- Gần đây thân thể không khoẻ, phần lớn thời đều ở nhà tịnh dưỡng, cũng không có làm gì cả, đa tạ Thừa tướng đã quan tâm!
Tuân Úc trả lời Tào Tháo qua loa.
Tào Tháo cũng không trực tiếp hỏi Tuân Úc vì sao lại một mình đi gặp Hán đế, loại chuyện này không tiện hỏi thẳng, đại thần gặp Thiên tử là chuyện vô cùng chính đáng, nếu hỏi ngược thì cơ sở đạo lý không vững, Tào Tháo hôm nay đến chỉ để cảnh cáo Tuân Úc, cho dù Tuân Úc không chịu giúp mình, nhưng Tào Tháo cũng không mong Tuân Úc về phe đối lập.
Tào Tháo chuyển đề tài, cười nói:
- Ta hôm nay tìm Văn Nhược, một là thăm hỏi bệnh tình Văn Nhương, hai là thỉnh giáo Văn Nhược một số vấn đề, ta muốn hỏi làm sao để đối phó với việc Lưu Cảnh uy hiếp bắc thượng.
- Vì sao Thừa tướng cảm thấy Lưu Cảnh phải Bắc thượng.
Tuân Úc thản nhiên cười hỏi ngược lại.
- Dã tâm!
Tào Tháo thở dài:
- Người này dã tâm quá lớn, nghĩ muốn thay Thiên tử, nhưng mà dã tâm của hắn thì tới con nít ba tuổi còn biết, sao Văn Nhược lại hỏi điều này.
Tuân Úc vuốt râu cười nói:
- Một khi đã như thế, thì chỉ có hai biện pháp, đó là sơ và chắn.
Tào Tháo tuy rằng cũng không phải đến vì muốn đối phó với Lưu Cảnh, nhưng lúc này lại bị lời nói của Tuân Úc làm cho hứng thú, vội vàng ngồi thẳng người hỏi:
- Thế nào là sơ, thế nào là chắn?
- Sơ chính là kết nối, song phương đàm phán, tìm ra phương án chung mà hai bên đều có thể tiếp nhận, đây chính là việc dễ dàng nhất mà Thừa tướng có thể làm bây giờ, chắc không cần ta phải nói thêm.
- Văn Nhược cảm thấy có thể dễ dàng nói chuyện được hay sao.
Tuân Úc trầm tư một lát, ý vị thâm trường nói:
- Lưu Cảnh là tôn thất, nếu hắn làm Đế cũng đơn giản là vì muốn phục hưng Hán triều, hắn kỳ thật muốn chính là ngôi đương kim Thiên tử mà không phải là Thừa tướng, ta cảm thấy thật ra có thể đàm phán được, lúc trước Thừa tướng không phải cũng đã có lần đề xuất ủng lập hắn làm Đế rồi sao?
Trong lòng Tào Tháo có chút không hài lòng, Tuân Úc không phải không biết Lưu Cảnh không phải Lưu Hiệp, nếu hắn xưng Đế, thì làm sao dễ dàng tha thứ cho sự hiện hữu của mình, nhưng cho dù không giết mình, thì công sức mười mấy năm khổ cực gầy dựng của mình cũng phút chốc huỷ hoại, Tuân Úc biết rõ mình không thể dễ dàng bỏ qua cho việc xưng Đế, y cố tình nói như thế, khác nào châm chọc mình.
Tào Tháo không phản bác, mà lạnh lùng nói:
- Mời nói tiếp!
Tuân Úc cảm thấy Tào Tháo không hài lòng, nhưng ông ta nhất định phải lợi dụng cơ hội này nói hết lòng mình, do đó ông cũng chả thèm quan tâm đến sắc mặt Tào Tháo, nói tiếp:
- Ta sở dĩ nói có thể đàm phán được, vì ở phương diện này chính là vấn đề cân bằng giữa tướng quyền và quân quyền, Lưu Cảnh muốn quân quyền, Thừa tướng muốn tướng quyền, như vậy làm thế nào cân bằng giữa quân và tướng, ta nghĩ chi bằng đôi bên đưa thành ý, đầy đủ kết nối, như vậy hiệp thương quân tướng sẽ cân bàng, hoặc là thành lập một tân chế độ, như vậy thiên hạ sẽ không còn chiến tranh, mà vương triều Đại Hán cũng sẽ phục hưng, đó không phải là khát vọng của Thừa tướng năm đó khi khởi binh phản Đổng Trác đó sao? Thừa tướng vì sao không thể thử một lần...
- Đủ rồi!
Tào Tháo rốt cuộc không kìm nổi cơn giận trong lòng, đứng dậy nói:
- Đương kim Thiên tử không hề thất đức, sao Văn Nhược lại nói tới chuyện phế lập? Loại đại nghịch bất đạo này, ta không muốn nghe nữa, ngươi tự giải quyết cho tốt!
Tào Tháo xoay người nổi giận đùng đùng rời đi, hôm nay Tào Tháo đã hiểu được tâm tư của Tuân Úc. Tuân Úc không phải trung thành với Lưu Hiệp mà là trung thành với Hán triều, ông ta đã ủng hộ Lưu Cảnh thay vì Lưu Hiệp rồi, nói cho cùng là Tuân Úc bất mãn đối với chính quyền Nguỵ quốc mình xây dựng, hoặc là vì do mình cầm quyền mà bất mãn.
Tào Tháo rời khỏi phủ Tuân Úc, ngửa đầu nhìn trời, trong lòng lão quả thật sinh ra một tia sát khí đối với Tuân Úc, lão tất nhiên dễ dàng tha thứ cho việc Tuân Úc trung thành với Lưu Hiệp, nhưng không dễ dành gì tha thứ cho việc Tuân Úc ủng hộ Lưu Cảnh, Tào Tháo chậm rãi xiết chặt nắm đấm, hừ mạnh một tiếng rồi bước nhanh rời đi.
Trong thư phòng, Tuân Úc bình tĩnh ngồi, không hề thất kinh, cơn thịnh nộ của Tào Tháo đã có trong dự liệu của ông, lúc này trong lòng ông cảm thấy bi ai, một Tào công năm đó đứng ra thống nhất thiên hạ để phụ trợ xã tắc Đại Hán đã không còn nữa, Tào Tháo của ngày hôm nay đã u mê trong dục vọng quyền lực không khác chi một Đổng Trác thứ hai.
Lúc này, đứa con cả Tuân Uẩn bước nhanh tới cửa thi lễ nói:
- Khởi bẩm phụ thân, Thừa tướng đã rời đi rồi.
- Ngươi lại đây!
Tuân Úc gọi đứa con tiến lên, chỉ về phía đối diện:
- Ngồi xuống đi, vi phu có điều muốn nói với con.
Tuân Uẩn cung kính ngồi đối diện phụ thân, Tuân Úc thở dài:
- Phỏng chừng lúc này Thừa tướng sẽ không bỏ qua cho ta.
Tuẩn Uẩn hiểu được tâm tư của phụ thân, không khỏi rơi lệ nói:
- Phụ thân biết rõ Thừa tướng không thể khuyên, vì sao còn đưa mình vào hiểm địa?
Tuân Úc lắc đầu:
- Tuân Úc ta chí tồn cao xa, sao có thể bị mê hoặc bởi phú quý, hay là sợ cái chết cơ chứ, phục hưng Đại Hán là khát vọng của cả đời ta, ta đã sớm không màng cái chết, nếu Thừa tướng giết ta, ta khẳng khái đón nhận, nhưng tuyệt sẽ không nguyện sẽ không làm một kẻ ham sống.
- Nhưng phụ thân...
Tuân Uẩn cắn chặt môi, nước mắt khẽ rơi.
Tuân Uẩn cười, vỗ tay của y:
- Con ngốc đừng lo lắng, con là con rể của Thừa tướng, hắn sẽ không giận lây sang con, cũng sẽ không giận chó đánh mèo huynh đệ con, ta cũng không có miễn cưỡng huynh đệ con đi theo ta, đây chỉ là việc của ta, không liên quan gì đến con cháu, ta chỉ muốn nói cho con biết, là ta với Thừa tướng chỉ là bất đồng quan điểm, chứ không hề có thù hận gì, con không được trách cứ thê tử, Cẩn nhi là một con dâu hiếu thuận, ta rất thích, hi vọng các con có thể vì ta mà sinh nhiều tôn tử, để ta không hổ thẹn với tổ tiên là được.
Tuân Uẩn cuối cùng cũng khóc không thành tiếng:
- Phụ thân!
Tuân Úc ngửa đầu thở dài nói:
- Ta từng hi vọng đương kim Thiên tử có thể gánh vác trọng trách phục hưng Đại Hán, nhưng ta đã lầm, đương kim Thiên tử cuối cùng cũng bị huỷ cùng với xã tắc Đại Hán, đây tuy không phải là sai lầm của hắn, nhưng hắn đã lựa chọn của hắn, hài! Hắn làm thế nào để đối mặt với Cao tổ cơ chứ?
Tuy rằng Tào Tháo đúng là có sát cơ với Tuân Úc, nhưng khi trở về cũng không lập tức ra lệnh xử tử Tuân Úc, dù sao Tuân Úc từng là quân sư của lão, ở trong quân đội cũng có uy vọng rất cao. Tào Tháo cũng không thể tuỳ tiện mà hạ thủ Tuân Úc, lão nhất định phải chờ cơ hội, nhưng có một chuyện lão nhất định phải làm được, đó là không để Tuân Úc trở thành Giả Hủ thứ hai.
Trở về bên trong phủ trạch của mình, Tào Tháo lập tức sai người tìm Tào Hồng đến đây. Tào Hồng cũng là thân gia của Tuân Úc, nữ nhi của y năm trước gả con con út của Tuân Úc là Tuân Xán. Tuân Xán tài hoa hơn người, được Tuân Úc lựa chọn là người thừa kế tài học của mình, Tuân Úc bất luận là đi đâu, cũng mang Tuân Xán theo bên người.
Tào Hồng quỳ một gói nói:
- Tham kiến huynh trưởng!
Tào Tháo gật đầu:
- Ngồi xuống đi!
Tào Hồng ngồi xuống, Tào Tháo thở dài:
- Hôm nay ta đi bái phóng Tuân Văn Nhược, kết quả cụt hứng mà bỏ về.
Tào Hồng vẫn biết rằng Tuân Úc kiên quyết phản đối huynh trưởng thành lập Nguỵ quốc, nhưng Tuân Úc dù sao cũng là thân gia của Tào Hồng y, nữ nhi của y dù sao cũng gả cho cho con trai của Tuân Úc là Tuân Xán.
Tào Hồng cũng không hy vọng Tuân Úc gặp bất hạnh, liền thật tâm khuyên nhủ Tào Táo:
- Nếu hắn không muốn trợ giúp huynh trưởng, cũng đừng nên miễn cưỡng hắn, cái con rối kia dù sao cũng chả làm nên trò trống gì đâu, huynh trưởng cứ để hắn muốn làm gì thì làm!
- Nếu như thế thì tốt rồi.
Tào Tháo cười khổ nói:
- Hắn hiện tại cho rằng Lưu Cảnh có thể phục hưng Đại Hán, khuyên ta ủng hộ Lưu Cảnh xưng đế, ta làm sao có thể chấp nhận chứ, hiện tại ta đang lo không biết hắn có phải là Giả Hủ thứ hai không!
Tào Hồng sợ hãi:
- Sao hắn dám nói thế?
Tào Tháo lắc đầu:
- Hiện tại nói cái gì cũng không có ý nghĩa, đương nnhiên, ta cũng không thể trực tiếp giết hắn, hoặc bắt hắn lại, Tử Liêm, ngươi hãy âm thầm giám thị động tĩnh của hắn, một khi có ý đồ một mình rời khỏi Nghiệp Đô thì phải lập tức báo cho ta biết.
Tào Hồng lập tức minh bạch ý tứ của huynh trưởng, nếu Tuân Úc đi thì sẽ mang theo đứa con mà ông ta yêu mến nhất là Tuân Xán, mà Tuân Xán là con rể mình, y có thể từ chỗ con gái biết động tĩnh của Tuân Úc, huynh trưởng quả nhiên suy nghĩ sâu xa, tuy Tào Hồng không nguyện ý, nhưng cũng không dám cự tuyệt, chỉ tỏ thái độ đồng ý.
- Ta hiểu ý huynh trưởng, ta sẽ nói chuyện với Kỳ nhi một chút.
Tào Tháo cười vỗ bả vai y:
- Đi đi!
Tào Hồng đứng dậy cáo từ, Tào THháo lại ngồi một mình, tuy rằng lão không có khả năng tiếp thu đề nghị của Tuân Úc đi đàm luận đạo cân bằng quân – tướng với Lưu Cảnh, nhưng mà lão quả thực cần nói chuyện với Lưu Cảnh một chút, tận lực lùi lại thời Bắc phạt của Lưu Cảnh để mình tranh thủ thời gian khôi phục lại hoàn toàn thực lực.
Lúc này, thứ nữ của Tào Tháo là Tào Hiến cẩn thận mang chén thuốc tiến vào, nàng hướng phụ thân thi lễ, cầm chén thuốc dân lên phụ thân:
- Phụ thân, đã tới giờ uống thuốc rồi!
Tào Hiến năm nay chỉ mười bảy tuổi, bộ dạng cực kỳ mỹ mạo đoan trang, là đứa con gái mà Tào Tháo yêu thương nhất, mấy năm trước Tào Tháo đã có tâm tư cho nàng thay Phục hoàng hậu, dễ dàng khống chế tốt Lưu Hiệp, tuy nhiên khi đó Tào Hiến còn nhỏ, không thích hợp để làm lễ kết hôn, Tào Tháo liền buông tay, nhưng hôm nay lão lại chợt nhận ra con gái mình đã lớn.
Tào Tháo cười tiếp nhận bát thuốc hỏi:
- Hiến nhi năm nay mười bảy rồi à!
Tào Hiến gật đầu:
- Mùa xuân này nữ nhi đã tròn mười bảy rồi ạ.
Tào Tháo nhướn mày, sao lão lại không nhớ sinh nhật của con gái mình? Suy nghĩ một chút, lập tức nhớ ra, mùa xuân trước lão còn ở Lũng Tây đấu với quân Hán, lão áy náy nói:
- Phụ thân bị Lưu Cảnh làm cho sứt đầu mẻ trán, tới mức quên mất luôn sinh nhật của Hiến nhi, ai! Phụ thân thật xin lỗi con.
- Phụ thân đừng nói vậy, phụ thân gánh vác thiên hạ xã tắc, đáng tiếc nữ nhi không phải là một thân nam nhi, nếu không sẽ cùng phụ thân ra chiến trường.
Tào Tháo mỉm cười đầy yêu thương:
- Con có lòng như thế, phụ thân rất cao hứng, chỉ cần gả con cho người tốt, là phụ thân vui rồi.
Tào Hiến cúi đầu, sau đó nói:
- Phụ thân, nữ nhi không muốn gả cho Thiên tử.
Tào Tháo ngẩn ra:
- Cái này con nghe ai nói thế
- Phụ thân đã quên rồi sao? Hai năm trước chính miệng phụ thân đã nói cho nữ nhi nghe.
Tào Tháo kkhông nghĩ ra, sao mình lại đem chuyện này nói con gái mình cơ chứ? Nhưng lão đúng là có ý muốn đem con gái gả cho Lưu Hiệp, đoạn tuyệt với suy nghĩ đó. Tào Tháo trầm ngâm một lát:
- Chuyện này sau này nói sau! Phụ thân còn chưa có suy nghĩ kĩ càng.
Tào Hiến cắn môi:
- Nữ nhi nguyện gả cho bất cứ người nào, nhưng chỉ là không muốn gã cho hắn, nữ nhân thậm chí.... nguyện ý gả cho Lưu Cảnh.
- Lưu Cảnh?
Tào Tháo hơi sửng sốt, lão chưa từng có ý tưởng này bao giờ, nhưng Tào Hiến nói những lời này như mở ra cho lão một cánh cửa, trước mắt Tào Tháo như sáng ngời, nhưng rồi lại lập tức lắc đầu, lão không phải Tôn Quyền, việc lão và Lưu Cảnh tranh giành lợi ích là chuyện không phải làm đám hỏi là tránh được, tuy nhiên....
Tào Tháo bỗng nhiên ý thức được, cho dù quan hệ thông gia không thể giúp lão được trong việc tranh giành lợi ích với Lưu Cảnh, nhưng có thể làm dịu đi, làm chậm lại việc bắc chinh của Lưu Cảnh hay sao?
Nghĩ vậy, lão liếc nhìn nữ nhi một cái, nữ nhi tướng mạo đoan chính, xinh đẹp, hoàn toàn có thể giúp mình kéo dài thời gian Bắc chinh của Lưu Cảnh.
Tào Tháo vừa trầm tư suy nghĩ một lát, chuyện này tạm thời không thể suy xét, vẫn chưa tới lúc lấy con gái làm quân cờ.
Lão liền cười ha hả nói:
- Hôn sự của con cũng chưa gấp, để phụ thân suy nghĩ thật kỹ đã!
Chương 595: Mùa thu hoạch.
Cuối tháng chín, Ích Châu và Kinh Châu trước sau đều tới vụ mùa thu hoạch, khắp nơi là các ruộng lúa mênh mông vô bờ, vùng quê dường như phủ thêm một lớp trang phục vàng của mùa thu, cây lúa đã đến vụ thu hoạch, vùng quê không có gió biển, cây lúa nặng hạt khom mình xuống, màu vàng cuộn sóng liên tiếp nhau, khắp nơi tràn đầy tiêng cười vụ mùa.
Mùa thu hoạch vụ thu cũng là thời điểm mà quan phủ bận rộn nhất, bọn quan viên đều phải rời quan nha, đi tới đồng ruộng và cùng những ngươi nông dân thu hoạch, làm gương tốt, tỏ vẻ coi trọng nông nghiệp, thay đám nông dân giải quyết khó khăn, cho dù là phương Bắc của Tào Tháo hay phương Nam của Lưu Cảnh, hay là Giang Đông chăng nữa, cũng đều giống nhau.
Lưu Cảnh ở Thục quận và quận Quảng Hán thị sát vụ thu hoạch, ngoại trừ quân đội cần thiết phòng ngự bên ngoài thì tất cả binh lính đều dấn thân vào cánh đồng ruộng nắng cháy da để tham gia thu hoạch, hơn nữa hè năm nay vụ lúa mì Ích Châu bị mất mùa, cho nên vụ thu hoạch này đối với Ích Châu vô cùng trọng yếu.
Ở quận Quảng Hán, trên đường lớn có hơn mười cỗ xe ngựa, binh lính mấy trăm tên xếp thành hai hàng hai bên quan đạo cảnh giác nhìn chăm chú bốn phía chung quanh, đồng ruộng hoang dã bốn bề toàn là ruộng lúa mênh mông vô bờ, ruộng lúa khắp nơi đầy người nông dân bận rộn, mấy ngày nay đều hăng hái thu hoạch hăng say, hơn phân nửa ruộng lúa đều đã được thu hoạch, sự vui mừng khi vụ mùa bội thu hiện rõ trên khuôn mặt người nông dân.
Đứng ở bên một phần ruộng đã được thu hoạch, Lưu Cảnh đang nói chuyện phiếm cùng hơn mười lão nông nghỉ ngơi, vài tên quan viên thì đứng một bên khẩn trương, lo lắng đề phòng chờ đợi vụ này kết thúc.
- Đại gia sau khi thu hoạch xong thì việc đầu tiên muốn làm là gì?
Lưu Cảnh cười hỏi chúng nhân.
- Ngủ!
Một lão nông dân ngại ngùng gãi đầu nói:
- Một năm mệt mỏi rồi, chỉ chờ có vụ thu hoạch này kết thúc thì sẽ ngủ nướng cho thoả!
Lời của lão nông dân được nhiều người tán đồng, tất cả cùng nhìn nhìn nhau mỉm cười, lại có một lão nông dân khác nói:
- Châu mục có lẽ không biết! Ích Châu một năm hai vụ, nhưng Kinh Châu thì lại giống các tỉnh phía bắc, hai năm ba vụ.
