhưng cũng không có nghĩa là chiến thuyền của Tào Tháo có thể tiến nhanh, tiến thẳng vào Hán Thủy uy hiếp Hạ Khẩu. Quân Tào ở quận An Lục lại không có cơ hội vượt sông.

Cho nên thủy quân Giang Hạ ở gần huyện Cánh Lăng sẽ hình thành lên một tuyến phong tỏa trên nước, phong tỏa chiến thuyền của quân Tào xuôi nam. Đây là một khâu quan trọng trong bố trí chiến lược của Lưu Cảnh.

Lưu Cảnh đã xuống thuyền, cưỡi ngựa nhìn thị trấn Cánh Lăng cách đó không xa. Tuy thị trấn Cánh Lăng đã được gia cố thêm có thể chống đỡ được một vạn quân tấn công thành, nhưng nếu là năm vạn thậm chí là mười vạn đại quân phá thành thì chắc chắn thị trấn này không thể chống đỡ nổi.

Nhưng huyện Cánh Lăng dựa vào phía đông của Vân Mộng Trạch mờ mịt thì chắc chắn quân Tào không thể thẳng đường giết đến Hạ Khẩu được, chỉ có thể từ bờ bắc Hán Thủy vòng qua quận An Lục mới có thể đến được bờ sông của Hạ Khẩu.

Nước Vân Mộng Trạch, đây là nơi có môi trường địa lý thuận lợi nhất của quận Giang Hạ. Điều này cũng đã định trước quân Tào chỉ có thể dọc theo Trường Giang đông tiến.

Trong lịch sử. Trận chiến cuối cùng bùng nổ ở Xích Bích cũng là vì đặc thù của môi trường địa lý ở Giang Hạ mà thành chứ không phải ngẫu nhiên. Xích Bích chính là đội thuyền đầu tiên chạy từ Vân Mộng Trạch ra bờ Giang Khẩu.

Lúc đang trầm tư thì Hướng Sủng và Tào Lâm đã vội vàng chạy tới, hai người đi lên thi lễ:

- Tham kiến Châu Mục.

Lưu Cảnh xuống ngựa, nhìn vẻ mặt chờ mong của hai người, cười nói:

- Có phải ta đến khiến lòng các ngươi cũng bớt lo rồi đúng không?

Hướng Sủng cười khổ nói:

- Bây giờ thế cục Nam Quận hỗn loạn, lan đã đến gần huyện Cánh Lăng thuộc hạ chưa có chỉ thị của Châu Mục nên chỉ có thể án binh bất động. Trong lòng không dám định.

Tào Lâm bên cạnh cũng tiếp lời nói:

- Mấy ngày nay số dân chạy nạn từ Nam Quận tăng mạnh, hạ quan đã mở nhà kho phát cháo, cho mượn lều trại, còn có thể duy trì được trong hai tháng, nhưng nếu như thời gian quá dài chỉ e quan phủ cũng không duy trì được lâu.

Lưu Cảnh cười nói:

- Không cần phải quá lo lắng, hơn một nửa dân chúng của huyện Cánh Lăng phải di chuyển đến Sài Tang. Hai ngày nữa đội thuyền sẽ đến nhưng Tào huyện lệnh đã có thể bắt đầu chuẩn bị từ bây giờ được rồi.

Tào Lâm vui mừng khôn xiết, y không muốn đầu hàng quân Tào lại không muốn bỏ lại dân chúng Cánh Lăng một mình chạy trốn, làm mình khó xử. Trong lòng y đang vô cùng bối rối, nếu có thể đem dân chúng đi cùng thì lòng y được nhẹ nhõm rồi.

- Những đám dân chúng có thể bỏ đi không?

Y lại hỏi.

Lưu Cảnh cười:

- Chuyện này coi như là ý nguyện của cá nhân mỗi người. Nếu muốn đi thì theo thuyền còn nếu không muốn đi thì có thể ở lại, không miễn cưỡng.

Tào Lâm cúi đầu suy nghĩ, đúng là như vậy, ít nhất ngư dân chiếm ba mươi phần trăm nhân khẩu trong thành sẽ không đi, nhà họ đều có thuyền riêng. Nếu quân Tào tàn bạo, bọn họ có thể chèo thuyền đi vào Vân Mộng Trạch để tị nạn. Trong trạch có rất nhiều đảo nhỏ, dựng lều trại có thể ở được mấy tháng. Trong trạch lại có nhiều tôm cá, hoàn toàn không phải lo về vấn đề lương thực.

- Vi thần hiểu rồi, thần sẽ về chuẩn bị ngay, mời Châu Mục cùng vào thành với vi thần, để vi thần có thể sắp xếp chỗ ăn chỗ ngủ cho Châu Mục.

- Không cần, ta ở trong quân doanh là được.

Lưu Cảnh cười nói:

- Có lẽ ta sẽ vào trong huyện thành thị sát một chút, nhưng hôm nay không có thời gian, để mai nói sau.

Tào Lâm thi lễ vội vàng đi. Thủy quân Giang Hạ ở bến thuyền bắt đầu dựng trại. Lưu Cảnh đi cùng Hướng Sủng đến phía tây quân doanh.

Lưu Cảnh ngồi trong đại trướng nói với Hướng Sủng:

- Ta muốn biết tình hình hiện tại của Nam Quận. Ta hi vọng ngươi đã phái thám báo đi rồi.

Đương nhiên là Hướng Sủng biết tình hình của Nam Quận, chỉ có điều y không nói cho huyện lệnh Tào Lâm, y không cần thiết phải gây ra thêm sự khủng hoảng, Hướng Sủng vội khom người nói:

- Khởi bẩm Châu mục, hôm trước thành Giang Lăng bị kỵ binh của Hạ Hầu Lan đánh lén, đã rơi vào tay giặc rồi.

Lưu Cảnh hơi ngạc nhiên, rơi vào tay giặc nhanh như vậy sao? Hắn dời Tương Dương mới được ba ngày thì Giang Lăng đã rơi vào tay giặc, điều này thực sự khiến hắn không thể lý giải được.

- Lưu Bị đâu? Bây giờ ông ta đang ở đâu?

Lưu Cảnh vội vàng hỏi.

Hướng Sủng thở dài:

- Bây giờ ông ta đang ở Đương Dương, ông ta muốn mang toàn bộ dân chúng Nam Quận qua sông. Kết quả là không dự đoán được kỵ binh quân Tào lại đánh lén Giang Lăng, chặt đứt đường lui của ông ta. Tình hình hiện tại của ông ta thế nào tôi cũng không biết, chỉ biết là đại quân của Tào Tháo đã từ Tương Dương xuôi về nam, chỉ sợ sẽ gây bất lợi cho ông ta.

Lưu Cảnh khoanh tay đi đi đi lại trong đại doanh. Hắn không ngờ Lưu Bị lại phạm phải sai lầm này. Đối đầu với kẻ địch mạnh không nghĩ đã rút lui, còn muốn mang toàn bộ dân chúng Nam Quận đi hết.

Đây là cố tình tham lam nhưng Lưu Bị đã có kinh nghiệm về cuộc di dân Tân Dã. Hẳn là ông ta phải có bài học kinh nghiệm, nên biết dân chúng tiến lên rất chậm chạp thì căn bản việc hành quân mấy trăm dặm không thể thuận lợi được, chứ chưa nói đến chuyện đến Trường Giang xuôi nam. Lưu Bị không ngờ là cùng một hiện tượng lại phạm phải sai lầm hai lần. Vì sao Gia Cát Lượng không ngăn cản ông ta?

Lưu Cảnh chậm rãi đi gần đến bản đồ, trong lòng hắn đang thầm tính về tốc độ hành quân của quân Tào. Nếu như xuất phát từ đêm muộn ngày hôm qua, hành quân hai ngàu hai đêm thì quân Tào bây giờ chắc phải ở huyện Đương Dương rồi.

Nếu Lưu Bị không đi được nữa, rất có thể ông ta sẽ chạy nạn đến huyện Cánh Lăng. Lưu Cảnh chau mày, nếu quả thực là xảy ra tình huống này thì hắn phải đối phó thế nào đây?

Nam Quận sau trận mưa làm cho đường sá trở lên lầy lội. Nhiều ổ trâu đầy nước. Nước ở khắp nơi trải dài hơn mười dặm, rộng khoảng bốn dặm hoàn toàn lấp khuất không nhìn thấy đường đâu.

Quân đội của Lưu Bị chỉ có thể đi đường vòng, đạp lên ngọn cỏ mà hành quân về hướng nam. Có lính trượt chân ngã xuống ao liên tục. Hành quân một ngày một đêm ngắn ngủi mà đã mất tích hơn hai trăm người.

Nhưng khả năng họ chạy trốn là không lớn. Đội quân này đi theo Lưu Bị đã nhiều năm, đều là những lão binh rất trung thành và tận tâm. Chỉ có một lời giải thích, đó là bọn họ đã bị trượt chân suống ao sâu và chết đuối.

Giữa trưa, đám binh lính sức tàn lực tận vào một khu rừng tùng nghỉ ngơi. Địa thế chỗ này khá cao, rừng tùng tươi tốt khô ráo, ba ngàn binh lính chen chúc nhau trong rừng tùng ăn lương khô, uống nước, lạnh đến run lên.

Lưu Bị ngồi trên một tảng đá lớn lặng yên nhìn chăm chú vào tấm bản đồ. Thực ra trong lòng ông ta cũng hiểu, đây là trời không thương người, cho dù ông ta không đến Nam Quận điều động dân chúng rút lui thì ông ta cũng sẽ bởi vì trời mưa to cũng không thể vượt sông được, làm cho ông ta phải ở lại Giang Bắc, đây là ý trời.

Hiện tại Lưu Bị đang hi vọng vào Bàng Qúy và Vương Kiệt. Hi vọng bọn họ có thể thay mình cố thủ Giang Lăng để kỵ binh quân Tào không thể công phá thành trì được, thành còn thì ông ta mới còn hy vọng.

Đúng lúc này có lính gác trên ngọn câu bỗng nhiên hô to:

- Chủ công, ở phía nam ngoài ba dặm có quân đội, hình như là kỵ binh!

Lưu Bị kinh ngạc, ông ta không có kỵ binh, nếu là kỵ binh thì chỉ có thể là kỵ binh của quân Tào. Lưu Bị nhảy dựng lên lớn tiếng quát to:

- Đội quân lập tức tập kết!

Ba ngàn binh lính từ trong rừng tùng lao ra, nhanh chóng lập kết trên cỏ. Lúc này mặt đất đã bắt đầu bị chấn động. Tiếng ầm ầm như tiếng rấm rên vang lên ở đường chân trời, có một mảng xám xịt cách mấy dặm ở phía nam.

Mảnh xám xịt đó càng lúc càng gần, biến thành vạn mã lao nhanh, kỵ binh đông nghìn nghịt giống hệt như một cơn bão cuốn trôi tất cả. Thủ hạ của Lưu Bị kinh sợ, màu mặt như màu đất không ngừng lui về phía sau.

Cho dù quan quân hô to:

- Binh mâu trường ổn định đầu trận tuyến, không được rút lui.

Nhưng vẫn không ngăn được đám binh lính lui đang khiếp đảm liên tục về phía sau.

- Là Hổ báo kỵ!

Có tên lính kêu lên. Hổ Báo trên Đại kỳ quân Tào dữ tợn, phần phật bay múa.

Da đầu của Lưu Bị run lên từng hồi, đương nhiên là ông ta biết Hổ báo kỵ của quân Tào sắc bén, lấy một chống mười, quân đội của ông ta căn bản là không thể chống đỡ được sự tấn công dữ tợn này. Trận chiến này ông ta bại là điều không thể nghi ngờ.

Cho dù biết là sẽ bại nhưng Lưu Bị vẫn hô to:

- Cung tiễn thủ chuẩn bị!

Một ngàn thủ cung giương đại cung lên hướng về phía trước nhắm thẳng vào đám kỵ binh quân Tào đang xông đến như gió.

Chương 340: Bốn bề thọ địch.

- Bắn!

Tiếng mõ vang lên, một ngàn mũi tên bay lên trời gào thét bắn về phía địch đang chạy đến. Mấy trăm tên kỵ binh tiên phongcách Lưu Bị chưa đến 100 bước, bọn họ cùng nâng lá chắn lên đón đỡ.

Mũi tên như châu chấu đập vào đám kỵ binh kêu bôm bốp vào tấm chắn và áo giáp. Không ngừng có kỵ binh bị trúng tên ngã ngựa, nhưng điều này cũng không thể ngăn cản được đám kỵ binh giết tới, chỉ trong nháy mắt kỵ binh quân Tào đã vây giết vào trong quân Lưu Bị.

Bọn họ không còn là kỵ binh nữa rồi là là một đám quái thú, giết chóc, cắn nuốt tất cả, giết quân của Lưu Bị người ngã ngựa đổ, máu thịt văng tung tóe, lực tấn công lớn mạnh giết vào quân đội Nam quận, cắt quân đội Nam Quận ra làm hai.

Nhưng càng lúc lại càng có nhiều kỵ binh đánh tới. Quân đội Nam quận bắt đầu không thể duy trì nổi, Lưu Bị biết quân mình không ngăn nổi sự tấn công của kỵ binh, nhưng ông ta chỉ không ngờ là đến một khắc mà quân đội của mình cũng duy trì không nổi.

- Bắt lấy Đại Nhĩ tặc, phong Vạn hộ hầu!

Hạ Hầu Uyên nhìn thấy Lưu Bị từ đằng xa, dùng thương sắt chỉ vào ông ta hô to. Âm thanh như dã thú kêu gào trầm thấp mà có lực xuyên thấu, Lưu Bị cả kinh suýt nữa thì ngã xuống ngựa.

Lúc này, Lưu Bị thấy quân của mình sắp sụp đổ đã lập tức quay ngựa chạy như bay về hướng bắc, bên cạnh chỉ còn có mấy chục thân binh đi theo. Chạy chưa được năm trăm bước, quân đội Lưu Bị bị Hổ báo kỵ của quân Tào tấn công tan tác.

Mấy nghìn người la to liều mạng chạy trốn về phía bắc, nhưng vó ngựa sắt của họ vẫn bị Hổ báo kỵ của đuổi theo, tùy ý chém giết xung quanh, đầu người bị đánh bay, ngực bị đâm thủng, huyết nhục văng khắp nơi, người chạy trốn trong quay cuồng, tiếng kêu la thảm thiết tiếng khóc lóc vang khắp cánh đồng cỏ mênh mông.

Chiến mã của Lưu Bị chạy cực nhanh, ông ta liều mạng vụt roi lên chiến mã, ra sức chạy một mạch hơn năm mươi dặm. Khi không thấy bóng dáng của kỵ binh quân Tào đâu ông ta mới từ từ chạy chậm lại để con chiến mã chạy gần chết được thở một hơi.

Chiến mã sùi cả bọt mép thở ra những tiếng phì phò di chuyển những bước chậm chạp khó khăn. Lưu Bị quay đầu nhìn xung quanh, chỉ thấy 20 tên thân binh chạy từ phía xa đến, còn quân đội của ông ta thì không thấy bóng một người. Cho dù ông ta đã trải qua chuyện như vậy vô số lần nhưng lần này toàn quân bị tiêu diệt vẫn khiến cho ông ta lệ rơi đầy áo.

Hai mươi mấy tên thân binh đuổi theo chủ công đều an ủi ông ta nói:

- Trận chiến này tổn thương không lớn lắm, chủ công đừng quá đau lòng. Bây giờ phải lập tức hội hợp với Trương tướng quân, tái tập kết quân đội các nơi, chúng ta vẫn còn cơ hội.

Lưu Bị thở dài, ông ta cũng biết còn cơ hội nhưng ông ta phải cần bao nhiêu thời gian đây? Trong lòng Lưu Bị đang loạn, ông ta không biết mình phải làm gì mới tốt nhưng có một điều có thể khẳng định, trong tay nhất định phải có quân đội thì mới có cảm giác an toàn.

- Đi thôi!

Lưu Bị giục ngựa chạy về hướng bắc.

……..

Giữa trưa ngày thứ hai, Lưu Bị chạy một mạnh đến phía nam Mạch Thành, vùng này là vùng núi có thung lũng rừng cây mạch gai. Đường xá được sửa sang rất rộng rãi.

Đến nơi này, Lưu Bị bất ngờ gặp được những đám dân chúng chạy loạn. Vẻ mặt của ai lấy đều kinh hoàng, những vật dụng mang theo bên mình hầu như không còn. Bọn họ bây giờ hệt như con chim sợ cành dọc đường vẫn chạy trốn về phía nam.

Lưu Bị kinh ngạc liền vội đi lên cản một ông lão lại, ông ta chắp tay nói:

- Xin hỏi ông lão, xảy ra chuyện gì vậy? vì sao mọi người lại hoảng hốt như vậy?

