Chương 667: CHƯƠNG 667: TIẾN THOÁI LƯỠNG NAN.

Trời cuối cùng cũng sáng, quân đội của Từ Hoảng cũng tiến vào huyện Thượng Khuê, cho dù lương thảo đồ quân nhu bị thiêu hủy, nhưng ở lại ngoài thành còn nguy hiểm hơn, chỉ có thể sau khi phán đoán tình huống rồi định đoạt.

Trên đầu thành, Từ Hoảng thở dài nói với Vu Cấm:

- Văn Tắc, ta nên nghe theo lời khuyên của ngươi, không nên bị thành trống của huyện Thượng Khuê dụ đỗ, cũng không đến nỗi thành bị động thế này.

Trong lòng Vu Cấm có chút đắc ý, nhưng trên mặt y không dám biểu lộ ra, trấn an Từ Hoảng:

- Công Minh không nên tự trách mình, tuy rằng đã mất quân nhu lương thảo, nhưng binh lực tổn thất không lớn, chỉ chết hơn vạn quân. Quan trọng hơn là, chúng ta đã đoạt lại được huyện Thượng Khuê, cũng coi như có lời để giải thích với quân sư. Mẫu chốt là chúng ta không thể bị quân địch nhiễu loạn nữa, phải phấn chấn sĩ khí lên, cân nhắc nên hành động gì tiếp theo.

Từ Hoảng gật gật đầu:

- Ngươi nói không sai, chúng ta không thể để sĩ khí ảm đạm, càng không thể bị quân Hán dắt mũi, nếu có thể quyết chiến một trận, ta quyết không né tránh.

Từ Hoảng đã suy nghĩ kĩ càng, hiện tại chính sách tốt nhất chính là quyết chiến với quân Hán. Hai bên binh lực ngang nhau, nhưng khả năng tác chiến đơn độc của tào quân mạnh hơn, đánh đến cuối cùng, bọn họ chưa chắc đã thất bại, cho dù thắng thảm, thì cũng đáng lắm.

Lúc này, Quan lương trong quân vội vàng tiến lên bẩm báo:

- Khởi bẩm tướng quân, lương thực đã kiểm kê xong.

- Còn có bao nhiêu lương thực?

Từ Hoảng vội hỏi. Tuy rằng lương thực quân nhu bị đốt trụi, nhưng binh lính quân Tào cũng mang theo chút đồ ăn, Từ Hoảng rất hi vọng vào điều này.

- Hồi bẩm tướng quân, bình quân mỗi binh lính có ba thăng lương thực và hai cân thịt, còn lại không còn lương thảo.

Từ Hoảng ngây người một lát, số lương thực này cùng lắm duy trì được hai ngày. Một lúc sau, y khoát tay bảo Quan lương lui ra, lúc này Vu Cấm nói:

- Ta đoán quân Hán sẽ không đi nơi khác, nhất định đóng quân ở Sơn Đạo phía nam, chi bằng chúng ta tập trung binh lực xuôi về nam, quyết chiến với quân Hán, có lẽ còn có chút hi vọng.

Từ Hoảng nhìn chăm chú vào ngoài thành, hồi lâu sau y lắc đầu:

- Văn Tắc, ta mặc dù hối hận trước đây không nghe lời khuyên của ngươi, nhưng lúc này đây ta vẫn không chấp nhận cách nghĩ của ngươi. Quân Hán ở chỗ cao chúng ta ở chỗ thấp, quân Hán sao có thể không phòng ngự. Nếu bọn họ từ chối không chiến đấu, thì nhiều nhất hai ngày lương thực của chúng ta cạn kiệt, lúc đó toàn quân sẽ bị tiêu diệt. Cho nên ta quyết định rút lui, trong thời gian hai ngày, mới có thể đuổi tới huyện Quảng Ngụy, nếu quân Hán truy kích chúng ta, chúng ta cũng không ngại giao chiến với bọn họ.

Vu Cấm còn muốn khuyên, nhưng Từ Hoảng khoát tay ngăn lại:

- Văn Tắc không cần phải khuyên nữa, như vừa nãy ngươi nói, bảo tồn binh lực mới là việc mà chúng ta cần giải quyết. Tuy rằng chúng ta cũng muốn bảo vệ huyện Thượng Khuê nhưng nếu gắng gượng chống đỡ, ngược lại sẽ bị tổn thất cả thành trị lẫn quân đội. Chi bằng ta giữ lấy một cái, tin là thừa tướng cũng sẽ tán thành quyết định của ta.

Vu Cấm bất đắc dĩ cười khổ nói:

- Nếu Công Minh đã quyết định vậy, ta là phó tướng, đương nhiên sẽ toàn lực ủng hộ.

- Tốt lắm, lệnh cho các huynh đệ lập tức tập kết, một khắc sau xuất phát Bắc thượng.

- Ta đề nghị một mồi lửa đốt trụi huyện Thượng Khuê thành mảnh đất hoang.

Vu Cấm lại đề nghị.

Từ Hoảng lắc lắc đầu:

- Huyện Thượng Khuê thành trì thấp bé, không ngăn được quân đội tấn công, đốt nó có ý nghĩa gì, tổn hại ngược lại chính là dân chúng. Chúng ta đã không bảo vệ được dân, lại còn hủy ruộng vườn của họ, không cần quản nữa, rút quân!

Vu Cấm bất đắc dĩ, đành tập hợp binh lính, một khắc sau, hai vạn Tào quân rời khỏi huyện Thượng Khuê, trùng trùng điệp điệp đi về hướng Đông bắc.

Sau khi quân Tào bỏ chạy không bao lâu, Triệu Vân dẫn quân Hán chủ lực quay lại huyện Thượng Khuê một lần nữa. Triệu Vân là người thận trọng, sẽ không vì tốc độ nhất thời mà quyết chiến với quân Tào. Hơn nữa y trường kì ở phương bắc, biết sức chiến đấu của quân Tào dẻo dài, khi binh lực tương đương, quân Hán nhất định không phải đối thủ, huống chi chủ tướng quân Tào lại là Từ Hoảng và Vu Cấm, đều là những tướng thiện chiến.

Nếu y lỗ mãng xuất kích, quyết chiến với quân địch, một khi chiến bại, y không thể không lui về Mộc Môn, nhưng như vậy, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến chiến lược của Châu Mục, cho nên sách lược của Triệu Vân chính là ép quân Tào đi, cắt đứt lương thực của bọn họ chính là biện pháp tốt nhất.

Quân Hán vào thành, bọn lính phân công nhau dựng lều trại trên đất trống. Lúc này Pháp Chính tìm thấy Triệu Vân, cười nói:

- Tướng quân tìm ta sao?

Triệu Vân gật gật đầu nói:

- Quân sư mời đi theo ta!

Triệu Vân dẫn Pháp Chính lên đầu thành đi một vòng, Triệu Vân chỉ vào tường thành nói:

- Thị trấn quá nhỏ bé, không thể đóng hai vạn đại quân, hơn nữa tường thành lại mỏng manh, cực bất lợi cho phòng ngự. Ta định xây dựng công sự, đắp thêm chiều cao chiều rộng, quân sư thấy thế nào?

Pháp Chính cười cười nói:

- Xây công sự rất tốn thời gian, ít nhất phải ba tháng đến nửa năm, chỉ sợ không kịp thời gian. Một khi Tào Tháo đến Lũng Tây, nhất định sẽ tụ tập đại quân tấn công thành, cho nên ta đề nghị không nên xây công sự, mà là xây một lớp tường dọc theo tường thành, giống như một tuyến phòng ngự Mộc Môn Trại. Một khi quân Tào đánh hạ tường ngoài, binh lính còn có thể lui về tiếp tục chống cự.

Triệu Vân trầm tư một lát lại nói:

- Quân sư nói không sai, xây một vòng tường ở ngoài, chúng ta có hai vạn quân đội, cũng đủ phòng ngự. Nhưng ta vẫn muốn xây tường thành cao lên, xung quanh núi đá rất nhiều, có thể trực tiếp khai thác đá, đơn giản một chút, chỉ cần hơn một tháng là hoàn thành, hơn nữa cho dù quân Tào đến tấn công cũng không ảnh hưởng lớn.

Pháp Chính thấy Triệu Vân một lòng muốn xây công sự, cũng không phản đối nữa, cười nói:

- Nếu đơn giản một chút cũng không sao, thật ra ta cảm thấy không cần phải tốn công giữ huyện Thượng Khuê, giống như chúng ta lúc này đây, Tào quân đột kích, chúng ta lui lại, quân Tào đi chúng ta lại chiếm lĩnh, chỉ cần trong thành không có lương thực, hơn nữa lại có thể kịp thời cắt đường lương thực của quân Tào, thì quân Tào cũng không thể đóng quân trên Thượng Khuê được. Nếu tướng quân nhất định muốn xây công sự, ta cũng không phản đối, nhưng ta hi vọng tướng quân không bị tường thành làm khó khăn.

Triệu Vân lúc này mới chợt hiểu, y khom người thi lễ nói:

- Nhờ quân sư nhắc nhở, Triệu Vân suýt chút nữa tự hại mình trong thành.

Pháp Chính lại cười nói:

- Ta còn muốn nhắc nhở tướng quân, mệnh lệnh của Châu Mục không chỉ là chiếm lĩnh huyện Thượng Khuê, chúng ta phải phối hợp tác chiến tấn công Thượng Phương Cốc, thừa dịp Từ Hoảng rút quân đi huyện Lâm Vị, đây là cơ hội của chúng ta, nếu đợi Từ Hoảng bổ sung lương thực xong trở về, sẽ không còn thời cơ nữa.

Triệu Vân gật gật đầu:

- Quân sư nhắc nhở rất đúng, huyện Thượng Khuê ta giao cho Trương tướng quân, đêm nay ta dẫn quân đi về hướng Tây.

Triệu Vân lập tức giao quân cho Trương Nhậm, y dẫn mười ngàn quân rời khỏi huyện Thượng Khuê, hành quân về phía Tây bắc.

Trương Nhậm tiếp nhận phòng ngự huyện Thượng Khuê, lúc này y hạ lệnh chia đóng quân, trong thành chỉ đóng ba nghìn quân, lương thực trong thành không nhiều lắm, còn lại mười bảy ngàn người ở đường núi hiểm yếu bảo vệ lương thảo cho quân doanh. Như vậy, cho dù là từ bỏ huyện Thượng Khuê, cũng sẽ không làm thay đổi đại cực tiến quân vào Vị Thủy Cốc của quân Hán.

Ngay lúc Triệu Vân dùng kế bức lui viện quân của Từ Hoảng, cục diện Thượng Phương Cốc cũng vì Mã Quân đến mà thay đổi. Mã Quân đem đến cho quân Hán máy bắn đá kiểu mới, cho dù uy lực của máy bắn đá này không mạnh, không đủ để phá hủy tường doanh, nhưng cự ly bắn xa cũng mang đến cơ hội chiến thắng cho quân Hán.

Ở trong đại doanh của quân Tào có ba mươi mấy chiếc máy bắn đá, đây là xe mà năm đó quân Tào sử dụng đánh thắng Viên Thiệu, do trăm tên lính kéo, xa nhất có thể bắn một tảng đá năm mươi cân đến bốn năm trăm bước. Ba mươi mấy chiếc máy bắn đá đã hoàn toàn che lấp cả cửa cốc.

Nếu quân Hán muốn miễn cưỡng tấn công đại doanh của quân Tào, dưới sự tấn công nặng nề của máy bắn đá chắc chắn sẽ tổn thất thê thảm. Đây cũng là tổn thất mà Lưu Cảnh không muốn thừa nhận. Nếu dùng binh lính quy mô nhỏ tấn công, mấy ngàn nỏ thủ của quân Tào sẽ bị tiêu diệt ở khoảng cách gần.

Đang lúc lo lắng phòng ngự vũ khí sắc bén của quân Tào, Lưu Cảnh mới chậm chạp không muốn tiến công, nhưng Mã Quân đem đến máy bắn đá, tầm bắn có thể đạt tới năm trăm bước, dài hơn tầm bắn bốn trăm bước của quân Tào hoàn toàn có thể tránh được đòn nghiêm trọng của quân Tào.

Đêm này, màn đêm vừa buông xuống, ba vạn quân Hán liền tiến vào Thượng Phương Cốc, chậm rãi tiến lên phía trước. Đây thực tế là để yểm hộ tấn công của máy bắn đá. Phía trước là binh lính cho Vương Bình dẫn đầu, bọn họ đẩy hai trăm chiếc máy bắn đá đi trước, sau đó là ba nghìn lính bắn tên, những cái này để ứng phó với tấn công vòng thứ nhất của Quân Tào.

Ở sau quân bắn tên là năm nghìn bộ binh trọng giáp, dùng để đối phó với binh khí của kỵ binh. Ở sau quân trọng giáp là hai vạn bộ binh trường mâu, bọn họ tấn công chủ lực của đại doanh quân địch.

Lúc còn cách đại doanh quân Tào khoảng chừng năm trăm bước, quân Hán dừng lại, chiều rộng của cốc khoảng một dặm, đúng là vị trí tấn công tốt nhất. Vương Bình ra lệnh một tiếng, một ngàn binh lính nhanh chóng lắp ráp, hai trăm máy bắn đá kiểu mới bắt đầu xuất hiện trong cốc.

Ngay lúc quân Hán tiến vào Thượng Phương Cốc, quân Tào liền nắm được tin tức, Tuân Du và Hạ Hầu Đôn cùng xuất hiện trên tường trại. Lúc này Tuân Du càng quan tâm hơn đến tình hình huyện Thượng Khuê, tính toán theo thời gian, quân đội Từ Hoảng hẳn đã tới huyện Thượng Khuê. Theo ước định, Từ Hoảng lập tức sẽ đưa chim bồ câu đưa thư trở về, nhưng đến bây giờ còn không có tin tức, điều này khiến Tuân Du cực kì lo lắng, chẳng lẽ huyện Thượng Khuê xảy ra chuyện gì sao?

Thật ra lúc Tuân Du biết tin tức Mộc Môn Trại thất thủ, y liền biết huyện Thượng Khuê không thể giữ nổi. Thượng Khuê chỉ có ba ngàn quân coi giữ, thành trì thấp bé, căn bản không ngăn nổi hai vạn quân Hán tấn công. Nhưng vị trí chiến lược của huyện Thượng Khuê rất quan trọng, một khi thất thủ, sẽ phá tan mạng lưới phòng ngự mà y tỉ mỉ vẽ ra.

Điều này khiến Tuân Du vô cùng lo lắng, y chỉ có thể chờ mong Từ Hoảng có thể đến kịp thời, đoạt lại huyện Thượng Khuê. Bây giờ huyện Thượng Khuê không có tin tức, mà quân Hán lại tiến công Thượng Phương cốc rồi, giữa hai cái này, có liên hệ gì không?

Tuân Du tâm trạng nặng nề, Hạ Hầu Đôn lại không nghĩ xa như vậy, sự chú ý của y đều dồn vào quân Hán phía trước. Quan sát hồi lâu, y quay đầu nói với Tuân Du:

- Thám bào nói quân địch chỉ có ba vạn người tấn công, bây giờ là buổi tối, quân sư cảm thấy Lưu Cảnh có thể có quỷ kế không?

Tuân Du khe khẽ thở dài:

- Thẳng thắn mà nói, ta cũng không biết, Mộc Môn Trại đã thất thủ rồi, bây giờ ta đã không còn niềm tin. Đây là lần tấn công đầu tiên của quân Hán, ta nghĩ Lưu Cảnh trước giờ suy tính trước hành động sau, nếu như hắn không nắm chắc, chắc sẽ không tấn công ban đêm. Hắn tất nhiên là có cái để dựa, chúng ta không nên khinh thường.

- Chẳng lẽ là xe nhỏ mà quân Hán đẩy đi sao?

Hạ Hầu Đôn chợt nhớ tới thám báo báo cáo, ở phía trước đội ngũ quân Hán có một ngàn chiếc xe con, không biết là vật gì. Y hơi lo lắng:

- Quân sư, hay là quân Hán lại phát minh ra vũ khí kiểu mới?