Lão vừa nói xong, bên kia liền có người xen vào:
- Ông nói cái gì thế, Châu mục của chúng ta sao mà không biết được cơ chứ!
Lưu Cảnh quả thật biết biệc này, chủ yếu là cây lúa mạch luân canh dùng phương pháp gieo truyền thống thì không kịp thời gian, phương pháp truyền thống là vãi hạt giống, đợi lúa mì vụ đông sau khi chín lại tiếp tục gieo lúa thì thời gian đã không còn kịp, cho nên trong một đoạn thời gian rất dài, phương bắc chỉ có thể hai năm ba vụ, lúa mì và ngô luân canh, mà phía nam chỉ có thể một năm một vụ.
Nhưng nông nghiệp kỹ thuật dần phát triển, tới thời hậu Đông Hán xuất hiện phương thức gieo cấy mạ, tức là hậu kỳ lúa mỳ trưởng thành thì đã bắt đầu ươm rạ trong ruộng, đợi sau khi thu gặt lúa mì thì bắt đầu lập tức cấy mạ, như thế liền rút ngắn thời gian sinh trưởng của lúa nước, có thể thực hiện một năm hai vụ.
Vào vùng Trung Nguyên nông nghiệp phát triển, loại phương thức một năm hai vụ trồng trọt đã sớm thông dụng, mà ở phía nam, bởi vì Ba Thục nhân khẩu đông, nông nghiệp phát đạt, cũng vẫn duy trì và theo kỹ thuật canh tác của phương Bắc.
Mà Kinh Châu và Giang Đông bởi vì nhân khẩu thưa thớt, thổ địa mênh mông, kĩ thuật nông nghiệp lạc hậu, nên vẫn là một năm một vụ, thẳng cho đến khi loạn giặc Hoàng Cân, một lượng lớn nông dân phương bắc chạy xuống phía Nam, đã mang theo kỹ thuật canh tác tiên tiến.
Hơn nữa, Lưu Biểu mạnh mẽ phát triển, ba quân Tương Dương, Nam Quận và Giang Hạ của Kinh Châu dần chuyển đổi phương thức một năm hai vụ mùa, chỉ có Kinh Nam thì vẫn là một năm hai vụ mùa.
Lưu Cảnh cười nói:
- Tương Dương và Giang Hạ bên kia cũng một năm hai vụ, nhưng nói thật, sản lượng không thể bằng Ba Thục được, một mẫu nhiều lắm thu được hai thạch, mà Ba Thục thì sản lượng một mẫu tới ba thạch, cũng chớ xem thường bán thạch lương thực này, nó chính là nguyên khí làm cho dân giàu nước mạnh.
- Xin hỏi Châu Mục, nghe nói năm nay lao dịch mùa đông phải sửa lại, không biết là sửa lại điểm nào?
Có người hỏi đến vấn đề mẫn cảm, lập tức mọi người đều lặng im như tờ, đừng ngồi không yên nhìn Lưu Cảnh.
Trước kìa bình thường nông dân hàng năm thường có một tháng lao dịch, thường là vào mùa đông nhàn hạ, một là đi làm người hầu, hai là đi khơi thông đường sông, xây dựng và cải tạo đường đất, vài chục năm nay đều thế.
Nhưng gần đây có lưu truyền một tin tức, chế độ lao dịch ở Ích Châu có sự thay đổi, điều này không nghi ngờ có quan hệ đến lợi ích thiết thực của mỗi người, sẽ không biết luật sẽ thay đổi thế nào, tăng lượng việc lao động, hay là nộp tiền để miễn lao dịch.
Lưu Cảnh cười nói:
- Lao dịch là chế độ triều đình, đương nhiên sẽ không dễ dàng huỷ bỏ, nhưng có một số chi tiết có thể thay đổi, thực tế là chế độ lao dịch ở Giang Hạ mở rộng, mọi người nếu ở Giang Hạ thì sẽ sớm biết thôi.
- Châu Mục mau nói cho chúng ta một chút đi!
Có người cầu khẩn.
Tất cả mọi người đều cùng nhau cầu khẩn:
- Châu Mục nói một câu đi!
- Được rồi ta sẽ nói cho mọi người chế độ lao dịch ở Giang Hạ.
Lưu Cảnh cười nói:
- Chế độ lao dịch của Giang Hạ và Ích Châu hiện tại giống nhau, nam thì hàng năm tham gia hai lăm ngày, nữ thì mười lăm ngày, từ mười sáu tuổi đến dưới sáu mươi tuổi, mỗi người đều phải tham gia lao động phục dịch, bao gồm cả ta và thê tử cũng phải tham lao dịch, đối xử bình đẳng như nhau.
Đương nhiên, ta và thê tử sẽ không đi xây đường sửa cầu, vì vậy nhất định phải giao tiền miễn quân dịch, hoặc là giao lương thực thay thế, các vị nếu không muốn lao dịch, cũng có thể đến quan phủ để đưa lương thực là được, cũng không nhiều lắm một thăng gạo một ngày, tính ra là hai đấu năm thăng gạo thì được miễn đi một năm lao dịch rồi.
(Thăng: dụng cụ đong lương thực, bằng 1/10 của đấu)
Lưu Cảnh nói tới đây, mọi người lập tức bàn tán xôn xao, trong lòng đang tính toán, nếu hai đấu năm thăng gạo thì đương nhiên là có thể xuất ra được.
Nếu như nhà có hai vợ chồng thì là bốn đấu gạo, như vậy bình thường thì thê tử ở nhà, để nam tử lao dịch, hoặc là giao ra ba đấu gạo, vậy thì chỉ làm lao động có mười ngày, như vậy thoải mái hơn nhiều.
Lúc này Lưu Cảnh khoát tay, mọi người lập tức an tĩnh trở lại, hắn tiếp tục nói:
- Còn có một biện pháp khác gọi là nhập ngũ, Giang Hạ nhập ngũ có rất nhiều đãi ngộ tốt, không chỉ mỗi tháng có một lương gạo, hơn nữa khi đánh giặc lương gạo sẽ tăng gấp bội, còn có thêm bổng tiền, quan trọng là, người nhập ngũ thì người nhà miễn lao dịch, bao gồm thê tử và phụ mẫu.
Trên thực tế, Giang Hạ thực thi tiền lương sung vào công quỹ thay cho lao dịch, hàng năm nhân số lao dịch giảm đến bảy phần, nhưng tiền lương thu vào công quỹ rất khả quan.
Nếu quả thật có cần dân phu thì có thì có thể xuất tiền chiêu mộ, mấu chốt của việc này là có thể thu về đại lượng lương thực, điều này đối với quân Hán đang mở rộng lúc này thì vô cùng quý giá rồi.
Lúc mọi người ở đây khe khẽ nghị luận, hai gã kỵ binh từ quan đạo phía tây gấp rút chạy tới, Lưu Cảnh biết là có chuyện rồi, hắn đứng dậy đi đến ven đường, hỏi binh lính báo tin:
- Có chuyện gì?
Tên lính báo tin quỳ một gối bẩm báo:
- Khởi bẩm Châu mục! Tào Tháo phái sứ giả đến Thành Đô, Giả quân sư mời Châu mục lập tức trở về.
Lưu Cảnh gật đầu:
- Ta biết rồi.
Hắn lập tức chỉ bảo tả hữu:
- Mọi người thu thập một chút, lập tức trở về Thành Đô!
Ngoài dự kiến của Lưu Cảnh là lần này Tào Tháo phái sứ giả đến là Tào Thực, con thứ của lão, tuy nhiên Tào Thực chỉ là phó sứ, chính sứ là Trần Quần.
Trần Quần là mưu sĩ thứ hai bày kế cho Tào Tháo chỉ sau Tuân Du, rất được Tào Tháo tin cậy, sau khi Nguỵ quốc thành lập, y được bổ nhiệm làm Ngự Sử Trung Thừa, tuy rằng chức vị không cao, nhưng quyền lực rất lớn, giám sát bách quan, đồng thời cũng có thời gian bày kế cho Tào Tháo.
Tào Thực mặc dù phạm sai lầm lần trước, nhưng gã dù sao cũng là con của Tào Tháo, Tào Tháo liền cho gã một cơ hội, đi theo Trần Quần đi sứ Ích Châu, để tiếp tục bồi dưỡng tài năng của gã.
Ở trong Quý Tân quán của Thành Đô, Tào Thực đang ở công đường cùng Trần Quân nói chuyện, trải qua lần giáo huấn trước, gã rõ ràng khiêm tốn hơn so với trước, cũng biết mình còn kém, nói chung gã đã hiểu ra nhiều điều.
- Chất nhi không hiểu rõ lắm, vì sao phụ thân không sợ Lưu Cảnh sẽ đem ta bắt làm còn tin? Lần trước đi sứ ta còn không ý thức điều đó, thế thúc có thể giải thích cho cháu một chút không ?
Trần Quần vuốt râu cười nói:
- Nếu đi sứ Mã Siêu, phụ thân ngươi tuyệt đối sẽ không phái ngươi đi, thậm chí ngay cả ta cũng sẽ không phái đi, nhưng Lưu Cảnh nơi này vô phương, công tử còn nhớ rõ Lưu Thiện, con trai của Lưu Bị chứ? Thừa tướng cuối cùng cũng thả hắn đi, ở mặt ngoài thì thỏa mãn điện với Lưu Cảnh, kỳ thật thì không phải, dù sao diệt tuyệt người nối dõi sẽ ảnh hưởng đến danh vọng, Lưu Bị dù sao cũng là Hoàng thúc Đại Hán, ở trong các sĩ tộc phương bắc rất có danh vọng, cho nên Thừa tướng cho Lưu Cảnh hắn mặt mũi, thả Lưu Thiện đi.
- Ý của thế thúc là Lưu Cảnh cũng giống vậy, vì chú trọng thanh danh mới không giữ ta lại?
- Xác thực thì không cần thiết... !
Trần Quần cười nói:
- Lấy thân phận của Lưu Cảnh, hắn sẽ không tuyệt đối làm mấy chuyện thấp trí vô năng đó, giam công tử thì đối với hắn có ý nghĩa gì? Thừa tướng sẽ làm cái gì có lợi cho hắn? Trong lòng Thừa tướng minh bạch, cho nên mới yên tâm để công tử đi sứ, kỳ thực đây cũng là Thừa tướng cho Lưu Cảnh một loại thái độ, biểu hiện thành ý, công tử hiểu chưa?
- Thế thúc vừa nói như vậy, làm ta hiểu ra nhiều, trước kia vẫn tỉnh tỉnh mê mê, lần trước được phụ thân giận dữ trách móc, ta mới hiểu biết mình còn khờ lắm.
Tào Thực thở dài.
- Đó là bởi vì Thừa tướng kì vọng quá cao đối với công tử, công tử đừng làm cho Thừa tướng thất vọng.
Tào Thực gật đầu:
- Thế thúc nói đúng.
Lúc này, quán thừa chạy như bay, ở nhà ngoài gấp giọng nói:
- Trần tiên sinh, Tào công tử, Châu mục nhà ta đến rồi.
Tào Thực vội bật dậy, vẻ mặt có chút khẩn trương, mặt sau Trần Quần rì rì đứng lên, cười nói:
- Công tử không cần khẩn trương, hắn chỉ tới thăm chúng ta thôi, sẽ không bàn chuyện chính sự đâu.
Tào Thực lập tức tỉnh ngộ, nào có ai bàn chuyện chính sự tại Quý Tân quán chứ, gã thấy thần tình của của Trần Quàn bình tĩnh, trong lòng không khỏi hổ thẹn, cũng lập tức trở nên bình tĩnh lại. Lúc này Lưu Cảnh bước nhanh đi vào sân, cườI nói:
- Đi ra tuần tra vụ thu hoạch, chậm trễ không nghênh tiếp được Trần Trung thừa và Thực công tử, chớ trách, chớ trách!
Trần Quần cười híp mắt, quả nhiên Lưu Cảnh đều biết, biết mình làm chủ sứ, còn Tào Thực chỉ là phó sứ. Phải biết rằng trên văn điệp của quan phương tên của Tào Thực đứng trước, giao tiếp với người thông minh quả thật là không tốn sức.
Trần Quần đi lên trước, khom người thi lễ:
- Châu mục thị sát vụ thu hoạch là đại sự, chúng ta lựa thời gian tới không khéo, chúng ta tạ lỗi mới phải.
- Chúng ta không cần khách khí với nhau nữa, xin mời!
Lưu Cảnh khoát tay chặn lại cười nói.
Chương 596: Cò kè mặc cả.
Lưu Cảnh bước nhanh đi đến đại sảnh, hắn hướng sang Tào Thực hơi hơi chắp tay thi lễ, trong lòng hắn có chút tò mò, Tào Thực rốt cuộc có nói cho Tào Tháo sự việc Y Đai Chiếu không? Lấy tính cách của Tào Tháo chắc chắn sẽ không thờ ơ được, chẳng lẽ Tào Tháo thực sự nghĩ rằng có thể cản được mình bắc chinh sao? Cho nên mới coi thường không thèm để ý.
Tào Thực nuốt một miếng nước bọt, trong lòng có chút khẩn trương, nếu lần trước là trẻ trâu không sợ hổ báo thì bây giờ gã đối với Lưu Cảnh có chút kinh sợ, bây giờ gã mới chân chính cảm nhận được áp lực cường đại của Lưu Cảnh, khả năng chỉ vài câu nói ngay tại đây, cũng có thể quyết định tính mạng của hàng nghìn hàng vạn người.
Tào Thực hướng về Lưu Cảnh thi lễ, không nói năng gì, chỉ lặng yên đứng ở sau lưng Trần Quần. Lưu Cảnh cảm giác được sự biến hoá tinh tế của Tào Thực, cười cười, mời Trần Quần và Tào Thực ngồi xuống.
- Năm nay phương bắc thu hoạch thế nào?
Lưu Cảnh thân thiết hỏi han.
- Vụ mùa thu hoạch vụ thu năm nay không tệ lắm, nhưng vụ lúa mì hè thì không tốt cho lắm, năm nay lúa mạch nhỏ năm, hẳn là giống phía nam!
- Quả thật, mùa thu hoạch lúa mì cũng không được tốt cho lắm, so với sản lượng năm trước đều giảm đi hai thành, cho nên cả Ích Châu và Kinh Châu đều rất chú ý tới vụ thu hoạch lần này.
- Phương Bắc cũng thế, trưởng công tử đã đi Hà Bắc để thị sát vụ thu hoạch vụ thu rồi, đại bộ phận quan viên cũng đi trợ giúp vụ thu hoạch, nông canh chính là gốc rễ của quốc gia!
Hai người hàn huyên vài câu, Trần Quần lấy ra một phương nữu ấn đặt lên bàn, lại đem một quyển trục đưa cho Lưu Cảnh:
- Đây là chiếu thư Hoàng thượng đưa Châu mục, lễ nghi giản lược đi.
Lễ nghi giản lược là không cần tắm rửa thay quần áo, không cần phải bài chí hương án tiếp chỉ, nhưng Lưu Cảnh vẫn phải hướng về chiếu thư cung kính dập đầu lạy ba cái, nhận chiếu thư, hắn chạm rãi mở ra, không ngờ là chính thức phong hắn làm Châu mục Ích Châu, hơn nữa còn gia phong nữ nhi Lưu Châu của hắn là huyện chủ Vũ Xương, điều này làm Lưu Cảnh có chút bất ngờ.
Phong nữ nhi của hắn làm huyện chủ, có thể nói là Tào Tháo muốn lung lạc hắn, như vậy phong hắn làm Châu mục Ích Châu có ý gì? Lưu Cảnh lập tức minh bạch thâm ý trong chuyện này, chính là muốn hắn dùng Y Đai Chiếu trao đổi chức Châu mục này, Tào Tháo liền biểu hiện thành ý, chủ động phong hắn làm Châu mục Ích Châu, về phần có nhận lại được Y Đai chiếu hay không thì phải xem Lưu Cảnh hắn có nguyện ý phối hợp hay không cái đã.
Nhìn đến đây, Lưu Cảnh liếc mắt thật nhanh về Tào Thực, chỉ thấy Tào Thực đỏ bừng cả mặt, vội né tránh, không dám đối mặt với mình, chột dạ cúi đầu.
Lưu Cảnh có chút hiểu ra, cười nói với Trần Quần:
- Thánh thượng đúng là rất quan đến ta, làm ta rất cảm động! Mời Trần Trung thừa thay ta chuyển lòng biết ơn tới Hoàng thượng, và đợi thời cơ chín muồi, ta sẽ tới Nghiệp Đô yến kiết Thánh Thượng.
Lúc này Tào Thực nghe hiểu rồi, Lưu Cảnh nói thì là Thánh thượng, nhưng trên thực tế ý chỉ phụ thân của mình, tinh thần của Tào Thực phấn chấn hẳn lên, gã như cảm thấy mình đang ngày càng tiến bộ.
Trần Quần lại khách khí hai câu, cũng không có nói về chuyện chính sự nữa, lúc này, Lưu Cảnh lại hỏi:
- Ta nghe nói Trần Trung thừa cực lực chủ trương khôi phục lại nhục hình, ta cảm thấy rất hứng thú, không biết Trung thừa có thể nói ta một vài lời!
Trần Quần chủ trương khôi phục nhục hình, huỷ bỏ hình phạt quất roi, điều này làm cho triều đình có một cuộc tranh luận lớn. Tào Tháo thì vẫn chần chừ không quyết khiến Trần Quần gặp áp lực rất lớn, không nghĩ tới Lưu Cảnh lại cảm thấy hứng thú, Trần Quần như gặp được tri kỷ, cười nói:
- Khó có được Châu mục nguyện ý lắng nghe, ta sẽ nói đơn giản thôi.
- Ta nguyện chăm chú lắng nghe!
Trần Quần trầm ngâm một chút nói:
- Ông cha ta nghĩ đến huỷ bỏ nhục hình mà gia ta hình phạt quất roi, vốn xuất phạt từ lòng trắc ẩn nhân tâm, nhưng kết quả lại khiến người phạm án ngày càng nhiều, đây là cái gọi là danh khinh mà thực trọng, hình pháp nhẹ thì người dân dễ phạm tội, vả lại dạy hoài không sửa, tàn phá huỷ hoại thân thể hắn tuy là bất hợp lý, nhưng có thể bảo vệ được người vô tội.
Nếu có thể dùng cổ hình, khiến người phạm dân hạ tàm thất, người phạm đạo bị chặt chân, như thế họ mới bỏ đi được cái lòng tham bên trong, tuy rằng không thể nào diệt hết tội ác trong thiên hạ, nhưng ít ra cũng khiến kẻ phạm tội sợ hãi không dám phạm án nữa, đồng thời sợ việc phạm tội, cho nên trong Thư Kinh cũng đã viết:
- Duy kính ngũ hình, lấy thành tam đức, dân không sợ hãi phép nghiêm hình nặng, nơi đó sẽ có đức hạnh sinh ra, cổ kim cũng thế
Lưu Cảnh gật đầu:
- Trung thừa nói rất đúng, Lưu Chương mười mấy năm suy nhược, hình pháp rất sơ sài, làm cho dân chúng Ba Thục không sợ quân pháp, đạo đức suy bại, phản đối phép nghiêm hình nặng không thể không thay đổi, nếu Trung thừa có ý, không biết có thể viết cho ta một đạo văn phục cổ hình, ta rất nguyện ý thi hành thử.
Trần Quần vô cùng sung sướng, tuy rằng Lưu Cảnh là kẻ thù của bọn họ, tuy nhiên Lưuu Cảnh nguyện ý chọn cách trị quốc của y, làm y cảm thấy vô cùng ủng hộ, y vui mừng vuốt râu nói:
- Ta trở về chỉnh sửa một chút, đem những tư tưởng luật pháp của ta và cha ta sao lại một bản, rồi sẽ sai người đem đến cho Châu mục.
Lúc này, Tào Thực ở phía sau họ khan nhẹ một tiếng, nhắc nhở Trần Quần phải chú ý lập trường, Trần Quần quay đầu khẽ cười:
- Công tử không cần phải khẩn trương, ta sẽ nói chuyện này với Thừa tướng, ta biết Thừa tướng độ lượng, sẽ đồng ý chuyện này thôi.
