20 giây, còn chưa đủ để tè dầm, dù La Tố có mang theo quả bom bẩn bay lên không trung, cũng không thể ngăn cản Gotham bị hủy diệt bởi vật chất phóng xạ.
Bruce chửi thầm một tiếng rồi không tiếp tục trách cứ La Tố nữa. Thời gian cấp bách, hắn muốn làm điều gì đó ý nghĩa hơn.
Bruce mở khóa nút bấm ẩn trên đai lưng đa năng, từ ngăn bí mật lấy ra hai thỏi sô cô la. Một thỏi là bình thuốc khí kích thích ngụy trang, có thể giúp người tỉnh lại khỏi khí gây mê cực mạnh; thỏi còn lại thì đúng là sô cô la thật.
Xé lớp ngụy trang, Bruce đặt bình thuốc dưới cánh mũi Miranda. Cô nàng từ từ tỉnh lại: "Bruce, anh... em đang ở đâu?"
Bruce nắm lấy vai Miranda, thâm tình chậm rãi nói: "Đừng nói gì cả, hôn anh!"
Miranda còn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, nghe vậy bản năng nhắm mắt lại, cũng hơi ngẩng đầu lên.
Mắt thấy hai người sắp hôn nhau, đúng lúc này, La Tố ngang nhiên chen vào, dùng mông hất Bruce ra: "Tránh ra, để tôi!"
"Khốn kiếp, mày nói gì?"
Bruce giận tím mặt, chuyện này sao có thể để người khác làm thay? Một giây sau, mắt hắn hoa lên, chỉ thấy La Tố từ sau lưng rút ra thanh đao Adamantium, giơ tay chém xuống về phía Miranda.
Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!
Ánh đao loang loáng, nhanh như chớp giật, đan thành một tấm lưới. Miranda chỉ cảm thấy hàn khí ập vào mặt, cứ ngỡ mình sắp chết đến nơi.
La Tố ra tay cực nhanh, chặt đứt vòng sắt giam cầm Miranda, một tay tóm lấy vai cô nàng, vung tay ném vào lòng Bruce. Dưới ánh mắt kinh ngạc của hai người, hắn phất tay mở ra một cánh cổng làm từ xương trắng.
Rầm!
La Tố khẽ quát một tiếng, tung một cú đá bay quả bom bẩn vào trong, rồi dùng tốc độ nhanh nhất đóng sập cánh cổng lại.
"Cuối cùng cũng xong..."
La Tố đưa tay sờ lên trán, nơi chẳng hề có giọt mồ hôi lạnh nào, thấy Bruce và Miranda đang chằm chằm nhìn mình, hắn nhún vai nói: "Sao thế, muốn tôi tạo không gian riêng tư cho hai người à?"
Bruce nghe vậy nhíu mày, buông Miranda ra khỏi lòng, nghi hoặc hỏi: "La Tố, đó là đâu?"
"Địa ngục!"
La Tố thở dài nói: "Cách đây một thời gian, tôi đã đánh cho con trai Địa ngục một trận, sau đó bị Satan để mắt tới. Cánh cổng này là đặc quyền hắn ban cho tôi."
"Satan! ! ? ?"
Cái tên này khiến Bruce kinh ngạc tột độ. Đại khái đã hiểu rõ sự kiện Los Angeles từ đầu đến cuối, hắn không chất vấn La Tố nói dối, cẩn thận hỏi: "Satan, hắn... để mắt tới cậu làm gì?"
"Nhắc đến thì đúng là xui xẻo..."
La Tố không hề tỏ vẻ gì nói: "Satan thấy tôi tư chất phi thường, là một kẻ... Hừ, Satan không biết lên cơn gió gì, cứ nhất quyết đòi tôi làm con trai hắn, tương lai kế nhiệm hắn, trở thành 'Satan' đời tiếp theo!"
"Bruce, cậu cũng biết tôi mà, sống dưới ánh mặt trời, là siêu anh hùng thích chiến đấu vì hòa bình, toàn thân trên dưới tràn đầy năng lượng tích cực, đúng không?"
"..."
"Cậu không nói gì, tôi coi như cậu ngầm đồng ý."
"Không, tôi lại cảm thấy..."
"Bruce, đừng cắt ngang lời tôi."
