Dưới đường, sĩ binh dẫn một gã người đưa tin đi lên, Trần Kiểu lập tức nhận ra, người này là thân binh của Tào Tháo, gã vội vàng hỏi:
- Thư Thừa tướng ở đâu?
Binh lính lấy ra một quyển trục, dâng lên cho Trần Kiểu:
- Đây là lệnh của Thừa tướng, mời Trần tiên sinh xem qua.
Trần Kiểu tiếp nhận trục thư nhìn một lần, ánh mắt lộ ra vui mừng, gã đem thư đưa cho mọi người truyền đọc, cười nói:
- Tôn Quyền thua trận ở Dự Chương, hiện đang trên đường về. Thừa tướng cho rằng, thời cơ cho chúng ta đã chín muồi rồi.
Mọi người nhất nhất truyền đọc thư của Tào Tháo, vừa vui mừng, lại vừa phẫn hận, Hạ Tề thấp giọng mắng:
- Dốc hết binh lực đi gây chiến, lại chiến trận nào bại trận ấy, người như vậy còn làm đứng đầu Giang Đông cái gì!
Chu Trị trầm ngâm một chút nói:
- Cũng không nhất định lập tức khởi binh, chúng ta nên đem việc Tôn Quyền thảm bại ở Giang Đông mà tuyên truyền rộng rãi, lại thêm mắm thêm muối, kích khởi sự phẫn nộ của dân chúng, như vậy chúng ta liền có cớ khởi binh, cũng có thể đạt được dân chúng ủng hộ, thời cơ quả thật đã thành thục.
- Vậy Hoàng Cái bên đó thì sao, chúng ta vẫn liên hệ với bọn họ sao?
Tôn Bí hỏi.
Chu Trị gật gật đầu:
- Vẫn phải đi liên hệ, nhưng việc này không liên quan đến việc chúng ta khởi binh, mặc kệ ông ta đáp ứng hay không, chúng ta đều phải dựa theo kế hoạch hành động bình thường.
Tất cả mọi người hưng phấn lên, lại thảo luận chi tiết, lúc này mới đều tự tán đi. Chu Trị âm thầm gọi Tôn Bí lại, mời gã cùng mình đi một chiếc xe ngựa. Xe ngựa lộc cộc mà đi, trên xe, Chu Trị dấu diếm thanh sắc hỏi:
- Trưởng công tử thật sự tính toán nương nhờ vào Tào Tháo sao?
Tôn Bí cười lạnh một tiếng nói:
- Ta là người thất bại một lần, sẽ không tái phạm đồng dạng sai lầm, Tào Tháo cũng được, Lưu Cảnh cũng tốt, bọn họ đều là muốn khống chế ta, dùng ta làm con rối, ta lại muốn thu được sự ủng hộ của bọn họ, nhưng ta tuyệt sẽ không thành tượng gỗ của bọn họ, bán đứng Giang Đông.
Chu Trị gật gật đầu, trên mặt lộ ra tươi cười:
- Ta cùng Trình Phổ, Hàn Đương đều nhất trí cho rằng, chúng ta là muốn thay Tôn Quyền, mà không phải bán đứng Giang Đông, cho nên hai vị tướng quân Trình, Hàn đối với Trần Kiểu có chút bất mãn. Hôm nay bọn họ không chịu đến tham dự, chính là nguyên nhân này, chỉ cần trưởng công tử có thể nắm chắc nguyên tắc, lợi dụng Tào Tháo và Lưu Cảnh một chút, cũng không trở ngại.
- Quân Lý yên tâm, trong nội tâm của ta như gương sáng, tuyệt sẽ không lại giẫm lên vết xe đổ.
- Ta đây an tâm, ta đi nói cho hai người Hàn, Trình để bọn họ cũng yên tâm.
Xe ngựa tăng tốc độ, chạy tới hướng phủ Tôn Bí.
Ba ngày sau, tin tức quân Giang Đông bại trận tại Dự Chương truyền khắp Giang Đông, khiến cao thấp Giang Đông xôn xao. Tin tức nói Tôn Quyền chỉ huy lung tung, đến nỗi một trăm ngàn quân Giang Đông ở huyện Tân Ngô bị hai vạn quân Giao Châu đánh bại, Tôn Quyền chạy trối chết, vứt bỏ tướng sĩ không để ý, khiến cho một trăm ngàn quân Giang Đông toàn quân bị diệt, đầu của binh sĩ quân Giang Đông xếp thành núi nhỏ.
Mấy tin tức này nhấc lên một hồi gió lốc tức giận ở cả vùng đất Giang Đông. Dân chúng Giang Đông phẫn nộ, bọn họ bị thuế má nặng đè ép tới mức thở không nổi, lại đổi lấy kết quả đau đớn thê thảm như thế. Quân Giang Đông ngay cả quân Giao Châu cũng đánh không lại, hơn nữa một trăm ngàn đại quân bị hai vạn quân đánh bại, vô năng đến mức nào mới phải nhận kết cục này.
Tiếng hô yêu cầu Tôn Quyền xuống đài vang vọng khắp đại địa Giang Đông. Phố lớn ngõ nhỏ, đồng ruộng, tửu quán thanh lâu, bất luận chỗ nào có người tụ tập đều có thể nghe thấy sĩ tử đang phẫn nộ mạnh mẽ lên án Tôn Quyền, kêu gọi dân chúng đứng lên phản kháng Tôn Quyền thống trị.
Cảm xúc nhân dân oán giận bắt đầu mãnh liệt thổi quét Giang Đông. Các nơi Giang Đông nhiều lần đã xảy ra bạo động nhằm vào quan phủ. Ngô huyện có ba vạn người tấn công quận nha, Thái Thú Lã Phạm chạy trốn, quận nha bị lửa lớn đốt hủy. Huyện nha huyện Đan Dương, huyện Khúc A bị thiêu hủy, hai Huyện lệnh bị dân chúng tức giận đánh tới chết. Hai vạn sĩ tử Kiến Nghiệp du hành trên đường phố, đã xảy ra xung đột đầy máu với quân đội trấn áp bọn họ, mấy trăm người tử vong.
Ở tại các nơi bạo động phản đối Tôn Quyền, Tôn Bí yên lặng nhiều năm ở quận Hội Kê phát biểu hịch văn, lên án mạnh mẽ Tôn Quyền ngu ngốc, không hề thừa nhận Tôn Quyền là chủ Giang Đông. Quận Hội Kê tổ chức và thành lập chính quyền Giang Đông mới, Tôn Bí tiếp nhận tước Ngô hầu. Gã huỷ bỏ hết thảy sưu cao thuế nặng của Tôn Quyền, kêu gọi dân chúng ủng hộ tân chủ Giang Đông, đồng tâm hiệp lực thảo phạt giặc ngộ quốc.
Hịch văn của Tôn Bí xuất hiện ở lúc mấu chốt, lập tức nhận được cao thấp Giang Đông ủng hộ, dân chúng Hội Kê mãnh liệt ủng hộ, quyên tiền quyên lương thực, thanh niên cường tráng hăng hái nhập ngũ, ngắn ngủn mấy ngày liền chiêu mộ hơn mười ba ngàn quân sĩ tinh tráng.
Huyện Đông Ngô, một chiếc xe ngựa được mười mấy tên đới đao thị vệ bảo vệ, chậm rãi đứng tại trước cửa lớn phủ trạch Lục thị. Phấn Uy tướng quân Tôn Du từ trong xe ngựa bước ra. Tôn Du là con thứ của Tôn Tĩnh, không ngờ năm xưa Tôn Sách mất sớm, nội bộ Tôn thị vì người thừa kế đã xảy ra phân hóa và tranh chấp. Tôn Tĩnh ủng hộ Tam đệ Tôn Sách là Tôn Dực. Tôn Dực dũng mãnh quyết đoán, cực giống Tôn Sách, được rất nhiều người trong triều dã ủng hộ, mà Tôn Tĩnh chính là một trong những người ủng hộ quan trọng.
Nhưng cuối cùng là Tôn Quyền đi lên ngôi chủ Giang Đông, Tôn Tĩnh cũng rời khỏi quan trường, về nhà dưỡng lão. Không lâu sau, Tôn Quyền mượn tay thị vệ tâm phúc của Tôn Dực là Biên Hồng diệt trừ Tôn Dực, Tôn Tĩnh cũng hoàn toàn im lặng.
Thời gian qua mười lăm năm, Tôn Quyền lâm vào nguy cơ chấp chính trước nay chưa từng có, rất nhiều người năm đó phản đối y đều nhất nhất lộ diện. Thái độ của Tôn Tĩnh không người biết được, nhưng con thứ của Tôn Tĩnh là Tôn Du cũng là người tích cực dẫn đầu phản đối Tôn Quyền, y chủ trương ủng hộ Tôn Thiệu, khôi phục chính thống.
Tôn Du tuổi chừng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, thân hình cao lớn khôi ngô, võ nghệ cao cường, dũng mãnh hơn người, đồng thời cũng dã tâm bừng bừng. Tính cách Tôn Thiệu nhu nhược, vừa vặn phù hợp điều kiện của y, mặc dù Tôn Du không nắm giữ quân quyền, nhưng hai Đại Đô Úy Ngô Quận, Công Tôn Dương và Chu Hoàn đều là bộ hạ cũ của Tôn Tĩnh, đều tỏ vẻ ủng hộ Tôn Thiệu kế vị.
Mặt khác Tôn Du cũng đã nhận được Quận Thừa Chu Phường ủng hộ, cũng dần dần đã khống chế quân chính Ngô Quận, nhưng Tôn Du biết, y còn cần nhận được ủng hộ của tam đại thế gia Ngô Quận. Tam đại thế gia Ngô Quận, Lục thị, Cố gia và Trương thị khống chế mạch máu kinh tế và quyền nói chuyện của Ngô Quận, bọn họ bồi dưỡng được môn sinh trải rộng Giang Đông, tự thân tam đại thế gia cũng có lớp lớp nhân tài xuất hiện, đảm nhiệm chức vị quan trọng ở quan trường Giang Đông, như đám người Lục Khang, Lục Tích, Lục Tốn, Cố Ung, Trương Ôn.
Được ủng hộ của tam đại thế gia, nghĩa là có căn cơ ở Giang Đông. Tôn Du không chỉ một lần đến viếng thăm tam đại thế gia, hôm nay y lại một lần tới cửa tới bái phỏng Lục gia, cũng là vì tình thế bức bách, Tôn Bí đã khởi binh, y rốt cuộc đợi không được.
Thân binh của Tôn Du bước nhanh đi lên bậc thang, đứng đối diện với cửa phòng nói:
- Xin bẩm báo gia chủ, nói Phấn Uy tướng quân đến viếng thăm!
Người gác cổng vội vàng chạy đi bẩm báo, Tôn Du khoanh tay đứng ở trước cửa, ngóng nhìn không trung, không trung âm trầm, mây đen dầy đặc, sắp có tuyết rơi.
Lúc này ở nội đường Lục gia, vài thành viên trọng yếu của gia tộc Lục thị đang khẩn cấp thảo luận đối sách, gia chủ Lục thị là con trưởng của Lục Khang - Lục Tuấn, chừng hơn bốn mươi tuổi, mặt khác còn có tộc đệ Lục Minh, em trai út Lục Tích và Lục Lập mới từ Kinh Châu trở về.
Sáng hôm nay Lục Tuấn nhận được thư chuyển phát nhanh của Lục Tốn, trong thư nói nếu y về Giang Đông, tất bị Tôn Quyền làm hại, cho nên tạm thời ở lại quân Hán, đợi sóng gió qua đi mới về Giang Đông.
Lục Tốn không đề cập tới y đã làm phụ tá cho Lưu Cảnh, càng không có nói cho người trong tộc, y đầu hàng Lưu Cảnh, nhưng tin tức Lục Tốn và Tôn Quyền trở mặt, thân ở quân Hán giống hệt sấm sét giữa trời quang, khiến gia tộc Lục thị hoảng hồn. Không ngờ trụ cột mà Lục gia gửi gắm hy vọng bị Giang Đông cách chức, bất kể là Lục Tuấn hay là Lục Tích, cũng rất khó khăn đón nhận tin tức này, phải biết rằng, Lục Tốn chính là con rể của Tôn Sách.
Nhưng sự thật đã phát sinh, không phải bọn họ có thể nhận hay không, sự thật Lục Tốn và Tôn Quyền trở mặt vẫn còn đó. Trước khi Ngô Quận chưa tự lập thượng vị, bọn họ chỉ có thể nghĩ biện pháp khiến những ảnh hưởng tiêu cực xuống mức thấp nhất, mọi người thảo luận sau một lúc lâu đều vô kế khả thi.
Lúc này, Lục Lập vẫn trầm mặc chậm chậm quá nói:
- Ta cảm thấy gia chủ cũng không cần quá lo lắng, chuyện này chưa chắc là chuyện xấu.
Lục Lập tối hôm qua mới trở về Ngô Quận, làm gia chủ, Lục Tuấn còn không kịp nói chuyện với y. Lúc này, Lục Tuấn nghe ra trong lời nói Lục Lập có chuyện, y lập tức ý thức được cái gì, liền vội vàng hỏi:
- Đình Bá, lời này của ngươi là có ý gì?
- Bởi vì trước khi ta về đến, Hán Vương tiếp kiến riêng ta, cùng ta nói tới Lục gia.
Những lời này khiến mấy người khác đồng thời giật mình kinh hãi, mấy người ngơ ngác nhìn nhau, Lục Tuấn không khỏi thầm mắng mình hồ đồ, y biết rất rõ ràng Lục Lập là dượng của Hán Vương phi, Hán Vương tiếp kiến Lục Lập hoàn toàn là có khả năng. Không ngờ mình đã quên chuyện này, không đợi Lục Tuấn mở miệng, Lục Minh bên cạnh liền cấp bách khó nhịn nổi truy vấn:
- Hán Vương nói như thế nào?
- Hán Vương nói, lần trước Kinh Châu công khai chọn học trò để dùng, phần lớn thế gia danh vọng thiên hạ đều phái con cháu đi tham gia, nhưng không có con em Lục gia, hắn vẫn cảm thấy thật đáng tiếc.
Lục Tuấn và Lục Minh nhìn nhau, sao không hiểu được những lời này, đây là trắng trợn lôi kéo Lục gia rồi, Lục Tuấn làm gia chủ, vẫn suy xét làm sao tiến hành cân bằng giữa các phái Giang Đông, chưa bao giờ nghĩ tới có quan hệ gì với nước Hán, sở dĩ coi trọng Lục Lập, cũng là bởi vì Tôn Quyền coi trọng y.
Mà lúc này một phen nói của Lục Lập bỗng nhiên tựa như đẩy ra trước mắt Lục Tuấn một cánh cửa sổ, khiến y nhìn thấy cảnh sắc tráng lệ chưa bao giờ thấy qua, trong đầu y lập tức trống rỗng.
Lúc này, Lục Lập cười nói với Lục Tích:
- Hán Vương còn nhờ ta giúp hắn ân cần thăm hỏi Công Kỷ, hắn rất hoài niệm hồi trước ở Tương Dương kết giao với Công Kỷ, mà cảm thấy áy náy với việc chân Công Tích bị thương. Hắn hy vọng Công Kỷ đi thành đô, hắn sẽ đích thân đưa Công Kỷ đi du lãm cho đã mắt sơn thủy Ba Thục.
Lời nói này càng làm cho Lục Tuấn biến đổi sắc mặt, Lưu Cảnh là thân phận bậc nào, lại tự mình cùng đi du lịch sơn thủy với Lục Tích, quá nể mặt rồi. Mặc kệ có phải làm dẫn đường thật hay không, khi hắn đồng ý nói như vậy, không thể nghi ngờ chính là coi trọng gia tộc Lục thị. Tim Lục Tuấn đập thình thịch, là người đứng đầu gia tộc, nếu như có thể đem gia tộc Lục thị từ thế gia Giang Đông lên cấp thế gia thiên hạ, đây là dụ hoặc tới mức nào.
Từ góc độ này mà nhìn, nếu Lục Tốn thật sự đầu hàng Lưu Cảnh thì làm sao là việc xấu cơ chứ?
Lục Tích ngồi ở một bên yên lặng không nói gì, năm đó khi y đi Tương Dương bị Thái Mạo bắt lấy, cũng bị hỏng chân, khiến cho y từ đó về sau trở thành người què nghiêm trọng, không thể lại ra làm quan, liền ở trong nhà nghiên cứu Kinh Dịch, Huyền học. Y không nghĩ tới Lưu Cảnh còn có thể nhớ rõ một đoạn giao tình năm xưa, khiến trong lòng của y cảm động không ngừng.
Đúng lúc này, ngoài cửa có con cháu bẩm báo:
- Khởi bẩm gia chủ, Phấn Uy tướng quân đến đây, có việc gấp muốn bái kiến gia chủ.
......
----------oOo----------
Chương 759: Bão táp ở Giang Đông (3)
Không ngờ Tôn Du đến đây, việc này ở trong dự liệu của Lục Tuấn, y đứng dậy nói với mấy người khác:
- Các ngươi tiếp tục đàm, ta đi gặp gã rồi trở về.
Nói xong, y xoay người đi ra hướng nhà ngoài, lúc này, Lục Tích ở sau lưng nhắc nhở:
- Huynh trưởng, chỉ sợ Tôn Du là đến làm rõ thái độ.
Lục Tuấn gật đầu cười:
- Ta cũng hiểu được, yên tâm đi! Ta biết ứng đối gã như thế nào.
Lục Tuấn bước nhanh về phía quý khách đường trước mặt, nhưng trong lòng đang tính toán ứng đối Tôn Du như thế nào. Ngay vừa rồi, tâm tình của y đã xảy ra biến hóa lớn, từ ban đầu ủng hộ Tôn Thiệu biến thành quyết định đầu nhập vào Lưu Cảnh. Sự chuyển biến lập trường thật lớn này, khiến Lục Tuấn cũng nhất định phải suy xét đến tiền đồ vận mệnh của Lục gia. Trước mắt y không thể đắc tội Tôn Du, nhưng y lại không muốn hãm quá sâu, y đang suy nghĩ như thế nào mới có thể duy trì một thế cân bằng.
Đi lên bậc thang quý khách đường, đã thấy Tôn Du ngồi ở nội đường cúi đầu uống trà, có vẻ tâm sự lo lắng, Lục Tuấn cũng từng kế thừa ý chí phụ thân, đảm nhiệm Thái Thú Lư Giang, rất có ánh mắt quan trường, giỏi về đoán ý qua lời nói và sắc mặt, y thấy Tôn Du đầy bụng tâm sự, liền biết là gã tới cầu chính mình, trong lòng của y hơi nhẹ nhàng thở ra, cứ như vậy, là y có thể thong dong nắm chắc lập trường rồi.
- Ha hả! Khiến Tôn Tướng quân đợi lâu.
Lục Tuấn đi vào quý khách đường sang sảng mà cười nói.
Tôn Du vội vàng đứng dậy hành lễ nói:
- Bởi vì có việc gấp, cho nên trước đó không có ước hẹn, xin gia chủ thứ lỗi.
Lục Tuấn gật gật đầu, khoát tay chặn lại nói:
- Mời ngồi!
Hai người phân chủ khách ngồi xuống, Tôn Du thở dài một tiếng nói:
- Bây giờ Giang Đông loạn lạc, nói vậy Lục gia chủ cũng biết.
- Hiện tại Giang Đông quả thật rất loạn, chỉ sợ đây cũng là việc Tôn Quyền không kịp chuẩn bị, nếu y không trở lại, chỉ sợ thành Kiến Nghiệp sẽ không giữ được.
- Có nghiêm trọng như vậy sao?
Tôn Du giật mình kinh hãi hỏi.
Lục Tuấn thản nhiên cười:
- Người sáng suốt đều nhìn ra được, lần này dư luận đột nhiên tới, giống như gió bão mưa rào mãnh liệt. Ngắn ngủn vài ngày, toàn bộ Giang Đông đã bị phẫn nộ nuốt sống, nếu như nói sau lưng không ai sai khiến thao túng, Tôn Tướng quân tin tưởng sao?
Tôn Du gật gật đầu:
- Việc này tất nhiên là Tôn Bí gây nên, hơn nữa thêm mắm thêm muối. Theo tình báo chúng ta lấy được, quân Giang Đông không có bị diệt toàn quân, đại khái tổn thất sáu vạn người, mặt khác còn có hơn ba vạn tù binh ở trong tay quân Hán. Không có gì ngoài ý muốn, Lưu Cảnh sẽ đưa bọn họ thả trở về, để thu nạp lòng người Giang Đông. Như vậy trước sau tính toán ra, trên thực tế chỉ tổn thất hơn hai vạn người, lại bị Tôn Bí nhuộm đẫm thành bị diệt toàn quân, đầu người xếp thành núi. Dân chúng cũng dễ dàng bị lường gạt, khiến cuối cùng gã dễ dàng thực hiện được.
- Như thế nào, Tôn Bí đã tự lập sao?
Lục Tuấn bỗng nhiên hiểu ra ngụ ý của Tôn Du.
Tôn Du bất đắc dĩ thở dài:
- Tôn Bí đã tự lập, tự phong là Ngô hầu, thành lập tân chính quyền Giang Đông. Gã mộ binh đại quy mô, hiện tại binh lực của gã đã đạt bốn vạn người, mà trong tay chúng ta chỉ có hơn một vạn người, một khi quân đội Tôn Bí Bắc thượng, chúng ta nên ứng đối như thế nào?
- Bốn vạn quân đội của Tôn Bí, hơn phân nửa đều là binh mới tuyển, chưa huấn luyện, quân đội chân chính có thể tác chiến cũng chỉ có hai vạn người, mà trong tay Tôn Tướng quân có hơn một vạn người, cũng có thể tương đương với đối phương. Nhưng vấn đề không ở trong này, chẳng lẽ Tôn Bí nhất định phải công diệt quân đội của Tôn Tướng quân sao?
- Trừ phi chúng ta đầu hàng gã, tăng cường thực lực của gã, hơn nữa không thể lại tự lập, nếu không gã rất nhanh sẽ tiến công vùng Dư Hàng. Dù sao một núi không thể chứa hai cọp.
Giọng điệu Tôn Du trở nên trầm trọng.
Lục Tuấn lập tức hiểu rõ chỗ Tôn Du lo lắng, gã lo lắng đánh không lại Tôn Bí, nhưng lại không cam lòng đầu hàng, cho nên gã mới rơi vào thế khó xử, Lục Tuấn khẽ mĩm cười nói:
- Tôn Tướng quân hãy nói rõ đi! Cần Lục gia làm cái gì?
