Chương 925: CHƯƠNG 925: BAO VÂY UYỂN THÀNH.

- Điện hạ, Vu Trạch nói, y chỉ hi vọng có thể tiếp tục giữ chức Giáo Úy, không còn yêu cầu nào khác.

Pháp Chính đưa một phong thư cho Lưu Cảnh, Lưu Cảnh xem thư, mỉm cười nói: - Xem ra người này rất biết tự lượng sức mình, cũng không đòi hỏi gì nhiều, quân sư thay ta nói với y, ta có thể đáp ứng yêu cầu của Vu Trạch nhưng y phải lập tức hiến thành đầu hàng.

Pháp Chính do dự một chút nói: - Y chẳng qua cũng chỉ là một nhân vật nhỏ, điện hạ tự mình viết thư cho y, mục tiêu của điện hạ là Vu Cấm sao?

Lưu Cảnh cười cười nói: - Cũng có thể nói như vậy, suy cho cùng thì Vu Cấm cũng là một nhân chứng sống của chúng ta, nếu như y đầu hàng, coi như cuộc hành trình này của ta kết thúc mỹ mãn.

Pháp Chính tuy rằng không hiểu rõ thâm ý của Lưu Cảnh, nhưng y có một diệu kế, y nói nhỏ vào lỗ tai Lưu Cảnh vài câu, Lưu Cảnh cười gật đầu nói: - Quân sư quả nhiên mưu trí hơn người, ta thật không thể nghĩ đến Vu Trạch có giá trị lợi dụng lớn như vậy.

Pháp Chính thi lễ quay người nhanh chóng bước đi, Lưu Cảnh nhìn bóng dáng y, ánh mắt lộ ra một ý cười thản nhiên. Pháp Chính tuy rằng đưa ra diệu kế lợi dụng để Vu Trạch làm gián điệp, nhưng y không thể hiểu một tầng thâm ý khác của chính mình. Nếu không có Vu Cấm, Lưu Cảnh không thể gặp được Triệu Vân, cũng sẽ không có được thành tựu ngày hôm nay.

Hắn muốn vẽ một dấu chấm tròn viên mãn trên đường đời nhiều màu sắc này, Vu Cấm không thể nghi ngờ chính là một nhân chứng tuyệt vời. Nếu không có Vu Cấm là nhân chứng, nhân sinh chẳng phải sẽ mất đi sự thú vị hay sao? Tin rằng Vu Trạch chính là cầu nối thích hợp nhất.

Nửa canh giờ sau, trời dần dần sáng, giờ mẹo một khắc ước định đã đến, cửa thành huyện Nam Hương mở ra, năm nghìn quân Tào do Vu Trạch thống lĩnh, tất cả đều ra khỏi thành đầu hàng trước quân Hán. Lưu Cảnh lập tức phong Vu Trạch làm Đình Hầu Nam Hương, tiếp tục đảm nhiệm chức Giáo Úy, nghe lệnh của Văn Sính. Giá trị lợi dụng của Vu Trạch đối với Lưu Cảnh mà nói tuyệt đối không đơn giản chỉ vì Vu Cấm.

Việc lục soát Uyển Thành đã ngưng lại trước khi trời sáng, quân Tào giằng co đến hơn nửa đêm, vẫn không thể tìm thấy được 40 quân Hán lẻn vào thành, tuy nhiên quân Tào lại thu hoạch được rất phong phú, hầu như ai cũng được phát cho một số tiền không chính đáng. Toàn bộ quân Tào ngoại trừ chủ tướng Tào Hồng không tham gia tìm kiếm quân Hán mà tức tối ra thì quân sĩ ai cũng vui vẻ, sĩ khí tăng vùn vụt.

Còn về phần sự khốn khổ và phẫn nộ của dân chúng Nam Dương, đấy là một chuyện khác, Tào Hồng không để trong lòng, cho dù không tìm được quân tình báo của quân Hán, nhưng sĩ khí của binh lính tăng lên, cũng làm cho y cảm thấy vui mừng.

Tuy nhiên sau khi hỏi thăm thương thế của Giả Quỳ, tâm tình lại có chút không vui, một mặt là Giả Quỳ thương thế trầm trọng khiến y không thể ăn nói với Ngụy công. Mặt khác Giả Quỳ không hề nể tình trách cứ y, y hại dân chúng như vậy, làm gì có ai bán mạng thủ thành cho y?

Tào Hồng lúc này mới ý thức được y phạm phải một sai lầm lớn, y quên rằng binh lực của mình không đủ, cần phải chiêu mộ dân binh giúp đỡ thủ thành. Mà binh lính của y giết người cướp của khắp nơi, làm tổn thương dân chúng Uyển Thành, sẽ còn có dân phu giúp y thủ thành sao?

Rơi vào đường cùng, Tào Hồng chỉ còn cách bắt hơn một trăm tên lính mắc tội giết người cướp của gian dâm công khai xử chém, đem đầu người đi thị chúng, mong muốn xoay chuyển lòng dân. Nhưng kết quả khiến y vô cùng thất vọng, không có một ai mở cửa cho y, thậm chí còn công khai trách mắng y, trừ phi mang đầu Tào Hồng ra thị chúng để tạ tội thì may ra còn chấp nhận được.

Trên thành, Tào Hồng sắc mặt âm trầm nhìn ra xa, tính ra quân đội của các nơi hẳn đã đến Uyển Thành, nhưng bây giờ lại không thấy bóng dáng một đội quân nào, chỉ có Diệp huyện là cách nơi này hơi xa, có lẽ không thể đến nhanh như vậy, mà quân đội của huyện Nam Hương và huyện Dục Dương hẳn là phải đến nơi rồi chứ.

Chẳng nhẽ bọn họ đều bị quân Hán chặn lại sao? Tào Hồng tâm phiền ý loạn, nếu viện quân không tới, dựa vào 10 nghìn quân rất khó để có thể giữ được Uyển Thành. Mà y lại đắc tội với dân chúng Nam Dương, cũng không thể trông cậy vào dân phu giúp đỡ thủ thành, phải làm sao bây giờ?

Đúng lúc này, một tên lính chỉ về phía tây hô to: - Tướng quân mau nhìn.

Tào Hồng đứng lên nhìn kĩ, chỉ thấy một đội hơn trăm tên lính vây quanh một tướng quân cưỡi ngựa, chật vật chạy từ hướng tây tới, đợi người tới gần, Tào Hồng bỗng nhiên nhận ra là ai, đúng là Vu Trạch tướng quân trấn thủ huyện Nam Hương, y vội vàng ra lệnh nói: - Mở cửa thành.

Cầu treo từ từ được hạ xuống, cửa thành mở rộng ra, Vu Trạch dẫn tàn binh rất nhanh chạy vào trong thành.

Một lúc sau có binh lính dẫn Vu Trạch lên thành, Tào Hồng lúc này mới phát hiện Vu Trạch cực kì chật vật, cả người đều là máu, mũ giáp cũng bị rơi mất, tóc tai bù xù, hình như còn bị thương.

- Vu tướng quân, có việc gì xảy ra vậy? Tào Hồng vội hỏi.

Vu Trạch thở dài một tiếng, không kìm được giận dữ nói: - Ta bị trúng mai phục của quân Hán, toàn quân bị tiêu diệt, ta còn suýt bị mất mạng, thật thẹn với tướng quân quá.

- Vu tướng quân cứ ngồi xuống từ từ nói.

Tào Hồng sai người mang trà lên, Vu Trạch uống mấy ngụm trà, lúc này mới bắt đầu kể chuyện gã vừa gặp phải: - Ta nhận được mệnh lệnh khẩn cấp của tướng quân, lập tức xuất binh, nhưng ở Long cốc cách thành 30 dặm, quân ta bị rơi vào phục kích của quân Hán, ước hơn hai mươi vạn quân, ngựa của ta bị trúng tên, may có đám thân binh trợ giúp, liều mạng chạy trốn mới có thể giữ được một mạng này, các huynh đệ khác đều bị chặn ở Long cốc, không biết sống chết thế nào.

Nói xong Vu Trạch khóc rống lên, Tào Hồng nghe xong trợn mắt há mồm, một lúc lâu sau mới hỏi: - Chủ tướng của quân địch là ai?

- Hình như là Lưu Cảnh tự mình lãnh đạo bởi vì ta nhìn thấy Xích long kim kỳ, nhưng ta không thấy Lưu Cảnh, đêm quá tối ta không nhìn rõ lắm, không thể xác định chính xác.

Tào Hồng nghe thấy có xích long kim kì, đó là Vương kì của Lưu Cảnh, nếu như hắn không ở đó ai, dám mang theo kim kì, Tào Hồng chỉ cảm thấy trong lòng buồn bực, giống như rơi vào hầm băng sâu trăm trượng, sao lại là Lưu Cảnh tự mình xuất binh.

Quân Hán sau khi chiếm được huyện Nam Hương, lập tức xuất quân tiến về Uyển Thành, mấy vạn đại quân hăng hái tiến về hướng Uyển Thành. Tình hình Uyển Thành lúc này đã vô cùng nguy hiểm, ba đường viện quân đều bị quân Hán chặn lại khiến cho Uyển Thành chỉ còn có 10 nghìn quân cố thủ, mà quân Hán từ Trường An và Tương Dương đánh tới có 7 vạn người.

Buổi chiều ngày hôm sau, Lưu Cảnh dựng doanh trại trước bốn cửa của thành, bao vây Uyển Thành lại, hắn không vội công thành, quân đội giương cung mà không bắn.

Lúc xế chiều, một đội kị binh ở nam thành hăng hái chạy tới doanh trại chủ lực ở bắc thành. Là đại tướng quân Văn Sính và hơn trăm thân binh của ông. Văn Sính chiều hôm qua xuất binh từ Nam Dương, hai vạn quân đội hành quân thần tốc, canh một đến huyện Dục Dương, lúc canh ba bao vây năm nghìn quân coi giữ huyện Dục Dương, tập trung lại binh lính vừa tiêu diệt được.

Văn Sính chờ ngày này đã lâu, từ năm Kiến An thứ năm, Văn Sính liền đảm nhiệm chủ tướng Tương Phàn, đến nay đã 16 năm, kì vọng lớn nhất của ông là chiếm lĩnh được quận Nam Dương. Mặc dù nhiều lần tiến đánh quận Nam Dương, nhưng cuối cùng đều thất bại trở về.

Còn lần này bọn họ có khả năng rất lớn sẽ chiếm được quận Nam Dương, ông chờ mong ngày này đã lâu.

Văn Sinh đến trước của doanh trại thì xoay người xuống ngựa, chắp tay nói với quân lính canh phòng: - Xin thông báo lên điện hạ, Văn Sính đã đến đại doanh.

Binh lính đang trực chạy ra cửa doanh cười nói: - Văn đô đốc mời vào, Điện hạ đã dặn dò nếu Văn đô đốc đã đến không cần thông báo, ngài có thể trực tiếp đi về lều.

Văn Sính gật gật đầu, quay đầu lại nói với thân binh vài câu, lúc này mới theo quan binh đi đến lều trung tâm.

Trong lều trung tâm, Lưu Cảnh đang cùng Pháp Chính thảo luận phương án tấn công Uyển Thành. Ở trên bàn lớn bày một cái mô hình Uyển Thành, dài khoảng 1 trượng, đây là mô hình quân Hán chuẩn bị. Đây là do Bàng Thống khi bắc chinh Tây Thành đã phát minh ra, biện pháp công thành này được quân Hán tiếp tục sử dụng đến bây giờ, lần mà lợi dụng mô hình thành trì thành công nhất chính là chiến dịch tấn công Thành Đô.

Trải qua nhiều năm không ngừng hoàn thiện, mô hình này càng ngày càng tinh xảo, tình hình bố trí quân coi giữ do thám báo ẩn trong thành tìm hiểu được cũng được thể hiện trên mô hình.

Tuy nhiên lúc này Lưu Cảnh vẫn chưa nhận được tin tình báo của Nhậm Bình ở trong thành, bởi vì Tào Hồng đã phong tỏa thành trì, truyền tin tình báo trở nên vô cùng khó khăn. Chỉ duy nhất biết được một điều là trong thành chỉ có 10 nghìn quân coi giữ.

Lưu Cảnh chỉ vào mô hình tường thành chậm rãi nói với Pháp Chính: - Uyển Thành dài khoảng 30 dặm nhưng chỉ có 10 nghìn quân coi giữ, thật sự là có chút giật gấu vá vai, nhưng sông bảo vệ thành của Uyển Thành rộng khoảng 10 trượng, chúng ta không tìm ra tấm gỗ nào dài như vậy. Nếu dùng thuyền ta lo sẽ gặp sự phản công bằng dầu hỏa của quân Tào, vượt qua sông bảo vệ thành là vấn đề khó khăn đầu tiên.

Pháp Chính tiếp lời nói: - Thật ra vi thần cho rằng so với sông bảo vệ thành thì tường thành cao 4 trượng càng khó khăn hơn, cứ 50 bước lại có một cái tòa mã diện tường, điều này cực kì bất lợi cho chúng ta.

- Đúng vậy.

Lưu Cảnh cảm khái nói: - Năm đó Tào Tháo tấn công thành vào ban đêm, lại bị Giả Hủ nhìn thấu, số người quân Tào chết và bị thương rất nhiều, mà khi đó sông bảo vệ thành chỉ rộng có 5 trượng, tường thành cũng chỉ cao có 3 trượng, hiện tại rộng và cao hơn rất nhiều.

Pháp Chính khẽ mỉm cười: - Điện hạ không phải lợi dụng Vu Trạch đó ư, còn lo lắng điều gì nữa?

- Ta chỉ sợ Tào Hồng đa nghi, không để cho Vu Trạch giữ binh quyền thực tế, Vu Trạch nằm vùng cũng không giúp ích được điều gì. Kì thật ta coi trọng Nhậm Bình hơn, ta tin tưởng y sẽ không làm ta thất vọng.

Đang nói thì có thị vệ bẩm báo: - Khởi bẩm điện hạ, Văn đô đốc đến rồi.

Lưu Cảnh mừng rỡ, vội vàng ra lệnh: - Mau cho y vào.

Một lát sau, Văn Sính nhanh chóng đi vào trong lều, quì gối hành lễ: - Ty chức Văn Sính tham kiến điện hạ.

Lưu Cảnh vội vàng dìu ông đứng dậy cười nói:

- Mấy năm nay Trọng Nghiệp thủ vững Tương Phàn khiến cho ta không lo phía sau lưng, công lao của Trọng Nghiệp, trong lòng Lưu Cảnh ta hiểu được.

- Điện hạ quá khen, mấy năm nay Trọng Nghiệp không có chí tiến thủ, lại không tham dự chinh chiến phía bắc, cũng không tấn công Quan Trung, cũng chưa lập được chiến công gì trong đại chiến Hán Hung nhưng lại nhiều lần được phong thưởng, trong lòng Văn Sính thấy cực kì hổ thẹn.

- Đừng khiêm tốn, Trọng Nghiệp mời ngồi.

Lưu Cảnh vỗ vỗ cánh tay Văn Sính, mời Văn Sính ngồi xuống, Văn Sính gật đầu với Pháp Chính. Ông đang định ngồi xuống lại nhìn thấy mô hình thành trì, lòng hiếu kì nổi lên bước nhanh lên nhìn, liếc mắt một cái ông liền nhận ra tòa thành này cười nói:

- Điện hạ, đây là Uyển Thành.

- Đúng vậy Lưu Cảnh cười đi lên phía trước: - Trọng Nghiệp không ngại thì nhìn xem có sai ở chỗ nào không?

Văn Sính nắm rõ Uyển Thành như lòng bàn tay, ông nhìn kĩ mấy lần, mày không khỏi nhíu lại: - Sông đào bảo vệ thành có chút không đúng.

Lưu Cảnh vội vàng hỏi: - Không đúng chỗ nào?

Văn Sính chỉ vào mấy cái cửa thành nói:

- Đây là bản vẽ hồi mùa xuân, nhưng mùa thu năm trước, Uyển Thành làm lại cầu treo, chiều dài cầu treo từ 3 trượng thành 4 trượng 5 thước. Bởi vì chỗ cửa thành sông đào thành rộng ra 1 trượng năm thước khiến cho một lỗ hổng đã được bổ sung rồi.

Trên mặt Lưu Cảnh lộ vẻ thất vọng, hắn vốn đã phát hiện ra chỗ sông bảo vệ thành rộng không đến ba trượng có thể tiến công từ chỗ cửa thành. Không ngờ rằng quân Tào lại mở rộng thêm sông ở đoạn này khiến cho hi vọng của hắn bị dập tắt.

Lúc này Văn Sính khẽ cười nói: - Điện hạ nếu muốn vượt qua sông đào bảo vệ thành thật ra cũng không khó, thần biết nhược điểm của nó ở chỗ nào.

Chương 926: Nhân quả tuần hoàn.

Văn Sính đi đến bên cạnh bàn, dùng cây gỗ chỉ nhánh sông phía đông Uyển Thành: - Đây là Dục Thủy, cũng là đầu nguồn của sông bảo vệ thành, địa hình của hào nước so với Dục Thủy thấp hơn nhưng sông đào bảo vệ thành cũng không phải là nơi thấp nhất, thấp nhất là ở chỗ này.

Văn Sính một cái trấn nhỏ ở hướng bắc: - Trấn nhỏ này tên là Tịch Dương Tụ, cách Uyển Thành 10 dặm, địa hình nơi này thấp nhất, đầu tiên có thể ngăn nước ở thượng nguồn, cắt đứt nguồn nước của sông đào bảo vệ thành, sau đó đào mở sông đào bảo vệ thành dẫn nước đến nơi này, tạo thành một cái đầm nước. Công việc này làm phải mất 3 đến 4 ngày, như vậy có thể làm sông đào bảo vệ thành cạn nước rồi.

