"Làm sao ông biết ta không phải cháu của hoàng thúc?"
Lưu Cảnh không sợ hãi chút nào, nhìn chằm chằm vào Lưu Ích nói.
Lưu Ích từ năm Trung Bình tham gia quân Khăn Vàng khởi nghĩa tới nay, liên tục chiến đấu ở các chiến trường nam bắc đã có vài chục năm, quen biết bao người nên kinh nghiệm sống rất phong phú. Mặc dù hắn không biết Lưu Bị có cháu hay không, nhưng thấy trong mắt đối phương có một sự tự tin và bình tĩnh, người giả mạo chắc chắn không thể có được.
"Mày có gì chứng minh mình là cháu của hoàng thúc?"
"Hoàng thúc bái Lô Thực làm thầy, có bạn là Công Tôn Toản, đầu năm Trung Bình, Hoàng thúc cùng hai em là Quan, Trương khởi binh ở quận Trác chống lại giặc Hoàng Cân, lập nhiều chiến công nhưng do bị quan lại chèn ép nên không được thưởng, trái lại còn phiêu bạt vô định. Sau đó người xuất binh cứu Từ châu, chống lại Tào tặc, được hoàng đế Đại Hán phong làm Hoàng thúc, Tả tướng quân, cùng Đổng thừa tướng thực hiện Y đái chiếu (chiếu thư viết bằng vạt áo) diệt trừ quốc tặc, những điều này có thể làm bằng chứng không?"
Lưu Ích đưa mắt nhìn Lưu Cảnh hồi lâu, chậm rãi rút đại đao về, lạnh lùng nói:
"Nếu mày dám giả mạo, tao sẽ dùng ngàn đao lột da mày!"
Lưu Cảnh cười nhạt:
"Hoàng thúc bị quân Tào vây khốn, bốn bề thọ địch, lúc này ta giả mạo cháu người có lợi ích gì?"
"Đưng nhiên là có lợi!"
Lưu Ích thấy hai người đối phương khá chật chật và mệt mỏi, vung tay nói:
"Chuẩn bị cho bọn họ một cái lều nhỏ, cho thêm một phần cơm thịt!"
......
"Công tử, cũng là người có cách có thể lừa dối bọn họ, nếu như bị họ nghi chúng ta là thám tử quân Tào thì kiểu gì cũng phải nếm mùi đau khổ, đâu có cơm, thịt để ăn?"
Ngũ Tu đói quá nên vừa ăn cơm vừa nhồm nhoàm khích lệ Lưu Cảnh.
Lưu Cảnh lại tỏ ra lo lắng, hắn tạm thời giả mạo cháu của Lưu Bị, một phần là do muốn có cơm ăn, phần còn lại chính là không muốn bị coi là thám tử quân Tào. Nhưng chuyện này không thể giữ được lâu, kiểu gì cũng phải chuẩn bị chạy trốn.
Hắn thấp giọng nói:
"Ăn no, chúng ta thừa dịp đêm tối trốn đi!"
"Tại sao?"
Ngũ Tu ngạc nhiên.
"Ta đoán là họ đang ở trong khu vực có thể giao chiến bất cứ lúc nào, hơn nữa họ là bại binh, rất có thể quân Tào sẽ đuổi theo, ở cùng với họ cực kỳ nguy hiểm, phải nhanh trốn đi mới được."
Ngũ Tu bừng tỉnh, gật đầu liên tục:
"Công tử cao kiến!"
"Dù thế nào trước tiên cứ ăn no bụng đã!"
Lưu Cảnh quả thực cũng rất đói, bưng bát cơm lên và nhồm nhoàm, đây bữa cơm có thịt đầu tiên thì khi hắn tới thời Tam Quốc, hơn nữa thịt còn là thịt ngựa.
....
Vào lúc canh ba, Lưu Cảnh dắt túi da bên người, đá tỉnh Ngũ Tu, nói:
"Đi!"
Ngũ Tu còn chưa tỉnh hẳn, mơ mơ màng màng đứng dậy cùng Lưu Cảnh bước ra ngoài, Lưu Cảnh thò đầu nhìn xung quanh một chút, thấy tên giám thị mình đang ngủ thiếp đi bên cạnh một gốc cây.
"Đi mau!"
Lưu Cảnh ngoắc tay, cùng với Ngũ Tu nhanh chóng bước đi, lúc vào đây hắn thấy phía tây bắc có một lỗ hổng, có thể ra ngoài, dường như binh lực phòng thủ của những người này cũng không nhiều.
Hai người chạy thật nhanh tới chỗ hổng, quả nhiên là số người phòng ngự rất ít, mười mấy tên lính đang trốn ở một góc ngủ vùi, hai người vui mừng nhanh chóng chạy ra ngoài, bỗng nhiên, Lưu Cảnh kéo Ngũ Tu ngồi xuống.
"Có chuyện gì vậy?"
Lưu Cảnh dụi dụi mắt nhìn ra ngoài doanh trại, dưới ánh trăng mờ mờ, chỉ thấy lố nhố bóng người đi tới gần lỗ hổng, càng tới càng gần. Lưu Cảnh cả kinh, tim đập như bay ra khỏi lồng ngực, quân Tào muốn đánh lén doanh trại.
Hắn kéo Ngũ Tu chạy vào trong, vừa chạy vừa hô to:
"Quân Tào đánh lén! Quân Tào đánh lén!"
Tiếng gào khiến đám lính tuần tiễn bừng tỉnh, bọn họ cũng phát hiện bên ngoài có động tĩnh, lập tức gõ chiêng trống.
'Keng! Keng! Keng! '
Ba tiếng chiêng trói tai vang lên trong doanh trại, quân Hoàng Cân trong trại đại loạn, quân Tào bên ngoài hô to liều chết xung phong tới, đám quân phòng thủ cũng liều mạng phản kích, tên bắn như mưa, gỗ lăn như đá.
Lưu Ích cầm đao lao ra khỏi trướng, nghiêm nghị hô to:
"Tất cả huynh đệ đứng lên nghênh chiến, nếu bị quân Tào công phá doanh trại thì chẳng ai sống nổi đâu!"
Hơn bốn ngàn giặc Khăn Vàng lao lên phòng thủ, doanh trại tựa vào núi mà xây, địa thế hiểm yếu, chỉ cần phòng ngự ổn thỏa là quân Tào sẽ không công vào bên trong được.
Đám giặc Khăn Vàng này đã không còn đường lui, chỉ còn cách tử chiến đến cùng, bọn họ liều chết giết địch, quân Tào đánh lén chết thảm trọng, bỏ lại hơn hai trăm thi thể, chật vật lui xuống núi.
Lúc này dưới núi có tiếng nổ lớn, bốn bề ánh lửa ngất trời, phía bắc có mấy ngàn quân Tào vọt tới, đây là quân của đại tướng Cao Lãm, mà phía nam lúc này cũng có quân Tào đánh tới, cầm đầu chính là đại tướng Vu Cấm, hắn là chủ soái của hơn vạn quân Tào.
Vu Cấm nghe nói đánh lén bất lợi, không khỏi giận dữ:
"Đám giặc Khăn Vàng này dám chống cự ư, tấn công cả ba mặt cho ta!"
Quân Tào đua nhau hò hét, mười ngàn quân Tào từ ba mặt nam, bắc, chính diện tấn công doanh trại, binh lính như nước thủy triều lao tới, tên lửa ùn ùn bắn về phía doanh trại...
"Công tử, chúng ta chạy ra phía sau núi đi!"
Ngũ Tu chưa bao giờ trải qua cảnh đại chiến này nên bị dọa sợ rụt cổ, nắm chặt tay Lưu Cảnh, rất sợ hắn bỏ mình chạy mất.
Lưu Cảnh lúc này không có ý định trốn ra sau núi. Hai ngày trước hắn mới trải qua một lần chạy thục mạng, không ngờ hôm nay lại ở trong hỗn chiến. Mặc dù hắn không có kinh nghiệm đánh giặc, nhưng từ phương diện đầu óc mà suy nghĩ, hắn biết quân Tào nhất định đã phong kín sau núi, chạy vào nơi đó chỉ có chết.
"Ngoại trừ trông cậy vào đám giặc Khăn Vàng này có thể kiên trì, chúng ta không còn đường sống nào khác."
Lưu Cảnh cười khổ một tiếng, hắn phát hiện tình thế còn nghiêm trọng hơn so với hắn nghĩ, ở trong hỗn chiến, chớ nói là cháu Lưu Bị, dù có giả mạo cha Tào Tháo cũng vô ích.
"Vậy chúng ta làm sao bây giờ, phải chết ở chỗ này sao?"
Ngũ Tu sợ tới mức gần như khóc.
Lưu Cảnh khinh bỉ nhìn hắn một cái, vốn cảm thấy tên Thư tá này không tệ, có tri thức hiểu lễ nghĩa, cũng có gan để mình giả mạo cháu của Lưu Biểu, nhưng không ngờ đứng trước cái chết, sự nhát gan của người này liền lộ ra. Hắn cũng hiểu rõ, sở dĩ đối phương để mình giả mạo cháu của Lưu Biểu chẳng qua vì không biết ăn nói với Lưu Biểu thế nào, sợ Lưu Biểu trách phạt, chứ thực ra người này không có một chút can đảm, bản chất chỉ là một tiểu nhân hèn yếu mà thôi.
Lưu Cảnh gỡ tay của Ngũ Tu ra, lạnh lùng nói:
"Làm gì có ai muốn chết, nhưng dù có chết cũng là ý trời, có ý phải sợ!"
Hắn không để ý tới Ngũ Tu nửa mà sải bước ra ngoài doanh trại, trước mặt đang chiến đấu vô cùng kịch liệt, quân Khăn Vàng chiếm cứ địa lợi, dùng gỗ đá nện xuống, đánh cho quân Tào bại lui mấy lượt, ngoài ra còn có mấy trăm tên lính là cầm vải ngâm nước, thấy quân Tào bắn tên lửa là xông lên dập tắt.
Mặc dù quân Khăn Vàng tác chiến anh dũng, tinh thần liều chết, nhưng Lưu Ích lại rất lo lắng, hắn đứng dưới gốc cây nhìn ra phía xa xa.
"Tướng quân đang lo lắng điều gì?"
Lưu Cảnh đi lên trước cười hỏi.
Lưu Ích thở dài:
"Ta chỉ sợ quân Tào vây khốn, lương thực trong quân đã hết, chỉ còn cách giết ngựa lót dạ, nếu như quân Tào vây khốn năm ngày nữa, chúng ta chắc chắn sẽ xong."
"Tướng quân đã nghĩ tới chuyện đầu hàng chưa?"
Lưu Ích lắc đầu một cái:
"Nghe nói Tào Tháo lần này đã hạ quyết tâm giết sạch quân Khăn Vàng ở Nhữ Nam, đầu hàng cũng chết."