Môi Tôn Du giật giật, thấp giọng nói:
- Ta nhận được tin tức mới nhất, Lục Tốn bị quân Giao Châu giao cho Lưu Cảnh, có thể mời Lục gia liên hệ Lục Tốn hay không, mời quân Hán tiến vào Giang Đông, trợ giúp chúng ta từ phía tây.
Lúc này Lục Tuấn mới bừng tỉnh ngộ, hoá ra là Tôn Du hy vọng nhận được quân Hán ủng hộ, Lục Lập là dượng của Hán Vương phi, Lục Tốn lại đang ở quân Hán, Tôn Du lúc này sứt đầu mẻ trán, muốn thu được ủng hộ của Lưu Cảnh, chỉ có thể mời Lục gia hỗ trợ, điều này làm cho trong lòng của y bỗng dưng buông lỏng, y chậm rãi lắc đầu nói:
- Lục Tốn chỉ là bị quân Giao Châu giao cho quân Hán, chưa chắc y sẽ đầu hàng Lưu Cảnh, chỉ là thân bị hãm ở quân Hán mà thôi, chỉ sợ Lục gia không giúp được việc này.
- Việc này ta biết, nhưng Lục gia và Hán Vương phi có quan hệ thông gia, chỉ dựa vào điểm này, Lưu Cảnh cũng sẽ đối xử tử tế với Lục Tốn, hơn nữa không phải Lục Lập cũng trở về rồi sao? Gia chủ cũng quá khiêm tốn rồi.
Tôn Du nhận định Lục gia và Lưu Cảnh có âm thầm lui tới, mặc kệ Lục Tốn có đầu hàng Lưu Cảnh hay không, nhưng Lưu Cảnh nhất định sẽ nể mặt của Lục gia.
Lục Tuấn cũng chỉ nói vậy mà thôi, y cũng nguyện ý móc nối, Lục Tuấn suy nghĩ một chút nói:
- Chỉ sợ thời gian không kịp.
Tôn Du thấy Lục Tuấn mở miệng, trong lòng mừng thầm, gã biết Tôn Bí có được sự ủng hộ của Tào Tháo, nếu như mình có thể được Lưu Cảnh ủng hộ, như vậy gã cũng có phần thắng rồi, gã tin tưởng Lưu Cảnh nguyện ý giúp trợ chính mình. Mấu chốt là phải tìm một người trung gian đáng tin cậy, Lục gia không thể nghi ngờ là thích hợp nhất.
Tôn Du vội vàng nói:
- Có thể dùng chim bồ câu đưa thư để liên hệ. Huống hồ Tôn Bí cần huấn luyện binh lính, nhất thời sẽ không quy mô Bắc thượng. Hơn nữa chúng ta cũng có thể ngăn cản quân đội Tôn Bí một hồi, thời gian hẳn là tới kịp. Mấu chốt là việc này liên quan trọng đại, hy vọng gia chủ có thể giữ bí mật, trừ ngoài ta ngươi, không thể để cho người thứ ba biết được.
Lục Tuấn gật gật đầu:
- Ta có thể tận lực thử một lần, nhưng không thể đảm bảo. Tuy nhiên xin Tôn Tướng quân yên tâm, ta là người biết đúng mực, việc này tuyệt đối giữ bí mật!
......
Đội thuyền của Tôn Quyền đã qua Nhu Tu Khẩu, mấy trăm chiếc thuyền lớn đang trùng trùng điệp điệp trở về Kiến Nghiệp. Lúc này lòng Tôn Quyền nóng như lửa đốt, y nhận được tình báo, Tào Tháo đóng tám vạn quân ở Nhu Tu Khẩu, nhìn chằm chằm Giang Đông. Mà Kiến Nghiệp chỉ có hai vạn quân đội, nếu Tôn Bí ở quận Hội Kê tạo phản, dẫn quân Tào vào Giang Đông, nội ứng ngoại hợp, cơ nghiệp Tôn thị Giang Đông coi như xong rồi.
Trong khoang thuyền, Tôn Quyền chắp tay sau lưng đi qua đi lại, trên bàn bày đặt một phần tình báo, là chim bồ câu đưa thư từ điểm tình báo bờ Nam Vu Hồ đưa tới. Các nơi Giang Đông đã xảy ra bạo loạn, quan nha bị hủy, Huyện lệnh bị giết, tuy rằng còn không có tin tức của Tôn Bí, nhưng Tôn Quyền biết rằng, hiện tại chính là cơ hội cho Tôn Bí tạo phản, còn có Tôn Du ở Ngô Quận, bọn họ cũng sẽ nhân cơ hội làm khó dễ.
Hiện tại Giang Đông gặp phải nguy cơ trước nay chưa có, y nên làm cái gì bây giờ? Tôn Quyền tâm loạn như ma, không thể nghĩ nổi biện pháp giải quyết nào.
Lúc này, ngoài khoang thuyền truyền đến thanh âm của Trương Chiêu:
- Ngô hầu, ông ta thần cầu kiến!
Tôn Quyền vội vàng mở cửa, một phát bắt được cổ tay Trương Chiêu, kéo ông ta tiến vào, lại đem tình báo đưa cho ông ta, dùng một loại giọng nói cầu xin:
- Tử Bố, ta hiện tại nên làm thế nào cho phải?
Trương Chiêu mở tình báo ra nhìn nhìn, ông ta cũng âm thầm giật mình kinh hãi, không ngờ tình thế hỗn loạn như vậy. Tuy nhiên dù sao Trương Chiêu kinh nghiệm phong phú, ông ta rất tỉnh táo, không có bối rối, ông ta liền nói với Tôn Quyền:
- Việc cấp bách của Ngô hầu là phải tỉnh táo lại, sốt ruột chỉ là vô bổ, ngược lại sẽ tự loạn trận cước, có cơ hội cũng sẽ không giữ được.
Lời nói của Trương Chiêu giống hệt một chậu nước đá tạt xuống đầu, Tôn Quyền sâu hít sâu một hơi, bắt buộc chính mình tỉnh táo lại:
- Quân sư nói không sai, ta nên tỉnh táo lại.
Trương Chiêu đi đến trước sa bàn, dừng ở sa bàn, ông ta chỉ chỉ Nhu Tu Khẩu nói:
- Tào Tháo đang trú binh ở trong này, một canh giờ trước chúng ta vừa mới đi qua, nhưng không có xảy ra bất kỳ điều gì không ngờ. Ta còn có chút không nghĩ ra, vì sao Tào Tháo không thừa dịp trước khi chúng ta về đến, cấu kết Tôn Bí tấn công Kiến Nghiệp, trong ngoài giáp công, là có thể một động tác diệt Giang Đông, vì sao lão ta lại chậm chạp không động thủ?
Tôn Quyền cũng tỉnh táo lại, lời Trương Chiêu nói khiến y cũng cảm thấy kỳ quái, đúng a! Rõ ràng có cơ hội diệt Giang Đông, vì sao Tào Tháo không bắt lấy? Y trầm ngâm một chút nói:
- Chẳng lẽ Tào Tháo là muốn đợi quân đội chúng ta trở lại Giang Đông, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm, toàn diệt chúng ta, để chiếm lĩnh Giang Đông sao?
Trương Chiêu lắc đầu nói:
- Ban đầu ta cũng suy nghĩ như vậy, nhưng ta cảm thấy không phải nguyên nhân này, ta nghĩ nguyên nhân chân chính là Tào Tháo kiêng kị Lưu Cảnh, mới không có động thủ trước.
- Lưu Cảnh sao?
Mày Tôn Quyền vo thành một nắm, hình như là có chuyện như vậy, nhưng lại cảm thấy dường như có điểm không đáng tin cậy ở đâu đó.
Trương Chiêu dùng cây gỗ chỉ chỉ Trường Giang, chậm rãi nói:
- Chúng ta bây giờ đang ở trên Đại Giang, không rõ tình báo Kinh Châu, nhưng Tào Tháo ở đất liền, hẳn là lão ta đã có được tình báo Kinh Châu đúng lúc. Ta có một ý tưởng bạo gan, có lẽ Lưu Cảnh đã đánh tan quân Giao Châu, hiện tại chiến thuyền chủ lực quân Hán cũng đang trên đường đi tới Giang Đông, cho nên Tào Tháo ném chuột sợ vỡ đồ, không dám hành động thiếu suy nghĩ đối với Giang Đông. Dù sao quân Hán liên lụy vào, thế cục liền thay đổi phức tạp, quân Tào dù rất có khả năng nuốt được Giang Đông, lại nuối không trôi, cuối cùng không công làm mai mối cho Lưu Cảnh. Tào Tháo nhất định là kiêng kị điểm này, cho nên mới án binh bất động.
Tôn Quyền gật gật đầu, câu nói sau cùng của Trương Chiêu nói đến căn bản rồi, Tào Tháo không phải là không muốn thâu tóm Giang Đông, mà là lão ta không muốn không công làm mai mối cho Lưu Cảnh. Nghĩ vậy, trong lòng Tôn Quyền lập tức dấy lên một đường hy vọng, vội vàng nói:
- Nếu là như vậy, có lẽ chúng ta còn có hi vọng.
Trương Chiêu khẽ mỉm cười nói:
- Đây chính là lời ta muốn khuyên Ngô hầu, nếu Tào Tháo và Lưu Cảnh ai cũng nuốt không xong Giang Đông, như vậy bọn họ thà rằng duy trì một loại cân bằng ở Giang Đông. Sự cân bằng này tuyệt sẽ không là một nhà độc đại. Ta nghĩ hẳn là một loại trạng thái phân liệt. Về phần là hai nhà giằng co, hay là ba nhà phân Ngô, ta khó mà nói, nhưng ít ra chúng ta còn có hy vọng một lần nữa thống nhất Giang Đông.
Tôn Quyền thoáng thở phào nhẹ nhõm một hơi, nhưng trong lòng của y lại trở nên trầm trọng, cho dù là Giang Đông phân liệt, y cũng khó có thể chấp nhận, y còn có mặt mũi nào lại đi gặp phụ huynh? Tôn Quyền thở dài một tiếng nói:
- Ta thật sự vô năng, không có khả năng kế thừa cơ nghiệp của phụ huynh. Dẫn đến cục diện hôm nay, phụ thân trên trời có linh thiêng cũng sẽ không tha ta!
Trương Chiêu vội vàng khuyên bảo Tôn Quyền:
- Ngô hầu không nên tự trách, đây là bởi vì có Lưu Cảnh, mới khiến Giang Đông mất đi cơ hội mở rộng về phía tây, vài lần mở rộng về phía tây thất bại, cuối cùng làm cho hôm nay bị động. Không chỉ có Ngô hầu, Tào Tháo không phải là không như thế. Lưu Cảnh mạnh mẽ, cứng rắn Bắc thượng, quân Tào từ từ suy bại, quân Tào cường thịnh năm xưa chiến thắng Viên Bản Sơ đã đi đâu rồi?
Tâm tình hai người đều trầm trọng, ai cũng không muốn nói chuyện, đúng lúc này, ngoài khoang thuyền có người hô lớn:
- Ngô hầu, có một con thuyền nhỏ đã đến, hình như là thuyền con của quân Tào, trên mặt cắm cờ chiến của quân Tào.
Tôn Quyền ngẩn ra, đây là có chuyện gì? Trương Chiêu lại lạnh lùng nói:
- Đây là Tào Tháo muốn giăng cạm bẫy cho Ngô hầu rồi.
Không bao lâu, một con thuyền nhỏ năm trăm thạch đến gần thuyền Tôn Quyền ngồi, trên thuyền, một gã văn sĩ chắp tay nói:
- Tại hạ Lưu Diệp, là chủ bộ dưới trướng Tào Thừa tướng, phụng mệnh Tào Thừa tướng, đến gặp mặt Ngô hầu, có chuyện quan trọng thương lượng.
Sớm binh lính đi bẩm báo Tôn Quyền, một lát binh lính trở về, bỏ xuống một cái thang dây:
- Ngô hầu mời Lưu tiên sinh lên thuyền!
......
----------oOo----------
Chương 760: Bão táp Giang Đông (4).
Hai gã thị vệ dẫn Lưu Diệp tới trước khoang thuyền của Tôn Quyền, gã thị vệ bẩm báo nói:
- Khởi bẩm Ngô hầu, sứ giả của Tào Thừa tướng đã đến!
- Mời vào!
Trong khoang thuyền truyền đến thanh âm của Tôn Quyền.
Thị vệ quay đầu lại khoát tay với Lưu Diệp:
- Tiên sinh xin mời!
Lưu Diệp sửa sang lại áo mũ bị gió sông làm rối loạn, bước nhanh đi vào khoang thuyền, chỉ thấy trong khoang thuyền có hai người, một người đúng là Ngô hầu Tôn Quyền, mà người còn lại râu tóc bạc trắng, là một lão nhân nhiều tuổi, mặc nga quan nho bào, dung mạo thanh quắc, Lưu Diệp lập tức nhớ ra lão là ai rồi, mười mấy năm trước gã từng gặp lão nhân này ở Từ Châu, chính là Trương Chiêu – nhân vật số hai của Giang Đông.
Lưu Diệp liền vội vàng tiến lên thi lễ:
- Chủ bộ Lưu Diệp dưới trướng Tào Thừa tướng tham kiến Ngô hầu, tham kiến Trương quân sư.
- Hóa ra là Lưu chủ bộ, nhiều năm không gặp, vẫn khỏe chứ?
- Đa tạ Ngô hầu quan tâm, Lưu Diệp vẫn khỏe, lần này phụng lệnh của Tào Thừa tướng có chuyện quan trọng thảo luận với Ngô hầu.
- Mời ngồi!
Lưu Diệp và Trương Chiêu gật gật đầu, ba người ngồi xuống, Tôn Quyền lại mệnh thị vệ dâng trà, cười hỏi:
- Tào Thừa tướng có thư không?
Lưu Diệp lắc lắc đầu:
- Rất xin lỗi, chỉ có lời nhắn do Lưu Diệp thuật lại.
- Mời Chủ bộ nói, ta rửa tai lắng nghe.
Lưu Diệp uống một ngụm trà nóng, lúc này mới không chút hoang mang nói:
- Tào Thừa tướng hy vọng Ngô hầu có thể thấy rõ thế cục đưa ra quyết định sáng suốt, không nên mắc thêm sai lầm nữa để đến nỗi cơ nghiệp ba đời hủy hoại trong chốc lát.
Tôn Quyền trầm mặc, thảo luận rõ tại đây rõ ràng chính là uy hiếp, Trương Chiêu ngồi bên cạnh cười lạnh nói:
- Lời nói này quá kích động rồi khiến người ta không thể lý giải, Lưu Chủ bộ có thể nói rõ hơn được không?
Lưu Diệp khẽ mỉm cười, tiếp tục nói:
- Thế cuộc trước mắt ta nghĩ Ngô hầu hẳn là rất rõ ràng, Giang Đông đã chia ba phần, Hội Kê Tôn Bí tuyên cáo tự lập, Ngô Quận Tôn Thiệu cũng sắp tự lập rồi, vùng đất Ngô hầu thực tế khống chế chỉ có ba quận Đan Dương, Lư Giang và Bì Lăng, ngay cả quận Dự Chương và Bà Dương cũng bị quân Hán chiếm lĩnh, đây là nguy cơ trước nay chưa có, nếu Ngô hầu không áp dụng hành động, chỉ sợ cuối cùng nơi sống yên ổn cũng không có, Tào Thừa tướng không hy vọng thế cục phát triển đến một bước kia.
- Vậy Tào Thừa tướng hy vọng ta có hành động gì?
Tôn Quyền lạnh lùng hỏi.
- Rất đơn giản, Tào Thừa tướng hy vọng Ngô hầu quy hàng triều đình, tiến thoái với quân Tào.
Giờ Tôn Quyền mới hiểu được ý đồ của Tào Tháo, hóa ra là muốn mình đầu hàng, xem ra lão đúng là kiêng kỵ Lưu Cảnh, không dám khinh địch động binh. Tôn Quyền thản nhiên cười nói:
- Hiện tại chẳng phải ta cũng là một thành viên của triều đình hay sao? Thiên tử phong ta làm Ngô hầu, hàng năm ta cũng phái sứ giả vào triều tiến cống nạp đất, Tào Thừa tướng còn muốn ta quy hàng thế nào đây?
- Tào Thừa tướng hy vọng Ngô hầu đưa con cả đi Nghiệp Đô đọc sách, chúng ta sẽ chiếu cố, mặt khác, Tào Thừa tướng còn hy vọng gặp mặt Ngô hầu một lần, song phương thành lập minh ước. Tào Thừa tướng nguyện ý xuất binh trợ Ngô hầu đoạt lại quận Dự Chương và quận Bà Dương.
Ý tứ của Lưu Diệp rất rõ ràng, hạt nhân kết minh, Tôn Quyền nửa ngày mới thở dài nói:
- Xin cho ta có thời gian suy xét một chút!
Lưu Diệp gật gật đầu:
- Có thể, chúng ta lấy ba ngày làm hạn định, nếu trong vòng 3 ngày không thấy Ngô hầu trả lời, vậy thì coi như Ngô hầu đã cự tuyệt. Ta cáo từ trước.
Tôn Quyền cảm thấy rất mệt mỏi, nói với Trương Chiêu:
- Tử Bố thay ta tiễn Lưu Chủ bộ xuống thuyền, ta sẽ không tiễn.
Trương Chiêu cười khoát tay ra hiệu:
- Lưu chủ bộ xin mời!
Một lát, Trương Chiêu tiễn Lưu Diệp xong quay lại khoang thuyền của Tôn Quyền, thấy Tôn Quyền khoanh tay đứng ở trước cửa sổ thuyền, vẻ mặt vô cùng ngưng trọng, Trương Chiêu biết Tôn Quyền có áp lực thật lớn, ông ta cười đi vào khoang thuyền, nói:
- Thật ra Lưu Diệp đến cũng không phải chuyện xấu, ít nhất đã để lộ Tào Tháo thật sự kiêng kị Lưu Cảnh, nếu không như thế, Tào Tháo sẽ cho Ngô hầu một cơ hội đầu hàng sao?
Tôn Quyền lắc lắc đầu:
- Ta tuyệt đối sẽ không để con mình đi Nghiệp Đô.
- Vi thần cũng không đồng ý, càng không đồng ý kết minh với Tào Tháo. Đây là kế độc của Tào Tháo, trước tiên đoạn tuyệt minh ước giữa chúng ta và Lưu Cảnh, tạo xung đột vũ trang giữa song phương.
Tôn Quyền cúi đầu thở dài:
- Nhưng giữa chúng ta và Lưu Cảnh có còn minh ước gì nữa đâu? Hắn bày ra bẫy Kinh Nam để cho ta chui vào, lại chiếm lĩnh ta Dự Chương và Bà Dương của ta, hắn và Tào Tháo có gì khác nhau chứ, đều là lòng lang dạ sói như nhau!
- Nhưng ít ra không hề xé rách da mặt với chúng ta. Ngô hầu chất vấn hắn vì sao chiếm lĩnh Dự Chương và Bà Dương, bố trí minh ước ở chỗ nào? Thần nghĩ hắn sẽ cho Ngô hầu một lời giải thích. Thần cảm thấy hai nhà Tôn Lưu dù sao còn có đám hỏi, Lưu Cảnh dầu gì vẫn còn đáng tin hơn so với Tào Tháo.
Tôn Quyền quay đầu lại kinh ngạc nhìn Trương Chiêu một chút, trong trí nhớ của y, Trương Chiêu vẫn luôn phản đối Lưu Cảnh, chủ trương liên hợp với Tào Tháo, sao hôm nay lại trái ngược hoàn toàn thế. Trương Chiêu hiểu được nghi hoặc của Tôn Quyền, cười khổ giải thích:
- Vi thần vẫn không có thiện cảm gì với Lưu Cảnh, chỉ có điều hiện tại Giang Đông đang trong kế sinh tử tồn vong, vi thần lấy nghiệp lớn Giang Đông làm trọng, vứt bỏ ân oán cá nhân, vi thần tuy rằng rất ghét Lưu Cảnh, nhưng vi thần không thể không thừa nhận, Lưu Cảnh quả thật đáng tin hơn Tào Tháo.
Tôn Quyền gật gật đầu:
- Tử Bố có thể thẳng thắn như vậy, ta rất vui mừng, tuy nhiên có thể để ta một mình suy nghĩ được không?
Trương Chiêu thi lễ, chậm rãi lui xuống, Tôn Quyền đợi ông ta đi xa mới nói với thị vệ bên ngoài:
- Đi mời Lỗ Đô đốc đến!
Khi con người đến lúc nguy nan mới có thể ý thức được người nào thật sự trung thành mới mình. Tôn Quyền cũng như thế, lúc này y mới ý thức được Lỗ Túc mà y luôn khinh thị mới là người thật sự trung thành với mình, trong lòng y không khỏi tự trách.
Không bao lâu, Lỗ Túc bước nhanh đi vào khoang thuyền, ông ta thấy Ngô hầu ngồi, liền quỳ xuống cúi đầu lễ:
- Bái kiến Ngô hầu!
- Tử Kính mời miễn lễ.
Tôn Quyền thở dài nói:
- Mấy ngày nay ta luôn tự vấn lỗi lầm của mình, chấp chính từ năm Kiến An thứ tư tới nay đã mười lăm năm, nhưng Giang Đông chẳng những không cường thịnh lớn mạnh ngược lại còn nhiều lần bị suy sụp, nhưng hôm nay lại suy sụp tới mức này khiến cho ta không còn mặt mũi nào đi gặp phụ - huynh, ta không ngừng suy nghĩ mà vẫn không thể bắt được trọng điểm, hy vọng Tử Kính có thể làm gương soi cho ta, nói thẳng thắn.
Nói xong, cõi lòng Tôn Quyền đầy chờ mong nhìn Lỗ Túc. Lỗ Túc yên lặng chốc lát rồi nói:
- Lời thật thì khó nghe, ta sợ Ngô hầu không thể chấp nhận.
- Chuyện cho tới bây giờ, ta còn có gì không thể nghe, mời Tử Kính nói thật đi! Nếu ta còn không nghe lời nói thật, Tử Kính có thể rời khỏi ta.
Lỗ Túc yên lặng gật đầu, suy tư chốc lát nói:
- Ngô hầu quả thật phạm vào không ít sai lầm, tỷ như xuất binh qua loa, quá hiếu chiến, nhưng vấn đề này vẫn không phải là lớn, vi thần cho rằng, Ngô hầu phạm phải ba sai lầm lớn mới dẫn đến họa hôm nay.
Tôn Quyền cúi đầu thi lễ thật sâu với Lỗ Túc:
- Mời Tử Kính nói rõ.
