Người máy kia cao khoảng 1m8, La Tố đi giày cũng chỉ nhỉnh hơn nó một chút. Ngoại hình và cấu trúc cơ thể nó khá giống người, nhưng vì không có giáp bảo vệ, trông tứ chi mảnh khảnh, tổng thể khá yếu ớt, tạo cảm giác chỉ cần đẩy nhẹ là đổ.
Trên ngực và trán người máy có in chữ viết tắt của Sở Cảnh sát Chicago cùng với số hiệu 03. Nhiệm vụ của nó là trông coi bãi đỗ xe, để dễ nhận biết, thân máy được sơn màu xanh lam huỳnh quang nhạt.
La Tố ngẩn người nhìn con robot. Hình ảnh tổng thể của nó trông rất quen thuộc, nhưng hắn không chắc mình đã thấy tạo hình này trong bộ phim nào.
"Chào ngài, cảnh sát, ngài cần giúp gì không?" Ngũ quan của nó đã được cố định từ ngày xuất xưởng, dù giọng nói trầm bổng du dương, vẫn không tránh khỏi cảm giác cứng nhắc.
"Có, ngươi biết nhà tôi ở đâu không?"
Người máy: "..."
La Tố nhún vai, mở cửa xe ngồi vào. Nhưng vừa ngồi xuống, hắn lại ngẩn người.
Trước khi lên xe, hắn đã nhận ra vài điểm bất thường: bốn lốp xe cao su trước sau đã được thay bằng bánh xe hình cầu nhấp nhô. Dù đã lường trước năm 2035 sẽ có nhiều thay đổi, nhưng bố cục bên trong xe vẫn khiến hắn bối rối.
Không có bộ ly hợp thì có thể hiểu là hộp số tự động, nhưng trong ghế lái đã không còn vô lăng, cần số, cũng chẳng thấy bàn đạp phanh hay ga đâu. Ai có thể nói cho hắn biết chiếc xe này vận hành kiểu gì?
"Này, cái anh bạn kia. Đúng, chính là ngươi, đừng đứng đó chỉ trỏ nữa, mau lại đây!"
La Tố vẫy tay với người máy, nó nhanh chóng tiến đến bên cửa sổ xe.
"Chào ngài, cảnh sát, ngài cần giúp gì không?" Người máy hỏi lại, vẫn là câu mở đầu cứng nhắc, không hề thay đổi, đúng kiểu lập trình.
"Lên ghế phụ đi, giúp tôi xem chiếc xe này có bị lỗi gì không, tôi không khởi động được nó."
"Được thôi, cảnh sát."
Người máy mở nắp capo trước, kiểm tra một lượt với tốc độ nhanh nhất, rồi lại ngồi vào ghế phụ, nhấn nút khởi động để kiểm tra lần nữa.
"Cảnh sát, xe của ngài không có vấn đề gì cả. Nếu ngài cảm thấy không ổn, tôi có thể giúp ngài liên hệ xưởng sửa chữa ô tô để kéo xe đi."
"À, cái anh bạn kia..."
"Cảnh sát, tôi là người máy hình người NS-4, ngài có thể gọi tôi là 'Số hiệu - 03'. Đây là số hiệu hồ sơ của tôi tại Sở Cảnh sát Chicago, thân phận của tôi là nhân viên quản lý bãi đỗ xe."
La Tố gật đầu: "OK! Vậy Số hiệu - 03, nói cho tôi biết chiếc xe này điều khiển thế nào, với lại bằng lái của tôi tìm không thấy thì phải đi đâu làm lại?"
Biểu cảm của người máy Số hiệu - 03 không hề thay đổi: "Cảnh sát, ngài chỉ cần nhập điểm đến vào máy tính, xe sẽ tự động lái theo điều khiển của máy tính, không cần thao tác bằng tay. Ngoài ra, bằng lái đã bị bãi bỏ từ mười năm trước, không có nơi nào để làm lại cả."
La Tố mặt không đổi sắc gật đầu: "Tôi biết mà, nói đùa ngươi chút thôi!"
"Cảm ơn, tôi rất vinh dự."
Bằng lái mà cũng bị bãi bỏ ư?
