Chương 440: CHƯƠNG 440: BẤT ĐẮC DĨ PHẢI RÚT QUÂN.

Trong kho thành có hơn 100 kho hàng nhỏ để lương thảo, quân giới, lều trại và các vật tư quân nhu. Từ những kho hàng này để tìm ra kho dầu hỏa khó khăn là rất lớn, nhưng trong kho thành các kho hàng phân bố thế nào đã được Lưu Chính đã khắc sâu trong đầu. Hơn nữa, lúc này xuất hiện tàu chở dầu khiến y cũng càng dễ dàng để phát hiện ra kho hàng để dầu hỏa ở đâu.

Thuyền chở dầu hỏa chở 500 thùng dầu ra khỏi kho thành, cánh cửa kho dầu cũng từ từ đóng lại. Chỗ kho dầu hỏa này là khu trọng địa của Giang Đông, nó là vật tư có ý nghĩa chiến lược trọng yếu nhất với quân Giang Đông, có 50 người đang canh giữ ngoài cửa lớn.

Lưu Chính nhẹ nhàng khéo léo trèo vào kho dầu hỏa khổng lồ này từ cửa sổ phía sau. Cho dù trước cửa lớn được phòng ngự nhiếm mật nhưng trong kho hàng lại không có người, có khoảng hơn 3000 thùng dầu hỏa. Đây chính là số dầu hỏa mà quân Tào trợ giúp cho quân Giang Đông, đã được chuyển di 2000 thùng, số còn lại đều ở hết chỗ này, từng thùng một xếp chồng lên nhau rất ngăn ngắn cả một kho hàng toàn là mùi dầu nồng nặc.

Lưu Chính đang trốn ở cạnh cửa sổ đằng sau hàng loạt thùng dầu hỏa. Y dùng cao găm dắt bên mình đâm thủng một thùng dầu bằng gỗ, màu vàng nhạt của dầu phun ra chảy đầm đìa xuống đất.

Y lại nhanh chóng trèo lên mái nhà, lấy một cái túi da được bọc một tờ giấy dầu dày không thấm nước, trong túi da có dao đánh lửa và đá lửa:

- Cạnh cạnh...

Hai tiếng ma sát vang lên, tia lửa lóe lên, y liền ném xuống, lập tức lửa cháy loang trên mặt đất.

Bùng một tiếng, ngọn lửa màu lam bay lên trời nhanh chóng cháy lan vào các thùng dầu. Lưu Chính như một con khỉ nhảy dựng lên đu ra một gốc cây đại thụ bên ngoài, nắm lấy cành cây. Ngay lúc đó binh lính Giang Đông phát hiện có điều bất thường liền mở kho hàng ra xem. Lưu Chính đã nhảy xuống đường sông vận chuyển lương thực, như một con cá lặn mất không thấy tăm hơi đâu.

Trận chiến kịch liệt trên mặt sông đã diễn ra gần hai canh giờ, cả hai bên đều tổn thất thê thảm và nghiêm trọng. Quân Giang Hạ có hơn 30 thuyền chiến bị thiêu hủy và đánh chìm, còn chiến thuyền của quân Giang Đông cũng tổn thất gần một nửa. Trận địa ban đầu của hai bên dần dần bị phá vỡ rồi trở thành hỗn chiến trên mặt sông. Cả mặt sông như một biển lửa, boong thuyền và cột buồm gãy trôi phập phồng trên mặt nước.

Thuyền lớn đến gần, bọn lính xông lên thuyền địch chém giết, thân thuyền bị pháo đá bắn phải gập gềnh, nước sông tràn vào thuyền nhanh chóng trầm xuống nhưng trong chiến thuyền vẫn có khá nhiều dầu hỏa. Quân Giang Đông nhập vào khoảng 1500 thùng dầu hỏa, còn quân Giang Hạ có khoảng mấy ngàn thùng làm cho mặt sông tràn đầy khói, ánh lửa ngút trời, tiếng trống như sấm rền rung cả trời.

Vô số thuyền nhỏ như con thoi qua lại trong nước xuyên qua thuyền lớn tìm kiếm binh lính ngã dưới nước. Thuyền nhỏ này cắm cờ hàng, những thuyền khác cũng sẽ không tấn công nó.

Một con thuyền cứu hộ đã cứu được một con thuyền nhỏ khác thoát ra khỏi chiến trường, nhanh chóng chạy về phía Sài Tang. Người nằm trên thuyền là Đinh Phụng, tuy y đã cướp được thuyền chiến của quân Giang Hạ nhưng cuối cùng lại không phá được vòng vây. Chiến thuyền vẫn bị lửa thiêu rụi, tất cả lính đều chết cháy trên thuyền, tóc của Đinh Phụng cũng bị cháy rụi, sau lưng còn bị trúng 2 mũi tên, cuối cùng phải nhảy sông tìm đường sống thì được thuyền con cứu vớt.

Đinh Phụng đã bị hôn mê, bị bỏng nghiêm trọng nếu chậm một khắc nữa thôi là chắc chắn y đã chết rồi.

Trong cuộc hỗn chiến, cuối cùng chiến thuyền của Từ Thịnh đã đến gần thuyền chủ của quân Giang Hạ. Từ Thịnh đã nhìn thấy bất lợi từ con thuyền lớn kia. Quân Giang Đông đã xuất hiện hiện tượng thất bại. Nếu không dùng kỳ binh để đánh bại quân Giang Hạ thì chắc chắn bọn họ sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mà đội kỳ binh này chính là phá hủy chủ thuyền của quân Giang Hạ, chỉ cần thuyền chủ bại lui thì toàn quân Giang Hạ cũng sẽ phải tháo chạy. Đương nhiên, đây là quan miệm tác chiến nhất quán của quân Giang Đông, từ Tôn Sách, Tôn Quyền cho đến Hoàng Cái, Đinh Phụng. Cho nên Từ Thịnh có suy nghĩ như vậy cũng chẳng có gì lạ.

Chiến thuyền của Từ Thịnh từ từ áp sát thuyền chủ của quân Giang Hạ. Lúc này thuyền chủ của quân Giang Hạ và thuyền chiến khác của quân Giang Đông đang chiến đấu kịch liệt. Chiếc thuyền này cũng là một trong năm thuyền chiến chủ lực của Giang Đông, trên thuyền có hơn 200 lính, do một Nha tướng thống soái.

Tên bay trên mặt sông như mưa, từng đảng đá lớn bay lên tấn công. Binh lính hai bên cách nhau hơn 10 bước trên mặt sông đánh nhau ác liệt chủ yếu là bằng cung tên. Lúc này dầu hỏa của hai bên dường như đã dùng hết chỉ có thể dựa vào phương thức thủy chiến vật lộn truyền thống để đánh nhau.

Từ Thịnh cũng nhìn ra là thuyền chủ lực của đối phương không còn dầu hỏa, y mừng thầm lệnh cho chiến thuyền dùng phương thức đánh lén đối phương, cấp tốc dựa vào một bên khác của thuyền chủ. Chỉ cần quân của y lên thuyền địch giết địch, như vậy hai chiếc thuyền giáp công nhất định có thể đánh bại thuyền chủ của quân Giang Hạ.

- Cam tướng quân, thuyền địch đánh lén từ mặt khác rồi.

Một tên lính vội chạy đến trước mặt Cao Ninh bẩm báo.

Cam Ninh đã nhìn thấy ý đồ của thuyền địch đánh lén mình, cách còn chưa đến 100 bước, y cười lạnh nói:

- Chuẩn bị phách can!

Phách can là vũ khí thủy chiến độc hữu của quân Giang Hạ. Năm đó Lưu Cảnh dẫn thủy quân Giang Hạ đánh bại Trương Doãn dẫn đầu thủy quân Kinh Châu. Vũ khí bí mật được dùng chính là Phách can và dầu hỏa.

Chỉ là vì lần này chiến thuyền chủ yếu là thuyền Kinh Châu có từ trước cho nên không trang bị phách can. Duy chỉ có thuyền của Cam Ninh là có trang bị loại vũ khí bí mật này.

Hơn 10 tên lính léo phách can ra mép thuyền, phách can cao tới tám trượng, rắn chắc. Lúc thuyền của Từ Thịnh cách thuyền chủ chỉ còn một trượng, hơn 10 tên lính này hò hét, phách can đánh liên tiếp:

- Bịch bịch...

Tiếng vang lên thật lớn, phách can hung hăng quật vào boong thuyền, thân thuyền bị dao động mạnh, mấy tên lính Giang Đông đã bị nện thành bánh thịt, vụn gỗ trên boong thuyền bay tứ tung, đầu thuyền bị nứt một khe lớn cột buồm cũng lung lay sắp đổ.

Trong lúc lắc lư mạnh mẽ, Từ Thịnh cũng không được yên, y bị ném ra ngoài hơn một trượng. Y bắt được một cái dây thừng mới không bị rơi xuống nước. Từ Thịnh nhìn cán gỗ như một cây “Trường tiên”, trong lòng hoảng sợ vô cùng, lần đầu tiên y thấy vũ khí này, uy lực lớn như vậy khiến y quên mất cả nguy hiểm trước mắt.

Đúng lúc này, có một tên lính hoảng sợ hộ to:

- Từ tướng quân, nó lại đến rồi!

Từ Thịnh bỗng tỉnh ngộ, vội ra lệnh:

- Mau quay đầu rút lui!

Nhưng đã không kịp nữa rồi, phách can lại mạnh mẽ đập xuống lần thứ 2. Lần này lực còn mạnh hơn lần trước, tuy bọn lính đều né được nhưng boong thuyền thì không né nổi. Chỉ nghe thấy những tiếng bốp bốp thật mạnh, rất nhiều tên lính đã ôm lỗ tai nhìn vô cùng khổ sở, hai mắt thì nhắm nghiền lại.

Lúc này trên boong thuyền đã biến thành một cái khe rộng, khe này nhanh chóng tràn đến thân thuyền. Cả thuyền đang nứt gãy khiến người ra sợ hãi. Cột buồm cũng không vững được nữa ầm ầm rồi rơi xuống. Thuyền bị gãy làm đôi, lính trên boong thuyền cũng hô khóc nhảy sông chạy trốn.

Từ Thịnh cũng liều nhảy xuống sông, bơi về phía bờ nam chỉ trong chốc lát con thuyền gãy đã chìm xuống đáy sông. Trong dòng nước cuồn cuộn những tên lính không kịp bơi đã bị hút xuống đáy sông.

Tôn Quyền và mười mấy tướng lĩnh đang đứng trên đầu thành chăm chú theo dõi trận thủy chiến này. Sắc mặt của y nghiêm trọng, tái nhợt đi, không cần ai phải giải thích y biết rõ quân Giang Đông sắp thất bại rồi.

Đây là một một cuộc thủy chiến thực sự, y phái thủy quân tinh nhuệ nhất của Giang Đông, đại tướng ưu tú nhất, chiến thuyền kiên cố nhất nhưng vẫn thua trên quy mô lớn trong tay thủy quân Giang Hạ. Điều này đã chứng tỏ sức mạnh của quân Giang Đông không bằng quân Giang Hạ rồi.

Tôn Quyền thở dài, không kìm nổi liền nhìn Chu Du. Đêm qua y đã từ chối phương án của Chu Du là rút quân cả đêm khỏi Sài Tang, ôm hy vọng may mắn trong cuộc chiến với quân Giang Hạ.

Nhưng bây giờ thì y biết mình đã sai rồi, bọn họ quả thực không phải là đối thủ của Giang Hạ. Như vậy hiện tại rút khỏi Sài Tang, bọn họ sẽ còn hy vọng này sao?

Đúng lúc này, có thị vệ phía sau quát to:

- Ngô hầu, kho thành cháy rồi!

Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn lại, một cảnh tượng khiến họ bị khủng bố. Chỉ thấy phía kho thành khói đặc bốc lên cuồn cuộn trong ánh lửa đỏ. Tôn Quyền sợ đến ngây dại cả người.

Lúc này có một tiên lính chạy vội tới quỳ gối bẩm báo:

- Khởi bẩm Ngô hầu, kho dầu hỏa cháy lan sang hàng chục kho khác, binh lính không thể cứu hỏa!

Tôn Quyền nghe nói kho dầu bị cháy lập tức giận dữ:

- Sao lại thế này, có người phóng hỏa sao?

Nếu là có người phóng hỏa thì cả đám thủ vệ cũng không sống được. Quan trọng hơn là bọn chúng không biết vì sao lại cháy. Tên lính do dự đáp:

- Khởi bẩm Ngô hầu, canh phòng nghiêm ngặt không thể có người vào phóng hỏa, có lẽ là do nóng quá.

Nóng do thái dương treo ở trên trời. Rất nhiều người tin vào lý do này nhưng đối với Tôn Quyền thì lý do gì cũng không quan trọng. Quan trọng là kho dầu hỏa đã bị hủy, hơn nữa còn liên lụy đến các vật tư khác, nếu lương thực bị cháy thì bọn họ biết phải làm sao?

Nghĩ như vậy, Tôn Quyền lập tức nói với Chu Du:

- Chiến sự bên này giao cho Chu đô đốc, ta đi xem kho thành!

Tôn Quyền đi vội vàng. Chu Du thấy Tôn Quyền đã đi xa mới dứt khoát ra lệnh:

- Truyền lệnh của ta, gõ kẻng thu binh.

Theo Chu Du, trận thủy chiến này sớm đã không cần đánh tiếp từ lâu nữa rồi.

Trong phòng, Tôn Quyền run sợ đứng trước địa đồ nhà kho. Lòng y hoảng loạn, tuy kho thành bị lửa thiêu hủy nhưng tổn thất lương thực mất phân nửa, chỗ còn lại nhiều lắm cũng chỉ duy trì được 5 ngày, còn dầu hỏa thì đương nhiên là đã cháy hết.

Không chỉ có vậy, Tôn Quyền mới nhận được tin, phía đông trên đường bộ ở Sài Tang đã phát hiện ra mấy ngàn kỵ binh của Giang Hạ, họ đang nhanh chóng tập kết. Nói cách khác, Lưu Cảnh đã chặn chết đường rút lui của y trên bộ rồi.

Cuộc thủy chiến hôm nay khiến y càng thất vọng hơn. Một trăm thuyền chiến quay về chỉ còn hơn 20 chiếc. Số lính còn sống chưa đến 3000 người, mặc dù bọn họ cũng đã đánh chìm được gần 40 thuyền chiến của quân Giang Hạ nhưng vẫn phải trở về trong thảm hại, mọi bất lợi cùng tập trung một chỗ khiến Tôn Quyền tuyệt vọng.

Nhiều năm trước, y cũng thất bại thảm hại ở Sài Tang, mấy năm sau hôm nay lẽ nào lại tái hiện cảnh đó sao?

Y lại nghĩ đến cầu hòa nhưng Lưu Cảnh ra cho y những điều kiện hà khắc mà y không thể chịu nổi. Điều này khiến lòng Tôn Quyền chồng chất áp lực, tâm lực cũng đã tiều tụy rồi.

Lúc này có thị vệ ở cửa bẩm báo:

- Ngô hầu, Chu đô đốc đến rồi!

Trong lòng Tôn Quyền liền sáng lên, y cũng không tìm Chu Du đến đây, là Chu Du chủ động đến, lẽ nào còn có hy vọng?

- Mau mời ông ta vào!

Tôn Quyền vội vàng nói.

Một lát sau, Chu Du khom người thi lễ đi vào:

- Ty chức tham kiến Ngô hầu!

- Đô đốc miễn lễ.

Tôn Quyền thở dài:

- Ta hối hận là nên nghe theo lời khuyên của đô đốc thì lại không nghe, cho nên mới rơi vào thế bị động thế này.

Chu Du cười, cố gắng dùng giọng khoan dung nói:

- Thực ra, cho dù tối hôm qua chúng ta cũng quá mạo hiểm, ta không suy xét đến quân đội của Hoàng Trung sẽ vượt sông đến đây chặn. Bây giờ xem ra, đường bộ cũng chưa chắc đã an toàn.

Đây đương nhiên chỉ là an ủi Ngô Quyền. Trong lòng Chu Du hiểu rõ, nếu tối hôm qua bọn họ rút quân đúng lúc thì chưa chắc Lưu Cảnh đã kịp bố trí. Quân Giang Đông chắc chắn đã thoát khỏi cuộc chiến. Chỉ có điều việc đã đến nước này có oán trách cũng vô ích, chỉ có thể cho Tôn Quyền một lời an ủi.

Tôn Quyền vốn định nói lần này tây chinh là sai lầm của mình nhưng y do dự một chút vẫn nhịn được, y trầm ngâm một lát rồi nói:

- Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì? Lương thực của chúng ta chỉ còn duy trì được năm ngày.

Chu Du suy nghĩ rồi nói:

- Bây giờ có ba con đường. Một là cầu hòa. Hai là phá vây theo đường bộ. Ba là phá vây theo đường thủy.

Tôn Quyền nhắm mắt lại suy nghĩ một chút, cầu hòa thì y không muốn chấp nhận những điều kiện của Lưu Cảnh. Phá vây bằng đường bộ cũng không thực tế. Y liền hỏi:

- Nếu như phá vây bằng đường thủy thì nắm chắc được bao nhiêu phần?

Chủ trương của Chu Du cũng là phá vây bằng đường thủy. Đi đường bộ y không nắm chắc một chút nào. Y chỉ nói vậy thôi chứ biết Tôn Quyền sẽ không xem xét. Tôn Quyền chọn rút quân bằng đường thủy đã nằm trong dự liệu của y.

- Phá vây theo đường thủy, nếu như nắm chắc thì chúng ta có thể chạy thoát được sáu phần. Nếu như bất lợi e là chỉ được 3-4 phần, vi thần nói theo đúng tình hình thực tế.

Cao nhất mới được sáu phần. Tôn Quyền thầm thở dài lại hỏi:

- Nếu đường bộ thì sao?

- Theo đường bộ, ty chức không thể đảm bảo được, nhưng xấu nhất là toàn quân bị tiêu diệt. Chủ yếu là vì chúng ta không có lương thực tiếp viện.

Tôn Quyền cũng không dám mạo hiểm đi đường bộ, y gật đầu nói:

- Nếu đã như vậy thì chúng ra rút lui, phá vây bằng đường thủy. Thời gian là ngay đêm nay, đô đốc cảm thấy thế nào?

- Vi thần không có ý kiến gì, có thể phái một đội quân đêm nay đi tập kích quân Giang Hạ để yểm hộ cho quân chủ lực rút lui.

- Cứ quyết định vậy đi!

Tôn Quyền đứng lên ra lệnh cho thị vệ ngoài cửa:

- Truyền lệnh của ta, lệnh cho tất cả bá quan văn võ đến thảo luận đại sự!

Chương 441: Phá vòng vây thoát khỏi Sài Tang (thượng)

Trong huyện nha Sài Tang, Lưu Chính và 30 nha dịch đều ngồi trầm ngâm không nói gì. Bọn họ vừa mới nhận được tin tăng cường chính sách cấm đi lại ban đêm, không chỉ có người dân bình thường đi trên đường mà ngay cả nha dịch bản địa cũng không được dời khởi huyện nha. Tất cả đều ở trong huyện nha.

Tin này khiến Lưu Chính và đám thuộc hạ của y cảm thấy kỳ lạ. Vốn tưởng rằng quân Giang Đông muốn truy ra việc kho thành bị phóng hỏa nhưng xem ra tình hình này thì không phải vậy. Quân Giang Đông cũng không gọi từng nhà đến điều tra, đường phố yên tĩnh đến đáng sợ. Thậm chí binh lính tuần tra cũng ít đi rất nhiều.

- Nếu không có lính tuần tra, chúng hãy ra ngoài xem xem. Trốn ở chỗ này thì có tin gì chứ?

Một gã thuộc hạ rốt cuộc đã không kìm nổi mà lên tiếng.

Ánh mắt của mọi người đều trở nên linh hoạt, sắc lạnh nhìn về phía người này. Y sợ đến mức không dám lên tiếng được nữa. Bọn họ là Ưng Kích quân, quy tắc đầu tiên của bọn họ chính là im lặng nghe lệnh, không được có bất kỳ câu hỏi nào.

Lưu Chính lạnh lùng nói:

- Hôm nay cảnh cáo trước một lần, nếu còn có lần thứ hai thì cút ra khỏi Ưng kích quân.

Trong phòng lại trở về yên tĩnh, Lưu Chính đang đợi tin của Chu Tuần. Chu Tuần đã bị gọi vào quân doanh hơn 1 canh giờ rồi phải có tin rồi chứ.

Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng bước chân đi vào. Chu Tuần vội vàng đi tới, nhìn Lưu Chính ra hiệu rồi quay về phòng của mình.

Lưu Chính liền đi theo vào:

- Chu huyện lệnh, xảy ra chuyện gì vậy?

Chu Tuần không yên, y ngồi xuống thở dài một tiếng:

- Ta gặp Trương Chiêu ông ta hỏi ta có muốn đi Giang Đông mở rộng không? Ta nói nhà ta ở Sài Tang không muốn đi Giang Đông. Sau đó bọn họ nhốt ta vào một cái lều nhỏ, một lúc sau có 2 tên lính thả ta ra. Không đầu không đuôi khiến ta không hiểu gì cả.

Lưu Chính trầm tư một lát rồi lẩm bẩm:

- Lẽ nào quân Giang Đông muốn rút lui?

Chu Tuần gật đầu nói:

- Ta cũng có cảm giác như vậy. Lúc về có gặp Lỗ Túc, y bảo ta hãy tự bảo trọng, không biết có phải là cáo biệt ta không?

Lưu Chính liền căng thẳng, nếu quân Giang Đông muốn rút lui thì đây là tin tình báo trọng địa nhưng chưa có chứng cớ xác thực. Y cũng không thể bẩm báo cho quân Giang Hạ được, một gã nha dịch ở cửa nói:

- Khởi bẩm huyện lệnh, quân Giang Đông canh ở cửa nha môn đã rút lui rồi.

Lưu Chính và Chu Tuần ngơ ngác nhìn nhau. Xem ra quân Giang Đông muốn rút lui thật rồi. Lưu Chính quyết định nhanh nói:

- Ta lập tức phái người vượt sông báo tin.

Phía bắc ngoại thành Sài Tang, có rất nhiều binh sĩ Giang Đông xếp hành trên bến thuyền. Bao gồm cả bến thuyền, thủy trại quan Giang Đông đểu trở trên mặt nước, thả neo gần 800 chiến thuyền.

Trên tường thành, Tôn Quyền lặng lẽ nhìn chăm chú đội quân trên thuyền Lúc này trong lòng y tràn đầy sự bất an. Đêm này là một đêm khó khăn nhất mà y phải trải qua trong nhiều năm trở lại đây, thậm chí liên quan đến cả vận mệnh của Giang Đông.

Lúc này Từ Thịnh bước nhanh đến trước mặt Tôn Quyền thi lễ nói:

- Chu đô đốc mời Ngô hầu lên thuyền.

Trong lòng Tôn Quyền có một cảm giác u sầu khó tả, rốt cuộc cũng phải đi. Y nhìn Từ Tịnh lại hỏi:

- Từ tướng quân, vết thương của ngươi sao rồi?

- Vết thương của ty chức không sao, chỉ bị ít gỗ vụn cứa vào làm bị thương không có ảnh hưởng gì lớn.

Tôn Quyền gượng cười nhưng rồi lại thở dài một tiếng nói với Từ Thịnh:

- Từ tướng quân, ngươi vất vả lắm mới lấy lại được Sài Tang rồi lại phải bỏ cuộc, ta thật xin lỗi!

Ánh mắt của Từ Thịnh u buồn cúi đầu:

- Ty chức không có bất kì suy nghĩ nào, chỉ biết thi hành mệnh lệnh!

Tôn Quyền cũng không thể nói gì hơn, y vỗ vỗ vai của Từ Thịnh. Vừa đi xuống thành Tôn Quyền nhìn thấy Thái Sử Từ và Chu Thái liền hỏi:

- Sao các ngươi không lên thuyền, có chuyện gì sao?

Thái Sử Từ và Chu Thái do dự, cuối cùng Chu Thái đi lên nói trước:

- Khởi bẩm Ngô hầu, rút quân như vậy các tướng sĩ đều cảm thấy không cam lòng. Còn 5 vạn quân đội và hơn 700 thuyền chiến hoàn toàn có thể quyết chiến với quân Giang Hạ, xin Ngô hầu hãy suy nghĩ kĩ.

Thái Sử Từ cũng đi lên trước nói:

- Chúng ta có thể phái một đội quân đi đường bộ tấn công Vũ Xương, vây Ngụy cứu Triệu. Ty chức nguyện lĩnh lệnh lên bắc chia sẻ mối ưu lo cho Ngô hầu.

Tôn Quyền điều quân Trình Phổ đến Sài Thành chính là để phái y tấn công Vũ Xương bằng đường bộ nhưng bây giờ kế hoạch đều thất bại. Tôn Quyền thầm nghĩ rút khỏi Kinh Châu. Y lạnh lùng liếc nhìn Thái Sử Từ và Chu Thái, rất bất mãn mà nói:

- Các ngươi muốn phản ta lập tân chủ khác sao?

Những lời nặng nề này khiến hai người kia sợ đến mức vội vàng quỳ xuống:

- Ty chức không dám!

- Nếu đã như vậy thì vì sao không chấp hành mệnh lệnh của ta? Còn dám đến mặc cả với ta à?

Hai người thầm thở dài một tiếng. Đã nói đến bước này rồi thì ai còn dám khuyên nữa. Bọn họ đành đứng lên thi lễ nhanh chóng lui xuống. Tôn Quyền nhìn bọn họ đi xa liền hừ một tiếng, nhanh chóng đi ra ngoài thành. Vừa đi thì trong thành có động nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ phía sau.

Tôn Quyền quay đầu lại, chỉ thấy em gái Tôn Thượng Hương cưỡi ngựa lao như bay tới. Tôn Quyền đau đầu, đầu tiên là Chu Thái và Thái Sử Từ, bây giờ lại là em gái cũng muốn chạy đến, lẽ nào nó lại muốn khuyên can mình sao?

Có lính thông báo cho Tôn Thượng Hương chuẩn bị rút khỏi Sài Tang. Điều này khiến nàng kinh ngạc và phẫn nộ, rút lui chỉ là nói dễ nghe hơn chạy trốn mà thôi. Nàng cho rằng quân Giang Đông chỉ tạm thời rơi vào hoàn cảnh xấu, binh lực như vậy mà bỏ chạy thì đây là nỗi sỉ nhục cho quân Giang Đông, là một hành vi của loại người nhu nhược.

- Huynh trưởng, vì sao phải bỏ chạy?

Tôn Thượng Hương ghìm chặt chiến mã nổi giận đùng đùng hỏi.

Tôn Quyền trầm mặt xuống:

- Đây không phải là chuyện muội nên hỏi.

- Bất kỳ một tướng sĩ nào cũng không chấp nhận rút lui như vậy. Ngàn dặm xa xôi từ Giang Đông đến, hao phí bao nhiêu lương thảo. Quân địch vừa mới bày thế trận như vậy đã sợ đến mức phải rút lui, đây mà là quân Giang Đông sao? Chúng ta quay về như vậy biết giải thích thế nào với các phụ lão Giang Đông?

Tôn Quyền lắc đầu, kìm chế cơn tức trong lòng nói:

- Đây là chiến lược đã được sắp xếp, muội không cần phải nghĩ quá nhiều.

- Muội không hiểu chiến lược gì cả, nhưng muội biết bây giờ phải chịu thất bại rút về Giang Đông. Lẽ nào huynh trưởng dẫn đại quân đi Kinh Châu một chuyến chỉ là để rút quân? Nếu đã như vậy thì lúc trước cần gì phải ra quyết sách này?

Trong lòng Tôn Quyền đau nhói, y giật đến tím mặt thét lệnh:

- Bắt lại cho ta.

Bọn thị vệ xông lên trước, Tôn Thượng Hương cũng vô cùng tức giận, nàng rút Thanh Nguyệt kiếm ra hô lớn:

- Ai dám đụng vào ta, ta sẽ làm thịt người đó.

Bọn thị vệ dừng lại không ai dám lên tiếng. Tôn Quyền càng tức giận hơn:

- Bắt lại!

Không đợi cho bọn thị vệ xông lên trước, Tôn Thượng Hương đã đâm một kiếm vào chiến mã, chiến mã bị thương rống lên, móng trước hất lên thật cao mạnh mẽ như mũi tên lao thẳng ra ngoài thành. Nhìn bóng muội muội đi xa, Tôn Quyền vừa tức vừa hận, y hận là đã làm hư nàng rồi.

Nhưng dù sao đó cũng là em gái của mình, y không thể không lo. Tôn Quyền lập tức chỉ vào đám thị vệ phía sau:

- Trông chừng Thượng Hương công chúa, không được để nó quay lại Sài Tang.

Tuy thủy chiến ban ngày đã chấm dứt, quân Giang Đông kết thúc việc rút lui nhưng thực tế chính là quân Giang Đông đang rút lui, chấm dứt đại chiến. Trong quân Giang Hạ cũng vô cùng bận rộn, sắp xếp tù binh, chăm sóc thương binh. Trong thủy trại, mấy chiếc thuyền lớn từ từ kéo những chiếc thuyền hỏng đến góc phía đông bắc để sửa chữa.

Chiếc thuyền lớn đậu mãi bên ngoài thủy trại. Lưu Cảnh đứng khoanh tay ở phía nam mặt sông. Hôm nay mới là ngày thứ hai hắn đến Sài Tang. Cuộc thủy chiến mới chấm dứt nhưng hắn vẫn cảm cảm giác được chiến dịch này sắp kết thúc rồi.

Sai lầm lớn nhất của Tôn Quyền chính là không nên phái Lỗ Túc đi cầu hòa. Điều này chứng tỏ y không đủ lòng tin. Xem ra chiến dịch của huyện Hoàn đúng là đã có tác dụng quyết định rồi.

- Châu mục cuối cùng vẫn quyết định không tiêu diệt Giang Đông, muốn đàm phám việc cầu hòa với Tôn Quyền sao?

Giả Hủ cười đi đến bên cạnh hỏi Lưu Cảnh.

Hắn gật đầu nhìn vào mặt sông, trầm giọng nói:

- Nếu ta quyết định đông chinh, thì phải buông tha cho Ba Thục và Quan Trung. Nhưng nếu muốn chinh phục Giang Đông thì ít nhất cũng phải cần 10 năm. Cho dù là như vậy Tào Tháo cũng sẽ dễ dàng làm đứt kế hoạch của chúng ta. Cân nhắc lợi hại, bây giờ Đông chinh mất nhiều hơn là được, chúng ta nên hướng tây.

Nói đến đây, Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn Giả Hủ cười hỏi:

- Lẽ nào quân sư thay đổi chủ ý bảo ta đông chinh sao?

- Đương nhiên là không rồi.

Giả Hủ cười nói:

- Hoàn toàn ngược lại, ta hy vọng Châu mục nhanh chóng chấm dứt chuyện của Giang Đông, bắt đầu tây chinh.

Lưu Cảnh thở dài rồi nói:

- Ta cũng muốn nhanh chóng chấm dứt! Nhưng có rất nhiều chuyện không phải ta muốn chấm dứt là có thể chấm dứt được. Còn phải ổn định thế cục Giang Đông rồi lại quay đầu tây chinh.

- Thấy Châu mục rất có lòng tin, vi thần cũng cảm thấy vô cùng vui mừng.

Lưu Cảnh cười thản nhiên nói:

- Có lẽ cái này phải gọi là hình thế cho phép. Cái gọi là hình? Sức mạnh và cơ nghiệp chính là hình. Cái gọi là thế? Cơ hội chính là thế. Nếu Giang Đông không tây chinh, ta thực sự không tìm ra được lý do tấn công Giang Đông. Đây là do Tôn Quyền cho ta cơ hội, không bắt lấy ta sao có tạo thế đây? Hơn nữa, ta còn phải cảm ơn Tào Tháo, lão phong Trình Phổ làm Thái thú quận Nam cuối cùng đã tạo cho ta cơ hội này.

Giả Hủ ngẩn người ra:

- Lẽ nào Châu mục vẫn muốn đánh Giang Đông?

Lưu Cảnh gật đầu:

- Nếu không đập tan Giang Đông, sao ta có thể yên tâm mà tây chinh chứ?

Lúc này có một con thuyền canh gác chèo từ mặt sông tới. Một lát sau lính canh gác trên thuyền lên bẩm báo:

- Khởi bẩm Châu mục, chúng ta phát hiện ra quân Giang Đông có dấu hiệu xuất binh. Có khoảng hơn 100 thuyền lớn nhỏ chạy ra khỏi thủy trại, có khả năng đêm nay sẽ tấn công quân ta.

Lưu Cảnh khẽ cau mày. Quân Giang Đông muốn tập kích ban đêm sao? Là phiên bản của đại chiến Xích Bích sao? Hắn lập tức quay đầu nói với Cam Ninh:

- Chú ý tăng cường phòng ngự, phòng ngừa vũ khí, đạn dược của quân Giang Đông sẽ tấn công trong đêm.

Cam Ninh đồng ý một tiếng rồi vội vàng đi chuẩn bị nghênh địch. Giả Hủ hơi ngạc nhiên lẩm bẩm:

- Quân Giang Đông tấn công ban đêm, hình như hơi sơ sài, lẽ nào?

Đúng lúc này lại có một con thuyền từ trạm canh gác tới, một tên lính hô to:

- Khởi bẩm Châu mục, có tin tình báo khẩn cấp từ Sài Tang.

Lưu Cảnh lập tức ra lệnh:

- Dẫn người đến đây.

Một lát sau có mấy tên lĩnh dẫn một người ra. Lưu Cảnh nhận ra đây là trợ thủ của Lưu Chính, Nha tướng Trình Thọ của Ưng Kích quân. Là một trong những người có kĩ năng bơi lội tốt nhất của Ưng Kích quân.

- Xảy ra chuyện gì rồi?

Lưu Cảnh hỏi.

Trình Thọ quỳ một gối xuống ôm quyền nói:

- Chúng ta phát hiện ra quân Giang Đông có dấu hiệu rút lui. Ty chức ra từ tây thành lại phát hiện ra quân coi giữ tây thành chỉ còn có mấy người, tất cả đã rút lui rồi.

Giả Hủ ở bên cạnh bừng tỉnh ngộ:

- Quả nhiên bị ta đoán trúng rồi, quân Giang Đông đêm nay tấn công là giả. Rút lui mới là thật, Tôn Quyền muốn rút khỏi Giang Đông rồi.

Lưu Cảnh đi lên mấy bước đứng ở mép thuyền nhìn về phía bờ bên kia một lát rồi bỗng quay đầu ra lệnh:

- Lệnh cho toàn quân hành động chặn quân Giang Đông rút lui.

Hơn 100 thuyền ra khỏi trạm canh gác thủy trại của quân Giang Đông nhanh chóng lao trên mặt nước. Nhiệm vụ của bọn họ là tập kích thủy trại của quân Giang Hạ trong đêm nay. Tái diễn cảnh tượng của đại chiến Xích Bích một lần nữa hỏa thiêu thuyền chiến quân Giang Hạ. Trên thuyền nhỏ chất đầy củi đốt, rải đầy lưu hoàng và hàng trăm thùng dầu hỏa mà Chu Du đã chuyển ra từ trước đó. Thuyền nhỏ theo gió đông mà hướng về phía thủy trại của quân Giang Hạ.

Cùng lúc đó, thuyền lớn chở đầy binh sĩ cũng nối đuôi nhau ra khỏi thủy trại xuôi dòng chạy về hướng đông. Thuyền đi đầu là thuyền của Tôn Quyền như một ngọn núi nhỏ di chuyển trên mặt sông.

Tôn Quyền nhìn mặt sông đen nhánh, trong lòng y có vô vàn phiền muộn. Như lời Thượng Hương em gái y nói, đã biết thất bại thì vì sao lúc trước còn đưa ra quyết sách tây chinh?

Tôn Quyền chợt nhớ ra một chuyện rồi vội vàng quay đầu nói với thị vệ:

- Thượng Hương công chúa đã lên thuyền chưa?

Chương 442. Phá vòng vây thoát khỏi Sài Tang (hạ)

Vài tên thị vệ ngơ ngác nhìn nhau, một gã thị vệ nói:

- La Thập trưởng mang theo mười huynh đệ đi theo công chúa Thượng Hương, chắc là lên thuyền phía sau.

- Mau đi kiểm tra xem bọn họ có lên thuyền hay không?

Tôn Quyền nhất thời lo lắng, nếu muội muội có xảy ra chuyện gì y cũng không biết phải ăn nói thế nào với mẫu thân.

Một gã thị vệ chạy đi kiểm tra, một lát sau trở về bẩm báo:

- Khởi bẩm Ngô hầu, La Thập trưởng phái người đến báo tin, hắn cùng với công chúa Thượng Hương lên chiến thuyền phía sau.

Trong lòng Tôn Quyền vô cùng bất đắc dĩ, tính tình muội muội rất mạnh mẽ, không chịu cùng thuyền với mình, thôi, tùy nàng vậy! Chỉ cần lên thuyền là được.

Bên ngoài thủy trại Giang Đông cọc gỗ đã nhổ hết, khiến chiến thuyền có thể mau chóng rời khỏi thủy trại. Trên trăm chiếc thuyền lớn nối đuôi theo sau chủ thuyền của Tôn Quyền rất nhanh rời khỏi thủy trại. Cùng lúc đó, trên mặt sông gần bờ bắc bỗng nhiên có nhiều đốm lửa. Trên mặt nước xuất hiện trên trăm chiến thuyền lửa cháy hừng hực, gió mượn thế lửa, khiến cho tốc độ con thuyền càng nhanh hơn, khoảng cách quân thủy trại Giang Hạ chỉ còn có một dặm.

Lúc này, hơn mười chiếc thuyền lớn Giang Hạ lái tới chặn đầu, vọt tới thuyền nhỏ đang bốc cháy, thuyền lớn đánh lên thuyền nhỏ rầm rầm, tia lửa văng tung tóe, con thuyền lật ngang, lửa lập tức biến mất trong nước sông, có lẽ Tôn Quyền cũng không thể nào ngờ được, y đánh nghi binh gió lại yếu đến như thế.

Trong khi quân Giang Hạ chặn lại thuyền lửa thì hơn sáu trăm chiến thuyền quân Giang Hạ chở đầy mấy chục ngàn đại quân Giang Hạ cũng ra khỏi thủy trại, dùng tốc độ cao nhất hướng về phía đông nam chạy tới, tiến đến chặn lại chiến thuyền Giang Đông đang thoát đi.

Đêm đã đến canh một, trên mặt sông sóng gió đã bắt đầu nổi lên, sóng vỗ vào thuyền lớn, khiến cho thuyền không thể đạt được tốc độ tối đa, đội thuyền theo Giang Lưu xuống, cho dù quân Giang Hạ có đại thuyền diệp luân có thể dùng sức người để xoay bánh xe, nhưng lúc này Lưu Cảnh cũng không vội sử dụng, hắn biết rằng quân Giang Đông chạy không được bao xa.

Phía đầu đại thuyền, Lưu Cảnh toàn thân khôi giáp, tay cầm thanh công kiếm, ánh mắt lợi hại nhìn chăm chú vào màn đen phía trước, hắn đã mơ hồ nhìn thấy trên mặt sông có ánh lửa lóe sáng, đó là ánh lửa chiến thuyền Giang Đông liên lạc cho nhau.

Lúc này, Cam Ninh tiến lên bẩm báo nói:

- Khởi bẩm Châu Mục, có khoảng năm mươi chiến thuyền Giang Đông đã qua, thời cơ đã chín muồi.

- Bắt đầu đi!

Lưu Cảnh lạnh lùng ra lệnh.

Một cây hỏa tiễn được phóng lên cao, đây là tín hiệu tiến công, lập tức trên mặt sông tiếng trống như sấm vang vọng khắp mặt sông, thanh thế như núi sụp, đất lở, lập tức ánh lửa mãnh liệt, mấy chục ngàn binh lính Giang Hạ giơ cao đuốc, khiến cho hơn mười dặm trên mặt sông lập tức biến thành bầu trời đầy sao.

Trong tiếng trống trận đinh tai nhức óc, mấy trăm chiến thuyền cùng nhau khởi đọng, trùng trùng điệp điệp nhằm phía các chiến thuyền Giang Đông, đây là trận đánh dưới nước vào ban đêm mà quân Giang Đông và quân Giang Hạ chưa bao giờ gặp qua, đây cũng là điều tối kỵ trong thuỷ chiến, trong bóng đêm rất khó phân rõ chiến thuyền là địch hay là ta.

