Quốc vương Cepheus nhỏ giọng phân phó xong xuôi, năm phút sau, một đội binh sĩ phong trần mệt mỏi bước vào đại điện.
Ai nấy đều thương tích đầy mình, tàn tạ tả tơi, đầu tóc rối bời, mặt mũi bám đầy tro bụi đen kịt, toàn thân bốc mùi mồ hôi hôi hám như thể đã mười ngày chưa tắm rửa.
Nhân tiện nói thêm, những cảnh trước đều là hóa trang, nhưng việc chưa tắm rửa thì là thật, diễn xuất bản năng đấy.
"Đại ca, bọn họ là ai vậy? Binh sĩ trên vách núi không phải đã chết hết rồi sao?"
Perseus nhỏ giọng ghé sát La Tố, không hiểu liền hỏi. Trong lòng hắn, đại ca trên thông thiên văn dưới rành địa lý, nhất định có thể giải đáp mọi thắc mắc của hắn.
"Mày quan tâm làm gì ba, thịt nướng không ngon à?"
La Tố kinh ngạc nhìn Perseus đang bắt đầu tạo dáng làm màu, không rõ cái thằng ngốc này lại lên cơn gì. Thấy ánh mắt hắn cứ lấm la lấm lét, thỉnh thoảng liếc trộm công chúa Andromeda, hắn lập tức hiểu ra vấn đề.
Mấy ngày nay ăn no quá, bắt đầu muốn gái rồi!
Ừm, đúng là giống Zeus, chẳng khác gì cái tên dê xồm đó!
La Tố thầm oán trách trong lòng, đột nhiên sắc mặt biến đổi, lộ ra vẻ hứng thú, thân hình ẩn mình biến mất sau tấm lưng rộng của Perseus.
"Các vị, hãy nâng chén chúc mừng những anh hùng của chúng ta! Họ là những dũng sĩ dám đâm xuyên trái tim Zeus! Các chiến binh Argos!"
Cepheus giơ cao ly rượu vàng óng, cao giọng nói: "Đền thờ đang cháy rụi, tượng thần đã đổ nát, chúng ta không cần phải cầu khẩn hay cúng bái chúng nữa. Kể từ hôm nay, mặt trời sẽ không bao giờ lặn, thời đại sẽ không còn thuộc về các vị thần, mà là thuộc về chúng ta, bởi vì kỷ nguyên của nhân loại đã đến!"
Mặc dù binh sĩ là giả, bài diễn văn cũng đã được chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, nhưng qua giọng điệu trầm bổng, đầy cảm xúc của Cepheus, không khí đại sảnh yến tiệc lập tức bùng cháy.
Mọi người nâng chén hô to 'Vương quyền bất diệt', gửi lời chúc phúc đến các chiến sĩ anh dũng, ca ngợi quốc vương và hoàng hậu đã có dũng khí phản kháng chư thần.
Nhìn có vẻ điên rồ, nhưng xét từ góc độ tranh giành quyền lực, cảnh tượng này rất dễ hiểu. Vương quyền và thần quyền như nước với lửa, chọn một trong hai, Cepheus cùng các quý tộc đều lựa chọn vương quyền gắn liền với lợi ích của họ.
Giữa một bầy tiếng hoan hô, công chúa Andromeda sắc mặt tiều tụy, ánh mắt phức tạp không biết phải phản ứng thế nào.
Từ góc độ lợi ích, với tư cách người thừa kế vương thất, nàng hẳn phải đứng về phía phụ mẫu. Nhưng xét về lâu dài, Argos không nên phản kháng chư thần.
Ngay cả sức mạnh tự vệ còn không có, nói gì đến phản kháng?
Đôi khi, Andromeda vô cùng khinh bỉ hành động của phụ mẫu mình, cùng với giới quý tộc. Họ vì củng cố quyền lực mà dám kháng nghị chư thần, nhưng người phải gánh chịu cái giá lại là tầng lớp dân nghèo.
"Andromeda, sắc mặt con thật không tốt, uống chút rượu đi, nó sẽ giúp con tỉnh táo hơn."
Hoàng hậu Cassiopeia sắc mặt khó coi, biết con gái không ai bằng mẹ, con gái bà lại bắt đầu lòng trắc ẩn tràn lan.
...