Ông lão không biết Lưu Bị, liền thở dài nói:

- Vị thương khách này, tôi khuyên ông đừng đi về phía bắc nữa, mau quay lại đi. Quân Tào đánh đến nơi rồi, chúng tôi đã chạy trốn, người phía sau sắp đuổi kịp rồi, nhanh không sẽ bị quân Tào cướp bóc, tra tấn đấy!

Dường như Lưu Bị một bước giẫm lên khoảng không, lòng của ông ta lại rơi sâu vạn trượng. Quân Tào đánh đến rồi sao? Trong lòng của ông ta lại loạn lên, liền bối rối hỏi:

- Vậy quân đội Nam Quận đâu? Bọn họ ở đâu rồi?

- Ai mà biết được?

Ông lão không hề để ý đến Lưu Bị. Lão thấy mọi người đi xa cũng cuống quýt gọi chạy lảo đảo theo đám dân tị nạn về phía nam. Lưu Bị đứng ngây người ra ở ven đường, tin quân Tào xuôi nam đã khiến cho ông ta mất hết cả can đảm, dường như đã đi vào đường cùng rồi.

Lúc này, có một gã thân binh nghe ngóng được tin tức liền chạy vào bẩm báo:

- Chủ công, bọn họ nói chỉ nhìn thấy mấy trăm quân Tào chứ không nhìn thấy đại quân xuôi nam.

Tin này lập tức khiến lòng Lưu Bị run lên, ông ta cảm thấy là không thể, làm sao mà chủ lực quân Tào lại đến nhanh như vậy được, hẳn chỉ là một phần nhỏ tiên phong Tào Tháo đến quấy nhiễu, hơn nữa nếu Tam đệ binh bại thì binh lính sẽ chạy trốn nhanh hơn bất cứ kẻ nào. Bây giờ lại không hề nhìn thấy một tên lính nào, cũng đủ nói lên rằng tạm thời quân đội không có vấn đề gì.

Lưu Bị bắt đầu bị lung lay. Tinh thần ông ta phấn chấn tiếp tục đi về phía bắc.

Càng đi về hướng bắc gặp dân tị nạn thì càng nhiều dân. Già trẻ dắt díu nhau mang theo tài sản hoảng sợ chạy trốn về phía nam. Thỉnh thoảng lại gặp có người già chết ven đường, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Đi được khoảng hơn ba mươi dặm, lúc này cảnh tượng mà Lưu Bị không muốn thấy cuối cùng cũng xảy ra. Một đám bại binh khoảng hơn 100 người chạy lẫn trong đám dân chúng, người nào cũng mang theo bao lớn bao nhỏ, đương nhiên đều là đồ mà họ cướp được của dân chúng, thậm chí có mấy người còn cõng con gái trẻ tuổi trên lưng.

Lưu Bị giận đến tím mặt liền quát lớn:

- Các ngươi dám cướp bóc của dân, bắt con gái nhà lành!

Thân binh của ông ta múa roi xông đến, đám lính đào ngũ sợ đến mức mất hết cả hồn vía bỏ lại đồ và con gái nhà lành lập tức giải tán. Mấy tên lính đào ngũ không kịp chạy trốn đã bị thân binh của Lưu Bị bắt lại.

- Hoàng thúc tha mạng!

Mấy tên lính đào ngũ cuống quýt quỳ xuống đất dập đầu.

- Đám khốn khiếp này làm hỏng cả thanh danh của ta.

Lưu Bị chỉ vào bọn chúng chửi ầm lên.

- Chúng tôi không cướp của dân mà đều là nhặt được từ chỗ người chết. Người nhà của mấy cô kia chết hết rồi cho nên mới nguyện đi theo chúng tôi, chúng tôi không cưỡng ép họ.

Lưu Bị sửng sốt, sao lại có thể như vậy chứ. Ông ta nhìn về phía mấy cô gái. Các cô sững sờ không biết phải làm sao, cứ ngây ra đứng ở đó. Lưu Bị căng thẳng liền vội hỏi tên lính:

- Rốt cuộc là có bao nhiêu quân Tào?

- Khởi bẩm hoàng thúc, quân Tào có rất nhiều, có rất nhiều đội quân. Mỗi đội có khoảng trên vạn người. Thuộc hạ của Tam tướng quân đã bị đánh tan rồi.

Lưu Bị cảm thấy trước mắt mình như tối sầm lại gần như sắp ngã xuống dưới, thân thể ông ta nghiêng ngả lảo đảo, tên thân vệ bên cạnh vội vàng đỡ lấy, một lúc lâu sau ông ta mới tỉnh táo trở lại thở dài nói:

- Trời muốn Lưu Bị ta diệt vong rồi.

Đúng lúc này có người bỗng nhiên chỉ về phía bắc hô lên:

- Hoàng thúc mau nhìn xem, Tam tướng quân đến rồi.

Lưu Bị cũng nhìn thấy có một đội quân hơn một ngàn người đang từ hướng bắc xuôi nam. Đại tướng dẫn đầu tay cầm Trượng Bát Xà Mâu Thương, dưới háng là con Ô tông mã. Đúng là Tam đệ Trương Dực Đức rồi, Lưu Bị mừng rỡ giục ngựa lên đón:

- Tam đệ!

Ông ta la lớn.

Cả người Trương Phi đẫm máu, y cũng nhìn thấy Lưu Bị rồi liền xoay người xuống ngựa quỳ xuống đất nói:

- Đệ phụ lòng ủy thác của huynh trưởng, cuối cùng bại binh trong tay quân Tào, xin huynh trưởng trách phạt.

Lưu Bị vội vàng nâng Trương Phi dậy:

- Đây là ý trời không liên quan đến Tam đệ, đừng tự trách mình.

Ông ta nhìn quân đội mà Trương Phi dẫn theo, có hơn ngàn người, trong lòng ông ta cũng được an ủi một chút. Lúc này, bỗng nhiên ông ta nhìn thấy Quan Bình mà không khỏi sửng sốt. Lúc này Quan Bình và cha gã Quan Vũ phải ở Chi Giang mới đúng, tại sao anh ta lại ở chỗ này?

- Hiền chất, xảy ra chuyện gì vậy?

Quan Bình vội vàng tiến lên nói:

- Cha nghe nói kỵ binh quân Tào đánh lén Giang Lăng cho nên đã dẫn quân đến, cháu đặt biệt tới báo tin cho bá phụ và tam thúc, nghe tam thúc nói, bá phụ đã xuôi nam rồi.

Trương Phi ở bên cạnh cũng kinh ngạc hỏi:

- Đại ca, sao huynh lại chỉ có hơn mười thân binh thế này? Lính còn lại đâu hết rồi?

Lưu Bị liền nói về chuyện gặp kỵ binh của Hạ Hầu Uyên, cuối cùng là thở dài một tiếng:

- Hiện tại ta không biết Giang Lăng có còn trong tay chúng ta không nữa? Ta muốn rút lui về Giang Lăng nhưng ngặt một nỗi phía sau lại bị kỵ binh ngăn cản không cho ta đường lui!

Lưu Bị vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng loạn ở phía bắc, đám dân chúng chạy trốn tứ phía. Hơn một ngàn quân Tào đang đánh tới, cầm đầu là tướng Hạ Hầu Đôn. Cách đó hơn mấy trăm bước, Hạ Hầu Đôn vừa nhìn thấy Lưu Bị thì vui sướng mà hô lên:

- Đại Nhĩ tặc ở đây!

Trương Phi giận giữ trèo lên ngựa tay cầm Trượng Bát Xà Mâu Thương quay lại nói với Lưu Bị;

- Đại ca đi trước đi, đệ sẽ trừng trị tên giặc này.

Trương Phi vung mâu lao về phía Hạ Hầu Đôn. Lưu Bị bắt đầu định bỏ chạy về phía quận Kiến Binh phía tây, nhưng ở phía tây lại xuất hiện hai đội quân có đến mấy vạn người. Con đường phía tây đã bị chặn, mà ở phía bắc đã có một đội quân thậm chí còn có cờ chiến của quân Tào. Điều này nói lên rằng quân đội của mình đang nằm trong tay quân Tào.

Lưu Bị kinh hồn bạt vía quay ngựa chạy về phía đông. Quan Bình dẫn theo hơn 100 người bám chặt phía sau ông ta.

Lúc này mười vạn đại quân Tào đã từ bốn phương tám hướng đánh tới, từng đám dân chạy tị nạn cùng đường đang dập dầu xin tha mạng. Mấy chục ông lão đi lên trước chiến mã của Tào Tháo quỳ rạp xuống đất xin tha mạng.

Tào Tháo lạnh lùng nói:

- Các ngươi không ở nhà mà dưỡng già lại muốn chạy đến đây tự tìm đường chết. Chiến loạn ta không thể quản được sự sống chết của các ngươi.

Mấy chục người già khổ sở cầu xin tha thứ, một người lớn tuổi nhất nói;

- Chúng tôi nghe theo tin đồn, bây giờ đã biết sai rồi, khẩn cầu Thừa tướng cho cùng tôi thêm một cơ hội nữa để chúng tôi về quê nhà.

Tào Tháo hừ một tiếng:

- Ta tạm tha cho các ngươi, nếu còn dám phản loạn triều đình, ta sẽ chém chết cả nhà.

Mấy chục người già dập đầu tạ ơn. Tào Tháo thu nạp đám tị dân tạm thời đưa đến an trí ở huyện Đương Dương, lại ra lệnh:

- Không được cướp bóc, gian dâm, kẻ nào trái lệnh trảm!

Các tướng khom người lĩnh lệnh, lúc này có một gã lính báo tin chạy đến:

- Cách mấy dặm về phía đông phát hiện ra Lưu Bị bỏ chạy, tùy tùng chưa đến 100 người.

Tào Tháo lập tức mừng rỡ nói:

- Ai bắt sống được Lưu Bị thưởng thăng quan ba cấp.

Quân lệnh truyền xuống, mười vạn đại quân sục sôi lên đường đuổi giết về hướng đông. Lúc này Trương Phi ít người không địch nổi nhiều cũng đã dẫn quân chạy về hướng đông. Trên cánh đồng mệnh mông mười vạn đại quân từ bốn phương tám hướng đang truy kích đuổi theo Lưu Bị.

Đúng lúc này, có một đội quân khoảng hơn năm trăm người đánh tới, đại tướng dẫn đầu cầm Xích mã ngân thương, dáng người khôi ngô tuấn tú, tướng mạo đường hoàng, đúng là Triệu Vân đang đuổi từ quận Kiến Bình tới.

Chương 341.1: Đương Dương huyết chiến.

Triệu Vân ở quận Kiến Bình phụ tá cho Lưu Phong, trước đó không lâu Gia Cát Lượng đã thị sát quận Kiến Bình, có ý muốn triệu hồi Triệu Vân về, liền an bài Triệu Vân về Giang Lăng báo cáo tình hình công tác.

Triệu Vân chỉ dẫn theo mấy tên tùy tùng quay lại Giang Lăng. Ở huyện Dinh Dương nghe nói quân Tào đánh tới, y đã dẫn theo năm trăm quân coi giữ Dinh Dương đến trợ chiến. Đúng lúc gặp chủ lực quân Tào, nghe nói chủ công và Trương Phi bị quân Tào bao vây thì lòng nóng như lửa đốt.

Triệu Vân thấy quân Tào thanh thế quá lớn mà quân đội của mình thì quá nhỏ, căn bản là không có tác dụng gì. Đang lúc do dự thì y bỗng nhìn thấy cờ chiến của quân Tào trong lòng tầm nghĩ: Tào tặc chắc chắn ở dưới cờ chiến, nếu giết được Tào tặc thì còn hơn cả thiên quân vạn mã đấy!

Y hô to:

- Các huynh đệ, đi theo ta lấy cái đầu trên cổ Tào tặc!

Y vung trường thương lên, phóng ngựa như bay về phía quân đội của Tào Tháo.

Bên cạnh Tào Thào lúc này chỉ còn hơn sáu ngàn người. Lão có nằm mơ cũng không thể nghĩ rằng bỗng có một đội quân đuổi giết mình phía sau. Tào Tháo bị chấn động vội vàng thét ra lệnh nghênh chiến.

Mười mấy tên đại tướng xung phong liều chết mà đi, bay vây Triệu Vân. Lúc này Triệu Vân đã nhìn thấy Tào Tháo, cách y chưa đầy 200 bước. Triệu Vân hét lớn giơ thương ra đâm tứ phía một một đường giết ra. Y phi ngựa liều chết xông ra vòng vây.

- Tào tặc, để mạng lại.

Y phi ngựa nhảy qua đầu mười mấy tên bính. Chưa đợi chiến mã rơi xuống đất cây thương đã đâm qua cổ họng của đại tướng Cao Lãm, thi thể ngã ngựa. Năm đó ở Nhữ Nam, bản thân Cao Lãm đã bị trọng thương bỏ chạy. Không ngờ bảy năm về sau lại chết dưới thương của Triệu Vân.

Lúc này tên bay như châu chấu phóng ra khắp nơi. Cây thương của Triệu Vân múa như hoa lên tung bay, mũi tên nhanh như điện giết vào trong đám thân vệ của Tào Tháo, hơn một ngàn thiết vệ và hơn hai mươi Nha tướng bao vây Triệu Vân.

Triệu Vân càng đánh càng hăng, một cây trường thương như bão tố giết thiết vệ của Tào Tháo người ngã ngựa đổ, xác chết có ở khắp nơi. Lúc này đại tướng Lã Khoáng cầm búa hai lưỡi bổ lén từ phía sau, tiếng gió rít chói tai. Tay trái của Triệu Vân chấp thương, tay phải bắt lấy cán búa, kình lực vừa chuyển đánh búa quay ngược trở lại, bổ đầu Lã Khoáng làm hai mảnh.

Triệu Vân ra sức vung rìu lên, lưỡi rìu sắc bén xoay tròn trên không trung, tốc độ cực nhanh bổ nhào về phía Tào Tháo. Trong nháy mắt đã đến trước mặt, thiết vệ bốn phía không kịp cứu lập tức hô lên. Tào Tháo sợ đến mức phải cúi đầu, răng rắc một tiếng, mũ giáp bị chém rơi.

Tào Tháo sợ đến mức sắc mặt trắng bệch liền quay ngựa chạy trốn. Mấy trăm tên thiết vệ hộ tống lão chạy theo hướng đông. Triệu Vân cười ầm lên giục ngựa mở một đường máu quyết đuổi theo không từ bỏ.

Lính phía sau sợ sẽ bắn nhầm chủ công cho nên không dám bắn. Một viên đại tướng bên cạnh dẫn lính xông đến, tay cầm Khai sơn đại phủ. Đó chính là đại tướng Từ Hoảng. Gã giận giữ quát một tiếng:

- Ngông cuồng, tên giặc ngông cuồng kia, coi quân của ta không có người sao?

Gã vung búa lên, Triệu Vân đỉnh thương nghênh chiến, hai người đấu với nhau mười mấy hiệp. Đại tướng Trương Cáp múa Tam Tiên Lưỡng Nhận từ bên trái giết lên, Tào Hồng thì đánh đến từ bên phải. Triệu Vân đấu với ba tướng mà không sợ hãi một chút nào. Bốn người giết nhau như đèn kéo quân, những tên lính còn lại đều không kịp tiếp cận giúp tướng của mình.

Lúc này Tào Tháo đã chạy lên trên một gò đồi. Lão thấy Triệu Vân dũng mãnh lạ thường, những nơi đi qua không người nào ngăn được, đấu với ba mãnh tướng của mình mà cũng không rơi vào thế hạ phong, lão cúi đầu thở dài một tiếng:

- Đây là Lã Bố tái thế sao vậy?

Hứa Chử bên cạnh lại bị chọc giận, hét lớn:

- Thừa tướng đừng để ý đến chí khí của người khác, hãy xem thần đi bắt y đây.

Tào Tháo giận giữ quát lớn:

- Ngươi lại đi, lẽ nào còn muốn ta mất mặt thêm sao?

Hứa Chử hận đến nghiến răng nghiến lợi nhưng cũng không dám kháng lệnh. Lúc này Trình Dục ở bên cạnh thấp giọng nói:

- Người đó là Triệu Vân Triệu Tử Long, năm đó chính Lưu Cảnh cứu y từ Nhương Sơn phá vòng vây, hai người tình như huynh đệ, nghe nói vì thế mà Lưu Bị rất hận Triệu Vân, mấy lần giáng chức y. Y vô cùng quan trọng với Lưu Cảnh, Thừa tướng bắt giữ y sẽ thành một khoản vốn để đối phó với Lưu Cảnh.

Tào Tháo lại lắc lắc đầu:

- Người này dũng mãnh hơn người, có thể nói là đệ nhất nhân sau Lã Bố. Ta rất thích, nếu trả lại cho Lưu Cảnh thì thật đáng tiếc.