Tuy nhiên chiến thuyền quân Giang Hạ trước đó đã có ký hiệu, phía sau trên boong thuyền của mỗi chiến thuyền đều có một vạc đồng hình gấu đang cháy, trong vạc đồng đổ đầy dầu hỏa, cho nên quân Giang Hạ cũng phân rõ được địch ta.

Quân binh Giang Hạ phân ba đường, một đường do Cam Ninh dẫn một trăm chiến thuyền truy kích năm mươi chủ thuyền Tôn Quyền ở hướng đông, một đường khác do Thẩm Di suất lĩnh hai trăm chiến thuyền tiến công hơn trăm chiến thuyền Giang Đông đnag nhanh chóng rời khỏi thủy trại, còn mấy trăm chiến thuyền còn lại thì do Lưu Cảnh tự mình suất lĩnh, chặn lại những chiếc thuyền Giang Đông còn lại vẫn chưa ra khỏi thủy trại.

Chiến thuyền Giang Đông hỗn loạn một mảnh, lúc này nhiệm vụ của bọn họ là rút lui, khi quân Giang Hạ đột nhiên đánh tới, bọn họ không có được sự chỉ huy của Thống soái, cũng không có bố trí chiến thuật rõ ràng, bọn họ chỉ phản kích theo bản năng, đều vọt tới chỗ dây cung trên thuyền bắn loạn xạ chẳng có mục tiêu.

Khi đang phản công kịch liệt một chiếc thuyền lớn bị trúng lửa, lửa cháy lên hừng hực, binh lính Giang Đông bị lửa ở trên mặt sông làm cho sợ ngây người, bọn họ mới ý thức được quân Giang Đông nhất định đã thất bại, từng chiếc từng chiếc chiến thuyền liên tiếp không còn chống cự, lẳng lặng bỏ neo trên mặt sông, chờ đợi quân Giang Hạ xử trí.

Nhưng ở thủy trại, Lưu Cảnh suất lĩnh đội thuyền lại gặp phải sự chống cự kịch liệt của hơn mười chiến thuyền, trên mặt sông tên như mưa, đá bay lên không, vù vù đánh tới hướng thuyền địch, chung quanh ánh lửa ngút trời, tiếng kêu, tiếng trống trận vang vọng phía chân trời.

Lưu Cảnh đứng trên chủ thuyền quan sát trận ác chiến trước thủy trại, hắn phát hiện hơn mười chiến thuyền này trên thực tế là bị một chiếc thuyền lớn trong đó chỉ huy.

Đó là một lâu thuyền thuyền hai ngàn thạch, phía trước đầu thuyền được bọc bằng sắt, chắc chắn vô cùng, nó đã đâm cháy một chiến thuyền Giang Hạ, lại bị hai chiếc chiến thuyền Giang Hạ khác ép ngừng, trên boong thuyền cháy đã nhiều chỗ, thậm chí ngay cả cột buồm cũng đang cháy hừng hực, nhưng trên thuyền tên và thạch pháo vẫn cực kỳ mãnh liệt.

Lúc này, một chiến thuyền Giang Hạ đến gần thuyền địch, trên trăm tên binh lính Giang Hạ xông lên thuyền địch, quân Giang Đông hò hét chạy ra chặn đánh, song phương đánh giáp lá cà, chiến đấu kịch liệt ở một chỗ.

Mà ở phía sau các chiến thuyền Giang Đông được sự khích lệ cũng tham gia vào chiến đấu, không có một chiến thuyền nào có ý đầu hàng.

Trong lòng Lưu Cảnh không khỏi có chút kỳ quái, ai chỉ huy chiến thuyền vậy? Đúng lúc này, một gã thân binh chỉ vào tầng hai của lâu thuyền hô:

- Châu Mục, coi phía trên!

Dưới ánh lửa chiếu rọi lúc sáng lúc tối, Lưu Cảnh cũng nhìn thấy, một tên tướng lĩnh quân Giang Đông dáng người thon thả thuận tay giương cung bắn nhanh, mũ trên đầu nàng đã rớt, tóc dài phất phới, không ngờ lại là một nữ nhân.

Tiễn pháp của nàng cao minh, cung tên trong tay giống như bắn ra hàng loạt tiễn, mỗi một tiễn bắn ra, nhất định có một gã binh lính Giang Hạ trúng tên, đúng là dưới sự cổ cũ của nàng, sĩ khí của quân Giang Đông được đề cao, liều chết phản kích.

- Thuyền lớn lên đi!

Lưu Cảnh lớn tiếng hét to, hắn nhận ra nữ tử kia, đúng là công chúa Tôn Thượng Hương Giang Đông, không ngờ nàng lại không đi cùng với huynh trưởng.

Chủ thuyền chậm rãi tới gần lâu thuyền hai ngàn thạch này, Lưu Cảnh tay trái chấp lá chắn, tay phải cầm kích, trong tiếng kinh hô của các thân binh, hắn nhảy lên chiến thuyền của quân địch.

Lúc này Tôn Thượng Hương cũng nhìn thấy Lưu Cảnh, trong lòng nàng lập tức mừng như điên, nếu như có thể bắn chết được Lưu Cảnh, vậy thì quân tướng Giang Hạ không chiến mà vỡ, Tôn Thượng Hương rút ra một mũi tên, không chút do dự giương cung lắp tên hướng Lưu Cảnh vọt tới, Lang Nha tiễn rít gào mà ra, thẳng đến cổ họng của Lưu Cảnh.

Lưu Cảnh nâng lá chắn ra đỡ, cản lại mũi tên này, hắn nhảy xông lên cầu thang bên hông thuyền, trường kích bổ tới, chỉ trong khoảnh khắc, bảy tám tên binh lính Giang Đông bị hắn giết chết, thi thể bị đánh xuống dưới sông, Lưu Cảnh chạy lên lầu hai, lại là một mũi tên hướng mặt hắn mạnh mẽ phóng tới.

- Đến thật hay!

Lưu Cảnh khẽ hô một tiếng, quay đầu đi, mũi tên này trượt qua mặt, Lưu Cảnh vứt bỏ tấm chắn, nhanh chạy tới trước, trường kích vung lên, liên tiếp giết chết năm tên thị vệ.

Lúc này Tôn Thượng Hương cách Lưu Cảnh chỉ có mười bước, giương cung lắp tên nữa đã không còn kịp rồi, Lưu Cảnh hung mãnh xông tới khiến nàng trong lòng có chút bối rối, không kịp lấy Phượng tú đao ở bên cạnh, khẽ quát một tiếng, rút ra thanh nguyệt kiếm phóng về phía Lưu Cảnh.

Tuy nàng tiễn pháp cao minh, nhưng kiếm pháp chỉ ở hạng múa kiếm trong tiệc rượu, đẹp nhưng lại không dùng được, căn bản là nàng không thể ngăn được một kích nặng nề của Lưu Cảnh, một kích này đủ để đâm thủng thân thể của nàng, nhưng nàng dù sao cũng là muội muội của Ngô hầu, thiên kim của Giang Đông, chủ ý của Lưu Cảnh chính là muốn bắt nàng.

Lúc này, Lưu Cảnh bỗng nhiên nhận ra kiếm trong tay Tôn Thượng Hương, không ngờ là thanh nguyệt kiếm, khiến cho hắn không khỏi nao nao, Tôn Thượng Hương nắm bắt lúc Lưu Cảnh do dự, nàng tránh thoát trường kích, một kiếm hướng trước ngực Lưu Cảnh đâm tới.

Lưu Cảnh không ngờ nàng lại không chút lưu tình, muốn đưa mình vào tử địa, trong lòng của hắn giận dữ, bắt được cổ tay của Tôn Thượng Hương, vung, một luồng lực mạnh mẽ khiến Tôn Thượng Hương cầm kiếm không được, thanh nguyệt kiếm rời khỏi tay, rớt trên boong thuyền.

Tôn Thượng Hương cũng đứng không vững, liền lùi mấy bước, thân thể đánh vào trên vách khoang, không đợi nàng đứng vững, tay Lưu Cảnh đã nắm cái cổ tuyết trắng của nàng.

- Buông!

Tôn Thượng Hương dùng nắm tay đập mạnh vào Lưu Cảnh, dưới chân đá lung tung, nhưng Lưu Cảnh lại vẫn không nhúc nhích, trong tay từ từ dùng sức, chân Tôn Thượng Hương dần dần không thể cử động, nàng chỉ cảm thấy khí lực cả người giống như bị cạn hết, ngay cả thở cũng không được.

Tay Lưu Cảnh giống như vòng sắt càng ngày càng gấp, nàng không thể hít thở, bắt đầu hô hấp khó khăn, lần đầu tiên Tôn Thượng Hương cảm thấy tử vong đến gần, nàng bắt đầu nhớ tới mình là một nữ nhân, trong lòng trở nên yếu đuối, sâu trong đáy lòng cũng lần đầu tiên có sự yếu đuối của một nữ nhân.

Trong đôi mắt Tôn Thượng Hương từ từ đã tuôn ra nước mắt, lúc này, Lưu Cảnh thấy trên cổ nàng có một vết đao thật nhỏ, đó là kỷ niệm mà nhiều năm trước mình đã để lại cho nàng, trong lòng Lưu Cảnh bỗng dưng mềm nhũn, buông lỏng tay ra, Tôn Thượng Hương vô lực ngồi ở trên boong thuyền, vuốt cổ há mồm thở dốc.

Lưu Cảnh lạnh lùng liếc nàng một cái, ra lệnh cho vài tên thân binh phía sau:

- Áp giải nàng rời chủ thuyền, nàng dám cả gan phản kháng, lập tức giết chết!

Nói xong, Lưu Cảnh trực tiếp nhảy xuống một tầng boong tàu, vung trường kích, một gã Nha tướng cuối cùng của quân Giang Đông bị một kích của hắn đâm xuyên qua ngực.

Lúc này, quân Giang Hạ đã hoàn toàn chiếm lĩnh chiếc lâu thuyền này, binh lính hoan hô vang dội, khi Tôn Thượng Hương bị bắt, quân Giang Đông cũng dần dần mất đi ý chí chiến đấu, bắt đầu liên tiếp treo lên cờ hàng đầu hàng, chiến đấu kịch liệt trong thủy trại cũng dần dần bình thường trở lại.

Chủ thuyền Tôn Quyền đã chạy nhanh rời khỏi Sài Tang ba mươi dặm, rốt cục bọn họ cũng đã thoát khỏi truy kích của quân Giang Hạ, trên thuyền lớn, Tôn Quyền ngơ ngác nhìn phương Tây, ngoại trừ năm mươi chiến thuyền đi theo y, không còn có bóng dáng chiến thuyền nào khác xuất hiện, một loại đau đớn đánh úp vào sâu trong nội tâm khiến y khó có thể chịu đựng, y chợt hét to một tiếng, ngửa mặt ngã quỵ, bọn thị vệ cả kinh hô to:

- Ngô hầu, mau tỉnh!

- Mau truyền quân y!

Trên thuyền của Tôn Quyền hỗn loạn một mảnh.

Nếu như đem thời gian chuyển đến trước kia, cùng thời điểm ngay tại khi quân Giang Hạ phát động thế công, Lưu Chính suất lĩnh ba mươi tên thủ hạ mở ra cửa nam Sài Tang, Hoàng Trung một mình một ngựa suất lĩnh mười ngàn quân Giang Hạ sát nhập vào trong thành đầu tiên, đại kỳ Giang Đông đầu thành Sài Tang bị bỏ xuống, đổi thành chiến kỳ Giang Hạ, gió lửa trên đài dấy lên đại hỏa hừng hực, nói rõ cờ của thành Sài Tang lại một lần nữa trở về Kinh Châu.

Đầu tháng năm năm Kiến An thứ mười bốn, Tôn Quyền ở Sài Tang phá vây thất bại, năm chục ngàn quân Giang Hạ chạy thoát vẻn vẹn không đến hai chục ngàn quân, trong hơn ba chục ngàn tướng sĩ có cả Công chúa Giang Đông Tôn Thượng Hương cùng với Thái Sử Từ, Lã Mông, Từ Thịnh và các đại tướng trong đó đều trở thành tù binh quân Giang Hạ, đây là thất bại thảm hại nhất của Tôn thị từ khi xưng bá Giang Đông tới nay.

----------oOo----------

Chương 443.1. Tâm tư Mã Đằng.

Nghiệp Thành, nơi này là tòa đô thành thứ hai do Tào Tháo thành lập, sau khi thất bại ở trận Xích Bích trở về Trung Nguyên, Tào Tháo vì châm ngòi tranh đấu giữa Tôn - Lưu, vẫn đóng giữ ở Hứa Xương.

Từ khi dư nghiệt Viên thị rút lui về Liêu Đông, Trương Liêu và Tào Thuần bình định U Châu, Hà Bắc lại một lần nữa trở lại yên bình, tháng ba, Tào Tháo lại trở về Nghiệp Đô, hậu thưởng tam quân bình định Hà Bắc, cũng khen ngợi, gia phong công lao của Trương Liêu và Tào Thuần.

Cũng trong tháng ba, Tiền tướng quân, Hòe Lý Hầu Mã Đằng dẫn con cháu cùng với năm nghìn kỵ binh vào triều tham dự lễ cúng tiên tổ Mã Viện, lại bị Tào Tháo cầm chân ở Nghiệp Thành.

Tào Tháo dâng biểu phong Mã Đằng làm Vệ úy, phong con y là Mã Siêu làm Thiên tướng quân, thay Mã Đằng thống lĩnh quân binh, đóng quân chỗ cũ, lại phong tiếp con thứ Mã Hưu là Phụng xa Đô úy, con thứ ba Mã Thiết là Kỵ Đô úy, người nhà còn lại đều rời khỏi Nghiệp Thành.

Đến lúc này, trong 4 rào cản mà Tuân Du đưa ra, ngoại trừ rào cản Giang Hạ Tào Tháo vẫn chưa thu được, các rào cản còn lại là Hà Bắc, Tây Lương và Giang Đông đều đã thành công chiếm được, khiến thế cục hỗn loạn lại một lần nữa trở lại bình thường.

Đã đến hạ tuần tháng tư, cuộc đối đầu giữa Giang Hạ và Giang Đông ở Sài Tang đã đến hồi kết thúc, mà Nghiệp Thành cũng bắt đầu vào tiết cuối xuân, cây cối từ xanh nhạt chuyển thành xanh đậm, ngọn cây hạnh cũng đã lớn bằng ngón tay cái, ánh nắng vẫn còn nhiều như trước, chỉ có điều nắng không ấm áp giống như tháng ba, mà là có thêm chút khô nóng, không khí cũng không còn mát mẻ, đã mang hơi hớm của đầu hè.

Đối với Nghiệp Thành mà nói, bại trận ở Xích Bích đã không còn bị người nhắc tới, mặc dù chưa tới nửa năm, nhưng giống như có lẽ đã là việc của nhiều năm trước, không có bao nhiêu người quan tâm, mọi người dường như chán ghét chiến loạn tranh bá, trong quán rượu, thanh lâu đều đang đàm luận các loại chuyện xấu và mối quan hệ qua lại giữa các bọn quan viên, cùng với nữ nhân, đây mới là chủ đề muôn thuở.

Trong một quán rượu nhỏ ở Nghiệp Thành Đông Vương, khách không nhiều lắm, một nửa chỗ ngồi bỏ trống, ở một nơi cạnh cửa sổ, Lý Phù đang một mình uống rượu giải sầu.

Gã chưa từng đi Liêu Đông, bởi vì quân đội Viên thị xảy ra nội chiến, Diêm Nhu U Châu cướp lấy đại quyền, toàn bộ Kinh Châu bị thất thế, Diêm Nhu muốn xử quyết Lý Phù, được sự ngầm giúp đỡ của Quách Tụng, Lý Phù chạy khỏi Kế Huyện, về tới Nghiệp Thành.

Gã nhận được mệnh lệnh của Lưu Cảnh, bảo gã tạm thời ở lại Nghiệp Thành, chuẩn bị hội hợp với Lưu Mẫn, tuy rằng Lưu Cảnh cũng không trách tội Lý Phù không tận sức ở Liêu Đông, nhưng tâm tình của Lý Phù lại cực kỳ không tốt, luôn luôn tự oán tự trách.

Lúc trước khi mọi người thảo luận có tiếp nhận Diêm Nhu U Châu hay không, gã ra vẻ tán thành, chính là gã tán thành làm cho quân Viên thị quyết định cuối cùng lấy U Châu làm căn cơ, cũng đưa đến cuối cùng nội chiến.

Nếu lúc ấy gã phản đối đi U Châu, như vậy quân Viên sẽ lấy quận Hà Gian làm căn cơ, thổi quét toàn bộ Hà Bắc, đúng là gã nghĩ sai thì hỏng hết, khiến Viên thị phục hưng sắp thành lại bại, Lý Phù vì thế hối hận, hơn một tháng qua mỗi ngày ở quán rượu nhỏ và trong thanh lâu mượn rượu giải sầu, chơi bời trác táng.

Khi Lý Phù đang định xách bình rót rượu nữa, một bàn tay đè bình rượu của gã xuống:

- Ngươi uống quá nhiều!

Thanh âm rất quen thuộc, Lý Phù ngẩng đầu, một nam tử đứng trước mặt gã dáng người vừa phải, mặc trường bào vải thô màu trắng, eo buộc miếng da thuộc, đeo một thanh trường kiếm, đầu đội nón tre, đây là trang phục du hiệp điển hình, chỉ thấy y làn da ngăm đen, mắt sáng ngời mà lợi hại, Lý Phù nhìn kỹ lại, gã cả kinh kêu lên thất thanh:

- Tại sao là ngươi?

Người trước mắt chính là Lưu Mẫn, bạn nối khố của gã, lúc trước là bạch diện thư sinh, nhưng lại biến thành du hiệp mệt mỏi phong trần, khiến gã có chút không thể tưởng tượng, Lưu Mẫn khẽ mỉm cười, ngồi xuống đối diện Lý Phù, y rót một chén rượu cho mình và Lý Phù, cười hỏi:

- Tử Hiến huynh ở Nghiệp Thành đã bao lâu rồi?

- Nửa tháng rồi đó chứ!

Lý Phù thở dài một tiếng, gã bỗng nhiên giật mình, lại đánh giá một chút Lưu Mẫn, kinh ngạc hỏi han:

- Vì sao ngươi lại đen đến thế này?

Vẻ mặt Lưu Mẫn cười khổ nói:

- Ở phương bắc suốt bốn năm tháng, làn da đen một chút là chuyện bình thường không phải sao?

Lý Phù cười ha hả, không biết tại sao, nhìn thấy Lưu Mẫn, dường như gã thấy được thân nhân, u phiền trong lòng trở thành hư không, gã vội vàng chỉ vào phòng trong:

- Vào bên trong nói chuyện!

Lý Phù ra lệnh tửu bảo đem rượu và thức ăn bưng vào buồng trong, lại gọi thêm vài món thức ăn, hai người ngồi xuống, lúc này Lý Phù mới đem sự việc của quân Viên nói một lần, Lưu Mẫn nhíu mày nói:

- Ta nghe nói Diêm Nhu bị Trương Liêu giết chết, quân Viên đã lui về Liêu Đông, vì sao Tử Hiến huynh không đi theo chứ?

Lý Phù lắc lắc đầu:

- Ta nhận được mệnh lệnh của Châu Mục, tạm thời không đi Liêu Đông, kỳ thật ta có thể lý giải ý tứ của Châu Mục, quân Viên có ý qua cầu rút ván, Tào Tháo sẽ không bỏ qua quân Viên, sớm hay muộn sẽ động thủ, khi đó quân Viên sẽ đến cầu chúng ta, cho nên tạm thời không cần phải gấp.

Lý Phù lại ngồi ngay ngắn, tò mò hỏi:

- Nói chuyện của ngươi đi! Đi sứ quân Tây Lương như thế nào rồi?

Lưu Mẫn thở dài:

- Đừng nói nữa, ta tràn đầy tin tưởng đi bái kiến Mã Đằng, nhưng ngay cả cửa đều không cho ta vào, chỉ có hai chữ: Không gặp! Ở Tây Lương mấy tháng, chỉ thấy được đứa con cả Mã Siêu, mới hiểu được một chút nội tình.