Lưu Cảnh cũng cười nói:
- Xem ra Thực công tử cũng không không hiểu rõ cha mình lắm!
Tào Thực mặt đỏ lên, miễn cưỡng đáp:
- Lần này ta cùng Trần Trung thừa phụng mệnh phụ thân đi sứ Ích Châu, có sứ mệnh trong người, lấy việc công làm trọng, làm xong việc công, sẽ bàn đến việc tư, chẳng phải là càng thêm ý nghĩa hay sao?
Ý tứ của Tào Thực là, nếu việc công không thành, việc tư lại thành, vậy có ý đặt nặng việc tư, như vậy khi trở về sẽ rất khó nói.
Lưu Cảnh và Trần Quần liếc nhau một cái, cùng nhau mỉm cười:
- Thực công tử nói phải, việc luật pháp, về sau hãy bàn tiếp!
Lưu Cảnh lại cùng bọn họ hàn huyên vài câu, thuỷ chung không có nói chuyện chính sự, hắn lại dặn quán thừa bố trí ăn ngủ thật tốt, rồi mới đứng dậy cáo từ.
Tiễn bước Lưu Cảnh, Trần Quần và Tào Thực trở lại đại sảnh, Trần Quần thấy Tào Thực thuỷ chung vẫn không cười, mặt mày lo lắng không thôi thì cười nói:
- Công tử không cần phải quá khẩn trương, lần này kết quả thế nào thì trong lòng Thừa tướng cũng hiểu được, không có đột phá gì, chúng ta cũng không cần phải áp lực, cứ thả lỏng một chút.
Tào Thực ngạc nhiên:
- Nếu biết không có kết quả gì, vậy đàm phán để làm gì?
Trần Quần thản nhiên cười nói:
- Đây là chính trị, đánh thì đánh, đàm thì đàm, không thể vì hai quân giao chiến mà trở mặt, công tử nhớ kỹ, bất cứ lúc nào, cũng phải cho mình và đối phương một đường sống, Thừa tướng cũng không muốn cùng Lưu Cảnh trở mặt, có như vậy, tương lai mới có khả năng đàm phán.
Tào Thực yên lặng gật đầu, lấy việc phải lưu lại một đường sống, gã dần dần hiểu được.
Trở lại phủ tướng quân, Lưu Cảnh lập tức sai người đi tìm Giả Hủ đến, đối với loại đàm phán này hắn không cần phải tự mình ra mặt, chỉ cần cho một quan lớn dưới tay hắn ra mặt là được. Trên đường Lưu Cảnh về phủ tướng quân đã cân nhắc rồi, loại đàm phán này chỉ có thể cho Giả Hủ ra mặt.
Từ Thứ làm người chính trực, thẳng thắn không quen dối trá, năm trước khi cùng Giang Đông đàm phán đã tỏ ra không thích hợp, mà Tư Mã Ý tuy khôn ngoan xảo trá nhưng kinh nghiệm vẫn còn nông, không thích hợp để đối phó với Trần Quần, chỉ có Già Hủ cáo già, kinh nghiệm lý lịch thâm sâu, chính là người phù hợp nhất.
Chỉ có điều Giả Hủ có tâm bệnh, Lưu Cảnh phải cùng ynói chuyện trước một chút, không bao lâu, Giả Hủ vội vàng đi đến quan phòng của Lưu Cảnh, các cao quan ở phủ tướng quân đều đã đi hết, đi tới các nơi thị sát vụ thu hoạch, Giả Hủ vì tuổi tác cao đã ở lại đóng giữ phủ tướng quân.
- Tham kiến Châu mục!
GIả Hủ vào phòng hướng Lưu Cảnh thi lễ.
- Quân sư mời ngồi.
Lưu Cảnh cười tủm tỉm mời Giả Hủ ngồi xuống, lại sai người lên trà, Giả Hủ là người thế nào, Lưu Cảnh vội vã gấp rút trở về, không phải vì chuyện Tào Tháo phái sứ giả tới sao, hơn nữa đám người Từ Thứ cũng không ở phủ tướng quân, Lưu Cảnh gọi mình đến, rất rõ ràng chính là muốn mình thay hắn ra mặt đàm phán với Trần Quần.
Đây chính là tâm bệnh của Giả Hủ, đã nhiều năm trôi qua, y vẫn gọi Tào Tháo là Thừa tướng, không phải không sửa được, mà Tào Tháo từng có ân với y, y không thể bỏ được cái ân tình này, hơn nữa Lưu Cảnh bắc chinh, Giả Hủ lảng tránh ra mưu, kỳ thật là muốn tránh né.
Tuy nhiên Giả Hủ cũng biết, địch nhân lớn nhất của Lưu Cảnh là Tào Tháo, chứ không phải là Tôn Quyền, cho dù y có muốn tránh né bao nhiêu, thì cũng có ngày phải đối mặt, y vẫn chờ đến ngày này, trầm mặc một lát, Giả Hủ chậm rãi hỏi:
- Châu Mục tới tìm ta, có phải vì chuyện sứ giả của Tào Thừa tướng tới?
Lưu Cảnh không mở miệng trước, chính là muốn Giả Hủ mở miệng, để y có thời gian chuẩn bị tâm lý, Lưu Cảnh gật đầu:
- Quân sư cảm thấy Tào Tháo cử sứ giả tới là có ý gì?
Vấn đề này Giả Hủ cũng đã có suy xét qua, y trầm ngâm một lát rồi nói:
- Lần trước là Tào Thực, lần đó gã đi sứ làm cho Tào Thừa tướng rất bất mãn, cho nên lúc này mới để cho Trần Quân đến, bởi vậy có thể thấy Tào Thừa tướng rất coi trọng lần đi sứ này, nếu ta đoán không sai, mục đích của lần này cũng giống lần trước, khuyên can Châu mục bắc phạt, hoặc là kéo dài thời gian bắc phạt, để ông ta có thời gian chuẩn bị chiến đấu.
Lưu Cảnh gật đầu:
- Quân sư nói không sai, ta cũng có nghĩ như vậy, thế chúng ta nên làm gì để ứng phó đây?
Giả Hủ mỉm cười:
- Chúng ta cũng không được từ chối, cứ từ từ nói chuyện, đương nhiên, kế hoạch chuẩn bị chiến đấu vẫn cứ tiếp tục tiến hành, thời gian Bắc phạt không thay đổi, chỉ là không tận lực cùng triều đình trở mặt, tranh thủ lợi ích lớn nhất.
- Nói rất hay!
Lưu Cảnh khen:
- Câu nói sau cùng chính là câu ta muốn nghe nhất, quân sư có thể vất vả, thay ta nói chuyện với Trần Quần được không, để xem mục đích của Tào Tháo muốn ta làm gì?
Trong lòng Giả Hủ thời dài một tiếng, cái gì nên đến cũng đã đến, y chũng chỉ có thể đối mặt với thực tế, Giả Hủ thi lễ thật sâu:
- Vi thần nguyện phân ưu cho chủ công.
Giả Hủ rời đi, Lưu Cảnh nhẹ nhàng đùa nghịch cây bút trong tay, trong đầu đang suy tư tình hình chuẩn bị cho chiến tranh, trâu gỗ đã làm ra 1600 chiếc, tốc độ gia tăng mỗi tháng là 300 chiếc, như vậy sang tới tháng ba năm sau, thì có thể đạt ba nghìn chiếc, phù hợp với yêu cầu tiến hành bắc phạt.
Tiếp theo là phân phối lương thực, quận Võ Đô tồn lương đã hai trăm ngàn thạch, cỏ khô một trăm ngàn gánh, nhất định lương thực phải tăng bốn trăm ngàn thạch trước tháng ba, cỏ khô phải tăng ba trăm ngàn gánh, mùa đông này chính là thời cơ vận chuyển tốt nhất.
Lúc này một gã thân binh ở cửa cấp báo:
- Khởi bẩm Châu mục, khi nãy phu nhân phái người đến truyền tin, nói trong phủ có chuyện quan trọng, mời Châu mục gấp rút trở về.
- Phu nhân có nói chuyện gì không?
- Cũng không nói gì, chỉ nói Châu mục mau chóng hồi phủ.
Lưu Cảnh nhìn sắc trời, đang là lúc hoàng hôn, hắn quả thật cũng phải trở về, liền đứng dậy phân phó:
- Chuẩn bị xe ngựa, mau chóng hồi phủ!
Chương 597: Thượng Hương trở về.
Xe ngựa đang lướt nhanh trên đường, trái phải là hơn trăm hộ vệ thân binh kỵ mã, ở trong xe ngựa Lưu Cảnh tựa vào thành xe nhắm mắt nghỉ ngơi, dần dần theo năm tháng trôi đi, ngày bắc chinh lần thứ hai càng đến gần hơn, từ thất bại lần bắc chinh thứ nhất, Lưu Cảnh đã đã nếm đầy đủ giảo huấn rồi, không còn nóng lòng vì bắc thượng nữa, mà là quyết định từng bước thận trọng, lấy phương thức đánh chiếm lâu dài để bắc phạt.
Nếu là như thế này, vậy bên phía Kinh Châu rất có thể sẽ gặp phải quân Tào nam tiến áp sát, hắn nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng, Lưu Cảnh nhẹ nhàng thở dài một tiếng, lần này bắc phạt có thể thành công hay không, sẽ trực tiếp quan hệ đến đại cục mười năm sau của hắn, nếu lần này bắc phạt vẫn bị quân Tào đánh bại, vậy thì hắn chỉ có thể thay đổi chiến lược, quay đầu tiến công về Giang Đông, thống nhất phương nam trước tiên.
Lúc này, xe ngựa nhẹ nhàng chạy chậm hơn chút, từ từ dừng lại, Lưu Cảnh mở mắt ra, hóa ra đã về đến phủ đệ rồi, lúc này, hắn chợt phát hiện trước môn phủ có mấy chục chiếc xe thồ, chất đầy tất cả lớn nhỏ các loại hòm thùng, nô phụ già trong phủ đang vận chuyển những chiếc hòm này, Lưu Cảnh bỗng nhiên ý thức được chuyện gì đang diễn ra, hắn gạt cửa xe ra, nhảy xuống xe ngựa đi vào trong phủ.
- Tướng Quân!
Vừa đi vào môn phủ, Lưu Cảnh chợt nghe thấy phía sau có người gọi hắn, hắn liền quay đầu lại, chỉ thấy Thái Thiếu Dư từ sau bức bình phong đi ra, cúi lấy đầu chậm chậm bước tới:
- Là Thượng Hương công chúa đã trở lại rồi!
Thái Thiếu Dư nhỏ giọng nói, trong lời nói tràn đầy vẻ lạnh lẽo.
Từ chiếc hôn đêm hôm ấy ở bên hồ, quan hệ giữ nàng và Lưu Cảnh lại càng dần dần trở nên bình thản, cũng không có tiếp tục tiến thêm bước nữa, Thái Thiếu Dư đã nhận ra, Lưu Cảnh cũng đâu có thích nàng, mà chỉ là xuất phát từ lòng thương tiếc với nàng mà nguyện ý tiếp nhận nàng, loại cảm giác này khiến cho nàng cảm thấy rất mất mát, nàng liền đề xuất với Đào Trạm tạm thời tạm trú ở trong phủ, tôn nghiêm của phụ nữ khiến nàng cũng không muốn cứ như vậy bị Lưu Cảnh nhận làm thiếp.
- Ta cũng đoán được nàng đã trở về.
Lưu Cảnh ha hả cười, hắn cúi đầu nhìn nhìn Thái Thiếu Dư, thấy nàng vẻ mặt có chút cô đơn, liền thân thiết hỏi han:
- Nàng làm sao vậy?
- Thiếp...
Thái Thiếu Dư cúi đầu thở dài:
- Đại ca viết thư gửi đến, nói để thiếp trở về phủ.
Nàng ngẩng đầu nhìn Lưu Cảnh, trong ánh mắt tràn đầy bi ai, cúi đầu nhẹ trọng nói:
- Thiếp nghĩ, hay là thiếp chuyển đi luôn!
Trong lòng Lưu Cảnh dâng lên một tia đồng cảm, trên thực tế, cũng không phải hắn không muốn nạp Thái Thiếu Dư làm thiếp, hắn là thương hại nàng, muốn có thể chăm sóc cho nàng, nhưng mà nàng từng là thê tử của Lưu Tông, cho dù chỉ là thê tử trên danh nghĩa nhưng người Kinh Châu đều biết, hắn có thể để Thái Thiếu Dư ở lại trong phủ của mình, người ngoài xem đây là tình nghĩa thúc tẩu, nhưng hắn lại không có cách nào vô thanh vô tức nạp nàng làm thiếp.
Cho nên hắn phái người đi Thái gia ở Tương Dương, hy vọng Thái gia đồng ý để Thái Thiếu Dư ở trong phủ của hắn, đây kỳ thực là một loại ám chỉ, để Thái gia ra mặt, chủ động đề xuất cho Thái Thiếu Dư tiếp tục là vợ bé của hắn, chỉ cần Thái gia mở lời, vậy thì người ngoài cũng không còn gì để nói nữa, nhưng Thái gia lại im lặng, không có nói đồng ý, cũng không nói không đồng ý, trên thực tế chính là không muốn biết đến chuyện của Thái Thiếu Dư.
Lưu Cảnh cũng hiểu được khó xử của Thái gia, dù sao phụ thân của Thái Thiếu Dư là Thái Mạo đương nhiệm chức Quận thừa Thượng Quận, không có sự đồng ý của Thái Mạo, Thái gia không thể quyết định, cứ như vậy, Lưu Cảnh cũng không thể lỗ mãng mà đem nàng nạp làm thiếp, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.
Hắn hiểu được trong lòng Thái Thiếu Dư buồn khổ, liền kéo dắt nàng đến căn phòng nhỏ bên cạnh, nâng khuôn mặt xinh đẹp lên cười nói:
- Đừng nghĩ linh tinh nữa, an tâm ở lại đây, ở đây chính là nhà của nàng, ta nhất định sẽ cho nàng một câu trả lời hợp lý.
- Nhưng chàng muốn thiếp phải đợi bao lâu?
Thái Thiếu Dư yếu ớt hỏi.
- Trong vòng một năm, có thể là đợi ta bắc chinh trở về, tin rằng sẽ có kết quả.
Lưu Cảnh ngẫm nghĩ một chút lại nói:
- Nàng có thể viết cho phụ thân nàng một phong thư, nói với ông ấy, nàng sẽ ở lại trong phủ của ta, nàng còn phải ám chỉ cho ông ta biết, nàng sẽ trở thành thê tử của ta.
Thái Thiếu Dư thân mình chấn động, nàng nhìn ánh mắt kiên định của Lưu Cảnh, trong lòng dần dần bị tan chảy, nàng nhẹ nhành gật gật đầu một cái, rồi mặt nàng dán ngay trước ngực của hắn, cúi đầu thở dài một tiếng:
- Thực ra huynh trưởng của thiếp không có viết thư cho thiếp, nếu mà chàng không cần thiếp, thiếp quả thật không biết là đi đến đâu nữa?
- Vậy nàng hãy nghe lời của ta, trở lại nội đường ở cùng với mọi người, không được một mình rời đi, như vậy ta không vui đâu.
- Thiếp biết rồi, thiếp sẽ nghe lời chàng.
Thái Thiếu Dư nhanh chóng nhẹ nhành hôn lên má của Lưu Cảnh, xoay người bước nhanh hướng về phía nội đường Lưu Cảnh nhìn nàng bước xa, hắn không vội vàng đến nội đường, mà trước tiên là trở về thư phòng của mình.
Trong nội đường náo nhiệt dị thường, Tôn Thượng Hương vừa đi đã nửa năm, cuối cùng hôm nay đã từ Giang Đông trở về, mẫu thân của nàng nhờ được sự trị liệu của Trương Trọng Cảnh, lại dần dần khôi phục trở lại, tuy rằng chưa thể khôi phục như trước, nhưng ít nhất cũng không cần phải chuẩn bị hậu sự rồi.
Thân thể ốm yếu của mẫu thân vừa mới khởi sắc, Tôn Quyền liền thúc giục Tôn Thượng Hương trở về Thành Đô, trải qua gần một tháng lặn lội đường xa ngồi thuyền, Tôn Thượng Hương rốt cuộc đã tới Thành Đô.
Tôn Thượng Hương từ lâu đã nhớ nhà như dao cắt, tưởng nhớ đến trượng phụ rồi, tính cách nàng hướng ngoại rộng mở, sự khôi phục của mẫu thân khiến cho nàng đặc biệt vui mừng. Trong nội đường tràn đầy tiếng cười nói của nàng, nàng từ Giang Đông mang tới một đống lễ vật, không chỉ có Đào Trạm, Bao nương và bọn nhỏ, mà đến cả a hoàn và nữ thị vệ ở trong phủ cũng người người đều có phần, nhất thời tất cả đều vui vẻ.
Tôn Thượng Hương toàn thân mặc chiếc váy tơ dài màu xanh nhạt, đai lưng bằng tơ lụa, bên hông đeo một thanh đoản kiếm, mái tóc xõa tự nhiên của nàng trông như thác nước, thân hình nàng rất cao, hiện ra vẻ thon dài phóng khoáng, nàng lúc này đang ôm đứa con gái của Đào Trạm vừa mới sinh được chỉ có mấy tháng, cùng với mọi người cười nói vui vẻ, bình luận về tiểu bảo bối giống như phấn điêu ngọc mài đang nằm trong vòng tay nàng.
- Lúc ta rời khỏi, con vẫn còn ở trong bụng của nương nhà con, nhưng thoáng một cái, con đã chạy ra rồi, còn lớn như vậy nữa, để nhị nương xem xem, con trông giống ai nào?
Tôn Thượng Hương yêu thương hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn một cái, quay đầu cười nói với Đào Trạm:
- Đại tỷ, tỷ không phát hiện ra đứa nhỏ này trông có chút giống muội hay sao?
Đào Trạm ra vẻ tức giận nói:
- Nếu muội thích, vậy ta sẽ tặng cho muội vậy, ngày ngày mỗi tối muội cho nó bú sữa, đỡ hành hạ ta đi.
Tôn Thượng Hương ôm lấy Lưu Thiền cười nói:
- Ôi, tiểu gia hỏa đáng thương, mẫu thân con không cần con nữa rồi, sau này hãy đi theo nhị nương đi! Nhị nương không biết bón sữa, nhưng nhị nương có thể dạy con luyện võ, sau khi lớn sẽ ra trận giết địch.
Nàng nói lời này khiến cho tất cả mọi người trong nội đường mỉn cười, Bao nương cười rồi cũng đưa đứa con gái trong vòng tay đến cho nàng:
- Thượng Hương, tỷ cũng dạy dạy Châu nhi nhà ta đi!
- Vậy về sau ta đã có hai đồ đệ rồi!
Lúc này, Lưu Trí như một cơn gió xông đến, kéo lấy cánh tay của Tôn Thương Hương năn nỉ nói:
- Nhị nương, người cũng dạy con luyện võ đi! Con nguyện ý học.
Tôn Thượng Hương cười rồi gõ nhẹ lên đỉnh đầu của Lưu Trí:
- Thứ nhất, ta không thu nam đồ đệ; thứ hai, lão ba của con võ nghệ lợi hại hơn, ta đánh không lại hắn, để hắn dạy con; thứ ba, con mau buông tay, tay áo của ta sắp bị con kéo rách rồi.
Đang lúc đùa giỡn, Đào Trạm phát hiện thấy Thái Thiếu Dư từ cửa nhỏ bên cạnh đi vào, tâm niệm trong lòng nàng xoay chuyển, liền biết rằng là Lưu Cảnh đã trở về, nàng vội vàng để nhũ mẫu đi ôm đứa trẻ, kéo Tôn Thượng Hương đến trước mặt Thái Thiếu Dư, giới thiệu cho Tôn Thượng Hương nói:
- Đây chính là Thái cô nương vừa rồi tỷ nhắc đến với muội, Thiếu Dư, đây là muội muội ta Thượng Hương, chắc là mọi người sớm đã đều nghe đến đối phương rồi.