- Sai lầm thứ nhất chính là Ngô hầu không nên dung túng phe phái, Ngô hầu phải nhận thức rõ ràng, bất kể đám người Trương Chiêu, Cố Ung, Ngu Phiên có đại tài kinh thiên vĩ địạ, Hoàng Cái, Chu Du, Lục Tốn, Lã Mông đều có thể độc chắn một phương, Giang Đông có thể nói nhân tài đông đúc, nhưng vì sao ở thời khắc mấu chốt những đại tài này lại không tận hết khả năng, nguyên nhất trọng yếu nhất chính là phe phái Giang Đông nội đấu mãnh liệt, người nào cũng có tư lợi, khi việc công xung đột với lợi ích cá nhân thì tất cả chủ trương đều xét theo từng phe phái, không để tâm tới nghiệp lớn Giang Đông, điều này cũng làm cho nhiều lần Ngô hầu có quyết sách sai lầm, đây là gốc dễ khiến Giang Đông suy bại.
Tuy rằng nói không dễ lọt tai, nhưng Tôn Quyền vẫn yên lặng thừa nhận:
- Mời Tử Kính tiếp tục.
- Sai lầm thứ hai chính là Ngô hầu bao biện làm thay. Ngô hầu có tài trị quốc, lại không có khả năng làm chủ soái binh, thẳng thắn nói, tài quân sự của Ngô hầu kém xa Lưu Cảnh, Tào Tháo, thậm chí cũng không bằng đám người Chu Du, Lục Tốn, nhưng mỗi lần xuất chinh, Ngô hầu đều muốn đích thân lãnh binh, chỉ huy tác chiến, mỗi lần đều thất bại quay vè, mới khiến Giang Đông nhiều lần suy sụp, thực lực của một nước dần dần suy bại, uy vọng của Ngô hầu cũng tiêu vong gần như không còn.
Lỗ Túc vạch ra sai lầm thứ hai cực kỳ mạnh mẽ, Tôn Quyền biến sắc, suýt nữa phát tác, nhưng cuối cùng y vẫn kiềm chế được, lạnh lùng nói:
- Mời tiếp tục đi!
Lỗ Túc cảm giác Tôn Quyền đã không còn kiên nhẫn, trong lòng ông ta ảm đạm, không nói gì thêm ôm quyền:
- Nếu Ngô hầu không muốn nghe nữa, Lỗ Túc cũng không cần phải nói tiếp, không quấy rầy Ngô hầu nữa.
Lúc này Tôn Quyền mới giật mình, vội vàng xua tay:
- Tử Kính mời nói tiếp, không phải ta không thích nghe, mời tiếp tục!
Tôn Quyền hổ thẹn trong lòng, không ngờ mình không thể nghe lọt lời nói thật.
- Được rồi! Vi thần tiếp tục điều thứ ba. Sai lầm thứ ba của Ngô hầu chính là nói không giữ lời, ham món lợi nhỏ lợi mà quên đại nghĩa.
- Ý lời nói này là sao?
Quả thật là Tôn Quyền hơi không hài lòng, y cảm thấy đây không phải sai lầm, mà là vấn đề phẩm đức, sao Lỗ Túc có thể đánh giá mình như vậy.
- Thật ra Ngô hầu không hề ý thức được, mượn thái độ của Kinh Châu, Ngô hầu có thể tự vấn bản thân, chúng ta vài lần liên minh với Kinh Châu, rồi lại hủy đi, cứ lặp lại như thế, Lưu Cảnh cũng sẽ không tiếp tục tín nhiệm Ngô hầu nữa. Đây chính là nói không giữ lời; mà ham món lợi nhỏ lợi mà quên đại nghĩa là chỉ Ngô hầu không nên tiếp thu Kinh Nam. Ngô hầu biết rõ Kinh Nam rất quan trọng đối với Lưu Cảnh, biết rõ Lưu Cảnh không thể dễ dàng tha thứ cho thế lực Giang Đông mở rộng về phía tây, vì thế chúng ta đã vài lần đại chiến, Ngô hầu ở thời khắc mấu chốt vẫn chịu không nổi hấp dẫn, tiếp nhận Kinh Nam, cuối cùng đánh mất Dự Chương và Bà Dương.
- Hay lắm!
Rốt cuộc Tôn Quyền nghe không lọt nữa, nét mặt biến đổi, y khắc chế lửa giận, lạnh lùng nói:
- Ta phạm vào rất nhiều sai lầm, nhưng ngươi không đến mức không chịu nổi như ngươi nói, ngươi không cần nói những câu không đúng.
Lỗ Túc cực kỳ thất vọng, ông ta không ngờ đến lúc này rồi Tôn Quyền vẫn không chịu nghe lời khuyên can của mình, ngoài mặt thì nói nguyện khiêm tốn nghe can gián, nhưng lời nói thật chói tai thì y lại không thể tiếp nhận nổi, vậy thì khuyên can còn có ý nghĩa gì nữa, chỉ làm mình càng thêm phiền não mà thôi. Nghĩ như vậy, Lỗ Túc thở dài, nói:
- Vừa rồi vi thần cũng nói lời thật thì khó nghe, Ngô hầu không muốn nhận, vi thần cũng không có cách nào, xin cho vi thần cáo từ.
Ông ta đứng dậy thi lễ, xoay người đi, lúc này Tôn Quyền gọi ông ta lại, im lặng một lát, Tôn Quyền chậm rãi nói:
- Những lời Tử Kính nói tuy rằng trong phút chốc ta khó có thể chấp nhận được, nhưng ta sẽ cẩn thận nghiền ngẫm, sẽ tận lực sửa chữa sai lầm, xin Tử Kính hãy tin tưởng.
Lỗ Túc cười gượng:
- Vi thần cũng tận đạo nhân thần.
Dừng một chút, Lỗ Túc lại nói:
- Vi thần còn có một đề nghị, không biết có nên nói hay không.
- Có đề nghị gì, cứ việc nói.
- Vi thần nghe nói Tào Tháo phái sứ giả tới gặp Ngô hầu, nếu vi thần đoán không sai, đó là Tào Tháo kiêng kị Lưu Cảnh, không dám cuốn vào loạn Giang Đông, một khi đã vậy, Ngô hầu nên tỏ thành ý với Lưu Cảnh, mời Lưu Cảnh giúp bọn ta vượt qua cửa ải khó khăn này, hắn dù sao cũng là em rể Ngô hầu, sẽ không thấy chết mà không cứu được.
- Ta sợ hắn sẽ ra điều kiện quá cao, ta không chấp nhận được.
Lỗ Túc lắc lắc đầu nói:
- Hắn ngay cả hai quận Dự Chương và Bà Dương đều đã chiếm rồi, còn có thể có điều kiện gì nữa mà chúng ta không thể đáp ứng?
Những lời nói này khiến Tôn Quyền chấp nhận sâu sắc, quả thật là như thế, bọn y đã không còn lựa chọn nào khác. Trầm tư chốc lát, y nói:
- Chiến thuyền của Lưu Cảnh ở đằng sau, ta muốn mời Tử Kính đi gặp hắn, mời hắn giúp bọn ta vượt qua cửa ải khó khăn.
Nói đến đây, Tôn Quyền lấy ra Kim bài một mặt đưa cho Lỗ Túc:
- Hắn đề xuất điều kiện, chỉ cần chúng ta có thể làm được, Tử Kính cũng có thể đại diện toàn quyền ta đáp ứng, chúng ta thật sự không còn thời gian nữa rồi.
Lỗ Túc tiếp nhận kim bài, ông cảm nhận được áp lực vô cùng lớn.
Chương 761: Bão táp ở Giang Đông (5)
Lúc này đội thuyền của quân Hán cũng đồng dạng đang rẽ sóng ở Trường Giang, xuôi dòng mà chạy. Khoảng cách tới đội thuyền của Giang Đông ước chừng ngàn dặm, đây là hành trình ba ngày. Trên Đại Giang, tám trăm chiến thuyền ngàn thạch đang giương buồm, trong gió Tây Bắc thổi mạnh mẽ, thuyền nhanh chóng tăng tốc, tám trăm chiến thuyền xếp thành hàng mà đi, kéo dài hơn mười dặm.
Lần này quân Hán đông chinh đã xuất động ba mươi lăm ngàn quân đội, trong ba vạn thuỷ quân, có năm nghìn quân trực tiếp lệ thuộc Lưu Cảnh, cũng mang theo sung túc lương thực và vật tư. Trên thực tế, cũng không phải Lưu Cảnh đông chinh, mà là đi giám thị quân Tào, khống chế thế cục Giang Đông, vừa phải khiến Giang Đông phân liệt, cũng không thể để thế cục Giang Đông không khống chế được. Phải để Giang Đông duy trì một loại trạng thái phân liệt trong sự cân bằng, như vậy mới phù hợp nhất với ích lợi của quân Hán.
Trong khoang thuyền, Lưu Cảnh đang dựa bàn viết thư về nhà, lúc hắn xuất phát, nhận được thư nhà. Trong thư Đào Trạm nói, Nghiệp Đô cũng đã xác nhận thân phận của Tào Hiến, Tào Hiến tùy tiện xâm nhập Lưu phủ kia, thật sự là nữ nhi của Tào Tháo, điều này làm cho trong lòng Lưu Cảnh có chút kinh ngạc, Tào Hiến rốt cuộc là có động cơ gì. Tuy rằng trong thư Đào Trạm cũng hàm hồ tiết lộ một chút, nhưng Lưu Cảnh cũng không rất nguyện ý suy xét theo hướng kia.
Lưu Cảnh dừng bút, trước mắt lại xuất hiện dung nhan mỹ mạo của Tào Hiến, dáng người cao gầy mà đầy đặn, cùng với khí chất duyên dáng sang trọng, không thể phủ nhận, Tào Hiến rất có sức hấp dẫn đối với nam nhân. Lưu Cảnh hắn cũng không ngoại lệ, tuy rằng nàng là nữ nhi của Tào Tháo, nhưng vẫn khiến Lưu Cảnh cảm thấy động tâm.
Lưu Cảnh trầm tư một lát, lại cầm bút viết: “Nếu cô ta không muốn về bắc, có thể ở tạm trong phủ, đợi sau khi hỏi rõ thái độ của Kỳ phụ, lại cho về bắc, nhưng đối xử tử tế với cô ta”.
Viết xong thư, Lưu Cảnh cẩn thận đọc lại một lần, liền thổi khô mực, cẩn thận cho vào phong thư, đánh xi lên, nói với thân binh đứng bên cạnh:
- Phong thư này cần giao gấp cho người đưa tin, bảo y mau trở về thành đô, đem thư giao cho Vương phi.
Thân binh tiếp nhận thư rồi bước nhanh rời đi, Lưu Cảnh khoanh tay đi đến phía trước cửa sổ thuyền, nhìn phong cảnh bờ bắc, cảm xúc không khỏi hơi mênh mang. Từ năm đó, người thiếu niên trốn tránh chiến loạn là hắn, đi bước một cho tới hôm nay, nhoáng lên một cái đã mười ba năm qua đi, có thể đôi khi cảm thấy hết thảy đều phát sinh mới ngày hôm qua, Lưu Cảnh chân chính, phụ tử Lưu Cảnh Thăng, Chu Lang Giang Đông, hết thảy cũng như nước sông cuồn cuộn mà đi. Thời gian không bao giờ quay trở lại, cũng không biết bao lâu hắn mới có thể đi hết đoạn hành trình này, bao lâu mới có thể thực hiện ý niệm năm đó chưa bao giờ có trong đầu hắn, thống nhất thiên hạ.
Đang trầm tư, lúc này ngoài khoang thuyền truyền đến tiếng đập cửa, đã cắt đứt suy nghĩ của Lưu Cảnh, trong lòng của hắn hơi có chút không vui, hỏi:
- Chuyện gì?
- Khởi bẩm điện hạ, có thám báo bẩm báo, nói Lục gia Giang Đông có thư gấp gửi cho điện hạ.
Lưu Cảnh nao nao, không ngờ Lục gia ở Giang Đông tìm đến mình, sao bọn họ lại tìm được đến mình? Lúc này Lưu Cảnh ra lệnh:
- Dẫn thám báo tới thuyền lớn!
Hắn cũng đi đến trên boong thuyền, nhìn trên mặt sông có một thuyền nhỏ đang lái tới. Một lát, thuyền nhỏ tới gần thuyền, có binh lính dùng thang dây kéo thám báo báo tin lên, thám báo lấy ra một phong thư, quì một gối ở trước mặt Lưu Cảnh bẩm báo:
- Đây là thư tín Lục gia gửi cho điện hạ, mời điện hạ xem qua.
Lưu Cảnh tiếp nhận thư, lại hỏi:
- Làm thế nào lại nhận được thư của Lục gia?
- Hồi bẩm điện hạ, trước đó Lục gia có trạm trung chuyển ở Hoàn Khẩu, sau khi bọn họ thu được thư chim bồ câu bèn phái người tìm đến chúng ta.
Lưu Cảnh gật gật đầu, mở ra thư tín nhìn một lần, trong lòng hơi có chút kinh ngạc. Trong thư không chỉ riêng chuyện của Lục gia, mà còn có Tôn Du hy vọng nhận được sự ủng hộ của mình, không ngờ lại cuốn được cả Tôn Du vào, lúc này, Lục Tốn nghe nói vội vàng tới:
- Điện hạ, nghe nói có thư Lục gia gửi?
Lưu Cảnh đưa thư cho y:
- Ngươi xem một chút đi! Rất khiến người ta ngoài ý muốn.
Lục Tốn tiếp nhận thư nhìn một lần, y cũng có chút giật mình, nhưng nghĩ lại, kỳ thật điều này cũng bình thường, Lục Tốn liền nói:
- Nếu điện hạ biết rõ tiền căn hậu quả, có lẽ cũng sẽ không kì quái.
Lưu Cảnh gật gật đầu cười nói:
- Vào trong khoang thuyền nói đi!
Hai người trở về khoang thuyền, Lưu Cảnh mời Lục Tốn ngồi xuống, lúc này mới cười nói:
- Nói đi! Ta chăm chú lắng nghe.
Lục Tốn sửa sang sơ qua ý nghĩ một chút rồi nói:
- Gia tộc Tôn thị ở Kiến An bốn năm vì tranh đoạt đứng đầu Giang Đông, đã từng bùng nổ một lần nội chiến, một lần kia là Tôn Quyền thắng, Tôn Tĩnh và Tôn Bí thất bại, nhưng mâu thuẫn cũng không được tiêu trừ. Về sau không ngờ Tôn Dực chết bất đắc kỳ tử, Tôn Tĩnh liền hoàn toàn trở mặt với Tôn Quyền, lần này danh nghĩa là tộc nhân Tôn gia ở Ngô Quận ủng hộ Tôn Thiệu kế thừa phụ nghiệp, trên thực tế con thứ Tôn Tĩnh là Tôn Du muốn thay thế Tôn Quyền. Tuy nhiên thế lực trong tam chi Tôn thị ở Giang Đông, Tôn Du là nhỏ yếu nhất, một khi Tôn Bí ở quận Hội Kê tự lập, nhất định sẽ bắc chinh, Ngô Quận đứng mũi chịu sào, Tôn Bí nhận được Tào Tháo ủng hộ, mà Tôn Du phải chịu áp lực thật lớn, gã chỉ có thể tìm kiếm ngoại viện. Vừa rồi gia tộc Lục thị cũng tỏ thái độ ủng hộ Tôn Thiệu, Tôn Du tự nhiên sẽ gửi gắm hi vọng vào quân Hán.
Lưu Cảnh khoanh tay đi vài bước, quay đầu lại cười nói:
- Vậy Bá Ngôn cho là ta nên nhận thỉnh cầu của Tôn Du, hay là làm như không thấy?
Lục Tốn biết rằng Lưu Cảnh đã có quyết định, chỉ là thử mình một chút, y suy nghĩ một chút rồi nói:
- Ty chức nghĩ rằng, nếu điện hạ muốn giữ cho thế lực của Giang Đông ở thế cân bằng, nên ủng hộ Tôn Du. Chỉ cần Tôn Du duy trì trung lập mà không bại, vậy Tôn Quyền và Tôn Bí cũng không thể quyết đấu đến cùng, xu thế tam tôn phân chia cũng được xác lập rồi.
Lưu Cảnh mỉm cười:
- Lời Bá Ngôn nói chính hợp ý ta, ta cho Bá Ngôn ba nghìn tinh nhuệ, coi như là gia binh của Lục thị, do Bá Ngôn mang binh nhập Ngô, ủng hộ Tôn Du chống lại Tôn Bí bắc chinh.
Lục Tốn mừng rỡ, cứ như vậy, y sẽ không còn là phản nghịch của Giang Đông rồi, y thi lễ thật sâu:
- Cảm Tạ điện hạ hậu ái đối với Lục gia
Lưu Cảnh lại nói:
- Bá Ngôn cũng không cần rời thuyền, đợi ngày mốt tới Vu Hồ rồi, Bá Ngôn trực tiếp dẫn một chi đội thuyền từ Vu Hồ tiến vào Ngô Quận, ta cũng trú binh ở Vu Hồ, tĩnh quan thế cục Giang Đông.
Hai ngày sau, đội thuyền quân Hán đã dần dần tới Nhu Tu Khẩu, đại tướng Thẩm Di suất lĩnh một chi hai mươi thuyền tốc độ tạo thành đội thuyền thám báo tới gần hướng bờ bắc, khi tới gần bờ, có thể thấy rõ ràng hai tòa Song Khuyết Lâu, cùng với mặt sau quân thành Song Khuyết, binh lính đứng dày đặc trên quân thành.
Trên bờ, binh lính quân Tào phát hiện ra bọn họ, bắt đầu vọt tới bờ sông, đồng loạt bắn tên về hướng giữa dòng sông, tên bắn dày đặc về phía thuyền canh gác của quân Hán, thuyền canh gác bị bắt lui về phía sau, rời khỏi tầm tên bắn. Đúng lúc này, chỗ cửa sông nổi lên tiếng trống như sấm, một chi đội thuyền quân Tào chạy nhanh đến, đây là thuyền trinh sát tuần tra của quân Tào, tướng lĩnh đi đầu tên là Tiết Cự, là thuộc cấp của Trương Liêu, nguyên là đầu mục thủy tặc Hắc Kỳ Quân ở Trường Giang. Sau khi suất lĩnh mấy trăm bộ hạ đầu hàng quân Tào, rất được Trương Liêu coi trọng, trở thành một trong rất ít tướng lĩnh thuỷ quân trong quân Tào.
Đội thuyền của Tào Tháo ước khoảng hơn năm mươi thuyền, đều là thuyền nhỏ hai ba trăm thạch, vô cùng linh hoạt. Binh lính trên thuyền mỗi người đều dáng vóc dũng mãnh, tinh thông kỹ năng bơi, đều từng là thủy tặc trên Trường Giang. Bọn họ nhanh chóng tổ trận, từ bốn phương tám hướng vây quanh thuyền quân Hán.
Thẩm Di thấy đối phương tinh thông thủy trận, hơn nữa nhân số vượt xa chính mình, y không dám khinh địch, lập tức suất lĩnh đội thuyền phá vây theo hướng tây bắc. Tiết Cự chỉ vào Thẩm Di mắng to:
- Vây quanh bọn họ, không cho bất kỳ kẻ nào chạy trốn, bắt sống lột da tướng địch cầm đầu!
Thẩm Di giận dữ, điều khiển thuyền vọt tới hướng Tiết Cự, tên bay bốn phía như mưa. Thẩm Di một tay cầm lá chắn, một tay kia cầm trường thương bằng thép tinh, ngăn cản tên bay tới, chỉ một lát đã xông đến trước thuyền địch. Thẩm Di hét lớn một tiếng, nhảy vụt lên thuyền địch, đâm thương tới hướng Tiết Cự. Tiết Cự vung đao nghênh chiến, hai người chiến đấu kịch liệt trên thuyền.
Chiến bảy tám hiệp, Tiết Cự dần dần chống đỡ hết nổi, y chậm rãi lui về phía sau tới thành thuyền, hét lớn một tiếng, bổ liền vài đao, xoay người nhảy xuống sông. Thẩm Di sớm đoán được y sẽ nhảy khỏi thuyền, trường thương đâm nhanh, một thương đâm xuyên qua vai trái y, Tiết Cự kêu thảm một tiếng, rơi vào giữa sông, trên mặt sông không thấy bóng dáng.
Đây là cách thường dùng nhất trong thuỷ chiến “bắt giặc bắt vương trước”, chỉ cần xử lý đầu lĩnh địch, thuyền còn lại mất đi chỉ huy, sẽ không chiến mà vỡ. Thuyền quân Hán thấy tướng địch rơi xuống nước, lập tức sĩ khí tăng vọt, đánh tới hướng thuyền quân địch, trên mặt sông tiếng kêu ầm ĩ. Thuyền canh gác quân Tào không lòng dạ nào ham chiến, sau khi tổn thất hơn mười thuyền canh gác, rút về bên trong cửa sông Nhu Tu Khẩu, Tiết Cự cũng được một con thuyền cứu lên, chật vật trốn về quân doanh.
Lúc này, Thẩm Di đã phát hiện quân Tào thiết lập thủy trại ở bên trong cửa sông Nhu Tu Khẩu, kích thước thủy trại không lớn, ước chừng có hơn năm trăm chiến thuyền, trong đó một nửa là chiến thuyền ngàn thạch. Thủy trại được hai tầng cọc gỗ vây quanh, trên mặt cọc gỗ dựng thông đạo, mấy ngàn binh Tào lính quân cầm nỏ đứng canh, phòng ngự vô cùng nghiêm mật, rất khó tới gần. Thẩm Di thấy bộ hạ đã mò lên huynh đệ và hơn mười binh lính quân Tào rơi xuống nước, liền khua tay nói:
- Lui lại!
Đội thuyền nhanh chóng chạy nhanh rời khỏi bờ bắc, chạy tới hướng đội thuyền quân Hán bỏ neo ở giữa sông. Không bao lâu, Thẩm Di lên tòa thuyền của Lưu Cảnh, ôm quyền bẩm báo với Lưu Cảnh đang đứng ở đầu thuyền:
- Khởi bẩm điện hạ, ty chức đã đại khái xác minh tình hình thủy trại quân Tào.
Lưu Cảnh gật gật đầu hỏi:
- Quân địch có bao nhiêu chiến thuyền?
- Hồi bẩm điện hạ, chiến thuyền ước chừng có hơn năm trăm cái, một nửa là chiến thuyền ngàn thạch, thuỷ quân có tám ngàn người, chủ tướng thuỷ quân là Lý Điển. Mặt khác, bản thân Tào Tháo ở ngay tại bên trong bờ bắc quân thành, ty chức bắt được tù binh hôm nay còn tận mắt nhìn thấy lão đến trong thủy trại thị sát.
