"Tôi biết." Phương Viêm khẽ nói. Anh rút khăn giấy từ hộp trên bàn trà đưa cho Lý Tẩu, nói: "Lý Tẩu, chuyện này có một sự hiểu lầm rất lớn. Tôi không biết lời giải thích của tôi có thể khiến cô tin hay không... nhưng dù cô nói gì hay làm gì với tôi, tôi đều hoàn toàn có thể hiểu được."
"Được. Vậy cậu hãy giải thích cho tôi nghe. Cậu hãy cho tôi một lời giải thích." Lý Tẩu dùng khăn giấy lau nước mắt nơi khóe mi, nói.
"Vào đêm đầu tiên tôi dạy kèm Tưởng Khâm, tôi quả thật đã đi quán bar cùng em ấy. Tối hôm đó, Tưởng Khâm có một người bạn cùng lớp tổ chức sinh nhật, em ấy muốn đi chúc mừng bạn mình... Lúc đó tôi có hai lựa chọn, một là từ chối, để em ấy tự đi. Hai là đồng ý, đi cùng em ấy."
"Cậu có thể nói với tôi." Lý Tẩu nói. "Cậu nói với tôi, tôi sẽ không cho con bé ra ngoài."
Phương Viêm cười, nói: "Lý Tẩu, cô có hiểu tính cách của Tưởng Khâm không? Nếu tối hôm đó cô không cho con bé ra ngoài, con bé nhất định sẽ không đi sao?"
Lý Tẩu nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi nói với vẻ không cam lòng: "Vậy cậu cũng không thể... không thể ôm con bé nhảy múa chứ? Con bé vẫn chỉ là học sinh, là một đứa trẻ, nhảy nhót cái gì? Tổ chức sinh nhật đi đâu mà chẳng được? Cứ nhất định phải đến cái nơi quán bar đó?"
"Người trẻ thích mơ mộng về tương lai. Cũng như trẻ con thích đi giày của người lớn vậy, những đứa trẻ mới lớn như Tưởng Khâm cũng muốn trải nghiệm trước lối sống của người lớn. Chúng thích tổ chức tiệc sinh nhật ở KTV hoặc quán bar, điều này không có gì đáng ngạc nhiên." Phương Viêm giải thích.
"Còn nhảy múa thì sao? Chuyện nhảy múa là thế nào?" Lý Tẩu khẩn trương truy hỏi. Đây mới là vấn đề cô ấy quan tâm nhất.
Con gái cô ấy vẫn chưa thành niên, là cục cưng bảo bối của cô ấy. Gia sư mà cô ấy vất vả mời về lại là một con sói đội lốt người, điều này khiến cô ấy có ý muốn hủy diệt vũ trụ.
"Họ đã cho cô xem ảnh chưa?" Phương Viêm hỏi.
"Xem rồi." Lý Tẩu đáp lời một cách thật thà.
"Trong ảnh tôi và Tưởng Khâm ôm nhau?"
"Đúng vậy." Lý Tẩu lại bắt đầu kích động. Chỉ cần nhắc đến vấn đề này là cô ấy lại không thể chịu đựng nổi. "Tôi đã xem ảnh rồi. Ảnh sẽ không lừa dối tôi đâu nhỉ?"
"Chính là bức ảnh đã lừa dối cô đấy." Phương Viêm nói. "Tình huống lúc đó là Tưởng Khâm dạy tôi nhảy, chứ không phải chúng tôi ôm nhau nhảy múa... Lý Tẩu, cô có thể không tin tôi, nhưng xin hãy tin con gái của cô."
Phương Viêm vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Lý Tẩu, nói: "Con bé rất thông minh, cũng rất xinh đẹp, cô nên tự hào vì có một người con gái như vậy."
Lý Tẩu im lặng.
Phương Viêm cũng im bặt, anh đang chờ đợi phán quyết cuối cùng của Lý Tẩu.
