STT 44: CHƯƠNG 44: CHUNG MẠT LÊ MINH
Người ta thường lầm tưởng rằng, các Hỗn Độn Thần mê hoặc nhân loại sa đọa, mục ruỗng là nhờ vào những ảo ảnh và lời dối trá. Thế nhưng, cách Hỗn Độn giỏi nhất trong việc mê hoặc lại là công nhận thành tựu của ngươi, tán dương sức mạnh của ngươi, và giúp ngươi thực hiện những khát vọng bấy lâu nay. Trong quá trình đó, bất tri bất giác, họ hoàn toàn trở thành tín đồ của Hỗn Độn.
Và các Hắc Ám Chư Thần đã lợi dụng chính khát vọng sâu thẳm trong lòng Valentin.
Là một thành viên huyết thân của gia tộc Mongert, hắn đã thất bại trong cuộc cạnh tranh với Ludwig. Hắn vẫn luôn tin rằng Ludwig đã dùng âm mưu quỷ kế để cướp đoạt vị trí vốn thuộc về mình, và ngay cả sau khi Ludwig trở thành Hành Thương Lãng Nhân, hắn ta vẫn tiếp tục bức hại gia tộc Valentin. Gia tộc hắn bị tước bỏ vị trí Tinh Cầu Tổng Đốc, quyền hành bị thu hồi và giao cho một ngoại tộc. Hắn bị đẩy xuống quản lý khu Hạ Sào hỗn loạn.
Thời gian trôi qua, oán hận trong lòng hắn ngày càng chồng chất, hắn tin rằng vương triều này đã hoàn toàn mục nát. Và linh hồn dần dần sa đọa của hắn cũng đã thu hút sự chú ý của một thực thể trong Á Không Gian. Thực thể vô danh đó không ngừng công nhận thành tựu và năng lực của hắn, liên tục thì thầm rằng mọi thứ trên thế giới này đều sẽ kết thúc, và vương triều mà hắn đang phục vụ cũng không ngoại lệ. Và khi vạn vật kết thúc, một vương triều cùng trật tự mới sẽ được tái thiết trên đống đổ nát và thi hài của những gì đã qua. Chỉ cần hắn nguyện ý dấn thân vào Hỗn Độn, hắn sẽ sở hữu sức mạnh để hoàn thành tất cả.
Valentin đã chấp thuận. Từ đó, hắn không còn là Valentin Mongert nữa, mà trở thành Giáo chủ của Giáo Hội Chung Mạt Lê Minh Agathos.
Lợi dụng quyền hành của mình, hắn không ngừng phát triển giáo đồ, dùng sức mạnh mà các Hắc Ám Chư Thần ban tặng để làm bại hoại đồng tộc. Khi Ludwig lạc lối và mất liên lạc trong Á Không Gian, hắn biết cơ hội của mình đã đến. Kế hoạch ban đầu là từ từ mở rộng giáo hội của hắn và dùng sức mạnh của các Hắc Ám Chư Thần để làm bại hoại các yếu nhân trong vương triều. Thế nhưng, ai ngờ kỳ hạm của vương triều lại có thể thoát ra khỏi Á Không Gian, thậm chí còn thay đổi một Hành Thương Lãng Nhân mới. Hắn biết mình không thể chờ đợi thêm nữa, lập tức phát động chính biến vũ trang. Nhưng Rebecca đáng ghét kia đã sớm đề phòng, khiến Thượng Sào mãi vẫn không thể công phá!
Không chỉ vậy, trong khu vực hắn chiếm đóng, liên tục có các báo cáo về những cuộc tấn công đủ loại. Sức chiến đấu của Hội Nữ Tu Chiến Đấu mạnh đến mức phi lý, giáo đồ và binh lính vốn thuộc về gia tộc hắn căn bản không phải đối thủ của họ. Niềm tin của họ vào Ngụy Đế quả thực quá đỗi kiên định! Niềm tin đã ban cho họ khả năng chống lại sự mục ruỗng, còn kỹ năng chiến đấu trác việt chính là lưỡi dao sắc bén mà Thần Hoàng đã ban tặng. Họ hoạt động khắp Hạ Sào của Sào Đô, thậm chí còn tập hợp những thường dân Hạ Sào vẫn trung thành với Đế Quốc và không muốn biến thành quái vật. Họ như những ngọn đuốc trong bóng tối, cho mọi người biết rằng Thần Hoàng vẫn ở bên cạnh họ. Họ không ngừng tấn công kho vật tư và tuyến tiếp tế của hắn. Valentin biết rõ mục tiêu của nhóm nữ tu này chính là bản thân hắn!