Trình Dục cười:

- Dù có là một viên tướng dũng mãnh thì cũng chỉ là Vạn Nhân Địch, sao có thể sánh với Lưu Cảnh? Nhưng ý của thần cũng không phải là trả lại y cho Lưu Cảnh. Nếu phá Lưu Cảnh, Thừa tướng có thể bảo y khuyên Lưu Cảnh đầu hàng, chắc chắn sẽ thành công.

Tào Tháo lập tức tỉnh ngộ nói:

- Không được bắn phải bắt sống.

Lúc này trên chiến trường vang lên tiếng trống trận, mấy ngàn quân Tào đang từ khắp nơi giết tới. Triệu Vân thấy phía sau không còn một tên lính nào theo mình. Ba tên đại tướng phía trước vô cùng dũng mãnh, mình không thể thắng được.

Y tìm được một sơ hở liền vung thương đánh thẳng vào mặt Tào Hồng. Y sớm đã phát hiện Tào Hồng là một thành viên yếu nhất trong ba tướng. Tào Hồng gặp thế hung mãnh, quay sườn ngựa tránh được phát này. Triệu Vân nắm bắt cơ hội trong khoảnh khắc này, hai chân thúc ngựa từ khoảng đất trống này mà xông ra ngoài.

Từ Hoảng và Trương Cáp giận giữ cùng phóng ngựa đuổi theo, lúc này có một gã thân vệ của Tào Tháo chạy đến hô lớn:

- Thừa tướng có lệnh, hai vị tướng quân nếu không thắng được thì không cần phải đuổi theo.

Vẻ mặt của hai người Từ Hoảng và Trương Cáp xấu hổ, ba tướng đánh một người mà còn để y chạy mất. Thừa tướng không cho phép bọn họ quần chiến với Triệu Vân. Điều này khiến họ không thể nhịn nổi, hai người gìm chặt chiến mã không đuổi theo nữa.

Đã không còn áp lực của Từ Hoảng và Trương Cáp. Triệu Vân càng đánh càng hăng. Trong vòng vây của quân Tào ydũng mãnh vô cùng, chỗ đi qua thế như chẻ tre, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, liên tiếp giết chết mấy trăm tướng sĩ quân Tào, anh dũng mở ra một đường máu chạy hướng về phía đông nơi binh lực thưa thớt nhất.

Nếu không thể ám sát Tào Tháo thì y cũng không còn lòng dạ nào mà tham chiến nữa. Vừa rồi nhìn thấy chiến kì của Trương Phi ở phía đông, y cũng chạy đuổi theo về hướng đông.

Tào Tháo thấy rõ ràng Triệu Vân phá được vòng vây của mấy nghìn người, còn mở đường máu, quả thực là chưa bao giờ nghe thấy. Lão giận đến tím mặt quát to:

- Truyền lệnh của ta, bắt ai bắt được Triệu Vân thưởng vạn lượng, thăng quan ba cấp.

Tiếng đuổi giết Triệu Vân vang lên rung trời, mười mấy tên tướng lính và hơn một ngàn quân Tào đuổi theo không bỏ.

…………

Địa hình của Nam quận là tây cao đông thấp, phía tây là dãy núi Kinh Sơn, thế núi cao dốc, nơi chốn là suối sâu. Đến phần trung bộ tuy núi nhấp nhô nhưng đã xuất hiện những khe thung lũng lớn. Triệu Vân ám sát Tào Tháo ở trong một khe rộng. Còn phía đông là đồi núi thấp cao hơn mười trượng, rừng núi rậm rạp.

Phía đông nam huyện Đương Dương là một vùng đồi núi lớn. Mười vạn quân Tào truy kích tàn quân của Lưu Bị. Lưu Bị liều mạng chạy trốn về hướng đông, chặn hậu Quân Tào đã có Trương Phi và Triệu Vân khống chế. Hai người cách nhau mấy dặm, một trước, một sau chạy thẳng về hướng đông, bọn họ liên tục bị quân Tào bao vây mà cũng liên tục phá được vòng vây mà ra.

Chương 341.2: Đương Dương huyết chiến.

Thanh thế tuy là rất lớn nhưng lúc này Lưu Bị đã rơi vào đường cùng. Tình thế của ông ta đang vô cùng nguy hiểm, đám truy binh càng đuổi càng gần, bên Lưu Bị chỉ còn lại có một mình Quan Bình, hơn nữa chiến mã của ông ta chạy mấy ngày mấy đêm, cuối cùng đã kiệt sức.

Xuyên qua một thung lũng, chiến mã rên lên, vấp ngã, sùi cả bọt mép, tứ chi co giật. Lưu Bị cũng bị ngã xuống đất. Quan Bình vội xuống ngựa đỡ Lưu Bị dậy:

- Bá phụ đổi ngựa của cháu đi, cháu đi bộ theo sau.

Lưu Bị thấy quân Tào sắp đuổi đến chỉ còn hơn 200 bước chân. Hơn ngàn kỵ binh quân Tào như sóng to gió lớn, khí thế kinh người. Ông ta không khỏi thở dài:

- Đây là trời tuyệt mệnh ta rồi!

Vừa dứt lời thì phía sau có tiếng người và tiếng chiến mã kêu lên thảm thiết. Hai người cùng nhìn lại, chỉ thấy tên bay từ trong rừng cây ra như vũ bão. Kỵ binh quân Tào người ngã ngựa đổ, mấy trăm người phía trước đều bị bắn trúng.

Lưu Bị há hốc mồm, trợn mắt, chỉ nghe thấy tiếng trống trận trời long đất nở từ bốn phía. Tiếng kêu rung trời, phục binh ở hai bên nổi lên bốn phía, từ hai hướng nam, bắc đánh tới quân Tào. Quân Tào bị đột kích bất ngờ đã loạn thành một bầy, tranh nhau chạy về phía tây.

Một đại tướng cùng mấy trăm binh lính từ rừng cây đi ra. Chỉ thấy người này mặc thiết giáp kim khôi cưỡi con Bạch mã như rồng, tay cầm Phương thiên Họa Kích đằng đằng sát khí, đúng là Kinh Châu Mục Lưu Cảnh. Hắn ở đây dẫn theo mười một vạn quân đội phục kích quân Tào. Đến thời diểm cuối cùng đã cứu mạng Lưu Bị.

- Hoàng thúc, đã lâu không gặp!

Lưu Cảnh cười to đi lên, hắn mượn đao giết người chỉ là muốn loại trừ thế lực của Lưu Bị chứ thực sự không phải là muốn cứu mạng Lưu Bị. Ít nhất trong nghiệp lớn chống Tào, hắn còn cần Lưu Bị. Lưu Bị có Y Đai Chiếu, lại là Hoàng thúc Đại Hán, có Lưu Bị, bọn họ chống lại quan quân triều đình cũng sẽ được danh chính ngôn thuận.

Nếu không lấy quân đội địa phương để chống lại đại quân của Triều đình thì bọn họ sẽ danh bất chính ngôn bất thuận, ngay cả đánh quân Tào đại bại cũng thì cũng phải cõng trên lưng là phản nghịch.

Điều này Lưu Cảnh rất rõ, trong lịch sử Lưu Bị đã cùng đường vì sao Tôn Quyền phải liên minh với ông ta? Đây không phải là vì một danh phận sao, vì để đạt được đại nghĩa hay sao?

Lưu Bị có nằm mơ cũng không thể ngờ là Lưu Cảnh sẽ cứu mình. Trong lòng ông ta vừa cảm kích, lại vừa hổ thẹn, liền vội vàng thi lễ:

- Hôm nay Bị thoát mạng, là nhờ đại ân của công tử.

Lưu Cảnh thấy Quan Bình dẫn ngựa từ đằng xa liền hỏi han thân thiết:

- Hoàng thúc định đi đâu?

Lưu Bị thở dài một tiếng:

- Hôm nay vừa thoát đại nạn, tâm đã dính vạn bụi chuẩn bị đi quận Võ Lăng dưỡng già đến cuối đời.

- Hoàng thúc hà tất phải nghĩ một đằng nói một nẻo chứ?

Lưu Cảnh cười cười nhìn Lưu Bị.

Mặt Lưu Bị đỏ lên, lắc lắc đầu nói:

- Ta không hiểu ý này của hiền chất?

- Đại trướng phu khi bại, khi thắng, bền gan vững chí, sao có thể vì một cuộc chiến nhỏ mà buồn bã. Mười mấy năm nay Hoàng thúc gặp phải không ít thất bại, đã từng từ bỏ khát vọng chưa? Hôm nay tuy chỉ là thất bại nhỏ, lẽ nào thật sự không còn cơ hội để xoay sở sao?

Lưu Bị cúi đầu trầm mặc một lát rồi lại ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào mắt của Lưu Cảnh:

- Hiền chất, ngươi có gì thì cứ nói thẳng đi! Giữa chúng ta không cần phải dò xét nhau.

- Hoàng thúc quả nhiên là người hiểu chuyện.

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười:

- Hoàng thúc không thích huynh trưởng Triệu Vân của tôi. Chi bằng để huynh ấy đi theo tôi, ân oán của chúng ta coi như xong, để báo đáp lại tôi có thể giúp hoàng thúc lấy Ích Châu, sao nào?

Lưu Bị sửng sốt, lập tức không thể kìm nén nổi trong lòng vui như điên:

- Hiền chất nói thật chứ? Lẽ nào ngươi không muốn lấy Ích Châu sao?

Lưu Cảnh cười:

- Đương nhiên là tôi muốn Ích Châu, đầu tiên là tôi nhường hoàng thúc, nếu hoàng thúc không lấy được Ích Châu thì tôi sẽ lấy. Tuy nhiên trước tiên là phải trả lại huynh trưởng cho tôi.

Trong lòng Lưu Bị nóng lên, nếu có được Ích Châu thì đừng nói là Triệu Vân chứ cho dù là Gia Cát Lượng ông ta cũng sẽ từ bỏ:

- Ta đồng ý với điều kiện của ngươi, nhưng chúng ta phải vỗ tay thề.

Lưu Cảnh cũng giơ tay ra cười nói:

- Tôi đã nói trước, nếu hoàng thúc không lấy được Ích Châu, tôi sẽ đến lấy.

- Được, chúng ta đã định như thế.

Hai người vỗ mạnh một chưởng, cái này là đã lập một lời thề. Lưu Cảnh lên mình ngựa cao giọng hỏi:

- Tử Long tướng quân đang ở đâu?

Lúc này Trương Phi thoát khỏi vòng vây, được Quan Bình tiếp ứng. Y bị trúng ba mũi tên, cả người đẫm máu lảo đảo chạy đến thở hồng hộc nói với Lưu Bị:

- Đại ca, Tử Long còn ở phía sau, hình như bị quân Tào bao vây!

Lưu Cảnh bị chấn động liền giục ngựa chạy về phía quân Tào. Lúc này tiền quân quân Tào đã đại bại, hậu quân lại che trời phủ đất đánh tới, Lưu Cảnh dẫn quân một đường đuổi giết mấy dặm.

Lưu Cảnh nhìn thấy Triệu Vân bị quân Tào bao vây từ xa, tả xung hữu đột, rõ ràng là y đã người kiệt sức, ngựa hết hơi không thể phá khỏi trùng vây nữa.

Triệu Vân đã kiệt sức, sau lưng còn bị ba vết thương, máu chảy rất nhiều. Trước mắt dần dần biến thành một màu đen, nếu không phải Tào Tháo hạ lệnh bắt giữ thì y sớm đã bị loạn tiễn bắn chết rồi.

Lúc này, hơn mười đại tướng đang bao vây Triệu Vân, các tướng đều bị Triệu Vân làm cho sợ hãi không ai dám tiến lên. Đại tướng Mã Diên lớn tiếng hô:

- Triệu Vân, Thừa tướng hết lòng quan tâm giúp đỡ ngươi, sao ngươi còn không xuống ngựa đầu hàng?

Triệu Vân cười thảm:

- Không ngờ Triệu Vân ta tung hoàng thiên hạ mà hôm nay lại chết ở chỗ này.

Y đổi đầu thương, đâm về phía cổ họng của mình đúng lúc này thì nghe thấy tiếng thét từ phía sau giống hệt như tiếng rồng phun. Một gã đại tướng cưỡi Bạch mã lao như gió bão mưa rào đến. Trong nháy mắt hắn đã lao vòng vây của quân Tào, Triệu Vân bỗng quay đầu lại, dần dần, con mắt của y ướt nhòa.

Lưu Cảnh thấy Triệu Vân muốn tự sát, ắn gấp đến độ mắt trợn trừng như nứt ra, hét lớn một tiếng:

- Kẻ nào cản ta sẽ phải chết!

Phương thiên họa kích như núi đổ, trời long đất lở quét qua, hơn mười mấy cái đầu người bị nhử tử. Chiến mã chạy gấp, trường kích vung giết, chỉ thấy tứ chi bay loạn, nội tạng đầy trời. Chỉ trong chốc lát, binh lính quân Tào chết như ngả rạ, bị thương gần 100 người, vô cùng thảm thiết.

Con Bạch mã lông trắng như tuyết bị nhuộm đỏ, Lưu Cảnh như Sát ma tái thế, quân Tào sợ đến mức hồn bay phách lạc liều mạng lăn bò ra hai bên.

Mã Diên thấy Lưu Cảnh giết tới chỉ trong nháy mắt mà không khỏi kinh ngạc. Y giơ đao lên đón đỡ, đao vừa mới giương lên, đầu của y đã bay cao hơn một trượng. Máu ở cổ phun tung tóe, hơn mười đại tướng ở bên cạnh sợ đến mức lui hết lại phía sau. Mũi kích của Lưu Cảnh nhướn lên đánh bay thi thể của Mã Diên.

- Đại ca, đổi ngựa!

Triệu Vân gắng gượng tinh thần, cố gắng đổi ngựa, Lưu Cảnh thấy vết thương của y khá nghiêm trọng không còn ham chiến được nữa liền phá vòng vây ra ngoài. Quân Tào sợ đến mức tránh hết ra hai bên, sợ Sát ma này đến gần, trước mắt liền xuất hiện một con đường rộng hai trượng.

Lưu Cảnh ngửa mặt lên trời cười to, dẫn Triệu Vân lao ra khỏi vòng vây chạy về phía quân Giang Hạ đang tiếp ứng.

Chương 342: Sứ giả Giang Đông đến bất ngờ.

Thấy quân Giang Hạ chặn lại, quân Tào tiên phong đã buộc phải lui về sau mấy dặm, quân Giang Hạ cũng nhanh chóng rút khỏi. Lúc này, Tào Tháo được đại quân bao vây đi tới, một gã Nha tướng đi lên bẩm báo:

- Khởi bẩm Thừa tướng, phía trước bị quân Giang Hạ phục kích, không biết có bao nhiêu quân lính? Lưu Bị và Triệu Vân đều được quân Giang Hạ cứu đi rồi.

Tào Tháo kinh ngạc, không ngờ là lại xuất hiện quân Giang Hạ. Lão nghĩ một chút rồi hiều ngay, đây nhất định là quân đội của huyện Cánh Lăng rồi.

Lúc này Từ Hoảng vội cưỡi ngựa chạy tới, lớn tiếng bẩm báo:

- Thừa tướng, là Lưu Cảnh đích thân dẫn đại quân ngăn cản. Có khoảng vạn người hiện tại đang lui về hướng đông. Xin hỏi Thừa tướng, chúng ta có đuổi theo không ạ?

Tào Tháo quay đầu lại nhìn Trình Dục:

- Ý của Trọng Đức thế nào?

Trình Dục trầm ngâm một chút rồi nói:

- Huyện Cánh Lang dựa vào Hán Thủy. Chắc chắn là Lưu Bị đã được đưa lên thuyền lớn, chúng ta không thông thuộc địa hình vùng này, nếu cứ đuổi theo, một khi lâm vào mai phục thì cái được sẽ không bù đắp nổi cái mất.

Tào Tháo có phần nể sợ Lưu Cảnh, lão cũng không dám liều mà đuổi theo liền gật gật đầu nói:

- Trọng Đức nói không sai, lấy Giang Lăng mới là chiến lược quan trọng.

Lão lập tức ra lệnh cho Từ Hoảng nói:

- Nếu quân Giang Hạ đã rút lui thì thôi, truyền lệnh điều đội tiên phong quay đầu xuôi nam, chiếm lĩnh Giang Lăng.

Gần một khắc đồng hồ sau, mười vạn quân Tào trùng trùng điệp điệp đánh về phía thành Giang Lăng.

………

Quân doanh huyện Cánh Lăng, quân đội Giang Hạ đã rút về, Lưu Cảnh chắp tay sau lưng, bất an đi đi đi lại trong đại trướng. Vết thương của Triệu Vân chảy quá nhiều máu. Lưu Cảnh cũng biết Triệu Vân cường tráng, lại không bị tổn hại đến đến chỗ yếu hại, chắc sẽ không thể dễ dàng mà chết như vậy được.

Nhưng quan tâm sẽ hoảng loạn, không có thông tin chính xác Lưu Cảnh vẫn rất lo lắng.