Lưu Cảnh lắc đầu: - Chỉ sợ ta không đợi được lâu như vậy, đêm nay ta sẽ phá thành.

Văn Sính ngẩn ra: - Sao Điện hạ phải vội vã như vậy.

Pháp Chính đứng bên cạnh giải thích nói: - Quan trọng là ở chỗ viện quân của Hứa Xương, chúng ta vừa nhận được tin tức, Hạ Hầu Đôn đã biết mục đích thực sự của chúng ta, tự mình dẫn 3 vạn quân đến Nam Dương. Ước chừng đêm nay có thể đến Diệp huyện, nếu trong vòng hai ngày chúng ta không chiếm được Uyển Thành, tình thế sẽ cực kì bất lợi với chúng ta, chiến dịch Nam Dương có thể thất bại trong gang tấc.

Văn Sính trầm mặc, một lúc lâu sau nói:

- Nếu không dùng cách dẫn nước đi vậy chỉ có thể sử dụng biện pháp dùng thuyền làm cầu nổi. Nhưng trong Uyển Thành dự trữ một lượng lớn dầu hỏa, chúng ta sẽ gặp phải sự uy hiếp vô cùng lớn.

Lưu Cảnh cười cười: - Có lẽ Vượn Lửa sẽ không làm chúng ta thất vọng.

- Vượn Lửa? Văn Sính ngây ngẩn cả người, Vượn Lửa là ai?

Cuộc điều tra suốt đêm ở Uyển Thành tạm thời dừng lại, quân Tào không thu hoạch được gì. Tào Hồng vẫn truy vấn quan quân phụ trách điều tra nhà quyền quí, rốt cuộc là đã điều tra kĩ chưa, quan quân đều cam đoan đã điều tra kĩ càng. Về phần có đáng tin cậy không thì chỉ có bản thân họ biết.

Mới đầu y nghĩ rất đơn giản, toàn bộ thành nhất định có thể tìm ra hơn 40 người này. Nhưng thực tế điều tra mãi y mới phát hiện ra sự tình không đơn giản như vậy. Nơi có thể ẩn nấp thật sự quá nhiều, làm cho y không thể tìm ra. Quan trọng hơn là, Tào Hồng nhận ra để mặc binh lính lục soát thành sẽ gây ra mất lòng dân, dẫn đến mất sự trợ giúp của dân phu, y cũng không thể không hạ lệnh ngừng truy lùng.

Hiện tại y chỉ có thể đặt hi vọng vào việc treo thưởng tróc nã, y tăng tiền thưởng lên 5 trăm lượng hoàng kim. Nếu cung cấp manh mối để quân Tào có thể bắt được quân do thám của địch trọng thưởng 5 trăm lượng hoàng kim.

Trong kho hàng đằng sau Hoàng phủ, đám người Nhậm Bình vẫn kiên nhẫn chờ đợi tin tức, quân Tào đã giới nghiêm toàn thành, khắp nơi đều là quân lính tuần tra. Bây giờ mà đi ra đường rất dễ bị phát hiện, y cần Hoàng gia cung cấp tin tức cần thiết.

Lúc này có người gõ cửa kho hàng, binh lính giơ nỏ lên phòng bị, Nhậm Bình ra lệnh, bảo thủ hạ đi mở cửa, chỉ thấy bóng chợt lóe, có một người đã đi vào kho hàng: - Tướng quân là ta.

Đây là giọng của Hoàng Dự.

Tất cả mọi người bỏ cung nỏ xuống, Hoàng Dự lấy từ trong ngực ra một tờ giấy dầu, đưa cho Nhậm Bình: - Đây là bản đồ mà tướng quân yêu cầu.

Nhậm Bình mừng rỡ, vội vàng nhận lấy bản đồ, trải tấm bản đồ ra trên một cái thùng gỗ, quả nhiên là bản đồ bố phòng quân sự mà y muốn. Nhậm Bình rất ngạc nhiên, bản đồ trọng yếu như vậy Hoàng Dự lấy ở đâu ra?

Hoàng Dự dường như hiểu được tâm tư của Nhậm Bình, cười nói: - Đây thực ra là bản đồ bố phòng quân sự từ hồi Trương Tú còn ở đây, quân Tào vẫn tiếp tục sử dụng. Trương phủ cũng có bản đồ như vậy, vừa rồi ta phái quản gia đi Trương phủ lấy rồi.

- Bên ngoài không phải giới nghiêm sao? Nhậm Bình khó hiểu hỏi.

Hoàng Dự thở dài: - Hiện tại quân Tào đến từng nhà bắt lính, trên đường rất loạn, giới nghiêm hay không đều không có ý nghĩa gì nữa rồi.

Mắt Nhậm Bình sáng lên, y phát hiện ra một cơ hội, tuy nhiên phải tìm thấy kho dầu hỏa đã, đây là nhiệm vụ lần này của y, đốt cháy kho dầu hỏa của quận Nam Dương.

Nhậm Bình cẩn thận kiểm tra bản đồ quân sự trước mặt, tất cả lớn bé có vài chục cái kho hàng phân bố ở trong quân doanh của Đông Thành và Tây Thành, thời Trương Tú không có dầu hỏa nên trên bản đồ không có kho chuyên chứa dầu hỏa nhưng trên bản đồ có nơi cất giữ sợi bông và vật nhóm lửa.

Nhậm Bình rất nhanh xác định được mục tiêu, chắc là trong quân doanh ở Đông Thành. Quân doanh Tây Thành chủ yếu là kho lương thảo và binh khí, mà quân doanh ở Đông Thành thì để lều trại, áo giáp chiêng trống, cờ xí lẫn lộn các vật dụng, như vậy dầu hỏa hẳn đặt ở đại doanh Đông Thành.

Nhậm Bình trầm tư một lát, nói với mọi người: - Đi làm nhiệm vụ không cần nhiều người, ta và tiểu Lục đi là được, mọi người có thể bị quân Tào bắt lại xung quân, tham dự vào thủ thành.

Mọi người gật gật đầu, lúc này Hoàng Dự nói: - Quân Tào muốn Hoàng gia chúng ta giao ra năm mươi tráng đinh, bên trong phủ chúng ta chỉ có hơn hai mươi người, các vị nếu không chê có thể lấy danh nghĩa gia đinh Hoàng gia hưởng ứng lệnh triệu tập.

Nhậm Bình lập tức đáp ứng, y dặn dò một trợ thủ mấy câu liền dẫn một người rời khỏi Hoàng phủ. Trợ thủ của Nhậm Bình là một binh lính vô cùng nhỏ gầy, họ Triệu người Ba quận, tên hiệu là Tiểu Lục Lang, leo núi leo cây như đi trên mặt đất, nhanh nhẹn như khỉ, thân thủ không thua gì thủ lĩnh Ưng Kích Quân - Lưu Chính.

Thân hình của Nhậm Bình cũng thuộc dạng nhỏ gầy, cực kì nhanh nhẹn linh hoạt. Hai người thoạt nhìn chỉ giống như thiếu niên mười một mười hai tuổi, như thế nào cũng không thể tin rằng bọn họ là những quân Hán cường tráng.

Trên đường lúc này đã loạn hết cả lên, lệnh giới nghiêm đã không còn ý nghĩa. Khắp nơi đều là tiếng la khóc, rất nhiều người liều mạng chạy trốn, lại bịnh binh lính chặn đường đánh mang đi.

Lúc này quân Tào không hề cướp bóc của cải, cưỡng hiếp con gái nhà lành mà đi bắt giữ thanh niên khỏe mạnh, chỉ cần không phải là người quá già hoặc quá trẻ. đều bị cưỡng ép mang đi, Tào Hồng phát hiện dân chúng không chịu giúp đỡ nên y chỉ còn cách cưỡng ép bắt người.

Hai người Nhậm Bình không đi đường cái mà đi ngõ nhỏ, gặp đường cụt thì trèo tường qua. Không đến nửa canh giờ bọn họ đã đến được doanh trại ở phía đông. Bao quanh doanh trại là một bức tường đất cao khoảng một trượng, bên ngoài đều là những bụi cây rậm rạp, có hơn trăm cây đại thụ nằm dọc theo tường.

Hai người nhanh chóng leo lên một cây đại thụ tươi tốt nhất. Trước mắt họ hiện lên một thao trường rộng lớn, xa xa là từng dãy quân doanh, bên phải bọn họ là hơn hai mươi đống gạch đá phòng hộ lớn, đây chính là nhà kho quân tư rồi.

Hai người nhảy xuống cây, chạy hơn trăm bước lại trèo lên trên một cây đại thụ, hiện tại bọn họ đã ở sau kho hàng: - Tướng quân, mấy chục kho hàng chúng ta sao tìm được? Tiểu Lục Lang thấp giọng nói.

Nhậm Bình khoát tay, y cẩn thận quan sát các kho hàng phát hiện có ba kho hàng độc lập, ở trong cùng phía tây, dựa theo việc phòng cháy, kho dầu hỏa phải tách biệt hoàn toàn với các kho khác.

Quan trọng hơn là các kho hàng khác chỉ có hai ba người canh gác nhưng ba kho hàng này lại có hơn ba mươi người canh gác, canh phòng cẩn mật. Từ đó cho thấy đồ vật bên trong vô cùng quan trọng, theo trực giác của Nhậm Bình dầu hỏa được cất ở đây.

Quân Hán đã từng có kinh nghiệm nhiều lần đốt cháy kho dầu hỏa của quân địch, trong đó có Nhậm Bình, y đã từng thiêu hủy kho dầu hỏa của quân Tào khi ở Tây Thành. Bởi vậy mới có cái danh hiệu Vượn Lửa này, nhưng khi đó là thiêu hủy kho hàng bằng lều còn lần này là kho hàng bằng gạch đá.

Nhưng mà Lưu Chính lúc thiêu hủy kho dầu hỏa của Giang Đông khi tiến đánh Sài Tang, kho hàng ở đấy và ở đây rất giống nhau. Nhậm Bình nhớ rõ Lưu Chính từng nói, bất cứ kho hàng dầu hỏa nào đều phải có cửa sổ thông gió, dễ dàng tỏa ra khí đốt.

Ánh mắt Nhậm Bình lại chuyển về phía mấy kho hàng, y cẩn thận tìm kiếm, quả nhiên ở mặt trái mái hiên thấy có cửa sổ thông gió. Điều này làm cho tinh thần của Nhậm Bình hưng phấn hơn, điều này có nghĩa là y đã tiến gần thêm một bước đến đáp án.

Hai người leo xuống, cẩn thận trèo lên cây đại thụ phía ngoài kho hàng, tường bao vây ở phía dưới cây có 5 tên lính tuần tra canh gác đi đi lại lại, Nhậm Bình nhìn xuyên qua tán cây quan sát một lúc. Y phát hiện gần như không có cơ hội, năm tên lính không hề rời đi.

Làm sao bây giờ? Hoặc là bắn chết 5 tên lính hoặc là tiếp tục chờ? Bắn chết 5 tên lính hiển nhiên không thực hiện được, nơi này chính là quân doanh, xung quanh kho hàng có mấy chục tên lính tuần tra, một khi kinh động đến quân địch, không biết sẽ có mấy trăm hay mấy nghìn người chạy đến.

Nhậm Bình nhìn sắc trời một chút, bây giờ mới là giữa trưa, còn lâu mới đến đêm. Càng quan trọng hơn là một khí quân Tào bắt đầu vận chuyển dầu hỏa, đoán chừng tất cả đống dầu hỏa sẽ được mang lên thành, như vậy bọn họ càng không có cơ hội.

Nhậm Bình cắn răng một cái, y chỉ có thể mạo hiểm thử một lần. Đúng lúc này, Tiểu Lục Lang huých y một cái, chỉ về phía cửa lớn của quân doanh, chỗ cửa lớn của quân doanh có rất nhiều binh lính quân Tào dũng mãnh đi vào, rất nhiều người đẩy xe ngựa xem ra định đến chuyển vật tư.

Trong đầu Nhậm Bình ông một tiếng, chuyện y lo lắng rốt cục đã xảy ra, quân Tào nhất định là đến chuyển dầu hỏa.

Tình huống nguy cấp như mành chỉ treo chuông, Nhậm Bình cũng không thể tiếp tục do dự nữa, lấy ra trường cung, mũi tên thật ra là hình hoa mai có móc sắt, đuôi tên gắn dây thừng, loại cung này tác dụng mạnh, có thể bắn đi xa năm mươi bước.

Nhậm Bình nhắm ngay cửa thông gió bóp cò, tên bắn ra chuẩn xác đúng cửa thông gió. Nhưng âm thanh đã kinh động đến binh lính bên dưới, mấy người đồng loạt ngẩng đầu lên phát hiện dây thừng trên đỉnh đầu, binh lính quân Tào lập tức hô to lên.

- Có gian tế! Có gian tế!

Nhậm Bình kéo mạnh dây thừng, một cái móc sắt lập tức mắc lại ở cửa thông gió, Nhậm Bình lập tức ra lệnh: - Ngươi yểm hộ cho ta, ta đi phóng hỏa.

Y vừa dứt lời, Tiểu Lục Lang đã nhảy ra, víu vào dây thừng, cực kì nhanh nhẹn bò về phía cửa thông gió, phía dưới chạy tới hơn mười tên lính, cùng nhau bắn tên lên, tên bắn về phía quân Hán ở trên không trung dày đặc nhưng Tiểu Lục Lang ở phía sau lưng dùng một tấm chắn bảo vệ thân thể. Bảy tám mũi tên đều trúng vào tấm chắn nhưng ngay khi gã nhảy vào cửa thông gió lại bị một mũi tên bắn trúng bắp đùi, gã đau đến mức cả người run rẩy, suýt nữa ngã xuống.

Nhậm Bình mắt đỏ hoe, cầm dây buộc chặt trên đại thụ, giơ nỏ lên bắn về phía binh lính quân Tào, một tên lính kêu thảm một tiếng, bị bắn chết trên mặt đất, lúc này binh lính quân Tào mới phát hiện ra trên cây đại thụ ở phía ngoài tường còn có một người nữa. Bọn họ đều hướng cung tên bắn về phía Nhậm Bình.

Lúc này toàn bộ quân doanh đều nhốn nháo, hơn một nghìn quân lính theo hướng doanh phòng chạy đi, tiến đến cùng nhau vận chuyển dầu hỏa đi, chạy như điên về phía kho hàng cách đã không đến một trăm bước.

Tiểu Lục Lang thân thể tuy rằng nhỏ bé nhưng không chui lọt cửa thông gió, nhưng gã thấy rõ trong kho chứa rất nhiều thùng dầu hỏa chất cao như núi. Gã cố nén đau đớn ở trên đùi bất chấp tất cả rút tên ra, một chân ôm lấy cây sắt ổn định thân thể co hết vào trong tấm chắn.

Gã rút mũi gai nhọn bằng thép ném về phía thùng dầu hỏa gần nhất, tạch một tiếng ba mũi nhọn lần lượt bắn trúng ba thùng dầu hỏa, bắt đầu có dầu hỏa trào ra.

Gã nhanh chóng lấy dao đánh lửa nhưng đúng lúc này có hai mũi tên một trước một sau bắn trúng ngực Tiểu Lục Lang.

Chương 927: Nước ngầm chảy xiết.

Tiểu Lục Lang kêu thảm một tiếng, tấm chắn rơi xuống, trước sau kho hàng đã tụ tập gần trăm tên lính, bọn họ đều giương cung hơn mười mũi tên đồng loạt bay về phía gã, nháy mắt bắn Tiểu Lục Lang giống như con nhím, từ cửa thông gió cao mấy trượng rơi xuống đất.

Nhậm Bình mắt trừng trừng như muốn nứt ra, nhưng lúc này y đã không còn thời gian để bi thương, mấy mũi tên bắn sượt qua đỉnh đầu y, binh lính quân Tào đã giết chết Tiểu Lục Lang. Bây giờ tất cả tên đều bắn về hướng gã, hơn một nghìn binh lính quân Tàovọt tới chỗ cách kho hàng hơn mười bước, bọn họ đã sắp thất bại trong gang tấc.

Nhậm Bình tựa vào cây đại thụ, lấy trong túi ra một nắm cặn dầu, không chút do dự đốt cặn dầu trong tay lên. Lập tức một ngọn lửa màu lam bao vây tay y, đây là cơ hội cuối cùng, khi Tiểu Lục Lang rơi xuống đất trong tay cầm dao đánh lửa chứng minh gã đã bắn mũi nhọn rồi.

Nhậm Bình không có lựa chọn, chỉ có thể đánh cuộc vào lúc này, y nhịn xuống đau đớn khi bàn tay bị đốt, ra sức ném cặn dầu, một ngọn lửa màu lam bay trên không trung tạo thành một đường cong rất đẹp, xuyên qua lưới sắt phía trên của cửa thông gió, ngọn lửa chuẩn xác rơi vào trong kho hàng.

Ngay sau khi ném hỏa bùn đi, Nhậm Bình cũng nhảy xuống khỏi đại thụ, nặng nề rơi xuống vũng bùn ở dưới tang cây, hai tay nhúng xuống nước bùn, ngọn lửa lập tức được dập tắt.

Y mặc kệ bàn tay đau đớn, nhảy từ trong vũng ra, nghiêng ngả lảo đảo chạy đi. Khi y chạy không đến năm mươi bước, trong kho dầu hỏa liền cuồn cuộn bay lên một đám khói đen, ngọn lửa rừng rực từ cửa thông gió phun ra, tiếng quát tháo vang vọng, quân coi giữ rơi vào hỗn loạn, không có binh lính trèo tường truy kích y.