Trong lòng Thái Thiếu Dư có chút khẩn trương, vội vàng thi lễ:
- Tham kiến nhị phu nhân!
Tôn Thượng Hương có tính cánh cởi mở sảng khoái, nhưng nàng cũng là một phụ nữ cực kỳ thông minh, tuy rằng được Đào Trạm nói mập mờ, nhưng nàng lập tức đoán ra được Thái Thiếu Dư vì sao lại ở lại trong phủ, nhất định là Lưu Cảnh đem nên về đây, tên gia hỏa này, mình mới quay đi mấy tháng, hắn liền lại tìm về một người phụ nữ về nhà, tối nay nhất định phải tính món nợ này mới được.
Mặc dù có điểm oán giận Lưu Cảnh, nhưng Tôn Thượng Hương vẫn là một người nhìn rộng, nàng vội vàng thi lễ lại, cười nói với Đào Trạm:
- Đều tại đại tỷ không có viết thư cho ta, ta không biết là Thái cô nương ở trong phủ, còn chưa chuẩn bị lễ vật, đây đúng là đáng chết mà!
Thái Thiếu Dư cuống quýt xua tay:
- Đa tạ nhị phụ nhân hảo ý, muội không cần lễ vật.
- Vậy đâu được, tỷ không thể da dày nặng nhẹ không phân, tay không gặp người được.
Tôn Thượng Hương ngẫm nghĩ một chút, liền tháo chuỗi vòng cổ bảo thạch từ trên cổ xuống, giúp Thái Thiếu Dư đeo lên, cười nói:
- Đây là chiếc vòng cổ tỷ lấy được ở chỗ nhị tẩu, tỷ liền tặng cho muội, hy vọng muội sẽ thích.
Trong lòng Thái Thiếu Dư cảm động, nhẹ nhàng vuốt vòng cổ, thấp giọng nói:
- Cảm ơn nhị phu nhân!
- Đừng nói cảm tạ nữa, sau này thời gian ở với nhau còn dài đó! Đến lúc đó muội sẽ nghĩ ta phiền phức thôi.
Lúc này, Đào Trạm đi lên trước cười nói:
- Dài dòng như vậy, ta hiện tại đã thấy muội có chút phiền rồi, muội mau đi rửa mặt đi! Chuẩn bị ăn cơm rồi.
Nàng lại đến bên tai của Tôn Thượng Hương thấp giọng nói:
- Hắn đã trở về rồi, đang ở thư phòng chờ muội đấy!
Khuôn mặt Tôn Thượng Hương bỗng dưng đỏ bừng, có chút nhăn nhó nói:
- Hắn trở về đâu có chuyện gì can hệ đến muội? Muội cũng đâu phải vì hắn mà quay trở về.
- Nhanh đi rửa mặt đi!
Đào Trạm vừa cười vừa đẩy nàng đi, ra cửa sân, Tôn Thượng Hương liền xoay người giống như một cơn gió chạy như bay về phía thư phòng, Bao nương đứng ở phía trước cửa sổ, thấy hướng đi củaTôn Thượng Hương không đúng, nàng che miệng cười đến nỗi không ra hơi, Đào Trạm vội vàng liếc nàng ta một cái, nhưng chỉ sau một lát, chính bản thân Đào Trạm cũng không nhịn được che lấy miệng cười.
Tôn Thượng Hương bước nhanh vào thư phòng của Lưu Cảnh, vừa mới đi qua cửa, vòng eo của nàng liền bị người cạnh cửa ôm chặt lấy, ngửi thấy mùi vị quen thuộc đó, trong lòng Tôn Thượng Hương kích động vạn phần, nàng quay người ôm lấy cổ của trượng phụ, hai người ôm chặt hôn nhau.
Không biết được bao lâu, Tôn Thượng Hương mới luyến tiếc tách ra khỏi hắn, trong mắt nàng lóe sáng lên như bảo thạch, nóng bỏng chăm chú nhìn Lưu Cảnh hỏi:
- Chàng nhớ thiếp không?
Trả lời lại nàng, lại là một mưa hôn như cuống phong mưa rào, trong lòng Tôn Thương Hương như người say, Lưu Cảnh càng vuốt vè mông nàng, thấp giọng nói:
- Nàng đúng là dã nha đầu, ta phải trừng phạt nàng!
Nói xong, hắn liền quơ lấy đôi chân của nàng, nhấc nàng lên bước nhanh vào phòng trong, hai người ngả lên giường, quên hết mọi thứ mà ôm lấy nhau, mãi đến lúc Lưu Cảnh bắt đầu cởi bỏ chiếc váy của nàng, nàng mới bỗng dưng bừng tỉnh, giữ chặt tay của Lưu Cảnh:
- Phu lang, bây giờ không được, đại tỷ còn đang đợi chúng ta ăn cơm đấy, đợi đến tối đi!
- Không được! Bây giờ là cảnh cáo sơ qua, đến tối lại tiếp tục trừng phạt, phải trừng phát đến hừng đông!
Tôn Thượng Hương ôm lấy cổ hắn, hôn lên môi một chút, đáng yêu cười nói:
- Phải là thiếp đến trừng phạt chàng mới đúng, chàng nên khai thật ra với thiếp, cái cô Thái cô nương kia là sao?
- Điều này khiến nàng không thoải mái sao?
- Đại tỷ không nói gì cả, thiếp mới không thấy không thoải mái! Chỉ là, thiếp cảnh cáo chàng, mấy người phụ nữ chúng ta đã đủ chàng hưởng phúc tề nhân rồi, chàng còn dám ở bên ngoài hái hoa ngắt cỏ, cẩn thận thiếp cắt phía dưới của chàng đi đó.
Tôn Thượng Hương từ bên hông rút ra cây đoản kiếm, mũi kiếm sắc bén đặt ở trên đùi Lưu Cảnh, như cười như không nói:
- Có biết thiếp vì sao mang kiếm bên người không? Chính là để chuẩn bị cắt cái “đồ chơi” kia của chàng!
Lưu Cảnh nẳm ở trên giường, hắn thấy bộ dạng đáng yêu của Tôn Thượng Hương, không kìm nổi bật cười ha hả, Tôn Thượng Hương mặt trầm xuống:
- Cười cái gì, chàng nghĩ thiếp không dám sao? Thiến chàng ta đi tái giá đàn ông không hái hoa ngắt cỏ, rồi sẽ không quản chàng nữa.
- Nhưng bây giờ phải như thế nào đây?
Lưu Cảnh cười nói.
- Về biện pháp thì! Quả là có một cách.
Tôn Thượng Hương thu kiếm, đè lên trên người Lưu Cảnh, nâng má nói:
- Nghe đại tỷ nói, chàng hai ngày nữa muốn đi Hán Trung thị sát, vậy hãy đem thiếp đi cùng, thiếp sẽ theo chàng, như vậy chàng sẽ không còn cách hái hoa ngắt cỏ rồi.
- Náng đúng là dã nha đầu, hóa ra là để ra chủ ý này, nếu không đáp ừng thì sao nào?
Tôn Thượng Hương vẻ mặt có chút ảm đạm, một lúc lâu sau thấp giọng nói:
- Lần này về Giang Đông, cảm giác thấy áp lực rất lớn, xem ra thiếp cũng phải sinh một đứa rồi.
Trong lòng Lưu Cảnh dâng lên một loại cảm động khó hiểu, hắn ôm chặt lấy eo Tôn Thượng Hương, ở bên tai nàng nói:
- Được rồi! Ta đáp ứng nàng, hơn nữa đêm này chúng ta sẽ cố gắng luôn.
Tôn Thượng Hương giảo hoạt cười nói:
- Đây chính là vừa đấm vừa xoa, bản cô nương vừa hoc xong một chiêu ngự phu chi thuật.
Lưu Cảnh tức giận nhìn nàng, lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng nói của nha hoàn:
- Lão gia, phu nhân mời lão gia đi dùng bữa tối.
Tôn Thượng Hương bỗng nhiên kinh hoàng nói:
- Hỏng rồi, thiếp phải đi trước rửa mặt, sắp xếp một chút, bằng không bọn họ sẽ cười thiếp đến chết mất.
Nói xong, nàng bò dậy, từ cửa sau vội vàng hấp tấp chạy đi, Lưu Cảnh phía sau nhìn bóng lưng động lòng người của nàng, trong lòng tràn đầy tình yêu đối với nàng, thê tử quá là đáng yêu aa!
Chương 598: Bước Đầu thăm dò.
Vào lúc ban đêm, Lưu Cảnh và Tôn Thượng Hương ân ái đằm thắm vô cùng, như cá gặp nước, đem tất cả tương tư đều nhập vào trong lần ân ái này.
Đến sáng ngày hôm sau, trời còn chưa sáng Lưu Cảnh đã đi đến phủ nha tướng quân rồi, hắn sắp đi đến Hán Trung, sáng hôm nay hắn cần giải quyết hết toàn bộ công vụ có trong tay, điều này khiến hắn trở nên bận rộn hơn thường, trời chưa sáng sẽ phải đi đến quan nha.
Lưu Cảnh đi vào công sở, lúc này đã có không ít quan viên tới rồi, Bí thư Lang Thôi Thực tiến lên phía Lưu Cảnh bẩm báo nói:
- Khởi bẩm Châu Mục, Từ Trường Sử mới sáng phái người đưa tin đến, ngày mai liền có thể trở về.
Từ Thứ đi quận Ba Tây thị sát thu hoạch vụ thu, bởi vì Lưu Cảnh sắp đi Hán Trung liền phái người thúc dục y trở về. Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Ta biết rồi!
Hắn bước nhanh đi về hướng quan phòng, đi được mấy bước, Lưu Cảnh lại nghĩ đến một chuyện, quay đầu cười nói với Thôi Thực:
- Lần trước ngươi đề cử với ta để Tuân Chí đảm nhiệm giám sát chi sứ, rất tốt, được người Hán Trung xưng là Thiết diện công tử, một lần ra tay liền tra ra quan - thương huyện cấu kết, đại án quan thương mua bán tư ta chuẩn bị cân nhắc đề bạt y lần nữa.
Thôi Thực liền vội vàng hành lễ nói:
- Đa tạ Châu Mục tán dương, Tuân Chí không chỉ có tài hoa hơn người, mà còn là người chính trực công chính, chỉ cần cho y cơ hội, y sẽ không để cho Châu Mục thất vọng.
Lưu Cảnh cười cười rồi nói:
- Người trẻ tuổi có nhuệ khí, vẫn còn chưa bị nhiễm các tật của quan trường, Thôi Sứ Quân, ngươi cũng nên suy xét đi các nơi lịch luyện, lúc nào cũng ở trong phủ tướng quân sẽ mất đi rất nhiều cơ hội đấy.
Thôi Thực ngẩn ngơ, y bỗng thức được đây là cơ hội của y, liền vội vàng nói:
- Vi thần nguyện ý đi đia phương tôi luyện, khẩn cầu Châu Mục cũng có thể cho ta một cơ hội.
Lưu Cảnh khẽ mỉn cười, bước nhanh vào quan phòng rồi mà Thôi Thực còn chưa kịp phản ứng từ trong lời nói của Lưu Cảnh, năm trước sau khi giành được danh đại sĩ trong kỳ thi, Tuân Chí và Đặng Hồng đi đến địa phương làm quan, mà y vào tướng quân phủ làm Bí thư giám, đi theo Lưu Cảnh, điều này khiến cho rất nhiều người cùng y nhập sĩ hâm mộ vô cùng, bản thân Thôi Thực cũng rất đắc ý.
Nhưng sự nổi lên của Tuân Chí lại khiến y sâu sắc bị kích thích, Tuân Chí trước là đi đến quận Lăng Linh, còn chưa đến một tháng lại được gọi về, chủ động yêu cầu được điều đến quận Chu Đề Ích Châu đảm nhiệm Chủ bộ huyện Nam Quảng, y dạy người Di trồng trọt, quản lý trường học làm đường, chiến tích nổi bật, ngắn ngủi thời gian một năm liền thăng làm huyện úy, ngay cả Lưu Cảnh cũng chú ý đến y, thăng y làm Hán Trung lộ Giám Sát Chi Sử.
Tuân Chí ở Hán Trung thiết diện vô tư, liên tục phá được các vụ án tham ô lương thực, nhận được sự thừa nhận của trên dưới tướng quân phủ, oai phong đã vượt xa Thôi Thực, điều này khiến Thôi Thực bắt đầu suy nghĩ lại, có lẽ đi đến địa phương làm quan mới là phát triển được tiền đồ.
Vài ngày trước, y ấp a ấp úng biểu đạt mong muốn của mình với Doãn Mặc, hôm nay Lưu Cảnh liền nhắc tới việc này, Thôi Thực lập tức ý thức được, đây nhất định là Doãn Mặc đã nói việc này với Lưu Cảnh, trong lòng y lập tức tràn đầy chờ mong, không kìm nổi kích động trong nội tâm, bật một cái, nhanh chân chạy ra phía ngoài.
Buổi chiều, xe ngựa của Giả Hủ chậm rãi dừng chân tại Quý Tân quán, một gã thị vệ mở cửa xe đỡ giúp Giả Hủ xuống ngựa, Quán Thừa cũng liền vội vàng tiến trước kiến lễ, Giả Hủ ha hả cười nói:
- Đi nói với Trần Trung Thừa, hãy nói bạn cũ Giả Hủ đến thăm y.
Trần Quần tuy rằng tuổi còn trẻ, nhưng lại cùng Giả Hủ là bạn vong niên, quan hệ vô cùng tốt, Quán Thừa vội chạy đi bẩm báo, một lát sau, Trần Quần vội vàng ra ngoài đón, đi đến cửa lớn liền chắp tay cười nói:
- Giả công, lâu này vẫn khỏe chứ!
- Ta vẫn tốt, Trường Văn nhìn qua cũng không tệ!
Hai người cầm tay cười lớn, Trần Quần vội vàng mời y vào Quý Tân quán, Giả Hủ đương nhiên là nhận phó thác của Lưu Cảnh đến đàm phán với Trần Quần, có điều Giả Hủ kinh nghiệm lão luyện, trước khi chính thức đàm phán, y tới trước để xem xem thanh phong, thử thăm dò một chút về ý đồ chính thức của Trần Quần đi sứ lần này.
Hai người đi tới nội đường ngồi xuống, Giả Hủ đánh giá một chút bốn phía liền cười nói:
- Thực công tử sao lại không thấy?
- Y không biết Giả công hôm nay sẽ đến, mới sáng sớm đã dẫn theo mấy tên tùy tùng đi du ngoại Thanh Thành sơn rồi.
Giả Hủ gật gật đầu cười nói:
- Thục trung mỹ cảnh rất đẹp, ta đến Ba Thục nửa năm cũng chỉ ít ỏi đi được mấy địa phương, Thanh Thành sơn còn chưa từng đi qua, chẳng mấy khi Trường Văn được rảnh, chúng ta cùng nhau đi lịch du Thanh Thành sơn được không?
Trần Quần liền vuốt râu cười nói:
- Vãn bối nguyện cùng Giả Công đồng hành.
Hai người nhìn nhau cười, lúc này, Trần Quần trầm ngâm chốc lát rồi nói:
- Đầu năm tân niên đại triều, Thừa tướng trong lúc bách quan văn võ yến tiệc có nhắc đến một số lão thần, trong đó cũng nhắc đến Giả công, việc này Giả công có biết không?
Giả Hủ đương nhiên biết việc Tào Tháo đán nhật hoài cựu, trong đó nhắc đến Quách Gia với mình, trong lời nói có chút tưởng niệm, nhưng mà Giả Hủ hiểu Trần Quần lúc này nói đến chuyện này là có ý gì, đơn giản chính là trước tiên dùng cảm tình để lung lay chính mình, sau đó từ từ bàn đến chính sự.
Giả Hủ cười lạnh trong lòng một tiếng, trên mặt lại không có để lộ chút thanh sắc, nói:
- Thừa tướng lấy ta cùng Phụng Hiếu để nói, là ám chỉ ta nên cùng đi gặp mặt Phụng Hiếu đó!
- Giả công hiểu nhầm rồi, Thừa tướng tuyệt không có ý này.
Không đợi Trần Quần kịp nói thêm gì nữa, Giả Hủ liền xua tay tạm dừng lời nói của y:
- Trường Văn, hiện tại tiếp tục nói đến cái này cũng đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi, nếu ta còn cứ nhớ đến ân tình cũ, hôm nay ta cũng sẽ không đến đây, mỗi người đều vì chủ của mình, chúng ta bàn chính sự đi.
Trần Quần bất đắc dĩ, chỉ biết gật gật đầu nói:
- Nếu đã là như vậy, tại hạ liền trực tiếp đi thẳng vào vấn đề vậy, lần này tại hạ cùng Thực công tử phụng mệnh Thừa tướng đi sứ Thành Đô, chủ yếu có hai việc, thứ nhất là Thừa tướng đáp ứng lần trước việc Châu Mục đưa ra chức Ích Châu mục đổi Y Đai Chiếu, xuất phát từ thành ý, chúng ta đã mang đến chiếu thư của Thiên tử, chính thức phong Lưu tướng quân làm Ích Châu mục.
Giả Hủ khẽ mỉn cười, từ túi vải mang theo bên người lấy ra một chiếc hộp gỗ, đưa cho Trần Quần:
- Đây là Y Đai Chiếu nguyên kiện, mong Trường Văn dâng cho Thừa tướng, ngoài ra Châu Mục nhà ta còn có một lời nữa, chúng ta không hề công nhận Y Đai Chiếu.
Trần Quần mừng rỡ, cái Thừa tướng cần đó chính là cầu nói cuối cùng này, quả nhiên không ngoài sở liệu của Thừa tướng, giao nộp Y Đai Chiếu chính là thừa nhận địa vị hợp pháp của Thừa tướng, y mở hộp ra nhìn nhìn, vừa nhìn đã nhận ra bút tích của Lưu Hiệp, y mừng rỡ cười nói:
- Nếu là như vậy, chúng ta sẽ có rất nhiều sự tình dễ nói hơn nhiều rồi.
- Đúng là như vậy! Mời Trường Văn nói đến việc thứ hai.
Trầm Quần trầm ngâm một chút nói:
- Việc thứ hai là liên quan đến quân Hán bắc thượng, Thừa tướng không hy vọng lại phát sinh chiến tranh giống như mùa xuân, nói cách khác, Thừa tướng hy vọng Lưu Châu mục đình chỉ bắt phạt.
Giả Hủ ha hả cười:
- Những lời này nói ra liệu có phải quá là đơn giản quá không? Khiến ta không thể trả lời được! Ta tin tưởng Thừa tướng còn có lời nói sau nữa, Trường Văn sao không nói cho rõ ràng luôn?
Già Hủ chính là không biểu thị thái độ trước lời nói vừa rồi, tận lực có được điểm mấu chốt của Trần Quần. Trần Quần bất đắc dĩ, chỉ còn biết tiếp tục nói:
- Nếu Lưu Châu Mục chịu đáp ứng, vậy thì sẽ coi như bồi thường, Thừa tướng hứa hẹn sẽ thuyết phục Thánh thượng phong Lưu Châu Mục làm Hán Vương, trao tặng cho Lưu Châu Mục quyền phong tước, ngoài ra Thừa tướng sẽ xuất binh hiệp trợ quân Hán đánh chiếm Giang Đông, thế nào? Giả công cảm thấy điều kiện này có thể suy xét lại không?
Giả Hủ cười lắc lắc đầu:
- Điều kiện này quá lớn rồi, lão không cách nào trả lời Trường Văn được, nhất định phải xin chỉ thị của Châu mục mới được.
- Vậy thì ngày mai chúng ta bàn tiếp!
Giả Hủ lắc lắc đầu:
- Chỉ e là phải lâu hơn vài ngày rồi, trưa nay Châu mục đã khởi hành đi đến Hán Trung thị sát thu hoạch vụ thu rồi, thật xin lỗi, xin Trường Văn hãy kiên nhẫn đợi thêm vài ngày nữa đi!