Lúc này quân y đi ra cười nói với Lưu Cảnh:

- Tính mạng của Trương thái thú đã được bảo toàn. Triệu tướng quân đã ngủ say, khí sắc bắt đầu được phục hồi, thở cũng dễ hơn rồi, chắc là không sao.

Lưu Cảnh thở phào nhẹ nhõm rồi lại hỏi:

- Vậy thương thế của y có ảnh hưởng gì không?

Triệu Vân trúng hai nhát đao, một nhát thương. Đao chém ở trên lưng, một thương thì đâm trên đùi. Lưu Cảnh đang lo vết thương như vậy có ảnh hưởng đến võ công của y không, quân y lắc đầu nói:

- Đều là vết thương nhẹ, không tổn hại đến gân cốt, nhiều nhất là hai tháng có thể khỏi hẳn, xin Châu Mục yên tâm.

Lưu Cảnh vén rèm trướng lên nhìn, chỉ thấy Triệu Vân đang chìm say vào giấc ngủ, dường như còn nghe thấy tiếng ngáy nhè nhẹ của y. Lưu Cảnh cuồi cũng cũng yên tâm nói với quân y:

- Lúc nào cũng phải theo dõi vết thương của y, có thay đổi gì phải lập tức bẩm báo với ta.

- Châu Mục yên tâm, ty chức sẽ hết sức lưu ý.

Lưu Cảnh đi ra khỏi trướng ngủ của Triệu Vân quay về đại trướng của mình, lúc này, có một tên lính đến bẩm báo:

- Khởi bẩm Châu Mục, Tôn Quyền phái một sứ giả đến đang ở ngoài trướng xin cầu kiến.

Lưu Cảnh ngẩn người ra, không ngờ là Tôn Quyền lại phái sứ giả đến đây. Hắn mang theo mấy thân binh đi ra ngoài doanh trại, chỉ thấy một gã văn sĩ đứng ở bên ngoài, chính là Lục Tích đã gặp năm nào, phía sau y còn có mười mấy tên lính Giang Đông.

Lưu Cảnh cười to:

- Hóa ra là Công Kỷ huynh, chúng ta đã nhiều năm không gặp.

Năm đó Lục Tích bị Thái Mạo bắt phải chịu tra tấn. Tuy là sau đó được thả về Giang Đông nhưng để lại một cái chân tàn tật đi cà nhắc, điều đó đã trở thành mối hận suốt đời của y.

Lục Tích vội vàng tiến lên khom người thi lễ nói:

- Tại hạ phụng lệnh Ngô hầu đến gặp Châu Mục.

- Công Kỷ huynh mời vào doanh trại nói chuyện.

Lưu Cảnh mời Lục Tích vào doanh trại của mình, lệnh cho lính dâng trà, hai người phân làm chủ, khách ngồi xuống. Lúc này Lưu Cảnh mới nói:

- Không biết hiện tại Ngô hầu đang ở đâu?

- Lúc tôi xuống thuyền, thuyền lớn của Ngô hầu đã đến Sài Tang, có lẽ đã đến huyện Kỳ Xuân rồi.

Nói đến đây, Lục Tích lại hạ giọng:

- Nghe đồn Chu đô đốc và Trình Phổ tướng quân bất hòa. Ngô hầu lo lắng sẽ xảy ra mâu thuẫn, ảnh hưởng đến đại kế chống Tào, cho nên đã đến huyện Kỳ Xuân để xử lý việc này.

Lưu Cảnh cũng biết Chu Du và Trình Phổ bất hòa. Nhưng chuyện này chỉ cần một tờ điều lệnh là giải quyết xong, có hà tất phải đi một chuyến không? Có lẽ Tôn Quyền nhân tiện đi ủng hộ sĩ khí, cũng rất có thể.

- Ngô hầu có thư cho ta sao?

Lục Tích cười nói:

- Ngô hầu chỉ bảo tôi truyền lời của ông ấy, mời Châu Mục đến huyện Kỳ Xuân cùng bàn đại kế chống Tào.

Lưu Cảnh cười gật đầu:

- Nếu Ngô hầu đã có lòng mời, đương nhiên là ta sẽ đi.

Lúc này Lục Tích lại cẩn thận nói:

- Trên đường tôi có nghe nói, quân Tào chủ lực đã đánh tới Giang Lăng, không biết hiện tại tình hình của Lưu Hoàng thúc thế nào rồi?

Lúc này Lưu Cảnh bỗng kịp phản ứng. Sở dĩ Lục Tích xuất hiện ở huyện Cánh Lăng không phải là đến tìm mình, thật ra là y đi Giang Lăng nhưng đúng lúc gặp mình ở huyện Cánh Lăng, chẳng trách Tôn Quyền lại không có thư cho mình.

Đây cũng không phải là Tôn Quyền coi thường mình mà là nhiệm vụ của Lục Tích là đi Giang Lăng. Chắc là có người khác đi Vũ Xương đưa thư cho mình.

Lưu Cảnh cười thản nhiên:

- Lưu Hoàng thúc đang ở chỗ ta, nếu Công Kỷ huynh muốn gặp ta có thể đi mời ông ta đến.

Hắn lập tức dặn dò thân binh đứng cửa nói:

- Mời Lưu Hoàng thúc đến đây.

Lục Tích giật mình, hóa ra Lưu Bị đang ở đây. Trong lòng y thầm hối hận, trên người y có thư của Tôn Quyền viết cho Lưu Bị. Sao mà đưa cho Lưu Bị được đây? Lực Tích nhất thời không nghĩ ra kế nào khả thi.

Một lát sau Lưu Bị được mời vào đại trướng. Cảm xúc của ông ta vô cùng sa sút. Ông ta vừa nhận được tin do binh lính chạy thoát mang tới mới biết được Bàng Qúy và Vương Kiệt đã đầu hàng quân Tào, vợ con ông ta đều đã rơi vào tay quân Tào.

Điều khiến Lưu Bị bị đả kích nặng nề nhất là hơn 50 tuổi ông ta mới có được một đứa con trai thì hiện giờ lại rơi vào tay giặc.

Lưu Bị vào trướng, Lục Tích vội vàng đứng dậy, Lưu Cảnh giới thiệu với ông ta:

- Vị này chính là sứ giả mà Ngô hầu phái từ Sài Tang đến đây, chuẩn bị đi Giang Lăng thăm Hoàng thúc, không ngờ lại xảy ra biến cố cho nên tạm dừng ở huyện Cánh Lăng.

Lưu Cảnh cũng không làm khó Lục Tích mà nói thẳng với Lưu Bị là Tôn Quyền phái sứ giả đến tìm ông ta chứ không phải là tìm mình.

Lục Tích liền thở phào nhẹ nhõm, không khỏi thầm cảm kích Lưu Cảnh, mặt cũng đỏ lên. Hóa ra Lưu Cảnh đã nhìn thấu, y đành phải giả ngu liền vội vàng đi lên thi lễ:

- Tại hạ Ngô Quận Lục Công Kỷ tham kiến Hoàng thúc.

Lưu Bị cố gắng giữ vững tinh thần cười nói:

- Ta từng gặp lệnh tôn, nhân phẩm và tài văn chương của lệnh tôn đều được người đời kính trọng. Hiền chất tuấn tú, nho nhã, rất có thần thái của lệnh tôn.

Cha của Lục Tích là Lục Khang, vốn là Thái thú Lư Giang, có mối quan hệ rất rộng rãi, từng kết giao với Lưu Bị. Lục Tích khiêm tốn nói:

- Hoàng thúc quá khen, tiểu chất tự thấy mình còn kém xa phụ thân.

Hai người hàn huyên mấy câu rồi ngồi xuống. Lưu Bị hỏi Lưu Cảnh trước:

- Không biết Châu Mục có tin gì của Vân Trường chưa?

Lưu Cảnh lắc đầu:

- Tạm thời chưa có, tôi đã phái thám báo đi dò la, nếu có tin sẽ lập tức nói cho Hoàng thúc.

- Đa tạ hiền chất.

Lưu Bị nghĩ vì mình nhất thời hồ đồ dễ dàng tin Bàng Qúy và Vương Kiệt. Trong lòng ông ta vô cùng ảo não. Bàng Qúy và Vương Kiệt ủng hộ Lưu Kỳ chứ không phải là Lưu Bị mình, mình lại coi họ như tâm phúc, thật đúng là không khôn ngoan chút nào.

Lưu Bị thầm thở dài, lại hỏi Lục Tích:

- Hiền chất từ phía đông đến có gặp quân sư của ta không?

Lục Tích nhìn trộm Lưu Cảnh, chỉ thấy hắn ở bên uống trà, thần sắc rất thản nhiên, dường như chuyện chẳng có liên quan gì dến hắn. Tuy rất khó mở miệng nhưng có mấy câu y không thể không nói.

Y lấy thư của Tôn Quyền ra đưa cho Lưu Bị, lại nói:

- Bây giờ Gia Cát tiên sinh đang ở trên thuyền của Ngô hầu. Ngô hầu lệnh cho tôi đến gặp Hoàng thúc, hy vọng Hoàng thúc có thể đến huyện Kỳ Xuân để bàn về đại kế chống Tào.

Lưu Bị đọc thư một lần, đã hiểu ý của Tôn Quyền. Tôn Quyền y muốn trở thành thủ lĩnh liên minh Tam gia chống Tào, cho nên mới mời Lưu Bị đến huyện Kỳ Xuân.

Lưu Bị am hiểu sâu sắc về đối nhân xử thế làm sao lại không hiểu ý của Tôn Quyền? Đương nhiên là ông ta ủng hộ Tôn Quyền làm thủ lĩnh, chỉ có điều bây giờ ông ta đang ở trong địa bàn của Lưu Cảnh thì phải nể mặt hắn chứ.

Lưu Bị thở dài:

- Cảm tạ mời mời của Ngô Hầu, chỉ có điều Giang Lăng đại biến, thuộc hạ của Bị đang chia năm xẻ bảy. Việc cấp bách lúc này là ta muốn chỉnh đốn lại đội ngũ, chuyện bên Kỳ Xuân tạm thời để Khổng Minh tiên sinh toàn quyền quyết định.

Lưu Bị nói thật lòng. Quan Vũ hiện không rõ tung tích, một vạn năm ngàn quân đội Giang Lăng đã qua sông do Tôn Càn và Mi Phương dẫn đầu. Ông ta rất lo lắng hai người này không thể khống chế nổi quân đội. Cho nên hiện tại ông ta cũng đang nóng lòng sang sông, đó là khoản vốn liếng cuối cùng của ông ta.

Lục Tích hiểu Lưu Bị khó xử. Giang Lăng địa biến, y cũng phải gấp trở về bẩm báo với chủ công, nói thêm mây câu nữa y liền cáo từ ra về.

Lưu Cảnh và Lưu Bị tiễn Lục Tích ra khỏi doanh trại. Lưu Cảnh lại sai người sắp xếp một con thuyền từ Hán Thủy đưa Lục Tích về thẳng huyện Kỳ Xuân.

Nhưng lúc Lục Tích vừa đi khỏi thì cũng có tin của Quan Vũ đến.

Quan Vũ cứu viện Giang Lăng bị thất bại, liền rút quân đến quận Nghi Đô hội hợp với Giản Ung. Tin này khiến Lưu Bị mừng rỡ, ông ta không chậm trễ liền mang theo Trương Phi và Quan Bình đi thâu đêm đến quận Nghi Đô hội hợp với Quan Vũ. Bọn họ có thể vượt sông từ Nghi Đô vòng đến quận Võ Lăng.

Trong màn đêm, Lưu Cảnh đến lều của Triệu Vân. Y đã tỉnh lại ngồi một mình trơ ra như đá trong lều, ngơ ngác nhìn lên không trung phương bắc.

Lưu Cảnh không dám quấy rầy y mà đứng ở cách đó không xa lẳng lặng nhìn bóng lưng cô độc của Triệu Vân. Triệu Vân đã ba mươi tám tuổi, không vợ không con, lẻ loi một mình, ngẫm mà làm lòng người chua xót.

- Ông ta đi rồi sao?

Triệu Vân không quay đầu lại, thấp giọng hỏi han.

Lưu Cảnh lặng yên gật đàu:

- Bọn họ đi từ nửa canh giờ trước.

- Không để lại lời gì cho ta sao?

Triệu Vân lại hỏi.

Lưu Cảnh không đành lòng liền chậm rãi đi lên phía trước nói:

- Hoàng thúc bảo đệ chuyển lời đến huynh, huynh cứ yên tâm dưỡng thương, không cần lo lắng cho ông ấy.

- Vậy sao?

Triệu Vân lắc lắc đầu:

- Đệ không cần an ủi ta. Trong lòng ta hiểu, thậm chí là Dực Đức và Quan công tử cũng không hề liếc nhìn ta một cái thì sao ông ta lại bảo đệ chuyển lời cho ta được.

Lưu Cảnh lặng im không nói gì. Tuy Lưu Bị đồng ý thả Triệu Vân nhưng ít ra vẻ bề ngoài cũng phải tỏ ra cảm kích, để Trương Phi và Quan Bình vào đại lao cũng được, dù sao thì Triệu Vân cũng cứu ông ta ra từ trong thiên quân vạn mã.

Nhưng Lưu bị lại lờ đi, vì thế cũng có thể thấy được trong lòng Lưu Bị hận Triệu Vân. Đây không phải là lời giải thích biểu đạt thành ý hiệp nghị với mình.

Triệu Vân cười thảm nói:

- Ta không tiếc tính mạng để cứu ông ta, thập tử nhất sinh, nhưng ông ta lại lạnh lùng như thế khiến người ta thất vọng, đau khổ vô cùng, còn không bằng cả chết trên sa trường.

Lưu Cảnh vỗ nhẹ vào vai của Triệu Vân, ôn hòa nói:

- Đại trượng phu chỉ cần không thẹn với lương tâm, huynh đã hết lòng giúp đỡ ông ta thì không cần phải để ý đến những thứ khác nữa, cứ yên tâm mà dưỡng thương.

- Đệ nói đúng!

Triệu Vân gượng cười:

- Đại trướng phu không chỉ cần không thẹn với lương tâm. Ta đối với ông ta không thẹn với lương tâm thì hà tất phải để ý ông ta đối với ta thế nào chứ?

Tuy là nói như vậy nhưng trong mắt Triệu Vân lại đỏ lên.

Chương 343: Đêm viếng Gia Cát.

Ngoài thành Giang Lăng, hơn mười ngàn binh lính Giang Lăng từ bỏ vũ khí, cởi bỏ áo giáp, thân mặc áo vải xếp thành hàng, ai nấy đều ủ rũ cúi đầu, băn khoăn chờ đợi quân Tào thu nạp và tổ chức biên chế.

Sau lưng họ là nhiều đội kỵ binh hổ báo, sát khí đằng đằng đang nhìn về phía đám hàng binh, phía trước đội ngũ, Bàng Quý và Vương Kiệt mang theo hơn mười vị tướng lĩnh chờ đợi đã lâu.

Đối diện đám hàng binh, một trăm nghìn quân Tào đã bày phương trận lớn, tinh kỳ phấp phới, che phủ trời đất, lúc mấy nghìn kỵ binh vây quanh Tào Tháo xuất hiện trước quân đoàn, trăm nghìn quân Tào hô vang như sấm:

- Thừa tướng thiên tuế.

Âm thanh như long trời lở đất, vang dội khắp chốn.

Tào Tháo thân mặc nón vàng giáp vàng, đặc biệt bắt mắt trong đám quân ngũ, lão khẽ vẫy tay, đội quân tức thì im lặng như tờ, Bàng Quý và Vương Kiệt cùng mấy chục tướng lĩnh nhanh chóng sải bước tiến lên trên, quỳ xuống trước mặt Tào Tháo

- Nam Quận Biệt Giá Bàng Quý, Tham quân Vương Kiệt bái kiến Thừa tướng.

Tào Tháo xoay người xuống ngựa, cười ha hả đỡ hai người dậy:

- Hai vị Sứ quân tâm hướng triều đình, vì triều đình phân ưu giải nạn, không hổ là thần tử đắc lực, hai vị Sứ quân không phụ ta, ta cũng tuyệt đối không phụ hai vị.

Bàng Quý và Vương Kiệt cúi đầu thi lễ:

- Tạ ơn Thừa tướng!

Tào Tháo lại cười nói với mấy mấy mươi danh tướng:

- Các vị tướng quân là trụ cột vững chắc của Đại Hán ta, tất cả đều không hiệu trung nghịch tặc, ta nhất định sẽ tấu trình lên thiên tử, thăng quan tiến chức cho các vị.

Các tướng quân mừng rỡ, rối rít đáp lời:

- Nguyện hết lòng vì Thừa tướng!

Tào Tháo thấy bọn họ đều là kẻ hiểu chuyện, không khỏi khẽ mỉm cười, ánh mắt rớt xuống người phụ nữ đứng sau lưng bọn họ, nói chính xác hơn, là một người phụ nữ đang bồng một đứa trẻ nhỏ, đứa bé này chỉ mới nửa tuổi đầu, đó chính là con trai của Lưu Bị tên là Lưu Thiện.

