Trà quán Thanh Tân.
Phương Viêm tự mình đun nước pha trà, bưng ấm trà rót đầy chén trước mặt Hoàng Văn Cường, cười nói: "Điều kiện ở đây hơi đơn sơ, sau này có dịp nhất định sẽ pha một chén trà ngon để chiêu đãi quý khách."
"Tôi thì tính là quý khách gì chứ?" Hoàng Văn Cường cười nói, bưng chén trà nhấp một ngụm nhỏ, rồi nói: "Thật không ngờ, trà do Thầy Phương pha quả nhiên có hương vị khác biệt. Vừa rồi xem Thầy Phương pha trà, thủ pháp cũng khá thuần thục tinh xảo... Thầy Phương giỏi trà đạo sao?"
"Cũng không tính là trà đạo gì. Do ảnh hưởng từ các bậc trưởng bối trong nhà, bình thường tôi thích cùng họ uống trà. Uống nhiều, xem nhiều, tự nhiên cũng hiểu biết đôi chút." Phương Viêm liếc nhìn Hoàng Hạo Nhiên đang ngồi bên cạnh im lặng cam tâm làm một vai phụ, nói: "Hạo Nhiên, em thích uống trà không?"
"Thích ạ." Hoàng Hạo Nhiên nói. "Nhưng các bạn trong lớp đều thích uống Coca-Cola."
"Biết đâu sau này các em ấy cũng sẽ thích uống trà." Phương Viêm cười nói.
"Anh có cách nào sao?" Hoàng Văn Cường lên tiếng hỏi. Anh ta là phóng viên, có sự nhạy bén phi thường với những hàm ý tiềm ẩn trong từng câu nói.
"Tôi định cho các em ấy tìm hiểu một số kiến thức về trà đạo." Phương Viêm cười tủm tỉm nói. "Trà đạo là quốc túy của Hoa Hạ, việc đun trà uống trà có thể thanh tịnh tâm hồn, tu thân dưỡng tính, nâng cao tố chất cá nhân và tu dưỡng văn hóa của một người. Một thứ tốt như vậy mà cứ để thất truyền thì thật đáng tiếc. Một người không thể truyền thừa, một gia đình cũng không thể truyền thừa, nhưng nếu một nhóm người, một quốc gia cùng nhau truyền thừa, lo gì trà đạo Hoa Hạ không thể phát huy rạng rỡ?"
"Nhưng mà, kỹ thuật trà đạo không nằm trong phạm vi kiến thức của sách giáo khoa Ngữ văn. Nếu anh dạy những thứ này... anh không sợ lại bị nhà trường đuổi việc sao?" Hoàng Văn Cường nghi hoặc hỏi.
Phương Viêm không trả lời câu hỏi của Hoàng Văn Cường, mà nhìn về phía Hoàng Hạo Nhiên, hỏi: "Hoàng Hạo Nhiên, em nghĩ các bạn học có thích tiết trà đạo không?"
"Sẽ thích ạ." Hoàng Hạo Nhiên hai mắt sáng rực. "Nhất định sẽ có rất nhiều bạn thích."
"Em nghĩ điều này có lợi cho các em không?" Phương Viêm hỏi tiếp.
"Có ạ." Hoàng Hạo Nhiên nói. "Chúng em cũng muốn học thêm một số kiến thức ngoại khóa, chúng em cũng muốn học những thứ mình hứng thú, nhưng nội dung sách giáo khoa quá nhiều, bài tập về nhà quá nhiều, không có thời gian, không có kênh nào, cuối cùng đành bỏ dở. Thực ra các bạn học rất thích những thứ này. Tại sao câu lạc bộ vũ đạo và câu lạc bộ Taekwondo của trường lại có nhiều thành viên như vậy? Chẳng phải đó là bằng chứng cho thấy mọi người thích những thứ đó sao?"
Phương Viêm rất hài lòng với câu trả lời của Hoàng Hạo Nhiên, lúc này mới nói với Hoàng Văn Cường: "Vì thi cử không có, nên làm thầy giáo cũng không dạy... Điều này thực sự là vì tốt cho học sinh sao?"
"Nhưng mà, bây giờ tất cả các trường học đều chỉ lấy điểm số làm trọng. Nếu anh làm chậm trễ việc học của học sinh..."
