Thời gian chớp mắt trôi qua, La Tố chờ một lúc trong Dark Dimension, nhưng ở chiều không gian của Trái Đất, đã mười lăm năm trôi qua.
Từ lần rời đi năm 1995, đến bây giờ là năm 2010, thế giới đã bước sang thế kỷ 21.
Nguyên nhân cụ thể vẫn chưa rõ, trừ lần đầu tiên trở thành Chủ nhân Dark Dimension, những lần sau La Tố tiến vào Dark Dimension, tốc độ thời gian trôi qua chưa từng khoa trương đến thế.
Hắn đã từng cố gắng phân tích nguyên nhân, tránh tái phạm sai lầm tương tự, đáng tiếc manh mối trong tay quá ít. Dung hợp thần cách, tham gia Hội nghị Ma Vương, thôn phệ Hell Dimension bị phá vỡ, cả ba việc này đều có thể dẫn đến sai lệch thời gian.
Dung hợp thần cách có khả năng lớn nhất, nhưng hai loại phía sau cũng không thể loại trừ, bởi vì khi hắn du hành dị chiều không gian trong thế giới Dark Dimension, khái niệm thời gian lập tức trở nên vô cùng mơ hồ.
Sau này không thể chơi kiểu này nữa!
La Tố âm thầm tự nhủ, thế kỷ 21 là thời kỳ bùng nổ của các siêu anh hùng/nhân vật phản diện, một giai đoạn đặc sắc nhất, tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Tuy nói hắn có thể xâm nhập Hell Dimension, tiến vào các vũ trụ Marvel mã số khác, nhưng không tự mình tham dự lịch sử, những vũ trụ này nghiêm trọng thiếu hụt cảm giác nhập vai, niềm vui cũng giảm đi đáng kể.
Vào năm 2010 của vũ trụ Marvel, La Tố đã bỏ lỡ mấy sự kiện lớn.
Ví dụ như quá trình trưởng thành của Hulk Bruce Banner, từ khi sinh ra, đến việc trốn tránh sự truy đuổi trên toàn thế giới, rồi đại chiến với Abomination trên đường phố Manhattan.
Lại ví dụ như sự ra đời của Iron Man Tony Stark, một tỷ phú ăn chơi, nhà từ thiện bị tội phạm bắt cóc, chế tạo ra bộ giáp sắt, và công khai thân phận của mình.
Câu chuyện này rất đặc sắc, bỏ lỡ nó khiến La Tố vô cùng tiếc nuối.
. . .
New York, Manhattan!
Trong khu phố sầm uất với những tòa nhà chọc trời đông đúc, có một tòa tháp nhọn cao tầng cực kỳ dễ thấy.
Nó không phải là tòa nhà cao nhất New York, thậm chí còn chưa lọt top 20, nhưng lại là tòa nhà thu hút ánh nhìn và đáng chú ý nhất. Ngoại hình của nó mang đậm hơi thở khoa học viễn tưởng, khiến người ta khó quên ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Tòa nhà này là trụ sở toàn cầu của công ty USR, được xây dựng vào đầu thế kỷ 21, dấn thân vào lĩnh vực nghiên cứu và phát triển robot. Đây là doanh nghiệp đầu ngành, với sản phẩm chủ lực là dòng robot gia dụng NS được đánh giá cao.
Công ty USR đã cho ra mắt robot NS-1 vào đầu thế kỷ 21, lập tức gây chấn động toàn cầu. Ba định luật robot khiến NS-1 ngay khi ra mắt đã liên tục cháy hàng, trở thành quản gia không thể thiếu trong mỗi gia đình giàu có. Thậm chí, những người hâm mộ cuồng nhiệt còn coi chúng như người thân.
Công ty USR từ đó phát triển không thể ngăn cản, tốc độ phát triển dùng "một ngày ngàn dặm" để hình dung cũng không quá lời. Sau NS-1, NS-2, dòng NS-3 đang cháy hàng với các đơn đặt trước.
Giới bên ngoài đánh giá về nó: Trừ mỗi tội đắt, chẳng có khuyết điểm gì!
