Tại ngoại ô thành phố Gotham, có một căn cứ thí nghiệm y tế.
Căn cứ này thuộc về gia tộc Eliot, một trong bốn gia tộc lớn của Gotham. Giống như gia tộc Wayne có Batman, gia tộc Eliot cũng sở hữu một phản diện mang tính biểu tượng riêng.
Tommy Eliot —— Hush!
Ai cũng biết, thành phố Gotham chính là câu lạc bộ fan hâm mộ của Batman. Rất nhiều phản diện nổi tiếng đều là những "đại lão" trong câu lạc bộ này, thường xuyên ra tay đánh nhau chỉ vì danh hiệu fan cứng số một.
Hush chính là một fan cuồng như vậy, mức độ ám ảnh của hắn với Batman còn mãnh liệt hơn cả Joker.
Nhưng Hush và Joker có sự khác biệt rất lớn. Joker ám ảnh với Batman, không mấy hứng thú với Bruce Wayne, cùng lắm là thỉnh thoảng tấn công, bắt cóc, sát hại những người thân cận của hắn.
Với Hush, mọi chuyện lại hoàn toàn ngược lại.
Hai gia tộc lớn là thế giao, Hush từ nhỏ đã là bạn thanh mai trúc mã với Bruce. Hắn mê mẩn Bruce Wayne trước, sau đó phát hiện thân phận ẩn giấu của anh, rồi dần dần bắt đầu quan tâm đến Batman.
Hush si mê Bruce đến mức nào? Chỉ cần hai ví dụ sau là đủ để chứng minh.
Thứ nhất, hắn luôn dõi theo Bruce, không ngừng mô phỏng theo từng cử chỉ, hành động của đối phương. Để giống Bruce, cũng mất cha mẹ và thừa kế khối tài sản kếch xù, hắn đã lợi dụng một vụ tai nạn xe hơi để sát hại chính song thân của mình.
Cứ thế, hình tượng nhân vật của hắn được định hình, rút ngắn khoảng cách với Bruce, và có được những chủ đề chung để chia sẻ.
Thứ hai, vì không ngừng mô phỏng theo Bruce, hắn si mê đến mức không thể tự kiềm chế. Hắn đã lợi dụng kỹ thuật phẫu thuật thẩm mỹ của mình để chỉnh sửa khuôn mặt giống hệt Bruce.
Khoảng cách càng gần hơn, chỉ cần nhìn vào gương là có thể thấy người đàn ông mình yêu mến!
Việc nhắc đến Hush ở đây không phải vì hắn có kế hoạch điên rồ nào đó, ví dụ như đánh lén, giam cầm dưới tầng hầm, hay những kế hoạch độc ác tương tự, mà là trong lúc Gotham hỗn loạn, hắn đã cung cấp nơi ẩn náu cho Riddler.
Mục đích thì ai cũng rõ, dụ Batman đến bắt Riddler, như vậy hắn có thể trốn ở một góc xa xa, quan sát thần tượng của mình.
Thời gian chờ đợi hơi dài, mặc dù sự kiện bom bẩn tạm thời kết thúc, Bane khét tiếng đã bị La Tố biến thành người thực vật chỉ bằng một tay, nhưng số lượng phản diện vượt ngục ở Gotham quá đông đảo. Batman cần phải bắt từng tên một, xếp hàng dài, đến lượt Riddler thì ít nhất cũng phải nửa tháng sau.
Hush không muốn chờ đợi. Ban ngày, hắn phải học Bruce đóng vai công tử nhà giàu ngốc nghếch, ăn chơi trác táng. Việc mô phỏng thần tượng là vô cùng quan trọng, làm gì có thời gian rảnh rỗi mà lãng phí ở đây.
Hơn nữa Batman cũng chỉ hành động vào ban đêm, hắn để lại máy liên lạc riêng cho Riddler, rồi ngồi lên chiếc siêu xe sang trọng dài ngoằng rời đi.
...
Phía Riddler quả thật không đợi được Batman, nhưng lại đón một nhóm khách không mời khác: Biệt đội Cảm tử gồm sáu kẻ xui xẻo.
Sau khi thoát khỏi Bệnh viện tâm thần Arkham, Biệt đội Cảm tử lại ghé qua nhà tù Cửa Đen, và kỳ diệu thay, họ phát hiện mật ngữ mà Riddler để lại.
Ai từng chơi game đều biết, những câu đố của Riddler hóc búa đến phát điên, Biệt đội Cảm tử cũng không ngoại lệ. May mắn thay, họ có King Shark.
