Bờ nam Trường Giang, hai vạn quân Kinh Nam đã xếp thành hàng chỉnh tề, đang chờ đợi thuyền từ bờ bên kia lại đây, thời gian đã qua hơn một canh giờ, trên mặt sông tối như mực không có bất cứ động tĩnh gì, Lưu Bị hơi lo lắng, chắp tay sau lưng đi qua đi lại không ngừng trên bờ biển.
Bên cạnh, Trương Phi cũng nhịn không được nữa nên hỏi han:
- Đại ca, có thể gặp phải cái gì không ngờ rồi hay không, hoặc là không thể vượt sông?
Lưu Bị thở dài:
- Ta cũng không biết, chẳng qua nếu như không thể vượt sông, sẽ có người bơi về đây, xem ra hẳn là đã vượt qua sông rồi.
Đúng lúc này, bờ biển bỗng nhiên truyền đến những tiếng xôn xao rất nhỏ, có người hô:
- Trên mặt sông có thuyền đến rồi!
Tinh thần Lưu Bị rung lên, bước nhanh về phía trước, chỉ thấy trên mặt sông tối như mực xuất hiện bóng dáng hai chiếc thuyền, Trương Phi giật mình hô:
- Sao lại thế này, chỉ có hai chiếc thuyền?
Trong lòng Lưu Bị vô cùng nghi hoặc, làm sao sẽ chỉ có hai chiếc thuyền:
- Tam đệ, ngươi thấy rõ ràng chứ, quả thật chỉ có hai chiếc?
- Ta thấy rất rõ ràng, chỉ có hai chiếc, giống như trên thuyền không có ai, là nước sông đưa thuyền tới đây, sao lại thế này?
Trong thanh âm Trương Phi vô cùng khẩn trương, giống như nhìn thấy thuyền quỷ.
Hai chiếc mắc cạn ở mép nước, mấy chục tên lính chạy vội đi lên, một lát bọn lính cõng lại đây hai người, một gã quân sĩ khẩn trương bẩm báo với Lưu Bị:
- Trên thuyền mấy huynh đệ đều trúng tên bỏ mình, chỉ có hai huynh đệ này còn giống như có một hơi thở.
Trong lòng Lưu Bị dường như chìm vào vực sâu, mặc kệ là nguyên nhân gì, kế hoạch vượt sông đêm nay phỏng chừng đều sẽ không thành công rồi, Bàng Thống bên cạnh sắc mặt cũng vô cùng tái nhợt, gã cũng ý thức được kế hoạch của mình đã thất bại.
- Đã tỉnh!
Bọn lính hô lên, Lưu Bị vội vàng tiến lên, chỉ thấy một gã binh lính vẫn bị tên cắm trên bụng chậm rãi thức tỉnh, Lưu Bị vội vàng hỏi:
- Chuyện gì xảy ra?
- Hồi bẩm Hoàng thúc, khi trở về gặp đội thuyền quân Tào, có mấy trăm thuyền…
Chưa nói xong, binh lính lại ngất đi, Lưu Bị vội vàng phân phó:
- Khẩn trương bảo quân y đến trị liệu!
Ông thở dài, khoanh tay chậm rãi đi đến mép nước, dừng ở mặt sông đen kịt, không thuyền vượt sông, xem ra y thật sự không có cơ hội, đây là thiên ý!
Bàng Thống cũng chầm chậm đi lên trước, hổ thẹn nói:
- Hoàng thúc, này là trách nhiệm của ta.
Lưu Bị lắc đầu:
- Việc này không liên quan gì đến ngươi, ngươi cũng không nghĩ ra đại đội quân Tào sẽ đến, đây là thiên ý, nhưng ta có chút kỳ quái, hẳn là trở về là thuyền không mới đúng, thế nào lại là đại đội quân Tào?
Lưu Bị quay đầu lại nhìn chăm chú Bàng Thống:
- Ngươi thấy việc này thế nào?
Bàng Thống do dự một chút bèn nói:
- Có thể để vi thần nói lời trong lòng không.
- Đương nhiên, ta đương nhiên muốn nghe lời thật lòng của ngươi?
- Ta cảm thấy hẳn là Xích Bích bên kia đã xuất hiện kết quả.
Lưu Bị giật mình kinh hãi:
- Ngươi nói là, chiến dịch Xích Bích kết thúc?
Bàng Thống nhẹ nhàng gật đầu:
- Hẳn là kết thúc, chỉ có chấm dứt chiến tranh mới có quân Tào chạy trở về, nhưng không biết là ai thắng ai thua, quân Tào bất kể thắng bại đều đã đưa binh về, điểm này vi thần phán đoán không ra.
Đúng lúc này, chủ bộ Mã Tắc chạy vội tới, hô từ xa:
- Khởi bẩm Hoàng thúc, quân sư có cấp báo đưa tới!
Lưu Bị tiến lên tiếp nhận thư tín, ở dưới ánh sáng đuốc của binh lính chiếu xuống, quả nhiên là phong thư cấp tốc màu nâu đỏ, Lưu Bị mở thư ra nhìn một lần, có chút ngây ngẩn cả người, lộ ra vẻ mặt vừa mừng vừa sợ.
- Chủ công, có phải tin tức của Xích Bích?
Bàng Thống hỏi.
Lưu Bị gật gật đầu:
- Xích Bích bên kia có chim bồ câu truyền tin, đại chiến kết thúc, Tào Tháo thảm bại, hơn hai mươi vạn đại quân bị diệt toàn quân.
Bàng Thống cũng giật mình, gã cũng không biết tâm tình mình là vui hay là đau buồn, không ngờ quân Giang Hạ đánh bại hai trăm ngàn quân Tào, điều này ý nghĩa như thế nào? Ý nghĩa thế lực vận mệnh thiên hạ sắp đại biến.
Lưu Bị cũng tâm hoảng ý loạn, ông đương nhiên biết ý nghĩa của việc quân Giang Hạ đánh bại quân Tào hàm súc cái gì? Đầu tiên là một chút thế lực cuối cùng của ông được bảo vệ, đây là vận may của ông, sau đó thì sao, ông nên làm cái gì bây giờ?
Bên cạnh Trương Phi dường như hiểu được huynh trưởng bối rối, nhắc nhở ông ta:
- Huynh trưởng nhìn nhìn lại thư quân sư, mặt sau còn nói gì đó?
Một câu nhắc nhở Lưu Bị, ông lại tiếp tục xem tiếp, ở mặt sau thư Gia Cát Lượng quả nhiên đưa ra đề nghị, có thể phái năm nghìn quân tiếp viện xây dựng Bình Quận, mặt khác mười lăm ngàn người bố trí ở Du Giang Khẩu, yên lặng mà quan sát thay đổi của Giang Lăng, ở cuối thư, Gia Cát Lượng nói y sắp khởi hành, tiến đến hội hợp với Lưu Bị.
Lưu Bị lập tức một lòng buông xuống, cười nói đối với mọi người:
- Quân sư lập tức sẽ đến, mọi người không cần quá lo lắng.
Trong lòng Bàng Thống đã có chút xót, ở thời khắc mấu chốt này, chủ công vẫn là nghe sắp xếp của Gia Cát Lượng, căn bản cũng không có hỏi một câu ý nghĩ của chính mình, điều này nói rõ chủ công còn không có đem mình để ở trong lòng.
Trong lòng Bàng Thống nhất thời có một loại mất mát không nói ra được, thầm nghĩ trong lòng: “Không bằng rời đi trước, đỡ phải xem sắc mặt của Khổng Minh.”
Nghĩ vậy, Bàng Thống khom người nói với Lưu Bị:
- Ta nguyện dẫn năm nghìn quân đội đi xây dựng Bình Quận, hiệp trợ trưởng công tử, xin chủ công ân chuẩn.
Lưu Bị hiểu được ý tứ của Bàng Thống, trong lòng của của không khỏi có một tia áy náy, liền lấy ra một cây lệnh tiễn giao cho Bàng Thống nói:
- Năm nghìn quân đội ta liền giao cho Sĩ Nguyên rồi, hy vọng Sĩ Nguyên có thể phụ tá Phong nhi, nếu nó có chỗ không đắc lực, ngươi có thể bí mật bẩm báo với ta.
- Vi thần hiểu được, đa tạ chủ công ưu ái!
Vào lúc ban đêm, Bàng Thống suất lĩnh năm nghìn quân đội rời khỏi đại doanh, dọc theo bờ nam Trường Giang đi theo hướng tây
Mãi đến lúc về tới Giang Lăng thành, Tào Tháo mới rốt cục yên tâm, lúc này lão nghĩ đến hơn hai mươi vạn đại quân diệt vong, không kìm nổi đau buồn, đấm ngực khóc lớn:
- Ai tai, Xích Bích thảm bại, là do ta đó!
Trên đại sảnh, mọi người đều yên lặng không nói gì, Trình Dục càng thêm xấu hổ, dù sao cuối cùng cũng là y thúc đẩy Thừa tướng xuất binh, coi như là lúc ấy y cũng cho rằng chỉ có nắm chắc năm phần, nhưng ở loại tình huống đó, cho dù chỉ có bốn phần nắm chắc, y cũng chủ trương thi hành.
Mấu chốt là lúc ấy y quá mức đón ý nói hùa ý tưởng xuất binh của Thừa tướng, mà không có đem tất cả nguy hiểm nói hết ra, ít nhất y đã nghĩ tới quân Giang Đông rất có thể sẽ tiến công từ đất liền.
Nhưng chỉ một ý nghĩ sai này, liền đã tạo thành hối hận suốt đời y, làm cho y cảm thấy đau khổ vì tuổi già khó giữ được, y yên lặng đứng ở một bên, không nói được một lời.
Lúc này, Tào Tháo thoáng khôi phục bình thường, lão nhìn nhìn Trần Quần, áy náy nói:
- Trường Văn, lần này là ta thấy thẹn đối với ngươi, ta xin lỗi ngươi!
Trần Quần vội vàng bước ra khỏi hàng, khom người thi lễ nói:
- Tình thế như thế, có lẽ Thừa tướng cũng không tự chủ được.
Tào Tháo gật gật đầu:
- Ngươi nói không sai, ta hao hết nửa lực lượng của cả nước, cuối cùng lại một trận chiến không đánh mà hốt hoảng rút quân, ngay thanh danh bản thân không cần phải nói, lãng phí thật lớn như vậy, ta cũng khó có thể ăn nói với người trong thiên hạ.
Tất cả mọi người im lặng không nói, dù rằng Thừa tướng nói rất đúng, nhưng lúc này tất cả mọi người không có tâm tư đáp cùng rồi, lúc này, Tào Tháo nhìn nhìn võ tướng, ở bên cạnh Hạ Hầu Đôn có một vị trí trống không, trong lòng của lão ảm đạm, mặc dù lão biết nhất định sẽ có đại tướng bị bắt giữ, nhưng lão tuyệt không hy vọng là Hạ Hầu Uyên.
Xem ra, về sau chỉ có thể đàm phán với Lưu Cảnh, nghĩ biện pháp đem đổi Hạ Hầu Uyên về, lúc này, bên ngoài truyền đến một trận tiếng bước chân, có thị vệ bẩm báo:
- Trương tướng quân đã trở lại.
Đó là Trương Liêu đã trở lại, Trương Liêu rời thuyền ở giữa đường, thu thập bại binh Vân Mộng Trạch, đây cũng là việc Tào Tháo cực kỳ quan tâm, Tào Tháo lập tức chấn động, vội vàng nói:
- Truyền y tiến vào!
Một lát, Trương Liêu vội vàng đi vào, khom người thi lễ nói:
- Tham kiến Thừa tướng!
- Nói nhanh lên, chiêu nạp bao nhiêu bại binh?
Tào Tháo không nhịn nổi bèn hỏi.
- Hồi bẩm Thừa tướng, ty chức chiêu nạp hơn mười lăm ngàn người, nghe nói Công Minh cũng chiêu lũng mấy nghìn người, có chừng trên dưới hai vạn người, khiến Thừa tướng thất vọng rồi.
- Ta không có thất vọng, rất tốt, Văn Viễn lần này khổ cực.
Tuy rằng an ủi Trương Liêu như vậy, trong lòng Tào Tháo lại thở dài, mới hơn hai vạn người, tuy rằng đã rất tốt, nhưng chỉ có một phần bị chiêu nạp lại, như vậy binh lính bị bắt ít nhất cũng có hơn mười vạn người.
Lúc này, trong lòng Tào Tháo mất mát, chỉ cảm thấy tẻ nhạt không thú vị, liền nói với mọi người:
- Mọi người một đường vất vả, đều đi nghỉ ngơi đi!
Mọi người thi lễ, tất cả lui ra rồi, Tào Tháo lại âm thầm mệnh lệnh thị vệ, gọi Tào Nhân, Trình Dục và Trần Kiểu lại, bản thân mình đứng dậy đi về hậu đường.
Thay đổi một bộ quần áo, Tào Tháo mới trở về hậu đường, ba người Tào Nhân, Trình Dục và Trần Kiểu đã ở phía sau nhà chờ.
- Ba vị mời ngồi đi!
Tào Tháo mời ba người ngồi xuống, lão không hề nói đến việc chiến bại nữa, nói với ba người:
- Ta muốn bàn bạc với ba vị một chút những sắp xếp về sau, ta tính toán ngày mai sẽ xuất phát Bắc thượng, trở về Nghiệp Đô, cho nên đêm nay phải quyết định một vài việc.
Tào Nhân thân thiết nói:
- Thừa tướng đêm nay mới đến, ngày mai lại đi, có chút vội vã quá hay không.
Tào Tháo thở dài một tiếng:
- Ta cũng muốn nghỉ ngơi vài ngày, nhưng cũng không có biện pháp, tình thế bức người a!
Mới vừa rồi Tào Tháo nhận được một tin tức, chủ tướng U Châu Diêm Nhu dẫn mười ngàn quân tinh nhuệ đầu hàng Viên Mãi, khiến thực lực dư nghiệt Viên thị tăng mạnh, việc này khiến lão càng thêm vội vã phải đi về.
Tào Nhân im lặng không nói gì, y biết Thừa tướng sẽ để mình ở lại, rất rõ ràng chính là muốn đem Kinh Châu gửi gắm cho mình, khiến cho y cảm thấy một loại áp lực vô hình.
Tào Tháo lại nói với Trình Dục:
- Trọng Đức nói một chút đi! Ta muốn nghe ý kiến của ngươi.
Trình Dục vốn không muốn nhiều lời, nhưng Tào Tháo nhất định muốn y nói, y cũng đành nói:
- Kỳ thật là ta lo lắng quân Giang Hạ cướp lấy Tương Dương trước, chặt đứt đường lui của quân đội Giang Lăng, ta đề nghị không bằng đem Giang Lăng tặng cho Lưu Bị, để Lưu Bị kiềm chế Lưu Cảnh.
Mới nói được đến đây, Tào Nhân liền lập tức phản đối:
- Không ổn! Nam Quận là một trong trong ba quận lớn chủ yếu của Kinh Châu, nếu như đánh mất Nam Quận, Tương Dương cũng khó bảo toàn, tóm lại, ta ở Giang Lăng một ngày, liền tuyệt sẽ không tặng cho Lưu Bị.
Nếu là lúc trước, Trình Dục nhất định sẽ cãi cọ với Tào Nhân, nhưng hiện tại y cũng không có lòng dạ nào mà tranh cãi, nếu Tào Nhân kiên quyết phản đối, y liền thản nhiên nói:
- Tử Hiếu tướng quân nói cũng phải, vậy thủ đi!
Trong lòng Tào Tháo hơi hơi có chút bất mãn, nhưng lão cũng không tiện nói cái gì, phỏng chừng tinh thần Trình Dục sa sút và có liên quan đến Xích Bích bại trận, lão liền không hỏi Trình Dục nữa, ngược lại hỏi Trần Kiểu:
- Ý kiến của Quý Bật thì sao?
Trần Kiểu là Trưởng sử mà Tào Tháo để lại phụ tá cho Tào Nhân, nếu để cho Tào Nhân thủ Kinh Châu, Trần Kiểu tự nhiên cũng sẽ ở lại, điểm này trong lòng y biết rõ.
Trần Kiểu hạ thấp người nói:
- Ý của vi thần trước tiên là quan sát một chút, nếu Lưu Cảnh quy mô tiến công Giang Lăng, vậy lấy Giang Lăng tặng cho Lưu Bị, chúng ta toàn lực phòng thủ Tương Dương cũng không sao, nếu Lưu Cảnh không có nóng lòng ý đồ tây tiến, chúng ta đây đơn giản thong dong bố trí, ý của vi thần nói là, không nên nhanh chóng quyết định, xem tình hình thực tế để suy xét.
Phương án của Trần Kiểu nói đúng tâm khảm Tào Tháo, lão gật đầu nói:
- Quý Bật nói không sai, quả thật không thể quyết định qua loa, đại chiến chấm dứt, ba nhà Giang Hạ, Giang Đông và Kinh Nam tất nhiên sẽ bùng nổ tranh đoạt ích lợi, chúng ta phải lợi dụng hết mâu thuẫn của ba nhà này, tranh thủ lấy được ưu đãi lớn nhất.
Tào Tháo lại nói với Tào Nhân:
- Ít nhất phải diệt Lưu Bị cho ta.
Tào Nhân lập tức đứng dậy quỳ xuống:
- Ty chức tuyệt sẽ không phụ lòng Thừa tướng phó thác!
- Tốt!
Tào Tháo vui vẻ nói:
- Ta phong ngươi làm Trấn Nam tướng quân, Thống soái ba vạn quân Giang Lăng và Tương Dương, Trần Kiểu làm Trưởng sử, chủ quản chính vụ hai quận, ta sẽ đem Kinh Châu giao cho các ngươi.
......
----------oOo----------
Chương 394: Khúc mắc cuối cùng.
Ở thành nam Vũ Xương có một con ngõ nhỏ, tên là ngõ Thanh Bình. Trong ngõ có 7-8 hộ sĩ tộc ở phương bắc cùng chung sống phần lớn đều làm nghề dạy học. Hằng ngày thường có hơn 100 đứa trẻ đến đọc sách. Mang đến sức sống trong sự yên lặng.
Trong ngõ lại trồng 5 cây hòe xanh tươi, cao khoảng mấy trượng tán cây rợp bóng, cành lá xum xê. Nhìn từ tường thành nó giống hệt như những đám mây xanh cho nên con ngõ này cón có cái tên khác là ngõ Ngũ hòe hoặc ngõ Lục Vân (mây xanh).
Trưa hôm nay Lưu Cảnh dẫn theo hơn 10 thân binh vào ngõ. Hắn khoát tay bảo các thủ hạ chờ ở ngoài hẻm. Hắn thì chắp tay sau lưng thong dong bước vào ngõ đi thẳng đến ngôi nhà tận cùng. Cánh cổng trước nhà được sơn màu trắng, trên đó có viết 3 chữ “Thanh bần viện”.