Một bên khác, trong góc khuất của đại sảnh yến tiệc, cô gái mặc áo trắng nấp sau cây cột vàng óng, cẩn thận từng li từng tí quan sát Perseus.
Nữ tử đầu đội vật trang sức đơn giản, không trang điểm, không hợp với những quý phu nhân trang điểm lộng lẫy trong đại sảnh. Nhưng dung nhan xinh đẹp của cô, không cần bất kỳ sự che đậy nào, chỉ bằng khí chất thôi cũng đủ lấn át mọi mỹ nhân khác.
Tựa như một nàng thiên nga trắng lạc vào bầy vịt nhà, tỏa ra vầng hào quang tựa nữ thần, rực rỡ chói mắt.
Io!
Nữ tử tên là Io, một bán nhân bán thần, người phàm trường sinh bất lão.
"Người đẹp, có thể mời em một ly không?"
Đột nhiên một tiếng nói vang lên từ phía sau lưng, Io toàn thân căng cứng, thấy một bàn tay lớn từ phía sau đưa lên ly rượu vàng óng.
Người đến chính là La Tố. Từ khi hắn tỉnh dậy, hắn đã nhận ra có người đang lén lút quan sát Perseus.
Cân nhắc đến việc Perseus là con trai của Zeus, việc có ba năm tinh linh theo dõi cũng chẳng có gì lạ, nên hắn không để tâm. Nhưng hôm nay, vị tinh linh này thái độ bất thường, lại đi quá gần.
Sau đó La Tố liền phát hiện, Perseus vận khí không tệ, nữ tinh linh phụ trách chăm sóc hắn có thân hình quyến rũ, về nhan sắc, trong toàn bộ đại sảnh yến tiệc, chỉ có công chúa Andromeda có thể sánh ngang một hồi.
"Cảm ơn, nhưng tôi không muốn uống rượu."
"Thôi nào, làm thế tổn thương lòng tự trọng của anh lắm đấy."
"..."
Io không trả lời, thân ảnh nhạt nhòa như bọt nước, xuất hiện lần nữa đã ở sau lưng La Tố, tay nắm chặt dao găm dài kề vào cổ hắn, lạnh lùng nói: "Rất kỳ lạ, từ khi ngươi hôn mê, hành vi cử chỉ của ngươi hoàn toàn khác biệt so với thường ngày. Trên người ngươi đã xảy ra chuyện gì?"
"Người đẹp, anh chỉ muốn mời em một ly thôi mà, cần gì phải động tay động chân thế này?"
La Tố nhún nhún vai, không thèm để ý con dao găm trên cổ, ngửa đầu uống cạn ly rượu, sau đó chép miệng một cái: "Em nên thử đi, dở tệ luôn."
"Trả lời câu hỏi của ta!"
Io hai mắt híp lại, bỗng nhiên phát hiện, La Tố bị cô khống chế, thân hình bỗng trở nên mơ hồ, hóa thành một khối vật chất đen kịt sền sệt. Phía sau gáy hắn nứt ra một đôi mắt đỏ ngầu, bên dưới là cái miệng hình răng cưa đỏ tươi đang không tiếng động nhe răng cười.
Io kinh hãi tột độ, thu dao găm dài lại rồi lùi về sau.
Rầm!
Sau lưng cô đụng vào một bức tường cứng ngắc, Io lần nữa kinh hãi. Cô nhớ rất rõ ràng, phía sau lẽ ra không có gì cả.
Chưa đợi cô hành động, một bàn tay đen kịt siết chặt lấy cái cổ thon dài của cô. Lực siết mạnh đến mức dường như có thể bẻ gãy cổ cô bất cứ lúc nào.
Io không dám hành động mù quáng, đứng sững tại chỗ không dám nhúc nhích. Ly rượu vàng óng từ phía sau đưa tới, giọng nói phiền phức lại vang lên: "Người đẹp, có thể mời em một ly không?"
"Cảm ơn, chỉ cần ngươi bỏ tay ra."
Io không từ chối, cũng không thể từ chối. Sau khi bàn tay lớn màu đen thuận theo cơ thể cô chìm vào bóng tối dưới chân, cô nhận lấy ly rượu và uống một hơi cạn sạch.
Ầm!
