Phương Gia. Hậu viện Phương Gia.
Lục Uyển tay nâng tách trà quan diêu trong xanh sau mưa, trà Long Tỉnh trong tách đã nguội lạnh hoàn toàn, nước trà đã ngả màu đậm, hương thơm cũng nhạt đi, nhưng Lục Uyển vẫn không đưa lên môi nhấp một ngụm.
Nàng vẻ mặt lo lắng, ánh mắt không ngừng nhìn về phía lối vào sân.
Phương Hổ Uy tay nâng tách trà, ung dung tự tại uống. Ông vừa uống xong một tách, lại bảo Phương Lý trong nhà châm thêm nước sôi vào, giờ đã là tách trà thứ hai.
“Hiếm có Phương Viêm có tấm lòng hiếu thảo, tặng ta loại ‘Bào Hao Long Tỉnh’ hiếm thấy trong đời này. Loại trà này không phải người thường có thể uống được, ta cũng chỉ cất giữ được nửa cân nhỏ, bình thường còn chẳng nỡ lấy ra mời ai. Hôm nay tâm trạng tốt, nên mới bảo người pha cho con một tách, vậy mà con lại chẳng thèm nếm thử, một ấm trà ngon như vậy cứ thế bị con lãng phí rồi sao?” Lão Gia Tử Phương Hổ Uy liếc nhìn Lục Uyển, có chút bất mãn nói.
Lục Uyển thấy Bá Công điềm tĩnh như vậy, không kìm được lên tiếng hỏi: “Bá, Phương Viêm bị Tiên Sinh gọi đi, thật sự sẽ không sao chứ?”
“Sẽ không.” Phương Hổ Uy thản nhiên nói. “Ta đã nói với con bao nhiêu lần rồi, sẽ không có chuyện gì đâu, con cứ không tin, ta biết làm sao bây giờ?”
“Nhưng mà, Phương Viêm lần này trở về, chẳng phải là để tìm Tiên Sinh đòi lại một lẽ công bằng sao? Phương Viêm bề ngoài tùy ý, nhưng thực chất trong xương cốt lại cực kỳ có chừng mực, nếu lời không hợp ý với Tiên Sinh…”
“Là Phương Viêm đi tìm Tiên Sinh đòi lại công bằng, chứ đâu phải Tiên Sinh đến tìm Phương Viêm đòi lại công bằng. Phương Viêm cũng đâu làm chuyện gì thương thiên hại lý, thì có thể xảy ra chuyện gì chứ?” Phương Hổ Uy nói một cách thờ ơ. “Hãy tin Phương Viêm, tin con trai của con. Những gì Phương Viêm có thể làm được, chúng ta chưa chắc đã làm được. Những gì Phương Viêm không thể làm được, chúng ta chắc chắn không làm được. Thay vì lo lắng lung tung, chi bằng ngồi đây uống trà trò chuyện, chờ tin tức từ phía trước truyền về. Đây là Yến Tử Ổ, không thể xảy ra chuyện gì lớn đâu.”
Lục Uyển nào có tâm trạng uống trà trò chuyện, hốc mắt đỏ hoe nói: “Con không cầu công bằng, chỉ mong Phương Viêm được bình an vô sự. Trước đây hắn gọi điện nói muốn về, con đã định lên tiếng từ chối. Nhưng hắn nói về thăm Bá, con không thể nào phủ nhận tấm lòng hiếu thảo này của hắn…”
Phương Hổ Uy liếc nhìn Lục Uyển, khẽ thở dài nói: “Con vừa rồi cũng nói rồi, Phương Viêm bề ngoài tùy ý, nhưng thực chất trong xương cốt lại cực kỳ có chừng mực. Chuyện hắn kiên quyết muốn làm, ai có thể thay đổi ý định của hắn? Con cái đã lớn, con đường sau này cần tự mình đi. Điều chúng ta có thể làm là ở phía sau không gây thêm phiền phức cho hắn. Yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu.”
“Con ra ngoài xem sao.” Lục Uyển đặt tách trà xuống, lên tiếng nói: “Phong Thanh và mấy đứa kia cũng đi theo rồi, con đi xem bọn họ đã về chưa…”
Lời còn chưa dứt, nàng đã vội vàng đi ra ngoài.
Lão Gia Tử Phương Hổ Uy lắc đầu cười khổ, nói với con Kim Cương Ưng trên giá: “Phụ nữ mà, suy nghĩ mọi chuyện cứ đơn giản hóa đi một chút. Cũng không thể nói các nàng nghĩ sai, chỉ có thể nói các nàng nghĩ nông cạn thôi. Trên đời này, làm gì có chuyện gì đơn giản dễ dàng?”
Đặt tách trà đã uống cạn trong tay lên chiếc bàn nhỏ phía trước, ông khẽ xoa bóp đùi mình, nói: “Bên kia cũng nên có kết quả rồi chứ?”
Diệp Gia. Từ đường Diệp Gia.