Nói đến đây, Lưu Ích nặng nề vỗ Lưu Cảnh bả vai một cái, cười nói:
"Mặc kệ cậu có phải cháu của hoàng thúc hay không, tối nay ta phải cám ơn cậu, nếu không phải cậu kịp thời phá hiện quân Tào thì chúng ta đã chết sạch cả rồi."
Lưu Cảnh đỏ mặt, hắn biết Lưu Ích đã nhìn thấu mình, nếu thực sự là cháu của Lưu Bị thì sẽ không bao giờ bỏ trốn lúc nửa đêm.
"Vậy tướng quân có tính toán gì?"
"Ta muốn phá vòng vây, trước tiên trở về huyện An Thành, không thể tiếp tục xuôi nam được nữa."
Lưu Cảnh lắc đầu một cái:
"Huyện An Thành đã bị thiết kỵ của Hạ Hầu Uyên công phá, toàn quân của Cung tướng quân bị diệt, tướng quân đã không thể xuôi nam, vậy ta khuyên tướng quân tử thủ doanh trại chờ Lưu hoàng thúc tới cứu viện."
Lưu Ích nghe nói huyện An Thành đã bị phá, toàn quân Cung Đô bị diệt, sắc mặt trở nên ảm đạm, hi vọng cuối cùng của hắn đã hoàn toàn tan vỡ.
"Lưu hoàng thúc tự lo cho mình còn không xong, nào có thể chiếu cố cho ta được?"
Lưu Ích vạn niệm thành tro, xoay người mệt mỏi đi vào trong trướng, Lưu Cảnh đi theo phía sau hắn nói:
"Tướng quân, Lưu hoàng thúc nhất định sẽ tới cứu chúng ta!"
Lưu Ích cười giễu cợt:
"Là bởi vì cháu hắn ở chỗ này sao?"
"Không phải!"
Lưu Cảnh vội la lên:
"Nếu như hắn không tới cứu chúng ta thì hắn không phải là Lưu hoàng thúc, tướng quân, tử thủ doanh trại là đường sống duy nhất của chúng ta."
Lưu Ích dừng bước, suy tư chốc lát nói:
"Hoặc giả cậu nói đúng, danh tiếng nhân nghĩa của Lưu hoàng thúc rộng khắp thiên hạ, nếu hắn không tới cứu ta, vậy cũng đồng nghĩa tới chuyện hắn thất tín tới toàn thể thiên hạ."
Lưu Ích một lần nữa phấn chấn, cảm kích chắp tay với Lưu Cảnh nói:
"Đa tạ công tử giải thích, Lưu Ích suýt nữa làm lỡ đại sự."
Hắn hét lớn một tiếng:
"Phòng thủ doanh trại, doanh trại bị phá, tất cả mọi người đều chết!"
......
Quân Tào năm lần tấn công đều bị quân Hoàng Cân lợi dụng thiên thời địa lợi đánh lui, chết hơn một ngàn người, Vu Cấm mặc dù hận đến mức mắt bốc lửa nhưng cũng không thể làm gì, chỉ đành hạ lệnh triệt hạ tấn công, tấn công doanh trại ban đêm quả thật bất lợi với họ.
Lúc này Cao Lãm mang hai gã tù binh quân Khăn Vàng tới nói:
"Tướng quân, đây là lính tuần tiễu của quân địch bị chúng tôi bắt được, có tin tức tốt!"
"Tin tức tốt gì?"
Vu Cấm căm tức nhìn hai gã tù binh hỏi.
Cao Lãm đá vào bắp chân bắt hai tên tù binh quỳ xuống đất, quát:
"Nói mau!"
Một gã tù binh nơm nớp lo sợ nói:
"Lương thực bên trong doanh trại đã hết, chỉ còn cách giết ngựa qua ngày, nhiều nhất chỉ còn cách kiên trì năm ngày nữa."
Tin tức này làm mắt Vu Cấm híp lại, trầm tư một lúc, Cao Lãm tiến lên phía trước nói:
"Nếu lương thực quân địch đã hết, không bằng chúng ta vây khốn bọn họ!"
Vu Cấm lắc đầu một cái, nói:
"Lưu Bị đã chạy về hướng tây, chủ công chỉ cho chúng ta hai ngày, ta không muốn chờ đợi thêm nữa."
Hắn dứt khoát ra lệnh:
"Truyền lệnh của ta, đại quân lập tức rút lui!"
.......
Lúc trời sáng, quân Hoàng Cân phát hiện quân Tào rút lui ngoài ý muốn, bên trong doanh trại hoan hô ầm ĩ, Lưu Ích cũng rất vui mừng, lập tức hạ lệnh:
"Đại quân xuống núi, rút theo hướng đông!"
Lưu Cảnh nghe thấy lệnh xuống núi, trong lòng khẩn trương, chạy nhanh tới bên cạnh Lưu Ích hô to:
"Tướng quân, đây là kế dụ binh của quân Tào, nếu xuống núi toàn quân sẽ bị diệt, không thể rút lui, chúng ta nên phái người đưa tin cho Lưu hoàng thúc!"
Lưu Ích thấy lương thực đã hết, lại không muốn giết ngựa nên không muốn nghe Lưu Cảnh khuyên, mặt trầm xuống cả giận nói:
"Mày là ai mà dám làm loạn quân tâm, còn dám nói thêm một câu, lão tử làm thịt mày."
Lưu Cảnh không nghĩ tới hắn trở mặt nhanh như vậy, đành phải thở dài nói:
"Được rồi! Chúc tướng quân lên đường thuận lợi."
Lưu Ích cười lạnh một tiếng:
"Mày giả mạo cháu của hoàng thúc, bây giờ còn muốn chạy sao? Nằm mơ!"
Hắn ra lệnh:
"Trói hai người này lại để Lưu hoàng thúc tự mình định đoạt!"
Chương 5: Khoảnh khắc sinh tử
"Công tử, không phải tôi nói cậu đâu nhưng cậu không nên tìm hắn, hắn là giặc Khăn Vàng, đâu có chữ tín và danh dự gì đâu, bây giờ thì khỏe rồi, hai người chúng ta đều bị bắt, mạng nhỏ khó bảo toàn."
Chân tay của Lưu Cảnh và Ngũ Tu đều bị trói, vắt lên lưng một con ngựa, trong lòng Ngũ Tu đầy oán khí, lải nhải không ngừng.
Lưu Cảnh cắn môi không nói một lời, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía tên đại hán áp giải họ, cái ấn đồng và túi da đều được dắt bên lưng người đàn ông kia.
Người này không biết chữ, không biết thân phận thực sự của Lưu Cảnh, nhưng hắn lại rất có hứng thú với thanh đoản kiếm, cầm trong tay vung chém lung lung, nhìn ánh mắt của hắn thì ai cũng hiểu là muốn lấy làm của riêng rồi.
"Công tử, chúng ta làm sao bây giờ? Có thể chúng ta sẽ chết trong tay quân Tào."
Ngũ Tu càng nghĩ càng sợ, khóc ra thành tiếng.
Lưu Cảnh quay đầu trợn mắt nhìn hắn một cái, Ngũ Tu bị dọa sợ, không dám khóc nữa, trong lòng hắn cũng có chút kỳ quái, sao công tử lại không nói gì?
Vào buổi trưa, một con chiến mã từ phương xa chạy tới, kỵ binh này hô lớn:
"Tướng quân có lệnh, nghỉ ngơi chốc lát."
Các binh lính rối rít ngồi xuống nghỉ ngơi, người đàn ông kia đỡ Lưu Cảnh và Ngũ Tu xuống ngựa, ném qua một bên, hung ác nói:
"Cho chúng mày nghỉ ngơi một chút, đợi lát nữa tiếp tục lên ngựa."
Nói xong hắn cũng ngồi một bên nghịch đoản kiếm, Lưu Cảnh thấy hai bên không có hai chú ý đến mình, bèn khạc trong miệng ra một mũi kiếm. Ngũ Tu trợn mắt, hóa ra công tử không lên tiếng là vì nguyên nhân này.
"Cắt dây trói cho ta nhanh lên, quân Tào sắp đánh tới rồi."
Trong lòng Lưu Cảnh biết, họ mới đi được hai chục dặm liền dừng lại, chắc chắn là đã phát hiện tình hình gì đó.
"Vậy.... còn tôi?"
"Đừng nói nhảm, mau thay ta cắt dây."
Lưu Cảnh thấp giọng mắng nhỏ một tiếng, hai người lưng tựa lưng, Ngũ Tu dùng hai tay nhặt mũi kiếm cắt dây cho Lưu Cảnh.
'Bịch! ' sợi giây bị cắt đứt, đúng lúc này, phía trước bỗng nhiên truyền tới tiếng hỗn loạn, có binh lính hô to:
"Quân Tào đánh tới!"
Chỉ thấy quân Tào từ bốn phương tám hướng đánh tới, chặn tất cả đường lui của Lưu Ích, do không có địa thế phòng thủ nên quân Khăn Vàng nhất thời đại loạn, Lưu Ích hối hận không thôi, chỉ đành phải nhắm mắt hô to:
"Không cần phải sợ, nghe ta chỉ huy, liều chết giết ra!"
Quân đội loạn thành một đống, tình thế nguy cấp vạn phần, Lưu Cảnh nghiêng người, trốn sau lưng Ngũ Tu, lấy mũi kiếm trong tay đối phương. Hiện tên áp giải đã đi tới tóm lấy Ngũ Tu, chuẩn bị đưa lên lưng ngựa để bỏ chạy.
Đây là cơ hội duy nhất của Lưu Cảnh, hắn nhanh chóng cắt sợi dây ở chân, chợt nhào tới tóm lấy tóc của tên kia mà đập thẳng vào yên ngựa. Hiện giờ yên ngựa chưa phải bằng đồng mà bằng sắt.
'Cốp! ', đầu người đàn ông đập thẳng vào yên ngựa, máu tươi ở gáy phọt ra, đại hán kêu thảm một tiếng, hai tay che gáy, nắm lấy cơ hội này, Lưu Cảnh đoạt đoản kiếm trong tay đối phương rồi xỉa thêm một phát vào lưng.
Người đàn ông mềm nhũn ngã xuống đất, Lưu Cảnh nhanh chóng cắt đứt dây thừng trên người Ngũ Tu, lại đoạt lấy túi da trên người đại hán kia dắt vào lưng mình.
Lúc này, quân Tào đã từ bốn phương tám hướng giết vào đội hình của quân Khăn Vàng, sĩ khí của đám giặc Khăn Vàng này tan vỡ, chạy ngược chạy xuôi, bị tàn sát như trâu như dê, tiếng kêu thảm thiết vang dội cánh đồng.
"Công tử, chúng ta.... làm sao bây giờ?"
Ngũ Tu sợ tới mức nói cũng run rẩy.
"Tên ngu ngốc này, mau cho ngựa chạy đi!"
Lưu Cảnh không biết cưỡi ngựa nhưng Ngũ Tu thì biết, có thể mang hắn chạy trốn, mặc dù đây là ngựa già nhưng chỉ cần nó nổi điên là có thể giữ được một mạng.
