"Vậy thì, giờ chỉ còn một vấn đề cuối cùng!"
Strange đồng ý gia nhập Avengers, Tony liền đưa ra một nghi vấn mà bấy lâu nay vẫn chưa có lời giải đáp: "Khi điều tra hồ sơ của Pháp sư Strange, tôi đã vô cùng để ý đến gã đàn ông cánh tay kim loại. Lúc đó, tôi cho rằng kẻ tấn công và sát hại cha mẹ tôi là cùng một người..."
"Ngài Stark, chẳng phải giả thuyết này đã được chứng thực rồi sao?" Strange nghi ngờ hỏi.
"Chính vì đã được chứng thực, tôi mới nhận ra mâu thuẫn!"
Tony nhìn Nick Fury và Strange đang trầm tư, rồi tiếp tục nói: "Gã đàn ông cánh tay kim loại sát hại cha tôi là để diệt khẩu, vậy tấn công Pháp sư Strange là vì cái gì? Chẳng lẽ không phải vì tiền sao?"
"Ý anh là, Hydra ở vũ trụ song song biết rõ tương lai tôi sẽ trở thành pháp sư của Kamar-Taj, nên đã sớm tấn công tôi để loại bỏ mối họa tiềm tàng..."
Strange nhíu mày, quả thực vô cùng mâu thuẫn: "Không trực tiếp giết tôi, mà ngược lại phế bỏ hai tay tôi, để tôi chủ động tìm đến Kamar-Taj, điều này thực sự rất vô lý."
Steve: "..."
Đúng là như vậy!
Chân tướng đang ở ngay trước mắt, tiếp tục suy luận đi, nhanh lên, tiếp tục suy luận!
"Liệu có phải liên quan trực tiếp đến cuộc xâm lăng của Chiều Không Gian Tối lần này không?"
Nick Fury bình tĩnh lên tiếng, chờ ánh mắt của Strange và Tony đổ dồn về phía mình, mới tiếp lời: "Mặc dù tôi không phải Hydra, nhưng thử đặt mình vào vị trí của họ, tôi dường như có thể đoán được nguyên nhân."
"Nói thế nào?" x 2
"Nói thế nào?" x 1
"Dựa theo giả thuyết trước đó của hai vị, Hydra ở vũ trụ song song đã chinh phục rất nhiều vũ trụ. Và những vũ trụ này, với tiền đề Hydra chưa xâm lăng, xác suất xảy ra các sự kiện lớn về cơ bản là cố định, cái gì phải xảy ra cuối cùng sẽ xảy ra, ví dụ như chúa tể Chiều Không Gian Tối xâm lăng Trái Đất."
Nick Fury mở rộng tư duy, hay đúng hơn là chứng hoang tưởng bị hãm hại đã lên đến đỉnh điểm, bắt đầu phân tích vấn đề dưới góc độ thuyết âm mưu.
"Khi Hydra chinh phục một vũ trụ nào đó, họ đã đi trước một bước, giết chết Pháp sư Strange của vũ trụ đó. Lúc bấy giờ, anh ta vẫn chỉ là một người bình thường, gần như không có chút sức phản kháng nào đã bị hại..."
"Bởi vì hiệu ứng cánh bướm lần này, Phù Thủy Tối Thượng không có trợ thủ khi chiến đấu với Dormammu, Chiều Không Gian Tối đã thành công xâm lăng Trái Đất, và Hydra cũng vì thế mà thất bại."
"Vì vậy, Hydra đã rút kinh nghiệm, một lần nữa xâm lăng Trái Đất của các vũ trụ khác, ví dụ như Trái Đất của chúng ta. Họ không những không giết Pháp sư Strange, mà còn đẩy nhanh tiến trình, giúp anh ta sớm gia nhập Kamar-Taj, đảm bảo có đủ năng lực hỗ trợ Phù Thủy Tối Thượng đánh lui Chiều Không Gian Tối."
Nick Fury càng nói càng thấy có lý, ánh tinh quang lấp lánh trong con mắt độc nhãn, như đã nhìn thấu chân tướng: "Bọn chúng đã nhiều lần xâm lăng các vũ trụ song song, tính toán ra điểm đột phá hợp lý nhất, để Phù Thủy Tối Thượng và Dormammu cùng chết, một lần hành động tiêu diệt hai thế lực cản đường!"
