Ầm! Ầm! Ầm! Ầm —— ——
Trong tiếng súng chát chúa, Jason lảo đảo lùi lại, máu tươi bắn tung tóe trên người, mãi đến viên đạn cuối cùng găm trúng trán, hắn mới cứng đờ ngửa ra sau ngã vật xuống đất.
Carter hạ súng lục xuống, đôi lông mày nhỏ nhắn nhíu chặt: "Thật đáng sợ, luôn cảm thấy người này có gì đó là lạ."
Ngươi còn đáng sợ hơn!
Steve nuốt nước bọt, mặc dù biết Carter là đặc vụ, nổ súng giết người là điều khó tránh khỏi, nhưng trong lòng vẫn mơ mộng, khó tránh khỏi việc chủ quan mà tô hồng hiện thực. Giờ đây tận mắt chứng kiến, anh vẫn có cảm giác ảo tưởng tan vỡ, hụt hẫng.
"Tôi đuổi theo hắn." Nghĩ đến La Tố đã tẩu thoát, Steve vội vàng chạy vào con hẻm nhỏ. Thời gian trì hoãn hơi lâu, không biết còn có thể đuổi kịp hay không.
Đúng lúc này, thi thể dưới đất đột nhiên động đậy. Jason nắm chặt mắt cá chân Steve, hung hăng kéo một cái, khiến anh ngã sấp.
"Thượng Đế ơi..."
Carter cả người đều ngớ ra. Trúng mười mấy phát đạn, trán đã thủng một lỗ, Jason thế mà vẫn chưa chết. Hoặc là nói, hắn đã chết rồi sống lại. Các vết thương đạn bắn trên người Jason phục hồi với tốc độ mắt thường có thể thấy được, chỉ vài giây đã lành lặn hoàn hảo, chính là... mặt càng xấu.
Steve cũng ngớ ra, bị Jason một tay nắm lấy mắt cá chân, một tay kẹp chặt cổ, nhấc bổng lên đầu, hung hăng ném về phía Carter.
Hình ảnh quỷ dị này có sức va đập thị giác mạnh mẽ. Carter vừa lấy lại tinh thần, liền thấy hai thân ảnh lao tới. Sức lực của cô không đỡ nổi Steve, bị anh ta đè sập xuống đất, biến thành cái đệm thịt bất đắc dĩ.
Xoẹt!!!
Bảy tám chiếc xe con dừng lại, quân đội cùng đặc vụ SSR đã đuổi đến. Hơn hai mươi họng súng đen ngòm nhắm thẳng vào Jason, đồng loạt khai hỏa.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng —— ——
Jason bị hỏa lực mạnh mẽ ghim chặt vào tường, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi, nửa cái đầu bị hỏa lực súng tiểu liên thổi bay. Tuy nhiên, khi tiếng súng dừng lại, vết thương của hắn lại bắt đầu tự động sửa chữa phục hồi. Dưới ánh mắt kinh hoàng của mọi người, hắn đã hoàn thành màn phục sinh phá vỡ mọi nhận thức.
Jason phục sinh xong đứng bất động ở đầu hẻm, không tấn công cũng không lùi lại, phảng phất đang nói với tất cả mọi người rằng, muốn đi qua đây, chỉ có thể bước qua xác hắn.
Đối mặt một quái vật bất tử, tất cả mọi người đều hoàn toàn bối rối. Bất luận là đặc vụ hay binh sĩ, họ đều được dạy phải tin vào khẩu súng trong tay, nhưng huấn luyện viên chưa từng nói cho họ biết phải làm gì khi đối mặt kẻ địch không thể bị giết bằng đạn.
Carter phản ứng đầu tiên: "Người của SSR, vòng qua đi, những người khác... bắt sống hắn."
Carter không chút do dự ra lệnh. Huyết thanh siêu chiến binh dĩ nhiên rất quan trọng, là công nghệ đen cấp chiến lược, nhưng thân thể bất tử còn có giá trị cao hơn. Chỉ cần bắt được Jason và giải mã bí ẩn đằng sau nó, liền có thể tạo ra một đội quân bất khả chiến bại, có thể quyết định thắng bại của cuộc chiến.