Uống xong rượu, chiếc chén vàng óng trống rỗng rơi xuống đất. Bóng dáng Io biến mất không dấu vết, lần này không tiếp tục xuất hiện sau lưng La Tố, cùng hắn chơi trò 'Ta ở phía sau ngươi' vô hạn tuần hoàn nữa.
"Cũng có chút thú vị đấy, em trốn anh đuổi, đuổi được rồi thì... Hắc hắc hắc!"
La Tố quay người đi vào bóng tối, thân hình ẩn mình trong đó, truy đuổi Io đang thoát khỏi hoàng cung.
Lúc này trong đại điện, bài diễn văn phản kháng chư thần đã được đẩy lên đến đỉnh điểm, đám đông xúc động phẫn nộ, bưng chén rượu vung tay hô quát.
Có những kẻ đúng là như vậy, chỉ cần hai chén rượu vào bụng là không biết trời trăng mây gió gì nữa rồi.
"Chúng ta không cần run rẩy, cũng không cần tự làm nhục mình trong sợ hãi! Chư thần cần chúng ta, cần chúng ta quỳ bái, nhưng chúng ta không cần họ, không cần bất kỳ một vị thần minh cao cao tại thượng nào."
Hoàng hậu Cassiopeia bưng chén rượu lên, chỉ vào Andromeda nói với mọi người: "Hãy nhìn con gái ta, nàng xinh đẹp hơn tất cả mọi người, khuôn mặt còn thánh khiết hơn cả thần minh. Núi Olympus hẳn phải ghen tị với nàng, bởi vì nàng còn xinh đẹp hơn cả Aphrodite."
Hiển nhiên, hoàng hậu Cassiopeia chưa từng nghe qua câu chuyện quả táo vàng, không biết hàm ý cụ thể của sự ghen tị trên núi Olympus.
Các nữ thần lòng dạ hẹp hòi sẽ không quan tâm bà ta có say rượu nói năng linh tinh hay không, các nàng chỉ biết, nhân gian có một người phụ nữ xinh đẹp hơn các nàng.
Hồng nhan họa thủy, lẽ ra phải giáng xuống tai ương.
Nhưng lần này khác biệt, không có mấy vạn tên gay vì một người phụ nữ mà đánh nhau sống chết, cuối cùng dựa vào mã độc virus công phá tường lửa.
Bóng tối âm lãnh đặc quánh từ bốn phía đại điện chậm rãi dâng lên. Gió lạnh thổi qua, ngụy trang thành những bộ xương khô trong suốt nhe nanh múa vuốt, gây ra những tiếng thét thất thanh liên tục. Những thương binh què chân lập tức không còn què nữa, chạy nhanh như bay. Hắc quang bùng nở, giữa không trung ngưng tụ thành một vòng xoáy đen kịt.
Một nam tử trung niên áo bào đen, mặt trắng bệch, tóc dài xõa vai bước ra, từ trên cao nhìn xuống hoàng hậu đang nói năng lỗ mãng, cùng với đám chim cút đang run rẩy.
"Tên ta là Hades!"
...
Ngoài thành Argos, Io cuộn theo cuồng phong đáp xuống bình nguyên, nhíu mày nhìn về phía hoàng cung, suy nghĩ về lai lịch của kẻ kia.
"Kẻ thần bí, bất kể ngươi là ai, ngươi từ đâu đến, ngươi đều không nên ở bên cạnh Perseus."
"Người đẹp, nhắc nhở nhẹ một câu, đừng có tò mò về anh, không thì em sẽ phải trả giá đắt, cuối cùng mất cả chì lẫn chài đấy."
Trong lúc Io đang lẩm bẩm, La Tố từ phía sau một tảng đá lớn bước ra. Cái bóng của hắn, bất chấp ánh mặt trời chói chang, kéo dài đến tận chân Io.
Io kinh hãi tột độ, nhón mũi chân, định hóa thành cuồng phong rời đi.
Quá muộn!
Mấy cánh tay đen kịt từ trong bóng của cô thoát ra, tựa như những cái miệng lưỡi quỷ dị, nhanh chóng quấn chặt lấy tứ chi cô, giam cầm cô tại chỗ.
