STT 53: CHƯƠNG 53: CHIẾN TU NỮ, KẺ TRỘM GEN
Cao Nghị ngồi lên chiếc xe bay do Rebecca sắp xếp, thẳng tiến đến nhà thờ ở Khu Vương Đình.
Ngồi trong xe, Cao Nghị nhìn ra bên ngoài. Dù chiến thắng vừa qua đã xua đi phần nào u ám trên gương mặt mọi người, nhưng đồng thời, không ít gia đình cũng đã mất đi người thân trong cuộc chiến này.
Những người còn sống tạm thời đè nén xuống nỗi đau trong lòng. Họ không có chút tinh lực nào để suy nghĩ về những điều đó, điều họ phải bận tâm là làm sao để tiếp tục sống sót.
Tuy nhiên, đã có người bắt đầu thực thi mệnh lệnh của Cao Nghị. Dưới sự bảo vệ của binh lính, những chiếc xe chở lương thực đang dừng ở khắp nơi trong Thượng Tầng Tổ, và tiến hành phát cho mọi người theo danh sách đã đăng ký.
Mặc dù những thực phẩm này chỉ là hỗn hợp của tinh bột xác chết, bánh mì mùn cưa và đủ loại nấm, nhưng việc có thể lấp đầy bụng đã khiến những người tị nạn, vốn dĩ vài ngày mới có thể ăn một hai bữa, vô cùng cảm kích và biết ơn Cao Nghị.
“Lãnh chúa, ngài có nghe thấy không? Họ đều đang ca tụng danh ngài, và reo hò vì ngài đấy.” Rebecca mỉm cười nói.
“Để thuộc hạ của mình được ăn no, chẳng phải đó vốn là điều ta nên làm sao? Rebecca, Giáo chủ Ludwig chưa từng nghĩ đến việc cải thiện cuộc sống ở Hạ Tầng Tổ ư?”
“Hả? Cải thiện cuộc sống ở Hạ Tầng Tổ ư? Triều đại đã che chở họ và cho phép họ sinh sống trên mảnh đất này, chẳng phải đã đủ rồi sao? Triều đại cho phép họ dùng lao động để đổi lấy tài nguyên sinh tồn cơ bản, còn những tài nguyên dư dả thì nên được dùng vào việc khai phá, thưa đại nhân. Đó mới là nhiệm vụ chủ yếu của Triều đại. Giáo chủ Ludwig trước kia sẽ không đi suy nghĩ những sự tình này đâu.”
Nghe những lời của Rebecca, Cao Nghị biết rằng những suy nghĩ cố hữu này không phải một ngày hai ngày là có thể thay đổi được, bèn cũng không hề nói thêm nữa.
“Lãnh chúa, chúng ta đã tới rồi!”
Rebecca giúp Cao Nghị mở cửa xe. Đứng trước bậc thang nhà thờ, Cao Nghị ngẩng đầu nhìn lên phía trên.
Ngôi nhà thờ thuộc Quốc Giáo này là một trong số ít những kiến trúc được bảo tồn hoàn hảo trong toàn bộ Thượng Tầng Tổ và Khu Vương Đình.
Ngay cả trong những thời khắc gian nan nhất, cũng không có người dám đi tháo dỡ hay phá hoại ngôi nhà thờ cung phụng Thần Hoàng này.
Độ hoa lệ của nó chỉ đứng sau cung điện của Cao Nghị.
Hàng trăm bậc thang trắng tinh một đường kéo dài đến trước cánh cửa hoa lệ của nhà thờ.
Toàn bộ nhà thờ vẫn duy trì phong cách Gothic, trên những bức tường ngoài được chế tác từ kim loại và đá có rất nhiều phù điêu tinh xảo, mỗi một phù điêu đều có thể được xem là một tác phẩm nghệ thuật.
Những phù điêu này đều được điêu khắc thành hình các Thánh Nhân Sống nổi tiếng trong Quốc Giáo, cùng với một số cảnh tượng lịch sử trọng đại.
Phần mái được chế tác từ kính màu lấp lánh rực rỡ.
Cao Nghị men theo bậc thang đi lên. Hai vị mục sư đẩy cánh cửa lớn ra cho Cao Nghị, vừa vào cửa, Cao Nghị đã cảm nhận được một cỗ khí tức thần thánh, toàn bộ nhà thờ không nhiễm một hạt bụi.
Bức tượng Thần Hoàng Đế khổng lồ ngự trị ngay trung ương nhà thờ, còn bức tượng Thánh Nhân Sống Drusus nhỏ hơn một cỡ thì tại bên phải bức tượng Thần Hoàng Đế.
Bên trong nhà thờ, một số tiểu gia hỏa đang bay lượn. Chúng đang lau chùi nhà thờ và sắp xếp điển tịch.
Nhìn kỹ một cái, ôi trời! Đây chẳng phải là Thiên Sứ Trí Năng đã phá phòng ngự của Guilliman, khiến Horus phải câm lặng sao?
Những tạo vật của Giáo phái Cơ Giới mang tên Thiên Sứ Trí Năng này, với thể thái giống như trẻ sơ sinh, được kết hợp từ huyết nhục và kim loại, mọc cánh bay lượn khắp nơi, đặc biệt phổ biến trong Quốc Giáo.