La Tố trong lòng vô cùng kinh ngạc. Hắn vẫn nghĩ dù Mỹ đế có giải thể, bằng lái cũng sẽ không bị hủy bỏ. Nhưng nghĩ lại thì cũng đúng, ô tô không cần điều khiển bằng tay chẳng khác nào một cái thang máy di động tự động, lại còn có ghế sofa êm ái để ngủ. Bằng lái mất đi ý nghĩa tồn tại, chỉ cần có thẻ bảo hiểm xã hội làm chứng minh thân phận là đủ rồi.
Nghĩ vậy, La Tố lại lục lọi hộp giấy, tìm thấy tài liệu nhập chức của mình. Trên đó có một cột ghi địa chỉ nơi ở hiện tại của hắn.
La Tố bật máy tính, nhập địa chỉ vào. Hắn không vội rời đi, hiếm khi có một chương trình khô khan như vậy lại có thể nói chuyện trôi chảy, đương nhiên phải tranh thủ hỏi thêm chút thông tin hữu ích.
"Số hiệu - 03, tôi sẽ kiểm tra ngươi vài câu hỏi, xem ngươi với tư cách nhân viên quản lý bãi đỗ xe có đạt tiêu chuẩn không."
"Được thôi, cảnh sát, ngài cứ thoải mái ra đề. Những vấn đề liên quan đến ô tô, kho dữ liệu của tôi đều có đáp án." Số hiệu - 03 vô cùng tự tin về điều này, tất nhiên, sự tự tin của nó cũng là do chương trình cài đặt.
Nửa giờ sau, La Tố đã moi ra được cả nhãn hiệu dầu bôi trơn mà Số hiệu - 03 dùng hằng ngày. Con robot này gần như biết gì nói nấy, đối mặt với câu hỏi của La Tố, chỉ cần có trong kho dữ liệu là nó tuôn ra hết, không sót một chữ.
La Tố khoanh tay, thông qua cuộc đối thoại với Số hiệu - 03, hắn đại khái hiểu được tổng thể thế giới quan của thế giới này, đồng thời cũng có một vài suy đoán về nơi mình đang ở.
Năm 2035, đây là một kỷ nguyên của máy móc!
Không chỉ những ngành công nghiệp lớn đã cơ giới hóa cao độ, mà cả những sản phẩm công nghệ tràn đầy cảm giác khoa học viễn tưởng cũng đã đi vào các gia đình bình thường. Từ đồ dùng hằng ngày đến thiết bị điện tử gia dụng, các thiết bị thông minh đã thẩm thấu vào mọi mặt đời sống con người.
Với tư cách công cụ sản xuất tốt nhất và người bạn đồng hành của nhân loại, robot bắt đầu đóng vai trò ngày càng quan trọng trong mọi lĩnh vực. Và bởi vì ba định luật robot nổi tiếng, con người hoàn toàn tin tưởng những người bạn có thể đảm nhiệm mọi loại công việc này mà không hề có chút phàn nàn nào. Rất nhiều robot thậm chí đã trở thành thành viên trong gia đình.
"Số hiệu - 03, đọc lại ba định luật robot đi!"
"Được thôi, cảnh sát." Giọng Số hiệu - 03 bỗng trở nên trang trọng, thiêng liêng.
"Định luật thứ nhất: Robot không được làm hại con người, hoặc khoanh tay đứng nhìn con người bị tổn hại."
"Định luật thứ hai: Trừ khi vi phạm định luật thứ nhất, robot phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của con người."
"Định luật thứ ba: Trong trường hợp không vi phạm định luật thứ nhất và thứ hai, robot phải bảo vệ bản thân."
Ba định luật robot, do nhà văn khoa học viễn tưởng nổi tiếng Asimov đề xuất, đã gây ảnh hưởng sâu rộng. Rất nhiều tác phẩm khoa học viễn tưởng đều đưa ba định luật này vào làm chuẩn tắc hành vi cho robot.
La Tố cũng biết ba định luật này, vì chúng quá nổi tiếng nên hắn còn cố ý tìm hiểu sâu hơn.
Dù trông có vẻ không có chút sơ hở nào, ba định luật robot này thực chất lại tồn tại rất nhiều tranh cãi. Khi vấn đề được nâng lên tầm đạo đức và lợi ích của nhân loại, ba định luật liền xuất hiện lỗ hổng. Thế là Asimov lại bổ sung thêm định luật thứ 0.