"Ai nói học sinh học trà đạo thì nhất định không thể đạt điểm cao?" Phương Viêm phản bác. "Một học kỳ có mấy tháng, một quyển sách giáo khoa Ngữ văn có bao nhiêu trang? Nếu học tập nghiêm túc, một tháng là đủ rồi."
"Tại sao học sinh của chúng ta cần nhiều thời gian như vậy mà vẫn chưa học tốt? Vì chán học." Phương Viêm tự mình đưa ra câu trả lời cho vấn đề này. "Cả ngày cứ phải học ai sinh năm nào, ai mất năm nào, bài văn này đại diện cho quan điểm gì của tác giả, bài thơ này thể hiện tâm trạng gì của nhà thơ... Người ta đã chết bao nhiêu năm rồi, ai mà biết bài văn thể hiện quan điểm gì của tác giả? Ai mà biết tâm trạng của nhà thơ khi viết thơ? Biết đâu đó là những câu chữ cố nặn ra khi đang ngồi xổm trong nhà vệ sinh vì táo bón, vậy mà cứ gán cho nó một cách giải thích tự cho là đúng, rồi nói với học sinh rằng đó là đáp án chính xác... Những người giải thích đó có phải là tác giả hay nhà thơ thật sự không? Nếu không phải, họ dựa vào đâu mà cho rằng cách giải thích của họ là đúng? Tại sao học sinh không thể có cách giải thích của riêng mình? Cách giải thích của học sinh nhất định là sai sao?"
"Nếu mỗi học sinh đều có một cách giải thích, vậy thì làm sao để chấm điểm đây?" Hoàng Văn Cường hỏi ngược lại.
"Tại sao nhất định phải dựa vào tư tưởng thống nhất mới có thể chấm điểm được chứ?" Phương Viêm bất lực nói. "Văn học là nghệ thuật, nghệ thuật vốn là thứ khó định nghĩa... Chúng ta dùng điểm số để xếp hạng học sinh thành nhất nhì ba bốn năm sáu bảy, người đứng đầu là gần gũi nhất với nhà thơ, người thứ hai là hiểu nhà thơ nhất, nhưng, chúng ta lại không thể dạy ra bất kỳ một nhà thơ nào."
"Quan điểm thú vị." Hoàng Văn Cường cười. "Anh có ngại không nếu tôi tổng hợp những lời này và đăng lên Báo Hoa Hạ Đô Thị? Bài viết trước đã gây tiếng vang lớn trong cộng đồng phụ huynh, nếu chúng ta đăng bài thứ hai, chắc chắn có thể làm chủ đề nóng lên lần nữa."
"Được, nhưng đừng ghi tên tôi." Phương Viêm nói.
"Tại sao?"
"Bởi vì..." Phương Viêm làm sao có thể nói với họ rằng sở dĩ mình không muốn nổi tiếng là vì lo Diệp Ôn Nhu, cô gái bạo lực kia, đột nhiên tìm đến đánh mình một trận chứ? "Tôi tính tình đạm bạc, yêu thích sự yên tĩnh, không thích bị danh lợi những thứ tầm thường này ảnh hưởng."
"Thầy giáo tốt như vậy thật sự không còn nhiều." Hoàng Văn Cường cảm thán nói. "Thảo nào Hạo Nhiên nói thầy khác với những giáo viên khác."
"Nếu tôi có bốn mươi học sinh, tôi hy vọng có thể dạy ra bốn mươi thiên tài ở các lĩnh vực khác nhau, chứ không phải những nhân tài theo cùng một khuôn mẫu." Phương Viêm nói. "Đây chính là điểm khác biệt giữa tôi và các giáo viên khác."
"Thầy Phương phong thái cao thượng..."
"Bài viết được đăng có tiền nhuận bút chứ?"
"Có ạ."
"Tiền nhuận bút của tôi cứ đưa cho bạn Hoàng Hạo Nhiên mua sách đi."
"Không không không, tiền nhuận bút là của anh, tôi sẽ nhờ Hạo Nhiên mang đến cho anh."
"Phóng viên Hoàng khách sáo quá..."
"Thầy Phương cũng đừng khách sáo quá."