Lưu Cảnh mỉm cười, đây là không cam nghèo rồi. Ở trong đây là một danh nho nổi tiếng phương bắc tên là Lý Tuân, người huyện Thường Sơn, quận Chân Định. Ông ta đến Kinh Châu chạy loạn đã được 7-8 năm rồi. Vốn dĩ ở Long Trung Tương Dương nhưng 3 năm trước đã chuyển đến Giang Hạ thuê căn nhà nhỏ này lấy việc dạy học làm nghề, cam chịu cảnh nghèo.
Nhưng hôm nay Lưu Cảnh đến không phải là tìm vị nho gia này mà là đến tìm người ở trọ ở đây.
Hắn gõ cửa, mở cửa là một cậu bé chừng 7-8 tuổi. Cậu bé nghiêng đầu nhìn Lưu Cảnh một lúc lâu rồi nói:
- Nhà của cháu chỉ nhận học sinh là trẻ con, chú lớn quá rồi.
Lưu Cảnh mặc một chiếc áo bào trắng, đầu đội nga quan thoạt nhìn như là một sĩ tử xin đi học, nên đứa trẻ này nghĩ là hắn đến xin làm sinh đồ cầu học ở đây. Lưu Cảnh lắc đầu cười nói:
- Không phải là ta đến xin học đâu.
- Vậy chú tìm ai? Tìm ông nội cháu sao?
Cậu bé hỏi cặn kẽ.
- Cũng không phải.
Lúc này có tiếng của người phụ nữ nghe rất nhẹ nhàng:
- Tiểu Dật, là ai vậy?
- A Cô, cháu không biết người này.
- Tiểu Dật, con không được vô lễ như vậy.
Tiếng bước chân đến gần. Xuất hiện trước cửa là một cô gái còn trẻ, khoảng 20 tuổi không phải quá xinh đẹp nhưng cũng rất thanh tú. Mọi hành động cử chỉ mang đạm khí chất con nhà có học. Mặc dù cài trâm tóc mặc váy vải bố nhưng dáng người thướt tha làm người khác rất có thiện cảm.
Nàng thoáng nhìn Lưu Cảnh thấy hắn mặc trang phục nho sinh nhưng cử chỉ lại rất giống người luyện võ uy nghiêm. Cô gái tỉnh ngộ nói:
- Vị tiên sinh này là đến tìm Triệu đại ca.
Triệu đại ca mà nàng nói chính là Triệu Vân, do là đồng hương quen biết, Triệu Vân đã ở nhờ nơi đây. Vốn dĩ Lưu Cảnh muốn bảo Triệu Vân vào ở trong phủ của mình nhưng Triệu Vân không chịu, nói rằng thích ở đây thanh nhã. Lúc này trong lòng Lưu Cảnh đã ngộ ra nhiều điều. Thanh nhã như lời Triệu Vân nói có lẽ không phải là chỉ cảnh mà là chỉ người.
Lưu Cảnh chắp tay cười nói:
- Tử Long là huynh trưởng của ta. Ta đặc biệt đến thăm huynh ấy, huynh ấy có nhà không?
- Huynh ấy có, mời vào.
Cô gái tranh thủ lúc Lưu Cảnh đi vào sân đã nhìn hắn. Đây là ngôi nhà cổ đơn sơ nhưng rất sạch sẽ. Trong sân còn nuôi một đàn gà con, chúng đang kiếm ăn xung quanh. Ở một góc vườn có trồng rau được che bằng hàng rào. Phía sau trung đình là một cây hòe đã già cao khoảng 3 trượng, càng lá xun xê phủ trọn cả ngôi nhà.
Lưu Cảnh nhìn một cậu bé thấy đôi mắt đen lúng liếng của cậu ta đang nhìn mình rất tò mò. Lưu Cảnh vỗ đầu cậu bé nói:
- Chái tên là Lý Dật?
- Vâng.
Cậu bé gật gật đầu rất mạnh, rồi lại tò mò hỏi:
- Chú tên là gì?
- Tiểu Dật không được vô lễ.
Cô gái trẻ kia khiển trách đứa bé rồi lại nói với nó:
- Còn không mau dẫn khách đi gặp thế thúc của con đi.
- Đại thúc đi theo cháu.
Cậu bé dẫn Lưu Cảnh đến hậu viện. Lưi Cảnh cười hỏi:
- Người vừa rồi có phải là cô cháu không?
- Cô ấy là dì út của cháu.
Cậu bé bất giác nhìn Lưu Cảnh liếc mắt một cái nói:
- Dì út của cháu muốn lấy Triệu đại thúc đấy, chú đừng cưa cẩm dì ấy nhé?
Lưu Cảnh không kìm nổi lập tức cười ha ha. Trẻ con ngây thơ, câu nói của nó đã để lộ ra bí mật của Triệu Vân, nhưng chuyện này lại khiến Lưu Cảnh vô cùng vui mừng thậm chí còn vui hơn cả việc mình đánh thắng trận. Chỉ cần Triệu Vân thành gia thì y sẽ không phải cô độc nữa rồi.
Trong hậu viện, tay Triệu Vân đang cầm một quyển sách ngồi một mình dưới gốc cây đọc sách vô cùng chăm chú hoàn toàn không để ý Lưu Cảnh đã đến. Lúc này Lưu Cảnh ho nhẹ một tiếng Triệu Vân mới phát hiện ra hắn, vội vàng đứng dậy:
- Hiền đệ đến đây từ lúc nào vậy?
- Vừa mới đến.
Lưu Cảnh đi lên trước tiện tay nhặt một thẻ tre, phát hiện không ngờ là “Lã thị Xuân Thu” hắn khẽ mỉm cười nói:
- Huynh trưởng muốn vứt bỏ nghiệp võ chính trị của mình sao?
- Không phải, chỉ là nhàm chán nên tiêu khiển chút thôi.
Triệu Vân thu thẻ trúc lại mời Lưu Cảnh vào phòng trong. Hai người vừa mới ngồi xuống thì có một bóng người ở cửa, là cô gái trẻ vừa rồi kia bưng hai chén trà nóng vào, để trên bàn, khẽ cười với Triệu Vân, sau đó xoay người đi ra ngoài.
Lưu Cảnh nhìn thấy bóng nàng đi xa rồi lại cười nhìn Triệu Vân. Triệu Vân mặt hơi đỏ nói:
- Đệ đừng có nghĩ nhiều, ta chỉ coi cô ấy như muội của ta thôi.
- Đệ đâu có nghĩ nhiều. Chỉ là huynh trưởng nên nghĩ đến chuyện chung thân đại sự của mình rồi, cũng phải suy nghĩ đến vấn đề nối dòng nữa, trừ phi là huynh trưởng khon thích cô ấy.
Một câu đã đánh trúng tim đen của Triệu Vân. Y có vợ hay không cũng không sao, nhưng nếu không có hậu thế thì y đâu còn mặt mũi nào mà xuống cửu tuyền gặp cha mẹ. Hơn nữa y cũng rất thích cô gái kia.
Triệu Vân thở dài nói:
- Nhưng ta chỉ là một kẻ võ phu, còn phụ thân nàng lại là một đại nho Thường Sơn. Năm đó Công Tô Bá Khuê cũng dốc lòng thỉnh giáo ông ta. Ta lại lớn hơn nàng mười mấy tuổi, hơn nữa ta cũng không xứng với nàng.
Lưu Cảnh nghe thấy Triệu Vân thở dài, cười nói:
- Huynh trưởng là anh hùng tung hoàng thiên hạ ai cũng xứng hết. Nếu huynh trưởng đồng ý, đệ sẽ làm mai cho huynh trưởng.
Triệu Vân do dự một chút rồi lắc đầu nói:
- Chuyện này nói sau đi.
Y lại chuyển đề tài cười nói:
- Nghe nói là quân Giang hạ đại thắng quân Tào ở Xích Bích, chúng mừng hiền đệ nhé.
Lưu Cảnh cũng cười nói:
- Tiếc là không được cùng huynh trưởng cùng kề vai chiến đấu, đây là điều mà đệ tiếc nuối nhất.
Triệu Vân biết là Lưu Cảnh muốn nói cái gì. Y cúi đầu không nói. Thực tế là bảy năm phải chịu nghi kỵ và bất công Triệu Vân đã hầu như không còn trung thành với Lưu Bị nữa rồi. Nếu nói còn lại một chút gì đó thì nó chỉ là chút ân tình mà thôi.
Triệu Vân cảm thấy mình còn nợ Lưu Bị một ân tình. Trả được ân tình này thì y sẽ không nợ Lưu Bị bất cứ thứ gì nữa, đây cũng là khúc mắc cuối cùng của y.
Trước khi chưa trả được ân tình này y không sẽ không nghĩ đến tương lai của mình bao gồm cả lời mời lần nữa của Lưu Cảnh. Một lúc lâu sau Triệu Vân cười khổ nói:
- Đợi ta giải quyết xong khúc mắc cuối cùng sẽ cùng kề vai chiến đấu với đệ.
Lưu Cảnh hiểu được lòng y. Hắn cũng không nhắc đến việc này nữa mà bỏ thanh kiếm ở bên hông xuống đặt lên bàn giao cho Triệu Vân nói:
- Thanh kiếm này tên là Thanh Công, đệ cướp được ở Xích Bích, bây giờ đệ tặng cho huynh trưởng.
- Đây không phải là Thanh Công kiếm của Tào Tháo sao?
Triệu Vân lập tức bị hứng thú nhẹ nhàng rút vỏ kiếm ra. Kiếm sáng loáng làm cho đồng tử của y co lại. Y nhả một thế kiếm vung tay múa mấy đường, hàn quang tỏa ra bốn phía sát khí mãnh liệt. Triệu Vân bỗng dừng lại, ánh mắt kinh ngạc rồi lại trở nên nghiêm trọng.
Y thu kiếm vào vỏ rồi trả lại cho Lưu Cảnh. Lưu Cảnh ngạc nhiên nói:
- Huynh trưởng không thích thanh kiếm này sao?
Triệu Vân lắc lắc đầu nói:
- Không liên quan gì đến thích cả, đây là kiếm Vương giả. Ta không khống chế được nó, nếu ta lấy nó sẽ phải chịu nó hại.
Lưu Cảnh rút kiếm ra, nhìn vào thân kiếm như ngọc nói:
- Nhưng đệ thấy nó rất bình thường, rất thân thiết mà.
- Chính là như thế, kiếm cũng có linh tính nó sẽ chọn chủ. Vừa rồi lúc ta múa kiếm nhưng lại có một cảm giác không thể khống chế được nó, không thể kiềm chế được sát khí của nó.
Lưu Cảnh lặng yên gật đầu. Hắn biết vạn vật trên thế gian đều có linh tính. Chỉ có điều mắt thường không nhìn thấy linh tính này mà nhất định phải nhắm mắt lại. Phải dùng tâm nhãn, ví dụ như một cây đại thụ thì chỉ cần dùng mắt thường là có thể nhìn thấy nó cành lá xanh tốt.
Nhưng nếu dùng tâm nhãn nhìn nó thì cũng sẽ thấy đất đai phì nhiêu cho nên mới nuôi được một cây to lớn như vậy. Nhìn thấy lá cây mùa thu rơi là nhìn thấy vô số sinh linh và cây cối cùng tồn tại. Đây chính là sinh mạng của cây.
Còn linh tính của kiếm không chỉ ở chỗ nó sắc bén mà là ở cái thần của nó. Như cái thần của Thiên hạ đệ nhất kiếm Trạm Lư là “là tinh túy của ngũ kim, tinh hoa của thái dương, xuất chi hữu thần, phục chi tắc uy. ’
Tựa như có sự huyền diệu, tựa như không, cũng là một thanh kiếm, cảm giác của Lưu Cảnh là rất bình thường, thân thiết. Bản chất của kiếm là võ. Mà Lưu Cảnh biết tách chữ “võ” ( 武 ) ra chính là chữ “thương” ( 戈 ), đây chính là nội làm của kiếm.
Còn Triệu Vân thì không có loại trái tim vương giả này. Trái tim của y chỉ thấy biểu tượng của kiếm, sắc bén không có gì là kiên cố không phá nổi, thậm chí là đến cảm giác của mình mà cũng không thể khống chế nổi nó.
Thực ra đây là một kiểu tâm trạng, dường như nó như một viên kim cương. Trong mắt của tỷ phú nó là một vật trang sức rất bình thường nhưng trong mắt của người nghèo nó lại là vật thay đổi vận mạng, vì thế mới bị nó làm cho u mê.
Lưu Cảnh thấy Triệu Vân không chịu nhận thanh kiếm này, hắn cũng không miễn cưỡng mà thu kiếm lại nói:
- Nhưng đệ muốn tặng huynh thứ gì đó để thay đổi vận mệnh của huynh trưởng.
Triệu Vân cười không nói. Một thanh kiếm không thể thay đổi được vận mạng của y. Lưu Cảnh khẽ cười nói:
- Không phải là đệ nói kiếm mà là một vật khác. Chính xác là một người, đệ tin người này chắc chắn có thể cởi bỏ được khúc mắc cuối cùng của huynh trưởng.
.......
Đi ra khỏi ngõ Thanh Bình, Lưu Cảnh về Châu nha. Trên đường đi hắn chỉ bảo thân binh nói:
- Dẫn sứ giả của Tào Tháo đến đây.
Không bao lâu sau, mấy tên lính dẫn theo một gã văn sĩ đến lần này không phải là Tưởng Cán mà là Dương Tu. Dương Tu đã theo Tào Tháo về Hứa Đô sau đó được y phái đi sứ Vũ Xương.
Tào Tháo hy vọng thông qua cuộc đàm phám Lưu Cảnh sẽ thả Hạ Hầu Uyên. Cùng đi theo Hạ Hầu Uyên qua sông có mưu sĩ Mao Giới cùng hơn 10 đại tướng.
Dương Tu đi vào thi lễ nói:
- Tham kiến Châu Mục.
- Hóa ra là Dương chủ bộ, đã lâu không gặp mời ngồi!
Lưu Cảnh mời Dương Tu ngồi xuống rồi lệnh cho lính dâng trà. Lúc này hắn mới cười nói:
- Bây giờ sức khỏe của Tào thừa tướng thế nào rồi?
- Sức khỏe của ông ấy không được tốt lắm. Mấy tháng vất vả đã khiến ông ấy ngã bệnh. Bây giờ đang dưỡng sức ở Hứa Đô.
- Tào thừa tướng đã hơn 50 tuổi rồi phải cẩn thận hơn, sau này nếu lại muốn nam chinh thì hãy để con cháu cống hiến sức lực. Tào Phi, Tào Chương cũng khá lắm. Ông ta không cần phải vất vả như vậy đâu.
Câu nói này khiến Dương Tu thấy rất lạ, không thể trả lời. Y cười khổ một tiếng rồi đi vào đề tài chính. Y lấy một phong thư đưa cho Lưu Cảnh nói:
- Đây là bức thư do chính tay Thừa tướng viết, mời Châu Mục xem qua.
Lưu Cảnh nhận thư đọc một lần. Tào Tháo viết rất đơn giản, hy vọng hắn có thể thả Hạ Hầu Uyên và Mao Giới. Điều kiện vẫn như cũ phong cho Lưu Cảnh làm Tương Dương Vương. Hắn mỉm cười nói:
- Ta đâu có tài đức gì sao dám phong vương? Tào thừa tướng đang nướng ta trên lửa rồi. Mời chuyển lời của ta đến ông ấy rằng đa tạ ý tốt của Tào thừa tướng, nhưng ta không thể tuân lệnh được.
Dương Tu trước khi đến đã được Tào Tháo dặn dò nếu Lưu Cảnh không chịu vậy thì để hắn tự ra điều kiện. Lập tức y nói luôn:
- Vậy Châu Mục muốn thế nào mới chịu thả người?
Lưu Cảnh cười nói:
- Thực ra Hạ Hầu Uyên và Mao Giới chẳng có tác dụng gì với ta cả. Bọn họ không chịu đầu hàng thả họ về cũng không sao, nhưng ta muốn đổi ba người với Thừa tướng.
Dương Tu phấn chấn hẳn lên vội vàng nói:
- Mời Châu Mục nói.
Lưu Cảnh thản nhiên nói:
- Ta muốn thả vợ của Lưu Bị.
Chương 395: Nói bóng gió.
Trên bến tàu, Dương Tu đã lên thuyền chắp tay về phía Lưu Cảnh nói:
- Ta sẽ nhanh chóng bẩm báo với Thừa tướng, chắc là không lâu nữa sẽ quay lại Vũ Xương thôi.
Lưu Cảnh cười đáp lễ nói:
- Dương chủ bộ vất vả rồi, hy vọng gặp lại.
Con thuyền rời bến, bóng Dương Tu dần khuất xa. Lưu Cảnh vẫy tay gọi thủ vệ Lý Thanh lên trước rồi đưa một bức thư cho gã, dặn dò:
- Lập tức dùng chim bồ câu đưa bức thư này đến Hứa Đô.
- Tuân lệnh.
Lý Thanh nhận thư đi an bài truyền tin. Lúc này Lưu Cảnh mới lên mình ngựa dẫn theo tùy tùng mà đi, nhưng vừa đi được mấy bước thì có những tiếng huyên náo cách đó không xa. Nghe hình như có người đang gọi:
- Đừng ngăn cản, chúng ta muốn gặp Châu mục.
Lưu Cảnh ghìm chặt chiến mã nhìn ra phía xa, chỉ thấy có một đám người đang chạy đến thì bị lính ngăn lại. Bọn lính lớn tiếng quát to quơ cánh tay vẻ vô cùng tức giận.
Lưu Cảnh thấy lạ liền giục ngựa tiến lên hỏi:
- Xảy ra chuyện gì vậy?
- Khởi bẩm Châu mục, những người này nói muốn kiện cáo.
Lưu Cảnh thấy đám người kia ăn mặc nom như thương nhân, liền hỏi từ xa:
- Các ngươi là ai? Tố cáo cái gì?
Một đám người muốn xông lại nhưng bị lính ngăn lại, chỉ có một ông lão đại diện đi lên quỳ gối nói:
- Khởi bẩm Châu mục, chúng ta đều là nhà đò Vũ Xương, lấy chở hàng làm nghiệp nuôi thân, nhưng mấy tháng nay tất cả mọi người đã bị ép sắp chết đói hết cả rồi.
Ông lão nói xong, mọi người ở phía sau hô lên:
- Chúng ta 3-4 tháng nay đã không làm ăn rồi. Tất cả mọi người đều sắp chết đói rồi, xin Châu mục hãy xem xét.
Lưu Cảnh thấy hơi lạ:
- Sao thế này? Thời gian trước vận chuyển hàng từ Xích Bích đến Vũ Xương không phải là đám dân thuyền cũng tham gia vào sao?
Ông lão dập đầu một cái rưng rưng nói:
- Chuyện tốt như vậy không đến lượt chúng ta đâu, đều là Đào gia ôm hết. Việc kinh doanh của Quan gia chúng ta không dám hy vọng xa vời, chỉ cầu xin Đào gia có thể cho chúng ta một miếng cơm chứ chúng ta không hề muốn độc chiếm thứ gì cả.
Lưu Cảnh hơi hiểu ra rồi, lúc này hắn mới trầm mặt xuống hỏi:
- Thế Đào gia độc chiếm cái gì?