Lưu Mẫn uống một hơi cạn sạch chén rượu, lúc này mới oán hận nói:

- Tào Tháo mưu tính Mã Đằng đã nhiều năm, ông ta âm thầm duy trì sự trở mặt giữa Hàn Toại và Mã Đằng, hai quân giao chiến nhiều năm, Tào Tháo lại ra lệnh cho Chung Diêu trấn thủ Trường An làm người tốt khuyên giải, cũng lạ là Mã Đằng lại không có chủ kiến, thế mà lại đáp ứng việc Tào Tháo chiêu an, vào kinh thành làm quan, để lại đứa con cả là Mã Siêu thủ Lương Châu, tự mình ông ta biến thành con tin, Châu Mục muốn dùng quân Tây Lương kiềm chế kế hoạch của quân Tào cũng bởi vậy mà thất bại.

Khó trách Lưu Mẫn tức giận bất bình, trên thực tế địa bàn Mã Đằng khống chế là rất lớn, ngoại trừ Tây Lương ra, thế lực của ông ta đã mở rộng ra từ Kinh Đông đến Đại Tán Quan, ngay cả quận An Định và quận Quảng Ngụy đều là địa bàn của Mã Đằng, tám đại quân phiệt Lũng Hữu đều vâng theo lệnh của Mã Đằng làm việc, có được mấy trăm ngàn kỵ binh mang giáp.

Điều kiện của Mã Đằng nếu so với Kinh Châu tốt hơn nhiều, nhưng Mã Đằng lại không có sự quyết đoán của một chủ công, không dám công khai khai chiến với Tào Tháo, thậm chí khi Tào Tháo dẫn đại quân nam chinh Kinh Châu, Trung Nguyên trống rỗng, Hà Bắc phát sinh nội loạn, cơ hội tốt như vậy, Mã Đằng cũng không dám nhân cơ hội khởi binh, tiến quân Quan Trung, tấn công Nghiệp Thành.

Lý Phù cảm nhận được bất mãn trong lòng Lưu Mẫn, lại cười tủm tỉm hỏi:

- Vậy vì sao lão đệ lại tới Nghiệp Thành?

Trên mặt Lưu Mẫn rốt cục cũng mỉm cười, y nâng chén rượu lên nói:

- Tuy rằng ta liên hệ Mã Đằng thất bại, nhưng lại thành công liên hệ với Mã Siêu, Mã Đằng không chịu có quan hệ với Kinh Châu, nhưng Mã Siêu cũng rất cảm thấy hứng thú, có mất tất có được, bây giờ suy nghĩ một chút, Mã Đằng vào kinh cũng chưa hẳn là chuyện xấu.

Nói đến đây, Lưu Mẫn lại hạ giọng nói:

- Lần này ta vào kinh, thật ra là chịu sự nhờ cậy của Mã Siêu tới gặp phụ thân, Mã Siêu hy vọng Mã Đằng có thể chính thức đem quân đội giao cho hắn.

- Chẳng lẽ Mã Đằng cũng không thật sự đem quân đội giao cho con mình sao?

Lý Phù không hiểu hỏi.

Chương 443.2. Tâm tư Mã Đằng.

Lưu Mẫn gật đầu:

- Hiện tại Mã Siêu chỉ thay mặt cha lãnh binh, ngay từ đầu Mã Đằng đã không chính thức tuyên bố giao quyền tướng quân cho con, cho nên một vài quân phiệt Lũng Hữu cũng không chịu phục tùng, còn có một vài lão tướng không nghe quân lệnh của Mã Siêu, quân quyền của Mã Siêu bị cản trở, mỗi lần điều động quân đội, đều cần phải thảo luận với các lão tướng, vô cùng bị động.

Lý Phù cười lạnh một tiếng:

- Tìm cơ hội thảo luận quân tình, một đao làm thịt một vài người phiền toái này, vấn đề không phải giải quyết xong sao?

- Ta cũng vậy đề nghị như vậy, nhưng quân đội Tây Lương khá nhận thức danh phận, một vài đại tướng ấy nguyện trung thành Mã Đằng vì lấy cớ tự lập, giết bọn chúng không bằng cớ, cho nên Mã Siêu phải cần cha chính thức chuyển giao quân quyền, sau đó hắn mới có thể dựa vào đại nghĩa giết người, các quân nhân ở dưới cũng không còn gì để nói.

Lý Phù yên lặng gật đầu, điều này cũng có đạo lý, gã lại hỏi:

- Vậy khi nào lão đệ chuẩn bị đi phủ Mã Đằng?

- Hiện tại ta sẽ đi ngay bây giờ, buổi tối chúng ta lại nói tiếp.

Lý Phù đảo mắt, cười nói:

- Ngươi như vậy không thể đi được, Tào Tháo phái người giám thị nghiêm mật Mã Đằng, lần này ta tới giúp ngươi vào phủ.

Tuy Tào Tháo dụng kế lừa Mã Đằng vào Nghiệp Đô, nhưng nơi ăn chốn ở cho Mã Đằng lại khá quan tâm, không chỉ đem tòa nhà đứng thứ ba Nghiệp Thành thưởng cho Mã Đằng, còn ban cho rất nhiều đầy tớ, nha hoàn, lại thưởng cho Mã Đằng một trang viện lớn chiếm năm mươi khoảnh đất ở ngoài thành, cho Mã Đằng hưởng hết ăn ngon mặc đẹp, không suy nghĩ đến Tây Lương.

Tòa nhà đẹp đẽ của Mã Đằng ở vào thành đông, là một tòa nhà lớn chiếm trăm mẫu đất, từng thuộc về hoàng thất Hán triều, đình đài lầu các, mấy trăm kiến trúc đẹp đẽ trong đó, thậm chí còn có một suối nước mát lạnh, tạo thành một hồ nước nhỏ rộng hai mươi mẫu, phong cảnh yên tĩnh, đẹp đẽ vô cùng.

Chính nhờ hồ nước này, khiến cho tòa nhà ở nơi này được công nhận là tòa nhà đứng thứ ba ở Nghiệp Đô, tòa nhà gần với phủ Thừa tướng và phủ của Tuân Úc, tuy nhiên tòa nhà tuy đẹp, nhưng ở lại cũng không tự do, một mảnh đất trống bên ngoài tòa nhà Tây Môn không hiểu vì sao lại hình thành một tòa xã tập, mỗi ngày người đến người đi, đặc biệt náo nhiệt, Mã Đằng đương nhiên biết, trong đó có người đang giám thị phủ đệ của ông ta.

Không chỉ có người bên ngoài giám thị, ngay cả trong phủ hơn trăm tên nha hoàn, đầy tớ đều do Tào Tháo điều tới cho ông ta, ai biết về mặt này lại có bao nhiêu người giám thị, thậm chí ngay cả tiểu thiếp tam phòng Mã Đằng mới cưới ông ta cũng lo lắng, cả ngày nghi thần nghi quỷ, trong lòng đã có cảm giác bị áp bức.

Đương nhiên, Mã Đằng cũng có người tuyệt đối tín nhiệm, đó chính là hai đứa con trai ông ta, Mã Hưu và Mã Thiết, cùng với cháu trai là Mã Đại, ba người này mới là tâm phúc tín nhiệm tuyệt đối của ông ta.

Giữa trưa, một đội kỵ sĩ vọt tới như điện chớp, ước chừng có hai mươi, thanh thế mãnh liệt, kéo theo bụi vàng cuồn cuộn, có thể nhìn ra được đều là kỵ sĩ cực kỳ điêu luyện.

Những kỵ sĩ này đều ăn mặc theo kiểu gia đinh, là gia đinh nông trang của Mã Đằng, trên thực tế đều là thân binh thị vệ của Mã Đằng, đây là điều kiện được Tào Tháo đồng ý, năm nghìn kỵ binh trở về Lương Châu, chỉ lưu lại ba trăm thân binh, bình thường trú đóng ở trang viên ngoài thành, sung làm gia binh hộ trang, do Mã Đại chỉ huy.

Tuy rằng chỉ có ba trăm người, bọn họ cũng là quân kỵ binh tinh nhuệ nhất Tây Lương, sức chiến đấu rất mạnh, một có thể địch mười, bởi vậy Tào Tháo lại hạ lệnh, ba trăm kỵ binh này mỗi lần vào thành, không được vượt qua hai mươi người.

Cầm đầu kỵ sĩ tuổi chừng ba mươi, vẻ mặt nghiêm nghị, thân cao tám thước, cánh tay đặc biệt dài, dùng một cây Nhạn linh đại đao năm mươi cân, người này chính là Mã Đại cháu của Mã Đằng, ở phía sau hắn đi theo một người, đầu đội mũ tám cạnh, mặc giống như một gã tiên sinh phòng kế toán, cóc người vừa phải, làn da ngăm đen, mắt sáng ngời, chính là Lưu Mẫn.

Việc này là do Lý Phù sắp xếp, Lưu Mẫn trực tiếp tìm đến Mã Đằng sẽ bị người giám thị giám sát chặt chẽ, thông qua trang viên Mã Đại tìm đến Mã Đằng, như vậy liền bí mật nhiều lắm.

Mọi người đang xuống ngựa ngoài cửa chính, có người nhà tiến đến dẫn ngựa, một gã quản gia cười tủm tỉm chạy ra đón chào, hỏi:

- Vì sao hôm nay Đại công tử lại có thời gian đến đây?

Mã Đại biết rằng người này là của Tào Tháo, y lạnh lùng hỏi:

- Bá phụ ta có ở nhà không?

- Lão gia đương nhiên ở nhà, uống rượu tại hậu viện, đại công tử tìm lão gia có chuyện gì sao?

Quản gia nửa như cười nửa như không hỏi.

Mã Đại chán ghét liếc mắt nhìn lão, cũng đành phải nhẫn nhịn bực tức trong lòng nói:

- Lần trước sổ sách không khớp trong trang viên ta đã điều tra ra rồi, ta đặc biệt tìm đến bá phụ báo cáo thu chi.

- Hóa ra là như vậy, vậy mời đại công tử chờ một chút, ta đi bẩm báo lão gia!

Ánh mắt quản gia chuyển hướng sang Lưu Mẫn, nhìn y chăm chăm một cái, xoay người đi.

Mã Đại quay đầu lại thấp giọng nói với Lưu Mẫn:

- Theo sát ta!

Mã Đằng năm nay ước ngoài năm mươi tuổi, dáng người tám thước tam, vai rộng eo thon, khôi ngô như núi, mặt rộng mũi cao, ánh mắt thâm thúy, một chùm râu rậm ông ta càng lộ ra vẻ uy mãnh khác thường, lúc ông ta còn trẻ tuổi từng tung hoành Tây Lương, gây dựng cơ nghiệp, nhưng theo tuổi tác ngày một lớn, ông ta đã không còn hùng tâm tráng chí như khi còn trẻ, bắt đầu đam mê sắc đẹp và hưởng thụ.

Lần này thật ra ông ta cũng biết Tào Tháo là dụ ông ta vào kinh, nhưng ông ta vẫn bị dao động rồi, từ chối sự lôi kéo của Lưu Cảnh Kinh Châu, theo lời khuyên của sứ giả Trương Ký ở Chung Diêu phái tới, cuối cùng quyết định nhận lời chiêu an của Tào Tháo, vào kinh làm quan.

Chức vị cao, ở tòa nhà đẹp, hưởng thụ ăn ngon gái đẹp, cuộc sống như vậy khiến Mã Đằng rất thỏa mãn, nhưng Tào Tháo từng giây từng phút giám sát ông ta làm cho trong lòng ông ta bất mãn, tâm tình của ông ta cũng vì vậy mà mâu thuẫn.

Lúc này, Mã Đằng cũng như lức thường, ngồi trong đình bên hồ uống rượu mua vui, ba cô mỹ thiếp vây quanh ông ta, còn có hơn mười nha hoàn ở một bên hầu hạ, mỹ nhân như ngọc, rượu ngon tinh khiết và thơm, phong cảnh giống như bức tranh, gió lạnh phơ phất, làm ông ta vui vẻ thoải mái.

Lúc này, một ả nha hoàn ở cửa bẩm báo nói:

- Khởi bẩm lão gia, đại công tử đến đây, nói hướng lão gia báo cáo thu chi!

Đại công tử chính là Mã Đại cháu của Mã Đằng, đi theo Mã Đằng cùng vào kinh thành, y không được phong quan, Mã Đằng liền cho y phụ trách quản lý điền trang ngoài thành, trên thực tế là Mã Đằng để tai mắt bên ngoài.

Mã Đằng đương nhiên biết, cái gọi là báo cáo thu chi, chỉ là ước định một loại cách nói giữa bọn họ, trên thực tế chính là có việc gấp bẩm báo chính mình, lập tức ông ta căn dặn:

- Dẫn hắn đi thư phòng của ta!

Chương 444. Ứng phó với việc mở rộng phía tây.

Trong thư phòng, Lưu Mẫn đem hơn mười cuốn thẻ tre đặt ở trên bàn, nói với Mã Đằng:

- Những chỗ có vấn đề của trang viên đều ở đây.

Mã Đằng nhận ra ngay Lưu Mẫn, trong lòng vô cùng khiếp sợ, lập tức nhìn thoáng qua một vài nha hoàn đứng ở cửa, nói với các nàng ta:

- Các ngươi đều lui ra đi!

Sở dĩ Mã Đằng để cho nha hoàn cũng có thể tiến vào thư phòng, là bởi vì ông ta biết, nếu như ông ta không làm như vậy ông ta sẽ càng bị giám thị nghiêm mật hơn, tóm lại, chỉ có làm cho người ta từng giây từng phút biết ông ta đang làm cái gì, Tào Tháo mới không sinh nghi.

Nhưng hôm nay thì lại khác, Mã Đằng biết Mã Đại tất có chuyện quan trọng, các nha hoàn lui xuống, trong phòng chỉ còn lại có ba người bọn họ, Lưu Mẫn mới từ trong lòng ngực lấy ra thư của Mã Siêu, đưa cho Mã Đằng nói:

- Đây là thư của Đại công tử gởi cho tướng quân, mời tướng quân xem qua.

Mã Đằng cảnh giác liếc nhìn Lưu Mẫn một cái, nhận thư của con mình, điều ông ta quan tâm hơn cả chính là thân phận của Lưu Mẫn, tham quân của Lưu Cảnh Kinh Châu, không ngờ con cả lại để cho y đến truyền tin, lại tín nhiệm đến mức độ này rồi, đây là ý gì? Chẳng lẽ con cả muốn cho mình biết, nó đã hợp tác với Kinh Châu hay sao?

Cho dù trong lòng vô cùng nghi hoặc, nhưng Mã Đằng cũng không hỏi nhiều, mà là mở ra thư của con cả Mã Siêu, trong thư nói y gặp khó khăn trong việc chỉ huy vài tên Giáo Úy trong quân, xin phụ thân chính thức đem quân đội chuyển giao cho y, chứ không phải chỉ là người quản lý.

Mã Đằng không khỏi cười lạnh một tiếng, giao quyền tướng quân ra rồi, vậy mạng của mình sẽ còn sao?

Trên thực tế, hai cha con Mã Đằng mâu thuẫn rất lớn, chủ yếu là bởi vì tranh đoạt quân quyền mà ra, quân quyền của quân Tây Lương từ trước tới nay đều ở trong tay của Mã Đằng, điều này làm cho Mã Siêu đang dần dần khát khao quyền lực bắt đầu bất mãn.

Mâu thuẫn giữa hai cha con cũng ngày một lớn hơn, mặc dù chưa tới mức trở mặt, nhưng trên dưới quân Tây Lương đều biết rằng hai cha con bọn họ bằng mặt nhưng không bằng lòng.

Cho dù Mã Đằng tới Nghiệp Đô cũng không hoàn toàn giao ra quân đội, nguyên nhân là vì ông ta sợ Mã Siêu khởi binh tạo phản, như vậy ông ta sẽ không sống nổi ở Nghiệp Đô.

Kỳ thật đây cũng là chỗ cao minh của Tào Tháo, ông ta nhìn thấy mâu thuẫn giữa hai cha con Mã thị nên vẫn để cho Mã Đằng tiếp tục điều khiển quân đội, mà ông ta thì nắm Mã Đằng trong tay, như vậy cũng như gián tiếp nắm quân Tây Lương trong tay, về phần cho Mã Đại tự do, đó cũng là vì dễ dàng cho Mã Đằng nắm quân đội Tây Lương trong tay.

Mã Đằng chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong thư phòng, ông ta muốn hiểu rõ ý đồ thực sự của đứa con cả, Mã Đại ở bên cạnh trong lòng lại có chút kỳ quái, nếu đại ca là vì muốn quân quyền, vậy thì vì sao lại để cho tham quân của Kinh Châu ra mặt thay y, như vậy chẳng phải sẽ càng làm cho bá phụ thêm cảnh giác, càng không thể có được quân quyền hay sao?

Mã Đại không hiểu, nhưng Mã Đằng đã có chút rõ ràng, thật ra đây chính là một sự công bằng mà con cả dành cho mình, Mã Siêu y muốn quân quyền, kết minh cùng với Kinh Châu, y đem tất cả đều bày ra trên mặt bàn, rõ ràng là muốn nói với mình, lựa chọn cuối cùng là do mình.

Nếu như mình không lựa chọn, hoặc là không đồng ý, vậy thì con cả Mã Siêu cũng đã tròn trách nhiệm, lúc này Mã Đằng đã dám khẳng định, Mã Siêu muốn động thủ, hoặc là nói y đã động thủ, nhất định là y có thể nắm chắc quân quyền mới trực tiếp nói rõ với mình.

Mã Đằng cảm thấy trong lòng đau đớn một trận, chẳng lẽ con của mình thật sự muốn vứt bỏ mình rồi sao?

Lúc này, bỗng nhiên ánh mắt sắc bén của Mã Đằng nhìn thẳng vào Lưu Mẫn, đem hết lửa giận của ông ta chuyển đến trên người của Lưu Mẫn:

- Hay lắm tên to gan nhà ngươi, dám xúi giục quan hệ cha con chúng ta, chẳng lẽ ngươi không sợ bị chém thành trăm ngàn mảnh hay sao? Người tới!

Mã Đằng quát một tiếng chói tai, ngoài cửa lập tức xuất hiện vài tên thân binh, Mã Đại kinh hãi, vội vàng khuyên nhủ:

- Việc này không quan hệ đến Lưu tiên sinh, y chỉ là người truyền tin, bá phụ không cần giận lây sang y.

Lưu Mẫn dường như biết Mã Đằng trút giận vào mình, y thản nhiên nói:

- Ta là đặc sứ Kinh Châu, Mã công giết ta, có biết hậu quả không?

- Giết ngươi, con ta sẽ không cấu kết với Kinh Châu!

Mã Đằng hung ác nói.

- Mã công sai lầm rồi!

Lưu Mẫn vẫn không chút hoang mang như cũ:

- Giết ta, Mạnh Khởi sẽ hoàn toàn cắt đứt tình phụ tử, khởi binh phản Tào, Mã công còn có thể ở Nghiệp Đô được sao?

Mã Đằng ngẩn ra một chút, ông ta nhìn chằm chằm Lưu Mẫn một lúc lâu, phất tay với các thị vệ, thị vệ lui xuống, lúc này Mã Đằng mới lạnh lùng hỏi:

- Ngươi nói vậy là có ý gì?

Lưu Mẫn cười cười nói:

- Ta thẳng thắn nói đi! Mạnh Khởi đã cam đoan với chủ công của ta về sự an toàn của ta, nếu ta bị giết, hắn sẽ lập tức hợp binh với Hàn Toại, khởi binh tiến công Quan Trung, chủ công nhà ta thì theo Tương Dương xuất phát, tiến công Nam Dương, binh phạt Trung Nguyên, Tào Tháo hai mặt thụ địch, dưới loại tình huống này, Tào Tháo có biết dùng đầu của Mã công để tạ tội với chủ công nhà ta hay không?

Mã Đằng là một người đa nghi, ông ta nghe Lưu Mẫn nói cũng có vài phần đạo lý, lại thấy Lưu Mẫn bình tĩnh, bộ dáng không có chút nào sợ hãi, trong lòng không khỏi thầm nghĩ, 'Người này tất có chừa đường lui, vẫn không thể khinh thường. '

Nghĩ vậy, Mã Đằng kiềm chế căm tức ở trong lòng, từ từ nói:

- Ta sẽ không viết thư gì đâu, ngươi trở về nói lại với Mạnh Khởi, bảo nó ngẫm lại làm con là phải như thế nào, làm anh là phải như thế nào đi!

