Một gia tộc giống như một cây ăn quả, còn con cháu trong gia tộc chính là những trái cây mà cây đó kết ra.
Phần lớn những trái cây trên cây ăn quả của các gia tộc đều thuộc loại tư chất bình thường, nhìn thì không thích, nếm thì chán ngán.
Đây cũng là lý do tại sao trên thế giới, người bình thường hoặc gia đình bình thường chiếm đa số, đó là nền tảng của xã hội, là đáy của kim tự tháp.
Một số ít cây ăn quả của gia tộc sẽ xuất hiện một hai nhân tài có tư chất trung thượng, họ khó có thể dẫn dắt cả gia tộc tiến lên phía trước, nhưng so với những đệ tử khác trong gia tộc hoặc bạn bè, người thân xung quanh thì họ lại một mình dẫn đầu, nên những người này thuộc đối tượng được người khác ngưỡng mộ.
Một số gia tộc may mắn, trên cây ăn quả sẽ kết ra vài trái to và ngọt, như Diệp gia xuất hiện cục diện mạnh mẽ ba hổ cùng tiến, ba hổ dẫn đầu xông pha công thành đoạt trại, còn những đệ tử khác trong gia tộc thì ở phía sau vẫy cờ hò reo hỗ trợ tấn công – những gia tộc như vậy cực kỳ hiếm gặp. Một khi xuất hiện, họ có thể trở thành những người xuất sắc trong mọi lĩnh vực. Ví dụ như các gia tộc nằm trong danh sách bảng xếp hạng tài sản hàng năm, họ lấy quan hệ huyết thống làm sợi dây liên kết để cùng nhau kiểm soát hàng trăm tỷ, hàng nghìn tỷ quỹ.
Phương gia xuất hiện quái tài!
Tất cả người dân Yến Tử Ổ đều nói như vậy.
Phương gia không phải là gia tộc hạng nhất ở Yến Tử Ổ, không nói đến việc so sánh với những gia tộc khổng lồ như Diệp gia, mà ngay cả so với Nguyễn gia của Nguyễn Thiên, Chu gia của Chu Tử Đan, Lý gia của Lý Tiểu Thiên và Lý Tiểu Long, v.v., cũng có phần kém hơn.
Sở dĩ xuất hiện cục diện này, nguyên nhân lớn nhất chính là vì con cháu Phương gia không hưng thịnh, nhân đinh đơn bạc.
Lão Gia Tử Phương Hổ Uy ít nhất còn có một người anh em, đến đời cha của Phương Viêm là Phương Ý Hành thì chỉ còn một nam ba nữ, ba cô cô đều gả chồng, Phương Ý Hành lại tử trận ở cửa thôn Yến Tử Ổ – lực lượng nòng cốt của Phương gia lập tức bị xóa sổ. Đây cũng là lý do tại sao trọng trách chấn hưng gia tộc Phương gia lại rơi vào người Phương Viêm, một thanh niên trẻ tuổi. Ở độ tuổi như hắn và Diệp Phong Thanh, Lý Tiểu Thiên, nhưng hắn đã phải gánh vác những công việc lẽ ra thuộc về thế hệ Diệp Đạo Lăng, Diệp Đạo Ôn đảm nhiệm. Hắn sống nỗ lực hơn, vất vả hơn người khác, chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?
Lão Gia Tử Phương Hổ Uy là một anh tài luyện võ, công phu Thái Cực của Phương thị vốn nổi danh với kình lực mềm mại, lại được ông thay đổi, truyền vào sức mạnh cương mãnh cứng rắn, từ ‘cường kiện thân thể’ biến thành ‘sát nhân kỹ’ vô kiên bất tồi – ngay cả Mạc Khinh Địch và Phương Viêm sau này cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ công phu của ông.
Phương Hổ Uy khi còn trẻ tuổi đã uy danh lừng lẫy, giao du cũng toàn là những cao thủ hàng đầu trong nội giang hồ. Sau này, ông được một vị lãnh đạo bên trong Bức Tường Đỏ để mắt tới, trở thành Thiên Tử Cận Vệ.