- Khởi bẩm Châu mục, các bến thuyền ven sông này hoặc là Quan thuyền hoặc đều là thuyền của Đào gia, không đến lượt chúng ta, nhưng vận chuyển hàng hóa trên sông trước kia tất cả mọi người đều có thể làm, nhưng bắt đầu từ năm nay thuyền của Đào gia đã chiếm hết việc vận chuyển lương thực trên sông. Chúng ta chỉ được vận chuyển một chút hàng vào buổi tối, chỉ nhặt lại những thứ dư thừa của Đào gia.
Nhưng mấy tháng nay quan phủ hạ lệnh, nghiêm cấm vận chuyển hàng ban đêm nên việc buôn bán của chúng ta bị ngừng trệ. Mấy hôm trước vất vả xuất nhập hàng rồi nhưng gần đây Đào gia mua mấy trăm chiếc thuyền chiếm hết cả đường vận chuyển buổi tối của chúng ta. Vậy là chúng ta xong đời rồi, cầu xinh Châu mục làm chủ cho chúng ta.
Mọi người ra sức dập đầu:
- Cầu xin Châu mục cho chúng ta bát cơm ăn.
Sắc mặt của Lưu Cảnh rất khó coi, đây không phải là tin mà hắn muốn nghe, hắn cũng không muốn nhìn thấy Đào gia, hắn giục ngựa đi về phía vận chuyển lương thực trên đường sông.
Đường vận chuyển lương thực huyện Vũ Xương nằm ở thành nam dài khoảng hai dặm nối thẳng đường sông Trường Giang. Bình thường các thương thuyền vận chuyển đường thủy Hà Nội cũng đậu ở đây, vận chuyển hàng hóa vào thành rồi lại từ bên trong vận chuyển hàng hóa ra ngoài, ngày nào cũng rất náo nhiệt.
Mấy tháng gần đây vì chiến tranh nên việc vận chuyển đường thủy Hà Nội cũng vắng vẻ hẳn lên, nhưng thời gian gần đây theo chiến tranh chấm dứt việc buôn bán đã khôi phục trở lại. Vận chuyển đường thủy Hà Nội lại náo nhiệt.
Lưu Cảnh còn nhớ rõ trước kia thương thuyền của Đào gia vào Vũ Xương cũng không nhiều, chủ yếu Sài Tang và Phàn thành, nhưng sau khi hắn quản lý Vũ Xương thì việc buôn bán của Đào gia cũng bắt đầu mở rộng ra Vũ Xương.
Lúc này thuyền lớn nhỏ Hà Nội đậu đầy bến, gần như tất cả đều là ký hiệu của thuyền Đào gia. Lưu Cảnh đi chậm rãi một dặm, lại thủy chung thấy con thuyền nào cũng đều có ký hiệu của Đào gia.
Sắc mặt của hắn rất khó coi. Vốn dĩ Đào gia rất ủng hộ hắn, để báo đáp lại hắn cũng đồng ý để Đào gia buôn bán có lợi hơn nữa điều này thì không có vấn đề gì.
Nhưng hắn không muốn nhìn thấy sự lũng loạn của Đào gia. Cũng giống như bất kỳ một người đương quyền nào cũng không muốn nhìn thấy thần tử của mình độc đại. Buôn bán cũng là có đạo lý giống như vậy, một khi Đào gai lũng loạn thị trường Kinh Châu thì nhiều quyết sách quan trọng Lưu Cảnh cũng không thể không nhìn sắc mặt của Đào gia được.
Nhìn một biết mười, từ việc lũng loạn hàng hóa rất nhỏ là có thể tưởng tượng ra tình hình sau đó rồi. Chuyện này không thể để cho nó phát triển hơn nữa, nhất định phải chỉnh lại Đào gia, hơn nữa phải nhanh một chút.
Nghĩ vậy, Lưu Cảnh quay ngựa đi vào trong thành.
Thành Vũ Xương tuy lớn nhưng cũng chỉ bằng thành Tương Dương. Nhưng việc buôn bán của Tương Dương lại ở Phàn thành. Trong thành Tương Dương chủ yếu là các hoạt động văn hóa giáo dục, chính trị. Có đủ không gian để xây dựng Châu nha, còn việc buôn bán của Vũ Xương bị hạn hẹp ở một chỗ có vẻ hơi chật chội.
Cũng chính vì nguyên nhân này mà châu nha của Kinh Châu và quận nha của Giang Hạ trên thực tế một nha môn lại có đến hai tấm biển. Đương nhiên điều này không liên quan gì đến chuyện Lưu Cảnh khống chế ba quận Giang Hạ, Trường Sa và quận An Lục, không cần phải thiết lập một bộ máy chuyên môn.
Hiện giờ Lưu Cảnh đang cần tìm Quận thừa của Giang Hạ là Y Tịch. Trong mối quan hệ quyền lực này có hơi phức tạp, vì Lưu Cảnh kiêm nhiệm cả Thái thú Giang Hạ, theo lý thì Quận thừa Giang Hạ phải là hắn nắm giữ.
Nhưng thực thế thì không phải như vậy. Đại quyền chính vụ của quận Giang Hạ đều do Từ Thứ chủ tọa của Lưu Cảnh nắm trong tay. Chỉ có đợi Lưu Cảnh dời Châu trị về Tương Dương thì Y Tịch mới có thể nắm được quyền thực sự, hơn nữa sẽ được thăng làm Thái thú Giang Hạ.
Về điều này Y Tịch rất rõ cho nên y cũng không oán giận. Mỗi ngày nhàn hạ qua đi, y quyết tâm đợi đến thời khắc được giao thực quyền, đây cũng chính là chỗ thông minh của y.
Không lâu sau Y Tịch vội vàng vào phòng quan của Lưu Cảnh khom người thi lễ nói:
- Tham kiến Châu mục.
- Mời Quận thừa ngồi.
Lưu Cảnh nhìn Y Tịch một chút, mấy tháng không gặp không ngờ y cũng béo lên không ít. Hắn cười nói:
- Hình như sức khỏe của Y Quận thừa rất tốt nhỉ.
Y Tịch cười khổ một tiếng nói:
- Thần tình nguyện được vừa đen vừa gầy.
Lưu Cảnh mỉm cười nói:
- Ngày này đến rất nhanh thôi chỉ hy vọng đến lúc đó Quận thừa sẽ không oán giận là được.
- Thần chỉ chờ mong, không hề oán giận.
Lưu Cảnh gật gật đầu trầm ngâm một chút rồi nói:
- Tìm Quận thừa đến là ta muốn biết một chút về tình hình Đào huyện úy.
Đào Huyện úy chính là Đào Chính, cậu cả của Lưu Cảnh. Y Tịch ngẩn người ta, y không hiểu ý của Lưu Cảnh, chỉ hàm hồ đáp:
- Đào huyện úy gần đây bộn bề nhiều việc, chúng ta gặp nhau cũng không nhiều lắm.
Lưu Cảnh cười cười:
- Là ta hỏi Đào huyện úy có gì không ổn không? Hoặc là không xứng với chức vụ ấy. Cơ Bá cứ việc nói thẳng.
- E là ta không rõ lắm.
Lưu Cảnh thấy Y Tịch có vẻ băn khoăn, hắn liền trấn an:
- Cơ Bá không phải lo lắng, càng không cần phải bắn khoăn gì cả. Ta chỉ hy vọng ngươi nói thẳng, có gì nói đấy. Ta chỉ muốn biết Đào huyện ý có hành vi đáng lo gì không? Ông ta có chỗ nào không hợp với chức Huyện úy không?
Y Tịch đã hơi hiểu, chỉ e là Lưu Cảnh muốn khai đao với Đào Chính cho nên muốn lấy tin từ chỗ mình. Y Tịch cúi đầu trâm tư một lát rồi nói:
- Trong vụ án của Đào huyện úy với một vài thương nhân. Có rất nhiều thương nhân đã phản ánh ông ta lợi dụng quyền thế gia tộc để mưu lợi.
Lưu Cảnh chắp tay sau lưng đi lại mấy bước “ỷ quyền mưu lợi”, tội danh này hơi nặng đấy. Dù sao Đào gia giúp cho đại chiến Xích Bích thắng lợi cũng lập được công tích. Chẳng qua là hắn chỉ muốn cảnh cáo Đào gia chứ thực sự không muốn cố ý đả kích Đào gia.
Nghĩ như vậy Lưu Cảnh lắc lắc đầu nói:
- Còn chỗ nào không ổn không?
Dù sao Y Tịch cũng đã làm quan nhiều năm, y hiểu ngay ý đồ của Lưu Cảnh muốn tìm tật xấu đến nơi đến chốn đây mà. Y Tịch đảo mắt rồi nói luôn:
- Ta nghe nói Đào huyện úy và một danh kỹ tên là Liễu Yên kết giao rất thân thiết.
Chuyện này Lưu Cảnh thấy hứng thú, hắn cười hỏi:
- Chuyện này có nhiều người biết không?
- E là thành Vũ Xương không có nhiều người biết chuyện này.
Chuyện này Đào Chính khá úp mở. Từ trươc đến nay quan viên và kỹ nữ kết giao là chuyện phong lưu tươi đẹp, chỉ cần trong thời gian xử lý chuyện công vụ không vi phạm nơi thanh lâu là được. Nhưnauhai năm trước, Lưu Kỳ con trai trưởng của Lưu Biểu vì ham chơi tửu sắc mà ông ta đã từng ra lệnh cấm quan viên Kinh Châu qua lại với kỹ nữ. Nhưng trên thực tế lệnh này chưa từng được thi hành.
Tuy nói là như thế nhưng dù sao pháp lệnh cũng vẫn còn tồn tại chưa bị hủy bỏ. Nó là để chuyện bé xé ra to hoặc là mượn đề tài để nói chuyện của mình. Một khi Y Tịch đã hiểu rõ ý đồ của Lưu Cảnh thì lập tức y sẽ tìm ra sách lược để ứng đối.
Qua lại với danh kỹ thuộc về sai lầm trong lối sống không ảnh hưởng đến toàn cục, vì không có quy định trừng phạt cụ thể cho nên có thể chuyện lớn hóa thành nhỏ. Chỉ cần sửa chữa là lại có thể như trước nó, hoàn toàn không giống với ta “ỷ quyền mưu lợi”.
Hơn nữa tội danh này cũng nằm trong chừng mực của Lưu Cảnh không nhẹ không nặng, chỉ cần cảnh cáo là được. Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Cứ thế đi. Mời Y quận thừa nhanh chóng trình giấy buộc tội.
- Vi thần tuân lệnh.
Lưu Cảnh làm việc luôn tính trước sau. Khi nào đã triển khai thì nhất định phải nhanh gọn, quyết đoán. Y Tịch rất am hiểu đạo lý này. Buổi chiều cùng này, Hàn Dĩnh đã buộc tội chuyện chủ bộ huyện Vũ Xương chơi gái làm mất thể thống nhà quan.
Châu mục Lưu Cảnh lúc này đưa ra quyết định tạm cách chức Huyện úy huyện Vũ Xương của Đào Chính, lệnh cho quận phủ Giang Hạ điều tra rõ việc này. Nếu xác định có hành vi làm trái pháp lệnh thì chắc chắn sẽ trừng phạt nghiêm khắc.
Chương 396: Đào gia tự xét.
Đêm đến, Lưu Cảnh chơi đùa với con trai trong hậu đường. Tiểu tử kia đã sắp được bốn tháng rồi, ham ăn ham ngủ, nhưng đêm nay nó rất tỉnh táo, nghịch ngợm hoạt bát bị Lưu Cảnh chọc cho cười khanh khách. Lúc này Đào Trạm bưng một chén trà sâm đi tới thấy con và chồng đang đùa nhau vui vẻ, trong lòng nàng cũng rất vui.
Nhưng thực ra lúc này từ sâu trong đáy lóng nàng lại có một nỗi lo. Vừa rồi, chị dâu có tìm nàng nói với nàng là huynh trưởng Đào Chính đã tạm thời bị cách chức. Điều này làm cho Đào Trạm hơi kinh ngạc, không phải là chuyện huynh trưởng tạm thời bị cách chức mà là tội danh mà huynh trưởng phạm phải: qua lại với kỹ nữ. Nếu vậy thì mà là tội danh... vậy thì đại bộ phận quan viên ở Kinh Châu đều tạm thời bị cách chức hết rồi.
Nhưng đúng là có chút kỳ lạ thì Đào Trạm mới có cảm giác có cái gì đó lạ trong đó. Nàng quyết định tìm một cơ hội lén hỏi chồng một câu.
Đào Trạm bỏ bát trà xuống vỗ vỗ mông đứa con rồi bế nó lên nói:
- Tiểu Hổ phải ngủ rồi.
Lưu Trí lại khóc lên, nó muốn chơi tiếp với cha. Đào Trạm cũng không để ý đến nó nữa mà nó cho bà vú. Có lẽ là thực sự mệt rồi, Lưu Trí chỉ khóc rống lên hai tiếng liền ngả vào lòng bà vú ngủ thiếp đi, bà vú liền bế nó ra ngoài.
Lưu Cảnh dựa vào giường chơi với con đã hơn nửa canh giờ hắn cũng đã mệt. Đào Trạm sờ sờ vào trán hắn dịu dàng nói:
- Đại Hổ cũng phải đi ngủ rồi.
Lưu Cảnh nắm bàn tay trắng nõn của vợ cười nói:
- Phải đi ngủ rồi, cũng phải đi ngủ với nương tử rồi.
Mặt Đào Trạm hơi đỏ lên bỏ tay hắn ra rồi bưng cho hắn bát trà sâm, nói:
- Uống trước đi đã.
Lưu Cảnh uống một hơi cạn sạch bát trà sâm. Đào Trạm vui thầm trong lòng kéo tay chồng ra ngoài thư phòng.
Hai người ôm nhau trong phòng ngủ. Đào Trạm như con mèo nằm co rúc vào lòng chồng, cúi đầu thở hổn hể. Lưu Cảnh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của vợ. Hắn cũng muốn nhân cơ hội này nói chuyện của Đào gia cho sợ biết nhưng không biết phải mở miệng thể nào.
- Phu quân muốn nói gì vậy?
Đào Trạm cảm giác chồng sẽ nói ra suy nghĩ của mình, nàng ngẩng đầu lên nhìn chồng chăm chú.
Lưu Cảnh hôn lên cái trán bóng trơn của vợ, cười nói:
- Hôm nay Đào gia có người tìm nàng đúng không?
- Đúng vậy, thiếp đang muốn nói chàng đây.
Đào Trạm đẩy Lưu Cảnh ra gắt giọng nói:
- Sao chàng lại bãi chức quan của huynh trưởng hả? Cái gì mà qua lại với danh kỹ, không ra thể thống gì? Đám quan các chàng đến kỹ viện uống rượu còn ít lắm sao?
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười nói:
- Chỉ là tạm thời cách chức thôi mà chứ đã miễn đâu, nàng không cần phải sốt ruột.
- Thiếp không sốt ruột, chỉ là cảm thấy hơn lạ. Cha nói ở Kinh Châu chưa từng có chuyện bãi quan như vậy sao huynh trưởng của muội lại gặp phải chứ?
- Hôm nay nhạc phụ cũng đến à?
- Không, là chị dâu đến tìm thiếp. Chị ấy nói trong nhà đã loạn hết lên rồi, cha rất lo lắng.
- Vậy ông nội thì sao? Thái độ của ông thế nào?
Lưu Cảnh lại cười hỏi.
Đào Trạm ngẫm nghĩ rồi nói:
- Thiếp đoán có lẽ ông vẫn chưa biết chuyện này.
- Có thời gian nàng hãy về nhà nói với ông nội một chút. Bây giờ dân chúng Vũ Xương có rất nhiều ý kiến về Đào gia phải cho người khác một con đường sống.
Đào Trạm không ngờ là vấn đề lại nghiêm trọng như vậy, ánh mắt của nàng đầy sự kinh ngạc:
- Lẽ nào Đào gia lại có thể đến mức không cho người khác một con đường sống sao?
- Tình hình cụ thể thì ta cũng không rõ lắm, hôm nay đã có người trực tiếp đến tìm ta rồi.
Lưu Cảnh nói về chuyện tố cáo của đám tiểu thuyền cho Đào Trạm biết. Trong lòng đào Trạm thấy có hơi nặng nề, nàng thật không ngờ là Đào gia lại có tầm nhìn ngắn như vậy. Nàng muốn đi tìm Đào gia nói một câu.
.......
Sáng sớm hôm sau, Lưu Cảnh ra ngoại thành đến quân doanh. Đào Trạm dọn dẹp một chút rồi cũng đi về nhà cha mẹ đẻ.
Nhà cũ của Đào phủ ở Sài Tang, ở Vũ Xương vốn chỉ là một bộ phận để kinh doanh, nhưng mấy năm nay địa vị của Sài Tang đã từng bước được thay đổi. Phần trọng tâm của Đào gia cũng dần dần được chuyển đến Vũ Xương.
Ở góc thành Vũ Xương có xây một khu nhà tộng hơn 30 mẫu đất. Ngoài ra ngoại thành đông Vũ Xương còn có một khu vườn hơn hai trăm mẫu đất. Hôm nay Đào Trạm muốn đi chính là trang viên ở ngoại thành.
Sau nửa canh giờ, mười mấy tên thân vệ dừng xe ngựa của Đào Trạm ở trước cửa trang viên. Trước đó đã có người báo tin, mười mấy tỳ nữ của Đào gia đều ra cửa lớn nghênh đón. Xe ngựa dừng lại, nha hoàn đỡ Đào Trạm xuống xe, đi theo sau là vú nuôi đang bế Lưu Trí.
Các nữ quyến cùng nhau vây quanh Đào Trạm hỏi han ân cần. Cô của Đào Trạm ôm đứa nhỏ vào lòng, mấy đứa con gái lại chú ý về phía đứa trẻ vây quanh chọc cho nó cười.
Lúc này vợ của Đào Chính đi đến kéo Đào Trạm sang một bên nhỏ giọng nói:
- Em gái đến không khéo rồi, sáng nay Công công vừa đi vào thành nhưng đại ca muội có nhà, có muốn gặp huynh ấy không?
Đào Trạm hơi trầm ngâm rồi nói:
- Muội muốn đi thăm ông nội trước, nếu không thì thỉnh cầu đại tẩu hãy mời đại ca cùng đi gặp ông nội.
Vu thị gật gật đầu rồi vội vàng đi vào trang viên, Đào Trạm lại cùng mọi người trò chuyện hàn huyên mấy câu rồi ôm đứa trẻ đi vào trang viên.
Hai năm qua sức khỏe của Đào Liệt ngày càng sa sút, trên cơ bản ông ta đã không còn hỏi đến những chuyện của Đào gia nữa. Phần lớn thời gian lão đều trốn một mình trong viện, thích tĩnh tọa nghĩ lại cuộc đời mình, lẳng lặng trong đợi thời khắc cuối cùng của cuộc đời mình đến.