Lưu Cảnh nhướn mày, tại sao quân Tào có thể có hơn năm trăm thuyền chiến, lấy ở đâu ra vậy? Trong lòng của hắn khó hiểu, lúc này, Thẩm Di sai người đẩy một gã tù binh đi lên. Tù binh là đồn trưởng, người bản địa Hợp Phì, gã sợ tới mức quỳ xuống dập đầu, cầu xin tha mạng, Lưu Cảnh liếc mắt nhìn gã nói:
- Ngươi trả lời câu hỏi của ta cho cẩn thận, ta thả ngươi trở về.
- Tiểu nhân hiểu được!
Lưu Cảnh nhìn chăm chú hỏi gã:
- Ta muốn biết, trong quân Tào tại sao có thể có hơn năm trăm chiến thuyền, có được đã bao lâu?
Tù binh nơm nớp lo sợ nói:
- Hơn phân nửa là thuyền lương thực của quân Giang Đông, ban đầu khi Tôn Quyền bại lui ở Hợp Phì, ở trong Sào Hồ không kịp bỏ chạy, bị quân Tào bắt được, mặt khác hơn một trăm thuyền là Trương Liêu hai năm qua trả giá cao để chiêu mộ thợ thuyền tạo ra, rất nhiều thợ thuyền đều là từ Giang Đông tới.
Quả nhiên Tôn Quyền là phá gia chi tử, càng chiến càng bại, ngay cả thuyền cũng chắp tay dâng cho quân Tào, còn nói vớ vẩn nguyên nhân chiến bại là cứu viện quân Hán đến chậm, Lưu Cảnh thầm mắng một tiếng, sai người dẫn tù binh đi. Lúc này, Bàng Thống đi lên trước cười nói:
- Lẽ nào điện hạ chuẩn bị khai chiến với quân Tào ở Giang Đông sao?
Lưu Cảnh lắc lắc đầu:
- Lần này đến phía đông, cũng không phải là vì khai chiến với quân Tào, mà là vì Giang Đông, một khi đánh vỡ cân bằng, chỉ sợ cục diện Giang Đông sẽ không kiểm soát được.
Nói đến đây, Lưu Cảnh lại quay đầu lại hỏi Thẩm Di:
- Cách Vu Hồ có còn xa lắm không?
- Hồi bẩm điện hạ, ước chừng còn có hai mươi dặm.
Lưu Cảnh hạ lệnh ngay tức khắc:
- Đi Vu Hồ trú binh!
Đội thuyền quân Hán lại lần nữa xuất phát, chậm rãi chạy tới hướng ngoài mười dặm thành Vu Hồ. Lúc này, ngay trên Song Khuyết Đài, Tào Tháo đang khoanh tay nhìn đội thuyền quân Hán trên mặt sông.
Đội thuyền quân Hán thanh thế lớn, liếc mắt một cái không nhìn thấy đuôi, điều này làm cho ánh mắt của Tào Tháo vô cùng ngưng trọng, lão và Lưu Cảnh giao chiến vô số lần, ở trên nước còn chưa bao giờ từng chiến thắng Lưu Cảnh, khiến trong lòng của lão trước sau vẫn có một loại sợ hãi bản năng đối với Lưu Cảnh khi thuỷ chiến.
Lúc này cũng vào sáu năm trước, lão đại bại ở Xích Bích, trở thành bước ngoặt đối với hưng suy của lão, đến nay còn làm lòng lão đầy sợ hãi, Tào Tháo không kìm nổi nhẹ nhàng thở dài một tiếng, lẩm bẩm:
- Chỉ mong lúc này đây, đừng lại lần nữa đi vào vết xe đổ Xích Bích!
......
----------oOo----------
Chương 762: Bão táp ở Giang Đông (6)
Vào đêm, đội thuyền quân Hán chậm rãi ngừng ở bến thuyền huyện Vu Hồ. Mấy ngàn cây đuốc chiếu sáng bến thuyền như ban ngày. Dưới ngọn lửa bập bùng, nhiều đội binh lính bắt đầu xếp thành hàng lên bờ. Lưu Cảnh dưới sự vây quanh của mấy trăm tên thị vệ cũng lên bờ. Lúc này, một tên binh lính chạy nhanh tới, thi lễ bẩm báo:
- Khởi bẩm điện hạ, Lỗ Túc Giang Đông cầu kiến!
Lưu Cảnh quay đầu lại nhìn, vừa thấy Lỗ Túc đứng ở cách đó không xa, mấy tên lính đi theo y, vẻ mặt y hết sức nghiêm túc, không có nửa điểm tươi cười, Lưu Cảnh gật gật đầu cười nói:
- Mời y lại đây!
Một lát, Lỗ Túc vội vàng đi lên trước, khom người thi lễ nói:
- Tham kiến điện hạ!
Lưu Cảnh khẽ mỉm cười:
- Ta chưa được Ngô hầu mời, đã trực tiếp đi lên lãnh thổ Giang Đông, có phải Tử Kính đến khởi binh hỏi tội?
Lỗ Túc cười khổ một tiếng nói:
- Điện hạ không cần nói giỡn, chuyện cho tới bây giờ, Giang Đông còn có đường để lựa chọn sao?
Lúc này, có binh lính trải bày ghế đệm trong đình thuế ở bên cạnh bến thuyền, Lưu Cảnh cười nói:
- Chúng ta tới trong đình nói chuyện!
Lỗ Túc đi theo Lưu Cảnh vào trong đình, hai người phân chủ khách ngồi xuống, Lỗ Túc thở dài nói:
- Năm nay là thời buổi rối loạn của Giang Đông, Giang Đông nội chiến, không ngờ chia ra làm ba, dân tâm hỗn loạn, trong lòng Ngô hầu cũng cực kỳ sầu lo, y phái ta tới đây, muốn cùng điện hạ thẳng thắn nói một chút.
Tươi cười trên mặt Lưu Cảnh biến mất, thản nhiên nói:
- Ta phải nói trước với Tử Kính, sở dĩ ta suất quân tới Giang Đông, thực sự không phải là muốn mưu đồ Giang Đông, mà là ta nhận được tình báo, Tào Tháo tự mình dẫn tám vạn đại quân đóng ở Trường Giang, như hổ rình mồi đối với Giang Đông. Ta là lo lắng Giang Đông khó giữ được, cho nên đặc biệt tới cứu viện, đây là vì bảo vệ Giang Đông, cũng là vì an toàn của Kinh Châu, hy vọng Tử Kính có thể hiểu được điểm này.
Lỗ Túc gật gật đầu:
- Lòng ta hiểu được, Ngô hầu rất rõ ràng, điện hạ không cần giải thích, lần này ta tới đây, là hy vọng điện hạ có thể duy trì Ngô hầu, phòng ngừa Tôn Bí chiếm lấy Giang Đông. Hẳn là điện hạ cũng biết, Tôn Bí và Tào Tháo là thân gia, từ trước đến nay Tào Tháo âm thầm lui tới, lần này Tào Tháo áp binh ở Nhu Tu Khẩu, chính là vì ủng hộ gã, nếu Tôn Bí thay thế được Ngô hầu, vậy Giang Đông chính là cơm trong mâm của Tào Tháo rồi.
- Vậy Ngô hầu cần ta ủng hộ y như thế nào đây?
Lưu Cảnh cười hỏi.
- Ngô hầu hy vọng điện hạ có thể phóng thích tù binh bị Quân Giao Châu bắt được, đưa bọn họ trả lại cho Kiến Nghiệp, tiếp theo, hy vọng khi chúng ta đang chiến đầu với Tôn Bí, quân Hán có thể tiến công Tôn Bí từ bên cạnh, giúp bọn ta đánh bại phản quân. Đương nhiên, để bồi thường, chúng ta sẽ đáp ứng hết thảy điều kiện có thể.
Lưu Cảnh lại trầm tư không nói, sau một lúc lâu, hắn ngẩng đầu nhìn thoáng qua Lỗ Túc, thấy vẻ mặt y vô cùng khẩn trương, liền cười nói:
- Tử Kính không cần khẩn trương như vậy, sự tình còn chưa tới lúc xấu nhất.
- Nói như vậy, là điện hạ đồng ý yêu cầu của chúng ta rồi sao?
- Cũng không hẳn vậy!
Lưu Cảnh lắc lắc đầu, nghiêm nghị nói:
- Vừa rồi ta cũng nói, ta không hy vọng Giang Đông diệt vong, cho nên ta sẽ đem hết toàn lực bảo vệ Ngô hầu. Về phần yêu cầu mà Ngô hầu đề xuất, vấn đề binh lính bị bắt. Ta có thể thẳng thắn nói cho Tử Kính, ta không muốn Giang Đông bị hủy bởi chiến hỏa, những binh lính này là tương lai của Giang Đông, bọn họ gánh vác phục hưng Giang Đông, mà không phải chết trên chiến trường. Cho nên ta chỉ có thể cho bọn lính tự mình lựa chọn, nếu có người nguyện ý trở về chiến đấu vì Ngô hầu, như vậy ta sẽ để cho bọn họ trở về. Nhưng nếu như có người lựa chọn không muốn đánh nhau, chỉ muốn làm ruộng bắt cá, như vậy liền thứ cho ta không thể giao cho Ngô hầu. Đợi sau khi ta bình ổn chiến tranh, trực tiếp thả bọn họ hồi hương.
Lỗ Túc thở dài một tiếng:
- Giang Đông hàng năm chiến tranh, dân cư điêu linh, không thể lại phá hủy, tuy rằng ta rất ủng hộ quyết định của điện Hạ, nhưng Ngô hầu chưa chắc cao hứng, hay là xin điện hạ đổi một cách nói khác đi!
Cho dù nội tâm Lỗ Túc rất ủng hộ cách làm của Lưu Cảnh, nhưng y vẫn không thể đáp ứng, đây là vấn đề lập trường, Lỗ Túc lấy ra một mặt kim bài, nói với Lưu Cảnh:
- Đây là kim bài Ngô hầu cho ta, ta có thể đại diện toàn quyền y hiệp thương với điện hạ.
Ngụ ý nói chính là, chỉ cần có thể đổi một cách nói khác, là Giang Đông có thể tiếp nhận, Lưu Cảnh ngầm hiểu, cười nói:
- Vậy cứ nói như vậy đi! Ta sẽ tôn trọng ý nguyện của binh lính Giang Đông, chỉ cần bọn họ nguyện ý về Giang Đông, ta liền tuyệt không ngăn trở.
Lỗ Túc cười khổ không nói, lời nói rất êm tai, nhưng thế cục Giang Đông hỗn loạn như thế, lại có người binh lính Giang Đông nào nguyện ý về đi tìm cái chết đây?
Lưu Cảnh cười cười lại nói:
- Về phần hiệp trợ Ngô hầu đánh trận với Tôn Bí, ta chỉ có thể đảm bảo, ta sẽ ngăn cản quân Tào hiệp trợ Tôn Bí. Nếu tình thế nguy cấp, ta cũng sẽ xuất binh trợ giúp Ngô hầu một tay, đây coi như là lời hứa của ta.
Lỗ Túc cúi đầu thật sâu thi lễ:
- Cảm tạ điện hạ ủng hộ!
Hai yêu cầu đều trả lời xong rồi, dường như buổi nói chuyện của bọn họ nên chấm dứt, nhưng trong lòng bọn họ cũng hiểu được, còn có một vấn đề mấu chốt chưa có đàm tới, đó chính là quận Dự Chương và quận Bà Dương thuộc sở hữu của ai. Hiện tại quân Hán đã đánh bại quân Giao Châu, chiếm lĩnh hai quận lớn vốn thuộc về Giang Đông, Lưu Cảnh vậy là thái độ gì đây? Có thể đem hai quận này trả lại cho Giang Đông hay không.
Chỉ có điều hiện tại Lỗ Túc muốn cầu cạnh Lưu Cảnh, y cũng nhất thời không mở miệng được, môi giật giật, không có nói ra, Lưu Cảnh lại đọc đã hiểu tâm tư của Lỗ Túc, khẽ cười nói:
- Tử Kính là muốn nói chuyện với ta về quận Dự Chương và quận Bà Dương đúng không!
Lỗ Túc thở dài một tiếng:
- Bản thân địa vực Giang Đông nhỏ hẹp, nếu hai quận này lại mất đi, thật sự chỉ có thể ở thiên về đông nam rồi. Khẩn cầu điện hạ trả lại hai quận này cho Giang Đông.
Trong lòng Lưu Cảnh sớm đã có cách, chỉ đợi đến giờ phút này đàm việc này với Lỗ Túc, vẻ mặt hắn nghiêm túc nói:
- Trước đó ta đã cảnh cáo, hai quận này đã bị quân Giao Châu chiếm lĩnh, Giang Đông bại bởi quân Giao Châu, hai quận này cũng đã thuộc về Giao Châu. Nhưng ta lại đánh bại quân Giao Châu, đoạt lại từ trong tay quân Giao Châu hai quận này. Theo ý nghĩa này mà nói, ta hoàn toàn có thể đem hai quận này nhập vào bản đồ nước Hán, về mặt đạo nghĩa không có nửa điểm vấn đề, cũng không vi phạm minh ước giữa hai nhà chúng ta, đây là vấn đề nguyên tắc, ta hy vọng có thể nhận được câu trả lời rõ ràng của Tử Kính.
Lỗ Túc sau một lúc lâu mới bất đắc dĩ gật gật đầu, y không thể không thừa nhận Lưu Cảnh nói rất chính xác. Quân Hán cướp lấy hai quận này, về đạo nghĩa không có vấn đề gì, cho dù có chút khó có thể tiếp nhận, nhưng đây là sự thật, y không thể nói dối trắng trợn.
- Điện hạ nói đúng, về đạo nghĩa không có vấn đề, nhưng ta vẫn khẩn cầu điện hạ có thể trả bọn nó chúng lại cho Giang Đông.
Lưu Cảnh mỉm cười, hắn muốn chính là tiền đề này, hắn gật đầu nói:
- Hai quận này ta có thể nể mặt Thượng Hương Công chúa mà trả lại cho Giang Đông, nhưng ta phải cho tướng sĩ quân Hán một công đạo, như vậy đi! Chúng ta làm trao đổi, ta dùng quận Dự Chương và quận Bà Dương, trao đổi quận Lư Giang Giang Bắc, Tử Kính có thể đáp ứng không?
Lỗ Túc ngạc nhiên, hoá ra Lưu Cảnh muốn là quận Lư Giang, y không hiểu hỏi:
- Điện hạ vì sao cần quận Lư Giang?
- Rất đơn giản, bước tiếp theo ta muốn tiến công Trung Nguyên, ta nhất định phải mở ra thông đạo Hợp Phì, hướng đông bắc có thể công Từ Châu, hướng tây bắc có thể công Dự Châu, như vậy là ta có thể đồng thời tiến đánh Trung Nguyên từ bốn đầu chiến tuyến, Hợp Phì đối với ta có ý nghĩa trọng đại, mà Hợp Phì thuộc về quận Lư Giang, cho nên ta nhất định phải lấy quận Lư Giang trước, Tử Kính có thể đồng ý không?
- Việc này
Lỗ Túc do dự, cho dù Tôn Quyền chuẩn cho y làm đại diện toàn quyền, nhưng đề cập đến lãnh thổ, y cũng không dám dễ dàng mở miệng.
Mặt Lưu Cảnh trầm xuống, lại lạnh lùng nói:
- Hy vọng Tử Kính có thể thấy rõ tình thế, quân Tào chiếm lĩnh Hợp Phì, trên thực tế cũng đã chiếm lĩnh bộ phận giàu có và đông đúc nhất quận Lư Giang. Tây Bộ Lư Giang đều là nơi dân số rất thưa thớt, đối với Giang Đông đã không có chút ý nghĩa nào, ta trao đổi như vậy, chính là nể mặt Ngô hầu các ngươi. Nếu Tử Kính không muốn, vậy Dự Chương và Bà Dương cũng không cần bàn lại nữa, đâu nặng đâu nhẹ, Tử Kính tự mình nhìn mà xử lý đi!
Lỗ Túc bị Lưu Cảnh làm cho bất đắc dĩ, đành phải cắn răng đồng ý với trao đổi này:
- Được rồi! Vậy chúng ta một lời đã định.
- Đây mới là người thức thời!
Lưu Cảnh vỗ vỗ bờ vai của Lỗ Túc, cười tủm tỉm nói:
- Ta biết rằng gia tộc của Tử Kính đều ở tại Lư Giang, mong Tử Kính yên tâm, ta sẽ đối xử tử tế với tộc nhân của ngươi, về phần Ngô hầu, ta tin tưởng y sẽ đồng ý với quyết định của Tử Kính.
Trong lòng Lỗ Túc thở dài một tiếng, y muốn lấy Dự Chương và Bà Dương về, lại mất đi quận Lư Giang. Giang Đông từ nay về sau mất đi hy vọng tiến quân Trung Nguyên, y không biết đây đối với Giang Đông mà nói đến tột cùng là phúc, hay là họa, cũng không biết Ngô hầu sẽ khen mình biết làm, hay là lên án mạnh mẽ mình bán nước.
Nhưng Lưu Cảnh dùng ba quận để trao đổi và ủng hộ Giang Đông, y đã không còn đường để lựa chọn.
.....
Canh năm, một chi quân đội đang hăng hái hành quân theo hướng bắc. Vùng này là đồng bằng phù sa Chiết Thủy phì nhiêu mà giàu có và đông đúc. Cuối thời Hán, thiên hạ đại loạn, hơn mười vạn lưu dân phương bắc chạy nạn tới Giang Đông, khai hoang trồng trọt ở Giang Đông, phồn diễn sinh sống, khiến thời gian dần qua quận Hội Kê và Ngô Quận phồn thịnh lên. Chính quyền Giang Đông cũng bởi vậy có thể quật khởi.
Lúc này đã là đầu mùa đông, địa khu Giang Nam vừa mới rơi một trận tuyết nhỏ, bông tuyết mỏng manh bao trùm lấy đại địa, lộ ra thành từng mảnh bùn đất, khiến thế giới sau khi tuyết rơi cũng chẳng phải thuần trắng, trên quan đạo càng trở nên lầy lội không chịu nổi. Tuyết đen và bùn lầy hỗn tạp cùng một chỗ, khiến bọn lính hành quân vô cùng gian nan.
Chi quân đội này ước chừng có tám ngàn người, do người Hán và người Sơn Việt hỗn hợp mà thành, đây cũng là đặc điểm của quân đội Hội Kê. Trong mấy vạn quân đội của Tôn Bí, chí ít có ba phần là người Sơn Việt, chi quân đội này do đệ của Hạ Tề là Hạ Cảnh suất lĩnh, phụng lệnh của Tôn Bí cướp lấy huyện Phú Xuân.
Huyện Phú Xuân ở bờ bắc Chiết Thủy, láng giềng gần quận Hội Kê, là đường mà quân đội quận Hội Kê Bắc thượng phải đi qua. Hạ du Chiết Thủy cũng là nơi giàu có và đông đúc nhất Giang Đông, vùng này do bốn huyện Lâm Thủy, Dư Hàng, Tiền Đường, Phú Xuân tạo thành, dân cư đông đúc, đất trồng bát ngát.
Cho nên bước đầu tiên của Tôn Bí chính là muốn cướp lấy mảnh đất giàu có và đông đúc này, đạt được ưu thế về nhân khẩu và kinh tế, mà huyện Phú Xuân lại là đứng mũi chịu sào.
Quân sự Hội Kê đã nhận được tình báo từ trước đó, binh lực quận Phú Xuân cũng không nhiều, chỉ có hơn một ngàn người, do một tên Nha tướng suất lĩnh, cho nên Tôn Bí cũng không phái ra phần lớn binh lực, chỉ dùng tám ngàn người liền đủ để cướp lấy huyện Phú Xuân, dù sao mùa đông không nên tác chiến, huấn luyện tu dưỡng là chính.
Trời còn chưa sáng, màn đêm đen kịt bao phủ đại địa, nhưng đêm mùa đông đã trở nên mỏng manh, lộ ra một mảnh màu xanh thản nhiên, khiến đường ban đêm cũng cũng không khó đi, miễn cưỡng cũng có thể thấy hình dáng đường rõ ràng, chỉ có điều đất lầy lội khiến bọn lính hành quân càng thêm phiền não. Bọn lính thấp giọng mắng, thỉnh thoảng có người ngồi xổm xuống lục lọi, tìm kiếm giầy ngập trong bùn lầy.
Chủ tướng Hạ Cảnh chừng ba mươi mấy tuổi, bộ dạng cực giống huynh trưởng, dáng người cũng đồng dạng cao lớn khôi ngô, hai cánh tay có lực ngàn cân, dùng một cây thiết kích nặng bảy mươi cân, là mãnh tướng nổi danh quận Hội Kê. Trong chiến tranh tiêu diệt người Sơn Việt đã nhiều lần lập công, được phong làm Thiên tướng quân.
Hôm nay là gã chủ động xin đi giết giặc cướp lấy huyện Phú Xuân, Hạ Cảnh muốn nhất định phải lấy được, gã thấy bọn lính hành quân thong thả, không khỏi lo lắng trong lòng, bọn họ nhất định phải vượt qua Chiết Thủy trước khi trời sáng, nhưng hiện tại đã là canh năm, bọn họ cách Chiết Thủy còn có hai mươi dặm, chỉ sợ sắp không kịp rồi.
Hạ Cảnh thấy một tên binh lính ngồi xổm xuống đường vừa sửa sang lại vớ giày, trong lòng tức giận, vung roi quật xuống binh lính, mắng to:
- Thằng khốn! Đứng lên hành quân cho ta.
......
----------oOo----------
Chương 763: Bão táp ở Giang Đông (7)
Bờ bắc Chiết Thủy là nơi giao nhau của bốn huyện Lâm Thủy, Dư Hàng, Tiền Đường và Phú Xuân. Dân số cả bốn huyện gần một trăm ngàn hộ, vùng này thổ địa bằng phẳng phì nhiêu, nguồn sáng và nguồn nước sung túc, sản lượng lương thực cực cao, là địa khu giàu có và đông đúc nhất của cả Giang Đông, cũng là chỗ dân cư đông nhất. Ở thời Tam quốc, nơi này thuộc về Ngô Quận, nhưng về sau vì hạn chế Ngô Quận tăng số lượng quá lớn, vùng này lại phân chia ra, thành lập quận Dư Hàng.
