Nhìn hai gã đàn ông mặt dày mày dạn trước mắt, Mera lòng sinh vô hạn khinh bỉ. Dù ai trở thành Quốc vương Atlantis, nàng cũng tuyệt đối sẽ không gả.
Chết cũng không gả!
Qua đó có thể thấy, Mera vẫn là một cô gái trong sáng. Nếu nàng đã từng trải qua một vài người đàn ông, hẳn sẽ nhận ra rằng dù hình dáng, tướng mạo có khác biệt, bản chất của đàn ông đều như nhau: Đồ cặn bã!
Mera bên này phiền muộn không thôi. Orm tuy đối xử mọi người khiêm tốn lễ độ, là một quân vương hiền tài, chiêu mộ nhân sĩ, nhưng vẻ ngoài ưu tú khó che giấu sự điên cuồng bên trong. Đây là một quân vương có tính kiểm soát cực mạnh, dã tâm bừng bừng sẽ chỉ mang đến chiến tranh và hủy diệt.
Còn hai gã phía trước...
La Tố nhìn như cười hòa nhã, nhưng ánh mắt hắn ngoài màu đen ra thì chẳng còn gì khác. Cho dù có, đó cũng là một màu đen thâm thúy đến mức khiến người ta phải "gật gù tán thưởng" vì sự thỏa mãn của phe Giáp. Nhìn kiểu gì cũng thấy đen sì.
Loại người này mà trở thành Quốc vương Atlantis, quốc gia tương lai chỉ có hai con đường: một là mất nước, biến thành cá khô; hai là bùng nổ trong im lặng, rồi trực tiếp diệt vong.
Đến mức Arthur...
Cuối cùng, Mera không thể không thừa nhận, trong đám lùn chọn tướng, Arthur là người thích hợp nhất để làm Quốc vương Atlantis.
So với Orm, Arthur không có dã tâm, không phải vì quyền lực mà muốn làm Quốc vương; so với La Tố, Arthur thuần khiết như một tờ giấy trắng, cho dù có thèm khát thân thể thì cũng thèm một cách tế nhị hơn chút.
Đây là chuyện tốt, chứng tỏ Arthur biết giữ thể diện, không như cái tên bên cạnh, da mặt dày đến mức không thể đo đếm được.
"Ai!"
Mera thở dài thườn thượt. Nếu không có gì thay đổi, thì Arthur, tám phần mười, chính là ứng cử viên tốt nhất để cùng nàng đi hết nửa đời còn lại.
Hủy hôn là không thể nào. Như La Tố đã nói, hôn nhân chính trị liên quan đến tương lai hai quốc gia, rút dây động rừng, há nào một công chúa như nàng có thể nói đổi là đổi được.
Không hiểu sao có chút nản lòng thoái chí, Mera vỗ vỗ mặt để cố gắng vực dậy tinh thần. Nàng là một người phụ nữ kiên cường, khó khăn và trở ngại sẽ không khiến nàng lùi bước, mà chỉ làm nàng mạnh mẽ hơn.
Nếu Arthur là một tờ giấy trắng, vậy nàng sẽ gấp tấm giấy trắng này thành một tòa nhà chọc trời, biến Arthur thành trụ cột của đại dương, một vị quân vương đủ tư cách.
Nếu Arthur không được, vậy thì đổi nàng lên! Nàng tự tin không kém bất kỳ ai!
Nghĩ như vậy, khí chất u uất trong lồng ngực Mera tan biến sạch sẽ, thay vào đó là một cỗ vương bá chi khí tỏa ra ngút trời.
"Mera, cô có biết lãnh địa của The Trench ở đâu không?"
"The Trench!"
Mera kinh ngạc nhìn La Tố: "Hỏi vấn đề này làm gì? Chẳng lẽ các ngươi muốn đến The Trench? Không được đâu, ta không thể đưa các ngươi đi, đó là cấm địa của đại dương, quá nguy hiểm!"
Từ khi The Trench tách khỏi Atlantis, do điều kiện môi trường, chúng dần biến thành những hải quái mất đi lý trí. Chúng không sợ chết, không có tình cảm, dùng chiến thuật biển người điên cuồng khiến các vương quốc khác phải tránh xa.