Không chỉ có Hạ Hầu Đôn, gần như tất cả quân Tào đều đau đầu với hàng loạt vũ khí mới mà quân Hán phát minh ra. Rất nhiều đại tướng đều phải học tập quân Hán, cũng mở lớp dạy thủ công, để nghiên cứu chế tạo vũ khí mới. Giang Đông xây dựng lớp học thợ thủ công đã thất bại, nhưng đầu năm nay Tào Tháo lại cho xây dựng một lớp ở Vũ Xương.

Nghĩ vậy, Hạ Hầu Đôn cũng không cần biết là vũ khí mới gì, y cắn răng nói:

- Bất kể là bọn chúng dựa vào cái gì, trước phích lịch xe đánh của chúng ta, tất cả đều hóa thành bột mịn.

Hạ Hầu Đôn hô to một tiếng:

- Chuẩn bị đá lớn!

Ba mươi máy bắn đá khổng lồ được kéo ra, binh lính quân Tào đem hơn trăm tảng đá nặng nhét vào trong túi sắt, lúc này, ánh mắt của Hạ Hầu Đôn nhìn về đài quan sát ở bên cạnh trại, tòa quan sát cao bốn trượng sáng lên, có nghĩa là quân địch đã tiến vào trong tầm bắn. Hạ Hầu Đôn liền chờ đợi khoảnh khắc này.

Đúng lúc này, trên tòa quan sát bỗng nhiên rực sáng.

Chương 668: Thượng Phương cốc (thượng).

Lưu Cảnh cưỡi ngựa đứng sau nỏ binh nhìn chăm chú vào trại lớn quân Tào tại Thượng Phương cốc xa xa, dù ánh trăng ảm đạm nhưng vẫn mơ hồ có thể thấy được mấy chục máy bắn đá sừng sững ở trong đại doanh, giống hết như quái thú dữ tợn trong quân.

Hôm nay là trận chiến đầu tiên của chủ lực quân Hán bắc công, một trận chiến này rất quan trọng đối với hắn, liên quan đến sĩ khí của mấy tướng sĩ và chiến lược kế hoạch tương lai, hắn nhất định phải đoạt được Thượng Phương cốc trước khi Tào Tháo đến Ký Thành, giành được ưu thế trên địa lý, như vậy dù hắn nhất thời khó có thể đánh hạ được Ký Thành thì cũng có thể tiếp tục yên ổn tại Vị Thủy cốc.

Nếu như không có máy bắn đá kiểu mới của Mã Quân, hắn cũng chỉ có thể dùng thủ đoạn cường công, bất kể cái giá phải trả như nào cũng phải cướp được Thượng Phương cốc, mà hiện tại có máy bắn đá kiểu mới, tổn thất của hắn ít nhất sẽ giảm bớt được một nửa, giờ phút này, hắn tràn đầy kỳ vọng vào máy bắn đá.

Lúc này, Vương Bình chạy vội đi lên, ôm quyền hành lễ nói:

- Khởi bẩm Châu Mục, máy bắn đá đã trang bị xong, xác nhận không có sai sót gì, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi động.

Lưu Cảnh lại nhìn trại lớn quân Tào đen nhánh xa xa, gật gật đầu, ra lệnh:

- Có thể phóng ra!

Hai trăm máy bắn đá loại nhỏ kéo ra, tất cả cán ném đều được kéo thành hình vòng cung, quăng bình gốm đựng dầu dính, đúng lúc này, máy bắn đá trong quân Tào cũng ầm ầm phát động, ba mươi mấy khối đá lớn bay lên trời, hình thành một loạt điểm đen gào thét bắn về phía trận địa quân Hán.

Tảng đá lớn ầm ầm rơi xuống đất, khí thế làm cho người ta sợ hãi, kích khởi bụi đất bay mù mịt. Dù bụi đất vàng tràn ngập, dù đá lớn chỉ nện ngoài bốn trăm bước, nhưng tảng đá lớn lăn thêm hơn mười bước nữa, cách quân chính quân Hán chưa tới năm mươi bước, bụi đất che trời phủ đất đập vào mặt.

- Phóng ra!

Vương Bình lớn tiếng quát, đám lính dùng cây đuốc đốt dầu dính lên, bên ngoài bình gốm cũng thoa dầu dính, lập tức toàn bộ bình gốm cũng bốc cháy lên.

Hai trăm ngọn lửa màu lam hừng hực thiêu đốt, bỗng dưng phát bắn ra, chỉ thấy không trung nhiều điểm ánh lửa bay về hướng đại doanh quân Tào, ưu thế của dầu dính lập tức biểu hiện ra, nó không bị tắt trên không trung, cũng không dễ dàng vẩy ra từ trong cổ nhỏ của bình gốm, chúng quay cuồng trên không trung, lao thẳng tới trại lớn của quân Tào.

- Quân Hán dùng hỏa công!

Binh lính quân Tào đều hét to, Tuân Du cũng nhìn thấy điểm lửa đầy trời, y lập tức chấn động, không ngờ quân Hán có thể bắn ra bình dầu hỏa xa hơn bốn trăm bước. Nhưng không để y nghĩ được nhiều, hộp dầu hỏa đã đến đỉnh đầu, mấy chục thân vệ quân Tào đều xông lên trước nâng lá chắn chống cự, bảo hộ Tuân Du và Hạ Hầu Đôn.

Chỉ nghe những tiếng lốp bốp vang lên, bình gốm ơi xuống đất. Loại bình gốm này đặc biệt chế tác cho hỏa công, hộp gốm thành mỏng như giấy, nhẹ đến mức vừa gõ đã vỡ, nhưng lúc này vẩy ra không phải là dầu hỏa mà là dầu dính, ngay cả từng mảnh bình gốm vỡ ra cũng bốc cháy, dầu bắn ra chung quanh, một hộp dầu sẽ tràn ra hơn mười, thậm chí trên trăm đốm lửa. Chúng đập vào tường trại, máy bắn đá, tháp quan sát và từng tốp binh lính, tứ phía đại doan quân Tào lập tức bùng lên ngọn lửa.

Hạ Hầu Đôn gấp đến độ hô to:

- Mau mau dập tắt lửa!

Quân Tào cũng sử dùng dầu hỏa lâu rồi, bọn họ cũng có kinh nghiệm phong phú để dập tắt lửa, biết không có thể dùng nước dập lửa dầu được mà nhất định phải dùng bùn cát mới có thể dập được, trong mỗi đại doanh quân Tào đều đặc biệt chuẩn bị một lượng lớn bùn cát, vô số binh lính ôm từng bao bùn cát dập lửa, cũng giẫm loạn lên để dập tắt lửa.

Nhưng đây chỉ là dập lửa trên mặt đất, còn dầu dính đập trúng xe bắn đá và tường ngoài doanh trại thì lại không cách nào dập được. Lúc này, nhóm hỏa hộp thứ hai lại gào thét bay tới, bình gốm vỡ vụn, vô số điểm lửa vẩy ra, lửa mượn thế gió, vài máy bắn đá to lớn bị lửa lớn nuốt sống, trên doanh trại cũng dấy lên ngọn lửa lớn hừng hực, khói đặc tràn ngập, rất nhiều binh lính quân Tào cũng bị dầu dính dính vào, sợ hãi la to, hoặc bỏ mạng chạy trốn, hoặc lăn lộn trên mặt đất.

- Quân sư, bên này nguy hiểm, mau lui xuống đi!

Hạ Hầu Đôn gấp gáp hô to.

Tuân Du lại tựa hồ như bịt tai không thèm nghe, y ngồi xổm người xuống, dùng một con dao găm đẩy bùn đất ra, đào ở dưới ra một ít dầu dính, y chăm chú nhìn, lại hít hà, trong mắt trở nên hết sức ác liệt. Quân Hán không chỉ có vũ khí ném đá cự ly xa, hơn nữa dầu hỏa cũng không giống với loại trước đây, loại dầu hỏa này giống cục cao su, tạt nước vào lửa càng bốc cháy dữ dội hơn.

Tuân Du quay đầu ra lệnh với Hạ Hầu Đôn:

- Đổi hỏa cầu đánh trả đối phương!

Trong lửa lớn hừng hực, quân Tào cũng không tiếp tục sử dụng tảng đá lớn mà đổi dùng hỏa cầu cực lớn, quả cầu lớn được bọc vải bố có ngâm dầu hỏa, binh lính quân Tào đốt hỏa cầu lên, ba mươi máy bắn đá to lớn đồng loạt phóng ra, chỉ thấy ba mươi hỏa cầu bay lên trời, hướng về ngoài cách Thượng Phương cốc trăm bước.

Hiệu quả của hỏa cầu hoàn toàn khác biệt với đá lớn, từng hỏa cầu to lớn sau khi hạ xuống lại bắn lên cao, bay ra xa hơn trăm bước, đánh về phía quân Hán dày đặc. Binh lính quân Hán kêu to, đều quỳ rạp trên mặt đất, mặc dù như thế, hỏa cầu lớn vẫn đập lật ra hai mươi mấy máy bắn đá, gần trăm tên lính bị thương, trong đội ngũ quân Hán bắt đầu xuất hiện rối loạn.

Lưu Cảnh lại bất động, hắn mặt không thay đổi nhìn tường trại quân Tào và mấy máy bắn đá cỡ lớn bị đốt cháy, lạnh lùng hạ lệnh:

- Tiếp tục công kích!

Mấy ngàn Trọng thuẫn quân dưới sự chỉ huy của Đại tướng Lôi Đồng vọt tới trước máy bắn đá, bọn họ dùng trọng thuẫn kết thành tường lá chắn, bảo vệ máy bắn đá, hơn trăm đệ tử Mã Quân cũng chạy tới sửa chữa máy bắn đá bị nện trúng. Cùng lúc đó, quân Tào lại bắt đầu một vòng tiến công nữa, hỏa cầu thật lớn ào thét lên bay tới, nện trên tường lá chắn, vượt qua trận địa máy bắn đá, đạn hướng xa hơn nỏ quân, mỗi một quả hỏa cầu bay tới đều khiến cho quân Hán rối loạn.

Mà hỏa hộp quân Hán cũng dày đặc rơi vào đại quanh quân Tào, ánh lửa văng khắp nơi khiến binh lính quân Tào lo cái này, mất cái kia, từ tháp quan sát bị cháy bừng bừng rồi đổ ầm xuống, trong doanh trại ngày càng nhiều phương tiện và vũ khí bị điểm cháy, đã có quá bán máy bắn đá to lớn bị đại hỏa nuốt hết, một đoạn tường trại dài hơn mười trượng bị đốt trọi, mất đi chống đỡ mà ầm ầm sập.

Ngoài trăm bước, lều trại trong trại lớn của quân Tào đều đã thu thập sạch sẽ, Tuân Du kinh ngạc nhìn từng cái máy bắn đá to lớn bị điểm cháy, bị đốt trọi rồi ngã xuống, y biết rằng một khi phòng ngự trại lớn của quân Tào bị phá hủy thì chính là lúc quân Hán quy mô tiến công lớn.

Y cúi đầu thở dài, quay đầu lại nói với Hạ Hầu Đôn:

- Hạ Hầu tướng quân, chuẩn bị tập kết binh lực huyết chiến với quân Hán đi! Bọn họ rất nhanh triển khai tấn công rồi.

Hạ Hầu Đôn gật gật đầu:

- Mời Quân sư về phía sau trại đi! Bên này ta sẽ chỉ huy, cho dù Lưu Cảnh giết tiến vào, ta cũng khiến hắn phải trả giá thê thảm và nghiêm trọng.

Y quay đầu lại ra lệnh:

- Nhanh chóng đưa quân sư ra hậu trại!

Tuân Du và hơn mười quan văn được đưa ra hậu trại, hai vạn quân Tào bắt đầu tập kết, phía trước là ba nghìn nỏ binh, sắp hàng thành ba hàng, lúc này tường trại đã hoàn toàn bị đại hỏa nuốt hết, không thể phòng ngự ở trên tường trại, chỉ có thể đợi tường trại sập, quân Hán vọt vào đại doanh rồi thì sẽ dùng tiễn trận hùng mạnh ngăn chặn đối phương.

Theo chiếc máy bắn đá to lớn cuối cùng ngã xuống, cự thạch trận lực lớn nhất của quân Tào cũng theo đó biến mất, Lưu Cảnh rốt cục mỉm cười, ra lệnh:

- Kỵ binh phá trại, trọng giáp bộ binh chuẩn bị, nổi trống xuất kích!

Bên trong thung lũng vang lên tiếng trống trận ầm ầm, tiếng trống rung chuyển trời đất, trận hình quân Hán nhanh chóng biến hóa, từ thủ thế chuyển thành thế công, hai chi kỵ binh theo tả hữu giết ra, đều có hơn ngàn người, chiến mã chạy gấp phóng về hướng trại lớn quân địch. Lưu Hổ suất lĩnh ba nghìn trọng giáp bộ binh đi tới trước nhất, bọn họ nhanh chóng xếp thành hàng, lấy trăm người làm một hàng, tổng cộng ba mươi hàng, kỵ binh theo sát, trong tiếng trống trận tiến công, từng bước từng bước áp sát đến đại doanh quân Tào ngoài năm trăm bước.

Mặt sau là hai vạn Trường mâu quân, trường mâu như rừng, sát khí ngút trời, quân đội đi lại chỉnh tề như cuộn sóng phập phồng, đạp trên tiết tấu. Dưới sự suất lĩnh của đại tướng Mã Siêu chậm rãi đẩy tiến về phía trước.

Kỵ binh Quân Hán dùng dây chão dài kéo sập từng mảnh tường doanh quân Tào, theo tường doanh mấy trăm trượng ầm ầm ngã xuống đất, trung tâm đại doanh rộng lớn hiển lộ ra, xa xa có thể thấy binh lính quân Tào dày đặc, trận địa bọn họ sẵn sàng đón quân địch, một trận ác chiến thảm thiết sắp mở màn.

Theo tường trại ầm ầm ngã xuống, quân Tào nghênh đón cũng không phải tấn công của kỵ binh mà là sự xuất hiện của trọng giáp bộ binh quân Hán. Song phương giao chiến nhiều năm sớm hiểu biết lẫn nhau, Hạ Hầu Đôn biết sự lợi hại của trọng giáp bộ binh, đây là một đội quân cường mạnh mà Lưu Cảnh dùng thời gian gần mười năm mới tạo ra được, hao phí không biết bao nhiêu tiền lương, một thanh Trảm Mã Đao đã vượt qua tài sản của một hộ nhà nông.

Dù sự xuất hiện của trọng giáp bộ binh nằm trong dự liệu của Hạ Hầu Đôn, nhưng khi bọn họ thật sự xuất hiện vẫn làm cho Hạ Hầu Đôn vô cùng khẩn trương, lúc này, phó tướng Tang Bá tiến lên thấp giọng nói:

- Tướng quân, trọng giáp bộ binh giáp trụ dày, không sợ cung tiễn, dùng tên nỏ áp trận chỉ sợ không có hiệu quả.

Hạ Hầu Đôn làm sao không biết đối phó trọng giáp bộ binh chỉ có dùng nỏ sàn, đáng tiếc nỏ sàn đều trang bị ở trên tường trại cũng bị đại hỏa thiêu hủy rồi, y nhất thời vô kế khả thi, Tang Bá lại nói:

- Không bằng trực tiếp dùng trường mâu quân lên ác chiến với quân địch, để tránh nỏ binh bị tổn thất vô nghĩa.

Đề nghị của Tang Bá là phương pháp xử lý bất đắc dĩ, Hạ Hầu Đôn trầm ngâm chốc lát nói:

- Để nỏ tiễn bắn hai đợt rồi lui lại!

Con người luôn ôm một tâm lý may mắn, Hạ Hầu Đôn cũng không ngoại lệ, có lẽ tên nỏ dày đặc mạnh mẽ thật sự có thể mang đến lực sát thương nhất định cho trọng giáp bộ binh, y ra lệnh:

- Tên nỏ chuẩn bị!

