"Cứ nói thẳng đi, như bình thường các vị vẫn làm ấy, thoải mái lên, ta cam đoan sẽ không có ai 'thăng thiên' ngay tại chỗ đâu. Ừm... thật ra ta dễ tính lắm!"
La Tố thấy các nghị viên vẫn bán tín bán nghi, bèn đánh thức mấy người đang hôn mê, rồi lý lẽ rành mạch nói: "Ta không trực tiếp khống chế suy nghĩ của các vị, cũng không hề thèm khống chế toàn bộ lực lượng quân sự của Zion. Điều ta muốn, bấy nhiêu thôi đã đủ để nói lên tất cả rồi."
"Nhanh lên nào, các vị nghị viên, ta đến đây là để giúp các vị, chứ không phải để thống trị các vị!"
Đánh một gậy rồi lại cho một trái táo ngọt, chiêu trò đơn giản đến mức lầy lội, nhưng các nghị viên vẫn dính chưởng. Lý do rất đơn giản: cho đến giờ, họ vẫn đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế quyền lực cao nhất của mười hai vị.
Cái cảm giác này sướng vãi!
Các nghị viên nhìn nhau mấy lượt, thì thầm bàn bạc một hồi, rồi một nữ nghị viên đứng đầu lên tiếng: "La Tố tiên sinh, chúng tôi muốn biết, rốt cuộc ngài đại diện cho ai, và mục đích giúp đỡ nhân loại là gì?"
Nữ nghị viên vừa nói chuyện tuổi đã cao, tóc mai điểm bạc, cử chỉ cẩn trọng tỉ mỉ, rõ ràng là một người vô cùng nghiêm túc.
"Ta đã xem qua cuộc đối thoại giữa Murphys và các vị. Thân phận của ta cũng đã được tiết lộ rồi: các 'đại lão' không ưa văn minh máy móc, đơn giản vậy thôi..."
La Tố nói đến đây, dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Ta biết các vị không tin, nhưng xin đừng dùng tư duy phàm nhân để cân nhắc suy nghĩ của các 'đại lão'. Chúng ta không cùng một chiều không gian, logic nhìn nhận vấn đề khác biệt một trời một vực. Các vị có vắt óc suy nghĩ cũng không thể nào lý giải được đâu."
Các nghị viên đành bất đắc dĩ, vì La Tố có quyền lực quá lớn, nên tạm thời chấp nhận thuyết pháp này.
"Vậy thì, ngài định giúp chúng tôi bằng cách nào?"
"Cuối cùng cũng đi vào trọng tâm rồi..."
La Tố nhíu mày, nghiêm nghị nói: "Sự thật về Zion thì Murphys đã nói rồi, ta sẽ không nhắc lại nữa. Nói thẳng ra, đám mực máy móc muốn tiêu diệt các vị dễ như trở bàn tay, bởi vì chúng đã từng thành công năm lần trước đó. Văn minh máy móc có kinh nghiệm phong phú về cách công phá Zion. Trông cậy vào phòng thủ để kéo dài hơi tàn, chi bằng trông cậy vào việc người máy 'lương tâm trỗi dậy' còn hơn..."
"Không may, người máy còn chẳng có trái tim, nói gì đến lương tâm."
La Tố không hề che giấu sự khinh miệt của mình đối với Zion, tiếp tục nói: "Trong mắt ta, nhân loại muốn chiến thắng người máy, chỉ có cách chủ động xuất kích, thực hiện chiến thuật 'chém đầu' đối với Machine City. Tức là cái chiêu mà nhân loại năm xưa đã dùng – cắt điện!"
"Đạo lý này chúng tôi cũng hiểu, thế nhưng trong suốt một thế kỷ qua, chưa từng có bất kỳ phi thuyền nào có thể tiếp cận Machine City. Tất cả các hành động quân sự nhắm vào Machine City đều kết thúc bằng thất bại."
"Dù cho có thành công đi nữa, nhân loại chúng ta cũng không chịu nổi tổn thất. Machine City mà bị tấn công, chúng sẽ lập tức đóng kín Ma Trận Mẫu Thể, tất cả mọi người sẽ phải chôn cùng!"