Thực ra, trong lòng Carter còn có một nỗi lo, có lẽ "lo lắng" thì đúng hơn. Cô sợ hãi công nghệ thân thể bất tử bị phe Trục hoàn toàn nắm giữ. Nếu vậy, chiến tranh không cần tiếp tục, phe Đồng Minh cứ giương cờ trắng đầu hàng cho rồi.
Đúng lúc này, dị biến lại xảy ra. Jason đột nhiên run rẩy như bị điện giật tại chỗ, ngũ quan vặn vẹo, mắt trắng dã lật ngược, rầm một tiếng ngã vật xuống đất, không còn động đậy nữa.
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Steve thử dò xét bước tới, ngồi xổm trước thi thể kiểm tra động mạch cổ.
"Hắn chết rồi!"
Các binh sĩ nghe vậy lập tức xúm lại, đẩy Steve ra để kiểm tra xác nhận, cuối cùng đặt thi thể lên xe ô tô, rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường.
"Đặc vụ Carter, thi thể kia..."
"Steve, chúng ta không có quyền can thiệp."
Carter cắn môi, lắc đầu với Steve. Hai người chỉ biết trơ mắt nhìn thi thể bị người của quân đội mang đi.
Sau đó, quân đội chiêu mộ một nhóm nhà khoa học gen sinh vật hàng đầu, bắt đầu giải mã bí ẩn của thân thể bất tử. Dự án này được quân đội nghiên cứu liên tục đến thế kỷ 21, trước sau đã đầu tư hàng chục tỷ đô la. Dù chẳng phân tích ra được cái quái gì, họ vẫn không ngừng rót tiền. Các lão làng trong quân đội tin rằng thân thể bất tử khách quan tồn tại, chỉ là bọn họ chưa tìm đúng phương pháp.
...
Xưởng quân sự Clausburg!
Tâm trạng Schmidt không mấy tốt đẹp. Chỉ hai ngày trước, nguyên thủ vĩ đại đã phái người truyền đạt sự bất mãn của mình. Nếu Schmidt tiếp tục làm càn, hắn sẽ để hắn cùng Hydra xuống địa ngục.
Schmidt vốn dĩ dã tâm bừng bừng, không cam chịu ở dưới người khác. Sau khi có được Tesseract, hắn càng trở nên ngông cuồng, coi trời bằng vung. Hắn tự đại không chịu được uy hiếp, trực tiếp dùng Tesseract phát triển vũ khí, giết chết người của nguyên thủ, chính thức đoạn tuyệt quan hệ với Berlin.
Không còn ai ước thúc, cũng không cần phải chịu trách nhiệm với bất kỳ ai, Schmidt rất tận hưởng sự tự do hiện tại, sẽ không còn ai chỉ trỏ, ra lệnh cho hắn. Nhưng hắn hiện tại nhất định phải đối mặt một sự thật nghiêm trọng.
Không có Berlin giúp đỡ, tài chính trong tay hắn có chút eo hẹp, phải nghĩ cách làm một phi vụ.
Chiến tranh là con đường kiếm tiền nhanh nhất. Hydra những năm này cũng nuôi dưỡng không ít binh sĩ, trang bị tinh nhuệ, còn sở hữu vũ khí chiến tranh vượt thời đại. Bất luận là quân Đức hay liên quân Anh-Mỹ, hắn đều không sợ.
Schmidt có tầm nhìn xa, nếu không phải bất đắc dĩ, hắn thật không muốn đi đến bước này. Không phải sợ hãi chiến tranh, mà là biết rõ điểm yếu của Hydra. Về số lượng binh sĩ, hắn đang ở thế yếu. Hắn không phải nguyên thủ, không phải Thủ tướng, cũng không phải tổng thống, không thể chỉ bằng một tờ lệnh động viên mà tăng cường quân bị hàng triệu người. Binh sĩ Hydra sẽ chỉ càng đánh càng hao hụt.