Nói đến đây, ông ta lại nói với Mã Đại:

- Ngươi và Lưu tiên sinh cùng nhau trở về, giúp Mạnh Khởi trông coi tốt quân binh.

Mã Đại thở dài trong lòng một tiếng, đây chẳng phải là bá phụ muốn đặt mình trên lò lửa hay sao?

Cùng thời điểm Mã Đằng gặp cảnh bị Mã Siêu con ông ta ép giao quân quyền, ở trong thư phòng của phủ Thừa tướng, Tào Tháo đang cùng Tuân Du, Trình Dục khẩn cấp thảo luận bố trí chiến lược bước tiếp theo.

Ngay tại nửa canh giờ trước, Tào Tháo gặp gỡ Trương Ôn sứ giả Giang Đông, Trương Ôn đưa ra yêu cầu mới là gia tăng viện trợ dầu hỏa hoặc là đem kỹ thuật dầu hỏa dạy lại cho Giang Đông, hai cái yêu cầu này Tào Tháo chỉ có cười mà thôi.

Nhưng ngay sau đó Tào Tháo nghe được một thông tin quan trọng, quân Giang Hạ không ngờ ở quận Lư Giang tiêu diệt hoàn toàn ba chục ngàn lục quân của Trình Phổ, điều này làm cho Tào Tháo rất là khẩn trương.

Trong phòng, Trình Dục khẽ thở dài nói:

- Trình Phổ vừa bại ở Lư Giang, trận chiến này Giang Đông đã nhất định phải thua, cứ như vậy, Lưu Cảnh lại không có Đông Phương kiềm chế, tất nhiên hắn sẽ toàn lực tây tiến Ba Thục, kỳ thật tới một mức độ nào đó, chúng ta là giúp hắn một tay.

Tuân Du ở bên cạnh sắc mặt hết sức khó coi, ý tứ trong câu này của Trình Dục, chính là ám chỉ kế sách Giang Đông của y là một sai lầm thật lớn, làm cho Lưu Cảnh phá huỷ Giang Đông, ổn định phía đông, nhưng đây cũng là sự thật, khiến trong nhất thời Tuân Du không thể biện giải.

Tào Tháo nhìn thấy vẻ xấu hổ của Tuân Du, vội vàng hoà giải nói:

- Trên chiến trường cho tới bây giờ đều rất khó thể nắm bắt, trước đó ai cũng không biết là thắng hay thua, mấu chốt là quân Giang Đông thật là làm cho người ta thất vọng, vốn tưởng rằng nó và Kinh Châu là kình địch đã mấy chục năm rồi, cũng có được thuỷ quân hùng mạnh giống như vậy, ít nhất có thể đánh nhau thành lưỡng bại câu thương, không ngờ điều này chính ta cũng dự đoán sai lầm.

Tuy rằng Tào Tháo giải thích thay Tuân Du, nhưng Tuân Du cũng không phủ nhận phán đoán sai lầm của mình, y trầm mặc chốc lát nói:

- Thừa tướng, việc này đúng là do vi thần suy xét không chu đáo, thật không ngờ dầu hỏa lại ảnh hưởng đến thuỷ chiến, quan trọng hơn là đứng đầu Kinh Châu hiện giờ, không còn là Lưu Biểu chỉ quét tuyết trước cửa, mà là Lưu Cảnh lòng mang thiên hạ, thần đánh giá thấp hắn, đồng ý gánh vác hết thảy trách nhiệm.

Mặc dù Trình Dục có chút xem thường bốn kế sách của Tuân Du, miệng châm chọc nói như vậy, nhưng y lập tức ý thức được chính mình không riêng gì đánh Tuân Du một cái tát, cũng đồng dạng vét hết mặt mũi của Thừa tướng, làm cho Thừa tướng không vui, chính là gây bất lợi cho mình.

Lập tức Trình Dục áy náy nói:

- Thừa tướng nói không sai, đây quả thật không phải là trách nhiệm của Công Đạt, bản thân sách lược không có sai, phi thường cao minh, chỉ có thể nói Tôn Quyền làm cho người rất thất vọng, kỳ thật kế sách của Công Đạt cũng có thu hoạch rất lớn.

- Thu hoạch gì?

Tào Tháo vội hỏi.

Trình Dục cười cười nói:

- Ít nhất phá hủy liên minh Tôn Lưu, lúc trước liên minh Tôn Lưu không dễ gì mà có được, hiện tại bị Tôn Quyền phá hủy, nếu lại muốn có được đồng minh kháng bắc, sẽ khó khăn, cho nên đây là sai lầm lớn nhất của Tôn Quyền!

- Nói rất hay!

Tào Tháo vui mừng mà cười nói:

- Trọng Đức nhìn nhận rất chuẩn, quả thật như thế, tốt lắm, chúng ta đừng nói chuyện này, nói bước tiếp theo đi! Ta cho mời hai vị đến, chính là muốn thảo luận một chút chúng ta làm như thế nào để ứng phó về việc mở rộng phía tây của Lưu Cảnh.

Một gã thân binh đi đến bên tường, kéo màn trúc lên, trên tường xuất hiện một tấm địa đồ khắc bằng gỗ rộng lớn, đây là một tấm bản đồ thấy rõ cả thiên hạ, do đám thợ thủ công vừa mới chế thành.

Trên bản đồ đánh dấu sự phân bố của các thế lực lớn hiện tại, bao gồm thế lực của triều đình ở phương bắc, thế lực của Viên thị ở Liêu Đông, thế lực của Mã Siêu, Hàn Toại ở Tây Lương, thế lực của Trương Lỗ ở Hán Trung, còn có thế lực của Lưu Cảnh Kinh Châu ở phía nam, thế lực của Tôn Quyền ở Giang Đông, thế lực của Lưu Bị ở Kinh Nam, cùng với thế lực của Lưu Chương ở Ba Thục.

Từ trên bức bản đồ này có thể nhìn thấy rất rõ ràng, tuy rằng thế lực triều đình là rất lớn, chiếm cứ nhân khẩu nhiều nhất Trung Nguyên, Hà Bắc, Tịnh Châu cùng với Quan Trung, nhưng khắp nơi trong thiên hạ vẫn không bình ổn như cũ, Tào Tháo dùng riêng một cây cờ tam giác màu đỏ cắm ở Kinh Châu.

Tào Tháo cầm lấy que gỗ chỉ hướng Liêu Đông:

- Ta đã lệnh cho Tào Thuần dẫn mười ngàn quân đóng ở Lâm Du Quan, có thể ngăn Viên thị ở Liêu Đông, khiến ta tạm thời không cần lo ở Hà Bắc.

Que gỗ trong tay Tào Tháo chuyển hướng Ba Thục, vẽ một vòng ở Ba Thục, nói:

- Hiện tại ta lo lắng nhất chính là trong chỗ này, một khi Lưu Cảnh đã không còn nỗi lo ở Giang Đông, bước tiếp theo hắn nhất định là muốn lấy Ba Thục, ta không biết sẽ là lúc nào, năm nay hoặc là sang năm, nhưng cho dù là thời điểm nào, một khi Lưu Cảnh cướp lấy Ba Thục, hắn sẽ như hổ thêm cánh, sẽ thực sự trở thành đại địch của ta, cho nên bất kể như thế nào, chúng ta phải ngăn cản quân Giang Hạ mở rộng phía tây.

Nói đến đây, Tào Tháo lại hơi than thở nhẹ một tiếng:

- Nhưng đêm qua ta nghe Văn Nhược báo lương, hiện tại quân lương dự trữ ở các nơi đã cạn, đã không thể nào dùng binh được nữa, chậm nhất cũng phải chờ đợi thu hoạch vụ thu về sau, chẳng lẽ ta đành trơ mắt nhìn Lưu Cảnh tiến quân Tây Xuyên, lại lấy cơ nghiệp sao?

Trình Dục bên cạnh cười nói:

- Thần không ngại đánh cuộc một lần với Thừa tướng, năm nay Lưu Cảnh sẽ không tây phạt Ba Thục, ít nhất là đầu xuân sang năm.

Tào Tháo mừng rỡ:

- Chỉ giáo cho?

Trình Dục khẽ cười nói:

- Có năm điều giữ chân Lưu Cảnh, khiến hắn không thể trong năm nay tây chinh Ba Thục, thứ nhất, Giang Đông nếu như bại, hắn ít nhất cần mấy tháng thời gian xử lý hậu sự ở Giang Đông; thứ hai, hắn phải dời Châu Trị cho Tương Dương, phải dàn xếp Giang Hạ, khôi phục Tương Dương, những việc này ít nhất cũng phải mất mấy tháng; thứ ba, hắn cùng với Lưu Bị tranh đoạt đường Di Lăng, đường không thể mở, hắn làm thế nào tranh giành Ba Thục? Điều này cũng phải mất mấy tháng; thứ tư, quân đội của hắn liên tục đại chiến đã hơn một năm, Kinh Châu dân khốn binh thiếu, hắn cũng cần nghỉ ngơi lấy lại sức, điều này ít nhất phải một năm; thứ năm, cũng là điều mấu chốt nhất, hắn nhất định phải đoạt lại Phàn Thành Tân Dã, một lần nữa an trí dân Đông Đào, năm điều trói buộc như thế, rõ ràng mùa xuân năm sau hắn mới có thể xuất chinh Ba Thục là đã rất hay rồi.

Tào Tháo liên tục gật đầu, phân tích của Trình Dục làm ông ta rất tán thành, ông ta trầm tư chốc lát nói:

- Ý của Trọng Đức, sau khi Lưu Cảnh chấm dứt cuôc chiến ở Giang Đông, sẽ quay đầu tấn công Phàn Thành Tân Dã, là như thế phải không?

- Thần nghĩ nhất định là như vậy, nếu không hắn không thể di chuyển Châu Trị đến Tương Dương, hơn nữa …

Nói đến hơn nữa, Trình Dục chần chừ một chút nói:

- Thần có chút hoài nghi Lưu Cảnh sẽ còn tiếp tục tấn công Nam Dương, gia tăng vào sâu phòng ngự của Tương Dương.

Tào Tháo trầm tư không nói, lão chắp tay sau lưng đi qua đi lại, lại nhìn trần nhà một lát, chậm rãi nói:

- Từ Công Minh chỉ có mười ngàn quân đội, lại không có ưu thế về thuỷ quân, mà Nam Dương chỉ có năm nghìn quân coi giữ, quan trọng hơn là, Hạ Hầu Uyên và Tào Nhân còn trong tay Lưu Cảnh, ta phải nghĩ biện pháp đưa hai người bọn họ chuộc ra.

Nói đến đây, lão nhìn thoáng qua Trình Dục, Trình Dục hiểu được ý tứ của Tào Tháo, cười nói:

- Nếu Thừa tướng muốn cùng Lưu Cảnh ký tên hiệp ước, dùng Phàn Thành và Tân Dã đổi về Diệu Tài tướng quân, đồng thời bảo vệ Nam Dương, thần cảm thấy có thể.

Tào Tháo gật gật đầu, lão vừa liếc nhìn Tuân Du, phát hiện Tuân Du bình tĩnh dị thường.

----------oOo----------

Chương 445. Đặc sứ của Tào Tháo.

Trình Dục nhìn ra Tuân Du không muốn hiến kế ở trước mặt mình, bởi vì y còn để trong lòng những lời châm chọc của mình vừa rồi, trong lòng Trình Dục chỉ đành cười khổ một tiếng, tìm một cái cớ cáo lui đi trước.

Trong phòng chỉ còn lại có hai người Tào Tháo và Tuân Du, lúc này Tuân Du mới chậm rãi nói:

- Năm điều trói buộc của Trình Trọng Đức dù không sai, nhưng cũng không thể giải quyết khó khăn của Thừa tướng trong việc Lưu Cảnh mở rộng phía tây, cho dù là đến sang năm, Lưu Cảnh cũng vẫn mở rộng phía tây như cũ, thần cho rằng Thừa tướng cần phải suy xét vấn đề này.

Tào Tháo gật gật đầu:

- Ta muốn nghe đề xuất của Công Đạt.

Tuân Du thản nhiên cười:

- Chỉ sợ đề xuất của thần sẽ làm cho Thừa tướng thất vọng.

- Không sao, Công Đạt cứ việc nói thẳng.

- Thật ra thần muốn nói, với thực lực của quân ta đã không thể ngăn cản Lưu Cảnh tây tiến Ba Thục, nhiều nhất cũng chỉ có thể gây khó khăn cho hắn trong việc vào Ba Thục, hoặc là phòng ngừa quân của Lưu Cảnh sau khi cướp lấy Ba Thục lại tiếp tục mở rộng phía bắc.

Sau một lúc lâu Tào Tháo vẫn không nói gì, ông ta hiểu ý Tuân Du, Lưu Cảnh nhập Ba Thục đối với quân Tào mà nói ngoài tầm tay với, bọn họ không thể xuất binh ngăn cản, trầm tư một lát, Tào Tháo lại hỏi:

- Vậy làm như thế nào để gây khó khăn?

- Thật ra thì lần trước Thừa tướng nói phải thuyết phục Lưu Chương chống cự Lưu Cảnh mở rộng phía tây, đây chính là một biện pháp rất tốt, khiến cho quân đội Ba Thục tự mình phản kháng, nếu phản kháng hữu lực, Lưu Cảnh trong vòng mấy năm cũng đừng nghĩ chiếm lĩnh Ba Thục, tiếp theo là chúng ta phải nhờ lực lượng của Lưu Bị.

- Lưu Bị?

Tào Tháo ngạc nhiên.

Tuân Du gật gật đầu:

- Lưu Bị đã không phải là uy hiếp của chúng ta, tuy rằng hắn dã tâm bừng bừng, nhưng hắn không có căn cơ ở phía nam, người Kinh Châu cũng không ủng hộ hắn, cho dù trên tay Lưu Bị có một Lưu Kỳ, nhưng sau trận đại chiến Xích Bích, người Kinh Châu sớm đã đem hai đứa con trai của Lưu Cảnh Thăng ra khỏi đầu, trong con mắt của bọn họ chỉ có Lưu Cảnh, cho nên xin Thừa tướng yên tâm, thời đại uy hiếp của Lưu Bị đã kết thúc.

Tào Tháo yên lặng gật đầu:

- Mời Công Đạt nói tiếp!

Tuân Du nói tiếp:

- Nhưng Lưu Bị lại mưu Ba Thục đã lâu, từ khi hắn xây dựng cải tạo Vu Thành, nhìn ra được là hắn khát vọng một lòng nhập Thục, mà Lưu Cảnh mở rộng phía tây, điều này không thể nghi ngờ xâm phạm tới ích lợi căn bản của Lưu Bị, Lưu Bị tuyệt đối sẽ không cam lòng, thần tin tưởng sẽ trăm phương nghìn kế cản trở Lưu Cảnh, Thừa tướng không ngại trợ giúp Lưu Bị một tay.

- Ta đây làm như thế nào trợ giúp hắn? Dường như ta không thể trợ giúp hắn.

- Kỳ thật rất đơn giản!

Tuân Du cười nói:

- Phong Lưu Bị làm Giao Châu Mục là được, cho Lưu Bị một căn cơ, khiến hắn ở phía nam kiềm chế Lưu Cảnh, dù cho Lưu Bị tranh đoạt Ích Châu thất bại, tương lai hắn cũng sẽ tùy thời mà động, trở thành một hậu hoạn của Lưu Cảnh.

Tào Tháo trầm tư thật lâu sau, rốt cục gật gật đầu, tuy rằng Lưu Bị từng là kình địch của ông ta, nhưng hiện tại Lưu Cảnh lại biến thành kình địch của mình, vậy quả thật ông ta cần phải đổi lại Lưu Bị làm trợ lực cho mình.

Lúc này, Tào Tháo lại hỏi:

- Vừa rồi Công Đạt có nói, Lưu Cảnh sẽ tiếp tục Bắc thượng?

Tuân Du thản nhiên cười:

- Thần nghĩ có Giả Hủ ở đó, hắn nhất định sẽ hết sức khuyên Lưu Cảnh lấy Hán Trung, rồi lại lấy Hán Trung làm bàn đạp, cướp lấy ba vùng phụ cận ở Quan Trung, cho nên vi thần muốn khuyên Thừa tướng, nếu như Lưu Cảnh lấy Ba Thục, trước tiên Thừa tướng phải tiêu diệt Mã Siêu và Trương Lỗ, đi trước một bước cắt đứt con đường bắc thượng của Lưu Cảnh.

Tào Tháo rất đồng tình, gật đầu nói:

- Có kế sách của Trọng Đức và Công Đạt, bây giờ ta đã biết nên làm cái gì rồi.

Tuân Du trầm ngâm một chút nói:

- Thật ra Trình Dục nói rất đúng, sai lầm lớn nhất của quân Giang Đông tây chinh đó là phá hủy liên minh Tôn Lưu, lúc này Thừa tướng nếu như lợi dụng cơ hội Lưu Cảnh nóng lòng mở rộng phía tây, trước tiên cần phải có được bước giải hòa với Lưu Cảnh, song phương không xâm phạm lẫn nhau, điều này chặt đứt khả năng Tôn Lưu lại kết minh, Thừa tướng nói đúng không?

Tào Tháo chậm rãi thở dài một tiếng:

- Luận về thao lược, trong thiên hạ không ai bằng Công Đạt.

- Thừa tướng quá khen, kỳ thật chiến lược của Lưu Cảnh rất lợi hại, có Giả Hủ hỗ trợ, lúc này mới là kình địch của chúng ta, bất kể như thế nào trước khi hắn bắc thượng Hán Trung phải diệt trừ Mã Siêu và Trương Lỗ, một khi Mã Siêu và Lưu Cảnh hai đường xuất binh Nghiệp Thành và Hứa Xương, Trung Nguyên nguy rồi!

Tào Tháo im lặng không nói, ông ta nghĩ tới việc Mã Siêu tiến công Nghiệp Đô, Lưu Cảnh tiến công Hứa Đô, nếu thế thì hậu quả vô cùng nghiêm trọng khiến cho trong lòng của ông ta nặng trịch.

Lúc này, Tuân Du lại đề nghị:

- Thừa tướng nếu như chuẩn bị có được hòa ước với Lưu Cảnh, vậy vi thần kiến nghị cho Khoái Dị làm sứ giả, đi sứ Tương Dương.

Tương Dương, quân Giang Hạ sau khi đánh tan quân Giang Đông, cũng không có dừng lại ở việc nghỉ ngơi và chỉnh đốn, Lưu Cảnh lệnh cho Hoàng Trung và Cam Ninh xử lý hậu sự của Sài Tang, còn hắn thì suất lĩnh hai chục ngàn thuỷ quân chia ra ngồi trên bốn trăm chiến thuyền chỉ huy Tương Dương, hắn muốn nhân việc đánh bại quân Giang Đông nâng cao sĩ khí, lại đánh chiếm tiếp tục quân Tào ở Phàn Thành, thu phục Phàn Thành cùng với Tân Dã.

Đại quân một đường trùng trùng điệp điệp men theo Hán Thủy bắc thượng, tối hôm đó, đội thuyền đã tới huyện Nghi Thành, cũng cập bờ bỏ neo ở huyện Nghi Thành, tạm thời nghỉ ngơi và chỉnh đốn, đại thuyền của Lưu Cảnh thì bỏ neo ở giữa bến tàu, lúc này trong khoang thuyền ngọn đèn dầu sáng ngời, Lưu Cảnh đang cùng Giả Hủ thảo luận phương án cướp lấy Phàn Thành và Tân Dã.

Phàn Thành và Tân Dã chỉ có mười ngàn quân coi giữ, mặc dù là do danh tướng Từ Hoảng chỉ huy, cũng khó xoay chuyển thế yếu là binh lực không đủ, đối với thắng lợi của cuộc chiến cướp lấy Phàn Thành này gần như không có gì phải lo lắng, nhưng vấn đề Lưu Cảnh quan tâm là phần lớn lương thực vật tư của Phàn Thành không thể thuận lợi lấy được, bởi vì đối với việc giải quyết khốn cảnh của Kinh Châu trước mắt lương thực có tác dụng rất trọng yếu.

Không chỉ ở vấn đề là lương thực của Phàn Thành, đồng thời bước tiếp theo còn phải cướp lấy quận Nam Dương, chiến lược thọc sâu mở rộng Tương Dương có ý nghĩa rất trọng yếu.