"Hành động này cần xuất động hơn nửa số phi thuyền lơ lửng, Zion lại thiếu thốn biện pháp phòng ngự, rủi ro quá lớn..."
"..."
Các nghị viên người một lời, kẻ một câu, nhao nhao bày tỏ rằng rủi ro lớn hơn cơ hội. Họ không thể lấy 25 vạn sinh mạng nhân loại ra làm tiền đặt cược được.
Các nghị viên nói rất đúng, La Tố cũng không phản đối. Chờ đến khi họ yên tĩnh lại, hắn mới nói: "Ta không có bảo các vị dùng mấy con tàu cũ nát kia đi liều mạng với người máy, đó là tự sát. Trước khi thực hiện chiến thuật 'chém đầu', ta sẽ giúp các vị nâng cấp sức mạnh khoa học kỹ thuật..."
Nói đến đây, La Tố nhếch miệng cười một tiếng: "Các vị nghĩ Chúa Cứu Thế đến đây để làm gì? Trực tiếp diệt Machine City, rồi để các vị ngồi hưởng thụ thành quả chiến thắng à?"
"Đừng ngây thơ thế, đó không phải Chúa Cứu Thế, đó là bảo mẫu!"
"..."
Các nghị viên lộ vẻ xấu hổ. Nữ nghị viên bèn đánh trống lảng: "Nâng cấp sức mạnh khoa học kỹ thuật là có ý gì, ngài có thể nói chi tiết hơn được không?"
"Chi tiết hơn ư? Chính là bật hack!"
La Tố đưa tay từ sau lưng rút ra một chiếc máy ảnh kỹ thuật số, khiến Neo không ngừng liếc trộm, vô thức ngả người ra sau nhìn về phía sau La Tố.
Rốt cuộc hắn giấu ở chỗ quái nào vậy?
"Ngày xửa ngày xưa... Thôi được rồi, không bịa nữa..."
La Tố lười kể chuyện, bèn nói thẳng: "Trong chiếc máy ảnh kỹ thuật số này chứa rất nhiều tài liệu công nghệ tiên tiến quý giá. Ta sẽ chuyển dữ liệu này vào máy chủ của Zion, nhanh chóng giúp các vị 'thăng cấp' tập thể một lần."
"À, suýt quên mất, trong dữ liệu còn bao gồm cả trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ, chính là bản mẫu sơ khai của văn minh máy móc đấy. Nhắc nhở thân thiện một chút: đừng có 'tìm đường chết' nữa nhé."
"..."
Các nghị viên nghe nửa câu đầu thì mặt mày hớn hở như điên, nhưng nửa câu sau lại khiến họ xìu như cà gặp sương, ỉu xìu cả đám.
Cả đám người lòng đầy âu sầu, thứ nguy hiểm như vậy tốt nhất đừng nên lấy ra. Lỡ mà 'chơi thoát' thì sao? Trên lục địa lại có hai nền văn minh máy móc cùng tồn tại thì biết làm sao đây?
"Về mặt vũ khí, các vị cứ xem xét mà làm, đừng vội nghiên cứu những thứ quá phức tạp, nhất là các công nghệ liên quan đến mạng lưới internet, kẻo lại 'nhấc đá tự đập chân mình' đấy."
Nói xong những điều này, La Tố trầm ngâm một lát, để các nghị viên có thời gian thì thầm bàn tán. Hắn chẳng nghe lọt một chữ nào, đợi đến khi âm thanh nhỏ dần, mới mở miệng nói: "Về phía Ma Trận, đó quả thực là một vấn đề rắc rối. Giải phóng tất cả mọi người cùng lúc là không thực tế, Zion không có đủ vật tư để nuôi sống họ."
"Nhưng bỏ mặc cũng không được. Giống như khi khai chiến, văn minh máy móc sẽ nắm giữ con tin, khiến chúng ta vô cùng bị động."
"Vì vậy, việc tấn công Machine City và giành quyền kiểm soát Ma Trận nhất định phải tiến hành đồng thời. Ít nhất cũng phải cắt đứt đường dây cáp kết nối giữa cả hai, thì mới có thể thực hiện chiến thuật 'chém đầu' đối với Machine City."