Tai họa bất ngờ ập đến, Phương Hổ Uy ở tuổi tráng niên bị liệt hai chân, trở thành nửa phế nhân.
Còn con trai duy nhất của Phương Hổ Uy là Phương Ý Hành không thông thạo võ thuật, lại khá hứng thú với thư họa, khiến Phương gia một lần suy sụp không gượng dậy được, chìm xuống đáy vực.
Thế nhưng, Phương gia lại xuất hiện một Mạc Khinh Địch!
Nói một cách nghiêm ngặt, Mạc Khinh Địch căn bản không được coi là người Phương gia thật sự, chẳng qua chỉ là một đệ tử được Lão Gia Tử Phương Hổ Uy nhận về từ bên ngoài khi còn trẻ mà thôi. Thế nhưng, hắn luyện tập dần dần lại có thể lấy võ ngộ đạo, thành tựu danh xưng Thanh Long, một trong Tam Long của Hoa Hạ.
Không chỉ toàn bộ Yến Tử Ổ, mà ngay cả toàn bộ giang hồ, toàn bộ Hoa Hạ cũng đều nhìn Phương gia bằng con mắt khác.
Thời kỳ Mạc Khinh Địch toàn thịnh, ai dám nói một lời nặng nề với Phương gia?
Lúc đó, Phương gia phong độ vô song. Ngay cả ba hổ Diệp gia đang tỏa sáng rực rỡ hiện tại cũng bị một mình Mạc Khinh Địch áp chế đến không thở nổi, căn bản không có cơ hội nổi bật.
Họa vô đơn chí, Mạc Khinh Địch ở thời kỳ đỉnh cao đã chấp nhận lời thách đấu của Thần Long, bị Thần Long chặt đứt gân tay.
Ngay khi mọi người lại lần nữa xem thường Phương gia, có người vò tay thở dài, có người hả hê, thì Phương Viêm đã đứng ra, Phương Viêm ở tuổi nhược quan đã ngộ ra Thái Cực Chi Tâm.
Không ai dám xem thường Phương gia, nhưng cũng không có cách nào quá coi trọng Phương gia.
Giống như những trái cây mà một cây ăn quả kết ra, phần lớn đều gầy nhỏ xấu xí khó coi, nhưng biết đâu lại có một trái cây đột biến, sau đó trở thành trái cây rực rỡ nhất trong cả khu rừng.
Phương Hổ Uy trước đây là vậy, Mạc Khinh Địch sau đó cũng vậy, và Phương Viêm hiện tại cũng vậy.
Diệp Đạo Lăng phần lớn thời gian sống ở Yến Kinh, lại có sự chênh lệch lớn về tuổi tác và bối phận, hai người hầu như không qua lại.
Thế nhưng, ông ấy lại không dám có chút nào khinh thường vị Lão Nhân Gia này.
Chưa nói đến thân phận Thiên Tử Cận Vệ năm xưa của ông ấy, chỉ riêng việc trước đây ông ấy mặt dày chạy đến Diệp gia thách đấu, cuối cùng Diệp Ôn Nhu đã sống sờ sờ ép cháu trai bảo bối Phương Viêm của ông ấy ngộ ra Thái Cực Chi Tâm – chỉ riêng lần đầu tư này thôi, ông ấy cũng có tầm nhìn cực kỳ vượt trội, phải không?
Huống chi bây giờ hai người trẻ tuổi vướng mắc tình cảm, đã gây ra phiền phức lớn đến vậy cho Diệp gia.
Nghe Lão Gia Tử Phương Hổ Uy nói ra những lời như ‘Đạo Lăng à, Phương gia chúng ta nhân đinh đơn bạc, cũng không thể để người khác bắt nạt được chứ’, Diệp Đạo Lăng liền biết vị Lão Gia Tử này đang chuẩn bị bắt nạt người khác rồi. Người Phương gia chính là có bản lĩnh như vậy, dù họ ở vị thế yếu kém, họ vẫn luôn có thể như ý nguyện đi bắt nạt người khác.
Ví dụ như chính mình!