Lúc này chiến mã chưa có bàn đạp nhưng cũng đã dùng dây thừng đan thành một cái mắc, có tác dụng tương tự như bàn đạp, chỉ cần đưa hai chân vào là được.
Ngũ Tu cả người như nhũn ra, mấy lần cố mà không lên được ngựa, đúng lúc này, mấy mũi đột nhiên bắn tới cắm thẳng vào con ngựa, chiến mã hí dài một tiếng, ngã xuống đất mà chết.
Chỉ thấy mười mấy quân Tào đang lao tới chỗ này, Lưu Cảnh kéo Ngũ Tu một cái, xoay người chạy như điên, chạy được chừng một dặm, thấy không ai quan tâm tới mình, Lưu Cảnh lập tức nhào vào trong một đống xác chết, dùng máu tươi quét đầy mặt mũi chân tay.
"Nhanh lên một chút, chớ ngẩn người!"
Lưu Cảnh chửi nhỏ một tiếng.
Ngũ Tu giật mình, vội vàng lấy máu dưới đất bôi lên người:
"Công tử.... như vậy có thể thoát được không!"
"Ta cũng không biết, coi như biện pháp nhất thời đi!"
Lưu Cảnh biết, bốn phía đều bị quân Tào bao vây, trừ phi có ngựa, nếu không chạy ra ngoài chính là chết, thậm chí có ngựa cũng vô dụng, dưới loạn tiễn, hai người họ chắc chắn không sống được, nếu như quân Tào không thu dọn chiến trường thì giả chết có thể cứu họ một mạng.
Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì thấy khả năng này không lớn, quân Tào kiểu gì cũng thiêu hủy thi thể để phòng ngừa sinh ôn dịch. Lưu Cảnh lần đầu tiên cảm thấy sự tuyệt vọng, không biết hắn có tránh được lần này hay không.
Chiến tranh đã dần tiến vào hồi kết, mấy chục con chiến mã chạy như bay tới, chúng dừng lại ngay cạnh Lưu Cảnh, đại tướng cưỡi ngựa chính là Cao Lãm.
Ngựa của tên này có kèm theo một cái đầu người, chính là đầu của Lưu Ích – thủ lĩnh đám giặc Khăn Vàng. Lưu Ích bị Cao Lãm giết, chết không nhắm mắt, máu vẫn rơi tí tách đúng vào đầu Lưu Cảnh, làm hắn rợn cả tóc gáy.
Cao Lãm cao giọng ra lệnh:
"Kiểm tra chiến trường, giết sạch đám giặc Khăn Vàng!"
Lưu Cảnh tuyệt vọng, lần này cái mạng nhỏ của hắn đúng là khó bảo toàn rồi, hắn còn hi vọng vào gia sản của Lưu Biểu, giờ thì giấc mơ nào cũng tan vỡ.
Lúc này, góc tây bắc bỗng nhiên đại loạn, có binh lính hô to:
"Quân của Lưu Bị đánh tới!"
Lưu Cảnh đang ở trong tuyệt vọng lại thấy được một đường sinh cơ, len lén ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy một đội ngũ mấy trăm người giết vào đội hình quân Tào, có một lá cờ lớn màu đen tung bay, trên đó có ghi một chữ “Lưu” to đùng, đúng là quân của Lưu Bị đánh tới rồi.
Trong lòng Lưu Cảnh âm thầm thở dài, đáng tiếc bọn họ tới trễ một bước, Lưu Ích đã bị giết, nếu bọn họ biết tin tức này nhất định sẽ lập tức rút lui.
Nhưng quân của Lưu Bị binh lực quá ít, rất nhanh liền bị quân Tào tách ra, đại tướng cầm đầu không chút sợ hãi, một người một ngựa đánh giết tơi bời trong đội hình quân Tào, giết cho quân Tào người ngã ngựa đổ, đi tới đâu là quân Tào sợ hãi bỏ chạy tới đó.
Cao Lãm căm tức vạn phần:
"Thằng kia là thằng nào, một người một ngựa mà hung mãnh như vậy?"
"Tướng quân, giống như là Triệu Vân!"
'Triệu Vân! '
Trong lòng Lưu Cảnh sáng lên, hắn đã thấy cổng thiên đường.
Đúng lúc này, một tiếng thét dài xa xa truyền tới, thanh âm càng ngày càng vang dội, giống như kiêu long xuất hải.
Dưới ánh mặt trời, một người mặc áo trắng, tay cầm ngân thương thúc ngựa chạy tới, tay hắn múa ngân thương, chiến mã cao lớn thần dũng, khí thế như rồng, tựa như cưỡi mây xông đến ngăn cản đám quân của Cao Lãm. Người tới chính là Triệu Vân, hắn phụng mệnh của Lưu Bị tới cứu viện Lưu Ích nhưng không ngờ tới trễ một bước.
"Lưu Ích ở đâu?"
Triệu Vân quát to.
Cao Lãm cười lạnh một tiếng:
"Không phải ở dưới ngựa của ta sao?"
Triệu Vân nhìn thấy đầu của Lưu Ích, không khỏi giận dữ, giục ngựa vọt tới, mười mấy tên kị binh quân Tào chen nhau lên, loạn mâu đâm về phía Triệu Vân, trước sau trái phải, vây hắn tứ phía.
Chiến mã của Triệu Vân chạy gấp, trường thương trong tay bay lượn, như hoa lê tung cánh, trong khoảnh khắc, mười mấy tên kị binh quân Tào đã bị giết tứ tung, tử thi khắp nơi, có hai tên lính ngã ngựa liền bỏ chạy.
Triệu Vân giật dây cương, chiến mã lao qua đầu hai tên lính bỏ chạy, ngân thương đâm lại, hai tên lính lập tức chết mất xác.
Trường thương thu lại như một tia chớp đâm thẳng Cao Lãm, tiếng kêu như sét đánh:
"Tướng phản chủ, ăn của Triệu Vân ta một thương!"
Cao Lãm hét lớn một tiếng, cầm đao bổ tới, đao thế mạnh mẽ, nhanh như điện.
Triệu Vân dùng ngân thương khều một cái, thuận thế đẩy đao của Cao Lãm ra ngoài, thế thương không dừng, lại mượn chiến mã xung phong, đâm thẳng vào má của Cao Lãm.
Cao Lãm chém trượt một đao thì đã thấy đầu thương tới trước mặt, hắn hồn phi phách tán, cố gắng nghiêng đầu sang trái. 'Xẹt! ' một tiếng, mũi thương lướt qua khuôn mặt tạo thành một rãnh máu dài, tai phải đã bị cắt đứt, máu tươi phun ầm ầm.
Không đợi hắn kịp phản ứng, Triệu Vân đã thúc chiến mã lao tới, chỉ trong một chớp mắt, đầu thương đã đập vào lưng Cao Lãm. Đây là chiêu thức “Thương Chùy”, một trong những tuyệt kỹ của Triệu Vân, lấy đầu thương làm chùy, dùng lực lượng cường đại đập gãy cột sống địch thủ.
Cao Lãm chỉ cảm thấy sau lưng có kình phong đánh tới, trong lòng hắn sợ hãi vô cùng, muốn tránh cũng không được, chỉ đành dùng đao đỡ sau lưng. 'Keng' một tiếng chói tai, đầu thương đập thẳng vào cán đao, lực thương lúc này mạnh tới trăm cân, bàn tay cầm đao của Cao Lãm rách toạc, giáp sắt ở cánh tay cũng vỡ tan.
Cao Lãm quát to một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, xương tay cơ hồ vỡ vụn, nhưng dù sao hắn cũng là đại tướng có kinh nghiệm sa trường phong phú, cố hết sức mượn lực đẩy này thúc chiến mã bỏ trốn, biến mất vô ảnh vô tung.
Thật ra thì võ nghệ của Cao Lãm cũng rất cao cường, ít nhất có thể cùng Triệu Vân chiến mười hiệp, nhưng trong lòng Triệu Vân hiện đang công phẫn, lực lượng vượt xa bình thường, trong khi đó khí thế của Cao Lãm đã bị đánh tan, trong lòng hốt hoảng, võ nghệ phát huy không được hết sức.
Triệu Vân đánh với Cao Lãm, động tác mau lẹ, trong nháy mắt liền kết thúc, nhưng trận chiến kinh tâm động phách này lại khiến cho Lưu Cảnh trợn mắt há mồm, tốc độ của Triệu Vân cực nhanh, lực lượng cực mạnh, Lưu Cảnh chỉ nhìn thôi mà cũng thấy khó thở.
Hắn từ từ ngồi dậy, ánh mắt ngơ ngác nhìn đại tướng danh vọng thiên cổ này, hiện giờ trong lòng hắn có một nguyện vọng vô cùng mãnh liệt, Lưu Cảnh hắn cũng phải trở thành một đại tướng như vậy.
Triệu Vân giữ im chiến mã, nhìn Lưu Cảnh và Ngũ Tu một cái, thấy hai người máu me đầy mặt, nhưng trang phục không giống quân Khăn Vàng, hắn cũng không hỏi nhiều, liền nói:
"Các ngươi chạy mau đi! Giả chết là toi đấy."
Hắn quay đầu ngựa định đi, Ngũ Tu vội la lên:
"Tướng quân ơi, đây là cháu của Lưu châu mục, giờ gặp rủi ở chốn này, xin cứu chúng ta một mạng, châu mục sẽ có trọng tạ!"
Triệu Vân sửng sốt, nhưng ngay sau đó liền lắc đầu một cái:
"Ta không cứu được các ngươi, các ngươi đi nhanh đi!"
Hắn giục ngựa chạy đi nhưng Lưu Cảnh lại kêu lớn:
"Tử Long tướng quân, huynh thực sự bỏ chúng ta mà đi sao?"
Triệu Vân khẽ chấn động nhưng cũng không dừng lại, một lát sau hắn mang tới hai con chiến mã, nhìn Lưu Cảnh một cái nói:
"Hai người mau cưỡi ngựa, cùng ta xông ra."
Ngũ Tu mừng rỡ, rõ ràng Triệu Vân muốn cứu bọn họ, hắn vội vàng phóng người lên ngựa, kéo dây cương, Triệu Vân thấy Lưu Cảnh không động đậy, nhướng mày:
"Vì sao cậu không lên ngựa?"
Thuật cưỡi ngựa Lưu Cảnh cũng học qua, cũng biết một chút kỹ xảo, nhưng bảo hắn cưỡi ngựa chạy thì đúng là không làm được, hắn không biết điều khiển ngựa thế nào. Lưu Cảnh thở dài:
"Hai người đi đi! Tôi không biết cưỡi ngựa, sẽ liên lụy tới hai người."
"Công tử, chúng ta có thể cùng cưỡi một con ngựa."
Ngũ Tu vội nói.
Triệu Vân không tán đồng phương án này, hắn giục ngựa, tóm lấy Lưu Cảnh, đặt sau lưng mình, nói:
"Ôm chặt lưng ta!"
