Lưu Cảnh sai người áp giải Tào Nhân cùng tù bình quân Tào từ huyện Biên đến Giang Lăng, bản thân hắn thì dẫn quân đi Tương Dương, lúc này Văn Sính chỉ huy thủy quân Giang Hạ đã khống chế được Hán Thủy, cắt đứt liên lạc giữa Tương Dương và Phàn Thành, thành Tương Dương có năm ngàn binh sỹ quân Tào, do Phó tướng Tương Dương Lộ Chiêu thống soái, tử thủ Tương Dương.
"Tùng! Tùng! Tùng!"
Tiếng trống trận gõ vang liên hồi, sáu ngàn binh sỹ quân Giang Hạ phát động lượt tiến công thứ tư, ba lần trước đều kết thúc trong thất bại, quân Tào dựa vào thành Tương Dương kiên cố cao to, đã thủ vững được thành trì.
Binh sỹ quân Giang Hạ ồ ạt khiêng những chiếc thang công thành từ ba hướng đồng thời phát động tiến công vào thành đông, trên đầu thành, bốn ngàn binh sỹ quân Tào giương cung lắp tên, sẵn sàng nghênh chiến với quân địch, Phó tướng Lộ Chiêu lạnh lùng nhìn về phía quân địch đang xông tới, bỗng hét lớn một tiếng:
- Bắn tên!
Trên đầu thành lập tức bắn ra loạn tiễn, những mũi tên che trời phủ đất bay tới, binh sỹ quân Giang Hạ đều nâng thuẫn chặn lại, mặc dù vậy, vẫn có không ít binh sỹ bị tên bắn trúng, kêu thảm ngã xuống.
Binh sỹ Giang Hạ tiếp tục nâng thuẫn chạy đi, dùng tấm ván gỗ bắc qua sông hộ thành, từng chiếc thang công thành thật lớn được dựng thẳng lên, gác lên tường thành cao gần bốn trượng, từng đoàn binh sỹ leo lên thang, tay cầm đao thuẫn trèo lên đầu thành.
Quân Tào trên đầu thành đã sớm chuẩn bị cây lăn và đá tảng để ném xuống, một khối đá nặng mấy trăm cân nện xuống dọc theo chiếc thang, lập tức đập vào mười mấy binh sỹ đang leo trên thang công thành, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên, binh sỹ dưới thành đã máu thịt lẫn lộn, xác chết la liệt, nhưng lại có binh sỹ không sợ chết, tiếp tục trèo lên thang.
Ở bên kia, mười mấy binh sỹ quân Tào dùng một cây thiết xoa dài hơn hai trượng, chống vào cây thang, ra sức đẩy ra phía ngoài, thang công thành mất đi trọng tâm, ngã ra phía ngoài, một đám binh sỹ đều từ trên thang rơi xuống, kêu lên từng tiếng thảm thiết.
Ở phía nam, móc sắt trên một chiếc thang công thành đang móc lên tường thành, khiến quân Tào khó lòng đẩy thang ra ngoài, mười mấy binh sỹ Giang Hạ xông lên đầu thành, lại bị mười mấy binh sỹ quân Tào ngăn chặn, song phương bắt đầu chém giết kịch liệt ở lỗ châu mai.
Quân Giang Hạ lần lượt giết lên, cây lăn nện xuống liên hồi, trên mã tường (phần tường thành nhô ra có hình như đầu ngựa) hai bên tên bắn như mưa, binh sỹ Giang Hạ bị giáp kích hai mặt trước sau.
Đội quân hơn một vạn người của quân Giang Hạ đã từng là tinh nhuệ của quân Kinh Châu, trước giờ vẫn đóng quân trường kỳ ở Phàn Thành và Tân Dã, do Văn Sính thống soái đã gần mười năm, sức chiến đấu rất mạnh, được huấn luyện nghiêm ngặt.
Mặc dù gặp sự phản kích ngoan cường của quân Tào, tử thương thảm trọng, nhưng bọn họ lại không lui lấy một bước, vẫn liên tục công thành từng đợt từng đợt, nhưng đáng tiếc chính là vũ khí công thành của bọn họ không đủ, đã có vẻ không còn sức để tiếp tục.
Văn Sính đứng ở trên một mô đất, nhìn chăm chú đội quân của y đang công thành, mà Thái Tiến thì chỉ huy một ngàn thủy quân phong tỏa mặt sông, lúc này Văn Sính cảm nhận được áp lực rất lớn, y đã hao tổn gần hai ngàn binh sỹ, thành Tương Dương vẫn đứng sừng sững.
Tiếp tục đánh nữa, đội quân của y càng đánh càng ít, công thành cũng càng lúc càng khó khăn hơn, cuối cùng quân binh đã hết, Tương Dương vẫn không chiếm được, trước mắt binh sỹ công thành đã tử thương thảm trọng, chỉ còn lại năm cái thang công thành cuối cùng, trong lòng Văn Sính vô cùng hối tiếc, không khỏi thở dài, hạ lệnh:
- Gõ kẻng thu binh!
"Keng! Keng! Keng!"
Tiếng chuông thu binh gõ vang, quân Giang Hạ rút lui như thủy triều, trận chiến này đã diễn ra gần hai canh giờ, tử thương hơn ngàn người, quân Tào trên đầu thành hân hoan la to.
Hoàng hôn, Lưu Cảnh chỉ huy một vạn quân đã đến Tương Dương, ở cổng đại doanh của quân Giang Hạ đóng phía đông thành Tương Dương, Văn Sính dẫn theo mười mấy tướng lĩnh ra nghênh đón, y tiến lên một bước thi lễ với Lưu Cảnh:
- Tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh vội vàng nâng y dậy, cườ nói:
- Văn tướng quân không cần đa lễ, mau mau đứng lên!
Văn Sính đứng dậy thở dài nói:
- Ty chức vô năng, đến giờ vẫn chưa thể công hạ Tương Dương.
Lưu Cảnh mỉm cười:
- Nếu thành Tương Dương dễ dàng công hạ như vậy, nó cũng không phải là đệ nhất thành của Kinh Châu, trong lòng ta hiểu rõ, trở về trướng nói chuyện đi!
Văn Sính lại thi lễ với Triệu Vân, mang theo Lưu Cảnh đi đến đại trướng, ở chính giữa đại trướng trung quân có đặt một cái sa bàn dài rộng một trượng, bao gồm Tương Dương và Phàn Thành, phía bắc đến vùng Tân Dã, Lưu Cảnh trực tiếp đi đến trước sa bàn, hắn nắm rõ vùng này như lòng bàn tay, nhược điểm công thủ của Tương Dương hắn đều tường tận.
Lưu Cảnh dùng một thanh gỗ chỉ vào cổng thành nam, hỏi:
- Cổng thành phía nam còn giống như năm ngoái không?
Cổng thành phía nam là nhược điểm phòng ngự của toàn thành Tương Dương, năm ngoái đã từng bị sập, tuy rằng sau đó đã được sửa chữa, nhưng chất lượng rất kém, khi gặp tác động mạnh từ bên ngoài sẽ rất dễ dàng sập lần nữa, cho nên chỉ cần dùng máy ném đá tấn công thành nam, sau khi mười mấy tảng cự thạch va phải, tường thành trên cổng thành nam ắt sẽ lại sập xuống.
Nhược điểm này các tướng lĩnh quan trọng của Kinh Châu hầu như đều biết, nhưng quân Tào chưa chắc đã biết, cho nên Lưu Cảnh quan tâm nhất đến chỗ này, Văn Sính lại lắc lắc đầu, nói:
- Nghe nói quân Tào đã sửa chữa vào mùa đông năm ngoái, cổng thành nam hiện tại vô cùng chắc chắn, khó có thể tấn công.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Xem ra quân Tào đã chuẩn bị đầy đủ, lương thực bên trong thành hẳn cũng không ít.
- Vâng! Nghe nói bên trong thành chứa mười mấy vạn thạch lương thực, binh sỹ quân Tào còn khai hoang đất đai trong thành để trồng rau, lại thêm năm ngàn quân thủ thành tinh nhuệ, muốn công hạ Tương Dương quả thật không dễ dàng!
Văn Sính có chút chán nản, y đã hao tổn ba ngàn binh sỹ, lại chưa chiếm được lợi thế gì.
- Đương nhiên có thể công hạ, chỉ có điều phải trả giá thảm trọng, đây không phải là cái giá mà ta muốn đánh đổi, nhất định phải dùng cách khác để đoạt lấy thành Tương Dương.
Lúc này, Triệu Vân ở bên cạnh nói:
- Quân Tào đã trữ mười mấy vạn thạch lương ở trong thành, lại chỉ có năm ngàn quân phòng ngự, việc này có chút không hợp lý lắm, mạt tướng đoán Chủ tướng quân Tào đã biết Tào Nhân sắp trở về phía bắc, cho nên tử thủ thành trì, nếu chúng ta cho quân địch trong thành biết, đội quân của Tào Nhân đã bị tiêu điệt toàn bộ, vậy thì bọn chúng đâu còn muốn tử thủ Tương Dương nữa.
Lưu Cảnh trầm tư trong giây lát, nói:
- Tử Long nói không sai, không đánh mà khuất phục được người khác mới là thượng sách, sáng ngày mai, chúng ta không ngại cho quân Tào bên trong thành nhìn thử tác phong chiến đấu của quân ta.
Lộ Chiêu năm nay khoảng bốn mươi tuổi, đi theo Tào Tháo nhiều năm, khi Tào Tháo thảo phạt Viên Thiệu từng lập công lớn, tuy thanh danh của y không hiển hách như Từ Hoảng, Trương Liêu, nhưng y cũng là Đại tướng quan trọng dưới trướng Tào Tháo, hơn nữa còn giỏi về phòng thủ, sau khi Tào Tháo bắc thượng, liền để lại y và Từ Hoảng phòng thủ Tương Phàn, Từ Hoảng làm Chủ tướng, y làm Phó tướng.
Trước khi đi Tào Tháo dặn đi dặn lại y và Từ Hoảng, Tương Dương không thể mất, một khi Tương Dương mất đi, thì sẽ chặt đứt đường lui của Tào Nhân ở Giang Lăng, vì thế, Lộ Chiêu mới chỉ huy năm ngàn quân tử thủ Tương Dương.
Lúc này Lộ Chiêu đã biết Tào Nhân đã vứt bỏ Giang Lăng rút quân về phía bắc, dưới tình hình như vậy, y càng không dám dễ dàng buông bỏ Tương Dương.
Trên thực tế, y cũng không còn đường lui nữa, rút về Thượng Dung, ắt sẽ bị quân Giang Hạ truy kích, bây giờ y chỉ có thể chờ Tào Nhân rút về Tương Dương, sau đó sẽ do Tào Nhân quyết định là cố thủ hay là rút quân.
Ban đêm, Lộ Chiêu tuần tra trên đầu thành như mọi hôm, lúc này có binh sỹ chạy tới bẩm báo:
- Khởi bẩm Lộ tướng quân, ngoài thành đông có người muốn vào thành!
- Là ai?
- Hình như là tướng lĩnh dưới trướng của Trấn Nam tướng quân.
Lộ Chiêu cả kinh, vội vàng ra lệnh:
- Mau dẫn y đến gặp ta!
Một lát sau, binh sỹ dẫn đến một người, người này tiến lên thi lễ:
- Ty chức tham kiến Lộ tướng quân!
Lộ Chiêu quen biết người này, là bộ tướng dưới trướng Tào Nhân, tên là Chu Hoán, y vội vàng hỏi:
- Trấn Nam tướng quân hiện đang ở đâu?
Chu Hoán nghe được một chút tin tức, hình như Tào Nhân cũng bị bắt rồi, nhưng Lưu Cảnh hắn không cho y nhắc đến việc của Tào Nhân, y cũng không dám tiết lộ bí mật, thở dài một tiếng, Chu Hoán bẩm báo:
- Chúng ta gặp phục kích của quân Giang Hạ trong huyện Biên, toàn quân bị diệt, Trấn Nam tướng quân tung tích không rõ, ty chức bất hạnh bị quân Giang Hạ bắt làm tù binh, thật ra ty chức là được thả về báo tin.
Lô Chiêu ngẩn người, quân của Tào Nhân không ngờ đã toàn quân bị diệt, sau một lúc lâu y mới chần chừ hỏi:
- Ngươi muốn truyền lời gì?
Chu Hoán cười khổ, nói:
- Hiện tại Lưu Cảnh đã dẫn viện quân chủ lực đến Tương Dương, hắn để ty chức chuyển cáo cho Lộ tướng quân, nếu Lộ tướng quân đồng ý vứt bỏ Tương Dương, hắn có thể hứa để cho Lộ tướng quân rút về phía tây, tuyệt không truy kích, hoặc giả hắn cũng có thể phái thuyền đưa đội quân của Lộ tướng quân sang sông, do Lộ tướng quân tự mình lựa chọn.
- Việc này
Lộ Chiêu trong lòng hoảng loạn, tin tức này làm cho y biết phải lựa chọn như thế nào? Quan trọng hơn là y không thể làm chủ, ít nhất cũng phải do Từ Hoảng quyết định, trầm tư thật lâu, Lộ Chiêu lại hỏi:
- Lưu Cảnh mang đến bao nhiêu quân đội?
- Ty chức dọc đường vẫn bị nhốt trong xe tù, quả thật không biết có bao nhiêu quân đội, nhưng nghe ý tứ của Lưu Cảnh, có vẻ là có ba bốn vạn quân.
- Ta biết rồi, ngươi lui xuống nghỉ ngơi trước đi, Chuyện này để ta suy nghĩ rồi mới quyết định.
Lộ Chiêu bước nhanh xuống thành vào quận nha, y cần phải sớm báo cáo việc này với Từ Hoảng, y và Từ Hoảng, tuy rằng y và Từ Hoảng cách nhau bởi Giang Thủy, nhưng có thể đưa tin bằng chim bồ câu, sự tình trọng đại, y không dám có chút sơ suất.
Sáng sớm hôm sau, quân Tào trên đầu thành Tương Dương phát hiện có viện quân Giang Hạ đến, bọn họ vội vàng gõ chuông cảnh báo, sớm đã có binh sỹ chạy như bay đến chỗ Lộ Chiêu bẩm báo, không lâu sau, Lộ Chiêu cũng gấp gáp chạy tới đầu thành.
Chỉ thấy ở ngoài thành, quân Giang Hạ hoàn toàn khác so với mấy ngày trước, rất rõ ràng là đại quân Giang Hạ đã đến, quân Giang Hạ bày trận ở ngoài một dặm, tinh kỳ phấp phới, thanh thế to lớn, kéo dài về hướng nam mười mấy dặm, từ trận thế này mà nói, chí ít cũng phải bốn năm vạn người.
Lộ Chiêu lại không biết, đây là quân Giang Hạ phô trương thanh thế, ở ngoài mười mấy dặm, chỉ có một hai binh sỹ cầm đại kỳ, nhưng Lưu Cảnh là Châu Mục, là Kinh Châu Mục, là chủ công của cả quân Giang Hạ, hắn chỉ huy ba bốn vạn quân đến hoàn toàn rất bình thường.
Lộ Chiêu hít một ngụm lãnh khí, trong thành y chỉ có năm vạn quân thủ thành, nếu quân Giang Hạ từ bốn phía đồng thời tiến công, y làm sao có thể thủ được thành trì?
Lúc này, một tên kỵ binh quân Giang Hạ chạy đến như bay, bắn một phong thư lên đầu thành, có binh sỹ nhặt phong thư chạy tới đưa cho Lộ Chiêu, mười mấy tên tướng lĩnh cũng đều vây quanh:
- Lộ tướng quân, trên thư viết cái gì?
Mọi người mồm năm miệng mười hỏi.
Lộ Chiêu đọc xong thư, thở dài một tiếng nói:
- Vẫn giống như tối qua, muốn ta rút quân, Lưu Cảnh nói hắn không muốn phá hỏng thành Tương Dương, cho nên cho chúng ta một cơ hội.
- Tướng quân, chúng ta rút quân đi!
Các tướng lĩnh đều thay nhau khuyên nhủ:
- Nếu Trấn Nam tướng quân đã toàn quân bị diệt, chúng ta hà tất phải cố thủ thành Tương Dương, hơn nữa hắn là Châu Mục, sẽ không dễ dàng nuốt lời, tất sẽ không có trá, tướng quân, rút lui đi!
Lộ Chiêu lắc lắc đầu, nói với mọi người:
- Có rút quân hay không không phải là ta có thể quyết định, nhất định phải do Từ tướng quân quyết định.
Lộ Chiêu lại sai người gọi Chu Hoán đến, nói với y:
- Ngươi đi nói với Lưu Cảnh, chỉ cần Từ Hoảng tướng quân đồng ý, ta sẽ lập tức rút quân!
- Ty chức hiểu rồi!
Mặc dù Chu Hoán không muốn trở về nữa, nhưng quân lệnh khó cãi, y cũng không thể không tuân, nhưng y thầm cảm thấy may mắn, may mắn y không có nhiều lời, nếu không cái mạng nhỏ của y cũng khó bảo toàn, y đành phải rời khỏi thành Tương Dương, chạy vào trong quân Giang Hạ.
Chương 413: Lựa chọn của Từ Hoảng
- Lộ Chiêu muốn ta đi tìm Từ Hoảng?
Lưu Cảnh cười trên chiến mã, lạnh lùng hỏi.
Chu Hoán cúi đầu, cung kính nói:
- Ý của Lộ tướng quân là như thế, bản thân y nguyện ý rút quân về phía bắc, nhưng y chỉ là Phó tướng, không có sự đồng ý của Từ tướng quân, y không dám rút khỏi thành Tương Dương.
Ngừng một chút, Chu Hoán lại nói:
- Mấu chốt là các tướng lĩnh còn lại đều hy vọng được rút quân, có vẻ Lộ tướng quân cũng hơi không chịu nổi áp lực này rồi.
Lưu Cảnh trầm tư một lát, nói:
- Một khi đã như vậy, ngươi lại đi một chuyến đến Phàn Thành, thay ta đưa một phong thư cho Từ Hoảng, nhân tiện nói cho y biết, nếu y muốn bảo vệ Lộ Chiêu và năm nghìn quân trong thành Tương Dương, y chỉ có một cơ hội này, trước hừng đông ngày mai nếu Tương Dương vẫn chưa có động tĩnh gì, ta sẽ cho rằng y cự tuyệt lời hòa đàm!
Lúc này, Lưu Cảnh mới viết một phong thư giao cho Chu Hoán mang đi, Văn Sính chậm rãi tiến lên hỏi:
- Châu Mục cảm thấy Từ Hoảng có đáp ứng không?
Lưu Cảnh đã dự liệu trước, hắn cười cười nói:
- Nếu Tào Nhân chưa toàn quân bị diệt, y có lẽ sẽ không đáp ứng, hoặc là sẽ đi xin chỉ thị của Tào Tháo, nhưng Tào Nhân đã toàn quân bị diệt, ta nghĩ y nên hiểu được cái nào nặng cái nào nhẹ.
Cùng lúc quân Giang Hạ đang phô trương thanh thế cho thành Tương Dương xem, Từ Hoảng cũng đang đứng trên đầu thành lo lắng chú ý tình hình ở bờ bên kia của Hán Thủy, y mơ hồ có thể thấy tinh kỳ phấp phới, nhưng lại chưa thấy hiện tượng công thành.
Từ Hoảng đã nhận được bồ câu đưa thưa của Lộ Chiêu, không ngờ Lưu Cảnh lại đưa ra điều kiện lấy năm nghìn quân của Lộ Chiêu đổi lấy thành Tương Dương, nhưng điều càng làm cho Từ Hoảng giật mình chính là, đội quân của Tào Nhân đã toàn quân bị diệt trong huyện Biên, bản thân Tào Nhân sống chết không rõ.
Lúc này Từ Hoảng cảm nhận được áp lực cực kỳ lớn, giả như Tào Nhân có xảy ra chuyện không hay, y sẽ giao phó với Thừa Tướng như thế nào? Hơn nữa Tào Nhân cũng hy vọng Từ Hoảng đến tiếp ứng, nhưng y lại lo lắng bị quân Giang Hạ phục kích, cho nên y mới án binh bất động, nếu Tào Nhân vô sự, y không có trách nhiệm, nhưng hiện tại Tào Nhân toàn quân bị diệt, vô hình trung y đã gánh lên vai cái trách nhiệm cứu viện bất lực.
Nếu như vứt bỏ Tương Dương, Thừa Tướng nhất định sẽ trách cứ y tự tiện làm chủ, nhưng nếu lại để năm nghìn quân của Lộ Chiêu bị tiêu diệt nữa, hậu quả càng nghiêm trọng hơn, trong nhất thời, Từ Hoảng nằm trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, đêm qua y đã thức trắng, đều đang dốc lòng lo lắng suy nghĩ đối sách.
Lúc này, có binh sỹ hô to:
- Tướng quân, trên sông có một chiếc thuyền nhỏ bơi đến!
Từ Hoảng cũng nhìn thấy, y lập tức ra lệnh:
- Mang đến gặp ta!
Y có một loại dự cảm, đây nhất định là sứ giả do Lưu Cảnh phái tới.
Không lâu sau, thuyền nhỏ đã cập bờ, binh sỹ dẫn Chu Hoán vào Phàn Thành, Từ Hoảng cũng nhận ra y, lập tức hỏi:
- Trấn Nam tướng quân hiện đang ở đâu?
- Hồi bẩm Từ tướng quân, ty chức quả thật không biết, nhưng khẳng định là vẫn chưa bị bắt, ngoài ra, ty chức còn nghe nói ngài đã mở một đường máu chạy trốn, cũng không biết là thật hay giả?
Từ Hoảng cũng chỉ có thể nghĩ theo hướng tốt, Tào Nhân đã trốn thoát rồi, y lại hỏi:
- Vậy còn Trần trưởng sử đâu?
- Trần trưởng sử bị bắt rồi, ty chức đã tận mắt nhìn thấy.
Chu Hoán nói đến đây, liền lấy phong thư của Lưu Cảnh dâng lên:
- Đây là thư của Lưu Cảnh tự tay viết cho Từ tướng quân, mời tướng quân xem qua!
