Giang Đông, thành Hoán Minh, trên đỉnh Trích Tinh Lâu.
Yêu tu Tiêu Sơn, vị chỉ huy sứ của Hoàng Thành Ti hiện nay, đã sớm trút bỏ vẻ hèn mọn của ba mươi năm trước, từng cử chỉ giơ tay nhấc chân đều toát ra khí chất cao quý của kẻ nắm quyền.
Dù sao, Hoàng Thành Ti bây giờ đã là cơ quan lớn nhất của Đạo Đình. Tuy thực lực không mạnh, nhưng với tư cách là người đứng đầu Hoàng Thành Ti, địa vị của hắn cũng không thua kém Tam công ngày trước là bao. Dù vậy, khi đến Trích Tinh Lâu, vẻ mặt hắn vẫn tràn đầy kính sợ.
Hắn thậm chí không dám dùng độn quang bay thẳng lên đỉnh lầu.
Mà cứ thế từng bước một đi lên Trích Tinh Lâu, men theo cầu thang xoắn ốc lên đến tận đỉnh, mới chợt cảm nhận được sự rộng lớn của đất trời.
Hiện ra trước mắt là một tòa đài cao.
Trên đài, mây vờn gió cuộn, nhật nguyệt cùng tỏa sáng, bao bọc lấy một bóng người đang ngồi quay lưng về phía chúng sinh. Nhìn từ xa, bóng người ấy tựa như cả một phương trời đất.
“Vi thần, tham kiến bệ hạ!”
Tiêu Sơn hít sâu một hơi, vô cùng thành kính nhìn bóng người trên đài. Dứt lời, hắn không chút do dự quỳ xuống, dập đầu hành đại lễ.
Giữa đất trời, một mảnh tĩnh mịch.
Hồi lâu sau, bóng người kia mới khẽ mở miệng. Rõ ràng là giọng của người nắm giữ thiên hạ, nhưng lại mang một nỗi cô độc tịch liêu khó tả.
“... Đứng lên đi.”
“Tạ bệ hạ!”
Tiêu Sơn dập đầu thật mạnh rồi mới đứng dậy: “Bệ hạ, nhiệm vụ ngài giao phó đều đã hoàn thành, vạn sự đã sẵn sàng, Hoàng Thành Ti không phụ sự ủy thác!”
“Tốt.”
Lữ Dương gật đầu rồi nói: “Những năm nay đã vất vả cho các ngươi rồi. Đừng ở lại thành Hoán Minh nữa, hãy ra hải ngoại đi, nơi đó an toàn hơn một chút.”
Lời này vừa thốt ra, Tiêu Sơn lập tức đỏ hoe mắt, nghiến răng nói:
“Bệ hạ, thần nguyện ở lại nơi này! Hoàng Thành Ti tuy đã vươn khắp thiên hạ, nhưng thành Hoán Minh vẫn là trung tâm, cần có người thay bệ hạ trấn giữ.”
“Ồ?” Lữ Dương nhíu mày: “Không sợ chết sao?”
“Đã sống đủ rồi!”
Tiêu Sơn hít sâu một hơi: “Ba mươi năm qua còn sống thỏa chí hơn ba trăm năm trước cộng lại! Nếu không có bệ hạ, chúng thần bây giờ chẳng biết còn đang sống lay lắt nơi nào.”
Nhìn Tiêu Sơn, Lữ Dương có chút sững sờ. Mười đời tu hành, hắn luôn độc lai độc vãng. Nhờ có Bách Thế Thư, hắn đã xem nhẹ sinh mạng đi rất nhiều, vì dù sao sau khi khởi động lại, tất cả sẽ trở về như cũ. Ngoại trừ số ít người trong Vạn Linh Phiên, hắn thực sự chưa từng để ai vào lòng.
Không biết từ khi nào, hắn lại có một thuộc hạ trung thành tuyệt đối như vậy. Dù đối phương thực chất đã bị hắn gieo Khôi Lỗi Tuyến từ lâu, nhưng hắn đã hơn mười năm không hề kích hoạt nó.