Triệu Vân giục ngựa chạy gấp, hắn hiểu rõ, chỉ có chiến mã của mình mới có thể chịu được hai người, những con khác sẽ chạy không được nhanh, chạy chậm cả ba tất chết.
Lưu Cảnh không ôm lưng Triệu Vân mà dùng hai chân kẹp chặt bụng ngựa, hắn tựa vào người Triệu Vân ổn định cơ thể, đồng thời tháo tấm thuẫn che sau lưng, tay cầm đoản kiếm cảnh giới.
Lưu Cảnh thật ra cũng khôn hơn người khác, nếu ôm chặt Triệu Vân, hắn chẳng phải biến mình thành cái bia thịt hay sao.
Chương 6: Tiếp tục bị truy sát
Chủ tướng Vu Cấm nghe nói Triệu Vân đang ở trong quân liền mừng thầm trong lòng, tối hôm qua tấn công sơn trại chết gần hai ngàn người, hắn đang rầu rĩ vì không biết ăn nói với chủ công thế nào, nếu như có thể bắt sống được Triệu Vân thì hắn có thể lấy công chuộc tội, giờ khắc này hắn hạ quyết tâm: "Bắt sống Triệu Vân!"
Binh lính quân Tào từ bốn phương tám hướng vọt tới, Triệu Vân không sợ hãi chút nào, ngân thương rung lên như bão tố giết vào trong quân địch, đi tới đâu là người ngã ngựa đổ tới đó.
Nhưng do Triệu Vân còn phải bảo vệ hai người nên cũng không ham chiến, cũng không thể tiếp tục xông vào quân địch nên cố gắng tìm chỗ ít người phá vòng vây. Ở đằng sau, Ngũ Tu ôm chặt lấy cổ ngựa, không ngừng giục ngựa theo sát Triệu Vân, Triệu Vân thận trọng vô cùng, không bao giờ để lại nguy hiểm sau lưng nên Ngũ Tu không bị công kích gì.
Nhưng cũng chính vì như vậy nên sự nguy hiểm Triệu Vân gặp phải tăng lên gấp mấy lần, vừa phải để ý quân địch sau lưng, vừa phải ứng đối với đám quân trước mặt giết tới, tình cảnh hung hiểm dị thường.
Lúc này, Lưu Cảnh cũng cố gắng phát huy chút sức lực, mặc dù hắn không biết cưỡi ngựa chiến, nhưng do sức lực khỏe mạnh, hắn có thể dùng tấm thuẫn đỡ trái, gạt phải, mấy lần giúp Triệu Vân hóa giải nguy hiểm.
"Tướng quân, coi chừng phía trước có dây cản ngựa!"
Ánh mắt Lưu Cảnh nhạy bén, phát hiện trên đất có mấy cái dây thừng căng ngang. Triệu Vân đang mải giết địch nên không nhìn thấy, nghe thấy Lưu Cảnh nhắc bèn cả kinh, hắn giật dây cương, chiến mã nhảy lên một cái, vượt qua mấy cái dây cản ngựa, trường thương trên không trung khều một cái chém đứt toàn bộ.
Chiến mã chạy vùn vụt, Triệu Vân sợ đổ mồ hôi lạnh cả người, hắn không sợ chém giết quang minh chánh đại, chỉ sợ loại ám toán khó phòng bị này.
"Đa tạ công tử!"
Lần đầu tiên hắn cám ơn Lưu Cảnh.
Trong lòng Lưu Cảnh có chút đắc ý nói:
"Tôi cũng không vô dụng chứ!"
"Công tử phản ứng rất nhanh, là người tài để luyện võ, tôi đề nghị công tử nên học võ, kiểu gì cũng thành công."
Lưu Cảnh cười ha hả một tiếng:
"Chỉ bằng những lời này của Thường Sơn Triệu Tử Long, Lưu Cảnh ta quyết định học võ."
"Nhưng mà trước tiên phải học cưỡi ngựa đã!"
Hai người cũng cười lớn, Triệu Vân tinh thần phấn chấn, gọi Ngũ Tu một tiếng, giục ngựa phóng tới góc tây bắc, trước mặt chỉ còn một đám lính ngăn tở, nếu qua được cửa ải này, họ liền bình an vô sự.
Góc tây bắc, Vu Cấm đã chờ khá lâu, hắn tháo cung, đưa tay về phía ống tên sau lưng, khi tên đã kéo căng, hắn lại chần chờ một chút, đưa tay hướng chỉ một tên lính khác:
"Đưa ta một mũi tên độc!"
Binh lính lấy ra một mũi tên độc đưa cho Vu Cấm, Vu Cấm lắp tên lên cung, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Triệu Vân đang phóng tới.
Lúc này Triệu Vân hét lớn một tiếng, giết vào trong bầy địch, ngân thương như hoa lê tung bay, lại tựa như Bách Điểu Triều Phượng, trong nháy mắt đâm chết mười mấy người, quân Tào sợ hãi vô cùng, rối rít lui về phía sau.
"Ngươi đi trước!"
Triệu Vân quay đầu hô to một tiếng, Ngũ Tu sắc mặt xám xịt, hai chân quặp chặt ngựa vọt ra khỏi chiến trường, chạy như điên về hướng tây bắc.
Triệu Vân vung thương đâm liên tục mười mấy người, sau đó lại chặn đám truy binh đằng sau, đột nhiên có một gã Nha tướng giục ngựa chạy tới, giơ tay đâm một mâu về phía bên phải Triệu Vân, tốc độ nhanh như chớp, Lưu Cảnh thấy trường mâu này đâm tới nên đưa thuẫn ra đỡ.
Triệu Vân liếc thấy Lưu Cảnh làm như vậy thì thất kinh, kêu lớn:
"Không được đón đỡ!"
Nhưng đã chậm rồi, 'Cốp! ' một tiếng vang lên, tấm thuẫn bị đánh nát bấy, cánh tay Lưu Cảnh như bị gãy rời, thống khổ quát to một tiếng, một lực lượng vô cùng lớn không biết từ đâu ập tới khiến hắn lảo đảo sắp rơi xuống ngựa.
Triệu Vân một tay cầm thương đánh bay trường mâu, tay trái níu lấy Lưu Cảnh sắp ngã, Vu Cấm ở xa đã phát hiện cơ hội ngàn năm một thủa này.
Dây cung buông ra, một mũi tên nhanh như tia chớp vụt tới, bắn thẳng vào ngực trái của Triệu Vân, Triệu Vân một tay đang tóm Lưu Cảnh, không cách nào tránh được, đành phải cố gắng lách mình, tránh chỗ yếu hại.
'Bụp! ' một tiếng, mũi tên bắn thẳng vào vai trái của Triệu Vân, thân hình hắn run lên, thiếu chút nữa té xuống ngựa.
Vu Cấm mừng như điên, hô to:
"Triệu Vân trúng tên, bắt hắn lại!"
Hơn ngàn quân Tào từ bốn phương tám hướng đánh tới, trong khoảnh khắc chỉ mành treo chuông, Lưu Cảnh đã ngồi vững người, đoản kiếm chém mạnh vào mông ngựa một cái, dùng hết khí lực cuối cùng vọt ra khỏi chiến trường, lao như điên về phía tây bắc
Vu Cấm thấy thất bại trong gang tấc thì giận dữ, lớn tiếng kêu to:
"Đuổi theo cho ta, sống thì thấy người, chết phải thấy xác."
Mấy trăm kị binh quân Tào lập tức đuổi theo.
......
Nắng chiều vàng rực dần dần biến mất, hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời, núi rừng quanh co, kéo dài liên miên đang dần bị phủ một bóng tối.
Bóng đêm bao phủ Nhương Sơn, đường núi vô cùng yên tĩnh, hai bên đường đại thụ che trời, ánh trăng mờ mờ chiếu lách qua tán cây, phối hợp cùng với những tảng đá to lù lù, khiến cho không cảnh vô cùng thê lương.
'Cộp! cộp! cộp! '
Những tiếng vó ngựa dồn dập từ đàng xa truyền tới, trong yên tĩnh vang khắp núi rừng, dưới ánh trăng, một con chiến mã dần kiệt sức đang mang theo hai người chạy băng băng.
Hai người bọn họ chính là Triệu Vân và Lưu Cảnh, Ngũ Tu đã bị lạc mất, không rõ tung tích, bọn họ bị quân Tào đuổi theo, từ chiều chạy đến tối, liều mạng chạy hơn hai giờ, chiến mã rốt cuộc chịu không nổi nữa.
Lúc này tên độc đã phát tác khiến cho Triệu Vân bủn rủn vô lực, lâm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, may mà độc dược này không phải loại cấp tính, tuy không chết ngay nhưng lại khiến cho người ta mất hết sức lực.
Chiến mã đã không kiên trì nổi, hí dài một tiếng, nặng nề đổ xuống ven đường, hất văng Lưu Cảnh và Triệu Vân ra xa hơn một trượng.
Bên phải đường núi là một cái vực sâu mấy chục trượng, bên phái là sườn dốc, rừng cây tùm lum, may mà hai người vẫn còn may mắn, bị hất văng lên một lùm cây dại bên trái.
Lưu Cảnh chỉ cảm thấy hai chân đau nhức vô cùng, cưỡi ngựa cần dùng lực mạnh, ở mặt này hắn vẫn còn chưa đủ sức, nhưng hiện giờ tình thế đang nguy cấp, hắn không thể để ý tới sự đau đớn của bản thân, vội vàng bò dậy, chạy đến bên cạnh chiến mã. Con ngựa lúc này đã co quắp, miệng sùi bọt mép, chắc là không sống nổi.
Lưu Cảnh lay lay bả vai Triệu Vân:
"Triệu tướng quân, huynh phải cố chịu đấy!"
Máu trên vai trái Triệu Vân đã ngừng chảy, mũi tên vẫn cắm trên đầu vai, thỉnh thoảng có mùi máu tanh hôi truyền ra.
Lưu Cảnh tay chân luống cuống, hàng vạn việc cần làm, việc nào cũng khẩn cấp khiến hắn không biết làm việc nào trước.
Phương xa bỗng nhiên truyền đến những tiếng võ ngựa gấp gáp, truy binh đã đuổi tới, nghe tiếng ngựa này chắc chỉ cách vài trăm mét.
Nguy cấp khiến cho Lưu Cảnh tỉnh táo lại, hắn xoay người chạy đến bên cạnh chiến mã, dùng hết sức đẩy nó xuống vực, chiến mã mấy trăm cân bị hắn đẩy xuống vục sâu, những đồ đạc linh tinh trên đất cũng ném luôn xuống khe núi.
Lưu Cảnh chạy về đỡ Triệu Vân, cõng hắn chạy lên sườn núi, trên sườn núi có một con đường mòn.
Truy binh hiện giờ chỉ còn cách mấy chục mét, nhưng Lưu Cảnh không ngờ rằng trên đường mòn cũng có một đội kị binh đang lao tới, ngăn cản đường trốn của hắn.