Bàng Quý biết ý Tào Tháo, vội vàng lên trước bế lấy đứa trẻ trên tay thiếu phụ, đưa qua cho Tào Tháo:

- Chính là đứa bé này.

Y thấp giọng nói.

Tào Tháo thấy Lưu Thiện mập mạp trắng trẻo rất đáng yêu, đang ngủ say sưa, không khỏi đắc ý cười nói:

- Cha ngươi phụ ân ta, ngươi không được học theo hắn đấy.

Người phụ nữ kia là vú nuôi của Lưu Thiện, bà ta đột nhiên bước tới quỳ xuống van xin:

- Lão gia nhà tôi chỉ còn lại huyết mạch này, khẩn cầu Thừa tướng tha cho nó con đường sống.

Tào Tháo trao Lưu Thiện lại cho bà ta, cười nói:

- Ta và cha nó là huynh đệ chi giao, con trai Hoàng Thúc chính là con trai của ta, sao ta lại giết nó chứ, sau này nó sẽ do ta nuôi dạy.

Vú nuôi ôm chặt lấy Lưu Thiện vào lòng, cuống cuồng dập đầu tạ ơn

- Đa tạ đại ân đại đức của Thừa tướng!

Tào Tháo lại hỏi:

- Hai vị phu nhân của Hoàng thúc ở đâu?

Bàng Quý vội đáp:

- Đều ở trong thành, bọn họ đều bình yên vô sự.

Tào Tháo gật đầu, dặn dò tùy tùng nói:

- Đưa ba mẹ con bọn họ về Nghiệp Đô, lấy bổng lộc của Hoàng thúc cấp dưỡng, kẻ nào cả gan tới lui quấy nhiễu, lập trảm không tha!

Tuy rằng đã bắt được thê tử và con trai của Lưu Bị, nhưng gia quyến của đám thủ hạ như Quan Vũ, Gia Cát Lượng đều đã sang sông, đây phải nói rằng đó là một điều đáng tiếc, tiếp đó Tào Tháo lại ra lệnh đại quân vào thành, một trăm nghìn đại quân trùng trùng điệp điệp tiến vào trong thành Giang Lăng.

Nhưng điều Tào Tháo để tâm nhất vẫn là chiến thuyền, lão không vào thành, mà trực tiếp đi thẳng đến bến tàu, trên mặt sông neo lại vô số chiến thuyền, Hạ Hầu Uyên đứng bên cạnh bẩm báo với Tào Tháo nói:

- Khải bẩm Thừa tướng, ty chức đã kiểm kê qua, tổng cộng có hơn nghìn chiếc chiến thuyền, trong đó có hơn bảy trăm thuyền đều là thuyền ngàn thạch.

Trình Dục đứng bên cạnh cười nói:

- Liên tiếp mưa to mấy hôm liền, khiến cho chiến thuyền không tài nào sang sông về phía Nam, đây là ý trời, là trời cao muốn Thừa tướng thành công!

- Đúng là ý trời mà!

Tào Tháo vuốt râu cảm thán nói:

- Nam Quận mấy năm liền không có mưa to, ấy thế mà lại mưa vào lúc quân ta Nam hạ, đây là trời cao đã an bài.

Lão lại hỏi Hạ Hầu Uyên:

- Tình hình của thuyền phu và thủy quân như thế nào?

- Hàng binh Giang Lăng tất cả đều là thủy quân, ngoài ra còn có hơn năm nghìn thuyền phu, không đủ lực lượng không tài nào chỉ huy chiến thuyền.

Tào Tháo lập tức quay đầu nói với Tào Hồng:

- Phái người đi khắp nơi triệu tập thuyền phu, bất luận già trẻ đều phải lên thuyền, trong vòng mười ngày phải tập hợp đủ ba mươi nghìn thuyền phu cho ta.

- Ty chức tuân mệnh!

Tào Hồng vội vàng bước đi.

Lúc này Tào Tháo chăm chú nhìn sang bờ bên kia, lại hỏi Hạ Hầu Uyên:

- Tình hình bờ bên kia thế nào?

- Hồi bẩm Thừa tướng, quân đội bá tánh bên ấy đều hoảng sợ tháo chạy về quận Võ Lăng, nhưng còn hơn hai trăm chiến thuyền thì không cách nào mang theo, tất cả đều bị quân ta tịch thu.

Dừng lại một chút, Hạ Hầu Uyên lại xin chỉ thị nói:

- Nhưng bọn họ dẫn theo cả người già, hẳn tốc độ rút quân khá chậm, có cần ty chức dẫn kỵ binh truy đuổi không ạ?

Tào Tháo lắc đầu nói:

- Lưu Bị không còn đáng lo nữa, Lưu Cảnh mới chính là mấu chốt thành bại của chúng ta, lệnh cho chúng binh sĩ nghỉ ngơi chỉnh đốn mười hôm, mười ngày sau chiến thuyền phạt Đông.

- Thừa tướng, vi thần lại có ý này.

Trình Dục dè dặt nói.

- Ý gì?

- Vi thần nhận thấy chi bằng ta ở lại Giang Lăng luyện binh hai tháng, nơi này mặt sông rộng lớn, vô cùng thích hợp cho việc luyện binh, để các binh sĩ thích nghi với sông nước, sau đó ta hãy đông chinh cũng chưa muộn, vả lại vi thần được biết Giang Lăng này trữ lương thực khá ít, chúng ta cũng cần chuyển lương thực từ Phàn Thành đến đây.

Dù sao Trình Dục cũng đã trấn thủ ở Phàn Thành nửa năm ròng, so với Tào Tháo thì gã hiểu biết thủy chiến phương Nam nhiều hơn, từ Giang Lăng đi thuyền qua Giang Hạ, đừng nói là thủy chiến, chỉ sợ chúng binh lính đi thuyền đường dài đã không chịu nổi rồi.

Quan trọng hơn là, Lưu Bị đã chuyển đi phần lớn lương thực của Giang Lăng, số lương thực còn sót lại căn bản không đủ để chống chọi với trăm nghìn đại quân, điểm này Tào Tháo quả thật chưa hề nghĩ đến.

Suy cho cùng thì Tào Tháo đã chinh chiến nhiều năm, dù Trình Dục trình bày một cách ngắn gọn hàm súc, nhưng lão vẫn hiểu ra vấn đề, sự nóng vội của lão suýt chút nữa đã làm hỏng đại sự, lão vội vàng gật gật đầu

- Nếu không nhờ Trọng Đức nhắc nhở, ta suýt nữa đã đưa ra quyết sách sai lệch, cứ theo kiến nghị của ngươi, ở lại Giang Lăng luyện binh hai tháng đi.

....

Tại huyện Kỳ Xuân, hạm đội của Tôn Quyền đã đến nơi ba hôm rồi, nhưng Tôn Quyền không đề cập đến việc đem quân đội dời đến Chu Khẩu, cũng chẳng nhắc việc đưa Trình Phổ đi, ngoài việc đồng ý đạt tới mậu dịch hỏa dầu thành công với Kinh Châu ra, cách bố trí quân đội dường như không có bất kỳ sự thay đổi nào, một không khí bất an bao trùm lấy quân Giang Đông.

Đêm đến, Lỗ Túc dẫn vài tên tùy tùng cưỡi ngựa ra khỏi huyện thành, chạy về phía bến tàu neo các chiến thuyền, dần dần tiếp cận bến tàu, ngay lập tức bị lính tuần tra phát hiện, bọn họ lần lượt nâng cung tên, nhắm thẳng người đang phi ngựa tiến đến, có tên sĩ binh lớn tiếng ra lệnh:

- Đứng lại, nếu không phóng tên!

Kỵ binh dừng ngựa lại, trong bóng tối Lỗ Túc đáp lời:

- Là ta, Lỗ Phó Đô Đốc đây.

Thì ra là người nhà, binh sĩ thu hồi cung tên, một tên đội trưởng đội tuần tra tiến lên trước thi lễ:

- Không biết Lỗ Phó Đô Đốc đến đây, ty chức đắc tội.

Lỗ Túc gật gật đầu,

- Đây là nhiệm vụ của ngươi, không nên tự trách.

- Đa tạ Lỗ Phó Đô Đốc, ty chức cáo từ!

Đội tuần tra rời đi, Lỗ Túc nhanh chóng chạy ra bờ sông, ở đây có neo sẵn một chiếc thuyền nhỏ, vừa hay trông thấy một đồng tử đang múc nước bên sông, Lỗ Túc cười hỏi:

- Khổng Minh tiên sinh có ở đây không?

Vừa dứt lời, một nam tử thân hình cao to từ trong thuyền bước ra, chắp tay cười nói:

- Hôm nay ta vừa có được một bình rượu ngon, chẳng lẽ Tử Kính ngươi đánh hơi được tìm đến đây sao?

Người này chính là Gia Cát Lượng, sở dĩ y đến đây gặp Tôn Quyền, là vì tại Giang Lăng có rất nhiều quan viên và võ tướng, đều không đồng ý tham dự công cuộc kháng Tào, thậm chí bao gồm cả Lưu Bị, ông ta cũng có ý nghĩ trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi.

Nhưng Gia Cát Lượng thừa biết, nếu bọn họ không tham dự công cuộc liên quân kháng Tào lần này, thế thì việc phân chia lợi ích sau cuộc chiến, bọn họ chẳng thể có tiếng nói nào.

Do đó y cực lực chủ trương tham gia liên minh, đồng thời thuyết phục Lưu Bị đến đây gặp Tôn Quyền, cùng Tôn Quyền bàn bạc chi tiết cụ thể về việc quân đội Lưu Bị tham dự kháng Tào ra sao.

Gia Cát Lượng mời Lỗ Túc vào khoang thuyền, khoang thuyền không lớn, lưng cũng chẳng đứng thẳng được, nhưng dọn dẹp khá sạch sẽ, đèn dịu và sáng, phủ lên ghế đệm, góc khoang thuyền còn đặt cả mấy mươi quyển sách trúc.

Hai người ngồi đối diện nhau, tiểu đồng mang ra một bầu rượu và hai cái chén, lại bưng ra hai dĩa mồi nhấm rượu, rót cho mỗi người một chén rượu, lúc này Lỗ Túc thân thiết hỏi han nói:

- Khổng Minh còn đang phiền muộn về chuyện Giang Lăng ư?

Gia Cát Lượng đã biết chuyện xảy ra ở Giang Lăng, khiến tâm trạng y buồn bã, hai ngày liền y đều không muốn gặp ai, đương nhiên, ngoại trừ bằng hữu tư giao ra.

Lỗ Túc là một trong những bằng hữu tốt của y, lúc y hai mươi tuổi đã từng du học tại Giang Đông, quen biết được các tuấn kiệt Giang Đông như Lỗ Túc, Chu Du...

Gia Cát Lượng thở dài một hơi:

- Việc này là do Lưu Cảnh nhường bước trước, tiếp đó là Tào Tháo bố trí đặt bẫy, thứ ba là đám người Bàng Quý phản bội, đáng tiếc ta không ở Giang Lăng, nếu không kế sách Tào Tháo khó mà thực hiện.

- Chỉ có điều dù Giang Lăng đã mất, nhưng Hoàng Thúc và các tướng lĩnh chủ chốt vẫn còn, hơn nữa cũng bảo toàn phần nào thực lực, cũng xem như may mắn trong bất hạnh rồi.

Gia Cát Lượng uống cạn rượu trong chén, lắc đầu nói:

- Chúng ta đừng bàn việc này nữa, chỉ thêm phiền não, nói chuyện các người đi! Sao mấy hôm nay lại yên tĩnh thế, không khó có vẻ kỳ quái.

- Ta đến tìm ngươi cũng vì việc này.

Lỗ Túc hạ thấp giọng nói:

- Tào Tháo bí mật phái sứ giả gửi cho Ngô Hầu một bức thư, ta cũng là hôm nay mới biết được nội dung trong bức thư đó.

- Nội dung thư như thế nào?

Gia Cát Lượng cũng có chút hiếu kỳ hỏi tới.

- Trong thư Tào Tháo cam đoan sẽ không tiến đánh Giang Đông trong ba đến năm năm tới, đồng thời phong cho Ngô Hầu làm Ngô Công, điều kiện chính là phải rút quân khỏi Giang Đông, lui về Đông Ngô.

Điều này khiến cho Gia Cát Lượng cũng phải giật mình, sở dĩ Giang Đông ra sức kháng Tào, cũng chính là vì lo sợ môi hở răng lạnh, một khi quân Tào công phá Kinh Châu, tất sẽ thuận theo đường sông mà xuống, tiến đánh Giang Đông, nay Tào Tháo lại hứa hẹn ba đến năm năm không tiến công Giang Đông, đây chẳng phải là rút củi dưới đáy nồi, làm cho Giang Đông mất đi cảm giác nguy hiểm bị tấn công, cứ thế này, Giang Đông làm sao còn tâm trí chống Tào được nữa?

- Việc này Trương Chiêu có biết không?

- Việc gửi thư đến thì gã đương nhiên biết chuyện, nhưng nội dung bức thư thì gã khẳng định không biết, nếu không bọn quan văn này đã sớm ồn ào...

Nói đến đây, Lỗ Túc đột nhiên nhớ ra huynh trưởng của Gia Cát Lượng là Gia Cát Cẩn, trên mặt không khỏi lộ vẻ ngượng ngùng

- Hiện nay nội dung bức thư chỉ riêng ta biết được, trưa nay Ngô Hầu tìm ta, chính là để bàn về chuyện này.

- Vậy thái độ của Ngô Hầu ra sao?

- Ngô Hầu còn đang do dự, ta có thể thấy được, Ngô Hầu đang có chút dao động.

Trong mắt Lỗ Túc lộ vẻ sầu lo, nay Ngô hầu có chút lung lay dao động, nếu Trương Chiêu soái lĩnh tập thể quan văn phản đối, việc liên minh phản Tào mười phần hết chín phần là thất bại, chỉ với sức lực của riêng Giang Hạ, sao có thể chống lại ba trăm ngàn đại quân của Tào Tháo?

Điều khiến Lỗ Túc lo lắng nữa là, một khi quân Tào thâu tóm Kinh Châu, thực lực thủy quân hiển nhiên tăng vọt, lúc đó quân Tào từ hai phía Đông và Bắc kéo đến tấn công Giang Đông, Giang Đông tất vong.

Nghĩ đến đây Lỗ Túc vừa nóng vừa giận nói:

- Làm sao Ngô hầu có thể thiển cận như vậy được? Tào Tháo đồng ý hoãn binh ba năm, rõ ràng lão muốn lợi dụng thời gian ba năm này để bình định Trương Lỗ, Mã Đằng và Lưu Chương, không có đồng minh, lão sẽ quay đầu đại tấn công Giang đông.

- Lời này Tử Kính đã thưa với Ngô hầu chưa?

- Đã thưa rồi, nhưng y không có phản ứng gì cả.

Lỗ Túc thở dài một hơi.

Lúc này Gia Cát Lượng lạnh lùng cười rộ lên:

- E rằng Ngô hầu đang nghĩ, nhân lúc Tào Tháo công đánh Mã Đằng hoặc Trương Lỗ, trái lại nuốt trọn Kinh Châu, tâm nguyện y chưa hoàn thành được trên người Lưu Cảnh, đổi lại sẽ hoàn thành trên người Tào Tháo.

Lỗ Túc đại biến sắc, Ngô hầu đúng là có ý này, chỉ có điều y chưa nói với Gia Cát Lượng, vậy mà đã bị nói trúng ngay đích.

Gia Cát Lượng tùy mặt gửi lời, y thấy Lỗ Túc sắc mặt biến đổi, liền biết được bản thân đã đoán được chân tướng, Tôn Quyền quả nhiên có ý nghĩ này.

Gia Cát Lượng lại lạnh lùng cười nói:

- Nếu Ngô hầu thật sự nghĩ như vậy, chỉ e y quá xem thường Lưu Cảnh rồi!

-- -- -- -- -- oOo-- -- -- -- --

Chương 344: Cám dỗ và đắn đo.

- Khổng Minh, lời này của ngươi là ý gì?

Lỗ Túc không hiểu hỏi tới.

- Rất đơn giản, điều ta đoán được, bên kia Giang Hạ cũng có thể đoán được, nếu Giang đông muốn rút quân, thế thì ắt hẳn Lưu Cảnh sẽ đầu hàng Tào Tháo, gã trái lại sẽ công diệt Giang Đông, Tào Tháo có thể dừng công Giang Đông ba năm, nhưng ta tin chắc rằng, trong thư đấy Tào Tháo không hề tính đến Lưu Cảnh.

Lời nói của Gia Cát Lượng khiến Lỗ Túc sắc mặt đỏ ửng, rồi trắng bệch, Lỗ Túc thở dài một hơi nói:

- Bản thân ta thì kiên quyết ủng hộ kháng Tào, nhưng tình thế hiện tại vô cùng căng thẳng, cho nên ta mới đến tìm ngươi thương lượng, chuyện này phải xử lý thế nào đây?

