Tháng chín, Thục Trung không có được khí trời dịu mát, trời xanh mây trắng của phương bắc, bầu trời luôn bị bao phủ bởi một tầng u ám, thỉnh thoảng lại xuất hiện những cơn mưa thu tầm tã, càng làm cảm giác mát mẻ của mùa thu thêm nồng đậm, nhưng loại cảm giác mát mẻ này lại lặng lẽ làm cho da thịt thấy thoải mái.
Điều này Tôn Thượng Hương cảm nhận đặc biệt rõ ràng, nàng theo Lưu Cảnh vào Thục đã được một tháng, bản thân nàng cũng cảm thấy da dẻ càng thêm mịn màng như tuyết, nàng vui mừng vô cùng, lập tức viết thư báo cho Đào Trạm ở Kinh Châu, cực lực khuyên nàng mau chóng chuyển nhà đến Thành Đô.
Tôn Thượng Hương đến Thành Đô đương nhiên không phải là vì hưởng thụ, mà là nội tâm của nàng khát vọng tự do, nàng không muốn hằng ngày phải bị bó buộc ở trong phủ trạch, nàng khát vọng được đi ngao du đây đó, để cho lòng nàng hòa vào trời đất bao la, Lưu Cảnh cũng giúp nàng thỏa mãn tâm nguyện, mang theo nàng đến Ba Thục tuần sát các nơi, khiến nàng có thể chiêm ngưỡng phong cảnh đẹp tuyệt trần của đất Ba Thục.
Trong cơn mưa thu tầm tã đang trút xuống Kiếm Môn Thục đạo ở quận Tử Đồng, một đội quân mấy ngàn người đang hành quân về phía bắc trên con đường núi uốn lượn, ngoại trừ năm ngàn quân, còn có hơn vạn con gia súc chở đầy lương thảo, chậm rãi đi theo đội quân, trời mưa đường trơn, đội quân vô cùng cẩn thận.
Ở phía trước đội ngũ, Lưu Cảnh cưỡi trên một con chiến mã, như cưỡi mây đạp gió, dùng roi ngựa chỉ vào sông núi Thục đạo cho kiều thê ở bên cạnh:
- Con đường chúng ta đang đi có tên là Kim Ngưu đạo, còn gọi là Kiếm Môn Thục đạo, ngoài ra còn có Mễ Thương đạo ở phía tây và Âm Bình đạo, đem ra so sánh, thì Kim Ngưu đạo dễ đi hơn một chút, cho nên bên này liền trở thành con đường chủ đạo để bắc thượng Hán Trung, truyền thuyết nói các ngọn núi đâm vào nhau mà tạo thành, lại có truyền thuyết nói là do năm lực sỹ sức mạnh vô biên dùng rìu lớn phá núi mà thành, cho nên mới có điển cố Kim Ngưu Khai Đạo và Ngũ Đinh Phá Sơn.
Lưu Cảnh cực kỳ vui vẻ, chậm rãi nói, Tôn Thượng Hương ở bên cạnh lại cười mà không nói, chuyên tâm nghe trượng phu giảng giải về điển cố của Thục đạo, nàng cưỡi trên một con ngựa yết chi hùng tuấn (yết chi là màu đỏ son), cũng mặc giáp vẩy cá giống như các thân binh của nàng, đầu nội nón trúc vành rộng.
Đã hơn một tháng sinh sống ở Thục Trung, tuy rằng quá nửa đều là đi đường, nhưng nàng lại được linh khí của sơn thủy Ba Thục khiến cho nàng trở nên kiều diễm vô cùng, nước da trắng như tuyết, đôi mắt trong như dòng nước mùa thu.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên ngọn núi cao vút hiểm trở, núi non chập chùng kéo dài vô bờ bến, Tôn Thượng Hương cũng nhịn không nổi mà thốt lên từng lời thán phục.
Từ nhỏ nàng đã sống trong vùng sông nước Giang Đông, tuy rằng cũng có núi đồi, nhưng đại đa số đều là thấp bé bằng phẳng, mà ngay cả Bắc Cố sơn được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất Giang Sơn (ý nói là núi vùng Giang Đông) đem so với Đại Kiếm sơn, cũng kém quá xa.
- Hành trình trên Thục đạo lần này, thật sự là thiếp đã mở rộng tầm mắt!
Tôn Thượng Hương thở dài:
- Nếu như không thể nhìn thấy sông núi tú lệ như thế này, cả đời này thiếp coi như đã uổng phí rồi.
Nói đến đây, ánh mắt của nàng lại đung đưa, mang theo một tia u oán, nói với Lưu Cảnh:
- Thiếp đang suy nghĩ, khi nào chàng mới có thể mang thiếp đến Đại Mạc nhìn thử một lần, kiếp này thiếp sẽ không oán hận chàng nữa!
Lưu Cảnh ngạc nhiên:
- Ý của nàng là nói, nếu ta không dẫn nàng đi Đại Mạc, thì cả đời này nàng sẽ oán hận ta sao?
- Đó là chuyện đương nhiên, ai bảo chàng quản lý thiếp quá chặt, không cho thiếp một thân một mình tự do tự tại?
Tôn Thượng Hương dương dương đắc ý cười nói:
- Cho nên, tốt nhất là chàng hãy nghĩ cách nào mà bù đắp cho thiếp đi!
Lúc này, ở phía trước có một tên binh sỹ chạy đến như bay, đứng trước mặt Lưu Cảnh khom người bẩm báo:
- Ngô tướng quân xin chỉ thị của Châu Mục, trời đã tối, phía trước vừa may là khu vực trống trải, liệu có thể đóng doanh hay không?
Lưu Cảnh nhìn bầu trời một chút, gật gật đầu:
- Có thể đóng doanh!
Quân lệnh truyền xuống, các binh sỹ đều nhất loạt tháo dỡ doanh trướng xuống, tuy rằng phía trước có một khoảng đất trống, nhưng cũng chỉ có thể chứa nhiều nhất một ngàn người, bốn ngàn quân còn lại chỉ có thể đóng quân trên sơn đạo.
Đây cũng là chuyện thường khi đi trên Thục đạo, nhiều đoàn thương nhân lữ hành đều trực tiếp cắm trại trên đường, có người mơ mơ màng màng đi tiểu đêm, bước hụt chân rơi xuống vách núi.
Cũng có người qua đêm ở chỗ cực kỳ hẹp, ngủ say rồi lăn đến rơi xuống khe núi, cũng may đây là một đoạn sơn đạo trống trải, đủ để dựng lều nhỏ.
Các binh sỹ bắt đầu bận rộn dựng lều trại, đào hố nấu cơm, làm chủ soái, Lưu Cảnh có ba tòa doanh trướng một lớn hai nhỏ, đại trướng là trướng trung quân, cũng chính là trung khu chỉ huy của quân đội, đại trướng đã được dựng lên, trên mặt đất có rải một lớp cỏ khô, lại trải lên tấm thảm lông, trong đại trướng rất khô ráo, có thể trực tiếp ngồi trên đất.
Lưu Cảnh ngồi sau một cái bàn, hắn đang phê duyệt văn thư các nơi gửi đến, trên bàn đã xếp một chồng văn thư quan trọng, mặc dù Lưu Cảnh đã tận lực ủy quyền, nhưng một vài chuyện trọng đại vẫn phải cần hắn đưa ra quyết sách.
Sau khi Lưu Cảnh chiếm lĩnh Ích Châu, đã tiêp thu đề nghị của Tư Mã Ý, dùng sách lược thống trị "Người Thục trị đất Thục, người bắc quản trung ương", trên cơ bản, Thái thú và Huyện lệnh các quận huyện đều dùng người Thục.
Mà vốn dĩ chức Kinh Châu Mục và Ích Châu Mục đều là hữu danh vô thực, không có quyền lực, tái thành lập phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, mang những nhân vật có thực quyền như Từ Thứ, Giả Hủ, Tư Mã Ý chuyển đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, chưởng quản đại quyền của hai châu Kinh, Ích, đây chính là triều đình trung ương của bọn họ.
Sau khi phủ Phiêu Kỵ thực hiện hai phủ chế, mùa đông thì giải quyết công vụ ở Thành Đô, mùa hạ lại trị phủ ở Tương Dương, thế thì đã đảm bảo sự cân bằng của hai châu, mà quân quyền thì do phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân nắm chặt trong tay, quận binh các nơi không được vượt quá ngàn ngươi, loại cơ cấu quyền lực mới này, có thể được mở rộng sau khi có được Ích Châu.
Lúc này, một tên binh sỹ đứng ngoài trướng bẩm báo:
- Khởi bẩm Châu Mục, Ngô tư mã có chuyện quan trọng cầu kiến!
- Mời y vào!
Một lát sau, Ngô Ý dẫn theo một binh sỹ báo tin tiến vào đại trướng, Ngô Ý quỳ một gối, thi lễ cười nói:
- Châu Mục, là thư khẩn cấp từ Hán Trung đưa đến!
Lưu Cảnh buông cây bút trong tay xuống:
- Có chuyện gì?
Binh sỹ báo tin quỳ xuống cúi đầu thi lễ, lấy ra một bức thư của Triệu Vân trình lên:
- Đây là tin cấp báo của Triệu tướng quân, sự tình liên quan đến thế cục vùng Tam Phụ!
Chương 546.2: Hành quân Thục đạo
Lưu Cảnh vẫn luôn chú ý đến thế cục Quan Trung, hắn vội vàng tiếp nhận bức thư, mở ra đọc một lần, trong thư nói Mã Siêu lấy tội tư thông Tào Tháo mà giết chết Hàn Toại, đem thủ cấp đến các doanh để thị chúng.
Lưu Cảnh thở dài, sai người dẫn binh sỹ báo tin đi nghỉ ngơi, rồi mới nói với Doãn Mặc và Ngô Ý bên cạnh:
- Mã Siêu không có tài trí, đã trúng kế ly gián của Tào Tháo, mười bộ liên quân vốn là liền thành một tuyến, hiện tại đã mất đi một, chín bộ còn lại có thể bị bó buộc nữa hay không? Nội hoạn đã sinh, thời gian đã không còn nhiều, cùng lắm là một tháng, Mã Siêu ắt sẽ bại!
Ngô Ý gật gật đầu:
- Theo như việc này thì, Châu Mục không tiến binh Quan Trung là cử chỉ sáng suốt, hơn nữa Quan Trung không giống như Hán Trung, có thể dùng một trận chiến mà bình định, chúng ta cần phải chuẩn bị tác chiến trường kỳ.
Lưu Cảnh rất coi trọng Ngô Ý, Ngô Ý không chỉ có thể mang binh đánh trận, đồng thời mưu lược cũng rất lợi hại, không hổ là quân sư của Ba Thục, chỉ tiếc Lưu Chương tin tưởng Hoàng Quyền, không nghe theo kế của Ngô Ý, vào thời khắc mấu chốt còn phái Ngô Ý đi Hán Trung, cuối cùng dẫn đến diệt quốc.
Lưu Cảnh lại trọng dụng Ngô Ý, hắn phong Triệu Vân làm Đô đốc Hán Trung, quản lý ba vạn quân ở Hán Trung, những đồng thời cũng phong Ngô Ý làm Đô đốc Tế tửu, hiệp trợ Triệu Vân chưởng quản quân vụ, làm phó cho Triệu Vân, Pháp Chính làm Trưởng sử, chủ quản chính vụ, lần này Ngô Ý lên đường đến Hán Trung nhậm chức.
Tận đáy lòng của Ngô Ý cũng thấy vui mừng vì mình đã đi theo chủ công như Lưu Cảnh, trên phương diện quan văn Lưu Cảnh đã chọn đúng người, chỉ có tài mới được trọng dụng, lại đồng ý thả lỏng quyền lực trong tay, để cho quần thần có thể phát huy tài năng của mình, cũng chiếm được sự trung thành của các hạ thần.
Mặt khác, đối với quân đội Lưu Cảnh còn thưởng phạt phân minh, quân kỷ nghiêm khắc, có ân có uy, khống chế chặt chẽ quân đội trong tay, đồng thời bớt lao dịch, giảm thuế phú, cổ vũ buôn bán, phát triển kinh tế, lại lấy thân mình làm tấm gương, chú trọng đơn sơ, có thể đồng cam cộng khổ với binh sỹ, đạt được dân tâm và quân tâm, người như vậy, mới là vị hùng chủ có thể tranh đoạt thiên hạ.
Ngô Ý thích mang Lưu Chương và Lưu Cảnh ra so sánh, mỗi lần so sánh, thì cảm thán một lần, so ra, Lưu Chương càng ngu ngốc yếu nhược, chính là nhờ gặp được minh chủ như Lưu Cảnh, mới khiến các hiền thần lương tướng Ba Thục bao gồm cả Ngô Ý nhìn thấy được tiền đồ xán lạn của mình, mới khiến họ có sự nhiệt tình và mục tiêu để phấn đấu phấn đấu, xóa đi sự đấu đá nội bộ trước đó, đều toàn tâm toàn ý phò tá Lưu Cảnh đạt đến mục tiêu cao quý.
Nghĩ đến đây, Ngô Ý lại cười nói:
- Vi thần còn có một đề nghị, Châu Mục không ngại suy xét một chút chứ.
- Xin Tư mã cứ nói!
- Trong khoảng thời gian hàn huyên với đại thần Thục Trung, vi thần đều thường hay nói đến Quan Trung, dường như mỗi người đều có cách nghĩ riêng, Châu Mục không ngại công khai thu thập "bình Tam Phụ sách" (sách lược bình định Tam Phụ), một mặt có thể tiếp thu ý kiến của quần chúng, mặt khác, có thể kích thích sự nhiệt tình tham gia của tất cả mọi người, khiến chúng thần đất Thục phóng tầm mắt nhìn xa một chút, không thể cứ chẳm chằm vào ba tấc đất Ba Thục nữa.
Không đợi Ngô ý nói xong, Doãn Mặc bên cạnh đã không kìm nổi mà khen không ngớt lời:
- Quả nhiên là thượng sách vậy!
Lưu Cảnh cười cười hỏi Doãn Mặc:
- Sách lược này của Ngô tư mã hay như thế nào?
Doãn Mặc cười nói:
- Vấn đề của quan viên Thục Trung chính là tư tưởng sỹ tộc bản địa quá nặng, tầm nhìn hạn hẹp, mù quáng bài ngoại, qua nhiều năm như vậy đã trở thành cái nhọt độc to lớn trong quan trường Ích Châu, trừ tận gốc nó ít nhất cần thời gian mười mấy năm, nhưng có thể trong thời gian ngắn làm giảm bớt đi cái tập tục của sỹ tộc bản địa, một là đến xứ lạ đảm nhiệm chức quan, có thể đi đất Ba làm quan, cũng có thể đi Kinh Châu nhậm chức.
- Kế tiếp chính là bồi dưỡng ánh mắt quan sát thiên hạ, giống như đề nghị của Tư mã, thu thập "bình Tam Phụ sách", đây chính là một đơn thuốc hay, cổ vũ mọi người phóng tầm nhìn ra thiên hạ, lòng dạ đương nhiên sẽ không hẹp hòi như trước nữa.
Lưu Cảnh gật gật đầu, cười nói:
- Quả đúng là kế sách hay, nhưng không cần quá vội, từ từ mà làm!
Ngoại trừ đại trướng trung quân để xử lý công vụ ra, phía sau còn có hai tòa tiểu trướng, một là thiên trướng, để cho hai thị nữ của Tôn Thượng Hương ở, một là tẩm trướng của Lưu Cảnh, hơi lớn một chút, là một loại trướng hai tầng, cũng chính là trong ngoài có hai lớp màn trướng, ở giữa có đường thông cho một người đi, theo thông đạo có thể trực tiếp đi đến thiên trướng, hai tòa trướng này thực tế chính là một tòa doanh trướng, vì ngoại hình giống hồ lô, cho nên được gọi là hồ lô trướng.
Trong tẩm trướng, Tôn Thượng Hương đang cùng hai người thị nữ thu dọn đồ đạc, giống như trướng trung quân, trên mặt đất của tẩm trướng cũng được lót một lớp cỏ khô, lại trải lên một tấm thảm, tuy tẩm trướng không lớn, nhiều lắm chỉ có thể chứa được bốn người, nhưng cũng có vẻ rất ấm áp thoải mái, việc này đương nhiên có liên quan đến sự bố trí tỉ mỉ của Tôn Thượng Hương, dù sao nàng cũng là nữ nhân, dọn dẹp sạch sẽ là thiên tính của nàng.
Tôn Thượng Hương đã thay một bộ y phục khác, cởi bộ giáp vẩy cá ra, khoát vào một bộ nội bào màu trắng, lộ ra thân hình mềm mại của nàng, mái tóc đen tung lên như thác nước, dưới ánh nến chiếu rọi, nước da của nàng sáng bóng như ngà voi, hai mắt lóe sáng như bảo thạch.
Tôn Thượng Hương gấp chỉnh tề mấy bộ y phục, cất vào trong rương, lại mang Thanh Nguyệt Kiếm của nàng ra treo lên trên trướng, lúc này, nàng nghe thấy ngoài trướng truyền đến tiếng bước chân, có tiếng thân binh canh gác chào hỏi, Lưu Cảnh đã trở về, nàng liền nói với hai người thị nữ:
- Trời đã không còn sớm nữa, ngày mai canh năm sẽ phải xuất phát, các ngươi cũng về nghỉ ngơi đi!
Hai người thị nữ thi lễ, liền lui xuống, theo đường thông trở về thiên trướng của họ, lúc này, màn trướng đã được vén lên, Lưu Cảnh mang vẻ mặt tươi cười đi vào.
- Sao vậy, trong trướng ẩm thấp sao?
Lưu Cảnh nhìn sơ qua rồi cười nói.
- Ừm! Vẫn còn tốt hơn so với thiếp nghĩ, có lẽ là do hai tầng trướng.
Tôn Thượng Hương nở nụ cười xinh tươi, tiến lên thay hắn cởi bỏ giáp trụ, lại giúp hắn cởi giày, lúc này, hai người thị nữ lại xách đến hai thùng nước nóng, hầu hạ Lưu Cảnh rửa chân, Tôn Thượng Hương thì ngồi một bên, cười mỉm chi nhìn hai người bận rộn, rửa chân xong, nàng thấy thị nữ muốn xách thùng nước đi, liền ngăn lại, nói:
- Để lại nửa thùng nước nóng, các ngươi đi đi!
Lưu Cảnh rửa chân xong, thoải mái nằm xuống, dễ chịu đến nỗi hắn phải thốt lên:
- Cảm giác được nằm xuống quả thật là quá tuyệt vời!
Tay lại không nhàn rỗi, nhẹ nhàng vung tới, choàng lấy eo của Tôn Thượng Hương, ôm vào trong người mình, Tôn Thượng Hương không kịp đề phòng, sợ đến mức thiếu chút nữa đã kêu ra thành tiếng, y nghĩ đến thân binh ngoài trướng, liền cắn môi, đấm vào vai Lưu Cảnh hai quyền:
- Không được dọa thiếp như vậy!
Không đợi nàng nói xong, Lưu Cảnh liền hôn lên môi nàng, thân thể của Tôn Thượng Hương dần mềm nhũn ra, ôm lấy cổ của trượng phu hôn say sưa, lúc này, bàn tay của Lưu Cảnh đã vươn vào trong váy của nàng, Tôn Thượng Hương vội vàng đè tay của hắn xuống, gắt gỏng:
- Đêm nay không được!
Lưu Cảnh thấp giọng cười nói:
- Nếu không được, nàng để lại nửa thùng nước nóng làm gì?
- Cái tên này, tâm tư của chàng toàn nghĩ bậy thôi!
Tôn Thượng Hương bị hắn đoán trúng tim đen, vẻ mặt ửng đỏ, lòng cũng dần tan chảy, mặc cho trượng phu cởi từng chiếc từng chiếc váy lụa của nàng ra, đêm dần khuya, các binh sỹ đều đã vào giấc mộng đẹp, trong trướng Lưu Cảnh quấn quít Tôn Thượng Hương mà ngủ, hai con tim hòa làm một thể.