Tuy sức khỏe đã suy nhược, thị lực cũng không được tốt nhưng Đào Liệt vẫn rất minh mẫn. Lão có thể nghe thấy bước chân bên ngoài. Lúc này ở ngoài phòng có tiếng bước chân chạy đến, một nha hoàn thở hồng hộc bẩm báo:
- Lão thái gia, Châu mục phu nhân đến rồi.
Đào Liệt đầu tiên là ngẩn người ra, sau đó lập tức mỉm cười, là đứa cháu gái bảo bối Trạm Nhi mà lão yêu quý nhất đến, vội vàng nói:
- Bảo nó ngồi đợi một chút, ta sẽ ra ngay.
Ông ta phải cố gắng hết sức mới đứng lên được, nha hoàn vội vàng chạy đến đỡ. Lúc này Đào Liệt chống gậy chầm chậm đi ra phía ngoài.
Trong nhà ngoài, Đào Trạm đã gặp huynh trưởng Đào Chính. Trong lòng Đào Chính có vẻ buồn bực cúi đầu không nói câu gì. Lúc này trong lòng y không phục lắm, đại chiến Xích Bích lần này phần lớn vật tư vận chuyển đến Xích Bích, còn có dân đoàn trưng dụng, giữ gìn trị an, hằng ngày y bận từ sáng đến tối, đến đêm đi ngủ cũng nằm mơ đang bận việc công.
Cho dù là không có công lao thì cũng đã khổ công, lại không thể ngờ chỉ vì một tờ giấy buộc tội mà mình bị cách chức. Hơn nữa lại còn bị buộc tội mình quan hệ với danh kỹ, không ra thể thống gì, quả thực khiến y không hiểu ra sao cả.
Đào Trạm ngồi đối diện lặng im nhìn huynh trưởng. Phải gần một năm rồi nàng không gặp huynh trưởng, nhìn y vừa đen vừa vừa gầy cũng biết y vất vả thế nào. Thực ra chồng mình cũng giống như vậy, qua một trận đại chiến dường như mọi người đều phải chịu áp lực rất lớn.
Nàng không hề muốn huynh trưởng của mình tinh thần lại sa sút như vậy. Cho dù là gặp chuyện không hay nàng cũng hy vọng huynh trưởng có thể mạnh mẽ đối mặt.
- Thực ra đây chỉ là chuyện nhỏ, vì sao huynh trưởng phải u sầu đến vậy?
- Việc nhỏ?
Đào Chính cười lạnh một tiếng rồi nói:
- Theo muội thì đương nhiên là chuyện nhỏ nhưng đối với ta mà nói đây là chuyện lớn. Mấy chục năm nay quan lại Kinh Châu có kẻ nào là không đến thanh lâu uống rượu. Cố tình buộc tội ta, ta không phục!
Đào Trạm thở dài nói:
- Huynh trưởng cũng sắp 30 tuổi rồi, sao vẫn còn giận dỗi như trẻ con vậy? Lẽ nào huynh trưởng thực sự không có nhược điểm? Ví dụ như ỷ quyền mưu lợi gì đó? Thực sự không có sao?
Đào Chính cúi đầu không nói gì, trong lòng y cũng hiểu, sao lại không có chứ, lẽ nào... tội danh thực sự của mình là ỷ quyền mưu lợi?
Đào Trạm nhìn chằm chằm vào y, lại nói tiếp:
- Huynh cũng không thể không thừa nhận đúng không? Huynh không suy nghĩ một chút xem vì sao không dùng tội danh khác? Vì sao không trực tiếp miễn chức quan của huynh mà chỉ tạm thời cách chức thôi?
Cái này gọi là người trong cuộc thường mê muội. Đào Chính vì tức giận mà không nghĩ ra bây giờ có em gái nhắc nhở rốt cuộc y cũng nhớ lại.
Quan trọng hơn em gái là vợ của Châu mục. Nếu nó nói như vậy thì nhất định là đã có tin gì rồi, sẽ liên quan đến việc hôm nay em gái tìm đến Đào gia. Đào Chính có cảm giác thông suốt vốn tinh thần đang sa sút cũng đã dần dần tỉnh lại.
Đào Chính định mở miệng hỏi thì lúc này hai nha đầu đã đỡ Đào Liệt đi vào nói:
- Là cháu gái yêu quý của ta đến rồi sao?
Đào Liệt cười ha ha nói.
Đào Trạm vội vàng đứng lên bế đứa trẻ trong tay cô cô bên cạnh cười nói:
- Không chỉ có cháu gái của ông đến đâu mà chắt ngoại của ông cũng đến rồi đây.
Đào Liệt cười híp mắt lại đi lên phía trước nhéo tay trắng nõn của Lưu Trí:
- Lần đầu tiên ta được nhìn tiểu tử này, ha ha! Còn không thèm nhìn ta à?
Lưu Trí cúi đầu chỉ đùa bàn chân nhỏ của mình không để ý gì đến lão. Đào Liệt xoa xoa đầu của nó. Lão lấy một chuỗi vòng tay ra muốn đeo cho đứa nhỏ.
Đào Trạm giật mình cuống quýt từ chối nói:
- Ông nội, không được, không được!
Đào Chính ở bên cạnh cũng ngây người ra. Y biết cái vòng tay của ông nội rất quý giá, từng là là ái vật của Quan Vũ Đế, vẫn được cất giấu trong hoàng cung. Nó được chế thành từ 4 viên kim cương tròn tròn như trứng chim bồ câu. Nó được gọi là kim cương bảo xích. Có thể trừ tà, tránh tai nạn. Ban đầu Đào gia phải mất ba vạn lượng mới mua được nó từ tay Đổng Trác.
Vòng tay là vật báu gia truyền của Đào gia chỉ chủ mới được đeo. Không ngờ là ông nội lại tháo nó ra đeo cho chắt trai. Cho dù đây là con trai của Lưu Cảnh nhưng trong lòng Đào Chính vẫn cảm thấy sợ hãi khó nói thành lời.
Đào Liệt trầm mặt xuống vẫn cố đưa cho Đào Trạm nói:
- Đây là món quà gặp mặt của cụ ngoại, có gì mà không thể?
Đương nhiên Đào Trạm không cần vật báu gia truyền của Đào gia nhưng nàng cũng không từ chối. Chỉ là nàng thầm nghĩ sau này có cơ hội sẽ trả lại cho cha.
Nàng đành phải nhận trước nói:
- Đa tạ ông nội.
- Thế là được rồi.
Đào Liệt khoát tay bảo cháu gái ngồi xuống. Đào Chính cũng không dám ngồi chỉ đứng bên cạnh. Đào Liệt cười nói nhẹ nhàng, chậm chạp với Đào Trạm:
- Ta biết cháu không phải chỉ đến thăm ta. Có chuyện gì cháu cứ nói đi! Nhân lúc bây giờ ta còn tỉnh táo.
Đào Trạm cũng cười cười nói:
- Đương nhiên là cháu gái đến thăm ông nội rồi, nhưng ngoài ra cũng có một chuyện nhỏ cháu muốn nói cho ông nội biết.
Đào Liệt không nói gì chỉ chuyên tâm nghe cháu gái nói... Tuy lão đã già nhưng vẫn rất tỉnh táo. Lúc này lão biết Đào Trạm đến chắc chắn là có nguyên nhân.
Đào Trạm vừa liếc nhìn Đào Chính nói:
- Huynh trưởng nói trước đi! Hôm qua đã xảy ra chuyện gì?
Đào Liệt sửng sốt, chuyện này có liên quan đến Chính nhi sao? Mặc dù Đào Chính là con thứ của Đào Thắng nhưng vì đứa con cả đã bị bệnh chết cho nên Đào Chính đã trở thành trưởng tôn. Hơn nữa, y là người duy nhất của Đào gia theo chính trị, Đào Liệt rất coi trọng y.
Đào Chính nói ra chuyện hôm qua mình bị tạm thời cách chức một cách ấp úng. Y đang muốn giải thích mình đã chấm dứt quan hệ với cô gái lầu xanh kia nhưng Đào Liệt đã khoát tay ngắt lời của y, hỏi:
- Gần đây Đào gia có làm việc gì không ổn không?
Chương 397: Món lợi thượng phẩm.
Đào Trạm không khỏi khâm phục ông nội, quả nhiên là gừng càng già càng cay. Ông nội lập tức không cho rằng vấn đề này là ở huynh trưởng.
Nàng cũng không nói gì mà đợi huynh trưởng trả lời, đương nhiên là Đào Chính cũng không biết vấn đề ở chỗ nào? Một lúc lâu y không trả lời được gì chỉ đỏ mặt lên khom người nói:
- Con cũng không biết.
Đào Liệt nhìn y một lúc lâu, ánh mắt già nua đục ngàu bỗng sáng lên lạ thường. Đào Chính khiến lão hơi thất vọng, vừa rồi mình đeo vòng cho Lưu Trí, ánh mắt tiếc nuối của Đào Chính đã khiến lão thất vọng rồi.
Đây là trưởng tôn của lão, là hy vọng đời thứ ba lớn nhất mà lão ký thác. Người làm quan duy nhất của Đào gia không ngờ lại bình thường như vậy, thậm chí còn không bằng em gái của y. Đào Trạm lúc này còn biết đến tìm mình.
Đào Liệt khẽ thở dài lại hỏi Đào Trạm:
- Trạm nhi có thể nói cho ta biết không?
Đào Trạm cười dịu dàng nói:
- Cháu nghe phu quân nói, hình như buổi sáng hôm qua có không ít người bến thuyền tố cáo. Nói Đào gia độc chiếm việc vận chuyển trên sông ở Vũ Xương.
Lúc này Đào Liệt mới bừng tỉnh ngộ, hai chữ “độc chiếm” này quá nhạy cảm. Chắc chắn đây là điều khiến Lưu Cảnh bất mãn, cho nên mới buộc tội cách chức Đào Chính, mà đây mới chỉ là cảnh cáo thôi.
Đào Liệt thầm thở dài trong lòng, mấy đứa con trai của lão quá thiển cận, không thể thoát khỏi bản tính thương nhân. Lão liền nói với Đào Trạm:
- Chuyện này ta biết rồi, con các đi đi, ta sẽ xử lý tốt chuyện này.
Đào Trạm biết ông nội là người sáng suốt, nàng cũng không nói gì thêm nữa, quan trọng là nàng cũng không thể tham dự vào quá nhiều việc của Đào gia. Như vậy sẽ khiến trượng phu biết được bất mãn, nàng liền đứng dậy đi theo cô ra ngoài.
Nhìn cháu gái đi xa, Đào Liệt trầm mặt xuống lạnh lùng nhìn Đào Chính nói:
- Đi gọi cha ngươi đến đây.
Trong lòng Đào Chính cũng đã hiểu được mấy phần, y sợ hãi vội vàng đi tìm cha.
Sau khi cháu gái Đào Trạm xuất giá, Đào Liệt cũng không hỏi đến các chuyện của Đào gia, cố nhiên cũng là vì tuổi tác đã cao. Nhưng quan trọng hơn là lão hy vọng con cháu sẽ có thể tự lập được, không cần lão phải quan tâm, Đào gia vẫn có thể tiếp tục phồn thịnh.
Nhưng xem ra tình hình hôm nay đã không được như ý muốn. Dường như Đào gia đã không theo kịp thời thế vẫn dậm chân tại chỗ, điều này thực sự khiến Đào Liệt lo lắng.
Lúc trước lão cũng không đồng ý gả Đào Trạm cho Lưu Cảnh, cũng chính là lão không muốn để Đào gia tham gia vào chốn quan trường. Nhưng bây giờ Kinh châu mục đã là con rể của Dào gia. Đào gia lại vẫn theo đuổi cái lợi ích nhỏ như vậy, điều này khiến cho Đào Liệt cảm giác có một nguy cơ sâu xa nào đó.
Lúc này có tiếng bước chân vọng đến. Đào Thắng và Đào Lợi nhanh chóng đi vào đại sảnh. Bọn họ nghe nói Đào Trạm đã về nhà mẹ đẻ cho nên vội vàng tới, vừa lúc đó thì gặp Đào Chính.
Đào Liệt lạnh lùng nhìn hai đứa con trai liếc mắt:
- Vào nhà sau nói chuyện đi.
Lão chống gậy xoay người đi vào nhà sau. Đào Thắng và Đào Lợi vội vàng đi đến đỡ cha nhưng bị lão vùng ra, từ từ đi vào nhà sau. Hai huynh đệ họ ngơ ngác nhìn nhau, trong lòng đều cảm thấy lạ cha sao thế nhỉ?
Vào nhà sau, Đào Liệt ngồi trên ghế nhìn con trai cả rồi lại nhìn con trai thứ, cười lạnh hỏi:
- Gần đây hai vị đông chủ kinh doanh thế nào?
Đào Thắng cảm thấy câu nói của cha hơi gai góc, trong lòng ông bối rối liền vội vàng khom người nói:
- Cha, cha sao thế ạ?
Đào Liệt thấy y không trả lời liền quay ra hỏi con trai thứ:
- Nhị đông chủ nói đi chứ. Gần đây công việc kinh doanh thế nào?
Đào Lợi cũng cảm thấy có gì đó không ổn liền kiên trì nói:
- Khởi phẩm phụ thân, công việc kinh doanh rất thuân lợi. Gần đây có được đơn hàng lớn, quân Giang Hạ chuẩn bị bán chiến lợi phẩm của ba thành cho chúng ta chỉ cần vận chuyển đủ là lợi nhuận sẽ tăng gấp ba.
- Nhưng sao hôm qua các ngươi lại mua bán lỗ vốn?
Đào Liệt thản nhiên nhìn đứa cháu trưởng nói:
- Chính nhi bị cách chức, các ngươi nghĩ thế nào?
Đào Thắng đã biết cha tức giận vì chuyện gì rồi, chắc là chuyện Chính nhi bị cách chức. Chuyện này Đào Thắng thấy quá đột ngột, trong lòng ông rất rối loạn.
Ngày hôm qua ông và con trai đã thương lượng quyết định để con dâu đi tìm Châu mục hỏi thăm tình hình. Xem ra không thể lấy được tin tức gì từ đám đàn bà rồi, cho nên nghe nói hôm nay nghe nói con gái về nhà mẹ đẻ, ông lập tức quay về.
Đào Thắng mấp máy môi, ngập ngừng nói:
- Khởi bẩm phụ thân, con cũng rất mơ hồ, mong phụ thân chỉ điểm.
Đào Liệt vẫy tay gọi cháu trưởng đến nói:
- Ta nghĩ chắc cháu đã hiểu một chút rồi, tự nói đi.
Dù sao Đào Chính cũng đã lăn lộn trong chốn quan trường đã một năm rồi. Ít nhiều cũng hiểu quy tắc trong quan trường, vừa rồi lúc đi tìm phụ thân y đã từng nghĩ đến vấn đề này rồi, y hơi khom người cẩn thận nói:
- Khởi bẩm ông nội, con tạm thời bị cách chức chắc là Châu mục cảnh cáo Đào gia.
Đào Liệt gật gật đầu liếc nhìn Đào Thắng:
- Con hiểu chưa?
Trán của Đào Thắng đã toát mồ hôi, rốt cuộc ông cũng đã hiểu nguyên nhân mà con trai mình tạm thời bị cách chức, nhưng tại sao lại như thế? Trong lòng Đào Thắng vẫn rất mơ hồ, thực ra cũng không thể trách Đào Thắng được, dù sao ông cũng là thương nhân không hiểu lắm nhưng quy tắc trong chốn quan trường. Sự mạch lạc trong chính trị ông lại càng không hiểu. Cả ngàn năm qua thương nhân tinh thông quan trường cũng chỉ có một mình Lã Bất Vi.
Mà Đào Liệt thì đã từng làm quận thừa Nam Dương, lăn lộn trong quan trường đã nhiều năm, hơn nữa lại là người từng trải cho nên rất nhiều vấn đề được lão nhìn thấu.
Trên thực tế, Đào Liệt cũng có trách nhiệm, lão đã không dạy bảo con cái cho tốt. Chỉ là bản thân lão giữa Kinh Châu và Giang Đông đều đi cùng một con đường, sau đó đã để con trai tự mình bươn trải, cái này gọi là “Tri kỳ nhiên, bất tri kỳ sở dĩ nhiên”.
Đào Liệt biết là điều này không thể tránh khỏi, nhìn đứa con không hiểu chính trị lão nhất định phải nhân lúc mình chưa chết mà gáo huấn con trai và cháu trai của mình. Để họ không bị lạc phương hướng trước con nước lớn.
Đào Liệt chậm rãi nói:
- Món lợi của thương nhân có tam phẩm, hạ phẩm là món lãi kếch sù, hãm hại hoặc lừa gạt một đêm phất lên rất nhanh, thuộc món lợi kếch sù. Món lợi kếch sù này không thể lâu dài được. Bình minh sẽ tiêu tan nặng nhất chính lấy giỏ trúc mà múc nước.
Trung phẩm là thương lợi, tứ phía là buôn bán hiểu rõ giang hải, mười năm tích lũy, thu lợi từ buôn bán có thể phú quý ba đời. Ví như Đào gia tuy giàu ngang một nước nhưng vẫn còn phải nhìn sắc mặt của đám quyền quý.
Thượng phẩm mới là quyền lợi. Thương nhân làm quan, có quyền quý gia tộc hiển vinh, xuất Tướng bái Khanh, ân hiển được hưởng mười đời, vị trí cao trên triều đình sao thương nhân Giang Hải có thể ngưỡng vọng được chứ?
Đào Thắng yên lặng gật đầu:
- Con đã hiểu một chút rồi.
- Còn ngươi nữa, hiểu chưa?
Đào Liệt lai nhìn vào đứa cháu trưởng nói.
Đào Chính khom người nói:
- Cháu hiểu rồi ạ.
- Nếu hiểu rồi thì chúng ta nói chuyện hôm nay đi. Chính nhi tạm thời bị cách chức chính là vì Đào gia lũng loạn việc vận chuyển hàng của Vũ Xương khiến cho các chủ thuyền sinh hận, tố cáo tập thể. Cho nên Châu mục mới cảnh cáo Đào gia.
Trong lòng Đào Thắng kinh ngạc, hóa ra là chuyện này? Y nhìn về phía huynh trưởng Đào Lợi, chuyện này là do ông ta phụ trách.
Mặt Đào Lợi đỏ bừng lên vội vàng quỳ xuống thỉnh tội:
- Cha, đây là trách nhiệm cuả con. Con mưu lợi quá nặng mà không nghĩ đến lợi ích của người khác.
Đào Liệt gật gật đầu nói:
- Thực ra quan trường và thương trường cũng giống nhau. Thủ hạ của ngươi có 10 đại quản sự, nếu chỉ còn lại một đại quản sự thì đại quản gia này sẽ nắm trong tay hết tất cả việc làm ăn của Đào gia. Quan trường cũng giống như vậy, kẻ bề trên bất luận là ai cũng sẽ không cho phép thủ hạ của mình độc đại. Hơn nữa thân phận Đào gia có đặc thù, các ngươi ép kẻ yếu như vậy sẽ khiến người ta nghĩ ỷ thế ức hiếp người, làm tổn hại đến thanh danh của Châu mục.
Nói đến đây Đào Liệt lại hỏi:
- Bây giờ các ngươi biết phải làm thế nào rồi chứ?