Gia Cát Lượng trầm ngâm một lúc nói:

- Ta đang nghĩ, tại sao Ngô Hầu lại đem nội dung bức thư nói cho ngươi biết, thậm chí ngay cả Trương Chiêu và Chu Du cũng chẳng nói, Tử Kính, chẳng lẽ ngươi thật sự không rõ ý tứ của Ngô Hầu sao?

Lỗ Túc cúi đầu ngẫm nghĩ chốc lát, chậm rãi lắc đầu nói:

- Ta thật sự không hiểu dụng ý của Ngô Hầu.

Gia Cát Lượng chăm chú nhìn vào ánh mắt của Lỗ Túc nói:

- Ta cảm thấy Ngô Hầu đang muốn thông qua ngươi, đem chuyện này tiết lộ cho Lưu Cảnh biết, ngài muốn thăm dò thử xem phản ứng của Lưu Cảnh.

- Thế thì ngài có thể trực tiếp nói cho Lưu Cảnh biết.

- Không! Hoàn toàn khác nhau, nếu là do Ngô Hầu nói cho Lưu Cảnh biết, về mặt đạo nghĩa ngài sẽ không đứng vững, còn nếu do ngươi tiết lộ ra, ngài ấy sẽ có đường quay lại, Ngô Hầu là người thông minh không?

- Ngô Hầu đương nhiên là người thông minh, đáng tiếc gặp phải tên ngốc như ta, thật chẳng hiểu ra dụng ý của người.

Lỗ Túc tự cười giễu nói.

Gia Cát Lượng khẽ mỉm cười nói:

- Bởi vì Ngô Hầu biết ngươi sẽ đến tìm ta, ngươi đến đây chắc hẳn đã có người trông thấy rồi.

Lỗ Túc kinh ngạc trợn tròn mắt, đích thật có người bắt gặp được, gã bỗng chốc hiểu ra ngụ ý của Gia Cát Lượng, trong lòng tức thì thấy khó chịu, sao Ngô Hầu lại tính kế trên người mình như vậy chứ?

Mình tìm Gia Cát Lượng thương lượng cũng chỉ vì Giang Đông mà thôi, chẳng lẽ bản thân ta có thể bán đứng Giang Đông hay sao?

Lỗ Túc kiềm lại sự khó chịu trong lòng, hỏi:

- Theo ý của ngươi, ta nên đem chuyện này nói cho Lưu Cảnh biết ư?

Gia Cát Lượng gật đầu,

- Bất luận Ngô Hầu có phải muốn dò thám Lưu Cảnh hay không, nhưng ta vẫn cho rằng, muốn giải quyết mối nguy của việc liên minh lần này chỉ có thể dựa vào Lưu Cảnh mà thôi, chỉ có gã mới có thể thật sự thuyết phục được Ngô hầu.

Lỗ Túc không chút do dự ra quyết định:

- Được! Ta sẽ phái người đến Vũ Xương ngay.

....

Hành dinh tạm thời của Tôn Quyền đóng trong huyện Kỳ Xuân, là một tòa nhà lớn chiếm khoản hai mươi mẫu đất, vốn dĩ nó là nhà của một đại thương nhân, do Tôn Quyền đến, thương nhân tạm dọn đi, nhường lại ngôi nhà cho Tôn Quyền.

Một tòa tiểu lâu trong hoa viên đèn đuốc sáng trưng, đây là phòng của Tôn Quyền, y ngồi thuyền mười mấy ngày ròng rã, thật tình chẳng muốn ngồi thuyền nữa, lúc này Tôn Quyền đang ngồi trên một cái ghế nhỏ, nhắm mắt nghe tên đội trưởng tuần tra bẩm báo.

- Nửa canh giờ trước, Ty chức quả thật bắt gặp Lỗ Phó Đô Đốc ở gần thuyền của Gia Cát Lượng, ngài ấy dẫn theo vài tùy tùng, vô cùng vội vã, dường như có hẹn trước với Gia Cát Lượng.

Đây là tên đội trưởng mà trước đó Lỗ Túc đã gặp phải, nhiệm vụ của tên này là giám sát Gia Cát Lượng, vừa rồi bị Tôn Quyền gọi đến hỏi tình hình của Lỗ Túc.

- Ta biết rồi, ngươi lui ra đi! Tiếp tục giám sát Gia Cát Lượng, không được buông thả!

- Ty chức không dám!

Tên đội trưởng thi lễ một cái, lui xuống, mắt của Tôn Quyền lúc này mới từ từ hé mở, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý, Lỗ Túc quả nhiên đã tìm đến Gia Cát Lượng, không ngoài dự liệu của y.

Không biết Gia Cát Lượng có kiến nghị Lỗ Túc đem chuyện này nói cho Lưu Cảnh biết hay không? Phải có, hơn nữa là chắc chắn có.

Tôn Quyền hiểu rất rõ cục diện hiện tại, Lưu Bị đã bị Tào Tháo đánh bại, Gia Cát Lượng sẽ không tìm Lưu Bị nữa, Lưu Bị không còn giải quyết được vấn đề, chỉ có thể đem chuyện này nói cho Lưu Cảnh biết, mới có thể giải quyết mối nguy trước mắt.

Tôn Quyền chính là muốn lợi dụng Lỗ Túc để tiết lộ chuyện này cho Lưu Cảnh biết, đương nhiên, y có thể trực tiếp nói cho Lỗ Túc biết cách nghĩ của mình, tuy nhiên làm kẻ bề trên, đều thích thăm dò tâm tư của thuộc hạ, Tôn Quyền cũng không ngoại lệ, đây không phải là Tôn Quyền không tin tưởng Lỗ Túc, chỉ là thi thoảng dò thám tâm tư thuộc hạ một tí, cũng là sở thích của kẻ quyền mưu.

Tôn Quyền đứng dậy, khoanh tay đi đi lại lại trong phòng, hứa hẹn của Tào Tháo khiến Tôn Quyền có chút động lòng rồi, ba đến năm năm không tấn công Giang Đông, rõ ràng là muốn tập trung tinh lực để đánh Mã Đằng, sau đó quay đầu tiêu diệt Trương Lỗ, cuối cùng là từ Hạn Trung xuống Ba Thục.

Theo thứ tự tiêu diệt hết ba thế lực lớn mạnh này, chẳng phải cũng mất ba đến năm năm sao?

Tôn Quyền nắm rõ dụng ý của Tào Tháo, chỉ có điều y đang nghĩ đến một kế hoạch vĩ đại hơn, y dám khẳng định Tào tháo sẽ tiêu diệt Mã Đằng trước, dù sao Trương Lỗ và Lưu Chương đều là chó bảo vệ, bản thân hoàn toàn có thể lợi dụng cơ hội lúc Tào Tháo tiêu diệt Mã Đằng, nuốt chửng Kinh Châu và Ba Thục, sau đó dùng sức mạnh phương nam chống lại Tào Tháo, hình thành cục diện Nam Bắc phân trị.

Đây kỳ thật là mơ ước ba đời Giang Đông, trong tay Tôn Quyền đã cực kỳ gần kề thành công, đáng tiếc bại trong gang tấc, y ở Sài Tang đã bại trong tay của Lưu Cảnh, thậm chí khiến Tôn Quyền cảm thấy một nỗi lo sợ kì lạ, lúc đó Sơn Việt hỗn loạn, nếu Lưu Cảnh được Lưu Biểu toàn lực giúp đỡ, soái lĩnh đại quân Kinh Châu tiếp tục Đông chinh, rất có khả năng ngay cả Giang Đông cũng sẽ bị tiêu diệt.

Cũng may Lưu Biểu vốn không tín nhiệm Lưu Cảnh, mà lúc ấy Lưu Cảnh cũng binh lực cạn kiệt, Giang Đông mới thoát một kiếp nạn, chính vì nỗi lo ngại xuất phát từ Lưu Cảnh, Tôn Quyền mới cố gắng hòa giải với Lưu Cảnh sau chiến trận, ấy thế mà trong triều khá nhiều tên chẳng hiểu chuyện.

Nay Lưu Cảnh ngày càng lớn mạnh, trong tay có sáu bảy mươi nghìn quân đội, lại có vũ khí chiến tranh lợi hại như dầu hỏa, đã hoàn toàn có khả năng chống chống lại Giang Đông, điều này khiến Tôn Quyền càng thêm kiêng kị Lưu Cảnh, ý nghĩ thống nhất phương nam cũng theo đó tiêu tan.

Nhưng nếu Lưu Cảnh bị Tào Tháo tiêu diệt, chỉ phái một tên đại tướng trấn thủ Kinh Châu, Tào Nhân hoặc là Tào Hồng, một khi chiến sự bùng phát với Mã Đằng Tây Lương, đương nhiên trọng điểm của Tào Tháo sẽ là bảo vệ Trung Nguyên và Hà Bắc, Kinh châu vốn không phải lợi ích chủ đạo của lão ta, Tào Tháo sẽ không đầu tư quân ngũ bảo hộ nó, nếu thế thì cơ hội của ta chẳng phải đã đến rồi sao?

Đoạt lấy Kinh Châu, tiêu diệt Ba Thục, thống nhất miền Nam, tâm nguyện của ba đời người rất có thể sẽ được hoàn thành trong tay ta.

Chính là cám dỗ cực kỳ to lớn này, khiến cho lòng liên minh của Tôn Quyền bị lay động, y thật sự đã có ý nghĩa rút quân khỏi Giang Đông, nhưng tôn Quyền cũng có điều lo ngại khá lớn, thứ nhất là danh tiếng của y sẽ bị tổn hại to lớn, phản bội minh ước, lâm trận bỏ chạy, không chỉ dân Kinh Châu căm hận y, e rằng dân Giang Đông cũng sẽ vì thế mà khinh bỉ y.

Tiếp đến là Lưu Cảnh, nếu Lưu Cảnh buộc phải đầu hàng Tào Tháo, thế thì Tào Tháo có lợi dụng Lưu Cảnh đến đối phó, nối đuôi theo lại dẫn đến điều lo ngại thứ ba, đó chính là Tào Tháo có giữ lời hứa hay không, dù sao đây cũng là bí mật thỏa hiệp, cho dù có thư tín, nhưng đó cũng chỉ là thư riêng của Tào Tháo, không phải lời hứa quan phương có đóng đại ấn làm tin.

Nếu Tào Tháo không thừa nhận hiệp ước này, sau khi tiêu diệt Kinh Châu liền dốc sức công phá Giang Đông, lúc đó Tôn Quyền y hối hận thì đã muộn....

Chính vì cám dỗ to lớn đi cùng với băn khoăn lớn lao khiến cho Tôn Quyền hết sức khó xử, y ngẫm nghĩ ba hôm, cuối cùng quyết định thăm dò cách nghĩ của Lưu Cảnh, Tôn Quyền chắp tay sau lưng đứng trước cửa sổ, nhìn về phía Vũ Xương, Lưu Cảnh cách y chỉ có trăm dặm, y rất hy vọng đêm nay Lỗ Túc sẽ đưa tin đến cho Lưu Cảnh.

...

Lưu Cảnh từ Cánh Lăng về tới Vũ Xương, hắn nhận được tình báo từ Giang Lăng, Tào Tháo sẽ huấn luyện thủy quân tại Giang Lăng, tạm thời ấn định hai tháng sau đông chinh, Lưu Cảnh biết đây không phải tung hỏa mù, chí ít phải có hai tháng để thích ứng, binh lính phương Bắc của Tào Tháo mới có thể đi thuyền đường trường được.

Cũng vì vậy Lưu Cảnh có cơ hội nghỉ xả hơi, hắn có thể tiếp tục thong dong chuẩn bị chiến đấu, chuẩn bị và điều chỉnh sĩ khí lên đến trạng thái tốt nhất.

Hơn nữa thời gian hai tháng trời, cũng có thể để quân Giang Hạ và quân Giang Đông diễn tập phối hợp tác chiến, điều này rất quan trọng, chỉ khi hai quân phối hợp tốt với nhau, đó chính là cơ sở để giành thắng lợi cuối cùng.

Ban đêm, Lưu Cảnh ngồi trong phòng sách trả lời thư tín cho Tôn Quyền, hắn mong muốn gặp gỡ Tôn Quyền tại Hạ Khẩu, hắn vẫn suy xét giống như trong lịch sử vậy, đem chiến trường đặt tại Xích Bích, không thể đặt ở Hạ Khẩu, cần phải để một con đường lui, vả lại Hạ Khẩu cũng có thể làm trọng địa hậu cần của quân liên minh.

Lúc này, thư phòng có tiếng gõ cửa, ngoài cửa truyền đến giọng nói của Đào Trạm:

- Phu quân có trong phòng không ạ?

Lưu Cảnh vội vã đặt bút xuống, tiến lên trước mở cửa, ngoài cửa, một nàng tỳ nữ đang dìu Đào Trạm, Đào Trạm đã mang thai hơn chín tháng rồi, cơ thể nặng nề, đi lại cũng có chút khó khăn.

Lưu Cảnh bước tới đỡ lấy thê tử, nhỏ giọng trách móc nói:

- Sao không ở trong phòng nghỉ ngơi, cứ đi lại khắp nơi?

Đào Trạm mỉm cười nói:

- Bà mụ nói với thiếp, nhất định phải đi lại nhiều hơn, sinh nở mới thuận lợi, cho nên thiếp đã dạo quanh hoa viên một vòng, đi ngang qua chỗ của chàng, muốn chàng đi dạo một vòng cùng thiếp.

Lưu Cảnh cười gật gật đầu:

- Mệnh lệnh phu nhân, nào dám không tuân theo?

Hắn nói với thị nữ:

- Ngươi lui đi! Phu nhân để ta chăm sóc.

Đào Trạm cười cười phẫy tay,

- Để chàng chăm sóc, thiếp mới không yên tâm đấy, A Dao, ngươi theo sau đi xa một chút.

- Vâng! Phu nhân.

Thị nữ ngoan ngoãn đáp lời một tiếng, bèn len lén liếc nhìn Lưu Cảnh một cái, cũng phải công tử đồng ý mới được.

Lưu Cảnh chỉ đành đồng ý sắp xếp của thê tử, nói với thị nữ:

- Thế ngươi xa xa theo sau đi!

Lưu Cảnh dìu Đào Trạm đi từ hành lang ra ngoài, đi thẳng đến hoa viên, hắn cẩn thận đỡ Đào Trạm chậm rãi bước đi, trái lại Đào Trạm lườm hắn một cái nói:

- Đây là cách dìu của thị nữ và bà mụ, chẳng lẽ chàng không có chút giác ngộ của phu quân sao?

Lưu Cảnh sững sờ, hắn quả thật không có thứ giác ngộ này, hắn lắc đầu cười nói:

- Ta không rõ lắm!

Đào Trạm kéo tay hắn, đỡ lấy bên dưới nách của mình, hiện lên tư thế ôm nửa người, gắt giọng nói:

- Trước kia chàng đi dạo cùng thiếp, không cho phép chàng ôm như thế, chàng cứ phải ôm, giờ thiếp cho chàng ôm, chàng lại chẳng hiểu ý, chẳng lẽ chàng chê thiếp bộ dạng khó coi hay sao?

- Ta nào dám chê bai nàng cơ chứ!

Lưu Cảnh cười khổ một tiếng, đành phải ôm nửa người nàng từ từ sải bước đi, Đào Trạm liếc mắt nhìn hắn, bỗng chốc bật cười:

- Có phải chàng cảm thấy thiếp trở nên có chút ngang ngược rồi không?

- Đâu phải, là do thời gian ta ở bên cạnh nàng quá ít rồi.

Lưu Cảnh áy náy nói.

Đào Trạm kinh ngạc nhìn trượng phu, ánh mắt toát nên sự dịu dàng như mặt nước, nàng nhẹ nhàng tựa đầu vào bờ vai vững chắc của phu quân, dịu dàng nói:

- Mấy bà mụ có kinh nghiệm đều nói thiếp mang thai con trai, thiếp biết chàng bận rộn chiến sự, nhưng thiếp vẫn mong khi thiếp sinh, chàng có thể chích chút thời gian đến bên cạnh thiếp, để thiếp có thêm dũng khí, phu quân à thiếp.... thiếp thật sự có chút lo sợ.

- Ta nhất định sẽ ở bên nàng, chỉ là.... nàng sợ điều gì?

Đào Trạm cúi đầu nhỏ giọng nói:

- Tháng trước thiếp đã lén đi xem Phù Dung sinh con...

Phù Dung chính là thê tử của Lưu Hổ tên là Thi Phù Dung, Lưu Cảnh ngẩn người:

- Thê tử của Lưu Hổ sinh rồi ư?

- Chàng không biết sao, sinh một nữ nhi.

Lưu Cảnh thở dài:

- Ta thật sự chẳng hay biết gì cả.