Kẻ yếu sợ kẻ mạnh, nên vương quốc The Fisherman e ngại Atlantis và Xebel. Kẻ mạnh sợ kẻ liều mạng, nên các đại vương quốc đều coi The Trench như lũ lụt và mãnh thú.
Cũng may The Trench, do nguyên nhân tiến hóa/thoái hóa, e ngại ánh mặt trời nên chỉ hoạt động ở biển sâu, thời gian hoạt động ban đêm cũng có hạn chế. Bằng không, các đại vương quốc khác thật sự không thể chịu đựng nổi lối đánh lấy mạng đổi mạng của chúng.
Mức độ e ngại của các đại vương quốc đối với The Trench đến đâu, việc Atlantis hiến tế mẫu thân Arthur, tức Nữ vương Atlanna, là một minh chứng rõ ràng.
Lưu ý, "hiến tế" ở đây không phải theo nghĩa rộng là kẻ yếu dâng cúng cho kẻ mạnh, mà là một hình phạt tàn khốc nhất.
Vương quốc Atlantis coi sự e ngại của người dân đối với The Trench như một hình phạt, ném những kẻ tội ác tày trời vào lãnh địa The Trench, tương đương với án tử hình, chỉ là đổi một phương thức thi hành mà thôi.
"Chúng ta muốn đến lãnh địa The Trench để tìm kiếm Tam Xoa Kích thần thánh. Có nó, ta mới có tư cách lên ngôi vương, cũng có thể giảm bớt những lực cản và hy sinh không cần thiết."
Arthur mở miệng nói. Thấy Mera nhìn hắn như thể một con chim ngốc, hắn nhỏ giọng lẩm bẩm: "Là La Tố nói, thật ra ta cũng không hẳn là..."
"Ừm?"
Arthur nghiêm sắc mặt, trang trọng nói: "Ta tin tưởng vững chắc Tam Xoa Kích thần thánh tồn tại. Vì hòa bình của đại dương và lục địa, dù cho là lãnh địa The Trench, ta cũng nguyện ý mạo hiểm xông vào một lần."
"Tam Xoa Kích thần thánh ở The Trench, ngươi chắc chắn chứ?"
Mera nửa tin nửa ngờ. Truyền thuyết về Tam Xoa Kích lưu truyền rộng rãi trong các quốc gia biển, vô số người với dã tâm thống nhất biển cả đều muốn chiếm đoạt nó, nhưng đến nay chưa ai tìm thấy tung tích của nó.
Đột nhiên, Mera nhíu chặt mày lại. Nếu Tam Xoa Kích thật sự tồn tại, và thật sự ở The Trench, vậy thì nguyên nhân nhiều năm qua không ai tìm thấy nó cũng trở nên hợp lý.
Người trong đại dương đều tránh The Trench như tránh tà. Chính vì nỗi sợ hãi này mà họ không thể tìm thấy vị trí thật sự của Tam Xoa Kích.
"Được, ta có thể đưa các ngươi đến lãnh địa The Trench, thế nhưng..."
Mera nhìn chằm chằm La Tố, chân thành nói: "Ngươi nhất định phải hứa với ta một điều, nếu xuất hiện nguy hiểm chết người, ưu tiên hàng đầu là bảo toàn sinh mạng của Arthur. Hắn là ứng cử viên tốt nhất để kết thúc chiến tranh, Atlantis không thể mất đi hắn."
"Ta có thể hứa với cô, nhưng cô có tin không?"
"..."
Mera trầm mặc. Nói thật, nàng thật sự không tin.
Gặp nguy hiểm tính mạng, chắc chắn là phải bảo toàn bản thân trước tiên. Một số người có lương tâm sẽ kéo đồng đội một cái, còn những kẻ không có lương tâm sẽ coi đồng đội như mồi nhử.
"Đi thôi, không cần xoắn xuýt mấy chuyện này. Muốn ngăn chặn chiến tranh, sao có thể không có nguy hiểm."
La Tố thản nhiên nói: "Cô không muốn để người dân gánh chịu rủi ro, vậy thì ba người chúng ta cùng lên."
"Được!"
Mera cắn chặt răng, quyết định liều một phen. Nàng cược vào khả năng khống chế nước biển của La Tố, để The Trench cũng không thể tránh được.
Hiển nhiên, trí tưởng tượng của nàng vẫn còn hạn hẹp, bởi vì La Tố không chỉ khống chế nước biển, mà là cả đại dương!
