Tình hình ở trại giam khiến La Tố vô cùng kinh ngạc, bởi đội quân đóng giữ nơi này không phải quân Liên Xô, mà là quân Mỹ đang áp giải tù binh Đức. Điều này có nghĩa là lực lượng Hydra đã thâm nhập vào quân đội Mỹ, và lực lượng này chỉ do Schmidt kiểm soát, các cấp cao khác của Hydra cũng không hề hay biết.
La Tố chỉ vào bản đồ: "Tình hình binh lực ở trại giam thế nào, có bao nhiêu tù binh Đức?"
Natasha trình bày những thông tin đã thu thập được: "Theo hồ sơ, có 200 binh lính Mỹ và chưa đến 1000 tù binh Đức. Nhưng theo điều tra của tôi, số lượng người mà họ thu thập và tiêu thụ mỗi ngày ở thị trấn không chỉ dừng lại ở con số này."
"Có những kẻ Hydra khác trà trộn vào, đó là thế lực mà Schmidt đã âm thầm gieo rắc ở Liên Xô." La Tố khẳng định nói, Schmidt đã nhận ra tình hình nội bộ Hydra có vấn đề, tên khốn này ngày càng cẩn trọng, lần này nhất định phải tiễn hắn đi đời nhà ma.
"Boss, chỉ với chúng ta thì không thể đối phó được nhiều người như vậy, ngài định làm thế nào?" Natasha hỏi, Bucky cũng nhìn về phía hắn với ánh mắt dò hỏi.
"Không, ta sẽ không động thủ, cùng lắm là tiếp cận chiến trường để xác nhận Schmidt đã chết." La Tố lắc đầu cười khẽ: "Cứ để Liên Xô và Mỹ tranh giành đến vỡ đầu ra đi. Mặc dù cuộc tấn công khủng bố của Schmidt không thành công, nhưng nó đã khiến Quân Đồng Minh hoảng loạn tột độ. Họ sợ Schmidt trỗi dậy một lần nữa hơn bất cứ ai."
Natasha rất không hiểu: "Boss, theo tôi được biết, trình độ khoa học kỹ thuật trong tay Schmidt cực kỳ cao, tại sao lại phải trắng trợn chia sẻ lợi ích cho người khác như vậy?"
"Cô chỉ đang nói đến vũ khí năng lượng thôi phải không?"
"Đúng vậy."
"Đó không phải là công nghệ cao gì cả, mà là Tesseract, một bảo vật Schmidt có được khi nghiên cứu thần thoại Bắc Âu. Hắn chỉ là dẫn xuất năng lượng từ nó mà thôi." La Tố nói lướt qua.
"Ngài vừa mới nói... thần thoại Bắc Âu!?" Natasha nghi ngờ mình có nghe lầm không.
"Không sai, Tesseract là bảo vật của Odin, chỉ là bị Schmidt tìm thấy mà thôi." La Tố hai tay mở ra: "Bảo vật mà Odin để lại trên Địa Cầu, ta cũng không có gan đi cướp, cứ để Mỹ cầm lấy mà tự tìm đường chết đi!"
"Boss, nơi này là Siberia." Natasha nhắc nhở, Siberia là địa bàn của Liên Xô, cho dù Schmidt bại vong, Tesseract cũng nên thuộc về người Liên Xô.
"Liên Xô chỉ biết Schmidt có kỹ thuật vũ khí năng lượng, còn Mỹ thì lại biết sự tồn tại của Tesseract. Hai bên coi trọng ở mức độ khác nhau, nên mức độ nỗ lực đương nhiên cũng khác biệt." La Tố tràn đầy tự tin, Mỹ nhất định sẽ có được Tesseract, dù phải trả giá đắt đến mấy.
Không vì lý do gì khác, cũng bởi vì bác sĩ Zola, dưới sự sắp đặt của hắn, đã tiết lộ toàn bộ thông tin về Tesseract.
"Boss, cứ thế mà để Tesseract lại cho Mỹ, có phải là quá có lợi cho bọn họ rồi không!" Natasha nhanh chóng nhập vai, hay nói đúng hơn là đã chấp nhận số phận, sau khi đổi chủ đã toàn tâm toàn ý vì La Tố mà bày mưu tính kế.
La Tố lộ ra nụ cười đầy ẩn ý: "Không, đây cũng là một phần của kế hoạch, để Mỹ lấy đi càng phù hợp với lợi ích của ta."
Nếu nói La Tố không có chút ý nghĩ nào về Tesseract, thì đó là điều không thể. Nhưng hắn chưa bao giờ cố chấp muốn nắm giữ Tesseract trong tay mình. Để SSR có được Tesseract giống như hắn tìm một bia đỡ đạn, vừa không cần mạo hiểm, lại có thể tùy thời thu thập dữ liệu nghiên cứu, cớ sao mà không làm chứ?