La Tố tiếp tục nói: "Để tôi đi làm con trai Địa ngục, còn kế nhiệm 'Satan' ư! Cái này sao có thể, đến khi tôi thành tro cốt, hắn cũng chưa tỉnh ngủ đâu! Thế nên tôi đã từ chối thẳng thừng yêu cầu quá đáng này, còn đanh thép nói cho hắn biết, tôi là người tốt!"
Bruce: "..."
Thằng ngốc, mày nói thật ra rồi!
"Satan vẫn không hết hy vọng, còn mở cho tôi một lối thoát, để tôi có thể tự do qua lại nhân gian và địa ngục, ngày nào nghĩ thông suốt thì đi làm người kế nhiệm hắn..."
"Vậy cậu khi nào thì nghĩ thông suốt?"
Bruce buột miệng hỏi, nói xong lại thấy có chút không ổn, hắn ho nhẹ một tiếng, sửa lời: "Ý tôi là, Địa ngục đúng là rất loạn, nhưng cậu trực tiếp ném bom bẩn vào đó, sẽ không gây ra tranh chấp gì sao?"
La Tố nhún vai: "Liên quan gì chứ, dù sao nơi đó đâu có người sống."
"Satan sẽ không có ý kiến chứ?"
"À, chắc là không..."
"Sẽ! Hơn nữa ý kiến còn rất lớn!"
Cổng Địa ngục một lần nữa mở ra, Satan trong bộ âu phục trắng toát bước ra từ bên trong, tay còn cầm một cái cần câu.
Sao lại có cần câu?
La Tố trong lòng khó hiểu, thấy Satan sắc mặt khó chịu, vội vàng phất tay chào hỏi một cách lễ phép: "Kính chào Địa ngục chi chủ, ngọn gió nào đã đưa ngài tới đây ạ?"
"Một ngọn gió mang tên bức xạ hạt nhân, còn kèm theo vật chất phóng xạ cực mạnh!"
Satan vung tay ném cần câu xuống đất, túm lấy cổ áo La Tố: "Thằng nhóc, ta đang câu cá trong vườn hoa, kết quả mày đột nhiên ném một quả bom hạt nhân vào, cá trong hồ nổi lềnh bềnh hết cả, ta còn câu cái rắm gì nữa!"
"Địa ngục có hồ cá á?" La Tố kinh hãi, cái nơi quỷ quái đến chim cũng không thèm đậu, nhiệt độ cao đến đáng sợ, thế mà lại có hồ cá, quả thực không thể tin nổi.
"Chính vì thế, hồ cá này vô cùng quý giá!"
"À, tôi có một người bạn, cực kỳ giàu có."
"Ngớ ngẩn, ta cần tiền của nhân gian làm gì?"
Loại có thể đốt được ấy?
La Tố thầm oán thầm, cuối cùng vẫn không dám lèm bèm thêm lời nào.
Satan cười lạnh hai tiếng, bỗng nhiên lại gần La Tố: "Mấy linh hồn ngươi ném vào trước đó khá tốt đấy, ném thêm chín cái nữa đi, chuyện này coi như bỏ qua."
La Tố gạt tay Satan ra, im lặng nói: "Nói thật đi, chuyện hồ cá là ngài bịa ra đúng không?"
"Sao có thể chứ, Thượng Đế chứng giám, ta chưa từng nói dối, không tin ngươi có thể đến hỏi."
Satan đang nói, đột nhiên cảm ứng được bên cạnh có một linh hồn thú vị, hắn hơi quay đầu nhìn thấy Bruce, lúc này lộ ra nụ cười đầy hứng thú: "Bruce Wayne, ta đã để mắt tới ngươi một thời gian rồi. Thế nào, có muốn làm con trai ta không, tương lai kế thừa vị trí Địa ngục chi chủ?"
La Tố: "..."
Bruce và Miranda cùng nhau ngạc nhiên, nhìn La Tố với ánh mắt khác lạ. Họ thừa nhận La Tố trước đó không khoác lác, chuyện con trai Địa ngục là thật, nhưng La Tố đâu có nói con trai Địa ngục ai cũng có thể làm đâu!
Hóa ra là thứ rẻ mạt không đáng giá!