Đào Thắng gật đầu:
- Con hiểu rồi, con sẽ đưa việc kinh doanh đó cho Tô gia. Mặt khác sẽ lập tức giải quyết hết các vấn đề lũng loạn.
- Vậy là được rồi.
Đào Liệt mỉm cười vui mừng nói với con trai và cháu:
- Đào gia chúng ta từ bây giờ phải giành lấy thượng phẩm. Lưu Cảnh đại thắng ở Xích Bích có nghĩa là nó có thể tranh đoạt thiên hạ. Như vậy Đào gia sẽ phát huy tác dụng trong đó. Không chỉ là đơn giản trợ giúp lương thực, nhất định phải đi theo nhịp độ của quân đội.
Ví dụ như sau khi giúp quân đội vận chuyển phải cùng trợ giúp quan phủ an trí cho dân. Quân đội ở đâu chúng ta ở đó. Không cần nghĩ đến việc kiếm tiền phải học được cách làm thâm hụt kinh doanh, mất cái này được cái khác. Mất công này sẽ được công kia, vứt bỏ lợi ích buôn bán để thu lại lợi ích quan trường.
Chỉ cần Đào gia chúng ta phát huy tác dụng trong việc Lưu Cảnh tranh đoạt thiên hạ, như vậy địa vị của Trạm Nhi cũng sẽ không bị mất. Chỉ cần địa vị của Trạm Nhi không mất, như vậy Lưu Trí cũng chắc chắn sẽ có được thượng phẩm cho Đào gia chúng ta.
Lúc này, Đào Chính ở bên cạnh bừng tỉnh ngộ nói:
- Ông nội đeo vòng kim cương cho Lưu Trí cũng chính là ý này sao?
Đào Liệt cười nói:
- Cuối cùng cháu cũng hiểu rồi đấy, nhưng phải biết rằng chuỗi vòng đó là ái vật của Quan Vũ Đế. Mà Quan Vũ Đế là người ra sao? Vòng tay của ông ta mà Đào gia chúng ta cũng có được? Ta nghĩ Lưu Cảnh sẽ hiểu tâm ý này.
Đào Thắng thở dài:
- Hai năm qua con vẫn mơ hồ nếu không phải hôm nay cha đột nhiên dạy cho con hiểu ra thì e rằng con sẽ vẫn tiếp tục mơ hồ. Con hiểu rồi, Lưu Cảnh ám chỉ chúng ta, chỉ cần Đào gia ta làm tốt thì lợi ích sẽ thuộc về Chính nhi.
Đào Liệt cảm thấy vô cùng vui mừng, con trai của lão cũng không ngu dốt. Chỉ cần mình phá thông tờ giấy này thì họ sẽ hiểu hết tất cả, nhưng lão vẫn không yên tâm. Lão thấy trước khi mình lâm chung phải sắp xếp sẵn con đường cho Đào gia, để đám con cháu không lầm đường lạc lối.
Nghĩ như vậy, Đào Liệt nói với hai người con trai:
- Việc học hành của Đào thị không thể qua loa được, phải trả giá hợp lý mời đại nho có học vấn đến dạy cho con cháu. Gia đình học giỏi không chỉ thu nhận con cháu của Đào gia mà còn phải bồi dưỡng các thiếu niên bần hàn có tư chất. Mặt khác phải quyên góp một khoản tiền để xây thư viện Giang Hạ, đế thư viện Giang Hạ đảm bảo cả vấn đề ăn ngủ cho sĩ tử.
Nói đến đây, Đào Liệt cười hỏi Đào Chính:
- Chính nhi đã hiểu dụng ý ông nội giúp xây thư viện Giang Hạ chưa?
Đào Chính trầm tư một lát rồi nói:
- Cháu nghĩ, có phải là ông nội muốn con cháu của Đào gia cũng có cơ hội vào thư viện Giang Hạ học tập không?
Đào Liệt vuốt râu cười to:
- Cháu ta khá lắm.
......
Buổi chiều hôm đó, Đào thị triệu tập mấy trăm thương nhân và hơn 20 chủ thuyền đến tuyên bố Đào gia không hề ngăn cách con đường kinh doanh, đồng thời để việc vận chuyển hàng hóa của Tứ thành được thông suốt. Tin này làm cho thương nhân thành Vũ Xương vui mừng.
Ngày hôm sau, cũng đã có báo cáo điều tra về Đào Chính. Không đề cập đến vấn đề quan hệ với danh kỹ của Đào Chỉnh, chỉ có hai lần uống rượu quá lượng chứ không phải là làm mất thể thống gì cho nên Lưu Cảnh lập tức hạ lệnh khôi phục lại chức quan cho Đào Chính.
Chương 398: Gặp lại Tư Mã Ý.
Buổi tối, Lưu Cảnh ở trong thư phòng đang xem chiếc vòng kim cương mà Đào Liệt tặng cho con mình. Vợ hắn nói đây là vật báu gia truyền của Đào gia khiến Lưu Sấm cảm thấy hứng thú.
Chiếc vòng được làm từ một khối vàng ròng. Các hạt đá kim cương nhỏ bằng quả trứng chim bồ câu, có các màu phấn hồng, vàng nhạt, xanh thẳm và không màu rất sặc sỡ rực rỡ lạ thường. Nói từ góc độ của nhà giàu đây là chuỗi còng kim cương vô giá thiên hạ độc nhất vô nhị.
Nhưng điều mà Lưu Cảnh cảm thấy hứng thú là nguồn gốc của chuỗi vòng này, nếu nó là ái vật của Quan Vũ Đế Lưu Tú, là bảo vật của Đế vương, chỉ có điều, làm sao để biết nó là vật của Lưu Tú?
Lúc này, Đào Trạm bưng một ly trà đi lên trước cười dịu dàng nói:
- Thiếp nhớ lúc còn nhỏ chơi đùa chuỗi vòng tay này hình như trong cái chốt nó đó có bí mật gì vậy.
- Cái chốt?
Lưu Cảnh lật đi lật lại chuỗi vòng mới phát hiện ra hai đầu tiếp xúc của chuỗi vòng có một cái nắm nho nhỏ. Nếu không chú ý rất khó phát hiện ra. Nhìn ở trên đó quả nhiên có khắc chữ “Ngự”.
- Phu nhân thực sự nghĩ là sẽ thay con trai nhận bảo vật này sao?
Vốn dĩ Bảo Trạm cũng muốn trả lại chuỗi vòng lại cho cha, nhưng cha nhất quyết không lấy nên nàng đành phải mang về phủ, nhưng nàng không hy vọng con mình có được đồ quý như vậy, tốt nhất là vẫn nên trả lại cho Đào gia.
Lưu Cảnh lắc đầu nói:
- Nếu đây là vật của Quan Vũ Đế thì chắc chắn là Đào gia không thể có được. Nhưng ta cũng tạm thời không thể nhận.
- Vậy phu quân định xử lý nó thế nào?
Đào Trạm hỏi với vẻ không hiểu.
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười:
- Ta định hiến tặng nó cho đương kim Thiên tử để tỏ rõ tâm chí của ta.
Trong lòng Đào Trạm không muốn vậy, đây dù sao cũng là vật báu của Đào gia, trượng phu nàng lại muốn hiến tặng nó cho vị Hoàng đế con rối kia. Nhưng nàng cũng biết hành động này của hắn là có thâm ý. Đào Trạm nhỏ giọng nói:
- Phu quân hãy tự mình quyết định đi, thiếp không phản đối.
Lưu Cảnh hiểu tâm tư của thê tử, liền nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng cười an ủi:
- Yên tâm đi. Cái vòng này không phải thực vật ăn cũng không mất được đâu. Nó ở đó sẽ không mất đâu mà.
Đào Trạm nép vào ngực trượng phu khẽ gật đầu. Lúc này bên ngoài chợt có tiếng của bà quản gia:
- Lão gia, quản gia nói ngoài cửa phủ có người đến thăm, nói là Kim viện thừa của thư viện.
- Dẫn khách đến phòng khách chờ, ta lập tức đến ngay.
Lưu Cảnh đứng dậy mặc thêm chiếc áo khoác. Đào Trạm sửa sang cho hắn một chút lúc này mới ra khỏi thư phòng đi về phía nhà khách...
Trong phòng khách. Một văn sĩ hơn 30 tuổi đang uống trà yên lặng chờ đợi. Y so với người đọc sách bình thường ngoài phong độ trí thức thì khôn khéo hơn nhiều. Người này tên là Kim Huýnh, là Viện thừa của thư viện Giang Hạ, tức là quản lý phụ trách chuyện tạp vụ, việc vận hành của cả thư viện đều do y phụ trách.
Bàng Đức Công chỉ để ý đến việc dạy học trồng người. Cho dù các công việc của thư viện mặc dù do Khoái Lương làm chủ nhưng trên thực thế ông ta cũng không lo chuyện mà chỉ đeo cái tên viện chủ mà thôi. Sĩ tử ăn, ở, mặc đi lại thế nào đều cho Kim viện thừa phụ trách.
Lúc này, Lưu Cảnh đi vào phòng khách, Kim Huýnh vội vàng đi lên khom người thi lễ nói:
- Ty chức tham kiến Châu mục.
- Viện thừa không cần khách sáo, mời ngồi.
Viện thừa Giang Hạ chỉ là một chức quan nhỏ, y không có tư cách đến thăm hỏi Châu mục. Y đến là theo sự dặn dò của Lưu Cảnh, đại khái khoảng bảy hôm trước Lưu Cảnh nhận được một thư nhà của Tư Mã Ý. Là Tư Mã Phòng cha của Tư Mã Ý viết. Thê tử của Tư Mã Ý bị người ta bắt vì hậu sản mà chết. Tuy đứa con được bảo vệ nhưng cơ thể gầy yếu hiện giờ đang do ông nội chăm sóc.
Kim Huýnh ngồi xuống nhân tiện nói:
- Ty chức theo sự dặn dò của Châu mục, bảy ngày trước đã đem thư cho Tư Mã Ý rồi.
- Tình hình của gã bây giờ thế nào?
Lưu Cảnh hỏi.
- Gã tự giam mình trong phòng năm ngày liền rốt cuộc hôm qua mới lộ diện. Nhìn ông ta suy nhược, hôm qua ông ta còn đến bái kiến Bàng Công và viện chủ Khoái. Nghe viện chủ Khoái nói, ông ta nói chuyện với học trò rất vui vẻ.
Lưu Cảnh không khỏi mỉm cười. Tư Mã Ý này quả nhiên lợi hại, mượn cơ hội này để thể hiện tâm ý với mình. Thực tế Lưu Cảnh biết rằng gã vẫn để ý đến trận chiến Xích Bích. Lúc đại cục của trận chiến Xích Bích đã định, Tư Mã Ý liền mượn cái miệng của Từ Thứ để thể hiện sự nhượng bộ của mình.
Giả Hủ nói quả không sai, không ai có thể thuyết phục được Tư Mã Ý này nhất định phải tranh thủ sức mạnh chỉ cần sức mạnh đủ thì tự nhiên ông ta sẽ đầu hàng. Lần này quân Giang Hạ đại bại quân Tào khiến cho Tư Mã Ý thấy có hy vọng vào quân Giang Hạ nhưng giữa bọn họ vẫn còn thiếu một điểm phù hợp.
Nói thẳng ra là hai bên đều cần một bậc thang, mà lúc này thê tử của Tư Mã Ý chết chính là bậc thang tốt nhất. Tư Mã Ý không chỉ muốn giết Tào Phi để báo thù cho thê tử mà đồng thời Lưu Cảnh cũng không cần phải lo lắng Tư Mã Chiêu đã ra đời rồi.
Lưu Cảnh gật gật đầu khen ngợi nói:
- Ngươi làm rất tốt, lần này ta sẽ ghi nhớ công lao của ngươi.
Kim Huýnh vừa mừng vừa lo sợ vội vàng nói:
- Chỉ có một chuyện ty chức phải bẩm báo với Châu mục.
- Ngươi nói đi.
Lưu Cảnh uống một ngụm trà cười nói.
- Sáng hôm nay Đào gia quyên góp cho thư viện một số tiền lớn là hơn hai ngàn vạn.
Lưu Cảnh cũng không do dự mà cười nói:
- Đào gia ra tay rất rộng rãi mà.
- Là một khoản tiền lớn hơn nữa khoản tiền này đến cũng rất đúng lúc. Đang lúc cần nó để lo cho các sĩ tử nhưng khổ nỗi trong tay không có tiền. Khoản tiền này vừa may có thể làm lộ phí và an gia phí. Số còn dư lại để cải thiện việc ăn ngủ cho đám sĩ tử.
Đương nhiên Lưu Cảnh biết là không vô duyên vô cớ mà Đào gia lại cho tiền. Có lẽ là liên quan đến Đào Liệt, lão gia này quả thực là rất tinh mắt hiểu được cuộc mua bán lâu dài. Lưu Cảnh gật gật đầu nói:
- Đào gia có đề cập đến yêu cầu gì không?
- Yêu cầu cụ thể thì không thấy nhắc đến chỉ có điều hy vọng là thư viện Giang Hạ có thể cho những thương nhân có cơ hội đi học.
Ý này thì lại quá hiểu được rồi. Đào gia muốn cho con cháu vào thư viện học. Lưu Cảnh lại hỏi:
- Vậy Bàng Công và Khoái viện chủ có ý kiến gì?
- Bọn họ đều tỏ vẻ sẽ tôn trọng ý kiến của Châu mục.
Rõ ràng là Bàng Đức Công và Khoái Lương đều ngầm tỏ vẻ đồng ý. Bây giờ phải là Lưu Cảnh hắn tỏ thái độ. Lưu Cảnh nghĩ một chút rồi nói luôn:
- Nhiều nhất cũng không được quá 3 người, nhưng bây giờ thì không thể vào được. Phải theo quy tắc đầu xuân sang năm tuyển sinh mới được vào.
- Ty chức hiểu rồi. Sau khi về sẽ nói với Bàng Công và Khoái viện trưởng về thái độ của Châu mục.
Lúc này Lưu Cảnh quan tâm hơn cả là Tư Mã Ý. Hắn thầm nghĩ trong lòng, thời cơ chắc đã chín muồi rồi.
Sau khi Tư Mã Ý bị bắt vẫn bị giam lỏng ở thư viện Giang Hạ. Tuy nói là giam lỏng nhưng thực ra gã khá tự do. Ngoài việc không được ra khỏi thư viện Giang Hạ thì ở trong đó gã hoàn toàn được tự do. Thực tế là cuộc sống cũng chẳng khác gì các sĩ tử.
Ban ngày thì lên lớp nghe giảng bài, tối thì về đọc sách ngoài việc nhớ nhưng vợ con thì cuộc sống của gã khá phong phú. Hơn nữa ở thư viện Giang Hạ có con đường từ Xích Bich đến Võ Xương hằng ngày đều có người mang tin từ Xích Bích đến.
Bao gồm cuộc chiến phục kích Bồ Kỳ, giằng co ở Xích Bích... Những tin tức linh tinh này dựa vào tài trí hơn người của Tư Mã Ý cũng có thể suy đoán ra được trận chiến này quân Tào sẽ lành ít dữ nhiều. Mãi đến lúc tin Viên thị phục hưng ở Hà Bắc truyền đến Tư Mã Ý mới cho ra kết luận cuối cùng. Trận chiến Xích Bích quân Tào chắc chắn sẽ bại.
Nếu quân Tào hoàn toàn bị tiêu diệt ở Xích Bích, như vậy vận mệnh thiên hạ ắt sẽ có biến đổi lớn. Tư Mã Ý đã mơ hồ cảm thấy con đường vương giả của Lưu Cảnh. Gã lại một lần nữa suy xét về tiền đồ của mình.
Cũng đúng lúc này gã nhận được thư của cha gửi tới biết thê tử mình đã bị Tào Phi bắt nhốt, sau khi hạ sinh đứa con trai đã bất hạnh bị hậu sản mà chết. Điều này khiến Tư Mã Ý vô cùng đau xót, cũng khiến gã hận quân Tào thấu xương. Đúng là cái chết của vợ rốt cuộc cũng khiến gã hạ quyết tâm.
Sáng sớm Tư Mã Ý vẫn như thường ngày bắt đầu thu dọn giấy bút chuẩn bị lên lớp nghe giảng bài. Lúc này viện thừa Kim Huýnh hấp tấp chạy vào giọng gieo lên:
- Tư Mã tiên sinh, Châu mục đến rồi, đặc biệt đến thăm tiên sinh đấy.
Tư Mã Ý ngẩn người ra vội vàng chạy ra đón thấy Lưu Cảnh ở phía xa, gã vội vàng thi lễ:
- Tư Mã Ý tham kiến Châu mục.
Lưu Cảnh không ngờ là Tư Mã Ý lại cung kính như vậy. Lúc trước Giả Hủ rất kiêu ngạo, Tư Mã Ý này thì lại khác, cũng thật là chẳng trách Giả Hủ nói tất cả đều chảy theo sông. Lưu Cảnh lập tức cười tủm nói:
- Thời gian này bận nhiều việc quân vụ không thể đến thăm tiên sinh được.
- Không dám, Châu mục, mời vào.
- Mời.
Lưu Cảnh và Tư Mã Ý đi vào phòng, thấy phòng chất đầy sách, hắn cười nói:
- Tư Mã tiên sinh quả nhiên là người bác học.
- Châu mục quá khen rồi, nhàn rỗi làm thú tiêu khiển thôi.
Hai người vừa ngồi xuống, viện thừa Kim Huýnh dâng trà cho họ. Lưu Cảnh cười nói với y:
- Viện thừa có việc thì mau đi đi.
- Vâng.
Kim Huýnh lui xuống, trong phòng chỉ còn lại hai người Lưu Cảnh và Tư Mã Ý. Lưu Cảnh áy náy nói:
- Lệnh phu nhân bất hạnh ta đã biết rồi. Ta vốn định phái người đi đón phu nhân đến Giang Hạ nhưng đã muộn một bước. Tào Phi rút kinh nghiệm lần trước đã chuyển phu nhân đi trước rồi, không giúp đỡ được gì, ta thật lấy làm xin lỗi.
Ánh mắt của Tư Mã Ý đượm buồn, giọng căm hận nói:
- Trong thư của phụ thân ta cũng đoán ra đầu mối rồi. Ta và Hoa Hâm từ trước đến nay đều bất hòa. Lần này vợ con gặp chuyện không may chắc chắn có liên quan đến người này. Không giết được y Tư Mã Ý ta thề không làm người.
- Ta hiểu được tâm trạng của Tư Mã huynh nhưng cần thời gian và kiên nhẫn. Tranh cướp thiên hạ thực ra chính là tranh nhân tài. Ta rất hy vọng Tư Mã huynh có thể giúp ta một tay thống nhất thiên hạ. Vừa thực hiện được khát vọng trong lồng ngực lại báo thù cho vợ con. Không biết Tư Mã huynh đã suy nghĩ kĩ chưa?
Tư Mã Ý sớm đã nghĩ kĩ rồi chỉ đợi thời khắc này, gã lập tức đứng lên quỳ gối ôm quyền nói:
- Tư Mã Ý nguyện vì Châu mục mà dốc sức.