Trong lòng Trần Quần có một loại chua xót không nói lên thành lời, khó trách Lưu Cảnh sai Giả Hủ đến đàm phán, các điểm mẫu chốt mình đều đã để lộ ra hết rồi, nhưng bên Giả Hủ kia lại một chút phong thanh cũng không có để lộ, lời nào cũng không có nói ra, còn muốn kéo dài thời gian ra, bản thân mình còn chưa thể đấu lại Giả Văn Hòa!
Tuy nhiên Trần Quần ý thức được, Lưu Cảnh đi Hán Trung chưa chắc là vì thị sát thu hoạch mùa vụ, mà là thị sát chuẩn bị chiến tranh mà đi rồi, muốn thuyết phục Lưu Cảnh từ bỏ việc bắc chinh, e rằng không được nữa rồi.
Lưu Cảnh đúng là giữa lúc trưa rời khỏi Thành Đô, tiến đến Hán Trung, hơn ngàn sĩ binh hộ vệ Lưu Cảnh và nhị phu nhân Tôn Thượng Hương, trùng trùng điệp điệp chậm rãi hướng đến Hán Trung.
Lần này Tôn Thượng Hương đi theo Lưu Cảnh bắc thượng Hán Trung, tuy rằng không có như lần trước thán phục đối với danh sơn Đại Xuyên, nhưng nàng vẫn như cũ hứng chí bừng bừng, tuy rằng đi Giang Đông hành lộ ngàn dặm, nàng cũng đã tận mắt thấy phong cảnh tú lệ của hai bờ Trường Giang, tuy nhiên nàng thủy chung không cảm thấy hứng trí, quan trọng nhất là nàng không có trượng phụ bên cạnh, không có Lưu Cảnh đồng hành cùng nàng, tựa như trong thức ăn không có muối, thức ăn nấu tinh mỹ hơn nữa cũng cảm tháy như vô vị.
Mà chỉ cần Lưu Cảnh có ở bên cạnh, tuy rằng lại là đường xưa Hán Trung, nàng cũng không cảm thấy buồn tẻ, dọc đường đi còn kể cho Lưu Cảnh nghe những chuyện lý thú lúc trở về Giang Đông:
- Không biết ai đã tiết lộ việc thiếp trở về Giang Đông, kết quả là khi thiếp đến Kinh Khẩu, phu lang đoán xem chuyện gì đã xảy ra, thực đúng là khiến người cảm động, không ngờ có mấy vạn dân chúng tự phát đến bến tàu nghênh đón thiếp, nhân sơn nhân hải, đến lúc thiếp xuống thuyền, mấy vạn người đều hoan hỉ hô lên, thiếp lúc đó còn rơi lệ nữa.
- Bọn họ hoan hô những gì vậy?
Lưu Cảnh ngồi trên lưng ngựa cười nói.
- Còn có thể hoan hô cái gì nữa, chính là hoan hô công chúa vạn tuế đó! Thiếp nếu có thể sống một vạn tuổi, chẳng phải biến thành nữ vương bát sao?
Tôn Thượng Hương cười cười lên, nàng nghĩ đến rất nhiều binh sĩ đều hô to Châu mục vạn tuế, vậy thì vị phu lang này chẳng phải trở thành cái gì...
Lưu Cảnh nhìn nhìn nàng, kỳ quài hỏi han:
- Nàng cười cái gì?
- Không có gì!
Tôn Thượng Hương nhịn cơn cười xuống, lại khoác lấy cánh tay của Lưu Cảnh, dịu dàng nói:
- Thiếp biết rằng, bởi vì chuyện của gia đình thiếp, chúng dân Giang Đông mới cho rằng thiếp là vì Giang Đông chịu nhục, nhận hết ức hiếp từ chàng, cho nên lúc thiếp trở về, bọn họ mới giống như hoan nghênh chính đứa con gái của mình về nhà vậy chạy đến bến tàu đón tiếp thiếp.
Lưu Cảnh tức khắc hắng giọng:
- Vậy chính nàng cảm thấy thế nào, chịu ức hiếp từ ta sao?
Tôn Thượng Hương nhìn trước ngó sau, lũ thân binh đều biết đường cách xa bọn họ rất xa, nghe không thấy lời của hai người đang nói, mấy nữ hộ vệ cũng cách xa đến mấy trượng, Tôn Thượng Hương cắn môi nhỏ giọng nói:
- Chàng cái tên bại hoại, tối hôm qua chẳng phải chàng ức hiếp người ta cả một đêm hay sao?
Trong lòng Lưu Cảnh rung động, kìm không nổi cũng nhỏ giọng cười nói:
- Đó không phải chịu đủ ức hiếp, tối hôm nay còn phải tiếp tục.
Tôn Thượng Hương véo hắn một cái, có chút thẹn thùng e ngại nói:
- Không cho chàng nói như thế nữa.
Lưu Cảnh gãi đầu cười nói:
- Nương tử quả là đã cảnh tỉnh ta, đêm nay sẽ phải sớm kiếm nơi trú doanh rồi, trước mặt chính là Kiếm Môn quan, đi qua Kiếm Môn quan là tìm không thấy nơi cắm trại rồi.
- Đi mấy ngày trời, thân thể đều đã mệt giã rời rồi, tối nay phải nghỉ sớm một chút.
Tôn Thượng Hương cười khanh khách nói:
- Chúng ta nói trước, đêm nay chúng ta ngủ mỗi người một trướng, không cho chàng đến quấy rầy mộng đẹp của thiếp, nếu như chàng dám vụng trộm đến, cẩn thận thiếp coi chàng là tiểu tặc một kiếm chém xuống.
Lời nói tuy là như vậy, nhưng Lưu Cảnh đến lúc cần truyền lệnh, Tôn Thượng Hương lại kéo hắn lại, hạ thấp giọng nói:
- Nếu chàng dám không đến, thiếp mới là một kiếm chém chàng đó.
Lưu Cảnh cười ha hả, ôm quyền nói:
- Tuân lệnh, nương tử!
Lưu Cảnh cưỡi ngựa đi xa rồi, Tôn Thượng Hương nhìn hắn đi xa, kìm không nổi đắc ý lẩm bẩm nói:
- Ai nói hôn nhân chính trị đều là bất hạnh, với bản cô nương thì không phải!
Chương 599: Tiên phong Bắc chinh.
Vào đêm, đội ngũ của Lưu Cảnh trú đóng ở phụ cận Kiếm Môn quan. Giống như lần trước, một mình Lưu Cảnh dùng một đại trướng, Tôn Thượng Hương cũng có một trướng nhỏ, đương nhiên, nàng không ngủ trong trướng của mình, mỗi đêm đều phải ở cùng trượng phu trong đại trướng. Theo lời của nàng nói, trong núi có vẻ có nhiều hồ ly tinh, sợ Lưu Cảnh bị hồ ly tinh mê hoặc.
Lúc này đã là canh hai, hai người ôm nhau ngủ, Tôn Thượng Hương lười biếng rúc vào bên cạnh hắn, đầu gối ở đầu vai hắn, mái tóc đen giống như thác nước rối tung bên ngoài.
- Phu lang, huynh trưởng thiếp bảo thiếp tiện thể nhắn cho chàng, chàng muốn nghe không?
Lưu Cảnh ngẩn ra, vội vàng phải ngồi dậy, có chút oán giận nàng, nói:
- Đã bao nhiêu ngày rồi, chuyện trọng yếu như vậy, sao nàng không nói sớm?
Tôn Thượng Hương lại kéo hắn nằm xuống, ôm cánh tay hắn cười hì hì nói:
- Nói đùa chàng thôi, thiếp thấy chàng đang buồn ngủ, kích thích chàng một chút, nhất định phải chờ thiếp ngủ trước.
Lưu Cảnh không có biện pháp với nàng, nghịch ngợm giống như tiểu cô nương vậy, hắn nhéo nhéo cái mũi của nàng cười nói:
- Nếu nàng sinh con gái giống như nàng, ta không thể không đau đầu chết mất thôi.
- Kỳ thật huynh trưởng thiếp cũng thường thường nói với thiếp về chàng, đương nhiên không phải là đại sự quân quốc gì cả.
- Y nói ta cái gì?
- Y nói chàng có quyết đoán, thật tinh mắt. Mới bảy tám năm đã có thể chống lại Tào Tháo rồi. Y nói mình không bằng chàng, rất nhiều chuyện muốn làm cũng không làm được.
Lưu Cảnh cười cười, lại hỏi:
- Việc của đường huynh nàng thế nào? Ta nói là việc Tôn Bí.
- Haiz!
Tôn Thượng Hương nhẹ nhàng thở dài một tiếng nói:
- Gã còn có thể thế nào, nghe nói bị nhốt ở trên một hoang đảo, đã nổi điên, cả ngày gào thét lên với biển rộng. Thiếp khuyên đi khuyên lại huynh trưởng thả gã ra, nhưng huynh trưởng không thèm gặp thiếp, thiếp cũng không còn biện pháp nào. Còn có ấu huynh Tôn Lãng, nghe nói bị nhốt ở Ngô Quận, cũng không gặp được gã.
- Vậy những người khác đâu? Tỷ như đám người Chu Nhiên, Hàn Đương, bọn họ thế nào?
- Huynh trưởng đối với bọn họ coi như khoan dung, không có truy cứu chịu tội, chỉ là bãi miễn chức quan của bọn họ. Huynh trưởng nói, bọn họ ở Giang Đông có mạng lưới quan hệ rất sâu rộng, nếu như xử lý quá ác, chỉ sợ sẽ ẩn dấu mầm tai hoạ khiến Giang Đông phân liệt.
Lưu Cảnh gối trên cánh tay, hắn lắc lắc đầu, hắn không tán thành cách thực hiện thỏa hiệp như thế này của Tôn Quyền. Làm như vậy, trước mắt có vẻ dàn xếp ổn thoả rồi, nhưng cuối cùng lại chôn xuống mầm tai hoạ, những người này sẽ không bởi vậy mà tiêu diệt đi bất mãn đối với Tôn Quyền, thù hận càng sâu, sớm hay muộn Giang Đông cũng sẽ xảy ra chuyện.
- Ngủ đi! Ngày mai còn phải hành quân đó!
Tôn Thượng Hương gật gật đầu, đứng dậy thổi tắt ngọn nến, ôm chặt trượng phu ngủ thật say.
......
Mấy tháng này, Thành Đô đã bắt đầu liên tục điều binh quy mô lớn. Một trăm ngàn đại quân triệu tập ở Hán Trung, phân bố ở một tuyến Hán Trung và quận Võ Đô. Theo việc quân Hán từ từ xâm nhập khống chế đối với Ích Châu, một ít quân Hán chủ lực nguyên bản phân bố ở các quận Ích Châu cũng đều bị điều đến Hán Trung, đại tướng Hoàng Trung từ đóng giữ Ích Nam cũng bị điều tới quận Võ Đô.
Lịch Thành là cứ điểm quan trọng của quận Võ Đô ở phía bắc Kỳ Sơn. Lúc trước Triệu Vân chọn dùng kế sách của Bàng Thống, hỏa thiêu Lịch Thành, một lần nhổ pháo đài này, làm quân Hán rút lui về phía nam. Đại quân Tào Tháo tới Lịch Thành, hai ngàn quân Hán đóng ở Lịch Thành không thể không bỏ thành mà đi, Lịch Thành một lần nữa bị quân Tào chiếm lĩnh.
Thời gian đã qua nửa năm, đại quân Tào Tháo từ phía đông rút lui về Quan Trung, trước khi Tào Tháo rút quân, lão đã bố trí mấy vạn quân đội ở trên đường Kỳ Sơn, tạo ra sáu tuyến phòng ngự, Lịch Thành, Kỳ Sơn Bảo, Tây Thành, trại Mộc Môn, huyện Thượng Khuê và Ký Thành, trong đó Lịch Thành chính là tuyến phòng ngự thứ nhất.
Lịch Thành một lần nữa tiến hành xây dựng, chỉnh thể thành trì được dịch chuyển tiến lên thêm trăm bước, tiêu trừ tai hoạ ngầm là dễ dàng bị tập kích trên đỉnh đầu. Lúc này, ở bên trong Lịch Thành có bốn ngàn quân Tào trú đóng, do Hạ Hầu Bá thống soái. Từ sau khi phụ thân Hạ Hầu Uyên bỏ mình ở núi Kỳ Đường, Hạ Hầu Bá liền chủ động xin đi trấn thủ Kỳ Sơn Đạo. Để cổ vũ quyết tâm này, Tào Tháo phong y làm Trấn Nam Giáo Úy, lệnh cho y đóng ở Lịch Thành.
Mặc dù Hạ Hầu Bá bởi vì cha bỏ mình mà khẳng khái vâng mệnh, nhưng trong lòng của y cũng hiểu rõ, Lịch Thành là trạm thứ nhất mà quân Hán bắc chinh, một khi quân Hán quy mô Bắc thượng, khẳng định Lịch Thành không thủ được, Hạ Hầu Bá y thậm chí sẽ phải lo lắng cho tính mạng mình.
Sáng sớm, Hạ Hầu Bá đứng ở trên đầu thành, lo lắng nhìn về phía nam. Ba đêm trước y nhận được tình báo của thám báo, phát hiện ba chi đội trinh sát tuần tra của quân Hán, mỗi chi đội ngũ đều từ trăm người trở lên. Hạ Hầu Bá hiểu rõ trong lòng, đây kỳ thật chính là một tín hiệu, cực khả năng quân Hán lại muốn bắc chinh rồi.
Tuy rằng trong lòng vô cùng lo lắng, nhưng Hạ Hầu Bá cũng sẽ không bởi vì trinh sát tuần tra của quân địch gia tăng liền nhận định tình hình quân địch đã tới, y nhất định phải có tin tức xác thực mới có thể bẩm báo lên trên. Vì thế, y bỏ ra nhiều chi đội thám báo, đi các nơi phía nam tìm hiểu tình báo quân Hán.
Từ Lịch Thành đến quận Võ Đô chỉ có vài chục dặm, cũng không xa, theo lý hẳn là có tin tức thám báo trở lại, nhưng hiện tại vẫn không có nửa điểm tin tức thám báo, điều này khiến trong lòng Hạ Hầu Bá vô cùng lo lắng, có lẽ nào thám báo của y đã xảy ra chuyện gì rồi hay không?
Đúng lúc này, vài tên kỵ binh từ phía xa vội vàng chạy tới, lập tức khiến tinh thần Hạ Hầu Bá run lên, đỡ lấy lỗ châu mai thò người nhìn ra phía ngoài, một lát sau, vài tên kỵ binh chạy như bay tới, đúng là thám báo y phái ra, Hạ Hầu Bá lo lắng hô lớn:
- Xảy ra chuyện gì?
Một gã kỵ binh chạy vội tiến lên, cao giọng bẩm báo:
- Khởi bẩm Hạ Hầu tướng quân, phát hiện một chi quân Hán, ước chừng năm ngàn người, đang xây công sự ở phía nam Phong Vân cốc.
Hạ Hầu Bá thoáng yên lòng, Phong Vân cốc ở ngoài năm mươi dặm về phía nam, là một thung lũng hình phễu, phía bắc rộng mà phía nam lại hẹp, có lợi cho tiến công Hán Trung từ phương bắc. Nếu quân Hán xây công sự ở nơi đó, thì đã nói rõ quân Hán đang tiến hành phòng ngự, tạm thời còn không có ý đồ đánh lên phía bắc. Hiện tại đúng vào lúc thu hoạch vụ thu, hẳn là quân Hán lo lắng quân Tào tiến vào Hán Trung quấy rầy phá hư, trú binh phòng ngự cũng là ở hợp tình lý, binh lực cũng không nhiều, năm ngàn người là vừa đủ phòng ngự.
Trước đó Hạ Hầu Bá cũng nghe Tào Tháo nói qua, thời gian quân Hán lại bắc chinh, rất có thể vào mùa xuân năm tới như hồi trước. Quân Hán ít nhất phải tiến hành chuẩn bị một năm, hiện tại mới vừa vặn đi qua nửa năm, khả năng quân Hán bắc chinh không lớn.
Hạ Hầu Bá không ngừng tự an ủi mình, nội tâm khẩn trương của y cũng dần dần bình phục lại, xoay người ra lệnh:
- Phải tăng mạnh phòng ngự, không thể trễ nải nhàn hạ, kẻ trái lệnh chém!
Y ra lệnh, lập tức xuống thành nghỉ ngơi đi, mấy ngày nay y đều ngủ không được ngon giấc, đã mỏi mệt cực kỳ, y cần phải ngủ một giấc thật ngon.
Ở trong một rừng cây hướng tây nam Lịch Thành, có hai trăm binh lính quân Hán đang trốn, bọn họ đúng là đội trinh sát tuần tra mà quân Tào phát hiện.
Nhưng trên thực tế bọn họ không phải là đội trinh sát tuần tra, mà là Ưng Kích quân, tướng lĩnh đứng đầu chính là Lưu Chính. Y suất lĩnh hai trăm binh lính tinh nhuệ nhất Ưng Kích quân hóa trang thành trinh sát tuần tra, dần dần đến gần Lịch Thành.
Thời gian quân Hán chính thức bắc chinh đương nhiên không phải hiện tại, nhưng lần thứ hai bắc chinh, quân Hán đã cải biến sách lược, từ sắc bén Bắc thượng đổi thành từng bước thận trọng, đại tướng tiên phong cũng do Triệu Vân cải trang thành lão tướng Hoàng Trung, quân sư tiên phong vẫn là Bàng Thống.
Dựa theo phương án của Bàng Thống, quân Hán cần thành lập một thành trung chuyển tiếp tế tiếp viện ở trên Kỳ Sơn Đạo, cứ cách năm mươi dặm lại kiến tạo một tòa thành tiếp tế tiếp viện, dùng cho tích trữ và phát lương thảo vật tư, lợi dụng trâu gỗ vận chuyển, như vậy có thể hoàn toàn giải quyết vấn đề lương thảo khi bắc chinh.
Phong Vân cốc là tòa thành tiếp tế tiếp viện thứ nhất bọn họ xây dựng, mà Lịch Thành là tòa thành tiếp tế tiếp viện thứ hai, Kỳ Sơn Bảo là tòa thứ ba, Tây Thành là tòa thứ tư, cũng là một tòa quan trọng nhất. Tuy rằng quân Hán vào mùa xuân năm tới mới quy mô bắc chinh, nhưng Hoàng Trung làm tiên phong, ông cần đánh thông đường từ Võ Đô đến Kỳ Sơn trước, cũng thành lập nên ba tòa thành tiếp tế tiếp viện.
Phong Vân cốc đang xây dựng cải tạo tòa thành tiếp tế tiếp viện thứ nhất, nhưng đây chẳng qua là một loại thủ đoạn để mê hoặc quân địch, mục tiêu của Hoàng Trung là lấy được Lịch Thành. Ông phái ra Lưu Chính làm tiên phong đoạt thành, phối hợp hành động với mình.
Trong rừng cây, Lưu Chính trải bản đồ lên một tảng đá bằng lớn, đây là bản đồ bố phòng nội thành Lịch Thành, bọn họ bắt được vài tên thám báo quân Tào, từ tình báo trong miệng bọn họ liền chế bức bản đồ này.
Lưu Chính cùng thuộc cấp Nhâm Bình thảo luận kế đoạt thành:
- Hoá ra chỗ dựa vững chắc của Lịch Thành là trúc, từ trên núi có thể dùng hỏa công, nhưng hiện tại quân Tào dời chỉnh thể thành trì trăm bước về phía nam, từ trên núi tấn công đã không có khả năng rồi, chỉ có thể lợi dụng lỗ hổng của bản thân nó để công thành.
Nói đến đây, Lưu Chính nhướn mày lại nói:
- Mấu chốt đây là một tòa quân thành, bên trong thành không có dân chúng bình thường, cũng không có thương nhân ra vào, trà trộn đi vào là không có khả năng, trừ phi là giả dạng thành quân Tào. Lão Nhâm, ngươi nói chúng ta giả dạng thành thám báo bọn họ có được không?