Nhậm Bình hưng phấn vung mạnh cánh tay lên, xoay người chạy về phía rừng cây, một lúc sau liền không thấy bóng dáng.

Cho dù cửa chính kho hàng đã được mở ra nhưng bên trong kho hàng lửa cháy hừng hực khiến cho bọn lính không dám đi vào, trơ mắt đứng nhìn gần vạn thùng dầu hỏa bị lửa nuốt lấy.

Tào Hồng khi nghe nói vội vàng chạy tới, cảnh tượng trước mắt khiến y trợn mắt há mồm, khói đen cuồn cuộn bốc lên cao chừng hơn 10 trượng. Kho hàng lớn bị toàn bộ ngọn lửa nuốt hết, mấy kho hàng không ở xung quanh cũng bị lửa lan đến, mấy nghìn binh lính đều chạy ra ngoài quân doanh, mờ mịt nhìn ngọn lửa cao ngút trời kia.

- Kẻ nào? Kẻ nào làm?

Tào Hồng nổi trận lôi đình, một đám thủ vệ ở bên cạnh kêu to, mười mấy tên lính quỳ trên mặt đất, ai cũng không dám hé răng nửa lời, tên quân hầu cầm đầu nói: - Khởi bẩm tướng quân, bọn phóng hỏa có hai tên, một trong số đó đã bị tên bắn chết, người còn lại đã chạy mất nhưng bàn tay của y đã bị bỏng.

- Khốn kiếp!

Tào Hồng hung hăng quất vào mặt y, quay đầu lại ra lệnh: - Tra xét nam giới toàn thành, phàm là người bị bỏng ở trên tay thì lập tức bắt giữ.

Y vừa dứt lời, xa xa truyền đến tiếng trống nặng nề, Tùng tùng tùng. Tiếng trống vang vọng khắp nơi dường như đập vào trong lòng từng binh sĩ.

Tào Hồng ngây ngốc một chút xoay người hỏi: - Ở đây có tiếng trống?

Một tên lính nơm nớp lo sợ nói: - Giống như tiếng trống ở bên ngoài thành truyền đến.

Tào Hồng kinh hãi, chẳng lẽ quân Hán công thành sao? Y lập tức hét lớn với binh lính xung quanh: - Quân địch công thành, nhanh chóng lên thành phòng ngự.

Trong quân doanh lập tức loạn cả lên, bọn lính cũng không thể tiếp tục để ý đến ngọn lửa ở trong kho hàng, xoay người chạy lên thành.

Trên cánh đồng bát ngát ngoài Uyển Thành, mấy vạn quân Hán xếp thành hàng chỉnh tề, quân đội đồng nghìn nghịt ùn ùn kéo đến, áo giáp sáng chói, mũi thương và chiến đao nhiều như rừng lóe ra hàn quang sắc bén.

Nhưng quân Hán cũng không hề tiến công mà đặt một trăm cái trống nhỏ ở trước quân. Bên này dùng trống để đẩy cao sĩ khí quân lính và áp chế quân địch. Mỗi trống đều có hai thanh niên khỏe mạnh vung dùi, gõ ra từng đợt trống vang dội khắp nơi.

Phía trên Uyển Thành, một đám khói đặc cao tầm hơn mười trượng bay thẳng về phía chân trời. Khói đặc, tiếng trống, tất cả đều đè nặng ở trong lòng mỗi binh lính Tào quân khiến sĩ khí hạ thấp, lòng quân dao động.

Trên thành, mấy nghìn quân Tào ngơ ngác đứng nhìn đại trận của quân Hán, nội tâm bị tiếng trống trận và đại trận mấy vạn quân của quân Hán lay động.

Lúc này trong lòng binh lính đều không thể nào hăng hái mà phản kích được, mà nghĩ như thế nào để bảo vệ tính mạng của bản thân, bảo vệ tài sản của mình. Tào Hồng bởi vì phóng túng để mặc cho binh lính đánh cướp mà có được sĩ khí ngắn ngủi, nhưng dưới áp lực của quân Hán đã nhanh chóng biến mất rồi.

Sau lưng Tào Hồng cũng cảm thấy từng đợt lạnh lẽo, quân Hán dường như nắm rõ tình hình của quân đội y như lòng bàn tay, đả kích rất mạnh, trực tiếp đánh vào sĩ khí của quân Tào, chẳng nhẽ có người tiết lộ tin tình báo bên trong thành cho quân Hán sao?

Không có khả năng thám báo quân Hán ẩn nấp trong thành báo ra bên ngoài, chỉ có thể ở trong quân đội có người ngấm ngầm thông đồng với quân Hán, nghĩ vậy, hai nắm tay Tào Hồng xiết chặt.

Trong tiếng trống, Nhậm Bình đã đổi một bộ quần áo khác, trà trộn vào mấy nghìn dân phu vào bắc thành, y tìm kiếm thủ hạ của mình, mọi người ngồi cùng đám dân phu, Nhậm Bình kể lại đơn giản chuyện Tiểu Lục Lang chết như thế nào.

Lúc này vài tên thủ hạ nói: - Vừa rồi quân Tào mang người xuống điều tra, giống như tìm kiếm người có bàn tay bị thương, chẳng nhẽ là tìm tướng quân sao? Nhậm Bình nhìn bàn tay mình, trên tay bôi một tầng dày thuốc mỡ, bàn tay y chỉ bị bỏng nhẹ, y gật đầu: - Quân Tào chắc là truy tìm ta

Nhậm Bình vừa dứt lời, xa xa truyền đến một tiếng gào khóc, chỉ thấy vài tên binh lính kéo một gã dân phu ra, dân phu hô to: - Ta không làm gì cả, tay của ta do khi đốt bếp bị thương.

Binh lính không nghe y giải thích, như hung thần ác sát kéo y đi, một ông già ở bên cạnh thở dài: - Đã có đến hai mươi mấy người bị bắt đi, nghiệp chướng a!

Lúc này, một đội binh lính quân Tào bước nhanh tới hô to: - Tất cả mọi người đứng lên, đi lấy đá phòng thủ.

Mười mấy tên lính Tào dùng côn gỗ xua đuổi đám dân phu, hơn nghìn dân phu bị bắt đứng lên, đi vào trong thành. Ông già bên cạnh Nhậm Bình động tác chậm chạp, bị quân Tào đánh nằm trên mặt đất, Nhậm Bình vội vàng nâng lão dậy:

- Ông lão không sao chứ.

Ông lão bỗng nhiên nhìn thấy tay phải của Nhậm Bình, ngây ngốc một chút lập tức lấy áo che tay y lại, đi về bên trong đội ngũ. Binh lính quân Tào không nhìn thấy tiếp tục rống to đi về phía trước.

- Đa tạ.

Ông già thấp giọng nói cảm ơn với Nhậm Bình, lại không kìm nổi căm hận chửi bới: - Quân Hán vào thành nhất định phải giết chết hết bọn này!

Nhậm Bình vỗ vỗ bờ vai của lão, tăng tốc đi về hướng thủ hạ của y, ông già nhìn theo bóng lưng của y, cúi đầu thở dài.

Ngay đồng thời lúc tiếng trống của quân Hán vang lên, ở trong nội đường của Hoàng gia, hơn mười danh gia vọng tộc ở Uyển Thành đều tập trung ở đây, kể cả em trai của Đặng Nghĩa - Đặng Nhân. Mọi người vẻ mặt nghiêm túc, đã đến thời điểm cuối cùng phải chọn lựa.

Hoàng Thừa Ngạn chậm rãi nói với mọi người: - Tào Hồng mặc kệ binh lính đánh cướp Uyển Thành, Tào Hồng rõ ràng đã làm mất lòng tin với Uyển Thành, nếu không y sẽ không làm như vậy. Tối hôm qua cướp sạch, ngay cả Trương gia cũng bị cướp thê thảm, mọi người đang ngồi ở đây ai cũng gặp phải tai họa xin đừng ngại mà giơ tay lên.

Ước chừng có bảy tám người giơ tay lên, Hoàng Thừa Ngạn gật gật đầu: - Như vậy có một nửa số người ở đây đã bị cướp, Hoàng gia mặc dù không bị cướp nhưng đã nộp xong 5 vạn phí bảo vệ tòa thành. Ta cảm thấy chúng ta không thể tiếp tục đứng nhìn, nhất định phải hành động.

Lúc này, Đặng Nhân cũng đứng lên nói: - Lão gia chủ Hoàng gia nói rất đúng, ta sáng nay đi thăm huynh trưởng ở trong ngục, chân huynh trưởng có tật nhưng lại bị mấy tên lính coi ngục ngược đãi đã bị gãy một cái xương sườn. Người của Đặng gia không thể nhịn được nữa, quyết tâm ủng hộ Hoàng tiên sinh, chúng ta phải có hành động để cho quân Hán vào thành.

Mọi người đều tỏ thái độ, nhất là 7 gia tộc bị đánh cướp càng phản ứng kịch liệt hơn. Quyết không thể dễ dàng tha thứ cho quân Tào chiếm cứ Uyển Thành, phải giúp quân Hán vào thành.

Hoàng Thừa Ngạn khoát tay, mọi người an tĩnh lại, ông nói với mọi người: - Cách của ta là lợi dụng dân phu phát động đấu tranh, ta nhận được tin tức, từ xế chiều quân Tào đã trang bị vũ khí cho 8 nghìn dân phu. Đây là một cơ hội, Hoàng gia có thể điều khiển 80 dân phu, mọi người có thể sử dụng người của mình.

Đặng Nhân tiếp lời nói: - Đặng gia đã có 70 gia đinh gia nhập dân phu, cộng thêm tá điền và tiểu nhị, đoán chừng có thể khống chế 300 dân phu.

- Chúng ta có 53 người.

- Triệu gia ở thành bắc có 65 người.

Các gia chủ lần lượt nói, Hoàng Tiến ở bên cạnh nhanh chóng ghi lại, cuối cùng thống kê một chút, nói với phụ thân: - Phụ thân, ước chừng có 1 nghìn người.

- Tốt.

Hoàng Thừa Ngạn gật đầu, nói với mọi người: - Mọi người trở về liên hệ với dân phu của mình, canh một đêm nay là thời gian khởi sự, cướp lấy cửa Đông.

Quân Hán không hề công thành, lúc hoàng hôn chỉ dừng lại, rút về bản doanh, Uyển Thành lại an tĩnh lại.

Đêm đến, ngọn lửa hừng hừng cháy đã tắt, tất cả vật tư đều dọn đến doanh trại phía tây, doanh trại phía đông trở thành nơi tá túc tạm thời của 8 nghìn dân phu võ trang.

Canh một đã tới, trong doanh trại phía tây lại xuất hiện rối loạn, đuốc chiếu rọi, Tào Hồng đang mặc giáp mang theo hơn mười tướng lĩnh nhanh chóng đi về phía doanh trại phía tây.

Cảnh tượng trong chuồng ngựa khiến cho Tào Hồng tức đến mức muốn hôn mê, hơn một nghìn con ngựa trong chuồng, miệng sùi bọt mép, toàn bộ bị đầu độc chết. Hơn mười người chăn ngựa bỏ trốn mất, mấy người còn lại bị binh lính bắt được trói quỳ trên mặt đất.

Tào Hồng biết được trong quân của y có nội gian, đả kích sĩ khí quân Tào hôm nay cũng chính là y. Tào Hồng rút kiếm ra, chỉ vào một tên chăn ngựa nghiến răng hỏi: - Mau nói ai sai khiến ngươi hạ độc?

- Tướng quân, tiểu nhân không hạ độc, tiểu nhân không biết. A!

Không đợi gã nói xong, Tào Hồng đã một kiếm chém chết gã, trường kiếm hướng về một tên chăn ngựa khác: - Ai sai khiến ngươi hạ độc?

Tào Hồng mù quáng, liên tiếp giết chết hơn mười người chăn ngựa, y bỗng nhiên xoay người, hung tợn nhìn chằm chằm thuộc hạ ở phía sau, ánh mắt dừng lại ở trên người Vu Trạch, lạnh lùng hỏi: - Vu tướng quân, huyện Nam Hương rốt cuộc bị công phá như thế nào.

- Tướng quân hoài nghi ta sao? Vu Trạch bình tĩnh hỏi lại.

- Ta chưa từng nghi ngờ ngươi, ta muốn từng bước truy xét, Vu tướng quân chính là người đầu tiên, huyện Nam Hương rốt cuộc bị quân Hán công phá như thế nào?

Tào Hồng hoài nghi không phải không có đạo lí, Vu Trạch giữa đường bị quân Hán phục kích, như vậy binh lính quân Tào chạy đến Uyển Thành sẽ không chỉ có Vu Trạch và hơn mười thân binh của y, hẳn cũng nên có bại binh mới đúng. Nhưng bại quân vẫn không xuất hiện, Tào Hồng hoài nghi Vu Trạch nói dối.

Nhưng vào lúc này, bỗng nhiên có binh lính chạy đến bẩm báo: - Tướng quân, không hay rồi, dân phu dân phu tạo phản.

Chương 928.1: Bị cô lập hoàn toàn.

Tào Hồng mù quáng, liên tiếp giết chết hơn mười người chăn ngựa, y bỗng nhiên xoay người, hung tợn nhìn chằm chằm thuộc hạ ở phía sau, ánh mắt dừng lại ở trên người Vu Trạch, lạnh lùng hỏi:

- Vu tướng quân, huyện Nam Hương rốt cuộc bị công phá như thế nào.

- Tướng quân hoài nghi ta sao?

Vu Trạch bình tĩnh hỏi lại.

- Ta chưa từng nghi ngờ ngươi, ta muốn từng bước truy xét, Vu tướng quân chính là người đầu tiên, huyện Nam Hương rốt cuộc bị quân Hán công phá như thế nào?

Tào Hồng hoài nghi không phải không có đạo lí, Vu Trạch giữa đường bị quân Hán phục kích, như vậy binh lính quân Tào chạy đến Uyển Thành sẽ không chỉ có Vu Trạch và hơn mười thân binh của y, hẳn cũng nên có bại binh mới đúng. Nhưng bại quân vẫn không xuất hiện, Tào Hồng hoài nghi Vu Trạch nói dối.

Nhưng vào lúc này, bỗng nhiên có binh lính chạy đến bẩm báo:

- Tướng quân, không hay rồi, dân phu… dân phu tạo phản.

- Cái gì?

Tào Hồng chấn động, nắm lấy cổ áo tên lính quát:

- Binh lính trông coi dân phu đều là người chết hay sao?

- Tướng quân, binh lính trông coi dân phu quá ít, đều bị… giết chết rồi.

- Một lũ khốn kiếp.

Tào Hồng mắng to, thả tên lính ra, quay đầu lại hạ lệnh nói:

- Nhanh chóng tập hợp ba nghìn quân theo ta đi trấn áp dân phu, nhanh, những người khác đang nhìn đấy.

Mấy Nha tướng của quân Tào chạy nhanh, một khắc sau đã tập hợp xong 3 nghìn binh lính.

Có thể nói có nhân tất có quả, Tào Hồng phóng túng binh lính quân Tào để binh lính cướp bóc ở Uyển Thành, lại cưỡng ép bắt 3 nghìn dân phu, sớm đã khơi dậy lòng oán giận của nhân dân Uyển Thành. Tào Hồng tuy hiểu được nhân dân Uyển Thành bất mãn với mình nhưng y không còn cách nào, dựa vào mười nghìn quân đội không thể giữ được Uyển Thành, ít nhất cần 2 vạn quân coi giữ.

Y không có nguồn lương thực dồi dào, lại không có nơi để chiêu mộ binh lính, ngoại trừ võ trang cho dân phu, Tào Hồng không còn lựa chọn nào khác. Trong ba vạn dân phu y chọn ra tám nghìn tráng binh, phát vũ khí và khôi giáp cho bọn chúng, hôm nay mới là ngày đầu tiên mà đã xảy ra chuyện ngay.

Tào Hồng nghiến răng kêu ken két, y phái năm trăm binh lính trông coi đám dân phu có võ trang này, chẳng lẽ toàn bộ năm trăm binh lính đều bị giết sao?

Đám dân phu đó từ lúc nào có bản lĩnh lớn như vậy? Tào Hồng đã hiểu nhất định có quân do thám của quân Hán trà trộn ở bên trong, kích thích bọn họ tạo phản. Nếu không y cũng không thể nào tin rằng, đám dân phu này lại có lực sát thương lớn như vậy.

Thù trong giặc ngoài, Tào Hồng sứt đầu mẻ trán, nhưng y lúc này không có sự lựa chọn nào khác, lập tức thống lĩnh ba nghìn quân đội chạy về hướng doanh trại phía đông, cần phải dùng máu tanh để trấn áp đám dân phản loạn này.

Trong đại doanh của quân Hán ở ngoài thành, lính do thám do Lưu Cảnh phái ra liên tiếp nhận được ba phong thư, đều dùng mũi tên không đầu từ trên thành bắn xuống. Ngoài phong thư Vu Trạch phái thân tín của mình bắn ra, hai phong thư còn lại là do thuộc hạ thân tín của Tào Hồng là Trương Thịnh và Dương Tốn bắn ra, tỏ ý muốn nội ứng ngoại hợp, giúp đỡ quân Hán chiếm lấy Uyển Thành.

Trong đại trướng trung quân, Pháp Chính tỉ mỉ đem hai bức thư kia đọc ba lần, cười nói với Lưu Cảnh:

- Điện hạ, hai người y đầu hàng là sự thực.

Lưu Cảnh biết hai người này là tâm phúc của Tào Hồng, lo lắng Tào Hồng lừa gạt, Pháp Chính nói rằng thư đầu hàng là thực, Lưu Cảnh chấn động nói:

- Hai bức thư quả thực không có vấn đề gì sao?