- Chàng đó, những chuyện thế này chàng nên quan tâm một chút, dù sao cũng là thuộc hạ của chàng, chỉ có điều thiếp đã lệnh cho người mang quà mừng lễ dưới danh nghĩa của chàng, lần sau gặp Hổ huynh chàng chớ để lộ nhé.

Trong lòng Lưu Cảnh cảm kích, cúi đầu hôn lên má thê tử, cười nói:

- Nhà có hiền thê chính là báu vật.

Đào Trạm cười đẩy hắn ra:

- Đừng để thị nữ trông thấy đấy.

Bất chợt, Đào Trạm chau mày:

- Ai da!

Nàng ôm bụng thấp giọng rên rỉ.

Chương 345: Lần đầu tiên làm cha.

Trong phòng sinh, Lưu Cảnh chắp tay sau lưng lo lắng đi qua đi lại, thê tử đã vào phòng sinh được hơn một canh giờ rồi mà vẫn chưa sinh được, đã có năm bà đỡ đến, lại không ngừng nghe được tiếng kêu tan nát cõi lòng của thê tử trong phòng sinh vọng ra quả thật khiến cho Lưu Cảnh lòng như lửa đốt.

Hắn biết rằng ở thời đại này phụ nữ sinh con là vô cùng nguy hiểm, là kiếp nạn lớn nhất, thê tử rõ ràng là khó sinh, không biết đêm nay nàng có qua được cửa ải khó khăn này hay không.

Ngay lúc Lưu Cảnh gần như tuyệt vọng thì trong phòng sinh bỗng truyền ra tiếng trẻ con khóc oa oa vang vọng, hắn đột nhiên ngẩng lên nhìn bầu trời rực rỡ đầy sao, một cảm xúc mãnh liệt khó hiểu đánh thẳng vào nội tâm hắn, khiến nước mắt hắn trào ra cuồn cuộn.

- Chúc mừng lão gia, là một tiểu công tử!

Một bà đỡ chạy ra vui vẻ báo tin.

Lưu Cảnh vội vàng lau nước mắt, hỏi:

- Phu nhân thế nào?

- Phu nhân khỏe ạ, chỉ hơi yếu một chút, cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

- Ta có thể đi thăm nàng ấy được không?

Lưu Cảnh chần chừ một chút hỏi.

Bà đỡ khó xử, nói:

- Phải chờ một chút nữa thì mới được ạ.

Thật ra Lưu Cảnh cũng biết sản phụ sau khi sinh còn có rất nhiều việc phải xử lý, rất nhiều chú ý, nói cho cùng chính là vấn đề vệ sinh, lúc này hắn quả thật không thể tùy tiện đi vào phòng sinh được.

Hắn liền cười cười nói:

- Bà đi giúp đi, ta đứng ở đây chờ.

Bà đỡ thi lễ, quay người đi vào.

- Nước nóng đây rồi.

Tiểu Bao Tử và vài nha hoàn bưng mấy chậu nước nóng vội vàng đi vào, các nàng đưa chậu nước cho bà đỡ, cũng không dám đi vào, đều lui về phía sau, đứng ở trong sân chờ.

Tiểu Bao Tử khẩn trương cầm tay Lưu Cảnh, hắn cảm nhận được sự căng thẳng của nàng, liền bóp nhẹ bờ vai nàng, cười nói:

- Không sao, nàng ấy đã qua cửa ải hung hiểm nhất rồi.

Tiểu Bao Tử hơi hổ thẹn nói:

- Đáng tiếc thiếp chẳng giúp được gì.

- Đã có năm bà đỡ trong đó rồi, không cần nàng phải lo lắng đâu.

Lúc này, một bà đỡ đi ra nói:

- Phu nhân mời Bao nương đi vào.

Tiểu Bao Tử quay đầu lại nhìn Lưu Cảnh. Hắn gật đầu:

- Đi đi.

Nàng bước nhanh vào phòng sinh, không lâu sau, nàng ôm một bọc tã lót xuất hiện ở cửa, sắc mặt vui sướng như hoa đào:

- Công tử mau đến xem.

Lưu Cảnh bước nhanh tới, vô cùng chăm chú nhìn vào đứa bé, gương mặt nhỏ nhắn nhăn nheo, làn da trắng mịn vô cùng, hai mắt nhắm nghiền, miệng nhỏ khẽ ngáp một cái.

Đây là con trai của mình, trong lòng Lưu Cảnh vui sướng như muốn nổ tung:

- Để ta bế nào!

Hắn cẩn thận nhận lấy đứa bé, cẩn thận ôm vào lòng, nhìn đứa bé ngủ say, trong lòng hắn trào dâng một luồng nhiệt nóng khiến trái tim hắn run rẩy, đây là một sự động chạm tâm linh, một cảm ứng tâm linh mà chỉ có giữa cha con mà thôi.

- Phu quân, vào đi!

Trong phòng vọng ra giọng nói yếu ớt của Đào Trạm.

Lưu Cảnh ôm đứa bé đi vào phòng, Đào Trạm đã được chuyển sang một gian phòng khác, trên người đắp chăn, dưới ánh đèn, tóc mái nàng rối bời, sắc mặt tái nhợt.

Khi nàng nhìn thấy trượng phu ôm đứa bé đi vào thì không kìm nổi niềm hạnh phúc đến phát khóc:

- Đưa con cho thiếp!

Lưu Cảnh hết sức cẩn thận đặt đứa bé ở bên cạnh thê tử. Đào Trạm quay sang nhìn con của mình, suối nước mắt hạnh phúc tuôn trào ra.

- Phu quân, đặt tên con là gì?

Lưu Cảnh vội vàng lấy trong người ra một tấm giấy tốt, chậm rãi mở ra, bên trong là một chữ “Trí”, là hắn chuẩn bị từ trước, bất kể làm nam hay nữ đều đặt cái tên này, liền cười nói:

- Đặt tên con là Lưu Trí!

Đào Trạm hôn lên chóp mũi đứa bé đầy yêu thương, cười nói:

- Từ nay trở đi mẹ gọi con là Trí nhi nha.

Lúc này, Tiểu Bao Tử ở cửa khẽ gọi:

- Công tử!

- Chuyện gì?

Lưu Cảnh đi lên trước hỏi.

- Lý Thanh nói có chuyện quan trọng cần bẩm báo.

Thanh âm của Tiểu Bao Tử tuy rất nhỏ, nhưng Đào Trạm vẫn nghe thấy, nàng vội nói:

- Phu quân, lúc này y tìm chàng chắc chắn là có chuyện rất quan trọng, chàng mau đi đi, Bao nương chăm sóc thiếp là được.

Lưu Cảnh gật gật đầu, hắn cũng có một dự cảm nhất định có đại sự đã xảy ra, hắn hôn lên khuôn mặt xinh đẹp của thê tử, lại hôn đứa bé, lúc này mới xoay người vội vàng đi.

Đi ra nội viện, liền nhìn thấy Lý Thanh. Lý Thanh vội vàng tiến lên nói nhỏ vài câu, Lưu Cảnh nhướn mày:

- Người ở đâu?

- Đang chờ ở khách đường!

Lưu Cảnh lập tức đi nhanh về hướng khách đường, trong khách đường, một nam tử đang uống trà, có vẻ lo âu bất an, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn ra ngoài nhà. Lúc này trong viện truyền đến tiếng bước chân, nam tử kia bật đứng lên.

- Châu Mục đến rồi!

Theo tiếng nhắc nhở của binh sĩ canh cửa, Lưu Cảnh cùng vài thân binh đang bước nhanh tới.

Nam tử liền vội vàng tiến lên quỳ xuống thi lễ:

- Tiểu nhân phụng mệnh Lỗ Phó đô đốc mang tin tới cho Châu mục!

- Không cần phải khách khí, xin đứng lên đi!

Lưu Cảnh tiếp nhận tin, ngồi xuống đọc kỹ, dần dần, hắn cau mày lại, tin tức trong thư làm hắn giật mình. Tào Tháo hứa hẹn với Tôn Quyền trong vòng ba đến năm năm sẽ không tấn công Giang Đông.

Lưu Cảnh lại đọc tin lần nữa, trong thư không nói đến thái độ của Tôn Quyền, chỉ nói việc này vẫn còn tuyệt mật.

- Tào Tháo phái người cấp tin cho Ngô hầu là chuyện khi nào?

- Đại khái bốn ngày trước.

Nam tử đứng ở một bên bẩm báo nói:

- Việc truyền tin rất nhiều người biết rồi, nhưng nội dung bức thư thì không ai biết. Lỗ Phó đô đốc nói chuyện này khẩn cấp, hy vọng Châu mục sớm quyết định.

- Ta biết rồi, ngươi đi về trước phục mệnh đi!"

Lưu Cảnh lập tức chỉ bảo thân binh:

- Thưởng hắn mười lượng vàng, đưa hắn trở về.

Nam tử vô cùng cảm kích lui ra. Lưu Cảnh trầm tư một lát, lại hỏi Lý Thanh:

- Giờ là lúc nào?

- Hồi bẩm Châu Mục, hiện tại nửa đêm canh bốn.

Lưu Cảnh muốn đi thăm con trai của mình, nhưng chuyện về Tôn Quyền hết sức trọng đại, giống như tảng đá lớn đè nặng trong lòng hắn, hắn lập tức phân phó Lý Thanh:

- Mau đi đến quý phủ Giả tiên sinh, nói ta có việc khẩn cấp mời y tới gặp!

Phủ đệ của Giả Hủ ở thư viện trấn, ít nhất nửa canh giờ mới đến. Lưu Cảnh lại quay về nội trạch, lúc này tất cả mọi người đã nghỉ ngơi, Đào Trạm cũng đã quá mệt mỏi cùng con nhỏ ngủ rồi.

Lưu Cảnh cũng cảm thấy mệt mỏi, trở lại thư phòng của mình chợp mắt một lát.

Không biết qua bao lâu, hắn bị những tiếng gõ cửa làm bừng tỉnh:

- Chuyện gì?

Hắn mơ mơ màng màng hỏi.

Là tiếng của Tiểu Bao tử:

- Công tử, bên ngoài thân binh báo lại, nói Giả tiên sinh đến.

Lưu Cảnh xoay người đứng lên đi ra mở cửa, thấy Tiểu Bao Tử đứng ngoài cửa, một tay cầm một đèn lồng, một tay bưng một chén trà nóng, trên mặt lộ vẻ mệt mỏi. Hắn uống hết chén trà, cười nhéo mặt tròn tròn của nàng:

- Đi ngủ đi!

Tiểu Bao Tử đáp vâng, lại nói:

- Phu nhân và con đều khỏe, phu nhân nói có thời gian thì công tử thương lượng một chút về việc tìm vú nuôi.

- Việc này để nàng ấy quyết định đi, không cần hỏi ta.

Lưu Cảnh đi vài bước, lại dừng lại quay đầu dặn dò Tiểu Bao Tử:

- Mấy ngày này khả năng ta bề bộn nhiều việc, Tiểu Bao Tử, nhờ nàng chăm sóc phu nhân nhiều hơn.

Tiểu Bao Tử chưa bao giờ thấy công tử trịnh trọng dặn dò mình như vậy, trong lòng nóng lên, vội vàng đáp ứng:

- Công tử yên tâm, thiếp nhất định sẽ làm thật tốt.

Lưu Cảnh cười cười, lúc này mới vội vàng đi ra ngoài thư phòng. Tiểu Bao Tử nhìn hắn đi xa, nàng lập tức ủ rũ quay người về phòng, nhưng trong lòng tính toàn ngày mai còn có chuyện lớn gì phải làm không.

Lúc này đã qua canh năm, trời vẫn tối, Lưu Cảnh vừa vào cửa đã thấy Giả Hủ đang chắp tay sau lưng đi qua đi lại bên ngoài thư phòng. Hắn áy náy nói:

- Để tiên sinh không được nghỉ, thật sự ngại quá.

Giả Hủ lại khẽ mỉm cười, chắp tay nói:

- Nghe nói Châu Mục hạ sinh quý tử, đây là phúc của Kinh Châu, chúc mừng Châu Mục rồi!

- Đúng vậy! Đêm nay phát sinh hai kiện lớn, làm người ta khó có thể ngủ được.

- Hả? Còn có chuyện lớn nào nữa?

Giả Hủ không hiểu hỏi.

- Tiên sinh mời ngồi!

Hai người ngồi xuống, Lưu Cảnh lấy thư ra đưa cho Giả Hủ:

- Đây là thư Giang Đông Lỗ Túc đưa tới, tình thế không ổn!

Giả Hủ nhận thư đọc một lượt, mỉm cười:

- Đây là phương án của Trình Dục, hắn vẫn đề nghị đem Kinh Châu và Giang Đông tách ra suy xét, nhưng Tào Thừa tướng nóng lòng thống nhất phía nam, không chịu chấp nhận đề nghị này của y, hiện tại đoán chừng là gặp suy sụp, cuối cùng Tào Thừa tướng tiếp nhận phương án của y rồi.

Lưu Cảnh thở dài:

- Không thể không nói, phương án này phi thường nham hiểm.

- Đúng là vô cùng nham hiểm, nó bắt được chỗ yếu hại của Giang Đông, ý chí kháng Tào nội bộ Giang Đông cũng không kiên định, hơn nữa Tôn Quyền nhất định là muốn thu được ích lợi lớn nhất, có lẽ trong phương án của Tào Thừa tướng còn muốn thứ gì đó của Tôn Quyền.

Lưu Cảnh đương nhiên biết Tôn Quyền không phải là vị quân chủ có ánh mắt thiển cận, sẽ không xem xét hoà hoãn trong thời gian ba năm năm, nếu y tiếp nhận phương án của Tào Tháo, nhất định là có mưu đồ lớn hơn nữa. Lưu Cảnh suy nghĩ một chút, liền minh bạch ý tứ của Giả Hủ.

- Ý của tiên sinh nói là, Tôn Quyền là muốn cướp lấy Kinh Châu từ trong tay Tào Tháo?

Giả Hủ gật gật đầu:

- Ngoài cái đó ra, ta không nghĩ ra được lý do gì khác.

Lưu Cảnh khoanh tay đứng ở trước cửa sổ, nhìn ánh bình minh mông lung bên ngoài, tâm tình của hắn hết sức phức tạp, giờ phút này, hắn rốt cục cảm nhận được sự tàn khốc của chính trị. Trước lợi ích, Tôn Quyền cũng sẽ không chút do dự vứt bỏ mình, cho dù bọn họ ký tên đồng minh hiệp nghị, cũng vô dụng.

- Chúng ta nên làm gì bây giờ, tiên sinh có đề nghị gì không?

Thật lâu sau, Lưu Cảnh trầm giọng hỏi.

Giả Hủ trầm tư chốc lát nói:

- Biện pháp tốt nhất là khuyên bảo Tôn Quyền thủ vững liên minh, tuy nhiên khó khăn sẽ rất lớn. Sở dĩ Lỗ Túc cầu trợ Châu Mục, chứng minh y đã bó tay hết cách rồi.

- Phương pháp xử lý xấu nhất là gì?

- Không có phương pháp xử lý xấu nhất, y phải rút binh, sau khi chúng ta độc lập đánh bại Tào quân lại quay lại thu thập y.

- Vậy tiên sinh cho là chúng ta khả năng đơn độc đánh bại Tào quân bao nhiêu?

Giả Hủ lắc đầu:

- Thẳng thắn nói ta cũng không biết, nhưng ta cảm giác khả năng rất thấp, dù sao thực lực song phương đối lập quá lớn, lấy kinh nghiệm phong phú của Tào Thừa tướng và mưu sĩ thủ đoạn ngoan độc của ông ta, cho dù đánh bất ngờ thắng cũng không lớn, có lẽ chúng ta có ưu thế trên nước, nhưng nếu như Tôn Quyền lại trợ Tào quân, chúng ta bại là điều không thể nghi ngờ rồi.

- Tôn Quyền sẽ phản trợ Tào quân sao?

Giả Hủ cười khổ:

- Nếu như y ngay cả việc hủy minh ước cũng dám làm, ta nghĩ có gì mà không thể?

Lưu Cảnh im lặng, nếu Tôn Quyền sợ mình tương lai báo thù, như vậy y nhất định sẽ trợ Tào Tháo diệt mình hoàn toàn trừ hậu hoạn, điểm này vô cùng đáng tin.

- Xem ra chúng ta chỉ có con đường thứ nhất là tận lực thuyết phục Tôn Quyền rồi.

Giả Hủ lại khẽ mỉm cười:

- Kỳ thật thuyết phục Tôn Quyền cũng không khó, mấu chốt là phải khiến Tôn Quyền nhìn thấy được hy vọng. Ta có một phương án, giúp Châu Mục thuyết phục được Tôn Quyền.

Chương 346: Đánh bất ngờ An Lục.