Điều này cũng liên quan đến tâm lý bệnh hoạn của Schmidt. Hắn yêu cầu sự trung thành tuyệt đối từ cấp dưới, khiến tất cả mọi người coi hắn như thần minh. Bước đầu tiên trong huấn luyện tân binh chính là tẩy não, biến họ thành những kẻ cuồng tín mới có thể tốt nghiệp.
Đánh trận đồng nghĩa với giảm quân số, không đánh trận đồng nghĩa với không có tiền, không có tiền thì không thể phát triển siêu vũ khí, không có siêu vũ khí thì sẽ bị nguyên thủ xử lý. Schmidt lâm vào vòng lặp luẩn quẩn vô hạn, hai ngày nay tóc tai rụng tả tơi... Khụ khụ, ý là, hai ngày nay hắn ăn không ngon ngủ không yên, mặt khô quắt gầy rộc đi.
Lính liên lạc gõ cửa bước vào, hành lễ và nói: "Thủ lĩnh, Thượng úy La Tố đã trở về, đang chờ ngài triệu kiến."
"Cuối cùng cũng có một tin tốt..." Trên khuôn mặt u ám của Schmidt lộ ra một chút ý cười: "Để Thượng úy vào đi, lập tức!"
"Rõ!"
Hai phút sau, La Tố đứng trước bàn làm việc, đặt chiếc vali kim loại xuống: "Thủ lĩnh, nhiệm vụ đã hoàn thành, Tiến sĩ Erskine đã chết, đây là huyết thanh ngài muốn."
La Tố nói rồi mở vali, huyết thanh siêu chiến binh bất ngờ xuất hiện.
Schmidt thờ ơ liếc qua, nhẹ nhàng khép vali lại, như thể hoàn toàn không để tâm. Hắn đi đến trước mặt La Tố, cười vỗ vai hắn: "Thượng úy, ngươi không bị thương chứ?"
"Đa tạ Thủ lĩnh quan tâm, tôi không bị thương." La Tố lưng thẳng tắp, trong mắt mang theo vẻ không yên, hổ thẹn nói: "Chỉ là... Đặc vụ Fred đã hy sinh, anh ấy vì hoàn thành nhiệm vụ mà bị..."
"Chờ một chút, Thượng úy." Schmidt đưa tay ngắt lời, lắc đầu nói: "Ta không biết Đặc vụ Fred là ai, anh ta có hy sinh hay không, ta cũng không quan tâm. Chỉ cần ngươi có thể an toàn trở về, nhiệm vụ lần này coi như hoàn hảo."
Schmidt nói, thâm tình nhìn La Tố, ra vẻ ta rất coi trọng ngươi. Tình cảnh này, La Tố đương nhiên phải làm gì đó, hắn cũng thâm tình nhìn lại, hai tay giơ cao: "Hydra vạn tuế!"
"Nói hay lắm, Thượng úy." Schmidt gật đầu: "Ngươi lần này viễn chinh đến Mỹ đã lập được đại công, ta phải trọng thưởng ngươi mới được, ngươi có mong muốn gì không?"
"Không có, tôi không có bất kỳ thứ gì muốn." La Tố cứng cổ nói: "Vì Thủ lĩnh và Hydra, tôi đánh đổi cả mạng sống cũng không tiếc. Đây là chức trách tôi phải làm, không cần bất kỳ lời khen thưởng nào."
Schmidt cười nói: "Thượng úy, ta rất tán thưởng lòng trung thành của ngươi, không uổng công ta đã chiêu mộ ngươi từ quân đội. Nhưng thưởng phạt phải rõ ràng, ta cần lấy ngươi làm gương để khích lệ tất cả mọi người."
La Tố trầm ngâm một lát: "Thủ lĩnh, vậy xin ngài phê chuẩn cho tôi tham gia đội ngũ nghiên cứu khoa học."
Nụ cười của Schmidt không đổi: "Nói một chút lý do của ngươi. Theo ta được biết, ngươi không có hứng thú với nghiên cứu."
La Tố thân thể nghiêm trang: "Bởi vì Thủ lĩnh ngài chính là một nhà khoa học, tôi muốn được gần gũi ngài hơn."