Quân Hội Kê muốn đoạt lấy mảnh đất giàu có và đông đúc này, đầu tiên nhất định phải phải vượt qua Chiết Thủy, mà Chiết Thủy lại là địa phương đóng quân phòng ngự trọng điểm, quân Hội Kê nhất định phải thừa dịp bóng đêm yểm hộ vượt qua Chiết Thủy. Rốt cục vào trước khi trời sáng, Hạ Cảnh suất lĩnh quân đội chạy tới bờ nam Chiết Thủy.
Lúc này, đã có quân tiên phong đang tìm thuyền ở bờ sông, đi theo quân đội chủ lực đến, một gã quân hầu chạy tới trước mặt Hạ Cảnh, bẩm báo:
- Khởi bẩm Hạ Tướng quân, tìm được hơn ba mươi chiếc thuyền.
Hạ Cảnh nhướn mày, ánh mắt lộ ra vẻ bất mãn, gã hiểu rất rõ tình huống ở Chiết Thủy. Bình thường vùng này cả ngàn chiếc thuyền cạnh tranh phát triển, vô cùng phồn thịnh, sao lại chỉ tìm được hơn ba mươi chiếc thuyền, hơn nữa còn là thuyền nhỏ trăm thạch. Gã hung hăng trừng mắt liếc nhìn quân hầu một cái, hỏi:
- Sao lại thế này, mới có hơn ba mươi thuyền?
Quân hầu thở dài:
- Là do quân coi giữ bờ bên kia đã đuổi toàn bộ thuyền chạy tới bờ bắc, hơn ba mươi thuyền này vẫn còn giấu ở trong thủy vịnh, không bị đối phương phát hiện, chúng ta mới có thể tìm được, nếu không ngay cả một con thuyền cũng không có.
Hạ Cảnh bất đắc dĩ, đành phải hỏi lại:
- Tình huống quân địch đối phương như thế nào?
- Bờ bên kia ước chừng có hơn một ngàn quân coi giữ, nhưng ty chức vừa mới nhận được tin tức, Chu Hoàn đang dẫn năm nghìn quân tới viện trợ huyện Phú Xuân, chỉ sợ cũng sắp đến rồi.
Hạ Cảnh chấn động, trong lòng gã lập tức lo lắng, nếu quân đội Chu Hoàn đuổi tới bờ bắc Chiết Thủy, bọn họ sẽ khó có thể vượt sông rồi, gã lập tức ra lệnh:
- Lập tức bắt đầu qua sông!
Sĩ binh quân Hội Kê đều chen lên hơn ba mươi chiếc thuyền nhỏ. Mỗi thuyền hơn mười người ngồi, hơn ba mươi thuyền nhỏ rời khỏi bờ nam, chạy tới hướng bờ bên kia. Hạ Cảnh đứng ở chỗ cao, khẩn trương nhìn thuyền dần dần biến thành một đám điểm đen, biến mất vào trong ánh bình minh mênh mông.
Nhưng chuyện Hạ Cảnh lo lắng nhất vẫn đã xảy ra. Ngay khi nhóm thuyền đầu tiên vượt sông chưa kịp đến bờ bắc, đại tướng Chu Hoàn của quân đội Ngô Quận suất quân chạy tới huyện Phú Xuân, tuy rằng người khống chế thực tế Ngô Quận là Tôn Du, nhưng quân đội Ngô Quận cũng là do hai gã đại tướng thống soái, một người là Chu Hoàn, một người là Công Tôn Dương, hai người đều là người địa phương Ngô Quận, hơn nữa đều từng là thuộc cấp của Tôn Tĩnh, tất nhiên hai người đều biểu thị nguyện trung thành với Tôn Du.
Sau khi tin tức Tôn Bí tự phong là Ngô hầu truyền đến, Tôn Du liền lập tức ý thức được, quân đội Hội Kê nhất định sẽ Bắc thượng Chiết Thủy, cướp lấy bốn huyện Dư Hàng, y cũng lệnh gấp cho Chu Hoàn suất quân xuôi nam, thành lập một đường phòng tuyến ở Chiết Thủy.
Lúc này Chu Hoàn đang nghe nha tướng Trương Tín bẩm báo:
- Ty chức đã nhận được tình báo, bờ bên kia ước chừng có tám ngàn quân địch, đang chuẩn bị vượt sông. Ty chức đã dựa theo lệnh của tướng quân vét hết thuyền của bờ nam, nhưng phỏng chừng vẫn còn có thuyền lọt lưới.
Chu Hoàn gật gật đầu:
- Vài con thuyền thì không sao.
Vừa dứt lời, liền có binh lính chạy tới bẩm báo:
- Tướng quân, phát hiện trên mặt sông có thuyền quân địch, ước chừng hơn ba mươi thuyền, đều là thuyền nhỏ, lái tới hướng bờ bắc!
Trương Tín lập tức lo lắng xin lệnh:
- Ty chức nguyện lãnh binh tiêu diệt toàn bộ bọn chúng!
Chu Hoàn trầm tư chốc lát nói:
- Ba mươi mấy thuyền nhiều nhất vận chuyển được bốn năm trăm người, nhân số quá ít, chờ bọn chúng lại đây nhiều một chút rồi lại động thủ.
Chu Hoàn lập tức hạ lệnh:
- Quân đội bên bờ sông toàn bộ rút lui khỏi, thuyền ở bờ bắc cũng không cho đối phương lấy được.
Quân đội bờ bắc Ngô Quận nhanh chóng lui lại theo hướng bắc, hơn trăm thuyền đò bỏ neo ở bờ bắc cũng nhanh chóng cách rời bờ. Lúc này trên mặt sông đã xuất hiện ba mươi mấy điểm đen, đúng là quân Hội Kê vượt sông. Mặt sông rộng lớn, gió Bắc mạnh mẽ, khiến thuyền vượt sông vô cùng khó khăn, tốn thời gian gần nửa canh giờ, ba mươi chiếc thuyền con mới cập bờ bắc, binh lính trên thuyền đều lên bờ, tập kết ở bờ sông, mà ba mươi chiếc thuyền con lại quay đầu hướng nam, đi vận chuyển một đám binh lính mới.
Thời gian dần dần đến trưa, thuyền nhỏ đã đưa được bốn chuyến, đưa hơn hai ngàn sĩ binh quân Hội Kê qua Chiết Thủy. Lúc này Hạ Cảnh cũng nhận được tin tức, quân địch tập trung ở trong thị trấn Phú Xuân, mà không ở bờ bắc. Mặc dù tin tức này không tệ, nhưng Hạ Cảnh trời sinh tính đa nghi vẫn phát hiện có chút không đúng, thị trấn Phú Xuân cách Chiết Thủy không đến hai dặm, khi nhóm năm trăm binh lính đầu tiên đổ bộ bờ bắc, quân coi giữ trong thị trấn rõ ràng chiếm ưu thế về nhân số, nhưng vì sao bọn họ không ra đánh?
Phương diện này còn có điểm kỳ hoặc, Hạ Cảnh ý thức được không ổn, lập tức hạ lệnh đình chỉ vượt sông, gã đi đến bờ sông, chăm chú nhìn bờ bắc một lát, lúc này ánh mặt trời chói mắt, có thể thấy cảnh vật bờ bên kia rõ ràng, nghĩ đến viện quân của Chu Hoàn đã đến, trong lòng Hạ Cảnh lập tức có một loại bất an mãnh liệt, gã đột nhiên hạ lệnh:
- Truyền lệnh bờ bắc lập tức rút quân!
Làm khi hơn ba mươi thuyền không đến bờ bắc, Chu Hoàn liền biết quân địch bờ nam đã phát hiện không ổn, cơ hội xuất kích đã đến, Chu Hoàn lập tức hạ mệnh lệnh tiến công:
- Truyền lệnh toàn quân xuất kích, toàn diệt quân địch bờ bắc!
Tiếng trống trận chợt gõ vang ầm ầm, Chu Hoàn suất lĩnh năm nghìn binh lính tinh nhuệ từ hai bên rừng cây giết ra, lao thẳng tới bờ bắc nơi hai ngàn sĩ binh quân Hội Kê tập kết. Chu Hoàn đầu tàu gương mẫu, múa trường thương thép ròng nặng sáu mươi cân, liên tiếp đâm lật qua hơn mười người, y quay đầu lại hét lớn:
- Các huynh đệ, giết địch lập công!
Binh lính Ngô Quận kêu rung trời, sĩ khí vang dội, bọn họ chia ra thành năm đội, từ năm hướng vây quanh quân địch. Quân Hội Kê mặc dù nhân số không ít, nhưng không có chủ tướng chỉ huy, đều tự đánh trận, chỉ giữ vững được một lát, liền tan tác toàn quân, bị binh lính Ngô Quận giết cho khóc hô liên tục, thây ngã khắp nơi, rất nhiều người liều lĩnh nhảy xuống nước, bơi về hướng bờ bắc, nhưng dòng nước chảy xiết, rất nhanh đã bị dòng nước nuốt sống. Binh lính còn lại cùng đường, đều quỳ xuống đất đầu hàng.
Trận chiến đấu này gần như không có bất kỳ trì hoãn nầo, binh lính Ngô Quận lấy ưu thế áp đảo đánh tan quân địch, bắt được hơn một ngàn người, gần bảy trăm người chết thảm ở trận nội chiến đầu trong quân Giang Đông.
Bờ Nam, sắc mặt Hạ Cảnh xanh mét, gã nghe thấy tiếng trống trận bờ bên kia, trơ mắt nhìn quân đội bờ bắc bị đánh tan, gã lại bó tay không biện pháp. Hạ Cảnh hận đến nghiến răng ken két, nắm tay xiết chặt, hung hăng nện một quyền vào cờ lớn, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Không trả nhục này, Hạ Cảnh ta thề không làm người!
Binh lính Ngô Quận thắng lợi ở trận đầu bờ bắc Chiết Thủy nhanh chóng lan truyền khắp các huyện Ngô Quận. Lập tức vụi mừng ngập tràn khắp nơi, mọi người vừa múa vừa hát chúc mừng ở trong xã miếu, du hành ở trên đường cái, lại tụ tập mấy vạn dân chúng ở trước Ngô vương cung, cảm xúc trào dâng, không ngừng vung tay hô to tên của Tôn Thiệu. Lúc này tâm lý cầu mong thay đổi đã xâm nhập vào lòng từng người Ngô Quận, thoát khỏi sự thống trị của Tôn Quyền, thoát khỏi thuế má trầm trọng và binh dịch vĩnh viễn, đã trở thành điều mà lòng người hướng tới.
Trong Ngô vương cung, hai mươi mấy tộc nhân Tôn thị tụ tập ở trong một gian tiểu viện, khẩn trương chờ đợi kết quả. Trong phòng, Tôn Du quỳ gối trước giường phụ thân, nói khẽ với phụ thân:
- Hiện tại dân tâm ủng hộ chúng ta tự lập, con cũng hiểu được thời cơ đã thành thục, hy vọng phụ thân có thể đồng ý.
Ngô Quận không tự lập, mấu chốt ở chỗ Tôn Tĩnh không đồng ý, Tôn Tĩnh làm gia chủ tiền nhiệm Tôn thị, bề trên đời thứ nhất Tôn thị, lại vì thành lập chính quyền Giang Đông mà lập được công huân trác tuyệt, được hưởng uy vọng cao ở gia tộc Tôn thị và Giang Đông. Chỉ có điều Tôn Tĩnh làm người khiêm tốn, cơ hồ không ra ngoài một bước, thậm chí rất nhiều người Giang Đông đều cho là lão đã tạ thế.
Nhưng quả thật Tôn Tĩnh đã đến lúc gần đất xa trời, gầy đến mức chỉ còn một bộ xương cốt. Lão nằm ở trên giường khép hờ hai mắt, sau một lúc lâu mới thấp giọng hỏi:
- Ai là tân chủ Đông Ngô? Dùng cái gì tự lập?
Đây là vấn đề mấu chốt, lão cần con trai xác định, đến tột cùng là để ai làm chủ công, không chỉ có như thế, lão còn phải biết rằng, sau khi tự lập có thể tự bảo vệ mình hay không? Hai vấn đề này không giải quyết, bàn đến chuyện tự lập đã không có bất kỳ ý nghĩa nào.
Tôn Du nhỏ giọng nói ở bên tai phụ thân:
- Tự lập đương nhiên là tạm thời lập Tôn Thiệu làm tân chủ, một khi thống nhất Giang Đông, con có thể thay mặt, con cam đoan Tôn Thiệu an toàn.
Dừng một chút, Tôn Du thấy phụ thân không phản ứng, liền biết là lão ngầm đồng ý rồi, lại thấp giọng tiếp tục nói:
- Con đã nhận được tin tức xác thật từ Lục gia, Lưu Cảnh ủng hộ chúng ta tự lập. Lục Tốn suất lĩnh quân Hán đang tới hướng Đông Ngô rồi. Có quân Hán ủng hộ, chúng ta có thể chống lại Tôn Quyền và Tôn Bí.
Tôn Tĩnh chậm rãi mở to mắt, thanh âm yếu ớt nói:
- Cẩn thận dẫn sói vào nhà!
Tôn Du vội vàng giải thích nói:
- Hiện tại quân Hán muốn tiêu diệt Giang Đông, có thể nói dễ như trở bàn tay, nhưng Lưu Cảnh lại muốn duy trì cục diện Giang Đông phân liệt, hoặc là điều này phù hợp với lợi ích của hắn, cho nên mục đích của Lưu Cảnh cũng không phải muốn thâu tóm chúng ta, mà là ủng hộ chúng ta đối kháng hai nhà khác. Trong lòng con nắm chắc, sẽ lợi dụng hết sự ủng hộ của hắn, mà sẽ không chắp tay dâng lên ích lợi.
Tôn Tĩnh lại nhắm mắt, không nói gì nữa, Tôn Du biết phụ thân đã đồng ý, liền dập đầu thật mạnh lạy ba cái, bước nhanh đi ra khỏi phòng. Trong viện, tộc nhân Tôn thị đồng loạt vây lên, đều hỏi:
- Nhị ca, như thế nào rồi?
Tôn Du không trả lời mọi người, gã sai người mời Tôn Thiệu đến. Tôn Thiệu là con trưởng của Tôn Sách, là do vợ trước Tôn Sách sở sinh, do kế mẫu Kiều thị nuôi nấng lớn lên, năm nay chỉ có mười bảy tuổi, trên người y không có nửa điểm dũng mãnh của phụ thân, mà là một thư sinh văn nhược. Tuy nhiên y cực kỳ thông minh, biết Nhị thúc đến đỡ mình làm tân Ngô chủ, chẳng qua là cái con rối, y không tỏ vẻ bất cứ điều gì phản cảm, mà là thuận theo nghe lệnh nhị Thúc Tôn Du bài bố, Tôn Du đối với y cũng cực kỳ vừa lòng.
Tôn Du nâng y lên vị, quỳ xuống dập đầu, ngang thanh nói:
- Vi thần Tôn Du nguyện tôn Thiệu công tử làm tân Ngô chủ, chấn hưng xã tắc Giang Đông!
Mọi người giờ mới hiểu được, Tôn Tĩnh đã đồng ý Ngô Quận tự lập, bọn họ cũng đều dập đầu:
- Bái kiến tân Ngô chủ!
Tôn Thiệu yên lặng gật gật đầu, xem như tiếp nhận mọi người ủng lập. Lúc này, Tôn Du lại sai người mời gia chủ Cố, Lục, Trương gia đến. Không bao lâu Cố Ung, Lục Tích, Chu Phường, Toàn Tông, Từ Dật, Công Tôn Dương và hơn mười người văn võ trọng thần cũng đều chạy tới, mọi người đang ở Ngô vương cung ủng lập Tôn Thiệu thượng vị, tập kích phụ tước Ô Trình Hầu, chính thức tuyên bố Ngô Quận tự lập, vì Giang Đông chính thống.
Tôn Thiệu lập tức phong Tôn Du làm Minh Tướng Hán Quân, nắm giữ quân quyền, Cố Ung làm Trưởng sử, Lục Tích làm quân sư, đại xá tù Giang Đông, huỷ bỏ hết thảy sưu cao thuế nặng và binh dịch trầm trọng. Tin tức truyền ra, cao thấp huyện Đông Ngô vui mừng trắng đêm, khua chiêng gõ trống ủng hộ tân chủ đăng vị.
Đầu tháng mười một năm Kiến An thứ mười chín, theo Tôn Thiệu đăng vị ở Ngô Quận, khiến Giang Đông chia làm ba bộ phận, Tôn Quyền ở Kiến Nghiệp, khống chế năm quận Đan Dương, Khúc A, Dự Chương, Bà Dương và Lâm Xuyên. Tôn Thiệu ở Đông Ngô, khống chế Ngô Quận và quận Tân Đô. Tôn Bí ở Sơn Âm, khống chế ba quận Hội Kê, Lâm Hải và Kiến An.
Nhưng ba bộ phận Giang Đông cũng không phải là kết cục, mà gần như là bắt đầu, theo Tào quân và quân Hán trước sau cũng tham gia, thế cục Giang Đông trở nên vô cùng phức tạp.
......
----------oOo----------
Chương 764: Mưa gió Giang Đông (8)
Sáng sớm, một đội thuyền từ Lật Thuỷ đi vào Thái Hồ. Đội thuyền này do hơn trăm chiếc chiến thuyền năm trăm thạch hợp thành, vận chuyển ba nghìn thuỷ quân tinh nhuệ của Kinh Châu, do Giáo Uý Thuỷ quân Chu Tín dẫn đầu, nhưng nghe theo mệnh lệnh của Lục Tốn. Lục Tốn khoanh tay đứng trên chiếc thuyền đầu tiên, trong lòng tâm tư phức tạp. Vỏn vẹn hơn một tháng, cuộc đời của y giống như đi theo hình tam giác, từ Đô đốc của Tôn Quyền đến phụ tá của Lưu Cảnh, lại quay về Đông Ngô.
- Bá NgônNgôn, lần này về Đông Ngô, Đông Ngô thế nào cũng uỷ thác trọng dụng, mong Bá Ngôn lấy đại cục làm trọng, chớ chối từ!
Lời của Lưu Cảnh dường như vẫn quanh quẩn bên tai Lục Tốn. Điều này khiến trong lòng y có một loại cảm thán khó có thể nói nên lời. Có lẽ Lưu Cảnh cũng biết y muốn về Giang Đông, mới không bổ nhiệm chức quan nào cho y, mà chỉ dùng y làm phụ tá. Như vậy y vẫn là một kẻ trắng tay.
Nhưng trong lòng Lục Tốn cũng hiểu rõ, kỳ thực không giống trước nữa, y đã trung thành với Lưu Cảnh, vậy thì bất luận y ở Kiến Nghiệp hay Đông Ngô thì lập trường căn bản của y vẫn đứng về phía nước Hán, đây mới là mấu chốt. Lần này trở về, y cần giấu đi thực tế là mình trung thành theo Lưu Cảnh, điều này lại không phải việc y nguyện ý làm, khiến trong lòng Lục Tốn khá khó xử.
Mặt sóng Thái Hồ mênh mông. Hôm nay sóng gió khá lớn, thổi mạnh theo hướng tây bắc, khiến thuyền chạy rất nhanh, trăm chiếc chiến thuyền căng buồm lên, giống như từng đám mây trắng bay lơ lửng trên mặt nước, phá sóng cắt gió, đi về hướng thành Đông Ngô.
- Sứ quân mau xem!
Một tên lính chỉ về phía trước hét lớn:
- Phía trước có chiến thuyền!
Suy nghĩ của Lục Tốn bị kéo lại, y chăm chú nhìn về phía trước, quả nhiên phía trước xuất hiện mười mấy chiến thuyền, đều là thuyền gác khoảng ba trăm thạch, trên cột buồm cờ chiến của Giang Đông đang tung bay. Lục Tốn lập tức kịp phản ứng, đây là trạm canh gác thuyền của quân Giang Đông, hẳn là từ quận Bì Lăng phía bắc Thái Hồ tới.
Lục Tốn lập tức hạ lệnh:
- Giảm tốc độ thuyền, tạo trận hình tam giác!
Lính tín hiệu phát cờ ra hiệu, chiến thuyền quân Hán lập tức chạy chậm lại, bắt đầu kết trận trên mặt nước, nhanh chóng biến thành trận hình một chủ hai cánh. Đây là trận hình tác chiến trên mặt nước điển hình, mặt trước xuất kích, hai bên đánh bọc sườn. Lúc này thuyền gác của quân Giang Đông cũng nhận ra sự uy hiếp của chiến thuyền đối phương, bắt đầu rút lui từ phía xa, chỉ giữ lại một chiếc thuyền. Chiếc thuyền này chỉ đánh tín hiệu cờ ngừng chiến, chậm rãi tới gần đội thuyền quân Hán.
Trăm tên lính trên chiến thuyền của Lục Tốn giương nỏ nhắm ngay đối phương, Lục Tốn bỗng nhận ra đại tướng trên mũi chiếc thuyền của đối phương, vội hạ lệnh:
- Không được bắn tên!
Thuyền của y cũng tiến lên đón, hai thuyền tới gần nhau, Lục Tốn ôm quyền thi lễ, cao giọng cười nói:
- Là Hoàng Tướng quân sao?
Đại tướng Giang Đông đang đứng trên mũi thuyền đối diện chính là Hoàng Cái. Ông dẫn năm nghìn quân dân đoàn trú đóng quận Bì Lăng. Quận Bì Lăng cũng xuôi theo Thái Hồ, trinh sát tuần tra trên Thái Hồ cũng rất bình thường. Thuyền trinh thám trong tay Hoàng Cái chỉ có hơn mười chiếc, căn bản không phải là đối thủ của đội thuyền quân Hán ở đây, nhưng ông cũng không muốn rút đi, ôngmuốn hỏi rõ ràng ý đồ của đội thuyền tiến vào Thái Hồ này.
Hoàng Cái không ngờ lại là Lục Tốn. Ông không khỏi giật mình, cũng ôm quyền đáp lễ hỏi:
- Sao lại là Lục Đô đốc?
Lục Tốn lắc lắc đầu:
- Hoàng Tướng quân lẽ nào không biết sao? Ta đã bị Ngô Hầu cách chức ở Dự Chương, không làm Đô đốc Giang Đông nữa, bây giờ chỉ là một kẻ tay trắng thôi.
- Đã là như vậy, tại sao Bá Ngôn không quay về Kiến Nghiệp, lại còn những chiến thuyền này là thế nào?
Ngữ khí của Hoàng Cái rất nghiêm nghị, đầy vẻ hồ nghi.