Ngoài nhóm nữ tu này ra, còn có hai thế lực khác mà hắn không ngờ tới đang cản trở hắn. Một là giáo hội mang tên Bái Tử Giáo, không ngừng ám sát các sĩ quan dưới trướng hắn và những thành viên quan trọng của giáo hội. Ngay cả những Linh Năng Giả phi pháp mà hắn nuôi dưỡng bí mật cũng không thể thoát khỏi sự ám sát của họ. Valentin vẫn luôn biết sự tồn tại của Bái Tử Giáo này, thậm chí có người nói rằng họ đã xuất hiện ngay khi vương triều mới bắt đầu thuộc địa hóa hành tinh này. Tuy nhiên, trước đây họ chỉ hoạt động ở Hạ Sào hoặc thậm chí Đáy Sào, và hắn chưa bao giờ xem giáo hội với số lượng ít ỏi này là một mối bận tâm. Ai ngờ giờ đây họ lại gây ra phiền phức lớn đến vậy.
Bái Tử Giáo sùng bái Thần Hoàng một cách cuồng nhiệt, thậm chí còn điên rồ và cực đoan hơn cả các thành viên Quốc Giáo. Họ tin rằng máu tươi và sự hy sinh là nền tảng cho sự tồn vong của nhân loại, chính nhờ sự hy sinh vĩ đại của Thần Hoàng mà nhân loại mới có thể tiếp tục tồn tại. Và Thần Hoàng, Đấng ngự trên Ngai Vàng Hoàng Kim, lơ lửng giữa sự sống và cái chết, chính là hóa thân của Tử Thần. Đối với những người này, mỗi cái chết, mỗi vết thương, mỗi giọt máu đều là sự sùng bái dành cho Bất Hủ Đế Hoàng của nhân loại. Họ cố chấp giết chết bất cứ ai bất kính với Thần Hoàng, trở thành nỗi kinh hoàng khét tiếng nhất ở Hạ Sào. Và sinh mạng của những kẻ tà giáo cùng kẻ thù của nhân loại càng là sự hiến tế tuyệt vời nhất dâng lên Thần Hoàng. Kiếm thuật và kỹ năng ám sát siêu việt giúp họ không ngừng gặt hái sinh mạng kẻ thù. May mắn thay, thành viên của Bái Tử Giáo không nhiều, không phải ai cũng có thể chấp nhận giáo lý cực đoan đến tột cùng này. Mặc dù Valentin không thể tiêu diệt những tín đồ Bái Tử Giáo này, nhưng họ cũng không thể làm tổn hại đến căn cơ của hắn.
Điều khiến Valentin đau đầu nhất lại là Đáy Sào. Hắn vốn nghĩ rằng chỉ cần đưa ra một vài lời hứa, những kẻ bạo loạn ở Đáy Sào sẽ cam tâm tình nguyện bán mạng cho hắn. Hắn không tin có ai lại muốn sống trong cái Đáy Sào tăm tối đó. Nơi đó tràn ngập phóng xạ chết người, nước thải độc hại, ngay cả một miếng thức ăn bình thường cũng là điều xa xỉ. Hắn có thể chấp nhận những biến chủng nhân đó, vì vốn dĩ họ là nguồn cung tín đồ Hỗn Độn phù hợp nhất. Thế nhưng, điều hắn không ngờ tới là đám "rác rưởi" ở Đáy Sào lại cố thủ không cho hắn tiến vào. Chúng không chỉ từ chối lời kêu gọi của hắn mà còn tấn công binh lính và giáo đồ của hắn. Chúng thậm chí còn chủ động viện trợ những người Đáy Sào không muốn dấn thân vào Hỗn Độn! Chúng coi Đáy Sào là địa bàn của riêng mình, thậm chí còn có xu hướng đột phá ra bên ngoài. Phải nói rằng, sức chiến đấu của đám biến chủng nhân này mạnh hơn tưởng tượng rất nhiều, và ý chí chiến đấu kiên định của chúng khiến người ta phải khiếp sợ. Binh lính báo cáo rằng chúng cũng đồng loạt hô vang danh Thần Hoàng. Biến chủng nhân Đáy Sào từ bao giờ lại có niềm tin mãnh liệt vào Thần Hoàng đến vậy?