Những thứ thoạt nhìn giống như trẻ sơ sinh này lại không phải được chế tác từ trẻ sơ sinh thật, mà là do các Sinh Vật Hiền Giả nhân bản và nuôi dưỡng mà thành.
Chúng có thể làm tạp vụ, vận chuyển đạn dược, trinh sát, thậm chí là chiến đấu khi cần thiết. Tuy nhiên, Cao Nghị thực sự không thể chấp nhận được dung mạo này, bằng không hắn cũng muốn có hai cái.
Bên trong nhà thờ khổng lồ gần như không có người nào, chỉ có hai người đang chờ đợi Cao Nghị đến trước bức tượng Thần Hoàng Đế.
Người đàn ông mặc trường bào giáo chủ ở bên phải hẳn là Giáo chủ Holt, còn bên cạnh hắn ta vẫn đứng một vị Chiến Tu Nữ.
Từ những vết máu dính đầy trên người nàng, có thể thấy nàng cũng là vừa mới từ chiến trường xuống.
“Không phải nói đám Chiến Tu Nữ này đều đã tiến vào Hạ Tầng Tổ rồi sao?!”
Dưới sự đồng hành của Rebecca, Cao Nghị đi đến trước mặt vị Giáo chủ này. Cao Nghị không nhịn được ngẩng đầu nhìn một cái bức tượng thuộc về Thần Hoàng Đế kia. Hắn thật sự sợ lão già Hoàng Đế kia đột nhiên nhảy lên tóm hắn về làm nghiên cứu, may mắn thay nó cũng không có bất kỳ phản ứng nào.
Cao Nghị cảm thấy Giáo chủ Holt dùng song nhãn sắc bén của mình nhìn chằm chằm hắn, dường như muốn làm rõ Cao Nghị có thật sự là người được Thần Hoàng Đế ban phước như lời đồn hay không.
Cao Nghị đã nghe qua giới thiệu của Rebecca. Người đàn ông nhìn có vẻ đã có chút tuổi tác trước mắt này không phải là một nhân vật tầm thường. Đừng nhìn hắn ta dường như có chút yếu ớt, nhưng sức chiến đấu của hắn ta lại rất mạnh, hẳn là đã tiếp nhận không ít cải tạo gen.
Khi bạo loạn bắt đầu, chính hắn ta đã cầm một bả Búa Năng Lượng dẫn theo các mục sư của Quốc Giáo chống đỡ được những cuộc tấn công đầu tiên. Chẳng qua, theo chiến tranh kéo dài đến bây giờ, gần như toàn bộ các mục sư của Giáo hội đều đã chiến tử, chỉ còn sống sót lại mấy người.
Còn bản thân Giáo chủ Holt cũng đã bị thương thế vô cùng nghiêm trọng trong trận chiến trước đó. Một quyền của một Kẻ Thuyết Giáo đã trực tiếp đánh nát một lượng lớn nội tạng của hắn ta. Nếu không phải có sự tồn tại của binh lính y tế, Giáo chủ Holt có lẽ đã chết rồi.
Cao Nghị cũng rất bội phục Giáo chủ Holt. Những người này đều đang dùng sinh mệnh để quán triệt tín ngưỡng của mình. Bất kể bình thường họ có quá cực đoan với một số hành vi dị đoan hay không, nhưng khi có sự tình, đám người này là thật sự xông lên đấy.
“Ca ngợi Thần Hoàng Đế! Giáo chủ Holt, nghe nói ngài muốn gặp ta. Ta chính là Hành Thương Lãng Nhân hiện nhiệm Cao Nghị Mongert, ta đại biểu cho Triều đại Mongert, cảm tạ sự hy sinh và trả giá của các ngươi.”
“Không, phải là ta cảm tạ ngươi mới đúng, Lãnh chúa Cao Nghị. Tinh lọc tà ma vốn là trách nhiệm của Quốc Giáo. Những mục sư đã hiến thân vì nhân loại sẽ đi đến Hoàng Kim Tọa tiếp tục phụng dưỡng bên cạnh Thần Hoàng Đế. Thế nhưng, nếu không có sự đến kịp thời của ngươi, hành tinh này có lẽ đã rơi vào tay Kẻ Thù của Nhân Loại rồi.”
“Là một tín đồ của Thần Hoàng Đế, cũng như chủ nhân của hành tinh này, giúp đỡ những người ở đây khỏi bị sự xâm thực của Hỗn Mang, chẳng phải cũng là điều ta nên làm sao? Nghe nói Giáo chủ ngươi đang vội vàng muốn gặp ta?”
“Không sai… Ngài thật sự đã bị Thần Hoàng Đế ban phước sao? Ngài thật sự đã nghe thấy thanh âm của Thần Hoàng Đế sao?”
Khi nói những lời này, thanh âm của Giáo chủ Holt thậm chí có một chút run rẩy.