Lục Tốn thản nhiên nói:
- Ba phần Giang Đông, ta là người Ngô Quận, tự nhiên phải về Ngô Quận, về phần những chiến thuyền và đội quân này, quân đội là tù binh Giang Đông bị quân Giao Châu bắt, ta lấy từ trong tay quân Hán về, còn chiến thuyền lại là mượn của quân Hán.
Hoàng Cái không kìm được tức giận, quát:
- Lẽ nào Bá Ngôn phản bội lại Ngô Hầu như vậy sao?
- Cũng không phải!
Lục Tốn cũng nâng cao thanh âm, tranh phong tương đối phản bác lại:
- Cũng không phải ta phản bội Ngô Hầu, mà là Ngô Hầu không thể dung ta, lần này về Ngô Quận, cũng không phải để tác chiến với quân Ngô Hầu mà là muốn bảo vệ dân chúng gia viên Ngô Quận, nhất là quân đội Hội Kê, trong quân bọn họ có nhiều người Sơn Việt, một khi bọn họ tấn công Ngô Quận, tất nhiên sẽ tung quân cướp bóc, ta không thể cho phép.
Hoàng Cái hồi lâu không nói được lời nào, cuối cùng lão thở dài nói:
- Giang Đông nội chiến, một phần chia ba, tâm huyết của Bá Phù tướng quân bị huỷ trong một sớm một chiều, Giang Đông không còn khả năng chống lại Tào Lưu, từ đó suy tàn, Bá Ngôn, Giang Đông sa sút đến tình trạng như ngày hôm nay, lẽ nào ngươi không cảm thấy đau lòng nhức óc sao?
- Hoàng Tướng quân, ta cũng cảm thấy đau lòng như ngươi, nhưng ta cho rằng, Giang Đông suy vong trách nhiệm ở Ngô Hầu, ông ta dung túng, thậm chí khơi mào phe phái đấu đá nhau, từ quan trường đến quân đội, một đám hỗn loạn, đến một nguyên lão Giang Đông như Hoàng Tướng quân cũng vì bị chưa phái Lư Giang mà bị lạnh nhạt, ông ta còn nhúng tay chỉ huy quân sự, dẫn đến Giang Đông nhiều năm đối ngoại hoàn toàn không có thắng trận, lòng quân tan tác, tăng thuế phái dịch, dân chúng không chịu nổi gánh nặng, đến nỗi dân oán thán xôn xao, người chủ Giang Đông như vậy nên thoái vị rồi. Ta cho rằng Bá Phù tướng quân sau này mới là Giang Đông chính thống, tại sao Hoàng Tướng quân không theo ta đi phụ tá minh chủ, chấn hưng Giang Đông huy hoàng của ngày xưa?
Tài ăn nói của Lục Tốn cực tốt, nói một tràng khiến Hoàng Cái á khẩu không nói được lời nào, lão thở dài nói:
- Ta nói không lại ngươi, nhưng cũng sẽ không bị ngươi mê hoặc. Người đứng đầu Ngô Quận cũng không phải là Tôn Thiệu, chắc hẳn ngươi cũng biết rõ. Ngươi đã u mê không tỉnh ngộ như vậy cũng đành, chúng ta ai vì chủ nấy, hôm nay coi như đã rõ ý chí rồi!
Hoàng Cái quay đầu ra lệnh:
- Đi!
Con thuyền căng buồm, nhanh chóng chạy về hướng đông bắc. Lục Tốn lại không hạ lệnh đuổi theo mà nhìn theo chiếc thuyền của Hoàng Cái dần dần đi xa, y cười khổ một tiếng, một phen lời lẽ chính nghĩa nói xong đến mình cũng sắp tin tưởng rồi mà lão ta làm sao lại đi trung thành với Ngô Quận. Rõ ràng là quay về làm gian tế, cũng không biết hậu thế sẽ đánh giá Lục Bá Ngôn y như thế nào đây.
Tuy nhiên sử sách là do người thắng viết, điểm này Lục Tốn càng hiểu rõ, y giúp đỡ quân Hán thống nhất thiên hạ, Lục Tốn hắn sẽ không bị quy thành kẻ gian nịnh.
- Xuất phát! Đến huyện Đông Ngô.
Lục Tốn ra lệnh một tiếng, đội thuyền một lần nữa xếp thành hàng phóng nhanh về hướng huyện Đông Ngô.
Lúc chạng vạng, trăm chiến thuyền quân Hán đến nơi nghỉ ở Thái Hồ của huyện Đông Ngô. Chỗ này cách Đông Ngô Thành còn hơn trăm dặm nữa, cần đi theo con kênh tới thị trấn phía trước, nhưng Lục Tốn không hề hạ lệnh cho thuyền đến thị trấn mà lại dừng ở bến tàu quân sự ở Thái Hồ, đội thuyền không có bất kỳ ký hiệu nào của quân Hán, cũng không có người nào dám đến gây khó dễ. Lục Tốn dặn dò Chu Tín vài câu, sắp xếp xong binh lính, bèn ngồi một chiếc thuyền nhỏ xuôi theo kênh đào đến thị trấn.
Đêm dần khuya, đến canh một, lúc này một chiếc xe ngựa dưới sự hộ vệ của hơn chục tên gia đinh, chậm rãi chạy vào trang viên Lục Thị nằm ở phía bắc của thị trấn, dừng lại ở trước gian nhà cũ. Gia chủ Lục Thị là Lục Tuấn và Lục Lập xuống ngựa, đại quản gia trang viên vội vàng chạy ra đón, đỡ Lục Tuấn. Lục Tuấn thấp giọng hỏi:
- Bá Ngôn có nhà không?
- Có! Ông ấy đang đợi chủ nhân.
Lục Tuấn nhận được tin lập tức của trang viên, Lục Tốn trở về rồi, mới vội vàng từ trong thành đi ra, đến trang viên. Người đồng hành là Lục Lập. Lục Tuấn biết, Lục Tốn quay về chắc chắn có liên quan đến Lưu Cảnh.
Lục Tuấn và Lục Lập đi vào khu nhà cũ, đi thằng tới nội đường. Lục Tốn sớm đã đợi ở dưới đường, y tiến lên quỳ xuống hành lễ:
- Cháu họ Lục Tốn bái kiến gia chủ và tam thúc!
Lục Tốn thuộc hàng vãn bối của Lục gia, tuy chức vị cao nhưng trong gia tộc vẫn phải thi lễ của vãn bối. Lục Tuấn vội đỡ y dậy:
- Cháu mau đứng lên!
Ba người hỏi han vài câu, liền vào nội đường, đuổi mấy tên tôi tớ ra ngoài. Trong nội đường còn lại ba người bọn họ. Lục Tuấn lúc này mới hỏi:
- Nghe nói quân Hán đóng quân ở Binh Vu, cháu lại phụng lệnh Hán Vương mà đến?
Tin tức Lục Tốn ở trong quân Hán dường như đã truyền khắp Giang Đông, nhưng cái tin Lục Tốn đã dốc sức vì Lưu Cảnh vẫn là cơ mật, ngay cả gia tộc Lục Thị cũng không biết. Mọi người đều cho rằng Lục Tốn giống như Bộ Chất, bị quân Giao Châu giao cho quân Hán, lại được quân Hán phóng thích. Dù không có được tin tức Lục Tốn được Lưu Cảnh gia phong quan tước nhưng Lục Tuấn nghi ngờ cháu mình đã âm thầm đầu hàng Lưu Cảnh, cho nên gã nói bóng gió trước.
Lục Tốn cho dù đối diện với gia chủ cũng không muốn thừa nhận mình đã đầu hàng Lưu Cảnh, y nghe ra gia chủ đang thăm dò mình bèn nói:
- Cháu không hề dốc lòng vì Hán Vương, cho nên không nói tới việc phụng lệnh Hán Vương, nhưng cháu và Hán Vương nói chuyện cũng hợp ý, luận giao với tư cách bằng hữu. Lần này cháu mượn ba nghìn quân Hán và trăm chiến thuyền, hy vọng có thể giúp Ô Trình Hầu một tay.
Lục Tuấn mừng rỡ, Lục gia nếu có chỗ dựa quân Hán, địa vị không còn tầm thường nữa, gã vội hỏi:
- Quân đội đang ở đâu?
- Hiện tại đang dừng ở bến tàu Thái Hồ.
Lúc này Lục Lập ở bên cạnh nói:
-- Bá Ngôn muốn giao quân đội cho Tôn Du hay tự mình chỉ huy?
Câu nói này của Lục Lập rất quan trọng, nếu quân đội giao cho Tôn Du, Lục gia vẫn là hai bàn tay trắng. Lục Tuấn mặt đầy kỳ vọng nhìn cháu, Lục Tốn mỉm cười:
- Xin gia chủ và tam thúc yên tâm, Hán Vương trước khi đi có lệnh, đội quân này do cháu chỉ huy, sẽ không gia nhập quân đội Ngô Quận, cho nên không liên quan gì đến Tôn Du.
Lục Tuấn nhẹ lòng, gã lại thở dài nói:
- Trên danh nghĩa thì Ngô Quận là do Tôn Thiệu làm chủ công, nhưng đại quyền quân chính lại nằm trong tay Tôn Du, Tôn Thiệu chẳng qua chỉ là con rối, Tôn Du là người lòng lang dạ sói, dục vọng quyền lực rất lớn, cháu không giao quân đội cho hắn, chỉ e hắn sẽ không từ bỏ ý đồ, phải cẩn thận!
Lục Tốn cười lạnh một tiếng:
- Đây là quân Hán, không phải y có thể gây gổ, nếu y dám âm mưu với đội quân này, người đầu tiên Hán Vương không bỏ qua là y, chắc y không có cái gan này.
- Tuy là nói như vậy, nhưng ta sợ y chuyển sang đối phó với Lục gia.
Lục Tuấn thở dài thườn thượt nói:
- Nói thật, Lục gia chúng ta vốn ủng hộ Tôn Thiệu, Cố gia cũng vậy, không ngờ cuối cùng lại là Tôn Du nắm quyền, khiến người ta thất vọng. Ta và Cố Ung nói về việc này đều cảm thấy có chút hối hận, nhưng việc đã đến nước này, hối hận cũng chẳng ích gì.
Lục Tốn lại mỉm cười nói:
- Kỳ thực Hán Vương cũng ủng hộ Tôn Thiệu.
Lục Tuấn mừng rỡ, gã vừa muốn nói mấy câu, Lục Tốn lại xua tay cắt lời gã:
- Gia chủ tạm thời không nên nghĩ ngợi nhiều. Nhiệm vụ cấp bách hiện giờ không phải là ai cầm quyền mà là cần phải sống sót. Tôn Quyền sẽ không tha cho Ngô Quận, Hội Kê cũng sẽ không bỏ qua Ngô Quận, đợi chúng ta hoàn toàn kháng trụ được hai mặt năm bắc đánh vào, sẽ xem xét đến vấn đề ai làm chủ.
Lục Tuấn yên lặng gật đầu, gã hiểu nỗi khổ trong lòng Lục Tốn. Lục Tốn lại nói:
- Ngoài ra thái độ chính thức của Hán Vương chỉ có thể ba chúng ta biết, không thể truyền ra ngoài, đến Cố Ung cũng không được nói, nếu không Lục gia tất có đại hoạ. Ngày mai cháu sẽ đi chào hỏi Tôn Du, bày tỏ sự ủng hộ của Hán Vương với hắn.
Lục Tuấn và Lục Lập nhìn nhau, hai người đều cảm thấy tình thế còn phức tạp hơn cả bọn họ tưởng tượng. Lúc này Lục Tuấn bỗng nhớ ra một việc, cười nói:
- Cháu về thật đúng lúc, theo hẹn ước trước đây, Cố gia đảm nhiệm Trường sử, Lục gia đảm nhiệm quân sư, nhưng Lục Tích đi đứng không tiện, để hắn đảm nhiệm quân sư có chút miễn cưỡng. Chức vụ quân sư Ngô Quận này hay là để cháu đảm nhiệm đi.
Lục Tốn mỉm cười, đây đúng là chức vụ lý tưởng của mình, bèn nói:
- Đã nhất định phải để người Lục gia đảm nhiệm, vậy cháu cũng cố làm thôi!
Chương 765: Mưa gió Giang Đông (9)
Tin tức Lục Tốn trở về chấn động quan trường và dân gian Ngô Quận. Tuy Lục Tốn thuộc gia tộc Lục thị ở Ngô Quận, y trở về Ngô Quận là hợp tình hợp lý, nhưng dù sao Lục Tốn từng là Phó Đô đốc có thực quyền nhất quân Giang Đông, là trọng thần Giang Đông thay thế Chu Du, y quay về Ngô Quận chắc chắn có tác dụng làm phấn chấn cực lớn đối với dân chúng và quân đội Ngô Quận.
Sự trở về của Lục Tốn cũng mang đến áp lực rất lớn cho Chu Du. Theo uy vọng của quân đội, quân quyền nên thuộc về tay Lục Tốn, nhưng Lục Tốn chủ động tỏ vẻ nguyện ý thay thế Lục Tích nhận chức quân sư, điều này đánh dấu một dấu hiệu viên mãn cho bố cục quyền lực Ngô Quận, quân sư tham tán quân vụ, phụ trách các loại tạp vụ như hậu cần, trợ cấp mộ binh vân vân, cũng tham gia hoạch định kế hoạch tác chiến nhưng không trực tiếp nắm giữ quân đội. Điều này chắc chắn khiến Tôn Du thở phào nhẹ nhõm.
Còn một mặt khác, Tôn Du mang mối nghi ngờ đối với việc Lục Tốn nắm giữ trong tay ba nghìn quân, cho dù Lục Tốn hết lần này lần khác bày tỏ rằng, ba nghìn quân này là tù binh Giang Đông nhưng đây chỉ là cái cớ, người sáng suốt đều biết rằng, ba nghìn quân này chính là quân Hán.
Tôn Du cũng không thể làm khác được, Lục Tốn đã nhượng bộ quá rồi, gã cũng bắt buộc phải tỏ một chút thái độ, gã bị ép công khai thừa nhận thuỷ quân Ngô Quận do Lục Tốn quản lý, cho dù như vậy nhưng ba nghìn thuỷ quân này vẫn như cái đinh khiến Tôn Du vô cùng cảnh giác, trong lòng bất an.
Lục Tốn trở về Ngô Quận cũng khiến quân đội và quan trường Kiến Nghiệp chấn động to lớn. Điều này đả kích rất trầm trọng đối với lòng dân và sĩ khí Kiến Nghiệp, để vãn hồi tình thế này, Tôn Quyền lập tức hạ ý chỉ Ngô Hầu, Lục Tốn làm chủ tướng quân tây chinh, chiến bại bị bắt, chịu hoàn toàn trách nhiệm đối với binh bại Dự Chương, miễn tất cả mọi chức vụ, cũng định y có tội, phạt chém ngang lưng.
Tuy đã làm một loạt các việc cứu vãn, cũng vãn hồi không ít tình dân và lòng quân, nhưng những điều này lại không bù đắp được sự buồn bực trong lòng Tôn Quyền. Từ sự việc của Lục Tốn, y cảm thấy bề ngoài Lưu Cảnh nói ủng hộ mình nhưng trên thực tế lại ủng hộ Ngô Quận, nói cho cùng, Lưu Cảnh chính là thủ đoạn đùa bỡn, phân tách triệt để Giang Đông.
Buổi sáng, Tôn Quyền và chính thất Tạ thị ngồi xe tới cung Trường Can. Đây là tẩm cung của mẫu thân, từ khi nội chiến Giang Đông bùng nổ, sau khi gia tộc Tôn thị phân tách, Ngô lão phu nhân cũng vì tức giận quá mà ngã bệnh. Bà ta hận con trai Tôn Quyền vô dụng, suốt ngày hiếu chiến khiến dân chúng oán thán xôn xao, cuối cùng nội bộ trong gia tộc phân chia, xuất hiện hậu quả nghiêm trọng như vậy, bà ta làm sao mà có thể đi gặp mặt chồng.
Lần này Ngô lão phu nhân bệnh rất nặng, cho nên Tôn Quyền không dám lại dễ dàng động binh chinh phạt Ngô Quận và Hội Kê. Trước khi Tôn Quyền và Tạ thị đến tẩm cung, thị vệ gác cửa chạy vội vào bẩm báo, chốc lát quay ra, đầy vẻ bất đắc dĩ nói:
- Bẩm báo Ngô Hầu, lão phu nhân không thấy tiếp kiến, bà nói không khoẻ, mời Ngô Hầu hôm khác lại tới thăm.
Tôn Quyền biết điều này kỳ thực là mẫu thân không muốn gặp mình, y cũng vạn bất đắc dĩ, đành nói với Tạ thị:
- Nàng thay ta đi chăm sóc mẹ! Ta không chọc giận mẫu thân nữa, có tình hình gì nàng lập tức báo cho ta.
Tạ thị gật đầu:
- Tướng quân yên tâm, thiếp biết phải làm thế nào.
Tạ thị thi lễ, bước nhanh vào trong cung. Tôn Quyền ngây người một lúc, cuối cùng thở dài, rời tẩm cung của mẫu thân, quay về quan phòng của mình.
Tạ thị bước nhanh đến trước giường bệnh của lão phu nhân, vừa lúc gặp chị em Kiều Thị. Ba người thi lễ, Tạ thị hỏi Đại Kiều:
- Tình hình mẫu thân thế nào rồi?
- Vừa mới uống thuốc, ngủ rồi. Tình hình không tốt lắm, cung y cho chúng ta tình huống xấu nhất.
Tạ thị mặt biến sắc, lo lắng hỏi:
- Mẫu thân sao lại bệnh thành ra như vậy? Mấy ngày trước vẫn khoẻ cơ mà.
Đại Kiều chán nản nói:
- Đại tẩu không biết ư? Lần trước Trương Cơ đến xem bệnh cho mẫu thân, lúc sắp đi nói, mẫu thân nhiều lằm chỉ có thể kéo dài thêm ba năm. Thời gian này nhất định không được tức giận, bắt buộc phải duy trì tâm tính vững vàng, nếu không bệnh cũ tái phát, thần tiên cũng khó cứu, vậy mà lần này mẫu thân giận đến mức ngất xỉu, chúng ta cũng không có cách nào cả!
- Bệnh cũ của mẫu thân tái phát sao?
- Ta không biết, việc này phải hỏi đại tẩu rồi.
Đại Kiều trời sinh tính tình dịu dàng, không bao giờ trách cứ người nào nhưng lần này nàng cũng có chút bực mình. Ngô Hầu gây nên đại hoạ, mà Tạ thị lại không giữ mình, nói lộ ra ngoài, để mẫu thân tức giận ngất xỉu tại chỗ. Việc này đều là trách nhiệm của hai vợ chồng bọn họ.
Tạ thị biết mình sơ xuất, nàng không dám tranh cãi, thấp giọng nói:
- Ta đi thăm mẫu thân!
Nàng quay người đi vào phòng bệnh.
Chị em Kiều Thị đến gian phòng bên cạnh. Đại Kiều ngồi ngay ngắn ở chiếc ghế đệm mềm, vẻ mặt vô cùng bi thương. Tuy cung y nói vẫn kịp cứu chữa, bệnh cũ không tái phát nhưng mẫu thân dù sao tuổi cũng đã cao, bệnh tình không ổn định, ngộ nhỡ mẫu thân có chuyện không hay xảy ra, nàng biết làm thế nào? Lúc này, Tiểu Kiều thấp giọng nói:
- A tỷ vì sao không đến Ngô quận, ở cùng với Thiệu nhi?
Đại Kiều lắc đầu:
- Nó viết thư cho ta, vẫn muốn quay về Kiến Nghiệp, không muốn làm cái gọi là Ngô chủ, làm con rối của người khác, đến ăn ngủ đều bị người khác theo dõi, cuộc sống như vậy ta cũng không muốn sống, hơn nữa Tôn Du kia muội cũng biết, ánh mắt của y nhìn ta trước nay vẫn bất thường, nếu ta đến Ngô Quận chẳng phải là dê vào miệng cọp đó sao.
Tiểu Kiều cười nói:
- Nghe nói Tôn Du không có thê tử, a tỷ cứ tái giá với y thực ra không tệ lắm.
- Nói bậy!
Đại Kiều vẻ mặt trầm xuống nói:
- Tâm ta như nước lặng, sau này đừng nói những lời lung tung như vậy nữa!
Tiểu Kiều cúi đầu, Đại Kiều cũng cảm thấy mình hơi nặng lời, lại thở dài nói:
- Ta biết tái giá không phải là việc gì mất mặt, chỉ là ta đã là vợ của Bá Phủ tướng quân, từng là Giang Đông Vương phụ, thân phận của ta liên quan đến tôn nghiêm Giang Đông, không thể lại tái giá, hơn nữa ta cũng sinh ra Thiến nhi, cũng coi như là tâm có ký thác, nếu là muội, mới hai mươi tám tuổi, lại chưa sinh con cái, muội nên tái giá, phụ thân cũng có ý này, lần trước để muội về nhà đẻ, chính là để muội xem mặt, muội biết không?
Tiểu Kiều lắc đầu:
- Muội biết, nhưng muội tạm thời cũng không muốn nghĩ đến việc tái giá, để sau hãy nói vậy!
- Sau này tuổi tác lớn rồi, phụ nữ như chúng ta, xuân xanh còn có mấy phần? Nhân giờ còn trẻ, vẫn có thể lấy được một người chồng tốt, qua vài năm nữa, e rằng chỉ có thể làm lẽ thôi.
Tiểu Kiều có chút bực bội, lắc lắc đầu:
- A tỷ, đừng nói đến việc này nữa!
Đại Kiều ngẩn ra một lúc, lâu sau, nàng lại dịu dàng hỏi:
- Thượng Hương chẳng phải là mời muội đầu năm đến chỗ nàng ta sao? Sao muội lại không đi?
- Muội không muốn đi lắm, trong nhà nhiều việc, mấy đứa nhỏ cần được chăm sóc.
- Bọn chúng đều lớn cả rồi, hoàn toàn có thể tự chăm sóc mình, Tuần nhi thậm chí đã lấy vợ, còn cần muội chăm sóc gì nữa. Cả ngày nhốt trong nhà, người sẽ sinh bệnh đấy, hay là đi ra ngoài một chút cho khuây khoả cũng tốt.
Tiểu Kiều khẽ cắn môi dưới nói:
- Hay là A tỷ đi cùng muội, muội viết một bức thư cho Thượng Hương, nàng ta nhất định rất thích.
- Muội muốn đi thì đi, không cần kéo theo ta.
Đại Kiều chớp chớp mắt cười nói:
- Ai bảo ta là A tỷ của muội, thôi được rồi! Ta sẽ đi giải sầu, nhưng phải đợi bệnh của mẫu thân chuyển biến tốt hơn đã.