Buổi chiều có hai tiết Ngữ văn, nên Phương Viêm không tan sở sớm về.
Anh đang ngồi trong văn phòng đọc sách thì Trần Đại Hải bưng chén trà lững thững đi vào.
"Thầy Trần đến rồi."
"Trần tổ trưởng sao lại có thời gian đến tổ Ngữ văn chúng tôi thị sát công việc vậy?"
"Trần Đại Hải, lại đây uống trà, tôi có trà Lão Sơn mang từ quê lên... thơm lắm."
Trần Đại Hải là tổ trưởng tổ Toán khối Một, lại là chủ nhiệm lớp Chín. Ông ta kết giao huynh đệ với các lãnh đạo trường như phó hiệu trưởng, chủ nhiệm giáo vụ, nên trong số các giáo viên bình thường không có chức vụ, ông ta quả thực là một đối tượng rất tốt để nịnh bợ.
Trần Đại Hải cười tủm tỉm chào hỏi các giáo viên, sau đó đứng trước mặt Phương Viêm, nhìn xuống anh ta từ trên cao, nói: "Thầy Phương, đây là đơn xin nghỉ phép của ba học sinh Trịnh Quốc Đống, Trần Đào và Lý Dương... Các em ấy cảm thấy không khỏe, đến chỗ tôi xin nghỉ phép, tôi đã cho các em ấy về nhà nghỉ ngơi cho tốt."
Sau sự kiện Chu Phương ngã xuống nước, ba người Trịnh Quốc Đống, Trần Đào, Lý Dương đã chạy đến trước mặt Phương Viêm châm chọc mỉa mai hết lời, suýt chút nữa đã xảy ra xung đột với những học sinh khác bao che cho Phương Viêm.
Bây giờ, từ miệng các bậc trưởng bối trong nhà, họ đã biết trước rằng Phương Viêm không những không rời đi, mà còn quay lại làm giáo viên Ngữ văn của họ... Vậy thì làm sao họ còn mặt mũi mà đến lớp chứ?
Nhờ người khác mang đơn xin nghỉ phép là không thể, lần trước họ đã làm vậy, Phương Viêm trực tiếp viết phía sau tờ giấy: Không duyệt. Tự mình đến tìm Phương Viêm xin nghỉ phép, họ càng không thể giữ thể diện.
Thế là, họ nảy ra một ý, liền đánh chủ ý sang Trần Đại Hải. Trần Đại Hải chẳng phải là chủ nhiệm của họ sao? Trực tiếp xin nghỉ với chủ nhiệm chẳng phải xong sao?
Phương Viêm hiểu rõ tâm tư của Trịnh Quốc Đống và bọn họ, nhận lấy đơn xin nghỉ phép xem qua, quan tâm hỏi: "Ba học sinh Trịnh Quốc Đống, Trần Đào, Lý Dương bệnh nặng không?"
"Không có gì to tát." Trần Đại Hải cười tủm tỉm nói. Trong lòng nghĩ, Phương Viêm, tôi muốn xem anh có thể kiêu ngạo đến bao giờ. Đắc tội người khác thì thôi đi, ngay cả công tử của Trịnh Thiên Thành cũng ghi hận anh, anh còn có thể có ngày tháng tốt lành gì ở Trung học Chu Tước chứ?
"Các em ấy có nhập viện không? Tôi đến bệnh viện thăm các em ấy." Phương Viêm nói.
"...Không nhập viện." Trong lòng Trần Đại Hải rất khó chịu. Người này sao lại nói chuyện như vậy chứ? Ai không có việc gì lại chạy đến bệnh viện nhập viện chứ?
"Tôi thấy các em ấy chỉ xin nghỉ hai tiết... Thời gian nghỉ ngơi chắc không đủ đâu nhỉ?" Phương Viêm nhìn bảng thời khóa biểu trên bàn, nói: "Ngày mai hai tiết đầu là tiết Ngữ văn của tôi, ngày kia cả buổi chiều đều là tiết Ngữ văn của tôi, hay là, các em ấy xin nghỉ luôn năm tiết này đi?"
"Thầy Phương..." Sắc mặt Trần Đại Hải tối sầm lại. "Học sinh xin nghỉ là dựa theo tình hình sức khỏe của mình, sao anh có thể kích động họ xin nghỉ nhiều như vậy chứ?"