Lãnh địa The Trench ở đâu?
Mera giảng giải những cái tên hải vực của người Atlantis, La Tố hoàn toàn nghe không hiểu. Nhưng hắn có bản đồ, sau khi Mera xác nhận, đã xác định đó là rãnh biển Mariana, có vẻ là rãnh biển sâu nhất Trái Đất.
Sở dĩ nói là "có vẻ" là vì nhân loại còn thiếu sót nghiêm trọng trong việc nhận thức về đại dương, quỷ mới biết còn có nơi nào sâu hơn không.
Khoảng cách rất xa. La Tố bay hết tốc độ cũng mất không ít thời gian, mang theo Mera và Arthur, tốc độ không những không nhanh hơn mà còn chậm đi.
Cũng may vấn đề không lớn, hắn còn có Batplane. Nếu không màng đến hao mòn mà bay hết công suất, thì trước bình minh có thể đến nơi.
Đến mức việc bay vượt tải trọng trong thời gian dài có thể khiến Batplane hỏng hóc hay không, câu trả lời là có.
Cũng may vấn đề không lớn, đây là máy bay của Bruce, có hỏng La Tố cũng không đau lòng.
Hắn đoán chừng Bruce cũng chẳng đau lòng, thậm chí khi giao chiến cơ cho hắn, đã chuẩn bị sẵn tâm lý máy bay hỏng người không sao.
...
Rãnh biển Mariana!
Batplane không phụ kỳ vọng, đã thành công đến đích trước khi mặt trời lặn.
La Tố đã bỏ sót một việc, đó chính là Trái Đất hình tròn. Bên Mỹ đế hừng đông, thì rãnh biển Mariana lại vừa vặn trời tối.
Quá hố!
Cần biết rằng The Trench, do nguyên nhân nghịch hướng tiến hóa, thị giác không thể thích nghi với ánh sáng mạnh, ban đêm mới là khoảng thời gian săn mồi tốt nhất của chúng.
Trong đêm tối, mây đen che đỉnh, tiếng lạch cạch lanh canh vang vọng trên mặt biển.
Batplane lơ lửng giữa không trung. La Tố cầm một cây búa sắt chạy loạn khắp máy bay, thỉnh thoảng lại vung tay đập vài nhát, làm hắn trán không đổ một giọt mồ hôi.
Mera không hiểu: "Arthur, hắn đang làm gì vậy?"
"Chắc là sửa máy bay!"
Arthur nhún vai: "Nghe nói máy bay chỉ còn chút nữa là rã rời, nếu La Tố không sửa xong, chúng ta chỉ có thể bơi về thôi."
Lúc này, khuôn mặt sưng vù như đầu heo của Arthur đã tự lành hoàn toàn. Thể chất của hắn kinh người, tốc độ tự lành vượt xa người bình thường.
Chỉ là cái miệng xúc xích vẫn còn đó, tạo cho người ta cảm giác vừa đôn hậu vừa ngây ngô. Không biết có phải La Tố đã động tay động chân trong bóng tối, ví dụ như, để lại chút năng lượng bóng tối bên trong, làm chậm tốc độ tự lành của Arthur.
"Thay vì lo lắng làm sao trở về, chi bằng lo lắng chuyện trước mắt. Vì sự tồn tại của The Trench, ta hoàn toàn không biết gì về phía dưới, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng vì một chút sơ suất."
Nói đến đây, Mera vụng trộm nhìn Arthur một cái, bởi vì rãnh biển Mariana chính là nơi Nữ vương Atlanna đã bỏ mạng.
Arthur nở nụ cười khổ sở, nhìn xuống vùng biển nơi mẫu thân mình đã bỏ mạng. Một lát sau, hắn nói: "Mera, cô cứ ở lại trên máy bay, tôi và La Tố sẽ xuống dưới tìm Tam Xoa Kích."
"Tại sao? Ngươi đang coi thường ta sao?"
Mera cau mày nói: "Với năng lực của ta, tỷ lệ sống sót dưới biển cao hơn ngươi."
"Ta biết, chỉ là... một người phụ nữ xinh đẹp đã bỏ mạng ở đây, ta không muốn thấy người thứ hai..."