Chương 547: Tuần sát Hán Trung
Theo quân chế của quân Kinh Châu đặt ra, tất cả Đại tướng ngoại trừ mấy trăm thân binh của mình ra, quân đội còn lại đều do phủ Phiêu Kỵ tướng quân khống chế, các quận chỉ có thể có quận binh địa phương không quá ngàn người.
Nhưng cũng có một số nơi ngoại lệ, một là khu sản xuất dầu hỏa, bình thường đóng quân đến mấy ngàn.
Sau đó là phía bắc Hán Thủy, cũng chính là vùng từ Phàn Thành đến Tân Dã, nơi này có một vạn quân phòng ngự do Văn Sính thống soái.
Nơi thứ ba chính là Hán Trung, ba vạn quân do Triệu Vân chỉ huy đóng quân, quyền lực của Triệu Vân thậm chí còn cao hơn Văn Sính, y đảm nhiệm chức Đô đốc Hán Trung, có thể trực tiếp bổ nhiệm hoặc bãi miễn quan quân từ Nha tướng trở xuống.
Đô đốc là chức quan khá đặc thù trong quân Kinh Châu, thông thường mà nói, quân chức của quân Tào, Giang Đông hay là Kinh Châu đều không giống nhau, Kinh Châu phân làm hai loại quân chức và binh chức.
Quân chức của Kinh Châu từ Ngũ trưởng, Thập trưởng, Đồn trưởng, Quân hầu, Nha tướng, cho đến Phó giáo úy, Giáo úy, Trung lang tướng, Tỳ tướng, Thiên tướng, sao đó là Tướng quân với hiệu khác nhau, Tiền Hậu Tả Hữu tướng quân, Xa Kỵ tướng quân, Phiêu Kỵ tướng quân, Thượng tướng quân, Đại tướng quân, vân vân.
Trước mắt người có quân chức cao nhất là Hoàng Trung, vì thảo phạt Ích Châu có công được thăng lên làm Thiên tướng, Triệu Vân có công đoạt Hán Trung, thăng làm Tỳ tướng.
Nhưng ngoại trừ quân chức ra, còn có cái gọi là binh chức, chính là chức vụ lĩnh binh cụ thể, ví dụ như thủ lĩnh dân đoàn các nơi gọi là Đoàn luyện; thủ lĩnh của quận binh địa phương gọi là Quận Tư mã.
Trước mắt có ba loại binh chức trực tiếp phụ thuộc vào phủ Phiêu Kỵ tướng quân, một loại là thủ lĩnh khu vực đóng quân đặc thù, ví dụ như các huyện Hạ Trĩ và Cánh Lăng sản xuất dầu hỏa đều có ba nghìn trú binh, còn có đồn khu quân Giang Hạ năm nghìn quân, chủ tướng gọi là Biệt bộ Tư mã.
Loại thứ hai là thủ lĩnh trú binh của khu vực phòng thủ, bởi vì số lượng quân đội khá nhiều, chức vụ cũng cao tương ứng, chủ tướng gọi là Đô úy, điển hình nhất chính là Văn Sính, y trấn thủ Tân Dã, phòng ngự Nam Dương, quản lý một vạn người, được phòng làm Kinh Bắc đô úy, đồng thời, quân chức của Văn Sính cũng là Tỳ tướng, đồng chức với Triệu Vân.
Loại thứ ba chính là thủ lĩnh trú binh của nhiều quận, Hán Trung chính là nơi điển hình, chủ tướng gọi là Đô đốc, giám sát bốn quận Hán Trung, Vũ Đô, Ngụy Hưng, Thượng Dung, không phải đại tướng tâm phúc thì không thể đảm nhiệm.
Tuy nhiên quân đội của Lưu Cảnh từ khi công hạ Quan Trung, thì Hán Trung không còn đối mặt với địch, chức Đô đốc Hán Trung đương nhiên phải hủy bỏ, quân đội cũng được dời về phía bắc đến Quan Trung, sẽ trở thành Đô đốc Quan Trung.
Đây cũng là nguyên nhân cuối cùng mà Lưu Cảnh bổ nhiệm Triệu Vân làm chủ tướng Hán Trung, xuất phát từ sự tín nhiệm tuyệt đối đối với y, đương nhiên, bản thân uy vọng và năng lực của Triệu Vân cũng có thể đảm nhiệm chức vụ quan trọng này.
Triệu Vân cũng không khiến Lưu Cảnh thất vọng, ngày đầu tiên nhậm chức y và các tướng sỹ đã tiến hành ước pháp tam chương, tuyệt không dĩ quyền mưu tư (dựa vào quyền lực mà làm việc tư), tuyệt không tùy ý đánh phạt tướng sỹ, tuyệt không lơi lỏng quân pháp.
Mặc dù Triệu Vân đã thành hôn, thê tử cũng đã mang thai, y lại không chịu mang thê tử đến Hán Trung, mà để lại Tương Dương, bản thân y trú trong quân doanh, cùng ăn cùng ngủ với các binh sỹ, đích thân huấn luyện binh sỹ, được tất cả các binh sỹ yêu mến.
Nhất là một nửa trong quân đội có một nửa vốn là hàng quân Hán Trung, Triệu Vân chỉ dùng thời gian hai tháng ngắn ngủi, đã khiến đội quân này thoát thai hoán cốt, trở thành một đội quân tinh nhuệ.
Sáng sớm tinh mơ, trong quân doanh ngoài thành Nam Trịnh, hàng vạn binh sỹ bắt đầu chạy bộ hàng ngày, từ canh năm đã bắt đầu chạy, phải chạy hai mươi dặm mới có thể trở về doanh ăn điểm tâm.
Triệu Vân đứng trên đài cao, chăm chú nhìn đằng xa thấy nhóm binh sỹ đầu tiên đã chạy về quân doanh, trên mặt y lộ ra một nụ cười, một tên binh sỹ nhỏ gầy đã chạy về quân doanh đầu tiên.
Hai tháng trước, binh sỹ tên Trương Hổ này bởi vì không chịu được cực khổ ở quân doanh, chuẩn bị cùng một đám binh sỹ bản xứ trốn về nhà, kết quả là bị tố cáo, chiếu theo quân quy, có ý đồ bỏ trốn phải đánh hai trăm quân côn.
Sau khi chấp hành xong quân quy, Triệu Vân lại cùng đám binh sỹ có ý đồ đào ngũ tâm tình một phen, đám binh sỹ này dường như đều thay đổi thành con người khác, người nào người nấy cũng đều hăng hái tham gia huấn luyện.
Đặc biệt là tên Trương Hổ này, vỏn vẹn có hai tháng thể lực đã tăng lên rất nhiều, mỗi lần đều có thể chạy vào năm mươi hạng đầu, hôm nay không ngờ lại là người chạy về quân doanh đầu tiên, chiếu theo lệ thường, y có thể được ban thưởng một ngàn tiền.
Nhưng điều khiến Triệu Vân cảm thấy vui mừng là, những binh sỹ này đều không phụ một phen khổ tâm của y, chứng tỏ phương pháp luyện binh của y rất có hiệu quả.
Lúc này, một gã kỵ binh từ bên ngoài đại doanh nhanh chóng chạy đến, dọc theo con đường đến trước khán đài, gã kỵ binh xoay người xuống ngựa, bẩm báo với Triệu Vân:
- Khởi bẩm Đô đốc, Châu Mục đã dẫn quân đến nam ngạn Hán Thủy.
Triệu Vân mừng rỡ, lúc trước y nhận được khoái tín (thư gấp chuyển đến) của Lưu Cảnh, biết hắn đang trên đường đến Hán Trung, không ngờ lại đến nhanh như vậy, Triệu Vân vội vàng căn dặn phó tướng bên cạnh mấy câu, liền bước nhanh xuống dưới đài.
Lúc này đội ngũ của Lưu Cảnh đã đến nam ngạn Hán Thủy, trên Hán Thủy tụ tập rất nhiều thuyền chở hàng của dân chúng, đều là thuyền vận chuyển vật tư từ Nam Trịnh đến Tương Dương, Trương Lỗ khổ tâm buôn bán ở Hán Trung mười mấy năm, cất giữ rất nhiều lương thực và vật tư, ngoài lương thực vẫn được giữ trong Hán Trung ra, quân giới, sắt thô, vải vóc, dược liệu, v.v đều phải chở đến Tương Dương.
Bởi vì thủy quân Kinh Châu đang trong quá trình chỉnh biên, lần vận chuyện vật tư này đều do thương gia nhận vận chuyện, trên một chiếc thuyền lớn, có thể nhìn thấy rõ ràng ký hiệu song lý (hai con cá chép) trên mỗi chiếc thuyền lớn, đây là đội thuyền của thương hãng Đào thị.
Có thể nói, thương hãng Đào thị là thế lực trên mặt nước lớn thứ ba sau thủy quân Kinh Châu và thủy quân Giang Đông, có hơn sáu trăm chiếc thuyền chở hàng lớn nhỏ, lương thực, khoáng thạch, và muối của Giang Đông, than đá của Ba Thục, cùng với sự thuê mướn của các đại thương gia, đã khiến đoàn thuyền của thương hãng Đào thị hoạt động sôi nổi ở các nơi phía nam, thậm chí xa tận Giao Châu.
Lúc này ở Hán Trung đã thấy thuyền hàng của Đào gia, một chút cũng không kỳ quái, lúc này, một chiếc thuyền nhỏ chậm rãi đến gần bờ nam, một người đàn ông trung niên từ trên thuyền bước xuống, là Đại quản sự của Đào gia, họ Trương, y được binh sỹ dẫn đến trước mặt Lưu Cảnh, quỳ xuống thi lễ:
- Tiểu dân Trương Nghĩa tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh nhận ra y, liền cười nói:
- Hóa ra là Trương đại quản sự, xin hãy đứng lên!
Trương quản sự đứng dậy lại nói:
- Bọn tiểu dân được sự ủy thác của Pháp trưởng sử, đặc biệt vận chuyển vật tư đến Hán Trung, đây là chuyến thứ ba, cũng là chuyến cuối cùng.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Cực khổ cho Trương quản sự rồi, quân đội của ta tính vượt sông Hán Thủy, thuyền bè không đủ, thỉnh Trương quản sự điều một đoàn thuyền hàng đến đây, hiệp trợ quân đội của ta qua sông, có được không?
- Đương nhiên là không thành vấn đề, việc này tiểu dân sẽ đi điều động thuyền ngay!
Trương quản sự vội vàng trở về bờ bên kia, không lâu sau, từng chiếc thuyền hàng bắt đầu chậm rãi lái về phía nam ngạn Hán Thủy, quân đội của Lưu Cảnh bắt đầu xếp hàng lên thuyền, thuyền chạy về bờ bên kia, Lưu Cảnh mới xuống thuyền, liền gặp Triệu Vân bước nhanh đến nghênh đón, Triệu Vân khom người thi lễ:
- Tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh thấy Triệu Vân vừa đen vừa gầy, biết y thống lĩnh quân đội vất vả, trong lòng không khỏi cảm động, yên lặng gật gật đầu:
- Triệu đô đốc, mấy tháng nay đã vất vả rồi.
- Đều là việc của vi thần, tuy rằng vất vả một chút, nhưng thu hoạch rất lớn, vi thần cũng cảm thấy vô cùng vui mừng, rất có cảm giác như đã đạt thành tựu.
Triệu Vân nói đến đây, bỗng nhìn thấy Tôn Thượng Hương mặc quân phục đang đứng bên cạnh, y hơi sửng sốt, liền khom người thi lễ:
- Hóa ra phu nhân cũng tới, vi thần vừa rồi không nhìn thấy.
Ấn tượng của Tôn Thượng Hương đối với Triệu Vân vô cùng tốt, nàng cười nói:
- Triệu tướng quân không cần đa lễ, ta chỉ đi theo phu quân chiêm ngưỡng núi non sông ngòi mà thôi, không phải làm công vụ, Triệu tướng quân không phải để ý ta làm gì.
Lúc này, Thái thú Hán Trung Dương Tùng cũng vội vã đi đến, thi lễ với Lưu Cảnh, sau khi Dương Tùng đảm nhiệm chức Thái thú, mới phát hiện y không có thực quyền, mà thực quyền nằm trong tay Trưởng sử phủ Đô đốc Hán Trung Pháp Chính, khiến trong lòng y tràn đầy chua xót, so với việc mang một hư danh Thái thú, chẳng bằng về nhà dưỡng lão.
Lưu Cảnh hiểu tâm tình của y, trấn an vài câu, lại để y về thành trước, đợi sau khi tuần sát xong quân doanh sẽ trở về thành Nam Trịnh thị sát.
Lễ nghĩa xong xuôi, Lưu Cảnh xoay người lên ngựa, đi theo Triệu Vân vào trong quân doanh.
Trên đường, Lưu Cảnh thấp giọng cười hỏi:
- Nghe đại tẩu đã sắp sinh, chúc mừng huynh trưởng!
Trên mặt Triệu Vân lộ ra một nụ cười ấm áp:
- Còn đến hai tháng nữa cơ! Đợi sau khi đứa bé ra đời, thần phải trở về thăm một chút.
- Đó là điều đương nhiên, có thể để Ngô Ý tạm thời thay huynh, về Tương Dương nghỉ ngơi vài ba tháng, sau đó cùng mang đại tẩu và đứa bé đến nam Trịnh, không cần mỗi người một nơi nữa.
Triệu Vân gật gật đầu, y lại chợt nhớ đến một chuyện, vội vàng nói:
- Mã Siêu đại bại, Châu Mục đã nghe nói chưa?
Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng:
- Đều nằm trong dự liệu của ta, nếu y có thể đánh thắng Tào Tháo, đó mới là chuyện kỳ lạ.
Triệu Vân còn muốn hỏi thêm, Lưu Cảnh liền khoát tay:
- Sau khi trở về quân doanh rồi nói tỉ mỉ hơn!
Mọi ngươi tăng tốc chiến mã, gấp gáp chạy về hướng đại doanh cách đó mấy dặm.
Tiến vào quân doanh, mọi người ngồi trong đại trướng, lúc này Triệu Vân mới cẩn thận thuật lại tình báo y nhận được:
- Tào Tháo quả thật rất giảo hoạt, trước tiên y phái chủ lực qua sông, bản thân mình lại chậm chạp không chịu qua sông, dẫn dụ Mã Siêu, kết quả cũng làm Mã Siêu trễ nãi đuổi đến Vị Thủy, khiến cho quân Tào đứng vững gót chân, đáng tiếc là Mã Siêu đã sai lại tiếp tục làm sai, trúng kế ly gián của đối phương, giết Hàn Toại, làm cho nội bộ phân liệt, cuối cùng bị quân Tào đánh một kích tán loạn, mấy vạn quân Quan Lũng bị tàn sát hầu như không còn, nghe nói Mã Siêu chỉ dẫn hơn ngàn người chạy thoát.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Trận chiến này quân Tào đã lợi dụng nhược điểm liên mà không hợp của đối phương, quả thật đánh rất cao minh, đây cũng là do Mã Siêu không có mưu lược, nếu như y có một quân sư, cũng không đến nỗi thảm bại như thế, chí ít y cũng có thể kịp lúc rút về Tây Lương tự bảo vệ mình.
Ngô Ý ở bên cạnh cười nói:
- Mấu chốt là thuộc hạ của Mã Siêu phần lớn là người Khương Hồ, ồ ạt đánh Quan Trung, đã tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích của Quan Trung, người đọc sách có trí có mưu cũng sẽ không hiệu trung với y, y không có lương tài phụ tá, cũng không kỳ lạ gì.
- Tử Viễn nói không sai, đây cũng là nguyên nhân quan trọng nhất mà ta không muốn hợp tác với Mã Siêu, liên thủ với y tiến binh Quan Trung, sẽ tổn hại đến thanh danh của ta ở Quan Trung, do đó mà mất đi dân tâm ở Quan Trung.
Lúc này, Triệu Vân hỏi:
- Không biết khi nào chúng ta sẽ xuất binh Quan Trung? Lần trước Châu Mục nói là mùa thu, mà bây giờ đã vào thu rồi.
Lưu Cảnh cười cười nói:
- Lần trước xuất binh Ba Thục, đúng vào lúc xuân canh (cày bừa vụ xuân), tuy nói là vì nắm bắt cơ hội, nhưng cũng tổn hại đến nông canh rất nhiều, về sau phải rút ra bài học, ngoài ra, Ích Châu vẫn cần thời gian, mùa thu năm nay chắc chắn sẽ không kịp, kế hoạch bước đầu của ta là vào vụ xuân canh năm sau sẽ xuất binh.
Triệu Vân yên lặng gật đầu:
- Nói như vậy, vi thần vẫn còn thời gian nửa năm để huấn luyện, quân Tào đánh thắng quân Tây Lương tuy là dùng kế, nhưng thực lực của quân Tào quả thật cũng rất cường đại, không thể coi thường, thần cùng với quân Tào chinh chiến nhiều năm, vô cùng hiểu rõ thực lực của bọn họ.
- Triệu đô đốc nói rất đúng!
Lưu Cảnh vô cùng tán đồng với lời nói của Triệu Vân:
- Sở dĩ trận chiến Xích Bích và mấy trận chiến dịch trước chúng ta có thể đại thắng, là vì nguyên nhân quân Tào không thạo thủy chiến, nhưng đến phương bắc, đã là thiên hạ của bọn chúng, quân phương nam có thể chiến thắng quân phương bắc hay không, đây vẫn là vấn đề lớn, cho nên chúng ta không thể có nửa điểm tư tưởng khinh địch, nhất định phải chuẩn bị đầy đủ, từ tốn mà tiến binh.
Mọi người đều tỏ vẻ đồng ý, lúc này, một tên binh sỹ ở cửa bẩm báo:
- Khởi bẩm Châu Mục, Mã Siêu phái người đến, là đệ đệ Mã Đại của Mã Siêu.
Lưu Cảnh không khỏi nở nụ cười:
- Ta mới đến thì y cũng đã đến, chẳng lẽ đã sớm mai phục ở thành Nam Trịnh chờ đợi?
Y lập tức căn dặn:
- Mời y vào đây!
Chương 548: Khoái Việt nam hạ
Trong chốc lát, Mã Đại đã bước nhanh vào đại trướng, quả thật là trùng hợp, Mã Đại cũng vừa mới đến Hán Trung, đúng lúc nghe nói Lưu Cảnh đang dẫn quân tuần sát Hán Trung, y vội vàng chạy đến quân doanh.
Lần này Mã Đại đến Hán Trung là đặc biệt đến để mượn lương, Mã Siêu rút về quận Thiên Thủy, giết chết Thái thú Vi Khang, đánh chiếm huyện Ký, tự xưng là Chinh Tây Tướng Quân, đồng thời thuyết phục thủ lĩnh người Đê hãy ra sức ủng hộ mình, lại có được hơn vạn quân, tiếc rằng trong quân thiếu lương thực trầm trọng, y chỉ có thể phái người huynh đệ Mã Đại đến Hán Trung để cầu viện.
Mã Đại tiến lên quỳ một gối ôm quyền nói:
- Mạt tướng Mã Đại tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh lần đầu gặp Mã Đại, hắn thấy dáng người Mã Đại khôi ngô, ánh mắt sáng ngời có thần, bộ dạng có chút tuấn lãng, trong lòng không khỏi thích thú, cười nói:
- Mã tướng quân hãy đứng lên!
Mã Đại đứng dậy, lấy bức thư thân bút của Mã Siêu ra, dâng lên cho Lưu Cảnh:
- Đây là thư do đại ca của mạt tướng viết, mời Châu Mục xem qua!