Steve: "..."
Cái lão già này, đầu óc đúng là xịn sò ghê, tôi có thể mở ra xem thử không?
Strange nhíu mày, anh ta không thể nào hiểu nổi suy nghĩ của một người mắc chứng hoang tưởng bị hãm hại, chỉ cảm thấy cách giải thích này quá gượng ép.
Một bên, sắc mặt Tony kịch biến, con ngươi đột nhiên co rút lại: "Không hay rồi, nếu như phỏng đoán của Cục trưởng Fury là thật, vậy thì cuộc xâm lăng quy mô lớn của Hydra e rằng đã không còn xa nữa."
"Cái gì!?"
"Ban đầu, tôi cho rằng Hydra chậm chạp không lộ diện là do vấn đề kênh không gian. Mặc dù bây giờ cũng không loại trừ khả năng này, nhưng khả năng lớn hơn là do Dormammu và Phù Thủy Tối Thượng cản đường. Giờ đây, không còn mối họa tiềm tàng, cộng thêm kênh không gian sắp được khởi động lại, chẳng phải là..."
"Hít hà! Hít hà!" x 2
Nghe Tony phân tích có lý có cứ, Nick Fury và Strange đều biến sắc, một người mặt mày tái mét, một người đen sì như đít nồi.
"..."
Steve ngồi trên ghế sofa, hai tay nắm chặt, hết lần này đến lần khác đập đầu mình.
Không đập không được, cái não của hắn đau quá!
"Đội trưởng, anh thấy sao?"
"Tình thế vô cùng nghiêm trọng!"
Steve vừa đập đầu mình, vừa trả lời. Anh ta hoàn toàn không hiểu, tại sao ba người này chưa từng xem kịch bản, nhưng lại có thể phối hợp ăn ý đến mức hoàn hảo để diễn tiếp theo kịch bản. Chẳng lẽ...
Chẳng lẽ điều này cũng nằm trong tính toán của La Tố sao?
"Đúng vậy, tình thế vô cùng nghiêm trọng, chúng ta nhất định phải nhanh chóng chuẩn bị các biện pháp ứng phó."
Strange cau mày: "Tôi sẽ về Kamar-Taj ngay bây giờ, tử thủ phòng ngự ma pháp và kết giới cảnh báo sớm, giám sát mọi ngóc ngách trên Trái Đất, đảm bảo tìm ra địa điểm Hydra xâm lăng ngay lập tức."
"Nhưng nếu địa điểm Hydra xâm lăng không phải ở Trái Đất thì sao?"
Tony lo lắng: "Hydra đã xâm lăng không chỉ một Trái Đất ở vũ trụ song song. Trước đây anh cũng nói, Kamar-Taj và Phù Thủy Tối Thượng không hề hay biết, điều này rõ ràng cho thấy Hydra có biện pháp phản trinh sát nhằm vào kết giới ma pháp."
"Cái này..."
Strange khẽ cắn môi: "Đáng ghét, giá mà Phù Thủy Tối Thượng vẫn còn thì tốt biết mấy!"
Steve: "..."
Tin tôi đi, chính vì Phù Thủy Tối Thượng vẫn luôn ở đó, mọi chuyện mới có thể diễn biến thành tình trạng này.
"Đội trưởng, anh có ý kiến gì không?"
"Không có cách nào, phân tích của mấy người rất có lý, tôi không chen miệng vào được..."
Steve mặt không cảm xúc, bày tỏ trình độ của mình còn thấp, không theo kịp tốc độ nhảy vọt tư duy của mấy "học bá" này.
Tony gật đầu, việc cấp cao này đối với Steve mà nói thì hơi khó thật, rồi tiếp tục nói: "Sau khi phân tích vừa rồi, tôi nhận ra tình thế còn đáng sợ hơn những gì tôi dự đoán trước đó. Ví dụ như việc mấy chúng ta gặp mặt, rất có khả năng cũng đã xảy ra ở các vũ trụ song song khác. Nói cách khác, kết luận mà chúng ta bàn bạc ra, Hydra đều đã biết rõ trong lòng bàn tay, thậm chí còn có cả phương án ứng phó."
Steve: "..."
Lời này tôi đồng ý. Hay là mọi người đầu hàng luôn đi, Hydra thì có gì không tốt chứ?