Diệp Đạo Ôn thắp ba nén hương trước bài vị tổ tiên, sau đó quỳ trên bồ đoàn trước bàn thờ, cung kính dập đầu trước linh vị tổ tông.
Sau khi dập ba cái đầu vang dội, Diệp Đạo Ôn chắp hai tay lại, nhắm mắt, miệng lẩm bẩm niệm chú.
Cốc cốc!
Có tiếng vật gì đó gõ xuống đất truyền đến.
Diệp Đạo Ôn mở mắt quay người nhìn lại, Lão Tổ Tông đang chống gậy đứng ở cửa từ đường.
Diệp Đạo Ôn vội vàng đứng dậy, chạy tới đỡ Lão Tổ Tông, nói: “Lão Tổ Tông, sao người lại tự mình đến đây? Mấy nha đầu đâu rồi? Bọn chúng lại chạy đi đâu chơi rồi? Chờ lát nữa xem con không đánh gãy chân chúng nó!”
“Con cũng đừng trách mắng mấy nha đầu đó nữa, là ta tự mình muốn đến.” Lão Tổ Tông nói.
Nàng để Diệp Đạo Ôn đỡ mình đi đến ghế thái sư trong tông từ ngồi xuống, nói: “Đóng cửa lại đi. Ta có vài lời tâm tình muốn nói với con.”
Diệp Đạo Ôn trong lòng nghi hoặc, nhưng vẫn đi tới đóng lại cánh cửa lớn màu đỏ son của tông từ.
Két!
Tông từ lập tức chìm vào bóng tối, khói hương lượn lờ, bài vị trường sinh san sát, trông có vẻ âm u đáng sợ.
Diệp Đạo Ôn nhìn về phía Lão Tổ Tông, cười hỏi: “Lão Tổ Tông, người muốn nói chuyện tâm tình gì ạ?”
Lão Tổ Tông ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Diệp Đạo Ôn, đồng tử của nàng hôn hoàng, dung mạo già nua, trong bầu không khí như vậy càng khiến người ta cảm thấy áp lực.
Lão Tổ Tông không chớp mắt nhìn Diệp Đạo Ôn, nói: “Đạo Ôn, các con thật sự muốn cái vị trí dưới trướng Tiên Sinh sao?”
“Lão Tổ Tông…”
“Con cứ trả lời ta, phải, hay không phải?”
“Lão Tổ Tông, có vài chuyện, không phải một mình con có thể quyết định.” Diệp Đạo Ôn trầm giọng nói. “Đây là ý nguyện của mọi người.”
“Ta biết, là các con tập thể quyết định. Có vài chuyện các con muốn giấu ta, có vài chuyện các con cũng không giấu được ta. Nhưng Đạo Ôn, con nghĩ con có thể thay thế Tiên Sinh trở thành Tiên Sinh của Yến Tử Ổ sao? Con nghĩ con xứng đáng sao?”
“…”
Đầu làng. Bia đá Yến Tử Ổ.
Diệp Ôn Nhu nhập thần nhìn những cái tên trên bia đá. Trải qua trăm năm mưa gió, có vài chữ trên bia đã mờ nhạt không rõ, nhưng những cái tên đó đã khắc sâu vào lòng mỗi người dân Yến Tử Ổ.
Nam nhi phải khắc đá ghi công, đây là câu nói mà các bậc trưởng bối Yến Tử Ổ thường dùng để dạy dỗ con cháu mình. Mỗi người dân Yến Tử Ổ đều mong một ngày nào đó có thể khắc tên mình lên tảng đá lớn ở đầu làng.
Vốn dĩ Diệp Ôn Nhu đã có cơ hội, nếu nàng dứt khoát vung ra nhát kiếm đó, nàng đột phá Thiên Đạo thành công, tên của nàng sẽ được khắc ghi trên tấm bia đá này. Đáng tiếc, nàng đã tự mình bỏ lỡ một cơ hội quý giá như vậy.
“Chị…” Diệp Phong Thanh đứng sau lưng Diệp Ôn Nhu, cẩn thận gọi một tiếng, nói: “Chúng ta cứ thế này mà đi, nhỡ Tiên Sinh ra tay độc ác với Phương Viêm thì chúng ta cứu viện không kịp mất.”
Diệp Ôn Nhu cuối cùng cũng thu lại tâm thần, phát hiện tất cả mọi người ở hiện trường đều vẻ mặt lo lắng nhìn mình.
Diệp Ôn Nhu trong lòng cảm động, nàng biết những người trẻ tuổi ưu tú này đều là tử đảng của Phương Viêm, là anh em thân thiết của bạn trai mình. Trong lòng nàng bỗng dưng cảm thấy kiêu hãnh và tự hào về Phương Viêm.
“Hắn sẽ không sao đâu.” Diệp Ôn Nhu lên tiếng nói. “Tiên Sinh sẽ không giết hắn, nếu Tiên Sinh muốn giết hắn, cũng không cần đợi đến bây giờ…”
“Diệp Đạo Ôn.” Phương Viêm lên tiếng nói.