"Ha ha, Thượng úy, ta càng ngày càng tán thưởng ngươi." Cú nịnh bợ này quá đỉnh, Schmidt cả người sảng khoái, hào sảng nói: "Thượng úy, ngươi muốn gia nhập đội ngũ nghiên cứu nào, đội ngũ siêu vũ khí?"
Đội ngũ siêu vũ khí là liên quan đến việc phát triển ma pháp vũ trụ, chủ yếu là dẫn dắt năng lượng để chế tạo vũ khí. Vũ khí cá nhân chỉ cần một phát bắn có thể khiến thân thể bằng xương bằng thịt lập tức hóa thành tro tàn. Pháo hỏa lực trang bị trên xe bọc thép có sức phá hoại còn lớn hơn. Hiện nay đang phát triển siêu bom có uy lực còn kinh khủng hơn cả bom nguyên tử, do Tiến sĩ Zola chủ quản, là dự án nghiên cứu khoa học mà Schmidt coi trọng nhất, không có cái thứ hai.
Tesseract có nguồn năng lượng gần như vô hạn, nói trắng ra là Viên Đá Không Gian. Chỉ cần tham gia đội ngũ này, liền có thể tiếp xúc gần gũi Viên Đá Không Gian. Bất kể nhìn thế nào, đây cũng là lựa chọn thăng quan tiến chức.
Nhưng La Tố kiên quyết lắc đầu từ chối. Tesseract là một củ khoai nóng bỏng tay, bị các thế lực lớn trong vũ trụ nhòm ngó. Ngay cả một thế lực hùng mạnh như Asgard cũng chỉ có thể ném nó vào xó xỉnh Trái Đất. Hắn mới không ngu ngốc mà tự mình rước lấy phiền phức.
Hơn nữa, nghiên cứu của Schmidt về Tesseract đã đi sai hướng, biết đâu ngày nào đó sẽ xảy ra sự cố thí nghiệm. Nổ tung thì nhẹ, bị truyền tống ra ngoài vũ trụ đến một hành tinh nào đó mà không hoàn thành nhiệm vụ thì thảm.
Đến lúc đó, đối mặt hình phạt vì nhiệm vụ thất bại, hắn nằm trên giường lớn của Thanos, nên nói gì đây? Khen đối phương uy vũ hùng tráng, liệu có được tha một con đường sống không?
"Thủ lĩnh, tôi muốn dấn thân vào các dự án nghiên cứu khoa học khác!"
Nghe La Tố nói vậy, vẻ cảnh giác trong mắt Schmidt biến mất không còn tăm tích: "Vậy ngươi muốn gia nhập đội ngũ nào? Vì lý do chiến tranh, rất nhiều dự án đều bị gác lại."
"Tôi hy vọng là nghiên cứu về gen sinh vật, giống như huyết thanh siêu chiến binh trong nhiệm vụ lần này."
Schmidt hứng thú hẳn lên: "Có thể nói một chút lý do không?"
"Khi tôi thi hành nhiệm vụ, tôi đã nhìn thấy siêu chiến binh do Erskine chế tạo. Mười người chúng tôi cũng không đánh lại một mình hắn, Đặc vụ Fred cũng vì vậy mà hy sinh..."
"Chờ chút!" Nụ cười trên mặt Schmidt nhạt dần, lộ ra vẻ lạnh lẽo: "Ngươi vừa mới nói... Erskine đã chế tạo ra siêu chiến binh?"
"Đúng thế."
Schmidt trầm mặc không nói, sắc mặt thay đổi liên tục: "Thượng úy, chờ một lát viết một bản báo cáo nhiệm vụ chi tiết cho ta. Còn nữa, ngươi có thể miêu tả lại tướng mạo của siêu chiến binh đó không?"
La Tố hồi tưởng lại một chút: "Chiều cao của hắn hơn sáu feet, cân nặng ít nhất 230 pound, là một người da trắng ở Mỹ. Sức mạnh vô song, tinh lực vô hạn, tốc độ chạy sánh ngang ô tô, ừm... cơ ngực và cơ mông cực kỳ cường tráng!"