Trước sa bàn, Lưu Cảnh có vẻ hơi không yên lòng, mặc dù hắn đang đàm luận việc Phàn Thành, ánh mắt vẫn không khỏi chuyển hướng huyện Thượng Dung, thành Thượng Dung ở phía nam Hán Thủy, là con đường bắt buộc phải đi qua khi từ Tương Dương đến Hán Trung, trước mắt do Tào Hồng suất lĩnh năm nghìn quân Tào trấn thủ.

Thành Thượng Dung cao lớn chắc chắn, dựa vào núi mà xây dựng, dễ thủ khó công, muốn cướp lấy nó cần phải trả giá rất lớn, nhưng nó lại là một tòa thành quan trọng của cả Kinh Châu và Hán Trung, có ý nghĩa chiến lược to lớn, nhưng nếu như không lấy nó, sách lược hợp nhất Thục Hán của Lưu Cảnh liền không thể thực hiện được.

Giả Hủ nhìn ra tinh thần của Lưu Cảnh không yên, cũng nhìn ra được hắn đang chú ý đến Thượng Dung, liền cười nói:

- Châu Mục không cần quá lo lắng, thật ra lấy thành Thượng Dung cũng không khó, dùng chiến thuyền phong tỏa Hán Thủy, cắt đứt đường cung ứng vật tư của nó, không quá nửa năm, quân phòng thủ Thượng Dung sẽ đầu hàng.

Nói đến đây, Giả Hủ thấy ánh mắt của Lưu Cảnh bình thản, cũng không có sợ hãi hay vui mừng, liền biết hắn là cho rằng thời gian quá dài, liền chỉ vào huyện Diệp nói:

- Hoặc là quân đội chúng ta lại tiếp tục bắc thượng chiếm huyện Diệp, chỉ cần có thể lấy huyện Diệp, cửa chính Hứa Xương liền mở ra, lúc này, chúng ta dùng huyện Diệp và quân Tào đổi lấy Thượng Dung.

Rốt cục Lưu Cảnh cũng lộ ra nụ cười, cái phương án này không tệ, đúng lúc này, ngoài cửa có thân binh bẩm báo nói:

- Khởi bẩm Châu Mục, Văn Tướng quân phái thuyền con hộ tống một người tiến đến, nói là sứ giả của Tào Tháo, nhưng người này hoá ra là Khoái Biệt Giá.

'Khoái Việt? '

Lưu Cảnh hơi ngẩn ra, đang lúc trọng yếu như thế này, không ngờ Tào Tháo lại phái Khoái Việt tới đây là có ý đồ gì?

Giả Hủ lại mỉm cười:

- Nếu ta đoán không sai, Khoái Dị đến là vì Hạ Hầu Uyên và Tào Nhân.

Lưu Cảnh gật gật đầu, bất kể nói thế nào, Khoái Việt từng có ơn với mình, hơn nữa Khoái Lương vẫn ở Giang Hạ, ân tình này hắn phải trả, lập tức Lưu Cảnh ra lệnh:

- Mời Khoái tiên sinh tiến vào!

Một lát, một tên binh lính dẫn Khoái Việt đi vào khoang thuyền, so với một năm trước, Khoái Việt dường như già hơn mười tuổi, tóc đã trắng hơn phân nửa, mặt đầy nếp nhăn, so ra Khoái Lương vốn có sẵn bệnh nhưng thật ra tinh thần còn tốt hơn ông ta nhiều.

Khoái Việt được phong làm quan nội hầu, trong triều đảm nhiệm Ngự Sử Trung Thừa, không có bất kỳ thực quyền nào, chỉ là một kẻ hư chức, một năm trôi qua Khoái Việt cũng thật đau khổ, hơn nữa nghe nói Lưu Cảnh đại thắng ở Xích Bích, vững chắc Kinh Châu, việc này càng khiến Khoái Việt thêm hối hận, nếu ông ta không rời khỏi Kinh Châu, hiện giờ ông ta là người có thực quyền thứ hai ở Kinh Châu rồi.

Nhưng hối hận cũng vô dụng, ông ta không thể lại trở về Kinh Châu, người trong thiên hạ biết được sẽ nhạo báng, cũng may Tào Tháo đồng ý với ông ta, chỉ cần ông ta có thể hoàn thành việc đi sứ lần này, sẽ phong ông ta làm Thái Thú Quận Lỗ, mặc dù chỉ là một Thái Thú, nhưng nếu so với hư chức trước mắt của ông ta thì mạnh hơn nhiều.

Mặc dù có chút xấu hổ khi gặp Lưu Cảnh, nhưng Khoái Việt vẫn kiên trì đi vào khoang thuyền, ông ta tiến lên khom người thi lễ:

- Ngự Sử Trung Thừa Khoái Việt tham kiến Lưu Châu Mục!

Lưu Cảnh không nghĩ tới Khoái Việt lại trở nên già nua như thế, hắn không khỏi ngây ngẩn cả người, trong lòng của hắn sinh ra một loại chua xót khó hiểu, đây là nhân vật có thực quyền thứ hai ở Kinh Châu trước kia hay sao? Trở nên già cả nghèo túng như thế, trong lòng của hắn thở dài một tiếng, vội vàng đáp lễ nói:

- Khoái thế thúc không cần đa lễ!

Khoái Việt nghe Lưu Cảnh vẫn gọi mình là thế thúc như cũ, ông ta càng thêm xấu hổ vô cùng, thở dài một tiếng:

- Hiền chất, trước khác nay khác, ta không mặt mũi nào làm tiếp thế thúc của ngươi rồi.

Lưu Cảnh cười tủm tỉm cầm cánh tay ông ta, kéo ông ta ngồi xuống:

- Thế thúc mời ngồi!

Hắn lại lệnh cho binh lính dâng trà, lúc này mới cười nói:

- Thế thúc là đại thần triều đình, có cái gì mà phải hổ thẹn chứ, cho dù nói thế nào, nếu không có thế thúc trợ giúp, Lưu Cảnh ta cũng sẽ không có hôm nay.

Lưu Cảnh có thể nói một câu 'Đại thần triều đình' khiến Khoái Việt có lối thoát, quả thật như thế, lão là Hán thần, Lưu Cảnh cũng là Hán thần, mặc dù trong lòng mọi người đều biết rõ, nhưng ít ra ở mặt ngoài ông ta cũng không có phản bội Kinh Châu, vẫn giống như bị triều đình từ Kinh Châu triệu hồi kinh thành vậy.

Khoái Việt thoáng hơi có chút mặt mũi, lại hướng Giả Hủ gật gật đầu:

- Văn Hòa, nhiều năm không thấy.

Giả Hủ cũng khẽ thở dài:

- Thời gian như tên bắn, chúng ta đều già nua rồi.

Lúc này Lưu Cảnh hỏi chen ngang:

- Thân thể Thế thúc giống như không tốt lắm, gần đây ngã bệnh hay sao?

Khoái Việt gật gật đầu:

- Năm rồi xảy ra một cơn bạo bệnh, mãi cho đến đầu năm nay mới dần dần bình phục, lão thê cũng không may bệnh như thế.

Lưu Cảnh ảm đạm, Khoái Việt lại miễn cưỡng cười nói:

- Bất quá ta nhận được tin của huynh trưởng, biết rõ tình hình của ngươi, ta cảm thấy rất vui mừng, năm đó ta quả thật không có nhìn lầm, ngươi không chỉ có kế thừa di chí của bá phụ, mà còn làm tốt hơn cả bá phụ ngươi, ta thật sự rất hy vọng tâm nguyện lớn nhất của Cảnh Thăng có thể thực hiện được trên người ngươi.

- Tâm nguyện lớn nhất của bá phụ ta là cái gì?

Lưu Cảnh có chút không hiểu hỏi.

- Tâm nguyện lớn nhất của bá phụ hiền chất chính là chấn hưng Hán thất, đáng tiếc y không có tính quyết đoán và năng lực này, nhưng ta thấy được hy vọng trên người cháu.

Trong phòng nhất thời an tĩnh lại, ba người đều trầm mặc không nói, một lát, Khoái Việt cười khổ nói:

- Nói những điều này không có ý nghĩa, ta hãy nói sang chuyện chính sự đi!

- Thế thúc cứ việc nói thẳng, Lưu Cảnh rửa tai lắng nghe!

Khoái Việt suy nghĩ một chút nói:

- Tào Thừa tướng nhờ ta đi sứ Kinh Châu, là muốn nói chuyện hòa giải một việc với ngươi, hắn có thể hứa hẹn trong ba năm không hề xuôi nam Kinh Châu, nhưng hy vọng hiền chất cũng bày tỏ một ít thái độ.

Lưu Cảnh trầm ngâm một chút nói:

- Có thư của Tào Tháo tự tay viết hay không?

- Có! Thư tự tay viết ở trên người ta, nhưng Tào Thừa tướng nói rõ, nếu như ngươi đồng ý hoà đàm, hắn mới đồng ý cho ta đem thư đưa ngươi.

Lưu Cảnh mỉm cười:

- Nếu quả thật Tào Tháo có thành ý, ta có thể thả Hạ Hầu Uyên và Tào Nhân về.

----------oOo----------

Chương

Chương 446. Lưu - Tào hoà đàm

Khoái Việt giơ ngón tay cái lên:

- Hiền chất quả nhiên lợi hại, đoán được tâm tư của Tào Thừa tướng.

Lập tức ông ta lấy ra bức thư Tào Tháo tự tay viết, đưa cho Lưu Cảnh:

- Đây là thư mà Tào Thừa tướng tự tay viết, những lời ông ta muốn nói đều ở trong đó, nếu hiền chất còn có điều kiện gì bổ sung, có thể trực tiếp nói cho ta biết, ta sẽ cho bồ câu đưa tin, trong vòng 3 ngày, Phàn Thành sẽ có tin tức, nhất định sẽ trả lời cho hiền chất.

Lưu Cảnh mở thư ra xem một lượt, đúng là thư tự tay Tào Tháo viết, trong thư rõ ràng Tào Tháo đưa ra yêu cầu là quân Tào sẽ rút quân ở Phàn Thành và Tân Dã, đổi lấy Hạ Hầu Uyên và Tào Nhân.

Mặt khác, Tào Tháo hy vọng có thể đạt thành giải hòa với hắn, song phương ký hiệp ước, khôi phục các châu trước khi năm Kiến An thứ mười hai, trong ba năm quân Tào cam đoan không tiến công Kinh Châu, đồng thời cũng muốn cầu quân đội của hắn trong ba năm cũng không được tiến công Nam Dương và Nhữ Nam.

Lưu Cảnh gật gật đầu, từ trong câu chữ hắn nhìn ra sự tự tin của Tào Tháo, điều này nói rõ Tào Tháo biết hắn phải mở rộng phía tây, cho nên dùng cách hai bên không được xâm phạm lẫn nhau để kiềm chế hắn, Lưu Cảnh trầm ngâm một chút nói với Khoái Việt:

- Xin thế thúc hãy ngồi, ta muốn thương lượng một chút.

Khoái Việt cười gật gật đầu:

- Hay là ta tránh mặt một chút.

- Không cần, xin thế thúc cứ ngồi!

Lưu Cảnh nháy mắt với Giả Hủ một cái, Giả Hủ cười cười với Khoái Việt, đứng dậy theo Lưu Cảnh tới căn phòng cách vách.

- Tào Thừa tướng nói như thế nào?

Giả Hủ cười hỏi.

Lưu Cảnh đưa bức thư cho ông ta:

- Quân sư tự mình xem đi!

Giả Hủ nhận lấy thư xem một lần, y hiểu rất rõ Tào Tháo, dựa theo giọng điệu hành văn của Tào Tháo y liền có thể đoán được một chút manh mối, Giả Hủ không khỏi mỉm cười:

- Tào Thừa tướng muốn chúng ta cùng lúc với việc mở rộng phía tây, diệt Mã Siêu và Trương Lỗ, cho nên ông ta mới có thể đề xuất ba năm không xâm phạm lẫn nhau, năm nay nghỉ ngơi một năm, sang năm và năm sau, trên thực tế là hai năm.

- Quân sư cảm thấy có thể tin sao?

- Tào Thừa tướng giữ chữ tín hay không thật ra là tùy theo người, ông ta không thủ tín với Lã Bố, nhưng ông ta sẽ giữ chữ tín đối với Viên Thiệu, nhưng đối với Viên Đàm, Cao Can lại không giữ lời hứa, mấu chốt là ở chỗ thực lực của đối phương, nếu như ông ta thất tín với Châu Mục, tương lai không phải sợ Châu Mục cũng thất tín với ông ta hay sao? Cho nên có thể tin tưởng ông ta trong vòng ba năm, hơn nữa ông ta chỉ giới hạn ở Kinh Châu, Châu Mục nhìn không ra sao?

Đương nhiên Lưu Cảnh đã nhìn ra, Tào Tháo chỉ nói Nam Dương và Nhữ Nam, không đề cập tới nơi khác, nói cách khác tương lai nếu như hắn chiếm lĩnh Hán Trung, Tào Tháo tấn công Hán Trung sẽ không coi là thất tín, nghĩ vậy, Lưu Cảnh lại nói:

- Nhưng nếu như vậy, kế hoạch tấn công Nam Dương của chúng ta sẽ hủy bỏ.

Giả Hủ suy nghĩ một chút nói:

- Thật ra ta cũng thấy được có thể không lấy Nam Dương, bởi vì một khi chúng ta cướp lấy quận Nam Dương, là trực tiếp uy hiếp được an toàn của Hứa Xương, Hứa Xương lại là nơi căn cơ của Tào Thừa tướng, tất nhiên ông ta sẽ không cam lòng, nhất định sẽ phái binh phản công Nam Dương, giằng co qua lại như vậy, chỉ sợ sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch mở rộng phía tây của Châu Mục.

Lưu Cảnh cũng là người cực kỳ lý trí, hắn cảm giác Giả Hủ nói rất có lý, quan trọng hơn là quân đội của hắn có thể dựa vào Trường Giang Hán Thuỷ chiến thắng quân Tào, nhưng nếu như tới phương bắc, chỉ sợ cũng không phải là đối thủ của quân Tào rồi, hắn có thể cướp lấy Nam Dương, nhưng chưa chắc có thể thủ ở Nam Dương.

Nghĩ vậy, Lưu Cảnh liền vui vẻ cười nói:

- Một khi đã như vậy, ta có thể đáp ứng với ông ta, nhưng ta phải tăng thêm điều kiện, ông ta đừng mơ tưởng chiếm tiện nghi của ta.

Lưu Cảnh đi trở về phòng, ngồi xuống cười nói với Khoái Việt:

- Mời thế thúc chuyển cáo Tào Tháo, ta trên nguyên tắc đồng ý giải hòa, nhưng dùng Phàn Thành, Tân Dã rút quân để đổi lấy Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân cùng với mao giới (một loại ngọc khuê lớn của vua chúa thời xưa), ta không thể nhận điều kiện này, ta còn muốn thêm ba điều kiện.

Trong lòng Khoái Việt cười khổ một tiếng, Tào Tháo cũng biết Lưu Cảnh sẽ không đồng ý dễ dàng như vậy, lúc này quân Giang Hạ đánh bại Phàn Thành của quân Tào quả thực dễ như trở bàn tay, ông ta liền nói:

- Hiền chất còn cần điều kiện gì, mời nói đi!

- Ta có thêm ba điều kiện nữa, thứ nhất, ta có thể không cần vật tư quân giới của Phàn Thành, nhưng lương thực nhất định phải để lại cho ta; thứ hai, quân Tào phải rời khỏi thành Thượng Dung, điều thứ ba, ba mươi ngàn tù binh ở Giang Hạ đã trở thành lính mới của ta, ta hy vọng Thừa tướng đem người nhà bọn họ dời đến Quận An Lục, ta sẽ đem danh sách cho các ngươi sau.

Khoái Việt nao nao, Phàn Thành có ba trăm ngàn thạch lương thực, Thừa tướng có đồng ý hay không? Tuy nhiên tâm niệm vừa chuyển, nếu như Lưu Cảnh quy mô tiến công Phàn Thành, những vật tư lương thực ấy cũng vẫn không thể giữ được, trên thực tế, điều kiện thật sự Lưu Cảnh đưa ra chỉ có hai điều là rời khỏi Thượng Dung và gia quyến của tù binh.

Nghĩ vậy, Khoái Việt lập tức viết một thư nhờ chim bồ câu đưa tin, đi ra ngoài lệnh cho tùy tùng thả chim bồ câu về Nghiệp Thành, nhìn bồ câu biến mất trong đêm, Khoái Việt quay đầu lại chắp tay nói:

- Ta trước tiên sẽ quay lại Phàn Thành, chỉ cần đạt được hồi âm Thừa tướng, ta sẽ lập tức trở lại.

Lưu Cảnh cũng chắp tay thi lễ:

- Thế thúc xin bảo trọng!

Khoái Việt đi rồi, Lưu Cảnh và Giả Hủ trở lại khoang thuyền, Lưu Cảnh cười nói:

- Cuối cùng ta cũng vẫn cảm giác có chút bị thua thiệt, nên đem vật tư quân giới lưu lại mới đúng.

Giả Hủ khẽ mỉm cười:

- Kỳ thật những vật tư quân giới này cũng không cần nhiều lắm, nhiều quá sẽ không thể phát triển, bất lợi cho việc tăng cường kỹ thuật rèn khí giới, để cho đám thợ thủ công có việc để làm, càng phù hợp ích lợi Kinh Châu.

Lưu Cảnh gật gật đầu:

- Quân sư nói rất đúng.

Dừng một chút Lưu Cảnh vừa cười nói:

- Bước tiếp theo của chúng ta đây là làm cái gì?

Giả Hủ trầm tư chốc lát nói:

- Bước tiếp theo hẳn là dời Châu Trị về Tương Dương rồi.

Buổi chiều hôm sau, đội thuyền Giang Hạ trùng trùng điệp điệp đã tới trên mặt sông Hán Thủy ngoài thành Tương Dương, lúc này thành Tương Dương do đại tướng Văn Sính suất mười ngàn quân trấn thủ, còn đối với bờ Phàn Thành cũng đồn trú mười ngàn quân Tào, do đại tướng Từ Hoảng làm Thống soái, hai quân giằng co đã có mấy tháng, nhưng quân Giang Hạ khống chế chặt chẽ được mặt sông, khiến quân Tào phòng thủ mệt mỏi, bị vây lâm vào hoàn cảnh thụ động.

Khi đại thuyền của Lưu Cảnh đến, Văn Sính suất lĩnh mười mấy tên tướng lĩnh chờ đợi đã lâu, mọi người cùng tiến tới hành lễ:

- Tham kiến Châu Mục!

Lưu Cảnh nhìn đám võ tướng trung thành này, rõ ràng thấy trong ánh mắt của mỗi người bọn họ bao hàm chờ mong, hắn biết rằng các đại tướng này khát vọng một trận chiến, khát vọng ở trong chiến tranh đạt được giá trị của mình, tuy nhiên chiến tranh vĩnh viễn chỉ có khi chính trị kéo dài, khi cánh cửa đàm phán chính trị rộng mở, chiến tranh liền trở nên không quan trọng gì nữa rồi.

Nhưng cần phải trấn an bọn họ, Lưu Cảnh cười nói với mọi người:

- Cảm tạ các vị tướng quân giữ được Bắc đại môn, mới khiến cho cuộc chiến ở Sài Tang có thể toàn lực ứng phó, không phải vướng bận chuyện ở nhà, có thể nói, thắng lợi của cuộc chiến ở Sài Tang, là thắng lợi của tất cả tướng sĩ Kinh Châu, lúc này, ta xin biểu đạt lòng thành kính của ta với các vị tướng quân!

Nói xong, Lưu Cảnh thi lễ thật sâu với mọi người, mọi người vỗ tay hoan hô, lúc này bọn lính bắt đầu lục tục rời thuyền, xếp thành hàng đi về phía quân doanh thành đông, Lưu Cảnh quay mình lên ngựa, xung quanh là Văn Sính và các tướng, đi vào thành Tương Dương.

Trong thành Tương Dương rõ ràng náo nhiệt rất nhiều, dân chúng phần đông đã trở về, trên đường cái người đến người đi, náo nhiệt vô cùng, thành Tương Dương dần dần khôi phục phồn hoa như ngày xưa, hai bên cửa thành phía bắc có hơn mười quán rượu, các cửa hàng đều đã khai trương một lần nữa, lại được nghe thấy tiếng rao hàng một lần nữa, trong không khí lượn lờ hơi rượu.