Lưu Cảnh tiếp nhận bức thư đọc tới đọc lui, hóa ra Mã Siêu được người Đê ủng hộ, lại có được trên vạn quân, điều này khiến trong lòng Lưu Cảnh có chút không vui, hắn vốn trông cậy Tào Tháo có thể diệt trừ tận gốc thế lực của Mã Siêu, không ngờ Tào Tháo lại bất lực như thế, lại để cho Mã Siêu bùng cháy từ đống tro tàn.
Lưu Cảnh gật gật đầu, cười nói:
- Mạnh Khởi có thể Đông Sơn tái khởi, đây là chuyện tốt, ta vẫn cảm thấy vô cùng áy náy khi chưa thể trợ giúp kịp thời, nếu lương thực có thể bù dắp cho sự áy náy của ta, ta vô cùng vui mừng, nếu Mạnh Khởi đã mở lời, đương nhiên ta sẽ toàn lực ủng hộ.
Lưu Cảnh trầm ngâm một chút lại nói:
- Năm vạn thạch lương thực, coi như biểu đạt thành ý của ta đi!
Lưu Cảnh vừa mở miệng, không khỏi khiến Ngô Ý ở bên cạnh nhảy nhõm lên, đến sắc mặt của Triệu Vân cũng thoáng biến đổi, năm vạn thạch lương thực, vậy thì cũng quá nhiều rồi, Mã Đại lại mừng như điên như dại, bọn họ vốn chỉ muốn mượn một vạn thạch lương, không ngờ Lưu Cảnh lại cấp cho gấp năm lần, điều này sao có thể không khiến cho y kinh vạn phần, phải biết rằng cái gọi là mượn chỉ là nói miệng mà thôi, bọn họ căn bản cũng không tính sẽ trả lại.
Mã Đại không dám xác định, lại dò hỏi:
- Năm vạn thạch lương thực, chỉ sợ bên phía mạt tướng sẽ trả không nổi!
Lưu Cảnh vung tay lên, cười sảng khoái, nói:
- Hai chúng ta là minh hữu, sao lại nói đến chữ "trả" cơ chứ, năm vạn thạch lương thực này, xem như ta trợ giúp các người.
Trong lòng Mã Đại cảm kích, thi lễ thật sâu:
- Tấm lòng nhân nghĩa của Châu Mục, mạt tướng vô cùng cảm kích.
- Không cần, ngoài ra Hán Trung đang thiếu súc vật để vận lương, có thể phái một đội lừa ngựa đến Hán Trung vận lương hay không?
- Mạt tướng đã hiểu, mạt tướng sẽ về bẩm báo với huynh trưởng, an bài cho lừa ngựa đến vận chuyển.
Trong lòng Mã Đại nóng như lửa đốt, vội vã cáo từ mà đi, Mã Đại vừa đi, Ngô Ý liền lo lắng nói:
- Châu Mục đáp ứng năm vạn lương thực, điều này sẽ giúp thực lực của Mã Siêu bành trướng, đối với việc tương lai chúng ta đoạt Quan Lũng sẽ bất lợi lắm!
Lưu Cảnh thản nhiên cười:
- Nếu lừa ngựa của Mã Siêu sung túc, y cũng sẽ không thiếu lương thực, y có thể có bao nhiêu sức để vận lương? Nhiều nhất là hai ngàn con lừa ngựa, một con lừa chở được ba thạch lương thực, đi tới lui trong núi non trùng điệp, một lần ít nhất phải nửa tháng, chẳng qua cũng chỉ mới có sáu ngàn thạch lương thực, Tào Tháo còn có thể khoan dung cho y bao lâu, cho dù ta đáp ứng cho y mười vạn lương thực thì cũng có làm sao?
Mọi người lập tức phản ứng, liền cười ha ha, ngay cả Triệu Vân cũng nhịn không nổi mà nói:
- Mạt tướng cũng không ngờ đến điểm này, ăn được bánh vẽ, Mã Siêu cuối cùng cũng chỉ có thể mừng hụt một trận.
Ngô Ý ở bên cạnh tiếp lời, cười nói:
- Tốt nhất là lừa ngựa của y cũng giữ lại, xem như là bồi thường cho số lương thực y mượn đi!
Mọi người lại cười to lần nữa, lúc này, Lưu Cảnh căn dặn:
- Đi gọi Lưu Mẫn đến!
Một lát sau, Tòng quân lm vội vàng đi vào đại trướng, khom người thi lễ:
- Tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh trầm tự thật lâu, mới chậm rãi nói:
- Có hai chuyện muốn thỉnh cầu Tòng quân đi một chuyến.
- Châu Mục xin cứ phân phó!
- Một là ngươi cùng Mã Đại đi một chuyến đến huyện Ký, nói cho Mã Siêu, ta sẽ từ đông tuyến xuất binh Quan Trung, giảm bớt áp lực cho y, đồng thời cũng vẽ cho ta một tấm bản đồ hành quân tỉ mỉ để ra khỏi Kỳ Sơn, sau đó ngươi trở về vòng đi Quan Trung, gặp Tào Tháo, thay ta đưa cho Tào Tháo một phong thư.
- Vi thần tuân mệnh!
Lúc này Lưu Cảnh liền tự tay viết cho Tào Tháo một phong thư, giao cho lm, rồi mới nói với Triệu Vân và Ngô Ý:
- Tuy rằng kế hoạch của ta là sau xuân canh năm sau sẽ xuất binh, nhưng đạo dụng binh ở chỗ hư thực khó phân, cho nên các ngươi vẫn cần xuất binh quy mô nhỏ đến Quan Trung, đi đường Trần Thương hoặc Tý Ngọ quấy rối quân Tào, phái thêm thám báo vẽ địa hình.
Triệu Vận và Ngô Ý nhìn nhau, cùng gật đầu:
- Chúng thần đã hiểu, xin Châu Mục yên tâm!
Lưu Cảnh thị sát ở Hán Trung ba ngày, lập tức rời khỏi Hán Trung, đi theo thuyền chở hàng đến Thượng Dung rồi về Tương Dương, lúc này đã là hạ tuần tháng tám, cách thời gian công khai tuyển sỹ của hai châu Kinh, Ích càng lúc càng gần.
Quận Nam Dương, Uyển Thành, mấy ngày nay Uyển Thành cùng dần bắt đầu trở nên náo nhiệt, rõ ràng nhất chính là người đọc sách trên đường tăng nhiều, các sỹ tử đến từ các quận ở Quan Trung, Trung Nguyên, Hà Bắc Hà Đông đều lũ lượt tụ hội về phía nam, Uyển Thành liền trở thành chỗ bọn họ phải đi qua, mục tiêu cuối cùng nhất của bọn họ là Kinh Châu Tương Dương, Nam Dương chẳng qua chỉ là nơi trung chuyển của các sỹ tử mà thôi.
Lúc này cách cuộc tuyển sỹ công khai của Kinh Châu còn hai mươi ngày, nghe nói tất cả sỹ tử đến Tương Dương đều được miễn phí ăn ở tại Tương Dương, điều này càng kích phát lòng tin to lớn của con cháu nhà nghèo, hơn một tháng đã qua, sỹ tử từ phương bắc đến liên tục không dứt, vỏn vẹn chỉ tính sỹ tử quá cảnh ở Nam Dương đã vượt qua tám vạn người, trước giờ chưa từng có.
Mà lúc này Tào Tháo đang tác chiến với Mã Siêu ở Quan Trung, không rảnh tay để quan tâm đến việc di chuyển quy mô lớn của người đọc sách, trên thực tế, quan phủ các nơi cũng không thể ngăn cản, trừ phi bọn họ cũng có thể giống như Kinh Châu, bất kể nghèo hèn, chỉ có tài năng mới được trọng dụng.
Giữa trưa hôm nay, một chiếc xe ngựa có mấy kỵ mã tùy tùng đi theo đã chầm chậm tiến vào Uyển Thành, màn cửa xe được vén lên, lộ ra khuôn mặt của một người đàn ông trung niên, ánh mắt phức tạp của ông đánh giá các sỹ tử trẻ tuổi đang đi tới lui trên đường cái, các sỹ tử đều biểu lộ sức sống tràn đầy khiến trong lòng ông cũng thầm ghen tỵ, hiện tại lão đã là người sáu mươi tuổi, lại không biết con đường làm quan còn được mấy năm.
Người đàn ông trung niên này chính là Khoái Việt đi theo quân Tào đến Nghiệp Đô vào năm Kiến An thứ mười ba, trong triều đình lão đảm nhiệm chức Thái thường Thiếu khanh, vào tháng trước, triều đình chính thức bổ nhiệm lão làm Biệt giá Kinh Châu, kỳ thực đây cũng là yêu cầu của Lưu Cảnh, Tào Tháo luôn cân nhắc nhiều lần, cũng cảm thấy Khoái Việt làm một người trung gian khá thích hợp, lão cần thành lập một cầu nối với Lưu Cảnh, Khoái Việt hiển nhiên là người thích hợp nhất.
Xe ngựa tiến vào Uyển Thành, chậm rãi dừng lại trước một tòa trạch viện, trên tấm biển ở cửa lớn trạch viện có viết "Đặng Phủ", đây chính là chủ trạch của gia tộc Đặng thị Nam Dương, trong vọng tộc duy chỉ có hai gia tộc Hoàng, Đặng, gia tộc Hoàng thị đã dời đến Tương Dương tỵ nạn, hiện đang nương tựa Bàng thị.
Mà gia tộc Đặng thị thì phân làm hai, một bộ phận ở Nam Dương, một bộ phận ở Tương Dương Tân Dã, trong đó lấy Tương Dương là chính, Tân Dã là phụ.
Trước mắt gia chủ Đặng thị là Đặng Nghĩa từng đảm nhiệm chức Trị trung Kinh Châu, Đặng Nghĩa được Tào Tháo bổ nhiệm làm Quận thừa Nam Dương, nhưng ông chỉ nhậm chức nửa năm liền cáo bệnh về nhà, hiện giờ đang tịnh dưỡng ở nhà.
Ban đầu lúc Khoái Việt ở Kinh Châu có quan hệ với ông cực kỳ tốt, lần này trở về Kinh Châu, trong lòng Khoái Việt có chút bất an, liền đến thăm hỏi Đặng Nghĩa trước.
Xe ngựa dừng ở trước của phủ, một lát sau có một người đàn ông trẻ tuổi vội vã từ trong phủ chạy ra, y chính là đứa con thứ ba của Đặng Nghĩa là Đặng Hồng, năm nay chỉ có hai mươi mấy tuổi, hào hoa phong nhã.
Y tiến lên khom người thi lễ, nói:
- Đã để thế bá đợi lâu, phụ thân đi đứng bất tiện, hãy để điệt nhi dẫn thế bá vào trong phủ.
Khoái Việt biết Đặng Nghĩa bị tật ở chân, đi lại bất tiện, liền gật gật đầu cười nói:
- Vậy thì làm phiền hiền điệt rồi.
Khoái Việt bước xuống xe ngựa, đi theo Đặng Hồng vào phủ đệ, đi thẳng một mạch vào trong phủ trạch, vào đến một cái sân, chỉ thấy trong một cái đình bát giác ở giữa sân, Đặng Nghĩa đang cười híp mắt nhìn mình.
- Dị Độ, đã không gặp rồi nhỉ?
Khoái Việt cười to tiến vào đình, chắp tay nói:
- Lão đệ dường như tinh thần rất tốt, ở nhà hưởng phước à!
Chân của Đặng Nghĩa có vấn đề, chỉ có thể bước chầm chậm, phần lớn thời gian y đều ngồi, ông áy náy nói:
- Không thể thi lễ chào huynh trưởng, mời ngồi!
Khoái Việt ngồi xuống, có thị nữ dâng trà lên cho bọn họ, Khoái Việt thở dài một tiếng, nói:
- Thời gian trôi qua thật nhanh! Nhoáng một cái đã hai năm rồi.
- Đúng rồi! Rất nhiều chuyện giống như vừa xảy ra hôm qua, nhưng Kinh Châu đã thay đổi quá nhiều.
Trong lòng Đặng Nghĩa rất tiếc hận, chân của ông không khỏe, Lưu Cảnh vài lần phái người mời ông đi Tương Dương xuất sỹ, ông cũng chỉ có thể khéo léo từ chối mà thôi.
- Chân của hiền đệ vẫn không thể đi lại ư?
Khoái Việt quan tâm hỏi.
Đặng Nghĩa lắc lắc đầu:
- Có thể là có liên quan đến tuổi tác, hiện tại nhiều nhất chỉ có thể trụ được trăm bước, trước kia có thể đi được một hai dặm cũng không thành vấn đề, đệ đã già rồi!
- Hiền đệ vẫn trẻ hơn ta hai tuổi, ta tuổi già chí chưa già, đi Kinh Châu xuất sỹ, hiền đệ hà cớ gì lại bảo là già?
Nói đến đây, Khoái Việt liếc nhìn Đặng Hồng đứng bên cạnh, Đặng Hồng thi lễ, biết điều lui xuống.
Trong phòng chỉ còn lại có hai người Khoái Việt và Đặng Nghĩa, lúc này Khoái Việt mới thấp giọng nói:
- Ta nghe nói Biệt giá Kinh Châu giờ đã là hư chức, việc này có phải là thật không?
Đây là điều mà Khoái Việt rất quan tâm, đối với tình hình của Kinh Châu lão không hiểu nhiều lắm, trong triều đình cũng không ai biết tình hình cụ thế, chỉ có điều nghe đồn Lưu Cảnh đã cải biến chế độ trên quy mô lớn, khiến Khoái Việt lo lắng, lần này trên đường y ghé qua Nam Dương, chính là vì chuyện này mà đặc biệt đến thăm hỏi Đặng Nghĩa.
Đặng Nghĩa hiểu rất rõ sự bất an của Khoái Việt, liền mỉm cười nói:
- Kinh Châu quả thật đã xảy ra sự điều động quyền lực rất lớn, nhưng không có quan hệ đến việc Dị Độ huynh đảm nhiệm chức Biệt giá Kinh Châu, đây là vì Kinh Châu muốn thâu tóm Ích Châu và Hán Trung, cần tiến hành cân bằng lợi ích một lần nữa, điều này rất bình thường, Dị Độ huynh không cần lo lắng quá.
- Không biết là thay đổi như thế nào?
- Chủ yếu là chuyển quyền lực của châu nha đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, châu nha vẫn còn, chẳng qua chỉ là một tấm biển mà thôi.
Khoái Việt ngạc nhiên:
- Vậy chức Biệt giá Kinh Châu này của ta vẫn chỉ là một hư chức hữu danh vô thực sao?
Đặng Nghĩa chăm chú nhìn y thật lâu, trong lòng thầm thở dài, ông phát hiện ra Khoái Việt hơi khác lúc trước, trước đây sắc bén cay độc bao nhiêu, rất nhiều chuyện căn bản không cần nói, một ám thị liền có thể làm sáng tỏ tâm can, mà bây giờ lại dường như đã chậm chạp đi một chút.
- Dị Độ huynh cho rằng Lưu Cảnh sẽ để một đại thần do triều đình phái tới quản lý đại quyền của Kinh Châu sao?
Đặng Nghĩa rốt cục cũng không kìm nổi mà nói hoạch toẹt ra cho Khoái Việt nghe.
Khoái Việt trầm mặc, kỳ thật lão không phải là không hiểu, mà là lão ôm một tia hy vọng, dù sao lão cũng là người Lưu Cảnh chỉ đích danh đến Kinh Châu, hơn nữa lão đã có giao tình với Lưu Cảnh lúc trước, bao gồm cả huynh trưởng Khoái Lương, cháu trai Khoái và rất nhiều con cháu Khoái gia đều xuất sỹ ở Kinh Châu, trong lòng lão liền có một tia hy vọng, có lẽ Lưu Cảnh vẫn có thể ủy thác trọng trách cho lão.
Nhưng câu nói thẳng thắn của Đặng Nghĩa đã đập tan hy vọng cuối cùng của lão, khiến Khoái Việt vô cùng chán nản, sau một lúc lâu, lão mới khẽ thở dài:
- Lúc trước đi nhầm một bước, kết quả là từng bước từng bước lầm lỡ.
Chương 549: Công khai tuyển sỹ (thượng)
Đặng Nghĩa có chút thương hại nhìn lão, nói cho cùng vẫn là vì năm đó Khoái Việt không tin tưởng Lưu Cảnh, cuối cùng đã đầu hàng Tào Tháo, hiện tại lão lại muốn quay đầu đã không thể rồi, tuy nhiên dù sao Khoái Việt cũng đại diện cho triều đình, chỉ cần vị trí đứng tốt, lão cũng không phải là không có cơ hội.
Nghĩ đến đây, Đặng Nghĩa liền khuyên nhủ:
- Hiện tại Lưu Cảnh đã không còn thỏa mãn với địa vị chư hầu một phương nữa, y bắt đầu muốn lập quan hệ với triều đình, đây chính là nguyên nhân huynh trưởng từ triều đình trở về Kinh Châu, bản thân đệ cảm thấy, một cơ hội khác của huynh trưởng cũng nằm trong đây, trợ giúp Lưu Cảnh dung hòa với triều đình, trợ giúp Kinh Châu và triều đình thành lập được mối quan hệ tốt đẹp, đây mới là điều huynh trưởng nên làm, mà không phải là chăm chú nhìn vào việc nội chính của Kinh Châu.
Khoái Việt im lặng không nói gì, lời khuyên của Đặng Nghĩa khiến lão có chút cảm giác sáng tỏ thông suốt, nhưng đồng thời, trong lòng lão lại có một loại cảm giác bi ai không hiểu được, chuyện như thế này rõ ràng không cần Đặng Nghĩa thức tỉnh mình, lẽ nào mình thật sự đã mất đi khứu giác quan trường rồi sao?
Dường như Đặng Nghĩa hiểu được tâm tư của lão, cười nói:
- Huynh trưởng không nên tự trách, đây chính là đương cục giả mê, bàng quan giả thanh (người trong cuộc thường mê muội, người ngoài cuộc thường tỉnh táo), tuy đệ ở Nam Dương, tin tức của Kinh Châu lại rất linh mẫn, đệ biết bây giờ Lưu Cảnh cần gì, mà huynh trưởng lại không biết, nếu không huynh trưởng vì sao phải tìm đệ?
Khoái Việt cũng nở nụ cười:
- Hiền đệ nói rất đúng, đúng là ta đã để tâm vào những việc vụn vặt, đa tạ hiền đệ chỉ điểm bến mê, vậy ta không quáy rầy nữa, tiếp tục nam hạ thôi.
Đặng Nghĩa suy nghĩ một hồi, nói:
- Hay là huynh trưởng ở chỗ đệ nghỉ một đêm, ngày mai cùng khuyển tử (cách gọi khiêm tốn con trai của mình) nam hạ.
Đặng Nghĩa chỉ chỉ vào đứa con Đặng Hồng đang đứng trong sân:
- Ngày mai nó cũng phải xuất phát đi Tương Dương tham gia tuyển sỹ, vừa hay có thể làm bạn đồng hành với huynh trưởng.
Khoái Việt vui vẻ cười nói:
- Việc này không thành vấn đề, chúng ta có thể chiếu cố cho nhau trên đường đi, hình như lần tuyển sỹ này của Tương Dương diễn ra với quy mô long trọng, ngay cả triều đình cũng bị kinh động, lúc ta sắp đi, rất nhiều đại thần đều hy vọng ta viết thư hồi báo, nói rõ về việc tuyển sỹ này, ta lại muốn hỏi một chút, rốt cuộc chuyện này là như thế nào?
Đặng Nghĩa thở dài một tiếng, nói:
- Lần tuyển sỹ này thật sự là do Lưu Cảnh nhúng tay vào, không chỉ là hai châu Kinh, Ích, mà là cả thiên hạ, bất luận nghèo hèn, duy tài trọng dụng, cứ như vậy, người đọc sách trong thiên hạ đều bị lôi kéo đến Kinh Châu, nhưng trên thực tế, đây chỉ là một sự che đậy.