Từ Hoảng lấy bức thư ra đọc qua một lần, nội dung trong thư đúng như trong dự liệu của y, giao ra thành Tương Dương, đổi lấy việc cho phép quân Tào vượt sông, Từ Hoảng cũng không hoài nghi Lưu Cảnh sẽ nuốt lời, lấy thân phận của Lưu Cảnh, sẽ không vì chút chuyện nhỏ này mà tự tổn hại đến danh dự.
Từ Hoảng kỳ thật cũng không đồng ý làm như vậy, dù sao Tương Dương sớm muộn cũng sẽ không giữ được, có thể giúp đội quân của Lộ Chiêu binh an rút lui cũng là một thu hoạch lớn, mấu chốt là y phải giải thích với Thừa Tướng như thế nào, không có sự đồng ý của Thừa Tướng, y có thể tự tiện làm chủ sao?
Từ Hoảng lại đọc kỹ bức thư lần nữa, trong thư lại không có nói đến kỳ hạn, lúc này Chu Hoán lại nói:
- Lưu Cảnh còn bảo ty chức nhắn một câu, kỳ hạn của y là vào trước hừng đông ngày mai, nếu trước hừng đông ngày mai Tương Dương vẫn chưa có động tĩnh gì, vậy thì xem như Tướng quân cự tuyệt phương an giải hòa của y.
"Trước hừng đông ngày mai!" Từ Hoảng chỉ cảm thấy rất đau đầu, y có thể làm được gì bây giờ?
- Để ta suy nghĩ một chút!
Từ Hoảng thở dài, xoay người đi xuống thành.
Chạng vạng tối, Chu Hoán được hai tên binh sỹ đưa đến quận nha của Từ Hoảng, ở trong sân chờ một lát, Từ Hoảng từ trong phòng đi ra, y đã thức trắng một đêm, lại lao tâm khổ tứ một ngày, có vẻ hơi mệt mỏi, y chậm rãi nói với Chu Hoán:
- Ngươi trở về nói cho Lưu Cảnh, ta muốn thêm một điều kiện, chỉ cần y đáp ứng thả Trần Kiểu, vậy thì ta có thể nhả Tương Dương ra.
Chỗ khó xử của Từ Hoảng chính là không có cách nào giao phó với Tào Tháo, vậy thì chỉ cần thêm một Trần Kiểu, thì tội y tự ý vứt bỏ Tương Dương ít nhất có thể giảm được một nửa, y lại nói:
- Nếu Lưu Cảnh không chịu, vậy thì ta cũng không còn cách nào khác.
Trong đại trướng, Lưu Cảnh khoanh tay đứng trước sa bàn, lẳng lặng nghe Chu Hoán kể lại, hắn cuối cùng cũng gật gật đầu:
- Ngươi lui xuống trước đi!
Chu Hoán lui xuống, lúc này Văn Sính ở một bên cẩn thận khuyên nhủ:
- Vì sao Châu Mục lại vội vã cướp lấy Tương Dương như thế? Kỳ thật chỉ cần một vạn quân, thì có thể nắm được Tương Dương trong lòng bàn tay, hay Châu Mục đang lo lắng quân Tào phá hoại Tương Dương?
Lưu Cảnh lắc lắc đầu:
- Ta thật sự không phải đang lo lắng chúng sẽ phá hoại Tương Dương, ta đang lo lắng Giang Đông, ta sợ thời gian không kịp, ta phải giải quyết xong quân Tào ở Tương Dương trước khi đại quân Giang Đông tây chinh, buộc chúng lui về phía bắc Hán Thủy, không cho chúng có cơ hội xuôi nam, như vậy mới có thể giải trừ được nỗi lo về sau của ta.
Văn Sính ngạc nhiên:
- Ý Châu Mục nói là, Giang Đông sẽ trở mặt với chúng ta?
- Con trai của Tôn Văn Đài há có thể là kẻ an phận ở Giang Đông.
Lưu Cảnh khẽ thở dài:
- Đây rõ ràng là kế ly gián của Tào Tháo đã thành công, âu cũng là ý trời, một khi Tào Tháo biết rằng Trình Phổ bị trục xuất khỏi Giang Hạ, nhất định lão sẽ hạ lệnh tử thủ Tương Dương, tạo thành thế giáp công với quân Giang Đông, ta phải nắm bắt lấy sự sai lệch về thời gian truyền tin, dùng tốc độ nhanh nhất nắm lấy Tương Dương.
Văn Sính giờ mới hiểu được, Lưu Cảnh vì sao lại nóng lòng chiếm đóng Tương Dương, y gật gật đầu:
- Thuộc hạ đã hiểu, nhất quyết sẽ ủng hộ Châu Mục mau chóng chiếm được Tương Dương.
Lưu Cảnh lại cười nói:
- Đối với ta mà nói, Trần Kiểu không tính là gì, mặc dù có tài hoa, nhưng bây giờ ta không thiếu người tài hoa, hiện tại thứ ta thiếu nhất chính là thời gian, thu phục được Giang Lăng và Tương Dương, ổn định Lưu Chương, thì ta sẽ không còn mối lo về sau nữa, có thể toàn lực khai chiến với Giang Đông, nhất định phải đánh cho Giang Đông thọt một chân, ta mới có thể thong dong thực hiện sách lược tây tiến, việc này mắt xích với nhau, một mắt xích cũng không thể xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Đêm hôm đó, Lưu Cảnh chính thức chấp nhận yêu cầu của Từ Hoảng, lấy việc thả Trần Kiểu làm điều kiện thêm vào, hai bên đã đồng ý với nhau, Lưu Cảnh liền cấp năm mươi chiếc thuyền, bắt đầu đưa quân Tào qua sông, mãi đến bốn canh giờ sau, năm nghìn quân Tào mới toàn bộ vượt qua Hán Thủy.
Tờ mờ sáng, một số dân chúng còn ở lại Tương Dương vẫn đi ra ngoài cửa giống như thường lệ, nhưng họ lại phát hiện quân thủ thành đã thay đổi, không còn là quân Tào nữa, mã đã trở thành quân Kinh Châu, hơn nữa có binh sỹ nói là Cảnh công tử đã trở về.
Tin tức Cảnh công tử trở về lan truyền nhanh chóng, trong thành Tương Dương lập tức tràn ngập sự vui mừng, gần vạn dân chúng ở lại Tương Dương đều chạy ra đường lớn, khua chiêng gióng trống, hoan hô ầm ĩ.
Trời vẫn chưa sáng hẳn, Lưu Cảnh đã chỉ huy một vạn quân bắt đầu xếp thành hàng ngũ vào thành, cử hành nghi thức vào thành Tương Dương, ở hai bên đường lớn, hơn vạn dân chúng xếp thành hàng dài nhiệt liệt hoan nghênh quân đội Kinh Châu đã trở về, tiếng hoan hô dâng cao thành từng đợt sóng, rất nhiều lão nhân mừng đến phát khóc, quỳ trên mặt đất dập đầu lạy trời.
- Quân Kinh Châu vạn tuế! Cảnh công tử vạn tuế!
Mọi người kích động vô cùng, vung tay hô to, thời khắc này, toàn bộ thành Tương Dương đều ầm ĩ.
Giang Đông, tin tức Trình Phổ bị cản trở ở Giang Hạ cũng đã truyền đến Kinh Khẩu, Tôn Quyền rất tức giận, triệu tập quan lại quân chính đến thương nghị đối sách suốt cả đêm.
Trên nội đường, mấy chục quan văn võ tướng ngồi hai bên, Trương Chiêu cực lực yêu cầu lợi dụng cơ hội này thống nhất Kinh Châu, âm thanh của y dõng dạc vang lên trong hành lang.
- Các vị, từ năm Sơ Bình thứ hai Phá Lỗ tướng quân vượt Trường Giang đánh Lưu Biểu đến nay, tây đoạt Kinh Châu vẫn là quốc sách của Giang Đông, nay đã qua ba đời, kể ra cũng phải hai mươi lăm năm, dũng sỹ Giang Đông tre già măng mọc, những người hy sinh thân mình cống hiến cho đất nước đã có đến mấy mươi vạn, hôm nay tuy Lưu Biểu đã chết, nhưng cháu Lưu Cảnh vẫn chiếm cứ Kinh Châu, mặc dù hai nước có quãng thời gian ngắn ngửi liên minh kháng Tào, nhưng điều này không đủ để thay đổi quốc sách của Giang Đông, nay Tào Tháo yếu thế, Hà Bắc Quan Trung lo chưa xong, không đủ sức dòm ngó nơi khác, đây chính là cơ hội cho chúng ta thống nhất phương nam, nếu chúng ta không nắm lấy cơ hội này tây tiến, thì còn mặt mũi nào mà đối diện với con cháu Giang Đông.
Trương Chiêu nói xong, Nghị lang Trương Ôn cũng đứng dậy thi lễ với Tôn Quyền, nói:
- Khởi bẩm Ngô Hầu, vi thần cho rằng lời nói của quân sư cực kỳ chính xác, tuy chúng ta đã ký vào minh ước, nhưng quân Giang Hạ thô bạo đốt thuyền trước, một khi đã như vậy, chúng ta hà tất phải quan tâm đến hiệp ước làm gì nữa, phải nắm bắt lấy cơ hội này, toàn lực xuất kích tấn công Giang Hạ, xin Ngô Hầu hãy quyết đoán.
Các quan văn đang ngồi đều tỏ vẻ đồng ý, lúc này, Tôn Quyền nhìn về phía Chu Du, tuy Tôn Quyền tâm ý đã định, nhưng thân làm chủ công, y vẫn phải cân bằng lợi ích của các phe phái, đặc biệt là một người nắm giữ quyền lực quân đội như Chu Du.
- Công Cẩn, đêm nay dường như khanh rất trầm mặc?
Tôn Quyền thản nhiên hỏi.
Chu Du quả thật vẫn rất yên lặng, y biết rõ tâm tư của Ngô Hầu, sau trận chiến Xích Bích, thế lực của Tào Tháo rút lui về phía bắc, dã tâm của Ngô Hầu ẩn tàng đã lâu bắt đầu bành trướng nhanh chóng, sự kiện Thái thú Giang Lăng chẳng qua chỉ là một cái chìa khóa mở ra dã tâm của Ngô Hầu.
Chỉ có điều cái chìa khóa này lại là Tào Tháo giao cho Ngô Hầu, điều này làm cho trong lòng Chu Du dâng lên một tư vị cực kỳ không hay, phải nói là, Tào Tháo đã thành công thúc đẩy mâu thuẫn giữa Giang Đông và Giang Hạ, nhược điểm lớn nhất của Giang Đông đã bị Tào Tháo nắm được, đó chính là dã tâm của Ngô Hầu.
Chu Du thở dài, nói:
- Thần không có gì để nói, nếu Ngô Hầu nhất định muốn nghe, thần chỉ muốn nói, nhiều năm trước chúng ta bại ở trong tay của quân Giang Hạ, thì lần nãy vẫn sẽ như vậy.
- Ngươi nói cái gì?
Tôn Quyền giận tím mặt, vỗ bàn thật mạnh một cái:
- Ngươi dám làm loạn quân tâm!
Chu Du cũng đứng lên thi lễ, nói:
- Thuộc hạ không phải làm loạn quân tâm, điều thuộc hạ nói là sự thật, thực lực của quân Giang Hạ đã có thể chống chọi lại với chúng ta, một trận đại chiến Xích Bích đã khiến cho hắn càng hùng mạnh hơn, nếu nhất định phải tấn công hắn, chúng ta chỉ tự rước lấy nhục mà thôi.
- Đủ rồi!
Tôn Quyền tức giận hét một tiếng, cắt ngang lời nói của Chu Du.
Trên đại đường thoáng chốc đã yên tĩnh trở lại, đường như một kim rơi xuống đất cũng nghe thấy, Tôn Quyền lạnh lùng hừ một tiếng, đứng dậy phất tay áo, bước nhanh về phía hậu đường.
Chương 414: Quyết đoán và chần chừ
Trương Hoành bước nhanh qua một cái hành lang dài, đi đến trước thư phòng của Tôn Quyền, một tên thị vệ liền tiến vào bẩm báo, một lát sau đi ra, nói:
- Ngô Hầu mời Trưởng sử vào!
Trương Hoành đi vào thư phòng, ánh đèn lập lòe trong thư phòng, Tôn Quyền khoanh tay đứng trước vách tường, chăm chú nhìn vào một tấm bản đồ thật lớn, đó là tấm bản đồ toàn bộ phương nam do Tôn Sách lúc sinh thời đã vẽ ra, là giấc mơ của ba đời Tôn thị, thống nhất phương nam, sau đó tiến quân lên phương bắc, cuối cùng mưu đồ thiên hạ.
Trương Hoành trong lòng thầm thở dài, y biết rằng Ngô Hầu đã hạ quyết tâm, không để cho ngài đánh một trận, chỉ sợ ngài tuyệt sẽ không quay đầu lại.
Tôn Quyền dường như biết Trương Hoành đến, âm thanh trầm thấp nói:
- Đoạt Kinh Châu, diệt Lưu Bị, định Ba Thục, lập nên bất thế chi công (ý là lập nên công lao phi thường, trước giờ hiếm có), Trưởng sử cảm thấy ta có thể làm được không?
Y chậm rãi xoay người, chăm chú nhìn Trương Hoành:
- Ta muốn nghe thử lời tận đáy lòng của Trưởng sử.
Trương Hoành cười khổ một tiếng nói:
- Nếu như cứng rắn đối chiến, chúng ta có bốn phần cơ hội thắng, nhưng nếu sách lược thích đáng, chúng ta có đến năm phần cơ hội chiến thằng, vậy thì phải xem sự phát huy lúc lâm chiến của hai bên.
Tôn Quyền trở lại vị trí của mình ngồi xuống, y mời Trương Hoành ngồi, bình tĩnh nhìn Trương Hoành:
- Trưởng sử hãy nói tiếp, ta rửa tai lắng nghe!
Trương Hoành mỉm cười:
- Thuộc hạ không phải là người phái nam hòa của Công Cẩn, cũng không phải phái nam thống của Quân sư, thuộc hạ là phái vụ thực (thực tế), không có thành kiến, chỉ chiếu theo sự thật mà phân tích, sau đó do Ngô Hầu tự mình quyết định là chiến hay là hòa.
Tôn Quyền gật gật đầu:
- Trưởng sử cứ nói thoải mái, ta chính là muốn nghe những lời không mang thành kiến này.
- Thuộc hạ nghĩ sở dĩ Chu đô đốc và Trương quân sư ý kiến không hợp nhau, kỳ thực nguyên nhân căn bản chính là nằm ở sự đánh giá của hai ngài ấy đối với thực lực của Tào Tháo, Chu đô đốc cho rằng Tào Tháo thực lực hùng mạnh, một mình Giang Đông không đủ để đương cự, cho nên nhất định phải liên hợp với Lưu Cảnh để cùng chống lại Tào Tháo, việc này xét về đại cục thì không có vấn đề, nhìn về lâu dài cũng là cử chỉ sáng suốt, nhưng cứ như vậy, Lưu Cảnh ngày càng hùng mạnh, giấc mộng thống nhất phương nam của Ngô Hầu e rằng sẽ khó thực hiện được.
Tôn Quyền không nói gì, lẳng lặng nghe Trương Hoành phân tích, lúc này y vô cùng bình tĩnh, Tôn Quyền hy vọng có thể nhờ vào phân tích theo lý trí để lựa chọn.
Trương Hoành chuyển đề tài đến Trương Chiêu:
- Quan điểm của Quân sư thì ngược lại với Chu đô đốc, ngài cho rằng Tào Tháo đang yếu thế, trong vòng năm mười năm không có khả năng để nam hạ, đây chính là cơ hội thống nhất phương nam của chúng ta, thuộc hạ biết rằng Quân sự vẫn tận lực muốn thống nhất phương nam, năm đó Bá Phù chính là dùng viễn cảnh phương nam thống nhất mới lay động được ngài, phải nói rằng quan điểm của Quân sư phù hợp với quốc sách của Giang Đông, cũng là con đường đi đến giấc mộng đế vương của Ngô Hầu, tuy nhiên Quân sư vẫn hơi coi thường quân Giang Hạ, phương án của ngài ít nhiều có chút tính cách của thư sinh.
Tôn Quyền gật gật đầu:
- Vậy Trưởng sử cho rằng, trận chiến này chúng ta có thể đánh hay không?
- Có thể đánh hay không đều không phải quyết định của thuộc hạ, cũng không phải của Công Cẩn, càng không phải của Quân sư, mấu chốt vẫn là quyết tâm của Ngô Hầu, nếu như Ngô Hầu ý chí kiên định, có thể chịu được kết cục thất bại, vậy thì đánh cũng không sao, còn nếu như Ngô Hâu lo được lo mất, lại muốn thống nhất phương nam, vậy thuộc hạ khuyên Ngô Hầu vẫn là đừng đánh, cứ duy trì hiện trạng.
Tôn Quyền đứng dậy khoanh tay đi qua đi lại, cuối cùng y đứng trước địa đồ nhìn chằm chằm vào toàn cảnh phương nam, lúc này Tôn Quyền khát khao có thể thực hiện sự nghiệp vĩ đại của cha và anh biết bao, y lại nhớ đến sự dạy dỗ tận tình của phụ thân lúc y còn nhỏ, ánh mắt của Tôn Quyền đã hơi ngấn lệ.
- Trưởng sử, ta quyết định đánh, tuyệt không hối hận!
Tôn Quyền xoay người nhìn Trương Hoành, thời khắc này y cuối cùng cũng đã hạ quyết tâm.
Trương Hoành chậm rãi gật đầu, điều này nằm trong dự liệu của y, con của Tôn Văn Đài há lại là người an phận thủ thường hay sao.
- Nếu Ngô Hầu quyết định phải đánh, vậy thì phải chú trọng sách lược, không thể cứ thô bạo dùng cứng đối cứng, có thể liên hợp Lưu Bị, ngầm liên kết với Tào Thào, để Lưu Bị kiềm chế Lưu Cảnh từ phía nam, còn quân Tào thì kiềm chế từ phía bắc, chủ lực của chúng ta thì mạnh mẽ tấn công Giang Hạ, như thế chí ít có năm thành cơ hội thắng lợi.
Tôn Quyền yên lặng suy nghĩ một hồi, lại nói:
- Nhưng ta và Lưu Cảnh đã ký minh ước, hiện tại đại chiến Xích Bích vừa chấm dứt, ta liền vứt bỏ minh ước, như vậy có phải đã khiến cho người trong thiên hạ cười chê?
Đây cũng là điều duy nhất làm Tôn Quyền lo lắng, y lo lắng cho thanh danh của mình bị tổn thất, Trương Hoành lại cười cười nói:
- Kỳ thực quân Giang Hạ hủy thuyền ở Kỳ Xuân cũng đã cho Ngô Hầu cái cớ, Ngô Hầu có thể song song tiến hành, một mặt yêu cầu Lưu Cảnh giao ra hung thủ đốt thuyền, mặt khác yêu cầu Lưu Cảnh chấp hành ý chỉ của triều đình, giao Giang Lăng ra, nếu Lưu Cảnh cự tuyệt, vậy Ngô Hầu liền có thể danh chính ngôn thuận không tuân theo minh ước nữa.
Trong ánh mắt của Tôn Quyền bỗng lóe lên tia sáng, phương án của Trương Hoành rốt cuộc đã lay động lòng y.
Ba ngày sau, Giang Đông triệu tập tám vạn đại quân, binh chia làm hai lộ tây tiến, một lộ do Trình Phổ làm Chủ tướng, Từ Thịnh làm Phó tướng, dẫn ba vạn quân theo đường bộ đi tới quận Kỳ Xuân, một lộ khác do Tôn Quyền đích thân làm Chủ soái, Hoàng Cái, Hàn Đương làm Phó tướng, dẫn năm vạn cùng tám trăm chiến thuyền, trùng trùng điệp điêp đi về hướng Bành Trạch.
Cùng lúc đó, Tôn Quyền lại lệnh cho Bộ Chất và Trương Ôn làm sứ giả, phân công nhau đi sứ Kinh Nam và Hứa Xương, tranh thủ sự ủng hộ của Lưu Bị và Tào Tháo, đồng thời lại lệnh cho Ngu Phiên đi sứ Vũ Xương, yêu cầu Lưu Cảnh giao ra hung thủ hủy thuyền cũng như làm theo ý chỉ của triều đình giao Giang Lăng ra.
Phong vân ở Kinh Châu đột nhiên nổi lên, đám mây chiến tranh u ám lại một lần nữa phủ lên bầu trời Giang Hạ.
Công An tân thành của Kinh Nam đã xây được hơn nửa, do Gia Cát Lượng tự mình chủ trì xây dựng, huyện thành cân nhắc rất chu toàn, lợi dụng hết mức Du Giang và Trường Giang làm lá chắn phòng ngự thiên nhiên, tạo thành thế dễ thủ khó công.
Chu vi huyện thành gần hai mươi dặm, tường thành cao ba trượng, dùng đá xanh vuông vức tạo thành, kiên cố mà cao to, Gia Cát Lượng còn đích thân thiết kế thạch pháo trọng đài, thạch pháo và máy ném đá hạng nặng trên pháo đài thậm chí có thể trực tiếp tấn công vào giữa sông.
Gia Cát Lượng đối với tòa thành do mình chủ trì kiến tạo này hết sức hài lòng, cũng dốc hết bao tâm huyết, mặc dù y một lòng muốn mưu đồ Ba Thục, nhưng y nhất định phải để lại đường lui, nếu Ba Thục thất bại, vậy ít nhất căn cơ của bọn họ vẫn còn.
Sáng hôm nay, Gia Cát Lượng thị sát trên đầu thành như thường lệ, lúc này, một tên kỵ binh phóng tới như bay, ở dưới thành hô to:
- Quân sư có ở đây không?
Gia Cát Lượng trên đầu thành cúi người hỏi:
- Có chuyện gì?
- Hoàng thúc nói có tình hình khẩn cấp, mời Quân sư nhanh chóng đến đại doanh để bàn bạc.
Gia Cát Lượng gật gật đầu:
- Xin hãy báo cho Hoàng Thúc, ta sẽ tới!