Arthur nói, đột nhiên cảm thấy chủ đề có gì đó sai sai, lắp bắp nói: "Ách, cô đừng hiểu lầm, ta không có ý gì khác, không phải là muốn khen cô xinh đẹp đâu..."
"OK, dừng ở đây!"
Mera đưa tay hô ngừng, xác nhận Arthur có thuộc tính "trai thẳng", miệng lưỡi vụng về, không biết cách làm vui lòng con gái.
Mặc dù khiến người ta không vui, nhưng đổi một góc độ để nghĩ, đây chưa chắc đã là chuyện xấu.
Dù sao, kết hôn đàm phán hòa bình và yêu đương là hai chuyện khác nhau. Đàn ông miệng lưỡi ba hoa, lời ngon tiếng ngọt tuôn ra như suối, thiếu đi cảm giác an toàn cần có ở một bạn đời trọn đời.
Trời mới biết bọn họ có nói những lời này với những người phụ nữ khác không, không đúng... Trời mới biết bọn họ đã nói những lời này với bao nhiêu người phụ nữ!
"Hai vị, không cần trò chuyện lúng túng nữa, chúng ta nên lên đường."
Khác với sự lo lắng của hai người kia, La Tố chẳng hề có chút áp lực nào với chuyến đi này. Hắn vốn là kẻ nắm giữ Tam Xoa Kích, cứ như Đồ Long Đao hiệu lệnh thiên hạ vậy. Đại dương là sân nhà của hắn, trở về đại dương cũng như về đến nhà.
Đến mức chứng sợ biển sâu, La Tố cũng không nói sai, Bruce quả thật rất sợ hãi mỗi khi về nhà!
Rất sớm trước đây, khi La Tố xác nhận tên các vùng như thành phố Gotham, Metropolis, hắn đã đưa Vịnh Ân Xá vào hành trình quan trọng, dù Bruce không nói, hắn cũng sẽ đi một chuyến.
Thời gian cụ thể sẽ được định ra tùy theo tình hình hoàn thành nhiệm vụ!
Trong kế hoạch của La Tố, sau năm sự kiện lớn kết thúc, khi Aquaman Arthur vẫn chưa lộ diện, đó là thời cơ tốt nhất để lấy đi Tam Xoa Kích.
Muốn hỏi nguyên nhân, La Tố chỉ có thể nói, cướp xong chuồn lẹ, lại chẳng cần chịu trách nhiệm, cực kỳ kích thích!
Hiện tại thì không được, chỉ có thể tạm thời để Arthur bảo quản một đoạn thời gian. Chờ khi nhiệm vụ kết thúc còn thừa 24 giờ, hắn sẽ đến một lần nữa để "cướp xong chuồn lẹ".
Thật sự muốn nói chuyến này có gì không xác định, đó chính là vấn đề về hai cây Tam Xoa Kích có thuộc tính khác biệt.
Những hải quái khổng lồ canh giữ Tam Xoa Kích, cùng với The Trench, có thể sẽ vì sự tồn tại của Tam Xoa Kích thần thánh mà bỏ qua mệnh lệnh của La Tố.
Nhưng lúc này đã khác xưa, La Tố trên tay có thêm Nhẫn Nước Nenya do Nữ vương Tinh Linh tặng. Dù uy năng của hai cây có trùng lặp lẫn nhau, thì sức mạnh đến từ đại dương cũng có thể bảo vệ La Tố khỏi áp lực khủng khiếp của biển sâu.
Hơn nữa, những quái vật sinh tồn trong đại dương không thể đột phá được sức mạnh bảo hộ của Nhẫn Nước Nenya.
Nghĩ đến điều này, La Tố trong lòng dễ chịu không ít. Nữ vương nhìn có vẻ lạnh nhạt, nhưng chiếc nhẫn này thật sự rất ấm áp, La Tố đã "get" được tấm lòng của nàng.
Đáng tiếc hữu duyên vô phận, La Tố chỉ có thể nói tiếng xin lỗi. Cá về với nước, quên đi chuyện trên bờ thì tốt cho cả đôi bên!
Rầm rầm!
Một dòng nước cuồn cuộn dâng lên từ mặt biển, xuyên qua ma lực của Nhẫn Nước Nenya, hóa thành một quả cầu nước khổng lồ bao bọc lấy ba người, từ từ lặn xuống biển sâu như thể đang đi thang máy...