Tư thế vô cùng bất nhã, hai tay Io bị trói chéo ra sau lưng, đôi chân dài thẳng tắp bị ghì chặt, bị bốn cánh tay đen kịt từ mặt đất vươn lên nâng bổng, nằm ngang lơ lửng giữa không trung.
La Tố chậm rãi tiến lên, từ trên cao nhìn xuống Io, ánh mắt lướt qua khuôn mặt tái nhợt, dừng lại ở hai bầu ngực căng tròn.
"Vô sỉ!"
Io cắn răng chửi rủa, bất kể là ánh mắt từ trên cao của La Tố, hay tư thế bị ép buộc, đều khiến cô cảm thấy bất an tột độ.
Phòng tuyến tâm lý sụp đổ ngay lập tức!
La Tố nghe thấy Io chửi rủa, trong lòng không để tâm. Hai người mới quen, còn chưa nói được mấy câu, việc Io có thành kiến với hắn là chuyện bình thường.
Ở chung lâu dài, Io tuyệt đối sẽ không nói như vậy, bởi vì khi đó cô đã quen rồi.
"Đầu tiên, anh sẽ kiểm tra xem em giấu vũ khí ở đâu."
Khóe miệng La Tố nhếch lên nụ cười gian xảo, phía sau hắn hơn mười cánh tay đen kịt vươn ra, từ bốn phương tám hướng bao vây Io, từng đôi chụm lại, đồng loạt xoa xoa như ruồi bọ.
"Ngươi dám! Ta nhất định sẽ giết ngươi!!"
Hai mắt Io phun lửa, tức giận đến đỏ bừng cả mặt.
"Hừ, anh đây không sợ! Đánh ngã một tên anh, còn có hàng vạn hàng vạn tên anh khác!"
La Tố hừ lạnh một tiếng, bởi vì phú quý không thể dụ dỗ, uy vũ không thể khuất phục, nam tử hán đại trượng phu phải ngồi thẳng lưng, lẽ nào lại sợ bất cứ lời đe dọa nào?
Hôm nay nếu hắn bị Io dọa sợ, dù chỉ là nhíu mày một chút, thì tên hắn viết ngược!
"Vô sỉ!!"
Io căm tức nhìn La Tố, chưa từng thấy kẻ nào không biết xấu hổ đến vậy.
"Cứ nói tiếp đi, anh coi đó là lời khen."
La Tố ánh mắt lướt qua cơ thể Io, thỉnh thoảng tặc lưỡi bình phẩm vài câu, bàn tay lớn màu đen giả vờ vồ tới, dọa Io tái mét mặt mày, lưng áo ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Đừng nói anh vô tình vô nghĩa, giờ cho em một cơ hội: anh hỏi em đáp. Không thì đúng ngày này năm sau, cả nhà ba người chúng ta sẽ đến đây tảo mộ cho em đấy."
La Tố hừ lạnh một tiếng, cảnh cáo nói: "Thành thật một chút, đừng có giả vờ, không thì em sẽ phải hối hận đấy."
"..."
Io trong lòng uất ức và phẫn nộ, cân nhắc thiệt hơn, quyết định tạm thời nhượng bộ.
"Tên?"
"Ai, Io."
"Ai Io? Không có ý gì khác đâu, nhưng tên em dở tệ luôn ấy. Nếu là anh, anh đã tự cắt cổ chết quách cho rồi."
La Tố ghét bỏ một câu, tiếp tục nói: "Tiếp theo câu hỏi này hơi nhạy cảm, năm nay bao nhiêu tuổi?"
"..."
"Điếc à, anh hỏi tuổi em đấy."
"Tôi còn đang tính."
"Ối chà, nhìn em yếu xìu như gà con, vậy mà lại là trường sinh giả!"
"..."
Ai Io không muốn nói chuyện, thế yếu hơn người. La Tố bắt cô như bắt gà, muốn tự sát cũng khó.
"Giới tính?"
La Tố hỏi một cách công tâm, trong mắt không hề mang chút sắc thái nào.
"..."
"Anh hỏi giới tính em, mau trả lời!"
La Tố cười nhạo một tiếng, không che giấu chút nào sự coi thường của mình: "Đừng tưởng ngực nhét hai cục bông là có thể giả làm con gái nhé. Nói cho em biết, mấy thằng con trai như em đầy rẫy ra đấy."
"Ngươi... ngươi giết ta đi!"