“Ta cũng không biết…”
“Ngài làm sao có thể không biết được, bằng không ngài làm sao bằng vào nhục thể của nhân loại mà giết chết những Astartes phản bội kia chứ! Ngài không có cải tạo gen cường đại, lại càng không có bộ phận cấy ghép.”
“Có lẽ là Thần Hoàng Đế đã giáng xuống ban phước cho ta trong tình huống ta không biết chăng. Mặc kệ thế nào, thần tích mà Thánh Tượng biểu hiện ra hết thảy mọi người đều đã nhìn thấy. Ta tin tưởng Thần Hoàng Đế không phải bởi vì ta mới ban xuống thần tích, mà là Người thương xót nhân loại trên hành tinh này, là đã nhìn thấy sự hy sinh và dũng khí của các ngươi!
Đặc biệt là ngươi, Giáo chủ Holt, ngươi đã chứng minh sự thành kính của mình với Thần Hoàng Đế! Hết thảy những gì các ngươi đã làm đã khiến Thần Hoàng Đế chỉ dẫn ta và soái hạm của ta thoát khỏi Á Không Gian và để ta kịp thời quay về Agathos!”
“Đúng vậy… Đúng vậy… Thần Hoàng Đế sẽ không vứt bỏ các tín đồ thành kính của Người… Lãnh chúa Cao Nghị, thế nhưng xin cho phép ta kiểm tra một chút thân thể của ngài, dù sao thủ đoạn của Kẻ Thù của Nhân Loại thật sự quá quỷ dị!”
“Ngươi đây là đang hoài nghi Hành Thương Lãng Nhân đã đầu nhập vào Kẻ Thù của Nhân Loại sao, Giáo chủ?!”
Rebecca lớn tiếng quát mắng. Nàng và Ver cũng giống nhau, so với việc hiệu trung với Đế Quốc, nàng thật sự hiệu trung với Triều đại.
“Ngươi muốn kiểm nghiệm như thế nào?”
Giáo chủ Holt lấy ra Thánh vật được cung phụng. Những Thánh vật này đã tiếp nhận cung phụng trong thời gian dài, nên sẽ có cảm ứng nhạy bén đối với sự hủ hóa của Hỗn Mang. Cao Nghị vừa mới đến thế giới này đã từng bị kiểm tra tương tự, hắn một chút cũng không hoảng hốt.
Giáo chủ Holt lại biểu thị muốn lấy một chút huyết dịch để tiến hành kiểm tra gen.
Cao Nghị cũng không có cự tuyệt.
Khi hết thảy kiểm tra đều hoàn thành xong, Giáo chủ Holt cũng cảm thấy bất khả tư nghị.
“Chưa bao giờ nhìn thấy nhân loại thuần khiết đến như vậy…” Trong thế giới Warhammer, mọi người ít nhiều đều đã bị một chút ảnh hưởng của Á Không Gian, chỉ là vấn đề nhiều hay ít mà thôi.
“Nếu đã ta đã chứng minh được bản thân, Giáo chủ Holt, ngươi có thể nói cho ta biết vì cái gì lại đến tìm ta rồi chứ?”
“Vị này là Đại Tu Nữ Tamia, nàng và các tỷ muội của nàng vẫn luôn chiến đấu ở Hạ Tầng Tổ. Nàng nói có sự tình rất quan trọng muốn bẩm báo với ngài!”
“Nguyện Thần Hoàng Đế phù hộ ngươi, Đại Tu Nữ. Ngươi có sự tình gì muốn bẩm báo với ta?”
Một đầu tóc trắng, Tamia, người đang mặc Giáp Năng Lượng chuyên dụng của Chiến Tu Nữ, có biểu cảm đặc biệt nghiêm túc. Vết sẹo lớn xuyên ngang toàn bộ khuôn mặt khiến nàng trông đặc biệt dữ tợn.
“Hạ Tầng Tổ đã xảy ra vấn đề rồi, có một loại tín ngưỡng dị đoan đặc biệt đang truyền bá ở Tầng Đáy Tổ!”
“Tín ngưỡng dị đoan ư? Không phải Giáo Hội Bình Minh Tận Thế kia sao? Cái này ta nghĩ ta đã biết rồi.”
“Hoàn toàn không phải Bình Minh Tận Thế. Tín ngưỡng đó bắt nguồn từ Tầng Đáy Tổ. Ta và các tỷ muội của ta tận mắt nhìn thấy những dị nhân ở Tầng Đáy Tổ cao giọng hô vang danh hiệu Thần Hoàng Đế, từ Tầng Đáy Tổ giết ra, tấn công những kẻ phản bội kia!
Bọn họ thậm chí sẽ thu lưu bảo vệ dân thường và mang về Tầng Đáy Tổ! Thế nhưng, những cặn bã ở Tầng Đáy Tổ lại sẽ thu lưu bảo vệ dân thường sao? Một lượng lớn dị nhân mà một khi bị phát hiện sẽ bị Đế Quốc xử tử lại tín ngưỡng Thần Hoàng Đế, ngài tin sao?”
“Đương nhiên không tin. Chờ một chút… Chết tiệt, hành tinh của ta sẽ không phải bị Kẻ Trộm Gen quấy phá rồi chứ?”