- Che đậy cái gì?
Khoái Việt không hiểu, hỏi.
- Người mà Lưu Cảnh chân chính muốn dùng, thật ra là vọng tộc các quận, giống như Bác Lăng Thôi thị, Dĩnh Xuyên Tuân thị, y phải đạt được sự ủng hộ của các sỹ tộc này, nhưng lại không thể làm lộ liễu, cho nên mới dùng "Bất luận nghèo hèn, duy tài trọng dụng" để che đậy, hiện tại không phải là lúc để yêu cầu sự công bằng, điều này, đệ tin rằng trong lòng của các đại thế gia đều hiểu được.
Khoái Việt gật gật đầu:
- Hiền đệ nói đúng, trên đường ta đã nghe một vài sỹ tử nói "Bất luận nghèo hèn, duy tài trọng dụng", ta cảm thấy có chút kỳ quái, nhược bằng Lưu Cảnh muốn có được thiên hạ, nhất định phải đạt được sự ủng hộ của các đại sỹ tộc trong thiên hạ, lúc này không thể đối xử bình đẳng, nếu thật sự đối xử bình đẳng, ngược lại sẽ chọc giận các đại thế gia, mất đi sự ủng hộ của bọn họ.
Đặng Nghĩa cười nói:
- Yên tâm đi! Lưu Cảnh sớm đã không còn là Cảnh công tử năm đó, đạo lý này y há có thể không hiểu, y muốn thanh danh, cũng muốn lợi ích thực tế, chuyện này và chuyện huynh trưởng đi nhậm chức Biệt giá Kinh Châu kỳ thật là một, một mặt là đối với triều đình, mà mặt khác là đối với thế gia thiên hạ, công khải thủ sỹ chẳng qua chỉ là một cái cớ thôi, cứ như vậy, thế gia trong thiên hạ đều có cơ hội phái con cháu đến Kinh Châu.
Khoái Việt không khỏi thở dài một tiếng, nói:
- Y thật là càng ngày càng lợi hại, ta không biết còn có thể thích ứng với y nữa hay không
Trong lòng Khoái Việt nặng trĩu, tràn đầy sự sầu lo đối với tiền đồ trước mắt.
Thời gian đến lúc công khai tuyển sỹ đã càng lúc càng gần, thành Tương Dương cũng càng trở nên náo nhiệt hơn, gần mười vạn sỹ tử đến từ các quận trong thiên hạ đều hội tụ tại một nơi, bởi vì không có chọn lựa, nên người đọc sách trong thiên hạ cứ chen chúc ùa vào, đương nhiên là cũng tốt xấu lẫn lộn.
Số sỹ tử đến Tương Dương càng lúc càng nhiều, vượt ngoài sự dự liệu của phía quan phủ Kinh Châu, các lữ xá lớn, thư viện, tàng thư quán đều chật ních người, quan phủ Kinh Châu cũng theo đó mà động viên khẩn cấp, sắp xếp cho các sỹ tử ở nhà dân còn trống ở Phàn Thành, cũng có tiền lương trợ cấp.
Nhưng không phải tất cả sỹ tử đều có xuất thân bần hàn, ngược lại, rất nhiều sỹ tử đều có xuất thân vọng tộc, bản thân gia đạo giàu có, lại có lại có thế chân vạc của các gia tộc trợ giúp, cho dù bọn họ đến Kinh Châu châu cũng dễ dàng được sống sung túc, khinh thường điều kiện trợ cấp ăn ngủ đơn sơ của quan phủ Kinh Châu, mỗi ngày đều ở trong tửu quán Phàn Thành, hằng ngày đều tự do đi lại.
Mười vạn sỹ tử tập hợp ở Tương Dương, thu hoạch lớn nhất lại là việc buôn bán ở Phàn Thành, nhân khẩu Phàn Thành giảm mạnh, trung tâm mậu dịch của Kinh Châu đã chuyển hướng đến khốn cảnh ở Giang Hạ và Giang Lăng, mà mười vạn sỹ tử đến, lại không thể nghi ngờ là đã cho Phàn Thành một cái cường tâm châm, khiến kinh doanh của các cửa hàng, tửu quán, thanh lâu, lữ xá vốn dĩ có chút heo hút lập tức trở nên sôi nổi hẳn lên.
Chính ngọ, trong tửu quán Vân Mộng ở Phàn Thành náo nhiệt lạ thường, tửu quán nằm gần thành nam, chiếm gần năm mẫu đất, cao ba tầng, có thể chứa được hai trăm người đồng thời đến dùng cơm, đường đến tửu quán là con đường cấp trung, bố trí bên trong đơn giản, thức ăn vừa ngon vừa rẻ, rất được các sỹ tử hoan nghênh.
Rất nhiều con cháu nhà giàu tuy hơi ngại nơi có cấp bậc thấp này, nhưng đây là nơi có tin tức nhiều nhất, đám con cháu nhà giàu cũng nguyện ý hạ mình đến nơi này dùng cơm, hỏi thăm tin tức.
Trong tửu quán kẻ đến người đi, các sỹ tử tụm năm tụm ba, cùng nhau dùng cơm, náo nhiệt vang trời, các tửu bảo mồ hôi nhễ nhại, bưng chén dĩa đầy thức ăn, hô đến khản cả giọng.
Một sỹ tử trẻ tuổi chen chúc đi qua:
- Làm phiền, xin nhường đường một chút!
Lầu hai đã đầy người, y muốn đi cầu thang lên lầu ba, lúc này, bên cạnh bỗng có người hô:
- Văn Nhược huynh!
Người sỹ tử trẻ tuổi quay đầu lại, chỉ thấy bên cửa sổ có người vẫy tay với y, y lập tức nhận ra, liền chen lên phía trước cười nói:
- Hóa ra Triệu Viễn huynh cũng ở đây!
- Văn Nhược đi một mình sao?
Sỹ tử trẻ tuổi gật gật đầu, lập tức mọi người liền nhường ra một chỗ ngồi, nhiệt tình đón tiếp y ngồi xuống uống rượu, sỹ tử trẻ tuổi cũng không khách khí, liền ngồi xuống.
Người sỹ tử Triệu Viễn này có tên là Thôi Thực, tự Triệu Viễn, là con cháu đích hệ của Bác Lăng Thôi thị, y vừa cười vừa giới thiệu với mọi người về sỹ tử trẻ tuổi này:
- Ta xin giới thiệu cho mọi người một chút, vị này là con cháu Dĩnh Xuyên Tuân gia, tên Chí, tự Văn Nhược, là đồng môn mười năm với ta, văn tài cực cao, là người nổi bật trong thế hệ tuổi trẻ Tuân gia.
Mọi người nghe nói y là con cháu Tuân thị, không khỏi kính nể, Tuân Du, Tuân Úc nổi danh thiên hạ, giúp cho Tuân gia trở thành thế gia được thiên hạ kính ngưỡng, có người thấp giọng thở dài:
- Danh môn thế gia đều đã đến, thì chúng ta còn hy vọng gì.
- Lời này của Vương huynh không đúng rồi, Kinh Châu bất luận quý tiện, duy tài trọng dụng, ai cũng có cơ hội, thi thố công bằng, ta nghe nói là cuộc thi có dán danh sách trúng tuyển.
Tin tức này khiến mọi người hưng phấn hẳn lên, mồm năm miệng mười hỏi:
- Triệu Viễn, tin tức này có thật không?
Thôi Thực cười nói:
- Hôm qua ta đặc biệt đến bái phỏng Từ trưởng sử, ngài và thúc phụ ta là hảo hữu khi còn ở Long Trung, vì vậy thúc phụ muốn để ta mang thư đến gửi cho Từ trưởng sử, nhưng Trưởng sử nói rõ cho ta biết, lần công khai tuyển sỹ này vô cùng nghiêm khắc, ngài không có khả năng giúp ta, để ta vẫn phải dựa vào thực học của mình mà đi thi, ngài chỉ lộ ra một chút tin tức, kỳ thi tổng cộng có hai đợt, một đợt là thi thư viện, thi đậu là có tư cách để ở lại thư viện tiếp tục đọc sách, tiền trợ cấp mỗi tháng đủ để nuôi sống vợ con, đợt thứ hai là thi tuyển quan, người thi đậu có thể trực tiếp được bổ nhiệm làm quan, chính miệng Từ trưởng sử nói cho ta biết, hai đợt thi này đều có dán danh sách trúng tuyển.
Lúc này bên cạnh đã có rất nhiều người vây quanh, lời nói của Thôi Thực khiến người ở bốn phía hoan hô, Thôi Thực lại cười mà không nói, lúc gần đi thúc phụ đã nói với y, công khai tuyển sỹ của Kinh Châu không đơn giản như vậy.
Hồi đầu năm châu nha Kinh Châu đã đổi tên thành Quân Chính thự nha, mà vào tháng tám lại lần nữa đổi tên thành phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, bỏ đi cái tên Quân Chính thự nha, nhưng vẫn giữ lại tên châu nha Kinh Châu.
Tấm biển vẫn được treo như cũ, nhưng chỉ có mười mấy người duy trì vận chuyển của châu nha, Lưu Cảnh kiêm nhiệm chức Kinh Châu Mục, quan lại quân chính còn lại đều dời đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, nhưng nơi lại không thay đổi, quân phủ nha môn vẫn là châu nha trước đây.
Quân phủ vốn định là tháng mười sẽ dời đến Ích Châu Thành Đô, nhưng bởi vì Tương Dương phải tiến hành công khai tuyển sỹ mà hoãn lại đến tháng mười một, sau này hai mùa đông xuân thì ở Thành Đô, hai mùa hạ thu thì trở về Tương Dương, vì vậy Tương Dương không mất đi địa vị trung tâm chính trị.
Điều có cùng đạo lý với việc triều đình có Hứa Đô và Nghiệp Đô, vì ổn định Hà Bắc và Hà Đông đoạt được từ trong tay Viên Thiệu, mà Tào Tháo đã dời đô đến Nghiệp Thành, Lưu Cảnh thì vì ổn định Ba Thục, mà thiết lập hai phủ Tướng Quân, hai người có cách làm khác nhau nhưng kết quả lại giống nhau đến kỳ diệu.
Lúc này bên trong quân phủ đã náo loạn cả lên, các quan viên đều bận rộn sắp xếp đồ đạc, mặc dù đại bộ phận vật dụng không cần phải đem đến Thành Đô.
Nhưng vẫn có mấy ngàn rương côn văn cần dọn đến Thành Đô, những công văn này đều phải lập tức chuyển lên thuyền, xuôi theo gió vận chuyện đến Ba Thục.
Dưới sự hộ vệ của mấy trăm kỵ binh, một chiếc xe ngựa đang chậm rãi lái vào châu nha, cũng chính là phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân bây giờ, đi xuyên qua quảng trường, dừng lại trước bậc tam cấp, một tên thân vệ tiến lên mở cửa xa, Lưu Cảnh xoay người từ trong xe ngựa đi xuống.
Một tháng qua, hắn vẫn ở Kinh Châu, đã đoạt được Ba Thục và Hán Trung, là lúc quân đội nghỉ ngơi, mà đối với Lưu Cảnh, thì là lúc phải chuyển sự chú ý từ quân sự đến chính vụ, hơn nữa đợt công khai tuyển sỹ sắp bắt đầu, sự tình trọng đại, Lưu Cảnh cũng vô cùng chú ý cuộc thi tuyển tài này.
Tiến vào quân phủ, hắn đi một mạch đến quan phòng của mình, vào quan phòng, một viên thư tá tiến lên thay hắn cởi chiếc áo ngoài ra, Lưu Cảnh hỏi:
- Bàng viện thừa đã đến chưa?
- Đã đến rồi, đang chờ Châu Mục triệu kiến!
- Mời y vào đi!
Bàng viện thừa chính là Viện thừa Bàng Thống của thư viện Kinh Châu, sau khi từ Vu Thành trở về Tương Dương, y đã ở trong nhà nghỉ ngơi gần một tháng.
Khi sự phẫn uất trong lòng biến mất, y lại có ý niệm cầu sỹ, chỉ là đã trải qua một phen suy nghĩ, y đã không còn mê muội tin vào Lưu Bị nữa, cũng không cho rằng sau khi Lưu Bị đến Giao Châu sẽ phát triển gì.
Y bắt đầu ý thức được tiền đồ sáng láng của Lưu Cảnh, tâm tư liền thay đổi, cũng hy vọng có thể cầu một chức quan ở Kinh Châu, chỉ có điều y không còn mặt mũi, không thể mở miệng, đúng lúc này, thúc phụ của y là Bàng Đức công mời y làm Viện thừa của thư viện Kinh Châu.
Thư viện Kinh Châu không phải là thư viện Lộc Môn của Bàng gia, mà là thư viện của quan phủ Kinh Châu, là học phủ cao nhất của quan phủ, Viện thừa cũng là quan chức năm trăm thạch, nếu không có sự đồng ý của Lưu Cảnh, thúc phụ cũng không làm chủ được việc này.
Trong lòng Bàng Thống hiểu rõ, y cũng liền ỡm ờ tiếp nhận sự bổ nhiệm này, lần nữa nhập sỹ làm quan, bắt đầu con đường làm quan mới.
Lần này Kinh Châu công khai tuyển sỹ, chính là do ba người phủ Tướng Quân là Trưởng sử Tòng sự Tưởng Uyển, Học chính Tế tửu Khoái Lương và Viện thừa thư viện Kinh Châu hợp tác phụ trách, bởi vì Khoái Lương tuổi tác đã cao, sức khỏe lại không tốt, thực tế là do hai người Bàng Thống và Tưởng Uyển toàn quyền phụ trách việc tuyển cử.
Bọn họ cũng điều phối mười mấy thủ hạ và hơn ba trăm binh sỹ, mặc dù là vậy, mỗi ngày vẫn bận từ sớm đến tối, ngay cả thời gian uống một ngụm nước cũng không có, tuy rằng chân không dừng bước, nhưng Bàng Thống lại cảm thấy vô cùng phong phú, nhất là y và Tưởng Uyển toàn quyền phụ trách việc chế định quy tắc, quyền lực cực kỳ lớn, cấp trên cũng không có can thiệp gì, điều này khiến Bàng Thống lần đầu tiên nếm trải tư vị của quyền lực.
Đây là lần đầu tiên gặp mặt Lưu Cảnh kể từ lúc Bàng Thống đảm nhiệm chức Viện thừa, trong lòng y cũng có chút khẩn trương, đi theo viên thư tá vội vã tiến vào quan phòng của Lưu Cảnh, chỉ thấy Lưu Cảnh đang khoanh tay đứng trước cửa sổ, chăm chú nhìn ra ngoài.
Chương 550: Công khai tuyển sỹ (trung)
Bàng Thống liền tiến lên khom người hành lễ:
- Vi thần tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn y một cái, mỉm cười:
- Hóa ra là Bàng viện thừa, đã lâu không gặp, mời ngồi!
Lưu Cảnh không ngồi trên ghế chờ y, kỳ thật là cho Bàng Thống một chút mặt mũi, không để y vái chào, dù sao y cũng từng là phó quân sư của Lưu Bị, phải cho y một lối thoát, chậm rãi thích ứng với mình.
Lưu Cảnh và Bàng Thống đều ngồi xuống, một thư đồng bưng hai chung trà tiến vào, Lưu Cảnh uống một ngụm trà nóng, rồi mới cười hỏi:
- Trong khoảng thời gian này Bàng viện thừa chắc là rất bận nhỉ!
Bàng Thống liền khom người nói:
- Vẫn khỏe, chuyện của thư viện thần tạm thời không quản, hiện giờ đang tập trung tinh lực vào việc tổ chức cuộc thi, tuy có bận rộn một chút, nhưng trong lòng rất khoan khoái.
Lưu Cảnh cười, gật gật đầu:
- Vậy thì được rồi, làm việc thành công mới là điều khiến người ta vui nhất, kỳ thực cũng giống như ta, năm đó khi Sài Tang tiến bước phát triển, cho đến hôm nay ta chiếm được hai châu Kinh Ích, ta cũng thường cảm thấy một loại vui sướng khi đạt thành tựu.
- Châu Mục không thể nào thỏa mãn hai châu Kinh Ích đâu!
Bàng Thống nhịn không được, nói.
Lưu Cảnh cười ha ha, chắp tay nói:
- Đa tạ Viện thừa nhắc nhở, Lưu Cảnh không dám buông lỏng!
Bàng Thống cũng cười, sự khẩn trương trong lòng dần biến mất, y liền chuyển về đề tài chính sự:
- Hôm nay vi thần đến, là muốn báo cáo một vài việc của cuộc thi, định là mùng mười tháng mười, còn năm ngày, đây là cuộc thi đầu tiên, vốn kế hoạch muốn tuyển một thành sỹ tử, nhưng bây giờ lại có đến mười vạn năm ngàn người báo danh, tuyển lấy một thành chính là một vạn người, vậy số người trúng tuyển có phải là hơi quá nhiều không?
Lưu Cảnh trầm tư một chút, nói:
- Quả thật là quá nhiều rồi, hãy giảm một nửa, bớt đi năm ngàn người, cho dù sau này không tuyển quan, cũng có thể đưa đến thư viện Kinh Châu và thư viện Ích Châu để học tập sâu hơn, về phần nhân số trúng tuyển làm quan lại, phải khống chế trong vòng một trăm người.
Bàng Thống liền hạ thấp người, nói:
- Nhưng kế hoạch ban đầu là ba trăm người, bây giờ giảm còn một trăm, có phải là hơi quá ít không?
- Vật dĩ hi vi quý, số ít mới có thể tỏ ra quý báu được!
- Nhưng mười vạn người
Không chờ Bàng Thống nói xong, Lưu Cảnh liền khoát tay ngắt lời y:
- Hai nơi Kinh Châu và Ích Châu, nhất thời cũng không có nhiều ghế trống như vậy, lại nói, có thể trúng tuyển vào thư viện, ở thư viện đọc sách làm dự bị, sau này người ưu tú vẫn có thể tiếp tục bổ khuyết vào, chuyện này cứ quyết định như vậy đi.
Bàng Thống bất đắc dĩ, đành phải gật đầu đáp ứng, Lưu Cảnh thấy y không quá tình nguyện, lại cười nói thêm:
- Mấu chốt là một vài chi tiết phải làm tốt, ngoại trừ cam đoan vấn đề ăn ở của bọn họ ra, mỗi sỹ tử lúc gần đi, lại cấp thêm một trăm tiền làm lộ phí, một đấu gạo và một bức thảm bằng vải đay, chúng ta cũng làm hết lòng, như vậy, các sỹ tử sẽ không mang theo nỗi buồn hồi hương, luôn có thu hoạch, về nhà cũng có thể giao phó.
Bàng Thống gật gật đầu, y lại nghĩ đến một chuyện, liền vội vàng hỏi:
- Còn một chuyện chính là việc trúng tuyển của con cháu thế gia, xin Châu Mục kể lại tỉ mỉ cho vi thần, phải chú ý điểm quan trọng nào?
Vấn đề này Lưu Cảnh đã suy xét qua, y từ trên bàn lấy ra một danh sách, đưa cho Bàng Thống:
- Trên danh sách tổng cộng có bốn mươi tám thế gia, bốn mươi tám thế gia này hẳn là đều phái con cháu đến tham gia khảo thí, ngươi có thể phái người âm thầm tìm hiểu tình hình con cháu của bốn mươi tám hộ này, có thể là gia tộc phái tới, chúng ta chủ yếu tuyển con cháu do gia tộc phái tới, nhiều nhất là bốn mươi tám người.
- Vi thần đã biết!
Bàng Thống tiếp nhận danh sách, tỉ mỉ xem qua một lần, lại cẩn thận cất vào, rồi mới tiếp tục nói:
- Còn có việc là, nếu phải cam đoan cho con cháu sỹ gia trúng tuyển, chúng thần cũng đang thương lượng phương án, nếu dựa theo khảo thí hồ danh, thì có chút khó khăn.