Kẻ ngốc thì không có đầu óc, nhưng lại có cái may mắn của kẻ ngốc. Chó ngáp phải ruồi, King Shark đã bỏ qua vô số phân đoạn phức tạp, tìm được điểm dừng chân của Riddler, chính là căn cứ thí nghiệm y tế này.
Vì là căn cứ thí nghiệm y tế, đương nhiên không thể phòng bị kỹ lưỡng như Arkham. Mấy người vượt qua tường cao, Captain Boomerang George dùng boomerang của mình khuất phục lũ chó săn trong sân, sau khi trở thành bạn tốt với chúng, căn cứ thí nghiệm liền trở nên thông suốt.
Cùng lúc đó, Riddler đang ở phòng giám sát, nhìn thấy Biệt đội Cảm tử nghênh ngang tiến vào.
"Mấy tên này, vượt ngục... Hay là bị ai đó phái tới?"
Nhìn từng khuôn mặt quen thuộc, Riddler cười lạnh khẩy khẩy, cầm lấy gậy chống của mình, bước ra khỏi phòng giám sát.
Vượt ngục thì không thể nào, hơn nữa sáu người cùng lúc vượt ngục, lại đồng thời xuất hiện ở Gotham thì tỉ lệ quá thấp. Riddler đại khái đã đoán ra nguyên nhân Biệt đội Cảm tử đến Gotham.
Là một tội phạm IQ cao, Riddler tuyên bố hắn chưa từng thấy cảnh tượng nào mà chưa từng đối mặt. Mới sáu người thôi, đánh không lại cũng không sao, không cần động thủ, chỉ cần vài câu nói là thành người một nhà.
...
(Thở dài) x 6
Sáu thành viên Biệt đội Cảm tử đồng loạt thở dài, cảm thán thời thế ngày càng khó khăn. Những kẻ yếu ớt, bất lực và đáng thương như họ, sống ở Gotham thật sự không dễ dàng chút nào.
La Tố xuất hiện trực tiếp tại sảnh chính Tòa thị chính, cả thành phố đều thấy, họ đương nhiên cũng không ngoại lệ. Suốt quá trình, ai nấy mặt không cảm xúc, trong lòng điên cuồng chửi thề.
Cứ tưởng là siêu anh hùng Deathstroke, ai dè thoắt cái biến thành Đại Ma Vương có cánh. Cái này thì biết tìm ai mà nói lý đây?
Trong đó, King Shark là người ấm ức nhất. Nếu La Tố tháo mặt nạ sớm hơn, hắn đã không máu nóng dồn lên não mà lao vào ăn đòn rồi.
Trận đó hắn bị đánh tơi bời, giờ cứ thấy mấy thứ xoay vòng vòng là chân run lẩy bẩy.
Mấy người thề thầm trong bóng tối: Cái nơi Gotham chết tiệt này, hoàn thành nhiệm vụ là biến, sau này có cho vàng cũng không quay lại!
"Deadshot, sao rồi, Amanda Waller bên đó có phản hồi gì không?"
Black Spider hỏi Deadshot, đội trưởng tạm thời của họ. Vốn dĩ hắn là người ít nói, nhưng vào thời khắc sinh tử này, không thể không hỏi thêm vài câu.
Biệt đội Cảm tử đã mất liên lạc với Amanda Waller. Kể từ khi bị La Tố 'điện' qua một lần, máy liên lạc của họ không thể nào kết nối được với Amanda Waller nữa.
Chuyện này rất tệ, bom nano gắn sau gáy vẫn còn đó, Amanda Waller nắm trong tay sinh tử của họ. Nếu lâu ngày không liên lạc, khó đảm bảo đối phương không sinh nghi ngờ, rồi nhấn nút tự hủy để họ chết tập thể.
"Không có, tôi nghi ngờ mụ ta làm chuyện xấu đến cùng, đã bị người ám sát rồi." Deadshot bực bội nói.
Nghe xong lời này, ý chí chiến đấu của mấy thành viên Biệt đội Cảm tử đều suy sụp. Thà sống nhục còn hơn chết vinh, họ vẫn chưa sống đủ mà.
"A... Ha ha ha..."
Đúng lúc này, cửa chính phòng thí nghiệm cuối hành lang bị đẩy ra. Riddler cầm gậy chống bước ra, nhiệt tình chào hỏi: "Deadshot Lawton, cả Harley Quinn nữa, đều là những đồng đội từng hợp tác. Mấy người các cậu tập hợp ở đây làm gì, gây sự với Batman à?"
Deadshot dừng bước, giơ súng nhắm thẳng vào Riddler, đề phòng có bẫy.