Ba nghìn nỏ quân nâng lên, đầu mũi tên lạnh như băng nhắm ngay vào trọng giáp bộ binh quân địch càng ngày càng gần. Trăm trọng giáp bộ binh một hàng sóng vai mà đi, một tay chấp trảm mã lưỡi dài, một tay nâng tấm chắn, bước đi trầm trọng mà thong thả từng bước một đẩy mạnh tiến về phía trước.

Lúc trước, trọng giáp bộ binh cũng không dùng tấm chắn, trọng giáp bọn họ đủ để chống cự cung nỏ bình thường, nhưng trải quac hiến đấu trường kỳ, quân Hán cũng phát hiện trọng giáp bộ binh cũng không phải là mình đồng vách sắt, ở một số tình huống, giáp trụ trên người bọn họ vẫn không ngăn cản nổi xạ kích của tên nỏ.

Một là ở trong vòng ba mươi bước, tên nỏ dày đặc mạnh mẽ có thể bắn thủng trọng giáp, tiếp theo đó là đầu, khôi giáp có lỗ nhìn và lỗ hô hấp, tên quá dày đặc vẫn dễ dàng bắn trúng những cái lỗ này, quân Hán từng có giáo huấn như vậy. Cho nên cuối cùng trọng giáp bộ binh cũng bắt đầu chấp lá chắn, tấm chắn là hai lớp da trâu được ngâm dầu bao trùm lên ván gỗ cây táo, vô cùng nhẹ nhàng và khéo léo, giơ nó cũng không tốn sức, dù tấm chắn cũng không ngăn được tên nỏ hùng mạnh bắn tụ tập, nhưng nó cũng là một bộ đệm tuyệt vời.

Trọng giáp bộ binh càng ngày càng gần, Trảm Mã Đao sắc bén sáng lấp lánh trong ánh lửa chiếu rọi, đằng đằng sát khí, đáng tiếc Hạ Hầu Đôn cũng không biết được bí mật rằng trong vòng ba mươi bước có thể bắn thủng trọng giáp, khi trọng giáp bộ binh cách nỏ trận còn năm mươi bước, đây là khoảng cách bắn bình thường hữu hiệu nhất trong chiến dịch, Hạ Hầu Đôn hạ mệnh lệnh bắn.

Ba nghìn tên nỏ đồng thời phóng ra, tên nỏ dày đặc như gió bão mưa rào gào thét phóng tới, mùi tử khí hùng mạnh làm người ta hít thở không thông. Lưu Hổ hét lớn một tiếng, trăm tên trọng giáp bộ binh ở hàng đầu đồng thời giơ tấm chắn lên, thân thể nửa ngồi, ổn định hạ bàn, chỉ nghe những thanh âm chói tai, nỏ kình lực hùng mạnh giã tấm chắn trong tay bọn họ dập nát, lại không tổn hại đến bất kỳ người nào.

- Giết!

Lưu Hổ vung đao rống to.

Ba nghìn trọng giáp bộ binh cùng kêu lên:

- Giết!

Bọn họ nhảy dựng lên, bắt đầu chạy hai tay chấp chiến mã đao sắc bén mãnh liệt nhào đến nỏ trận quân Tào.

Chương 669: Thượng Phương Cốc (hạ)

Trọng giáp bộ binh tuy rằng đi lại nặng nề, bước đi chậm chạp, nhưng một khi chạy đến thì không thể dễ ràng chống đỡ được, bọn họ trong chớp mắt có thể vọt đến ngoài hai mười bước, lúc này nỏ binh Quân Tào lên dây cung đã không kịp nữa, đều thoái lui phía sau, Hạ Hầu Đôn hét lớn một tiếng, trường mâu quân giết thẳng đi lên.

Ba vạn trường mâu quân bỗng giơ lên trường mâu, xếp thành hàng tiến lên, hướng tới nghênh chiến trọng giáp bộ binh như cuồng phong đang lao tới. 'Oành! ' Một tiếng vang thật lớn vang lên, hai chi quân đội đụng vào nhau kịch liệt, theo đó sương máu đầm đìa, tứ chi bay tứ tung, tiếng kêu rên, tiếng kêu thảm thiết vang vọng đại doanh, đơn giản chỉ một kích, liền có hơn một trăm tên Quân Tào bị chém chết.

Trọng giáp bộ binh giống như gậy to Lang Nha nặng nề mà sắc bén liên tiếp giết thấu ba tầng phương trận Quân Tào, chém giết mấy trăm người, linh hoạt sắc bén không thể đỡ nổi, đến cuối cùng mới bị trường mâu của Quân Tào ngăn cản được, lúc này, trọng giáp sĩ binh hàng thứ nhất lui xuống, hàng thứ hai xông lên giết, hai bên đánh giáp lá cà, chiến đấu kịch liệt ở cùng một chỗ.

Nhưng quân doanh Quân Tào vô cùng rộng lớn, trọng giáp bộ binh chỉ chiếm cứ được một bộ phận nhỏ, đúng vào lúc Quân Tào chuẩn bị từ bên cạnh tiến hành bao vây trọng giáp binh để công kích, Mã Siêu suất lĩnh hai vạn trường mâu quân giết tới đây, vừa hay cắt đứt Quân Tào từ bên cạnh đánh tới, song phương lại ở một mặt khác triển khai chiến đấu kịch liệt.

Thời gian lúc này đã là canh bốn, ánh trăng mờ tối, đây là thời cơ đặc biệt mà Lưu Cảnh lựa chọn, quân Hán thay nhau ở Võ Đô huyện tiến hành huấn luyện trường kỳ dạ chiến đã gần hai năm, sớm đã thành thói quen chiến đấu vào ban đêm rồi, hơn nữa khôi giáp của hai quân đều có chỗ bất đồng, cánh tay trái quân Hán có buộc vải trắng, ở ban đêm cũng có thể nhận ra nhau.

Đây vốn là một trận chiến đấu rất kịch liệt với quân lực ngang nhau, thậm chí quân Tào còn hơi hơi chiếm ưu thế, nhưng ba nghìn trọng giáp bộ binh không nghi ngờ gì nữa là kẻ phá cục diện, bọn họ một tấn công năm, ngăn chặn gần đến một vạn năm nghìn quân Tào, như vậy liền là hai chi trường mâu quân đang chiến đấu kịch liệt xuất hiện binh lực không ngang bằng, quân Hán chiếm ưu thế hơn nhờ năm ngàn người.

Hạ Hầu Đôn đang tận lực giọng khàn chỉ huy chiến đấu, lúc này, thân binh của y bỗng nhiên hô lớn:

- Tướng quân, nguy hiểm!

Hạ Hầu Đôn vừa quay đầu, đã thấy một gã đại tướng đội ngân khôi từ cánh bên đâm giết đến đây, người này có dáng vóc cực kỳ hùng tráng, bạch mã ngân thương, uy phong mạnh mẽ, chính là Cẩm Mã Siêu được xưng Thiên hạ đệ tam mãnh tướng. Hạ Hầu Đôn chỉ có một con mắt, đến lúc Mã Siêu tiến đến gần trước y mới nhận ra, lập tức chấn động kinh hãi, nhưng Mã Siêu không cho y cơ hội thoát thân, hét lớn một tiếng:

- Hạ Hầu tặc, để mạng lại!"

Y thúc ngựa vội xông thẳng tới, đầu thương đâm ra, mũi thương rất sắc nhọn, trong phút chốc liền đâm tới trước mắt, Hạ Hầu Đôn thấy không thể thoát thân, chỉ có thể kiên trì giơ thương đón đỡ, đại thương đổi tay đâm về phía Mã Siêu, chiến mã hai người xoay quanhcũng là một trận đấu kịch liệt trên chiến trường, kịch chiến được mười mấy hiệp, Hạ Hầu Đôn dần dần không tiếp tục được, nhưng lại không thể trốn tránh khỏi những đợt công kích nhanh như cuồng phong vũ bão của Mã Siêu, mắt thấy sắp ngăn cản không được, trong lòng Hạ Hầu Đôn kêu khổ, thầm nghĩ, 'chẳng lẽ ta cũng phải giống như Diệu Tài bị chết ở Lững Tây sao?

Lúc này, Tang Bá thấy tình thế không ổn, giục ngựa chạy tới gấp, thấy Hạ Hầu Đôn sắp bị trường thương Mã Siêu đâm trúng, tình thế cấp bách, Tang Bá đoạt lấy một chiếc trường mâu, ném mạnh về hướng Mã Siêu, chính lúc Mã Siêu sắp một thương đâm Hạ Hầu Đôn ngã xuống ngựa thì trường mâu từ bên cạnh bay vụt tới, trong nháy mắt bay tới trước mắt, không thể không để ý tới, Mã Siêu Bất đắc dĩ, đành phải đổi hướng thương đánh bay trường mâu.

Nhưng Hạ Hầu Đôn lại nắm được cơ hội trong chớp nhoáng này, phóng ngựa chạy gấp, chạy ra khỏi vòng chiến khống chế của Mã Siêu. Mã Siêu đại nộ:

- Hạ Hẩu cẩu tặc, đừng mong chạy thoạt!

Y thúc ngựa mau chóng đuổi theo, tốc độ ngựa chạy rất nhanh, trường thương đã cách hậu tâm của Hạ Hầu Đôn không đến một thước, bọn thân binh của Hạ Hầu Đôn thấy tình thế nguy cấp, một loạt xông lên, hơn mười cây binh khí thẳng hướng Mã Siêu, chặn lấy con đường phía trước của Mã Siêu. Mã Siêu thốt nhiên tức giận, mua may trường thương như hoa lê bay tán loạn, tả hữu đâm đón, chỉ trong chốc lát, mười mấy tên thân binh của Hạ Hầu Đôn đã bị y đâm ngã ngửa trên mặt đất.

Nhưng Hạ Hầu Đôn lại tránh được một kiếp nữa, y không ngừng vó ngựa, cấp tốc chạy về phía hậu quân, dần dần được quân đội che khuất. Mã Siêu trái phải tìm không thấy Hạ Hầu Đôn, trong lòng hết sức căm tức, hét lớn một tiếng, xông thẳng vào nơi dày đặc nhất của Quân Tào, như mãnh hổ giữa bầy cừu, đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, dũng mãnh không thể đỡ, đến Tang Bá cũng không dám đến so tài mọn, trong lòng run sợ mà tránh xa.

Lúc này, một tên nha tướng xông lên phía trước, hô lớn với Tang Bá:

- Tướng quân, trọng giáp bộ binh của quân địch quá sắc bén, quân tiên phong chết thê thảm nghiêm trọng, đã sắp không thể chống đỡ nổi!

Tang Bá chấn động kinh sợ, thúc ngựa vội chạy tiến lên, chỉ thấy quân Tào ở phía tây quân doanh xuất hiện dấu hiệu tan dã, ba nghìn trọng giáp bộ binh giống như là kẻ điên, trên mặt đất máu chảy thành sông, thi thể chồng chất như núi, hơn nghìn tiên phong quân Tào bị giết đến mức lớp lớp bại lui, tiếng khóc thảm thiết vang trời, đã có sĩ binh đảo chiến chạy trốn rồi.

Tang Bá lòng nóng như lửa đốt, vừa quay đầu lại, chỉ thấy hai nghìn trường mâu quân trận bên phải trống không, chưa bị lọt vào thế tiến công của quân địch, dưới tình thế cấp bách, Tang Bá ra lệnh:

- Quân đội cánh phải xông lên tiên phong, giúp ta chống trả xông lên.

Bên cạnh một tên nha tướng vội la lên:

- Tướng quân, hữu quân không thể để trống, quá nguy hiểm.

Tang Bá hét lớn một tiếng:

- Tiền quân sắp xong đời rồi mà ngươi còn quản nhiều như vậy, lập tức đi báo cáo chủ tướng, để y điều quân dự bị bổ sung hữu quân.

- Nhưng chủ tướng đang ở nơi nào?

Tang Bá chỉ ra phía sau:

- Y vừa rồi rút về phía sau rồi, đi về phía sau mà tìm y, nhanh lên!

Tên nha tướng này quay đầu ngựa chạy hướng phía sau, Tang Bá hô lớn với hữu quân đang chạy lên:

- Đi theo ta, chống đỡ tiên phong!

Hai ngàn trường mâu quân reo hò đi theo Tang Bá nhằm phía tiền phong, chống đỡ trọng giáp bộ binh sắc bén, giúp trận tuyến tiền phong đang sắp sụp đổ ổn định lại, nhưng bởi vì hai ngàn trường mâu quân vốn dĩ là lâm thời được điều đi làm tiên phong hộ vệ cánh phải, như vậy liền khiến trận hình trường quân Tào mâu từ song cánh biến thành đơn cánh.

Quân Hán là do Lưu Cảnh tự mình chỉ huy, hắn lại không hề trực tiếp tham gia tác chiến, mà dưới sự hộ vệ nghiêm mật của hơn ngàn thị vệ đứng ở một nơi cao lạnh lùng quan sát tiến triển của trận chiến, lúc này hắn phát hiện phòng ngự phía tây bên phải trường mâu quân trận của quân Tào xuất hiện lỗ hổng.

Dựa theo tác chiến bình thường, chủ soái là Hạ Hầu Đôn hẳn là nên cấp tốc điều hậu quân dự bị lên bổ sung cho hữu quân đang bỏ trống, nhưng mà Hạ Hầu Đôn bị Mã Siêu giết bại, thoát ly khỏi trung tâm chỉ huy, không thể kịp thời biết được hữu quân bị điều đi, cũng liền không thể kịp thời bổ sung chỗ sơ hở này.

Cánh phải ngắn ngủi phía tây của đại trận Quân Tào biến mất, khiến quân Tào chủ lực phía bên phải đã không còn phòng ngự, mà lỗ hổng trí mạng này lại bị Lưu Cảnh phát hiện, thời cơ chiến đấu thường thường là một cái chớp mắt mà qua, liền xem chủ soái có thể quyết đoán nắm lấy cơ hội hay không, đây là mấu chốt quyết định cho toàn bộ trận chiến.

Lưu Cảnh lúc này ra lệnh với Mã Đại:

- Kỵ binh nhanh chóng công kích hữu quân phía tây quân Tào!

- Tuân lệnh!

Mã Đại ôm quyền tiếp lệnh, quay đầu hô lớn với hai ngàn kỵ binh:

- Các huynh đệ theo ta lên!

Y phóng ngựa chạy nhanh, một ngựa đằng trước, đằng sau là hai nghìn kỵ binh gắt gao đi theo, vọt vào đại doanh quân Tào, thẳng giết phía tây cánh phải quân Tào chủ lực, đã không còn quân đội phòng ngự cánh phải, hai ngàn kỵ binh quân Hán giết vào đại trận quân Tào khiến trận hình quân Tào lập tức hỗn loạn lên, rất nhanh, kỵ binh giống như lưới đao sắc bén chém chủ lực Quân Tào làm hai đoạn.

Lúc này, Lưu Cảnh lại hạ lệnh:

- Mệnh đao thuẫn quân tả hữu xuất kích, vây quanh phía tây tiên phong quân địch.

Lôi Đồng lập tức dẫn ba nghìn đao thuẫn quân xông ra quân doanh, chia hai đường giết về hai cánh trái phải của Quân Tào, tạo thành thế vây quanh đối với tiên phong quân Tào.

Tiên phong quân Tào ước chừng có năm nghìn người, đang đau khổ ác chiến với trọng giáp bộ binh, lúc này phía sau bọn họ bị kỵ binh quân Hán chặt đứt, mà đao thuẫn quân của quân Hán từ hai bên trái phải giết tới, liền hình thành thế bao vây với tiên phong quân Tào, Tang Bá lập tức ý thức được không ổn, nếu không phá vây, bọn họ sẽ bị bao vây, bị tiêu diệt hoàn toàn.

Y lập tức hô lớn:

- Hướng phía bên phải phá vây!