- Điều này kỳ thực rất đơn giản!
Lưu Cảnh cười nói:
- Đợt khảo thí đầu tiên thư viện có thể hoàn toàn dán danh sách, công bằng trúng tuyển, ta muốn những con cháu thế gia này nếu ngay cả khảo thí thư viện cũng khó mà vượt qua, vậy thì không cần phải đến Tương Dương, mấu chốt là đợt khảo thí thứ hai, có thể thêm một cuộc phỏng vấn! Thông qua phỏng vấn mà điều tiết, như vậy thì sẽ dễ dàng, Bàng viện thừa nghĩ thế nào?
Kỳ thực Bàng Thống sớm đã tính phương án, y chỉ muốn nghe thử ý kiến của Lưu Cảnh trước, y trầm ngâm một chút, nói:
- Nếu đợt thứ hai trong trăm người có một nửa là con cháu thế gia, vậy thì sẽ khiến người khác chỉ trích, tổn hại đến danh tiếng của Châu Mục, vi thần đã thương lượng với Tưởng tòng sự một chút, kỳ thực đợt thi thứ hai cũng không cần phải phỏng vấn, vẫn là công bằng trúng tuyển, nhưng bốn mươi tám người này có thể trúng tuyển theo kiểu khác, cũng không cần công bố, vậy thì nhiều nhất chỉ trúng tuyển hơn một trăm ba mươi người, thế thì vừa bảo đảm yêu cầu của Châu Mục, cũng chiếu cố đến sự công bằng, Châu Mục cảm thấy có thích hợp không?
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Biện pháp này khả thi, thỉnh cầu Viện thừa lại cùng Tưởng tòng sự bàn bạc một chút, đưa ra phương án cụ thể chính thức nhé!
- Vi thần hiểu rõ, xin cáo từ!
Bàng Thống đứng dậy thi lễ, đang sắp xoay người rời đi, Lưu Cảnh lại gọi y:
- Sỹ Nguyên xin dừng bước!
Bàng Thống liền khom người nói:
- Châu Mục xin cứ nói.
Lưu Cảnh cười cười, thản nhiên nói:
- Sau khi lần công khai tuyển sỹ này kết thúc, Sỹ Nguyên đổi chức vụ! Đến phủ Tướng Quân nhậm chức, thế nào?
Trái tim của Bàng Thống như muốn nhảy ra ngoài, y hiểu ngụ ý của Lưu Cảnh, chính là muốn bắt đầu trọng dụng y, lúc này trong lòng của y không còn mâu thuẫn nữa, thi lễ thật sâu:
- Nguyện dốc sức vì Châu Mục!
Lưu Cảnh cười đầy thâm ý, Bàng Thống này quả nhiên không phải là người cổ hủ, y ôm quyền trả lễ:
- Chuyện khảo thí, liền kính nhờ Bàng tiên sinh rồi.
Buổi chiều, Lưu Cảnh quay trở về phủ mình, phủ đệ của Lưu Cảnh cùng đang bận rộn hẳn lên, rương hòm lớn nhỏ xếp thành một tòa núi nhỏ, bọn họ cũng sắp dọn nhà, không giống với phủ Tướng Quân, phủ đệ của Lưu Cảnh thì hoàn toàn dời đến Thành Đô, phủ trạch bỏ trống được sửa làm một phần của thư viện Kinh Châu, tòa phủ trạch phong cảnh đẹp đẽ này liền trở thành nơi đọc sách cho các sỹ tử.
Trên thực tế, tháng trước bọn họ đã bắt đầu thu dọn, mười ngày sau chính là ngày lành tháng tốt để dời nhà, cả nhà bọn họ cũng chính thức dời đến Thành Đô, ngoài ra còn một nguyên nhân khiến bọn họ phải gấp rút chuyển nhà, đó chính là Đào Trạm lại mang thai, chỉ có thể sớm dọn nhà đến Thành Đô, nếu không về sau sẽ có phiền toái.
Lưu Cảnh vào phủ liền trực tiếp đi vào nội thư phòng, đây là thói quen của hắn, sau khi nghỉ ngơi trong thư phòng nửa canh giờ, sẽ dùng bữa tối, Lưu Cảnh thay một bộ áo bào, vừa mới ngồi xuống, liền nghe thấy tiếng gõ cửa, bên ngoài truyền đến một âm thanh khe khẽ của trẻ con:
- Mở cửa!
Lưu Cảnh lập tức nở nụ cười, đứng dậy mở cửa, chỉ thấy thê tử Đào Trạm ôm con đứng ngoài cửa, nàng cười khanh khách nói:
- Chúng ta đến xem cha đang làm cái gì nào?
Lưu Cảnh vội vàng cười bồng lấy đứa con, Lưu Trí đã tròn một tuổi, tuy rằng chưa biết đi, nhưng có khi sẽ nói không ít câu, cậu chỉ vào chiếc giường ở góc tường gào lên:
- Lên giường chơi!
Mỗi lần cậu đến thư phòng của phụ thân đều thích lên giường chơi, đó cũng là một chiếc giường ngủ Lưu Cảnh đặc biệt sắp đặt cho con, trên giường phủ một tấm đệm, Lưu Trí bò lên giường liền thích thú lăn lộn, đây là thiên tính của trẻ con.
Lúc này, Đào Trạm lại tiếp nhận một chung trà từ nha hoàn rồi đi vào trong thư phòng, lòng đầy vui mừng nhìn hai cha con đang đùa giỡn trên giường, đây cũng là một thời khắc hạnh phúc nhất của phụ nữ, đồng thời cũng thỏa mãn tâm nguyện làm thê tử và làm mẹ của nàng.
Niềm yêu thích lớn nhất của Lưu Trí chính là đọc sách, đặc biệt là thích xem bản đồ, mỗi lần đến thư phòng của phụ thân, đều phải chơi một cái địa đồ khắc gỗ, đây là một cái địa đồ Kinh Châu do mười bốn bức tượng gỗ ghép thành, mỗi một bức tượng khắc gỗ đại biểu cho một quận, ở trong mắt Lưu Trí, đây chính là món đồ chơi tốt nhất.
Chỉ chơi đùa nghịch ngợm chốc lát, Lưu Trí lại bắt đầu chăm chú ngồi trên giường chơi với một đống sách vở lớn nhỏ, lúc này, Lưu Cảnh cũng không chơi cùng con trai nữa, hắn ngồi ở bên cạnh, cầm lấy chung trà từ trong tay thê tử, uống một ngụm, cười nói:
- Nói đi! Tìm ta có chuyện gì?
Hắn rất hiểu thê tử, bình thường sẽ không đến thư phòng quấy rầy mình, nhất định là có chuyện, Đào Trạm hơi ngượng ngùng cười nói:
- Sáng hôm nay Phan nương đến tìm thiếp, mang theo một chút thỉnh cầu của phụ thân, là có liên quan đến việc tham gia khảo thí của con cháu Đào gia, hy vọng phu quân cũng có thể coi Đào gia là thế gia của quận Giang Hạ, thiếp biết ý của phụ thân, thiếp đã nhất quyết cự tuyệt, để cho bọn họ giống như những người đọc sách khác, thành thật mà tham gia khảo thí, chỉ là thiếp muốn nói cho phu quân một tiếng.
Lưu Cảnh trầm tư không nói, vấn đề không nằm ở chỗ Đào gia muốn vin vào quan hệ với hắn, mà là sự nhạy bén của thương nhân như Đào Thắng đã cảm nhận được mục đích chân chính của lần công khai tuyển sỹ này, hẳn cảm thấy Đào Thắng không phải muốn mưu cầu một chức quan gì, ý đồ chân chính của Đào Thắng là hy vọng mình chính thức xem Đào gia là thế gia, mà cuộc khảo thí lần này là một cơ hội.
Nghĩ vậy, Lưu Cảnh cười nói với Đào Trạm:
- Cho dù không để ý đến quan hệ thân thích, nhưng từ sự cống hiến to lớn của Đào gia đối với Kinh Châu, ta cũng nên hồi báo một chút cho Đào gia, cuộc khảo thí lần này quả thật đều chủ yếu chú ý đến ích lợi của một bộ phận thế gia, không phải là hoàn toàn công bằng, nếu Đào gia đã mở lời, ta còn lý do gì mà không thể đáp ứng chứ?
Đào Trạm thở dài:
- Chủ yếu là thiếp không muốn chiều hư Đào gia, không thể để phụ thần đề ra yêu cầu gì thiếp cũng đáp ứng, thế thì không được, sau này không chỉ có hại với Đào gia, cũng sẽ liên lụy đến thiếp.
Nói đến đây, Đào Trạm nhanh chóng nhìn thoáng qua con trai đang chú tâm chơi với tượng gỗ ở trên giường, càng lúc nàng càng là vì con mình mà suy xét, Lưu Cảnh hiểu nỗi khổ tâm của nàng, hắn cầm tay Đào Trạm cười nói:
- Kỳ thực lần này Đào gia không quá đáng, ta chiếu cố cho bốn mươi tám nhà sỹ tộc, nếu như loại Đào gia ra bên ngoài, về tình về lý đều không thể nào nói được, cho nên cũng xem Đào gia như các thế gia khác, hưởng thụ một danh ngạch, cũng không có ai nói gì.
Đào Trạm yên lặng gật đầu, nếu là như vậy, nàng chỉ có thể miễn cưỡng đồng ý:
- Được rồi! Vậy thiếp có lời muốn nói trước, chỉ có lần này thôi, lần sau thì không được đâu, hơn nữa phu quân không thể lấy danh nghĩa của thiếp đáp ứng phụ thân, chỉ có thể lấy cống hiến của Đào gia để quyết định địa vị của nó.
- Việc này không thành vấn đề, cứ quyết định như thế đi.
Lúc này trong bụng Lưu Cảnh cũng đã hơi đói, đứng dậy cười nói:
- Đi thôi! Cùng nhau ăn cơm tối đi.
Hắn một tay ôm lấy con trai, nhấc cậu lên cưỡi trên cổ mình, giống như cưỡi ngựa rảo bước đi ra ngoài, tiểu tử kia hưng phấn kêu to, dốc sức vỗ vào đầu của phụ thân, cả nhà đều nhanh chân đi đến phòng ăn.
Chương 551: Công khai tuyển sỹ (hạ)
Năm ngày sau, công khai tuyển sỹ ở Kinh Châu được hàng vạn cặp mắt chăm chú quan sát cuối cùng đã được kéo tấm rèm che, cuộc khảo thí này có khoảng mười vạn năm ngàn sỹ tử tham gia, đến từ các quận trong thiên hạ, thậm chí còn có thí sinh đến từ Liêu Đông, mặc dù trong hai mươi người chỉ có thể tuyển lấy một người, đến đợt khảo thí thứ hai thì chỉ có một trăm người có thể trúng tuyển, nhưng vẫn khơi dậy sự nhiệt tình cực kỳ lớn của các sỹ tử, mỗi người đều ôm lấy hoài bão của bản thân.
Ở triều Hán chỉ dựa vào môn đệ và thanh danh làm tiêu chuẩn để chọn làm quan, có thể công bằng khảo thí để tuyển làm quan, là hiếm thấy đến bực nào, đáng quý biết bao! Cũng chính là như thế, mỗi một sỹ tử tham gia khảo thí đều lấy sự nhiệt tình to lớn nhất và và thái độ nghiêm túc nhất để nắm lấy cơ hội này.
Tương Dương không có một nơi nào có thể cùng chứa mười vạn người đồng thời tham gia khảo thí, ngoại trừ thư viện và Tàng Thư các ra, ngay cả châu nha quan phủ cũng được vận dụng, ngoài ra còn có mấy tòa kiếm quán và thư viện lớn cũng được quan phủ trưng dụng tạm thời để làm trường thi.
Trên thực tế, ở thời nhà Hán, giấy viết vẫn còn chưa thông dụng, vô cùng đắt tiền, đa số sách vở vẫn là thẻ tre, điều này dẫn đến sự truyền bá văn hóa cực kỳ hạn hẹp, phần lớn đều là sỹ tộc các quận làm trung tâm, bao gồm con cháu thế gia và người đọc sách của các sỹ tộc, điều này cũng khiến cho các sỹ tử đến tham gia khảo thí vàng thau lẫn lộn, rất nhiều sỹ tử thậm chí chỉ đọc mấy quyển Luận Ngữ liền chạy đến thi.
Cuộc khảo thí này và khoa cử ở thời Đường Tống có hơn mười vạn người tham gia hoàn toàn không giống nhau.
Lần này Bác Lăng Thôi gia tổng cộng đưa chín người trong tộc tham gia khảo thí, nhưng phần lớn là tự túc đến, đại diện cho gia tộc chỉ có một mình Thôi Thực, y là cháu của Thôi Châu Bình, là con cháu đích hệ của Thôi gia, lần này y gánh vác sự phó thác của gia tộc, đến Kinh Châu tìm kiếm cơ hội.
Trước khi đi, gia chủ cùng vài vị trưởng bối của gia tộc đã cùng y tâm tình sâu sắc, đến nay vẫn còn quanh quẩn trong trí óc của y, sự mạnh mẽ cứng rắn của Lưu Cảnh đã mơ hồ có vị thế ngang với Tào Tháo.
Quan trọng hơn là, Lưu Cảnh là tôn thất đích hệ, nếu y đoạt được thiên hạ, ắt sẽ giúp Hán thất được phục hưng, như vậy Thôi gia có thể đạt được địa vị trong quá trình Hán thất phục hưng hay không, đấy là đại sự mà gia tộc Thôi thị phải đối mặt.
Chính là ở dưới bối cảnh như thế này, Thôi Thực đại diện gia tộc Thôi thị tham gia lần khảo thí này, y lâm vào tình thế bắt buộc.
Trời vẫn chưa sáng, Thôi Thực đã ra khỏi cửa, y dự thi ở chủ trường của thư viện Kinh Châu, cách nơi ở của y không đến một dặm, mặc dù trời vẫn chưa sáng hẳn, nhưng trên đường đã chật ních tử sỹ tiến đến thư viện Kinh Châu dự thi, rất nhiều sỹ tử đều mang theo đèn lồng, rải rác như một bầu trời đầy sao, vô cùng rực rỡ và đồ sộ.
- Triệu Viễn huynh!
Thội Thực vừa đi đến trước cửa lớn, đã nghe phía sau có người gọi y, y quay đầu lại, chỉ thấy Tuân Chí khiêng một rương sách nhanh chân chạy đến, sau lưng y còn có một sỹ tử trẻ tuổi, hai ngượi vội vàng chạy đến, Tuân Chí cười nói:
- Vừa rồi ta đã đến nhà trọ của huynh hỏi, họ nói huynh vừa mới đi, ta liền đi thẳng một mạch đuổi theo!
Thôi Thực áy náy, chắp tay nói:
- Không biết hiền đệ sẽ đến, thật là xin lỗi!
- Không có việc gì! Ta cũng chỉ là đi ngang qua nhà trọ mà thôi.
Lúc này, Thôi Thực lại gật đầu với người sỹ tử bên cạnh, hôm đó khi cùng nhau uống rượu sỹ tử này cũng ở đó, nhưng Thôi Thực đã quên mất danh tính của y, người sỹ tử trẻ tuổi cười nói:
- Ta là Nam Dương Đặng Hồng, Thôi huynh còn nhớ không?
Thôi Thực vỗ trán một cái cười nói:
- Đúng rồi, huynh là Đặng Văn Trọng, ta đã nhớ ra rồi, kẻ uống rượu rất lợi hại.
Ba người cùng nhau cười phá lên, lúc này, tiếng chuông nặng nề từ xa truyền đến, thông báo cho các sỹ tử biết đã đến lúc vào trường thi, ba người cùng nhau vào trường thi, Thôi Thực và Đặng Hồng đều thi tại trường thi Ất, mà Đặng Hồng, mà Tuân Chí thì ở trường thi Đinh, Tuân Chí liền chắp tay cười nói:
- Vậy ta xin cáo từ hai vị nhân huynh trước, giữa trưa chúng ta sẽ tụ hợp cùng uống rượu, cứ tập trung ở nhà trọ của Triệu Viễn huynh đi!
- Không thành vấn đề!
Thôi Thực chắp tay thi lễ nói:
- Vậy ta chúc hiền đệ thi cử thuận lợi, xếp cao đầu bảng!
- Cũng chúc huynh như vậy! Tất cả mọi người đều trúng tuyển!
Tuân Chí cười, đi về phía trường thi Đinh ở trước mặt, Thôi Thực và Đặng Hồng cùng đi vào trường thi Ất.
Trường thi nằm trong một tòa đại diện có thể chứa ba ngàn người, được bố trí ba ngàn chiếc bàn nhỏ, trải một tấm chiếu, mỗi người được phát một trang giấy, bút mực tự chuẩn bị.
Ngoài ra ở bên cạnh chiếc bàn còn có một cái giỏ bằng trúc, trong giỏ có một đấu gạo, một trăm miếng tiền Sở, một tấm thảm dày bằng sợi đay, đây là lộ phí để hồi hương và vật kỷ niệm dành cho các sỹ tử, thảm đay ở trong kho của Hán Trung, Nam Dương có đến mấy mươi vạn tấm, vừa lúc có thể lưu lại một chút kỷ niệm cho các sỹ tử.
Trong trường thi, tiếng bàn tán xôn xao, các sỹ tử đều hưng phấn xem thử chiếc giỏ, cho dù là không trúng tuyển, cũng không uổng công đi một chuyến, có thu hoạch trở về.
Lúc này, một vị quan giám khảo đứng trên đài cao hô to:
- Mọi người hãy im lặng!
Sỹ tử đều im lặng, trong đại điện mấy ngàn người lập tức lặng ngắt như từ, quan giám khảo lại lớn tiếng nói:
- Chiếc giỏ bên cạnh mỗi người là lộ phí hồi hương của Lưu Châu Mục tặng cho tất cả mọi người, mùa đông có thể dùng thảm để lót hoặc che, vô cùng thực dụng, là một phần tâm ý của Lưu Châu Mục, cảm tạ mọi người đã đến Kinh Châu tham gia khảo thí.
Lúc này, các sỹ từ bỗng vang lên tiếng vỗ tay, quan giám khảo khoát tay, lại bảo mọi người yên lặng, y tiếp tục nói:
- Về cuộc thi hôm nay, tổng cộng có năm đề mục, đề mục ta sẽ tuyên bố, gồm có "Luận Ngữ", "Trung Dung", "Đại học", "Quản Tử" và "Hàn Phi Tử", chính là khảo thí thực học, nhưng giấy chỉ có một tờ, mọi người phải sử dụng tiết kiệm, sau khi ghi danh tính, quê quán trên đầu trang giấy, thì dùng mảnh giấy bên cạnh dán lên, chú ý không được xảy ra vấn đề, nếu không dán kỹ làm tiết lộ danh tính, vậy thì xem như phạm quy!
Lời nói của quan giám khảo như sấm sét bên tai của mọi người, không phải là vấn đề dán tên, mà là liên quan đến các bộ sách, "Luận Ngữ", "Trung Dung" và "Đại Học", là tứ thư, vấn đề không lớn.
Mấu chốt là hai quyển sau, "Quản Tử và "Hàn Phi Tử", khiến rất nhiều người điên đầu, đặc biệt là "Quản Tử", vô cùng ít gặp, rất nhiều người đều chưa đọc qua, không ngờ lại trở thành một trong năm đề mục.
- Mọi người yên lặng, sau đây ta sẽ tuyên bố đề mục thứ nhất, xin mọi người chú ý lắng nghe, ta chỉ đọc ba lần!
Cuộc khảo thí đã tiến hành được nửa ngày, giữa trưa, các sỹ tử từ trong trường thi lũ lượt đi ra, vẻ mặt mỗi người đều ngưng trọng, đi lại vội vàng, có vẻ như tâm tình nặng trĩu, hiển nhiên, đề mục của cuộc khảo thí khó hơn nhiều so với sự tưởng tượng của mọi người, không ít thí sinh đã quyết định thu thập hành lý về quê rồi.