Đến mức S.H.I.E.L.D có phong tỏa được Tesseract hay không, hắn chưa từng lo lắng. Tất cả mọi người là người một nhà, một chút vấn đề nhỏ, chỉ cần mở cuộc họp là giải quyết xong ngay.
Natasha nghe mà không hiểu đầu đuôi, La Tố không nói, cô nàng rất thức thời không hỏi thêm. Còn Bucky, từ đầu đến cuối đều không nói một lời, hắn không mấy quan tâm đến những chuyện này, chỉ muốn nhanh chóng gặp Steve một lần.
Bucky hiểu rõ tình trạng hiện tại của mình, phản bội La Tố để trở về Mỹ là điều không thể trông mong, cho nên hắn rất muốn gặp Steve để nói lời tạm biệt, cũng coi như cắt đứt quá khứ.
Đêm đó, Natasha ra ngoài thu thập thông tin, La Tố cùng Bucky được sắp xếp vào hai căn phòng ở tầng cao nhất của khách sạn. La Tố ngủ trong phòng của Natasha, vì những phòng khác quá hôi, chỉ có căn này là thơm ngào ngạt.
Ở cái nơi quỷ quái lạnh giá mùa đông này chẳng có gì để làm, La Tố ôm Raijū luyện thể trong phòng, đến tận nửa đêm mới cuộn chăn đi ngủ. Trong hai năm qua, hắn chưa từng lười biếng trong việc tu luyện, thu hoạch cũng không hề nhỏ.
【 Ký chủ: La Tố 】
【 Lực: 42 (27 + 15) 】
【 Thể: 58 (44 + 14) 】
【 Trí: 35 (17 + 18) 】
【 Tài phú: 127.900 】
Hai điểm thuộc tính lớn này tăng lên rõ rệt, càng lúc càng giống một pháp sư đạt chuẩn!
Trong căn phòng tối, La Tố nhắm mắt ngủ say, hơi thở đều đặn. Raijū cuộn tròn trên chăn ngáy khò khò. Tiếng cửa khẽ mở vang lên, tai Raijū khẽ giật, La Tố cũng nheo mắt lại, nhìn về phía cửa.
"Natasha?" Thấy rõ người vừa vào, La Tố bật đèn bàn, nghiêng người tựa vào đầu giường.
"Boss, rất xin lỗi vì đã làm phiền ngài muộn thế này, nhưng tôi có một thông tin nhất định phải báo cho ngài ngay bây giờ." Natasha hai tay khoanh trước ngực, thấy Raijū đang nằm bò bên giường, khóe mắt cô giật giật, rảo bước đi đến phía giường bên kia.
"..."
La Tố lộ vẻ cổ quái, tình huống hiện tại, nói là báo cáo công việc chi bằng nói là nhân viên mới vào làm, nửa đêm canh ba lại muốn "nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu" với lãnh đạo, thể hiện mặt ưu tú nhất của mình.
Quả nhiên, Natasha cởi bỏ bộ đồ bó sát, trực tiếp chui vào chăn của La Tố.
"Đừng như vậy, đây không phải là quan hệ cấp trên cấp dưới mà ta muốn." La Tố chau mày, quan hệ nam nữ lộn xộn giữa cấp trên cấp dưới là điều tối kỵ. Hắn quả quyết cự tuyệt, đặt tay lên ngực Natasha, dùng sức mà không đẩy ra được, không bỏ cuộc, đổi sang dùng hai tay đẩy ra ngoài.
Hiệu quả của huyết thanh cải tạo rõ rệt, La Tố đẩy một hồi lâu vẫn không đẩy ra được.
"Boss, tôi hiểu rõ sự lo lắng của ngài, nhưng cũng xin ngài tin tưởng tôi, tôi phân biệt rất rõ ràng giữa công việc và cuộc sống." Natasha một cái xoay người cưỡi lên lưng La Tố, tìm được "ghế chuyên dụng" mà ngồi xuống, hai tay vuốt mái tóc dài ra phía sau, vòng eo tạo thành một đường cong quyến rũ, hai "chiếc đèn pha" tỏa ra sức mê hoặc chết người.
"Ngươi xác định?" La Tố bị "đèn pha" chói mắt đến không mở nổi mắt, vội vàng đưa tay che lại.
"Đương... ưm, đương nhiên..."
"Vậy được rồi, lần sau không được theo lệ này nữa, ta miễn cưỡng dành chút thời gian nghe thông tin của ngươi vậy."
"..."
Căn phòng cách vách, Bucky ngồi bên giường với vẻ mặt phiền muộn, ồn ào quá, căn bản không ngủ được.
...
Ba ngày sau, trại giam!
Năm chiếc xe tải quân dụng đi tới trạm gác có hàng rào sắt kéo, tài xế đang nói chuyện gì đó với lính canh gác. Nhìn thấy dấu hiệu là xe tải quân Mỹ, lúc này đã là mười giờ đêm, bên trong trại giam một mảnh tối đen, chỉ có đèn pha trên tháp canh chiếu rọi.