Những người như vậy còn có bao nhiêu?
Lữ Dương ngẩng đầu, cảm ứng sự thần diệu của Thiên Thượng Hỏa. Linh giác cho hắn biết, vẫn còn rất nhiều. Trong thiên hạ này, thực sự có rất nhiều người đang đứng về phía hắn.
Tiêu hoàng hậu, Trọng Quang, Đãng Ma Chân Nhân, Thiên Cầu, Tác Hoán... Bất kể vì lý do gì, vì lợi ích hay tình cảm, không còn nghi ngờ gì nữa, họ đều đứng về phía hắn. Trọng Quang mười năm không cầu Kim Vị, Đãng Ma Chân Nhân cũng khổ đợi đến tận hôm nay, Tiêu hoàng hậu lại càng dốc lòng dốc sức.
Bọn họ, đều đặt cược vào ta!
“...”
Trầm mặc một lát, Lữ Dương phất tay áo, lấy Vạn Linh Phiên ra, lá cờ khẽ lay động: “Sau khi ra ngoài, hãy canh giữ ở cửa Trích Tinh Lâu.”
“Tuân mệnh!”
Tiêu Sơn không chút do dự, tự nguyện tiến vào Vạn Linh Phiên. Sau khi được chuyển hóa thành Phiên Linh, hắn lại hành lễ với Lữ Dương một lần nữa rồi mới quay người rời đi.
‘Như vậy, ít nhất cũng giữ lại được chân linh.’
Tiêu Sơn chắc chắn phải chết, bởi một khi hắn bắt đầu cầu Kim Vị, thành Hoán Minh sẽ là nơi đứng mũi chịu sào. Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải chết, máu rồi sẽ phải đổ.
“Phù!”
Trên đài cao, Lữ Dương vẫn ngồi xếp bằng, hô hấp cùng nhịp với phong vân đất trời. Hắn ngẩng đầu nhìn lên, Đạo Luật của Tiên Quốc đã hóa thành một tấm lưới lớn bao phủ lấy hắn.
Trên trời dưới đất, không còn lối thoát.
Kể từ khi Thính U tổ sư chứng đắc Vô Thiên, lập nên Vĩnh Nhạc Viên, các Chân Quân trong thiên hạ đều ẩn thế, tính đến nay đã gần ba mươi năm.
Ba mươi năm qua, Lữ Dương đã đi rất nhiều nơi. Đặc biệt là mười năm cuối, hắn gần như đi bộ khắp Giang Bắc, Giang Tây, Giang Đông, Giang Nam, thậm chí cả những vùng đất hải ngoại bao la. Hễ nơi nào có Thiên Thượng Hỏa chiếu rọi, hắn đều đã đi qua, cuối cùng mới quay về nơi này.
‘Tiến thoái lưỡng nan.’
Lữ Dương ngẩng đầu nhìn trời, thấy phía trên đỉnh đầu mình, khí vận mênh mông như biển cả hội tụ thành cảnh tượng long phượng hòa ca, tượng trưng cho vận số của hắn lúc này.
Khí vận thiên hạ, đều tụ về một thân!
‘Cảnh ngộ mà Đãng Ma sư tôn gặp phải năm xưa, ta xem như cũng đã nếm trải. Khí vận ngày một bành trướng, phảng phất như có ai đó đang hối thúc ta mau chóng cầu Kim Vị.’
Khóe miệng Lữ Dương nhếch lên một nụ cười lạnh đầy giễu cợt.
Nhanh như vậy đã không chờ được rồi sao?
‘Xem ra các vị Thần cũng đang lo lắng, sợ rằng cảnh giới Vô Thiên không trấn áp nổi các Chân Quân, một khi họ quay về, thế cục nắm giữ thiên hạ của ta cũng sẽ theo đó mà sụp đổ.’
Bởi nếu thế cục này thật sự tan vỡ, các vị Thần sẽ chẳng vớt vát được gì.