Cảnh tượng bừng bừng sức sống như thế này khiến cho Lưu Cảnh rất vui mừng, kế tiếp chỉ cần Phàn Thành trở về, buôn bán sẽ hưng thịnh lần nữa, đây là mấu chốt để khôi phục sức sống của Kinh Châu, cũng may nhân khẩu quận Tương Dương tổn thất không lớn, chỉ cần trong vòng hai ba năm là có thể khôi phục như lúc ban đầu, thế nhưng quận Nam tổn thất nhân khẩu lại quá lớn, không mất mười năm thời gian thì sẽ rất khó khôi phục phồn vinh như trước.

Lúc này Văn Sính mới thấp giọng hỏi:

- Không biết Châu Mục và Khoái ông đàm phán thế nào rồi?

- Ta đề nghị thêm điều kiện, Khoái Việt xin chỉ thị của Tào Tháo, rất nhanh sẽ có kết quả, ta phỏng chừng không có việc gì ngoài ý muốn, quân Tào lui lại là cảnh ở trước mắt, sau đó ta sẽ đạt thành giải hòa hiệp nghị với Tào Tháo, hai bên ngưng chiến ba năm.

Văn Sính có chút cảm khái nói:

- Hai năm qua quận Tương Dương đều hoang phế, một khi quân Tào bỏ chạy, chỉ sợ rất nhiều quyền lợi sẽ phân phối một lần nữa, nhất là đất đai, cận khoái, đất đai Thái lưỡng gia giao ra có hơn mười ngàn khoảnh, còn có rất nhiều người dân Tân Dã cũng không muốn trở về, muốn ở lại phía nam Hán Thủy, việc này nếu không xử lý tốt, chỉ sợ sẽ giống như mười mấy năm trước, vì tranh đoạt đất đai mà phát sinh nội loạn.

Lưu Cảnh khẽ cười nói:

- Ta định đem đất đai ở phía bắc Phàn Thành làm quân đồn, thay đổi phương pháp xử lý đất đai, đem nông dân trồng trọt ở ba nơi Tân Dã, huyện Đặng, Phàn Thành đều chuyển tới phía nam Hán Thủy, như vậy, chỉ cần bảo vệ phòng tuyến Hán Thủy, có thể bảo đảm Kinh Châu yên ổn, về phần giải quyết quyền lợi, kỳ thật vấn đề cũng không lớn, chỉ cần có đầy đủ đất đai, hạn chế cường hào, vậy có thể làm cho người trồng trọt có được đất.

Hai người vừa nói vừa đi, không bao lâu liền đi tới Châu Nha, từ xa đã nhìn thấy hai tòa khuyết đài cao lớn, quảng trường Châu Nha vẫn rộng lớn, sạch sẽ bình thường như trước, có binh lính gác, không cho bất kì người không phận sự nào đi vào.

Mấy trăm tên thợ thủ công đang một lần nữa tu sửa Chu Tước đường, chủ đường Châu Nha, bị quân Tào hủy hoại, chủ đường chỗ này bởi vì vượt qua cung chính điện của Hứa Xương mà bị Tào Tháo hạ lệnh phá hủy, tuy nhiên Tào Tháo không biết xuất phát từ ý tưởng nào mà lại không có hạ lệnh thiêu hủy khu kiến trúc khí thế rộng rãi này.

Không giống với Châu Nha Giang Hạ nhỏ hẹp, diện tích của Châu Nha Vũ Xương chiếm năm mươi mẫu, còn Châu Nha Tương Dương lại chiếm hai ngàn mẫu đất, giống hệt dãy cung điện rộng lớn.

Rất nhiều năm trước, Lưu Cảnh cũng không biết rằng có một vài việc thoạt nhìn như tầm thường thật ra không hề tầm thường, trên thực tế, Lưu Biểu luôn luôn làm việc đi quá giới hạn, chuyện ăn uống đi đứng của y đều có thể so như đế vương, bao gồm chỗ Châu Nha chiếm hai ngàn mẫu đất này, chính là được xây dựng dựa theo cung Vị Ương của Trường An trước kia, chiếm cứ một phần ba toàn bộ thành Tương Dương.

Chưa bao giờ bắt đầu dùng qua Chu Tước đường, chủ đường Châu Nha, đó là phiên bản của điện Tuyên Chính cung Vị Ương, phía sau Châu Nha kiến tạo đài Dẫn Phượng, chiếm năm trăm mẫu đất, dựa theo Phượng hoàng các cung Vị Ương mà xây dựng, nơi này vốn là nơi ở của Lưu Biểu, bởi vì bị buộc tội trắng trợn, Lưu Biểu cũng không thể không xây mới một tòa phủ Châu Mục hơi chút khiêm tốn, chính là phủ Châu Mục mà Lưu Cảnh đã ở qua một đoạn thời gian.

Mãi cho đến khi Lưu Cảnh chân chính bước lên đỉnh cao quyền lực, hắn rốt cục mới ý thức được trong đám người dục vọng quyền lực đều để lộ ra ngoài, thông thường sẽ thể hiện ở bề mặt kiến trúc, ví dụ như Tào Tháo xây dựng cải tạo Đồng Tước đài, như Tôn Quyền xây dựng cải tạo Ngô vương cung và Thiết Ủng thành.

Như vậy còn Lưu Cảnh hắn thì sao? Có thể bắt đầu hoàn toàn sử dụng Châu Nha Kinh Châu quá giống cung Vị Ương này hay không, đây là vấn đề mà Lưu Cảnh vẫn bận tâm thật lâu.

Mãi đến khi đánh bại quân Giang Đông lần này, hắn mới hạ quyết tâm, nếu hắn cứ giữ mãi thái độ chần chừ này, thì làm thế nào để cho các quan văn võ vẫn đi theo hắn lòng mang hy vọng, nếu Tào Tháo có thể xây dựng Đồng Tước đài, Tôn Quyền có thể tu bổ Thiết Ủng thành, vì sao Lưu Cảnh hắn không thể bắt đầu dùng Châu Mục nha cũ?

Nghĩ vậy, hắn quay đầu nói với Đổng Doãn Tham Quân Ký Thất vẫn đi bên cạnh hắn:

- Đổng tham quân, vài ngày nữa làm phiền ngươi vất vả một chút, chỉnh đốn Châu Nha một lần nữa, đề xuất một phương án, chậm nhất là một tháng sau, trước mắt sẽ để huyện Tương Dương chiếm giữ.

- Ý của Châu Mục là huyện nha cũng phải đem vào sao?

Đổng Doãn hỏi.

Lưu Cảnh gật gật đầu:

- Huyện nha, quận nha, châu nha và quân nha đều nhập vào hết, về sau nơi này gọi là công sở chính của quân Kinh Châu, không gọi là Châu Nha nữa.

Văn Sính ở bên cạnh cũng nghe rõ, từ trước tới giờ, Kinh Châu luôn bị rơi vào tình cảnh nửa phân liệt, quân đội cũng làm theo ý mình, đây là đặc điểm của thời Lưu Biểu, toàn bộ Kinh Châu bị mấy nhà quyền quý sĩ tộc nắm chắc, khiến cho đại quyền quân chính Kinh Châu phân tán mà yếu đi, đây cũng là nguyên nhân chủ yếu Kinh Châu bất lực với việc mở rộng đối ngoại ngoại.

Mà tới tay Lưu Cảnh, thời đại hào môn sĩ tộc nắm Kinh Châu trong tay đã kết thúc, về sau quân chính Kinh Châu thống nhất đến mức độ nào, lại càng dễ hình thành lực lượng tụ hợp, mở rộng đối ngoại cũng liền thay đổi, điều này làm cho Văn Sính âm thầm vui mừng, trong lòng của ông biết rõ, thời đại đỉnh cao mới Kinh Châu sắp đến.

----------oOo----------

Chương 447: Đào Trạm thăm dò doanh.

Ba ngày sau, Khoái Việt đã mang đến tin tức, Tào Tháo đồng ý với ba điều kiện phụ của Lưu Cảnh đem ba trăm ngàn thạch lương thực của Phàn Thành lưu cho Kinh Châu đồng thời lệnh Tào Hồng buông tha cho Thượng Dung thành, rút quân đến bờ bắc Hán Thủy, mặt khác đem toàn bộ gia quyến của tù binh dời đến Quận An Lục.

Lưu Cảnh lập tức lệnh cho Thái Tiến dẫn ba nghìn quân đi Thượng Dung, tiếp quản thành Thượng Dung. Phong Văn Sính làm Đô đốc Hán Bắc trấn thủ vùng đất từ Phàn Thành tới Tân Dã lại để cho người của mình tiến đến Nghiệp Đô, cho phép Lý Phù thay mặt mình ký kết khế ước hòa giải với Tào Tháo.

Đến tận đây, Tào Tháo và Lưu Cảnh đã đạt được hiệp nghị hòa giải khu vực phía Đông, bắt đầu từ năm Kiến An thứ mười ba năm từ thời điểm đại chiến Xích Bích chấm dứt, trong vòng ba năm quân Kinh Châu không thể tấn công Nam Dương, mà Quân Tào cũng không được tiến đánh Tân Dã và An Lục.

Sau khi an bài sự tình Phàn Thành xong xuôi, Lưu Cảnh bắt đầu quan tâm đến việc dời Vũ Xương về Tương Dương, đây là công trình quan trọng nhất và vất vả nhất, cần thời gian ít nhất là nửa năm mới có thể hoàn tất hết thảy.

Ngay tại lúc Tào Tháo và Lưu Cảnh đạt được hiệp nghị giải hòa, Tôn Quyền cũng không thể không cầu hòa với Lưu Cảnh, lúc này tình thế của Giang Đông vô cùng ác liệt, Triệu Vân dẫn năm nghìn quân Giang Hạ tấn công quận Đan Dương chiếm lĩnh huyện Lịch Dương, cách mảnh đất trung tâm Giang Đông một con sông nhìn thẳng sang.

Không chỉ có như thế, Giang Nam Hoàng Trung lệnh đại tướng Ngụy Diên dẫn năm nghìn quân hướng đông xuất phát chiếm lĩnh toàn bộ Quận Cửu Giang. Lần Tây chinh này không chỉ khiến quân Giang Đông tổn binh hao tướng, còn đánh mất gần một nửa lãnh địa, tiền tài vật chất Giang Đông tích tụ mấy năm qua tiêu hao hầu như không còn. Tình trạng Giang Đông, đã đến sinh tử tồn vong hết sức.

Trên mặt sông bên ngoài huyện Vu Hồ, từ khi Sài Tang bại lui trở về, năm mươi chiến thuyền đang lẳng lặng bỏ neo ở bờ sông, Tôn Quyền ngồi ở trong trướng thuyền đang cùng trọng thần thảo luận các quyết sách, ở hai bên tả hữu ngồi phân biệt lần lượt là Trương Chiêu, Trình Phổ, Chu Du, Lỗ Túc, Ngu Phiên cùng với Trường Hoành mới chạy từ Kinh Khẩu tới, mọi người vẻ mặt nghiêm túc, lẳng lặng nghe Tôn Quyền nói chuyện.

Chỉ ngắn ngủn mấy ngày Tôn Quyền đã gầy đi rất nhiều hốc mắt hãm sâu, khuôn mặt gầy, thanh âm của y khàn khàn mà trầm thấp, vang vọng khắp đại sảnh:

- Lần Tây chinh này thất bại hoàn toàn là trách nhiệm của ta không quan hệ tới Đức Mưu và Tử Bố càng không có quan hệ gì với Công Cẩn. Trận chiến này thực sự không phải là chỉ huy bất lực, hoặc là thực lực không đủ, hoàn toàn là do chiến lược quyết sách sai lầm, nơi này trước tiên ta muốn nói lời xin lỗi với Công Cẩn đồng thời xin lỗi toàn bộ dân chúng Giang Đông. Ta sẽ cố gắng tìm cách chuộc các tướng sĩ đang bị bắt làm tù binh trở về.

Tôn Quyền nhìn thoáng qua mọi người, thấy Trương Chiêu và Trình Phổ đều xấu hổ cúi đầu, y lại chậm rãi nói:

- Nhưng may mắn chính là, chiến lược của Lưu Cảnh là mở rộng về phía Tây, cho nên Giang Đông còn có thể ở trong thế thảm bại mà bảo toàn, ta quyết định hướng Lưu Cảnh cầu hòa, sau đó nằm gai nếm mật mười năm, hy vọng các vị cùng ta cùng nhau vì để phục hưng Giang Đông một lần nữa mà cố gắng.

Lúc này, Trương Chiêu thở dài nói:

- Vi thần cũng có trách nhiệm rất lớn cho thất bại này, vi thần xin từ chức quân sư, hãy biếm truất cho vi thần làm huyện lại.

Tôn Quyền lắc lắc đầu:

- Hết thảy trách nhiệm hãy để ta làm gánh vác, quân sư cùng với chư vị vô can, ta chỉ hy vọng chư vị có thể tận tâm tận lực, giúp Giang Đông vượt qua của ải khó khăn nhất này.

Mọi người cùng nhau đứng dậy thi lễ:

- Xin nguyện tận lực vì chủ công.

Tôn Quyền khoát tay, lại để cho chúng nhân ngồi xuống, lúc này Trương Hoành nói:

- Phỏng chừng nếu lúc này đề nghị hòa đàm với Lưu Cảnh sẽ phải trả cái giá rất đắt, e là Giang Đông chịu không nổi, chúng ta phải nghĩ biện pháp cố gắng khiến Lưu Cảnh bớt đi lòng tham.

Tôn Quyền ngầm cười khổ, y bây giờ còn không thể nói cho mọi người, hắn đã lén tiếp xúc với Lưu Cảnh rồi, y đương nhiên biết Lưu Cảnh chào giá cực cao, nhưng phải làm sao mới có thể hạ giá được đây? Đây mới là mấu chốt, Tôn Quyền nhất thời khó mà nói, nên phải liếc mắt nhìn Chu Du một cái.

Chu Du hiểu ý, đứng lên nói:

- Hiện tại điều có lợi duy nhất đối với chúng ta đó là chiến lược mở rộng về phương Tây của Lưu Cảnh, hắn tất nhiên hy vọng phía Đông sẽ an ổn. Chúng ta có thể dựa vào điểm này để bày tỏ thành ý, mong hắn có thể thả tù binh. Lúc trước ta cũng đã đề nghị Ngô hầu đem Thượng Hương Công chúa gả cho Lưu Cảnh làm vợ, hai nhà Tần Tấn kết duyên, nguyện vĩnh viễn không làm địch.

Trong nội đường lập tức vang lên tiếng nghị luận, Trương Chiêu nói:

- Nhưng Lưu Cảnh đã có thê tử, nếu để Thượng Hương công chúa đi theo hắn, không phải là quá đáng sao?

Chu Du cũng thở dài một tiếng:

- Đây cũng là do không có cách nào khác, sau khi Lưu Cảnh chiếm được Ba Thục, chúng ta có thể thượng biểu triều đình, tấu phong Lưu Cảnh làm Vương, như vậy Thượng Hương Công chúa có thể làm được Vương phi coi như bù đắp cho nàng.

Trương Chiêu còn muốn nói tiếp, Tôn Quyền khoát tay chặn lại nói:

- Thượng Hương Công chúa cũng bị Lưu Cảnh bắt làm tù binh, gả muội ấy cho Lưu Cảnh, cũng có thể bảo chứng cho sự an toàn và trong sạch của nàng, việc này ta đã quyết định, ta sẽ bẩm báo với mẫu thân, mọi người không cần phản đối nữa.

Mọi người thấy Tôn Quyền đã quyết, liền không phản đối việc này nữa, lúc này Trương Hoành lại tiếp tục nói:

- Kỳ thật hai nhà kết thân cũng không phải chuyện xấu, ít nhất Giang Đông không cần lo lắng quân Giang Hạ tiếp tục đông chinh, hai nhà Tôn Lưu có thể bình an vô sự, có lợi cho chúng ta khôi phục thực lực của một nước, mấu chốt là làm sao để nghị hòa cùng Giang Hạ. Để có thể lấy lại tù binh bị bắt giữu, thu về các vùng đất đã bị chiếm, chúng ta cần trả giá như thế nào?

Tất cả mọi người đã trầm mặc, bọn họ đều ý thức được, lần này cái giá phải trả sợ là cực kì cao. Tôn Quyền thở dài nói:

- Sai lầm như là đã đúc xuống mặc kệ phải trả giá nhiều như thế nào, chúng ta cũng phải chuộc lại tướng sĩ, chỉ có tướng sĩ bình an, ta mới có thể cấp một công đạo cho phụ lão khắp vùng Giang Đông.

Lúc này, Lỗ Túc đứng lên nói:

- Khởi bẩm Ngô hầu, sau khi Xích Bích kết thúc Lưu Cảnh trả lại tù binh cho Tào Tháo, bởi vậy có thể thấy được hắn kỳ thật cũng là người nhân nghĩa, sẽ không gây khó dễ cho chúng ta, chuyện đó vi thần nguyện làm sứ giả, tiến đến Vũ Xương đàm phán cùng Lưu Cảnh, mời Ngô hầu ân chuẩn!

Tất cả mọi người không phản đối, trong lòng mọi người hiểu được cũng chỉ có Lỗ Túc mới là người nên đi Vũ Xương, trừ ông ta ra không có người nào khác có thể đảm nhiệm. Tôn Quyền gật gật đầu:

- Vậy làm phiền Tử Kính rồi!

Ở cách phủ đệ Lưu Cảnh không xa, đó là dịch trạm lớn nhất Giang Hạ, nơi này là nơi sứ giả ngoại lai cùng với các quan viên ngủ lại, tổng cộng có một tòa lâu lớn và bốn tiểu lâu, Thính Tùng lâu năm đó Lỗ Túc lần đầu tiên tới đây đã cư ngụ chính là một trong bốn tiểu viện đó mà chủ viện thì gọi Kỳ Lân Đường, diện tích đạt tới tám mẫu đất, nghe nói chỉ có năm đó Lưu Biểu thị sát Giang Hạ cũng đã ở tại Kỳ Lân Đường.

Vào đêm, tám nữ thị vệ cưỡi ngựa hộ vệ một chiếc xe ngựa nào đó chậm rãi đứng ở trước dịch trạm, xe cửa mở, một thị nữ lập tức tiến lên đỡ Đào Trạm từ trong xe đi ra, Vương dịch thừa vội vàng chạy ra đón chào, khom người thi lễ:

- Tham kiến phu nhân!

Đào Trạm thản nhiên hỏi:

- Ta muốn đi gặp Giang Đông Công chúa, thay ta dẫn đường!

- Vâng! Nàng ở tại Biệt Hạc viện, mời phu nhân đi theo ta.

Vương dịch thừa mang theo Đào Trạm bước nhanh vào trong nội viện, tám nữ thị vệ gắt gao đi theo, cảnh giác hộ vệ ở hai bên.

- Phu nhân, vị Giang Đông Công chúa kia, tình huống thật không tốt, đã tuyệt thực ba ngày, phi thường quật cường, ai cũng không khuyên được nàng, ta cũng không biết phải làm cái gì bây giờ nữa.

Vương dịch thừa lòng tràn đầy lo lắng nói.

Giang Đông Công chúa mà Đào Trạm muốn gặp, dĩ nhiên là là Tôn Thượng Hương, tuy rằng thân phận Công chúa chỉ có thể được tôn trọng ở Giang Đông, nhưng dù sao nàng cũng là muội tử của Ngô hầu, ở Giang Đông được hưởng địa vị cao thượng, Lưu Cảnh cũng không đối xử với nàng như những tù binh khác mà coi nàng như khách quý chỉ giam lỏng ở dịch quán.

Đào Trạm sở dĩ muốn gặp Tôn Thượng Hương, là vì Giả Hủ phu nhân nói cho nàng biết, Giang Đông chuẩn bị hòa thân cùng Kinh Châu, muốn đem vị Thượng Hương Công chúa này gả cho Châu Mục.

Đây đối với Đào Trạm đương nhiên là đại sự, trong lòng nàng cũng rất khẩn trương, nàng biết rằng mình chẳng qua chỉ là con gái của một thương nhân không thể so sánh với Giang Đông Công chúa, nàng rất lo lắng Tôn Thượng Hương bị gả lại đây, sẽ chiếm địa vị của mình.

Tuy nhiên lúc này Đào Trạm nghe nói Tôn Thượng Hương không ngờ tuyệt thực ba ngày, nàng không khỏi sửng sốt, vị Thượng Hương Công chúa này làm sao lại cương liệt đến như thế? Nàng trầm ngâm một chút hỏi:

- Có binh lính nào ngược đãi nàng không?