Đại doanh của Lưu Bị ở phía đông tân thành năm dặm, chiếm gần nghìn mẫu đất, do mấy trăm đại trướng tạo thành, đồn trú hai vạn quân, trước đó không lâu, Lưu Cảnh mang vợ con trả lại cho Lưu Bị, đã dọn đi tảng đá lớn đang đè nặng trong lòng Lưu Bị.
Nhưng Lưu Cảnh lại lập tức phái thủy quân phá hủy gần trăm chiếc thuyền mà Lưu Bị tốn bao tâm huyết mới tập hợp được, lại khiến cho Lưu Bị vô cùng căm tức, cùng với việc quân Giang Hạ chiếm lĩnh Giang Lăng, Lưu Bị biết mình không có hy vọng trở về Giang Lăng nữa, trong lòng của y vừa chán nản, vừa mất mát, mấy ngày nay tâm tình của y vẫn không tốt.
Lúc này ở trong đại trướng, ngoại trừ Lưu Bị ra, còn có một người, chính là sứ giả Giang Đông Bộ Chất, đây là lần thứ ba Bộ Chất đi sứ Kinh Nam, đã rất quen thuộc với Lưu Bị.
Bộ Chất mang đến một bức thư do Tôn Quyền tự tay viết, đưa ra đề nghị hai quân liên hợp tấn công Giang Hạ, bù lại, Tôn Quyền sẽ đem quận Nam và quận Trường Sa chia cho Lưu Bị, điều kiện hậu hĩnh, khiến cho Lưu Bị không khỏi động lòng.
Tuy nhiên Lưu Bị cũng biết, tấn công Lưu Cảnh, về mặt đạo nghĩa y không có nào nói được, dù sao thì Lưu Cảnh vừa mới trả vợ con của y về, nếu như y trở mặt tấn công Kinh Châu, không chỉ tổn hại đến thanh danh của y, còn sẽ làm nguội lạnh tấm lòng của các tướng sỹ.
Nhưng Lưu Bị cũng không cự tuyệt Bộ Chất, y cần bàn bạc với Gia Cát Lượng rồi mới quyết định, Bộ Chất đi nghỉ ngơi ở một túp lều khác, Lưu Bị thì khoanh tay kiên nhẫn chờ Gia Cát Lượng đến.
Không lâu sau, Gia Cát Lượng nhanh chong đi đến, vừa vào trướng liến nói:
- Có lẽ là gió đông đã tới rồi chăng?
Lưu Bị vội vàng tiến lên trước nói:
- Bộ Chất đã đến, còn mang theo thư thân bút của Tôn Quyền.
Y đưa bức thư của Tôn Quyền cho Gia Cát Lượng, lòng đầy kỳ vọng nhìn Gia Cát Lượng, Gia Cát Lượng không chút hoang mang đọc hết bức thư, cười nói:
- Khó trách Tôn Quyền căm tức, hóa ra là triều đình phong Trình Phổ làm Thái thú quận Nam, kế ly gián này của Tào Tháo rất cao minh đấy! Đã làm dã tâm của Tôn Quyền bùng lên.
Thứ Lưu Bị quan tâm chính là lợi ích của mình, y hỏi:
- Trong thư Tôn Quyền hứa hẹn rằng, chỉ cần ta đồng ý hiệp trợ y, một khi công phá được Giang Hạ, y sẽ đem quận Nam và quận Trường Sa chia cho ta, Quân sư cảm thấy có thể tin không?
Gia Cát Lượng khẽ cười lạnh:
- Thuộc hạ tin rằng y sẽ chia quận Nam và quận Trường Sa cho Chủ công, nhưng y cũng không nói là bao lâu, để chủ công chờ năm mươi năm cũng là làm theo lời hứa, nhưng để chủ công chờ ba ngày cũng là làm theo lời hứa, vấn đề mấu chốt ở đây là, tại sao y không nhắc đến?
- Ý của Quân sư là nói, căn bản y không có thành ý này?
Gia Cát Lượng lắc lắc đầu:
- Trước hết chúng ta đừng nhắc đến chuyện Lưu Cảnh trả Thiếu chủ về, chỉ nói về Tôn Quyền, hiện tại nội bộ Giang Đông có phái nam thống, có phái nam hòa, nhìn tên là biết ý nghĩa, ý chính là thống nhất phương nam và giảng hòa phương nam, trong thư cũng không có nhắc đến Chu Du, vậy đã nói rõ là phái nam thống đã chiếm ưu thế, cái gọi là nam thống, chính là thống nhất phương nam, bao gồm Dương Châu, Kinh Châu, Giao Châu và Ích Châu.
- Nếu chiếu theo lời hứa của Tôn Quyền, đem quận Nam giao cho chúng ta, vậy thì quân Giang Đông làm cách nào tấn công Ích Châu? Rõ ràng là quận Nam không thể nào cho chúng ta, nhưng y lại vẫn hứa, chỉ có thể nói rõ là lời hứa của y hoàn toàn không có chút thành ý.
- Mặt khắc, thuộc hạ nghe nói lúc trước khi Lưu Cảnh và Tôn Quyền đám phán kết minh, liền đề cập đến vấn đề bốn quận của Kinh Nam, Tôn Quyền rõ ràng là muốn sáp nhập bốn quận Kinh Nam vào Giang Đông, điều nói rõ ra rằng Tôn Quyền trước tiên sẽ chiếm lấy Kinh Nam, chẳng qua là bị kế ly gián của Tào Tháo làm phân tâm, một khi y thật sự tiêu diệt được Lưu Cảnh, vậy thì tiếp theo y ắt sẽ đối phó chúng ta, cuối cùng mới đến lượt Ích Châu.
Từng câu từng chữ của Gia Cát Lượng như đánh vào trong lòng Lưu Bị, lúc này y mới hoàn toàn tỉnh ngộ, mình lại bị Tôn Quyền rót mật vào tai, y không khỏi cười khổ một tiếng, nói:
- Nếu không có Quân sư nhắc nhở, ta nhất định sẽ đáp ứng điều kiện của Tôn Quyền, ý của Quân sư là khuyên ta không được đáp ứng, đúng chứ!
Gia Cát Lượng nở nụ cười:
- Kỳ thực Chủ công đáp ứng y cũng không sao, chẳng qua là làm dáng một chút, tỷ như bắt đầu đóng thuyền này nọ, về phần có đánh hay không thì do tự chúng ta quyết định, giả sử như Lưu Cảnh thật sự thất bại, chúng ta có thể thừa cơ cướp lấy Giang Lặng, một khi Tôn Quyền thất bại, chúng ta liền củng cố bốn quận Kinh Nam.
Nói đến đây, Gia Cát Lượng lại nhắc nhở Lưu Bị:
- Ngoài ra thuộc hạ còn muốn nhắc Chủ công một chuyện, mục tiêu của chúng ta là Ba Thục, cuộc tranh giành của Giang Đông và Giang Hạ, kỳ thực không có quân hệ gì với chúng ta, chúng ta phải nắm bắt thời gian giành lấy Ích Châu, nếu Lưu Chương có ý mời chúng ta cùng nhau giữ quận Ba Đông, chúng ta phải nắm bắt lấy cơ hội này mà tiến vào Ích Châu, trước tiên chiếm lĩnh quận Ba Đông và quận Ba, lấy nơi đây làm căn cơ tiến về Thành Đô, một khi chiếm lĩnh được Thành Đô, thì đại thế ở Ích Châu đã định.
Lưu Bị gật gật đầu:
- Nếu nói như thế, chúng ta liền tập trung binh lực mưu đồ Ba Đông, nhưng Lưu Cảnh ở bên kia chúng ta cũng có thể âm thầm trao đổi tin tức, để y biết rõ ý của chúng ta đối với việc này.
Gia Cát Lượng thoáng trầm tư, vui vẻ nói:
- Thuộc hạ tán thành việc báo tin với Lưu Cảnh, thậm chí có thể đem bức thư của Tôn Quyền cho Lưu Cảnh xem, coi như là trả lại ân tình của Thiếu chủ.
Chương 415: Sứ giả bắc lộ
Hứa Đô, phủ Thừa Tướng, mấy hôm nay tâm tình của Tào Tháo cực kỳ sảng khoái, từ sau khi lão tiếp nhận và thực hiện định cục tứ sách của Tuân Du, thế cục quả nhiên đã theo chiều hướng có lợi cho sự phát triển của mình.
Bộ hạ cũ của Viên thị ở phương bắc đã xảy ra nội chiến tranh giành quyền lãnh đạo, đô đốc Diêm Nhu và quân sư Tuân Kham không hợp tính nhau, khiến cho bộ hạ cũ của Viên thị lâm vào nguy cơ, cách đây mấy ngày, đại tướng quân Tào là Tào Thuần và Trương Liêu lần lượt tấn công tân quân của Viên thị ở quận Thanh Hà và quận Bột Hải Hà Bắc, Diêm Nhu án binh bất động, làm cho quân Viên thảm bại, bị quân Tào chém giết hơn hai vạn người.
Tuân Kham chịu áp lực từ hai việc chiến bại và nội chiến, không thể không tiếp nhận phương án bố trí của Tào Tháo, vứt bỏ Hà Bắc, dẫn hơn ba vạn quân di chuyển đến quận Liễu Thành Liêu Đông.
Tào Thuần và Trương Liêu nhân cơ hội áp sát U Châu, Diêm Nhu lần nữa hiến thành đầu hàng, lại bị Tào Tháo hạ lệnh trảm thủ ở ngoài huyện thành huyện Kế, dùng thủ cấp để ra lệnh cho Hà Bắc, tuy chưa thể hoàn hoàn tiêu diệt dư nghiệt Viên thị, nhưng Hà Bắc đã ổn, dư nghiệt Viên thị đã rời khỏi Hà Bắc, bọn họ sẽ rất khó phát triển mạnh lần nữa.
Mà Mã Đằng ở Tây Lương cũng bị áp lực của triều đình bức bách, đáp ứng vào Kinh tham gia lễ hiến tế của tổ tiên Mã Viện, trước mắt đang trên đường vào Kinh, tuy Tào Tháo hứa sẽ bảo đảm an toàn cho Mã Đằng, nhưng thật ra lại thả lưới vây giết, chờ Mã Đằng tới cửa.
Nhưng điều làm cho Tào Tháo vui mừng chính là Giang Đông ở phương nam, lão đã nhận được tin tức, Tôn Quyền tiếp nhận bổ nhiệm Thái thú quận Nam, lệnh cho Trình Phổ dẫn bị quân đi Giang Lăng nhậm chức, Tào Tháo đương nhiên biết Lưu Cảnh sẽ không nhả Giang Lăng ra, cứ như vậy, hai nhà Tôn Lưu sẽ vì Giang Lăng mà mâu thuẫn càng trầm trọng hơn.
Tuy nhiên, không phải việc nào cũng làm Tào Tháo hài lòng, hiển nhiên là kế sách đối phó Lưu Cảnh trong tứ sách không thành công, lão đã liên tục nhận được tin tức xấu, Lưu Cảnh đã giả mạo Trình Phổ cướp đoạt Giang Lăng, lại tiêu diệt toàn quân của Tào Nhân tại huyện Biên, Tào Nhân tung tích không rõ, Lưu Cảnh lại thuận thế bức bách Từ Hoảng rút quân khỏi Tương Dương, quân Giang Hạ đã chiếm lĩnh được thành Tương Dương.
Điều này khiến tâm tình của Tào Tháo vốn rất tốt lại trở nên bực bội, hơn nữa Từ Hoảng tự tiện quyết định rút khỏi Tương Dương, làm cho Tào Tháo tức giận, cho dù y đổi về được Trần Kiểu, cũng khó có thể làm Tào Tháo nguôi giận.
Trong thư phòng, Tuân Du đang kiên nhẫn khuyên can Tào Tháo:
- Thừa Tướng, việc này cũng không thể hoàn toàn trách cứ Từ tướng quân, chủ yếu là Lưu Cảnh chỉ cho Tướng quân kỳ hạn một ngày, áp lực rất lớn, Tướng quân biết khó có thể bảo vệ được thành Tương Dương, vì bảo toàn lực lượng, việc Lộ Chiêu rút quân đối với Tướng quân mà nói là một cử chỉ sáng suốt.
- Hừ!
Tào Tháo hừ mạnh một tiếng:
- Hắn vứt bỏ thành Tương Dương làm hỏng đại kế của ta, bằng không khi Giang Đông tấn công Giang Hạ, ta ở phía sau giáp công, Lưu Cảnh hai mặt thụ địch, trận chiến này tất bại, hiện tại mất đi thành Tương Dương, quân ta bị Hán Thủy cách trở, chẳng khác nào đã giải trừ mối lo về sau của Lưu Cảnh, Từ Công Minh tự ý chủ trương, phá hỏng đại sự của ta.
- Thừa Tướng, Từ tướng quân chỉ là đại tướng, không thể là đối thủ của một kẻ kiêu hùng như Lưu Cảnh, lấy không chuẩn bị mà đánh với người đã chuẩn bị, Từ tướng quân làm sao có thể không trúng kế, chỉ có thể nói là Lưu Cảnh nắm rõ được đại cục, mà Từ tướng quân chỉ chiếu cố một phương, xem ra Từ tướng quân đã đổi về được Trần Kiểu và năm ngàn quân bình an vô sự đã là thuận lợi lắm rồi, làm sao Tướng quân biết được nguy cơ của Lưu Cảnh? Thừa Tướng không nên trách Tướng quân.
Sự kiên nhẫn khuyên nhủ của Tuân Du, đã khiến cơn giận của Tào Tháo hạ xuống, Tào Tháo chắp tay sau lưng đi vài bước lại nói:
- Ta vừa mới nhận được một tin tức, thủy quân Giang Hạ vừa phá hủy ba chiếc chiến thuyền của quân Giang Đông ở huyện Kỳ Xuân, lại bức lui Trình Phổ đến phía đông Sài Tang, Công Đạt nhìn nhận việc này như thế nào?
Tuân Du mỉm cười:
- Thừa Tướng, kỳ thực việc này đã nằm trong dự liệu của thuộc hạ.
Tào Tháo nhanh chóng liếc mắt nhìn Tuân Du, tuy y đã hiểu được đôi chút, nhưng y vẫn muốn nghe thử giải thích của Tuân Du:
- Nói tiếp đi!
Tuân Du cười nói:
- Từ việc này có thể thấy được mưu đồ sâu xa của Lưu Cảnh, hắn là muốn cố ý gây ra rắc rối, dẫn đến chiến tranh, thế thì có thể giải thích vì sao Lưu Cảnh nóng lòng nắm trong tay hai thành Giang Lăng và Tương Dương, hắn vì ứng đối với chiến tranh do mình khơi mào, nhất định phải nhanh chóng giải quyết nỗi lo về sau.
Tào Tháo gật gật đầu, cách nhìn của Tuân Du hoàn toàn giống với mình, y cũng mỉm cười:
- Vậy Công Đạt lại nói xem, Lưu Cảnh vì sao lại phải khơi mào chiến tranh?
Tuân Du cũng thở dài một tiếng:
- Hắn cũng là vì nhất lao vĩnh dật (cực khổ một lúc, thảnh thơi một đời), giải trừ nỗi lo về sau, nếu như thuộc hạ đoán không lầm, mục tiêu kế tiếp của hắn, chính là Ba Thục, Lưu Chương làm chủ yếu nhược, không thể giữ được đất này, đây cũng chính là ý trời vậy!
Tào Tháo ngẩng đầu lên, nhìn lên trần nhà thật lâu, cuối cùng mới lắc lắc đầu:
- Lưu Cảnh quả là kiêu long, hắn chí tại thiên hạ, một khi để hắn vào Ba Thục, không khác nào giao long về biển, một ngày nào đó ắt sẽ thành đại họa tâm phúc của ta, ta không thể để hắn đoạt được Ba Thục.
Tuân Du thở dài trong lòng một tiếng, trừ phi Ba Thục đổi chủ, nếu không rất khó ngăn cản Lưu Cảnh, Tào Tháo thấy Tuân Du không có lòng tin, liền cười lạnh một tiếng, nói:
- Việc do người làm, ta không tin đây là ý trời.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, một tên thị vệ ở ngoài cửa bẩm báo:
- Khởi bẩm Thừa Tướng, sứ giả Giang Đông đã đến!
Tào Tháo bỗng nhiên đứng dậy, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, ra lệnh:
- Mau dẫn y đến gặp ta!
Trương Ôn được mười mấy binh sỹ hộ vệ đến phủ Thừa Tướng, trong lòng y có chút khẩn trương, không biết có thể hoàn thành trọng trách mà Ngô Hầu giao phó hay không, nhưng mặt khác Trương Ôn cũng biết, đối với Tào Tháo mà nói, cùng đánh Lưu Cảnh cũng phù hợp với lợi ích của lão, có thể nói đây là một sự hợp tác rất buồn cười, trước đại chiến Xích Bích hợp tác giữa hai nhà bị rạn nứt, bây giờ lại chủ động đề cập đến việc hợp tác, không biết Tào Tháo có bụng dạ này hay không?
Đi vào phủ Thừa Tướng, Trương Ôn chờ một lát, liền được thị vệ dẫn vào nội đường, Tào Tháo đã chờ ở bên trong, vẻ mặt nghiêm nghị, khóe miệng mang một nụ cười lạnh, mà Tuân Du ngồi một bên, cười mà không nói.
Tên thị vệ khom người bẩm báo:
- Khởi bẩm Thừa Tướng, sứ giả Giang Đông đã đến!
Trương Ôn cuống quít đi lên phía trước, khom người thi lễ:
- Giang Đông Trương Ôn tham kiến Thừa Tướng!
Trên mặt Tào Tháo lộ ra một nụ cười nhàn nhạt:
- Hóa ra là Trương Huệ Thứ ở quận Ngô, nghe đại danh đã lâu, mời ngồi!
Trương Ôn không ngờ được Tào Tháo nhiệt tình tiếp đãi, trong lòng y thực có chút không thoải mái, liền thi lễ với Tuân Du, ngồi xuống, Tào Tháo liếc mắt nhìn y, nói:
- Hai nhà chúng ta bây giờ vẫn còn là kẻ thù, nhưng hai nước đánh nhau, không chém sứ giả, ta sẽ không giết tiên sinh, yên tâm đi!
Trương Ôn cười khổ một tiếng, chắp tay nói:
- Lời này của Thừa Tướng làm người ta kinh ngạc, Giang Đông sở dĩ kháng Tào, là bởi vì Thừa Tướng dẫn đại quân xuôi nam, uy hiếp sinh tồn của Giang Đông trước, Ngô Hầu đối với bản thân Thừa Tướng không có ác ý, cũng một lòng muốn hợp tác với Thừa Tướng, nếu như Thừa Tướng nhớ mối thù xưa, vậy thì tại hạ cũng không có gì để nói.
Tào Tháo mỉm cười:
- Trong bụng Tể Tướng có thể chống thuyền (ý nói người đại nhân đại lượng, dễ dàng tha thứ cho người khác), đương nhiên ta không phải là kẻ nhớ kỹ thù xưa, nhưng thành ý của Tôn Quyền cũng không phải là một hai câu của tiên sinh có thể biểu hiện ra, mấu chốt là ta muốn xem y làm thế nào?
- Tại hạ chính là vì việc hợp tác mà đến đây!
Trương Ôn lấy ra bức thư Tôn Quyền tự tay viết, hai tay dâng lên:
- Đây là thư Ngô Hầu gửi cho Thừa Tướng, mời Thừa Tướng xem trước!
Tào Tháo tiếp nhận bức thư đọc sơ qua một lần, nội dung trong thư giống như y nghĩ, trước tiên là thăm hỏi theo lễ tiết, sau đó giải thích nỗi khổ trong đại chiến Xích Bích, làm dịu đi quan hệ hai nhà, cuối cùng chuyển sang đề tài, nói đến việc Thái thú quận Nam, đương nhiên cũng đề cập đến mâu thuẫn xưa nay của hai nhà Kinh Ngô.
- Thù cha không đội trời chung, dục vọng thảo phạt Giang Hạ, sức vẫn chưa đủ, mong Thừa Tướng trợ giúp từ phía tây, cùng nhau thảo phạt Giang Hạ.
Tào Tháo lập tức cười phá lên:
- Ngô Hầu quả là người khôn khéo, lần trước ta binh hùng tướng mạnh, thực lực hùng hậu, y không giúp đỡ ta, lại đi trợ giúp Lưu Cảnh, bây giờ ta binh lực không đủ, đang muốn nghỉ ngơi lại sức, Ngô Hầu lại muốn đề xuất hợp tác, thật là khiến người ta khó hiểu đó nha!
Trương Ôn xấu hổ cười hai tiếng:
- Lúc đó nếu Thừa Tướng mang binh ít một chút, tầm nhìn ngắn một chút, có lẽ Giang Đông cũng sẽ không kết minh với Giang Hạ rồi, Thừa Tướng vì sao không nhìn lại lúc trước, chuyện rắc rối không phải đã qua rồi ư?
- Tiền sự bất vong, hậu sự chi sư (Ý là lấy việc xảy ra lúc trước làm bài học cho sau này).
Tào Tháo thản nhiên nói:
- Ngô Hầu không đưa ra một chút thành ý, khiến ta làm sao có thể quên được chuyện quá khứ?
Trương Ôn giờ mới hiểu, hóa ra là Tào Tháo muốn đặt điều kiện, mặc dù trước khi đi, Ngô Hầu cũng đã căn dặn y, về mặt lãnh thổ nhất quyết không nhượng bộ, tiền lương cũng không được, còn lại y đều có thể làm chủ, cái này không được, cái kia cũng không được, việc này cũng đã đóng chặt rất nhiều con đường đàm phán.
Trương Ôn đành phải kiên trì hỏi:
- Không biết Thừa Tướng cần thành ý thế nào?
- Ta muốn biết, giả như tiêu diệt được Kinh Châu, thì đất đai phân chia thế nào?
Tào Tháo rất thẳng thắn nói ra yêu cầu của mình:
- Ý kiến của ta là quận Tương Dương thuộc về ta, các quận còn lại ta đều có thể nhường cho Giang Đông, đây là một điều kiện, tiếp theo chính là Hợp Phì, ta hy vọng có thể cùng Giang Đông lập thành hẹn ước ba năm, trong vòng ba năm Giang Đông không được tấn công Hợp Phì nữa, nếu như Giang Đông có thể đáp ứng hai điều kiện này, ta sẽ từ phía bắc phối hợp với quân Giang Đông.