Pháp Chính gật gật đầu:

- Nếu là do Tào Hồng chỉ đạo, giữa hai phong thư nhất định có mối liên hệ nào đó, nhất định phải phối hợp hai quân mới có thể giáng một đòn nghiêm trọng lên đầu chúng ta. Nhưng hai bức thư này đều tự thuật chuyện của mình, thần không nhìn ra giữa hai bức thư có liên hệ gì, chỉ có thể là hai người bọn họ giấu diếm những người khác mới thành như này.

Lưu Cảnh khẽ cau mày:

- Nếu Tào Hồng ra lệnh cho từng người trá hàng riêng biệt thì sao?

Pháp Chính mỉm cười:

- Điện hạ, nếu Tào Hồng cơ trí như vậy, cũng sẽ không bị động như ngày hôm nay.

Trong lòng Lưu Cảnh thoải mái hơn, Pháp Chính nói rất đúng, Tào Hồng quả thực rất kém trong việc vạch kế hoạch, đây chính là nguyên nhân cơ bản mà y trước nay không thể bằng Tào Nhân, Lưu Cảnh cũng cười nói:

- Một khi đã như vậy, đêm nay sẽ là lúc công thành.

Vừa nói đến đây, một tên lính chạy vội tới, ở ngoài cửa lều bẩm báo:

- Khởi bẩm điện hạ, Hoàng gia phái người khẩn cấp cầu kiến.

Lưu Cảnh và Pháp Chính nhìn nhau, trong lòng có chút ngạc nhiên xen lẫn nghi ngờ, sao Hoàng gia lại phái người đến? Lưu Cảnh ra lệnh:

- Đưa người vào.

Một lát sau, binh lính dẫn đến một người đàn ông chừng ba lăm ba sáu tuổi, người đàn ông quỳ xuống hành lễ:

- Tiểu nhân Hoàng Tiến tham kiến Hán Vương điện hạ.

- Ngươi là nhị công tử của Hoàng lão tiên sinh?

Lưu Cảnh cảm thấy người này rất quen mắt, hẳn là đã gặp qua. Nhưng Hoàng Tiến đích thị là con thứ của Hoàng Thừa Ngạn, huynh trưởng của Hoàng Nguyệt Anh.

- Đúng như vậy.

- Miễn lễ.

Hoàng Tiến đứng dậy, Lưu Cảnh nhìn kĩ y một chút, không khỏi mỉm cười:

- Chúng ta đã từng gặp nhau ở hôn lễ của lệnh muội và Khổng Minh.

Hoàng Tiến ngượng ngùng cười nói:

- Hóa ra điện hạ vẫn còn nhớ rõ tiểu nhân.

- Nhoáng một cái đã qua 15 16 năm rồi, ta cũng chỉ còn ấn tượng mơ hồ, lệnh tôn thân thể tốt chứ?

- Đa tạ điện hạ quan tâm, gia phụ cũng coi như thân thể khỏe mạnh, phụ nhân muốn gửi một bức thư cho điện hạ.

Hoàng Tiến lấy ra một gói lụa từ trong người trình lên, Lưu Cảnh mở gói lụa ra, nội dung thư làm cho hắn bất ngờ vui mừng. Hóa ra Nhậm Bình ẩn nấp trong phủ Hoàng Thừa Ngạn, điều này nằm ngoài dự liệu của hắn, hơn nữa mười danh gia vọng tộc trong thành chuẩn bị khởi binh đấu tranh, ước chừng có hơn một nghìn quân do đám người Nhậm Bình làm thủ lĩnh.

Lưu Cảnh gật gật đầu, lập tức hỏi binh lính:

- Bây giờ còn cách canh một bao nhiêu lâu?

- Khởi bẩm điện hạ, ước chừng còn nửa canh giờ nữa.

Thời gian vẫn còn kịp, lúc này Pháp Chính cười hỏi Hoàng Tiến:

- Hoàng công tử ra khỏi thành kiểu gì?

Những lời này nhắc nhở Lưu Cảnh, quân Tào canh phòng cẩn mật như vậy, Hoàng Tiến ra khỏi thành kiểu gì? Hắn cũng nhìn Hoàng Tiến bằng ánh mắt nghi ngờ.

Hoàng Tiến khom người nói:

- Khởi bẩm điện hạ, tiểu dân và Trương Thịnh có giao tình, tiểu dân lấy cớ muốn đi ra trang viên ngoài thành, tiểu dân xuống thành từ phòng ngự ở chỗ y.

Lưu Cảnh âm thầm lắc đầu, Hoàng Tiến dù sao cũng là thư sinh, nghĩ vấn đề này quá đơn giản. Nếu không phải Trương Thịnh đã đầu hàng quân Hán thì cho dù có giao tình đến mức nào đi chăng nữa cũng đừng mơ Trương Thịnh để y ra khỏi thành. Huống chi trên người còn có thư của Hoàng Thừa Ngạn đây chỉ có thể nói là Hoàng Tiến quá may mắn.

Lưu Cảnh không nói ra chỉ thản nhiên cười nói:

- Đêm nay trong thành sẽ rất hỗn loạn. Để đảm bảo an toàn Hoàng công tử cứ ở lại quân doanh đi, ngày mai hi vọng rằng công tử sẽ dẫn ta đi gặp lệnh tôn.

Hoàng Tiến vui vẻ đáp ứng, theo thân binh đi xuống, Lưu Cảnh đưa thư của Hoàng Thừa Ngạn cho Pháp Chính, Pháp Chính nhìn một lần, không khỏi cười lạnh nói:

- Tào Hồng đã bị cô lập, Uyển Thành còn giữ được mới là lạ.

Lưu Cảnh đứng dậy cười nói:

- Bây giờ đã không còn sớm nữa, chúng ta nên xuất binh rồi.

Binh lính quân Hán đều mặc giáp nghỉ ngơi, ra lệnh một tiếng, ba vạn quân Hán đồng loạt đứng dậy xếp thành hàng, gần một khắc sau, ba vạn quân đã xếp thành đội, cửa doanh mở ra, quân Hán chia thành ba đường. Vương Bình và Ngụy Diên đem quân đến hai cửa bắc và nam, mà Lưu Cảnh tự mình mang mười nghìn quân dựa vào bóng đêm đi về phía cửa đông của Uyển Thành.

Chương 928.2: Bị cô lập hoàn toàn.

Dân phu ở doanh trại phía đông tạo phản, Tào Hồng trong tình thế cấp bách đã dẫn ba nghìn quân đi về hướng đại doanh phía đông. Nhưng điều y sơ sót nhất là thời gian sai lệch, binh lính ở đại doanh phía đông bẩm báo, khoảng thời gian chạy đến đại doanh phía đông mất 15 phút, nhưng mà đi đi lại lại đã mất nửa canh giờ. Lúc này Tào Hồng mới chạy hướng đại doanh phía đông, đây không khác gì mò trăng đáy nước.

Khi Tào Hồng mang quân đội đuổi tới đại doanh phía đông, trong đại doanh phía đông đã thi thể khắp nơi, phần lớn là thi thể của dân phu, năm trăm binh lính trông coi dân phu hầu như bị giết chết hết, mũ giáp đều bị lấy đi, trong đại doanh đã sớm không còn một bóng người.

Tào Hồng lúc đang ngạc nhiên thì cách thành Đông một dặm truyền đến tiếng hò hét kịch liệt, một tên lính cả người đẫm máu nghiêng ngả lảo đảo chạy tới bẩm báo:

- Tướng quân, mấy nghìn dân phu đang phát động tiến công về phía đông thành, tình thế vô cùng nguy cấp.

Tào Hồng kinh hãi, vội vàng ra lệnh:

- Nhanh đến cửa đông, không được nương tay, giết chết hết toàn bộ dân phu.

Ba nghìn binh lính như lang như hổ tiến về phía đông thành. Nhưng vào lúc này có binh lính bỗng chỉ về hướng thành bắc hô to:

- Tướng quân, bắc thành bốc cháy rồi.

Tào Hồng quay đầu lại nhìn, chỉ thấy ở bắc thành khói lửa ngút trời, toàn bộ thành đều bị thiêu cháy, bỗng nhiên có binh lính hô to:

- Thành nam cũng bốc cháy rồi.

Thành nam và thành bắc do tâm phúc của Tào Hồng là đại tướng quân Trương Thịnh và Dương Tốn đem hai nghìn quân trấn thủ. Lúc này cả thành nam và bắc đều bốc cháy có nghĩa hai nơi này đã thất thủ, mồ hôi liên tục lăn xuống từ trên trán Tào Hồng, y chỉ cảm thấy bị công kích nặng nề, nhưng lúc này y bất chấp thành nam và thành bắc hô lớn:

- Trước tiên hãy trấn áp quân phản loạn.

Tào Hồng mang ba nghìn binh lính đánh về phía cửa thành Đông, nhưng khi còn cách cửa thành Đông tầm hai trăm bước lại thấy ở phía xa cửa thành Đông đang bị dân phu phá, cửa thành mở rộng ra, hơn một vạn quân Hán như lũ tràn vào thành, trong ánh lửa cháy hừng hực, đại tướng dẫn đầu chính là Hán Vương Lưu Cảnh.

Tào Hồng sợ đến mức hồn bay phách lạc, trong lòng biết đại thế đã mất, quay lại lớn tiếng ra lệnh:

- Lãnh đạo quân giặc chính là Hán Vương Lưu Cảnh, bên cạnh chỉ có vài chục người bảo vệ, lấy được đầu hắn thưởng vạn lượng hoàng kim, phong Vạn Hộ Hầu, các huynh đệ xung phong!

Y lừa gạt binh lính tiến lên chém giết, chính mình lại quay đầu ngựa lại, chạy trốn về phía cửa thành phía Tây. Tào Hồng hiểu rõ bây giờ Lưu Cảnh đã vào được trong thành có nghĩa là Uyển Thành đã mất, mà cửa thành phía nam và phía bắc đều bốc cháy, hiện tại y chỉ có thể chạy về phía thành tây, chậm một bước sẽ không còn kịp.

Tào Hồng thúc ngựa chạy nhanh, cách Tây Môn còn mấy trăm bước, lại phát hiện phía trước đang đánh nhau kịch liệt, mấy nghìn quân Hán không biết từ đâu giết ra đang bao vây trăm binh lính quân Tào.

Trong lòng Tào Hồng cảm thấy ớn lạnh, điều này chỉ có thể giải thích đội quân Hán này vào bằng cửa Tây, nếu vào bằng ba cửa khác không có khả năng nhanh như vậy đã đánh tới đây. Y ghìm chặt ngựa, đang rơi vào tình thế khó xử, một mũi tên bắn tới bên cạnh, y co rụt cổ lại. Mũi tên bắn trúng mũ của y, mũ giáp rơi xuống.

Tào Hồng vừa quay đầu lại, chỉ thấy hơn nghìn quân Hán từ phía bắc đánh tới, mũi tên này là do một đại tướng bắn tới, người này chính là Vương Bình, y không biết Tào Hồng, nghĩ đến đối phương chỉ là một tướng lĩnh bình thường của quân Tào, Vương Bình ra lệnh:

- Bắt lấy y.

Tào Hồng quay đầu ngựa lại chạy về phía nam, sau lưng có mấy trăm binh lính đuổi theo. Lúc này quân Hán đã vào Uyển Thành, trước có binh lính chặn đường, sau có truy binh. Tào Hồng lẻ loi một mình, đã không có đường lui, khi y trốn vào được một ngõ nhỏ xoay người xuống ngựa, vung dao chém con ngựa một nhát, con ngựa bị đau, hung hăng chạy về phía trước, Tào Hồng nấp sau vào trong ngõ nhỏ.

Âm thanh truy binh dần biến mất, truy binh đã đi xa, trường thương của Tào Hồng vẫn còn ở trên người con ngựa, bên cạnh chỉ đeo kiếm. Y rút kiếm ra, nhanh chóng chạy trốn vào trong hẻm nhỏ, chạy được trăm bước, lại thấy hết đường, hóa ra đây là ngõ cụt.

Thấy một căn nhà, Tào Hồng đá văng cửa chính cầm kiếm đi vào trong viện. Chủ nhà sớm có phòng bị, thấy một tên lính Tào vào nhà liền dẫn hai đứa con trai mang gậy ra đánh. Tào Hồng trong lòng khiếp đảm, vung kiếm lung tung, giết chết hết ba cha con họ, y vọt vào phòng trong, giết chết hết tất cả nữ nhân và trẻ con, nữ chủ nhân hô to, đánh về phía Tào Hồng lại bị Tào Hồng một kiếm đâm xuyên ngực.

Giết cả nhà xong Tào Hồng mới thở ra, ít nhất y có thể trốn một thời gian trong nhà này, đợi qua một thời gian mới tìm cách trốn ra khỏi thành.

Tào Hồng đóng cửa sân lại, lại tìm được một giếng nước ở góc sân, đem thi thể ném vào trong giếng, nhưng lúc này bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập, nghe có người hô to:

- Ở chỗ này.

Phanh một tiếng, cửa sân bị phá, ánh lửa hừng hừng, chỉ thấy trăm tên dân phu tay cầm đuốc, cuốc và côn bổng vọt vào, Tào Hồng không kịp trốn, bị người phát hiện, có người chỉ vào y hô to:

- Ở kia! Ở đây có kẻ giết chết cả nhà a Phúc.

Đám người tức giận vọt lên, Tào Hồng tìm trường kiếm, lúc này mới nhớ tới trường kiếm còn ở trong phòng. Y xoay người chạy vào trong phòng, lại bị hơn mười người bao vây, gậy gộc cuốc xẻng hướng y đánh tới.

Trời dần sáng, Uyển thành đã dần hết hỗn loạn, quân Hán đã khống chế Uyển Thành, cũng đã thực hiện lệnh giới nghiêm, bắt đầu đi lục soát tàn binh quân Tào ẩn nấp. Khác với quân Tào, quân Hán quân kỉ nghiêm minh, tuyệt không hề đánh cướp của dân chúng, chỉ cần phát hiện chủ nhà không bị hiếp bức thì lập tức rời đi. Đến giữa trưa quân Hán đã bắt giữ được hơn hai nghìn binh lính quân Tào trốn trong hộ dân.

Lưu Cảnh được mấy tên thị vệ dẫn đường đi vào một ngõ nhỏ, đi thẳng vào trong căn nhà ở cuối ngõ, khi lùng bắt binh lính phát hiện một tướng quân của quân Tào bị đánh chết ở đây, trên thẻ có khắc hai chữ Tử Liêm, đây là tự của Tào Hồng.

Trong sân đứng đầy binh lính, Lưu Cảnh đi vào sân, một tên hầu tiến lên bẩm báo:

- Người này mặt bị đánh nát, đã không thể nhận ra được tướng mạo, nhưng trên người mặc tơ lụa thượng hạng, cũng không phải người tầm thường, còn có chuôi kiếm này nữa.

Quân hầu dâng bảo kiếm lên, Lưu Cảnh tiếp nhận bảo kiếm, bảo kiếm kiểu dáng mang phong cách cổ xưa, vô cùng sắc bén, hắn nhận ra đây là danh kiếm “Xạ điện”. Thanh kiếm này vốn là của Đổng Trác, sau do Tào Tháo thu được, Tào Hồng đã hiến ngựa “Bạch Hộc” cho Tào Tháo, để báo đáp lại, Tào Tháo liền đem kiếm này ban cho Tào Hồng.

Lưu Cảnh đi đến trước thi thể, hắn biết người này là chủ tướng của Nam Dương - Tào Hồng. Tung hoành một đời cuối cùng lại chết dưới gậy gộc của dân chúng Uyển Thành, có thể nói đây chính là nhân quả tuần hoàn, báo ứng khó tránh.

Lưu Cảnh lắc đầu, quay lại ra lệnh cho Lý Thanh:

- Xử lí tốt đầu của y, cho vào trong hộp cho người chuyển đến Hợp Phì.

Nói xong Lưu Cảnh xoay người rời đi, đi tới cửa hắn quay đầu lại ra lệnh:

- Tìm cho y một cái quan tài tốt đưa đi mai táng.

Chương 929.1: Ngô quận phá cục.

Trên đại đường Quận nha, Trưởng sử quân Tào bị bắt Trương Ký thi lễ với Lưu Cảnh:

- Vi thần Trương Ký bái kiến Hán Vương Điện hạ.

Trương Ký khoảng chừng ngoài năm mươi tuổi, là người Phùng Dực làm quan ở Quan Trung, giữ chức Trưởng sử phụ tá Chung Diêu, phụ giúp Chung Diêu cai quản Quan Trung, trấn áp Mã Đằng, vì khôi phục kinh tế cho nhân dân Quan Trung đã cống hiến rất lớn.

Khi quân Hán phá được Quan Trung, Trương Ký và Chung Diêu cùng nhau rút khỏi Quan Trung, lại được Tào Tháo bổ nhiệm làm Trưởng sử của Tào Hồng, giúp Tào Hồng trong coi việc quân…

Sau khi Giả Quỳ ngăn cản quân Tào cướp thành bị thương liền do Trương Ký tạm thời đảm nhiệm chức Thái Thú. Quân Hán chiếm được Uyển Thành, Trương Ký cũng không có chỗ nào để trốn, đã trở thành tù binh của quân Hán.

Lưu Cảnh vội vàng tiến đến nâng Trương Ký dậy, chân thành nói:

- Trương công không cần đa lễ, ta từng phái người đi Thái Nguyên tìm kiếm tung tích của Trương công. Nhưng không nghĩ tới Trương công lại ở Nam Dương, Lưu Cảnh không biết, tiếp đón Trương công không được chu đáo.