Satan gật đầu cười với Batman, cảm thấy hắn không thú vị bằng La Tố, không khỏi có chút thất vọng. Hắn quay người bước vào Cổng Địa ngục, trước khi đi còn cảnh cáo: "Nhớ kỹ, đừng ném mấy thứ kỳ quái vào nữa, linh hồn phẩm chất cao thì tính sau."
Cổng Địa ngục từ từ khép lại. Sau khi Satan rời đi, phòng họp chìm vào im lặng một lát, ba người mỗi người một tâm tư riêng.
La Tố thì mặt mày ngơ ngác. Sớm biết con trai Địa ngục rẻ rúng đến thế, Satan gặp ai cũng nhận làm con trai, hắn đã chẳng thèm đem ra khoe khoang rồi.
Đồng thời, hắn hạ quyết tâm, lần sau gặp linh hồn xấu xí nào thì cứ ném thẳng vào Địa ngục, ném cả đống vào luôn.
Bruce im lặng một lát, tiêu hóa xong trải nghiệm điên rồ và quỷ dị vừa rồi, hắn đi đến bên cạnh Joker, từ đai lưng đa năng lấy ra còng tay đặc chế, cố định hắn tại chỗ.
Miranda chập chờn tiến lên, ôm lấy cổ Bruce, nhón chân muốn trao một nụ hôn nồng nhiệt, nhưng không ngờ, bị Bruce vô tình đẩy ra.
La Tố hai mắt sáng rực, vội vàng tìm một cái ghế ngồi xuống, mong chờ diễn biến kịch bản sau đó.
"Bruce Wayne! ?"
Tình yêu nồng cháy bị cự tuyệt, Miranda sắc mặt khó coi, nghiến răng nghiến lợi đọc lên cái tên của tên tra nam.
Bruce lạnh lùng nhìn Miranda: "Cô đi đi, vĩnh viễn đừng quay lại Gotham nữa!"
Hỏi là yêu, nhưng lập trường giữa hai người khác biệt, dù cho yêu nhau, cũng không thể đến được với nhau.
Trên thực tế, việc Bruce bỏ mặc Miranda rời đi đã là phạm tội, hành động của cô nàng, xử bắn một trăm lần cũng không quá đáng.
Nhưng ai bảo hắn là Lão gia cơ chứ, lần nào cũng sơ ý một chút, để mỹ nữ tội phạm chuồn mất.
"Bruce... Không, Batman, anh sẽ phải hối hận!"
Miranda nhìn Bruce thật sâu một cái, khắc khuôn mặt này vào trong lòng, rồi quay người rời khỏi phòng họp, rất nhanh biến mất không còn chút dấu vết.
Trong sự kiện bom bẩn lần này, Miranda dù rất ít lộ diện, nhưng lại là trợ thủ đắc lực nhất giúp Bane suýt nữa thành công. Bởi vì mỹ nhân kế của cô nàng, Bruce mới bị Bane thừa cơ đánh bại và gãy xương.
Đối với Bruce, hay nói đúng hơn là Batman, Miranda vừa yêu vừa hận, cô nàng thậm chí không phân rõ tình cảm nào chiếm phần lớn hơn.
Trước khi chết, Bruce muốn trao cho Miranda một nụ hôn thâm tình, điều này khiến Miranda lòng nở hoa, hận ý trong nháy mắt tan thành mây khói.
Thế nhưng, sau khi nguy cơ qua đi, Bruce kìm nén tình cảm, trở mặt không quen biết đuổi cô nàng khỏi Gotham, lại một lần nữa khiến cô nàng từ yêu chuyển hận, thề sẽ khiến Bruce phải hối hận.
Giữa tình yêu và Gotham, Bruce đã chọn Gotham, because he is Batman!
Rời khỏi tòa thị chính, Miranda ngoái nhìn bóng tối phía sau, hy vọng thấy Bruce đứng ở đó, dù chẳng nói gì, cô nàng cũng sẽ liều mình ở lại, nhưng chẳng có gì cả.
"Cứ chờ đấy, tên vô tình, chờ ta trả thù ngươi, và cả thành phố mà ngươi yêu nữa..."
Miranda biết rõ, một mình cô nàng không cách nào chiến thắng Batman, càng không cần nói đến La Tố với thực lực cực kỳ cường đại. Hủy diệt Gotham đơn thuần là si tâm vọng tưởng, cô nàng quyết định chờ đợi, đợi đến khi trợ thủ mạnh nhất xuất hiện.