Trương Ôn trầm tư chốc lát, nói:
- Hai điều kiện này, tại hạ muốn xin chỉ thị của Ngô Hầu, có thể chờ đợi vài ngày hay không?
Tào Tháo mỉm cười:
- Tiên sinh không ngại viết một phong thư, ta dùng khoái mã cấp báo giúp tiên sinh đưa đi Giang Đông, chậm nhất là hai ngày sẽ đến được Kinh Khẩu.
- Vậy thì đã làm phiền Thừa Tướng rồi!
Trương Ôn cáo từ lui xuống nghỉ ngơi, lúc này Tào Tháo mới cười hỏi Tuân Du vẫn đang trầm mặc không nói:
- Công Đạt cảm thấy như thế nào?
Tuân Du lắc lắc đầu:
- Chẳng lẽ Giang Đông không biết quân đội của chúng ta đã thoái lui về phía bắc Hán Thủy sao? Quân Giang Hạ phong tỏa mặt sông, trông cậy vào sự tương trợ của chúng ta dường như có chút không thực tế.
Tào Tháo cười nhạt:
- Đương nhiên là ta có thành ý trợ giúp Giang Đông, nhưng làm sao vượt sông là một chuyện khác, nếu như quân Giang Đông giúp ta vượt Hán Thủy, ta rất nguyện ý tái chiến Tương Dương, nếu như bọn chúng cũng không đột phá được Hán Thủy, vậy ta cũng chỉ có thể trợ giúp Giang Đông về đạo nghĩa mà thôi, Lưu Cảnh bị trùng trùng áp chế, lại là việc ta thấy vui nhất.
Tuân Du cười cười nói:
- Giang Đông không có dầu hỏa, thủy chiến vô cùng bất lợi, nếu Thừa Tướng có thể đưa ra một lượng dầu hỏa thượng hạng cho quân Giang Đông, thuộc hạ nghĩ đây cũng là một kiểu trợ giúp, ít nhất có thể biểu hiện thành ý của chúng ta.
Tuân Du ngừng một chút lại nói:
- Nếu Thừa Tướng muốn gia tăng thực lực cho quân Giang Đông, cũng có thể đem phương pháp luyện dầu cho bọn họ, cân bằng quân lực của Giang Đông và Giang Hạ.
Tào Tháo trầm mặc một hồi, lắc lắc đầu:
- Giang Đông cũng là kẻ thù của ta, phương pháp luyện dầu không thể cho, chỉ có thể cho cá, mà không thể dạy cách câu cá.
Chương 416: Yếu địa chiến lược
Sau khi Lưu Cảnh nắm được Tương Dương trong tay, liền lệnh cho Văn Sính dẫn tám ngàn quân trấn thủ Tương Dương, nhưng hắn không lập tức trở về Giang Hạ, mà lại đi đường vòng đến quận Nghi Đô, quận Nghi Đô tọa lạc ở phía tây quận Nam, cũng chính là vùng phụ cận của Nghi Xương sau này, là một khoảng đất trống trải đầu tiên sau nơi Trường Giang chia làm ba.
Quận Nghi Đô sớm đã là đất phong của Lưu Cảnh, trước giờ vẫn do quân của quận Nam thống lĩnh, sau khi Tào Tháo nam hạ, năm ngàn quân đóng quân ở quận Nghi Đô cũng từ đó mà rút lui về phương nam, mà quân Tào cũng không bố trí quân đội quy mô lớn ở quận Nghi Đô, chỉ có hơn ngàn người chiếm lĩnh làm tượng trưng.
Nhân khẩu của quận Nghi Đô không nhiều, cả quận chỉ có hơn năm ngàn hộ, chủ yếu tập trung ở hai huyện thành, một là huyện Di Đạo, một là huyện Tây Lăng, trong đó huyện Di Đạo ở nam ngạn Trường Giang là quận trị quận Nghi Đô, cũng là nơi tập trung nhân khẩu nhiều nhất quận Nghi Đô, có gần ba ngàn hộ gia đình, địa vị chiến lược của nơi này hết sức quan trọng, xưa nay được gọi là "Yết hầu của Sở Thục", hiện đang bị Lưu Bị chiếm lĩnh, đại tướng Chu Thương dẫn ba ngàn quân đóng tại đây.
Mà khu vực bắc ngạn Trường Giang thì đầu hàng Lưu Cảnh, lấy huyện Tây Lăng làm trung tâm, huyện Tây Lăng cũng chính là huyện Di Lăng, trấn thủ eo sông ở Tây Lăng, địa vị chiến lược cũng quan trọng như vậy, trận chiến Di Lăng trứ danh trong lịch sử cũng là bùng phát ở đây.
Mà một ngàn quân Tào được bố trí ở quận Nghi Đô cũng là đóng quân ở huyện Tây Lăng, từ huyện Tây Lăng tiến vào eo sông, nếu lại đi thêm về hướng tây hơn trăm dặm, liền tiến vào quận Kiến Bình, nơi đó lại là địa bàn của Lưu Bị, Lưu Phong và phó quân sư Bàng Thống thì chỉ huy tám ngàn quân đóng ở quận Kiến Bình, vì để quân Lưu Bị tây tiến Ba Thục mà tạo nên một cơ sở cực kỳ tốt.
Lúc này Lưu Cảnh chú trọng việc giành lấy Ba Thục như một giai đoạn ban đầu, mà huyện Tây Lăng chính là hạt giống đầu tiên do giai đoạn này gieo xuống, cho nên sau khi Lưu Cảnh nắm được Tương Dương trong tay, mặc dù tình thế Giang Hạ nguy cấp, hắn vẫn đặc biệt đi đường vòng đến quận Nghi Đô, thị sát huyện Tây Lăng.
Huyện Tây Lăng tạm thời do quận Nam quản hạt, lúc Lưu Cảnh dẫn quân đến huyện Tây Lăng, vừa lúc gặp Thái thú quận Nam Lý Nghiêm cũng đang thị sát huyện Tây Lăng, Lý Nghiêm từng đảm nhiệm qua chức Huyện lệnh huyện Tây Lăng, mà Huyện lệnh đương nhiệm Phùng Dực chính là Huyện thừa lúc trước, có quan hệ cực kỳ tốt với Lý Nghiêm.
Nghe nói Lưu Cảnh đến, Lý Nghiêm và Huyện lệnh Phùng Dực cùng nhau ra huyện thành nghênh đón, ở đằng xa, một đội quân khoảng hơn năm ngàn người đang đi dọc theo quan đạo uốn lượn đến huyện thành, tinh kỳ phấp phới, dần dần tiến lại gần, Đại tướng dẫn đầu mặc kim khôi thiết giáp, cưỡi trên một con bạch mã hùng tuấn, chính là Chính là Kinh Châu Mục, Sở Hầu Lưu Cảnh.
Lý Nghiêm cuống quít mang theo Phùng Dực tiến lên thi lễ thật sâu:
- Tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh xoay người xuống ngựa, cười hỏi:
- Lý sứ quân sao lại ở huyện Tây Lăng?
- Thuộc hạ đến đây để thị sát dân tình.
Lưu Cảnh gật gật đầu, ánh mắt lại ném về phía Huyện lệnh Phùng Dực:
- Ngươi chính là Phùng huyện lệnh, ta nghe Khoái công nhắc đến ngươi không chỉ một lần.
Thê tử của Phùng Dực cũng là người Khoái gia, đồng thời y cũng là học trò của Khoái Lương, tuổi chừng hơn ba mươi, thoạt nhìn vô cùng thông minh lanh lợi, Phùng Dực vội vàng hành lễ, nói:
- Ty chức luôn luôn trung thành với Châu Mục, tận trung với với cương vị, không dám có chút lơi lỏng.
Lưu Cảnh thấy y có chút khẩn trương, rất lo lắng sẽ bị việc Khoái Việt hàng Tào liên lụy, liền cười trấn an vài câu, lại lệnh cho quân đội đóng quân ngoài thành, lúc này mới vào huyện thành, huyện Tây Lăng không lớn, chu vi chỉ có mười dặm, nhưng tường thành cao to kiên cố, đều là dùng đá tảng xây nên, đây cùng là đặc điểm chung của các huyện vùng Tam Hiệp, thiên nặng về phòng ngự.
Trong huyện nha, Lưu Cảnh chậm rãi uống một ngụm trà, cười hỏi:
- Gần đây quận Kiến Bình bên kia có động tĩnh gì không?
Phùng Dực vội vàng khom người nói:
- Hồi bẩm Châu Mục, ngay sau khi trận chiến Xích Bích kết thúc nghe nói có một đội quân của Lưu Bị tăng viện cho Vu Thành, bon họ là từ bờ đối diện đi qua, vượt sông ở Tỷ Quy, nhân số nghe nói khoảng năm ngàn người.
Tình báo này Lưu Cảnh cũng đã nghe báo cáo, nghe nói là Bàng Thống dẫn quân chi viện Vu Thành, rất rõ ràng là muốn tranh giành Ba Thục, đồng thời cũng là vì ngăn cản quân đội của mình tây tiến, nhưng đó là sự tình của hai tháng trước, Lưu Cảnh càng quan tâm đến tình hình xảy ra mấy ngày gần đây.
Lý Nghiêm hiểu rất rõ tâm tư của Lưu Cảnh, y ở một bên cười nói:
- Bọn ty chức cũng bố trí ở nam ngạn không ít thám tử, mở lữ xá hoặc cửa hàng buôn lừa ngựa, từ tình báo gần nhất mà nói, chưa phát hiện sứ giả của Lưu Bị đi về phía tây, chỉ có binh sỹ truyền lệnh đến Vu Thành như thường lệ, nhưng cũng có thể sứ giả của Lưu Bị trực tiếp từ Vu Thành đi đến Thành Đô, ngoài ra, mấy tháng trước sau khi Tôn Càn từ huyện Di Đạo đi đến Thành Đô, vẫn chưa trở về, phỏng chừng y chính là đặc sứ của Lưu Bị.
Phùng Dực giờ mới hiểu được ý của Châu Mục, y ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung:
- Ty chức còn biết Tư Mã tham quân đi Thành Đô, ngoài ra mấy ngày trước Tân huyện lệnh của huyện Biên đã đi quận Ba Đông, hẳn là rất nhanh sẽ có tin tức truyền đến.
Lưu Cảnh gật gật đầu, hắn lại đi đến trước tấm bản đồ, chăm chú nhìn vào vùng Tam Hiệp, từ quận Nghi Đô, Kiến Bình đến quận Ba Thục, chủ yếu là địa hình phân bố hai bên bờ Trường Giang, tuy nhiên tấm bản đồ vẽ rất sơ sài, thoạt nhìn thấy mơ hồ không rõ.
Lúc này, Phùng Dực nhặt một thanh gỗ chỉ vào một tòa huyện thành gần Trường Giang Tam Hiệp phía bắc quận Kiến Bình, nói:
- Nơi này chính là Vu Thành, mấy năm trước Lưu Bị đã xây thành ở đây, tòa thành trì kia ty chức đã từng đi qua, vô cùng cao to kiên cố, dễ thủ khó công, là một toà thành vững chắc.
Lưu Cảnh không khỏi nhướng mày:
- Nơi đó không phải là huyện Vu sao?
- Hồi bẩm Châu Mục, Vu Thành chính là huyện Vu, hai mươi mấy năm trước tường thành huyện Vu sụp đổ, nhân khẩu lưu lạc, gần như trở thành một huyện bỏ hoang, quân đội Lưu Bị chính là trùng tu tường thành nơi đó, đổi tên thành Vu Thành, cách huyện Vĩnh An của quận Ba Đông chỉ có ba mươi dặm.
"Ba mươi dặm!"
Lưu Cảnh không khỏi thầm giật mình kinh hãi, nếu là như vậy, thì quân đội của Lưu Bị hoàn toàn có thể lấy Vu Thành làm trọng địa hậu cần tiến quân Ba Thục, cho dù không có việc Lưu Chương dẫn sói vào nhà như trong lịch sử, dựa vào tài trí của Gia Cát Lượng, sự dũng mãnh của Quan Vũ, Trương Phi, cũng có thể công hạ Ba Thục, điều này khiến trong lòng Lưu Cảnh có một chút sầu lo.
Hắn lại nói với Lý Nghiêm:
- Có hai việc cần cấp tốc giải quyết, thứ nhất, ta cần một cái sa bàn, ta cho ngươi hai tháng để hoàn thành, thứ hai, ta sẽ tăng binh năm ngàn cho quận Nam, ta hy vọng ngươi có thể nắm lấy hai huyện Tín Lăng và Tỷ Quy trong tay, chiếm được Tỷ Quy cũng chính là cắt đứt đường tiếp viện Vu Thành của quân đội Lưu Bị.
Nói đến đây, Lưu Cảnh liếc nhìn Huyện lệnh Phùng Dực, Phùng Dực vội vàng nói:
- Chính là như thế, Tỷ Quy là bến cuối cùng của Trường Giang Tam Hiệp.
Lý Nghiêm hiểu được ý đồ chiến lược của Lưu Cảnh, chiếm lấy Tỷ Quy, ngăn chặn Lưu Bị tăng binh cho Vu Thành, có thể nói là một bước cực kỳ quan trọng, y cảm giác sâu sắc trách nhiệm trọng đại đang gánh trên vai, nhưng y vẫn không chút do dự khom người nói:
- Thuộc hạ nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của Châu Mục.
Lưu Cảnh vỗ vỗ bả vai của y tỏ ý khen ngợi, lại trở về chỗ ngồi, lúc này, một tên thân vệ bước nhanh vào đại sảnh, nói nhỏ bên tai Lưu Bị vài câu, Lưu Cảnh liền rúng động, lập tức nói với Huyện lệnh Phùng Dực:
- Ta muốn về quân doanh trước, mọi chuyện ở huyện Tây Lăng vẫn mong Phùng huyện lênh tận tâm hơn một chút, tương lai ta ắt có phong thưởng.
- Ty chức nhất định sẽ hết lòng dốc sức!
Lưu Cảnh liếc mắt nhìn Lý Nghiêm một cái, liền bước nhanh trở về quân doanh, Lý Nghiêm hiểu ý, cũng đi theo đến quân doanh.
Trở về quân doanh, Lưu Cảnh lập tức hỏi:
- Người đang ở đâu?
Tên thị vệ chỉ vào trướng:
- Đang ở trong trướng nghỉ ngơi!
Lưu Cảnh nhanh chân bước đến, vén màn trướng đi vào, chỉ thấy trong đại trướng có hai người đang ngồi, đầu đội mũ bát giác, thân khoác áo màu xám, đều là cách ăn mặc của thương nhân, một người hơi đứng tuổi, chính là Huyện lệnh huyện Biên Tân Trị phụng mệnh vào Thục, y thấy Lưu Cảnh tiến vào, liền đứng dậy thi lễ:
- Tham kiến Châu Mục!
Một người đàn ông khác tuổi chừng ba mươi, thân hình cao to, mày kiếm mắt sâu, dáng vẻ hiên ngang, y lại quỳ xuống bái lễ:
- Tân Dã Đặng Chi, bái kiến Lưu Châu Mục!
Hóa ra người này chính là Đặng Chi, Lưu Cảnh vội vàng nâng y dậy:
- Nghe danh Đặng Bá Miêu đã lâu, hôm nay mới gặp, quả nhiên là tướng mạo bất phàm.
Đặng Chi là thuộc một chi của đại tộc Đặng thị ở Tân Dã, là tộc huynh của Đặng Ngải, hiện y đang làm phụ tá tâm phúc của Thái thú Ba Đông Bàng Hi, mấy ngày trước tỷ phu Tân Trị đến tìm y, biểu đạt kính ý của Lưu Cảnh đối với y, Đặng Chi liền lấy cớ về quê thăm người thân, cùng Tân Trị trở về Tương Dương, không ngờ vừa may gặp đội quân của Lưu Cảnh ở huyện Tây Lăng.
Đặng Chi thầm liếc mắt đánh giá Lưu Cảnh, y sớm đã nghe uy danh của Lưu Cảnh, hôm nay được gặp, trong lòng y không khỏi tán thưởng, tướng mạo như rồng như phượng, quả nhiên là rồng trong loài người, khó trách ngài có thể trở thành kình địch của Tào Tháo, đem Lưu Chương ra mà so sánh thì thật kém quá xa.
Bất luận là Pháp Chính hay là Đặng Chi, họ đều không phải là người bản địa Ba Thục, bị sỹ tộc Ba Thục bài xích, từ trước đến giờ không trung thành với Ba Thục, đồng thời cũng không coi trọng Lưu Chương, cũng chính là vì nguyên nhân này, sự quật khỏi của Lưu Cảnh liền trở thành niềm hy vọng của họ.
Lúc này, Lý Nghiêm và Đặng Ngải cũng lần lượt tiến vào trướng, mọi người đáp lễ với nhau, phân chủ khách ngồi xuống, Lưu Cảnh hỏi đến chuyện của Ba Thục, vẻ mặt của Đặng Chi trở nên ngưng trọng, chậm rãi nói:
- Đất Ba Thục kín cổng cao tường, khiến cho sỹ tộc địa phương vô cùng bài ngoại, năm đó mấy vạn hộ dân ở Tam Phụ, Nam Dương từ Kinh Châu vào Thục tránh loạn, trong đó người kiệt xuất đã hình thành hệ sỹ tộc Đông Châu, nhưng quan hệ với hào tộc của đất Thục luôn ác liệt, mười mấy năm trước lúc Triệu Vĩ cầm quyền, liền tức thì bị áp bức đến tận đáy, sau khi Triệu Vĩ bị diệt, tình cảnh của hệ sỹ tộc Đông Châu với có chút cải thiện, tuy nhiên tình cảnh vẫn gian nan như cũ, chủ yếu là do Thái thú Ba Đông Bàng Hi và Thái thú quận Thục Đổng Hòa làm thủ lĩnh, Châu Mục lấy được Ích Châu, nhất định sẽ được sự ủng hộ của sỹ tộc Đông Châu.
Lưu Cảnh gật gật đầu, lại hỏi:
- Bá Miêu lại nói về các hào tộc ở Ba Thục đi.
Đặng Chi hù lạnh một tiếng, trong giọng nói đầy sự bất mãn đối với gia tộc quyền thế ở Ba Thục, lại tiếp tục nói:
- Các hào tộc khá phân tán, không hình thành phe phái, quan văn lấy Biệt giá Trương Tùng và Tòng sự Vương Lũy làm đại biểu, võ tướng chủ yếu do Trung lang quân Ngô Ý dẫn đầu, y và Lưu Chương là thông gia, là tâm phúc của Lưu Chương, sau đó là Nghiêm Nhan ở Ba Thục, Hoàng Quyền ở Ba Tây, đều là hào tộc có tiếng ở Thục Trung, nhưng hào tộc của đất Thục lại không hình thành phe phái vì lợi ích, tỷ như Hoàng Quyền và Nghiêm Nhân thì luôn bất hòa, cho nên quan trường Ba Thục khá hỗn loạn, mọi người đều có tư tâm, không có được độ trung thành cực cao như Giang Đông và Tào Tháo, khả năng rất lớn là do sự yếu đuối vô năng của Lưu Chương tạo thành.
Sau khi Đặng Chi kể lại tỉ mỉ, Lưu Cảnh lại có một cảm giác như trời quang mây tạnh, trong lòng thầm nghĩ: "Không biết Tư Mã Ý có đi Ba Thục có thể gặp bất trắc gì hay không?"
Trong lòng hắn không khỏi có chút lo lắng, lại hỏi:
- Người tên Bàng Hi này là người như thế nào?
Đặng Chi cười nói:
- Bàng Hi là là thủ lĩnh chủ chốt của sỹ tộc Đông Châu, con gái ông gả cho trưởng tử Lưu Tuần của Lưu Chương, tuy là thông gia, nhưng Lưu Chương lại cực kỳ nghi kỵ Bàng Hi, mấy năm trước thiếu chút nữa đã bức phản Bàng Hi, tại hạ đã mang theo khá nhiều tiền đi Thành Đô lo lót với tâm phúc bên cạnh Lưu Chương, mới khiến Lưu Chương tạm thời bỏ qua cho Bàng Hi, nếu Châu Mục vào Thục, tại hạ nguyện khuyên bảo Bàng Hi tương trợ.
Lưu Cảnh chắp tay cảm tạ nhiệt tâm của Đặng Chi, hắn lại cười nói:
- Có thể thỉnh cầu Bá Miêu đi Thành Đô một chuyến nữa hay không, hiệp trợ Tư Mã tòng quân của ta phái đi, dùng tiền bạc đút lót kẻ thân cận với Lưu Chương.
Đặng Chi lập tức đứng lên nói:
- Nguyện dốc sức vì Châu Mục!
Chương 417: Tập kích Sài Tang
Sau khi đoàn thuyền của Trình Phổ rút lui khỏi Giang Hạ, cũng chưa trở về Giang Đông, mà thả neo ở thủy trại Bành Trạch, Bành Trạch đến nay vẫn là căn cứ thủy quân phía tây của quân Giang Hạ (hình như lão Cao viết nhầm thì phải, chỗ này phải là phía tây Giang Đông hoặc phía đông Giang Hạ chứ nhỉ?), cách Sài Tang không đến trăm dặm, trong trận chiến Sài Tang mấy năm trước, Cam Ninh chỉ huy thủy quân tập kích Bành Trạch, gần như đốt thủy trại Bành Trạch thành đất trống.
Hai năm sau, Giang Đông lại trùng kiến thủy trại Bành Trạch, phòng ngự càng thêm nghiêm mật, đặc biệt là là phòng ngự đối với tập kích, sẽ không tái xuất hiện bất kỳ lỗ hổng nào, trước mắt Chủ tướng của thủy trại Bành Trạch là Từ Thịnh, Từ Thịnh đã tích lũy công lao thăng làm Trung lang tướng, đảm nhiệm chức Đô đốc Bành Trạch.