Năm nghìn trường mâu quân đình chỉ ác chiến cùng trọng giáp bộ binh đi theo Tang Bá hướng mặt phải để phá vây, lúc này, Lưu Cảnh nhìn ra ý đồ phá vây của quân địch, liền cười lạnh một tiếng ra lệnh:

- Thả quân địch phá vây, kỵ binh từ phía sau đánh lén!

Hai ngàn đao thuẫn binh bao vây phía bên phải lui ra, để một khoảng chống, năm nghìn quân Tào tiên phong đang hoang mang lo sợ chen chúc mà chạy ra, lúc này chúng binh sĩ quân Tào đã bị trọng giáp bộ binh giết đến sợ lộ mật gan, một khi thế trận xuất hiện đảo ngũ sẽ không còn người nào tiếp tục nguyện ý chỉnh quân để đánh trả, bọn họ hướng về phía bắc chạy trốn thục mạng, quăng mũ cởi giáp, giống như núi lở biển vỡ. Tang Bá kinh hãi lớn tiếng quát hô:

- Dừng lại, không được chạy, ngừng lại cho ta!

Y giết liên tiếp mười mấy đào binh lính đào ngũ, nhưng ngăn không nổi hơn mấy nghìn người chạy trối chết. Lúc này, hai ngàn kỵ binh quân Hán từ phía sau đánh lén mà đến, càng tăng thêm sự sụp đổ của quân Tào, năm nghìn quân Tào tan dã tựa như quân bài Domino, khiến cho các tuyến chiến của quân Tào đều đều không còn lòng dạ ham chiến, cũng theo tàn quân chạy trối chết, phía sau quân Hán đuổi theo sát, người đầu hàng không đếm hết.

Đúng vào lúc này, Hạ Hầu Đôn suất lĩnh hai ngàn quân dự bị tới bổ sung cho hữu quân bị điều động đi, nhưng y đã tới chậm, quân Tào đã hình thành thế cục tan dã toàn diện, Hạ Hầu Đôn thấy tình thế không ổn, cũng quay đầu ngựa chạy về phía sau quân doanh.

Chương 670.1: Chiến tuyến thứ hai.

Quân Tào ở Thượng Phương cốc tổng cộng có ba tòa đại doanh, phân bố thành hình chữ 'phẩm', hai tòa quân doanh phía sau dường như là tựa cùng một chỗ, nhưng lại cách tiền doanh vài dặm.

Bị Hán quân đánh hạ chính là tiền doanh, khi Hạ Hầu Đôn dẫn hơn vạn tên tàn binh bại tướng trốn chạy về phía hậu doanh, Tuân Du đã suất lĩnh hai vạn quân Tào trên đường chờ đợi tiếp ứng bọn họ. Tuân Du cũng không có chạy đi cứu viện Hạ Hầu Đôn, đương nhiên là bởi vì quân doanh không thể chất chứa quá nhiều quân đội tác chiến, nhưng quan trọng hơn là Tuân Du biết rằng tiền doanh đã thủ không được, cùng với tạo thành càng nhiều quân đội sụp đổ, chi bằng nghiêm chỉnh mà chờ đợi, ổn định hậu doanh.

Sự tiếp ứng của quân đội khiến cho khủng hoảng trong quân Tào rốt cục cũng có thể bình tĩnh lại, Hạ Hầu Đôn cũng nhẹ nhàng thở ra được một hơi, tiến đến hổ thẹn nói với Tuân Du:

- Tại hạ vô năng, không thể đứng vứng trước sự tiến công của quân địch, binh bại rút lui.

- Tướng quân không nên tự trách, một trận chiến này Lưu Cảnh chuẩn bị đã lâu, thêm nữa hắn có máy bắn đá kiểu mới, khiến cho phòng ngự của chúng ta không thể phát huy tác dụng, mới dẫn đến thất bại này, không phải lỗi nơi tướng quân!

Lời nói là như vậy nhưng trong lòng Hạ Hầu Đôn vẫn không yên được, y lại dè dặt hỏi nhỏ:

- Không biết chúng ta có thể bảo vệ được hậu doanh không?

Tuân Du một lúc lâu sau không nói gì, sau đó thở dài một tiếng:

- Chúng ta cố hết sức mà thôi!

Kiểu thái độ này khiến trong lòng Hạ Hầu Đôn lạnh đi một nửa, đến Tuân Du cũng không hề nắm chắc, xem ra tình huống quả thật không ổn rồi. Lúc này, Tuân Du phân phó tả hữu:

- Mời Hạ Hầu tướng quân đi đến đại trướng nghỉ ngơi!

Hạ Hầu Đôn lòng đầy nỗi tâm sự mà bước đi, binh lính quân Tào cũng nhanh chóng lui lại về phía hậu doanh. Tuân Du khoanh tay nhìn quân doanh xa xa, trong mắt càng thêm vẻ ác liệt.

Y quay đầu nhìn hướng phía đông, y lo lắng nhất vẫn là tình hình bên huyện Thượng Khuê.

Quân Hán chiếm lĩnh được tiền doanh, hai vạn trường mâu xếp thành hàng đội trên con đường thông suốt đến hậu doanh, lập sẵn trận địa sẵn sàng đón quân Tào có thể sẽ ập tới, mà mấy vạn đại quân nhanh chóng bắt đầu tiến vào chiếm đóng, mấy ngàn binh lính thì đang bận rộn dựng doanh, củng cố tiền doanh vừa chiếm lĩnh.

Đối với quân Hán mà nói, việc cấp bách bây giờ, liền không phải là tiếp tục tiến công hậu doanh, mà là phải hoàn toàn chiếm lĩnh tiền doanh. Tiền doanh này có vị trí chiến lược cực kỳ trọng yếu.

Lưu Cảnh đứng ở trên tháp quan sát của cửa sau đại doanh, nhìn hậu doanh quân Tào ở xa xa ngoài vài dặm, lúc này, sắc trời đã sáng dần dần, có thể nhìn thấy rõ ràng đại đội quân Tào đang chậm rãi rút quân về hậu doanh, có thể nhìn thấy bức tường trại ở hậu doanh đen nhánh, cùng với binh lính quân Tào rậm rạp trên tường trại.

- Châu Mục, chúng ta lúc nào thì tấn công hậu doanh?

Bên cạnh Mã Đại nhỏ giọng hỏi, y xoa xoa nắm tay, đã có vẻ không chờ được nữa.

- Có thể sẽ khiến ngươi thất vọng rồi.

Lưu Cảnh khẽ mỉn cười, quay đầu lại nhìn y hỏi ngược lại:

- Tại sao phải tiến công, không đánh mà thắng chẳng phải là càng có ý nghĩa hơn sao?

- Nhưng mà…

Mã Đại cảm thấy có gì đó không đúng, Thượng Phương cốc là vị trí chiến lược trọng yếu như vậy, quân Tào làm sao có thể dễ dàng buông tha cho chứ? Trong lòng y suy nghĩ trăm lần vẫn không có lời giải đáp, Lưu Cảnh khoanh tay cười cười:

- Chậm nhất hai ngày sau, quân Tào nhất định sẽ rút quân từ bỏ Thượng Phương cốc.

Vị Thủy Hà cốc, một chi quân Hán hơn vạn người đang hăng hái hành quân về hướng tây, đây là quân Hán từ huyện Thượng Khuê đến đây, mục tiêu là Ký Thành ngoài hai trăm dặm kia, được đại tướng Triệu Vân suất lĩnh, đây cũng là một trong những mục đích trọng yếu mà quân Hán chiếm lĩnh huyện Thượng Khê.

Tại Thượng Phương cốc dưới tình huống bị quân Tào chặn kín, từ huyện Thượng Khuê mở ra một con đường ra vào Vị Thủy Hà cốc, như vậy quân Hán liền có thể đi vào Vị Thủy Hà cốc, tạo thành áp lực đối với quân Tào ở Thượng Phương cốc.

Vùng này địa thế bằng phẳng, nhân khẩu đông đúc, khắp nơi là đồng ruộng lớn, mênh mông vô bờ, có thể nói Vị Thủy Hà cốc là tinh hoa của tất cả vùng ở Lũng Tây, một khi chiếm lĩnh được Vị Thủy Hà cốc cũng chính là đã khống chế được mạch máu kinh tế cấp lương thực của Lũng Tây.

Quân đội của Triệu Vân đã hành quân một ngày một đêm, từng bước từng nước tiến gần Ký Thành, lúc này, hai tên kỵ binh thám báo từ phía tây chạy gấp tới, chạy tới trước mặt Triệu Vân bẩm báo nói:

- Khởi bẩm đô đốc, Ký Thành chính là ở hai mười dặm ngoài, phòng ngự vô cùng nghiêm mật, cửa thành đóng chắt, nghe nói trong thành đã không có dân cư, toàn bộ là quân đội.

Triệu Vân gật gật đầu, đây đã là nằm trong dự liệu của y, một đường Vị Thủy Hà cốc đều có lửa đốt báo động của quân Tào, khi quân đội của y đi qua thì khỏi lửa được châm lên. Ký Thành khẳng định đã có sự chuẩn bị kỹ càng, trên thực tế y cũng không phải vì tiến công Ký Thành mà tới.

Ký Thành tường cao thành rộng rãi, bọn họ cũng không có bất kỳ vũ khí công thành nào, làm sao có thể công hạ được Ký Thành, nhưng bọn họ lại có thể đoạn tuyệt con đường vận chuyển lương thực giữa Ký Thành và Thượng Phương cốc, có thể tiến công Kỳ Bắc Bảo - hậu phương trọng địa của Thượng Phương cốc.

Triệu Vân lập tức hạ lệnh:

- Quân đội quay đầu hướng phía nam, đi Kỳ Bắc Bảo!

Một vạn quân đội quay đầu hướng nam, trùng điệp chậm rãi đánh tới hướng Thượng Phương cốc, đến lúc xế chiều, quân Hán đã tới Kỳ Bắc Bảo, nơi này chính là điểm cuối của Kỳ Sơn đạo, nằm giữa Thượng Phương cốc và Ký Thành, hai nhánh quan đạo nam bắc hội giao ở đây, quân Tào vì để thuận tiện vận chuyển lương thực đã xây dựng một tòa quân thành ở đây, dùng để làm trạm trung chuyển lương thực và quân tư, trong thành tồn trữ lượng lớn lương thực và binh giáp, có một ngàn quân đội thủ vệ.

Cho dù việc quân đội Triệu Vân tiến công Ký Thành không thực tế, nhưng công đánh Kỳ Bắc Bảo lại là chuyện rất dễ dàng, khi quân đội Triệu Vân đến thành bảo cũng không có lập tức công thành mà là ở phía đông thành bảo hai dặm tạm thời cắm hạ quân doanh, chờ đợi trời tối.

Kỳ Bắc Bảo cũng đã đốt lên lửa khói yêu cầu viện trợ, ba trụ khói đặc bay thẳng lên trời, đồng thời hướng về Kỳ thành và Thượng Phương cốc để cầu viện, thế cục một mực luôn luôn bình thản vô ưu nay khẩn trương lên, tướng phòng giữ trong thành là Trương Hoành, là tâm phúc bộ tướng của Hạ Hầu Đôn, quan đảm nhiệm chức phó Giáo úy, quân Hán đột nhiên giết tới khiến cho y khẩn trương vô cùng, suốt một canh giờ, y đứng trên tường thành quan sát động tĩnh của quân địch.

Quân Hán không lập tức công thành mà là đang ở ngoài thành hai dặm đóng trại doanh, điều này làm cho y thoáng an tâm, nhưng quân Tào rất nhanh phát hiện, quân Hán từ rừng rậm nơi xa chặt về rất nhiều cây cối, điều này lại khiến Trương Hoành lại khẩn trương lên, y ý thức được, đêm nay quân Hán rất có thể sẽ phát động tấn công đối với quân thành.

Màn đêm dần dần buông xuống, mặt trời chiiều sớm đã lặn xuống, khi đường tia nắng chiều cuối cùng cũng bắt đầu biến mất, chân trời hiện ra màu xanh nhạt, đám sương trông như màu đen sẫm bắt đầu bao phủ mảnh thung lũng này.

Triệu Vân cùng Lưu Chính đứng ở một nơi cao xem xét tòa quân thành này, Kỳ Bắc Bảo nằm phía nam cạnh một con sông, con sông này chảy hướng đông đi vào Vị Thủy, huyện Thượng Khuê chính là hạ du của con sông này, chỉ là có núi cao khe sâu ngăn trở, quân Hán không thể trực tiếp dọc theo sông đến đây, chỉ có trước tiên đi vòng qua Ký Thành, sau đó nam hạ đến Kỳ Bắc Bảo.

Kỳ Bắc bảo cao tầm hai trượng sáu thước, không có sông đào hộ thành, nằm ở trên một quả đồi bằng phẳng, địa thế nhô cao, theo góc độ đại quân tấn công để nhìn, đoạt được tòa quân thành này cũng không phải là dễ dàng, về điểm này Lưu Cảnh lúc trước phái bọn họ đông tiến cũng đã cân nhắc tới, đặc biệt phái Ưng Kích quân của Lưu Chính đi cùng bọn họ tới đây.

Chương 670.2: Chiến tuyến thứ hai.

Đối với Ưng Kích quân mà nói, leo lên tòa thành này cũng không phải vấn đề gì lớn, hơn nữa đây chỉ là một tòa tiểu thành có chu vi khoảng sáu dặm. Lưu Chính chỉ vào thành trì nói với Triệu Vân:

- Mặt đông và mặt nam có địa thế hơi có chút bằng phẳng, chúng ta có thể từ hai bên tấn công, ta chuẩn bị dẫn suất năm trăm người, đủ để đối phó quân coi giữ trên thành, nhưng ta còn cần tướng quân phái nỏ binh yểm hộ.

Triệu Vân cười gật gật đầu:

- Việc này không vấn đề, chúng ta phái bốn ngàn nỏ binh yểm hộ người, Lưu tướng quân chuẩn bị khi nào sẽ tấn công?

Lưu Chính quay đầu nhìn nhìn thủ hạ đang ở trên bãi đất trống chuẩn bị cán lên thành, chuẩn bị cũng đã sắp xong rồi, y liền cười nói:

- Nửa canh sau phát động tấn công!

Lúc này Triệu Vân quay đầu nói với lính liên lạc:

- Truyền lệnh cho Lãnh Bao tướng quân, lệnh y chuẩn bị bốn ngàn nỏ binh, nửa canh giờ sau xuất phát!

Cán lên thành của quân Hán thật ra là một loại công cụ bám thành rất đơn giản, chủ yếu dùng ở thành không có sông đào bảo vệ thành hoặc là chiến hào thành trì quy mô nhỏ, Kỳ Bắc thành chính là một tòa quân thành thích hợp dùng loại phương thức công kích này nhất.

Quân Hán từ trong rừng rậm chặt về hơn trăm cây gỗ Sam, những cây Sam này sinh trưởng nhiều năm, cao khoảng bảy tám trượng, nhưng quân Hán chỉ lấy ra từ trong đó những cây bốn trượng, loại gỗ này đặc điểm lớn nhất là thẳng và cứng cỏi, sau đó ở hai đầu cây gỗ đóng vào vô số những chiếc nêm (cái chiêm, đinh gỗ to), dễ dàng cho binh lính ở trên Sam Mộc leo lên, sau đó ở một đầu thì có móc sắt, ở một đầu khác thì được vót nhọn, có thể cố định được ở trên bùn đất, trên thực tế chính là một chiếc thang độc mộc.

Đối với binh lính bình thường mà nói, loại thang độc mộc này khó mà có thể leo lên, nhưng đối với Ưng Kích quân mà nói, leo lên loại thang độc mộc này quả thực là dễ như trở bàn tay, bọn họ sớm đã được huấn luyện so với vượn với khỉ còn linh hoạt hơn, tổng cộng chuẩn bị được một trăm cây leo thành, chia đều năm người một cây, mấu chốt nhất là ở người đầu tiên, y là mấu chốt có thể leo lên thành thành công hay không, cho nên nhất định phải tuyển chọn sĩ binh Ưng Kích quân tinh nhuệ nhất dám đảm nhiệm đầu công, bình thường đều do Ngũ trưởng đảm nhiệm.