Người lính canh gác cổng chính cầm đèn pin, sau khi xem xong tài liệu giấy trắng mực đen, kính chào một cái rồi nói: "Xin chờ một chút, tôi cần xin phép cấp trên một chút."
Tài liệu thể hiện rõ ràng, bên trong xe tải chất đầy tù binh Đức, họ bị đày đến trại giam này, đợi đến khi chiến tranh kết thúc sẽ dẫn độ về nước.
Điều này khiến người lính canh vô cùng cạn lời. Trại giam đã bị Hydra thâm nhập, căn cứ ngầm đang tăng ca để gấp rút chế tạo bom năng lượng, không thể nào tiếp nhận tù binh Đức. Hàng giả gặp hàng thật rồi. Cho dù Schmidt có ý định mở rộng quân số, cũng phải được sự đồng ý của hắn trước, bằng không nếu nhiều người như vậy tràn vào, quỷ mới biết sẽ xảy ra biến cố gì.
"Ông bạn, nhìn rõ chữ ký trên tài liệu đi, đây chính là tài liệu đặc phê của Bộ Tham Mưu đấy! Cấp trên của ngươi quân hàm gì, chẳng lẽ lại lớn hơn cả Bộ Tham Mưu sao?" Tài xế vô cùng khó chịu, càu nhàu phàn nàn: "Cái nơi chết tiệt này lạnh vãi! Nếu không phải xe bị hỏng mấy lần, chúng ta đã đến từ ban ngày rồi. Nhanh mở cổng ra đi, đợi tù binh xuống xe, chúng tôi hoàn thành nhiệm vụ là đi ngay."
Người lính canh không hề lay chuyển, lắc đầu cự tuyệt: "Không, cấp trên có mệnh lệnh, tất cả các phương tiện ra vào đều phải được phê chuẩn."
"Đáng chết, chẳng lẽ ngươi cứ để chúng ta chờ ở đây sao?" Tài xế thở phì phò bước xuống xe: "Ta còn tưởng rằng ở đây gặp được đồng đội thì sẽ dễ nói chuyện hơn chút, kết quả các ngươi còn khó chịu hơn cả mấy thằng Liên Xô kia nữa."
Người lính canh cảnh giác, đưa tay đặt ra sau lưng, xông về phía trước: "Giữ một khoảng cách..."
"Xoẹt!"
Một bàn tay từ sau lưng bịt miệng người lính canh, con dao nhọn sắc bén đâm xuyên qua lưng, lồng ngực bị máu đỏ thấm ướt, hắn giãy giụa vài cái rồi bất động. Cảnh tượng này diễn ra bên trong căn phòng gỗ đơn sơ ở cổng gác, những người lính canh gác bị xử lý nhanh chóng. Trên tháp canh cũng tương tự, vài bóng người loạng choạng, rồi có thi thể bị ném xuống.
Cổng gác được mở, năm chiếc xe tải lần lượt lái vào. Từng binh sĩ Mỹ được trang bị tinh nhuệ nhảy xuống xe, lấy tiểu đội làm đơn vị hoạt động, cõng bom phân tán ra bốn phía trại giam.
Howling Commandos!
SSR nhận được thông tin tình báo về Schmidt, trong lòng biết tầm quan trọng của Tesseract. Lãnh đạo Mỹ không liên lạc với Liên Xô, mà bí mật điều động đội đặc nhiệm át chủ bài đến chấp hành nhiệm vụ, cố gắng hoàn thành tấn công và rút lui trong thời gian ngắn nhất.
SSR không cân nhắc thông tin tình báo có thật hay không, Tesseract quá quan trọng, cho dù đó là thông tin giả, cũng sẽ được coi là thật mà đối đãi. Sự thật là, trại giam này đích xác có vấn đề.
Người đàn ông cầm khiên là đáng chú ý nhất. Nhờ ánh trăng, có thể lờ mờ thấy được ngôi sao trên tấm khiên, cùng với nửa khuôn mặt dưới chiếc mặt nạ.
Captain America, Steve!
"Đội trưởng, bên trong trại giam không có tù binh Đức, chúng ta đã tìm thấy lối vào căn cứ ngầm và cả súng năng lượng của Hydra nữa."
Steve liếc nhìn thời gian trên chiếc đồng hồ quả quýt, ánh mắt lướt qua bức ảnh đen trắng của Carter, trong mắt lóe lên một tia dịu dàng. Hắn khép chiếc đồng hồ quả quýt lại rồi bỏ vào trong ngực: "Mọi người chú ý, hai phút nữa sẽ kích nổ bom, đột nhập căn cứ ngầm."
"Tôi có dự cảm Schmidt đang ở bên trong, đánh xong trận này, cái cuộc chiến chết tiệt này sẽ kết thúc thôi." Người lính tâm trạng rất tốt.
"Không sai, chiến tranh sắp kết thúc rồi."
Steve nắm chặt tấm khiên trong tay, "Đánh xong trận này là về Brooklyn cưới vợ!"