Thời tiết Hoa Thành tháng chín vẫn còn rất oi bức, vừa bước ra khỏi quán bar có điều hòa, làn da tiếp xúc với không khí bên ngoài liền nổi một lớp da gà.
Chẳng mấy chốc, hơi nóng và mồ hôi hòa quyện vào nhau, tạo thành một lớp màng vô hình không thể chạm tới, giống như kén tằm được bao bọc bởi tơ, khiến người ta có cảm giác ngột ngạt khó thở.
Phương Viêm thích ở nhà vào những đêm như thế này hơn, sau khi tắm nước lạnh thì cầm một cuốn sách nằm trên giường hoặc cầm một chiếc kính thiên văn đứng trước cửa sổ.
Trăng sáng tô điểm khung cửa sổ của người, còn người lại tô điểm giấc mộng xuân của kẻ khác.
Thấy chưa, thi sĩ có kinh nghiệm sống đến nhường nào.
Phương Viêm và Tưởng Khâm sánh bước trên đường, Tưởng Khâm không nói, Phương Viêm cũng không nói.
Tưởng Khâm cúi đầu đi, đôi chân đá một viên đá nhỏ khiến nó không ngừng lăn về phía trước.
Phương Viêm không nhịn được bật cười, đúng là một đứa trẻ.
Đương nhiên, trong lòng Phương Viêm, cô bé quả thật vẫn là một đứa trẻ.
“Thầy cười gì thế?” Tưởng Khâm quay người nhìn Phương Viêm, đôi mắt sáng ngời không chút tạp chất. Tuổi trẻ thật tốt, ánh mắt trong veo như gương.
“Không có gì.” Phương Viêm lắc đầu.
“Thầy không muốn nói gì sao?” Tưởng Khâm nói.
“Nói gì?”
“Thầy không muốn hỏi gì sao?”
“Hỏi gì?”
“Thầy nói xem, nếu hôm nay thầy không có ở đó, chúng em nên xử lý chuyện này thế nào?” Tưởng Khâm nghiêng mặt hỏi.
“Rời đi. Dù có oan ức lớn đến đâu cũng phải nhanh chóng rời đi.” Phương Viêm nói. “Để vãn hồi tôn nghiêm, chỉ khiến các em càng mất tôn nghiêm hơn. Không muốn chịu tổn thất, chỉ khiến các em tổn thất nhiều hơn.”
“Tại sao thầy có thể xử lý một cách dứt khoát và ngầu như vậy?” Tưởng Khâm hỏi.
“Năng lực của một người càng lớn, trách nhiệm phải gánh vác càng nặng.”
“Em biết, đây là lời thoại trong phim ‘Tri Chu Hiệp’.”
“Nhưng câu thoại này không chỉ nói về Tri Chu Hiệp, mà còn có Cương Thiết Hiệp, Biên Bức Hiệp, Siêu Nhân, Bỉ Nhĩ Cái Tư, Kiều Bố Tư, Áo Ba Mã, Phương Viêm…”
“Quả nhiên thầy mặt dày thật.” Tưởng Khâm bĩu môi nói.
“Đây là một vấn đề nghiêm túc, em không nên nói những lời không nghiêm túc như vậy.” Phương Viêm nói. “Điều này sẽ phá hỏng bầu không khí trò chuyện của chúng ta… Cũng có thể sau khi chúng ta nói chuyện tối nay, em sẽ đại triệt đại ngộ, cuộc đời em từ nay sẽ khác biệt. Sau này khi thành công viết hồi ký, em sẽ viết đó là một đêm nghiêm túc đến nỗi không khí cũng ngưng đọng…”
“Rốt cuộc thầy muốn nói gì?” Tưởng Khâm hỏi.
“Con gái không nên đi quán bar.” Phương Viêm nói. “Tôi đang nói đến những cô gái còn đang học trung học.”
“Thầy nói thẳng ra không phải được rồi sao?”