La Tố nói xong, tựa như một tảng đá khổng lồ ném xuống hồ nước, mặt hồ tĩnh lặng lập tức dậy sóng.
"Điều này quá khó khăn, binh lực của Zion không thể làm được đến mức đó!"
"Nếu cắt đứt đường dây cáp, chiến thuật 'chém đầu' sẽ mất đi ưu thế tấn công bất ngờ. Khi phi thuyền đuổi đến Machine City, thứ chào đón họ sẽ là đại quân người máy, và cuối cùng sẽ dẫn đến một cuộc chiến tranh quy mô lớn."
"Giành quyền kiểm soát Ma Trận còn khó khăn hơn nhiều. Dù cho tất cả hacker cùng nhau tiến vào Ma Trận, cũng không phải đối thủ của các Đặc Vụ Máy Tính..."
"..."
"Phía Ma Trận quả thật là rắc rối!"
La Tố gật đầu đồng tình với thuyết pháp này: "Ta đã khảo nghiệm giới hạn cao nhất của Ma Trận. Trong thế giới ảo, các chương trình mà người máy thiết lập quá mạnh, gần như không khác gì thần linh."
Murphys và Neo khẽ rùng mình, lén lút liếc nhìn La Tố. Nếu không phải lúc đó họ có mặt ở đó, thì suýt chút nữa đã tin lời bịa đặt của La Tố rồi.
Vài ngày trước, La Tố đã làm mưa làm gió trong Ma Trận, treo cổ rồi đập nát phiên bản phần mềm diệt virus mạnh nhất, suýt chút nữa khiến hệ thống bị sập nguồn.
Đập thì đập rồi, đằng này đập xong còn bảo phần mềm diệt virus quá mạnh, có thấy nhục không chứ?
Hay là, các vị thần linh đều dùng chiến lược marketing bằng cách thổi phồng kẻ địch, để nâng cao giá trị của bản thân mình?
La Tố không để ý đến sự thay đổi tâm lý của hai người, chỉ vào Neo nói: "May mà bên ta có Chúa Cứu Thế. Mặc dù hắn kém ta quá nhiều, cũng chẳng thể chạm tới giới hạn của Ma Trận, nhưng thân phận của hắn cực kỳ quan trọng, quyết định Ma Trận có thể khởi động lại an toàn hay không."
"Ý ngài là sao?"
"Ý là, Ma Trận có con tin, chúng ta cũng có con tin!"
Neo: "..."
Lại chiêu này nữa hả?
"Đương nhiên, trao đổi con tin là điều không thể. Người máy sẽ không giữ lời, mà nhân loại chúng ta cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, thậm chí còn chẳng bằng người máy."
Lời vừa dứt, cả sảnh nghị sự ai nấy đều mặt mày tái mét. Lời nói thì không sai, nhưng sao lại nói thẳng thừng đến thế chứ!
"Đợi đến khi đường dây cáp bị cắt đứt, Neo sẽ tiến vào Ma Trận, mang lại hy vọng cho quá trình khởi động lại hệ thống, tránh việc chúng 'chó cùng rứt giậu', xóa sổ tất cả ý thức của mọi người."
La Tố nói xong, quay đầu nhìn về phía Neo đang kinh ngạc: "Đừng hoảng, lần trước ta chiến đấu với Thường Uy, đã để lại chút 'đồ chơi' trong Ma Trận rồi, đảm bảo ngươi sẽ không bị người ta đánh chết tươi đâu."
Neo mặt mày trắng bệch. Mấy ngày sống chung, hắn chẳng tin La Tố lấy một chữ.
La Tố cũng không giải thích thêm. Có một câu nói hắn chôn chặt trong lòng không muốn thốt ra: thế giới quan của *The Matrix*, hay nói đúng hơn là sự hình thành của Ma Trận, đã khiến nhân loại và máy móc trở thành những con châu chấu trên cùng một sợi dây.
Nhân loại không thể thiếu máy móc, máy móc cũng không thể thiếu nhân loại!
Đây là một nút thắt chết. Cố gắng gỡ bỏ nó chẳng khác nào dùng kéo 'răng rắc' cắt đứt, khiến cả người và máy móc đồng quy vu tận.