Bởi vì Trình Phổ đã được bổ nhiệm làm Chủ tướng lục quân, y liền giao đoàn thuyền cho Từ Thịnh và Đinh Phụng, đi Kỳ Xuân chuẩn bị tiếp nhận quân đội, việc này liền khiến cho số lượng chiến thuyền trong thủy trại Bành Trạch gia tăng rất lớn, tăng đến hơn năm trăm chiến thuyền, thủy quân hơn một vạn người.
Trời vừa sáng, Đinh Phụng vội vã chạy đến đại doanh, tuy Đinh Phụng là Phó tướng của Trình Phổ, nhưng bởi vì tuổi y không lớn lắm, kinh nghiệm và chức quan đều kém hơn Từ Thịnh, mặc dù có sự ủng hộ của Trình Phổ, y cũng không thể nào thay thế được Từ Thịnh làm Chủ tướng của Bành Trạch, vẫn phải chịu ủy khuất làm Phó tướng.
Tuy nhiên Từ Thịnh là người rộng lượng, nể mặt Trình Phổ, vẫn để cho Đinh Phụng chưởng quản chiến thuyền và thủy quân của Trình Phổ lưu lại, Đinh Phụng đi vào đại trước, khom người thi lễ, nói:
- Tham kiến Từ đô đốc!
Từ Thịnh đang đứng trước tấm bản đồ trầm tư không nói, thấy Đinh Phụng vào, liền cười:
- Đinh tướng quân đến thật đúng lúc, ta nhận được một tinh báo quan trọng, tốt nhất là cùng nhau nghiên cứu cặn kẽ.
Đinh Phụng bước nhanh lên phía trước:
- Ty chức nguyện chăm chú lắng nghe!
Từ Thịnh chỉ vào Sài Tang nói:
- Có thám tử nhận được tình báo của Sài Tang, nói Sài Tang gần đây kín cổng cao tường, không cho bất cứ ai qua đêm ngoài thành, phó doanh ở ngoài tây thành cũng đã được dỡ bỏ, ta phát hiện đây là một cơ hội, có thể thừa dịp chúng chưa chuẩn bị, một kích đoạt lấy Sài Tang, vì nghiệp tây chinh của Ngô Hầu mà lập công đầu.
Đinh Phụng lập tức ôm quyền nói:
- Đô đốc chỉ cần hạ lệnh, ty chức nguyện làm tiên phong!
Từ Thịnh cũng thích Đinh Phụng ở điểm này, làm người khiêm tốn, làm việc quả cảm, đánh trận dũng mãnh, là một mãnh tướng khó gặp, Từ Thịnh vỗ vỗ vai y cười nói:
- Trận này không dùng cường công, ta sẽ dùng kế để chiếm lấy thành!
Tình báo của quân Giang Đông nhận được quả không sai, Sài Tang tăng cường phòng ngự, thực thi kế hoạch kín cổng cao tường, không cho bất kỳ ai qua đêm ngoài thành, Đồng thời rút hết quân đóng ngoài thành.
Mệnh lệnh này là do Chủ tướng Sài Tang Ngụy Diên hạ lệnh, tuy nhìn có vẻ thận trọng, nhưng phàm là việc gì cũng không thể thập toàn thập mỹ, đồng thời với việc phòng ngự được gia tăng, cũng gieo xuống một mầm mống tai họa khác.
Trong khoảng thời gian này, tâm tình của Chủ tướng Sài Tang Ngụy Diên quả thật không tốt, tuy sau đại chiến Xích Bích luận theo công lao y được thăng làm Giáo úy, nhưng trong lòng Ngụy Diên lại không phục.
Chủ yếu là y không phục Văn Sính, Văn Sính chẳng qua chỉ là Đại tướng Kinh Châu, tuy từng trải nhiều hơn mình, nhưng cống hiến đối với Giang Hạ còn lâu mới bằng mình, lão lại có thể thăng làm Trung lang tướng, mà Ngụy Diên y lại phải làm Giáo úy thấp hơn nửa cấp.
Mặt khác, Ngụy Diên được bổ nhiệm làm Chủ tướng Sài Tang, việc này cũng khiến trong lòng y không vui, tuy rằng Sài Tang từng là trung tâm thống trị của quân Giang Hạ, nhưng khi trung tâm quân chính được dời đi, mấy năm nay Sài Tang dần bị gạt ra rìa, hơn nữa Ngụy Diên nhận được tin tức xác thực, châu trị của Kinh Châu chuẩn bị dời trở về Tương Dương, cứ như vậy, y đảm nhiệm Chủ tướng Sài Tang, trên thực tế chỉ là một loại giáng chức.
Con đường làm quan của Ngụy Diên không thuận lợi, khiến tâm tình y vô cùng tồi tệ, cả ngày lấy rượu giải sầu, sự vụ quân chính cũng không nghe không hỏi, toàn bộ đều vứt cho Phó tướng Vương Kiến.
Chạng vạng tối, Ngụy Diên một mình ngồi trong phòng uống rượu giải sầu, đầu óc hỗn loạn, lúc này, một tên binh sỹ đến báo:
- Khởi bẩm Ngụy tướng quân, giang tặc Đổng Đạt dẫn mấy trăm người đến mấy trăm người đến đầu hàng, Vương tướng quân xin chỉ thị, nên xử lý như thế nào?
Nếu dựa theo tính tình trước đây của Ngụy Diên, nhất định sẽ hỏi lại tỉ mỉ, nhưng bây giờ hiện tại y lại không có tâm tư này, khoát tay nói:
- Nếu là thành tâm đầu hàng, có thể chiếu theo quy tắc, chọn lựa người tinh tráng xếp vào trong quân, người già yếu thì thả ra.
Đây cũng là việc làm bình thường, hai năm nay quân Giang Hạ nghiêm trị thủy tặc, thủy tặc không còn con đường sống, đành phải đầu hàng quan binh, đến Hắc Giao tặc (là giao trong giao long) lớn nhất Trường Giang cũng bị ép phải vứt bỏ sào huyệt ở hồ Động Đình, trốn chạy đến Giang Đông, hôm nay có một đám thủy tặc đến đầu hàng, cũng không có gì lạ.
Trên bến thuyền náo nhiệt khác thường, mấy chục con thuyền hình giao long đang thả neo, loại thuyền giao long này dài khoảng bốn trượng, chiều rộng chỉ có một trượng, rẽ nước trên mặt sông rất nhánh, là loại thuyền đặc biệt của giang tặc, cho nên lại được gọi là thuyền thủy tặc.
Đội thủy tặc đầu hàng này vốn là một đám thuộc Hắc Giao tặc, năm ngoái sau khi Hắc Giao tặc bị ép phải trốn về Giang Đông, phân liệt thành năm đạo giang tặc, đạo giang tặc này hoạt động ở khu vực quận Kỳ Xuân và quận Cửu Giang, gã cầm đầu có tên là Đổng Đạt, dựa vào việc cướp bóc khách thương mà sống.
Bọn họ vốn có năm sáu trăm người, nhưng gần đây lọt vào đợt truy quét của quân Giang Đông, tử thương quá nửa, hang ổ cũng bị phong tỏa, chỉ còn lại khoảng hai trăm người, đến bước đường cùng, đành phải đến Sài Tang đầu hàng quân Giang Hạ.
Thủ lĩnh đám thủy tặc Đổng Đạt chỉ có hai mươi mấy tuổi, rất trẻ, lại có dáng vẻ cường tráng hùng dũng, võ nghệ cao cường, y quỳ một gối, ôm quyền nói với Vương Kiến:
- Đổng mỗ quyết tâm cải tà quy chính, nguyện làm tiểu tốt quân Giang Hạ, kiến công lập nghiệp, mong Tướng quân thu dụng!
Vương Kiến thấy hai trăm tên giang tặc này người nào cũng thân thể cường tráng, rất nhiều người đều có khuôn mặt hung tợn, vừa nhìn đã biết là kẻ vô lại, y không muốn thu nhận cho lắm, nhưng y lại không có quyền quyết định, chỉ có thể chờ tin tức của Ngụy Diên, lúc này, binh sỹ báo tin chạy đến, nói nhỏ vào tai Vương Kiến:
- Ngụy tướng quân nói cứ chiếu theo quy tắc mà xử lý, người cường tráng giữ lại, già yếu thì thả đi!
Vương Kiến cũng không còn cách nào, đành phải nói với Đổng Đạt:
- Nếu là thành tâm đầu hàng, thì ta có thể thu nhận, tuy nhiên dựa theo quy tắc của quân Giang Hạ, binh sỹ mới tới phải huấn luyện nửa năm, rồi mới được sắp xếp vào quân đội, hiện tại thời gian đã muộn rồi, sáng mai ta sẽ phái người dẫn các ngươi đưa đi Vũ Xương huấn luyện, sau nửa năm sẽ được xếp vào quân đội.
Đổng Đạt ôm quyền nói:
- Tất cả đều nghe theo sự an bài của Tướng quân!
Vương Kiến ngoắc một tên đội trưởng, căn dặn y:
- Thu xếp cho bọn họ ở trong phó doanh nghỉ ngơi một đêm trước, để Lưu chủ bộ lập danh sách, sáng mai đưa bọn họ đi!
Tên đội trưởng thi lễ, nói với dd:
- Mang thủ hạ của ngươi đi theo ta!
Trong ánh mắt của dd lộ ra một chút đắc ý khó có thể phát hiện, mang theo hai trăm tên thủ hạ theo tên đội trưởng tiến vào thành.
Sài Tang tổng cộng có ba nghìn trú binh, trước mắt đều đóng quân ở bên trong thành, hai tòa quân doanh ở phía tây, bắc ngoài thành trước đây đều bị dỡ bỏ, vậy thì chỉ cần giả trang làm thủy tặc đến đầu hàng, liền khẳng định có thể len lỏi vào trong thành.
Mặc dù có rất nhiều cách để trà trộn vào thành, ví dụ như cải trang làm thương đội vân vân, nhưng kiểm soát của Sài Tang rất nghiêm, hai trăm đàn ông tinh tráng tạo thành thương đội làm người ta quá chú ý, cũng dễ dàng bị quân thủ thành hoài nghi, cho nên làm giang tặc đầu hàng, là thích hợp nhất.
Cái tên được gọi là giang tặc Đổng Đạt chính là Đinh Phụng giả trang, Từ Thịnh đã ở Bành Trạch hai năm, sớm đã tường tận quy tắc của quân Giang Hạ, chỗ sơ hở này vốn không có, phó doanh lúc trước là đặt ở ngoài thành, nhưng gần đây quân Giang Hạ thực hiện kế sách kín cổng cao tường, không cho bất cứ kẻ nào qua đêm ngoài thành, vô hình trung đã xuất hiện sơ hở này.
Tuy phải đưa đi Vũ Xương huấn luyện, nhưng sẽ không lập tức đưa đi ngay, còn phải lập danh sách vân vân, nhất là họ đến đầu hàng lúc hoàng hôn, thế thì bọn họ liền có cơ hội ở trong thành Sài Tang một đêm, phá thành chính là vào tối nay.
Đêm dần khuya, quân doanh trong thành đông Sài Tang đều đã tắt đèn, trong phó doanh cũng yên tĩnh hẳn, đường như cùng chìm vào giấc ngủ.
Trong phó doanh hay còn gọi là tân binh doanh, chủ yếu dùng làm nơi tập luyện cho sỹ tốt mới được chiêu mộ và dân đoàn, nó tựa vào chủ doanh, chiếm trăm mẫu đất, do mấy trăm túp lều lớn tạo thành, ở phía tây phó doanh là sông vận chuyển, từ phó doanh có thể trực tiếp đi xuống sông vận chuyển, đi thuyền tới Vũ Xương.
Lúc này, năm chiếc thuyền chở hàng ba trăm thạch đã cập vào bến tàu ở phó doanh, từng cái bóng đen nhanh chóng từ trong phó doanh chạy thoăn thoắt ra ngoài, leo lên thuyền chở hàng, Đinh Phụng tiến vào khoang thuyền, lập tức hỏi:
- Binh khí ở đâu?
Thuyền phu do quân Giang Đông cải trang mở rộng khoang đáy, lấy các loại binh khí đao mâu cung nỏ ra cùng với hai trặm mũ giáp của quân Giang Hạ, hai trăm binh sỹ quân Giang Đông tinh nhuệ nhất nhanh chóng được vũ trang, trên cánh tay trái của Đinh Phụng có quấn một mảnh vải trắng, đây là dấu hiệu phân biệt với quân Giang Hạ.
Thuyền chở hàng rời khỏi phó doanh, lắc lư bơi đến thủy môn, lúc này Đinh Phụng lại hỏi:
- Hiện tại là giờ gì?
- Hổi bẩm Tướng quân, còn một khắc nữa là đến canh hai!
Không lâu sau thuyền chở hàng đã chạy đến gần thủy môn, hai bên thủy môn có nhiều thuyền chở hàng đang đậu, trong ung thành lại không có thuyền, hai hàng rào sắt của ung thành đều đóng chặt, hơn một trăm quân sỹ đang canh giữ trên đầu thành và tuần tra trong ung thành.
Đinh Phụng yên lặng tính toán thời gian, họ hẹn đúng canh ba hạ thủ, tất cả mọi người đều nấp ở trong năm con thuyền chở hàng, Đinh Phụng hé nhìn qua tấm rèm che trên khoang thuyền, ánh mắt sắc bén nhìn xuyên qua khe hở của hai hàng rào sắt, có thể nhìn thấy tình hình ở ngoài thành, lúc này ngoài thành tối đen như mực, không có bất kỳ động tĩnh hay điều gì khác thường.
- Cốc cốc cốc!
Tiếng canh từ xa truyền đến, đã là canh ba, ánh mắt Đinh Phụng trừng lớn, nhìn chằm chằm vào ngoài thành, đúng lúc này, từ xa bỗng xuất hiện một đoàn ánh sáng, đây chính là tín hiệu của Từ Thịnh gửi cho bọn họ.
Đinh Phụng khoát tay:
- Xuất kích!
Hai trăm binh sỹ tinh nhuệ Giang Đông nhanh chóng lên bờ, xếp thành hàng đi về phía đầu thành, bọn họ vừa lên đến hành lang, liền bị binh sỹ thủ thành phát hiện, lớn tiếng quát:
- Khẩu lệnh!
Đinh Phụng không nói một lời, đột nhiên tăng tốc, vồ lên mãnh liệt như một con báo săn mồi, trường thương vung lên, một thương đâm xuyên qua lồng ngực của tên binh sỹ, y thu lại cây thương, trở tay đâm một thương lại giết chết thêm một tên binh sỹ thủ thành nữa, trước khi chêt tên binh sỹ còn kêu lên một tràng âm thanh thảm thiết, mấy tên binh sỹ thủ thành ở bên kia nghe được, lập tức hô to:
- Có biến!
Đinh Phụng hét:
- Giết lên đi, mở cửa thủy môn ra!
Hai trăm binh sỹ Giang Đông tinh nhuệ là được chọn ra từ hơn một vạn người, người nào người nấy dũng mãnh thiện chiến, bọn họ phối hợp ăn ý, binh chia làm hai đường, một đường giết đến cơ quan của thủy môn ngoại thành, một đường khác thì chiếm lĩnh cơ quan của thủy môn nội thành.
Lúc này, tiếng chuông cảnh báo trên đầu thành kêu lên mãnh liệt, "Keng! Keng! Keng!" vang dội trên bầu trời thành Sài Tang.
Nhưng dù sao lúc này là canh ba, quân sỹ trên đầu thành chỉ có mấy trăm người, cho dù bọn họ toàn bộ tiến lên cũng địch không lại hai trăm quân Giang Đông tinh nhuệ, hy vọng duy nhất chính là viện quân của quân doanh đuổi tới.
Nhưng viện quân đến ít nhất phải mất thời gian một chung trà, Đinh Phụng muốn tranh thủ thời gian một chung trà này, y chỉ huy một trăm người giết lui mấy chục binh sỹ quân Giang Hạ đang phòng thủ cửa trước của ung thành, khởi động cơ quan, cửa sắt của thủy môn bắt đầu ken két mở ra, một tên binh sỹ Giang Đông giơ bó đuốc phát tín hiệu.
Lúc này, Từ Thịnh đang mai phục ở ngoài thành, trong lòng y mừng rỡ, hét lớn một tiếng:
- Các huynh đệ, giết vào thành đi!
Tám nghìn binh sỹ Giang Đông la hét vang trời, bọn họ điều khiển mấy trăm con thuyền nhỏ chen chúc nhau tiến vào trong thành, Từ Thịnh dẫn dầu xông vào ung thành, y không dừng bước, nhận được bài học năm đó không công phá được ung thành, liền trực tiếp chỉ hủy quân vọt vào bên trong thành.
Vừa lúc có mấy trăm binh sỹ đang từ quân doanh xếp hàng đuổi đến, bọn họ phát hiện có binh sỹ Giang Đông từ thủy môn giết vào, nhất loạt giương cung bắn tên, trong nhất thời, binh sỹ Giang Đông đều trúng tên rơi xuống nước, Từ Thịnh tay cầm thuẫn và trường mâu, y thấy tình thế nguy cấp, hét lớn một tiếng, nhảy lên bờ đánh tới chỗ binh sỹ Giang Hạ, giết vào trong lòng địch, đại đội binh sỹ Giang Đông phía sau cũng dũng mãnh xông vào, đều lên bờ trợ giúp, chém giết với binh sỹ Giang Hạ.
Lúc này Ngụy Diên đã uống đến say mèm, ngủ say túy lúy, một tên binh sỹ vội vàng chạy tới, gọi lớn:
- Mau gọi Ngụy tướng quân dậy, quân Giang Đông đã giết vào thành rồi!
Tên thân binh cuồng cuồng đánh thức Ngụy Diên, gấp gáp bẩm báo:
- Tướng quân, quân Giang Đông đã vào thành rồi!
Ngụy Diên lập tức toát mồ hôi lạnh, liền tỉnh rượu, y xách đao từ đầu giường chạy ra ngoài, hô to:
- Mau theo ta giết địch!
Y chỉ huy mấy trăm thân binh đánh tới hướng cửa bắc, đúng lúc này, một tên Quân hầu trúng tên chạy tới, khóc lóc bẩm báo:
- Quân Giang Đông đã giết vào thành, có khoảng hơn một vạn, các huynh đệ đều chịu không được, đang rút lui về cửa tây, Vương tướng quân thỉnh Ngụy tướng quân hãy rút lui theo cửa tây!
Ngụy Diên trợn mắt há hốc mồm, y không thể nào nghĩ ra tại sao lại thất thủ, nhưng y lại hiểu được một chút, mình u mê lơi lỏng Sài Tang, đã ngập trong đại hỏa, trong lòng y lập tức dâng lên một sự hối hận, mình thật không nên uống rượu để rồi phá hư mọi chuyện như thế, cực kỳ bất đắc dĩ, y đành phải xoay đầu ngựa chạy về hướng cửa tây.
Vừa lúc này, một tên Nha tướng cũng dẫn theo hơn nghìn tên bại binh chạy tới, gấp gáp nói:
- Tướng quân, Vương tướng quân bị Từ Thịnh bắt sống, Sài Tang đã không thủ được nữa, mau đi thôi!
Trong lòng Ngụy Diên trở nên rối loạn, Vương Kiến lại bị bắt rồi, nhưng trong thâm tâm y vẫn còn một tia hy vọng, đó chính là bảo vệ huyện Hạ Trĩ, nếu như huyện Hạ Trĩ thất thủ, hậu quả càng thêm nghiêm trọng.
Nhược bằng bị quân Giang Đông chiếm lĩnh được trọng địa sản xuất dầu hỏa, y chỉ cò một con đường chết, Ngụy Diên cắn chặt môi, mãnh liệt vung roi thúc chiến mã chạy ra ngoài thành.
Trong màn đêm, binh sỹ Giang Hạ rút lui từ thành bắc đều đồng loạt lui theo cửa tây, tiếng la giết trong thành vang trời, tám nghìn binh sỹ quân Giang Đông từ cửa bắc giết vào trong thành, thành Sài Tang vì vậy mà rơi vào tay giặc.
Trên thành nam, ba cột lửa hiệu đang hừng hực cháy trong màn đêm, ngọn lửa vọt lên, vô cùng chói mắt, truyền tin tức Sài Tang bị tập kích ra xa.
Chương 418: Nguy cơ của Hạ Trĩ
Lưu Cảnh vừa trở về Vũ Xương, liền nhận được tin tức Sài Tang thất thủ, lúc này Ngụy Diên đã điều tra rõ nguyên nhân, quân Giang Đông giả mạo làm giang tặc đầu hàng, bởi vì đã thực thi kế sách kín cổng cao tường, nên bị quân Giang Đông lợi dụng kẽ hở, dẫn lầm kẻ giả mạo vào trong thành, quân Giang Đông nội ứng ngoại hợp làm cho thủy môn thất thủ.
Ngoài ra Ngụy Diên cũng thừa nhận mình uống rượu làm hỏng việc, thỉnh cầu chịu phạt nặng, dưới cơn thịnh nộ, Lưu Cảnh đã phế đi chức vụ Giáo úy của Ngụy Diên, giáng một bậc làm Biệt bộ Tư mã, bảo vệ tốt được huyện Hạ Trĩ sẽ đoái công chuộc tội, nếu như huyện Hạ Trĩ thất thủ, nhất định sẽ mang đi trảm thủ bất luận tội.
Tuy là như thế, Lưu Cảnh vẫn cực kỳ lo lắng cho an nguy của huyện Hạ Trĩ, hơn nữa hắn còn lo lắng bí mật luyện dầu bị tiết lộ, hắn lập tức lệnh cho Lý Tuấn dẫn hai ngàn thủy quân đi huyện Hạ Trĩ chi viện cho Ngụy Diên, sử dụng chim bồ câu để truyền tin báo cho tướng thủ thành của huyện Hạ Trĩ, nếu quân Giang Đông có ý đồ tiến công huyện Hạ Trĩ, có thể phóng hỏa thiêu hủy những xưởng luyện dầu.