Diệp Đạo Lăng nhìn Lão Gia Tử Phương Hổ Uy, cười nói: “Lão Gia Tử, chuyện xảy ra đêm qua, không ai muốn thấy cả. Chúng tôi có hiểu lầm với Phương Viêm, cũng có phần thiếu sót. Ông nói không sai, Phương gia các ông không nợ ai cái gì, vị trí hiện tại của tôi vẫn là do thằng nhóc Phương Viêm kia giúp tôi giành được. Bình thường tôi cũng không biết nên làm gì để cảm ơn Phương Viêm, nhưng nếu có việc gì tôi có thể làm được, tôi đương nhiên sẽ không từ chối.”
Phương Hổ Uy mỉm cười gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Người Diệp gia có năng lực, người Diệp gia cũng trọng đạo nghĩa, điểm này thì mọi người đều hiểu rõ. Chúng tôi cũng không cầu ông đặc biệt làm gì cho Phương gia chúng tôi. Phương gia tuy suy yếu, nhưng vẫn còn đủ miếng cơm để ăn. Tôi chỉ hy vọng, khi Phương gia bị người khác ức hiếp, người Diệp gia có thể đứng trên lập trường công bằng chính trực mà nói một lời, lên tiếng vì Phương gia chúng tôi – điều này không khó khăn chứ?”
Diệp Đạo Lăng cười khổ, nói: “Lão Gia Tử, điều này quả thực khiến người ta khó xử.”
“Sao? Đạo Lăng không muốn sao?” Phương Hổ Uy nhìn Diệp Đạo Lăng hỏi.
“Tôi biết điều này rất không dễ dàng,” Diệp Đạo Lăng thu lại nụ cười trên mặt, nói: “Nhưng Diệp gia chúng tôi nghĩa bất dung từ.”
Phương Hổ Uy đưa tay muốn vỗ vỗ cánh tay Diệp Đạo Lăng, nhưng nhớ đến địa vị của ông ấy ngày nay, tay giơ giữa không trung, cuối cùng vẫn không đặt xuống.
Diệp Đạo Lăng mỉm cười ngồi xổm xuống, nói: “Lão Gia Tử, đến đây, cháu đẩy ông ra ngoài đi dạo một chút, đã lâu rồi không trò chuyện với ông.”
“Người đã ở trên quan lộ, đâu có nhiều thời gian mà nói chuyện phiếm với người khác?” Phương Hổ Uy cười nói: “Lo nghĩ cho dân chúng cả nước, dù sao cũng tốt hơn gấp trăm lần so với lo cho lão già này. Đạo Lăng, tấm lòng của cháu ta xin nhận. Không cần đâu, cháu cứ đi lo việc của mình đi. Ta biết cháu có nhiều việc.”
Diệp Đạo Lăng trầm ngâm một lát, nói: “Lão Gia Tử, vậy ông cứ ngồi đây tắm nắng, cháu về làm chút chuẩn bị.”
“Đi đi.” Lão Gia Tử Phương Hổ Uy gật đầu, nói: “Đã đến lúc làm chút chuẩn bị rồi.”
Phương Viêm bị thương rất nặng.
Ít nhất, hắn đã nói với người khác như vậy.
Phương Viêm cảm thấy cơ thể trống rỗng, dù hắn cố gắng đến mấy cũng không thể nhấc lên một chút sức lực nào. Hắn cảm thấy công phu của mình đã mất hết, trở thành một phế nhân sau này không thể luyện công được nữa.
Hắn đã nói với người Diệp gia như vậy.
Diệp Phong Thanh đứng cạnh đầu giường Phương Viêm, ánh mắt quét qua quét lại trên mặt và người Phương Viêm. Giống như một cảnh sát tài giỏi đang xem xét nghi phạm mà mình vừa bắt về.
“Ha ha ha…” Diệp Phong Thanh cười phá lên.
Phương Viêm ngẩng đầu nhìn Diệp Phong Thanh một cái, nói: “Tôi đã bị thương thành ra thế này rồi, cậu có gì mà cười chứ?”
“Cậu thật sự mất hết sức lực rồi sao?” Diệp Phong Thanh lên tiếng hỏi.
“Thật.” Phương Viêm nghiêm túc gật đầu.