Trên dưới đều có truy binh, trốn không còn kịp rồi, Lưu Cảnh chỉ đành phải cõng Triệu Vân trốn vào trong một lùm cây, cố gắng cúi đầu, may mà lùm cây che kín được bọn họ, trái tim Lưu Cảnh đập nhanh tới mức muốn vọt ra ngoài.
Tiếng vó ngựa càng ngày càng gần, một trận cuồng phong cuốn tới, mùi sát khí nồng nặc, một đám kỵ binh chạy nhanh qua rồi biến mất.
Chờ đám kị binh đi thật xa, Lưu Cảnh mới chậm rãi ngẩng đầu lên, Triệu Vân đau đớn rên lên một tiếng, vết thương trên vai lại vỡ ra, máu chảy lênh láng.
Lưu Cảnh vội vàng đặt Triệu Vân nằm xuống, đưa tay trái mình vào miệng Triệu Vân, cắn chặt răng, rút đoản kiếm khoét luôn miếng thịt nhiễm độc trên vai Triệu Vân.
Triệu Vân đau kêu lên, suýt nữa thì cắn đứt tay Lưu Cảnh, đau đớn làm hắn tỉnh lại, nặng nề thở hổn hển mấy cái, nói nhỏ:
"Trong ngực ta có Kim Sang Dược."
Lưu Cảnh mừng rỡ, nhịn đau móc gói thuốc bột trong ngực Triệu Vân, rắc thuốc lên vết thương rồi lấy một mảnh vải băng lại, sắc mặt Triệu Vân xám ngoét, hết sức yếu ớt.
Lưu Cảnh băng bó xong vết thương thì thấy mình đã hết nước, cũng không có vải sạch, hắn biết mình phải lập tức rời khỏi nơi này, nếu không bị bắt thì Triệu Vân cũng sẽ bị trúng độc mà chết.
Lưu Cảnh đỡ Triệu Vân đứng dậy, thấy Triệu Vân đã mất sức, rất yếu, đi đứng loạng choạng, hắn dứt khoát cõng đối phương chạy dọc sườn núi.
Triệu Vân thân cao tám thước hai, vóc người hùng tráng, Lưu Cảnh phải cố hết sức mới cõng được đối phương, đi chưa được hai chục bước thì nghe thấy tiếng kêu: "Triệu Vân tướng quân, chủ công Lưu Bị ở chỗ này, tướng quân đang ở đâu?"
Lưu Cảnh mừng rỡ, Lưu Bị tới rồi, Triệu Vân cũng nghe thấy tiếng gọi giống như tiếng của Mi Phương, hắn vội vàng thấp giọng nói: "Chủ công ta tới rồi."
Lưu Cảnh bước nhanh về phía trước, trong bóng đêm chỉ thấy phía trước có một đội kỵ binh xuất hiện, hắn đột nhiên nhận ra, không đúng!
Đối phương làm sao có thể gọi thẳng tục danh của chủ công mình, đây chính đại bất kính, chỉ cần gọi 'Triệu tướng quân, chủ công ở chỗ này! ' là đủ rồi, thêm hai chữ 'Lưu Bị' thì rõ ràng là vẽ rắn thêm chân, người này không phải Lưu Bị, là quân Tào dùng kế.
Lưu Cảnh dừng bước, nhưng mấy người phía trước hình như cũng đã nhận ra, quát to: "Trước mặt là người nào?"
Lưu Cảnh xám mặt, không xong, hắn vội vàng đặt Triệu Vân vào một lùm cây, cố nói nhỏ:
"Mau trốn đi!"
Nói xong hắn xoay người bỏ chạy, Triệu Vân dùng hết sức lực bò vào trong, thấy thiếu niên kia bỏ chạy nhanh như báo, kỵ binh phía sau lập tức đuổi theo, hô lớn:
"Đứng lại!"
Triệu Vân biết thiếu niên này muốn đánh lạc hướng truy binh để cứu mình, hắn âm thầm thở dài một tiếng:
'Thiếu niên này xong rồi, thật là đáng tiếc! '
Lưu Cảnh mới chạy được khoảng bảy, tám chục bước thì có một mũi tên bắn sượt qua đầu, hắn đứng lại, chạy tiếp kiểu gì cũng chết.
Lúc này, mười mấy tên kỵ binh đã chạy tới, vây quanh Lưu Cảnh, đại tướng Vu Cấm cũng ở trong số này, một gã kỵ binh bẩm báo:
"Vu tướng quân, là một người thiếu niên."
Lưu Cảnh lần đầu tiên thấy Vu Cấm, chỉ thấy người này đầu đội Ưng Lăng khôi, mình mặc thiết giáp, vóc người khôi ngô hùng tráng, mắt sâu mũi cao, ánh mắt như điện, tay cầm một thanh Kim Bối Hổ Nha đao.
Vu Cấm quan sát thiếu niên này một lượt, lúc trước Lưu Cảnh được Triệu Vân che khuất, hơn nữa mặt toàn là máu nên Vu Cấm không nhìn rõ đối phương, những tên kỵ binh đứng xung quanh toàn là thân binh của Vu Cấm, không người nào tham chiến trực tiếp nên cũng không nhận ra.
Quan trọng hơn, bây giờ là ban đêm, máu trên mặt Lưu Cảnh đã nhòa đi một nửa, trong lúc nhất thời không ai nhận ra Lưu Cảnh.
Vu Cấm vung chiến đao trong tay, chĩa vào cổ họng của Lưu Cảnh, nghiêm nghị quát hỏi:
"Mày là ai?"
Chương 7: Cho Vu Cấm uống mê hồn thang
Lưu Cảnh cố gắng làm cho mình tỉnh táo, không chút hoang mang thi lễ một cái, nói:
"Tôi là cháu của châu mục Kinh châu, đang trên đường tới Tương Dương."
Vu Cấm nhướng mày:
'Cháu của Lưu Biểu? '
Nếu nói cháu của Tào Tháo, Vu Cấm sẽ tôn trọng mấy phần, cháu của Lưu Biểu đối với hắn chẳng qua như cái rắm mà thôi.
Trong lòng Vu Cấm vẫn nghi ngờ, cháu của Lưu Biểu sao có thể khôi ngô lực lưỡng như vậy, chẳng chút nào giống người có học, trên người còn vết máu, giống như một tên giặc Khăn Vàng.
Hắn bỗng nhiên đưa tay tóm lấy cổ áo Lưu Cảnh, kéo tới trước mặt, hung tợn nói:
"Tiểu tử, mày nhất định là một tên giặc Khăn Vàng đang chạy trốn!"
Lưu Cảnh vừa nãy nghe binh lính gọi người này là Vu tướng quân, liền đoán ra đối phương có thể là Vu Cấm, hắn thấy Vu Cấm mắt lộ sát cơ, trong lòng quýnh lên, hô lớn:
"Vu Văn Tắc, tướng quân muốn hại ta sao?"
Rất ít người biết tên chữ của Vu Cấm là Văn Tắc, ngay cả Hạ Hầu huynh đệ cũng không biết, thấy đối phương gọi tên mình, hắn sửng sốt, không hiểu tại sao thiếu niên này lại biết tên chữ của mình, không khỏi buông lỏng cổ áo Lưu Cảnh.
Vu Cấm quan sát lại một lần tên cháu của Lưu Biểu này, thấy đối phương rõ ràng còn là một thiếu niên, tầm 15,16 tuổi, vóc người khá cao, ước chừng tám thước, thể hình khá lực lưỡng.
"Làm sao mày biết tao tên là Vu Văn Tắc?"
Vu Cấm lạnh lùng hỏi.
"Tôi đương nhiên biết!"
Lưu Cảnh đảo mắt suy nghĩ, nói:
"Tôi xưa nay kính trọng anh hùng thiên hạ, phàm sự tích của anh hùng là tôi đều nhớ ở trong lòng, Vu tướng quân vốn là bộ tướng của Bảo Tín, nhiều lần lập công, từng đại phá Lữ Bố, phá Cao Nhã và Tu Xương, giết bộ hạ cua Viên Thuật là Kiều Nhụy, trận chiến Uyển thành diệt Chu Á Phu, được Tào công phong làm Ích thọ Đình hầu."
Thời Tam Quốc giao thông bất tiện, tin tức bế tắc, sự tích của Tào Tháo có lẽ còn nhiều người biết, còn chiến công của đám người như Vu Cấm, ngoại trừ Tào Tháo rõ, có lẽ không bao nhiêu người biết thêm, vậy mà thiếu niên này lại rành rõi, làm cho Vu Cấm rất là kinh ngạc.
Vu Cấm thu đao, kỳ quái nhìn Lưu Cảnh hỏi:
"Tại sao mày biết chi tiết cuộc đời tao như vậy?"
Thông thường mà nói, có người biết rõ lai lịch của mình cũng không tốt, nếu như là biết cả những sự tích bất lương của mình thì đúng là rất dễ bị người khác ghét hận, ngược lại, biết quá nhiều sự tích tốt cũng khiến cho người khác cảm thấy người này đang nịnh nọt.
Thái độ của Vu Cấm mặc dù vẫn lạnh lùng, nhưng Lưu Cảnh biết là hắn đang kiêu ngạo vì chiến công của mình, trong lòng có mấy phần đắc ý nên giọng nói trở nên hiền hòa hơn một chút.
Kiếp trước Lưu Cảnh từng là luật sư, giỏi quan sát ngôn sắc, tính toán lòng người, hắn lúc này phát hiện chất giọng của Vu Cấm có sự thay đổi, biết là mình đã giành được thắng lợi ban đầu.
Hắn nghe thấy khẩu âm của Vu Cấm cũng gần như giống mình, mà Ngũ Tu nói mình có khẩu âm quận Thái Sơn, trong lòng lập tức có đối sách, không nhanh không chậm nói:
"Tại hạ là người quận Sơn Dương huyện Cao Bình, từng ở Thái Sơn du học mấy năm, thường nghe người ta nói tới sự tích của Vu tướng quân, liền nhớ ở trong lòng. Khi Vu tướng quân còn công phá Trương Tú ở Uyển thành, trấn áp binh sĩ Thanh châu cướp phá nhà dân, bị binh sĩ Thanh châu kiện tới Tào công, Vu tướng quân dũng mãnh giết địch mà không để mất quân dung, làm người trong thiên hạ kính ngưỡng."
Vu Cấm mặc dù không sống ở Thái Sơn, nhưng hắn đúng là người quận Thái SƠn, Lưu Cảnh giải thích hợp tình hợp lý, trong lòng hắn liền tin.
Vu Cấm vốn là một người cực kỳ tự phụ, chỉ hận người trong thiên hạ không biết sự tích của hắn, bây giờ Lưu Cảnh có thể kể rõ rành rành, hơn nữa còn đem chuyện đắc ý nhất ở Uyển thành kể ra, khiến cho hắn thoải mái vô cùng.