Trương Ký ngẩn ra, khó hiểu sao Lưu Cảnh lại coi trọng mình như vậy, Lưu Cảnh thở dài nói:

- Quan Trung có thể hồi phục từ trong hoàn cảnh tàn lụi, toàn bộ dựa vào Chung Giáo Úy và Trương Trưởng sử. Mỗi lần ta đi qua Quan Trung, thấy một con sông hẹp dài được khơi thông tưới ruộng đồng, nhìn những cánh đồng tươi tốt, ta tường nói với tả hữu, ăn quả nhớ kẻ trồng cây, công lao của Chung Diêu và Chương Kí ta ghi tạc trong lòng.

Trương Kĩ không nghĩ rằng Lưu Cảnh lại coi trọng y như vậy, trong lòng y vô cùng cảm động, bái lại lần nữa:

- Nếu Điện hạ không chê, Trương Ký nguyện làm trâu làm ngựa cho Điện hạ.

Lưu Cảnh nâng y dậy cười nói:

- Ta biết rằng Trương công không nỡ rời xa Quan Trung, Trương công có bằng lòng đảm nhiệm chức Kinh Triệu doãn không?

Trương Ký mừng rỡ, y ở đây cai quản Quan Trung ba mươi năm, vì thời đại hoàng kim của Đại Hán y cố gắng khôi phục Quan Trung, đây là giấc mộng suốt đời y, y sao có thê không muốn. Trong lòng Trương Ký vạn phần kích động:

- Vi thần nguyện ý!

- Tốt. Trương công mau thu thập hành lí, ngày mai liền xuất phát đi Quan Trung đảm nhiệm chức Kinh Triệu doãn.

Lúc này Trương Ký lại nghĩ đến một chuyện, vội vàng nói:

- Khởi bẩm Điện hạ, Giả Quỳ vì ngăn binh lính cướp bóc mà bị thương nặng, mong Điện hạ có thể rộng lượng bỏ qua cho y.

Lưu Cảnh cười nói:

- Ta đã lệnh cho quân y chữa thương cho y, bệnh tình không nghiêm trọng, nghỉ ngơi hai tháng là có thể khỏi hẳn, đến lúc ta sẽ cho y tự lựa chọn đi hay ở là tùy.

- Đa tạ Điện hạ khoan dung.

Lúc này, hai cha con Đặng thị đã đi ra từ trong ngục giam, thân thể khá suy yếu. Lưu Cảnh tới thăm bọn họ, để cho bọn họ điều dưỡng thật tốt, lập tức đi tới Hoàng phú, không bởi vì Hoàng gia lập công trong lần chiếm Uyển Thành này mà vì Hoàng Thừa Ngạn là nhạc phụ của Gia Cát Lượng, đối với Lưu Cảnh rất có giá trị lợi dụng.

Nội đường truyền đến tiếng cười nói vui vẻ, nhớ đến chuyện năm đó, Lưu Cảnh và Hoàng Thừa Ngạn không nhịn được cười to.

- Năm đó Điện hạ giả dạng thành Khổng Minh đến dụ dỗ ta, đồng ý cưới tiểu nữ, ta còn thực sự tin tưởng.sau khi xảy ra chuyện Khoái công nói với ta việc này ta mới biết chân tướng sự việc, chỉ biết khi đó ván đã đóng thuyền hối hận cũng đã muộn, Khổng Minh đã trở thành con rể của ta, vài ngày trước con gái Nguyệt Anh viết thư đến còn nhắc đến Vương phi.

Hoàng Nguyệt Anh năm đó có quan hệ rất tốt với Đào Trạm, nhưng bởi vì lập trường bất đồng với trượng phu nên cuối cùng đường ai nấy đi, Lưu Cảnh cũng gật đầu hỏi:

- Vương phi cũng thường nhắc tới Nguyệt Anh, không biết dạo này tình hình nàng thế nào?

Hoàng Thừa Ngạn cười khổ một tiếng:

- Nó chỉ sinh một đứa con gái, cũng không tiếp tục sinh nữa, hai năm trước nhận con trai của huynh trưởng Khổng Minh - Gia Cát Kiều làm con thừa tự. Năm trước Khổng Minh nạp thiếp, sinh hạ một đứa con trai, tên gọi là Chiêm, mặc dù không phải do mình sinh ra nhưng nó rất vui mừng, trong thư ta có thể nhìn ra được.

Nói đến đây, Hoàng Thừa Ngạn thở dài nói:

- Tiểu nữ gả cho Khổng Minh, bây giờ nhớ tới dường như mới chỉ là chuyện ngày hôm qua, tất cả vẫn rõ mồn một trước mắt, nhưng thời gian đã qua mười lăm năm rồi.

- Quả thật như thế, ta cũng phát hiện nếu cứ nhớ nhung một người sẽ có cảm giác thời gian cực nhanh. Nhưng nhớ lại sự việc xảy ra mười mấy năm trước, cảm giác không giống nữa rồi, đã xảy ra nhiều chuyện, thời gian trôi qua rất chậm, có thể thấy cảm giác đối với người và với cảnh vật xung quanh đã không còn như xưa.

- Năm đó ta mới có ngoài năm mươi nhưng bây giờ ta đã gần bảy mươi rồi, không biết Khoái công thì sao?

Lưu Cảnh biết rằng Hoàng Thừa Ngạn muốn nói đến Khoái Việt. Khoái Lương năm năm trước đột ngột qua đời vì bị bệnh, Khoái Việt vẫn còn trên đời, Lưu Cảnh khẽ cười nói:

- Khoái công đã bảy mươi tuổi, hiện đang ẩn cư tổ địa cầu đạo, không hỏi thế sự, tuy nhiên Khoái gia cũng không hề xuống dốc, Khoái Kỳ đảm nhiệm Quang Lộc khanh, Khoái Diệp đảm nhiệm Thượng Thái Thú Thượng Dung. Ta còn nhớ mấy con cháu Khoái gia có người còn làm Huyện lệnh, Huyện thừa v.v.. Ngược lại Hoàng gia, không thể chỉ có một Hoàng lão tướng quân thôi!

Lưu Cảnh rất kín đáo, ám chỉ Hoàng Thừa Ngạn phải nắm rõ tình thế hiện giờ, Hoàng Thừa Ngạn sao có thể không rõ, ông mặc dù là người thanh cao nhưng ông phải suy xét vì gia tộc. Lưu Cảnh đồng ý như vậy, cho mình cơ hội, nếu Hoàng Thừa Ngạn còn không nhận ra xu thế vậy quá bảo thủ rồi.

Hoàng Thừa Ngạn thở dài một tiếng nói:

- Ta nghe con thứ nói, Điện hạ cai quản Quan Trung đã gần hai năm, tu sửa sông ngòi kênh rãnh, khai khẩn đất đai, dần khôi phục lại sức sống. Đây chính là điềm báo Đại Hán phục hưng, có thể nhìn thấy Đại Hán phục hưng lúc sinh thời, dù chết cũng mãn nguyện.

Lưu Cảnh khẽ cười nói:

- Nhưng mà vẫn chưa được, nếu Hoàng công không phản đối, thì cho lệnh lang làm một thư tá dưới trướng của ta.

Hoàng Thừa Ngạn mừng rỡ, liền vội vàng hành lễ:

- Tạ ơn Điện hạ ưu ái

Từ Hoàng phủ về quân doanh, Lưu Cảnh sai người cho gọi đám người Nhậm Bình đến, trọng thưởng bọn họ, ghi lại công lao, lại gặp vài tên bại tướng của quân Tào đầu hàng, trấn an bọn họ một chút….

Nhưng mà Lưu Cảnh không hề khoan dung với quân Tào, hắn biết rằng quân Tào cướp bóc khắp Uyển Thành, giết người cướp của không gì không làm, gây ra tội ác tày trời với Uyển Thành. Nếu không cho dân chúng Uyển Thành một cái công đạo, hắn sẽ rất khó được lòng nhân dân Nam Dương. Đây đồng thời cũng là một cơ hội của hắn, quân Tào tự mình hủy hoại thanh danh, lại cho Lưu Cảnh hắn cơ hội thu phục lòng dân.

Lưu Cảnh hạ lệnh tịch thu của cải mà binh lính Tào quân cướp được, tiền của ai thì trả về cho người đấy, vật nào mà không tìm được chủ thì mang đi bồi thường cho gia đình bị binh lính quân Tào giết hại.

Đồng thời Lưu Cảnh hạ lệnh cho binh lính của quân Tào tự tố giác nhau, bắt lấy tên đã từng giết người trong hơn ba nghìn, áp giải bọn chúng ra đường cho người bị hại nhận diện.

Trong lúc nhất thời, trên dưới Uyển Thành sôi trào, mấy vạn dân chúng đều ra đường, tìm kiếm kẻ giết hại nhà mình, binh linh quân Tào bị dân chúng phẫn nộ đánh chết tại chỗ mấy trăm người. Nhóm người bắt đầu kích động, tiếng khóc rung trời, rất nhiều người không kiềm chế được, tình huống cực kì hỗn loạn.

Chương 929.2: Ngô quận phá cục.

Lưu Cảnh phải dừng lại việc nhận dạng, đem ba nghìn binh lính toàn bộ chặt đầu để tế điện dân chúng bị hại. Lưu Cảnh chỉ dùng một hành động này mà đã chiếm được lòng của nhân dân Uyển Thành cũng như nhân dân toàn Nam Dương. Người dân Uyển Thành hầu như nhà nào cũng treo bức vẽ về Lưu Cảnh, nhân dân Uyển Thành hăng hái báo danh nhập ngũ. Gần ba ngày mà đã vượt qua vạn người. Lưu Cảnh ra lệnh chọn ra năm nghìn thanh niên cường tráng sắp xếp ở trong quân Kinh Châu. Lúc này, quận Nam Dương chính thức trở thành quận nằm ở phía cực bắc của Kinh Châu.

Nhưng quân Hán vẫn chưa chiếm lĩnh được toàn bộ quận Nam Dương, phía tây bắc Diệp huyện vẫn ở trong tay quânTào, đại tướng quân Lý Điển dẫn mười nghìn quân giữ được Diệp huyện. Năm ngày sau, Hạ Hầu Đôn tự mình dẫn hai vạn đại quân tới cứu viện. Mà lúc này quận Nam Dương đã bị quân Hán chiếm, Hạ Hầu Đôn không dám hành động thiếu suy nghĩ, đóng quân ở Diệp huyện án binh bất động chờ động tĩnh của quân Hán.

Cho dù quân Tào không buông tha Nam Dương thì đối với Lưu Cảnh mà nói, khai thông ải phía nam chỉ là một bộ phận của chiến dịch Hợp Phì, hắn không thể đem quá nhiều sức lực đặt ở Nam Dương.

Lưu Cảnh lập tực hạ lệnh cho Trương Dực dẫn mười nghìn quân tiếp viện Nghĩa Dương, tăng cường phòng ngự ba quan Nghĩa Dương, đồng thời ra lệnh ba vạn quân đóng tại Uyển Thành giằng co với quân Tào ở Diệp huyện.

An bài xong phòng ngự phía tây tuyến, Lưu Cảnh lập tức mang theo 5 vạn đại quân rời khỏi Uyển Thành, xuôi về Tương Dương, đẩy mạnh đánh về Hợp Phì.

Theo thế cục tây tuyến Nam Dương, đông tuyến Giang Đông cũng đang dần chiến thắng, lực lượng phá cục Giang Đông chủ yếu đến từ quân Tào. Trương Liêu phụng mệnh Tào Tháo, dẫn ba vạn đại quân từ Lật Thủy tiến về Ngô Quận, ở Dương Tiện một đòn đánh bại mười nghìn quân Đông Ngô do đại tướng Chu Hằng nắm giữ.

Chu Hằng dẫn mấy nghìn tàn quân chạy về phía Lăng quận, vừa lúc gặp đại quân của Tôn Quyền, Chu Hằng liền đầu hàng Tôn Quyền.

Giữa tháng năm, Tôn Quyền mang ba vạn quân hội hợp với ba vạn quân của quân Tào ở Ngô Quận, 6 vạn liên quân Tôn - Tào liền bao vây Ngô huyện. Lúc này trong Ngô huyện chỉ còn chưa đến hai vạn quân do Đại Tư Mã Tôn Du chỉ huy.

Ngô huyện trăm năm nay chưa có chiến tranh. Khi liên quân Tôn Tào bao vây, trong thành liền rơi vào hỗn loạn, nhà nhà bắt đầu chuẩn bị gạo, đào hầm làm chỗ ẩn thân, giá hàng tăng vọt, một đấu gạo đã tăng lên đến nghìn tiền, hoàng kim, vàng ròng không thấy tăm hơi. Trong thành lòng người hoang mang, luôn luôn lo sợ, Trương Tam đại thế gia cũng trầm mặc.

Lúc này một chiếc xe ngựa lao tới, dừng lại trước đại môn Cố phủ, Trương Ôn xuống xe, người gác cổng Cố phủ vội vàng vào bẩm báo. Một lúc sau con thứ ba của Cố Ung là Cố Tế nhanh chóng ra đón, thi lễ:

- Để Thế thúc đợi lâu.

Trương Ôn khoát tay:

- Lúc này cũng không cần đa lễ, hiền chất, phụ thân ngươi có nhà không?

- Có nhà, mời Thế thúc đi theo ta.

Trương Ôn không nói nhiều, vội vàng đi theo Cố Trí vào trong phủ. Trong nội đường, Cố Ung đang bàn bạc về thế cục với anh trai Cố Huy, đối với thế cục hỗn loạn ở trong thành, huynh đệ Cố gia lại hết sức bình tĩnh. Trên thực tế y cũng không lo lắng có điều gì bất trắc xảy ra, bất kể Tôn Quyền, Tào Tháo hay Lưu Cảnh nếu muốn chiếm cứ Ngô Quận thì phải được sự ủng hộ của thế gia ở Ngô Quận.

Ngô Quận lại là trung tâm Giang Đông, thế gia ở Ngô Quận ở một mức độ nào đó cũng đại biểu cho thế gia ở Giang Đông. Nhưng mấy năm nay bởi vì dời đô, các gia tộc Tạ Thị, Bộ thị từ quận Đan Dương đến ở quan trường Giang Đông giữ nhiều chức vụ, khiến thế gia ở Ngô Quận bị kém cạnh. Cũng vì duyên cớ này, Tam đại thế gia Ngô Quận là Lục, Cố, Trương mới không chùn bước mà ủng hộ con trai Tôn Sách là Tôn Thiệu.

Tuy nhiên kết quả cuối cùng lại khiến bọn họ thất vọng, Tôn Thiệu mà bọn họ ủng hộ không ngờ chỉ là con rối, quyền lực chân chính bị Tôn Du nắm giữ, điều này khiến cho đám người Cố Ung cực kì bất mãn, đều rời khỏi chính quyền Ngô quận, ngồi xem thế cục biến hóa.

- Nhị đệ không cần lo lắng, Tôn Quyền nếu muốn khôi phục Giang Đông như trước thì phải hậu đãi thế gia Ngô quận, nếu không ba quận Giang Đông sẽ không đồng tâm.

- Nhưng còn quân Tào nữa.

- Có quân Tào thì càng không cần lo lắng, chẳng nhẽ Tôn Quyền muốn để mặc quân Tào tàn sát dân trong thành sao? Còn muốn mượn tay quân Tào đối phó với chúng ta, nếu thật như thế, Cố gia ta sẽ thật sự đầu hàng Lưu Cảnh.

Cố Ung mặc dù đang trấn an huynh đệ nhưng trong lòng y cũng hiểu được, lấy tính cách cuả Tôn Quyền, nhất định sẽ tiến hành tính nợ với thế gia Ngô quận, cho dù gia tộc không bị tiêu diệt nhưng nếu bọn họ muốn trở lại quan trường là không thể nào.

Đúng lúc này, đứa con thứ ba của Cố Ung - Cố Tế vội vàng đi đến hành lễ:

- Phụ thân, Trương thế thúc đến.

Trương Ôn đến đây, Cố Ung không dám chậm trễ, vội vàng đứng dậy ra ngoài đón, lúc này Trương Ôn tiến đến cúi chào, vội la lên:

- Nguyên Thán huynh, trong cung xảy ra chuyện gì sao?

Cố Ung rất tỉnh táo, thản nhiên nói:

- Huệ Thứ không cần khẩn trương, mời ngồi rồi tiếp tục nói.

Lúc này, Cố Huy cũng tiến lên thi lễ với Trương Ôn, huynh đệ hai người mời Trương Ôn ngồi, lại ra lệnh cho thị nữ dâng trà. Trương Ôn cũng tỉnh táo lại, nhấp một ngụm trà nói:

- Ta vừa mới nhận được tin tức, Trưởng công tử bày tiệc rượu ở trong Ngô vương cung, mời Tôn Du đến dự chỉ sợ trong cung sẽ xảy ra đại sự.

Trưởng công tử chính là Tôn Thiệu. Tôn Thiệu mặc dù là con cả của Tôn Sách, lại không có chút quyết đoán nào giống phụ thân, hơn nữa còn là một tên thư sinh, không quả quyết, bị Tôn Du lấy mất quyền lực, làm một con rối, ai ủng hộ cho y đều thất vọng sâu sắc.

Cố Ung cực kì thất vọng với Tôn Thiệu, mới mượn bệnh cáo quan. Lúc này liên quân Tôn Tào vây thành, Tôn Thiệu còn muốn gây ra nội chiến, điều này hiển nhiên chỉ vì thù hận cá nhân, Cố Ung cười lạnh một tiếng:

- Trời gây họa, còn tránh được, người gây họa, tránh sao thoát, lúc này vẫn muốn tạo ra nội chiến, ta không còn lời nào để nói.