Lưu Cảnh mừng rỡ vội vàng nâng gã dậy nói:
- Lưu Cảnh cũng sẽ không bạc đãi Trọng Đạt. Mau mau đứng lên.
Tư Mã Ý lại mời Lưu Cảnh ngồi xuống. Tư Mã Ý coi như đã đầu hàng, giữa các câu nói cũng không hề hàm hồ, gã lại cười nói:
- Đại chiến Xích Bích lần này có thể nói là thay đổi vận mệnh của toàn cuộc chiến. Ta rất muốn biết quân cờ thiếp theo Châu mục đi thế nào?
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười nói:
- Quân cờ tiếp theo đương nhiên là cướp lại đất đã mất Giang Lăng, Tương Dương và Phàn Thành sau đó là quận Nam Dương.
Tư Mã Ý suy nghĩ một chút rồi nói:
- Thực ra thu phục đất đã mất có thể để sau đầu xuân thực thi. Bây giờ hết tết đã gần một tháng, ta đề nghị Châu Mục nhân thời gian này mau chóng thiết lập chế độ.
- Thiết lập chế độ?
Lưu Cảnh nhìn gã nghi ngờ:
- Không tồi, việc cấp bách bây giờ là thiết lập chế độ.
Tư Mã Ý gật đầu nói:
- Chính vì cái gọi là “Minh tương vị, lập đức nghiệp”. Sau trận chiến Xích Bích, thiên hạ có đại biến, Châu mục đã không còn là một tiểu chư hầu nữa mà đã có sức mạnh chống lại Trung Nguyên. Lúc này Châu mục phải hiểu rõ vị trí của mình. Sau đó lập một chế độ tương ứng, như vậy mới có thể biết mình nên làm gì. Có quy tắc, mới có thể vẽ ra được phạm vi.
Lưu Cảnh gật gật đầu nói:
- Trọng Đạt nói không sai. Không biết Trọng Đạt có đề nghị gì với chiến lược sau này của ta không?
- Ta nghe Giả tiên sinh nói, Châu mục chuẩn bị dời Châu Trị về Tương Dương, có thật như vậy không?
- Chuyện này ta đã quyết định, chiến lược của ta là hướng tây. Cho nên quay về Tương Dương chính là chiều hướng phát triển. Trọng Đạt nghĩ sao?
Tư Mã Ý trầm tư chốc lát rồi nói:
- Ta cũng đã suy tính cho Châu mục từ lâu. Kinh Châu là nơi tứ chiến không nên lập căn cơ ở đây. Bước tiếp theo, ta đề nghị chiếm Ba Thục, liên kết làm cho Kinh Châu, Ba Thục liền một thể thống nhất. Sau đó đông Tôn Quyền, bắc chống Tào hình thành thế chân vạc ba nước.
Sau đó lại lấy Hán Trung. Hán Trung là nơi nam bắc giao hội. Bắc có thế tiến vào Quan Trung, nam có thể lấy Thục Kinh. Nếu Tào Tháo tấn công phía tây, quân Giang Hạ có thể lên bắc tiếp viện. Nếu Tào Tháo tấn công phía Đông, Châu Mục càng có thể lấy được Quan Trung khiến Tào Tháo trước sau đều gặp khó khăn.
Còn Tào Tháo lợi dụng thiên tử sai khiến chư hầu mặc dù có lợi nhất thời nhưng lại thất đức về sau. Lâu ngày các sĩ tộc sẽ càng bất mãn, chỉ cần Châu Mục sẵn sàng bày trận đợi thời cơ chín muồi, Châu mục giương cao ngọn cờ “Hưng Hán thất thanh quân trắc” quét qua Trung Nguyên lập lại giang sơn nhà Hán.
Lưu Cảnh rất đồng tình thở dài nói:
- Trọng Đạt mưu tính sâu xa, Lưu Cảnh thực sự bì không kịp.
Chương 399: Thiên tử phong tước.
Năm mới lại gọi là ngày mai là thời điểm bắt đầu một năm. Theo lệ này, ngày này phải cử hình cuộc họp toàn triều. Thiên tử lên triều nhận lời chúc mừng của các quan lại, đồng thời Thái thú từ các nơi, sứ thần các nước biên cương phụ thuộc dâng tặng lễ vật.
Trời còn chưa sáng, quảng trường Hứa Xương đã đốt đèn tứ phía. Mấy trăm chiếc đèn lồng chiếu sáng quảng trường như ban ngày. Quan triều túm năm tụm ba bàn tán xì xào, đề tài không ngoài về đại chiến Xích Bích cách đây hơn một tháng.
Cho dù Tào Tháo đã hạ Thừa tướng lệnh không cho phép triều dã được bàn luận về trận chiến này, nhưng trên thực tế lệnh của lão không được người trong thiên hạ thực hiện. Hơn nữa trong triều bách quan lại đối với thái độc độc tài của Tào Tháo, giết uổng Khổng Dung mà vô cùng bất mãn. Cho nên Tào Tháo thất bại trong trận chiến Xích Bích này chính là cái cớ để họ giải phóng sự bất mãn trong lòng mình.
Ở một góc của quảng trường, Thái Thường Khanh Dương Bưu và Thái úy Phục Hoàn đang nói những chuyện phát sinh gần đây. Dương Bưu chính là cha của Chủ bộ Dương Tu, năm nay đã 60 tuổi, ở trong triều chức cao vọng trọng. Mấy năm trước bị Tào Tháo hạ ngục, sau khi ra tù đã lấy cớ chân bị tàn tật mà đóng cửa ở nhà. Hôm nay vì đại triều mừng năm mới nên cũng đã vào triều chúc mừng Thiên tử.
Còn Phục Hoàn là cha của Phục hoàng hậu khoảng 50 tuổi được phong quan Thái úy, có mối quan hệ sâu sắc với Dương Bưu. Hai người đã mấy tháng không gặp, hôm nay tụ tập đương nhiên đề tài của hai người nói chuyện cũng là trận chiến Xích Bích.
- Quốc trượng, tối hôm qua ta nhìn thiên tượng phát hiện ra tử vi cung của Dĩ cửu lại hồi phục, hay là ám chỉ Giang Hạ?
Dương Bưu nói với vẻ hưng phấn.
Phục Hoàn không cho là đúng liền nói:
- Một trận chiến Xích Bích chưa đủ để nói lên điều gì. Chẳng qua là bắc quân không biết thủy chiến. Dương công ôm hy vọng quá lớn chỉ sợ thất vọng cũng sẽ không nhỏ.
- Thật sao.
Dương Bưu lắc lắc đầu nói:
- Ta nghe Tu nhi nói, nó đã gặp Lưu Cảnh mấy lần, người này ý chí to lớn có ý muốn giúp đỡ Thiên tử. Đến Tào tặc cũng phải tán thường hắn là anh hùng. Là kịch địch bình sinh của lão. Hơn nữa ta còn nghe nói hắn đã thả mười vạn tù binh hồi hương, đoàn tụ với người nhà. Bởi vậy có thể thấy được hắn có lòng nhân tài, có hy vọng sẽ phụ hưng được nhà Hán.
- Ta cũng hy vọng như vậy, nhưng ta hy vọng hơn là hắn sẽ là một thần tử sáng suốt đừng yên phận mình.
Dương Bưu biết Phục Hoàn có sự lo ngại về Lưu Cảnh. Nguyên nhân là Lưu Cảnh thuộc dòng chính hoàng tộc, hắn thắng Tào Tháo lần này và phóng thích tù binh về quê nhà sẽ được đám sĩ tộc thừa nhận. Dân gian đã có nhiều thanh âm hy vọng hắn có thể phục hưng nhà Hán, nhưng cứ như vậy cũng sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của Phục Hoàn.
Nhìn thấy uy danh của Thiên tử ngày càng kém đi, rất nhiều người ngàng càng tuyệt vọng về nhà Hán. Nhưng Lưu Cảnh đã mạnh mẽ vùng dậy lại làm cho những người này có thêm hy vọng, bao gồm cả Dương Bưu, trong lòng ông ta cũng đã dấy lên hy vọng về phục hưng nhà Hán.
Dương Bưu có thể hiểu được tâm sự lo được mất của Phục Hoàn, lão cũng không nhắc đến việc này nữa. Lão nhìn sắc trời rồi thấy lạ nói:
- Hình như đã quá giờ rồi sao vẫn chưa mở triều nhỉ?
Phục Hoàn cười lạnh nói:
- Tào tặc chưa đến ai dám mở triều?
Đúng lúc này thì có tiếng xôn xao ở phía xa xa. Bọn quan viên rẽ ra một đường, chỉ thấy mấy trăm ngự lâm quân hộ tống một chiếc xe ngựa chậm rãi đi đến. Xe ngựa rất hoa lệ do tám con bạch mã kéo. Đây là xe của Tào Tháo, xe dừng lại trước sân quan, hai gã thị vệ đi lên mở cửa xe đỡ Tào Tháo xuống.
Tào Tháo về Hứa Đô bị ốm nặng một trận cũng chẳng còn sức đâu mà đi thảo phạt dư nghiệt của Viên thị. Mãi hai ngày nay bệnh của lão mới khá lên một chút. Tào Tháo xuống xe ngựa, không ít đại thần đi lên chào. Lão khoát tay cười nói:
- Đã không còn sớm nữa mau mở triều đi.
- Tùng tùng...
Tiếng trống mở triều vang lên, hơn một ngàn quan viên xếp hàng ở đại điện gồm Công, Khanh, Tướng, bách quan, sử tiết đủ loại đẳng cấp. Theo lễ chế, hơn bốn trăm quan viên từ hai ngàn thạch trở lên thì vào đại điện yết kiến chầu mừng, các quan viên còn lại thì yết kiến ở bệ bậc. Lúc này thị vệ hét to:
- Thiên tử đã an vị, triệu bách quan vào yết kiến.
Bách quan chia làm hai nhóm. Tào Tháo độc chiếm đi đầu. Lão sửa sang lại quần áo dẫn bách quan đi vào đại điện.
Trên bậc thềm ngọc cao cao trong đại diện, Hán đế Lưu Diệp ngồi một mình trên ghế rồng, đầu đội cổn miện kim sức, buông xuống mười hai nhánh châu bạc, mặc váy đen có nhật nguyệt tinh long thêu thập nhi chương. Ở phía sau y có tám cung nữ tay cầm quạt dài. Ngoài ra còn có tâm phúc hoạn quan đứng bên thay Thiên tử nhận lễ dâng lên.
Lưu Hiệp gần 30 tuổi, làn da trắng nõn, nhìn hơi yếu ớt. Đăng cơ từ năm Trung Bình thứ sáu đến nay đã hai mươi năm. Hai mươi năm nay trước sau y đều bị đám người Đổng Trác, Lý Thôi và Tào Tháo cầm giữ, triều chính không được một ngày tự chủ, trở thành một tên vua bù nhìn trong hai mươi năm. Ý chí của y đã sớm mài rũa, cũng am hiểu đạo lý tự bảo vệ mình, trải qua loạn Y Đai Chiếu. Lưu Hiệp càng yếu thế đi, mấy năm liền tất cả đều xử lý theo ý của Tào Tháo.
Nhưng y cũng hiểu, cho dù Tào Tháo sớm đã có lòng soán nghịch nhưng khó mà đảm bảo con trai của Tào Tháo sẽ không. Hiện tại y không có binh quyền, các đại thần ủng hộ y đều là những thư sinh yếu ớt. Y lại không có thời gian để xoay sở, bây giờ đối với y làm sao để được chết già mới là điều quan trọng nhất.
Lưu Hiệp cũng đã nghe nói trận chiến Xích Bích, hơn nữa không ngờ đánh bại Tào Tháo lại là tôn thất, là cháu của Lưu Biểu, cũng là hoàng tộc dòng Chính. Điều này làm cho Lưu Hiệp đang trong sự tuyệt vọng lại dấy lên tia hy vọng. Có thể đánh bại được hơn hai mươi vạn quân của Tào Tháo, vậy thì hắn có thể quét qua Trung Nguyên tiêu diệt quốc tặc khôi phục được giang sơn nhà Hán hay không?
Mấy ngày nay Lưu Hiệp đều ngủ không ngon, không kìm nổi sự kích động trong lòng, nhưng bây giờ hy vọng và sự kích động của y đều ẩn dưới khuôn mặt đã chết lặng từ lâu.
Bách quan bước nhanh vào đại điện xếp thành chín nhóm, đồng loạt khom người thi lễ:
- Chúng thần tham kiến bệ hạ, chúc bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.
Lưu Hiệp khoát tay nói:
- Các vị ái khanh bình thân.
- Tạ ơn bệ hạ.
Mấy trăm đại thần tách ra đi thành hai bên đứng vào vị trí của mình. Hội triều hôm nay chủ yếu là chúc mừng, dâng tặng lễ vật, đại tiệc các loại. Nhưng bắt đầu từ mấy năm trước, Tào Tháo đề xướng tiết kiệm bớt đi phần đại tiệc, chỉ còn là chầu mừng và tặng lễ vậy thôi.
Lưu Hiệp chậm rãi nói:
- Năm ngoái Từ Châu hạn hán, Ký Châu nạn châu chấu. Tứ quận Dự Châu lũ lụt, cuộc sống nhân dân khổ cực. Để cuộc sống sau năm mới tốt đẹp hơn, các vị ái khanh có đề nghị gì hay chăm lo đến sinh linh thiên hạ không?
- Thần có chuyện muốn nói!
Tào Tháo bước ra khỏi hàng, tay đè chuôi kiếm khom người nói:
- Bệ hạ, thiên tai không bằng họa người. Nhân dân khốn khổ phần lớn là vì nghịch phỉ hoành hành các nơi. Thần đã phái quân đội đi thảo phạt khắp nơi, không lâu nữa có thể bình định. Bệ hạ không cần phải lo lắng, năm mới tết đến, thần đặc biệt hiến dâng bệ hạ một đôi Bạch ngọc kỳ lân để chúc mừng tân niên.
Lưu Hiệp không khỏi thầm căm tức, buổi triều năm mới hằng năm là cơ hội để y công khai bày tỏ lòng nhân ái. Y hy vọng có thể nhân cơ hội này thể hiện điều gì đó nhưng Tào Tháo cũng không cho y có cơ hội nói bất cứ chuyện gì, bất đắc dĩ y đành miễn cưỡng cười nói:
- Đa tạ Thừa tướng đã dâng tặng lễ vật.
Lúc này Hồng Lư khanh Hàn Tung bước ra khỏi hàng nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, Hung Nô, Ô Hoàn, Tiên Ti, Tây Lương, Lâm Ấp và sứ thần hơn 20 nước cũng có lễ vật, có cho phép bọn họ lên điện không?
- Tuyên sức thần các nước lên điện.
Đây cũng là một trong những quy trình hàng năm, Sau khi tặng lễ vật xong đều hô ba lần vạn tuế, sau đó chấm dứt buổi triều. Sau đó mấy tháng là đến Đại Triều hạ chí.
Một lát sau có hơn 20 sứ thần lần lượt vào triều yết kiến, dâng tuấn mã, bạch chồn, mỹ ngọc, nhân sâm và báu vật. Lưu Hiệp sai người ban rượu và đồ nhắm cho họ, đại điện yên tĩnh lại, lúc này Tào Tháo lại cao giọng hỏi:
- Các ngươi có còn lễ vật gì không? Nếu không thì bách quan muốn đưa bệ hạ hồi cung.
Đúng lúc này Tuân Duyệt trong đám tùy tùng đi lên bẩm báo:
- Kinh châu mục Lưu Cảnh phái sứ giả đặc biệt đến tặng lễ vật!
Trong đại điện lập tức hô lên xôn xao bàn luận rầm rộ. Sắc mặt của Tào Tháo tái nhợt đi, lão không ngờ là Lưu Cảnh lại cho người đến tặng lễ vật. Đây chẳng phải là tỏ rõ sự phản nghịch sao, chuyện này chắc chắn là tố cáo mình trước rồi. Tào Tháo căm tức vô cùng liền hung hăng trừng mắt nhìn Tuân Duyệt.
Lưu Hiệp rất am hiểu đạo lý phải bảo vệ mình, y biết có những giới hạn mình không thể vượt qua được. Ví dụ như chuyện liên quan quan đến Lưu Cảnh y không được hỏi nhiều. Lưu Hiệp cũng trầm mặc, đợi quyết định của Tào Tháo.
Tào Tháo liếc nhìn các đại thần trong điện, lúc này nếu lão không cho phép gặp mặt thì sẽ bị người khác sẽ nghĩ lão hẹp hòi, hơn nữa có những việc lão biết là không thể ngăn cản được. Huống chi Hạ Hầu Uyên vẫn còn ở trong tay Lưu Cảnh. Lúc này Tào Tháo còn phải cầu cạnh hắn.
- Bệ hạ, nếu sứ giả Kinh Châu có lễ vật tặng thì cho hắn yết kiến đi.
Lưu Hiệp gật gật đầu ra lệnh:
- Tuyên sứ giả Kinh Châu vào yết kiến.
- Bệ hạ có chỉ, tuyên sứ giả Kinh Châu vào yết kiến!
Trong tiếng hô to của thị vệ, sứ giả Kinh Châu Tô Phi đi vào đại điện, theo sau là một gã hoạn quan nắm chắc một hộp gỗ vàng, đây là lễ vật mà Lưu Cảnh dâng tặng.
Trong đại điện có vô số ánh mắt chăm chú nhìn Tô Phu. Tô Phi quỳ xuống đất dập đầu thật mạnh nói:
- Thần Tô Phi từ Kinh Châu đến tham kiến Hoàng đế bệ hạ, chúc Hoàng đế bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế.
- Tô ái khanh miễn lễ.
- Tạ ơn bệ hạ.
Tô Phi đứng dậy lại nói:
- Thần phụng lệnh Kinh Châu Lưu Châu mục, trong năm mới đến dâng tặng lễ vật đến bệ hạ, lấy nghĩa chi thần tận nhân.
Gã hoạn quan đi lên trước ôm lấy hộp gỗ nạm vàng, mấy trăm ánh mắt đều nhìn vào cái hộp. Lưu Cảnh tặng gì vậy? Tào Tháo quay đầu nhìn đám thị vệ. Thị vệ gật gật đầu tỏ vẻ đã kiểm tra không có bất kì khả nghi gì.
Sự lo lắng của Tào Tháo buông xuống, lúc này cũng tò mò không biết Lưu Cảnh tặng cái gì?
Lưu Hiệp mở một ra, một chuỗi vòng tay lóa mắt, chín viên kim cương sáng lấp lánh đẹp vô cùng. Trong đại điện lập tức hô lên, Tôn Phi bẩm báo:
- Khởi bẩm bệ hạ, đây là ái vật của Quan Vũ Đế cất giấu trong hoàng cung. Khi loạn Đổng Trác nó đã bị thất lạc đến Kinh Châu, được Lưu châu mục tìm được, đặc biệt dâng tặng bệ hạ.