"Phương Viêm." Lý Tẩu nhìn Phương Viêm, nói: "Cậu đã dạy kèm Tưởng Khâm bao nhiêu buổi, tôi sẽ thanh toán cho cậu mỗi buổi một trăm. Tiền thuê nhà tôi sẽ trả lại cho cậu, cả tiền bồi thường hợp đồng nữa... Căn nhà này, tôi không thể cho cậu thuê nữa."
Phương Viêm cười, nói: "Lý Tẩu, tôi hiểu. Tiền dạy kèm tôi không lấy, tiền thuê nhà tôi không lấy, tiền bồi thường hợp đồng cũng không thể lấy... Chuyện lần này, rốt cuộc cũng có chỗ tôi làm không đúng. Rất xin lỗi, tôi đã mang đến cho cô nhiều rắc rối như vậy."
Phương Viêm đứng dậy, xoay người đi ra ngoài cửa.
Khi đi đến cửa, Phương Viêm xoay người nhìn Lý Tẩu, nói: "Nhưng mà, món ăn Lý Tẩu làm thật sự rất ngon."
"Ngày mai hãy dọn đi." Lý Tẩu nói.
"Được." Phương Viêm đồng ý.
"Tối nay ăn cơm cùng nhau."
"Được." Phương Viêm lại đồng ý.
Phương Viêm xuống lầu, Lý Tẩu cũng đi theo xuống lầu.
Vừa mới bước ra ngoài, đã thấy hai cô bé Tưởng Khâm và Viên Lâm vội vàng chạy xuống dưới cầu thang. Rõ ràng là các em vừa nãy muốn lén lút lẻn lên nghe ngóng tình hình, không ngờ đi được nửa đường thì nghe thấy tiếng bước chân, đành phải chạy trước là thượng sách.
Thấy Phương Viêm xuống lầu, Tưởng Khâm ra hiệu bằng mắt cho Phương Viêm, ý là, mẹ em nói chuyện với thầy thế nào rồi?
Phương Viêm mỉm cười, ra hiệu mọi chuyện đều ổn.
Khuôn mặt nhỏ nhắn đang căng thẳng của Tưởng Khâm liền nở một nụ cười rạng rỡ, động lòng người, rồi ra dấu hiệu OK với Viên Lâm.
Dường như niềm vui có thể lây lan, cô bé Viên Lâm cũng cười theo, để lộ hai lúm đồng tiền đặc trưng.
Tưởng Khâm và Viên Lâm làm bài tập, Phương Viêm trở về căn phòng nhỏ thuê trọ của mình.
Nhìn chỗ đặt chân đầu tiên của mình ở Hoa Thành, lòng Phương Viêm đầy cảm xúc.
Chỉ trong chưa đầy một tháng ngắn ngủi, trên người anh đã xảy ra nhiều chuyện như vậy.
Cái làng trong phố tên Xa Bì này, con hẻm này, cái sân nhỏ này, và cả căn phòng nhỏ chưa đến ba mươi mét vuông này... Anh vẫn chưa kịp thật sự quen thuộc và thân thiết với chúng, mà đã phải đối mặt với lời từ biệt.
Lúc đến hai bàn tay trắng, lúc đi cũng không vướng bận gì.
Ngoài hai bộ quần áo để thay và vài quyển sách, anh phát hiện mình lại không có gì cả.
Không có hành lý, đương nhiên cũng không cần dọn dẹp. Gấp quần áo gọn gàng bỏ vào chiếc túi xách anh mang theo lúc đến, lại đặt sách lên trên quần áo, tất cả công việc của anh đã hoàn thành.
Không có việc gì làm, anh liền nằm trên giường suy nghĩ vẩn vơ.
Anh nghĩ về phản ứng của ông nội ở nhà, tiếng gầm giận dữ của cha, sự cưng chiều và nghiêm khắc của mẹ, nghĩ về Diệp Ôn Nhu, nghĩ về trường Chu Tước, nghĩ về Lục Triều Ca, nghĩ về Tưởng Khâm và Viên Lâm...