Tình thế tưởng chừng thuận lợi, nhưng chỉ có Valentin tự mình biết hắn không thể chờ đợi thêm nữa. Thời gian càng kéo dài, thế yếu càng trở nên rõ rệt. Hắn dự định ngày mai sẽ tiến hành một cuộc hiến tế vô tiền khoáng hậu, triệu hồi "Bình Minh" chân chính đến thế giới này. Ngài sẽ giúp hắn phá vỡ lớp phòng ngự tưởng chừng kiên cố bất khả xâm phạm của Thượng Sào.
Rời khỏi xưởng đúc, dưới sự bảo vệ của các hộ vệ, Valentin đi đến nơi hiến tế. Nhìn lướt qua, hàng trăm, hàng ngàn lồng giam đang giam giữ vô số thường dân và công nhân đến từ Hạ Sào. Có người trưởng thành, người già, và cả rất nhiều trẻ nhỏ. Họ bị giam cầm một cách tàn nhẫn trong những lồng sắt này, chẳng khác nào súc vật. Bất kể là tiếng cầu xin hay lời nguyền rủa, không một ai thèm để tâm đến họ. Nhìn cảnh tượng xung quanh, dù có ngốc đến mấy, họ cũng biết số phận sắp đến của mình.
"Thưa Giáo chủ, tổng cộng 99.999 người đều đã có mặt đầy đủ!"
"Tốt lắm. Nghi thức đã hoàn thành đến đâu rồi?"
"Đã 95% rồi ạ! Chắc chắn có thể hoàn thành mọi công tác chuẩn bị trước ngày mai!"
"Đẩy nhanh tốc độ lên!"
"Rõ, thưa Giáo chủ!"
Chúng đã từ chối đón nhận Chung Mạt Lê Minh, vậy thì hãy trở thành chất dinh dưỡng cho Bình Minh đó vậy.
Từng Linh Năng Giả phi pháp đang dùng máu tươi vẽ lên tường đại sảnh hiến tế từng pháp trận khinh nhờn một. Những pháp trận này sẽ trở thành cầu nối giữa vũ trụ hiện thực và Á Không Gian. Còn sinh mạng và linh hồn của những người này sẽ là chìa khóa để mở ra cánh cổng.
Và thời điểm một ngày sau đó trùng khớp hoàn hảo với thời gian Cao Nghị chuẩn bị hành động.
Một ngày trôi qua thật nhanh.
Hạm đội đã khởi hành trở lại và một lần nữa tiếp cận quỹ đạo hành tinh Agathos.
Cao Nghị nhìn Harlan và những người khác đang mặc bộ đồ hợp nhất RS, rồi nói:
"Thiết bị tăng áp và khoang tạo oxy bên trong chiến cơ có thể giúp các ngươi di chuyển trong quỹ đạo một thời gian ngắn, nhưng đó chỉ là một khoảng thời gian rất ngắn thôi. Chiến hạm sẽ tiến vào quỹ đạo, trực diện chống chịu đợt hỏa lực đầu tiên của địch để đưa các ngươi vào quỹ đạo hành tinh. Vị trí các cơ sở phòng thủ mặt đất quan trọng đã được gửi đến thiết bị chiến thuật của chiến cơ Banshee. Nhiệm vụ của các ngươi không phải là hủy diệt hoàn toàn! Mà là làm tê liệt chúng, khiến chúng mất khả năng khai hỏa! Hãy tranh thủ thời gian cho nhiệm vụ đổ bộ của hạm đội!"
"Tôi đã rõ, Hạm trưởng!"
"Nguyện Thần Hoàng phù hộ ngươi!"
Sau khi hướng về Cao Nghị kính một Lễ Thiên Ưng, Harlan liền ngồi vào khoang lái của chiến cơ Banshee.