Trình độ giữa các sỹ tử quả thật lệch nhau quá nhiều, có người học đầy năm xe (ý nói học thức uyên bác, sách đã đọc chất đầy năm chiếc xe), có người chỉ đọc sơ mấy quyển sách, liền tự xưng là người đọc sách đến dự thi.
- Thôi huynh, thi cử thế nào?
Vừa gặp mặt, Tuân Chí đã gấp gáp hỏi han.
- Ta cảm thấy không tệ, ít ra đều trả lời được, về phần có hợp ý của giám khảo hay không, vậy thì ta không biết, còn hiền đệ thi cử thế nào?
Tuân Chí cười:
- Ta cảm thấy vô cùng khá, kỳ thực ta biết rằng Lưu Cảnh cũng tôn trọng pháp gia, cho nên đặc biệt dốc sức đọc đi đọc lại một vài quyển, không ngờ lại ra đề là "Quản Tử" và "Hàn Phi Tử", ta rất may mắn!
Lúc này, Đặng Hồng lại thở dài:
- Mấy đề trước ta trả lời rất tốt, nhưng đáng tiếc "Quản Tử" ta nhớ không đầy đủ, vẫn chưa viết xong, chắc là thi rớt rồi.
Thôi Thực vỗ vỗ vai của y, cười tủm tỉm, nói:
- Yên tâm đi! Ta chắc rằng, huynh nhất định sẽ có thành tựu ở Kinh Châu.
Tuân Chí niềm vui chưa dứt, gấp gáp reo lên:
- Đã thi xong rồi thì đừng nghĩ nhiều nữa, chúng ta sang sông đến Phàn Thành uống rượu đi!
- Uống rượu! Uống rượu!
Ba người cùng nhau cười to, lần lượt đi ra khỏi nhà trọ, thuê một chiếc xe lừa, chạy về phía Phàn Thành ở bờ bên kia Hán Thủy.
Vòng thi thứ nhất chỉ là thi thư viện, người trúng tuyển có thể vào thư viện Kinh Châu và thư viện Ích Châu, hưởng tiền lương trợ cấp của quan phủ, còn có thể nuôi sống gia đình, chỉ một chuyện này đã khiến cho người đọc sách khắp nơi lũ lượt kéo đến.
Về phần vòng thi thứ hai, bởi vì người trúng tuyển không đến trăm người, việc này đối với lượng thí sinh khổng lồ mà nói, không thể nghi ngờ khả năng trúng tuyển sẽ khó khăn vô cùng, không ít thí sinh cũng không trông cậy có thể thi đỗ làm quan, bọn họ đều đang trông ngóng chờ đợi yết bảng của vòng thi thứ nhất sau mười ngày nữa.
Sau khi kỳ thi thư viện kết thúc, các thí sinh giàu có tụm năm tụm ba đi du ngoạn các nơi ở Kinh Châu, nhưng một vài con cháu thế gia ôm lấy mục tiêu sáng lạng vẫn khắc khổ đọc các tác phẩm pháp gia, chuẩn bị cho vòng thi thứ hai.
Nhoáng một cái đã tám ngày trôi qua, cách ngày yết bảng của vòng thi thứ nhất chỉ còn hai ngày, nội đường phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, Lưu Cảnh cùng mấy mươi vị tướng quân và quan lớn thảo luận về danh sách yết bảng cuối cùng.
- Tưởng tòng quân, trước tiên ngươi hãy kể lại tình hình cho mọi người đi!
Lưu Cảnh cười nói với tgu.
Tgu gật gật đầu, nói với mọi người:
- Cuộc khảo thí lần này, tổng cộng có mười vạn năm ngàn bốn trăm tám mươi thí sinh, có tám ngàn năm trăm bài dự thi phạm quy, chủ yếu đều là do dán tên xảy ra vấn đề, có bài lại không dán, làm tiết lộ danh tính, có bài dán kỹ quá, lại dính cả tên vào, còn lại gần mười vạn thí sinh, gần hai vạn chỉ trả lời được một đề mục "Luận Ngữ", thí sinh trả lời đủ bốn đề không đến vạn người, hoàn toàn trả lời được năm đề chỉ có hơn hai ngàn người, chủ yếu là "Quản Tử" đã làm khó tuyệt đại bộ phận thí sinh.
Lưu Cảnh nhướng mày nói:
- Sao lại có đến tám ngàn bài thi phạm quy?
- Vâng! Rất nhiều người đều là lần đầu tiên tham gia khảo thí dán tên, cho nên xảy ra vấn đề tương đối nhiều, dựa theo quy định, người lộ danh tính nhất định phải bị loại.
Lưu Cảnh không hỏi gì thêm, lại quay đầu hỏi Phí Quan:
- Không biết thư viện Ba Thục có thể tiếp nhận bao nhiêu sỹ tử?
Phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân không chỉ có quan lớn ở Kinh Châu, quan lớn từ Ích Châu đến cùng có không ít người được bổ nhiệm, tỷ như Đổng Hòa, Phí Quan, Phí Y, Doãn Mặc, Lưu Ba, Lý Khôi, Bành Dạng, Đổng Hòa đảm nhiệm chức Tư mã, đây là chức quan lớn thứ ba sau Quân sư và Trưởng sử, chủ quản luật pháp ngục chính của Kinh Châu và Ích Châu, đây cũng là do Lưu Cảnh nhìn thấy sự cương trực công chính của Đổng Hòa.
Mà Phí Quan thì đảm nhiệm chức Trị trung, đồng thời kiêm nhiệm chức Biệt giá Ích Châu, học chính của Ích Châu đều chịu sự quản hạt của y, Phí Quan đứng lên nói:
- Ngoại trừ thư viện Ích Châu, các quận vẫn còn quận học của mình, trước kia đều là nhận con cháu Ba Thục, tuy nhiên hiện tại cũng có thể nhận đệ tử ở các Châu khác, đại khái có thể nhận ba ngàn học sinh, nhưng vi thần có một câu muốn nói.
- Phí công cứ việc nói thẳng!
Phí Quan chậm rãi nói:
- Tiếp nhận năm sáu ngàn sỹ tử vào thư viện đọc sách, còn phải cung cấp tiền lương cho họ, không thể nghi ngờ chính là nuôi sống bọn họ, việc này dường như hơi bất công, thần hy vọng bọn họ cũng có thể làm một vài việc, không thể ăn không ngồi rồi, cả nhà đều dựa vào quan phủ mà nuôi sống.
Trong đại sảnh lập tức vang lên tiếng bàn tán, đại đa số người đều tán thành với ý kiến của Phí Quan, một năm, năm sáu ngàn người sẽ tiêu tốn tiền lương cực lớn, đối với quan phủ là một gánh nặng, mọi người đều yêu cầu sửa đổi thêm.
Lúc này, Từ Thứ ngồi một bên cười nói:
- Điều này quả thật phải thay đổi một chút, chúng ta sẽ đề ra một phương án, ví dụ như có thể để cho các sỹ tử chép sách, có thể luân phiên điều đi làm văn lại tạm thời ở các quận huyện, có thể cho quân chức kiêm nhiệm văn chức, có thể đến học đường đảm nhiệm việc giảng dạy, có thể đi trợ giúp thiên tai, vân vân, nói tóm lại, người đọc sách có tác dụng rất nhiều, tuy không phải ra đồng cày cấy, nhưng cũng có đất dụng võ.
Lưu Cảnh cười cười nói với mọi người:
- Tác dụng của người đọc sách sau này sẽ thảo luận sâu hơn, ngày mai sẽ phải yết bảng, mọi người xác nhận lại danh sách một chút đi!
Dừng một chút, hắn lại nói với Từ Thứ:
- Sau vòng thi thứ hai ba ngày, liền do Trưởng sử đảm nhiệm Chủ sự, Tưởng tòng quân và Bàng viện thừ làm Tòng sự, dựa theo phương án đã định lúc trước mà chấp hành.
Chương 552: Lung lạc thế gia (thượng)
Lưu Cảnh quay trở về quan phòng của mình, hắn chậm rãi mở một quyển dày cộm ghi danh sách của thí sinh bị loại, có đến hơn một trăm trang, ghi đầy tên họ của các thí sinh, hắn vừa xem, vừa dùng bút khoanh tròn một vài cái tên khá mẫn cảm.
Lúc này, ba người Từ Thứ và Tưởng Uyển, Bàng Thống vội vàng đi vào, Từ Thứ cũng không nhúng tay vào cuộc thi thư viện, làm đại thần chính vụ cao nhất, y chỉ phụ trách cung cấp tài nguyên cần thiết, nhưng tới vòng thi thứ hai, Từ Thứ liền trở thành quan chủ khảo.
- Mời ngồi!
Lưu Cảnh mời ba người ngồi xuống, hắn đưa danh sách thí sinh bị loại cho Tưởng Uyển:
- Phương diện này có một lỗ hổng, rất có thể thí sinh ta cần cũng nằm trong danh sách bị loại, như thế sẽ tổn hại đến lợi ích của Kinh Châu, các ngươi có hiểu ý ta không?
Tưởng Uyển tiếp nhận danh sách, y hiểu được ý của Lưu Cảnh, y và Bàng Thống nhìn nhau một cái, lập tức gật đầu nói:
- Chúng thần sẽ nhanh chóng sửa lại một chút, xem xem có cách gì cứu vãn hay không.
- Hy vọng loại sự tình như vầy không cần khiến ta đề xuất lần nữa, ta đã dùng bút khoanh tròn một vài người, nhiều cái tên mẫn cảm như vậy, không ngờ các ngươi lại làm như không thấy!
Trong giọng điệu của Lưu Cảnh có chút không vui:
- Người đầu tiên của trang thứ ba, Dĩnh Xuyên Tuân Chí, người này rõ ràng là người Tuân gia, không ngờ các ngươi lại trực tiếp loại ra, không nói năng gì, việc không phải là cự tuyệt thành ý của Tuân gia hay sao? Các ngươi vẫn thật sự nghĩ rằng ta muốn cái gọi là công bằng?
Sau khi nói xong, thái độ của Lưu Cảnh trở nên vô cùng nghiêm khác, trong lòng hắn vô cùng tức giận, hắn luôn mãi nhấn mạnh cuộc khảo thí này chủ yếu là vì lung lạc nhân tâm của sỹ tộc trong thiên hạ, mượn con cháu của bọn họ, thành lập mối liên hệ với sỹ tộc phương bắc, không ngờ mình ba lần bốn lượt nhắc nhở lại trở thành gió thoảng bên tai.
Tưởng Uyển cũng cảm thấy Lưu Cảnh nổi giận, trong lòng y có chút hoảng loạn, liền đứng dậy hành lễ, nói:
- Khởi bẩm Châu Mục, sự việc có nguyên nhan, xin Châu Mục hãy nghe vi thần giải thích!
- Ngươi nói đi!
- Hồi bẩm Châu Mục, con cháu thế gia đến tham gia khảo thí quả thật không ít, có một vài người là lấy thân phận cá nhân đến, có một vài lại đại diện gia tộc mà đến, rất khó phân định, nói đến Dĩnh Xuyên Tuân thị, con cháu Tuân thị tham gia khảo thí tổng cộng có chín người, trong đó có con cháu đích hệ của Tuân gia, cũng có con cháu thân thích, chúng ta không thể bởi vì bọn họ mang họ Tuân mà cố ý cho trúng tuyển, tỷ như Tấn Dương Trương Toàn ở trang thứ nhất, Châu Mục cũng khoanh tròn, lẽ nào y mang họ Trương, chính là vọng tộc Tấn Dương Trương thị sao? Hơn nữa thời gian vô cùng gấp gáp, chúng thần không kịp đối chiếu kỹ càng, cho nên khó có thể lưỡng toàn, chúng thần cũng chỉ có thể làm việc theo quy tắc.
Lời giải thích này, khiến cơn giận của Lưu Cảnh thoáng dịu đi, hắn trầm tư một lát lại nói:
- Bây giờ ta cần một lời nói, các ngươi chuẩn bị bổ sung bằng cách nào?
Lúc này Bàng Thống tiến lên thi lễ, nói:
- Có lẽ chúng ta có thể cho những người nổi trổi một cơ hội, ngoài ra có một vài cái tên mẫn cảm, chúng ta cũng sẽ cho bọn họ một cơ hội thi lại.
Phương án này Lưu Cảnh có thể tiếp nhận, y lại tâm tình với ba người:
- Các ngươi nhất định phải hiểu rõ điều này, cái gọi là cuộc khảo thí công bằng chỉ là một thủ đoạn mà thôi, mục đích chân chính mà ta tổ chức công khai tuyển sỹ chính là thành lập mối liên hệ với sỹ tộc phương bắc, phải ưu tiên cho con cháu của bọn họ trúng tuyển, thậm chí sỹ tử Kinh Châu và Ích Châu cũng phải nhường cho con cháu sỹ tộc phương bắc, về phần công bằng, không phải là không thể, mà là bây giờ vẫn chưa được, đợi sau khi ta đoạt được thiên hạ, ta sẽ có thể đáp ứng, các người có hiểu không?
Ba người động loạt đứng dậy thi lễ:
- Vi thần đã hiểu!
Lưu Cảnh khoanh tay đi vài bước, lại quay đầu lại căn dặn ba người:
- Bên trong vẫn còn một vài chi tiết cần nắm chắc, một khi đã yết bảng, một số người nhất định sẽ nhìn ra manh mối, không thể tránh khỏi làm đàm tiếu, nhưng phải giảm thiểu sự ảnh hưởng đến mức thấp nhất, cho nên sau khi yết bảng thư viện phải nghĩ cách đuổi đám sỹ tử này về nhà, và sau khi yết bảng, ta hy vọng tuyệt đại đa số mọi người đều phải đi, sỹ tử ở lại là người thông qua cuộc thi thư viện, cho dù là bàn tán cũng không sao, điều này rất quan trọng, các ngươi không thể sơ suất.
Tưởng Uyển bà Bàng Thống liền đi trước, Từ Thứ lại ở lại, y mỉm cười nói:
- Rất ít khi thấy Châu Mục nổi giận! Hôm nay không lại lại được gặp.
Lưu Cảnh thở dài một tiếng:
- Ta biết trong xương tủy của Tưởng Uyển và Bàng Thống đều hy vọng sự công bằng, nhưng tự cổ chí kim, nào có cái gì gọi là công bằng? Ta nổi giận là vì khí chất thư sinh của bọn họ quá nặng, phải khiến ta thức tỉnh thì bọn họ mới có thể tỉnh ngộ, nếu ta không để ý tới, vậy há chẳng phải là làm hỏng đại sự rồi ư?
Từ Thứ cười nói:
- Bọn họ muốn cân đối, lại muốn chú ý công bằng, lại phải suy xét đến lợi ích, cho nên một vài chi tiết sẽ khó tránh khỏi suy xét không chu toàn, nhưng mà nếu Châu Mục đã nói rõ ràng như vậy cho họ, thần nghĩ bọn họ cũng sẽ không tái phạm sai lầm này lần nữa.
Lưu Cảnh gật gật đầu, lại hỏi:
- Trưởng sử cảm thấy Bàng Thống này như thế này? Cái ta muốn nói là tài hoa.
Từ Thứ trầm ngâm một hồi, nói:
- Thần và Sỹ Nguyên đã qua lại nhiều năm, năm đó y được mệnh danh là Phượng Sồ, cùng với Khổng Minh là đại tài Tương Dương, quả thật là tài hoa hơn người, cho nên người Tương Dương thường nói, Ngọa Long, Phượng Sồ, được một người là được cả thiên hạ, nhưng mấy năm nay biểu hiện của Phượng Sồ lại chỉ xoàng xoàng, nỏi thẳng ra, khiến cho người ta thất vọng.
- Ta cũng nghe không ít người nói y hữu danh vô thực, có thật là như thế không?
Từ Thứ lắc lắc đầu:
- Không phải! Biểu hiện xoàng xoàng của y, thần cảm thấy là có liên quan đến việc Lưu Bị không trọng dụng y, từ lần công khai tuyển sỹ này là có thể thấy, năng lực của y vô cùng mạnh, từ việc đăng ký nơi ăn chốn ở, đến sắp xếp trường thi, chế định quy tắc, v.v, sự vụ to lớn khó giải quyết như thế, trong vòng vỏn vẹn hai tháng y đã chuẩn bị vô cùng thỏa đáng, nhất là cuộc thi có mười vạn người tham gia, không ngờ lại không xảy ra sự náo loạn nào, nặng lực này không phải là người bình thường có thể làm được, nhưng tài hoa của Bàng Thống không phải là chính vụ, mà là quân sự.
- Có thể ở chỗ Lưu Bị y lại không có biểu hiện quân sự gì xuất sắc, vẫn còn lâu mới bằng Gia Cát Lượng.
- Vấn đề là ở chỗ đấy!
Từ Thứ lại thở dài một tiếng:
- Cái này gọi là đã sinh Long, sao còn sinh Phượng, Bàng Thống và Gia Cát Lượng là đồng liêu, y đương nhiên khó có ngày nổi danh, hơn nữa Bàng Thống giỏi về chiến thuật lâm địch, Gia Cát Lượng lại giỏi về chiến lược lâu dài, nhưng trước quân Giang Hạ thực lực cường đại, chiến thuật hay thế nào cũng không có ý nghĩa, điều này khiến cho Bàng Thống không có cơ hội phát huy tài năng của mình, mà về sau, Bàng Quý đầu hàng Tào Tháo lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự tín nhiệm của Lưu Bị đối với Bàng Thống, ở Vu Thành, Lưu Phong căn bản cũng không dùng y, còn giám sát y, điều này mới khiến cho y hoàn toàn thất vọng đối với Lưu Bị.
Lưu Cảnh khoanh tay đi vài bước, lại quay đầu hỏi:
- Nếu ta muốn dùng y làm Phó quân sư, Trưởng sử cảm thấy có thể không?
Từ Thứ trầm tư chốc lát rồi nói:
- Bàng Thống quả thật có tài quân sư, nhưng ở chỗ Lưu Bị y đã bị suy sụp quá nhiều, đối với bản thân cũng không quá tự tin, hơn nữa y không có biểu hiện xuất sắc, nếu như tùy tiện dùng y làm Quân sư, chỉ e là sẽ khiến mọi người không phục, thần đề nghị Châu Mục có thể để y làm thấp một chút, trước tiên bổ nhiệm y làm Quân sư Tòng sự, tham dự vạch ra kế sách quân sự, để y lập công tích rồi mới thăng làm Phó quân sư.
Nếu chỉ đánh gia theo tài năng, Lưu Cảnh đối với Từ Thứ không đánh giá quá cao, chỉ có thể coi là trung thượng, không có đại tài như Tiêu Hà, Trương Lương, cũng không bì được với cơ trí của Gia Cát Lượng.
Nhưng Lưu Cảnh lại vô cùng tín nhiệm Từ Thứ, Từ Thứ làm việc làm việc đến nơi đến chốn, thanh liêm chính trực, nhất là y luôn đánh giá người khác một cách công bằng, không có tư tâm, người của y đề nghị, trên cơ bản Lưu Cảnh đều tiếp nhận, cho nên bình thường thái độ của y có thể quyết định vận mệnh của một người.
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Lời nói của Trưởng sử cực kỳ chính xác, thế thì cứ quyết định như vậy đi.
Lúc này, Từ Thứ lại nghĩ đến một chuyện, liền cười nói:
- Còn có một chuyện chính là về Khoái công, có lẽ ông sắp từ Ích Châu trở về, Châu Mục chuẩn bị dùng ông như thế nào?
Khoái công chính là Biệt giá Kinh Châu tân nhậm Khoái Việt, hai mươi ngày trước đã đến Kinh Châu nhậm chức, Lưu Cảnh liền phái lão đi Ích Châu khảo sát phong thổ dân tình, tính theo thời gian, lão đã sắp về đến.