Nói đến bệnh tình mẫu thân, trong lòng Đại Kiều lại chùng xuống. Tuy nàng rất hy vọng bệnh tình của mẫu thân chuyển biến tốt nhưng thật sự có thể tốt sao? Nghĩ đến đầy, trong lòng nàng âm thầm thở dài, nếu chẳng may mẫu thân không qua được ải này, nàng sẽ phải giữa đạo hiếu một năm, không đi đến đâu được.
Hai chị em đều không nói gì thêm, mỗi người đều mang tâm sự.
Tôn Quyền đến thăm mẫu thân nhưng lại bị khước từ, tâm tình của y buồn bực quay về quan phòng, ngồi ở cửa, liền nhìn thấy Trương Hoành đang đứng ở cửa, trong tay nắm một cuốn công văn, dường như đang đợi mình. Tôn Quyền nhớ lại một việc, vội vàng hô:
- Dừng lại!
Kiệu dừng lại, gã bước nhanh ra khỏi kiệu, đến trước mặt Trương Hoành:
- Trưởng Sử có phải là vì việc lần trước ta giao phó?
- Đúng vậy!
Trương Hoành khom người thi lễ cười nói với Tôn Quyền.
Tôn Quyền mừng rỡ, vội vàng mời Trương Hoành vào phòng. Hai người ngồi xuống, Trương Hoành dâng cuốn công văn trong tay cho Tôn Quyền:
- Đây là Ngô Hầu phân phó, liên quan đến một vài phương án giảm thuế, vi thần đắn đo, đề nghị hay là khôi phục thuế phú năm Kiến An thứ tư.
Tôn Quyền đương nhiên biết, vì y tăng thuế mà dẫn đến dân chúng kêu ca, là trực tiếp tiếp mồi lửa cho sự phân liệt Giang Đông, cho dù y bây giờ tài chính vẫn căng thẳng nhưng y không thể không giảm thuế, nếu không dân chúng quận Đan Dương đều sẽ chạy đến Ngô Quận và Hội Kê. Trong lĩnh vực này Tôn Quyền có bài học sâu sắc, năm đó chính vì thuế phú kém, đa phần dân chúng Dự Chương và Lư Giang đều chạy đến Kinh Châu, khiến nhân khẩu hai quận này giảm sụt mạnh.
Không những giảm thuế, mà còn tạm thời dừng binh dịch và cưỡng bức lao động, đây cũng là một trong những căn nguyên mà dân chúng kêu ca. Tôn Quyền xem xét tỉ mỉ một lượt kết quả bản dự thảo, quả thực tương xứng với điều khoản năm Kiến An thứ tư. Năm Kiến An thứ tư là năm đầu tiên y chấp chính, đại lượng tinh giảm thuế phú, khiến y thắng được lòng dân, phục hồi chế độ thuế năm Kiến An thứ tư, cũng là có ý bắt đầu lại từ đầu.
Điểm này trong lòng Tôn Quyền rõ như ban ngày, cho dù trong lòng y không muốn đồng ý nhưng không thể tuỳ theo y nữa rồi. Y thở dài, đưa cuốn công văn cho Trương Hoành:
- Chính thức phác thảo đi! Tranh thủ hôm nay quyết định, ngày mai sẽ ban bố, thời gian không đợi chúng ta nữa.
- Vi thần quay về dự tính ngay!
Trương Hoành chuẩn bị cáo từ, lại thấy Tôn Quyền cúi đầu không muốn, dường như muốn nói gì đó với mình, gã lại cười hỏi:
- Ngô Hầu còn có việc gì nữa không?
Tôn Quyền bất đắc dĩ nói:
- Là liên quan đến việc tiến quân Ngô Quận. Ta muốn nhân lúc đám phản nghịch kia chưa có chỗ dựa yên ổn, trực tiếp tiêu diệt bọn hắn, nhưng lại lo bệnh tình mẫu thân, cho nên chần chừ không quyết, Trưởng sử có đề nghị gì không?
Trương Hoành rất hiểu Tôn Quyền, miệng y nói lo bệnh tình mẫu thân nhưng thực ra không phải. Y là lo việc khác, lo nội chiến liệu có dẫn đến nguy cơ toàn diện, cuối cùng gây ra diệt vong chính mình, đây mới là việc khiến Tôn Quyền lo âu.
Trương Hoành mìm cười nói:
- Xuất binh hay không, không phải là xem tình thế có gấp gáp hay không, điều kiện có đầy đủ hay không, thực lực có chắc chắn hay không vân vân. Thẳng thắn mà nói, hiện giờ tình thế quả thực rất cấp bách, nếu không kịp thời dẹp bỏ sự chia rẽ, một khi sự chia rẽ này cố định tình thế rồi, có muốn dẹp các thế lực chia rẽ hoặc thống nhất Giang Đông sẽ rất khó. Nhưng vấn đề là bây giờ điều kiện xuất binh của chúng ta chưa đủ, thực lực cũng chưa đủ để dẹp tan thế lực chia rẽ hai phái, cho nên chúng ta hiện giờ đang phải đối mặt với tình trạng khó cả đôi đường.
Tôn Quyền trầm ngâm không nói. Nói đến điều kiện chưa đủ, y liền nghĩ tới quân Tào đang trú đóng ở Nhu Tu và quân Hán đang đóng ở Vu Hồ. Lưu Cảnh và Tào Tháo đều tự mình áp trận, nhìn Giang Đông như hổ rình mồi, một khi Giang Đông nội chiến sẽ rất dễ dàng bị hai nhánh quân này can thiệp, Tôn Quyền đã ý thức được, Tào Tháo hy vọng Giang Đông nội chiến, tốt nhất là Tôn Bí thống nhất Giang Đông, còn Lưu Cảnh lại ngược lại, hắn hy vọng Giang Đông ổn định, duy trì được cục diện ba phần.
Nhưng bất kể là Lưu Cảnh hay Tào Tháo đều không muốn tự mình một lần nữa thống nhất Giang Đông. Đây là điều không cần nghi ngờ gì nữa, một khi có xu thế này bọn họ nhất định sẽ xuất binh can thiệp, thậm chí còn liên hợp ngầm với nhau xuất binh. Đây chính là mối lo lớn nhất của Tôn Quyền.
Trương Hoành lại thản nhiên cười nói:
- Kỳ thực nguyên nhân mấu chốt cũng không phải là vấn đề bên ngoài can thiệp vào.
Chương 766: Mưa gió Giang Đông (10)
Tôn Quyền ôm quyền thi lễ:
- Nguyện ý nghe lời công.
- Kỳ thực căn cứ của ta rất đơn giản, chính là tâm tư lòng dân quyết định, do Giang Đông hàng năm chinh chiến, sức lao động trẻ khoẻ dân gian thiếu trầm trọng, ruộng đồng phần lớn là người già, phụ nữ và trẻ em canh tác, lương thực mẫu sản giảm hai phần, một khi tái hưng chiến hoả, kinh tế Giang Đông tất nhiên sẽ gặp sự đả kích mang tính huỷ diệt, đến lúc đó đại địa Giang Đông khắp nơi hoang tàn, cho dù Ngô Hầu thống nhất Giang Đông, e rằng Lưu Cảnh cũng không đợi chờ thêm nữa.
Tôn Quyền yên lặng gật đầu:
- Xin hãy nói tiếp!
Trương Hoành lại chậm rãi nói:
- Tiếp theo chính là thực lực của chúng ta. Hiện giờ quân đội trong tay Ngô Hầu chỉ có hơn ba vạn người, nếu thêm năm nghìn dân đoàn quân của quận Bì Lăng, thì sẽ là bốn vạn. Còn kho lương Kiến Nghiệp chỉ còn lại hai vạn thạch, nhiều nhất chỉ có thể duy trì quân đội chi tiêu ba tháng, lại còn chi trả bổng lộc quan viên, lại còn bình ức giá lương thực, thần thực sự rất lo lắng a!
Tôn Quyền cúi đầu không nói, sau một lúc lâu, y thở dài nói:
- Ta vốn giận Lỗ Tử Kính vì gã không đưa được tù binh về, bây giờ nghĩ lại, nếu ba vạn tù binh quay về, ta lấy gì để nuôi sống họ?
- Vi thần cảm thấy Tử Kính lần này đi sứ vẫn có thu hoạch, vấn đề tù binh không lớn, Lưu Cảnh sớm muộn cũng sẽ thả về, nhưng lấy Lư Giang đổi hai quận Dự Chương và Bà Dương đối với chúng ta có cái lợi trước mắt, ít nhất thuế phú thu vào của hai quận Dự Chương và Bà Dương cũng hơn nhiều so với Lư Giang, cái Lưu Cảnh muốn là nơi chiến lược, cái chúng ta muốn là nguồn thuế, có thể nói là mỗi bên có nhu cầu của mình, Ngô Hầu nên khen thưởng Tử Kính chứ không nên trách cứ gã bán nước.
Trương Hoành khuyên y rất hàm súc. Lần này Lỗ Túc trở về, Tôn Quyền rất giận dữ, trách mắng ông ta bán nước, miễn chức Đại đô đốc của ông ta, giáng chức xuống làm Đông Tào thừa. Lỗ Túc vì việc này mà ngã bệnh, rất nhiều đại thần đều đồng tình Lỗ Túc, nhưng không dám thay ông ta ra mặt. Trương Hoành cũng vậy, gã tìm được cơ hội này, kín đáo thay Lỗ Túc minh oan.
Tôn Quyền hiểu rõ ý tứ của Trương Hoành. Lúc ấy y là nhất thời nóng giận, sau cũng có chút hối hận, dù sao Lỗ Túc cũng trung thành với y, nhưng thể diện của Tôn Quyền không thể hạ thấp được, đành hàm hồ nói:
- Ta biết, lần này quá nghiêm khắc với ông ta, sau này có cơ hội sẽ từ từ bù đắp lại vậy!
Tuy sự việc của Lỗ Túc giải quyết xong rồi nhưng lương thảo làm thế nào? Vẫn là không có kế sách nào khả thi. Trương Hoành lại cẩn thận nói:
- Ngô Hầu, giá lương thực của Giang Đông đã tăng đến đấu gạo một trăm năm mươi văn, cao chưa từng có từ trước đến nay, nếu còn không bình ức giá lương thực, chỉ e dân chúng sẽ tạo phản thôi.
- Bình ức giá lương thực cần bao nhiêu lương thực?
Giọng Tôn Quyền có chút run rẩy hỏi.
- Ít nhất cần năm vạn thạch.
- Năm vạn thạch!
Tôn Quyền thất thanh kêu lên, năm vạn thạch lương thực, chẳng phải là muốn dùng hết một nửa lương dự trữ sao, vậy thì quân đội của y làm thế nào?
Sắc mặt Tôn Quyền trở nên tái mét, y còn muốn phát động thu thập lương thực từ dân chúng để chiến đấu với Ngô Quận. Bây giờ trưng lương vô vọng, rõ ràng còn cần y cấp lương ra, sao có thể!
- Lẽ nào không có cách nào khác sao?
Tôn Quyền truy hỏi.
Trương Hoành thở dài:
- Vốn có thể vận động sự ủng hộ của vọng tộc, nhưng phần lớn vọng tộc Giang Đông ở Ngô Quận, bây giờ cũng không có hy vọng nữa. Vọng tộc của quận Đan Dương phỏng chừng có thể ủng hộ một chút nhưng nhiều nhất chỉ mấy nghìn thạch lương thực, xe nước chén lương, không thể bù đủ chỗ thiếu.
Tôn Quyền khoanh tay chậm rãi dạo bước trong đại đường. Y có thể đi đâu tìm lương thực đây? Lúc này, Trương Hoành lại nói:
- Nếu chúng ta có thêm năm vạn thạch lương thực thì bốn vạn quân đội có thể duy trì được năm tháng, tiết kiệm một chút, miễn cưỡng cũng có thể chèo chống được đến vụ mùa sang năm.
Tôn Quyền lại thở dài:
- Ta đương nhiên hiểu rõ, nhưng kiếm đâu được mười vạn thạch lương thực đây?
- Vi thần lại thấy mười vạn thạch lương thực này cũng không phải là không có cách giải quyết.
Tôn Quyền mừng rỡ, giống hệt người chết đuối vớ được cây gỗ, y vội vàng hỏi:
- Nói mau, có cách nào?
Trương Hoành nhìn thái độ của Tôn Quyền đã dịu lại, bèn cười nói:
- Vi thần bây giờ có ba đề nghị, Ngô Hầu không ngại thử nghe chứ.
- Mời Trương công nói!
Tôn Quyền hoạt bát hẳn lên, lại có đến ba phương án.
- Đề nghị thứ nhất là Ngô Hầu có thể cử người đến Tào doanh, tỏ vẻ yếu thế với Tào Tháo, thể hiện nguyện ý thần phục triều đình, mỗi năm cống nạp đất lên triều đình, một mặt có thể làm suy giảm sự ủng hộ của Tào Tháo với Tôn Bí, mặt khác cũng là cảnh cáo Lưu Cảnh, nếu hắn cứ ủng hộ Ngô Quận thì hậu quả sẽ là Kiến Nghiệp sẽ hoàn toàn nghiêng về phía Tào Tháo. Thần nghĩ Lưu Cảnh nhất định sẽ có sự kiềm chế, có thể duy trì trung lập, quan trọng hơn là nếu đàm phán tốt, Tào Tháo có lẽ sẽ ủng hộ chúng ta mười vạn lương thực.
- Nhưng lương thực của lão ta còn không đủ, sẽ ủng hộ chúng ta được sao?
Tôn Quyền nghi ngờ hỏi.
Trương Hoành cười nói:
- Hai năm nay phương bắn liên tiếp thu hoạch lớn, lương thực không còn thiếu hụt nữa, Tào Tháo hoàn toàn có thể cung cấp mười vạn thạch lương thực.
Tôn Quyền nghì ngợi một chút, bèn vui vẻ nói:
- Đề nghị này rất tốt, ta sẽ suy nghĩ, sau đó thì sao?
- Đề nghị thứ hai chính là quân đội đồn điền. Hiện tại quận Đan Dương và quận Bì Lăng ruộng bỏ hoang rất nhiều, quan phủ có thể thu hồi lại, thống nhất giao cho quân đội làm. Như vậy đến sang năm khi thu hoạch lương thực quân đội có thể tự cấp, giải quyết được gánh nặng tài chính, có lợi cho việc nuôi dưỡng sinh hoạt.
Trương Hoành thấy Tôn Quyền liên tiếp gật đầu, hiển nhiên là tán thành phương án của mình, tinh thần gã cũng phấn chấn hẳn lên, lại tiếp tục nói:
- Đề nghị thứ ba là kế sách áp dụng cho Ngô Quận và Hội Kê. Tôn Thiệu và Tôn Du của Ngô Quận có mâu thuẫn, Tôn Bí tàn bạo tham lam, dân chúng Hội Kê tuy nhất thời bị gã mê hoặc nhưng lâu dài tất sẽ nhìn thấu gã, do đó vứt bỏ gã. Tuy chúng ta không động binh với Ngô Quận và Hội Kê nhưng cũng có thể không đánh mà hạ người.
Tôn Quyền mừng rỡ, đứng dậy thi lễ nói:
- Nghe một buổi nói chuyện của công, còn hơn mười năm đọc sách. Có Trương công phụ tá, Giang Đông có hy vọng phục hưng, ba kiến nghị ta chấp nhận tất.
Huyện Phú Xuân, quân Hội Kê và quân Ngô vẫn tiếp tục giằng co, cho dù Hạ Cảnh chịu tổn thất nặng nề nhưng gã không cam tâm rút quân khỏi Hội Kê, một nguyên nhân quan trọng là trước khi gã xuất binh, Tôn Bí lập quân lệnh trạng trước mặt, lấy đầu ra đảm bảo chiếm lấy bốn huyện Chiết Thuỷ làm phần thưởng, Tôn Bí cũng đồng ý cấp huyện Lâm Thuỷ cho gã làm thực ấp.
Nhưng bây giờ gặp phải thất bại, thực ấp còn xa mới chạm tới nhưng cái đầu trên cổ gã lại tràn ngập nguy cơ. Hạ Cảnh vừa hận vừa giận, hạ lệnh quân đội đi xung quanh thu thập thuyền bè. Vùng này mạng lưới sông ngòi dày đặc, hồ nước rất nhiều, lính đi tìm không phụ kỳ vọng của gã, trong thời gian mười ngày đã tìm được hơn hai trăm chiếc thuyền, toàn bộ dừng ở bờ nam Chiết Thuỷ. Cứ như vậy, một lần gã cũng có thể vận chuyển ba nghìn binh lính qua sông. Điều này khiến Hạ Cảnh vô cùng phấn khởi, gã bắt đầu kiên nhẫn tìm cơ hội.
Tối hôm đó, bầu trời mây đen dầy đặc, khôn sao không trăng, bóng đêm đen chìm, ngoài mười bước không còn nhìn thấy bóng người. Đây là cơ hội cực tốt để vượt sông, mà Hạ Cảnh không hề vượt sông từ huyện Phú Xuân mà đi về phía tây ba mươi dặm, vượt sông ở một bến tàu gọi là trấn Bạch Mao. Hai trăm chiếc thuyền tập hợp thành hàng ở bờ sông, từng đội quân Hội Kê nườm nượp lên thuyền, tốp ba nghìn binh lính đầu tiên nhanh chóng lên thuyền.
Hạ Cảnh quay đầu hỏi:
- Bây giờ là canh mấy?
- Hồi bẩm tướng quân, khoảng canh hai.
Hạ Cảnh gật gật đầu, liền hạ lệnh:
- Truyền lệnh vượt sông!
Quân lệnh vượt sông vừa truyền ra, từng chiếc thuyền chở đầy binh lính rời bờ, chậm rãi đi về bờ bắc. Hạ Cảnh cũng lên một chiếc thuyền hạng trung năm trăm thạch theo sau nhóm binh lính đầu tiên đi về bờ bắc. Mặt sông tối đen một mảng, ngoài mười mấy bước là đã không nhìn thấy thuyền khác, đến nước sông cũng không ánh lên sóng nước, bên tai chỉ nghe thấy tiếng chèo thuyền. Hạ Cảnh mừng thầm trong lòng, đêm nay thám báo bờ đối diện cũng không có cách nào tra xét tình báo của bọn họ, Chu Hoàn cho dù thế nào cũng không thể ngờ tới, mình lại vượt sông ở ngoài ba mươi dặm.
Rất nhanh, hai trăm chiếc thuyền dần dần chạy tới giữa sông, đúng vào lúc này, trên mặt sông phía thượng du bỗng xuất hiện ánh lửa, đang nhanh chóng tiếp cận bọn họ. Binh lính quân Hội Kê đều kinh hãi bất an, ánh lửa nhanh chóng tới gần, không ngờ là chiến thuyền dày đặc, binh lính trên chiến thuyền đều cầm cây đuốc, chiếu trên mặt sông sáng như ban ngày.
Binh lính Hội Kê la hoảng lên, không ít thuyền bắt đầu quay đầu tháo chạy. Hạ Cảnh cùng giật mình kinh hãi, không biết tại sao lại xuất hiện nhiều chiến thuyền thế này, tất cả đều là chiến thuyền năm trăm thạch, có khoảng hơn trăm chiếc, phủ kín mặt sông.
Đội thuyền này chính là chiến thuyền quân Hán do Lục Tốn dẫn đầu. Bọn họ từ Thái Hồ tới, đến Chiết Thuỷ chi viện cho quân Ngô đánh với quân Hội Kê. Lục Tốn đã nhận chức Đô đốc thuỷ quân, như vậy những chiến thuyền Chiết Thuỷ y không thể chối từ. Trên thực tế, đội thuyền quân Hán đã đến từ chiều rồi, bỏ neo ở ngoài mười dặm, Lục Tốn nhận được tin tình báo, tại bờ nam của trấn Bạch Mao xuất hiện gần hai trăm chiếc thuyền, hắn liền đoán được khả năng là quân Hội Kê muốn thừa lúc trời đêm để vượt sông ở đoạn trấn Bạch Mao, y vẫn chờ giờ khắc quân địch vượt sông này.
Chiến thuyền quân Hán xuôi dòng mà đi, tốc độ rất nhanh, chốc lát đã xông vào trong đại đội vượt sông của quân Hội Kê, chiến thuyền sắc bén, đâm từng chiếc từng chiếc thuyền bị lật, vô số binh lính bị rơi xuống sông, liều mạng bơi vào bờ nam nhưng chiến thuyền quân Hán bắn tên như mưa rơi, bắn chết phần lớn quân lính bị rơi xuống sông.
Từng thùng dầu hoả đập trúng thuyền nhỏ quân địch, dầu loang bốn phía, hoả tiễn bắn trúng thuyền nhỏ, lửa cháy ngút trời, chỉ trong chốc lát liền có hơn năm mươi chiếc thuyền nhỏ bị lửa lớn châm cháy, binh lính ùn ùn nhảy xuống nước mưu sinh nhưng lại bị làn mưa tên vô tình bắn chết trên sông.
Hạ Cảnh cả kinh hồn bay phách lạc, lớn tiếng mệnh lệnh cho thuyền tháo chạy về phía đông, cho dù tốc độ chiếc thuyền gã đang ngồi cực nhanh nhưng vẫn bị một thùng dầu hoả đập trúng, đuôi thuyền bốc cháy rất lớn. Hạ Cảnh vừa thét ra lệnh cứu hoả vừa đích thân chèo thuyền. Chiếc thuyền gã ngồi chạy như bay trên mặt sông, dần dần thoát ra khỏi chiến trường.
Lúc này, Chu Hoàn dẫn quân kịp đến bờ bắc, cho dù gã phát hiện ý đồ quân địch chậm một bước nhưng bờ bắc không hề bị quân địch chiếm lĩnh, gã nhìn thấy là những thi thể và xác những chiếc thuyền trên mặt sông, còn có chiến thuyền quân Hán diễu võ dương oai, quân Hội Kê vượt sông gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.
Hai ngày sau, Hạ Cảnh dẫn hai nghìn tàn quân trốn về huyện Sơn Âm. Nghênh đón gã là Tôn Bí đang lửa giận bừng bừng. Trước quân doanh, Hạ Cảnh bị tước áo giáp, đè trên mặt đất, những trận quân côn nặng nề giáng xuống mông và đùi gã. Hạ Cảnh bị đánh đến nỗi khản giọng kêu thảm thiết, hai lần ngất đi, một trăm quân côn đủ để lấy đi nửa mạng của gã.