Anh còn nghĩ đến Thanh Gia.
"Thanh Gia." Anh nhấm nháp cái tên này trong miệng. "Rất vinh hạnh được quen biết ông."
Phương Viêm nghe thấy tiếng Tưởng Đại Nghiệp vọng từ sân vào, ông ấy bán xong thịt heo, tan làm về rồi, sau đó Tưởng Khâm liền chạy đến gõ cửa gọi Phương Viêm ăn cơm.
Phương Viêm mở cửa phòng, nhìn Tưởng Khâm đang đứng ở cửa, nói: "Cơm chín rồi sao?"
"Chín rồi." Tưởng Khâm nói.
"Vậy đi thôi." Phương Viêm nói.
"Đi." Tưởng Khâm đồng ý.
Nói đi mà lại không đi, Tưởng Khâm lo lắng nhìn Phương Viêm, nói: "Mẹ em đã nói gì với thầy?"
"Bà ấy hỏi em bài vở gần đây có tiến bộ không."
"Xì, em mới không tin chứ." Tưởng Khâm cười khẩy. "Bà ấy chắc chắn không hỏi cái này."
Phương Viêm cười, nói: "Điều quan tâm nhất của bà ấy thật ra chính là cái này. Vì vậy, em phải học hành chăm chỉ."
Cặp lông mày thanh tú của Tưởng Khâm liền nhíu lại, nói: "Sao cứ như sinh ly tử biệt vậy?"
"Con bé này sao lại nói năng như vậy?" Phương Viêm mặt nghiêm lại dạy dỗ. "Thầy dạy em như thế này sao?"
Tưởng Khâm lè lưỡi, cười khúc khích nói: "Em chỉ là ví von thôi, chứ đâu phải thật sự sinh ly tử biệt... Mau đến ăn cơm đi. Em đói rồi."
Tưởng Khâm và Viên Lâm đã ngồi vào bàn, Tưởng Đại Nghiệp đang mở rượu, thấy Phương Viêm bước vào, nói: "Phương lão sư, tối nay chúng ta uống vài chén."
"Được. Tôi xin phép uống vài chén cùng anh Tưởng." Phương Viêm cười đáp.
Tưởng Khâm chu môi, rất không hài lòng với cách Phương Viêm gọi cha mình. Phương Viêm gọi cha cô bé là anh, vậy chẳng phải mình thành cháu gái của thầy sao?
Tâm trạng Viên Lâm cũng lập tức không tốt. Tưởng Khâm đã thành cháu gái của Phương Viêm, mình ngang hàng với Tưởng Khâm, chẳng phải cũng thành cháu gái của thầy sao?
Lý Tẩu mang lên món cuối cùng là đậu que xào thịt xông khói, nói: "Ăn cơm thôi. Ăn cơm, ăn cơm."
Vừa nói ăn cơm, vừa gắp thức ăn vào bát của Viên Lâm và Tưởng Khâm. Sau đó lại gắp thức ăn vào bát Phương Viêm, một lần nữa chất đĩa thức ăn trước mặt anh thành một ngọn núi nhỏ.
"Nào, Phương lão sư, chúng ta cạn một ly." Tưởng Đại Nghiệp cười ha hả nói, chủ động nâng ly.
"Cạn." Phương Viêm nâng ly.
Hai ly chạm vào nhau, rồi mỗi người uống cạn chén rượu trắng trong ly.
Tưởng Đại Nghiệp tặc lưỡi, nói: "Hôm nay Phương lão sư uống rượu sảng khoái thật."
"Uống uống uống. Chỉ biết uống." Lý Tẩu rất không hài lòng với chồng mình, Tưởng Đại Nghiệp. "Trước tiên hãy để Phương lão sư ăn miếng rau nóng..."
Tưởng Đại Nghiệp cũng không tức giận, cười hiền lành nói: "Phương lão sư, cậu ăn miếng rau đi."