Sau nửa canh giờ, Lãnh Bao suất lĩnh bốn ngàn cung nỏ thủ, chia hai đường đi đông thành và nam thành, bọn họ vừa mới bước vào trong trăm bước, trên tường thành lập tức vang tiến nổ lớn, một ngàn quân Tào bắn tên xuống hướng phía dưới. Loạn tiễn phát ra cùng một lúc, ngăn cản quân Hán tiếp tục hướng về phía trước.

Lúc này, quân Hán cũng gõ trống trận, bốn ngàn nỏ quân đồng thời bắn tên lên trên tường thành, tiễn bay như châu chấu, tên dày đặc gào thét bắn về phía đầu thành.

Cung nỏ thủ quân Hán gấp bốn lần quân địch, hình thành mưa tên cường đại rất nhanh đã chế trụ được quân Tào, khiến cho quân Tào không thể ngẩng đầu, mà đúng lúc này, năm trăm Ưng Kích quân khiêng trăm cây leo thành chạy nhanh mà đến, một lát sau đã đến chân thành, sĩ binh đi đầu một tay cầm lấy hộ thuẫn, một tay ôm lấy cán leo thành đằng trước, mà phía sau là bốn người ôm lấy mà chạy, bọn họ phối hợp hết sức ăn ý.

Ngay tại lúc năm trăm binh lính Ưng Kích quân chạy đến chân thành, tiếng trống cổ vũ của quân Hán dừng lại, đây cũng là mệnh lệnh dừng bắn tên, bốn ngàn nỏ quân chỉ một thoáng đều đình chỉ bắn, mấy ngàn ánh mắt nhìn chăm chú vào Ưng Kích quân công thành, bọn họ thấy được cảnh tượng khiến người xem phải vô cùng khen ngợi.

Chỉ thấy năm người trên mỗi cây leo thành cùng nhau chạy như điên hướng về phía trước, binh sĩ ở đằng trước đột nhiên lăng không nhảy lên, mượn xung lực đang chạy, hai chân chạy nhanh ở trên tường, toàn thân dựa vào cán leo thành chống đỡ.

Loại phương thức công thành này Ưng Kích quân huấn luyện qua vô số lần, sớm đã thuận buồm xuôi gió, một lần chạy xung kích này có thể khiến binh linh đầu công này xông lên lầu trên thành cao ba trượng, trong phút chốc, binh lính đầu tiên đã xông lên lầu trên thành.

Nỏ binh của quân Hán ngừng bắn khiến binh lính quân Tào bắt đầu thăm dò nhìn xung quanh, nhưng đại bộ phận mọi người đều tuyệt không ngờ, khi bọn họ đứng lên, lại đối mặt với sự xuất hiện của một gã binh lính quân địch, trăm tên binh sĩ đầu công của Ưng Kích quân nhanh nhẹn dị thường, bọn họ nhảy lên thành, nâng cao hộ thuẫn bảo vệ chính mình, đồng thời buông cán leo thành ra, từ sau lưng rút ra đoản kích, chính diện công kích về phía binh sĩ quân Tào, lưỡi kích sắc bén mang theo những trận gió xoẹt.

Chỉ trong khoảnh khắc nhanh như cắt trăm tên Ưng Kích quân đầu công đã xông lên đầu thành, giết quân Tào nhất thời không kịp trở tay, trên đầu thành lập tức xuất hiện một trận rối loạn, binh si quân Tào hô to quát lơn, hiện rõ vẻ vô cùng kinh hoảng, chủ tướng Trương Hoành ý thức được nguy hiểm đang tìm tới, y rống lên kêu lớn:

- Xông lên đi, giết chết bọn chúng!

Binh lính quân Tào sau khi trì hoãn đều kịp phản ứng ào ào xông lên trước ẩu đả với binh sĩ Ưng Kích quân. Lúc này Ưng Kích quân vẫn không rời khỏi lỗ châu mai, bọn họ nhất định phải yểm hộ số binh lĩnh còn lại lên thành, bọn họ dùng hộ thuẫn bảo vệ mình, vung kích chiến đấu kịch liệt cùng quân địch, tuy rằng ở mỗi lỗ châu mai chỉ có một người, nhưng bọn họ võ nghệ cao cường, huấn luyện có bài bản, tìm kiếm hết thảy những vị trí phản kích có lợi, mâu chắn kích đâm, một chút cũng không rơi vào thế hạ phong.

Móc sắc của cán lên thành đã được bám lấy đầu thành, bốn tên binh sĩ đằng sau giống như khỉ như vượn nhanh nhẹn từ mộc cán trèo lên, nhanh chóng bám lên đầu thành, hết thảy đều cần hiệu quả và nhanh chóng, nhất định phải ở trong thời gian rất ngắn để hoàn thành, nếu không một khi quân địch tổ thành cung tiễn phản kích, binh sĩ Ứng Kích Quân nhất định sẽ xuất hiện thương vong nghiêm trọng.

Đương nhiên, nỏ quân dưới thành cũng có thể dùng mũi tên yểm hộ cho bọn họ lên thành, chỉ có điều nỏ quân nhất định phải phối hợp ăn ý, không thể để xuất hiện tình huống ngộ thương quân mình, nhưng đêm nay dường như không cần đến loại phối hợp này, Ưng Kích quân động tác vô cùng nhanh mạnh, trong thời gian cực ngắn đã hoàn thành năm trăm người lên thành thành công.

Chiến cuộc ở đầu thành lập tức thay đổi, Ưng Kích quân tác chiến dũng mãnh, võ nghệ cao cường, mỗi người đều lấy một địch mười, huống chi đầu thành chỉ có một ngàn quân Tào, không đến thời gian một chén trà, quân Tào đầu thành bị chết quá nửa, quân lính tan rã, chủ tướng Trương Hoành thấy tình thế không ổn liền xoay người chạy xuống dưới thành, hai gã thân binh đã dắt chiến mã của y tới:

- Tướng quân, từ tây môn chạy ra ngoài!

Thân binh hô lớn.

Ngay tại lúc Trương Hoành trở minh lên thân ngựa, Lưu Chính phát hiện ý đồ của y, cười lạnh một tiếng. Lưu Chính từ đầu thành một bật nhảy xuống dưới, không đợi Trương Hoành kịp phản ứng, đoản kích ở trong tay y phi ra, một kích này nhanh như thiểm điện, Trương Hoành chốn tránh không kịp, đoản kích đâm xuyên qua giữa lưng của y, Trương Hoành kêu thảm thiết một tiếng, lật người rơi xuống ngựa.

Lưu Chính cũng theo đó rơi xuống đất, y lăn hai vòng né tré hai gã thân binh đang đâm tới, rút ra chiến đao, tả hữu bổ chém, đem hai gã thân binh ngã trên mặt đất, một đao y lại chém xuống đầu của Trương Hoành, xoay người lên ngựa chạy, tay nâng cái đầu người hô to:

- Chủ tướng quân Tào đã bị giết, chủ tướng quân Tào đã bị giết!

Trương Hoành bị giết, quân Tào trong thành không còn lòng dạ nào ham chiến, đều quỳ xuống đất đầu hàng, lúc này, cửa thành mở ra, trên đầu thành đốt lên đại hỏa, thành trì đã bị chiếm đóng, quân Hán ngoài thành lập tức vang lên nhưng tiếng hoan hô.

Chương 671: Bị bắt rút quân.

Bên trong hậu doanh của quân Tào vô cùng yên tĩnh, không hề phát động tiến công đoạt lại tiền doanh.

Từ tối hôm qua đến giờ, quân Hán đã chiếm lĩnh tiền doanh nhưng cũng không phát động tiến công mà mà duy trì thế công thủ kiêm phòng bị, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy đại đội quân Hán đội ngũ chỉnh tề xuất hiện trên đường lớn, nhưng rất nhanh sau đó lại lui binh về, mà doanh trại bị tổn hại đều đã sửa lại, quân Hán còn xây dựng hai đài quan sát cao.

Dụng ý thật sự của quân Hán khiến người ta nghĩ không thấu, nhưng quân Tào cũng không căng thẳng, suy cho cùng quân Hán không tiếp cận gần hậu doanh, Tuân Du hạ lệnh, binh sĩ quân Tào không bỏ khôi giáp, không rời binh khí, cố gắng nghỉ ngơi, chính vì như vậy, đại doanh quân Tào tĩnh lặng, hầu hết binh sĩ đã đi ngủ.

Lúc này Hạ Hầu Đôn và Tang Bá vội vàng chạy tới đại trướng trung quân, trong đại trướng đèn đuốc sáng trưng, Tuân Du đang đứng trước sa bàn thật lâu tập trung suy nghĩ, tinh thần vô cùng nặng trĩu.

- Quân sư, xảy ra chuyện gì rồi hả?

Hạ Hầu Đôn đi vào đại trướng liền hỏi.

Tuân Du gượng cười hỏi:

- Hạ Hầu tướng quân, ta có tin xấu cần báo cáo.

- Đúng là huyệnThượng Khuê thất thủ rồi sao?

Hạ Hầu Đôn khẩn trương hỏi han.

Tuân Du gật đầu, lại lắc đầu, thở dài nói:

- Nếu chỉ là huyện Thượng Khuê thất thủ, tôi cũng không đến nỗi vội mời hai vị tướng quân đến đây, sự thật là vấn đề càng nghiêm trọng, Kỳ Bắc bảo thất thủ rồi.

- Cái gì?

Hạ Hầu Đôn và Tang Bá đều thất kinh, hai người nhìn nhau. Họ quả thật không dám tin Kỳ Bắc bảo đã bị quân Hán chiếm rồi, quân Hán từ đâu đánh tới? Chúng từ đỉnh đầu bọn họ bay qua sao?

Nhưng rất nhanh, hai người kịp phản ứng, Tang Bá trầm giọng hỏi:

- Có phải quân Hán từ huyện Thượng Khuê tới không?

- Đúng vậy, có một vạn người, do Triệu Vân dẫn đầu, chúng đã đánh hạ Kỳ Sơn bảo.

- Vậy tình hình Trương Hoành sao rồi?

Hạ Hầu Đôn vội hỏi

Trương Hoành là tâm phúc được y coi trọng, y không muốn Trương Hoành gặp chuyện bất trắc, Tuân Du lắc đầu:

- Thật sự mà nói thì ta không biết, có hai thám báo đã ra ngoài trinh sát nên thoát được một kiếp, chạy tới báo cho ta biết, Hạ Hầu tướng quân, ngươi hãy nghĩ tới tình huống xấu nhất đi.

Hạ Hầu Đôn xiết chặt nắm đấm, Trương Hoành không thể đầu hàng đối phương, tám chín phần là đã tử trận rồi. Lúc này, Tuân Du lại lo lắng nói:

- Hiện giờ ta đang lo vấn đề lương thực, Kỳ Bắc bảo bị đánh hạ, quân lương của chúng ta thì mất tiếp viện, vấn đề hiện nay rất nghiêm trọng.

- Vấn đề nghiêm trọng lắm không?

Hạ Hầu Đôn lo lắng hỏi

- Trong quân doanh chúng ta có 7 vạn người, nhưng lương thực chỉ còn tám ngàn thạch, bình quân mỗi người một đấu gạo, nhiều nhất chỉ có thể duy trì năm ngày, chúng ta nên làm gì đây?

Trên mặt Hạ Hầu Đôn và Tang Bá đều tỏ vẻ hổ thẹn, họ vốn không nên quẫn bách như vậy, trong quân doanh lương thực chỉ còn 5 vạn thạch, nhưng phần lớn đều ở tiền doanh, tiền doanh mất rồi, lương thực cũng mất rồi, Tuân Du biết trong lòng họ cảm thấy hổ thẹn, liền trấn an bọn họ:

- Việc này không liên quan gì đến hai vị tướng quân, đây là trách nhiệm của ta, ta bố trí không hiệu quả, khiến cho quân Hán liên tục phá Mộc Môn trại và huyện Thượng Khuê, khiến quân Hán tiến vào lòng chảo Vị Hà, mà ta lại sơ ý chỉ đến khi biết huyện Thượng Khuê thất thủ mới nghĩ tới an nguy của Kỳ Bắc bảo.muốn tăng binh thì đã muộn.

Hạ Hầu Đôn lắc đầu:

- Đây không phải là trách nhiệm của quân sư, Lưu Cảnh luôn là kình địch của chúng ta, hắn tiến công thì chúng ta phòng ngự, nếu nhất định phải truy cứu trách nhiệm thì ta nghĩ trách nhiệm nên thuộc về Trương Cáp, dù sao thì quân sư đã cho hắn tám nghìn quân đội, lại có Mộc Môn trại hiểm yếu, vậy mà hắn không thể giữ, nếu hắn không chịu trách nhiệm thì ai chịu đây?

Tang Bá mặt hơi biến sắc, gã và Trương Cáp có quan hệ rất tốt, Hạ Hầu Đôn lại đẩy toàn bộ trách nhiệm cho Trương Cáp, vậy trách nhiệm binh bại ở tiền doanh thì sao? Nếu không là Hạ Hầu Đôn ngươi rời cương vị, khiến cho quân cứu viện không tới kịp, bị Lưu Cảnh nắm được thời cơ, bọn họ sao có thể thảm bại tổn thất hơn nửa binh lực.

Tang Bá thầm thở dài, Hạ Hầu Đôn bởi vì mình cứu y một lần nên y không đẩy trách nhiệm cho mình, vì thế Tang Bá cũng im lặng không nhắc tới nguyên nhân chính khiến tiền doanh thất bại, điều này chỉ hai người họ hiểu với nhau.

Lúc này, Tang Bá nói sang chuyện khác:

- Xin hỏi quân sư, Thừa tướng lúc nào có thế đến Ký Thành?

- Thừa tướng đã đến Trường An rồi, nhưng nghe nói quân Hán Trung của Ngô Ý đánh lén Đại Tán quan của Trần Thương đạo, Quan Trung hiện rất căng, trong thư Thừa tướng gửi cho ta có rất nhiều việc, nghe ngữ khí trong thư, ông ấy nhất định đã đến Lũng Tây rồi.

- Chúng ta phải làm sao bây giờ?

Hạ Hầu Đôn lập tức la lên:

- Chúng ta chỉ có đủ lương thực dùng trong năm ngày, Thượng Phương cốc giữ thế nào đây, nếu không, ta dẫn ba vạn quân đi đoạt lại Kỳ Bắc bảo.

Hạ Hầu Đôn vừa dứt lời, chỉ nghe thấy có binh lính ngoài trướng bẩm báo:

- Khởi bẩm quân sư, khởi bẩm Hạ Hầu tướng quân, hướng Kỳ Bắc bảo xuất hiện ánh lửa.

Ba người vội vàng đến trước đại trướng, nhìn về phía Bắc, họ ở chỗ cao có thể thấy rõ chỗ Kỳ Bắc bảo ánh lửa ngút trời, lửa cháy cao chừng hai mấy trượng, khói đặc cuồn cuộn, ba người đều lặng nhìn, Kỳ Bắc bảo bị quân Hán đốt hủy rồi.

Lâu sau, Tuân Du thở dài nói:

- Trong thư Thừa tướng nói, nếu Thượng Phương cốc không giữ được thì lui về Ký Thành, không nghĩ là Thừa tướng đã nói đúng rồi.

- Quân sư quyết định lui binh sao?

Hạ Hầu Đôn chán nản hỏi.

Tuân Du gật đầu:

- Đêm nay sẽ rút quân.

Y lại nói với Tang Bá:

- Nếu ta dự không nhầm thì Triệu Vân phóng hỏa đốt Kỳ Bắc bảo thật ra là để báo tin cho Lưu Cảnh, rất có thể Lưu Cảnh xuất binh truy kích chúng ta. Tang Bá tướng quân có thể dẫn một vạn quân làm hậu quân, thay chúng ta ngăn quân Hán truy kích, an nguy của chúng ta đều giao cho Tang tướng quân.