Miranda đã tính toán ngày tháng, nếu không sai, trợ thủ của cô nàng sẽ ra đời sau mười tháng nữa.
Tình huống cũng không phức tạp, ngay từ đầu, người phụ nữ này tự nguyện mang thai cốt nhục của Bruce, là vì ý thức được trái tim Bruce thuộc về Gotham, chứ không phải thuộc về cô nàng.
Thế nên, sau khi trải qua tổn thương tình cảm dày vò, cô nàng đã chọn liên thủ với Bane, giết chết Bruce, hủy diệt thành phố Gotham, rồi mang theo con của Bruce bỏ trốn, từ đây vĩnh viễn không chia lìa...
Tình huống bây giờ đã thay đổi, Bruce lại một lần nữa bảo vệ Gotham, kế hoạch của Miranda thất bại, cô nàng không còn cần kết tinh tình yêu nữa. Cô nàng cần một trợ thủ mà Bruce vĩnh viễn cũng không thể chiến thắng.
Chỉ có thể nói, tâm tư phụ nữ quá phức tạp!
Hơn nữa, đừng thấy cô nàng hận không thể lột da rút gân Bruce, chỉ cần Bruce ngoắc tay một cái, cô nàng sẽ lập tức hấp tấp chạy về ngay.
...
La Tố nhìn Bruce đang đứng bên cửa sổ lén lút, khinh miệt nói: "Hiệp sĩ tình thánh, nếu cậu hối hận, bây giờ vẫn còn kịp đấy. Tiến lên đi, nói với cô nàng đừng nói gì cả, hôn cậu."
"Vô dụng thôi, cô ta rất nguy hiểm, tôi cũng không thể thay đổi cô ta!"
"Vậy thì nhốt cô ta vào Động Dơi, dùng xích sắt trói lại, mười mấy con dơi nhỏ ra đời, suy nghĩ của cô ta sẽ khác ngay..."
La Tố vỗ vỗ vai Bruce: "Nếu cậu sợ quản gia phát hiện, làm hỏng hình tượng chính nghĩa của mình, thì hoàn toàn không cần phải thế. Tôi dám cá là ông ấy nhất định sẽ giúp cậu giữ bí mật."
Bruce mặt xám xịt nhìn La Tố, mấy trăm câu chửi thề cứ quanh quẩn nơi miệng, cuối cùng hắn hừ lạnh một tiếng, bắn móc súng ra ngoài cửa sổ, thân hình ẩn vào bóng tối.
"Cái tên rụt rè này, thật không biết thả hổ về rừng thì hậu hoạn vô cùng. Thay vì chờ cô ta trả thù sau này, chi bằng..."
La Tố cười lạnh một tiếng, ấn tai nghe và bắt đầu nói chuyện riêng với Alfred: "Deathstroke đây, quản gia có ở đó không?"
"Ngài Deathstroke, có chuyện gì không ạ?"
"Liên quan đến hạnh phúc cả đời của Bruce Wayne, và tương lai của gia tộc Wayne, tôi thấy cần thiết phải bàn bạc với ông một chút."
"Mời ngài nói, tôi rất sẵn lòng cống hiến sức lực cho ngài!" Alfred lập tức trở nên nhiệt tình.
"Để lại một địa chỉ bí mật, loại chỉ có ông biết ấy, lát nữa tôi sẽ đưa người qua."
Sau khi báo địa chỉ, Alfred mở lời cảm ơn: "Ngài Deathstroke, tôi thay mặt gia tộc Wayne xin gửi lời cảm ơn. Chuyện sau đó phiền ngài."
"Không cần cảm ơn, quản gia chắc hẳn ông cũng đoán được, tôi làm vậy là để lột trần bộ mặt giả dối của Bruce, nói trắng ra là tôi chỉ muốn xem trò cười của hắn thôi."
"Ngài Deathstroke, câu này xin thứ lỗi tôi khó mà đồng tình, nhưng mà... Lão gia Wayne đúng là có hơi quá đứng đắn thật!"
"Hắc hắc hắc..." (Cả hai cùng cười)
Vào giờ phút này, hai người họ không hề hay biết, người sắp được La Tố đưa qua, không phải một mà là hai...