Lưu Cảnh cười nhạt:
- Tuy rằng Khoái công và ta từng quen biết nhau, nhưng lúc mấu chốt nhất lão lại bỏ Kinh Châu mà đi, đây là sự bất trung của lão đối với Kinh Châu, mặc dù ta cũng biết lão muốn trở về, nhưng đã không thể nào nữa, nếu lão có thể thay ta duy trì mối quan hệ tốt đẹp với triều đình, vậy thì có lẽ ta sẽ trọng dung con cháu Khoái thị.
Từ Thứ không nói thêm gì nữa, y hiểu rất rõ ý chí của Lưu Cảnh, rất nhiều chuyện có thể thương lượng, nếu nói cho ra lẽ, Lưu Cảnh cũng sẽ nhượng bộ, nhưng xét về mặt nguyên tắc, Lưu Cảnh tuyệt sẽ không có chút nhượng bộ nào, đối với Khoái Việt mà nói, từng phản bội chính là phạm nguyên tắc, bất kể Khoái Việt có ân với Lưu Cảnh như thế nào.
Đáng tiếc Khoái Việt không kiên trì, nhưng lúc trước lão không đi, dựa vào đại ân của lão đối với Lưu Cảnh, hiện tại ở Kinh Châu hẳn là lão chỉ ở dưới một mình Lưu Cảnh, Từ Thứ không khỏi thầm thở dài.
Trong ánh mắt chăm chú của hàng vạn người, vòng thi thư viện thứ nhất đã được yết bảng, năm ngàn ngăm trăm người được xướng danh, bắt đầu từ lúc sáng sớm đã xuất hiện biển người cuồn cuộn ùa vào trong thư viện Kinh Châu, hàng vạn sỹ tử từ bốn phương tám hướng ùa tới, người nào người nấy đều tìm kiếm tên mình trong danh sách chi chít những cái tên, may là danh sách dựa theo dựa theo quê quán mà công bố, như thế sẽ dễ tìm hơn một chút.
Không ngừng có người nhảy cẫng lên la to, nhưng càng có nhiều người ảm đạm rời đi, hiện thực tàn khốc là thế, mười vạn người tham gia khảo thí, trong hai mươi người chỉ tuyển một người, đối với quan phủ Kinh Châu mà nói, điều duy nhất có thể làm chính là công bằng, thậm chí ngay cả người có thành tích xuất sắc trong tám ngàn người phạm quy, cũng được cơ hội thi lại.
Tuân Chí chính là một trong những người thi lại, giấy dán tên của y không dính mà bị tróc ra, nhưng thành tích của y lại vô cùng nổi trội, thậm chí có thể đứng vào hàng mười người cao nhất, bởi vậy mà có được một cơ hội thi lại.
Tuân Chí đã thi lại vào hôm qua, y cũng giống như hai người bạn tốt của y, nhận được tin tức thông qua vòng thi thư viện, bất luận là y hay là Thôi Thực, hoặc là Đặng Hồng, đối với sự thông qua vòng thi thư viện cũng không có quá nhiều kinh hỷ, y càng quan tâm đến vòng thi kế tiếp, đó mới là mục đích chuyến đi này của bọn họ.
Tuy nhiên, thông qua vòng thi thư viện coi như là đã có tư cách dự thi vòng hai, dựa vào điều này, cũng nên ăn mừng một phen, chỉ có điều các tửu quán lớn ở Phàn Thành và Tương Dương đều đã chật ních người, ba người liền nhờ chưởng quầy ở lữ xá làm vài món ăn, hâm nóng một bầu rượu, cùng nhau quây quần.
- Lần thi này thật sự ngoài dự đoán của mọi người!
Tuân Chí uống một ngụm rượu, thở dài:
- Ta nghe một quan giám khảo nói, lần này tổng cộng có hơn tám ngàn bài dự thi phạm quy, ta cũng nằm trong số đó, vốn dĩ không có cơ hội thi lại, nhưng bởi vì Lưu Châu Mục nổi giận, cho nên có hơn ba trăm người được một cơ hội thi lại, chúng ta đều cảm thấy may mắn.
- Hà cớ gì mà Lưu Châu Mục lại tức giận?
Đặng Hồng có chút không hiểu, hỏi.
Tuân Chí lắc lắc đầu:
- Ta cũng không biết, mọi người đều suy đoán, cho rằng Lưu Châu Mục sợ nhân tài bỏ đi mất!
Thôi Thực cười lạnh một tiếng:
- Nếu ta đoán không sai, những sỹ tử tham gia thi lại đều là con cháu thế gia cả!
- Lời này là ý gì?
Tuân Chí và Đặng Hồng cùng nhau hỏi.
Đúng lúc này, trong sân truyền đến tiếng bước chân, chỉ thấy chưởng quầy của lữ xá cao giọng hỏi:
- Thôi công tử, có khách tìm công tử!
Thôi Thực giật mình, đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy trong sân có mấy người, chính xác mà nói, là mấy tùy tùng vây quanh một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, Thôi Thực chỉ cảm thấy người này có vẻ quen quen, lại nhất thời không nhớ đã gặp nhau ở đâu?
Chỉ có điều y đang cùng hảo hữu uống rượu, có người tùy tiện đến viếng thăm, khiến y có chút khó xử, Tuân Chí cười nói:
- Mời khách vào đây đi! Để cho người khác chờ bên ngoài, có chút không lễ phép cho lắm.
Thôi Thực gật gật đầu, mở cửa ra đón, chắp tay cười nói:
- Vị tiên sinh này trông rất quen, xin thứ cho Thôi Thực vô lễ, thật sự đã quên mất tiên sinh là ai rồi?
Người đàn ông mỉm cười:
- Mời vào nhà hẵng nói!
Giọng nói này thật khiến cho Thôi Thực giật nảy cả người.
Chương 553: Lung lạc thế gia (hạ)
Thôi Thực liền mời người đàn ông nọ vào phòng, người đàn ông nọ có một chòm râu trên môi, khuôn mặt sáng láng tuấn tú, chính là Từ Thứ, y cười, gật gật đầu với Thôi Thực:
- Hiền điệt không nhận ra ta sao?
Thôi Thực vừa nghe giọng liền biết là Từ Thứ, bầy đã xác nhận, y sợ đến mức vội vàng quỳ xuống:
- Điệt nhi Thôi Thực bái kiến thế thúc!
- Hiền điệt hãy đứng lên!
Từ Thứ và thúc phụ Thôi Châu Bình của Thôi Thực là bạn chí cốt, Thôi Châu Bình hiện đảm nhiệm chức Thái thú Tây Hà, đặc biệt vì cháu mình viết một phong thư gửi cho Từ Thứ, xin Từ Thứ hãy chiếu cố cho cháu y nhiều một chút.
Nhưng Từ Thứ quan tâm Thôi Thực lại có một thâm ý khác, tổ phụ của Thôi Thực chính là Thái úy Thôi Liệt, qua đời trong lúc xảy ra loạn Lý Thôi, phụ thân Thôi Quân, hiện đang làm Nghị lang trong triều đình, Thôi Thực chính là đại diện cho gia tộc Thôi thị đến Kinh Châu tìm kiếm cơ hội, có thể nói, y chính là con cháu sỹ tộc mà Lưu Cảnh quan tâm nhất.
Từ Thứ lại nhìn sang Tuân Chí và Đặng Hồng, cười hỏi:
- Hai vị này là
- Hai vị này là hảo hữu của cháu, Dĩnh Xuyên Tuân Chí và Nam Dương Đặng Hồng.
- Công tử chính là Dĩnh Xuyên Tuân Chí?
Ánh mắt sắc bén của Từ Thứ nhìn chăm chú vào Tuân Chí, Tuân Chí cảm thấy người trước mắt không phải là kẻ tầm thường, trong lòng có chút khẩn trương, liền thấp giọng hỏi Thôi Thực:
- Vị thế thúc này của huynh là người phương nào?
Thôi Thực kéo Tuân Chí và Đặng Hồng sang một bên, thấp giọng nói ra thân phận của Từ Thứ, hai người đều sợ đến nỗi chân tay luống cuống, vội vàng tiến lên quỳ xuống:
- Học sinh bái kiến Từ trưởng sử!
Từ Thứ vội vàng nâng bọn họ dậy, cười ha ha nói:
- Ta và các vị công tử cũng không xem là xa lạ, ta cũng là người Dĩnh Xuyên, là đồng hương với Tuân công tử, cũng từng ở gia học Tuân thị đọc sách hai năm, có gốc gác sâu xa với Tuân công tử, còn có Đặng công tử, lúc ta mới tới Tương Dương đã từng nhận ân huệ của lệnh tôn, lại nói ta cũng không phải người ngoài, hôm nay thật có duyên gặp mặt!
Ba người liền mời Từ Thứ ngồi xuống, Thôi Thực lại rốt cho y một chung rượu, có chút ngượng ngùng, cười nói:
- Ba người chúng cháu đều thông qua vòng thi thư viện, đang bày rượu ăn mừng.
Từ Thứ mỉm cười nói:
- Trong hai mươi người mới trúng tuyển một người, các công tử đều không phải là người đơn giản. Nào! Ta mời ba vị hiền điệt một chung.
Ba người cuống quít nâng chung cùng uống với Từ Thứ một chung, Tuân Chí không kìm nổi, hỏi:
- Vừa rồi lúc thế thúc vào cửa dường như sớm đã biết cháu, là chuyện này là như thế nào vậy?
Từ Thứ nở nụ cười:
- Ta đương nhiên là quen biết công tử, Châu Mục là vì việc bài thi không hợp lệ nên mới nổi giận, không phải là vì công tử sao?
Ba người ngơ ngác nhìn nhau, trong mắt đều lộ ra vẻ khiếp sợ, đây là duyên cớ gì? Bọn họ đồng loạt nhìn về phía Từ Thứ, hy vọng y có thể cởi bỏ nghi hoặc trong lòng bọn họ.
Từ Thứ trầm ngâm một hồi, lại hỏi Tuân Chí:
- Công tử đến Tương Dương tham gia khảo thí, bá phụ của công tử có biết không?
Bá phụ của Tuân Chí chính là Tuân Du, Tuân Chí cười khổ một tiếng, nói:
- Cháu đến Tương Dương tham gia khảo thí là do quyết định của gia phụ vào hai tháng trước, cháu nghĩ bá phụ hẳn là biết, về phần ông có tán thành hay là phản đối, cháu không được rõ lắm.
Từ Thứ gật gật đầu, lại cười nói với ba người:
- Lần này Tương Dương công khai tuyển sỹ là có hai dụng ý, một là Lưu Châu Mục muốn thu hút nhân tài trong thiên hạ, sau đó cũng là muốn lợi dụng cơ hội lần này mà thành lập một mối liện hệ với các đại thế gia trong thiên hạ, mọi người đều là người thông minh, từ khi các công tử đến Kinh Châu khảo thí, đã nhìn ra có gia tộc cũng có ý nguyện này, đây là chuyện tốt đấy!
Từ Thứ nói lời này, trong lòng Thôi Thực đã hiểu rõ, trên đường y đến Kinh Châu, đã đi quận Tây Hà một chuyến để gặp mặt thúc phụ, thúc phụ phân tích tỉ mỉ về ý đồ công khai tuyển sỹ của Kinh Châu, cho nên Thôi Thực cũng không cảm thấy kỳ lạ.
Nhưng Tuân Chí và Đặng Hồng lại không biết những chi tiết này, Từ Thứ nói như thế, bọn họ mới bừng tỉnh ngộ, khó trách gia tộc lại coi trọng cuộc khảo thí lần này như vậy, hóa ra là có thâm ý như thế, hai người nhất thời hưng phấn hẳn lên, tuy rằng Từ Thứ không nói rõ, nhưng bọn họ đều nghe hiểu, bọn họ nhất định sẽ trúng tuyển.
Đặng Hồng không kìm nổi, hỏi:
- Dám hỏi Trưởng sử, giả như trúng tuyển vòng hai, sẽ được đảm nhiệm chức quan gì vậy? Đương nhiên học sinh không phải nói bản thân mình, mà là chỉ các sỹ tử khác.
Tuy rằng Đặng Hồng hỏi khá đường đột, nhưng vấn đề này lại là mối trăn trở của mọi người, Thôi Thực và Tuân Chí đều nín thở, chờ đợi câu trả lời của Từ Thứ.
Từ Thứ uống cạn chung rượu, cười tủm tỉm nói:
- Ta có thể nói cho các công tử, vòng thi này, ngoại trừ người ưu tú nhất sẽ ở lại phủ Tướng Quân nhậm chức ra, còn lại đều sẽ đi làm quan ở các huyện, Chủ bộ hay là Lục tào gì đó, nói tóm lại, sẽ từ chức vụ thấp mà làm lên, Châu Mục, muốn dần thành lập một chế độ thăng quan, các công tử chính là nhóm người đầu tiên.
Trong sự chờ mong của hàng vạn người, kỳ thi tuyển chọn quan lại của Kinh Châu chính thức mở màn, tổng cộng có năm ngàn tám trăm người tham gia, nếu như nói vòng thi thư viện chỉ là một sử khởi động, thế thì lần thi tuyển quan này mới là cuộc khảo thí chân chính, tổng cộng phải thi ba ngày, bao gồm kinh thư, thơ văn và tác phú (làm thơ).
Trong năm ngàn tám trong người, chỉ trúng tuyển có một trăm ba mươi người, trong đó ba mươi người được quyết định trong nội bộ, một trăm người khác phải trải qua cạnh tranh công bằng chọn ra người ưu tú để trúng tuyển.
Cùng một ngày với ngày khảo thí bắt đầu, Lưu Cảnh cùng với người nhà của Giả Hủ, Từ Thứ, Tư Mã Ý, Triệu Vân, Hoàng Trung, Ngụy Diên, Cam Ninh, Văn Sính và gần hai mươi mấy quan văn võ chính thức khởi hành rời khỏi Tương Dương, đến Ích Châu Thành Đô.
Trên bến thuyền, hơn mười chiếc thuyền ngàn thạch đã chậm rãi khởi hành, gia quyến của các quan văn võ do một vạn thủy quân hộ tống, vòng đường Giang Hạ đến Nam Quận, tiện đường đi về phía tây vào Ba Thục, lịch trình tầm nửa tháng, phủ đệ Thành Đô cũng đã dọn dẹp xong, chỉ chờ người vào ở mà thôi.
Lưu Cảnh cùng một đoàn quan viên đứng trên bến thuyền vẫy tay từ biệt với người nhà, nhưng đây chỉ là từ biệt tạm thời, một tháng sau, toàn bộ phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân cũng dời về Thành Đô, khiến Thành Đô trở thành trung tâm quân chính, sau đó tháng năm năm sau lại trở lại Tương Dương.
- Thần còn nhớ cách đây không lâu từ Giang Hạ dời về Tương Dương, không ngờ nhanh như vậy lại phải dời về Thành Đô, không biết lần sau sẽ đến lúc nào?
Giả Hủ ở một bên thở dài nói.
Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn y, cười hỏi:
- Quân sư hy vọng lần sau chuyển chỗ là lúc nào?
Giả Hủ cười híp mắt:
- Thần hy vọng là mùa xuân sang năm!
Hai người nhìn nhau, cùng cười phá lên, bọn họ nói chuyển chỗ thêm một lần nữa chính là ám chỉ Quan Trung, Lưu Cảnh cũng bắc tay sau lưng chăm chú nhìn về phương bắc. Đúng vậy! Bọn họ bao lâu mới có thể đoạt được Quan Trung đây?
Sáng sớm tinh mơ, trong hành lang dài thườn thượt của phủ Tướng Quân, Bàng Thống tay cầm một quyển trục đang nhanh chân bước đi, kỳ thi tuyển quan đã kết thúc năm ngày trước, mấy trăm giám khảo ngay đêm chấm bài, mãi đến đêm qua mới chấm xong tất cả bài thi, Bàng Thống và Tưởng Uyển chỉnh lý một đêm, rốt cuộc đã hoàn thành kết quả bước đầu.
Đi thẳng một mạch đến trước quan phòng của Lưu Cảnh, Bàng Thống nói với thân vệ ở cửa:
- Xin hãy thay ta bẩm báo với Châu Mục, nói Bàng Thống có chuyện quan trọng muốn báo cáo.
- Xin Bàng viện thừa chờ một chút!
Thân vệ đã nhanh chân bước vào bẩm báo, một lát sau, một tiểu đồng đi ra hành lễ, nói:
- Châu Mục mời Bàng viện thừa vào!
- Đa tạ!
Bàng Thống đi vào quan phòng, đã đến gian trong, chỉ thấy Lưu Cảnh đang đứng trước một sa bàn trầm tư suy nghĩ, Bàng Thống liền khom người thi lễ:
- Vi thần tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn y một cái, cười hỏi:
- Bàng viện thừa có chuyện gì không?
- Hồi bẩm Châu Mục, kết quả ban đầu của kỳ thi tuyển quan đã có.
Bàng Thống dâng quyển trục lên cho Lưu Cảnh, Lưu Cảnh tiếp nhận quyển trục, hỏi:
- Đã mang cho Từ trưởng sử chưa?
Chiếu theo quy củ quan trường bình thường, Từ Thứ là quan chủ khảo, hẳn là phải do Từ Thứ báo cáo với Lưu Cảnh, mà không phải là do quan phó khảo như Bàng Thống, quyển trục này cũng phải đưa cho Từ Thứ trước, chứ không phải trực tiếp đưa đến chỗ Lưu Cảnh hắn, tuy nhiên Lưu Cảnh cũng biết, hôm nay Từ Thứ bị cảm, nghỉ ngơi trong nhà, Bàng Thống trực tiếp báo cáo với mình, cũng có thể miễn cưỡng cho qua.
Bàng Thống liền nói:
- Vi thần vừa mới từ phủ của Từ trưởng sử đi ra, Trưởng sử đã xem qua rồi.
Lưu Cảnh gật gật đầu, mở quyển trục ra, Bàng Thống ở bên cạnh giải thích:
- Bên trong phân làm ba phần, mặt trước là một bảng xếp hạng thành tích của một trăm người đầu, ở giữa chia làm hai phần Giáp và Ất, Giáp là một trăm người trúng tuyển, Ất là hai mươi chín con cháu sỹ tộc, cuối cùng là bảng cáo thị một trăm ba mươi người trúng tuyển.
Lưu Cảnh lật qua lật lại xem sơ một lần, phát hiện tên của rất nhiều con cháu thế gia đều xuất hiện ở bảng xếp hạng ở mặt trước, liền cười nói:
- Hình như những con cháu thế gia này đều thi không tệ.
- Quả thật rất tốt, kỳ thực chỉ có mười người không tiến vào một trăm người, nhưng đếu đứng trong hai trăm hạng đầu, bởi vậy có thể nói là thực lực của những con cháu sỹ tộc này tương đối mạnh.
- Đó là điều đương nhiên, quý tộc truyền thừa quyền lực, sỹ tộc truyền thừa văn hóa, nếu như con cháu sỹ tộc không kham nổi, vậy thì sẽ khiến ta thất vọng.
Nói đến đây, Lưu Cảnh chỉ vào sỹ tử đứng đầu bảng xếp hạng, hỏi:
- Thôi Thực này là Bác Lăng Thôi thị sao?
- Đúng là vậy, y là cháu nội của Thôi Liệt, con trai của Thôi Quân, thúc phụ chính là Thôi Châu Bình, Châu Mục cũng đã gặp, Thôi Thực này thực lực vượt trội, vòng thi thư viện và vòng thi tuyển quan đều đứng nhất, vi thần nghe Từ trưởng sử nói, y và Tuân Chí xếp hạng thứ năm, và Đặng Hồng xếp hạng thứ mười chín là hảo hữu của nhau.
Dừng một chút, Bàng Thống lại thêm vào:
- Tuân Chí là cháu của Tuân Du, Đặng Hồng chính là con trai của Trị trung Kinh Châu Đặng Nghĩa.