Nhâm Bình gia nhập Ưng Kích quân mới hơn một năm thời gian, nhưng đã nhiều lần lập kỳ công, được đặc biệt thăng làm Nha tướng, trở thành phụ tá đắc lực của Lưu Chính, y cười cười nói:
- Ta hiểu rõ Lịch Thành vô cùng, phía nam Lịch Thành nguyên bản có ba đài đốt khói lửa báo động, đều từng bị ta nhất nhất phá hư, nhưng ta cũng không hủy diệt đài đốt khói lửa này, mà chỉ giết chết quân coi giữ. Chỉ cần lại phái binh lính đi lên, là có thể sử dụng một lần nữa. Nhưng ta phát hiện Hạ Hầu Bá cũng không khôi phục những đài đốt khói lửa này, nói rõ người này phòng ngự thua xa không bằng Vu Cấm, có thể nói là không biết phòng ngự, người như vậy thủ Lịch Thành, tất nhiên sẽ có lỗ hổng. Kỳ thật tướng quân không cần giả dạng thành thám báo, ta có biện pháp vào thành.
Lưu Chính vô cùng vui mừng:
- Ngươi có biện pháp nào?
Nhâm Bình chỉ chỉ thành trì trên bản đồ:
- Biện pháp ở ngay tại phía sau thành!
Nhâm Bình là chủ lực thám báo lần trước tấn công Lịch Thành, y biết rõ tình hình Lịch Thành như lòng bàn tay. Y nói thành trì phòng ngự có lỗ hổng, nằm ở chỗ lần này chỉnh thể Lịch Thành di chuyển về phía nam, chỉ không đến hai tháng đã hoàn thành rồi, đủ để thuyết minh thành trì được trùng tu gấp gáp, hơn nữa Lịch Thành cũng không khai thác đá một lần nữa để xây dựng, mà là hoàn toàn lợi dụng đá xây thành từ ban đầu. Cứ như vậy, dùng lại đá cũ xây thành tất nhiên sẽ vô cùng yếu ớt.
Sự thật cũng là như thế, sau khi di chuyển thành trì, phía sau Lịch Thành tạo thành một mảnh đất bề mặt rộng hơn trăm bước, dài vài dặm hoang dã, mặt đất là một mảnh hỗn độn, khắp nơi là mương máng và hố sâu, hố sâu nhất tới hai trượng, cấu tạo và tính chất của đất đai trở nên vô cùng xốp, tường thành cũng trùng tu vô cùng thô ráp, chỉ là dùng hòn đá đơn giản chồng lên, giữa khe đá cũng không dùng vữa để gắn kết.
Biện pháp của Nhâm Bình chính là đào động từ dưới thành để vào trong thành, nhưng rất nhanh y liền chán nản, ý tưởng rất tốt, chất đất xốp, khe rãnh thật lớn, quả thật có thể đào hào, tuy nhiên có một số việc y lại không ngờ đến, trong hố to và khe rãnh đều đã bị mưa xối, biến thành toàn ao nước, đất đai trở nên nhão nhoẹt, cho dù đào động cũng không thể chống đỡ được.
- Lão Nhâm, biện pháp của ngươi vẫn chưa được a!
Trong rừng, Lưu Chính vỗ vỗ bờ vai của Nhâm Bình, cười hắc hắc nói:
- Nhưng đi tới mặt sau một chuyến, ta cũng có gợi ý, ta đã có phương pháp xử lý phá thành.
- Biện pháp gì?
Nhâm Bình vô tình nhìn y một cái hỏi.
Lưu Chính chỉ vào tường thành nói:
- Ngươi nhìn tường thành chưa, căn bản chính là xây dựng cải tạo qua loa, hơn nữa còn nghiêng cơ đấy, tường thành như vậy căn bản không chịu đựng được một kích mạnh của chùy phá thành.
Nhâm Bình chăm chú nhìn trong chốc lát, y gật gật đầu:
- Ngươi nói không sai, quả thật vô cùng thô ráp, hơn nữa góc đông bắc tường thành căn bản không bằng phẳng, ta không cần bất kỳ công cụ gì, dọc theo tường thành là có thể trực tiếp trèo lên thành, hoặc là chúng ta không cần chùy phá thành, trực tiếp trèo vào thành.
Lưu Chính chìm trong suy nghĩ một lát, chậm rãi gật đầu:
- Có lẽ ngươi nói đúng, có thể trực tiếp trèo lên thành, chúng ta lập tức phái người bẩm báo với Hoàng Tướng quân.
......
----------oOo----------
Chương 600: Đoạt Lịch Thành ban đêm.
Giữa trưa, một chi quân đội do năm ngàn người tạo thành đang hăng hái hành quân theo hướng bắc, trên cờ lớn đi đầu màu đỏ viết một chữ 'Hán' rất lớn, đây là quân kỳ của quân Hán.
Chi quân đội này đúng là đội ngũ của lão tướng Hoàng Trung, làm tiên phong của quân Hán. Hoàng Trung suất lĩnh mười ngàn quân tinh nhuệ Bắc thượng, nhiệm vụ thiết yếu chính của lão là cướp lấy Lịch Thành và Kỳ Sơn Bảo, thành lập ba điểm tiếp tế trên đường, cướp lấy Tây Thành đánh hạ cơ sở cho quân Hán.
Hoàng Trung không
tham dự lần bắc chinh đầu tiên, lúc ấy lão đang suất lĩnh hai vạn quân đội đóng giữ ở nam bộ Ích Châu, phòng bị người man di thừa dịp cơ hội quân Hán bắc chinh mà tạo phản. Nhưng từ khi người man di tỏ vẻ thần phục, Lưu Cảnh và các tộc Nam Cương đã đạt thành thỏa hiệp, thế cục Nam Cương dần dần hòa hoãn.
Lưu Cảnh lập tức bổ nhiệm Nghiêm Nhan làm đô đốc Ích Nam, Liêu Hóa làm Phó Đô Đốc, hai người Thống soái mười ngàn quân đóng giữ nam Ích Châu, mà điều Hoàng Trung tới Hán Trung.
Hoàng Trung là người cẩn thận, chuyên dùng mưu lược, hơn nữa giỏi về chung sống với người khác, để lão làm tiên phong, sẽ càng thêm ổn thỏa chiến lược mà quân Hán quán triệt là cẩn thận từng bước bắc chinh lần thứ hai. So sánh với Triệu Vân, kinh nghiệm của Hoàng Trung phong phú hơn, có thể biến báo mưu kế của Bàng Thống và mưu sĩ, kết hợp với thực chiến lại càng thêm hoàn mỹ, do đó sẽ càng thêm có hiệu quả, Triệu Vân trong phương diện này có vẻ hơi yếu hơn một chút.
Bàng Thống cưỡi ngựa đi theo bên cạnh Hoàng Trung, y có chút khó hiểu hỏi:
- Lão tướng quân vì sao không hành quân vào buổi tối, ban ngày hành quân dễ dàng bị thám báo quân Tào phát hiện.
Hoàng Trung khẽ mỉm cười nói:
- Chỉ có một đường lên phía bắc, cho dù hành quân buổi tối cũng sẽ bị thám tử quân Tào phát hiện, hơn nữa buổi tối hành quân, dễ dàng bị quân địch phục kích, ngược lại bất lợi, cho nên cân nhắc một chút, ban ngày hành quân cũng không có vấn đề gì.
- Nhưng bị quân Tào phát hiện, bọn họ sẽ tăng mạnh phòng ngự tường thành, điều này sẽ gia tăng khó khăn cho Lưu Chính bọn họ vào thành, lão tướng quân suy xét đến điểm này chưa?
Hoàng Trung ôn hòa cười cười nói:
- Sĩ Nguyên không cần lo lắng, vấn đề này ta cũng đã suy xét rồi, ta chỉ mang đến đây năm nghìn quân đội, ta nghĩ Hạ Hầu Bá sẽ không quá khẩn trương. Ta cũng tin tưởng Lưu Chính bọn họ sẽ không để người khác thất vọng, bọn họ nhất định có thể thành công.
Bàng Thống không còn lời nào để nói, y phát hiện Hoàng Trung bề ngoài rất rộng rãi, không hay tức giận, nhưng kỳ thật so với Triệu Vân, thuyết phục để lão thay đổi quyết định lại càng thêm khó khăn. Sau khi chế định sách lược, Hoàng Trung hoàn toàn cứ ấn theo ý nghĩ của chính mình mà làm việc, không quá nghe theo ý kiến của người khác. Trong lòng Bàng Thống rất bất đắc dĩ, chỉ đành thở dài, không nói thêm gì nữa.
Lúc này, ở phía trước có vài tên kỵ binh chạy tới, một gã kỵ binh ôm quyền nói:
- Khởi bẩm Hoàng lão tướng quân, có tình báo của Lưu Giáo úy!
Y lấy ra một phong tình báo, dâng lên cho Hoàng Trung, Hoàng Trung mở ra nhìn nhìn, không khỏi vuốt râu cười nói với Bàng Thống:
- Xem ra Lưu Giáo úy đã có nắm chắc, chúng ta gia tốc hành quân, đêm nay đoạt Lịch Thành!
......
Hạ Hầu Bá đang ngủ say bị một hồi tiếng gõ cửa dồn dập làm bừng tỉnh, y vô cùng không hài lòng hỏi:
- Có việc gì?
- Bẩm báo tướng quân, có thám báo khẩn cấp báo lại, phát hiện quân Hán Bắc thượng!
- A!
Hạ Hầu Bá kinh hô một tiếng, bối rối lập tức biến mất không còn thấy bóng dáng tăm hơi, y vội vàng đứng dậy đi ra ngoài cửa hỏi:
- Có bao nhiêu quân địch, hiện tại ở nơi nào?
- Thám báo nói ước chừng năm ngàn người, phát hiện bọn họ đang ở ngoài ba mươi dặm, phỏng chừng hiện tại đã ở ngoài hai mươi dặm rồi.
Hạ Hầu Bá nghe nói chỉ có năm ngàn người, trong lòng thoáng buông lỏng, y có bốn ngàn quân coi giữ, lại chiếm ưu thế có tường thành phòng ngự, hoàn toàn có thể ứng đối năm ngàn người tiến công, y bước nhanh đi ra quân nha, đi đến phía tường thành.
Lịch Thành, sau khi trải qua lễ rửa tội bằng lửa lớn lần trước, bố cục trong thành đã có một chút cải biến, quân đội tận lực dựa vào mặt phía nam mà đóng quân, dùng hỗn hợp đá phiến bùn đất và đầu gỗ xây dựng trên trăm gian doanh trại, còn xây dựng một loạt nhà đá dựa vào tường thành, nhà đá tất nhiên là quân nha của chủ tướng Hạ Hầu Bá, như vậy cho dù quân địch dùng hỏa công, cũng không dễ dàng bị cháy.
Tuy nhiên lều trại vẫn không thể nào hoàn toàn bỏ mặc, chính là ít hơn rất nhiều, chỉ có hơn một trăm đỉnh lều lớn, dùng để làm kho hàng, ở vị trí chính giữa trong thành, bốn phía còn lại thì đơn giản xây dựng bằng tấm ván gỗ, có thể chống đỡ hỏa tiễn tập kích.
Dù vậy, hơn một trăm đỉnh lều lớn này, cũng chỉ là tạm thời sử dụng, hơn một ngàn binh lính vẫn như cũ đang bận bịu với việc dựng doanh trại, cố gắng vào trước mùa xuân năm tới hoàn toàn vứt đi những lều trại đang sử dụng này.
Hạ Hầu Bá vội vàng chạy lên thành, đứng ở đầu thành nhìn ra hướng nam xa xa, y cũng không nóng nảy, dù sao quân địch còn cách hơn hai mươi dặm, ít nhất còn phải đi mất một canh giờ, hiện tại y vẫn không thể phán định quân Hán có phải đến tấn công Lịch Thành hay không?
Lúc này, lại có một gã thám báo chạy gấp tới, vừa chạy vừa thành kính hô:
- Khởi bẩm tướng quân, quân Hán trú doanh ở bên ngoài mười lăm dặm, giống như đang xây dựng doanh trại tường trúc.
Hạ Hầu Bá có chút ngây ngẩn cả người, quân Hán dựng doanh trại tường trúc ở bên ngoài mười lăm dặm, đây ý tứ là muốn đóng quân lâu dài, trong lòng của y càng thêm hồ đồ, quân Hán rốt cuộc muốn làm gì?
Lúc này, phó tướng của Hạ Hầu Bá là Mao Tín tiến lên phía trước nói:
- Tướng quân, có phải là quân Hán đang làm chuẩn bị cho bắc chinh hay không. Xây dựng doanh trại tích trữ lương thực, như vậy bọn họ sẽ có điểm tiếp tế, không cần lại vận chuyển lương thực từ quận Võ Đô nữa, lần trước bọn họ chẳng phải cũng bởi vì lương thực vận chuyển khó khăn mà bị bức bách rút lui về phía nam sao?
Một câu nhắc nhở Hạ Hầu Bá, quân Hán chỉ có năm nghìn quân đội, không giống như là đến công thành đánh giặc, nhưng lại là tới làm cái gì đây nhỉ? Làm y không giải thích được, mà Mao Tín lại nhắc nhở y, quân Hán là tới kiến tạo doanh trại tiếp tế tiếp viện, làm chuẩn bị cho bắc chinh.
Hạ Hầu Bá cũng ý thức được đây là một tin tình báo quan trọng, bọn họ phát hiện chiến lược bắc chinh của quân Hán, thành lập trạm tiếp tế tiếp viện, thận trọng tác chiến, y nhất định phải lập tức báo cáo lên cấp trên trước, Hạ Hầu Bá ngay lập tức viết một phong thư chuyển phát nhanh, tìm một gã thân binh lại rồi nói:
- Nhanh đi Ký Thành, đem này thư giao cho Hạ Hầu tướng quân!
Sau khi Hạ Hầu Uyên bỏ mình, chủ tướng Lũng Tây đổi thành Hạ Hầu Đôn đảm nhiệm, Hạ Hầu Bá liền trực tiếp tiếp nhận thống lĩnh từ thúc phụ Hạ Hầu Đôn, thân binh cưỡi ngựa chạy vội về phía bắc.
Tuy rằng Hạ Hầu Bá suy đoán quân Hán không phải đến tiến công, nhưng y vẫn không dám khinh thường, chia quân đội làm hai ban, ngày đêm tuần tra ở đầu thành, lại phái ra trên trăm tên thám báo, điều tra động tĩnh của trúc doanh quân Hán.
Màn đêm chậm rãi buông xuống, đàn chim mệt mỏi bay về, trong rừng hoàn toàn yên tĩnh, ở phía sau một cây đại thụ trong rừng, Lưu Chính vỗ nhè nhẹ bờ vai của Nhâm Bình, thấp giọng nói:
- Lần đi vào trong thành này, vô cùng hung hiểm, ngươi hết thảy phải bảo trọng.
Nhâm Bình đã thay quân phục quân Tào, y chỉ dẫn theo hai gã thủ hạ vào thành, quả thật là vô cùng hung hiểm, nhưng ba người bọn họ làm việc nghĩa là không chùn bước, tiếp nhận nhiệm vụ, Nhâm Bình yên lặng gật đầu:
- Nếu ta bất hạnh bỏ mình, phụ thân và thê nhi ta liền giao cho Giáo úy chiếu cố.
- Yên tâm đi! Phụ thân của ngươi liền là phụ thân ta, nhưng ta tin tưởng ngươi sẽ bình an trở về.
Lưu Chính lại quay sang nói với hai gã quân sĩ:
- Bảo vệ tính mạng của bản thân, trở lại nhận thưởng hậu!
Hai tên lính gật gật đầu, lúc này, Nhâm Bình nhìn sắc trời một chút, thấp giọng nói:
- Đi thôi!
Ba người trước sau chạy ra khỏi rừng, động tác nhanh nhẹn như con báo, chợt ngừng chợt đi, dần dần áp sát tới tường thành. Bọn họ đi theo góc đông bắc, nơi này lên thành càng thêm dễ dàng, ba người dán mình lên tường thành, Nhâm Bình thử thử, rất nhiều khe hở, quả thật lên thành rất dễ dàng, đương nhiên đây chỉ là đối với bọn họ mà thôi, đối với người bình thường mà nói, vẫn khó như lên trời.
Ba người giống như con thằn lằn, dán người vào tường thành chậm rãi leo lên phía trước. Một lát, Nhâm Bình lên đầu thành đầu tiên, y dán người lên lỗ châu mai quan sát đầu thành. Phòng ngự của quân Tào chủ yếu tập trung ở phía nam, gần như là ba bước một đài hai bước một trạm canh gác, mà phía bắc thì không có binh lính như vậy, chủ yếu là hơn mười chi đội qua lại tuần tra đầu thành. Tần suất tuần tra rất dày đặc, khoảng cách giữa các đội tuần tra chỉ có hơn hai mươi bước, cơ hội cho bọn họ cũng không nhiều.
Quan sát một lát, lúc này, một chi quân Tào tuần tra có mười người xếp thành hàng đi tới, đi qua bên cạnh lỗ châu mai ba người Nhâm Bình ẩn thân. Ngay khi bọn chúng vừa mới đi qua vài bước, mà một chi đội tuần tra khác cũng chưa đến, bọn họ cũng chỉ có cơ hội trong chớp nhoáng này, Nhâm Bình đưa mắt đồng thời ra hiệu cho hai người thủ hạ một cái, ba người nhảy lên, đồng thời nhảy lên đầu thành, lập tức ở đầu thành lăn lộn vài vòng, nhẹ nhàng mà linh hoạt từ bên kia đi xuống.
Ngay khi bóng dáng bọn họ vừa mới biến mất, một đội binh lính tuần tra khác lại xếp thành hàng đi tới, bọn họ không có phát hiện dị thường, từ trên đầu thành đi tới, mà đội binh lính vừa rồi kia đã quay đầu trở lại.
Lúc Ưng Kích quân của quân Hán đang Bắc thượng, từng bắt được hai gã thám báo quân Tào, từ trong miệng binh lính quân Tào, bọn họ biết rất rõ bố cục bên trong thành, cũng đưa ra phương án tương ứng. Bên trong thành có bốn ngàn quân đội, hơn nữa là quân thành, không có dân cư, cướp lấy cửa thành không quá thực tiễn, biện pháp duy nhất chính là thực hiện lại lần đoạt thành trước.
Lần trước là từ trên núi phóng cầu lửa đốt doanh, còn lần này là người lẻn vào trong thành phóng hỏa, mục tiêu của ba người Nhâm Bình, chính là hơn một trăm đỉnh doanh trướng kho hàng tạm thời còn chưa dỡ bỏ kia, thiêu hủy lương thực của quân địch, quân Tào sẽ duy trì không nổi.
Đương nhiên, sự tình không có đơn giản như vậy, bốn phía doanh trướng hiện đầy quân coi giữ, phòng ngự nghiêm mật, rất khó tới gần. Ba người Nhâm Bình tránh ở phía sau một gian quân doanh, nhìn lều trại hơn mười bước bên ngoài, bên lều trại có binh lính qua lại tuần tra, bọn họ không có cơ hội tới gần.
Nhâm Bình không nóng lòng hành động, y ở tại đó kiên nhẫn chờ đợi, dựa theo kế hoạch mà y và Lưu Chính đã thảo luận, Lưu Chính sẽ giúp bọn họ tạo nên cơ hội.
Lúc này, từ xa xa truyền đến một trận dồn dập tiếng tuấn mã, trên đầu thành bắt đầu nổi lên tiếng ồn ào, chỉ nghe có người hô to:
- Nhanh đi bẩm báo tướng quân, quân Hán đến tập kích rồi!
Có binh lính chạy nhanh đi bẩm báo, mà trên đầu thành tiếng la càng lớn hơn nữa, vô số tên từ dưới thành bắn đi lên, không ngừng nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết, không ít tên bắn vào bên trong thành, ngoài thành đột nhiên tới tập kích khiến bên trong thành trở nên hỗn loạn.
Bọn lính túm năm tụm ba chạy tới, binh lính thủ vệ đại trướng cũng đều chạy tới phía trước. Luôn chú ý tình huống ở đầu thành, ba người Nhâm Bình bắt được cơ hội này, chạy vội qua, thừa cơ hội quân Tào không có chú ý, chui vào trong đại trướng.