Trương Ôn thở dài:

- Nhưng y là con trai độc nhất của Bà Phù tướng quân, nếu y xảy ra chuyện gì, chúng ta sao có thể ăn nói với Bá Phù tướng quân.

Cố Ung lắc lắc đầu:

- Đây là số đã định. Cho dù Tôn Du không giết được y thì y cũng không thể trốn khỏi tay Tôn Quyền, Huệ Thứ huynh đừng quản chuyện Tôn gia nữa, lo lắng cho gia tộc mình nhiều một chút đi.

Trương Ôn lòng chìm xuống:

- Ý của Nguyên Thán là Tôn Quyền sẽ xuống tay với thế gia Ngô quận ư?.

- Không đến mức hạ thủ nhưng sẽ tìm cách làm suy yếu chúng ta. Không dối gạt Huệ Thứ huynh, ta đã quyết định dời thư viện đến Dự Chương, rời xa thị phi nơi này.

Trương Ôn yên lặng gật đầu, Lục gia đã âm thầm đầu hàng Lưu cảnh, Cố gia cũng chuẩn bị dời đi phía tây, như vậy Trương gia cũng phải có quyết định.

Nghĩ vậy, Trương Ôn đứng dậy thi lễ nói:

- Một khi đã như vậy, ta cũng sẽ không quản sống chết của Tôn gia nữa, ta về phủ trước, triệu tập người trong tộc suy tính tiền đồ của Trương gia một chút.

Trương Ôn cáo từ, huynh đệ Cố gia tiễn y đến tận cửa, Cố Huy nhìn xe Trương Ôn đi xa, lúc này mới thấp giọng nói:

- Huynh trưởng thấy Trương gia sẽ lựa chọn như nào?

Cố Ung khẽ mỉm cười:

- Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt.

Chương 930: Thoát khỏi Ngô huyện.

Tôn Du mang kiếm vào cung, buổi chiều y nhận được lời nhắn của Tôn Thiệu, muốn cùng y thảo luận ứng phó nguy cơ chiến tranh ở ngoài thành, đặc biệt mở tiệc rượu, mời y đến dự tiệc. Tôn Du vô cùng giả dối, tiểu thiếp mà Tôn Thiệu yêu quí nhất đã bị y mua chuộc, lại còn sắp xếp nội ứng ở trong Ngô vương cung, nhất cử nhất động của Tôn Thiệu, y nắm rõ như lòng bàn tay.

Bây giờ Tôn Thiệu mời y đi dự tiệc, y liền biết ý đồ của Tôn Thiệu. Y giận tím mặt, thấy tình thế nguy cấp, Tôn Thiệu muốn giết mình để thỉnh tội với Tôn Quyền.

Tôn Du bất động thanh sắc, ngoài Ngô vương cung đã bố trí hơn nghìn binh lính mai phục, y bên trong mặc áo giáp bên ngoài mặc trường bào, thắt lưng đeo một thanh đao sắc bén, " vui vẻ" đi dự tiệc. Ngay khi Tôn Du bước vào nội cung, hai bên màn che bỗng nhiên có tiếng kêu, mười mấy tên thị vệ mai phục sau màn che vọt ra.

Tôn Du sớm đã đề phòng, y xoay người chạy nhanh, ngay trước khi cửa cung đóng lại y vọt ra ngoài, chạy về hướng quảng trường hô to: - Các huynh đệ ở đâu?

Mấy nghìn binh lính mai phục ở ngoài cung nghe thấy tiếng hô, từ bốn phía tràn vào cung, mấy chục tên đao phủ chạy trốn không kịp bị binh lính bắn chết. Trong cung thị nữ sợ tới mức trốn đông trốn tây, Tôn Du mang quân vào hậu cung lại không tìm thấy Tôn Thiệu đâu. Lúc này binh lính đem lão nô bộc hầu hạ Tôn Thiệu dẫn tới, Tôn Du nắm tóc lão, quát hỏi: - Tôn Thiệu trốn ở đâu?

Lão nô bộc nhìn thoáng qua tháp Quang Minh ở phía xa, nhân lúc Tôn Du không để ý, đâm đầu vào tường chết, Tôn Dù quay đầu lại nhìn tháp Quang Minh, trong lòng y đã hiểu được, lập tức ra lệnh:

- Phạm nhân ở trong tháp, nhanh bắt người.

Mấy trăm binh lính đi ra cửa sau, chạy về hướng sườn núi, một lát sau một luồng ánh sáng bao vây tòa tháp, trên tháp bốc lên một luồng khói đặc, lửa nhanh chóng bốc lên, bọn lính sợ tới mức lui hết về phía sau, nhìn tháp Phật bị lửa thiêu.

Trận hỏa hoạn này kéo dài tầm một canh giờ mới tắt, Tôn Du dẫn binh lính lục soát trong đống tro tàn tìm được một thi thể bị đốt trọi. Có binh lính tìm được một miếng ngọc bội trên thi thể, ngọc bội đã bị nứt ra nhưng mơ hồ có thể nhận ra. Tôn Du nhìn miếng ngọc bội, y nhận ra đấy là ngọc bội do thúc phụ Tôn Kiên để lại cho Tôn Sách, sau này Tôn Sách để lại cho Tôn Thiệu, ba đời truyền thừa, xem ra thi thể này chính là Tôn Thiệu.

Tôn Du giả vờ thở dài một tiếng:

- Si Mã, ta vốn không có ý định giết ngươi, ngươi lại muốn tìm cái chết, cái này không thể trách ta.

Y quay đầu nói với bọn lính: - Đưa y đi mai táng.

Trong một tòa tiểu viện ở phía đông Ngô quận, một nam tử trẻ tuổi khoanh tay đi lại, ánh mắt dừng ở trên không, có vẻ không màng danh lợi mà rất bình tĩnh, gã chính là người đã chết ở trong tháp Minh Quang - Tôn Thiệu.

Tôn Thiệu đương nhiên sẽ không chết dễ dàng như vậy, đây là kế thoát thân Lục Tốn đã nghĩ ra, người bị đốt cháy là một tên thị vệ thế thân. Tôn Thiệu thừa dịp náo loạn trong cung, lúc bên cạnh không có ai giám sát trốn thoát khỏi Ngô vương cung, được Lục Tốn bố trí ở trong tòa tiểu viện này.

Tôn Thiệu năm nay hai mươi ba tuổi, mẹ đẻ của gã Viên Thị là con gái của Viên Thuật. Mà em họ gã gả cho Lục Tốn, cũng chính vì nguyên nhân này, Lục gia mới sống chết bảo vệ gã, cho tới tận hôm nay, Lục Tốn mới dùng kế cứu gã ra.

Trong lòng Tôn Thiệu lúc này vô cùng thoải mái, gã không cảm thấy thương cảm vì Ngô huyện sắp rơi vào cảnh loạn lạc, cũng không cảm thấy đau lòng vì gia tộc Tôn thị nội chiến.

Thực ra Tôn Thiệu không muốn tranh bá, phụ hoàng qua đời khi gã mới năm tuổi, lớn lên cùng với bà nội Ngô lão phu nhân. Do sự ảnh hưởng của bà nội và kế mẫu, đi theo Phật pháp, giữ nội tâm tĩnh lặng, không muốn cùng người tranh đấu. Hơn nữa gã cũng chỉ là một kẻ thư sinh, tay trói gà không chặt, cũng không có thực lực để tranh bá.

Tôn Thiệu được đưa lên ngôi cũng chỉ vì dã tâm của Tôn Du, lợi dụng tình yêu thương của nhân dân Ngô huyện với Tôn Sách, bắt Tôn Thiệu làm con rối. Hiện tại gã đã trốn thoát khỏi tay Tôn Du, không làm con rối nữa, khiến cho lòng Tôn Thiệu có cảm giác thoải mái không nói lên lời.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, cửa mở, một thiếu phụ nhìn mặt mũi cũng thanh tú mang theo một cái giỏ đi vào sân, là muội muội của Tôn Thiệu Tôn Giảo: - Ca ca! Tôn Giảo để giỏ xuống chạy tới, huynh muội hai người cảm động phát khóc, ôm chầm lấy nhau.

- Tiểu muội, Bá Ngôn đâu? Tôn Thiệu vội vàng hỏi.

- Lục lang đang tìm kiếm biện pháp ra khỏi thành, rất nhanh sẽ đến, ca ca đói bụng rồi.

Tôn Giảo từ trong giỏ lấy ra bánh thịt và nước: - Muội mang ít lương khô cho huynh, huynh mau ăn.

Tôn Thiệu gật gật đầu, chậm rãi ăn bánh thịt, lại hỏi: - Tình huống bên ngoài thế nào rồi.

- Trong cung đã an tĩnh trở lại, nếu huynh muốn hỏi tình huống ở trong thành thì tất cả mọi người đều hiểu rằng thành không giữ được. Lục Lang, bất kể chuyện gì xảy ra cũng phải đưa huynh ra ngoài, không thể để rơi vào tay nhị thúc.

Nói đến đây, Tôn Giảo lại hỏi:

- Huynh sau này có tính toán gì không?

Tôn Thiệu cười khổ một tiếng: - Huynh vốn không thích tranh giành, muốn sống cuộc sống thanh bình. Dù sao bọn chúng cũng cho là huynh chết rồi vậy thì thay tên đổi họ sống cuộc sống mới đi.

Tôn Giảo do dự một chút nói: - Ý tứ của muội cũng như vậy, nhưng Lục Lang dường như cho rằng việc huynh giả chết không gạt được Tôn Quyền, huynh nhất định phải rời khỏi Giang Đông.

Tôn Thiệu cả kinh: - Chẳng lẽ Tôn Quyền không tin sao?

Lúc này ngoài viện truyền đến thanh âm của Lục Tốn:

- Kì thật Tôn Du cũng không tin.

Lục Tốn đi nhanh vào sân, Tôn Thiệu vội vàng đứng dậy thi lễ, Lục Tốn vội vàng nói với thê tử: - Nhanh đi thu dọn đồ đạc cho huynh trưởng, Tôn Du bắt đầu lục soát thành, chúng ta bây giờ phải đi ngay, trên đường huynh sẽ nói rõ cho muội biết.

Tôn Giảovội vàng thu dọn đồ đạc, hai người đi theo Lục Tốn vội vàng đi khỏi tiểu viện. Trên một chiếc thuyền cách bờ sông không xa, hai đứa con trai của Lục Tốn và Tôn Giảo đã chờ sẵn, mọi người lên thuyền, hai người chèo thuyền liền chèo thuyền đi.

Lục Tốn lúc này mới chậm rãi nói: - Tuy rằng nhất thời giấu diếm được Tôn Du, nhưng y sẽ rất nhanh phát hiện ra, dù sao cũng không có người nào nhìn thấy người trong tháp là huynh, huống chi ngọc bội còn là đồ giả, tìm người đến phân biệt là sẽ nhận ra.

Tôn Thiệu nhẹ nhàng vuốt ve ngọc bội trong tay, đây là di vật phụ thân để lại, gã không thể để nó bị hỏng, chỉ có thể lấy ngọc giả thay thế, Tôn Thiệu thở dài nói: - Ta biết rằng rất khó để giấu diếm, nhưng không có biện pháp nào khác, Bá Ngôn, chúng ta bây giờ rời khỏi thị trấn sao?

Lục Tốn gật gật đầu, ôm đứa con nhỏ hai tuổi vào lòng nói: - Không chỉ riêng huynh phải rời đi, đệ cũng muốn mang thê nhi rời đi. Tôn Quyền sẽ không bỏ qua cho đệ, đệ đã chuẩn bị sẵn sàng, đêm nay là cơ hội cuối cùng trốn đi.

- Ngoài thành bị đại quân bao vây, chúng ta thoát đi kiểu gì?

Tôn Thiệu khó hiểu hỏi.

Lục Tốn khẽ mỉm cười: - Đến lúc đó huynh sẽ biết.

Trầm mặc một lúc, Tôn Thiệu không kìm nổi hỏi: - Nếu đi khỏi thành rồi, huynh nên đi đâu.

- Đi đảo Hội Khê, quân Hán ở Ngô quận đã bỏ chạy hết rồi, bên kia có quân Hán cải tạo xây dựng cải tạo quân thành.

Tôn Thiệu vô cùng khiếp sợ, quân Hán xây dựng quân thành ở ngoài đảo lúc nào? Gã chưa từng nghe bao giờ.

- Huynh không nên hỏi, đệ hai ngày trước mới biết, năm đó Ngô hầu và Hán Vương thỏa hiệp, Ngô hầu đem tất cả hải đảo toàn bộ tặng cho Kinh Châu, chỉ có một số quan lớn biết, Ngô hầu cho tới bây giờ chưa từng công bố.

Sáu vạn liên quân Tôn Tào bao vây Ngô huyện, kể cả mấy nhánh sông cũng phái người canh phòng cẩn mật, không cho bất cứ thuyền nào đi qua. Trời dần dần tối, đã đến giờ hợi, trong đại trướng liên quân đèn đuốc sáng trưng, Tôn Quyền đang cùng đám người Trương Liên thảo luận kế sách phá thành.

Theo ý của Tôn Quyền, tốt nhất là khiến Ngô huyện không đánh mà hàng. Nếu phải công thành, Giang Đông tổn thất quá lớn, Tôn Quyền không muốn tổn thất như vậy một lần nữa. Nhưng Ngô huyện không hề có ý tứ đầu hàng, đến nay vẫn không có tướng lĩnh nào vụng trộm liên hệ, điều này khiến Tôn Quyền vô cùng buồn bực, y kì thật cũng biết nguyên nhân, Ngô quận vẫn ủng hộ Tôn Thiệu tiếp quản Giang Đông mà không ủng hộ Tôn Quyền y.

Cũng may tam đại thế gia của Ngô quận lúc xế chiều đã phái người bắn tin ra khỏi thành, tỏ vẻ đồng ý ủng hộ Ngô quận quay về khiến cho trong lòng Tôn Quyền thoải mái một chút, nhưng những thế gia đó cũng chỉ là dây leo trên tường thật sự không thể trông cậy được họ sẽ thật sự trung thành.

- Ngô hầu cảm thấy lời nói của mấy thế gia có thể tin được không? Trương Liêu hỏi.

Tôn Quyền gật gật đầu: - Bọn họ phải bảo vệ gia tộc, hiện tại Ngô huyện sắp bị chiếm, ta cũng tin rằng bọn họ muốn tự bảo vệ mình.

- Ngụy công cho ta thời gian không nhiều lắm, ta chỉ có thể ở Giang Đông năm ngày, ngày mai mặc kệ đã phá được thành hay chưa, đều là ngày cuối cùng ta ở lại, mong Ngô hầu thứ lỗi.

Dừng một chút, Trương Liêu lại nói: - Để đảm bảo việc phá thành mong Ngô hầu cho một thời điểm cụ thể.

Tôn Quyền trầm tư một lát, chậm rãi nói: - Chậm nhất là trưa mai, nếu bên trong thành còn không chịu đầu hàng, tướng quân có thể tùy ý công thành.

Trương Liêu gật đầu cười nói: - Một lời đã định.

Vừa dứt lời, một tên binh lính chạy nhanh tới, ở cửa cao giọng bẩm báo: - Khởi bẩm Ngô hầu, cửa đông đột nhiên mở rộng, chạy ra vô số người dân, bọn lính ngăn không được, Chu tướng quân xin hỏi là có thể giết vào thành không?

Tôn Quyền và Trương Liêu nhìn nhau, cơ hội tới, Trương Liêu vội vàng la lên: - Truyền lệnh của ta, đại quân thẳng hướng Đông thành.

Tôn Quyền cũng chạy đi lớn tiếng nói: - Nhanh nói cho Chu tướng quân, lập tức vào thành.

Cửa đông do đại tướng quân Giang Đông Chu Thái phụ trách bao vây, ngoài thành có ba nghìn quân Giang Đông, là nơi khá hiểm yếu, mà trấn thủ cửa đông là đại tướng quân Hà Chấn, là cấp dưới của Lục Tốn, dẫn hai nghìn quân trấn thủ.

Giờ hợi, cửa đông bỗng nhiên mở rộng ra, mấy nghìn dân chúng Giang Đông từ trong thành ào ra, dìu già dắt trẻ mang theo gia sản ít ỏi, lòng người kinh hoàng, tiếng khóc tiếng la ở ngoài thành.

Ngoài thành Giang Đông cũng không cưỡng ép xua đuổi chỉ có thể ngăn bọn họ bỏ trốn. Lúc này Chu Thái phát hiện ra cơ hội vào thành nhưng không có lệnh của Tôn Quyền, y không dám tự tiện vào thành, y ra lệnh cho binh lính một bên giữ chặt của thành, đồng thời cho người đi xin ý kiến của Tôn Quyền.

Ngay lúc cửa đông hỗn loạn, trên Tùng Giang cách cửa đông ước chừng một trăm bước một con thuyền lặng lẽ từ trong thành đi ra, binh lính trong coi sông cũng chạy tới chặn đám dân chúng, chiếc thuyền này vô thanh vô thức rời khỏi cửa đông dần dần biến mất trong màn đêm.

Mặc dù như thế, chiếc thuyền vẫn bị một binh lính Giang Đông phát hiện, bẩm báo cho chủ tướng Chu Thái. Ở trên gò đất không xa bờ sông, Chu Thái ngồi trên lưng ngựa, yên lặng nhìn chăm chú vào chiếc thuyền đã đi xa, trong lòng y biết rõ ràng trong thuyền là ai, cũng biết tại sao có rất nhiều dân chúng chạy ra khỏi thành.

Tuy nhiên Chu Thái cũng không hạ lệnh chặn lại, đây là con độc nhất của cố chủ, Chu Thái biết rõ nếu người đó rơi vào trong tay Tôn Quyền sẽ nhận kết cục gì.