Lưu Hiệp hơi mỉm cười nói:
- Lúc trẫm còn nhỏ từng được nhìn thấy vật này, nó có tên là Kim cương phục ma quyển. Sau khi dời đô không biết nó đi đâu, hóa ra là lưu lạc đến Kinh Châu. Tâm ý của Lưu Kinh Châu trẫm xin nhận.
Tào Tháo bỗng hiểu ra ý của Lưu Cảnh. Hắn tặng vật của Lưu Vũ Đế cho hoàng đến chính là cho thấy trái tim không đi quá giới hạn của hắn. Dù sao hắn đánh bại đại quân của triều đình thì cũng phải có một lời giải thích thỏa đáng.
Chỉ một chi tiết nhỏ này Tào Tháo đã cảm thấy Lưu Cảnh càng ngày càng lợi hại, không chỉ thắng lợi trên quân sự mà chính trị cũng có nước cờ cao mình.
Nhưng nếu Lưu Cảnh đồng ý thần phục triều đình thì cũng dễ để lão khống chế hắn. Có được tất có mất, Lưu Cảnh không thể toàn vẹn đôi đường được.
Đương nhiên là Tào Tháo hận không thể tuyên bố Lưu Cảnh chính là quốc tặc phản nghịch. Nhưng trong lòng lão cũng hiểu mình nhất định phải đối mặt với sự thật đã thất bại. Phải thừa nhận thất bại. Xử lý sự việc không thể theo cảm tính, không thể bị cảm xúc chi phối.
Nghĩ như vậy Tào Tháo liền tấu lên nói:
- Bệ hạ, nếu Lưu châu mục đã nguyện trung thành vì triều đình, thần đề nghị gia phong hắn làm Sở hầu, lấy danh phận chính quân thần.
Lưu Hiệp gật gật đầu vui vẻ nói:
- Thừa tướng nói rất có lý, truyền ý chỉ của trẫm, gia phong Kinh Châu mục Lưu Cảnh làm Sở hầu, ban thưởng một đôi bạch ngọc.
Chương 400.1: Tuân Du tứ sách.
Xe ngựa của Tào Tháo chạy ra Hứa Xương cung dưới sự bảo vệ nghiêm mật của hàng trăm kỵ binh, chạy theo hướng phủ Thừa tướng. Trong xe ngựa, Tào Tháo nhắm hai mắt, tựa lên trên tấm đệm, trong lòng lại đang suy nghĩ về việc đã xảy ra hôm nay.
Rất dễ nhận thấy, lễ vật dâng tặng hôm nay chỉ là cách thăm dò của Lưu Cảnh, bản thân là phụng chiếu đi Kinh Châu thảo nghịch, mặc dù Lưu Cảnh thắng nhưng hắn ta khó mà thoát khỏi cái danh nghịch tặc. Vì vậy có lễ vật dâng tặng hôm nay chính là ý đồ bù đắp lại thân phận phản nghịch của hắn, thiết lập lại một lần nữa sự cân bằng với triều đình.
Điểm này thì Tào Tháo không phản đối. Nếu như lão là kẻ thắng thì lão sẽ đuổi giết Lưu Cảnh đến cùng, sẽ không cho Lưu Cảnh bất cứ cơ hội nào.
Nhưng lão lại thất bại trong đại chiến Xích Bích, là kẻ thất bại, lão phải lấy lại sự cân bằng, ổn định phía nam, để lão có thể toàn sức ứng phó tiêu diệt Hà Bắc. Còn có Mã Đằng của Tây Lương, những chư hầu phương bắc này trong ba năm lão đều cần phải tiêu diệt.
Cũng là nguyên nhân này nên Tào Tháo mới xin thiên tử phong Lưu Cảnh làm Sở hầu. Một mặt là muốn ổn định hắn, mặt khác là để hắn ta ngang vai ngang vế với Tôn Quyền, tạo điều kiện khơi mào cho nội chiến phía nam.
Tuy nhiên sự xuất hiện đột ngột của sứ giả Lưu Cảnh, mình lại không biết trước. Xem ra trong triều đình có kẻ bụng dạ khó lường đây. Ánh mắt Tào Tháo híp lại, lóe ra tia tàn ác. Tuân Duyệt Thị Trung, còn có Tuân Kham Hà Bắc, lẽ nào Tuân gia thật sự muốn chống đối mình hay sao?
Lúc này, xe ngựa đột nhiên dừng lại, chỉ nghe thấy ngoài xe vọng lại tiếng của Hạ Hầu Đôn:
- Ta muốn gặp Thừa tướng, phiền thay ta thông báo!
Tào Tháo kéo màn xe ra, chỉ thấy Hạ Hầu Đôn đang nói gì đó với người đứng đầu thị vệ, phía sau hắn ta còn có cháu trai là Hạ Hầu Bá. Tào Tháo thay đổi suy nghĩ, đoán được bọn họ tìm mình, chắc chắn là có liên quan đến Hạ Hầu Uyên.
Tào Tháo hỏi:
- Nguyên Nhượng có chuyện gì?
Hạ Hầu Đôn mang theo cháu trai bước nhanh lên trước, khom người thi lễ nói:
- Thần là vì chuyện của Diệu Tài đệ nên mới đến đây, nghe nói Lưu Cảnh đã đưa ra điều kiện thả người rồi. Trong lòng thần vô cùng lo lắng, khẩn cầu Thừa tướng giải thích cho những điều nghi hoặc này.
Tào Tháo không khỏi giật mình, sao Hạ Hầu Đôn lại biết Lưu Cảnh đưa ra điều kiện thả người được? Chuyện này rất bí mật, mình cũng đã nhiều lần căn dặn Dương Tu rồi, không cho hắn nói ra ngoài, là ai đã nói cho Hạ Hầu Đôn biết chứ?
- Nguyên Nhượng! Ngươi đã biết được những gì?
- Khởi bẩm Thừa tướng! Hiện nay trên đường phố Hứa Đô đều đã truyền ra, Lưu Cảnh muốn dùng Ngũ đệ để đổi lấy vợ con của Lưu Bị, lại còn truyền tin Thừa tướng đã từ chối điều kiện này nên thần mới lòng nóng như lửa đốt thế ạ.
Hạ Hầu Bá cũng quỳ xuống dập đầu, khóc:
- Khẩn cầu Thừa tướng cứu cha con với!
Trong lòng Tào Tháo hiểu ra, “đây chắc chắn là Lưu Cảnh đã phái người lan truyền việc này ở Hứa Đô, làm cho toàn thành đều biết, để làm mình khó xử”.
Tào Tháo quả thật rất khó xử, lão không muốn dùng vợ con của Lưu Bị đổi lấy Hạ Hầu Uyên. Mặc dù bây giờ thế lực của Lưu Bị ngày càng suy yếu, nhưng nếu như bắt được vợ con của y thì mình có thể bắt y ngoan ngoãn nghe lời, từ phía nam mà khống chế Lưu Cảnh.
Nhưng bây giờ Hạ Hầu Đôn cũng biết chuyện này rồi, làm Tào Tháo nhất thời có chút lúng túng. Lão không thể nói vợ con của Lưu Bị quan trọng hơn Hạ Hầu Uyên được.
- Nguyên Nhượng không cần lo lắng, ta nhất định sẽ đổi Diệu Tài về. Hắn ta là Ngũ đệ, ta cũng nóng lòng giống ngươi thôi.
Tào Tháo lại nói với Hạ Hầu Bá:
- Ngươi cũng đứng lên đi! Chuyện của phụ thân ngươi, ta sẽ cố gắng giúp.
- Tạ ơn Thừa tướng!
Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Bá thi lễ, hai bác cháu liền cáo từ.
Mặc dù đã đồng ý Hạ Hầu Đôn nhưng trong lòng Tào Tháo lại không có kế sách nào, dường như ngoài cách dùng vợ con Lưu Bị để trao đổi ra thì lão không có cách nào khác. Điều quan trọng chính là Hạ Hầu Uyên không là gì với Lưu Cảnh, nhưng lại rất quan trọng với Tào Tháo nên lãothuộc vào thế vô cùng bị động.
Trầm tư một lúc lâu, Tào Tháo dặn dò thị vệ:
- Đi mời Tuân Công Đạt đến phủ của ta!
Sau nửa canh giờ, Tuân Du vội vàng đến phủ Thừa Tướng. Hôm nay ông không tham dự triều chính nhưng cũng nghe nói chuyện tộc huynh Tuân Duyệt ngầm trợ giúp cho Lưu Cảnh trong triều. Điều này khiến ông có chút lo lắng, ông đi theo Tào Tháo gần hai mươi năm nên vô cùng hiểu Tào Tháo.
Tuân Kham Hà Bắc giúp Viên thị phục hưng, Tào Tháo không nói một lời nào. Bây giờ Tuân Duyệt lại ngầm trợ giúp Lưu Cảnh, nếu như Tào Tháo vẫn không nói lời nào thì Tuân gia sẽ nguy hiểm. Sự im lặng của Tào Tháo còn đáng sợ hơn cả nói ra.
Tuân Du xuống xe ngựa thì Tào Thực đã đợi ông rất lâu ở cửa rồi. Tào Thực nhanh bước lên phía trước, khom người thi lễ nói:
- Thế thúc xin hãy đi theo cháu phụ thân đang đợi thế thúc ở trong thư phòng rồi.
- Thừa tướng tiếp đón thần ở trong thư phòng sao?
Tuân Du hỏi với giọng điệu dấu diếm.
- Vâng! Phụ thân mời thế thúc đến nội thư phòng gặp mặt!
Trong lòng Tuân Du thầm thở phào nhẹ nhõm. Mời ông đến nội thư phòng có nghĩa là ông không mất đi sự tín nhiệm của Tào Tháo, Tào Tháo tìm ông vẫn là muốn thảo luận việc đại sự.
Thật ra Tuân Du cũng biết, Tào Tháo hiện nay đang phải đối mặt với rất nhiều khó khăn. Phía bắc thì có Viên thị phục hưng, phía nam có Tôn - Lưu kình địch, phía tây bắc có Mã Đằng, tây nam lại có Trương Lỗ, Lưu Chương, có thể nói tứ phía đều có địch.
Đặc biệt là đại bại trong trận Xích Bích lần này, bất luận trong quân sự hay trong chính trị thì đều làm cho Tào Tháo bị tổn thương nặng nề. Càng nghiêm trọng hơn là sự tổn thất to lớn về thực lực đất nước, Tào Tháo trong vòng năm năm đều mơ tưởng đến việc trì hoãn nghỉ ngơi lấy lại sức.
Muốn thoát ra khỏi khó khăn trước mắt thì Tào Tháo phải có trí tuệ thật lớn. Lão cũng phải mưu tính kế cho mình, hơn nữa từ việc Tào Tháo chủ động đề nghị phong Lưu Cảnh làm Sở hầu thì có thể thấy sự thiết thực của Tào Tháo.
Rất nhanh, Tuân Du đã đi theo Tào Thực đến thư phòng. Tào Thực ở ngoài cửa bẩm báo:
- Phụ thân! Tuân công đã đến!
- Cho vào!
Trong phòng truyền ra giọng nói của Tào Tháo, dường như tâm trạng không tồi lắm. Tuân Du sửa sang lại một chút mũ áo rồi rất nhanh đã đi vào thư phòng.
Tào Tháo đã thay thiền y rộng, ngồi trước lò sưởi đọc sách, thần thái rất thong dong.
Lão mời Tuân Du đến, tất nhiên không phải vì cảnh cáo Tuân gia. Mặc dù Tuân Kham và Tuân Duyệt đều mang đến cho lão những phiền toái rất lớn nhưng nghĩ đến sự quan trọng của Tuân Du và Tuân Úc đối với mình nên lão chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn, tạm thời không gây phiền phức cho Tuân gia.
Trong trận chiến Xích Bích, Tuân Du là phòng ngự Phàn Thành, không có vai trò phát huy lớn lắm, đây cũng là một việc khiến Tào Tháo rất hối hận. Nếu như Tuân Du cũng ở bên cạnh mình thì những chuyện kia sẽ không phải do một mình Trình Dục độc đoán, có lẽ có thể tránh được thảm bại trong trận Xích Bích rồi.
Chương 400.2: Tuân Du tứ sách.
Lúc này, Tuân Du bước nhanh vào thư phòng, khom người thi lễ:
- Tham kiến Thừa tướng!
Tào Tháo buông sách xuống, cười tủm tỉm, khoát tay nói:
- Mời Tuân công ngồi!
- Tạ ơn Thừa tướng!
Tuân Du ngồi xuống, lúc này Tào Tháo mới hỏi:
- Hôm nay là ngày mùng một, Tuân công không tế tổ sao?
Tuân Du vội vàng hạ thấp người nói:
- Thần sắp xếp tế tổ vào mùng năm, thần định ngày mai lên đường về quê.
- Ha ha, ta cũng sắp xếp vào mùng năm, mùng một nhiều việc quá, còn phải tham dự triều chính, không kịp nữa.
Hai người nói chuyện phiếm được hai câu thì Tào Tháo liền chuyển chủ đề sang việc chính. Tào Tháo trầm ngâm một chút, nói:
- Lưu Cảnh đề xuất dùng Hạ Hầu Uyên đổi lấy vợ con Lưu Bị, Tuân công thấy việc trao đổi này thế nào?
Tuân Du khẽ cười:
- Trong buôn bán, người bán phải có lợi mới được, người mua thì cảm thấy vật đó đáng giá, vậy là trao đổi. Nếu như Thừa tướng cảm thấy giá đó quá cao thì từ chối là xong.
Tào Tháo thở dài:
- Nhưng Hạ Hầu Uyên là trợ thủ đắc lực của ta, ta tuyệt đối không thể mất đi hắn. Nhưng ta lại muốn lợi dụng vợ con của Lưu Bị để khống chế hắn, để ta có thể dùng hắn, vì vậy ta có chút mâu thuẫn.
- Thừa tướng và Lưu Bị đã có nhiều năm qua lại như vậy, còn không hiểu con người này sao? Cho đến tận bây giờ, Lưu Bị có quan tâm đến vợ con hắn không? Vậy mà lại phái người đến nói điều kiện chuộc người?
Tào Tháo ngẩn người ra, bỗng nhiên có chút tỉnh ngộ. Bắt được vợ con Lưu Bị mấy tháng rồi, Lưu Bị quả thật chưa từng bày tỏ sự quan tâm, lẽ nào tâm tính con người này lại tệ bạc như vậy?
Tuân Du cười, lại nói:
- Lưu Bị không phải không quan tâm đến vợ con mình, dù sao đó cũng là con trai duy nhất của hắn, hắn ta chỉ là không muốn bị Thừa tướng lợi dụng thôi. Ngày xưa, Cao tổ bị Hạng Vũ truy kích, để trốn chạy mà không thương tiếc đẩy xe đứa con ruột của mình xuống, cái gì gọi là kiêu hùng, đây chính là kiêu hùng đấy.
- Ý của tiên sinh là tán thành ta dùng cách giao vợ con Lưu Bị cho Lưu Cảnh, đổi về Hạ Hầu Uyên?
Tuân Du gật đầu:
- Trận chiến Xích Bích, tướng sĩ đều bị thương nặng, ý chí chiến đấu đang mất dần. Lúc này Thừa tướng nên lấy dân làm gốc, không tiếc bất cứ giá nào trấn an lòng quân. Thật ra Lưu Bị không đáng để lo nghĩ, vợ con hắn càng không phải là thứ kiếm lợi, thần kiến nghị rằng Thừa tướng nên đổi.
Tào Tháo không khỏi thở dài:
- Nếu như ta sớm nghe lời của tiên sinh thì chỉ e sẽ không có thất bại trong trận Xích Bích rồi.
Tuân Du cười nói:
- Nhưng bước đi Kinh Châu này, Thừa tướng vẫn phải bước đi, không phải sao ạ?
- Tiên sinh nói không sai, Lưu Cảnh quả thật là kình địch của ta. Bây giờ nghĩ lại, chiến lược duy nhất lúc đầu có thể thắng được quân Giang Hạ chính là đọ thực lực đất nước. Nếu như có thể kéo dài nửa năm thì quân Giang Hạ sẽ không ủng hộ. Đáng tiếc là Lưu Cảnh cũng ý thức được điều này, hắn ta mới khơi mào loạn Viên thị, đây cũng là thiên ý. (*)
(*) ý trời
Nói đến đây, Tào Tháo có chút sa sút tinh thần, đến bây giờ lão vẫn chưa nghĩ được chiến lược chiến thắng quân Giang Hạ. Nghĩ đi nghĩ lại thì chính là vì y không có một đội thủy quân hùng mạnh, nhưng đối với phương bắc mà nói thì xây dựng thủy quân hùng mạnh cơ bản là không hề có cơ sở. Như vậy thì đến khi nào lão mới có thể tiêu diệt được phương nam, thống nhất thiên hạ đây.
- Tuân công! Bây giờ ta nên làm gì thì tốt?
Trong lòng Tào Tháo nghĩ mãi không ra, lão khao khát có thể có được ý kiến từ chỗ Tuân Du.
Tuân Du mỉm cười:
- Thừa tướng đề nghị thiên tử phong Lưu Cảnh làm Sở hầu, hướng này không phải đúng rồi sao?
- Ý của Tuân công là để ta và Lưu Cảnh giảng hòa với nhau?
Tuân Du chậm rãi gật đầu:
- Nếu như trong vòng ba năm Thừa tướng không nắm chắc tiêu diệt được Lưu Cảnh thì nên ra sức “ổn định” hắn, sau đó tiêu diệt dư nghiệt Viên thị. Đồng thời tiêu diệt Mã Đằng và Trương Lỗ, tiêu diệt hậu nạn phương bắc, sau đó khổ tu nội chính, đồng thời đợi cơ hội phía nam. Thần tin rằng trong vòng mười năm, phía bắc cường thịnh lên, lúc đó thống nhất thiên hạ chính là xu hướng tất yếu.
Tào Tháo thở dài một tiếng:
- Tuân công nói như vậy khiến ta như mới tỉnh cơn mơ. Thất bại trong trận chiến Xích Bích lần này không phải chiến lược sai, cũng không phải ta sai lầm khinh địch, càng không phải là thiên ý. Mà nguyên nhân căn bản chính là phương bắc vẫn chưa đủ mạnh, thời cơ thống nhất phía nam còn lâu mới thành thục được.
Tuân Du mỉm cười:
- Xu thế chung còn phải kết hợp tỉ mỉ. Thần có tứ sách, có thể giúp Thừa tướng vượt qua được nguy cơ trước mắt.
Tào Tháo mừng rỡ:
- Xin Tuân công cứ nói!
- Một là Giang Hạ sách, nên lấy ổn là chính. Thừa tướng đề nghị phong Lưu Cảnh là Sở hầu, là hành động sáng suốt nhưng chưa đủ. Thần kiến nghị Thừa tướng hãy liên hôn với hắn ta, gả con gái làm vợ hắn, không biết Thừa tướng bằng lòng không?
Tào Tháo vẫn thầm quý mến Lưu Cảnh, mong muốn hắn là con trai mình. Nếu như hắn chịu đầu hàng mình thì không cần Tuân Du nói, lão cũng sẽ chủ động gả con gái mình cho Lưu Cảnh. Nhưng bây giờ Tào Tháo có chút do dự, lão phải suy nghĩ đến cảm nhận của tướng sĩ nữa.