Quân Hán tấn công đầu thành đúng là hai trăm tên thủ hạ mà Lưu Chính suất lĩnh, bọn họ dùng phương pháp đánh bất ngờ quấy rầy quân địch, hấp dẫn chú ý của quân Tào, tạo ra cơ hội cho ba người Nhâm Bình. Quấy rầy trong chốc lát, Lưu Chính thấy đầu thành đã hỗn loạn, lập tức suất lĩnh binh lính nhanh chóng rời đi, rất nhanh liền biến mất trong bóng đêm.
Mà lúc này, Hoàng Trung suất lĩnh năm nghìn quân đội đã bắt đầu xếp thành hàng rồi, chỉ đợi tình hình phía Lịch Thành, Bàng Thống thật tâm khâm phục kinh nghiệm của Hoàng Trung, năm ngàn người tới nơi trúc doanh này quả thật rất khó làm cho người ta nghĩ đến bọn họ là đến công thành, tuy rằng quân Tào sẽ đoán được sách lược của bọn họ, nhưng cũng không sao cả, một khi đoạt được Lịch Thành, chiến lược thận trọng từng bước ngay lập tức hiện rõ như ban ngày.
- Lão tướng quân, ngài cảm thấy bọn họ có thể thành công không?
Bàng Thống có chút lo lắng hỏi.
Hoàng Cái ha hả cười:
- Quân sư yên tâm, bọn họ là Ưng Kích quân, đây chính là thủ đoạn mà bọn họ am hiểu nhất, nếu bọn họ không thể thành công, vậy thiên hạ này sẽ không còn chi quân đội thứ hai có thể thành công, dù sao Hạ Hầu Bá cũng không có bao nhiêu kinh nghiệm, cho nên, bọn họ nhất định có thể thành công!
Hoàng Trung tính toán một chút canh giờ đã hẹn với Lưu Chính, hiện tại có thể xuất phát, lão vung tay ra lệnh:
- Xuất phát!
Năm nghìn tên lính khiêng hơn mười cái thang công thành, nhanh chóng chạy về hướng Lịch Thành.
......
----------oOo----------
Chương 601: Nên hàng hay nên trốn.
Trong lều lớn là một vùng tối đen, loáng thoáng là bao tải chồng chất như núi, Nhâm Bình vỗ vỗ bao tải, đều là lương thực nặng trịch. Trong mỗi một lều lớn chí ít có ba nghìn thạch lương thực, nơi này không phải là mục tiêu bọn họ muốn tìm. Bọn họ lại nhanh chóng đi sang căn lều lớn khác, hơn một trăm đỉnh lều lớn đều gần như ở cùng một chỗ, chỉ cần vào được một tòa lều lớn, vào những tòa còn lại đều dễ dàng hơn.
Bọn họ nhận được tin tình báo, trong hơn một trăm đỉnh lều lớn này, chí ít có ba mươi đỉnh trong đó cất chứa lương thực, còn lại đều là những vật tư như cỏ khô, quân giới, dầu hỏa v.. v.
Đầu tiên bọn họ phải tìm đến lều lớn chứa dầu hỏa, mặc dù thám báo quân Tào bị bắt đã cung khai, trong mấy lều lớn tại đây có một bộ phận chứa dầu hỏa bên trong, nhưng bọn họ lại không biết đến tột cùng là tòa lều lớn nào, chỉ có thể tìm kiếm từng lều một.
Khi bọn họ đã tìm hết ba mươi mấy tòa lều lớn, lại chui vào một đỉnh lều lớn nữa, trong lều mùi khí đốt gay mũi xông ngay vào mặt, chính là chỗ này. Lúc này ánh mắt của bọn họ đã thích ứng với bóng tối, chỉ thấy trong lều một nửa là quân giới chất đống, một nửa khác thì là các thùng gỗ xếp chồng chất chỉnh tề, phải có tới mấy trăm thùng, thùng dầu hỏa giống như của quân Hán, ước chừng hai mươi cân một thùng.
Trong lòng Nhâm Bình kích động, y biết rằng nhiệm vụ đã thành công hơn phân nửa rồi, sự tình còn lại bọn họ chỉ cần thật cẩn thận, bình thường sẽ không xảy ra vấn đề gì. Y vừa định phân phó thủ hạ động thủ, lại nghe thấy ngoài trướng vải có người nói chuyện:
- Tướng quân có lệnh, dầu hỏa đặt ở trong lều lớn quá nguy hiểm, phải lập tức đem đến trong phòng đá đi!
Nhâm Bình giật mình kinh hãi, y lôi kéo hai gã thủ hạ, ba người lắc mình trốn ra phía sau thùng dầu hỏa, chỉ thấy cửa lều bị xốc lên, trên trăm tên lính xếp thành hàng đi vào, ồn ồn ào ào, bóng người lay động, mỗi người khiêng hai thùng dầu hỏa rồi đi ngay, Nhâm Bình khẩn trương đến mức tim sắp nhảy ra, sau khi mang đi hơn phân nửa số thùng dầu, không ai đi vào nữa.
- Các ngươi đều lại đây, cũng đi vào, đem toàn bộ thùng dầu mang đi!
Bên ngoài truyền đến tiếng quan quân ra lệnh.
Đây là cơ hội duy nhất của bọn họ rồi, giây lát trôi qua, Nhâm Bình cắn răng một cái, ba người bọn họ mỗi người khiêng hai thùng dầu, chạy như điên về hướng phía sau đống binh khí, ba người vừa mới kề sát lều lớn mà ẩn nấp, một đám binh lính quân Tào lại vào đến. Động tác của bọn họ rất nhanh chóng, chẳng mấy chốc liền đem đi hết sạch hơn trăm thùng dầu còn dư lại, trong lều lớn lập tức an tĩnh lại.
Nhâm Bình nhẹ nhàng thở ra một hơi thật dài, y chỉ cảm thấy phía sau lưng mình đã ướt đẫm. Y xoa xoa cái trán mướt mồ hôi, thấy hai gã thủ hạ cũng khẩn trương vạn phần, liền cười vỗ vỗ bọn họ:
- Không sao! Chúng ta đi đốt cỏ khô trước chứ?
Một gã thủ hạ thấp giọng hỏi.
Nhâm Bình lắc đầu:
- Chỉ đốt lương thực, chúng ta phân công nhau hành động, một nén nhang sau khi đốt lửa, đốt lửa xong hội hợp ở chỗ cũ.
Hai người gật gật đầu, tự khiêng hai thùng dầu chui ra khỏi lều lớn, Nhâm Bình lập tức bình tĩnh nội tâm một chút, khiêng hai thùng dầu chạy đi hướng bên kia...
Trên thành, toàn bộ hơn ba ngàn quân đội cũng đã lên thành bố trí, Hạ Hầu Bá vừa mới nhận được tình báo của thám báo, năm nghìn quân Hán nguyên bản ở trúc doanh đang đánh tới hướng Lịch Thành, chỉ ở cách đây vài dặm nữa.
Điều này làm cho Hạ Hầu Bá vô cùng khẩn trương, y không biết chuyện gì xảy ra, thế cục một ngày thay đổi mấy lần, kết quả cuối cùng cũng là quân Hán thật sự đánh tới Lịch Thành.
Hạ Hầu Bá lo lắng hỏi phó tướng Mao Tín:
- Mao Tướng quân, ngươi nói quân địch rốt cuộc là muốn làm cái gì? Biến đổi liên tục, mục đích của bọn họ đến tột cùng là cái gì?
Lúc này Mao Tín cũng cảm thấy không hiểu ra sao, rất rõ ràng, dựa vào năm ngàn người thì không cách nào công phá Lịch Thành có bốn ngàn quân đội trấn thủ, vậy dụng ý của quân Hán là gì cơ chứ? Chỉ là đến xò xét một chút hay sao?
Lúc này Mao Tín chợt nhớ tới một chuyện, vội la lên:
- Có lẽ có khả năng mặt ngoài quân Hán chỉ tiến công thành nam, nhưng trên thực tế là tiến công thành bắc, tường thành thành bắc của chúng ta không quá bền chắc, chớ để cho bọn họ chui vào chỗ trống.
Những lời này lập tức nhắc nhở Hạ Hầu Bá, y nhớ tới tường thành phía bắc quả thật xây dựng cải tạo rất gấp gáp, dùng chùy công thành rất dễ dàng phá thông, nếu quân Hán thật sự là dương đông kích tây, hậu quả sẽ thật nghiêm trọng. Hạ Hầu Bá lập tức toát mồ hôi lạnh, vội vàng nói với Mao Tín:
- Ngươi nhanh chóng dẫn một ngàn binh lính đi thành bắc phòng ngự, nếu có biến, bất cứ lúc nào cũng phải bẩm báo cho ta!
Mao Tín suất lĩnh quân đội vội vàng đi, lúc này, quân Hán đã xuất hiện ở bên ngoài hai dặm, từ trên đầu thành mơ hồ có thể thấy bóng người ở ngoài xa, Hạ Hầu Bá gắt gao nhìn chăm chú vào động tĩnh nơi xa, không biết tại sao, trong lòng của y bỗng nhiên có một loại cảm giác không ổn
Quân đội của Hoàng Trung hành quân hơn nửa canh giờ nữa thì tới Lịch Thành, bọn họ cũng không trốn tránh, mà trực tiếp bày quân trận ở dưới Lịch Thành, thể hiện thái độ muốn tiến công thành trì. Hoàng Trung ngồi trên lưng ngựa, lạnh lùng nhìn chăm chú vào thành trì nơi xa, đây là trận chiến bắc chinh đầu tiên của lão, không có khả năng thất bại.
Lúc này, Lưu Chính được thân binh của Hoàng Trung dẫn đi lên, Lưu Chính ôm quyền nói:
- Ty chức Lưu Chính tham kiến Hoàng lão tướng quân!
Hoàng Trung mỗi lần thấy y, đều đã không khỏi nhớ tới hình ảnh lần đầu tiên nhìn thấy y ở huyện Hạ Trĩ, cái con khỉ nhảy loi choi trên tàng cây kia, hiện tại lại trở thành Ưng hầu tiếng tăm lừng lẫy trong quân Hán, Hoàng Trung liền khẽ cười nói:
- Lưu tướng quân có thể nói cho ta biết, tình hình trong thành như thế nào hay không?
- Theo tình huống trước mắt, cũng không có gì dị thường, hẳn là thuận lợi, ty chức tin tưởng năng lực của Nhâm Bình, y nhất định không làm nhục sứ mệnh!
Hoàng Trung gật gật đầu:
- Tốt lắm, ta mỏi mắt mong chờ!
Tuy là nói như vậy, trong nội tâm Lưu Chính vẫn rất khẩn trương, nếu Nhâm Bình lỡ tay, không chỉ có khó bảo toàn tính mạng, cũng sẽ tổn hại danh dự của Ưng Kích quân, tuy rằng y có phương án dự bị là chùy công thành, nhưng y vẫn hy vọng Nhâm Bình có thể thành công.
Hiện tại đã qua thời gian bọn họ ước định, Nhâm Bình đã vào thành một nửa canh giờ, dù khó khăn thế nào, cũng nên có tin tức, tim Lưu Chính khẩn trương đập thình thịch, âm thầm khẩn cầu trời xanh phù hộ bọn họ thành công.
Đúng lúc này, Lưu Chính bỗng nhiên thấy một cột khói đặc từ đầu thành dâng lên, ngay sau đó ngọn lửa phóng lên cao rồi lại biến mất, mắt Lưu Chính đang nhìn thẳng bỗng dưng trừng lớn, gắt gao nhìn chằm chằm bên trong thành, chỉ thấy ánh lửa lại một lần nữa bay lên, cao chừng hơn mười trượng, đó là lửa lớn hừng hực, xen lẫn khói đặc cuồn cuộn.
Lưu Chính hưng phấn đến nỗi quát to một tiếng, nhảy lên cao ba thước, cao giọng hô:
- Bọn họ thành công!
- Thành công!
Hai trăm Ưng Kích quân hoan hô một trận, tất cả binh lính quân Hán đều hoan hô ầm lên, mỗi người đều thấy lửa cháy hừng hực trong thành, Hoàng Trung khen ngợi gật đầu, lập tức ra lệnh:
- Truyền mệnh lệnh của ta, công thành!
"Đông! Đông! Đông!" Tiếng trống quân Hán rền vang, năm nghìn quân Hán kêu rung trời, giơ cao tấm chắn và trường mâu, khiêng thang công thành, giống như thủy triều dũng mãnh lao về phía tường thành Lịch Thành.
Lúc này bên trong thành Lịch Thành đã hỗn loạn, lửa bị đốt cháy trước tiên từ kho lương thực, hơn mười đỉnh lều lớn bị đốt lên, sức lửa mãnh liệt, ánh lửa ngút trời, tấm ván gỗ bảo hộ lều lớn cũng bị đốt, rung động đồm độp, lửa mượn sức gió thổi, thế lửa nhanh chóng lan tràn, rất nhanh, toàn bộ hơn một trăm đỉnh lều lớn bị đốt lên, bọn lính hoảng sợ hô to:
- Cứu hoả a! Mau cứu hoả a!
Hơn trăm danh binh lính trông coi bưng chậu nước xông lên trước, liều mạng hắt nước, nhưng không có bất kỳ hiệu quả nào. Bọn họ thấy không khống chế được lửa cháy, gấp gáp la to, thỉnh cầu trợ giúp, không ít binh lính từ đầu thành chạy xuống, tham dự cứu hoả, Hạ Hầu Bá cấp bách đến mức dậm chân:
- Cứu kho lương thực trước! Cứu lương thực!
Nhưng vào lúc này, tiếng trống quân Hán tiến công gõ ầm ĩ, năm nghìn binh lính giống như con nước lớn vọt tới hướng đầu thành, Hạ Hầu Bá rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, y lại gấp gáp hạ lệnh:
- Binh lính lên thành chống cự, tạm không không cần lo chuyện dập lửa!
Trên đầu thành, tiếng chuông báo động kêu mãnh liệt, tiếng trống rung trời từ ngoài thành truyền đến, có quan quân lao xuống thành la to:
- Trở về, quân địch đánh tới rồi, lên thành đi chống cự, mau trở về!
Hơn hai ngàn binh lính vừa mới lao xuống thành chuẩn bị tham dự cứu hoả, lại đều quay đầu chạy lên trên đầu thành. Lúc này, trên thành dưới thành đều hỗn loạn, từng binh lính đều không biết làm sao, rất nhiều người nhớ tới trận lửa lớn lần trước, cảm xúc tuyệt vọng xâm chiếm toàn bộn nội tâm đám lính.
Ở một gian phòng phía sau, Nhâm Bình mang theo một cái thùng nước ra vẻ cứu hoả, trong lòng của y lại lo lắng, ánh mắt nơi nơi tìm kiếm hai gã thủ hạ, dựa theo ước định trước đó, nếu phóng lửa thành công, bọn họ nên tới nơi này hội hợp với y, như thế nào bây giờ còn không đến, chẳng lẽ bọn họ đã xảy ra chuyện sao?
Đúng lúc này, hai gã binh lính quân Tào một trước một sau chạy như bay đến, thấp giọng hô:
- Tướng quân, chúng ta ở trong này!
Ba người quá kích động ôm chặt lấy nhau, Nhâm Bình liền nói với hai người:
- Hiện tại chúng ta chính là quân Tào, đi theo ta ra vẻ cứu hoả, đừng lên thành, để tránh bị tên lạc gây thương tích.
Hai người gật gật đầu, bọn họ cũng tự tìm một cái thùng nước, chạy tới bên cạnh giếng múc nước, đi theo binh lính quân Tào cùng nhau la to, xách nước đi cứu hỏa
Hoàng Trung đương nhiên không phải là thật sự toàn lực công thành, cái lão gọi là công thành chỉ là để kiềm chế quân Tào, làm cho bọn họ không thể toàn lực đi cứu hỏa. Bọn lính vọt tới khoảng trăm bước, liền không hề tiến công về phía trước, nâng nỏ bắn tên lên đầu thành, song phương tên như mưa, dày đặc đan xen vào cùng một chỗ, không ngừng có binh lính trúng tên kêu thảm thiết, quân Hán cũng không ngừng xuất hiện thương vong.
Mặt Hoàng Trung không chút thay đổi, lão thấy phía tây nam nguyên bản tên dày đặc, chợt giảm bớt, lão lập tức ý thức được, nhất định có quân đi xuống cứu hoả rồi, Hoàng Trung lúc này mới ra lệnh:
- Theo tường thành tây nam trèo lên thành!
Hơn một ngàn quân Hán giơ cao tấm chắn, khiêng thang công thành dũng mãnh lao tới hướng tây nam. Hơn mười cái thang công thành dựa lên trên tường thành rộng khoảng một dặm, bọn lính anh dũng tranh giành lên trước, hướng về phía trước mà leo lên, rất nhanh cùng binh lính trên thành ác chiến một chỗ.
Hạ Hầu Bá thấy thế tiến công của quân địch không mãnh liệt, vừa mới điều một ngàn người xuống thành dập lửa, không ngờ quân Hán đột nhiên đã phát động tiến công, thế tới hung mãnh, mặt tây nam tường thành rất nhanh báo nguy, một tên binh lính chạy tới cầu cứu:
- Tướng quân, các huynh đệ sắp ngăn không được rồi, xin quân cứu viện!
Hạ Hầu Bá hận đến mức dậm chân, quay đầu lại hét lớn:
- Nhanh đi kêu Mao Tín lên thành tác chiến, không cần lo cho cứu hoả nữa!
Hơn một ngàn tên lính vừa mới hạ thành ở dưới sự dẫn dắt của Mao Tín, lại chạy lên đầu thành, ác chiến cùng quân Hán công thành, lúc này, bên trong thành lửa càng cháy càng lớn, nuốt hết thảy vật tư, đã hoàn toàn không thể kiểm soát, 200~300 người căn bản là không thể tiêu diệt hết lửa, gần như tất cả binh lính quân Tào tham dự cứu hoả đều tuyệt vọng, bọn họ không hề xách nước, mà là ngơ ngác đứng ở nơi đó, nhìn lửa cháy rực đang bốc thẳng lên trời.
Trời dần dần sáng, quân Hán công thành lại lui xuống, trên chiến trường khắp nơi là cây thang bị phá nát và tử thi, binh khí và tấm chắn vứt bỏ đầy đất, từng bãi từng bãi vết máu đỏ sẫm vô cùng chói mắt.
Tuy rằng quân Hán cuối cùng không thể phá được thành trì, bỏ ra thương vong hơn ba trăm người, nhưng bọn họ lại thành công ngăn cản hành động cứu hoả của quân Tào.
Bên trong thành, kho hàng lương thảo và quân dụng vật tư của quân Tào bị đốt thành đất trống, hơn mười người và mấy trăm súc vật bị chết cháy, bốn ngàn quân Tào chỉ còn lại có ba nghìn người, một vấn đề cực kỳ ác liệt lập tức bày ở trước mặt bọn họ, bọn họ bị mất sạch lương thực, chỉ còn lại có hơn mười thất chiến mã của quan quân.
Binh lính đứng đầy trên đầu thành trầm mặc, bọn họ nhìn quân Hán nơi phía xa bên ngoài hai dặm, mỗi người đều tràn đầy tâm sự. Thành trì khẳng định đã thủ không được rồi, vấn đề hiện tại, bọn họ nên hàng hay là nên trốn? Mỗi một sĩ binh đều đang gặp phải lựa chọn quyết định của cuộc đời mình.
......
----------oOo----------
Chương 602.1: Thị sát Hán Trung.
Tháng mười thu vàng, cả vùng đất Hán Trung bao phủ bởi vui sướng và hân hoan. Lúc này, bồn địa Hán Trung và mấy quận huyện khác như Ích Châu, Kinh Châu đều giống nhau, thu hoạch vụ thu đã kết thúc, trong nông trang nơi nơi tiếng ca phiêu đãng, từng nhóm nông dân ở đầu thôn trong miệng nói bận rộn mà khuôn mặt tràn đầy vui sướng khi mùa thu hoạch tốt đẹp.