Nhất là Tony, vợ chồng Howard đều là nguyên lão khai quốc của Hydra, cậu một đứa "rắn nhị đại" chính gốc ở đây mù quáng dính líu vào làm gì?
Nick Fury cúi đầu trầm tư hồi lâu không nói gì, lúc này mới lên tiếng: "Các vị, nếu suy đoán này là thật, vậy thì nội bộ S.H.I.E.L.D... Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng khả năng có gián điệp Hydra trong nội bộ S.H.I.E.L.D là rất lớn!"
Steve: "..."
Tự tin lên chút đi, không phải S.H.I.E.L.D có Hydra trong nội bộ, mà là Hydra có S.H.I.E.L.D trong nội bộ.
Ví dụ như ông Cục trưởng đây, rồi ví dụ như Coulson, còn có... ừm, còn ai nữa nhỉ?
Lời Nick Fury vừa dứt, Tony cũng lộ vẻ mặt nghiêm trọng, còn Strange thì sắc mặt vô cùng khó coi: "Liệu có khả năng Kamar-Taj cũng bị Hydra cài gián điệp không? Vì vậy, dù kết giới ma pháp có điều tra thế nào, cũng không tìm thấy Hydra mở ra kênh không gian."
Steve: "..."
Thủ lĩnh Hydra tự mình làm nội gián, ba năm rồi lại ba năm, trực tiếp làm nội gián thành Phù Thủy Tối Thượng luôn, hỏi xem có sợ không chứ!
Ba người lòng đầy lo lắng, càng nghĩ càng sợ, càng nghĩ lại càng không dám nghĩ tới.
Lúc này, Nick Fury ho nhẹ một tiếng, nghiêm túc nói: "Các vị, không cần quá bi quan. Dù cho Kamar-Taj và S.H.I.E.L.D đều có gián điệp Hydra, chúng ta vẫn còn Avengers. Đội trưởng, anh nói có đúng không?"
Nick Fury biết rõ Steve vì sự hy sinh của Phù Thủy Tối Thượng mà đau buồn khôn xiết, nhưng tình thế cấp bách, một lãnh tụ tinh thần nhất định phải đứng ra nói vài câu.
"Ấy..."
Steve giơ tay lên, há hốc mồm, thực sự không biết nên nói gì cho phải.
"Đội trưởng, anh không cần nói đâu, ý anh tôi hiểu!"
"Tôi cũng hiểu."
"Tôi cũng vậy."
Steve: "..."
Tôi nói cái gì cơ? Mấy người lại tự động hiểu ra cái gì vậy?
Với lại, mấy người thật sự hiểu không đó?
"Ý của Đội trưởng là, Hydra đã bày mưu tính kế xâm lăng lâu như vậy, cộng thêm kinh nghiệm xâm lăng các vũ trụ song song khác, khó mà đảm bảo trong Avengers không tồn tại nội gián Hydra. Đây quả thực là một vấn đề không thể bỏ qua." Nick Fury sờ trán, trong tay toàn là mồ hôi lạnh.
Tony hỏi: "Cục trưởng Fury, các siêu anh hùng được tuyển chọn đều đã trải qua sự sàng lọc nghiêm ngặt của ông, ông có thể xác định họ đáng tin cậy không?"
"Vốn dĩ là đáng tin cậy, nhưng bây giờ... Dù sao thì hồ sơ của họ cũng do các đặc vụ S.H.I.E.L.D thu thập. Nếu trong số các đặc vụ đó có gián điệp Hydra, điều đó có nghĩa là hồ sơ bị ngụy tạo, vậy thì tính chân thực của vị siêu anh hùng này cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn."
"Sẽ mất bao lâu?"
"Ít nhất bảy ngày!"
Nick Fury đưa ra một khái niệm thời gian mơ hồ: "Trong S.H.I.E.L.D có lẽ sẽ có gián điệp, nhưng tôi cũng có vài cấp dưới đáng tin cậy. Tôi sẽ để họ thu thập lại thông tin tình báo!"
Steve: "..."
Ông nói không phải là Đặc vụ Natalie và Đặc vụ Barton đấy chứ?
Vậy thì đừng tra, chẳng tra được cái gì đâu!
"Phía tôi sẽ hỗ trợ thu thập hồ sơ của các siêu anh hùng, bắt đầu từ giấy khai sinh của họ, nhất định phải đảm bảo họ là những người thật sự tồn tại."