Trên đại sảnh, Lưu Cảnh chắp tay sau lưng đi qua đi lại, vẻ mặt tức giận mà lại sầu lo, hắn vừa trở về Vũ Xương chưa đến nửa canh giờ, liền nghe được tin tức nghiêm trọng như vậy, một mặt dĩ nhiên là trong cách thu nhận giang tặc của bọn họ có lỗ hổng, mặt khác là Ngụy Diên say rượu làm hỏng việc làm Lưu Cảnh tức giận vô cùng.
Từ đầu đến cuối đại chiến Xích Bích, biểu hiện kiêu căng tự mãn của Ngụy Diên khiến Lưu Cảnh hết sức bất mãn, mới biếm chức y đi trấn thủ Sài Tang, lại không ngờ tâm tình của Ngụy Diên bị đả kích, mượn rượu giải sầu, dẫn đến việc Sài Tang bị chiếm đóng.
Nhưng lúc này Lưu Cảnh càng lo lắng cho huyện Hạ Trĩ, một khi quân Giang Đông phát hiện ra phương pháp chiết xuất dầu hỏa, cũng thu hoạch dầu hỏa, hậu quả không thể nào tưởng tượng nổi, Tào Tháo có được dầu hỏa Lưu Cảnh cũng không lo lắng lắm, dù sao bản thân Tào Tháo thủy quân yếu nhược, nhưng quân Giang Đông thủy quân cường đại nếu mà có được dầu hỏa, không thể nghi ngờ là như hổ thêm cánh, sẽ tạo thành hậu quả không thể bù đắp được.
Lúc này ở ngoài truyền đến âm thanh của Giả Hủ:
- Châu Mục vẫn vì Sài Tang thất thủ mà tức giận sao?
Lưu Cảnh không quay đầu lại, hắn khoanh tay nhìn lên trần nhà thở dài, nói:
- Là ta dùng người thất sách, đặt Ngụy Diên ở Sài Tang, kỳ thực đây là trách nhiệm của ta.
Giả Hủ đi lên cười nói:
- Lúc ban đầu khi phái Ngụy Diên đi Sài Tang, vẫn còn chưa có tin tức phong phanh là Giang Đông sẽ trở mặt, chính là lúc quan hệ song phương tốt nhất, kỳ thực việc này cũng không thể trách Châu Mục, chỉ có thể nói trời nắng mưa thất thường.
Lưu Cảnh vẫn lắc lắc đầu:
- Trong việc Sài Tang bị chiếm đóng lần này có rất nhiều bài học, nếu như ta không thể rút kinh nghiệm, vẫn nhất quyết tìm lời giải thích, vậy sau này sẽ xảy ra chuyện, giống như việc thu nhận phỉ tặc, đây chính là một bài học khắc sau vào tâm! Không riêng gì đạo phỉ, còn có cái gọi là hương dân đến khao quân, còn có đại đội thương nhân, vân vân, đều có thể bị quân địch trà trộn vào thành, nội ứng ngoại hợp, chúng ta nhất định phải định ra một chế độ phòng bị.
Giả Hủ cũng đồng ý với ý tưởng của Lưu Cảnh:
- Nói đến chế độ, hai ngày nay thuộc hạ cũng đang suy nghĩ, kỳ thực việc thương nhân lui tới chúng ta không thể cắt đứt hoàn toàn, nhưng chúng ta có thể thiết lập cấp bậc, tỷ như cấp giáp biểu thị chiến tranh, cấp ất biểu thị chuẩn bị chiến tranh, cấp bính biểu thị hòa bình, ở những thời kỳ khác nhau thì thực hiện mức độ cảnh giới khác nhau, về sau thành trì chúng ta chiếm lĩnh đã nhiều rồi, cũng chưa chắc đã có thể để tâm đến, nhưng chỉ cần tiến hành chế độ cấp bậc, vậy thì thành trì ở tiền tuyến đương nhiên biết phải làm cách nào.
- Quân sư nói rất hay, chế độ cấp bậc này vẫn phải mời tiên sinh lập ra.
Nói đến đây, Lưu Cảnh lại thở dài:
- Hay là chúng ta cứ nói đến việc trước mắt đi! Sài Tang rơi vào tay giậc, quân sư cảm thấy chúng ta nên ứng đối như thế nào?
Giả Hủ mỉm cười:
- Kỳ thực Từ Thịnh đã phạm vào tối kỵ của binh gia, chủ lực chưa tới, tiên phong là hành động thiếu suy nghĩ, vậy thì sách lược ứng đối rất đơn giản, nếu quân Giang Đông chiếm lĩnh Sài Tang, chúng ta liền chiếm lại quận Kỳ Xuân, di tản tất cả nhân khẩu của quận Kỳ Xuân đến Giang Hạ, ngoài ra, Bành Trạch tất cũng trống rỗng, phái một đội thủy quân trực tiếp giết vào Bành Trạch, phá hủy thủy trại của bọn chúng, làm cho Từ Thịnh gieo gió gặt bão.
Lưu Cảnh chậm rãi gật đầu:
- Quân sư quả nhiên cao minh!
Đúng như lo âu của Lưu Cảnh, sau khi chiếm lĩnh Sài Tang, Từ Thịnh lập tức ra lệnh cho Đinh Phụng dẫn ba ngàn quân dùng thuyền tốc độ nhanh chạy đến huyện Hạ Trĩ, cố gắng cướp lấy tiểu huyện chiến lược quan trọng này, đây cũng là nhiệm vụ quan trọng Tôn Quyền giao cho y, khám phá ra phương pháp tinh luyện dầu hỏa của quân Giang Hạ.
Từ Thịnh cũng biết, dầu hỏa quân Giang Hạ bán cho bọn họ là một loại chất lỏng rất sệt, màu đen, khả năng bắt lửa rất yếu, còn lâu mới có thể sánh với dầu hỏa do quân Giang Hạ sử dụng, bí mật bên trong giấu tại huyện Hạ Trĩ, Từ Thịnh vài lần phái người đến huyện Hạ Trĩ điều tra bí mật dầu hỏa, đều phải trở về trắng tay, cơ hội này y không thể buông tha lần nữa.
Dưới sự chỉ hủy của Đinh Phụng, ba ngàn quân Giang Đông chia ra hơn hai trăm thuyền chạy suốt đêm về hướng tây, cùng lúc đó, Ngụy Diên cũng chỉ huy hai ngàn bại binh gấp gáp chạy về huyện Hạ Trĩ.
Thảm bải Sài Tang đã làm Ngụy Diên tỉnh ngộ, sự bất mãn và kiêu ngạo tích tụ trong lòng y đã không còn chút nào, chỉ còn lại sự xấu hổ và tự trách vô tận, trong lòng y chỉ có một ý niệm, bất kể như thế nào cũng phải bảo vệ được huyện Hạ Trĩ.
Huyện Hạ Trĩ là nơi sản xuất dầu hỏa của Giang Hạ, có thể nói là tòa thành chiến lược quan trọng nhất toàn bộ Kinh Châu, có một ngàn quân đồn trú.
Từ sau khi bí mật luyện dầu bị quân Tào điều tra ra được vào năm ngoái, phòng ngự của huyện Hạ Trĩ đã điều chỉnh rất nhiều, đầu tiên là di dời tất cả cư dân đến huyện Dương Tân, không cho bất kỳ người dân thường nào tiến lại gần xưởng luyện dầu.
Tiếp theo là gia tăng nhân số của quân đội, từ năm trăm người lên đến một ngàn người, biến huyện Hạ Trĩ trở thành một toàn quân thành.
Chủ tướng trấn thủ huyện Hạ Trĩ là một Nha tướng, tên là Lư Tiến, cũng là lão binh theo Lưu Cảnh từ rất sớm, từ tên thập trưởng từng bước từng bước tích lũy công lao thăng làm Nha tướng.
Lúc này lửa hiệu ở cửa sông Phú Thủy đã được đốt lên, truyền đi lời cảnh báo quân địch đang xâm nhập ồ ạt, cùng lúc đó, Lư Tiến cũng nhận được tin tức Sài Tang thất thủ từ chim bồ câu do quân Giang Hạ ở Sài Tang gửi đến, điều này là trong lòng y cực kỳ khẩn trương, y biết rõ, sau khi quân Giang Đông công hãm Sài Tang, ắt sẽ tiến công huyện Hạ Trĩ.
Lúc này y phái ra ba mươi mấy thám báo, phân công theo hai đường thủy bộ thăm dò tình hình địch.
Màn đêm buông xuống, Lư Tiến đứng trên đầu thành, bất an chờ đợi tin tức của thám báo, dựa theo tốc độ hành quân bình thường, bất kể là bại quân Sài Tang hay là quân Giang Đông, lúc này hẳn là đều đã đến huyện Hạ Trĩ rồi.
Vừa rồi, Lư Tiến nhận được bồ câu đưa tin khẩn từ Châu Mục, lệnh cho y một khi phát hiện tình hình địch, lập tức thiêu hủy xưởng luyện dầu, tất cả binh sỹ nắm giữ bí mật đều đưa đến huyện Dương Tân.
Lư Tiến đã chuẩn bị tốt việc thiêu hủy xưởng luyện dầu, hiện tại y muốn biết tình hình của quân địch, bỗng nhiên, từ phía xa truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập, rất nhanh, chỉ thấy dưới ánh trăng có một tên thám báo cưỡi ngựa gấp gáp chạy đến.
Lư Tiến lập tức khẩn trương lên, y biết rằng thám báo nhất định mang đến tin tức, trong nháy mắt, tên thám báo đã chạy đến dưới thành, gã nhìn thấy Chủ tướng, liền lớn tiếng nói:
- Khởi bẩm Lư tướng quân, ở cửa sông Phú Thủy phát hiện thuyền cao tốc của quân địch, có hơn mấy trăm chiếc, đã tiến vào Phú Thủy, đang tiền về huyện Hạ Trĩ.
Trong lòng Lư Tiến lập tức thấp thỏm, quả nhiên quân Giang Đông đã đến, xem ra y nhất định phải thiêu hủy xưởng luyện dầu, y xoay người vừa muốn đi, lúc này binh sỹ bên cạnh bỗng hô to:
- Tướng quân, có quân đội đang đến!
Trong lòng Lư Tiến như nhảy dựng lên, xoay người nhìn ra ngoài thành, chỉ thấy dưới ánh trăng bàng bạc, một đội quâng đang cấp tốc hành quân dọc theo bờ đối diện về hướng huyện thành, chỉ là khoảng cách còn khá xa, không thấy cờ hiệu của đội quân này.
Lư Tiến nói với thám báo dưới thành:
- Mau đi điều tra!
Tên thám báo quay đầu ngựa chạy về phía xa, không lâu sau lại trở về bẩm báo:
- Khởi bẩm Tướng quân, là quân của chúng ta, từ Sài Tang lui về, Đại tướng dẫn đầu chính là Ngụy Diên tướng quân!
Lư Tiến buông lỏng một chút, Ngụy Diên đã đến, không thể nghi ngờ chính là cho Lư Tiến uống một viên thuốc an thần, y vội vàng ra lệnh:
- Mở thành bắc cầu!
Cửa thành của huyện thành huyện Hạ Trĩ mở ra, các binh sỹ nhanh chóng bắc một chiếc cầu nổi trên sông, dẫn đường cho quân Giang Hạ qua sông, tuy quân Giang Hạ đi ròng rã một ngày một đêm đã lộ vẻ mệt mỏi, mấy mươi con chiến mã cũng không ngừng thở khì khì.
Nhưng trên mặt của những binh sỹ Giang Hạ này càng uất ức và phẫn hận hơn, không có chút chống cự, liền dễ dàng vứt bỏ Sài Tang, khiến tất cả binh sỹ đếu không cam lòng.
Trong lòng Ngụy Diên lại nóng như lửa đốt, y thấy Lư Tiến chạy đến, lập tức hỏi:
- Lư tướng quân, có tin tức của quân Giang Đông không?
Lư Tiến liền vội vàng khom người nói:
- Vừa mới nhận được tình báo, mấy trăm chiến thuyền của quân Giang Đông đã tiến vào cửa sông Phú Thủy, đang chạy về hướng này, nhiều nhất hai canh giờ sẽ đánh đến huyện thành.
Ngụy Diên đang muốn hỏi tiếp, lại thấy Lư Tiến chần chừ, dương như có điều muốn nói, liền ngưng dòng suy nghĩ của mình, hỏi:
- Ngươi có lời gì muốn nói?
- Hồi bẩm Tướng quân, ty chức vừa mới nhận được lệnh của Châu Mục, một khi phát hiện tình hình quân địch, yêu cầu lập tức thiêu hủy xưởng luyện dầu, hiện tại quân địch đã xuất hiện, ty chức có chấp hành mệnh lệnh của Châu Mục nữa hay không, xin Ngụy tướng quân đưa ra chỉ thị.
Ngụy Diên do dự một chút, nếu như là trước đây, y sẽ có cách nghĩ của riêng mình, nhưng hiện tại Sài Tang đại bại, y không dám có quá nhiều tạp niệm, huống chi huyện Hạ Trĩ lệ thuộc trực tiếp vào Vũ Xương, không phải trong tầm quản lý của y, nếu y vượt quyền kháng lệnh, tất sẽ chọc giận Lưu Cảnh, từ đó mà bị nghiêm trị.
Ngụy Diên đành phải thở dài, nói:
- Tuy rằng ta cảm thấy đến thời khắc cuối cùng mới nên thiêu hủy xưởng luyện dầu, nhưng quân lệnh như sơn, mệnh lệnh của Châu Mục chúng ta không thể vi phạm, chấp hành đi!
- Ty chức tuân lệnh!
Lư Tiến lập tức căn dặn thủ hạ:
- Đốt lửa thiêu hủy xưởng luyện dầu!
Mấy tên thủ hạ chạy như bay, Ngụy Diên lại không rảnh nghỉ ngơi, quân Giang Đông cách huyện Hạ Trĩ còn có hai canh giờ, y nhất định phải đánh bại quân Giang Đông, giảm bớt tội lỗi của mình, y nghĩ một chút, trong lòng có một phương án.
Ngụy Diên lại hỏi:
- Trong thành còn bao nhiêu dầu hỏa tồn kho.
- Hồi bẩm Tướng quân, còn có một ngàn ba trăm thùng dầu hỏa đã luyện chế, chưa vận chuyển đi.
Ngụy Diên liền ghé vào tai của Lư Tiến nói nhỏ vài câu, Lư Tiến lộ vẻ khó xử:
- Việc này ty chức chỉ sợ không có quyền sử dụng nhiều dầu hỏa như vậy.
Ngụy Diên trừng mắt:
- Sao lại không thể dùng, nếu ngươi không dùng, thì sẽ làm càng nhiều huynh đệ phải chết, sau cùng dầu hỏa cũng sẽ rơi vào trong tay quân Giang Đông, bây giờ ngươi nhất định phải nghe theo mệnh lệnh của ta!
Quân Giang Hạ phân cấp bậc sâm nghiêm, tuy Ngụy Diên vượt quyền chỉ huy có thể sẽ bị phạt, nhưng kẻ làm hạ cấp như Lư Tiến nhất định phải nghe theo mệnh lệnh của Ngụy Diên, Lư Tiến bất đắc dĩ, đành phải khom người nói:
- Tuân mệnh!
Lúc này, Lư Tiến liền hạ lệnh cho quân thủ thành đem một ngàn thùng dầu hỏa trong kho toàn bộ đổ xuống Phú Thủy, tạo thành một lớp dầu thật dày trên mặt sông Phú Thủy, thuận theo dòng nước trôi xuống hạ du, lúc này, xưởng luyện dầu cũng bị châm lửa, lửa lớn bùng lên, bay lên tận trời, khói đen cuồn cuộn, ngoài mấy chục dặm vẫn có thể thấy được.
Từ Phú Thủy vào Giang Khẩu đến huyện Hạ Trĩ khoảng năm mươi dặm đường, bình thường thuyền cần hai canh giờ, nhưng thuyền của quân Giang Đông là thuyền cao tốc có mười sáu mái chèo, tốc độ rất nhanh, hơn nữa từ tình hình thám báo phát hiện trở về bẩm báo, lúc này đã qua hơn nửa canh giờ.
Lúc này, Đinh Phụng đã dẫn quân tiến đến gần ba mươi dặm, khoảng cách đến huyện Hạ Trĩ chỉ còn có hơn hai mươi dặm, Đinh Phụng cũng đã nghe nói qua chuyện năm đó, năm đó Hàn Đương chính là trên đường tiền công huyện Hạ Trĩ và huyện Dương Tân gặp phải phục kích của quân Giang Hạ, gần như toàn quân bị diệt.
Cho nên Đinh Phụng vô cùng cẩn thận, dọc đường phái thám báo đến phía trước điều tra, trong lòng y biết rất rõ, huyện Hạ Trĩ là nơi sản xuất dầu hỏa quan trọng nhất của quân Giang Hạ, tất phải có trọng binh đóng quân.
Hai bên bờ sông có mấy trăm binh sỹ đang thăm dò ở phía trước, thuyền thì bơi trong Phú Thủy, chở hơn hai ngàn binh sỹ Giang Đông, Đinh Phụng tay cầm thiết thương ngồi ở trên đầu thuyền, khẩn trương để ý tình hình hai bên bờ phía trước, trong màn đêm yên tĩnh, không ngừng có binh sỹ truyền đến tin tức:
- Không có phục binh!
Đúng lúc này, bỗng có binh sỹ chỉ tay về bầu trời phía xa, hô to:
- Đinh tướng quân, mau nhìn xem!
Chương 419: Phản kích mạnh mẽ (thượng).
Đinh Phụng ngẩng đầu nhìn lên trời, chỉ thấy xa xa phía trên rừng cây xuất hiện khói đen, trong khói đặc thỉnh thoảng lóe ra ánh lửa, khói lửa làm sáng bầu trời đêm, Đinh Phụng có chút thất thần, y đã đoán được quân Giang Hạ coi giữ huyện Hạ Trĩ đã phát hiện bọn họ, phóng hỏa đốt thành.
Nếu huyện Hạ Trĩ bị một mồi lửa đốt rụi, tất cả bí mật đều bị đốt cùng, bọn họ chiếm đóng thị trấn còn có ý nghĩa gì? Đinh Phụng lập tức nóng nảy, hô lớn:
- Tăng thêm tốc độ!
Con thuyền đột nhiên tăng tốc, huy động mười sáu mái chèo dài, tốc độ thuyền như bay ở trên mặt nước, binh lính hai bờ sông cũng tăng tốc độ chạy trốn, nhưng Đinh Phụng cũng không phải người sơ suất, y không ngừng ra lệnh binh lính hai bờ sông chú ý tra xét tình hình địch.
Đi chừng mười dặm, con thuyền phái trước có truyền đến tiếng kêu kinh ngạc, Đinh Phụng đứng lên quát:
- Xảy ra chuyện gì?
Có binh lính hoảng sợ hô:
- Tướng quân, dưới nước có chỗ khác thường!
Đinh Phụng cũng ngửi thấy mùi gay mũi, trong lòng của y kinh nghi, cẩn thận xem xét mặt nước, chỉ thấy một lớp bóng sáng trôi nổi trên mặt nước, y tự tay sờ xuống, trên tay dính đầy dầu, trong lòng y bỗng dưng dâng lên một ý niệm trong đầu, ‘Chẳng lẽ đây là dầu hỏa? '
Đinh Phụng chưa từng nhìn thấy dầu hỏa quân Giang Hạ, nhưng thủ hạ của y đã có người gặp qua, lập tức có người quát to lên:
- Đây là dầu hỏa, quân Giang Hạ muốn đốt chúng ta!
Đinh Phụng chấn động, lúc này y quyết đoán hạ lệnh:
- Lập tức lui về Trường Giang!
Đội tàu trên mặt sông có chút hỗn loạn, con thuyền phía trước bắt đầu quay đầu, nhưng phía sau vẫn còn rất nhiều con thuyền tiếp tục đi, đúng lúc này, phía trước mặt sông bỗng nhiên xuất hiện lửa hừng hực, lan nhanh giống như con rồng lửa đang động, nhanh chóng tràn đến thuyền của quân Giang Đông.
Đội tàu quân Giang Đông lập tức đại loạn, tiếng kinh hô vang rầm trời, tất cả thuyền đều liều mạng quay đầu về hướng bắc, hơn mười mấy thuyền phía trước liên tục trở mình, bọn lính liều mạng nhảy xuống sông.
'Oanh! ' một tiếng, lửa lớn trong phút chốc thiêu đốt hai mươi mấy thuyền, mấy chục tên lính chạy không kịp, nháy mắt liền bị lửa lớn thiêu đốt, tiếng kêu thảm thiết vang vọng mặt sông, cũng may Giang Đông phát hiện dầu hỏa đúng lúc, dầu hỏa chưa thâm nhập vào bên trong, ngoại trừ hai mươi mấy thuyền phía trước bị thiêu đốt, những thuyền còn lại đều thoát khỏi biển lửa, liều mạng chạy về Trường Giang.
Binh lính trên bờ cũng quay đầu chạy trốn.
Lúc này, phía sau truyền đến tiếng kêu cách đó không xa, tiếng trống như sấm, hai ngàn binh lính Giang Hạ dưới sự chỉ huy của đại tướng Ngụy Diên, đuổi theo binh lính Giang Đông, thời khắc này những phẫn hận trong lòng bọn họ đều phát ra, mỗi người hành quân mỏi mệt, ra sức đuổi giết.
Quân sĩ Giang Đông bị đuổi kịp, rất nhiều binh lính sợ tới mức quỳ xuống đất đầu hàng, nhưng Ngụy Diên lại không nhận đầu hàng, y hô lớn:
- Giết cho ta, một tên cũng không để lại!
Trường mâu đâm vào, chiến đao bổ chém, tên như mưa, bắn về phía con thuyền giữa sông, giết đến mức binh lính Giang Đông có thể khóc hô mấy ngày liền, không ít người từ dưới nước bò lên, lại bị quân Giang Hạ chặt một đao trở mình, đá xuống giữa sông, quân Giang Hạ đuổi theo ra hơn hai mươi dặm, giết hơn ngàn quân địch, lúc này mới ngừng truy kích.
Nhưng lửa ở giữa sông ảnh hưởng đến quân Giang Đông lớn hơn, bọn họ đã bị dọa, không ngừng tăng tốc chèo thuyền, chạy trốn như bay, vào đến Trường Giang, Đinh Phụng mới nhẹ nhàng thở ra, y kiểm kê chiến thuyền và số người, tổn hại thuyền gần bốn thành, binh lính cũng chỉ còn lại có hai ngàn.