Lưu Cảnh nở nụ cười:
- Hóa ra đều là hậu duệ của cố nhân, thật là Trường Giang sóng sau xô sóng trước!
Lúc này, Lưu Cảnh lại nghĩ đến một chuyện, hỏi:
- Ta nghe nói Đặng Ngải cũng tham gia khảo thí, y thi cử thế nào?
Quan hệ của Bàng Thống và Đặng Ngải cực kỳ tốt, có thể nói y chính là sư phụ nhập môn của Đặng Ngải, y cũng rất quan tâm đến Đặng Ngải, y vội vàng nói:
- Hồi bẩm Châu Mục, Đặng Ngải vốn dĩ muốn tham gia lần khảo thí này, nhưng vì mẫu thân sinh bệnh, y phải về Tân Dã phụng dưỡng mẫu thân, cho nên cuối cùng không thể tham gia khảo thí.
- Thì ra là như vậy!
Lưu Cảnh có chút tiếc nuối, hắn vẫn muốn xem thực lực của Đặng Ngải trong kỳ công khải tuyển sỹ này, đáng tiếc là không có cơ hội đó, Lưu Cảnh lại trả quyển trục lại cho Bàng Thống:
- Trên nguyên tắc thì không thành vấn đề, về mặt cụ thể, các ngươi cẩn thận cân nhắc lại một chút, cho ta một phương án sau cùng, nếu thông qua, ngày mai sẽ có thể yết bảng.
- Vi thần đã hiểu!
Lúc này, Lưu Cảnh lại cười nói:
- Ta đang quan sát con đường bắc thượng Quan Trung, Bàng viện thừa có hứng thú cùng đến tham mưu một chút không?
Trong lòng Bàng Thống lập tức có chút kích động, y biết rằng đây là bước đầu tiên để mình thay đổi thân phận, bước tiếp theo của Lưu Cảnh không thể nghi ngờ chính là tấn công Quan Trung, hiện tại mời y tham mưu thực tế chính là hỏi xem y có kế gì không, y cũng nhiều lần suy xét về sách lượt đoạt lấy Quan Trung, trong lòng đã có một phương án.
Bàng Thống thu hồi quyển trục, bước lên trước cười nói:
- Vi thần nếu có nói xằng bậy, xin Châu Mục đừng phiền lòng!
- Viện thừa cứ nói đừng ngại!
Chương 554: Nhân tài vào phủ
Bàng Thống chăm chú nhìn vào sa bàn một lúc lâu, rồi mới chậm rãi nói:
- Quan Trung là nơi đóng đô của hai triều đại Tần Hán, long mạch đã kéo dài mấy trăm năm, có thể nói là người Quan Trung có thể có được cả thiên hạ, đạo lý này Tào Tháo cũng biết, chỉ có điều lão gặp trở ngại trên thực tế mới không thể dời đô về Trường An, nhưng cũng không tỏ vẻ lão coi trọng Quan Trung, đại chiến Xích Bích, Tào Tháo điều binh khắp thiên hạ, duy chỉ có Quan Trung là không điều một binh một tốt, bởi vậy có thể thấy lão coi trọng Quan Trung như thế nào, cho nên chúng ta phải đoạt Quan Trung, ý nghĩa của nó không thua gì trận chiến Xích Bích, hoàn toàn không giống với đoạt Ba Thục, tranh Hán Trung, điều này hy vọng trong lòng Châu Mục phải hiểu.
Lưu Cảnh khẽ gật đầu:
- Hiện tại đã là cuối mùa thu, Tào Tháo vẫn đang tấn công Mã Siêu, lại lệnh cho Tuân Du dẫn mười vạn đại quân trấn thủ Quan Trung, đủ thấy lão coi trọng Quan Trung, trong lòng ta cũng hiểu tầm quan trọng của Quan Trung đối với Tào Tháo.
- Nếu Châu Mục hiểu, vậy thứ cho thần nói thẳng, bốn phía Quan Trung là núi cao hiểm trở, chúng ta muốn đoạt Quan Trung, không ngoài ba lộ, một là trung lộ, cũng chính là Dụ Cốc đạo, Tý Ngọ đạo, Bao Tà đạo, Thảng Lạc đạo, Trần Thương đạo, năm con đường này xuyên qua Chung Nam sơn sâu thẳm hiểm trở, một lộ khác là tây lộ, từ quận Võ Đô ra Kỳ Sơn đến Lũng Tây, lại đi dọc theo Vị Thủy tiến vào Quan Trung; lộ thứ ba là đông lộ, đi quận Nam Dương, vượt qua con đường Võ Quan tiến vào Quan Trung.
Bàng Thống chậm rãi nói, vẻ mặt Lưu Cảnh nghiêm túc, chăm chú nhìn vào các con đường đến Quan Trung ở trên sa bàn, những con đường mà Bàng Thống nói hắn đều đã suy xét, chỉ có điều trong nhất thời hắn vẫn chưa đưa ra chủ ý, nhưng hắn không ngắt lời Bàng Thống, để y tiếp tục nói.
Bàng Thống lại tiếp tục nói:
- Nếu như suy xét trên phương diện tiếp tế và hành quân, kỳ thực từ Nam Dương đi Võ Quan là tiện lợi nhất, phương diện này vướng vào vấn đề phải tấn công Nam Dương, bây giờ Tào Tháo đang ở quận Thiên Thủy, binh lực chủ yếu đều ở Quan Trung, tấn công quận Nam Dương là cơ hội tốt nhất, không biết Châu Mục đã nghĩ đến hay chưa?
Lưu Cảnh lắc lắc đầu:
- Ta và Tào Tháo đã ký kết hiệp nghị đình chiến ở Nam Dương, chính vào lúc ta tấn công Ba Thục, toàn bộ Tương Dương chỉ có không đến hai vạn người, nhưng Tào Tháo không thừa cơ nam hạ Tương Dương, hay tấn công quận An Lục, đương nhiên là bởi vì thủy quân, nhưng cho dù là lão tấn công Tân Dã Phàn Thánh, cũng sẽ tạo thành áp lực rất lớn cho ta, chỉ có thể nói, lão vẫn tương đối tuân thủ hiệp nghị, cho nên tạm thời ta không xét đến đông tuyến.
Trong lòng Bàng Thống thầm cười khổ một tiếng, bất đắc dĩ y đành phải dùng thanh gỗ chỉ vào Kỳ Sơn:
- Nếu Châu Mục không muốn xét đến đông tuyến, vậy chúng ta sẽ xem thử tây tuyến.
Kỳ thực Lưu Cảnh cũng rất chú ý tây tuyến, trong lịch sử Gia Cát Lượng muốn đoạt Quan Trung, cũng đi từ tây tuyến, so với những con đường thâm cốc hiểm trở ở trung tuyến, tây tuyến quả thật dễ đi hơn một chút, Lưu Cảnh gật gật đầu, cười nói:
- Xin cứ nói tiếp!
- Tây tuyến chính là ra khỏi Kỳ Sơn tiến vào quận Thiên Thủy, hiện tại Tào Tháo đang dẫn quân đến Ký Thành tiêu diệt tàn quân của Mã Siêu, không biết tình hình gần đây như thế nào?
Bàng Thống hỏi.
- Đúng như lời của Viện thừa nói, Mã Siêu đã duy trì không nổi qua mùa đông này, tuy rằng ta đáp ứng cho Mã Siêu mượn lương thực, nhưng Tào Tháo phong tỏa con đường vận lương ở Kỳ Sơn, lương thực căn bản không thể vận chuyển được, Mã Siêu không có lương thực, súc vật thì ít ỏi, ta đoán nhiều nhất chỉ còn có thể duy trì được một tháng.
Bàng Thống suy ngẫm chốc lát, liền nói:
- Nếu như Mã Siêu bại, Tào Tháo ắt sẽ rút quân về Nghiệp Đô, quân đóng tại quận Thiên Thủy sẽ giảm bớt, đợi đến mùa xuân năm sau, Châu Mục có thể chia binh hai lộ, đánh nghi binh ở trung lộ, ám xuất Kỳ Sơn, đánh úp chiếm lĩnh quận Thiên Thủy, lấy quận Thiên Thủy làm trọng địa hậu cần, thẳng theo hướng bắc công phá các quận Quan Nội, cứ như thế, chúng ta sẽ bao vây Quan Trung từ ba mặt nam, tây, bắc, việc đoạt được Quan Trung đã nắm chặt trong lòng bàn tay rồi.
Lưu Cảnh mỉm cười, ai nói Bàng Thống không có tài hoa, chỉ là Lưu Bị không chịu dùng y mà thôi, từ tận đáy lòng Lưu Cảnh khen ngợi:
- Mưu kế của Sỹ Nguyên thật hợp với ý ta, sau khi cuộc thi lần này kết thúc, ngươi cũng không cần trở về thư viện nữa, cứ nhậm chức Quân sư Tòng sự đi.
Bàng Thống mừng rỡ, tuy rằng còn kém Quân sư một bậc, nhưng chỉ kém Phó quân sư nửa bậc, đây cùng là chức vụ rất cao ở trong quân Kinh Châu, khiến trong lòng y cảm thấy thỏa mãn, y liền khom người hành lễ:
- Cảm tạ sự tín nhiệm của Châu Mục, vi thần nhất định sẽ dốc toàn lực.
Cuối cùng cuộc công khai tuyển sỹ kéo dài gần một tháng cũng đã kết thúc, lúc này đại bộ phận sỹ tử đều đã về quê, hai tòa thành trì Tương Dương và Phàn Thành rốt cục đã yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại sáu ngàn sỹ tử thông qua kỳ thi thư viện, bọn họ đang lo lắng bất an chờ đợi yết bảng của kỳ thi tuyển quan.
Trải qua hai vòng thi, cuối cùng một trăm ba mươi thí sinh ưu tú nhất đã xuất hiện, trở thành người thành công sau cùng, yết bảng cũng diễn ra cùng ngày, người trúng tuyển vui mừng không dứt, không ít người mừng đến phát khóc, điều này có nghĩa là bọn họ đã bước vào quan lộ Kinh Châu.
Cho dù là người không trúng tuyển cũng không quá mất mát, dù sao thì bọn họ cũng đã thông qua được kỳ thi thư viện, có thể tiếp tục lưu lại Kinh Châu và Ích Châu đọc sách, bọn họ cũng có cơ hội thông qua cuộc thi tuyển quan trong nội bộ thư viện mà được nhập sỹ.
Canh tư vừa qua, màn đêm trầm lắng, mọi người vẫn đang chìm vào giấc ngủ, trong thành Tương Dương im phăng phắc, Thôi Thực đã bị chưởng quầy của lữ xá đánh thức, y vội vàng đứng dậy rửa mặt chuẩn bị, hôm nay tất cả những người trúng tuyển phải đến phủ nha của phủ Tướng Quân vào canh năm, chính thức bắt đầu hành trình làm quan của bọn họ.
Lần này Thôi gia có chín người đến Tương Dương tham gia khảo thí, sau cùng có ba người thông qua kỳ thi tuyển quan, Thôi Thực là người đứng đầu bảng, điều này không có quan hệ với thân phận của y, mà là thực lực mạnh mẽ của bản thân y.
Thôi Thực là người nổi bật trong thế hệ trẻ tuổi của gia tộc Thôi thị, lúc y còn nhỏ, tổ phụ Thôi Liệt đã tán thưởng y có khí phách của người tài giỏi, cũng chính là sự coi trọng của Thôi gia đối với Lưu Cảnh, Thôi gia mới phái con cháu ưu tú nhất đến Tương Dương tham gia tuyển sỹ.
- Triệu Viễn huynh!
Đặng Hồng kích động tiền vào sân:
- Chúng ta đều đã thu thập xong, đang chờ huynh đấy!
Đặng Hồng đầu đội mão, thân mặc nho bào, có vẻ dồi dào sức sống, y xếp thứ mười chín trên yết bảng, điều này khiến y vô cùng mừng rỡ, cả đêm viết thư báo tin vui cho phụ thân.
Tuy rằng gia tộc Đặng thị không thể so với Tuân thị, Thôi thị về danh vọng trong thiên hạ, nhưng phụ thân của y ở Kinh Châu có mạng lưới quan hệ mà hai nhà Thôi, Tuân không thể bì được, điều này tạo nên ưu thế cho y khi nhậm chức sau này mà khó có người sánh được, đương nhiên, y không thể so với Thôi Thực, Thôi Thực là người đứng đầu bảng, sẽ nhận được chức quan cao nhất.
Thôi Thực cũng đội mão, vừa mặc áo vừa cười nói:
- Các huynh gấp gáp cái gì, canh năm mới bắt đầu, chúng ta đi mấy bước thì đã tới rồi.
- Tóm lại là phải đi sớm một chút, lưu lại ấn tượng tốt cho người ta.
- Ta cũng xong rồi.
Thôi Thực thắt chiếc đai gấm rồi cười nói:
- Vậy thì đi thôi!
Hai người đi ra khỏi lữ xá, ở cửa lớn đã có mười mấy người đang chờ họ, đều là áo mão chỉnh chu, người nào người nấy hưng phấn lạ thường, mọi người nhìn nhau thi lễ, cùng nhau đi đến phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân cách đó không xa
Phủ nha của phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân cũng chính là châu nha trước kia, chưa đến canh năm, một trăm ba mươi sỹ tử đều đã tề tựu trên quảng trường, mười người một đội, xếp hàng chỉnh tề, mấy vị quan viên đang thông báo về các hạng mục hôm nay.
Tuân Chí là người đứng thứ năm trên yết bảng, tuy rằng xếp hạng rất cao, nhưng trong lòng y vẫn có chút tiếc nuối, y đã nghe lầm thời gian trước lúc thi, kết quả làm cho y phải gấp gáp lúc gần hết giờ, đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến thành tích, nếu không y cũng có thể tiến vào ba hạng đầu.
Nhưng có thể đạt đến hạng năm y cũng rất vui, y vốn dĩ tưởng là sẽ xếp sau hạng năm mươi, vậy thì sẽ bôi nhọ gia tộc rồi, ít ra cũng không làm cho gia tộc bị mất mặt.
Tuân Chí nhẹ nhàng kéo tay áo của Thôi Thực, chỉ vào một sỹ tử dáng người tầm trung đang đứng trước mặt, khẽ giọng nói:
- Người đó chính là con cháu của Sài Tang Đào thị, nghe nói chỉ xếp hạng một trăm bảy mươi, nhưng cuối cùng lại trúng tuyển.
- Suỵt!
Thôi Thực nói khẽ:
- Đào gia là nhà mẹ đẻ của Châu Mục phu nhân, có công lao rất lớn đối với Kinh Châu, y được trúng tuyển là rất bình thường, đừng ngạc nhiên.
- Ta biết rồi, nhưng thương nhân thế gia
Trong giọng điệu của Tuân Chí lộ ra một ý khinh miệt, y được giáo huấn chính thống, luôn có sự coi thường đối với thương nhân, Thôi Thực lại rộng lượng hơn so với y, mỉm cười nói:
- Thương nhân giao nộp thuế phú, lưu thông vật tư, có tác dụng rất lớn đối với sự hùng mạnh của một nước, hiền đệ cũng không cần quá mâu thuẫn, hơn nữa ta đã gặp người này ở tửu quán, người này khiêm tốn hiểu lễ nghĩa, giúp đỡ người nghèo khó, cũng là người tốt tính.
Tuân Chí cũng gật gật đầu:
- Quả thật không kiêu ngạo, cũng không cần phải ghét bỏ!
Đang nói, tiếng chuông vang lên, mọi người lập tức im lặng, không ai nói nữa, từ trong chính đường Tưởng Uyển bước nhanh ra ngoài, nói với mọi người:
- Tất cả xin hãy đi theo ta!
Đây là bước đầu tiên, Sở Công Lưu Cảnh tiếp kiến bọn họ, mỗi người đều mang vẻ mặt trang nghiêm, xếp hàng đi vào chính đường, chính đường rộng lớn, đủ chứa ngàn người, hai bên là thị vệ tay cầm giáo, mấy mươi vị quan lớn phân thành hai hàng đứng hai bên, trong đại đường lặng ngắt như tờ, vô cùng trang nghiêm.
Lúc này, Lưu Cảnh đang mặc một bộ quan phục màu tím rảo bước từ cửa bên đi vào, hắn nhìn lần lượt từng gương mặt trẻ, cười nói:
- Ta chính là Lưu Cảnh, chức mừng các vị đã thông qua kỳ thi!
Mọi người cùng khom người thi lễ, đồng thanh nói:
- Tham kiến Châu Mục!
Lưu Cảnh gật gật đầu, lại chậm rãi nói:
- Thông qua được kỳ thi, cũng chính thức trở thành quan viên của hai châu Kinh Ích, chư vị đều là người tài tuấn kiệt, có người sẽ ở lại khu trung tâm, có người sẽ đến địa phương làm quan, có người sẽ đến chỗ quân đội nhậm chức, nhưng bất kể là đi đâu, ta đều không lo lắng cho tiền đồ của các ngươi, chỉ cần chuyên tâm làm việc, cẩn thận hoàn thành tốt nhiệm vụ, các ngươi đều là sẽ được nâng lên từng bước, sau cùng sẽ trở thành khanh tướng trong triều, thống trị thiên hạ, thực hiện khát vọng trong lòng.
Trong đại đường vô cùng yên tĩnh, mọi người đều im lặng lắng nghe từng câu của Lưu Cảnh:
- Hôm này là ngày đầu tiên các người nhậm chức, sau khi nghe xong lời chào mừng của ta, các ngươi sẽ cưỡi ngựa dạo phố, tiếp nhận sự chào đón của dân chúng Tương Dương, buổi tối vẫn còn nghênh yến của bá quan, đây là vinh quang của các ngươi, các ngươi có thể tận tình mà hưởng thụ vinh quang hôm nay, nhưng bắt đầu từ ngày mai, chúng ta hy vọng các ngươi sẽ bắt đầu làm việc nghiêm chỉnh, từng bước từng bước thực hiện khát vọng của mình!
Ngày hôm nay là khoảnh khắc mà mỗi một sỹ tử cũng khó mà quên được, bọn họ hưởng thụ sự chào đón của mấy mươi vạn dân chúng Tương Dương, hưởng thụ ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ của các thiếu nữ, hưởng thụ trân tu mỹ vị trong đại yến bá quan, không say không nghỉ.
Từ ngày mai sẽ bắt tay vào thủ tục nhậm chức, lĩnh một phần phí an gia, mỗi người đều có một tháng thăm gia đình, về quê sắp xếp gia đình, có thể mang vợ con cha mẹ đến Tương Dương.
Thôi Thực không trở về Bác Lăng, y chỉ viết một phong thư báo tin vui cho phụ thân, ba người đứng đầu trong kỳ thi này đều ở lại trung tâm Kinh Châu làm quan, Thôi Thực được bổ nhiệm làm Thâm quân Tòng sự, đã tiến vào nơi trọng yếu nhất của phủ Phiêu Kỵ Tướng Quân, mạc liêu trướng của Lưu Cảnh, đảm nhiệm chức Tòng sự cho Doãn Mặc.
Doãn Mặc dẫn y vào các trướng của mạc liêu, cười híp mắt chỉ vào một vị trí:
- Đây sẽ là nơi ngươi xử lý công vụ, phụ trách phác thảo quân lệnh, quân lệnh được đưa ra phải có chữ ký của ta, mới có thể thêm đại ấn tướng quân, quy củ rất nghiêm khắc, trên đường ta sẽ giải thích tỉ mỉ cho ngươi.
Thôi Thực sửng sốt, không kiềm nổi, hỏi:
- Xin hỏi Doãn công, chúng ta phải xuất hành sao?
Doãn Mặc mỉm cười:
- Trở về thu dọn đồ đi! Ngày mai Châu Mục sẽ xuất phát đi Hán Trung, đương nhiên chúng ta cũng phải đi theo.