Vu Cấm đã hoàn toàn thu địch ý, dù Lưu Cảnh có là quân Khăn Vàng đi nữa hắn cũng không giết, hiếm thấy khi nào có đứa trẻ lại hiểu rõ sự tích của mình nên ha hả cười nói:
"Lưu công tử quả nhiên không phải người thường, không hổ là cháu của Lưu Kinh châu, Vu Cấm bội phục!"
Tới lúc này, Lưu Cảnh mới lấy ra bức thư Lưu Biểu viết cho hắn, Vu Cấm bảo lính mang một cây đuốc lại gần xem, đúng là cháu của Lưu Biểu. Hiện giờ Tào Tháo đang cần lung lạc Lưu Biểu, để tránh đối phương kết minh với Viên Thiệu, Vu Cấm cũng biết mình không nên đắc tội với Lưu Biểu.
Hắn gật đầu một cái:
"Được rồi! Quấy rầy Lưu công tử."
Vu Cấm vung tay lên nói:
"Lên ngựa tiếp tục đuổi theo!"
Hắn dẫn các binh lính tiếp tục chạy về phía trước, mồ hôi ướt đẫm lưng Lưu Cảnh, thật là may mắn vạn phần. Hắn biết Vu Cấm đã hoài nghi mình, may là kịp thời kêu tên chữ của đối phương, nếu mà nói sai, chắc chắn Vu Cấm sẽ hạ lệnh lục soát bốn phía, khi đó hắn và Triệu Vân liền xong đời.
Hắn mặc dù nịnh bợ Vu Cấm, có phần không đúng là khí chất nam nhi, nhưng dưới tình huống nguy hiểm này chỉ còn mỗi cách như vậy. Điều này giúp cho Vu Cấm không hoài nghi Triệu Vân được giấu ở xung quanh, cũng không hỏi vặn vẹo điều gì nữa, đúng là sống chết chỉ trong một ý niệm.
Hắn thấy Vu Cấm đi xa, vội vàng chạy trở về lùm cây tìm Triệu Vân, Lưu Cảnh cõng Triệu Vân chạy lên núi, không ngờ mới đi được vài trăm mét đã thấy có một người bước ra từ sau một bụi cây.
Lưu Cảnh giật mình, sợ hãi lùi lại phía sau, rút đoản kiếm cảnh giác nhìn đối phương.
"Công tử, là tôi!"
Là giọng nói của Thư tá Ngũ Tu.
Lưu Cảnh buông lỏng người, hóa ra là hắn:
"Tại sao huynh lại ở chỗ này, ngựa của huynh đâu rồi?"
Lưu Cảnh có chút kỳ quái hỏi.
Ngũ Tu cúi đầu xuống, không dám đối mắt với Lưu Cảnh, có chút khẩn trương nói:
"Tôi bị ngã ngựa, chiến mã đã chạy mất, chỉ còn cách lên núi trốn."
Vẻ mặt của Ngũ Tu không gạt được ánh mắt của Lưu Cảnh, suy nghĩ một lúc hắn đã hiểu ra manh mối.
Chiến mã có lẽ được Ngũ Tu thả đi, sau đó núp ở trên núi, chỉ cần quân Tào đuổi kịp mình và Triệu Vân sẽ thu binh trở về doanh, hắn sẽ không sao, lúc nãy mình gặp nguy hiểm, chắc chắn hắn cũng nhìn thấy.
Trong lòng Lưu Cảnh thầm hận, người này vô cùng ích kỷ, Triệu Vân đã cứu tính mạng của hắn, vậy mà hắn chỉ lo thoát thân một mình.
Trong lòng Lưu Cảnh bất mãn nhưng trên mặt lại không biểu lộ ra, bây giờ cần nhất là đồng tâm hiệp lực, Ngũ Tu có thể giúp hắn chiếu cố Triệu Vân, nghĩ vậy bèn nói:
"Chúng ta mau lên núi, ta lo lắng Vu Cấm sẽ quay lại đuổi theo chúng ta."
Ngũ Tu gật đầu một cái, đỡ Triệu Vân theo đường mòn tiến lên núi.
....
Trực giác của Lưu Cảnh không sai, nguy cơ Vu Cấm có thể tạm thời được giải quyết, nhưng có những chuyện sẽ khiến người ta nghĩ lại.
Đi được chừng ba bốn dặm, Vu Cấm bỗng nhiên quay đầu ngựa trở về, hắn đã từ trong nịnh nọt trở về thực tế, sao có thể tùy tiện bỏ qua cháu của Lưu Biểu như thế, đáng nhẽ phải giao cho chủ công xử lý mới đúng.
Hắn dẫn quân chạy trở về chỗ cũ nhưng không thấy Lưu Cảnh đâu, trong lòng có chút kỳ quái, tiểu tử này chạy đi đâu rồi?
Lúc này, một tên lính phát hiện ở bụi rậm bên cạnh có vết máu, hô to:
"Vu tướng quân, bên này có vết máu!"
Vu Cấm chạy lên trước, thấy trong bụi cây có khá nhiều vết máu, hiển nhiên là có người bị thương từng trốn ở đây, Vu Cấm nhất thời giận dữ, hóa ra mình bị tên ranh con kia đùa bỡn, Triệu Vân vốn trốn ở chỗ này, hắn nghiêm nghị rống to:
"Lục soát cho ta!"
Rất nhanh, các binh lính liền phát hiện thi thể chiến mã ở dưới vực, bên cạnh còn trường thương của Triệu Vân, Vu Cấm kêu la như sấm, mắt đỏ như máu, giống như hung thần tái thế.
"Truyền lệnh của ta, lập tức điều năm nghìn quân tới, lục soát toàn bộ ngọn núi này!"
Lúc này, Triệu Vân đã không còn quan trọng, hắn thề phải bắt được tên oắt con lừa gạt kia, tự tay bầm thây đối phương thành vạn mảnh. Cả đời này, chưa bao giờ hắn bị thua thiệt lớn như hôm nay.
......
Ngọn núi này là một ngọn núi đá, cao chừng hơn trăm trượng, trên núi toàn sương rồng, rất nhiều khe đá thiên nhiên được tạo dựng, rất thuận lợi cho việc ẩn thân, chẳng qua nó chỉ là một ngọn cô sơn, xung quanh toàn là những ngọn đồi nhỏ, kéo dài mười mấy dặm.
Lưu Cảnh lo lắng thương thế của Triệu Vân nên không dám đi quá xa, sau khi lên núi được vài trăm mét, hắn tìm được một cái hang đá, qua ánh trăng, hắn phát hiện trong động rất khô ráo, không có rắn rết, cửa hang còn dấu vết nhóm lửa, hiển nhiên là có người từng qua nơi này, có lẽ là người hái thuốc hoặc tiều phu.
Lưu Cảnh đặt Triệu Vân nằm xuống, Triệu Vân vẫn ở trong tình trạng hôn mê. Đột nhiên, Lưu Cảnh bỗng nhiên nghe thấy những thanh âm lách tách sau lưng, quay đầu lại thì thấy Ngũ Tu đánh đá lửa, định đốt lửa ở cửa hang.
Lưu Cảnh giận dữ, sự bất mãn trong lòng đối với Ngũ Tu bộc phát, xông lên đá bay đám cỏ khô, căm tức nhìn Ngũ Tu nói:
"Huynh điên rồi sao?"
Ngũ Tu ngẩn ngơ, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, hắn cúi đầu xuống nói:
"Tôi quên mất, là tôi không đúng!"
Lưu Cảnh khắc chế lửa giận, nói với hắn:
"Huynh ra bên ngoài xem tình hình thế nào rồi, chú ý xem quân Tào có định soát núi hay không."
Ngũ Tu yên lặng gật đầu đi ra ngoài, Lưu Cảnh trở về bên cạnh Triệu Vân, lấy ra một bình nước, đây chính là bình nước trên chiến mã của Ngũ Tu, hiện bên trong cũng chỉ còn một chút xíu.
Lưu Cảnh cho Triệu Vân uống mấy ngụm nước, sau một lúc thì phát huy tác dụng, Triệu Vân từ từ tỉnh lại, cảm kích nhìn Lưu Cảnh, thấp thấp giọng nói:
"Đa tạ công tử liều mình cứu giúp!"
"Tướng quân không nên khách khí, huynh trúng tên vì tôi, chẳng nhẽ tôi không hết mình với huynh được sao."
Lưu Cảnh có chút áy náy, trong lịch sử Triệu Vân không bị thương, hiện giờ vì cứu mình mới bị thương, nếu như vì mình bỏ mạng, vậy chẳng phải là mất một danh tướng hay sao.
Lưu Cảnh đổi thuốc, đồng thời đem toàn bộ nước trong túi cho Triệu Vân uống.
"Công tử thật sự là cháu của Lưu kinh châu hay sao?"
"Coi như là vậy đi!"
Lưu Cảnh cười một tiếng, nói như thật:
"Tại hạ là Lưu Cảnh, người quận Sơn Dương huyện Cao Bình, được thư gọi của bá phụ là Lưu kinh châu, bảo tới Tương Dương, ở Nhữ Nam gặp quân Tào, người nhà bất hạnh chết thảm, chỉ còn lại một mình tôi."
"Hóa ra là công tử Cảnh, thất kính."
Trong bóng tối, Triệu Vân khẽ mỉm cười, ánh mắt sáng ngời.
Lúc này, ngoài động truyền tới tiếng kêu nhỏ của Ngũ Tu:
"Công tử! Công tử!"
Giọng của Ngũ Tu rất khẩn trương.
Chương 8: Một đêm kinh hoàng
Lưu Cảnh vỗ vào tay Triệu Vân một cái, đứng dậy đi ra ngoài động:
"Có chuyện gì vậy?"
"Công tử mau nhìn!"
Ngũ Tu chỉ dưới núi, vạn phần hoảng sợ, Lưu Cảnh mới đưa mắt nhìn thôi cũng khiến lòng trầm xuống, chỉ thấy dưới núi xuất hiện một con đường đuốc sáng rực, dài chừng mấy dặm, giống như một con rồng lửa, ước chừng phải có tới mấy chục ngàn người, họ đang dịch chuyển lên núi. Đây nhất định là chủ lực của quân Tào, họ muốn lục soát toàn bộ ngọn núi này.
Mấy chục ngàn người dọa cho Ngũ Tu sợ tái mặt, hai chân run rẩy, hắn không nhịn được nữa, xoay người cầu khẩn nói:
"Công tử, đây nhất định là Tào Tháo tới rồi, đừng quan tâm tới người kia nữa, hắn sẽ liên lụy chúng ta, mang theo hắn chúng ta sẽ không chạy thoát, chúng ta..."
Không đợi hắn nói xong, Lưu Cảnh đã đấm một quyền khiến Ngũ Tu ngã xuống đất, tức giận mắng:
"Mày là đồ vong ân phụ nghĩa, không có huynh ấy cứu mày thì mày đã chết trong loạn quân rồi. Còn dám nói linh tinh, tao một đao làm thịt mày!"