Đinh Phụng thở thật dài một tiếng, Từ Thịnh yêu cầu y đuổi bại binh Sài Tang trước khi giết đến đoạt huyện Hạ Trĩ, lợi dụng ưu thế binh lực chiếm lĩnh huyện Hạ Trĩ, nhưng hiện tại y chậm một bước, bại quân Sài Tang đã chạy tới huyện Hạ Trĩ trước một bước.
Đinh Phụng biết quân đội không thể nào phá được huyện Hạ Trĩ, hơn nữa sĩ khí giảm sút, các tướng sĩ đều bị đại hỏa cháy sạch làm sợ hãi, đều không dám đánh tiếp, quan trọng hơn là quân Giang Hạ đã phóng hỏa đốt thành, thứ bọn họ muốn cũng không còn nữa.
Cân nhắc mãi, Đinh Phụng cũng không muốn đánh nữa, lúc này y ra lệnh nói:
- Khởi hành về Sài Tang!
Còn lại hơn một trăm thuyền cấp tốc xuống sông, chạy về Sài Tang.
Giữa trưa ngày hôm sau, Lý Tuấn dẫn viện quân đuổi tới huyện Hạ Trĩ, y mang đến mệnh lệnh của Lưu Cảnh, mệnh Ngụy Diên phụ trách phòng ngự huyện Hạ Trĩ và huyện Dương Tân, Vũ Xương tăng mười ngàn người xuống huyện Hạ Trĩ.
Lưu Cảnh đồng thời giao trách nhiệm Ngụy Diên phái binh hộ tống dân chúng huyện Dương Tân lui về Trường Sa, mà một trăm năm mươi tên lính nắm vững lỹ thuật lọc dầu chuyển dời về huyện Vũ Xương
Ngay khi Đinh Phụng tấn công huyện Hạ Trĩ thất bại, năm mươi thuyền cỡ lớn tạo thành đội tàu thừa dịp bóng đêm che chở qua Sài Tang, chạy về Bành Trạch.
Đội tàu này do Nha tướng Thẩm Di suất lĩnh, có năm ngàn người thuỷ quân Giang Hạ, năm mươi chiến thuyền đều là chiến thuyền cỡ lớn của quân Giang Hạ, đều hai ngàn thạch trở lên, trang bị có thạch pháo và máy bắn đá lớn, lực công kích cường đại.
Đây là mưu lược của Giả Hủ, tuy rằng Từ Thịnh đánh lén chiếm lĩnh Sài Tang, nhưng đồng thời y cũng phạm vào sai lầm phía sau, y suất lĩnh đại bộ phận quân đội đi tới Sài Tang, vậy Bành Trạch chỉ có chút ít lính gác, quân Giang Hạ liền bắt lấy chỗ sơ hở này phản công Bành Trạch, kỳ thật cuộc chiến Sài Tang năm đó đã phát sinh một lần, lịch sử thường lặp lại như vậy.
Từ Sài Tang đến Bành Trạch chừng một trăm dặm, nếu đi xuôi dòng, chỉ cần một đêm là đến, trời mau sáng, đội tàu Giang Hạ lái vào hồ Bành Trạch, chạy tới thủy trại Giang Đông cách hai mươi dặm.
Dẫn đầu chiến thuyền là thuyền chiến thứ ba của quân Giang Hạ, chừng bốn ngàn thạch, thể trạng khổng lồ, Thẩm Di khôi ngô đứng thẳng ở mũi thuyền, tay cầm đơn kích và tấm chắn, y là anh em kết nghĩa của Cam Ninh, võ nghệ cũng học được từ Cam Ninh.
Tuy rằng ở trên mặt đất võ nghệ của y chỉ có thể coi là bậc trung, nhưng ở dưới nước, y lại được xưng mãnh tướng đứng đầu Giang Hạ, mà ngay thủy kẻ Cam Ninh cũng thừa nhận ở dưới nước không phải là đối thủ của y.
Thẩm Di rất được Lưu Cảnh tín nhiệm và coi trọng, khi Lưu Cảnh đi Kỳ Xuân và Tôn Quyền kết minh, y chính là cận vệ của Lưu Cảnh, Lưu Cảnh coi trọng y như vậy, vì muốn bồi dưỡng y, khiến y có thể chiếm lĩnh một mặt, từ mãnh tướng biến thành dũng mãnh soái.
Nhưng mưu lược của Thẩm Di còn chưa đủ, Lưu Cảnh cũng lo lắng y xuất chiến phạm phải sai lầm, liền để mưu sĩ Liêu Lập phụ tá, Liêu Lập chừng ba mươi tuổi, vóc người cao gầy, làn da trắng, y là người quận Võ Lăng, tài học xuất chúng sở trường là mưu lược, có quan hệ rất tốt với Tưởng Uyển.
Sau đại chiến Xích Bích, Lưu Cảnh danh chấn thiên hạ, Liêu Lập khéo léo từ chối Lưu Bị, mộ danh đến gia nhập vào Lưu Cảnh, Tưởng Uyển liền đề cử y cho Lưu Cảnh, phong làm Nghị lang Tham Quân Sự, tham dự mưu kế quân vụ, lần này Thẩm Di một mình xuất chiến đến Bành Trạch, Lưu Cảnh lo lắng mưu lược y không đủ, liền để Liêu Lập tới phụ tá y.
Lúc này, Liêu Lập chậm rãi đi lên trước, nhẹ lay động quạt lông cười nói:
- Thủy trại Bành Trạch có chiến thuyền dưới nước và doanh trướng trên bờ, tướng quân tính phá như thế nào?
Mặc dù Thẩm Di xuất thân không kém, lại hết sức kính trọng mưu sĩ có học vấn, y rất kính trọng Liêu Lập, y ôm quyền thi lễ nói:
- Châu Mục để cho ta làm việc tùy theo hoàn cảnh, ta cũng đang phát sầu về việc này, xin tiên sinh dạy ta.
Liêu Lập khẽ mỉm cười:
- Cái gọi là biết người biết ta, bách chiến bách thắng, muốn phá trại, cần phải biết tình hình địch trước, nếu ta đoán không sai, trên mặt hồ Bành Trạch tất có thuyền trinh sát tuần tra, sao tướng quân không đổi cờ Giang Đông, tiến đến hỏi, nắm cơ hội trong tay, hiểu rõ tình hình quân địch.
Một câu nhắc nhở Thẩm Di, y vỗ trán một cái nói:
- Vẫn là tiên sinh lợi hại!
Lúc này y hạ lệnh tất cả chiến thuyền thay chiến cờ quân Giang Đông Đông Ngô, trên cột buồm treo cờ chiến Giang Đông rất lớn, ở trong gió phần phật phất phới, chữ 'Ngô' to đùng làm người khác chú ý.
Không bao lâu, phía trước xuất hiện một con thuyền tuần tra, chậm rãi đến gần đội tàu, chính là trạm canh gác thuyền thuỷ quân Bành Trạch, Thẩm Di mừng rỡ trong lòng, y lập tức hạ lệnh buông một con thuyền nhỏ, suất lĩnh vài tên thuỷ quân đi đến trạm canh gác thuyền.
Trạm canh gác thuyền có năm tên lính Giang Đông, bọn họ bị cờ chiến Giang Đông lừa, tiến lên hỏi, không ngờ lại bị thuyền nhỏ Giang Hạ vây quanh.
Lúc này thuyền ở trạm canh gác cũng ý thức được không ổn, quay đầu muốn chạy, Thẩm Di nhảy lên trạm canh gác thuyền, vung ra đoản kích, chém xung quanh, nháy mắt giết liên tiếp ba người, hai tên lính còn lại bị sự hung hãn của y làm cho sợ tới mức mất hồn mất vía, vội vàng quỳ xuống đầu hàng.
Đoản kích của Thẩm Di chỉ vào hai người, ra lệnh:
- Đem hai người này mang đến thuyền lớn!
.....
Thám báo trinh sát tuần tra tựa như con dao hai lưỡi, nó có thể do thám tình hình địch, trở thành lưỡi dao sắc bén sát thương quân địch, nhưng nếu sử dụng vô ý, nó sẽ cắt tay mình.
Trinh sát tuần tra Bành Trạch chính là con dao hai lưỡi, từ trong miệng hai gã trinh sát tuần tra, quân Giang Hạ gần như chiếm được toàn bộ tình báo bọn họ muốn.
Mười ngàn quân đi Sài Tang tám ngàn, trong thủy trại Bành Trạch chỉ có hai ngàn trú binh, gần năm trăm chiến thuyền bỏ neo ở trong thủy trại, quân doanh trên bờ gần như là trướng không.
Nhưng khiến Thẩm Di cảm thấy hứng thú chính là trong nhà kho chứa đựng có số lượng lớn vật tư, bao gồm lương thực, quân giới và lều trại vân vân, đại bộ phận vật tư này đều là chiến lợi phẩm từ trận chiến Xích Bích quân Giang Hạ phân cho quân Giang Đông.
Đương nhiên quân Giang Hạ giao hàng ở Bành Trạch, Giang Đông cũng không chở về Kinh Khẩu, trực tiếp lưu giữ trong nhà kho Bành Trạch.
- Ta bây giờ mới hiểu được tầm nhìn xa của Châu Mục!
Thẩm Di thở dài nói:
- Lúc trước Châu Mục nhất định phải đem quyền phân phối chiến lợi phẩm trong tay, mới đầu ta còn không hiểu, bây giờ ta hiểu rồi, nếu để cho quân Giang Đông có được dầu hỏa Tào quân, như vậy hành động hôm nay của chúng ta bị động đến thế nào?
Liêu Lập gật gật đầu,
- Châu Mục đã sớm nhìn thấu dã tâm của Tôn Quyền, biết trận chiến này không thể tránh né, cho nên phòng ngừa chu đáo, tuyệt không cho phép quân Giang Đông đạt được dầu hỏa và vật tư quan trọng.
Nói đến đây, Liêu Lập vừa cười nói:
- Nói Bành Trạch đi! Thẩm tướng quân kể lại tỉ mỉ tình huống, chuẩn bị đánh một trận này như thế nào?
Thẩm Di khiêm tốn khom người nói:
- Đánh cụ thể như thế nào lòng ta rất rõ ràng, mấu chốt là Châu Mục lo lắng ta thiếu chiến lược, việc này ta quả thật rất khiếm khuyết, hy vọng tiên sinh có thể dạy ta!
Nói xong, y đầy chờ mong nhìn Liêu Lập
Liêu Lập vô cùng thích sự khiêm tốn thẳng thắn thành khẩn của tướng quân trẻ tuổi này, càng ưa thích y kính trọng mình, Liêu Lập vuốt râu cười nói:
- Kỳ thật cái gọi chiến lược chính là suy xét từ đại cục, không cần suy nghĩ chiến dịch, cũng không phải chỉ suy xét Bành Trạch, mà suy xét toàn cục, suy xét toàn bộ ảnh hưởng của trận chiến này với quân Giang Đông, đồng thời phải để cho chúng ta đạt được ích lợi lớn nhất, từ điểm này xuất phát, Thẩm tướng quân ngẫm lại nên làm như thế nào?
Thẩm Di trầm tư một chút nói:
- Ta đoán quân chủ lực Giang Đông ít nhất còn có hai ba ngày mới đến, nhưng vẫn là tốc chiến tốc thắng, đối phương chỉ có hai ngàn người, một trận chiến có thể phá được, mấu chốt là vật tư, nhiều chiến thuyền và vật tư như vậy, một mồi lửa thiêu hủy thật là đáng tiếc, không bằng nhổ sạch tận gốc, chở toàn bộ về Vũ Xương, về phần thủy trại, ta nghĩ thiêu hủy hoàn toàn.
Liêu Lập gật gật đầu,
- Thẩm tướng quân nói hoàn toàn chính xác, ta không cần phải bổ sung gì nữa.
Thẩm Di có được cổ vũ, hưng phấn xoa tay,
- Để quân Giang Đông nếm thử lợi hại chiến thuyền cỡ lớn của ta!
Liêu Lập ha hả cười,
- Ta rất chờ mong bản lĩnh của tướng quân.
Thẩm Di xoay người ra khoang thuyền, đi đến đầu thuyền, xa xa nghe thanh âm y truyền đến,
- Trực tiếp nhảy vào thủy trại!
Đội tàu quân Giang Hạ dần đến gần thủy trại, nhưng chiến thuyền quân Giang Hạ cũng không ngừng lại, ngược lại treo buồm lớn, thổi phồng lực lượng, đi nhanh về phía thủy trại Bành Trạch.
----------oOo----------
Chương 420: Phản kích mạnh mẽ (hạ).
Trí giả thiên lự, tất hữu nhất thất (Kẻ khôn nghĩ ngàn việc, ắt có một việc sai), huống chi Từ Thịnh còn chưa tới mức Trí Giả, y thậm chí không nghĩ đến mượn sự yểm hộ của Sài Tang tối qua, đánh lén huyện Hạ Trĩ, giành được tình báo mà bọn họ mơ ước.
Kỳ thật y chỉ là một đại tướng dũng mãnh có chút mưu lược, sốt ruột lập công đã che mắt y, khiến cho y muốn giành Sài Tang, lại quên an nguy nhà mình.
Mười ngàn trú binh Giang Đông đóng ở Bành Trạch, Từ Thịnh mang tám ngàn người đi, chỉ để lại hai ngàn người thủ vệ thủy trại Bành Trạch, hai ngàn người đối phó Giang tặc có lẽ có thể, nhưng muốn đối phó năm nghìn quân Giang Hạ tinh nhuệ tập kích từ xa đến, lại kém quá xa.
- Ầm!
Thuyền lớn bốn ngàn thạch dùng thân tàu to lớn đụng gãy cửa chính xích sắt, vọt vào thủy trại Bành Trạch, cung thủ Giang Hạ hai bên mép thuyền đồng loạt bắn tên, bắn tên dày đặc về phía hai bên binh lính Giang Đông.
Dùng phương thức đóng cọc nước sâu thủy trại Bành Trạch, ở hồ phía tây Bành Trạch vây quanh hơn vạn mẫu, cọc gỗ chằng chịt khiến thuyền nhỏ khó có thể lái vào, bề rộng cửa chính chừng hai mươi trượng, nhưng song song ba chiến thuyền ngàn thạch, dùng xích sắt ngăn cửa thủy lại, hai bên đều có một tòa tháp canh lớn, trên tháp canh có năm mươi tên lính.
Lúc này trên tháp canh gõ cảnh báo, tiếng cảnh báo dồn dập truyền khắp thủy trại, binh lính trên tháp canh dùng tấm chắn che mũi tên dày đặc, người trúng tên ngã xuống liên tục, âm thanh cảnh báo cũng ngưng dần.
Lúc này, lại có một chiến thuyền Giang Hạ ba nghìn thạch chạy tới, đầu thuyền trang bị sắt thô, nhanh chóng đi tới tháp canh, một tiếng kêu gào thê thảm vang lên, tháp canh bị đâm phá thành mảnh nhỏ, ầm ầm ngã xuống.
Một con thuyền lớn lái vào thủy trại Bành Trạch, mấy trăm chiến thuyền quân Giang Đông thả neo trên mặt nước rộng lớn, nhưng trên chiến thuyền không có binh lính, rất hiển nhiên, đội tàu treo cờ chiến quân Đông Ngô mê hoặc quân coi giữ trong thủy trại, khiến cho bọn họ không kịp lên thuyền phòng ngự.
Thuỷ quân Giang Hạ không có gì chống cự, hơn mười chiến thuyền cỡ lớn chạy đến bến tàu, còi báo động rốt cục khiến quân Giang Hạ như ở trong mộng mới tỉnh, một nghìn năm trăm quân Giang Hạ dưới sự chỉ huy của Biệt Bộ Tư Mã Hoàng Bính, chạy gấp tới bến tàu, mở cung bắn tên, dùng mũi tên dày đặc ngăn chặn quân Giang Hạ đổ bộ bến tàu.
Hoàng Bính là con trai của lão tướng Hoàng Cái, chừng ba mươi tuổi, là phó tướng Từ Thịnh, y được Từ Thịnh ủy thác trọng trách trấn thủ thủy trại Bành Trạch, y tưởng rằng đội tàu của Ngô hầu đã đến, lại không ngờ là quân Giang Hạ đánh bất ngờ.
Lúc này trong lòng Hoàng Bính nóng như lửa đốt, mặc dù y biết Giang Hạ có thể sẽ đổ bộ theo nơi khác, nhưng binh lực trong tay y không đủ, khó có thể bố trí phân tán, chỉ tập trung binh lực ngăn chặn quân Giang Hạ đổ bộ từ bến tàu, một bộ phận quân đội khác dùng để bảo vệ nhà kho.
Quân Giang Đông ở trên bến tàu cải tạo công sự phòng ngự, dùng bao tải đất, cách bến tàu hơn mười bước có một thành tường đất dài chừng hai dặm, một nghìn năm trăm binh lính Giang Đông tránh ở sau tường đất bắn tên, mưa tên dày đặc khống chế quân Giang Hạ đổ bộ, khiến thủy quân Giang Hạ không thể rời thuyền.
Đúng lúc này, hơn mười hỏa cầu hừng hực từ trên thuyền lớn bay ra, ném về phía tường đất, đây là phản kích của quân Giang Hạ, hỏa cầu quay cuồng trên mặt đất, đánh ầm ầm lên tường đất, khói đặc cuồn cuộn, tuy rằng thanh thế kinh người, nhưng lực sát thương cũng không lớn, không thể giảm số lượng binh lính Giang Đông nấp sau tường đất, cũng không thể ngăn trở binh lính Giang Đông bắn tên.
Song phương cầm cự được một lúc, một bên khó có thể rời thuyền đổ bộ, còn bên kia cũng không thể rời khỏi chiến trường, chỉ có thể dùng cung tiễn ngăn cản tiến công của quân Giang Hạ, lúc này, trong lòng chủ tướng Hoàng Bính có chút nghi hoặc, y cảm giác mục đích đổ bộ thực sự của quân Giang Hạ không phải như vậy, mà là đang bám trụ bọn họ.
- Chẳng lẽ
Hoàng Bính bất an quay đầu nhìn về phía nhà kho, y cảm giác được quân Giang Hạ có ý đồ khác, có khả năng bọn họ đã từ nơi khác lên bờ, tập kích quan trọng là nhà kho doanh, lúc này, xa xa truyền đến tiếng kêu, Hoàng Bính chấn động, y nghe thanh âm thanh truyền đến là từ nhà kho, lập tức khiến cho lòng y nóng như lửa đốt, lập tức lệnh nói:
- Đội quân thứ nhất đi theo ta!
Y suất lĩnh năm trăm binh lính rời bến tàu, chạy đến nhà kho phía xa.
Nhà kho Bành Trạch nằm ở trên bờ phía tây nam quân doanh, khoảng mấy trăm mẫu đất, có hơn sáu trăm lều lớn tạo thành, bên trong lưu giữ đầy lương thực và quân giới vật tư của quân Giang Đông.
Bốn trăm lều lớn chứa đựng chiến lợi phẩm Lưu Cảnh phân cho quân Giang Đông sau đại chiến Xích Bích, bao gồm tiền lương, lều trại, quân giới, cờ xí, trống trận vật tư vân vân, Tôn Quyền nghĩ tiến công Kinh Nam sẽ cần, nên không đem nhóm vật tư này chở về Giang Đông.
Lúc này Hoàng Bính đoán không sai, Trần Di dùng kế dương đông kích tây, dùng hơn mười chiến thuyền và chút binh lực ở bến tàu hấp dẫn binh lính Giang Đông, y thì suất lĩnh bốn ngàn quân đội đổ bộ ở nơi khác, lao thẳng tới nhà kho, binh lực bọn họ hùng mạnh, trực tiếp xông vào đại doanh quân Giang Đông, đem mấy trăm binh lính giữ nhà kho vây quanh, tập trung binh lực tiêu diệt.
Binh lính Giang Đông canh giữ nhà kho chỉ có năm trăm người, bọn họ còn lâu mới có thể chống lại bốn ngàn quân tinh nhuệ, chỉ qua một lát liền chết gần nửa, binh lính còn lại đều quỳ xuống đất đầu hàng.
Thẩm Di giành được nhà kho, đúng lúc này, Hoàng Bính suất lĩnh năm trăm binh lính tiếp viện đến, Thẩm Di không khỏi cười lạnh một tiếng, hô lớn:
- Các huynh đệ, đi lên nghênh chiến cho ta!
Mấy ngàn binh lính Giang Hạ kêu rung trời, múa may chiến đao trường mâu, phóng lên như thủy triều dâng, đánh tới Hoàng Bính và năm trăm binh lính của y.
Đây là một hồi chiến dịch không có trì hoãn, hai ngàn quân coi giữ Giang Đông không phải là đối thủ của năm nghìn quân Giang Hạ tinh nhuệ, từng giải phân cách bị phá hủy, hơn sáu trăm người chết, hơn một nghìn ba trăm người bị bắt, chỉ có vài chục trinh sát tuần tra ở bên ngoài có thể trốn thoát, đến phó tướng Hoàng Bính cũng đã trở thành tù nhân quân Giang Hạ.
Thẩm Di không để chậm trễ thời gian, y tiếp quản hơn năm trăm chiến thuyền, lệnh binh lính đem toàn bộ vật tư lều trại vận chuyển lên thuyền, bận bịu đến tối, mới đưa tiền lương vật tư trong quân doanh Bành Trạch vận chuyển sạch sẽ, chỉ còn lại một tòa trống không bị hàng rào gỗ vây quanh.
Thẩm Di lập tức hạ lệnh phóng hỏa đốt doanh, đốt cùng thủy trại, một mồi lửa thiêu hủy toàn bộ, ở trong hỏa lớn đầy khói đặc, mấy trăm chiến thuyền tạo thành một đội tàu khổng lồ, rời hồ Bành Trạch, trùng trùng điệp điệp trở về điểm xuất phát Giang Hạ.