Công ty USR phát triển đến nay như cá gặp nước, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Một mặt là sự hậu thuẫn từ chính phủ Mỹ, mặt khác còn liên quan đến mạng lưới quan hệ khổng lồ. Các cổ đông phía sau đến từ nhiều lĩnh vực khác nhau như vũ khí, hàng không vũ trụ, điện tử, máy tính và nhiều khu vực khác.
Đương nhiên, hai nguyên nhân này có thể quy về một loại: đô la = tư bản = có người chống lưng = chính phủ. Đế quốc Mỹ đơn giản và minh bạch là thế.
Đây là một gã khổng lồ không thể ngăn cản, bất kỳ kẻ yếu ớt nào dám thách thức vị thế bá chủ đều sẽ bị nghiền nát thành từng mảnh.
Không sai, công ty USR này chính là doanh nghiệp của Hydra. Dòng robot NS đến từ thế giới *I, Robot*, được La Tố chế định kế hoạch, và phân thân Bóng Đen thúc đẩy thực hiện, mới có quy mô như ngày nay.
La Tố ngồi tại tầng cao nhất của trụ sở chính, lật xem bản hồ sơ tài liệu mà phân thân Bóng Đen để lại, làm quen với những sự kiện lớn nhỏ trong 15 năm qua.
Vì là phân thân của La Tố, nên phân thân Bóng Đen rất rõ trọng tâm quan tâm và sở thích của hắn. Một tập tài liệu dày cộp không có nửa lời thừa thãi, tất cả đều đánh trúng tâm lý hắn.
"Tỷ phú Iron Man sẽ đến Monaco xem F1. . ."
Nhìn xem thông tin trong tay, La Tố vẻ mặt kỳ lạ, đột nhiên nhớ ra một chuyện cực kỳ nghiêm trọng.
Howard đã là người của Hydra từ rất sớm, sau này bị hắn giam lỏng ở căn cứ Hydra tại Svartalfheim. Lịch sử đã thay đổi, không biết liệu anh ta còn để lại di sản bảo vệ tính mạng cho con trai mình không.
Nếu không có, ai sẽ giúp Tony vượt qua cửa ải này đây?
"Cũng có chút thú vị, đặt vé cho ta. . . À, đã đặt rồi."
Nhìn xem sự chuẩn bị chu toàn của phân thân Bóng Đen, La Tố cảm khái có một phân thân đúng là tiện lợi. Trong lòng hắn nảy ra một ý nghĩ, nếu có chuyện Dark Dimension xâm chiếm chiều không gian khác xảy ra nữa, cứ để phân thân Bóng Đen xử lý, tránh việc hắn lại đi một phát mười mấy, hai mươi năm.
"Boss, đây là tư liệu của Stephen Strange, chúng ta đã tìm thấy hắn."
Natasha đặt thông tin mới nhất lên bàn, đã quen đến mức thành thói quen với ông chủ cứ biến mất vài năm một lần. Nếu không có phân thân Bóng Đen tọa trấn, thì Hydra đã sớm tan rã rồi.
La Tố đưa tay nhận lấy thông tin, nội dung không dài dòng, tóm tắt hồ sơ cá nhân của Strange, bao gồm tuổi tác, trình độ, địa chỉ nhà/công việc, cùng với những thành tựu hiện tại.
Dù cho sớm hơn vài năm, Strange vẫn là một bác sĩ phẫu thuật thần kinh xuất sắc, có tiếng tăm trong ngành, nhờ y thuật cao siêu mà nhận thưởng mỏi tay, được giới bên ngoài ca tụng là ân huệ của Thượng Đế dành cho giới phẫu thuật.
Đương nhiên, tài năng cá nhân và những lời khen ngợi từ bên ngoài khiến hắn có chút "bay", lái xe sang ở biệt thự, chưa bao giờ bận tâm đến việc quản lý tài sản hay đầu tư. Hắn tự tin hôm nay tiêu bao nhiêu tiền, ngày mai có thể dùng đôi tay này kiếm lại gấp bội.
Một người rất có tài, nếu không có một tai nạn bất ngờ, dù thế nào hắn cũng sẽ không bình tĩnh lại để nghiên cứu ma pháp.