Vương dịch thừa sợ tới mức vội vàng nói:

- Ai dám ngược đãi cô ấy cơ chứ, Châu Mục đặc biệt hạ lệnh, để cho chúng phục vụ nàng, nàng thật sự được nhận đãi ngộ tốt nhất.

- Thế vì sao cô ấy lại phải tuyệt thực?

Đào Trạm không hiểu hỏi.

Vương dịch trạm thừa cười khổ một tiếng nói:

- Nàng không muốn ở nơi này, nàng nói hoặc là giết nàng, hoặc là đem nàng vào lao ngục giống như những tù binh khác, nàng tuyệt không tiếp thụ đãi ngộ như hiện nay, đây là lần đầu tiên tiểu nhân gặp được một nữ tữ cương liệt như vậy.

Đào Trạm nghe Tôn Thượng Hương quật cường như thế liền bớt đi mấy phần địch ý, liền gật đầu:

- Dẫn ta đi gặp nàng.

Tôn Thượng Hương bị giam lỏng ở Biệt hạc viện, nơi này bình thường là chỗ ở của các nữ quý khác, hiện nàng đang đứng ở trong sân được một vị lão bộc chiếu cố, ở bên ngoài cái sân này thì có tới ba mươi thân vệ của Lưu Cảnh trông coi.

Tuy rằng trông coi cũng không nghiêm mật, nhưng Tôn Thượng Hương cũng không có ý chạy trốn, nàng biết rằng mình chạy không thoát, việc duy nhất nàng làm chính là trầm mặc, sau đó là tuyệt thực. Nàng cực kì muốn được tự do, nhưng ý niệm đó chỉ lóe lên ở trong đầu, nàng quyết không hèn yếu tới trước mặt Lưu Cảnh để xin được tự do, mà cho dù hắn làm nhục nàng rồi thả nàng tự do nàng cũng không chấp nhận.

Tuy ở thời điểm cuối cùng Lưu Cảnh tha nàng một mạng, nhưng hận ý của nàng với Lưu Cảnh thì lại không yếu đi chút nào, nàng làm sao có thể quên được cảnh tượng chiến tranh chết chóc thảm thiết kia. Nhiệt huyết của quân dân Giang Đông đã bị lửa lớn đốt chết thành than đen vô cùng thê thảm, dựa trên lập trường của nàng thì Lưu Cảnh chính là tên đầu sỏ gây ra tất cả mọi chuyện.

Tôn Thượng Hương không muốn một mình thư thái như vậy ở dịch trạm, mà binh lính của nàng lại phải ở tại trong lao ngục chịu khổ, nàng ít nhất phải sống chung một chỗ với binh lính của mình, trong nội tâm nàng mới có thể cảm thấy công bình.

Vì thế Tôn Thượng Hương luôn mãi kháng nghị, nhưng không ai để ý tới nàng, nàng liền lựa chọn tuyệt thực, dùng tuyệt thực để kháng nghị, đã qua ba ngày rồi, ba ngày qua, ngoại trừ uống một chút nước thì không có ăn một thứ gì lẳng lặng nằm ở trên giường, thân thể hết sức yếu ớt.

Lúc này cửa mở, nàng cảm giác được có mấy người đang đi tới, theo bản năng nàng chậm rãi kéo cái chăn che kín thân thể chậm rãi quay đầu nhìn lại, không khỏi ngây ngẩn cả người, ở trước mắt nàng, không ngờ là một nữ nhân mỹ mạo thoát lên vẻ phú quý, phía sau còn có vài nữ binh đi theo.

- Cô là ai?

Nàng hỏi với âm thanh yếu ớt.

Chương 448: Cởi bỏ khúc mắc.

Kỳ thật Tôn Thượng Hương cũng đã gặp Đào Trạm, vào rất nhiều năm trước, khi đó nàng còn còn trẻ, mà Đào Trạm ở tại Lục gia, cũng chẳng qua chỉ là một cô thiếu nữ, vào một buổi chiều xuân Đào Trạm đi theo cô tiến cung đi gặp Ngô lão phu nhân, năm đó Đào Trạm mười bốn tuổi, mà Tôn Thượng Hương chỉ có chín tuổi.

Đào Trạm thấy nàng sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt vốn diễm lệ lúc này đã không có màu gì nữa rồi, nhìn khổ sở đáng thương, Đào Trạm lại nghĩ tới cô bé hoạt bát mạnh mẽ năm xưa trong nội tâm nàng không khỏi dâng lên một tia thương hại.

Đào Trạm tiến lên cầm tay nàng, đau lòng nói:

- Muội cần gì phải làm thế này?

- Cô là ai?

Tôn Thượng Hương hỏi lại với giọng rất nhỏ nhẹ, khuôn mặt mỹ mạo của Đào Trạm cũng làm nàng sinh lòng thiện cảm.

Đào Trạm dịu dàng nói:

- Muội không biết ta sao? Mười năm trước, ta cùng cô cô tiến vào cung Ngô vương, đi gặp đại nương của muội, lúc ấy muội cầm một thanh kiếm, cứ đòi lôi kéo ta muốn đi luận võ, kết quả bị mẫu thân muội quở trách, muội đã quên sao?

Trong mắt Tôn Thượng Hương có chút nghi hoặc, nàng thấp giọng nói:

- Dường như có chút ấn tượng, nhưng không thể nhớ rõ nữa rồi.

Mới nói được mấy từ này, ánh mắt nàng đã sáng lên, lập tức nghĩ tới:

- Cô, cô … là Đào....

Ánh mắt Tôn Thượng Hương lại trở nên lạnh lùng, nữ nhân trước mắt này không phải là vợ của Lưu Cảnh sao?

- Ngươi tới làm cái gì?

Tôn Thượng Hương nhẹ nhàng đẩy cánh tay Đào Trạm ra.

- Ta tới thăm muội một chút, dù sao cô cô ta cũng là người Giang Đông, ta là thê tử của ai không quan hệ.

Đào Trạm thở dài, lại nói:

- Muội có yêu cầu gì, nói cho ta biết, ta tới giúp muội, nhưng muội không được tiếp tục tuyệt thực nữa.

Tôn Thượng Hương cố hết sức nói:

- Ta không muốn ở nơi này, ta muốn ở cùng với binh lính Giang Đông, cùng bọn họ chung hoạn nạn, nếu không, ta thà rằng chết.

Đào Trạm trầm mặc chốc lát nói:

- Ta đáp ứng muội, nhưng điều kiện tiên quyết là muội phải khôi phục thể lực, hai ngày sau, ta sẽ an bài muội đi đến doanh trại của tù binh.

Ánh mắt của Tôn Thượng Hương sáng lên, bắt lấy tay Đào Trạm:

- Chúng ta một lời đã định!

Đào Trạm thở dài trong lòng một tiếng, bất đắc dĩ nói:

- Được rồi! Chúng ta một lời đã định.

Từ trong viện đi ra, Đào Trạm lập tức nói với tên trưởng lính canh:

- Đợi nàng khôi phục hai ngày, đưa nàng đi đến doanh trại của tù binh.

Đồn trưởng cũng là thân binh của Lưu Cảnh, gã giật mình kinh hãi, cuống quít nói:

- Châu Mục đại nhân đã căn dặn không được đưa nàng đi nơi khác.

Mặt của Đào Trạm trầm xuống:

- Ta sẽ giải thích với Châu Mục sau, lời nói của ta ngươi có nghe chăng?

Đồn trưởng bất đắc dĩ, chỉ phải khom người thi lễ:

- Ty chức tuân mệnh!

Đào Trạm ngẫm nghĩ một chút lại hỏi:

- Chủ tướng cai quản tù binh doanh là ai?

- Hình như là Lý Tuấn tướng quân.

Đào Trạm gật gật đầu, phân phó nói:

- Ngươi có thể nói cho Lý Tuấn tướng quân, đây là chỉ lệnh của ta, phải an trí Thượng Hương Công chúa một mình, không cho bất luận tù binh hay nam nhân nào tiếp xúc với nàng, ta sẽ phái nữ thị vệ của mình tới canh giữ nàng, hiểu chưa?

Đồn trưởng lúc này mới yên tâm lại, kỳ thật đây cũng là điều gã lo lắng, gã vội vàng nói:

- Xin phu nhân yên tâm, ty chức nhất định sẽ chuyển cho Lý tướng quân.

Đào Trạm rời khỏi dịch trạm, tuy biểu hiện thái độ của Tôn Thượng Hương hết sức mạnh mẽ không hợp tác khiến nàng phải thỏa hiệp, nhưng chuyện này là dấy lên nỗi lo lắnh ở sâu trong nội tâm của nàng, tựa như tiếng mèo kêu đánh thức người đang say tỉnh dậy, vô cùng rõ ràng và khắc khoải.

Đây cũng là nguyên nhân khiến cho tổ phụ nàng lo lắng, cự tuyệt lời cầu hôn của Lưu Cảnh, lý do là dòng dõi của bọn họ quá chênh lệch không môn đăng hộ đối khiến cho cuộc hôn nhân này không nên xảy ra.

Mãi đến hiện tại, nàng mới rốt cục mới cảm nhận được thâm ý trong lời nói của ông nội, địa vị của Lưu Cảnh ngày càng cao thì, một nữ thương nhân cũng rất khó có thể đảm nhận được chức vị Châu Mục phu nhân, thậm chí tiền đồ của Lưu Cảnh là bất khả lượng sợ là địa vị của còn cao hơn nữa.

- Đi đến Đào phủ.

Đào Trạm thở dài, trong nội tâm nàng hết sức rồi loạn, lúc này nàng cần trở về để nhờ ông nội nàng tính toán hộ.

Đào Trạm đi từ cửa hông vào Đào phủ, hết sức khiêm tốn, người trong phủ đều không biết nàng đến, bà quản gia dẫn nàng bước nhanh tới chỗ hậu viện.

- Lão gia và Nhị lão gia đều đến Phàn Thành rồi, nghe nói là yêu cầu của Châu Mục.

- Yêu cầu của Châu Mục?

Đào Trạm dừng bước, có chút kinh ngạc, nàng như thế nào lại không biết chuyện này.

Bà quản gia vội vàng cười nói:

- Lão tỳ cũng chỉ là nghe nói, tình huống cụ thể ta cũng không biết.

Trong lòng Đào Trạm càng nghĩ càng kỳ quái, nàng biết rằng trượng phu đi Tương Dương là vì thu phục Phàn Thành, nhưng làm sao lại gọi phụ thân cùng Nhị thúc tới Phàn Thành?

Hơn nữa loại chuyện này bình thường trượng phu đều nói cho mình một tiếng, ít nhất sẽ chào hỏi, như thế nào mà lúc này đây mình lại không biết một chút tình hình gì? Đào Trạm suy nghĩ trăm lần vẫn không có lời giải đáp....

Đầu mùa hạ, ánh mặt trời đã rực rỡ, chỉ là là ấm áp mà không phải nóng bức. Đối với những kẻ gần đất xa trời như Đào Liệt lại thích loại thời tiến này, ở trong phòng âm u lạnh lẽo sẽ làm hắn liên tưởng đến những mộ thất cũng âm u lạnh lẽo như thế ánh mặt trời ấm áp khiến cho lão cảm thấy sức sống và sinh mạng lực bùng nở phần lớn thời gian mỗi ngày, lão đều đã đứng ở hậu hoa viên, lẳng lặng thưởng thức sinh mạng cuối cùng đến từ ánh mặt trời.

Đào Trạm đi đến trước Đáo Dương Đình không khỏi thả chậm bước chân, nàng thấy ông nội mình chống quải trượng đang ngồi một mình trên chiếc ghế trúc tựa. Ánh mặt trời ấm áp chiếy lên máy sợi tóc bạc thưa thớt còn lại khiến cho những nếp nhăn trên mặt lão hiện lên rõ ràng giống hệt như những vòng tròn của năm tháng đã để lại trên người lão.

Không biết tại sao, Đào Trạm luôn có cảm giác ỷ lại ông nội nàng, có lẽ hình tượng của ông ta đã khắc sâu vào tâm trí nàng, khiến cho Đào Trạm luôn ảm thấy có một lực lượng vô hình chống đỡ cho nàng, cho nàng tin tưởng.khi sầu lo lúc đau khổ nhất nàng liền nghĩ tới ông nội.

Đào Trạm ở trước mặt ông nội nhẹ nhàng quỳ xuống, cầm bàn tay thô ráp mà già nua:

- Ông nội, cháu gái đến thăm người đây.

Nàng nhỏ giọng thì thầm.

Đào Liệt chậm rãi mỡ mắt ra, trên mặt lộ ra nụ cười giống như đứa trẻ, xem ra tinh thuần lão rất tốt, đưa thay sờ sờ đầu của nàng, cười từ ái nói:

- Có phải cãi nhau với phu quân nên mới trở về nhà mẹ không?

- Không có, cháu chỉ muốn đến thăm ông nội.

- Đến thăm ta, ta rất thích!

Đào Liệt lấy tay phải chống quải trượng ngồi dậy, Đào Trạm vội vàng nâng ông dậy. Đào Liệt nhìn lại nàng một chút thân thiết hỏi han:

- Đứa nhỏ thế nào, sao lại không mang nó đến cho ta xem xem.

- Hôm nay chưa kịp, lần sau cháu gái nhất định đem nó đến.

Đào Liệt gật gật đầu, lão liếc mắt nhìn cháu gái đầy yêu thương, trong ánh mắt tràn đầy vẻ cơ trí, lão lại chậm rãi nói:

- Thừa dịp ta hiện tại tinh thần hoàn toàn thanh tỉnh, cháu cứ nói đi! Chuyện gì xảy ra!

Trong lòng của lão hiểu được, nhất định chuyện gì xảy ra, kiếp sống mấy thập niên quan lại và thương nhân khiến cho lão thấy rõ nhân thế, tâm tư cháu gái không thể gạt được lão.

Đào Trạm cũng biết không thể gạt được ông nội, nàng cắn môi một cái nói:

- Ông nội, Giang Đông có khả năng hòa thân cùng với Kinh Châu.

- Hả? Đây là chuyện tốt nha!

Đào Liệt khẽ cười nói:

- Hai nhà kết duyên Tần Tấn là chuyện tốt, có thể dừng can qua, tranh đấu trong vài thập niên qua, rốt cục có thể bình ổn rồi.

- Nhưng như thế công chúa vùng Giang Đông sẽ tiến vào phủ Châu Mục, chuyện này cháu gái làm sao bây giờ?

Đào Trạm rốt cục không kìm nổi phải nói ra trong lòng lo lắng.

Đào Liệt mỉm cười, cười giống như đang chơi trò đùa dai với đứa cháu nhỏ:

- Sao? Lưu Cảnh sắp đuổi cháu ra khỏi nhà rồi hả?

Thanh âm của Đào Trạm càng ngày càng lý nhí nói:

- Việc này đương nhiên không phải, chỉ là cháu rất lo lắng.

Đào Liệt mở ra bàn tay:

- Cháu gái nhỏ bé à, đưa tay cho ta.

Đào Trạm chậm rãi đưa tay đặt vào trong tay ông nội, nhìn ông nội với ánh mắt khó hiểu, Đào Liệt vỗ nhè nhẹ tay nàng cười nói:

- Lúc trước ta cũng không bằng lòng gả cháu cho hắn, còn nhớ rõ chứ!

Đào Trạm gật gật đầu:

- Cháu nhớ rõ, hiện tại cháu rốt cục đã lý giải được nỗi khổ tâm của ông nội ngay lúc đó rồi.

- Cháu kỳ thật cũng không hiểu, nếu ta cảm thấy các cháu không thể vượt qua chướng ngại dòng dõi, thì lúc đó ta đã kiên quyết không đáp ứng, nhưng sau này ta đã nghĩ thông suốt.

Đào Trạm dùng một loại giọng điệu khẩn cầu, hạ giọng nói:

- Cầu ông nội chỉ dạy cho cháu, cháu nên làm như thế nào, Giang Đông Công chúa mang đến cho cháu áp lực rất lớn.

Đào Liệt cười từ ái:

- Cháu không cần lo lắng, Lưu Cảnh không phải người bình thường, hắn cũng có thể trở thành vị vua có tài trí mưu lược kiệt xuất như Quang Vũ Đế, là ý chí của người trong thiên hạ, hắn biết rõ thương nhân là một phần trọng yếu trong thực lực của một nước, cũng sẽ không bị cái gọi là dòng dõi hạn chế. Cháu có thể giữ được địa vị của mình hay không, cũng không bởi cha mẹ của cháu là ai, mà ở lòng của cháu, ở sự cố gắng của bản thân cháu.

Đào Trạm nghe được có cái hiểu cái không, nàng có chút mờ mịt nhìn ông nội. Đào Liệt dường như hiểu được nỗi hoang mang của nàng, lại thản nhiên nói:

- Hôn nhân với hắn mà nói, chẳng qua là chuyện xây dựng gia đình, còn về phương diện khác, ví như chính trị. Cái gọi là kết duyên giữa Giang Đông và Kinh Châu cũng chẳng qua là yêu cầu của chính trị mà thôi. Đối với hắn, một vị vua có tài trí mưu lược kiệt xuất, tuyệt sẽ không dừng bước trước một nữ nhân, nhiều khi, hắn cưới ai là vì ích lợi, nếu cháu ngăn không được hắn, thì hãy buông tha. Đừng có nghĩ tới cảm tình rắm chó gì, hay là phản bội hôn nhân gì gì đó, nếu cứ thế cháu sẽ bị vây khốn trong cảm bẫy rồi cuối cùng tự chôn mình trong sự ngu xuẩn của mình mà thôi.

Đào Trạm đã trầm mặc, thật lâu sau nàng mới thở dài nói:

- Kỳ thật cháu cũng không ích kỷ, cháu biết rằng chàng không có thân nhân, con nối dòng đơn bạc, cho nên cháu mới để chàng cưới Tiểu Bao Nương làm thiếp, hiện tại Tiểu Bao Nương đã manh thai, cháu cũng rất vui vẻ, hiện tại xem ra, là cháu quá đơn thuần rồi, nghĩ vấn đề quá đơn giản.

- Không! Không!

Đào Liệt lắc đầu như trống bỏi:

- Cháu hoàn toàn nghĩ lầm rồi, không có hiểu ý tứ của ta.

Đào Trạm cắn chặt môi, chờ đợi ông nội giải thích, Đào Liệt dùng lời nói có ý tứ thâm sâu nói:

- Cháu cùng với hắn kết tóc se duyên, không phải là hôn nhân chính trị mà là lựa chọn của hắn lúc thiếu niên, vì vậy cháu sẽ là một thê tử giống như nhưng gia đình bình thường. Cháu cần làm tròn bổn phận của một thê tử, giúp chồng dạy con, nghĩ đến con nối dòng, quan tâm ấm lạnh của hắn, cái đó gọi là tình vợ chồng, đứa nhỏ, nhớ kỹ lời ông nội nói… mặc kệ hắn giữ địa vị gì, cho dù là quân lâm thiên hạ, nhưng ở sâu trong nội tâm hắn vẫn là một người bình thường, nơi đó mới là vị trí của cháu, chỉ cần cháu bảo vệ cho cái vị trí kia, không cần vượt qua, như vậy hắn vĩnh viễn là trượng phu của cháu.

Trong xe ngựa, Đào Trạm nhắm mắt nằm ở trên nệm lót, trong đầu nàng đang quanh quẩn lời ông nội dạy bảo:

- Mặc kệ hắn giữ địa vị gì cho dù là quân lâm thiên hạ, nhưng ở sâu trong nội tâm hắn vẫn là một người bình thường, nơi đó mới là vị trí của cháu, chỉ cần cháu bảo vệ cho cái vị trí kia, không cần vượt qua, như vậy hắn vĩnh viễn là trượng phu của cháu.

Lòng của nàng rốt cục sáng sủa hẳn lên, mặc kệ Lưu Cảnh trở thành Châu Mục, phong làm Sở hầu, nhưng trong lòng mình, chàng vĩnh viễn là chàng thiếu niên lạc quan yêu hay cười, một thiếu niên ùong mang chí lớn, một vị đại trượng phu một lòng phải kiến công lập nghiệp.

Huống chi nàng còn có đứa con, nó là trưởng tử của hắn, mẫu thân phú quí vì con cái, cho dù hắn là quân lâm thiên hạ, hắn cũng không thể vứt bỏ mẫu thân của trưởng tử.