“Đừng đùa nữa.” Diệp Phong Thanh cười tủm tỉm nói. “Chẳng phải là không muốn về sao? Chẳng phải là muốn ở lì trong Diệp gia chúng tôi sao? Chẳng phải là muốn nhìn chị tôi thêm vài lần sao? Cần gì phải giả bộ đáng thương đến mức này chứ?”
“Tôi nói thật đấy.” Phương Viêm vẻ mặt nghiêm túc nói.
Nụ cười trên mặt Diệp Phong Thanh dừng lại đột ngột, hắn lại lần nữa nghiêm túc đánh giá Phương Viêm, nói: “Cậu không đùa với tôi đấy chứ?”
“Cậu nghĩ tôi đang đùa với cậu sao?”
“Cậu thật sự mất hết công phu rồi sao?”
Phương Viêm khẽ thở dài, nói: “Tạm thời là mất rồi, sau này không biết sẽ thế nào. Cậu sẽ không xem thường tôi chứ?”
Diệp Phong Thanh ngây người một lát, vội vàng nói: “Làm sao thế được? Chúng ta là anh em mà. Cậu có công phu hay không, chúng ta vẫn là anh em. Công phu của Nguyễn Thiên không tốt, chúng tôi cũng chưa từng chê bai cậu ấy. Không được, cậu phải đi ngay, không thể ở lại Yến Tử Ổ nữa, nếu không, đến lúc Tiên Sinh ra tay, cậu ở lại đây sẽ rất nguy hiểm. Cũng không thể về Hoa Thành, bên Hoa Thành cũng khá nguy hiểm. Chúng ta đi Bắc Hải, nơi đó dân cư thưa thớt, họ cũng không dễ tìm thấy chúng ta. Tử Đan ở đó, tôi sẽ đi cùng cậu, nếu có chuyện gì, mấy anh em chúng ta còn có thể nương tựa lẫn nhau…”
“Gọi Tiểu Thiên, Nguyễn Thiên bọn họ cùng đi, lúc không có việc gì thì bắt chim săn thỏ, bày trận Thập Diện Mai Phục…” Phương Viêm phụ họa nói.
Diệp Phong Thanh một quyền đấm thẳng vào mặt Phương Viêm, mắng: “Phương Hỏa Hỏa, đồ ngốc nhà ngươi, chuyện như thế này mà cậu cũng đem ra đùa giỡn sao?”
Phương Viêm nghiêng đầu né tránh đòn tấn công của Diệp Phong Thanh, giải thích: “Tôi là muốn cậu giúp tôi phối hợp. Với cái tính của cậu, nếu tôi nói tôi không sao cả, chẳng phải cậu sẽ để lộ hết cảm xúc ra mặt sao? Người trong nhà các cậu ai nấy đều là người tinh tường, họ chỉ cần nhìn cậu một cái là biết tình hình của tôi bây giờ thế nào rồi. Nếu tôi không giả vờ nghiêm trọng một chút, chẳng phải đã sớm bị họ đuổi ra khỏi nhà rồi sao?”
Diệp Phong Thanh suy nghĩ một chút, chấp nhận lý do này của Phương Viêm, nói: “Chị tôi bây giờ thân thể suy yếu, nhất thời nửa khắc không ra ngoài được, cậu ở lại nhà chúng tôi bầu bạn với chị ấy cũng tốt. Nhưng mà, bên Tiên Sinh, tạm thời không cần đi nữa phải không?”
Phương Viêm trầm mặc hồi lâu, khẽ nói: “Mỹ Nhân Quật là nơi dễ làm tiêu hao ý chí đàn ông nhất. Sau khi nhìn thấy Ôn Nhu, đột nhiên tôi không còn hứng thú với mọi thứ nữa.”
“Bởi vì đã nhìn thấy những điều quá đỗi tốt đẹp, nên mới hy vọng những chuyện xấu xí khiến người ta không muốn chấp nhận sẽ đến muộn hơn, thậm chí vĩnh viễn không cần đối mặt. Thế nhưng, cuối cùng vẫn phải đối mặt mà thôi.”
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