Buổi sáng, một chi đội ngũ do hai ngàn tên lính hộ vệ ở trên quan đạo đi chậm rãi, đây là đội ngũ Lưu Cảnh đi thị sát Hán Trung, hắn đã ở Hán Trung thị sát mười ngày, hiện giờ đang trên đường đi đến quận Võ Đô. Lúc này bọn họ đang đi ở bồn địa Hán Trung, đặc điểm của phong cảnh vùng này là nơi giao nhau giữa núi đồi và vùng quê, xa xa mơ hồ có thể thấy bóng dáng uốn lượn của Cao Đại Sơn.
Bồn địa Hán Trung vẫn là mảnh đất trung tâm của toàn bộ vùng đất Hán Trung, huyện Nam Trịnh là thành lớn nhất của Hán Trung, là trung tâm chính trị, kinh tế của Hán Trung, tuy nhiên trung tâm quân sự đã lặng yên đổi chỗ vào năm trước, chuyển dời đến quận Võ Đô.
- Phu lang, hình như chúng ta đã tới nơi này rồi!
Trong xe ngựa, Tôn Thượng Hương nhìn xung quanh phong cảnh bốn phía hỏi, địa thế bồn địa Hán Trung hơi bằng phẳng, nàng đã không còn cưỡi ngựa, mà chuyển sang ngồi xe ngựa. Tuy rằng đi theo trượng phu một đường thị sát vô cùng mệt nhọc, nhưng nàng không hề oán hận một câu, cũng tận lực làm một ít việc đủ khả năng, như tiếp kiến gia quyến quan viên, trấn an thê nhi binh lính bỏ mình v... v, đi ra hai mươi ngày, nàng gầy hẳn đi một vòng.
Lưu Cảnh thương tiếc nhìn nàng một cái, cười nói:
- Ngoài hai mươi dặm phía nam chính là Dương Bình Quan mà chúng ta từ Thục vào Hán Trung, lúc ấy chúng ta là từ quan đạo phía nam đi theo hướng đông, hiện tại chúng ta lại đi theo hướng tây, cho nên nàng cảm thấy nhìn quen mắt, chúng ta quả thật đã tới.
- Thì ra nơi này là Dương Bình Quan, thảo nào thiếp lại thấy quen mắt như vậy!
Tôn Thượng Hương lại hỏi:
- Vậy nơi này vẫn là quận Hán Trung sao?
Lưu Cảnh giơ roi ngựa chỉ ra một sông nhỏ phía trước cách đó không xa cười nói:
- Nhìn thấy sông nhỏ phía trước kia không, qua con sông kia là tiến vào quận Võ Đô rồi.
Đội ngũ rất nhanh đã tới sông nhỏ, từ trên cầu qua sông, bờ sông có một tấm bia làm ranh giới, Tôn Thượng Hương thò người ra nhìn nhìn, chỉ thấy trên cột mốc viết hai chữ “Huyện Tự”.
Nàng chợt nhớ tới một chuyện, bèn hỏi Lưu Cảnh:
- Lần trước nghe chàng nói, chàng muốn đi huyện Tự có việc quan trọng, là nơi này sao?
Lưu Cảnh gật gật đầu:
- Chính là nơi này, hôm nay nghỉ ngơi ở thị trấn một ngày, sáng mai xuất phát đi Hạ Biện.
Lưu Cảnh sở dĩ cảm thấy rất hứng thú đối với huyện Tự, là vì vào hơn một tháng trước huyện Tự bạo phát một vụ án lớn, quan viên huyện Tự cấu kết gian thương tham ô mấy vạn thạch quan lương, từ huyện lệnh đến chủ bộ, tất cả quan viên đều quấn vào trong vụ án lớn này. Có thể nói là từ lúc Lưu Cảnh khởi binh ở Giang Hạ tới nay mới gặp phải vụ án cùng nhau ăn hối lộ nghiêm trọng nhất.
Từ khi Lưu Cảnh tuần tra ở Võ Xương phát hiện quan địa phương có hành vi lừa gạt, hắn về Thành Đô lập tức thành lập Viện giám sát, tổ chức và thành lập mười đội ngoại giám sát, yêu cầu ở trong vòng một năm, đều phải tiến hành tra xét hoàn toàn một lần đối với tất cả các huyện Ích Châu và Kinh Châu, vụ án lớn huyện Tự ăn hối lộ chính là phát sinh tại nơi này, cho nên Lưu Cảnh cực kỳ để ý.
Lưu Cảnh lần này thị sát Hán Trung, một mục đích rất trọng yếu chính là đến huyện Tự tự mình hỏi đến vụ án này. Hắn đi Nam Trịnh trước, trên đường từ Nam Trịnh đi tới huyện Hạ Biện, vừa lúc phải đi qua huyện Tự.
Không bao lâu, đội ngũ dần dần đã tới thị trấn huyện Tự. Huyện Tự là một trong những huyện có sản lương thực lớn nhất của Hán Trung, tiếp giáp với Miện Thủy, dân cư đông đúc, có gần bảy ngàn gia đình, tuy nhiên thị trấn không lớn, chu vi dài không quá mười dặm, tường thành thấp bé mà cũ nát, dân cư chủ yếu tụ cư ở xã bên hai bờ sông Miện Thủy.
Bởi vì quan viên huyện Tự đã bị miễn chức vấn tội toàn bộ, trước mắt do quan giám sát Hán Trung tạm thời tiếp quản chính vụ huyện Tự, chờ đợi quan mới nhận chức đến mới bàn giao quyền, quan giám sát Hán Trung do Tuân Chí còn trẻ đảm nhiệm, bổ nhiệm thêm hai người trợ thủ, cũng có thêm hai mươi kỵ binh tiến hành hộ vệ.
Ngắn ngủn thời gian mấy tháng, bọn họ đã dò xét mười mấy huyện của quận Hán Trung và quận Thượng Dung. Con người Tuân Chí ngay thẳng, không a dua nịnh bợ, được người Hán Trung coi là Thiết Diện công tử, hơn một tháng trước, vừa mới truy tầm ra vụ án lớn quan và thương nhân huyện Tự cấu kết, tư bán quan lương, khiến Tuân Chí ở trong quan trường hai châu Kinh, Ích tiếng tăm lừng lẫy.
Lúc này Tuân Chí đã nhận được tin tức Lưu Cảnh đã đến, liền chạy tới ngoài cửa thành nghênh đón Châu Mục, Tuân Chí được quân sĩ dẫn đến trước mặt Lưu Cảnh, y thi lễ thật sâu nói:
- Vi thần Tuân Chí tham kiến Châu mục!
Lưu Cảnh biết rằng Tuân Chí là cháu Tuân Úc, mà Tuân gia là thế gia trọng yếu mà tương lai hắn phải tranh thủ, kỳ thật cũng là căn cứ vào điều này mà suy xét, Lưu Cảnh mới đặc biệt đề bạt Tuân Chí làm quan giám sát. Hắn thấy Tuân Chí bộ dạng hào hoa phong nhã, không khỏi có thêm vài phần hảo cảm, liền gật đầu nói:
- Báo cáo Tuân sứ quân đưa tới ta đã xem rồi, làm ta cảm thấy vô cùng khiếp sợ, cho nên lần này ta thị sát Hán Trung, đặc biệt đến huyện Tự, ta muốn đích thân tìm hiểu vụ án lớn này.
- Mời Châu Mục vào thành, cho vi thần báo cáo lại tỉ mỉ!
Lưu Cảnh lập tức dặn dò thị vệ trưởng Lý Thanh:
- Quân đội cũng không cần vào thành, đóng quân ở quân doanh ngoài thành, nghỉ ngơi một ngày, sáng mai xuất phát!
- Tuân lệnh!
Lý Thanh suất lĩnh quân đội đi vòng sang quân doanh ngoài tây thành đóng quân, Lưu Cảnh thì dưới sự hộ vệ của hai trăm thị vệ, đưa theo Tôn Thượng Hương vào thị trấn.
Tuy rằng huyện Tự là huyện lớn của Hán Trung, nhưng trong thị trấn lại có vẻ vô cùng cũ nát dơ dáy bẩn thỉu, mặt đất đầy hố, bụi đất tung bay, nơi nơi tràn ngập một cỗ không khí hôi chua, nhà ở của dân cư cũng gần như là xây bằng bùn, thấp bé rách nát, cư dân phần lớn mặc áo vải thô cũ, một đường đều nhìn thấy trẻ nhỏ đi chân đất, không có mặc giày.
Lưu Cảnh cũng có nhiều năm kinh nghiệm chính trị, hắn biết rằng từ dáng dấp của một cái thị trấn là nhìn ra được ưu khuyết của một quan huyện. Huyện lệnh huyện Tự hiển nhiên rất không đủ tư cách, huyện lệnh không làm cái gì như vậy không biết lúc trước Trương Lỗ sao có thể chịu được?
Đoàn người tới huyện nha, Lưu Cảnh bảo Tuân Chí an bài người đưa vài nữ thị vệ và Tôn Thượng Hương tới nhà bên cạnh nghỉ ngơi trước, Lưu Cảnh thì vào hậu đường. Lưu Cảnh ngồi xuống, liền cười nói với Tuân Chí:
- Nói cho ta nghe một chút đi, ngươi làm thế nào phát hiện tình hình, báo cáo ngươi viết tới rất đơn giản.
Tuân Chí liền vội vàng khom người nói:
- Hồi bẩm Châu Mục, trước tiên vi thần xem bản ghi chép ban đầu của Trương Lỗ đối với giám sát các huyện, phát hiện huyện Tự liên tục ba năm không có bất kỳ bản ghi chép nào, ta lại hỏi Dương Thái Thú, gã nói hoá ra huyện lệnh huyện Tự Chung Lâm là anh vợ Trương Vệ, ra làm huyện lệnh ba năm, liên tục hai năm thuế phú nộp lên trên đều xếp hạng hàng đầu các huyện Hán Trung, rất được Trương Lỗ tán thưởng, nếu không phải chúng ta phá được Hán Trung, Trương Lỗ sẽ đề bạt gã làm quận thừa Võ Đô, từ ngoài nhìn vào, đây là một quan viên rất có khả năng, nhưng Dương Thái Thú đề nghị ta đi tới huyện nhìn cụ thể một lần.
......
----------oOo----------
Chương 602.2: Thị sát Hán Trung.
- Ngươi nói cảm ơn Dương Tùng?
Lưu Cảnh đánh gãy lời của y.
- Dương Thái Thú chỉ biết là Chung Huyện lệnh này trưng nộp thuế phú vô cùng hung ác, cũng không biết việc tham ô quan lương, bởi vì Dương Thái Thú là Thái Thú quận Hán Trung, mà huyện Tự thuộc về quận Võ Đô, cho nên Dương Thái Thú không tiện nhiều lời, chỉ đề nghị ta đi huyện Tự cụ thể tra nhìn một chút.
Kết quả phát hiện huyện Tự ba năm thời gian liền trưng mười năm thuế, nói cách khác, bảy năm thuế phú phía sau cũng đã trưng thu trước tiên rồi, tất nhiên thuế phú nộp lên trên rất nhiều, nhận được Trương Lỗ khen, về phần trung gian gã tham ô bao nhiêu, chính là một khoản không rõ ràng rồi.
- Vậy sao ngươi phát hiện ra?
- Hồi bẩm Châu Mục, vào đêm vi thần dẫn hai gã trợ thủ đến ở huyện tuần tra, Chung Lâm liền cho người đưa tới cho ta năm trăm lượng hoàng kim, ta liền biết vấn đề của gã nhất định rất nghiêm trọng, chỉ có điều sổ sách từ trước đều bị mất hơn phân nửa, không thể nào thẩm tra đối chiếu, về sau lại phát hiện tồn kho lương thực và sổ sách Hán Trung không giống nhau.
Sau đó vi thần theo bản ghi chép của Hán Trung mà tra ngược lại, nhà kho lương của huyện Tự thực tế hẳn là phải tồn bảy vạn thạch lương thực, nhưng trên thực tế tồn kho không tới hai vạn thạch, bỏ đi tổn thất bảo tồn không tốt, ước chừng vẫn thiếu năm vạn thạch lương thực.
Kết quả từ quan huyện, cho tới chủ bộ, đều một mực chắc chắn, lương thực bị quân Ích Châu khi Bắc thượng trưng dụng, còn nói bị loạn quân cướp đi rất nhiều. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, khi quân Ích Châu Bắc thượng căn bản cũng không có đi qua huyện Tự, trực tiếp từ Minh Nguyệt Quan đi Định Quân Sơn, thậm chí ngay cả Dương Bình Quan cũng không đến, làm sao có thể trưng dụng lương thực ở huyện?
Lưu Cảnh gật gật đầu, lại cười hỏi:
- Vậy là ngươi như thế nào tra ra vấn đề vậy?
Tuân Chí từ trong báo cáo gửi tới Thành Đô, chỉ hồi báo vấn đề quan viên huyện Tự, nhưng y tra án thế nào lại không chút nào đề cập tới, mà Lưu Cảnh lại cảm thấy rất hứng thú đối với việc này.
Tuân Chí hơi ngượng ngùng nói:
- Vi thần làm bộ tiếp nhận hối lộ của bọn họ, giả vờ giả vịt tra xét ba ngày, bọn họ tin là thật, liền thấp xuống cảnh giác, sau đó vi thần liền rời đi trở về Nam Trịnh, nhưng lại ngầm phái thủ hạ trở về huyện Tự ám tra, tra được giao dịch của bọn họ cùng thương nhân, trực tiếp bắt giữ người thương nhân này ở Nam Trịnh.
Kết quả thương nhân có bản ghi chép và chứng cớ kể lại tỉ mỉ, vi thần lại mời Triệu tướng quân phái binh hiệp trợ, truy tầm được lượng lớn tiền tài ở trong nhà vài tên quan viên huyện Tự, còn có sổ sách bọn họ giấu kín, dưới chứng cớ và chứng nhân trước mặt, bọn họ không thể không nhận tội rồi.
Lưu Cảnh ha hả mỉm cười:
- Quả nhiên không tệ, không chỉ có thiết diện vô tư, mà rất có mưu lược, không hổ là con cháu Tuân gia.
Tuân Chí mặt đỏ lên, lại khom người thi lễ nói:
- Vi thần có một điều thỉnh cầu, khẩn cầu Châu Mục có thể đáp ứng.
- Nói một chút coi, hợp tình hợp lý ta sẽ đáp ứng.
- Vi thần đối với tình huống huyện Tự vô cùng đau lòng, một huyện giàu đẹp bị tham quan ô lại đạp hư đến mức cảnh hoàng tàn khắp nơi, khẩn cầu Châu Mục bổ nhiệm vi thần làm huyện lệnh huyện Tự, cho ta hai năm thời gian, ta nhất định phải đem diện mạo huyện Tự hoàn toàn đảo ngược.
Lưu Cảnh trầm ngâm một lát, liền vui vẻ nói:
- Khó có được người có chí hướng như ngươi, ta đây sẽ thành toàn cho ngươi, không chỉ có như thế, ta sẽ tái miễn ba năm thuế phú cho huyện Tự, toàn bộ tiền lương tìm ra từ phủ của vài tham quan đều sung nhập kho phủ huyện Tự, trong huyện có thể chi phối, hai năm sau ta sẽ lại đến huyện Tự thị sát, hy vọng ngươi đừng để cho ta thất vọng.
Tuân Chí mừng rỡ, khom người nói:
- Vi thần nhất định sẽ không phụ lòng Châu Mục phó thác!
.....
Vào đêm, Lưu Cảnh ở bên trong quân doanh phê duyệt điệp văn Thành Đô đưa tới khẩn cấp, Tôn Thượng Hương thì ngồi ở một bên thay hắn sửa sang lại công văn, Tôn Thượng Hương tuy rằng từ nhỏ giỏi võ, nhưng đồng thời cũng đã nhận được giáo dục cẩn thận, đọc sách tập văn, viết chữ cũng rất đẹp.
Nàng tuy rằng đi theo Lưu Cảnh một đường Bắc thượng thị sát, ngắm đã mắt núi sông tráng lệ, nhưng đồng thời cũng đảm nhiệm thư lại lâm thời của Lưu Cảnh, thay hắn sửa sang lại công văn, bắt đầu an bài cuộc sống hàng ngày, ăn ngủ của hắn, trợ giúp rất lớn cho Lưu Cảnh.
Lúc này, Lưu Cảnh dừng bút, cười hỏi Tôn Thượng Hương:
- Nương tử có thể nói cho ta biết, Giang Đông thống trị người Sơn Việt như thế nào không?
Tôn Thượng Hương biết trượng phu vì sao hỏi vấn đề này. Vừa rồi nàng cũng nhìn thấy báo cáo của Từ Thứ, Từ Thứ đề nghị phái người xâm nhập bộ lạc man di, dạy cho bọn họ nuôi tằm vải, khai hoang trồng trọt, điều này làm cho nàng có chút cảm thán, Ích Châu đối với việc thống trị người man di và Giang Đông đối với thống trị người Sơn Việt hoàn toàn bất đồng.
- Dân số Giang Đông không nhiều, từ thời đại ca thiếp đã không ngừng khơi mào chiến tranh đối với người Sơn Việt, nhân cơ hội bắt người cướp của ở nhiều quận huyện đông đúc của người Sơn Việt. Tuy rằng ở mặt ngoài là chinh phục người Sơn Việt, nhưng đã lưu lại tai hoạ ngầm rất lớn, mấy năm nay quận huyện người Sơn Việt cư ngụ không ngừng phát sinh bạo loạn, căm giận và báo thù người Hán, vẫn là mối họa tiềm tàng của Giang Đông.
Tôn Thượng Hương nhẹ nhàng thở dài một tiếng, lại nói:
- Từ việc Ích Châu thống trị man di, thiếp mới biết được phương hướng thống trị của Giang Đông đối với người Sơn Việt ngay từ đầu đã sai lầm rồi, hẳn là nên giúp đỡ bọn họ nâng cao cuộc sống, rồi chậm rãi dung hợp với người Hán, mà không phải một cách là dùng vũ lực chinh phục, như vậy hậu quả chỉ hoàn toàn ngược lại.
Nói đến đây, Tôn Thượng Hương gỡ xuống Nguyệt Lượng Bảo Châu vẫn đeo trên cổ, đây là lễ vật Chúc Dung phu nhân hiến cho Đào Trạm, là chí bảo của người man, Đào Trạm tuy rằng không muốn nhận, nhưng cuối cùng từ chối không xong, về sau lại đưa cho Tôn Thượng Hương, Tôn Thượng Hương cực kỳ yêu thích, vẫn mang theo trên người.
Nàng vuốt ve Bảo Châu nói với Lưu Cảnh:
- Từ xuyến Bảo Châu này liền có thể thấy được khát vọng của Chúc Dung phu nhân đối với việc cải thiện sinh hoạt của người man, hy vọng phu quân có thể thật tâm thành ý giúp đỡ bọn họ.
Lưu Cảnh cười cười nói:
- Chinh phục không chỉ có ở chỗ vũ lực, văn hóa cũng là một loại chinh phục, kỳ thật bất kể đối với man di hay là đối với Sơn Việt, không thể thô bạo động dùng vũ lực, cũng không thể một mặt trấn an, hẳn là dùng cùng lúc nhiều phương pháp ân uy. Trước tiên dùng vũ lực lập uy, sau lại dùng thủ đoạn dụ dỗ trấn an, quan trọng hơn là phải có kiên nhẫn, dùng mấy đời người đến chậm rãi dung hợp, thay đổi một cách vô tri vô giác, không thể mong hoàn thành gấp, ta tin tưởng đời con cháu chúng ta, Nam Cương sẽ có biến hóa rất lớn.
- Phu quân nói không sai, thiếp cũng hy vọng có thể nhìn đến ngày đó.
Hai người đang nói chuyện, lúc này, ngoài lều lớn có thị vệ bẩm báo:
- Khởi bẩm Châu Mục, Hoàng lão tướng quân phái người đưa tới chiến báo khẩn cấp!
......
----------oOo----------