Tang Bá vội khom người thi lễ:

- Ty chức tuân lệnh!

Trên tháp quan sát của tiền doanh, Lưu Cảnh nhận được tin báo của binh sĩ vội vàng tới, hắn đứng trên đài quan sát nhìn về phía Bắc, chỉ thấy mấy chục dặm lửa cháy ngút trời, mặt hắn không khỏi lộ vẻ tươi cười, đây chính là dự đoán của hắn và Triệu Vân, sau khi đoạt được Kỳ Bắc bảo thì phóng lửa đốt thành, một khi Kỳ Bắc bảo thất thủ, lương thực của quân Tào sẽ hết, lương thực dự trữ duy trì không được bao lâu, bọn họ tất sẽ rất nhanh rút quân.

Lưu Cảnh quay đầu cười với Giả Hủ:

- Ta vốn cho rằng nhanh nhất ngày mai Tử Long mới có thể giành lấy Kỳ Bắc bảo, không ngờ đêm nay y đã truyền tới tin tốt, thật khiến người ta vui quá.

Giả Hủ cũng khẽ cười nói:

- Triệu tướng quân làm việc luôn điềm đạm, chắc chắn, sẽ không tham công mà liều lĩnh, cũng không vuột mất cơ hội, quả thật khiến người ta rất yên tâm, hiện tại Kỳ Bắc bảo mất rồi, quân Tào sắp rút quân đi, chúc mừng Châu Mục sắp hoàn toàn giành được Thượng Phương cốc.

- Không biết quân sư cho rằng quân Tào có thể sẽ rút quân vào khi nào.

- Chậm nhất là sáng ngày mai, nhanh nhất là bây giờ.

Lưu Cảnh nhìn ra đại doanh của quân Tào, từ chỗ hắn không thấy động tĩnh của quân Tào, hắn quay đầu lại lệnh:

- Ngụy Diên tướng quân đâu?

Ngụy Diên vội vàng tiến lên, khom người nói:

- Có mạt tướng!

- Ngươi đem theo một vạn Trường mâu quân từ từ tiến lên, thử tấn công đại doanh quân Tào, không cần tấn công mạnh, thử xem sao.

- Tuân lệnh!

Ngụy Diên nhanh chóng lui xuống, điểm đủ một vạn quân ra ngoài đại doanh rồi chạy về hướng phương Bắc.

Lưu Cảnh nhìn đội quân đi xa, hòn đá lớn đè nặng trong lòng hắn giờ có thể bỏ đi rồi, chiếm được Thượng Phương cốc cũng có nghĩa lực lượng của hắn tiến vào Vị Thủy Hà cốc rồi

…

Ngụy Diên không thể tham gia chiến dịch tấn công tiền doanh mà ở lại phía sau phòng ngự. Cuối cùng y cũng có cơ hội xuất binh, trên đường y suy tính, nếu thuận lợi, cơ hội lần này lại lập công lớn, đương nhiên, Châu Mục cho rằng đêm nay quân Tào có thể rút về phía Bắc nên mới khiến y đến dò xét Tào doanh, nếu thật sự là rút về phương bắc bản thân y có nên thừa thắng xông lên không?

Châu Mục không cho y quân lệnh, nhưng cũng không cho y thừa thắng truy kích, điều này làm cho Ngụy Diễn bất an, khó có thể quyết định, Y mang theo cảm giác nặng nề trong lòng vừa dẫn quân chạy gấp, không lâu sau, đã tới trước đại doanh của quân Tào.

Ngoài tầm bắn của tên nỏ, Ngụy Diên lệnh binh sĩ dừng lại, y nghi ngờ nhìn đại doanh của quân Tào, trong đai doanh đáng lẽ phải có máy bắn đá hạng nặng mới đúng, bản thân sắp đi vào phạm vi sát thương của máy bắn đá, nhưng lại không có động tĩnh, lẽ nào quân Tào thực sự muốn rút lui?

Ngụy Diên trầm tư một lát, liền lệnh cho thuộc cấp Trương Nam:

- Ngươi có thể dẫn hai nghìn quân tấn công doanh địch trước, lệnh cho huynh đệ phải chú ý phòng ngự!

- Tuân lệnh!

Trương Nam hành lễ, dẫn hai nghìn binh sĩ tiến tới đại doanh quân Tào. Ngụy Diên lập tức nói:

- Nổi trống trợ uy!

- Tùng! tùng! tùng!... tiếng trống trận vang lên mạnh mẽ, hai nghìn binh sĩ cao giọng hét, họ một tay cầm khiên, một tay cầm trường mâu tiến về phía đại doanh quân Tào, vừa tiến tới ngoài trăm bước, chỉ thấy trên tường trại quân Tào đột nhiên xuất hiện đông nghịt, đồng loạt xung phong liều chết bắn quân Hán, vạn tên cùng bắn, dày như mưa nặng hạt, binh sĩ quân Hán trở tay không kịp, bị bắn hạ hơn hai trăm tên.

Ngụy Diên thấy có ít nhất bảy tám nghìn quân Tào, hai nghìn người xông lên sẽ chịu thiệt, vội vàng ra lệnh:

- Gõ kẻng thu binh!

- Keng! keng! keng! tiếng kẻng vang lên, quân Hán lại rút như thủy triều xuống.

Đúng lúc này, trong đại trướng, mấy chục máy ném đá cỡ lớn kéo ra, bắt đầu bắn, mấy chục biên đá nặng nửa tạ bay lên trời, bay tới đỉnh đầu quân Hán, đá lớn lăn mình trong đám người, binh sĩ quân Hán kêu thảm thiết, mấy trăm người bị nghiền máu thịt be bét, chết thảm tại chỗ.

Lúc này, Ngụy Diên mới hiểu mình đã bị lừa, đối phương không bắn đá lớn, chính là muốn dùng tên tấn công trước, sau đó dùng máy bắn đá bắn dồn dập khiến y tổn thất nặng nề. Ngụy Diên vội hô to:

- Lui lại! Lập tức lui lại!

Hơn chín nghìn quân như thủy triều rút xuống phía nam, lúc này, loạt đá thứ hai bắn ra, quân đằng sau chạy không kịp, lại có hơn trăm người chết thảm dưới đá lớn.

Chương 672.1: Binh áp Vị Cốc.

Trong lần tiến công ngắn ngủi đầu tiên, quân Hán bị thương vong gần tám trăm người khiến Ngụy Diên vừa hận vừa đau, vạn bất đắc dĩ, y chỉ có thể phái người bẩm báo Lưu Cảnh rằng quân Tào có chuẩn bị, việc không thành khiến y tổn thất nghiêm trọng.

Tang Bá đứng trên tường trại, lạnh lùng nhìn quân Hán, đối phương chỉ phái đi một vạn tên, quả nhiên chỉ là để thăm dò, xem ra Lưu Cảnh đã nghi ngờ họ đang rút quân, nhưng cho dù Lưu Cảnh xác nhận thì đã sao, y đã nguyện xuất năm vạn đại quân, lấy cái giá mấy nhìn người thương vong để tấn công chính đại doanh của mình sao?

Tang Bá quay đầu nhìn đại doanh, doanh trướng trống không, Tuân Du dẫn sáu vạn đại quân rút lui, chỉ có điều tốc độ tương đối chậm, bản thân mình còn phải cố thủ một ngày cho quân của Tuân Du tranh thủ thời gian rút lui.

Ngụy Diên rút ra ngoài năm trăm bước, án binh bất động, đợi tin tức của Châu Mục, không bao lâu, Lưu Cảnh và Giả Hủ dẫn hơn một vạn quân chạy tới trước doanh trại quân Tào. Ngụy Diên bẩm báo:

- Ty chức tiến công thất bại, tổn thất gần nghìn quân, xin Châu Mục xử phạt!

- Đây là do ta lệnh cho ngươi đi thăm dò, không liên quan đến ngươi, Ngụy tướng quân xin hãy đứng lên.

Lưu Cảnh quay đầu lại hỏi Giả Hủ:

- Quân sư cảm thấy thế nào. Quân Tào thật sự đã rút rồi sao?

Giả Hủ chăm chú nhìn liền thản nhiên cười:

- Tuân Du dùng mưu luôn thích giả giả thật thật, nếu y không rút quân, vậy nhất định sẽ sẽ hạ đại kỳ, giả lui binh để lừa chúng ta, nhưng hiện nay cờ vẫn tung bay trên thành, vì thế ta không dám khẳng định Tuân Du rút quân rồi, chỉ là y tỏ ra trương thanh thế mà thôi.

Lưu Cảnh gật đầu nói:

- Nói như vậy, quân trên thành là hậu quân Tuân Du bố trí, nhiều nhất là một vạn tên, ta có thể đưa toàn quân lên, trước trời sáng có thể phá được đại doanh.

Giả Hủ lại khuyên hắn:

- Châu Mục đã đi 99 bước rồi, tại sao bước cuối cùng lại phải trả giá nhiều làm gì? Theo kế của Tuân Du, chúng ta chưa chắc có thể chiếm được tiện nghi, ngược lại hiện tại công thành có thể chết thê thảm và nghiêm trọng, chi bằng đợi một chút, cánh hậu quân này dù sao cũng không có nhiều lương thực, cũng duy trì chẳng được bao lâu, nhiều nhất hai ngày chúng sẽ phải rút quân, lúc đó, chúng ta có thể dễ dàng chiếm lĩnh Thượng Phương cốc.

Lưu Cảnh ngẫm nghĩ một lúc, quả thật là như thế, bản thân lúc này không cần nóng vội, hắn liền hạ lệnh:

- Toàn quân hồi doanh, kiên nhẫn chờ đợi, không được phép công kích Tào doanh.

Hơn hai vạn quân Hán chầm chậm rút quân, trên tường trại quân Tào lập tức vang lên tiếng hoan hô, sắc mặt Tang Bá ngưng trọng, không ngờ hơn hai vạn quân Hán không tiến công mình nữa, điều này nói rõ chúng đã nhìn thấy điểm mấu chốt của y, đang đợi mình rút quân.

Tang Bá ngẫm nghĩ một lát, rồi gọi mấy tên thuộc cấp tới dặn dò:

- Nếu chúng ta cùng rút quân, quân Hán đuổi theo, chúng ta ắt sẽ bị chết và tổn thương thê thảm và nghiêm trọng, chi bằng chúng ra lần lượt rút quân, cách hai canh giờ lại rút một cánh quân, ta dẫn một ngàn huynh đệ rút cuối cùng.

Mọi người đều khom người đồng ý, Tang Bá lại cho người làm mấy nghìn người rơm, mặc mũ khôi giáp quân Tào, buộc vào tường trại, giống như đang có mấy nghìn người canh như bình thường.

Chiêu này quả thật đã lừa được thám báo của quân Hán, cứ như vậy đến hoàng hôn ngày hôm sau, thám báo quân Hán mới phát hiện ra quân Tào trên thành luôn bất động, cuối cùng mới phát hiện lại chỉ là mấy nghìn người rơm.

Khi Ngụy Diên tức tốc dẫn ba nghìn quân Hán tới đại doanh Tào quân thì Tang Bá đã dẫn một nghìn binh sĩ cuối cùng rút đi trong một canh giờ trước, đại doanh quân Tào đã trống không.

Mặc dù Ngụy Diên không thể kịp thời truy kích quân Tào mà canh cánh trong lòng, nhưng Lưu Cảnh không quá để ý việc quân Tào rút lui thành công, đối với hắn mà nói, điều này và quân Tào rút về Phàn Thành không là gì cả, cướp được Thượng Phương cốc có vị trí chiến lược đặc biệt mới là trọng trách.

Cướp được Thượng Phương cốc, bước tiếp theo là củng cố sự chiếm cứ Thượng Phương cốc, Lưu Cảnh hạ lệnh, bổ nhiệm Thái thú quận Võ Đô Lý Nghiêm làm Công thành sứ, dẫn một vạn quân hậu bị và hai vạn tù binh Tào quân xây thành ở Thượng Phương cốc, nội trong ba tháng phải xây xong phía trên thành.

Đồng thời lại lệnh cho Nghiêm Nhan là chủ tướng Thượng Phương cốc, dẫn hai vạn quân xây dựng doanh trại ở chỗ hiểm yếu trên Thượng Phương cốc, đảm bảo không có sở hở nào ở Thượng Phương Cốc, Lưu Cảnh hắn thì dẫn bảy vạn đại quân ra Kỳ Sơn đạo, tiến về Ký Thành.

Khi trời tối, Lưu Cảnh hội quân với Triệu Vân ở Kỳ Bắc bảo, tám vạn đại quân đóng hạ đại doanh ở phía đông Kỳ Bắc bảo.

Trong đại trướng trung quân, Triệu Vân kể lại tỉ nỉ cho Lưu Cảnh nghe sự việc cướp lấy Mộc Môn trại và huyện Thượng Khuê, đặc biệt là biểu hiện của Ưng Kích quân, Triệu Vân không che giấu chỉ ra công lớn của Ưng Kích quân trong mấy chiến dịch.

Lưu Cảnh không hề kinh ngạc đối với biểu hiện của Ưng Kích quân, đây có thể là đội quân tinh nhuệ nhất của hắn, biểu hiện xuất sắc nổi trội của họ mới là bình thường, lúc này Lưu Cảnh quan tâm hơn chính là tình hình của Ký Thành.

- Nói chuyện Ký Thành đi! Trên báo cáo của ngươi đã nói là có thu hoạch, là gì vậy?

Mã Siêu ngồi ở một bên, theo lý, gã là người có quyền lên tiếng nhất về tình hình của Ký Thành, nhưng lúc này Ký Thành đã không còn là Ký Thành của ngày trước, Tuân Du đã trùng tu hai lần, Ký Thành đã thay da đổi thịt, hoàn toàn không còn là Ký Thành của năm đó, nghe nói còn kiên cố hơn thành Trường An.

Triệu Vân cười nói:

- Sau khi đoạt được Kỳ Bắc bảo, chúng ta bắt được hai tên thợ xây bảo trong thành, được biết chúng cũng đã tham gia trùng tu Ký Thành, vi thần lệnh cho chúng dùng đầu gỗ làm một mô hình của Kỳ thành, Châu Mục không ngại nghe bọn họ nói.

Lưu Cảnh gật đầu;

- Dẫn chúng vào!

Không bao lâu, binh sĩ dẫn hai tên thợ vào, hai gã đều mang họ Tưởng, khoảng 40 tuổi, là anh em họ. Hai người nơm nớp lo sợ đến trước mặt Lưu Cảnh, quỳ xuống dập đầu:

- Tiểu dân bái kiến Châu Mục.

- Xin hỏi quý tính hai vị, là người nơi nào?

- Chúng tôi đều họ Tưởng, là người quận Thiên Thủy, tôi là huynh trưởng, Châu Mục cứ gọi tôi là Đại Tưởng, đây là em tôi, Châu Mục có thể gọi là Nhị Tưởng.

Tên thợ lớn tuổi hơn đáp.

- Hai vị đừng sợ, đợi chúng ta đánh hạ Ký Thành, tất sẽ thả hai vị về nhà.

Lưu Cảnh cười trấn an hai người họ. Lúc này, mấy tên binh sỹ mang tới một mô hình khoảng một trượng, đây là mô hình Ký Thành dựng theo miêu tả của hai người họ, đây cũng là cái hay của quân Hán, trước khi đánh thành trì, đều phải dựng mô hình.

Ban đầu, mỗi lần đầu tạo ra một mô hình mới mất nhiều công sức, sau này phát hiện thành trì phần lớn đều giống nhau liền làm một vài chi tiết mô hình thông dụng, ghép chúng lại với nhau, rồi dựng mấy chỗ khác biệt, vậy là hoàn thành một tòa thành, vô cùng tiện lợi, hơn nữa quân thợ có chuyên môn cứ theo miêu tả dựng lại.