Chu Thái cúi đầu thở dài, quay đầu ngựa đi về phía cửa thành.

Việc Lục Tốn tạo ra đại loạn ở phía cửa đông khiến cho bọn họ có cơ hội trốn khỏi thành bằng đường thủy, nhưng liên quân Tôn Tào cũng vì vậy mà có được cơ hội công thành. Chu Thái nhận được lệnh của Tôn Quyền, dẫn ba nghìn quân vào thành, Ngô huyện sau một đêm rơi vào tay giặc.

Khi liên quân Tôn Tào vào thành, Tôn Du tuyệt vọng tự sát.

Chương 931. Tin tức của địch ở Lục An.

Từ sau khi Tang Bá đánh bất ngờ Lịch Dương đắc thủ, trên đường sông vận chuyển lương thực từ Hợp Phì cho tới Thọ Xuân xuất hiện vô số thuyền hàng ngàn thạch. Các thuyền vận chuyển quặng vốn ban đầu là vận chuyển khoáng thạch về Kinh Châu lại trở thành vận chuyển lương thực cho quân Tào, lương thực không ngừng từ Thọ Xuân chuyển tới Hợp Phì, tăng cường mạnh mẽ năng lực phòng ngự cho Hợp Phì...

Vì đề phòng thám báo của quân Hán lẻn vào Hợp Phì, một tháng trước Tào Tháo ra một quyết định trọng đại, đem mấy chục ngàn dân chúng Hợp Phì toàn bộ dời đến Thọ Xuân, khiến cho Hợp Phì trở thành một tòa quân thành chân chính.

Trên thực tế, trong một vài trận đại chiến ở Hợp Phì, phần lớn dân chúng Hợp Phì đều đã bỏ đi để tránh chiến loạn, dân chúng còn lại ở bên trong thành chưa tới ba chục ngàn người, còn lần này, Tào Tháo dứt khoát hạ lệnh cho toàn bộ đều dời đi, khiến cho bên trong thành Hợp Phì chỉ còn có bảy mươi ngàn quân đóng giữ, còn ba mươi ngàn quân khác thì đóng giữ ở Thọ Xuân.

Đương nhiên, lúc này quân Tào đang từ bên ngoài lấn dần vào trong, Trương Liêu dẫn ba mươi ngàn quân vào Ngô quận trợ chiến, Trương Cáp đóng ở Nhu Tu Khẩu, Tang Bá thì đóng giữ Vu Hồ, số quân ở Hợp Phì và Thọ Xuân chỉ có năm mươi ngàn.

Mà đúng lúc này, một tin dữ truyền đến Thọ Xuân, chủ tướng Nam Dương là Tào Hồng chết, quận Nam Dương đã bị quân Hán chiếm lĩnh, tin tức này khiến cho Tào Tháo bị đả kích nặng nề, sau Hạ Hầu Uyên, Tào Tháo lại một lần nữa mất đi người thân thiết, Tào Hồng chết khiến cho lão đau đớn vô cùng.

Tào Tháo tự giam mình trong phòng, suốt một ngày lão không ăn không uống, cũng không gặp bất kỳ ai, thị vệ vài lần tới khuyên lão, lão cũng không thèm ngó tới, mãi cho đến lúc chạng vạng tối, quân sư Trình Dục mới từ Hợp Phì vội vàng chạy tới.

Bọn thị vệ của Tào Tháo giống như bắt được cứu tinh, lập tức đưa Trình Dục đến trước thư phòng của Tào Tháo, Hứa Chử thấp giọng dặn Trình Dục:

- Nếu Ngụy công gặp quân sư, quân sư đừng nên nhắc đến việc Tào Hồng, Ngụy công tuổi tác đã cao, không thể tiếp tục chịu đả kích như vậy nữa.

Trình Dục cười gật gật đầu:

- Yên tâm! Ta biết.

Có thị vệ tiến tới trước bẩm báo, một lát sau trong phòng truyền tới giọng mệt mỏi của Tào Tháo:

- Mời quân sư vào!

Trình Dục đi thẳng vào phòng trong, vừa mới nhìn thấy Tào Tháo đang ngồi thất thần phía sau bàn, Trình Dục tức thì kinh hãi, mới vài ngày không thấy, Tào Tháo giống như đã già thêm mười tuổi, mặt đầy nếp nhăn, khí sắc âm u, tinh khí thần gần như biến mất hoàn toàn, đôi mắt vô thần nhìn qua bàn

- Ngụy công sao đến nỗi này?

Trình Dục thất thanh kêu lên, Tào Hồng vừa mới chết, Ngụy công đã bị đả kích như vậy, thậm chí còn nghiêm trọng hơn so với khi Hạ Hầu Uyên chết.

Tào Tháo thở dài một tiếng:

- Tuy rằng Tử Liêm chết khiến cho ta rất đau lòng, nhưng theo báo cáo của Giả Quỳ thì là do hắn gieo gió gặt bão, đưa tới thủ cấp quân Hán, hắn bị dân chúng Uyển Thành dùng côn đánh chết, ta tin chuyện này là thực, quận Nam Dương thất thủ ta rất đau lòng, ta ở tây tuyến mất đi điểm tựa chiến lược trọng yếu, cũng đồng nghĩa với việc ta từ chiến lược tiến công chuyển thành chiến lược phòng ngự, ta hận bản thân mình ngu xuẩn, không nghĩ tới quân Hán muốn đả thông ải đạo Nam Tương, làm cho Quan Trung và Nam Tương liên kết làm một thể, hiện tại mới hiểu ra, có hối hận cũng đã muộn!

Trình Dục cũng âm thầm hổ thẹn, làm quân sư, y đã không nhắc nhở chủ công đúng lúc, điều này cũng chính là y không làm tròn bổn phận, mất đi điểm tựa tiến công Nam Dương, bọn họ không thể tạo áp lực cả hai tuyến Kinh Châu, toàn bộ chiến trường đều dời về Hợp Phì, quân Hán có thể toàn lực ứng phó cho cuộc chiến ở Hợp Phì, từ góc độ này mà xem xét, chiến dịch Nam Tương cũng là một phần của Hợp Phì, khiến cho quân Hán đã không còn điều gì phải lo lắng.

Nghĩ vậy, Trình Dục từ từ khuyên nhủ:

- Xin Ngụy công bớt buồn phiền, vi thần cho rằng, Nam Dương bất lợi chỉ vì hai nhà Hán Ngụy bố trí chiến lược không giống nhau, trọng điểm của quân Hán là ở Nam Dương, có khuynh hướng là tiến công, cho nên Lưu Cảnh mới có thể đả thông ải đạo Nam Tương, mà chiến lược của chúng ta lại đặt ở Giang Đông, cho nên chúng ta có thể giúp Tôn Quyền thống nhất Giang Đông một lần nữa, khiến cho liên minh Tào Tôn càng thêm vững chắc, có sự trợ giúp của chúng ta sẽ chiếm được thượng phong ở hướng đông nam, bỏ qua phía đông đương nhiên phải thu lại cái khác, Ngụy công cần gì vì lo được mất một góc thành mà thất thần?

Tào Tháo gật đầu:

- Trọng Đức nói rất đúng, khi Lưu Cảnh toàn lực tấn công Nam Dương, chúng ta cũng sẽ toàn lực trợ giúp Tôn Quyền thu phục Giang Đông, quả thật đây là điểm khác biệt rất lớn, mấy ngày trước Trần Quần có khuyên ta nhân cơ hội này tiêu diệt Giang Đông, thống nhất Dương Châu, Trọng Đức nghĩ như thế nào?

Trình Dục lắc lắc đầu nói:

- Không dám dối gạt Ngụy công, khả năng này vi thần sẽ suy xét lại, nhưng vi thần khẳng định, tuy rằng chúng ta tiêu diệt Tôn Quyền có thể khiến lãnh thổ quốc gia nhất thời mở rộng, nhưng cuối cùng lại tạo điều kiện cho Lưu Cảnh lấy cớ mà xuất binh Giang Đông. Ngược lại, giữ lại Giang Đông thì sẽ có một lực lượng kiềm chế Lưu Cảnh, khiến cho ở phía đông nam hình thành thế chân vạc, hai phương án, cái nào hay cái nào kém, Ngụy công nên suy xét...

Tào Tháo cười nói:

- Trọng Đức nói như vậy rất hợp ý ta, chẳng những chúng ta không thể làm cho Giang Đông suy yếu, ngược lại còn phải tăng mạnh thực lực cho Giang Đông, ta đã ra lệnh cho Trương Liêu cấp cho Tôn Quyền mười ngàn thùng dầu hỏa, cũng đem phương pháp chế tạo dầu hỏa cho hắn, Tôn Quyền sẽ nhanh chóng có năng lực có được hỏa công, điều này rất quan trọng đối với thuỷ quân, giống như Trọng Đức nói, chỉ cần Giang Đông có thể làm chệch hướng binh lực của Lưu Cảnh ở tuyến đông là chúng ta có thể đem binh lực một đường đến Lạc Dương, Hứa Đô, còn chưa biết hươu sẽ chết về tay ai!

Trình Dục đứng dậy thi lễ thật sâu:

- Một khi đã như vậy, Ngụy công vì sao lại uể oải như thế, khiến cho lòng quân lo sợ không yên, đại chiến sắp đến, mong rằng Ngụy công có thể phấn chấn tinh thần, cổ vũ lòng quân cũng làm cho chúng thần có thể nhìn thấy hy vọng chiến thắng.

Tào Tháo yên lặng gật đầu:

- Trọng Đức nói rất phải

Tào Tháo tiếp nhận lời khuyên của Trình Dục, bắt đầu một lần nữa phấn chấn tinh thần. Lão ra lệnh cho đại tướng Vu Cấm dẫn mười ngàn binh sĩ đóng ở huyện Thư, đây là con đường bộ mà quân Hán nhất định phải qua để tiến công Hợp Phì. Mà mười ngàn quân tiên phong của quân Hán đã đánh tới huyện Cư Sào, cách huyện Thư vẻn vẹn bảy mươi dặm, cách xa hai quân đang giằng co.

Vùng đất Phì Sào được gọi là “Đầu Ngô đuôi Sở”. Ở thời kỳ Xuân Thu Chiến quốc, trong cuộc chiến giữa hai nước Ngô Sở, trong vô số các thành trì lại chỉ lấy có ba cái thành trì trọng yếu nhất.

Huyện thư, cũng chính là huyện Lư Giang ở đời sau. Địa thế nơi này tây cao đông thấp, phía đông bắc giáp Sài Hồ, đông nam đến sông Trường Giang, bên trong có hai con đường giao nhau, là con đường lớn trọng yếu thông suốt khắp nơi, đa phần người dân có cuộc sống no đủ, có tầm chiến lược cực kỳ quan trọng.

Tiếp theo là huyện Hoàn, nhân khẩu của huyện Hoàn rất nhiều, kinh tế phát triển, là huyện cung cấp lương thực lớn nhất Lư Giang, có thể tiếp tế cho quân đội rất nhiều, hơn nữa sông Hoàn rất rộng, các chiến thuyền ngàn thạch có thể trực tiếp qua sông Hoàn tiến vào Trường Giang. Trong lịch sử, nơi này chính là cứ điểm của nước Sở khi tiến công nước Ngô, cũng là nơi giao tranh của quân binh, mắt thấy chủ lực của quân Hán sẽ trú đóng ở huyện Hoàn.

Nơi có tầm quan trọng chiến lược trọng yếu nhất chính là huyện Lục An. Huyện Lục An nằm ở phía vùng Sơn Đông, vừa vặn là mảnh đất vượt qua vùng núi là đến bình nguyên, từ trên cao nhìn xuống huyện thành, dễ thủ khó công, hơn nữa cực kỳ có lợi cho kỵ binh tấn công ở hướng đông.

Quan trọng hơn là huyện Lục An đúng lúc lại ở giữa Hợp Phì và Thọ Xuân. Nếu chiếm được huyện Lục An, vừa có thể sử dụng kỵ binh trực tiếp chặt đứt quan hệ qua lại giữa Thọ Xuân và Hợp Phì, lại có thể đi đường thủy tiến vào hồ Thược Pha, phá hỏng con đường vận chuyển đường thủy giữa Thọ Xuân và Hợp Phì, một nơi có chiến lược vô cùng trọng yếu.

Tào Tháo cũng biết rõ tầm quan trọng của huyện Lục An, đặc biệt ra lệnh cho Từ Hoảng dẫn mười ngàn quân đóng ở Lục An, phía đông Hợp Phì. Trong ba nơi trọng yếu về chiến lược, Tào Tháo đã chiếm được hai.

Như vậy lập tức tạo thành một đại phòng tuyến toàn bộ Hợp Phì, lấy Hợp Phì làm trung tâm, lấy Nhu Tu khẩu, huyện Thư, huyện Lục An phòng ngự bên ngoài, lấy Thọ Xuân làm hậu phòng, lại lấy Từ Châu và Giang Đông làm chiến lược, giống như một mặt khiên lớn, từ tám hướng phía tây bảo vệ xung quanh trấn quan trọng Hợp Phì.

Mà quân Hán tựa như hai cái mâu sắc bén, theo đường thủy từ hai nơi tiến công cái khiên lớn Hợp Phì này, đầu tiên là lựa chọn điểm đột phá, hoặc là theo đường thủy đột phá Nhu Tu khẩu, hoặc là từ đường bộ tìm được phá vây.

Xem ra với tình hình bố trí của quân Hán, tạm thời không có dấu hiệu đột phá từ đường thủy, không có phát hiện chiến thuyền quân Hán quy mô tiến công phía đông, mà phía đường bộ đã có động tĩnh, Hoàng Trung phái đại tướng Hướng Sủng dẫn mười ngàn quân tiên phong đến huyện Cư Sào cách huyện Thư ước chừng bảy mươi dặm, dường như quân Hán chuẩn bị đột phá từ huyện Thư.

Sáng sớm hôm nay, một đội thám báo kỵ binh quân Tào gồm hai mươi người chạy gấp tới vùng đồi núi phía nam huyện Lục An, chủ tướng Từ Hoảng cực kỳ xem trọng việc tình báo, phái ra ba mươi đội thám báo tuần tra trong phạm vi một trăm dặm, hơn nữa Từ Hoảng quản lý quân kỷ cực nghiêm, không cho binh lính quấy nhiễu dân, từng có binh lính trộm thuyền của ngư dân, sau khi bị Từ Hoảng biết được, bất kể các tướng cầu xin, đem tên lính ấy chém đầu răn chúng, toàn quân khiếp vía, Từ Hoảng cũng bởi vậy rất được dân chúng Lục An kính yêu.

Đội thám báo kỵ binh này cách thành Lục An chỉ còn bảy mươi dặm, bọn họ cũng bắt đầu cảnh giác, vùng này bất cứ lúc nào cũng sẽ gặp thám báo của quân Hán phục kích, một khi bị phục kích rất có khả năng sẽ mất mạng.

Đội kỵ binh thả chậm tốc độ, chạy chầm chậm ở một chỗ bên trong thung lũng, đúng lúc này, trên đỉnh đầu có người hô:

- Phía trước không thể đi.

Nhóm thám báo giật mình kinh hãi, đều nâng nỏ hướng về phía đỉnh đầu, trên một cây đại thụ trên đỉnh đầu, chỉ thấy một lão tiều phu ước chừng trên dưới năm mươi tuổi từ trên cây leo xuống, chắp tay nói:

- Các vị quân gia, phía trước sẽ gặp nguy hiểm, không thể đi nữa.

Viên đồn trưởng dẫn đầu của quân Tào giục ngựa tiến lên hỏi:

- Lão trượng, trước mặt có uy hiếp gì?

- Phía trước có quân Hán đóng quân!

Nhóm thám báo cả kinh, lại hỏi:

- Cũng trinh sát tuần tra giống như chúng ta sao?

- Không, nhưng ít ra có mấy ngàn mấy vạn người, vừa mới đến từ tối hôm qua.

Vài tên thám báo quân Tào lập tức ý thức được nguy hiểm, bọn họ leo lên núi, từ trên đỉnh núi nhìn quanh xuống phía dưới, quả nhiên ở bên kia thung lũng, ước ngoài mười dặm có một quân doanh đang trú đóng, xem quy mô, ít nhất có gần mười ngàn người, bốn phía dựng lên trạm canh gác, phòng bị nghiêm mật, có trinh sát không ngừng tuần tra xung quanh đó, bọn họ nấp ở đường núi này khá bí mật, không bị quân Hán phát hiện.

Thám báo quân Tào thất kinh, vội vàng xuống núi, khẩn cấp chạy về huyện Lục An báo cáo với chủ tướng Từ Hoảng.

Trong đại trướng, Từ Hoảng đứng trước địa đồ trầm tư thật lâu, y đã được thám báo bẩm báo, như thế nào y cũng không tưởng được quân Hán lại có thể xuất hiện ở huyện Lục An, hơn nữa lại là một đội quân hơn mười ngàn người, xem ra quân tiên phong của quân Hán tiến công huyện Thư chỉ là ngụy trang, mục tiêu thật sự của họ chính là huyện Lục An.

Bên cạnh là mưu sĩ Mao Giới áp giải lương thực đến Lục An cười nói:

- Xem ra tướng quân bảo vệ người dân giờ đã có thu hoạch, ngay cả tiều phu cũng trợ giúp tướng quân, đây chính là cơ hội ơn trên ban cho tướng quân, sao tướng quân có thể không bắt lấy?