Bởi vậy, mục tiêu thực sự của La Tố chỉ có Machine City. Đánh thắng thì phá hủy Machine City, đánh không lại thì hiến tế Neo, rồi sau đó tính toán kỹ hơn.
Khoảng thời gian trước, khi phân tích kịch bản, hắn phát hiện yếu tố then chốt để kết thúc suôn sẻ cốt truyện *The Matrix* không phải là Ma Trận Mẫu Thể thăng cấp thành công, mà là chiến tranh kết thúc, Zion đón chào hòa bình.
Hắn không thích cái hòa bình trong kịch bản gốc. Đã là hòa bình, tại sao không phải là một nền hòa bình do nhân loại làm chủ đạo?
Trong sảnh nghị sự, các nghị viên châu đầu ghé tai, thì thầm bàn bạc về tính khả thi của kế hoạch La Tố.
Cắt đứt kết nối giữa Ma Trận và Machine City, sau đó dùng năng lực Chúa Cứu Thế của Neo trong Ma Trận để ổn định sự an toàn sinh mạng của loài người bên trong 'Nhà máy điện', đồng thời thực hiện kế hoạch 'chém đầu' đối với Machine City. Từ đó tiếp quản quyền kiểm soát Ma Trận, sửa chữa và phục hồi xã hội loài người, rồi từng chút một đánh thức nhân loại bên trong Ma Trận.
Nghe thì có vẻ rất hay ho, cảm giác khả thi, nhưng nếu thực sự áp dụng, xác suất thành công gần như bằng không.
Kết quả thương nghị của các nghị viên vô cùng thống nhất: kế hoạch này nghe thì có vẻ triển vọng đấy, nhưng thực hiện thì căn bản là bất khả thi!
Nhưng quyền lực của La Tố thực sự quá lớn. Họ không muốn lấy tương lai của Zion ra đánh cược, lại sợ La Tố trở mặt trực tiếp khống chế họ, cưỡng ép ra lệnh chấp hành kế hoạch.
Tiến thoái lưỡng nan!
Trong lúc nhất thời, mấy vị nghị viên vò đầu bứt tai, sầu đến rụng tóc từng sợi.
Trọc đầu mất thôi!
Họ chỉ tò mò thần linh trông như thế nào, chứ chưa từng nghĩ đến việc lập tức khai chiến với văn minh máy móc.
"Chỉ huy Locke, có chuyện lớn rồi!"
Cửa phòng nghị sự bị đẩy mạnh ra, một binh sĩ đưa tin hớt hải chạy vào, miệng không ngừng xin lỗi các nghị viên. Tình huống khẩn cấp, bất đắc dĩ.
La Tố nhíu mày, đọc xong ký ức của binh sĩ đưa tin, rồi giải trừ sự khống chế tâm linh đối với Locke, để anh ta giành lại quyền kiểm soát bản thân.
"Kính thưa các vị nghị viên, chỉ huy, hệ thống phòng ngự cho thấy, người máy đang thả xuống các máy khoan hạng nặng phía trên Zion."
Binh sĩ đưa tin nói như bắn súng: "Lần này hoàn toàn khác với các cuộc tấn công trước đây! Chúng không hề né tránh hệ thống giám sát phòng ngự của chúng ta. Gặp phải công sự phòng ngự nào, chúng đều dùng vũ lực cường công tháo dỡ, cứ như bị điên vậy..."
"Bình tĩnh lại, binh sĩ!"
Locke quát lớn một tiếng, nghiêm trọng hỏi: "Kẻ địch còn bao lâu nữa sẽ đến Zion?"
"Thưa chỉ huy, theo tính toán, khoảng 12 giờ sau, binh đoàn mực sẽ tiến vào ụ tàu, số lượng lên đến 25 vạn con."
"..."
Cả phòng nghị sự chìm vào im lặng, không ai thốt nên lời.
"25 vạn con mực đối đầu 25 vạn nhân loại, đúng là phong cách của máy móc mà!"
La Tố nhìn về phía các nghị viên: "Các vị, xem ra chiến tranh đã bắt đầu rồi. Các vị không còn lựa chọn nào khác đâu!"
✶ Truyện dịch AI miễn phí tại Thiên Lôi Trúc ✶