“Tôi là giáo viên. Nếu tôi nói chuyện mà không có trình độ như em, đó chẳng phải là sỉ nhục nghề giáo sao?”
“Phương Viêm…”
“Gọi tôi là Phương lão sư.”
“Thầy đúng là đồ khốn.”
“…Em mắng tôi, tôi sẽ nói với mẹ em là em không chịu học thêm mà lén lút đi quán bar.”
“Em sẽ nói với mẹ em là thầy sờ mông em trong quán bar.”
“…”
Tưởng Khâm đưa tay về phía Phương Viêm, nói: “Cho em mượn điện thoại dùng một chút.”
“Em muốn làm gì?” Phương Viêm cảnh giác hỏi.
“Em muốn gọi điện cho Viên Lâm, điện thoại của em hết pin rồi.” Tưởng Khâm nói.
Phương Viêm đưa điện thoại của mình qua, Tưởng Khâm nhận lấy và nhanh chóng bấm bấm.
“Em đang làm gì thế?” Phương Viêm hỏi.
Tưởng Khâm ném điện thoại của Phương Viêm lại, đắc ý nói: “Em giúp thầy xóa số của Viên Lâm rồi, dù sao em biết thầy cũng không thích cô ấy.”
“…Cô ấy lưu số điện thoại của tôi, nếu cô ấy chủ động gọi đến thì sao?”
“Thầy có thể không nghe mà.” Tưởng Khâm nói. Cô bé nghĩ thầm, cô ấy gọi đến mới là lạ.
“Suỵt…” Tưởng Khâm vừa dùng chìa khóa mở cửa, vừa thì thầm với Phương Viêm: “Đi nhẹ thôi, cẩn thận bị mẹ em nghe thấy.”
“Đừng suỵt nữa, dì nghe thấy hết rồi.” Giọng Lý Tẩu vọng ra từ bên trong.
Tưởng Khâm và Phương Viêm nhìn nhau, bất lực mở cổng sân.
“Mẹ, sao mẹ vẫn chưa ngủ ạ?” Tưởng Khâm đứng ở cửa cười hì hì chào Lý Tẩu.
“Dì ngủ được sao?” Lý Tẩu bực bội nói. Dì nhìn chằm chằm Phương Viêm với ánh mắt không mấy thiện cảm, rồi nói với Tưởng Khâm: “Chạy đi đâu thế?”
“Tất cả là tại Phương lão sư.” Tưởng Khâm đột nhiên trở mặt với Phương Viêm, bực bội nói: “Mới học thêm được một nửa, bụng thầy ấy đã kêu ùng ục, nói muốn ra ngoài tìm gì đó ăn. Thầy ấy vừa mới đến Hoa Thành, lạ nước lạ cái, sao con nỡ để thầy ấy đi một mình? Thế là con dẫn thầy ấy ra ngoài tìm đồ ăn. Ban đầu con định để thầy ấy ăn một mình, nhưng con thấy mấy món đó ngon quá nên cũng ăn theo…”
Tưởng Khâm vỗ vỗ cái bụng phẳng lì của mình, nói: “Khiến con no căng bụng. Chắc phải tăng mấy cân thịt mất. Con phải giảm cân nhanh thôi.”
“Tối Phương lão sư chưa ăn no sao?” Lý Tẩu nhìn Phương Viêm hỏi.
Chiêu này của Tưởng Khâm quả nhiên hữu hiệu, lập tức chuyển hướng câu chuyện.
Phương Viêm còn chưa kịp trả lời, Tưởng Khâm đã tiếp lời nói: “Mẹ, mẹ thật sự ngốc hay giả vờ ngốc thế? Phương lão sư mới chuyển đến nhà chúng ta, sao thầy ấy nỡ ăn nhiều như vậy ở nhà mình? Lúc nãy ăn khuya thầy ấy còn nói, mỗi bữa thầy ấy phải ăn ba bát cơm.”