Tôn Bí lửa giận chưa nguôi, y nể tình Hạ Tề mà tha cho Hạ Cảnh tội chết, nhưng tám nghìn quân tinh nhuệ do Hạ Cảnh dẫn đầu nay chỉ còn hai nghìn quân trốn về, tổn thất sáu nghìn quân, mà ngay cả Chiết Thuỷ cũng không thể vượt qua, điều này khiến Tôn Bí làm sao mà không tức giận. Trận đầu tiên đã gặp thảm bại, mất hết thể diện của y.
- Đánh thật mạnh cho ta!
Tôn Bí chỉ vào Hạ Cảnh chửi ầm lên:
- Đồ khốn kiếp vô dụng, ngươi ngoài việc chơi gái còn biết làm gì nữa, ba nghìn quân tinh nhuệ bị ngươi hại chết sáu nghìn, Phú Xuân ở đâu? Dư Hàng ở đâu? Ngươi còn vác mặt đến gặp ta, đánh chết tên khốn này cho ta!
Tôn Bí nổi trận lôi đình, mười mấy tên tướng lĩnh bên cạnh đều yên lặng không nói, mọi người đều cảm nhận được sự tàn bạo của Tôn Bí. Nội tâm y đen tối, động đánh chửi tướng sĩ, thường xuyên không có lý do gì. Tuy lần này Hạ Cảnh thất lợi nhưng cũng có liên quan đến sự tắc trách của Tôn Bí, y quá khinh địch, đến chiến thuyền đều không làm mà cử quân đi về phía bắc, y lại không thừa nhận mình có bất cứ trách nhiệm nào.
Cách đó không xa, Hạ Tề trầm mặc đứng trước một cái lều lớn, mắt nhìn huynh đệ bị đánh ngất đi, y nghiến răng, quay người đi vào trong lều.
Đêm xuống, một tên quân y đang cẩn thận trị vết thương cho Hạ Cảnh. Hạ Cảnh bị đánh trầy da tróc thịt, vô cùng thê thảm. Khi dùng nước muối lau miệng vết thương, Hạ Cảnh đau đến nỗi kêu như tiếng lợn bị giết. Lúc này, Hạ Tề bước vào, trong tay cầm hai viên hoàn đan, quân y vội vàng thi lễ chào y.
Hạ Tề đi lên trước, nhìn phần thân dưới của huynh đệ bị đánh gần như nát, y thở dài, nói với quân y:
- Ta đến đưa thuốc cho y, ngươi có thể lui ra rồi!
Quân y lui ra khỏi trướng. Hạ Tề dùng rượu hoà tan thuốc, cẩn thận thoa lên miệng vết thương của gã, Hạ Cảnh lập tức cảm thấy mát mẻ vô cùng, đau đớn đều tiêu tan. Gã cảm kích nhìn huynh trưởng, lại không kìm được nghiến răng nghiến lợi:
- Nỗi nhục hôm nay, ngày khác ta sẽ đòi lại!
- Đừng có nói bậy!
Hạ Tề quát huynh đệ:
- Là ngươi binh bại, còn lập quân lệnh trạng, y không giết ngươi là nể mặt ta rồi đấy.
- Hừ! Y là cái thá gì, có tài đức gì mà dám tự xưng là chủ Giang Đông?
Hạ Cảnh vẻ mặt khinh thường, gã lại nhỏ giọng nói với huynh trưởng:
- Quân quyền Hội Kê đều trong tay đại ca, chúng ta tại sao không tự lập làm vương, lại phải phụng dưỡng Tôn gia, nhất là cái tên Tôn Bí này, nội tâm tàn độc, y ngoài mặt thì kính trọng huynh trưởng thực ra lại đố kỵ. Nếu y có cơ hội, đương nhiên sẽ hại chết đại ca. Người như thế không đáng để chúng ta phục vụ.
Hạ Cảnh nhìn ra ngoài, thấp giọng nói:
- Những lời thế này sau này không được nói lung tung, cẩn thận vách có tai.
- Ta biết! Ta biết!
Hạ Cảnh vội vàng nói:
- Việc này không phải là việc nhỏ, chúng ta nên bàn bạc kỹ hơn.
Hạ Tề lại cười, không tỏ chút thái độ nào với đề nghị tích cực của huynh đệ.
Chương 767: Mưa gió Giang Đông (11)
Đại chiến ba phía Giang Đông vốn nên bùng nổ thì lại không xảy ra, một mặt là lòng dân đã ổn định, chủ công ba nhà thuận theo ý dân, đều khắc chế được dục vọng muốn bình định đối phương, mặt khác cũng là Giang Đông hàng năm chinh chiến, quốc lực suy bại, đã không còn tài lực để chống đỡ đại chiến vào lúc này, chỉ có thể tạm thời ngừng chiến, đều tự mình chuẩn bị sẵn sàng chờ cơ hội.
Nhưng quân Tào ở Nhu Tu Khẩu và quân Hán ở Vu Hồ lại không vì sự yên ổn ở Giang Đông mà rút quân. Tuy rằng bề ngoài Giang Đông yên ổn nhưng bên dưới bề mặt yên ổn đó lại là mạch nước ngầm cuộn trào mãnh liệt, thế cục ngày càng phức tạp.
Buổi trưa ngày hôm đó, Lưu Cảnh nhận được báo cáo của thám báo, Tôn Quyền phái Bộ Chất bí mật đi sứ Tào doanh, Tào Tháo đích thân tiễn Bộ Chất ra khỏi đại doanh. Điều này khiến trong lòng Lưu Cảnh dấy lên nghi ngờ, lẽ nào giữa Tôn Quyền và Tào Tháo đã đạt được giao dịch gì chăng?
Lưu Cảnh khoanh tay chậm rãi bước trong đại trướng, suy tư về thế cuộc trước mắt. Lúc này, thị vệ bên ngoài trướng bẩm báo:
- Điện hạ, Lưu Tham Quân từ Kiến Nghiệp đến, nói có việc muốn bẩm báo!
Lưu Tham quân chính là Lưu Mẫn, đại diện quân Hán trú đóng ở Kiến Nghiệp. Lưu Cảnh lập tức ý thức được, tình báo quan trọng của Lưu Mẫn, e là có liên quan đến việc Bộ Chất đi sứ Tào doanh. Hắn vội hạ lệnh:
- Mời y vào đại trướng gặp ta!
Không bao lâu, thị vệ dẫn Lưu Mẫn vào đại trướng, Lưu Mẫn tiến lên một bước khom người thi lễ:
- Tham kiến Hán Vương Điện hạ!
Lưu Cảnh thấy y gầy đen hơn một chút so với lần gặp trước, trong lòng không khỏi có chút cảm động. Hắc biết vợ Lưu Mẫn là Giả thị năm ngoái không may bệnh mà chết, để lại một đứa con gái ba tuổi, vẫn do mẫu thân giúp y chăm sóc. Lưu Mẫn một mình bên ngoài nhiều năm, cũng khó cho y rồi.
- Lưu Tham quân vất vả rồi, mời ngồi xuống nói chuyện!
Lưu Cảnh mời Lưu Mẫn ngồi xuống, lại lệnh cho binh lính mang trà gừng nóng lên. Lưu Mẫn hai tay cầm bát trà, uống một ngụm trà nóng cười nói:
- Điện hạ biết việc Tôn Quyền cử người đi sứ Tào doanh chưa?
Lưu Mẫn quả nhiên vì việc này mà đến. Lưu Cảnh vội nói:
- Ta đã nhận được báo cáo của thám báo, nhưng y cử sứ đi vì việc gì thì ta lại không biết.
Lưu Mẫn cười nói:
- Vi thần và Hám Trạch quan hệ cá nhân rất tốt.thường cùng ngồi uống rượu, cũng có lúc gã hữu ý vô ý để lộ ra một ít tin tức cho thần. Mấy ngày trước gã nói với thần, Tôn Quyền nghe ý kiến của Trương Hoành, thần phục triều đình, tình nguyện nhận tước vị Ngô công mà lần trước y từ chối, hứa hẹn hàng năm cống nạp đất lên triều đình, trên thực tế là thần phục Tào Tháo rồi.
Lưu Cảnh gật đầu, không lộ thanh sắc hỏi:
- Thế Tôn Quyền chấp nhận con tin đến Nghiệp Đô chưa?
Đây mới là mấu chốt, nếu không có con tin thì tất cả đều là hình thức, Tôn Quyền tỏ vẻ mà thôi. Nếu Tôn Quyền đồng ý con tin thì là chính thức đầu hàng Tào Tháo rồi, cho nên Lưu Cảnh nhất định phải làm rõ vấn đề mang tính nguyên tắc này.
Lưu Mẫn lắc đầu nói:
- Thần hỏi riêng Hám Trạch, Hám Trạch nói Tôn Quyền đã đồng ý cống đất, thì không thể đồng ý đưa con tin, nghe nói trên đường Tôn Quyền quay về, Tào Tháo phái Lưu Diệp đi gặp Tôn Quyền, yêu cầu con tin nhưng Tôn Quyền thẳng thắn cự tuyệt rồi. Tuy vi thần không nắm được tin tức chính xác nhưng thần tin rằng Tôn Quyền vẫn chưa đến mức trở mặt với quân Hán.
Lưu Cảnh đứng dậy, khoanh tay chậm rãi dạo bước trong đại trướng. Hắn có lẽ đã rõ ý đồ của Tôn Quyền, Hám Trạch là Chủ bộ của Tôn Quyền, nắm giữa những công văn cơ yếu của Giang Đông. Hạng người như thế này sao có thể tuỳ tiện nói ra những việc cơ mật. Tôn Quyền tất nhiên cũng biết quan hệ tốt đẹp giữa gã với Lưu Mẫn, cho nên có ý để gã tiết lộ cho Lưu Mẫn. Xem ra là mình ủng hộ Ngô Quận khiến Tôn Quyền cực kỳ bất mãn, trên thực tế y mượn cớ thần phục Tào Tháo để tạo áp lực cho mình đây.
Nghĩ đến đây, Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng:
- Xem ra ta cần phải gặp mặt nói chuyện với Tôn Quyền một lần rồi.
- Nếu Điện hạ muốn đến Kiến Nghiệp, vi thần có thể tìm cái cớ giúp Điện hạ.
Lưu Cảnh cười nói:
- Nói xem, lấy cớ gì?
- Vi thần nghe nói Ngô lão phu nhân giận đến mức ngã bệnh, Điện hạ là cháu rể của bà ta, nên đến thăm bệnh tình lão phu nhân một chuyến.
- Đây cũng là một lý do rất hay, hơn nữa ta nên đến thăm lão nhân gia, Lưu Tham quân, ngươi thay ta bàn bạc việc này với Giang Đông.
Lưu Mẫn vội vàng đứng dậy trả lời:
- Vi thần sẽ sắp xếp việc này!
Chính sự đã báo cáo xong, Lưu Mẫn lại do dự một chút nói:
- Khởi bẩm Điện hạ, vi thần còn có một việc tư, muốn khẩn cầu Điện hạ chấp thuận.
- Lưu Tham quân muốn đón con gái đến bên cạnh để tiện chăm sóc phải không? Nêu là việc này, ta hoàn toàn có thể đồng ý.
Lưu Mẫn nhẹ lắc đầu:
- Cảm tạ Điện hạ quan tâm, nhưng không phải việc này.
- Thế đó là việc gì?
Lưu Cảnh cười nói.
- Là thế này, vi thần và Quan Giáo uý có tình cảm với nhau, vi thần muốn lấy nàng làm vợ, khẩn cầu Điện hạ có thể đồng ý.
Quan Giáo uý chính là đầu lĩnh quân tình báo Giang Đông Quan Hỉ, thủ tiết nhiều năm, tuổi tác xấp xỉ với Lưu Cảnh. Hai người bọn họ một người ngoài sáng, một người trong tối, thường xuyên qua lại, dần dần nảy sinh tình cảm, nhưng thân phận hai người đặc thù, bắt buộc Lưu Cảnh đồng ý mới được. Lưu Cảnh không khỏi bật cười:
- Nếu là như vậy, Quan Hỉ không thể nhận chức vụ chủ quản tình báo, nàng đồng ý không?
Lưu Mẫn gật đầu:
- Thần nghĩ nàng sẽ đồng ý.
- Cái gì gọi là “ngươi nghĩ là sẽ”, xem ra ngươi không thể thuyết phục nàng ta. Được rồi! Ta sẽ đích thân đi hỏi nàng, nếu nàng thật sự đồng ý vì ngươi mà bỏ quân chức, ta có thế tác thành cho hai người các ngươi.
Lưu Mẫn vừa vui mừng, lại có chút lo lắng. Y và Quan Hỉ yêu nhau, nguyện kết duyên vợ chồng, Hán Vương đồng ý rồi, việc đó thành công một nửa, mấu chốt là Quan Hỉ rất trọng sự nghiệp, chưa chắc đã đồng ý từ bỏ quân chức, mình vẫn phải nghĩ cách thuyết phục nàng.
Nghĩ đến đây, Lưu Mẫn đứng dậy cáo từ. Lưu Cảnh lại dặn dò y vài câu, rồi để y rời đi.
Lưu Mẫn vội vàng chạy về Kiến Nghiệp, đã là hoàng hôn ngày hôm sau. Y nhìn thời gian đã muộn, không kịp đến thương lượng với Tôn Quyền việc Hán Vương đến thăm Ngô lão phu nhân, chỉ có thể đợi ngày mai mới nói. Lưu Mẫn quay bước đi đến quán rượu của Hỉ Thị. Vừa vào quán rượu, y liền nhìn thấy Quan Hỉ đang tính toán sổ sách trong quầy, liền chậm rãi đi đến trước, ho mạnh một tiếng.
Quan Hỉ ngẩng đầu nhìn Lưu Mẫn, lập tức nheo mày cười. Quan Hỉ có dáng vẻ vô cùng mỹ miều, xinh đẹp thành thục, rất quyến rũ, quan viên Giang Đông muốn lấy nàng có rất nhiều, nhưng Quan Hỉ lại chỉ chấm Lưu Mẫn.
Một mặt vì hai người đều là quan lại nước Hán, là người mình có thể tin tưởng được, mặt khác Lưu Mẫn tuy vợ mất đã hai năm, một mình ở quê người nhưng điềm đạm chững chạc, chưa bao giờ đến thanh lâu, nhân phẩm khiến người ta kính phục, thời gian lâu dài, Quan Hỉ dần dần thích y, hai người nhanh chóng tiến tới với nhau.
Quan Hỉ mừng rỡ đánh mắt với Lưu Mãn, quay người đi ra sân sau, một lát Lưu Mẫn cũng đi vào hậu viện, hai người vào phòng, lập tức ôm nhau thật chặt, hôn nhau mãnh liệt.
Quan Hỉ vui mừng mặt ửng đỏ, hô hấp dồn dập, không chịu nổi sự tiếp xúc thân thể, dấy lên một sự khao khát, trong căn phòng tối này, trong một lúc nhất thời xuân sắc khôn cùng.
Những cặp nam nữ đợi chờ lâu ngày như bọn họ, tư tưởng đều mang khuynh hướng gặt hái thực chất, cho nên hoặc là không có động tình, nếu không đều phải là quan hệ xác thịt, đặc biệt là ở nơi đất khách quê người rời xa gia đình và quê hương, bọn họ quan trọng tình dục, sự vui vẻ về nhục thể đủ để bù đắp lại những thương nhớ khác.
Một phen mây mưa ân ái, hai người cuối cùng cũng dần bình tĩnh trở lại. Hai người ôm nhau nằm ngủ trong chăn, Quan Hỉ giống như chú mèo nhỏ nép vào người Lưu Mẫn, dùng móng tay màu đỏ tươi nhẹ nhàng vẽ trên cổ y, gắt giọng:
- Mấy ngay nay huynh đi đâu, sao không đến tìm ta? Có phải là cố ý trốn tránh ta không?
Không đợi ái lang trả lời, Quan Hỉ lại truy vấn:
- Còn nữa, huynh rốt cuộc là bao giờ mới chịu cưới ta?
Lưu Mẫn vuốt ve khuôn mặt của nàng, cười nói:
- Mấy ngày nay ta đi Vu Hồ bái kiến Hán Vương, đặc biệt khẩn cầu hắn chấp thuận hôn sự của chúng ta.
Quan Hỉ là đầu lĩnh quân tình báo của quân Hán ở Giang Đông, thân phân đặc thù, hôn sự của nàng bắt buộc phải được Lưu Cảnh cho phép. Quan Hỉ cũng biết điều này, vội mìm cười duyên dáng hỏi:
- Xem ra huynh vẫn còn chút lương tâm, Hán Vương nói thế nào?
- Hắn đồng ý hôn sự của chúng ta, nhưng nàng cũng biết, sau khi nàng gả cho ta thì không thể làm đầu lĩnh tình báo nữa, cho nên Hán Vương muốn tự nàng lựa chọn.
Quan Hỉ biết Lưu Mẫn nói không sai, nàng làm vợ người ta thì không thể tuỳ ý xuất đầu lộ diện, cùng không thể mạo hiểm nữa, chỉ là nàng làm đầu lĩnh tình báo bao nhiêu năm nay, sớm đã yêu thích sự nghiệp của mình, lại được phong làm Giáo uý, giúp nàng đạt được sự tôn nghiêm rất lớn, để nàng thực sự từ bỏ sự nghiệp, nàng cũng khó mà làm được.
Quan Hỉ cúi đầu thở dài một tiếng, nhỏ giọng nói:
- Để ta nghĩ thêm đã!
Lưu Mẫn vô cùng yêu báu vật mỹ miều đẹp đẻ trước mặt này, hai tay y siết chặt, ôm thân thể đầy đặn của Quan Hỉ sát vào mình, cái mũi đồng thời tham lam hít hà mùi thân thể nữ tính mê hoặc của nàng, dường như sợ không cẩn thận sẽ làm cho người khiến mình khắc cốt ghi tâm này có thể biến mất bất cứ lúc nào.
Y cũng dịu dàng nói:
- Hán Vương là người rất đồng cảm với thuộc hạ, hắn nói muốn gặp nàng, ta nghĩ hắn sẽ giúp chúng ta quyết định vấn đề khó khăn này.
- Ừ!
Quan Hỉ khẽ đồng ý một tiếng, toàn thân lại nóng bỏng như lửa, ánh mắt trở nên mê ly. Nàng ôm lấy cổ ái lang, lại đặt lên đôi môi đỏ mọng.
Ngày hôm sau, Lưu Mẫn đến cung Ngô Vương báo kiến Tôn Quyền. Y chỉ đợi một chút liền được thị vệ dẫn vào quan phòng của Tôn Quyền.
Tôn Quyền hôm nay tâm tình rất tốt, Bộ Chất và Tào Tháo gặp mặt, đàm phán thành công, Tào Tháo đại diện Triều đình chấp nhận sự thần phục của y, và cũng đồng ý có thể không dùng Chất Tử, mỗi năm chận cống nạp đất của Giang Đông, để đáp lại, hàng năm triều đình sẽ chi viện cho Kiến Nghiệp mười vạn thạch lương thực, đồng thời Tào Tháo còn ám chỉ, có thể trực tiếp phong y làm Ngô vương, có thể nói danh lợi song thu, điều kiện hậu đãi như thế khiến Ngô Quyền rất động lòng.
Nhưng trong lúc đàm phán với Bộ Chất, Tào Tháo cũng hai lần nhắc tới chị em Kiều Thị. Tôn Quyền lập tức hiểu ý, Tào Tháo hy vọng có được chị em Kiều Thị. Trước đây khi đánh trận Xích Bích, Tào Tháo đã từng đưa ra yêu cầu này, không nhờ lão vẫn không quên. Điều này khiến Tôn Quyền có chút khó làm.
Tôn Quyền lại không phải là không nỡ đưa hai nữ nhân này đi. Đối với y mà nói, xã tắc mới là đệ nhất, chỉ cần xã tắc và quyền vị của mình ổn định, đừng nói hai người phụ nữ không phải là của y này, cho dù là thê thiếp của y thì y cũng không chút do dự mà đưa đi.
Chỉ là cặp chị em thân phận không tầm thường này khiến y khó mà quyết sách. Tiểu Kiều còn dễ nói, Chu Du qua đời đã gần hai năm, Kiều Huyền mấy lần nhắc đến việc hy vọng con gái cải giá, Chu gia cũng đã đồng ý, tìm cái cớ bí mật đưa Tiểu Kiều đến Nghiệp Đô là được.
Vấn đề là Đại Kiều, đó lại là chị dâu của y, đã từng là chủ mẫu Giang Đông, địa vị cao sang, nếu Đại Kiều không đồng ý, y sao dám đưa chị dâu dâng cho Tào Tháo. Mẫu thân còn chưa qua khỏi, các tướng lĩnh cũng sẽ không đồng ý, việc này khiến Tôn Quyền hết đường xoay sở.
Ngoài ra Tào Tháo còn đưa ra yêu cầu tổ chức hội đàm chính thức ở Kiến Nghiệp. Tôn Quyền cũng đồng ý rồi. Hiện nay Tôn Quyền chính là có chút băn khoăn Lưu Cảnh. Y quan hệ quá gần với Tào Tháo sẽ chịu sự báo thù của Lưu Cảnh. Y sao có thể chịu đựng được?
Lúc này, thị vệ ngoài cửa bẩm báo:
- Ngô Hầu, Lưu Tham quân đến.
Tôn Quyền biết, Lưu Mẫn đến tìm mình, đương nhiên có việc gì đó quan trọng, rất có khả năng là việc mình và Tào Tháo qua lại bị Lưu Cảnh biết rồi, bèn sai Lưu Mẫn đến hỏi tội. Nhưng việc đã như vậy, y cũng không muốn trốn tránh, Tôn Quyền gật gật đầu:
- Mời vào!
(Về việc phụ nữ Tần Hán tái giá, Lão Cao ở đây nói hai câu, Tần Hán khai hoá triều đình cổ vũ sinh sản, phản đối phụ nữ thủ tiết, trong Tần luật nói rõ “Chồng chết mà tự gả, người lấy vô tội”, Hán triều vẫn dùng Tần luật, đặc biệt đầu đời Hán nhân khẩu ít, triều đình cổ vũ sinh sản, mọi tầng lớp phụ nữ cải giá đã thành thói quen bình thường, nổi danh như Trác Văn Quân, Thái Văn Cơ, thời Tam Quốc phong cách Giang Đông cũng cởi mở như phương bắc, ví dụ chúng ta đều biết “Tiêu Trọng Khanh thê”, Lư Lan Chi và chồng sau khi ly hôn, con trai huyện lệnh muốn cưới nàng, không hề chê trách, cho nên không thể lấy quan niệm của thời đại Minh Triều để áp dụng cho Tần Hán).