Lão trầm ngâm một chút:
- Việc này để ta suy nghĩ một chút đã, xin mời Tuân công tiếp tục nói.
- Sách lược tiếp theo của thần là Giang Đông sách. Thừa tướng có thể phong Trình Phổ làm Thái Thú Nam Quận, giao Nam Quận cho Đông Ngô, mai phục Giang Đông và Giang Hạ trong kế nội chiến.
- Nói tiếp xem!
Trong mắt Tào Tháo lóe lên tinh quang, Tuân Du đã nói được những điều trong lòng lão rồi.
- Sách lược thứ ba là Hà Bắc sách. Thừa tướng có thể phái người đến đàm phán với Viên thị, có thể thừa nhận sự tồn tại của bọn họ. Nhưng điều kiện là bọn họ phải đi Liêu Đông phát triển, có thể phong Viên Mãi làm Liêu hầu kiêm Thái Thú Liêu Đông.
Tào Tháo ngạc nhiên:
- Tuân công muốn ta cắt Liêu Đông cho Viên thị sao?
Tuân Du thản nhiên cười:
- Hà Bắc là “nước” của Viên thị, “cá rời khỏi nước” rồi thì hắn còn có thể sống được nữa không?
- Nhưng… Viên thị vừa muốn U Châu vừa không chịu từ bỏ Hà Bắc thì phải làm sao?
Tuân Du ha hả cười, Tào Tháo lập tức tỉnh ngộ. Có Liêu Đông rồi, Viên thị sẽ không giữ được Hà Bắc nữa.
Tào Tháo cúi đầu thi lễ một cái thật sâu về phía Tuân Du:
- Xin Tuân công hãy nói sách lược thứ tư!
- Sách lược thứ tư là Tây Lương sách. Thừa tướng có thể bảo Thiên tử hạ chiếu, truy phong Hán Tương Mã Viên làm Tân Tức hầu, truy Thụy làm Trung dũng, trùng tu mộ này. Sau ba tháng Thiên tử sẽ tự mình bái tế, như vậy thì Mã Đằng nhất định phải vào cung tạ ân. Sau đó Thừa tướng có thể phong Mã Đằng làm quan triều, ở lại trong kinh làm con tin. Đồng thời Thừa tướng lại phái mật sứ đến gặp Hàn Toại, thần tin rằng giữa Mã; Hàn sẽ xảy ra nội chiến.
Tào Tháo trầm tư thật lâu sau nói:
- Chỉ e Hàn Toại không chịu làm cho ta.
Tuân Du khẽ cười:
- Vợ của Mã Đằng bị Hàn Toại giết chết, cứ coi như Mã Đằng không tính toán mối hận giết vợ thì lẽ nào Mã Đằng lại quên thù giết mẹ hay sao?
Chương 401: Tôn tiểu muội chọn kiếm.
Trong khi bùng nổ đại chiến Xích Bích thì Tôn Quyền cũng tự mình dẫn ba vạn quân vượt sông tấn công Hợp Phì, nhưng lại gặp phải sự chống cự ngoan cường của tướng giữ thành Mãn Sủng. Quân Giang Đông công phá lâu không được, Tào Tháo lập tức lệnh cho tướng giữ thành huyện Tiếu Trương Hỉ dẫn năm nghìn quân chi viện cho Hợp Phì.
Cùng lúc đó, Biệt Giá Tưởng Cừ của Dương Châu giả truyền tin tức, nói đại tướng Trương Liêu dẫn năm vạn quân tinh nhuệ sắp giết tới. Hắn lại phái người giả mạo sứ giả Trương Liêu đi Hợp Phì, mật lệnh cho Mãn Sủng phải bám trụ quân Giang Đông, lại cố ý bị quân Giang Đông bắt.
Tôn Quyền trúng kế, liền từ bỏ Hợp Phì, rút quân quay trở lại Giang Đông.
Tết Dương lịch năm Kiến An thứ mười bốn đối với Giang Đông mà nói là một ngày vô cùng quan trọng. Chính là ngày mùng năm tháng giêng, Giang Đông chính thức dời đô Kinh Khẩu, điều này cũng có nghĩa chính quyền Giang Đông từ “giấu tài” của thời đại Đông Ngô chuyển thành “khuếch trương” tiến thủ của thời đại Trường Giang.
Thiết Ủng thành lại gọi là Kinh Khẩu thành, nó chỉ là đô thành quá độ của Tôn Quyền, do đó xây dựng cải tạo là không lớn. Chu vi tầm khoảng hơn hai mươi dặm, mở phía nam, hai cổng thành phía tây, thành trì cao, chắc chắn.
Tuy rằng thành trì không lớn, nhưng vị trí chiến lược của nó lại vô cùng quan trọng. Nó dựa vào đỉnh giữa và đỉnh chính của núi Bắc Cố; ba mặt đông, tây, bắc là nơi hiểm yếu của Trường Giang mênh mông. Nhìn theo hướng phía nam là đồi núi, bình nguyên Giang Nam; có thể nói đây là nơi địa thế thuận lợi.
Trời còn chưa sáng, Tôn Quyền đã dậy rất sớm, đây đã thành thói quen rất nhiều năm của y. Mỗi ngày khi trời còn chưa sáng, y đã dậy xử lý việc triều đình, phu nhân Tạ thị cũng thức dậy cùng, Tôn Quyền áy náy nói:
- Ta đã đánh thức phu nhân rồi!
- Thiếp cũng ngủ không ngon giấc, suốt đêm đều nghĩ đến việc đó.
Việc mà Tạ thị nói chính là việc có liên quan đến chung thân đại sự của muội muội Tôn Quyền là Tôn Thượng Hương. Tôn Thượng Hương đã mười tám tuổi, đến nay vẫn chưa có ai đến đề thân (*). Tôn Quyền không để ở trong lòng, nhưng Tôn lão phu nhân lại có chút nóng ruột. Tháng trước gọi Tôn Quyền đến, hung hăng mắng cho một trận thì Tôn Quyền mới ý thức được muội muội của mình quả thật nên xuất giá rồi.y lại giao việc này cho phu nhân mình Tạ thị.
(*) hỏi cưới
Tạ thị sớm đã có ý gả Tôn Thượng Hương cho con trai của Cố Ung là Cố Tế. Cố Tế văn võ song toàn, thiếu niên anh tài, từng là thị vệ trong cung Đông Ngô. Tạ thị rất thích chàng thanh niên này, hơn nữa phụ thân cậu ta lại là quan đảm nhận chức vụ cao, đồng thời cũng là đại nho nổi tiếng Đông Ngô. Thế gia danh môn, dòng dõi cũng xứng đôi.
Mười ngày trước, nàng ta và thê tử của Cố Ung nửa đùa nửa thật nhắc đến chuyện này. Thê tử Cố Ung cũng không từ chối giống như những người khác nên Tạ thị liền để trong lòng. Nếu như chồng nàng đã quyết định tìm nhà chồng cho Thượng Hương thì nhà đầu tiên Tạ thị nghĩ đến là Cố gia.
Quan trọng là Tôn lão phu nhân cũng không phản đối Cố gia, cho nên hôm nay Tạ thị đi bàn chuyện này với Cố phu nhân. Nếu như bàn được thỏa đáng, như vậy chuyện hôn sự sẽ bắt đầu theo quy trình lục lễ.
Tôn Quyền thấy Cố gia cũng được, liền gật đầu:
- Chuyện này để phu nhân hao tâm vậy.
Chỉnh đốn rửa mặt chải đầu xong, dùng bữa sáng xong thì Tôn Quyền đến thư phòng của mình, y không vội vào thư phòng mà rút ra một thanh kiếm, luyện kiếm trong sân. Chỉ thấy kiếm sáng lóng lánh, tiếng gió thổi vi vu.
Tôn Quyền từ nhỏ đã học kiếm cùng phụ thân, kiếm thuật điêu luyện. Y cũng vô cùng thích học võ, nuôi giấc mộng trở thành mãnh tướng như phụ thân, thống lĩnh quân đội tung hoàng sa trường. Chỉ là phụ thân kiên trì bắt y học văn, làm y cuối cùng không thể luyện thành tuyệt thế võ công như đại ca Tôn Sách. Điều này đã trở thành tiếc nuối cả đời của Tôn Quyền.
Lúc này, bên tai vọng lại tiếng quát nhẹ, một thanh kiếm đâm lại từ phía sau. Tôn Quyền nghiêng người tránh ra, vung kiếm ngang dọc, “cheng” một tiếng, ngăn kiếm lại.
Tôn Quyền nhảy ra vòng chiến, vừa quay đầu lại, chỉ thấy muội muội Tôn Thượng Hương cầm kiếm đứng ở phía sau hắn, vẻ mặt tươi cười.
Nàng mặc trang phục võ sĩ màu trắng, lưng đeo cung tên, hông đeo kiếm dài, đi đôi giày ống dài. Sắc mặt hồng hào, trong ánh mắt lóe lên ánh hào quang sáng rọi như ngọc thạch có vẻ rất hiên ngang, càng lộ vẻ xinh đẹp khác thường của nàng.
Trong lòng Tôn Quyền thở dài một tiếng. Muội muội xinh đẹp như này, tại sao lại không có người nào nguyện lấy chứ?
Tôn Thượng Hương bắt đầu từ năm ngoái đã có một số sự thay đổi. Sự thay đổi lớn nhất là Tôn Quyền tiếp nhận lời khuyên của thê tử, lợi dụng cơ hội dời đô, lệnh cưỡng chế Tôn Thượng Hương hủy bỏ nương tử quân của mình, để cho người Đông Ngô giải trừ một nạn lớn đau đầu nhất, điều này cũng có chút thay đổi hình tượng của Tôn Thượng Hương.
Tất nhiên, mục đích căn bản của việc làm như vậy là để Tôn Thượng Hương xuất giá, đây cũng là tâm nguyện của tất cả người Giang Đông. Nàng đã mười tám tuổi, nhưng lại không có thế gia nào bằng lòng lấy, điều này đã trở thành tâm tư lớn nhất của Tôn lão phu nhân.
Tuy nhiên lúc này Tôn Quyền có chút tò mò, muội muội không phải vì chuyện hủy bỏ nương tử quân mà giận mình hay sao? Sao hôm nay vẻ mặt lại tươi cười như vậy. Y thay đổi suy nghĩ, đoán được muội muội nhất định là có việc cầu cứu mình.
Nàng từ nhỏ đã như vậy, tính cách hướng ngoại. Lúc tức giận thì mấy ngày không quan tâm đến người khác, nhưng lúc vui thì quay lại là quên luôn tại sao lại tức giận, chỉ là một thiếu nữ thành phủ thẳng thắn.
- Thượng Hương! Sao sáng sớm đã đến đây?
- Ở trong Cam Lộ cung rất khó chịu, muội muốn xuống núi đi lại một chút.
Cam Lộ cung mà Tôn Thượng Hương nói ở trên núi Bắc Cố, là nơi tĩnh dưỡng của quốc mẫu Giang Đông Tôn lão phu nhân. Bởi vì lão phu nhân đã quy y phật môn nên Tôn Quyền đã đặc biệt xây dựng Cam Lộ tự ở nơi không xa, chuyên để mẫu thân tu phật.
Tôn Quyền khẽ cười:
- Vậy muội đi chơi đi, huynh phải đi xử lý công việc rồi!
Y xoay người đi vào trong thư phòng, Tôn Thượng Hương lại đi vào cùng:
- Nhị ca! Muội tìm huynh để thương lượng một việc.
- Ha ha, có phải là đã nhắm trúng đức lang quân nào rồi, muốn để huynh trưởng làm mối cho đúng không?
Tôn Thượng Hương bĩu môi một cái:
- Thôi đi! Người muội để ý đến vẫn còn chưa xuất hiện mà!
- Thật vậy sao? Một người cũng chưa có sao?
Tôn Quyền ngồi ở trên ghế; cười như không cười, nhìn muội muội.
Mặt Tôn Thượng Hương bỗng dưng đỏ lên, lập tức gắt giọng:
- Đừng có lúc nào cũng nói chuyện này được không. Mẫu thân ngày nào cũng nói, tai muội nghe sắp thành vết chai rồi đây này. Đến chỗ huynh, huynh vẫn còn nói đến việc này, huynh trưởng mà nói tiếp là muội sẽ rời Kinh Khẩu đấy!
- Được rồi! Ta không nói nữa.
Tôn Quyền cười nói:
- Vậy muội nói đi! Đến tìm ta có việc gì?
Tôn Thượng Hương không kìm nén được hưng phấn nói:
- Nghe nói huynh trưởng đã lấy về Cổ Đĩnh đao rồi, có thể cho muội xem một chút không?
Cổ Đĩnh đao của phụ thân là hôm trước Lưu Cảnh mới phái người đưa tới, thật không ngờ con bé này lại biết nhanh như vậy, Tôn Quyền không nhịn được liền bật cười.
Y cẩn thận lấy ra Cổ Đĩnh đao từ trong cái hòm ở bên cạnh mình, bề ngoài thanh đao này rất cổ xưa, giống như đao thời Xuân Thu. Là do danh thợ thủ công đệ nhất quận Hội Kê tiêu hao tâm huyết ba năm để sáng chế ra, trên đao còn khắc tên của phụ thân Tôn Quyền.
Đao tuy rằng không phải vật bình thường nhưng đối với Tôn Quyền thậm chí là cả Giang Đông mà nói thì thanh đao này lại là vật thánh, cũng chính là nguyên do thanh đao này mà Tôn Quyền không truy cứu trách nhiệm Chu Du tự tiện ký thỏa thuận với Lưu Cảnh.
Tôn Thượng Hương cầm đao lên, từ từ rút ra, thanh đao màu xanh sắc sáng lấp lánh, ánh mắt của nàng sáng lên. Tôn Quyền đột nhiên hiểu ý của muội muội, không đợi nàng mở miệng y lập tức nói:
- Thanh đao này là vật thánh của Giang Đông, chỉ có quân chủ Giang Đông mới có thể có được, muội không được cầm đi!
Suy nghĩ của Tôn Thượng Hương bị huynh trưởng nói toạc ra rồi. Nàng có chút ngượng ngùng nói:
- Không phải là muội muốn, muội muốn đặt ở chỗ mẫu thân, để mẫu thân bảo quản.
- Nói bậy!
Tôn Quyền vừa bực mình vừa buồn cười nói:
- Mẫu thân từ khi nào lại muốn thanh đao này vậy, rõ ràng là muội muốn có mới lấy mẫu thân làm cái cớ. Ta nói cho muội biết, đây là quyền đao của Giang Đông, đời đời do quân chủ Giang Đông sở hữu, là tượng trưng cho quyền lực kết giao đấy.
Tôn Thượng Hương không biết làm sao, đành phải trả đao lại cho huynh trưởng, lại nói:
- Vậy huynh dù sao cũng phải tặng muội một binh khí chứ! Lúc muội sinh nhật mười hai tuổi, huynh đã đồng ý rồi nhưng vẫn luôn không thực hiện.
Trong lòng Tôn Quyền cười khổ, y đâu có đồng ý, nói trịnh trọng như vậy giống như mình nợ nần muội ấy vậy. Tôn Quyền vô cùng chiều chuộng muội muội, trước nay chưa bao giờ làm phật ý nàng cả. Y cất kỹ Cổ Đĩnh đao rồi đi đến trước phòng kiếm, mở cửa ra:
- Muội tự mình chọn đi!
Tôn Quyền rất thích sưu tầm danh kiếm, đây là đam mê lớn nhất của y. Mười mấy năm nay, y đã sưu tầm được hơn một trăm thanh kiếm nổi tiếng, toàn bộ đều được trưng bày trong phòng kiếm.
Thật ra đây là sở thích gia truyền của Tôn gia. Bắt đầu từ Tôn Kiên đến Tôn Sách, Tôn Quyền, thậm chí Tôn Thượng Hương cũng yêu thích sưu tầm các loại binh khí. Sau khi Tôn Sách qua đời, thê tử hắn Đại Kiều theo như di chúc của phu quân đưa kiếm đã sưu tầm được cho Tôn Quyền, những binh khí còn lại đều đưa cho Tôn Thượng Hương, làm cho nàng đã có mấy trăm loại binh khí, bày đầy ba gian nhà.
Hôm nay Tôn Thượng Hương đến chính là muốn Cổ Đĩnh đao, nhưng nàng cũng biết huynh trưởng sẽ không cho vì vậy phương án đã dùng của nàng chính là lại muốn một thanh kiếm khác, tóm lại không thể tay không mà về được.
Tôn Thượng Hương lập tức mặt mày hớn hở, đây là lần thứ ba hỏi huynh trưởng cho kiếm rồi. Nàng vui mừng đi vào phòng kiếm, Tôn Quyền lại dặn dò:
- Vẫn quy tắc cũ, không được động vào, chỉ được nhìn, ngắm trúng thanh kiếm nào thì định ra, không được đổi ý.
- Muội biết !
Tôn Thượng Hương cười đến mức trên mặt dường như nở hoa đào vậy. Nàng chắp tay sau lưng, nhìn từng thanh kiếm một, nhìn đến mức hoa cả mắt. Mỗi thanh nàng đều thích, mong muốn ôm toàn bộ những thanh kiếm trên tường đi.
Đi được hai vòng, nàng không quyết định được, có chút nũng nịu, nói:
- Nhị ca! Muội đều muốn, huynh nói phải làm sao bây giờ?
- Không được!
Tôn Quyền tức giận nói:
- Chỉ có thể cho một thanh, nếu không muội nhắm mắt tiện tay chỉ một thanh đi. Chỉ trúng rồi thì sẽ là của muội.
Tôn Thượng Hương thật sự nhắm hai mắt lại, nàng đảo một vòng, tùy tay chỉ:
- Chính là thanh này!
Nàng chỉ trúng một thanh kiếm ngắn. Tôn Quyền lập tức ngẩn người ra, thanh kiếm mà muội muội chỉ trúng lại chính là Thanh Nguyệt kiếm mà Lưu Cảnh tặng y. Y do dự một chút, nói:
- Thượng Hương! Muội đổi thanh kiếm khác đi!
- Tại sao phải đổi, đây chính là thanh kiếm mà ông trời tặng muội. Muội thích thanh kiếm này.
Tôn Thượng Hương tiến lên trước, gỡ kiếm xuống, thân kiếm dài một thước ba, nhẹ nhàng vừa tay. Nàng lại rút kiếm ra, chỉ thấy thân kiếm màu xanh nhạt, kiếm sáng như trăng, khí lạnh dày đặc, sắc bén khác thường. Trên thân kiếm dùng chữ tiểu triện khắc hai chữ “Thanh Nguyệt”.
- Thanh Nguyệt kiếm, tên rất hay!
Tôn Thượng Hương lập tức thích thanh kiếm này. Nàng vung hai cái, càng thích không buông tay:
- Nhị ca! Muội muốn nó!
Trong lòng Tôn Quyền thầm nghĩ
“- Phải chăng đây là thiên ý?”