Tất cả mọi người đều vây quanh, tên thợ nhiều tuổi đã rất hiểu mô hình toàn thành trì này, gã cầm lên một cây gỗ, đưa cho mọi người nói:

- Ký Thành bắt đầu xây mới vào năm ngoài, tôi nhớ là thủ lĩnh quan văn của quân Tào đích thân chủ trì, yêu cầu rất nghiêm ngặt, có một lần ông ta phát hiện gạch xây thành Tây không đủ dày, liền giận dữ, đánh tên giám sát một trăm quân côn, lại lệnh cho toàn bộ dỡ xuống, dùng đá xây lại.

Chương 672.2: Binh áp Vị Cốc.

Tất cả mọt người đều biết, viên thủ lĩnh quan văn mà tên thợ nói đến là Tuân Du, Triệu Vân nói nhỏ:

- Ngươi không cần giới thiệu nhiều, cứ nói về thành trì là được.

Lưu Cảnh khoát tay:

- Kông sao, cứ để hắn nói.

Đại Tưởng lại nói:

- Thành cũ của Ký Thành gạch cũng không còn, toàn bộ đều là gạch mới, dùng đá xanh tạc thành, vô cùng kiên cố, tường thành rộng khoảng hai trượng, trên thành có thể đi ba xe ngựa, sau khi xong quân Tào dùng máy bắn đã thử nghiệm đập thành, tường thành bất động không hề suy chuyển.

- Tường thành dài bao nhiêu?

Mã Siêu hỏi

Chu vi khoảng 20 dặm, mở bốn cổng thành, bốn cổng đều có Ủng thành, song tường thành, trên thành còn dùng tảng đá xây mười mấy thương khố, trang bị máy bắn đá cỡ lớn, ta nhớ mỗi mặt tường thành còn có mai mươi cái.

Thành trì hai mươi dặm, đủ để chứa một trăm ngàn quân, mọi người đều biết, đánh Ký Thành sẽ là một trận chiến gay do, lúc này, Giả Hủ quan sát cẩn thận thành trì, phát hiện có chỗ bất thường, liền hỏi:

- Mặt ngoài sao lại không có sông đào bảo vệ thành?

Mọi người mới phát hiện trên mô hình quả nhiên không có sông bảo vệ thành, Mã Siêu đứng bên cạnh cười nói:

- Để tôi trả lời cho. Mặc dù Ký Thành gần Vị Thủy, nhưng từ Vị Thủy dẫn nước qua không hề dễ dàng, mà đất mặt dưới tơi, đào sông ngược lại có thể khiến thành sụp đổ, năm đó tôi đã đào, kết quả là thành Tây sụp một mảng.

- Vị tướng quân này nói không sai!

Đại Tưởng tiếp lời:

- Lúc đó vì việc sông đào bảo vệ thành gây ra tranh cãi rất lớn, lúc đó đào một hầm lớn, vị quan văn kia còn vào hầm xem xét. Cuối cùng ông ta quyết định không đào sông bảo vệ thành, xây lại thành hai tường thành, vì thế bây giờ Ký Thành có hai tường thành, mặt trong cao hơn mặt ngoài năm thước, giữa hai tường thành có cầu gỗ nối với nhau, tổng cộng có 4 cây cầu gỗ.

Lưu Cảnh cũng nhìn thấy, đây là đặc điểm lớn nhất của Ký Thành, lại là hai tường thành, mà giữa hai tường thành nối với nhau bằng cầu gỗ, một khi ngoài thành bị đánh hạ, thiêu hủy cầu gỗ, không qua được nội thành, không hổ là thành trì do Tuân Du tự thiết kế, quả nhiên là tường đồng vách sắt.

Tên thợ giới thiệu xong, Lưu Cảnh cho người dẫn chúng đi, rồi cho mọi người nghỉ ngơi, một mình hắn đứng ở trước thành trì chầm tư, lúc này, Giả Hủ chậm rãi đi tới:

- Châu Mục còn phiền não chuyện tấn công Ký Thành sao?

Lưu Cảnh gật đầu:

- Ký Thành là thành lớn nhất Lũng Tây, nếu không đánh hạ được nó thì không thể nào nói tới chuyện đoạt Lũng Tây, nó lại kiên cố như vậy, hơn nữa binh lực hùng hậu, lương thực đầy đủ, nghe nói có thể giữ được một năm, quan trọng hơn là hai vạn kỵ binh tinh nhuệ của Tào Tháo canh giữ ở ngoại vi, trong ngoài hô ứng, tình hình không mấy khả quan.

Giả Hủ cười nói:

- Chỉ cần chuẩn bị đầy đủ, không có thành trì nào mà không hạ được, xin hỏi Châu Mục chuẩn bị đầy đủ chưa?

Lưu Cảnh cười nói:

- Đối với việc Bắc chinh đoạt Kỳ Sơn bảo, ta đã chuẩn bị rất đầy đủ, nhưng đối với việc hạ được Ký Thành, ta chuẩn bị chưa được, ta phải thừa nhận điều này.

- Cho nên Châu Mục không thể sốt ruột chuyện tấn công Ký Thành, cần bàn bạc kỹ hơn, ta kiến nghị tăng binh lên 15 vạn, đồng thời xây dựng Thượng Phương thành, sửa chữa Kỳ Bắc bảo, bảo đảm vận chuyển lương thực thuận lợi, sau đó tìm một chỗ trú doanh tốt nhất, giờ sắp bắt đầu mùa Đông, đợi sau mùa xuân năm sau ấm rồi, lại nghĩ chuyện Lũng Tây cũng chưa muộn.

Lưu Cảnh trầm tư một lát, không khỏi thở dài, nói:

- Quân sư nói rất đúng, dục tốc bất đạt, ít nhất trước khi vào đông chúng ta đã hoàn thành kế hoạch cướp Kỳ Sơn đạo, tiếp theo phải kiên nhẫn chờ đợi, từ từ mà gặm khúc xương cứng này đi.

Giả Hủ vuốt râu, cười nói:

- Mặc dù nhìn như xương cứng nhưng cũng có chỗ mềm, đợi mùa xuân sang năm, ta lược thi tiểu kế, Ký Thành sẽ dễ dàng thuộc về ta.

Lưu Cảnh ngẩn người, vội nói:

- Quân sư có thể nói được không?

Giả Hủ nói với Lưu Cảnh mấy câu, như thế như thế.

Lưu Cảnh như đột nhiên hiểu ra, hắn hành lễ nói:

- Có được mưu của Giả công là may mắn ba đời của Lưu Cảnh.

- Châu Mục quá khen!

Giả Hủ lại khẽ cười mỉm:

- Mấu chốt là quân đội Tào Tháo không thể lại tăng binh Tây tiến, ta nghĩ bên Văn tướng quân có thể truyền tới tin tốt, thay chúng ta làm chệch hướng Tào Tháo, khiến kỵ binh của lão khó có thể Tây tiến.

Lưu Cảnh gật đầu, Nam Dương chính là miếng mồi mà Tào Tháo không thể nôn ra cũng không thể nuốt trôi, giống như Tào Tháo dùng Kinh Châu để kiềm chế tuyến Tây, Lưu Cảnh sao không thể lại dùng Nam Dương để kiềm chế Tào Tháo chứ?

Ngay khi Lưu Cảnh đánh hạ Thượng Phương cốc, tiến quân tới Ký huyện, Tào Tháo dẫn hai vạn kỵ binh cũng đến Trường An, lão cũng không vội đi Lũng Tây mà ở lại Trường An, nắm bắt toàn bộ tình hình. Thực tế, sau khi đánh bại Tôn Quyền ở Hợp Phì, nguy hiểm của Giang Đông đã thời thời được xóa bỏ, hiện tại lão dùng toàn lực đối phó với quân đội của Lưu Cảnh.

Không chỉ ở quận Thiên Thủy, còn có Quan Trung và Nam Dương, lão biết sau khi Lưu Cảnh kết thúc chiến dịch ở Kinh Châu lại lần nữa tuyển binh với số lượng lớn, binh lực của hắn đã đạt 30 vạn, lực lượng ngang nhau, binh lực lớn như vậy, tuyệt đối không thể chỉ tác chiến ở một tuyến Thiên Thủy, lúc cần, Lưu Cảnh còn có thể phát động cuộc chiến ở Quan Trung và Nam Dương đến phân chia binh lực của mình.

Hơn nữa Tào Tháo đặc biệt lo lắng cho Nam Dương, lão và Lưu Cảnh chỉ là đạt thỏa thuận miệng tạm thời ngưng chiến, về phần ngưng chiến bao lâu, hay song phương ngưng chiến từ từ đều không có gì chứng thực cả, cái này để lại tai họa ngầm rất lớn, Hán có thể bất cứ lúc nào Bắc thượng tấn công Nam Dương.

Một khi quân Hán cướp lấy Nam Dương, họ có thể đi qua Võ Quan đạo vào Quan Trung, áp lực Quan Trung tạo thành rất lớn, hơn nữa Tào Tháo nhận được tình báo Văn Sính đóng ba vạn quân ở Tân Dã, bắt đầu rục rịch hành động.

Lúc này, Tào Tháo lại không thể buông lỏng sự phòng ngự Hợp Phì, điều này càng khiến binh lực của lão bị phân tán rất lớn, phía Nam Dương chỉ có hơn một vạn quân, cũng không biết có thể chống chọi với sự tiến công của quân Hán hay không, điều này khiến Tào Tháo khó xử, lão quyết định ở lại Trường An, như vậy lão có thể đồng thời nắm trong tay kế hoạch phòng ngự tác chiến ba chiến tuyến.

Tào Tháo rất thông thạo địa hình của Lũng Tây, khi lão nghe nói quân Hán phá được Mộc Môn trại, Tào Tháo liền biết Thượng Phương cốc không giữ được, nhìn mùa đông lạnh sắp đến và thế bị động khi bị hai tuyến giáp công ở Thượng Phương cốc, chi bằng rút về Ký Thành, sống chết giữ Ký Thành, quân Hán sẽ không đánh hạ được Lũng Tây.

Căn cứ vào những suy tính như vậy, Tào Tháo liền đề nghị Tuân Du bỏ Thượng Phương cốc, rút quân về Ký Thành.

Lúc này đã vào tháng 11, thời tiết dần chuyển lạnh, sáng hôm nay, đợt tuyết đầu tiên đã rơi ở Quan Trung, Tào Tháo khoanh tay đứng ở cửa sổ nhìn tuyết rơi bên ngoài, trong lòng không khỏi thở dài, lại qua hơn một tháng, năm Kiến An thứ 18 đã tới rồi, chiến dịch này sẽ kéo dài tới khi nào mới kết thúc đây?

Đúng lúc ấy, ngoài cửa có tiếng thị vệ bẩm báo:

- Khởi bẩm thừa tướng, có thư khẩn từ Nam Dương!

Chương 673.1: Kiềm chế Nam Dương.

Trong lòng Tào Tháo rối bời: “Chẳng lẽ Nam Dương xảy ra chuyện rồi?” Lão vội vàng la lớn:

- Cho vào bẩm báo!

Một tên thị vệ tiến vào, trình lên một lá thư cấp báo từ Nam Dương. Đây chính là lá thư của chủ tướng Tào Hồng gửi cho lão về việc cho thêm quân tiếp viện ở nơi này. Tào Tháo vừa mới mở thư thì trong lòng liền cảm thấy bất an, quả nhiên là quân đội của Tương Dương đã tiến công vào Nam Dương rồi, quân đội của Tào Hồng không thể ngăn chặn được, và đã thua hai trận liên tiếp, bây giờ đang cố thủ ở Uyển Thành, tình tình vô cùng nguy cấp.

Tin này khiến lão ta cảm thấy vô cùng bực tức, chiến sự tây tuyến bất lợi, bên tuyến Tương Dương lại vừa xảy ra chuyện. Tào Tháo chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong thư phòng. Chuyện của Nam Dương lão không thể không cứu, lão lo là lo nếu quân cứu viện của lão chưa đến nơi mà Uyển Thành đã thất thủ rồi. Còn về phần lá thư mà lão vừa nhận được, từ Nam Dương tới được tay lão ít nhất cũng phải là ba ngày rồi.

Suy đi tính lại, Tào Tháo quyết định dùng kỵ binh cứu viện, ngay lập tức lão hạ lệnh:

- Cho Tào Thuần tới gặp ta.

Một lúc sau thấy Tào Thuần vội vàng tiến vào thư phòng và khom người hành lễ:

- Tham kiến Thừa tướng.

Tào Thuần là tộc đệ của Tào Tháo, năm nay hơn 40 tuổi, thân hình cao lớn, vạm vỡ, văn võ song toàn, vui buồ không hiện ra mặt, đặc biệt là rất giỏi về việc thống lĩnh kỵ binh, là chủ tướng của tài ba, mưu lược. Mặt khác y còn là một con người khá khiêm tốn, trước giờ chưa bao giờ muốn thể hiện bản thân nên mới được Tào Tháo trọng dụng, sự tin tưởng mà Tào Tháo dành cho y thậm chí còn cao hơn cả Tào Nhân và Tào Hồng.

Tào Tháo quay đầu lại nói với y:

- Tình hình của Nam Dương đang vô cùng nguy cấp, Tào Hồng thì lại tác chiến bất lợi, để thua liên tiếp hai trận, bây giờ đang cố thủ ở Uyển Thành, ta sợ là hắn không thể duy trì được nữa, ta lệnh cho ngươi dẫn đầu 5 nghìn kỵ binh, gấp rút bất kể ngày đêm đến ứng cứu Nam Dương.

- Tuân lệnh!

Tào Thuần khom người hành lễ:

- Ty chức lập tức xuất phát.

- Đi đi, bên ngoài đang có tuyết rơi, quân sĩ cần được chăm lo nhiều hơn, ngươi nhớ phải để ý đó.

Tào Thuần gật đầu rồi mau mải bước đi, đến lúc này đây Tào Tháo mới thoáng thở phào nhẹ nhõm, có Tào Thuần đi cứu viện, phần nào giúp lão yên tâm hơn. Đúng lúc này, Tào Tháo chợt nhớ đến Tuân Úc, y hiện giờ đang ở bên ngoài Uyển Thành, nếu như y bị bắt làm tù binh của quân Hán, có khi nào sẽ trở thành Giả Hủ thứ hai.

Hơn nữa, nếu như Tuân Úc đồng ý bày mưu tính kế thì Tào Hồng sẽ không phải chịu cảnh thua liên tiếp hai trận, điều này đã chứng minh được rằng Tuân Úc hoàn toàn không đếm xỉa đến chuyện này, không màng Nam Dương sống chết ra sao. Nghĩ đến đây trong lòng Tào Tháo chợt phát ra sát khí, nhưng lão cũng biết rằng Tào Hồng vào Tuân Úc là thân gia, Tào Hồng tuyệt đối sẽ không giết Tuân Úc, cứ cho là lão dùng chim bồ câu gửi thư ra lệnh cho Tào Hồng thì gã cũng sẽ không dám động thủ, xem ra lão nhất định phải giáp mặt hạ lệnh rồi.

Tào Tháo trầm tư một lát, lấy ra một tấm kim bài, đưa cho một tên thị vệ tâm phúc và nói:

- Ngươi hãy cầm tấm kim bài này của ta lập tức tiến đến Uyển Thành, nói cho Tào Hồng biết, bất luận hắn dùng cách gì đi chăng nữa thì cũng phải khiến cho Tuân Úc tự sát, nếu như Tào Hồng dám kháng lệnh, thì bảo hắn mang đầu về gặp ta.

Tên thị vệ nhận tấm kim bài, hành lễ rồi từ từ lui xuống, sau đó thì cũng vội vội vàng vàng hướng về Nam Dương. Lúc này đây, Tào Tháo đang đứng bên cửa sổ ngắm tuyết rơi, một lúc lâu sau, lão mới lạnh lùng lầm bầm vài câu:

- Văn Nhược, đây là ngươi đang ép ta, đừng trách ta vô tình!