"Đừng thế chứ, cướp cò thì sao?" Riddler lập tức giơ tay lên, cười cợt nói.
Killer Frost Louise vỗ vỗ King Shark, linh vật của đội. Con cá mập phì phò hơi nóng từ lỗ mũi, ỷ vào thân thể đao thương bất nhập, sải bước đến bên cạnh Riddler, dễ dàng tóm gọn hắn.
Riddler hai tay bị giữ chặt, bất mãn nói: "Ha ha, tên to con kia, nhẹ tay chút, ngươi làm ta đau đấy."
Dễ dàng tóm gọn mục tiêu nhiệm vụ như vậy, trừ King Shark, năm người còn lại đều cảm thấy khó tin. Deadshot cầm súng chỉ vào Riddler: "Ngươi có ý đồ quỷ quái gì vậy? Chẳng lẽ nghĩ có thể hóa thù thành bạn, để chúng ta thả ngươi sao?"
"Ha ha ha, Deadshot, ngươi vẫn hiểu ta như vậy."
Riddler cười nói: "Giữa chúng ta không có xung đột lợi ích, tại sao không thể làm bạn bè? Nói đi, Amanda Waller ra giá bao nhiêu, ta trả gấp đôi!"
"Ngươi lại biết chuyện này sao?"
Deadshot đầu tiên kinh ngạc một tiếng, sau đó nói: "Đã ngươi biết Amanda Waller, mục đích chúng ta đến tìm ngươi chắc hẳn ngươi cũng rõ ràng rồi, mau giao thứ đó ra đi!"
"Ha ha ha..."
Riddler cười lớn hai tiếng, dùng sức giãy ra hai lần, thấy King Shark không có chút ý tứ nào, đành im lặng nhìn Deadshot, ra hiệu thả hắn ra trước.
"King Shark, thả hắn ra đi, hắn không chạy được đâu."
Deadshot vừa dứt lời, King Shark căn bản không hề lay động, chỉ im lặng liếc mắt, rồi nhìn về phía Killer Frost Louise, người nuôi cá mập.
"King Shark, thả hắn ra."
"Vâng!"
Cấu trúc đội hình sáu người hơi phức tạp, tóm lại là: đội trưởng quản lý đội viên, phụ nữ kiểm soát đàn ông.
Nhìn qua là thấy ngay, chẳng khác gì phân cấp xã hội hiện tại!
Riddler xoa xoa cổ tay, nhíu mày đẩy cửa phòng thí nghiệm bên cạnh, vừa đi vừa nói: "Ta đã nghĩ Amanda Waller sẽ phái người đến, nhưng không ngờ lại là mấy người các cậu, nhất là ngươi, Deadshot, chúng ta vốn là đồng đội hợp tác mà."
"Rất xin lỗi, mạng sống của mấy anh em chúng tôi nằm trong tay Amanda Waller, đến cả anh em ruột cũng vô dụng!"
"Deadshot, đừng vội kết luận. Ngươi không nghĩ xem, tại sao Amanda Waller lại phái mấy người các cậu đến Gotham, mà không phải những người khác?"
"Bởi vì Gotham rất nguy hiểm!"
Deadshot mặt đen lại nói. Mấy người khác đồng cảm gật đầu lia lịa. Đi đường ban đêm, không gặp Batman thì cũng gặp Thiên Sứ áo giáp đen lòng dạ độc ác, còn có Joker, Bane và lũ khốn khác chơi trò phá hoại, sao mà không nguy hiểm cho được chứ!
"Cũng đúng..."
Nghĩ đến những tin tức về La Tố, Riddler xoa xoa thái dương. Gotham quá nguy hiểm, hắn quyết định trước tiên đến các thành phố khác luyện cấp, sau khi mạnh lên mới trở về làm mưa làm gió.
Metropolis bên cạnh cũng không tệ!
Không có Batman, cũng không có Thiên Sứ, Riddler quyết định điểm dừng chân tiếp theo chính là Metropolis.
"Xét thấy chỉ số IQ của các vị cũng ngang ngửa ta, ta sẽ nói thẳng. Amanda Waller sở dĩ muốn các cậu xử lý ta, ngoài tập tài liệu kia, còn có một nguyên nhân quan trọng hơn."
Riddler đẩy gọng kính, ánh mắt lóe lên hàn quang nói: "Trước đây ta cũng là thành viên của 'Task Force X', sau đó tự mình thoát ly, nên mới nằm trong sổ đen của mụ ta."
"Lại có chuyện này sao?"