La Tố đặt tư liệu xuống, ngẩng mắt nhìn quanh, trong văn phòng chỉ có Natasha và Yelena, không thấy bóng dáng Bucky.
"Bucky đâu, đi cùng Steve à?"
"Không, gần đây hắn để mắt tới một tên đen vừa cứng, chuẩn bị mời chào gia nhập Quân đoàn Winter Soldier. Hiện tại đang..." Yelena vẻ mặt xoắn xuýt, cân nhắc từ ngữ rồi nói: "Đang 'trao đổi' với đối phương, tin rằng rất nhanh sẽ thành công."
"Ồ, còn có chuyện này à?"
La Tố nghi hoặc lên tiếng. Được Bucky mời tham gia Quân đoàn Winter Soldier, đối phương khẳng định có chỗ xuất chúng, bất quá. . .
"Tại sao phải thương lượng, đánh cho đối phương cầu xin gia nhập không phải được sao?"
Natasha mỉm cười nói: "Boss, Bucky cũng nghĩ như vậy."
La Tố nghe vậy hai mắt tỏa sáng: "Nói như vậy, cái tên đen vừa cứng đó là một nhân vật 'khó nhằn' à? Hắn tên là gì?"
"Luke Cage!"
"Tên rất hay!" La Tố liên tục gật đầu, quả nhiên là tên đen vừa cứng.
Luke Cage sở hữu thân thể đao thương bất nhập, cùng với sức mạnh vượt xa người thường. Trong số các siêu anh hùng, thực lực của anh ta chỉ ở mức trung bình, nhưng lại vô cùng thực dụng.
Giống như Aquaman, Luke Cage có thực lực không quá nổi bật nhưng cũng chẳng yếu kém, đều thắng ở chỗ có vợ "khủng". Vợ hắn, Jessica Jones, là một Superman phiên bản thu nhỏ với đầy đủ mọi thuộc tính.
"Bucky hiện tại ở đâu?"
La Tố hứng thú, chuẩn bị đi qua nhìn một chút, hơn nữa, hắn còn có một nhiệm vụ muốn Bucky đi chấp hành.
La Tố nhẩm tính, Strange gần đây không có họa sát thân, vấn đề không lớn, hắn có thể "giúp một tay" sắp xếp một lần.
Nguyên bản hắn muốn tự mình động thủ, nhưng sau đó cảm thấy không thích hợp. Hắn lớn nhỏ cũng là lãnh đạo, không thể mọi chuyện tự mình làm, oan ức đương nhiên phải để đàn em gánh.
Những người khác La Tố không yên tâm, Natasha và Yelena cũng không thích hợp, dù sao cũng là người một nhà, vậy cũng chỉ có thể Bucky đi lên.
Bucky trước đây đã "gánh" nỗi oan "thù giết cha của Iron Man", giờ lại thêm "mối hận gãy tay của Doctor Strange". Đúng là "một chuyện không phiền hai chủ", nợ nhiều không lo, rận nhiều không ngứa...
Tóm lại, chính là hắn rồi!
Đến mức kẻ thù đến tận cửa đòi nợ, có lẽ Bucky hẳn là không sợ hãi chút nào, bởi vì hắn có người chống lưng.
Bucky có ba vị Captain Marvel chống lưng, bên dưới còn có Hydra, sâu hơn nữa là Chủ nhân Dark Dimension. Mạng lưới quan hệ của hắn có thể khuấy động cả Đa Vũ Trụ, với bối cảnh "cứng" như vậy, kẻ thù nào dám động đến hắn?
"Boss, Luke Cage đang kinh doanh một quán bar, nhưng bây giờ chưa đến giờ mở cửa."
Lời này cực kỳ mịt mờ, La Tố "get" được thâm ý bên trong, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ nắng gắt, không biết Natasha và Yelena có thấy quầng mặt trời không.
Nghe nói người nào nhìn thấy, sẽ...
—— —— ---- Đường ranh 5 triệu chữ —— —— ----
Hell's Kitchen!
Một con phố tai tiếng, nghèo đói và bạo lực là những từ khóa chính ở đây. Nếu không phải vì đất đai ở Manhattan khá đắt đỏ, chính phủ Mỹ còn chẳng thèm quản lý nơi này.