Chuyện đến nước này, Lữ Dương không vội, kẻ vội vàng ngược lại là bọn họ. Gần như mỗi ngày, Lữ Dương đều cảm thấy tâm huyết dâng trào, nảy sinh ý niệm khó hiểu muốn cầu Kim Vị, đăng lâm thần vị.
Nhưng hắn vẫn nhịn được.
Hắn còn đang chờ người cuối cùng. Mười năm qua hắn đã bày ra rất nhiều bố cục, thử qua đủ mọi cách, nhưng những thứ thực sự hữu dụng, được hắn xem là át chủ bài lại rất ít.
Vì vậy, khi chưa có sự chuẩn bị vẹn toàn, hắn tuyệt đối sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.
Nửa tháng nữa trôi qua, Lữ Dương bừng tỉnh khỏi trạng thái thiền định, mi mắt khẽ động.
Ngay sau đó, hắn phất tay áo, một đạo ngọc giản tỏa ánh sáng nhàn nhạt bay ra, trên đó hiện lên một dòng chữ: “Yêu cầu của ngươi ta đã làm xong.”
Thấy vậy, sắc mặt Lữ Dương trở nên nghiêm túc, dùng thần niệm đáp lại:
“Đa tạ tiền bối.”
“Không cần khách sáo, chỉ là việc nhỏ.”
Ngọc giản tiếp tục sáng lên: “Ngược lại là ta phải cảm ơn ngươi, đã giúp Trọng Quang hóa giải kiếp nạn này. Mong rằng sau khi chân thân của ta hạ giới, chúng ta sẽ có một ngày cùng nhau luận đạo.”
Dứt lời, ngọc giản lại trở về tĩnh lặng.
Lúc này, Lữ Dương cuối cùng cũng đứng dậy, ánh mắt hướng thẳng về phía Giang Nam. Và ở Giang Nam, cũng có một người đứng lên cùng lúc.
Đãng Ma Chân Nhân.
Giờ phút này, trên người cả hai đều tỏa ra hào quang kiếm ý. Dù cách xa ngàn vạn dặm, kiếm ý của họ vẫn giao thoa, giúp họ nghe được tiếng lòng của nhau.
“Có bao nhiêu phần chắc chắn?”
Giọng Đãng Ma Chân Nhân nặng nề. Chuyện của một mình ông là việc nhỏ, dù sao cũng đã lường trước, nhưng ông không hy vọng Lữ Dương cũng đi vào vết xe đổ của mình.
“Ba thành.”
Lữ Dương đáp lại, vẻ mặt bình thản. Hắn đã thông suốt mọi suy nghĩ, giờ đây chỉ còn lại sự tĩnh lặng, mọi cảm xúc đều đã bị nén sâu dưới đáy lòng.
“Ba thành... đã là rất nhiều rồi, không dễ dàng chút nào.”
Đãng Ma Chân Nhân nghe vậy bèn thở dài: “Ta sẽ phối hợp với ngươi, hy vọng kỳ tích sẽ xuất hiện.”
Lữ Dương lắc đầu, nhìn về phía Đãng Ma Chân Nhân: “Xưa nay vốn không có kỳ tích. Nếu có, thì đó chẳng qua chỉ là một tên gọi khác của sự nỗ lực mà thôi.”
“Sự tại nhân vi.”
Giọng Lữ Dương bình tĩnh mà đầy nội lực, khiến Đãng Ma Chân Nhân sững người, rồi cũng bật cười, chân mày giãn ra. Hai luồng kiếm ý sắc bén từ trên người ông bộc phát:
“Nói hay lắm, là ta đã xem thường đạo hữu rồi.”
“Sự tại nhân vi!”
Dứt lời, hai người cắt đứt liên lạc.
Ngay sau đó, Lữ Dương không chút do dự bước một bước ra khỏi Trích Tinh Lâu. Khí cơ đã tích tụ từ lâu lập tức bung tỏa, không còn che giấu hành tung của mình nữa.
“Ầm ầm!”
Trên bầu trời, một tiếng sấm rền vang.