Chọn người tài không tránh người thân, tuy Diệp Đạo Ôn là cha của bạn gái mình, nhưng Phương Viêm trong lòng quả thực cho rằng Diệp Đạo Ôn là ứng cử viên thích hợp nhất cho chức ‘Tiên Sinh’ đời mới.
Nếu Tiên Sinh thật sự muốn từ bỏ chức vị Tiên Sinh.
Bậc đức cao vọng trọng, mới có thể trở thành Tiên Sinh của Yến Tử Ổ.
Diệp Đạo Ôn vốn dĩ là một bậc trưởng bối có đức vọng cao trong Yến Tử Ổ, hơn nữa ông là người đôn hậu, xử sự công chính, được dân làng Yến Tử Ổ hết mực yêu mến và kính trọng.
Tuy tài năng của ông ở mức khá, võ công hơi yếu, nhưng Diệp Gia đang như mặt trời ban trưa, phát triển nhanh chóng, hậu thuẫn vững chắc này có thể bù đắp một số thiếu sót cá nhân. Nếu ông ấy tiếp nhận y bát của Tiên Sinh, trở thành Tiên Sinh mới của Yến Tử Ổ, không chỉ Phương Viêm mà ngay cả những người khác trong Yến Tử Ổ cũng sẽ không có ý kiến gì.
“Diệp Đạo Ôn.” Tiên Sinh nhấm nháp cái tên này trong miệng, sau đó nhìn Phương Viêm bật cười, nói: “Xem ra Đạo Ôn là ứng cử viên phù hợp nhất với lợi ích của các bên rồi.”
“Lợi ích?” Phương Viêm nhíu mày. “Lợi ích của các bên nào? Tiên Sinh bảo con chọn một người, con liền giữ lòng công chính mà nói ra người con cho là thích hợp nhất, trong đó không hề liên quan đến bất kỳ lợi ích nào…”
“Thật sao?” Tiên Sinh ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Phương Viêm, nói: “Con thật sự không biết gì sao?”
“Con nên biết điều gì?” Phương Viêm nói.
Sắc mặt Tiên Sinh hơi dịu đi một chút, nói: “Xem ra chuyện này bọn họ không thông báo cho con biết.”
“Tiên Sinh, rốt cuộc người có ý gì?” Phương Viêm lên tiếng hỏi.
Tiên Sinh nhìn Phương Viêm, nói: “Ta biết con chọn Diệp Đạo Ôn là xuất phát từ bản tâm, nhưng, nếu là xuất phát từ tư tâm thì con cho rằng ai thích hợp hơn để làm Tiên Sinh của Yến Tử Ổ ta?”
“Con chưa từng nghĩ tới.” Phương Viêm nói.
“Không ngại thì bây giờ nghĩ thử xem.”
“…”
Tiên Sinh nhìn Phương Viêm, mang theo ý vị giận sắt không thành thép, nói: “Nếu Đạo Ôn lại trở thành Tiên Sinh của Yến Tử Ổ ta, con nghĩ con và cô gái nhà họ Diệp kia còn có khả năng sao? Khoảng cách càng ngày càng lớn, e rằng con rất khó đuổi kịp rồi phải không?”
“Nhưng đứng trên lập trường của Yến Tử Ổ, con thấy Diệp đại bá là ứng cử viên Tiên Sinh thích hợp nhất.” Phương Viêm nói. “Con biết Tiên Sinh đang đứng trên lập trường của con mà suy nghĩ cho con, nhưng con không thể vì tư lợi mà quên công việc chung. Vì Yến Tử Ổ mà xét, Diệp đại bá quả thực thích hợp hơn những người khác một chút.”
“Diệp Gia thụ ý Đạo Ôn, Phương Gia các con thụ ý Đạo Ôn, ngay cả con cũng thụ ý Đạo Ôn. Vậy mà các con đều chọn Đạo Ôn, ta lại cố tình không muốn để Đạo Ôn tiếp nhận y bát của ta.” Giọng điệu của Tiên Sinh khi nói chuyện nhẹ nhàng như mây gió, nhưng Phương Viêm có thể nhận ra, ông ấy quả thực đã nói ra những lời này một cách nghiêm túc.
Ông ấy không hề nói đùa.
“Tại sao?” Phương Viêm lên tiếng hỏi.
“Bởi vì ta muốn một ứng cử viên thích hợp hơn.” Tiên Sinh nói.
“Là ai?”
“Là con…” Ánh mắt Tiên Sinh đột nhiên trở nên sáng rực, giống như viên bảo thạch bám bụi, sau khi lau sạch lớp bụi bên ngoài, lộ ra ánh sáng rực rỡ vốn có của nó. “Phương Viêm, con có bằng lòng tiếp nhận y bát của ta không? Con có bằng lòng trở thành Tiên Sinh mới của Yến Tử Ổ không?”
Miệng Phương Viêm há hốc hồi lâu, đồng tử giãn ra gấp mấy lần, lòng dạ bất an nói: “Tiên Sinh, làm như vậy có phải quá tùy hứng rồi không?”
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