Ngũ Tu từ từ cúi đầu xuống, trong đôi hiện lên sự oán hận, nếu không vì không biết báo với chủ công thế nào thì hắn đã sớm bỏ chạy, sao còn phải ở trên núi đợi tiểu tử này?
Lưu Cảnh xoay người đi vào trong động, kéo tay Triệu Vân cười nói:
"Xem ra chúng ta phải tới một nơi khác rồi."
Triệu Vân cũng nghe thấy cuộc nói chuyện bên ngoài, trong lòng cảm động, cố cười nói:
"Thật ra thì Tào Tháo sẽ không giết ta, bị bắt cũng không sao."
Lưu Cảnh lại chẳng quan tâm tới điều này, cõng Triệu Vân lên người, nói:
"Đi thôi! Tôi không chết, huynh cũng đừng mơ chết."
Hắn cõng Triệu Vân ra khỏi sơn động, Ngũ Tu đi trước dẫn đường, ba người tiếp tục leo lên đỉnh núi.
....
Trên đường núi, mười mấy tên đại tướng vây quanh một nam tử trung niên, người này có dâu rài, sống mũi cao thẳng, đôi mắt nhỏ dài, ánh mắt sắc bén, đầu đội kim khôi, mặc Tỏa Tử giáp màu vàng, lưng đeo bội Ỷ Thiên Kiếm, cưỡi con Hoàng Phi Điện.
Người này chính là Tào Tháo, Lưu Bị trốn quá nhanh, hắn không đuổi được, chỉ đành lãnh binh trở về Nhương Sơn, lại nghe nói đại tướng Triệu Vân bị thương ẩn núp trong núi, bên cạnh có một đứa trẻ là cháu của Lưu Cảnh Thăng, điều này khiến Tào Tháo vô cùng hứng thú.
Nơi này cách Kinh châu không xa, nếu hắn bắt được cháu của Lưu Biểu, vậy hắn có cái để mặc cả, tới Hán Thủy đàm phán với Lưu Biểu một lần, đổi lấy Lưu Bị cũng không tệ.
Trước ngựa Tào Tháo, Vu Cấm đang quỳ một chân, trong lòng hắn bây giờ vô cùng tiếc nuối, sớm biết chủ công coi trọng thiếu niên kia như vậy, mình sẽ không để cho đối phương có cơ hội rời đi, thật là vô cùng ngu xuẩn mà!
Hắn không dám giấu giếm, đem toàn bộ câu chuyện nói lại một lần, mặt như đưa đám nói:
"Ty chức bị hắn chuốc thuốc mê, để Triệu Vân chạy trốn ngay trước mặt, lúc hối hận đã muộn rồi, ty chức ngu xuẩn, làm hỏng đại sự của chủ công, xin chủ công trách phạt."
Trong mắt Tào Tháo có chút kinh ngạc, thiếu niên này không chỉ có kiến thức uyên bác, còn can đảm cẩn trọng, cũng rất có mưu trí, Lưu Cảnh Thăng có đứa cháu này đúng là khiến người khác cảm thán. Hứng thú của Tào Tháo càng lúc càng nhiều, nhất định phải bắt được đứa nhóc kia.
Hắn lập tức hạ lệnh:
"Truyền lệnh của ta, không cho phép phóng hỏa đốt núi, nhất định phải bắt sống, ai bắt được Triệu Vân thưởng ba trăm lượng vàng, ai bắt được cháu của Lưu Bị thưởng năm trăm lượng vàng!"
Tào Tháo lại nói với đại tướng Lý Điển:
"Ngươi dẫn ba nghìn quân theo đường nhỏ từ phía sau lên núi, cắt đứt đường lui phía nam của họ."
"Tuân lệnh!"
Lý Điển dẫn ba nghìn binh lính dọc theo đường núi phía tây nam xuất phát.
Có trọng thưởng tất có dũng phu, hơn vạn quân Tào tay cầm đuốc sáng rực lên núi, ngọn núi bỗng chốc trở nên sáng rực, huy hoàng.
.....
Ba người Lưu Cảnh đã đi qua đỉnh núi, tới sườn bên kia, đây là một rừng rậm, chất độc trong vết thương của Triệu Vân lại phát tác, khiến hắn nửa tỉnh nửa mê, miệng vết thương phồng rộp lên, thỉnh thoảng có mủ chảy ra.
Lúc tỉnh hắn không kêu một tiếng, lúc mê chỉ nhỏ giọng kêu:
"Nước! Nước!"
Triệu Vân lúc này đang sốt cao, rất mất nước, Lưu Cảnh lòng như lửa đốt, Triệu Vân bây giờ rất cần nước và thuốc, thuốc đã không có, ít nhất phải có nước, nếu không có nước Triệu Vân sẽ phải bỏ mạng, hắn ngồi dậy nhìn bốn phía xung quanh.
Hắn vốn là một thợ săn, ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm, hôm qua vừa có mưa, nhất định sẽ có nước đọng.
Hắn lấy bình nước nhìn Ngũ Tu nói:
"Chăm sóc kỹ cho Triệu tướng quân, huynh ấy có ân cứu mạng với chúng ta, chúng ta tuyệt không thể bỏ huynh ấy lại, tôi đi tìm nước."
Ngũ Tu gật đầu một cái:
"Công tử cứ yên tâm, tôi sẽ chăm sóc tốt cho huynh ấy."
Lưu Cảnh mặc dù không yên lòng nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải cố gắng đi nhanh về nhanh, hẳn chọn nơi trũng, hõm đi tới.
Thấy Lưu Cảnh đi xa, sắc mặt Ngũ Tu thay đổi, trở nên vô cùng dữ tợn, ánh mắt lộ hung quang:
"Tiểu tử, mày muốn chết nhưng tao thì không!"
Hắn lấy một thanh chủy thủ ở trong ngực, đi từng bước một tới chỗ Triệu Vân...
Lưu Cảnh khá may mắn, mới đi chừng trăm bước đã phát hiện một hố nước nhỏ, đựng khá nhiều nước mưa, hắn mừng rỡ cẩn thận hé miệng bình, đáng tiếc là nước quá ít, mới lấy được gần nửa bình đã hết.
Lưu Cảnh biết, chỉ cần tìm được một nơi, chắc chắn sẽ còn nơi khác, nhưng hắn không yên tâm về Triệu Vân, xoay người chạy như bay....
Ngũ Tu đứng ở trước mặt Triệu Vân, tay nắm chặt chủy thủ, nói nhỏ:
"Triệu tướng quân! Triệu tướng quân!"
Hắn thấy Triệu Vân cao cường võ nghệ, trong lòng rất e ngại, vạn nhất Triệu Vân phản kháng thì hắn nhất định phải chết.
Lúc này, Triệu Vân cũng đang tỉnh táo, hắn từ từ mở mắt, hỏi nhỏ:
"Công tử Cảnh đâu?"
"Công tử đi tìm nước, tôi chăm sóc cho tướng quân."
Nói xong, hắn nhẹ nhàng ấn vào vết thương của Triệu Vân một cái, Triệu Vân giật mình đau đớn nhưng vẫn cắn răng không kêu một tiếng.
"Triệu tướng quân hình như bị thương rất nặng, không bằng tôi đỡ tướng quân đi lại một chút để lưu thông khí huyết."
Triệu Vân có kinh nghiệm hết sức phong phú, hắn thấy trong mắt Ngũ Tu lộ hung quang, cơ bắp cũng hiện, tướng mạo dữ tợn, biết người này đã nảy sinh ác ý.
Triệu Vân quýnh lên, lập tức thấp giọng hô:
"Công tử Cảnh ở sau lưng kìa!"
Ngũ Tu thất kinh, xoay người trở lại nhưng thấy phía sau không có ai, làm gì có Lưu Cảnh ở đây, liền xoay người cười gằn:
"Hóa ra Triệu tướng quân đùa tôi!"
Hắn biết là Triệu Vân khám phá ra ý định của mình, nhưng hắn cũng biết thêm là Triệu Vân không còn sức phản kháng, Ngũ Tu cười châm biếm:
"Triệu tướng quân, xin lỗi, tôi sẽ đốt nhiều vàng mã cho tướng quân."
Hắn giơ chủy thủ lên thật cao, Triệu Vân thầm than, mình không chết trận sa trường, mà lại chết trên tay tiểu nhân. Đột nhiên, ánh mắt Triệu Vân sáng lên, nhìn chằm chằm vào sau lưng Ngũ Tu.
Ngũ Tu cười lạnh một tiếng:
"Tướng quân không lừa được ta nữa đâu, chét đi thôi!"
Chủy thủ của hắn vừa định đâm xuống thì sau lưng truyền tới sự đau đớn vô cùng, hắn cúi đầu, phát hiện trước ngực có một mũi kiếm.
Ngũ Tu quay đầu, phát hiện Lưu Cảnh đang tức giận đứng sau lưng mình, Ngũ Tu giơ tay chỉ Lưu Cảnh, cố hết sức kêu lớn:
"Ngươi là.... kẻ giả mạo!"
Kêu xong câu này, Ngũ Tu ngã xuống đất toi mạng.
Lưu Cảnh rút đoản kiếm, đá văng thi thể đối pương, xác Ngũ Tu văng hai vòng làm rớt một gói giấy trong ngực ra ngoài, Lưu Cảnh nhặt gói giấy lên ngửi một cái, ánh mắt bỗng sáng rực, đây là thuốc Kim Sang Dược thượng hạng, tên này có mang theo người.
"Đáng chết!"
Lưu Cảnh mắng một câu, hắn tìm khắp nơi không thấy thuốc trị thương khiến cho thương thế của Triệu Vân ngày một nặng, trong khi tên khốn này lại giấu thuốc, không chịu mang ra.
Có Kim Sang Dược thượng hạng, trong lòng Lưu Cảnh dấy lên hy vọng, hắn vội vàng tiến lên đỡ Triệu Vân, ân cần hỏi han:
"Triệu tướng quân, huynh không sao chớ!"
Triệu Vân thấp giọng nói:
"Công tử lại cứu ta một mạng."
"Đâu có!"
Lưu Cảnh ân hận nói:
"Biết người biết mặt nhưng không biết lòng, đúng là mắt ta bị mù mới mang con rắn độc này bên mình, suýt nữa hại chết tướng quân."
Lưu Cảnh lấy bình nước, cẩn thận cho Triệu Vân uống mấy ngụm, cười nói:
"Đây là nước mưa đọng trên đất, chắc là mùi không được tốt, chờ tới thành Tương Dương, tôi sẽ mua rượu ngon bồi tội với tướng quân."
Triệu Vân khẽ mỉm cười:
"Đến lúc đó tôi mời cậu uống rượu!"
Lưu Cảnh đắp thuốc cho Triệu Vân, Kim Sang Dược nhanh chóng phát huy kỳ hiệu, nhiệt độ cơ thể của Triệu Vân dần dần khôi phục bình thường, không còn sốt cao như trước, điều này khiến Lưu Cảnh rất an lòng.