"Đương nhiên, không có mạng nội bộ, làm sao ta đánh cắp dữ liệu được chứ!"
Riddler cười khúc khích vài tiếng, nhíu mày nói: "Nghe ta nói vậy, các cậu có đoán được gì không?"
"Không muốn đoán, có lời gì cứ nói thẳng đi. Còn bắt chúng tôi giải đố nữa, thì trực tiếp mang xác ngươi về báo cáo kết quả đấy." Deadshot giơ súng lục của mình lên. Những người khác cũng có ý tương tự, nếu Riddler còn dám nói nhảm, nhất là ra đố gì đó, thì cứ giết chết thẳng tay.
"Mấy người các cậu thật là vô duyên..."
Riddler bĩu môi, đưa tay đẩy họng súng đen ngòm trước mặt ra: "Ta tự nguyện ra đây để các cậu bắt, là vì ta có một cái giá mà các cậu không thể từ chối —— tự do!"
"Lần này thì khác, tự do cũng không quan trọng bằng mạng sống."
"Cũng thế!"
Riddler chỉ vào sau gáy mình: "Ta cũng từng bị cấy bom nano, đoán xem ta đã làm thế nào..."
Rắc!
Liếc nhìn họng súng trước mặt, Riddler hai tay mở ra: "Được rồi, ta có thể vô hiệu hóa bom nano, đây mới là nguyên nhân thực sự Amanda Waller muốn giết ta."
"Nghe có vẻ không tệ. Vì tự do, giờ ngươi là người một nhà rồi."
Deadshot hạ súng lục xuống, nhiệt tình ôm lấy vai Riddler, rồi đột nhiên mặt lạnh lùng nói: "Nhưng nếu để tôi phát hiện ngươi đang lừa dối, hậu quả ngươi biết rồi đấy!"
Không giống những phản diện khác, Deadshot có một cô con gái nhỏ. Đây là lý do hắn có thể 'tẩy trắng'... Khụ khụ, đây là nguyên nhân quan trọng khiến hắn không ngừng liều mạng vì tự do.
Không sai, hắn là một kẻ cuồng con gái, bệnh nặng vô cùng.
Riddler cười nói: "Yên tâm đi, các cậu đều là đối tác tiềm năng của ta. Cho các cậu tự do, có thể giúp ta chia sẻ hỏa lực từ phía Amanda Waller, lý do này sao?"
"Rất hợp lý!"
"Ngươi gỡ bom bằng cách nào? Nói rõ trước, nếu là thông qua phẫu thuật, e rằng chỉ hiệu quả với một mình ngươi, vì chúng ta có sáu người!"
Captain Boomerang lên tiếng. Ai cũng không ngốc, bất kỳ ai trong sáu người họ gỡ bom trước, Amanda Waller đều sẽ phát hiện, năm người còn lại sẽ gặp xui xẻo.
"Không phiền phức vậy đâu, chỉ cần đồng thời dùng điện giật là được! Dùng dòng điện 1000 Volt chạy qua não các cậu, phá hủy quả bom..."
Riddler nói, thấy ai nấy trong Biệt đội Cảm tử mặt mày kỳ quái, không nhịn được hỏi: "Sao vậy, kỹ thuật bom nano của Amanda Waller được nâng cấp rồi à?"
"Không có gì, chỉ là..."
Mấy thành viên Biệt đội Cảm tử nhìn nhau, sau một lát im lặng, Deadshot là người đầu tiên mở miệng: "Sao nào, muốn 'điện' thêm lần nữa không?"
... x 4
"Được thôi! Được thôi!" x 1
Lại một lát trầm mặc nữa, cuối cùng mấy người quyết định 'điện' thêm một phát 1000 Volt. Mặc dù đủ loại dấu hiệu biểu lộ rõ ràng rằng họ đã thoát khỏi sự kiểm soát của bom nano, nhưng vì an toàn, 'điện' thêm lần nữa cũng chẳng sai.
"Mấy cậu, có phải ta đã bỏ lỡ chuyện gì không?"
Riddler vô cùng tò mò, thế nhưng sáu thành viên Biệt đội Cảm tử không muốn nói nhiều, hắn cũng đành thôi, dẫn mấy người đi vào phòng phẫu thuật của trung tâm y tế.
"Ta đích thân trải nghiệm rồi, quá trình 1000 Volt rất đau đớn, cảm giác tệ hại lắm. Cho nên, nhắc nhở thân thiện một chút, nhất định phải nhớ nhẫn nhịn, đừng cắn phải lưỡi đấy."
... x 6
Sẽ không đâu, mới 1000 Volt thôi mà!
---