Định luật thứ 0: Robot phải bảo vệ lợi ích tổng thể của nhân loại không bị tổn hại. Định luật này có quyền ưu tiên cao hơn ba định luật còn lại.
Sự xuất hiện của định luật thứ 0 là rất cần thiết, bởi vì khi thực thi ba định luật robot, chúng sẽ gặp phải một số tình huống đặc biệt. Ví dụ, để duy trì trật tự tổng thể của quốc gia hoặc thế giới, luật pháp do con người ban hành đôi khi yêu cầu thi hành án tử hình. Vậy, khi đối mặt với việc xử bắn một tử tù, robot có nên ngăn cản việc thi hành án hay không?
Ba định luật kia quy định robot phải làm như vậy, nhưng cứu tử tù lại phá hoại trật tự xã hội loài người, làm tổn hại lợi ích tổng thể của nhân loại.
Thêm định luật thứ 0 vào thì sẽ không còn tình cảnh khó xử như vậy nữa. Thế nhưng, rất đáng tiếc, cái tưởng chừng hoàn hảo này vẫn còn tồn tại lỗ hổng.
Lợi ích tổng thể của nhân loại là gì?
Người châu Âu, người châu Á, người châu Mỹ, người châu Phi đều có những ý kiến khác nhau. Tại đại hội Liên Hiệp Quốc, những người này có thể cãi nhau nảy lửa. Ngay cả bản thân nhân loại còn không làm rõ được vấn đề, viết ra càng chi tiết thì càng trăm chỗ sơ hở. Để robot đi chấp hành, chúng sẽ chỉ tự mâu thuẫn mà "chết máy" thôi.
Về sau, sau ba định luật và định luật thứ 0, người ta lại tiếp tục bổ sung thêm định luật nguyên thủy, định luật thứ tư, định luật sinh sôi.
La Tố đoán chừng các định luật mà robot phải tuân thủ sẽ còn tiếp tục tăng lên, bởi vì logic luôn tồn tại thiếu sót. Dù hoàn hảo đến mấy, các định luật đều là sản phẩm logic của con người. Giống như pháp luật, dù là luật của quốc gia nào trên thế giới, chỉ cần có ý là có thể tìm ra lỗ hổng.
Hơn nữa, bản thân nhân loại cũng có một câu danh ngôn: Quy tắc sinh ra là để phá vỡ!
Với loại logic như vậy, làm sao con người có thể chế định ra định luật robot không có chút sơ hở nào được?
La Tố liếc nhìn con robot bên cạnh, nhìn thẳng vào đôi mắt trống rỗng của nó: "Số hiệu - 03, ngươi nói rất tốt, ngươi là một nhân viên quản lý bãi đỗ xe đạt tiêu chuẩn."
"Cảnh sát, cảm ơn ngài đã khích lệ, tôi cảm thấy vô cùng vinh dự." Số hiệu - 03 vui vẻ nói. Chỉ dùng 0 và 1 để suy nghĩ vấn đề, nó không có cảm xúc vui vẻ, đây cũng chỉ là dữ liệu được lập trình sẵn.
"Đúng rồi, tôi hỏi ngươi câu cuối cùng..." La Tố thử đặt ra một vấn đề: "Nếu một ngày, ngươi đang lái xe chở một gia đình ba người trên đường, phía trước có một ngã tư. Rẽ trái sẽ khiến ba người chết, rẽ phải cũng sẽ khiến ba người chết, còn phanh gấp thì xe sẽ gặp sự cố, cả gia đình ba người cũng sẽ mất mạng. Vậy ngươi nên làm gì?"
Số hiệu - 03: "Cảnh sát, tình huống ngài nói không tồn tại. Hệ thống phanh khẩn cấp của xe không có bất kỳ sơ hở nào, hơn nữa toàn bộ xe đều được trang bị túi khí an toàn."
"Nếu bị hỏng thì sao?"
"Nếu hệ thống phanh bị hỏng, công ty bảo hiểm sẽ chịu trách nhiệm bồi thường."
La Tố: "..."
"Cảnh sát, ngài còn có vấn đề nào khác không?"