Lúc này, trời bỗng nhiên sáng hơn, Lưu Cảnh quay đầu thấy trên núi toàn là ánh đuốc, quân Tào theo đường nhỏ lên núi, đã chặn hết đường lui của hắn.
Lưu Cảnh cười khổ một tiếng, không hổ là Tào Tháo, toàn thích làm chuyện tiệt đường lui của người khác.
"Công tử Cảnh đi đi! Đừng để ý tôi."
Triệu Vân cũng ý thức được tình cảnh của bọn họ cực kỳ nguy hiểm, hắn không muốn liên lụy tới Lưu Cảnh.
Lưu Cảnh cười lắc đầu một cái:
"Đừng nói lời như vậy, trên chiến trường huynh không bỏ rơi tôi, lúc này tôi làm sao có thể bỏ rơi huynh?"
Triệu Vân lặng lẽ nhìn thiếu niên trước mặt, trong mắt cay cay, đối phương trọng tình trọng nghĩa như vậy, hắn làm cách nào báo đáp phần ân đức này đây.
Lưu Cảnh trầm tư suy nghĩ một lúc rồi nhìn Triệu Vân nói:
"Chuyện cho tới bây giờ, chúng ta chỉ có thể mạo hiểm thử một lần, có thể tránh được kiếp này hay không còn trông vào vận may của chúng ta vậy."
Triệu Vân nhẹ nhàng thở dài:
"Có thể cùng công tử chết trận sa trường, Triệu Vân chết cũng không tiếc!"
Lưu Cảnh đứng dậy cười nói:
"Quân Tào muốn giết chúng ta cũng không dễ như vậy."
Hắn nhìn xung quanh một lượt, đánh giá tình hình. Hiện giờ bọn họ đang ở vị trí giữa hai đỉnh núi, quân Tào tập trung chủ yếu ở đỉnh núi phía bắc, đỉnh núi phía nam mặc dù có quân lính chặn đường, nhưng binh lực không nhiều, nhất là hướng đông nam chỉ lưa thưa vài cây đuốc.
"Triệu huynh có thể đi được không?"
Triệu Vân cảm giác thấy chân mình đã có chút tri giác, liền gật đầu một cái:
"Để tôi thử một chút!"
Lưu Cảnh đỡ Triệu Vân, lại kẹp thi thể Ngũ Tu vào bên mình, hắn đỡ Triệu Vân khập khễnh di chuyển về hướng đông nam.
Lưu Cảnh đỡ Triệu Vân xuống đường núi thì phát hiện một cái sơn động sâu không thấy đáy, Lưu Cảnh nhặt một hòn đá ném xuống, rất lâu sau mới có tiếng vang lên.
Cái sơn động này không tệ, có thể giấu cái xác này đi, Lưu Cảnh tìm thấy một chỗ hõm ở bên, nhìn Triệu Vân cười nói:
"Triệu huynh cứ nghỉ một lát, tôi làm xong sẽ trở lại."
Triệu Vân nằm xuống, nhắm hai mắt lại, hiện giờ hắn đã đem tính mạng giao cho Lưu Cảnh.
Lưu Cảnh dùng nhánh cây che kín Triệu Vân và xác Ngũ Tu, sau đó đánh giá tình hình, xác định phương hướng rồi di chuyển theo hướng đông nam.
Quân Tào tìm kiếm ở hướng đông nam không nhiều, chỉ ước chừng ba trăm người, phần lớn là riêng lẻ, đây là một cơ hội dành cho Lưu Cảnh.
Cách sơn động chừng hai trăm bước, Lưu Cảnh tìm thấy một quân Tào đi lẻ, hắn tiện tay ném cái mũ sắt của Triệu Vân xuống đất, rút đoản kiếm leo lên cây.
Không lâu sau, tên quân Tào kia cầm đuốc đi tới, hắn phát hiện ra cái mũ sắt trên đất liền khom người nhặt quan sát. Đúng lúc này, Lưu Cảnh nhảy từ trên cây xuống, dí sát đối phương xuống đất, một kiếm đâm xuyên qua người...
Hắn nhanh chóng cởi quân phục của tên binh sĩ kia mặc vào người, sau đó nhìn bốn xung quanh, lại phát hiện ra một tên lính đi lẻ.
Lưu Cảnh chạy như bay tới chỗ tên quân Tào kia, sau đó nấp ở một gốc cây không xa, chờ đối phương đến gần, hắn lập tức lao tới, dùng đao chỉ vào cổ tên này quát:
"Khẩu lệnh!"
Tên lính Tào này sợ hết hồn, thấy là người mình, vội vàng đáp:
"Thu lưới!"
Hóa ra khẩu lệnh là thu lưới, không phải là gân gà, Lưu Cảnh cười một tiếng, bỗng nhiên hoảng sợ chỉ vào sau lưng tên lính nói:
"Phía sau huynh có gì kìa?"
Tên lính Tào kia vội vàng quay đầu, Lưu Cảnh tóm lấy cơ hội chém ngang một đao, khiến đầu đối phương văng xa hơn trượng, chết ngay lập tức.
Lúc này, Lưu Cảnh vô cùng khẩn trương vì thấy ngày càng nhiều quân Tào tiến tới gần, thời gian của hắn không còn nhiều, đành phải kéo hai cái xác về chỗ sơn động.
.....
Một khắc đồng hồ sau, Lưu Cảnh cõng Triệu Vân mặc đồng phục quân Tào, tay cầm một cây đuốc đi dọc theo sườn núi phía nam, hắn đang đánh cuộc vận mệnh của mình, cũng khiến cho quân Tào nằm mơ cũng không nghĩ tới, con mồi tự dưng chui đầu vào lưới.
Mấy tên lính quân Tào phát hiện ra hắn, lớn tiếng quát:
"Là ai, khẩu lệnh!"
"Thu lưới!"
Lưu Cảnh giống như đang chơi trò giải mã, thấp thỏm bất an chờ đợi đối phương trả lời, hiển nhiên, mật mã chính xác.
Mấy tên lính kia đi tới trước, tên Thập trưởng nhìn Triệu Vân quan tâm hỏi:
"Hắn xảy ra chuyện gì vậy? Hình như bị thương thì phải."
Lưu Cảnh cười khổ một tiếng:
"Đây là huynh trưởng của tôi, khi lục soát bị rắn cắn, giờ độc tính phát tác, có cho uống máu cũng không ăn thua, giờ chỉ còn cách đi gặp quân y."
Đúng lúc này, ở phía xa truyền tới tiếng kêu:
"Tìm thấy rồi!"
Mấy tên này lập tức bỏ mặc Lưu Cảnh, chạy như điên tới hướng có tiếng kêu, tám trăm lượng vàng đấy! Việc phát tài đã khiến các binh sĩ đỏ mắt.
Chỉ sau một lúc, đám quân Tào ở gần đó cũng chạy hết, Lưu Cảnh thấy phía trước không còn bóng đuốc, liền cười nói với Triệu Vân:
"Triệu huynh, lần này chúng ta có thể về nhà rồi!"
Triệu Vân cũng cười:
"Với tình hình này, chúng ta không cần chết trận sa trường."
Hai người cười ha ha một tiếng, Lưu Cảnh bước dài, tiến về phía núi non mênh mông ở phương nam.
........
Dưới chân núi, đại tướng Nhạc Tiến cùng Lý Điển quỳ một chân trước mặt Tào Tháo, Nhạc Tiến vạn phần xấu hổ nói:
"Đã lục soát ngọn núi hai lần, không bỏ qua bất cứ xó xỉnh nào, vậy mà cũng không thấy bóng dáng của hai người kia. Ngoài ý muốn lại phát hiện hai xác chết, một cái là một người đàn ông đứng tuổi, một cái khác là huynh đệ của chúng ta, người này mặc khôi giáp của Triệu Vân, binh lính tưởng là tóm được rồi, ai ngờ kết quả..."
Lý Điển cũng xấu hổ nói:
"Ty chức phụng mệnh chặn đường lui phía nam, có binh sĩ phát hiện ra Lưu Cảnh và Triệu Vân, chỉ là bọn chúng mặc đồng phục của chúng ta, lại biết khẩu lệnh, cho nên bỏ qua, chắc là Lưu Cảnh và Triệu Vân đã trốn thoát rồi, ty chức không dám giấu giếm, nguyện bị Thừa tướng trách phạt!"
"Một đám vô dụng!"
Tào Tháo cực kỳ căm tức, hung hãn mắng một câu, hơn mười ngàn người lục soát núi mà còn để họ chạy mất. Hắn nhìn hai các xác trên đất, lại quay đầu hỏi Vu Cấm:
"Người trung niên này là ai?"
Vu Cấm vội vàng khom người nói:
"Chắc là người cùng phá vây với họ, ty chức đoàn là thủ hạ của Lưu Biểu, không biết vì sao nội bộ chúng xảy ra lục đục."
'Lục đục! '
Điều này khiến Tào Tháo suy nghĩ một lúc lâu, hắn hỏi mưu sĩ Trình Dục đứng bên cạnh:
"Trọng Đức nghĩ như thế nào?"
Trình Dục biết tâm tư của Tào Tháo, liền khẽ vuốt râu hoa râm cười nói:
"Như Vu tướng quân và Lý tướng quân nói, thiếu niên này quả thật gan lớn lại có kỳ mưu, có thể trong trùng vây trốn thoát hai lần, kiểu gì cũng phải thừa nhận hắn là một tài năng, không khỏi không thừa nhận, hắn là một dị tài mới.
Nếu như hắn là con của Lưu Cảnh Thăng, Thừa tướng nhất định phải bắt sống, chấm dứt hậu hoạn, nhưng nếu như là cháu thì thật ra để hắn tới Kinh châu cũng không phải chuyện xấu. Nếu thuộc hạ đoán không sai, tương lai thiếu niên này sẽ khiến cho Kinh châu nội loạn."
Tào Tháo vuốt râu gật đầu một cái, hắn cũng cho rằng như thế, con của Lưu Cảnh Thăng ngu xuẩn giống heo, bây giờ thả thêm một đứa cháu giống hổ vào, sớm muộn Kinh châu cũng nội loạn.
"Trọng Đức cảm thấy ta có nên giúp hắn một chút không?"
Trình Dục lắc đầu một cái cười nói:
"Thuộc hạ cảm thấy bây giờ vẫn chưa phải lúc, bây giờ nên tập trung tinh lực tiêu diệt Viên Thiệu, bình định phương bắc, Kinh châu có thể yên lặng theo dõi kỳ biến. Nếu như Thừa tướng có hứng thú với thiếu niên này, không ngại phái người theo dõi hắn, thời cơ chín muồi ta có thể thuận theo đại thế mà làm, lợi dụng hắn đảo loạn Kinh châu. Từ xưa tới nay, quốc gia tan nát đều là do nội loạn, Thừa tướng cần gì phải lo lắng làm gấp chuyện tương lai?"
Trình Dục nói như vậy khiến Tào Tháo trầm tư một lúc lâu, cuối cùng hắn hạ lệnh:
"Thu binh, trở về Hứa Xương!"