Tony vỗ ngực: "Kho dữ liệu của S.H.I.E.L.D không đáng tin cậy, nhưng tôi vẫn có thể tìm kiếm từ những nguồn khác. Tôi không tin Hydra ẩn nấp bí mật đến mức dám gióng trống khua chiêng che giấu mọi dấu vết. Cần biết rằng, Trái Đất này suy cho cùng vẫn là của chúng ta."
"Không sai!"
"Tôi sẽ quay về Kamar-Taj ngay bây giờ. Thứ nhất là chuyện Phù Thủy Tối Thượng hy sinh, thứ hai là Hydra... Không được, chuyện này không thể nói ra, để tránh bị gián điệp phát hiện."
Strange vừa nói xong đã định rời đi, quay người lại nhìn thấy Christine nước mắt đầm đìa, lập tức hụt hơi: "Christine, anh, anh... Em ở bên cạnh anh rất nguy hiểm, anh không thể..."
"Không, Pháp sư Strange, tôi nghĩ anh nên đưa Bác sĩ Palmer về Kamar-Taj, như vậy mới có thể bảo vệ an toàn cho cô ấy."
Nick Fury lên tiếng: "Mối quan hệ giữa Bác sĩ Palmer và anh khiến cô ấy đang gặp nguy hiểm. Nếu anh để cô ấy ở lại New York, rất có thể cô ấy sẽ bị Hydra bắt làm con tin."
Ban đầu, Nick Fury định mời Christine đến làm việc tại trụ sở S.H.I.E.L.D. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, cục khoai lang bỏng tay này tốt nhất là đừng nhận thì hơn.
"Nhưng Kamar-Taj là nơi các pháp sư khổ tu, không tiện người ngoài ra vào. Tôi vừa mới trở thành Phù Thủy Tối Thượng, lại dẫn nữ quyến vào..."
"Hay là thế này đi!"
Thấy Strange khó xử, Tony hào hứng đề nghị: "Nếu anh tin tưởng, có thể để Bác sĩ Palmer tạm thời ở nhà tôi. Tôi có một tầng hầm, chỉ có tôi và Jarvis biết mật mã, các biện pháp an toàn vô cùng đảm bảo."
"..."
Cả không gian lập tức im lặng, ngay cả Steve đang ôm mặt cũng ngẩng đầu nhìn Tony một cái.
Không nói thêm lời nào để kết thúc sự ngượng ngùng, Strange ôm Christine, bay ra khỏi cửa sổ sát đất hướng về Thánh Điện New York. Phá vỡ quy tắc dù sao cũng tốt hơn là chuốc thêm phiền phức.
"Đội trưởng, Cục trưởng Fury, Pháp sư Strange là có ý gì vậy? Anh ta không tin tưởng nhân phẩm của tôi sao?" Thấy Strange không nói một lời rời đi, còn dẫn bạn gái theo, Tony vô cùng oán giận.
Ngược lại thì đúng hơn, anh ta chính vì quá tin tưởng nhân phẩm của cậu, nên mới đưa ra quyết định sáng suốt đó!
Ngay lúc Steve đang "cà khịa" trong lòng, Nick Fury đột nhiên lên tiếng: "Đội trưởng, chuyện điều tra thành viên Avengers, tôi cần anh giúp đỡ."
"..."
"Sao vậy, Đội trưởng? Chẳng lẽ anh có việc khác phải giải quyết sao?"
Steve xoắn xuýt lên tiếng: "Ấy, mấy người không nghi ngờ tôi có khả năng là gián điệp sao?"
"Làm sao có thể chứ? Nếu anh là gián điệp, tôi và Tony đã bị hại rồi."
"Không sai, gián điệp sẽ không nói lời như vậy! Đội trưởng, chúng tôi tin tưởng anh!"
Tony lắc đầu liên tục, đạo lý này giống như người tâm thần sẽ không tự nhận mình là người tâm thần vậy.
Hơn nữa, nhân phẩm của Captain America/Đội trưởng Mỹ đã rành rành ra đó rồi. Nếu Đội trưởng cũng là gián điệp Hydra, vậy thì mọi người đừng phản kháng nữa, tôi và Nick Fury sẽ dẫn đầu tổ chức nghi thức hoan nghênh, chào đón Hydra đến.
"Cảm, cảm ơn!"