"Có! Một ngày nọ, một tên khủng bố râu quai nón bắt cóc máy bay, trên người hắn có bom. Nếu ngươi bắt được hắn, hắn sẽ nhấn nút kích nổ, tất cả mọi người trên máy bay sẽ chết. Nếu ngươi không bắt được hắn, máy bay sẽ lao thẳng vào Nhà Trắng. Ngươi nên làm gì?"
"Cảnh sát, tôi sẽ nghe theo ý kiến của hành khách!"
"Nếu ý kiến không thống nhất thì sao?"
"Chờ đợi ý kiến thống nhất." Số hiệu - 03 bày tỏ: "Cái nồi này robot không gánh, tất cả nghe theo nhân loại."
La Tố gãi đầu: "Được rồi, ngươi thắng. Xuống xe đi phục vụ người khác đi!"
Đuổi Số hiệu - 03 đi, La Tố nhấn nút, máy tính tiếp quản chiếc xe, tự động lái vọt ra khỏi tầng hầm.
Xe cảnh sát ngay lập tức tăng tốc lên 320 km/h. Ghế ngồi tự động điều chỉnh theo vóc dáng hắn, tựa lưng ôm sát cơ thể cực kỳ thoải mái. Chiếc xe lao đi vun vút mà vẫn êm ru như bay, dù có tiếp tục trôi dạt hay bẻ cua gắt, đậu hũ cũng không nát một miếng.
Vừa thăng cấp lên "Vương bài điều khiển", La Tố nóng lòng muốn thử điều khiển bằng tay. Theo giải thích của hệ thống, chỉ cần hắn nắm rõ quy tắc thao tác, đừng nói là máy bay hay xe tăng, ngay cả chiến hạm không gian cũng có thể điều khiển thuần thục.
Cái cấp độ thăng cấp này hơi quá đáng, chỉ có thể nói nữ Superman đẳng cấp quá cao, đã "cưỡi" qua cô ấy rồi thì "cưỡi" cái gì khác cũng dễ dàng vào tay.
Sau khi xác nhận mở chế độ điều khiển bằng tay, từ ghế lái vươn ra một cần điều khiển hình chữ Y. Nhẹ nhàng xoay cần điều khiển, chiếc xe sẽ đổi hướng, nhưng phải chú ý không được bẻ lái quá gắt.
Vì là bánh xe hình cầu nhấp nhô, chiếc xe này có thể đi thẳng dù nghiêng sang bên nào, thậm chí lộn ngược cũng vẫn đi thẳng được. Nhưng nếu làm vậy mà gây cản trở cho các xe khác, bị hệ thống thống kê dữ liệu "điện giật não" báo cáo, thì sẽ bị hủy vĩnh viễn tư cách điều khiển. Lúc đó, chạm vào xe thôi cũng là phạm tội.
Toàn bộ hệ thống chuyển số tự động của máy tính đã thay thế phanh, ga, côn, cần số. Người lái chỉ có thể điều chỉnh tốc độ bằng các nút cộng trừ trên cần điều khiển. Gặp tình huống khẩn cấp, máy tính sẽ tự động tiếp quản chiếc xe, vì vậy không còn tồn tại lỗi do con người gây ra tai nạn giao thông nữa.
Nói cách khác, vào năm 2035, cuối cùng thì không cần sợ hãi "nữ tài xế" nữa rồi!
Về phần nhiên liệu của chiếc xe này, không phải xăng. Động lực đến từ một động cơ điện từ chạy bằng pin nhiên liệu hydro, được bịt kín và cách âm hoàn toàn. Lượng nhiệt lớn sinh ra từ động cơ điện từ được thoát ra ngoài qua các khe tản nhiệt phía sau trần xe.
Qua Số hiệu - 03, La Tố biết được tuổi thọ sử dụng của động cơ: bảo dưỡng mỗi năm một lần, có thể vận hành liên tục 5 năm, nếu sử dụng ngắt quãng thì đạt tới 50 năm.
Điều này khiến hắn nảy sinh một vài ý nghĩ. Nếu có được bản vẽ thiết kế...
"Nhắc mới nhớ, thế giới này có vẻ như có rất nhiều món đồ công nghệ cao "ngầu lòi" đó chứ..."