Từ Hoảng trầm tư chốc lát nói:

- Quân Hán mưu ma chước quỷ, có lẽ bọn họ cố ý bại lộ, dẫn dụ quân đội của ta tiến đến phục kích, còn một đội quân Hán khác lại nhân cơ hội cướp lấy huyện Lục An, khi đó chúng ta hai mặt thụ địch, lập tức nguy hiểm.

- Tướng quân lo lắng rất đúng, không biết tướng quân chuẩn bị ứng phó như thế nào?

Từ Hoảng cười nói:

- Ta lấy chính làm chủ, lấy kỳ làm phụ, chính kỳ tương trợ, trận chiến này quân ta tất thắng.

Chương 932. Tương kế tựu kế.

Từ Hoảng phán đoán không sai, tiên phong quân Hán tiến công huyện Thư chỉ là ngụy trang còn mục tiêu thật sự lại chính là tấn công Lục An, chuẩn bị từ huyện Lục An đột phá phòng ngự bên ngoài Hợp Phì.

Đây chính là sách lược mà lão tướng Hoàng Trung phụ trách tiến công Lục An đã tỉ mỉ thiết kế. Chủ tướng quân Hán Triệu Nghiễm nguyên là Thái Thú quận Trường Sa. Lần này quân Hán phát động chiến dịch Hợp Phì, Triệu Nghiễm, chủ tướng hậu quân, chủ động xin đi giết giặc bắc công Lục An.

Triệu Nghiễm suất lĩnh mười hai ngàn người tiến về phía bắc. Sau khi tiến vào Lục An chia hai đường, một đường khoảng bảy ngàn người tự mình suất lĩnh từ bên trái Vân Sơn bí mật tiến nhập vào cách huyện thành Lục An ngoài ba mươi dặm.

Một đường khác gồm năm ngàn người do phó tướng là Dương Khải dẫn đầu đánh ra. Vạn người giương cờ từ từ đi đến huyện Lục An cố ý để lộ dụng ý của Triệu Nghiễm, rất rõ ràng muốn cho thám báo quân Tào phát hiện quân Hán đang dẫn dụ quân Tào xuất chiến, còn quân chủ lực thì đánh bất ngờ huyện Lục An, trên dưới giáp công quân Tào.

Nhưng có điều khiến cho Triệu Nghiễm không ngờ là quân Tào không hề xuất binh mà thủ vững thành trì khiến cho trong lòng có chút bất an, chẳng lẽ Từ Hoảng đã phát hiện được ý đồ của mình hay sao?

Triệu Nghiễm và Từ Hoảng rất hiểu rõ nhau. Từ Hoảng là người văn võ song toàn, là người cẩn thận, kinh nghiệm chiến đấu rất phong phú mới được Tào Tháo tín nhiệm cho đến trấn thủ huyện Lục An. Triệu Nghiễm không dám khinh địch cũng không dám dễ dàng xuất binh mà kiên nhẫn chờ đợi cơ hội.

Nhưng quân Hán cũng có chỗ cực kỳ bất lợi. Quân Hán lặng lẽ tiến về phía bắc, mỗi một tên lính chỉ mang theo năm ngày lương khô, trên thực tế bọn họ chỉ còn thời gian hai ngày, nếu trong vòng hai ngày không chiếm được Lục An, quân Hán nhất định phải lui lại.

Đương nhiên Triệu Nghiễm cũng có thể lấy lương thực từ trong dân chúng nhưng trước khi đi Hoàng Trung luôn luôn căn dặn không cho quân đội quấy nhiễu dân, nếu như quân lương không đủ có thể lấy từ kho lương của huyện thành dọc đường nhưng trên đường đi chỉ có một huyện thành Bác An đã sớm trống rỗng. Quân Tào đã đem toàn bộ nhân khẩu của huyện thành dời đến Lục An, họ không tìm được một chút lương thực nào.

Triệu Nghiễm lòng nóng như lửa đốt bất an đi qua đi lại bên trong đại trướng. Lúc này một thuộc cấp là Trương Lân hiến kế:

- Từ Hoảng nhất định biết chúng ta quân lương không đủ cho nên không chịu ra khỏi thành nghênh chiến. Chúng ta hãy giả vờ làm như lương thực không còn phải lui lại, Từ Hoảng nhất định sẽ truy kích, chúng ta nửa đường phục kích một trận chiến có thể đánh bại được quân Tào.

Triệu Nghiễm mừng rỡ lập tức nhổ trại lui binh, đồng thời cũng tung ra lời đồn trong quân doanh là 'Lương thực đã hết cần phải nhanh chóng lui lại! ', quân Hán bắt đầu từ từ lui về hướng nam.

Thám tử rất nhanh chóng báo cho Từ Hoảng, Từ Hoảng nghe vậy không để ý đến lời khuyên của Mao Giới cần phải để lại ba nghìn quân thủ thành Lục An, tự mình dẫn bảy ngàn quân lặng lẽ truy kích quân Hán.

Cốc Bạch Mã rộng một trăm trượng, dài sáu dặm, hai bên là thung lũng, thế núi dốc đứng, dưới chân núi rừng rậm um tùm. Từ thung lũng đi tới huyện Hoàn nhất định phải qua nơi này. Lúc này sắc trời dần dần tối, bóng núi to lớn bao phủ thung lũng khiến thung lũng mờ tối dị thường, người đi lặng lẽ trong thung lũng ngay cả chim chóc cũng không động.

Ở hai bên chỗ rừng sâu mười ngàn quân Hán đang ẩn núp giương cung lắp tên kiên nhẫn chờ đợi quân Tào tiến vào sơn cốc. Trong lòng Triệu Nghiễm có chút kích động, đã nhận được tin tức Từ Hoảng suất quân ra khỏi thành đến truy kích mình, cơ hội này chờ đợi đã lâu.

Lúc này binh lính thấp giọng hô:

- Tướng quân, quân địch đến rồi!

Lập tức Triệu Nghiễm nhìn về phía chân núi chỉ thấy một đội quân mấy nghìn người nhanh chóng tới, cầm đầu là một viên đại tướng dáng vẻ to lớn, tay cầm cây búa lớn tuyên hoa, dưới háng là một con ngựa trắng vạm vỡ. Triệu Nghiễm thấy đại khái diện mạo của viên đại tướng này chính là Từ Hoảng.

Triệu Nghiễm mừng rỡ, chỉ cần bắn chết Từ Hoảng quân Tào liền bại, lập tức thét ra lệnh:

- Cung nỏ thủ chuẩn bị bắn!

Chỉ nghe thấy trong thung lũng tiếng mõ vang lên một hồi, loạn tiễn hai bên phát ra cùng một lúc, quân Tào luống cuống không kịp đề phòng lập tức hỗn loạn thành một mảnh, bọn lính đều đưa lá chắn ra đỡ tên hai bên, tử thương vô số, những người ở phía sau thì chen lấn nhau bỏ chạy ra ngoài thung lũng. Viên đại tướng cầm đầu Từ Hoảng không kịp né tránh cả người lẫn ngựa bị mấy trăm mũi tên bắn thành con nhím chết thảm tại chỗ.

Triệu Nghiễm biết ngoài thung lũng còn đội quân lập tức thét ra lệnh:

- Đại quân xuất kích truy đuổi quân địch!

Mười ngàn quân Hán từ hai bên thung lũng xông ra, đuổi theo chém giết quân Tào đang tháo chạy. Triệu Nghiễm xông lên phía trước gấp rút chạy về hướng bắc không chỉ muốn tiêu diệt toàn bộ quân Tào mà còn muốn cướp lấy thành Lục An.

Đội quân vừa mới đuổi theo ra trong vòng hơn mười dặm, khi vượt qua vài dãy núi đồi đột nhiên bên trái trong rừng cây ánh lửa ngút trời một đội phục binh ước hơn ba ngàn người xông ra chém giết, cầm đầu chính là một đại tướng tay cầm búa lớn chính là Từ Hoảng. Từ Hoảng cười to:

- Triệu Nghiễm cho rằng Từ Công Minh đã bị bắn chết rồi sao?

Triệu Nghiễm chấn động mới ý thức được mình đã bị lừa. Người bị bắn chết không phải là Từ Hoảng mà chỉ là một gã thế thân. Quân Tào bại lui cũng chỉ là giả nhằm dẫn dụ mình, vội vàng ra lệnh:

- Mau mau lui về phía sau!

Từ Hoảng hét lớn một tiếng giục ngựa thẳng đến Triệu Nghiễm vung búa chém liền, đại tướng quân Hán là Trương Lân vung đao đón đỡ, phó tướng là Dương Khải cũng hươ thương đánh tới, hai người trái phải giáp công Từ Hoảng, Từ Hoảng lại không sợ hãi chút nào, không tới ba hiệp Trương Lân bị Từ Hoảng một búa đánh chết, Dương Khải thấy tình thế không ổn vội thúc ngựa chạy trốn lại bị Từ Hoảng xông qua vung búa chém làm hai đoạn.

Trong lòng Triệu Nghiễm sợ hãi liền thúc ngựa bỏ chạy. Lúc này bên phải rừng cây lửa cháy ngút trời, lại một đội phục binh của quân Tào từ bên hông đánh ra tách quân Hán ra thành hai đoạn. Từ Hoảng suất quân đánh lén lên, quân Hán đại loạn trước sau lần lượt chạy trối chết bị quân Tào một đường đuổi giết tử thương vô số. Mấy ngàn quân Hán cùng đường đều quỳ xuống xin đầu hàng. Triệu Nghiễm dưới sự liều chết bảo vệ của hơn mười thân binh trốn thoát được, hoảng sợ dẫn chỉ hơn ngàn tàn quân trốn về huyện Hoàn.

Mười ngàn quân Hán gần như bị diệt toàn quân không chỉ khiến kế hoạch phá cục của Hoàng Trung bị thất bại nặng nề mà còn ảnh hưởng đến sĩ khí. Hoàng Trung giận dữ hạ lệnh xử trảm Triệu Nghiễm, các tướng tận lực cầu xin mới được tha. Hoàng Trung ra lệnh đánh Triệu Nghiễm một trăm quân côn đuổi về Sài Tang.

Trong đại trướng Hoàng Trung tâm phiền ý loạn khoanh tay đi qua đi lại. Tập kích huyện Lục An bị thất bại tổn thất gần mười ngàn quân, đây là thảm bại mà nhiều năm trước nay chưa bao giờ có, quả thực không biết nên ăn nói như thế nào với Hán Vương điện hạ.

Lúc này Bàng Thống khuyên:

- Lão tướng quân, thắng bại là chuyện thường tình của binh gia, có lẽ Hán Vương điện hạ cũng sẽ không quá trách tướng quân, mấu chốt là ở cục diện phía sau, phải tranh thủ thật tốt để sớm ngày phá cục.

Hoàng Trung thở dài một tiếng:

- Quân Tào bố trí giống như tường đồng vách sắt, làm thế nào để phá cục quân sư có thể chỉ giáo hay không?

Bàng Thống trầm tư một lát:

- Lục An cách Hợp Phì quá gần. Quân Tào dễ dàng đề nghị trợ giúp còn từ huyện Thư phá cục. Tuy nhiên việc cấp bách trước mắt là phải rút quân từ Cư Sào về.

- Vì sao?

Bàng Thống khó hiểu hỏi.

- Chúng ta bị bại binh ở Lục An, quân Tào tất nhiên sẽ rèn sắt khi còn nóng tập trung binh lực tiến công Cư Sào, dưới tình hình như thế này hoặc là lão tướng quân toàn quân áp sát Cư Sào hoặc là Hướng Sủng tướng quân rút về không thể một mình bên ngoài.

Hoàng Trung trầm tư một lát đành phải thở dài:

- Hiện tại thuỷ quân chưa đến nếu như đại quân chúng ta tiến lên ngược lại sẽ bị Tào Tháo tập trung ưu thế về binh lực vây đánh, hay là cứ theo lời quân sư nói trước hết cứ rút Cư Sào về.

Lúc này Hoàng Trung hạ lệnh cho Hướng Sủng dẫn đại quân từ Cư Sào lui về, tạm thời ngừng tiến công Hợp Phì chờ đợi thuỷ quân tới.

.....

Ba ngày sau hơn một ngàn chiến thuyền trùng trùng điệp điệp đã tới Hoàn Khẩu. Lưu Cảnh tự mình dẫn sáu mươi ngàn đại quân từ Sài Tang tới, tính cả bốn mươi ngàn quân ở huyện Hoàn khiến cho binh lực của quân Hán lên đến một trăm ngàn quân chính thức mở màn cho chiến dịch ở Hợp Phì.

Hoàng Trung an bài xong quân doanh bèn cùng với quân sư Bàng Thống đi Hoàn Khẩu nghênh đón Lưu Cảnh đã đến nơi. Lâu thuyền của Lưu Cảnh là một con thuyền ba nghìn thạch, một gã thị vệ từ trên thuyền lớn chạy xuống ôm quyền nói với Hoàng Trung và Bàng Thống:

- Hán Vương điện hạ đang chờ lão tướng quân, mời lão tướng quân và Bàng quân sư lên thuyền.

Trong lòng Hoàng Trung có chút nặng nề gật gật đầu nhìn Bàng Thống một cái. Hai người đi theo thị vệ bước nhanh lên thuyền lớn, đi thẳng tới khoang thuyền, thị vệ cười nói:

- Điện hạ ngay tại trong khoang thuyền, mời hai vị!

Hoàng Trung và Bàng Thống đi vào khoang thuyền, chỉ thấy trong khoang thuyền trải một cái sa bàn thật lớn. Hán Vương Lưu Cảnh đang một mình đứng trước sa bàn dường như đang trầm tư.

Hoàng Trung và Bàng Thống vội vàng tiến lên thi lễ:

- Tham kiến Hán Vương điện hạ!

Lưu Cảnh từ trong trầm tư bừng tỉnh cười với hai người:

- Đã làm phiền hai vị phải tự mình tới Hoàn Khẩu rồi.

- Ty chức đặc biệt đến thỉnh tội!

Hoàng Trung quì một gối ôm quyền:

- Ty chức quyết sách sai lầm làm cho quân Hán tổn thất nặng nề, cam nhận mọi xử phạt.

Hoàng Trung liền kể lại tỉ mỉ một lần việc Triệu Nghiễm tiến công Lục An thất bại rồi nói:

- Ty chức ra lệnh cho Triệu Nghiễm lặng lẽ dẫn binh lên phía bắc tiếp viện, Triệu Nghiễm không đủ lương thực bị Từ Hoảng bày kế hiểm, mười ngàn quân bị tiêu diệt chỉ còn lại có hơn ngàn người chạy thoát về, ty chức xin điện hạ xử phạt.

Lưu Cảnh trầm mặc một lát hỏi:

- Ta muốn biết Triệu Nghiễm bị xử phạt như thế nào?

- Ty chức vốn định đem xử trảm nhưng mọi người khẩn thiết van xin ty chức mới tha chết, phạt đánh một trăm quân côn không cho cầm binh nữa.

- Nếu đã xử phạt vì sao còn phải nhắc lại việc này?

Hoàng Trung hiểu ý Lưu Cảnh không định xử phạt mình thở dài một tiếng:

- Sở dĩ ty chức cuối cùng không xử trảm Triệu Nghiễm cũng không phải là vì mọi người xin tội mà là vì có trách nhiệm đã ra nghiêm lệnh khi lặng lẽ tiến về phía bắc nếu lương thực không đủ thì lấy quan lương của các huyện tuyệt đối không cho nhiễu dân, kết quả ven đường quan lương trống rỗng mà thời gian chỉ còn hai ngày không thể không dùng hiểm kế vì thế ty chức cũng phải chịu trách nhiệm.

Lưu Cảnh gật gật đầu:

- Hiểu được thất bại lần này phải rút ra bài học, không truy cứu trách nhiệm nữa. Nếu mỗi lần bại trận đều truy cứu trách nhiệm thì có lẽ các thủ hạ của Tào Tháo đã sớm chết hết. Từ Hoảng ở Lũng Tây, Trần Thương cũng đã liên tục thất bại nhưng không bị xử phạt tuy nhiên lại học được bài học mới có thể thấu hiểu được Triệu Nghiễm là giả vờ lui mà tương kế tựu kế. Ta sẽ không xử phạt Hoàng lão tướng quân nhưng hy vọng có thể rút ra được bài học, cũng biết sai lầm lần này là ở đâu?

Hoàng Trung sau một lúc lâu thở dài:

- Ty chức cảm thấy mình có chút bảo thủ rồi.

- Đúng! Bảo thủ.

Lưu Cảnh nhìn chăm chú:

- Cái gì gọi là không được phép nhiễu dân? Đó là vì phòng ngừa binh lính ăn no gây rối mới định ra quy định ấy, chỉ khi nào quân lương không đủ ảnh hưởng tới sinh tử, đến đại kế của quân binh thì quy củ ấy có thể không cần phải tuân theo cứng ngắc. Quy định ấy cũng không có nghĩa là đoạt lấy lương thực của dân mà là cam đoan cung cấp quân lương, lúc ấy quyết sách mới được chính xác, chỉ cần không giết người, đốt nhà thì việcmượn lương thực của dân thậm chí trực tiếp đoạt lấy lương thực cũng được. Hy vọng Hứa lão tướng quân không mắc phải lần thứ hai.

Hoàng Trung yên lặng gật đầu, Lưu Cảnh nói với Bàng Thống:

- Có lẽ quân Hán bị bắt rất nhiều, quân sư có thể phái một người đi Lục An nói với Từ Hoảng việc trao đổi số tù binh của quân Tào bị bắt không ít ở quận Nam Dương.

- Vi thần tuân lệnh!

Lưu Cảnh nói xong nhặt lên cây gỗ chỉ Nhu Tu khẩu cười:

- Nếu đường bộ khó có thể phá cục vậy thì chúng ta sẽ phá cục ở đường thủy.