Phương Viêm cười, nói: "Tôi chỉ sợ ngày mai các em ấy lên tiết Ngữ văn của tôi lại đột nhiên đau bụng, ngày kia lên tiết của tôi lại nói dì cả đến, nên nhắc nhở các em ấy chi bằng xin nghỉ một lần luôn... Như vậy chẳng phải tốt hơn sao? Các em ấy tiện, tôi cũng tiện."
"Xem ra Thầy Phương có thành kiến với ba học sinh này rồi?" Trần Đại Hải bắt đầu gán ghép tội danh lên đầu Phương Viêm.
"Không có, không có. Hoàn toàn không có." Phương Viêm xua tay. "Tuy Thầy Trần đã từng hãm hại tôi sau lưng, nhưng tôi sẽ không vì Trần Đào là con trai thầy mà đối xử khác biệt với em ấy, tuy bản chất đứa trẻ này rất xấu, nhưng dù sao em ấy vẫn là một đứa trẻ, là một đứa trẻ thì vẫn có cơ hội cải tà quy chính... Làm giáo viên, chúng ta nên có niềm tin vào học sinh của mình chứ."
"Phương Viêm, anh nói cái gì vậy? Ai bản chất xấu? Ai hãm hại anh sau lưng?"
"Bản chất Trần Đào rất xấu, Thầy Trần hãm hại tôi sau lưng..." Phương Viêm cười khổ. "Mọi người đều là đồng nghiệp, cần gì phải ép người ta nói rõ ràng như vậy chứ? Sau này còn làm sao mà hòa thuận với nhau được?"
"Anh anh... Đi, đi theo tôi gặp hiệu trưởng." Trần Đại Hải sắp bị Phương Viêm chọc tức điên rồi, kéo tay Phương Viêm định dẫn anh ta đi gặp lãnh đạo nhà trường.
"Thầy Trần, thầy đừng kích động như vậy." Phương Viêm ôn tồn khuyên nhủ. "Chuyện này càng ít người biết càng tốt, thầy cứ la ầm lên như vậy, đến lúc đó mọi người đều biết, không tốt cho thầy và bạn Trần Đào đâu... Trần Đào vẫn còn là một đứa trẻ, em ấy vẫn còn cứu được."
Trần Đào là một đứa trẻ, nên em ấy vẫn còn cứu được. Còn Thầy Trần thì, vô phương cứu chữa rồi.
Các giáo viên khác không thể ngồi yên, cũng xúm lại can ngăn.
"Đúng vậy, Thầy Trần, thầy đừng kích động, có gì cứ từ từ nói..."
"Phương Viêm, anh quá đáng rồi. Sao lại nói chuyện với Trần tổ trưởng như vậy? Trần tổ trưởng ám hại anh thế nào? Anh có bản lĩnh thì nói cho mọi người nghe xem?"
"Miệng còn hôi sữa, làm việc không đáng tin cậy, thật không biết nhà trường tuyển loại nhóc con này vào làm gì..."
"Tôi nói các vị..." Phương Viêm liếc xéo những giáo viên tổ Ngữ văn đang hùa theo, nói: "Các vị nịnh bợ thì tôi không cản được, nhưng đừng kéo tôi vào chứ. Tôi cũng là người có chống lưng. Hiệu trưởng Lục Triều Ca các vị đều biết chứ? Tôi chính là người của cô ấy."
"..."
"Thấy chưa, các vị đều là bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh. Tôi vừa nói tôi có người chống lưng là các vị sợ đến mức không dám hó hé gì rồi." Phương Viêm được đà lấn tới.
"..." Các giáo viên cảm thấy ngày tháng này không thể sống nổi nữa, văn phòng này không thể ở được nữa.
"Phương Viêm." Trần Đại Hải tức đến run cả người, chỉ vào Phương Viêm gào lên: "Tôi nhất định sẽ khiến anh cút khỏi Chu Tước. Nhất định."
"Con trai thầy nói câu này còn có khí thế hơn thầy nhiều." Phương Viêm nói. Anh ta mới không thèm để lời đe dọa không có sức nặng như vậy vào tai đâu.
"..."