“Nhưng thầy ấy đã ăn ba bát rồi mà.” Lý Tẩu nói.
“À, không đúng, là bốn bát… Đúng vậy, Phương lão sư nói thầy ấy ăn từ ba bát trở lên, thường là bốn năm bát. Thầy ấy sợ mọi người cười nên không dám ăn nhiều.”
Lý Tẩu áy náy nhìn Phương Viêm, nói: “Phương lão sư, thầy khách sáo quá rồi đó? Dì không phải đã nói rồi sao? Mọi người đều là người một nhà, thầy khách sáo làm gì ở nhà dì? Lần sau không được như vậy nữa, dì sẽ nấu nhiều cơm hơn, đảm bảo thầy ăn no căng bụng.”
“Vâng vâng.” Phương Viêm chỉ muốn tìm một cái lỗ mà chui xuống. Cái cô Tưởng Khâm này… cô bé coi mình là heo sao?
“Phải nấu nhiều món thịt, Phương lão sư nói thầy ấy thích ăn thịt.” Tưởng Khâm nói.
“Không thành vấn đề.” Lý Tẩu cười lớn. “Có gì khó đâu? Con quên nhà mình làm nghề gì rồi sao?”
Tưởng Khâm ngáp một cái, nói: “Ăn no buồn ngủ quá, con về ngủ đây.”
“Ừ, ngủ đi ngủ đi, mai còn phải đi học mà.” Lý Tẩu nói.
“Phương lão sư ngủ ngon.” Tưởng Khâm nháy mắt tạm biệt Phương Viêm.
“Ngủ ngon.” Phương Viêm vẫy tay.
Tưởng Khâm cười cười, đi về phía phòng trong.
“Khoan đã.” Lý Tẩu lớn tiếng gọi.
Tưởng Khâm giật mình, quay đầu lại oán trách nói: “Mẹ, mẹ làm gì thế? Mẹ muốn dọa chết người à?”
“Con yêu, quần áo của con… Trước đó con đâu có mặc bộ này?”
“Chính là bộ này.” Tưởng Khâm kiên định nói. “Con lên lầu tắm rồi thay quần áo.”
“Là bộ này sao?”
“Là bộ này.”
Lý Tẩu vỗ vỗ đầu mình, cảm thán nói: “Cái thời kỳ mãn kinh này… trí nhớ cũng càng ngày càng kém đi.”
Tưởng Khâm đi tới ôm lấy cánh tay Lý Tẩu, nói: “Làm gì có trí nhớ kém? Sao mẹ chưa bao giờ quên làm bữa sáng cho con dậy ăn?”
“Đứa trẻ ngốc này…” Lý Tẩu yêu thương ôm con gái, mãn nguyện nói.
Tưởng Khâm lén lút lè lưỡi với Phương Viêm, rồi cùng Lý Tẩu trở về phòng.
“Cái này sao cứ như lén lút vụng trộm vậy?” Phương Viêm lau mồ hôi trên trán, nói.
Khi Hoàng Hạo Nhiên về đến nhà, bố cậu là Hoàng Văn Cường đang ngồi trong thư phòng làm việc.
Là phóng viên trưởng của Hoa Hạ Đô Thị Báo, Hoàng Văn Cường hiếm khi đến tòa soạn làm việc, phần lớn thời gian ông đều ở bên ngoài chạy tin tức và ở nhà sắp xếp, viết bài.
“Bố.” Hoàng Hạo Nhiên đứng ở cửa thư phòng, nhẹ nhàng gõ cửa.
Hoàng Văn Cường ngẩng đầu nhìn thấy con trai, đẩy gọng kính, cười nói: “Hạo Nhiên về rồi.”
“Bố, con muốn nói chuyện với bố.” Hoàng Hạo Nhiên nói.
Hoàng Văn Cường hơi chần chừ, nhưng vẫn khép bản thảo trên tay lại, nói: “Vậy thì nói đi.”