Cuộc sống không dễ dàng, chỉ có thể tìm niềm vui trong khổ cực!
Những người sống ở Hell's Kitchen có hai đặc điểm cơ bản: gan lớn, không tiền, thích gây sự. Cho nên dù trị an rất tệ, họ cũng dám ra ngoài dạo phố lúc đêm khuya.
Luke Cage vốn là một tên lưu manh đường phố. Trưởng thành cùng với sự ra đi của người thân, hắn quyết định làm lại cuộc đời. Sau đó...
Hắn liền vào tù.
Trong tù, Luke Cage đón nhận bước ngoặt cuộc đời. Để sớm ra tù, anh ta tự nguyện tham gia thí nghiệm cải tạo siêu chiến binh. Dưới cơ duyên xảo hợp, anh ta có được khả năng đao thương bất nhập và sức mạnh tăng lên đáng kể.
Hắn thoát khỏi nhà tù, đổi tên và ẩn mình ở Hell's Kitchen, một mặt hành hiệp trượng nghĩa, một mặt cố gắng kiếm tiền, cuối cùng thực hiện ước mơ đầu tiên trong đời.
Hắn có quán bar của riêng mình!
Có quán bar rồi, còn lâu mới có vợ sao?
Luke Cage thích đón chào một chương mới trong đời, đáng tiếc, hiện thực vĩnh viễn tàn khốc hơn những gì anh ta tưởng tượng. Một loạt hành vi siêu phàm của anh ta đã bị tổ chức S.H.I.E.L.D lừng danh để mắt tới, được xếp vào hồ sơ "phi nhân loại bình thường".
Thế là, ngay ngày đầu tiên quán bar khai trương, bộ phận cấp cao của S.H.I.E.L.D là Hydra đã đến "phá quán", chương mới của Luke Cage còn chưa kịp mở ra, đã bị một cánh tay kim loại "ép" trở lại.
. . .
Rầm!
Cửa chính quán bar bị đá văng. Luke Cage đang lau ly rượu sau quầy bar, lông mày giật giật. Ngay sau đó, một xấp đô la được đập mạnh xuống mặt bàn.
"Bao hết quán!"
Bucky khẽ đưa tay, lập tức có đàn em tiến lên cởi áo khoác và kính râm cho hắn, rồi châm một điếu xì gà.
Hắn kẹp điếu xì gà giữa ngón tay, cười nói: "Cage, tối nay ngươi phải 'đánh' mười tên đấy!"
Nói ra thì hơi "thiếu đức", Bucky mỗi ngày đều dẫn theo một đám Winter Soldier đến bao quán. Bản thân hắn không động thủ, mà để đám Winter Soldier lần lượt đơn đấu Luke Cage, có lúc là một người, có lúc là năm người.
Mỗi ngày mười tên Winter Soldier, số lượng người thay đổi luân phiên. Một mặt là để Luke Cage "tâm phục khẩu phục", mặt khác mới là mấu chốt để rèn luyện năng lực chiến đấu cho đám đàn em.
Một "bao cát" đao thương bất nhập không dễ tìm, hầu như đều là người của Hydra!
"Lại là các ngươi! !"
Luke Cage hai mắt phun lửa. Tối nào cũng phải "đánh" mười tên, mà toàn là mấy lão gia cao lớn thô kệch, thân thể bằng sắt cũng chịu không nổi, huống chi hắn chỉ là một người được cường hóa.
Hôm qua hắn cân thử, ốm đi rồi!
Cuộc sống thế này sao mà chịu nổi, nhưng anh ta không thể phản kháng, cũng không thể từ chối, vì Bucky cho quá nhiều tiền.
Nhiều đến mức quán bar có mở cả đêm cũng không kiếm được ngần ấy!
Cuộc sống không dễ dàng, chỉ có thể tìm niềm vui trong khổ cực. Luke Cage nở nụ cười tươi như hoa, thuần thục cầm xấp đô la đếm. Mặc dù "bán mình" lấy tiền không phải là mong muốn của anh ta, nhưng đống đô la này thực sự quá "thơm".
Mới có mười tên thôi mà, cắn răng một cái là xong. Thật sự không được thì mai bắt đầu uống canxi vậy...