Phương Viêm ăn vài miếng rau, chủ động nâng ly rượu, nói: "Anh Tưởng, chúng ta lại cạn một ly."
"Cạn." Tưởng Đại Nghiệp nói với vẻ hào khí ngất trời.
Tưởng Khâm cảm thấy không khí bữa cơm hôm nay có chút không đúng, nhưng lại không tìm ra chỗ nào không đúng.
Cha vẫn là 'cạn một ly', mẹ vẫn ân cần chu đáo, còn Phương Viêm...
Tim Tưởng Khâm chợt thắt lại, cô bé cuối cùng cũng biết chỗ nào không đúng rồi.
Phương Viêm nói ít đi.
Trước đây, thầy ấy vừa ăn cơm vừa kể chuyện cười, mọi người đều cười không ngớt. Ăn xong một bữa cơm, cảm giác như vừa trải qua một chương trình hài độc thoại.
Nhưng hôm nay, thầy ấy im lặng một cách bất thường.
Chỉ một mực uống rượu, mà rất ít nói chuyện.
"Sao vậy?" Tưởng Khâm nghĩ thầm trong lòng.
Tưởng Đại Nghiệp say rồi, đây là lần đầu tiên ông ấy gục ngã vì say ngay tại nhà mình.
Ồ, lần thứ hai. Lần đầu tiên là khi con gái Tưởng Khâm thi đậu vào trường số 26. Mặc dù đó không phải là trường tốt nhất ở Hoa Thành, nhưng... con gái mình thật sự rất giỏi.
Tưởng Khâm có tâm sự, nên sớm buông đũa. Viên Lâm là người thứ hai buông đũa, bởi vì trước mặt Phương Viêm, cô bé không thể tỏ ra ăn nhiều hơn Tưởng Khâm.
Lý Tẩu cũng buông đũa, ánh mắt nhìn Phương Viêm như có điều suy nghĩ.
Phương Viêm cắm đầu ăn một lúc, rồi cũng buông đũa, nói: "Tôi ăn no rồi."
Lý Tẩu muốn nói lại thôi, liếc nhìn con gái ngồi đối diện, trong lòng khẽ thở dài, cười nói: "Phương lão sư, ăn chút trái cây không?"
"Thôi." Phương Viêm cũng cười từ chối. "Thật sự no rồi."
Anh đứng dậy bước ra khỏi phòng ăn, rồi trở về căn phòng nhỏ của mình.
Đặt chìa khóa lên bàn, xách chiếc túi du lịch nhỏ đặt trên giường, anh cất bước đi về phía cổng sân nhỏ.
Trời tối đen, đêm đã khuya.
Ngoài cửa muôn nhà lên đèn, xe cộ tấp nập. Tiếng ồn ào, tiếng rao hàng, tiếng mặc cả của người bán, tiếng cãi vã của các cặp đôi, cả thế giới thật náo nhiệt và sôi động.
Nhưng Phương Viêm đứng giữa đám đông lại phát hiện mình cô độc một mình.
"Phương Viêm..." Tưởng Khâm thấy Phương Viêm xách túi rời đi, liền nhanh chân đuổi theo.
"Thân Thân..." Lý Tẩu mắt nhanh tay lẹ, một tay tóm lấy cánh tay Tưởng Khâm. Tưởng Khâm ra sức giằng co, nhưng Lý Tẩu sức mạnh, dù thế nào cũng không thể giằng ra được.
"Phương Viêm..." Mắt Tưởng Khâm đỏ hoe, rất nhanh nước mắt đã tuôn rơi. "Đều tại con sai... Con không nên dẫn thầy đến quán bar. Đều tại con sai, con không nên để thầy đánh nhau với người khác. Đều tại con sai, con không nên ôm thầy nhảy múa... Đều tại con sai."
Cô bé khóc nức nở thành tiếng, nước mắt cắt vào má.