Khi quân Giang Đông quân và quân Giang Hạ đối kháng, chiến lược của quân Giang Đông cũng không chiếm ưu thế, với lại tình thế chiến lược của quân Giang Đông không thuận lợi, binh lực chủ yếu tập trung ở phía tây Vu Hồ, mà phía tây vẫn thiếu binh lực trấn thủ.
Hơn nữa nằm giáp với quận Kỳ Xuân và quận Cửu Giang Giang Hạ chỉ có thể dựa vào binh lực thủy trại Bành Trạch đóng giữ, như vậy binh lực phòng thủ hai quận vô cùng yếu ớt, mà bọn họ trực tiếp đối mặt là thực lực cường đại của quận Giang Hạ,
Nhiều năm trước, sau khi quân Giang Đông đại bại ở Sài Tang, Tôn Quyền lập tức phái Lỗ Túc đến cầu hòa, trên thực tế chính là lo lắng Lưu Cảnh trực tiếp chiếm lĩnh quận Kỳ Xuân và quận Cửu Giang, mà Lưu Cảnh suy xét xa xôi, sẽ không tiếp tục tiến công quận Kỳ Xuân và quận Cửu Giang Quận, mà cùng Tôn Quyền đạt thành hiệp nghị giải hòa, điều này cũng là cơ sở cuối cùng để kết minh trận Xích Bích.
Nhưng lúc này, trận chiến Xích Bích đã chấm dứt, cường địch Tào Tháo phương bắc lùi bước về Trung Nguyên, việc này nhiều năm trước chưa quyết định rõ ràng, cách đây sáu năm, Lưu Cảnh lại một lần nữa để ý quận Kỳ Xuân.
Còn lần này, hắn không do dự nữa, trực tiếp hạ lệnh quân đội tiến công quy mô quận Kỳ Xuân, đem lục địa chiến trường đổ lên Giang Đông, hai vạn đại quân Giang Hạ đổ bộ ở quận Kỳ Xuân, hai vạn quân tinh nhuệ này Lưu Cảnh chọn ra từ hơn mười vạn tù binh Quân Tào trong trận đại chiến Xích Bích, tổng cộng ba vạn người, giao cho lão tướng Hoàng Trung huấn luyện Thống soái.
Hoàng Trung dựa vào năng lực Thống soái xuất sắc của lão, trong thời gian ngắn ngủi chưa tới nửa năm, thành công đem quân đội này biến thành quân Giang Hạ tinh nhuệ, đương nhiên, quan quân đồn trưởng trở lên đều là do tướng sĩ Giang Hạ đảm nhiệm, đây là điều kiện tất yếu để nắm chặt quân đội này trong tay.
Ngoài thị trấn Kỳ Xuân, nhiều đội binh lính đi từ trên thuyền lớn xuống, nhanh chóng xếp hàng ở trên bến tàu, hai vạn quân đội lập tức tiến quân về hướng đông, còn ba nghìn quân Giang Hạ ở ngoài thành thì lao tới bốn phương tám hướng, chiếm cứ các thị trấn quận Kỳ Xuân.
Lưu Cảnh cũng không tiếp thu toàn bộ phương án của Giả Hủ. Giả Hủ đề nghị đem toàn bộ dân chúng quận Kỳ Xuân đuổi tới Giang Hạ, khiến quận Kỳ Xuân trở thành một quận trống không, nhưng Lưu Cảnh suy xét đến gánh nặng Giang Hạ, liền buông tha phương án này, ngược lại biến thành chiếm lĩnh quận Kỳ Xuân, do Hướng Lãng đảm nhiệm Đô úy quận Kỳ Xuân, kiêm quản chính vụ.
Lúc xế chiều, Lưu Cảnh chậm rãi ngồi thuyền trên bến tàu cập bến huyện Kỳ Xuân. Lưu Cảnh đứng ở đầu thuyền, lạnh lùng nhìn chăm chú vào thị trấn phía xa, năm ngoái, trong huyện thành này, hắn và Tôn Quyền tiến hành đàm phán kết minh cuối cùng, vẫn chưa tới một năm, ích lợi hiệp ước của bọn họ trở nên vô lực, vì ích lợi mà bị phá tan.
Điều này khiến cho Lưu Cảnh cảm nhận sâu sắc cái gọi là chính trị, không có tình nghĩa, vĩnh viễn chỉ có ích lợi.
Lúc này, Giả Hủ ở một bên cười nói:
- Tôn Quyền không thể nào nghĩ ra mục đích của Châu Mục, chưa đấu võ, đã đánh mất Kỳ Xuân.
- Nhưng y cũng không chịu thiệt!
Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng nói:
- Không phải sao? Y chiếm lĩnh Sài Tang của ta, y sẽ vì thế mà phải trả một cái giá cực đắt, Kỳ Xuân chỉ là bước đầu tiên, sau đó là quận Cửu Giang, lúc này không đem Tôn Quyền đánh ngã hoàn toàn, ta sẽ không bỏ qua y.
Giả Hủ trầm tư một lát lại hỏi:
- Vì sao Châu Mục không đoạt lại Sài Tang trước?
Lưu Cảnh hơi than thở nhẹ nói:
- Sài Tang là nơi khởi binh của ta, ta phòng ngự Sài Tang rất công phu, chỉ cần năm ngàn người có thể phòng bốn vạn người tiến công, tuy rằng ta có thể đoạt lại Sài Tang, nhưng phải trả giá cực kỳ thê thảm và nghiêm trọng, ta cũng không hy vọng vì Ngụy Diên ngu xuẩn mà trả giá lớn như vậy, chỉ cần có thể đánh bại quân chủ lực Giang Đông, chiếm ưu thế, quân Giang Đông sẽ phải buông tha Sài Tang.
Giả Hủ gật gật đầu lại nói:
- Châu Mục suy xét qua uy hiếp sau lưng của Quân Tào chưa?
- Đương nhiên ta đã suy xét!
Lưu Cảnh mỉm cười:
- Tương Dương có Văn Sính trấn thủ, ta không lo lắng Quân Tào có động tác gì, Quân Tào rất có thể sẽ ở An Lục tạo áp lực, nhưng bọn họ không có chiến thuyền, không thể trở thành uy hiếp lớn với ta, khả năng lớn nhất chính là chiến thuyền quân Giang Đông Bắc tiến trợ giúp Quân Tào vượt sông, đây chính là nơi ta phòng bị trọng điểm.
Giả Hủ vuốt râu trầm tư chốc lát nói:
- Châu Mục suy xét thật chu toàn, chẳng qua ta đoán Tào Thừa tướng sẽ không thật sự xuất binh giúp Tôn Quyền, nhưng lão sẽ giúp đỡ quân Giang Đông về phương diện khác, tỷ như lão sẽ cho Giang Đông dầu hỏa, chúng ta không thể khinh thường.
Một câu nhắc nhở Lưu Cảnh, Tào Tháo quả thật rất có thể cung cấp dầu hỏa cho Giang Đông, hắn thật sự cần suy xét đến điểm này.
Đúng lúc này, trên cột buồm có binh lính quan sát hô to:
- Châu Mục, đội tàu trên mặt sông đến rồi!
Lưu Cảnh bước nhanh đi đến đuôi thuyền, quả nhiên xa xa xuất hiện một mảnh chấm đen nhỏ, hắn chăm chú nhìn một lát, mỉm cười nói:
- Ta nghĩ đây là Thẩm Di thắng lợi trở về rồi!
----------oOo----------
Chương 421.1: Giương Đông kích Tây.
Ở thành nam huyện Vũ Xương có một hẻm nhỏ, tên là hẻm Tầm Dương, trong hẻm nhỏ có năm sáu gia đình, thuê ở nơi này phần lớn là thưong nhân, hẻm nhỏ khá rộng, có thể sử dụng xe ngựa, bình thường xe tới người đi, khiến ngõ nhỏ này vô cùng náo nhiệt.
Màn đêm vừa buông xuống, một gã nam tử bộ dáng thương nhân cưỡi lừa vội vàng vào ngõ nhỏ, y đi tới sâu vào trong trước cửa lớn, xoay người từ trên lưng lừa nhảy xuống, bước lên gõ cửa.
Cửa chính mở một lỗ nhỏ, lộ ra một khuôn mặt tái nhợt, y nhìn nam tử gõ cửa, lập tức mở một nửa cửa, vội vàng nói:
- Mau vào, thủ lĩnh đang chờ ngươi!
Nam tử dắt lừa vào cửa chính, đem dây cương ném cho người mở cửa, trực tiếp đến hậu viện, đến trước một gian phòng trong hậu viện gõ cửa:
- Thủ lĩnh, ty chức có việc bẩm báo!
- Tiến vào!
Trong phòng truyền đến tiếng chờ đợi.
Nam tử đẩy cửa vào phòng, ngọn đèn dầu trong phòng sáng rực, một người đàn ông trung niên đang bề bộn ngồi trước bang viết cái gì đó, lão quay đầu lại liếc mắt người báo tin một cái, cười nói:
- Nhất định là mang đến tình báo quan trọng rồi!
Chỗ tiểu viện này chính là cứ điểm tình báo Giang Đông thiết lập tại Vũ Xương, đã có mười mấy năm, cho đến giờ Kinh Châu chính là địch nhân vốn có của Giang Đông, từ thời Tôn Kiên, Giang Đông đã thiết lập điểm tình báo ở Kinh Châu, điểm tình báo sắp đặt ở hai nơi, một chỗ ở Tương Dương, là tửu quán Vọng Giang ngoài thành Tương Dương, một chỗ khác ở huyện Vũ Xương.
Thủ lĩnh phụ trách tình báo quận Giang Hạ chính là người đàn ông trung niên dáng người mập lùn này, lão tên là Khương Nghị, người Đông Ngô, dùng kinh doanh để che giấu, đã ở Giang Hạ gần hai mươi năm, lúc trước là thám thính tin tức của Lưu Biểu, hiện tại đang tìm hiểu tình báo của Lưu Cảnh.
Trong khoảng thời gian này, toàn bộ Kinh Châu đã xảy ra rất nhiều chuyện, khiến Khương Nghị vô cùng bận rộn, lão phái tất cả thuộc hạ đi ra tìm hiểu tin tức, sau khi nhận được tin tức, thông qua chim bồ câu đưa tin đến Giang Đông.
Tuy nhiên huyện Vũ Xương nghiêm cấm tự ý nuôi dưỡng bồ câu, chim bồ câu thì nuôi dưỡng ở trấn Phàn Khẩu, cách hai ngày liền đi Phàn Khẩu thả bồ câu đưa tin.
Nam tử tiến lên nói với Khương Nghị:
- Vừa mới nhận được tin tức, thủy trại Bành Trạch bị Lưu Cảnh phái năm nghìn quân đội phá hủy, hôm nay chiến thuyền từ Bành Trạch đã trở lại, nghe nói Hoàng Bính cũng bị bắt giữ.
Tin tức này khiến Khương Nghị giật mình kinh hãi, lão biết sáng nay quân Giang Hạ đã xuất binh đi quận Kỳ Xuân, lại không biết ở Bành Trạch cũng xảy ra chuyện lớn, lão vội vàng hỏi:
- Tin tức chuẩn xác không?
- Khẳng định chuẩn xác, ty chức đã thấy binh lính Giang Đông bị bắt rời thuyền, còn có số lượng lớn chiến thuyền Giang Đông, đều có ký hiệu thủy trại Bành Trạch.
Khương Nghị suy tư một lát, lập tức cầm bút tỉ mỉ viết mấy hàng, sau đó mới thật cẩn thận thổi khô, để vào hộp thư, giao cho thuộc hạ bên cạnh nói:
- Lập tức đi Phàn Khẩu truyền tin, ta sẽ đi ngay bây giờ!
Trải qua năm ngày, đội tàu Giang Đông đã tới Hoàn Khẩu. Hoàn Khẩu là nơi Hoàn Thủy nhập Giang Đông, cũng chính là An Khánh ngày nay. Ở phía đông Hoàn Thủy có một trấn nhỏ, là nơi tiếp viện trọng yếu của Trường Giang, tám trăm thuyền chiến Giang Đông bỏ neo ở Hoàn Khẩu, dừng lại đây ba ngày.
Bọn lính không biết xảy ra chuyện gì? Chỉ có quan viên trọng yếu biết, Quân Tào cung cấp cho quân Giang Đông năm nghìn thùng dầu hỏa, chuyển đến từ Hợp Phì, đội tàu bỏ neo ở Hoàn Khẩu đợi nhóm dầu hỏa này.
Mặt khác, trấn Hoàn Khẩu cũng là trạm trung chuyển bồ câu đưa tin của Giang Đông, Tôn Quyền từ trong này có thể biết được tin tức mới nhất của Giang Hạ.
Từ Hoàn Khẩu đến Bành Trạch đã không xa, còn có hai ngày, nhưng lúc xế chiều, Tôn Quyền lại nhận được tình báo của thủ lĩnh Khương Nghị ở Vũ Xương gửi thư bồ câu tới, trong thư nói ba sự kiện lớn phát sinh ở Giang Hạ.
Trong khoang thuyền, Tôn Quyền chắp tay sau lưng đi qua đi lại, tâm tình có vẻ vô cùng bực bội, trên mặt đất có một cái chén bị quẳng vỡ, thị vệ cũng không dám quá đi dọn, sợ chọc giận tới Tôn Quyền.
Lúc này, Tôn Quyền lại phẫn nộ quát:
- Sao quân sư vẫn chưa tới?
- Đã đi mời rồi!
Hai gã thị vệ nơm nớp lo sợ nói.
- Đi mời lại!
Vừa dứt lời, ngoài cửa liền truyền đến tiếng cười của Trương Chiêu:
- Hình như tâm tình của Ngô hầu không tốt!
Trương Chiêu đi đến, Tôn Quyền cuối cùng cũng nhìn thấy ông ta rồi, không khỏi thở dài nói:
- Đã xảy ra một chút chuyện không vui.
Trương Chiêu liếc mảnh vỡ trên mặt đất, trong lòng âm thầm suy nghĩ, 'Xem ra sự tình khá nghiêm trọng! '
Ông lập tức phân phó thị vệ,
- Dọn mảnh vỡ trên mặt đất đi.
Hai gã thị vệ vội vàng thu dọn mảnh vỡ, lui xuống, rốt cục lúc này Tôn Quyền cũng tỉnh táo lại, khoát tay nói:
- Mời quân sư ngồi!
Trương Chiêu ngồi xuống, cười tủm tỉm hỏi:
- Không biết xảy ra chuyện gì không thoải mái vậy?
Tôn Quyền lấy thư tình báo ra đưa cho Trương Chiêu:
- Quân sư tự mình xem đi!
Trương Chiêu nhận thư nhìn một lượt, khẽ cau mày, trong thư nói ba sự kiện lớn, một là quân Giang Hạ đã thu phục Tương Dương, đuổi Quân Tào về Hán Thủy, tiếp theo là quân Giang Hạ xuất mấy vạn binh tới quận Kỳ Xuân, đã chiếm lĩnh huyện Kỳ Xuân, sự kiện còn lại là quân Giang Hạ quét sạch thuỷ trại Bành Trạch, Hoàng Bính bị bắt.
Nhìn đến đây, trong lòng Trương Chiêu thở dài một tiếng, vài ngày trước khi ông nghe nói Từ Thịnh bất ngờ tập kích Sài Tang, liền rất lo lắng thủy trại Bành Trạch trống không, sẽ bị quân Giang Hạ đánh lén, chỉ có điều Ngô hầu quá mừng rỡ, khen ngợi Từ Thịnh có khả năng, y không dám nói việc Bành Trạch, để tránh làm mất hưng trí của Ngô hầu, nhưng xem ra hiện tại, lo lắng của mình đều không phải là dư thừa.
Trương Chiêu có thể hiểu được tâm trạng tồi tệ của Ngô hầu, nhất là hai tin sau, có thể nói đả kích trầm trọng đến sự tin tưởng của Ngô hầu,
Nhưng Trương Chiêu cũng biết rõ hiện tại cần phấn chấn sự tin tưởng của Ngô hầu, không thể để cho cảm xúc của y ảnh hưởng đến sĩ khí, Trương Chiêu liền khẽ mỉm cười nói:
- Kỳ thật chúng ta cũng cũng không có tổn thất gì lớn, Bành Trạch bị càn quét, đơn giản là tiền lương vật tư bị quân Giang Hạ cướp đi, nhưng nếu như chúng ta đánh bại quân Giang Hạ, cướp lấy Vũ Xương, vật tự trong kho hàng ở Vũ Xương gấp mười lần Bành Trạch.
Tiếp theo nhân khẩu Kỳ Xuân thưa thớt, với Giang Đông ảnh hưởng không lớn, tuy rằng quân Giang Hạ chiếm lĩnh, chúng ta đoạt lại là được, quân Giang Hạ dễ dàng có được, thì mất đi cũng dễ dàng.
Tôn Quyền thở dài:
- Nhưng đã không có huyện Kỳ Xuân, thủy quân của chúng ta không thể và lục quân Trình Tướng quân hội hợp, không hình thành được ưu thế binh lực.
Trương Chiêu suy nghĩ một chút nói:
- Việc này cũng dễ dàng, chúng ta thay đổi kế hoạch, ở khắp nơi Sài Tang xây dựng thủy trại, lấy Sài Tang làm địa điểm đóng quân quan trọng chống lại quân Giang Hạ, lại dùng thuyền đem quân đội Trình Tướng quân đến Sài Tang, hơn nữa chúng ta cũng dầu hỏa, cơ hội thắng của chúng ta ít nhất năm phần.
Cũng may Từ Thịnh cướp lấy Sài Tang, khiến tâm tình buồn bực của Tôn Quyền thoáng có thể an ủi, ưu khuyết điểm tương hỗ, y cũng không chuẩn bị xử phạt Từ Thịnh.
Tuy nhiên nói dầu hỏa, Tôn Quyền lại nghĩ tới Tào Tháo gian trá, không khỏi oán hận nói:
- Quân Tào rõ ràng bị đuổi qua Hán Thủy, lão còn hứa hẹn từ phía sau tiến công quân Giang Hạ, đây rõ ràng là lừa ta, nếu tin tưởng lời của lão, trông cậy vào lão đến phía sau giáp công quân Giang Hạ, ta chỉ có chết ở trong tay lão.
Trong lòng Trương Chiêu hiểu được, đây đúng là độc kế của Tào Tháo, hy vọng quân Giang Đông và Giang Hạ lưỡng bại câu thương, phong Trình Phổ làm Thái Thú quận Nam, chính là Tào Tháo châm ngòi kế ly gián, chỉ có điều hiện tại không thể nói việc này.
Trương Chiêu chậm rãi nói:
- Lần này Tào Tháo bại binh ở Kinh Châu, trong lòng lão đối với Lưu Cảnh có mối thù khắc cốt, nhưng lão lại không có lực nam chinh, cho nên lão muốn mượn tay chúng ta đến diệt trừ Lưu Cảnh, mặc dù là đang lợi dụng chúng ta, tuy nhiên việc tiêu diệt Lưu Cảnh, chúng ta có ích lợi chung.
Đây cũng là nguyên nhân Tào Tháo cho chúng ta dầu hỏa, với chúng ta mà nói cũng không có tổn thất, ngược lại là Tào Tháo cung cấp dầu hỏa giúp ích chúng ta, khiến chúng ta có thể ở trên mặt sông chống lại quân Giang Hạ, cho nên Ngô hầu không cần để ý thái độ của Tào Tháo, phải suy xét cụ thể, và Tào Tháo hợp tác đối với chúng ta vẫn là lợi lớn hơn hại.
Trương Chiêu khuyên nhủ một phen khiến tâm tình căm tức của Tôn Quyền dần khá hơn, y miễn cưỡng cười nói:
- Đa tạ quân sư khuyên bảo, hiện tại tâm tình ta tốt hơn nhiều.
Trương Chiêu ha hả cười:
- Nên như vậy, chiến tranh còn chưa bắt đầu, Ngô hầu đã bị Lưu Cảnh đả kích tin tưởng, không thể để như vậy được.
Tôn Quyền gật gật đầu:
- Ta hiểu được.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng đập cửa, ngoài cửa truyền đến thanh âm mừng rỡ của muội muội Tôn Thượng Hương:
- Huynh trưởng, phía sau có thuyền đến, hẳn là Quân Tào đưa dầu hỏa tới rồi.
Sở dĩ lần này Tôn Thượng Hương theo quân xuất chinh, đương nhiên là mưu tính sâu xa của Tôn Quyền, trên thực tế, y đang suy nghĩ đường lui, làm chủ công Giang Đông, y không có khả năng đi một con đường, y có thể giáng chức Chu Du, làm bất hòa Lỗ Túc, đây chỉ là một loại thái độ, nhưng đồng thời y cũng nhất định phải lưu lại cửa sau cho mình.
Dù sao lời nói Chu Du vẫn còn bên tai Tôn Quyền, thực lực của bọn họ đã yếu hơn quân Giang Hạ, dù sao bảy năm trước bọn họ cũng từng thua trong tay quân Giang Hạ, đau đớn thê thảm giống như chỉ vừa xảy ra, y làm sao có thể quên.
Tôn Quyền nhanh chóng liếc qua Trương Chiêu, thấy trong mắt ông ta có một tia dị sắc, liền cười khổ giải thích nói:
- Có muội muội hung hãn này, người làm huynh trưởng đều không thể bớt lo.
Tôn Quyền chỉ chính là việc Cố gia Đông Ngô, việc Cố gia đương nhiên Trương Chiêu biết, Tôn Thượng Hương dùng ba mũi tên cự tuyệt hôn nhân của Cố gia, đã khiến cho toàn thành chấn động.
Không chỉ có như thế, mỗi ngày Tôn Thượng Hương mặc khôi giáp, tay cầm binh khí, ở trước cửa Cố gia thị uy, làm cho Cố Ung không thể không công khai tuyên bố, Cố gia tạm không suy xét đám hỏi cùng Ngô hầu, lúc này mới bình ổn trận đám hỏi phong ba này.
Trương Chiêu cũng biết Tôn Quyền rất tức muội muội, chỉ có điều nếu sợ muội muội gây rắc rối, đem nàng cấm túc là được, sao lại mang đến xuất chinh?
Trương Chiêu cũng ha hả cười, không nói gì nữa, trực tiếp đi ra cửa khoang.