Trời còn chưa sáng hoàn toàn, Lưu Cảnh đã vội vàng cáo biệt vợ con, cùng Giả Hủ hỏa tốc đi Hạ Khẩu. Giả Hủ đưa ra phương án đánh bất ngờ quận An Lục cho hắn, thừa dịp đại quân Tào Tháo ở Giang Lăng mà bắt lấy thời cơ, tập trung binh lực đánh tan quân Tào tại quận An Lục.

Chỉ có khiến Tôn Quyền nhìn thấy được thực lực của quân Giang Hạ, mới có thể thuyết phục được Tôn Quyền. Lưu Cảnh tiếp nhận ương án này, nhưng đồng thời hắn cũng ý thức được, thời gian của hắn đã không nhiều lắm, nhất định phải trong thời gian ngắn nhất xử lý xong chuyện này.

Lúc xế chiều, Lưu Cảnh trong sự bảo vệ của năm trăm thân vệ và Giả Hủ chạy tới Hạ Khẩu.

Lúc này, thành Hạ Khẩu đã trở thành chiến trường chính quân Giang Hạ đánh với quân Tào, bất kể quân Tào từ Giang Lăng đánh tới, hay là từ Hán Thủy xuôi nam, thậm chí cả từ quận An Lục đánh tới, đều phải đối mặt Hạ Khẩu.

Trong đại quân doanh Hạ Khẩu, bao gồm Văn Sính, Cam Ninh, Ngụy Diên, Lưu Hổ, Liêu Hóa, Trần Sóc và mười mấy tướng lĩnh cấp trung trở lên tụ tập ở trong lều lớn trung quân, chờ đợi Lưu Cảnh bố trí quân sự.

Hai tên lính mang tới một cái giá gỗ, trên giá gỗ là bản đồ quận An Lục, trên đường, Lưu Cảnh và Giả Hủ đã ở trong xe ngựa thảo luận phương án tỉ mỉ về trận đánh bất ngờ này.

Trận chiến tranh này mấu chốt ngay tại hai chữ “Đánh bất ngờ”, vào thời khắc quân Tào không tưởng được thì đánh bất ngờ quân địch.

Phải nói bọn hắn cần phải nắm chắc cơ hội tinh tế này, vừa lúc chủ lực Tào Tháo ở Giang Lăng chưa yên ổn, mà quân Tào tại Phàn Thành cần vận chuyển lượng lương thực lớn xuôi nam, không rút được binh lực viện trợ cho quân Tào tại quận An Lục.

Năm vạn quân Tào được phân trú đóng tại các thành tại quận An Lục, binh lực tương đối phân tán, đúng là cơ hội đánh bất ngờ.

Lưu Cảnh đi đến trước bản đồ cầm lên một cây gỗ, cười nói với mọi người:

- Trận chiến này tới đột ngột, chỉ sợ trong lòng mọi người vẫn chưa có chuẩn bị.

Ngụy Diên cười tiếp lời nói:

- Phải nói chiến dịch trận chiến này tới rất đúng lúc, diễn luyện lâu dài đã đến trình độ nhất định rồi, vẫn chưa biết có hiệu quả đến đâu, lúc này cần thực chiến để kiểm nghiệm hiệu quả. Nếu kiểm nghiệm thấy chưa đủ thì sau này sẽ tiếp tục cải tiến. Có thể nói chiến dịch trận này trên thực tế là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.

Mọi người đều tán thành cách nói của Ngụy Diên, nhìn khí thế của các tướng lĩnh tăng cao, Lưu Cảnh cười nói:

- Xem ra nếu không để mọi người ra trận, chỉ sợ cơm chiều nay ta sẽ không được ăn rồi.

Lưu Cảnh khôi hài khiến tất cả mọi người đều bật cười hiểu ý, lúc này Giả Hủ cũng cười nói:

- Ta lại báo tin tốt cho mọi người, ngay tối hôm qua, phu nhân đã sinh một tiểu Châu mục, Châu Mục có người kế nghiệp rồi.

Tin tức này khiến cho trong đại trướng đều vui mừng, Văn Sính, Cam Ninh và các đại tướng đều tiến lên chúc mừng, Lưu Cảnh không nghĩ sự việc này lại dẫn tới hưởng ứng lớn như thế, quả thực khiến mọi người còn kích động hơn so với quyết định xuất chinh.

Lưu Cảnh bỗng nhiên bừng tỉnh ngộ, có con trai đồng nghĩa với việc thế lực của hắn sẽ kéo dài liên tục, ý nghĩa lòng trung thành hiệu lực của tất cả các tướng lĩnh cũng kéo dài, ý nghĩa lợi ích của họ cũng được đảm bảo lâu dài.

Nhìn lần lượt từng khuôn mặt vui sướng, Lưu Cảnh cười khoát tay:

- Mọi người không cần tranh cãi, rượu mới và trứng gà đỏ cam đoan mỗi người đều có.

Mọi người lại cười vang, đợi yên lặng rồi, lúc này Lưu Cảnh mới quay lai đề tài đánh bất ngờ quận An Lục. Hắn dùng cây gỗ chỉ vào bản đồ, nói:

- Lần này đánh bất ngờ phải lợi dụng đầy đủ Vân Mộng Trạch và Vân Thủy, phát huy ưu thế chiến thuyền của chúng ta, mấu chốt trận chiến này ở ngay tại huyện An Lục, nơi đó có ba vạn quân đóng trú, đánh bại quân Tào tại huyện An Lục, như vậy trận chiến này có thể thắng rồi.

………….

Trận chiến đánh bất ngờ được quyết định hành động vào ngay đêm hôm sau, lúc này đang xế chiều, vì giữ nghiêm cơ mật, quân Giang Hạ vẫn tuyên bố cử hành binh diễn thực chiến ban đêm đại quy mô như cũ, cũng che giấu tin tức Lưu Cảnh đã đến, bắt đầu từ xế chiều, bất kể thủy quân và lục quân đều tích cực bắt tay vào chuẩn bị chiến đấu rồi.

Lưu Cảnh còn ở trong đại trướng cùng Giả Hủ chỉnh lý lại chi tiết về đêm tập kích, lúc này có binh lính ở cửa trướng bẩm báo:

- Châu Mục, Văn Tướng quân cầu kiến!

- Mời ông vào!

Rất nhanh, Văn Sính đi đến, ông mặc dù bị thương trước chiến dịch quận An Lục, nhưng thương thế nhẹ, cơ bản đã khỏi hẳn, ngoại trừ không thể lên ngựa vào đấu đơn độc với tướng địch ra, còn mang binh hành quân đánh giặc v.v… thì không vấn đề gì.

Sở dĩ ông tìm Lưu Cảnh, là vì xế chiều trong lúc bố trí quân sự ông đã bị bỏ sót, tuy rằng Văn Sính cũng biết bởi vì mình bị thương nên mới như thế, nhưng trong lòng ông lại không cam lòng, lần trước bại trận tại quận An Lục vẫn làm ông canh cánh trong lòng.

- Châu Mục, ta nói ra suy nghĩ của mình!

Vào trong trướng, Văn Sính liền âm trầm nói.

Lưu Cảnh khẽ mỉm cười, hắn biết tâm tư của Văn Sính, ở trong quân Kinh Châu, tư cách lý lịch của Văn Sính gần với lão tướng Hoàng Trung. Hoàng Trung ở Trường Sa không thể đến, Văn Sính dĩ nhiên là một lão tướng rồi, mình không phái ông đi, đương nhiên ông bất mãn rồi.

Lưu Cảnh lệnh binh lính xếp chỗ cho ông:

- Văn Tướng quân mời ngồi!

Trong xương cốt Văn Sinh là một người cực kỳ nguyên tắc, tuyệt đối sẽ không cậy già lên mặt, ông cũng ý thức được thái độ của mình không ổn, giọng điệu liền ôn hòa trở lại:

- Ta bởi vì từng chiến đấu một trận với quân Tào tại quận An Lục, sau đó còn đặc biệt phái người điều tra, cho nên ta có một vài tin tình báo muốn nói.

Lưu Cảnh rất hứng thú, đây đúng là điều hắn muốn biết đấy, vội vàng nói:

- Tướng quân mời nói!

Văn Sính suy nghĩ một chút nói:

- Trong trận chiến quận An Lục lần trước chủ tướng là Trương Liêu, nhưng không biết tại sao, Tào Tháo rất nhanh đã bãi miễn chức vụ chủ tướng của Trương Liêu, lại cho Triệu Nghiễm làm chủ tướng. Triệu Nghĩm này ta biết, tính cách hết sức cẩn thận, luyện binh không tệ nhưng vẫn kém xa Trương Liêu.

Giả Hủ bên cạnh cười nói:

- Văn Tướng quân phân tích không tệ, Triệu Nghiễm không chỉ cẩn thận, mà còn vô cùng bảo thủ, trong quân Tào có hiệu là Quy tướng, đây là nguyên nhân mà Tào Tháo cho y làm chủ tướng. Chỉ cần y bảo vệ quận An Lục là được, không cần y tiến công Giang Hạ, về phần Trương Liêu, hẳn là vì y không bắt Văn tướng quân nên bị xử phạt rồi.

- Tiên sinh nói không sai, không biết tiên sinh có biết người tên Tư Mã Ý không?

Tim Lưu Cảnh nhảy dựng lên ‘Tư Mã Ý xuất hiện rồi sao? '

Giả Hủ vuốt râu cười:

- Ta biết người này, là người rất nổi bật trong Tư Mã Bát đại, rất có mưu lược, rất giỏi về nắm lấy cơ hội, ngày xưa Tào Hồng mời gã làm phụ tá, gã giả bệnh không đi, sau đó Tào Thừa tướng phái người mời gã, gã lập tức vứt quải trượng đầu nhập ngay. Người này xem xét thời thế không hề tầm thường, chẳng lẽ người này đã ở quận An Lục rồi?

Văn Sính gật gật đầu:

- Hiện gã là mưu sĩ hiệu lực cho Tào Tháo, nay đang ở quận An Lục!

Lưu Cảnh trầm ngâm không nói, hắn có chút kiêng kỵ Tư Mã Ý. Triệu Nghiễm bảo thủ có thể cho hắn can đảm tiến binh, nhưng nếu có Tư Mã Ý ở đó, hắn không thể không suy xét tính phiêu lưu trong đó.

Lúc này Giả Hủ lại cười lạnh một tiếng:

- Tư Mã Ý tuy có mưu lược, nhưng chưa từng trải qua chiến tranh để tôi luyện, chỉ là một thư sinh mà thôi, còn xa mới có thể được gọi là mưu sĩ. Ít nhất hiện tại, gã ngay cả tư cách xách giày cho Trình Dục, Tuân Úc, Tuân Du cũng không có. Văn tướng quân không cần đề cao gã quá, một trận chiến này, ta sẽ dạy cho gã một bài học.

………

Văn Sính cuối cùng có thể xuất chiến, nhưng ông không độc chắn một phương, mà trở thành tham mưu quan cho Lưu Cảnh, ngồi cùng thuyền với Lưu Cảnh.

Vào đêm, bốn vạn quân Giang Hạ ngồi trên ba trăm chiếc thuyền lớn lái vào Hán Thủy, sau khi xuất hành năm mươi dặm thì tiến vào đầm nước Vân Mộng Trạch, nơi này là bắc bộ của Vân Mộng Trạch, lượng nước nhỏ lại, bởi vậy hình thành một vùng đất ẩm ướt nửa nước nửa khô, giống như đảo nhỏ được nước cạn bao quanh.

Giữa đầm nước còn cất giấu một tòa huyện nhỏ, tên là huyện Vân Dương, tức là ý nghĩa vầng mặt trời của Vân Mộng. Chu vi tường thành nhỏ của huyện Vân Dương chỉ có sáu dặm, có mấy trăm hộ gia đình ở đó, bình thường sống bằng nghề đánh bắt cá và trồng trọt trên đảo.

Huyện nhỏ Vân Dương cũng là một huyện nhỏ nhất phía nam quận An Lục, tựa vào Vân Thủy, Hoàng Tổ đã xây dựng một tòa khói lửa ở trong này để cảnh báo địch phương bắc đến, nhưng lúc này, huyện Vân Dương lại bị quân Tào chiếm lĩnh, mà khói lửa cũng dùng để giám thị quân Giang Hạ phía nam.

Đội tàu theo Vân Khẩu tiến vào Vân Thủy, tuy Vân Thủy không rộng, nhưng nước rất sau, khả thi cho thuyền lớn ngàn thạch chạy được nhanh. Lúc này, Văn Sính nhìn huyện Vân Dương xa xa, quan tâm nói với Lưu Cảnh:

- Mặc dù là ban đêm, nhưng chúng ta vẫn sẽ bị quân coi giữ phát hiện, bọn họ sẽ điểm khói lửa báo động, không bằng trước tiên phái thám báo chiếm tòa khói lửa đã, ta biết tường thành huyện Vân Dương cũ nát, rất dễ dàng lên thành.

Không đợi Lưu Cảnh nói, Giả Hủ ở bên cạnh cười nói:

- Ta thì muốn quân coi giữ huyện Vân Dương phát hiện, bọn chúng muốn cảnh báo, ta cầu còn không được.

Văn Sính sửng sốt, cái này thì không thể gọi là đánh bất ngờ rồi, ông đang định phản bác, Lưu Cảnh lại cười nói:

- Nếu Giả tiên sinh định liệu trước rồi, chúng ta lần này không ngại nghe sắp xếp của y.

Nếu Lưu Cảnh nói như vậy, Văn Sính cũng không nói gì nữa, chỉ cười lạnh trong lòng, thầm nhủ: ‘Ta thật muốn xem một Giả độc sĩ là người có biện pháp hay gì? ’

Đội tàu tiếp tục tiến lên trước, quả nhiên không ngoài dự tính của Văn Sính, khi đội tàu đi qua mặt đông thị trấn, quân coi giữ phát hiện chiến thuyền quân Giang Hạ lập tức gõ cảnh báo. Mấy trăm binh lính quân Tào xông lên tường thành, hoảng sợ nhìn đội tàu Giang Hạ như một dãy núi, một quân hầu la lớn:

- Nhanh phóng ba cột khói lửa!

Một cột khói lửa báo động là báo ngày bình an, hai cột khói lửa báo quân đội dưới ngàn người đột kích đến, ba cột khói lửa chính là đại đội quân địch đến tập kích. Rất nhanh, ba cột khói lửa được đốt lên, ngọn lửa sáng rực vô cùng bắt mắt ở trong đêm tối.

………….

Lúc này, chủ tướng quân Tào quận An Lục là Triệu Nghiễm. Trương Liêu đã bị triệu hồi về Phàn Thành, năm vạn quân cũng đã giảm còn ba vạn năm ngàn người, trong đó năm ngàn người đóng trú ở huyện Tùy phía tây, còn lại ba vạn người đóng ở huyện An Lục.

Triệu Nghiễm không giỏi mang binh đánh giặc, nhưng luyện binh lại rất giỏi, hơn nữa còn giỏi về phòng ngự, bởi vì huyện An Lục hơi nhỏ, không thể đóng ba vạn quân được, Triệu Nghiễm liền hạ lệnh dựng quân doanh trong cánh đồng bát ngát phía tây huyện thành.

Gã chẳng những xây dựng bản tường cao một trượng năm thước, hơn nữa doanh trại quân đội từ sông đào bảo vệ thành từ huyện An Lục kéo dài ra bên ngoài hai trăm năm mươi bước, tạo thành doanh trại bảo vệ sông đào.

Hơn nữa doanh trại quân đội và thị trấn khoảng cách 250 bước, khoảng cách này không gần không xa, xa có số lượng công trình hoa tiêu rất lớn, gần quá sẽ uy hiếp sự an toàn của doanh trại quân đội, như vậy cho dù thị trấn thất thủ, cung tiễn quân địch cũng không thể bắn vào doanh trại quân đội, ngay cả Tào Tháo cũng tán dương gã rất có sáng kiến.

Lúc này đã là canh hai, quân Giang Hạ mới vừa từ Hán Thủy lái vào Vân Thủy, cách huyện Vân Dương còn một đoạn, khói lửa cảnh báo còn chưa truyền đến đại doanh quân Tào huyện An Lục.

Không trung mây đen dầy đặc, không có ánh trăng ánh sao, toàn bộ quận An Lục đen tối, đêm dài vắng lạnh, đại bộ phận binh lính đều đã đi vào giấc ngủ, chỉ có lính gác ở huyện thành và quân doanh đi lên tuần tra.

Binh lính đóng ở huyện thành An Lục không nhiều, chỉ có hơn hai ngàn người, lúc này trên tường thành có hơn ba trăm binh lính tuần tra qua lại.

Đúng lúc này, mười mấy bóng đen từ đằng xa chạy tới gần tường thành, bọn họ lợi dụng tấm ván gỗ dài nhanh chóng đã vượt qua sông đào bảo vệ thành, dán người vào chân tường thành, ẩn vào trong bóng tối.

Chương 338: CHƯƠNG 338: GIANG LĂNG RƠI VÀO TAY GIẶC.

Bình luận (0)