Thế cục của Nam Dương thực sự là vô cùng nguy cấp, Lưu Cảnh vì kiềm chế quân đội của Tào Tháo ở Quan Trung nên đã mệnh lệnh Văn Sính tiến công Nam Dương, còn Văn Sính thì lệnh cho Thái Tiến dẫn 5 nghìn quân cố thủ ở Tương Dương, mặt khác ông lại mời Cam Ninh dẫn 3 nghìn thủy binh phong tỏa Hán Thủy.

Còn ông thì thống lĩnh 2 vạn quân bắc tiến hội hợp với quân đội của Bàng Đức ở Tân Dã, sau đó ông lại lệnh cho Bàng Đức làm tiên phong, dẫn đầu 5 nghìn quân khởi hành trước còn mình thì đích thân chỉ huy 2 vạn quân Bắc thượng theo sau.

Bàng Đức đã không phụ sự kỳ vọng của Văn Sính, ở huyện Dục Dương y đã đánh bại 5 nghìn quân của Yến Minh - bộ tướng của Tào Hồng, chiếm được Dục Dương, quân Hán lại lấy Dục Dương làm căn cứ. Văn Sính và Bàng Đức sau đó lại hợp quân Bắc thượng. Hai bọn họ sau đó lại cùng liên thủ đánh bại 1 vạn 5 nghìn quân chủ lực của Tào Hồng ở Uyển Thành. Về phía Tào Hồng sau khi liên tiếp bị thua hai trận thì đã lui về cố thủ ở Uyển Thành, trong tay chỉ còn lại chưa đến 8 nghìn quân nên gã lo sợ không giữ được Uyển Thành, vội vã cầu cứu Tào Tháo.

Tại Uyển Thành, 2 vạn 5 nghìn quân Hán đã giằng co với quân của Tào Tháo ba ngày ở trên thành, sau đó quân Hán đã lui về đóng quân ở phía đông bờ Dục Thủy kiên nhẫn đợi vũ khí công thành được đưa tới. Buổi chiều hôm nay đội tàu chiến của quân Hán cuối cùng đã đem đến cho đại bản doanh của quân Hán 5 trăm chiếc thang công thành và những vũ khí công thành khác.

Văn Sính đứng ở bờ bên này chăm chú quan sát quân sĩ vận chuyển những chiếc thanhg xuống thuyền. Trận chiến sắp tới đây, ông đã đợi quá lâu rồi nói cách khác ông đã nhẫn nại đợi ngày hôm nay lâu lắm rồi.

Từ đầu năm Kiến An trở đi, ông luôn đợi cái ngày hôm nay, Nam Dương vốn là vùng đất thuộc sự kiểm soát của Kinh Châu, là vùng đất do Văn Sính cai quản, nhưng kể từ khi Lưu Biểu đem nó phân chia cho Trương Tú thì Nam Dương đã bị chia cắt với Kinh Châu từ ngày đó tới giờ. Từ ngày đó đến bây giờ quân đội của Kinh Châu mới có cơ hội một lần nữa đặt chân lên mảnh đất này, chính điều này đã khiến cho Văn Sính cảm thấy vô cùng phấn khởi.

Đúng lúc đó thì Bàng Thống bước đến bên cạnh ông và cười nói:

- Tướng quân cho là Tào Tháo sẽ phái quân đến cứu Nam Dương à?

Văn Sính gật gật đầu:

- Nam Dương chính là cửa ngõ bắc thượng Trung Nguyên và tiến vào Quan Trung, đây là một nơi có vị trí chiến lược quan trọng Tào Tháo nhất định sẽ đem quân tới ứng cứu. Hơn nữa lão sẽ ra lệnh cho đội quân tiếp viện đến đây trong thời gian sớm nhất có thể, tránh để Uyển Thành rơi vào tay của chúng ta.

- Ý của Đô đốc là Kỵ binh sao?

- Nếu ta là Tào Tháo, ta nhất định sẽ phái kỵ binh, hơn nữa không phải Tào Tháo cũng đang thống lĩnh 2 vạn Hổ Báo kỵ binh đi Quan Trung hay sao? Hẳn là đội kỵ binh này sẽ từ Võ Quan đạo trực tiếp đánh tới đây.

Bàng Đức đồng ý phán đoán của Văn Sính:

- Đô đốc nói rất đúng, chỉ có kỵ binh đi Võ Quan đạo mới có thể đến đây một cách nhanh nhất, nếu như hành quân bất kể ngày đêm thì chậm nhất là sáng mai sẽ đến giết quận Nam Dương.

- Thời gian của chúng ta cũng không còn nhiều, muộn nhất là sáng sớm ngày mai chúng ta phải chiếm được Uyển Thành nếu không thì sẽ bị kỵ binh của Tào Tháo tiêu diệt, chúng ta sẽ lại thất bại một lần nữa.

Văn Sính chăm chú nhìn về phía Uyển Thành, hai bàn tay từ từ nắm chặt lại.

Bỗng dưng, Bàng Đức ở đâu xuất hiện, rồi vui vẻ chắp tay hành lễ:

- Tôn Tử nói, công thành thì phải chọn người, lần công thành này cũng không ngoại lệ, ta đây có một diệu kế nhất định có thể giúp ngài chiếm được Uyển Thành.

Uyển Thành là thành lớn nhất của Nam Dương, cũng là thành cửa ngõ của Kinh Châu, thành trì rộng lớn, cao lớn và kiên cố, hơn nữa sông bảo vệ thành và sông Dục Thủy thông với nhau, rộng hơn 10 trượng, cho dù là dùng ván gỗ e rằng cũng khó để bắc qua được, thông thường chỉ có cách là dùng bùn đất để lấp bằng sông bảo vệ thành thì mới có thể qua được, giống như năm đó khi Tào Tháo công phá Uyển Thành, mười mấy vạn đại quân trong một đêm mới có thể lấp đầy con sông này.

Nhưng quân Hán lại không có khả năng áp dụng cách này. Thứ nhất quân lính không đủ, thứ hai thời gian không có, đối với quân đội của Kinh Châu mà nói, họ chỉ có thể dùng một cách khác để vượt sông. Khi đêm xuống bọn họ sẽ âm thầm lặng lẽ lái từng con thuyền vào con sông bảo vệ thành, những chiếc thuyền này sẽ đặt song song với nhau để tạo thành một chiếc cầu nổi tạm thời.

Chương 673.2: Kiềm chế Nam Dương.

Cũng trong thời gian này, quân Tào trên thành cũng phát hiện ra ở dưới thành có thuyền của quân Hán lái vào con sông bảo vệ thành nên nhanh chóng đánh chuông báo động. Trong chốc lát tiếng chuông dồn dập vang vọng khắp thành, trên thành mấy nghìn quân bảo vệ nhanh chóng xếp thành hàng lối, giương cung lắp tên, nhằm về phía những con thuyền dưới thành kia.

Sáng sớm cũng có binh lính chạy tới bẩm báo với chủ tướng Tào Hồng, lúc đó Tào Hồng cũng đã thăm dò qua về Tuân Úc. Dĩnh Xuyên Tuân thị và Nam Dương Đặng thị có quan hệ thông gia với nhau, giao tình rất tốt, Tuân Úc lại là đang sống trong phủ của Nam Dương Đặng thị.

Bởi vì Nghiệp Đô xảy ra chuyện Phục Hoàn, nên Tuân Úc bị Tào Tháo ép ở lại Nam Dương, đảm nhiệm chức Quân sư tướng quân, phụ tá Tào Hồng thủ thành nhưng Tuân Úc lại lấy lí do về sức khỏe, từ đó không tham gia vào chuyện quân sự. Tào Hồng và Tuân Úc là chỗ thân gia biết được chỗ khó xử của nên y không làm khó Tuân Úc.

Nhưng bây giờ trong lòng Tào Hồng vô cùng rối bời, y lo bản thân không giữ được Uyển Thành, nên vội vàng chạy đến tìm Tuân Úc thương lượng, lấy thân phận là chỗ thân gia mà mời Tuân Úc ra mặt giúp đỡ, hi vọng Tuân Úc có thể quân sư chỉ giúp y một con đường đúng.

Trong thư phòng, Tuân Úc vì nể cái gọi là thân gia nên ông chậm rài uống một ly rượu, lạnh lùng nói:

- Tử Liêm nên có sự chuẩn bị trước. Thứ nhất, phải kiên nhẫn đợi quân cứu viện của Thừa tướng, thứ hai phải chuẩn bị rút quân, nhưng ta dự đoán Văn Sính cũng có thể đoán được chuyện Trường An sẽ cử quân cứu viện tới nên y cũng sẽ nhanh chóng thúc đẩy tốc độ tấn công thành, cho nên Tử Liêm có thể giữ được Uyển Thành hay không, ta đây cũng không ôm hy vọng quá lớn.

- Nếu mất Uyển Thành, thì ta phải đối diện với Thừa tướng như thế nào đây?

Tào Hồng thở dài não nề.

Tuân Úc khẽ mỉm cười:

- Tử Liêm yên tâm, Thừa tướng sẽ không trách phạt ngươi đâu, thật ra thì ngài ấy cũng đã chuẩn bị tâm lý trước về chuyện sẽ mất Nam Dương rồi.

Tào Hồng ngạc nhiên hỏi lại:

- Chuyện này là sao?

- Rất đơn giản, Thừa tướng xé bỏ hiệp nghị đình chiến, tấn công Phàn Thành và Tương Dương, cũng có thể nói chuyện này chính là quả đắng của ngài ấy, nếu như ngài ấy muốn bảo vệ Nam Dương thì ít nhất cũng phải cử 5 vạn quân cố thủ ở đây, giống như năm xưa, ngài ấy chỉ cho đóng ở đây 2 vạn quân, hơn nữa lại không phải là đội quân tinh nhuệ, hơn nữa số quân này đều là tù binh bắt được ở Hà Bắc, sức chiến đấu cực kém thì làm sao mà có thể giữ được Nam Dương? Tử Liêm, trong lòng Thừa tướng cũng đã hiểu nếu như ngươi không giữ được Nam Dương thì chuyện này cũng đã nằm trong dự liệu của ngài ấy rồi.

Phân tích của Tuân Úc đã khiến cho tâm trạng của Tào Hồng khá lên đôi chút, nhưng vẫn cứ thở dài mà than rằng:

- Bây giờ ta rất hi vọng kỵ binh của Trường An ngày mai sẽ đến đây, chỉ có như vậy Uyển Thành mới có thể giữ được.

Tuân Úc lắc đầu rồi nói:

- Nếu đúng như những gì ngươi hi vọng thì đúng là quá tốt rồi nhưng Văn Sính sẽ không cho ngươi cơ hội đâu, nếu như ta đoán không sai, thì quân Hán tối nay sẽ đại công phá thành.

Tuân Úc vừa dứt lời, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, có binh lính khẩn trương bẩm báo nói:

- Khởi bẩm tướng quân, đầu thành có tiếng cảnh báo truyền đến, khả năng quân Hán bắt đầu công thành rồi.

Tào Hồng vội vàng nhảy dựng người lên, sắc mặt biến sắc, y lo lắng đến mức giọng nói cũng bị thay đổi:

- Tuân Công ta nên làm gì đây?

Tuân Úc khoát tay cười nói:

- Tử Liêm không cần phải khẩn trương như vậy đâu, cố gắng hết sức là được. Hơn nữa ngươi cứ chuẩn bị tốt công tác rút quân, rừng xanh còn đó sợ gì không có củi đun.

Trong lòng Tào Hồng vẫn không khỏi lo lắng, nhưng vẫn không hỏi chi tiết hơn về kế hoạch của Tuân Úc, y hành lễ rồi vội vàng bước đi. Còn lại một mình, Tuân Úc chầm chậm uống hết ly rượu, rồi tự nói với bản thân:

- Tử Liêm, Thừa tướng nhất định sẽ không tha thứ cho ta, ngươi nhớ bảo trọng.

Lúc này, ngoài cửa xuất hiện một vị thanh niên trẻ tuổi, chính là cháu của Đặng Nghĩa, tên là Đặng Đại Đỉnh, gã chắp tay cung kính:

- Tuân thế thúc, thúc phụ của cháu nói rằng Uyển Thành e rằng sẽ không giữ được, mời thúc phụ theo cháu đi lánh nạn.

- Haha! Đa tạ cháu đã lo lắng cho ta nhưng quân Hán sẽ không làm hại ta đâu.

Đặng Đại Đỉnh chân thành khuyên nhủ:

- Thế thúc, sợ rằng không phải là quân Hán mà chính là Tào Thừa tướng sẽ không bỏ qua cho người.

Tuân Úc trầm tư một lát rồi gật gật đầu và đứng dậy:

- Vậy thì đa tạ cháu nhiều.

Ban đêm mù mịt bao trùm lên cả vùng nam Dương, nhưng đội quân canh giữ trên Uyển Thành lại lo lắng bất thường, trong ánh mắt của họ tràn đầy nỗi sợ hãi, bất an.

Trên cánh đồng mênh mông, bát ngát bên ngoài thành hiện lên đầy ánh lửa, tạo thành một vòng tròn đốm sáng rất lớn, kéo dài ra đến cả ngoài thành, cảnh tượng này giống như một ngọn đuốc lớn dài tới hơn 10 dặm, hơn nữa ở phía sau còn không ngừng được bổ sung nữa.

Đây ít nhất cũng phải có 10 vạn quân lính, gần như là tất cả quân Tào đều ý thức được đội quân cứu viện Tương Dương đã tới.

Lúc này, Tào Hồng vội vàng chạy lên thành, y cũng bị cảnh tượng kia làm cho sợ tới mức lạnh cả người, Trưởng Sử Giả Quỳ đứng bên cạnh vội lên tiếng:

- Tử Liêm tướng quân, đây chắc chắn không phải là quân đội thật sự, nhất định chỉ là kế hư binh thôi, chắc chắn chỉ toàn là đuốc mà thôi.

Tào Hồng lập tức tỉnh ngộ, hô lớn:

- Không có quân tiếp viện gì hết, chỉ là đội quân giả mà thôi, bọn họ chắc chỉ có khoảng 2 van người.

Tuy Tào Hồng luôn không tin vào những tin đồn kia nhưng trong lòng quân sĩ thì không ai là không lo sợ, rất đơn giản, cứ cho là kế hư binh nhưng những ngọn đuốc kia vẫn đang chuyển động, hơn nữa một người chỉ có thể cầm được hai ngọn đuốc, từ đó có thể tính được dưới kia ít nhất cũng phải có 6-7 vạn quân lính, tuyệt đố không thể nào là 2 vạn.

Tào Hồng khi thấy những ngọn đuốc kia không ngừng di chuyển thì trong lòng cũng thấp thỏng không yên, nhưng có một điều chắc chắn rằng, quân Hán muốn tấn công từ nam thành.

Cũng trong lúc đó, Tào Hồng thấy có hơn 3 trăm chiếc thuyền của quân Hán đang lái vào con sông bảo vệ thành, trong đó cứ năm chiếc thuyền lại đặt song song rồi dùng tấm ván gỗ trải lên với nhau tạo thành một chiếc cầu nổi, rộng khoảng vài dặm.

Tào Hồng vội vàng hạ lệnh:

- Mau quăng dầu hỏa xuống, đốt cháy những chiếc thuyền kia.

Quân Tào lập tức đem hàng trăm chiếc thùng đầu hỏa quăng xuống rồi dùng hỏa tiễn phóng xuống phía dưới. Ngay lập tức con sông đào bảo vệ thành ngập trong biển lửa, lửa càng lúc càng cháy to, kéo dài cả một quãng rộng, trên thành quân Tào lập tức phấn khởi hô vang.

Tiếng trống trận lập tức vang lên ở phía dưới thành, tiếng hò hét rung trời, vô số quân Hán bất ngờ mãnh liệt xông lên về hướng nam thành. Tào Hồng thấy số lượng binh sĩ của nam thành chỉ có khoảng 4 nghìn người, chắc chắn là không thể nào mà có thể chống lại được quân Hán nên vội vàng quay đầu lại hạ lệnh:

- Điều tất cả quân đội đến nam thành cho ta, chỉ cần qua được đêm nay thôi, ngày mai quân cứu viện sẽ đến.