Ông hiểu con trai mình, biết tính cách của con rất trầm ổn, nếu không có chuyện gì thì nó sẽ không làm phiền công việc của ông. Dù bản thảo trong tay bị tòa soạn thúc giục rất gấp, ông vẫn sẵn lòng dành thời gian cho con trai mình.
Hoàng Hạo Nhiên đi đến chiếc ghế đối diện bố mình ngồi xuống, nói: “Bố, con muốn nhờ bố quan tâm đến một sự việc.”
“Ồ, chuyện gì vậy?”
“Một giáo viên ở trường trung học Chu Tước của chúng con bị đuổi việc…” Hoàng Hạo Nhiên nói.
Hoàng Văn Cường không nhịn được bật cười, nói: “Hạo Nhiên, đừng có làm loạn nữa. Con biết bố làm việc ở tòa soạn nào mà, nếu chỉ là chuyện một giáo viên bị trường đuổi việc thì không thể lên Hoa Hạ Đô Thị Báo được đâu… Mau đi rửa mặt đi, lát nữa bố dẫn con đi ăn đồ ngon.”
“Bố…” Hoàng Hạo Nhiên nhìn bố với ánh mắt bướng bỉnh. “Thầy ấy khác với những giáo viên khác.”
Hoàng Văn Cường muốn nói ‘chỉ cần là giáo viên của trường trung học Chu Tước, đối với bố đều như nhau’. Bởi vì tờ báo của họ sẽ không đăng những tin tức nhỏ nhặt về chuyện gia đình hay chuyện vặt vãnh như vậy. Làm thế thật sự là lãng phí trang báo. Tổng biên tập cũng sẽ không ký duyệt.
Thế nhưng, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt kiên định của con trai, câu nói đó cuối cùng ông vẫn không thốt ra.
“Khác thế nào?” Hoàng Văn Cường đổi tư thế ngồi, lên tiếng hỏi.
“Thầy ấy bị oan. Thầy ấy bị đuổi việc là vì chúng con.” Giọng Hoàng Hạo Nhiên có chút kích động. Nhớ lại những lời Trịnh Quốc Đống và những người khác nói, lòng cậu tràn đầy phẫn nộ.
Đây là thời đại gì vậy? Tại sao kẻ xấu luôn nhởn nhơ tự tại?
Nghe con trai kể xong, vẻ mặt Hoàng Văn Cường cũng trở nên nghiêm trọng.
“Con muốn bố giúp thầy ấy thế nào?” Hoàng Văn Cường lên tiếng hỏi.
“Đăng báo.” Hoàng Hạo Nhiên nghiến răng nói. “Bố nên đòi lại công bằng cho thầy ấy trên báo. Nếu không gây áp lực cho nhà trường, họ sẽ không nhận lại Phương lão sư đâu… Nghe nói lãnh đạo nhà trường đã họp bàn và thông qua rồi.”
“Nếu bố làm như vậy…” Hoàng Văn Cường nhìn con trai, nói: “Con biết điều này sẽ mang lại cho con những gì không? Lãnh đạo nhà trường sẽ nhìn con bằng con mắt định kiến, các giáo viên khác vì thái độ của cấp trên cũng sẽ coi con là người ngoài lề… Con có chắc chắn muốn làm như vậy không? Con còn nhỏ, thật ra không cần thiết phải dấn thân vào tầng lớp đấu tranh như thế này. Áp lực tinh thần quá lớn sẽ ảnh hưởng đến kết quả học tập của con.”
Hoàng Hạo Nhiên im lặng.
“Con hãy suy nghĩ kỹ lại đi.” Hoàng Văn Cường nói.
“Bố, con đã suy nghĩ kỹ rồi.” Hoàng Hạo Nhiên ánh mắt kiên định, vô cùng trịnh trọng nói: “Phương lão sư, thầy ấy là một giáo viên tốt. Người tốt, không nên bị đối xử như vậy.”