Bạn vĩnh viễn không thể đánh thức một người giả vờ ngủ, cũng vĩnh viễn không thể đánh bại một người mặt dày.
Sau khi Phương Viêm ngồi xuống, ánh mắt mọi người vẫn luôn dán chặt vào anh. Tất cả đều không quen thuộc với anh, lần đầu gặp mặt lại không biết nói gì, chỉ có thể nhìn nhau, duy trì sự im lặng khó xử.
Phương Viêm lại tỏ vẻ thờ ơ, bưng tách trà trước mặt lên, tỉ mỉ thưởng thức chén Đại Hồng Bào thượng hạng này. Dù sao anh cũng chỉ là một khách mời, một chiếc lá xanh không mấy nổi bật nhưng lại rất quan trọng bên cạnh Diệp Tử và Diệp Ôn Nhu – anh tự định vị mình trong lòng như vậy.
Trần Phong là người theo đuổi Diệp Tử, cũng là người khởi xướng buổi tụ họp lần này. Tuy không thích Phương Viêm, nhưng anh ta cũng biết rằng người này đã được Diệp Tử đưa đến đây thì đương nhiên là do Diệp Tử coi trọng. Nếu anh ta và Diệp Tử có quan hệ thân mật – nghĩ đến việc anh ta và Diệp Tử có thể có quan hệ thân mật, Trần Phong lại càng không có thiện cảm với Phương Viêm.
Anh rể? Anh rể thì sao chứ?
Câu nói đó là gì nhỉ? Tiểu Dì chẳng phải là chiếc áo bông nhỏ tri kỷ của anh rể sao.
Tuy nhiên, những phép xã giao trên mặt vẫn phải làm cho đủ. Trần Phong nhìn Phương Viêm, cười hỏi: “Vị Tiên Sinh đây quý danh là gì?”
“Họ Phương.” Phương Viêm cười nói.
“Ồ. Tiên Sinh Phương – anh thật sự là anh rể của Diệp Tử sao?”
“Đúng vậy.” Phương Viêm khẳng định gật đầu. Chị gái của Diệp Tử chính là Diệp Ôn Nhu, nếu anh không phải anh rể của cô ấy thì ai có thể là anh rể của cô ấy chứ?
“Sớm đã nghe Diệp Tử nói cô ấy có một người chị xinh đẹp như tiên nữ, chỉ là chúng tôi vẫn vô duyên chưa được gặp – lần này cô ấy nói muốn đưa chị đến Yến Kinh du ngoạn, chúng tôi liền nghĩ muốn làm tròn bổn phận chủ nhà.” Trần Phong có một khuôn mặt chữ điền, khi không cười trông có vẻ nghiêm nghị. Nhưng khi anh ta mỉm cười lại khiến người ta cảm thấy hiền lành chất phác, từ tướng mạo nhìn không giống kẻ gian trá hiểm độc. Anh ta chỉ vào hai người đàn ông trẻ tuổi cũng mặc trường bào đang ngồi đối diện, cười nói: “Trương Toàn và Lý Vệ Quốc còn đang nghĩ tối nay sẽ thể hiện thật tốt một phen, nói không chừng có cơ hội rước được mỹ nhân về – không ngờ giai nhân đã có nơi chốn rồi. Nói ra thật khiến người ta cảm thán không thôi.”
Lý Vệ Quốc mặt mũi thanh tú, trông nho nhã lịch sự, tay bưng tách trà uống. Nghe Trần Phong nói xong, anh ta giả vờ tức giận phản bác: “Trần Phong, lời anh nói có phần thiên vị rồi – trong căn phòng này chỉ có tôi và Trương Toàn muốn rước mỹ nhân về thôi sao? Vừa nãy khi Diệp Tử và mọi người chưa đến, là ai ồn ào đòi ra tay thể hiện tài năng?”
Trần Phong cười lớn, nói: “Không phải hai người các cậu kêu to nhất sao? Bây giờ bị đả kích rồi chứ gì?”
Lý Vệ Quốc nhìn Phương Viêm, hỏi: “Tiên Sinh Phương làm nghề gì?”
Phương Viêm suy nghĩ một lát, nói: “Trước đây làm thầy giáo –”
“Hơ –” Lý Vệ Quốc khẽ cười, nói: “Thì ra là thầy giáo à. Công việc này tốt đấy, tương lai của đất nước chúng ta đều giao vào tay anh rồi –”
Lý Vệ Quốc miệng nói ‘công việc này tốt’, nhưng sự khinh thường trong mắt lại không hề che giấu. Phàm là người có chút bối cảnh, dù có muốn con cháu mình ẩn mình chờ thời đến đâu, cũng sẽ không để họ theo nghề giáo viên. Người không có tài năng thì không làm được, người có tài năng ai lại cam lòng bị giam hãm trên bục giảng ba thước đó?
Vì vậy, từ nghề nghiệp của Phương Viêm có thể kết luận, tên này không có bối cảnh cũng không có tiền –
Khi đã phân loại được thân phận của Phương Viêm, những người có mặt tại hiện trường bắt đầu nói chuyện một cách tùy tiện và không kiêng dè.
“Tiên Sinh Phương là lần đầu đến Nhã Sĩ sao?” Trương Toàn cười tủm tỉm hỏi. Người ta nói Phì Tử nhiều mưu mẹo, Phì Tử này tuy cười lên trông ngây thơ vô số tội, nhưng ánh mắt lấp lánh vẫn có thể thấy được sự thâm sâu ẩn giấu của anh ta.
“Là lần đầu tiên.” Phương Viêm thành thật gật đầu, vẻ mặt như thể rất vinh dự nói với mọi người có mặt: “Nếu không phải được các vị mời, tôi còn không biết Yến Kinh thành có nơi tốt như vậy –”
“Kiến trúc của Nhã Sĩ đa số mang phong cách thời Ngụy Tấn, tuy có chút thay đổi nhưng không ảnh hưởng đến tổng thể không khí nơi đây. Nơi này khác với các câu lạc bộ khác, không uống rượu cũng không hát hò, càng không tìm các cô gái tiếp rượu – mọi người tắm gội xông hương, trò chuyện tụ họp. Cũng có những buổi thi ca tao nhã, mời một số cao tăng đại đức, danh gia văn hóa đến giảng bài thuyết pháp, đương nhiên, đó là nếu may mắn gặp được thôi.” Trần Phong cười giải thích.
“Cũng có ngoại lệ.” Trương Toàn bưng chén trà lên nói. “Nếu là hội viên của Nhã Sĩ, có thể nhận được lời mời trước từ câu lạc bộ – Tiên Sinh Phương có muốn làm một tấm thẻ hội viên ở đây không? Giá cả cũng không đắt lắm, một năm cũng chỉ ba mươi mấy vạn thôi. Trần Phong và Chung Tổng của Nhã Sĩ là bạn cũ, anh ấy giúp anh nói một tiếng, còn có thể được giảm giá nữa –”
Phương Viêm xua tay, nói: “Cảm ơn ý tốt của các vị. Tôi bình thường rất ít khi xông hương, thỉnh thoảng trải nghiệm một lần là được rồi –”
Không muốn làm thẻ hội viên? Vậy đương nhiên là không có tiền rồi.
Thỉnh thoảng trải nghiệm một lần là được rồi? Vậy chính là mặt dày ké hương rồi.
Những buổi tụ họp như của họ, đôi khi là mua hương liệu của câu lạc bộ, đôi khi là tự mang đến để thưởng thức. Những kẻ ăn bám như Phương Viêm rất bị người ta coi thường.
Đương nhiên, vì mối quan hệ giữa Phương Viêm và Diệp Tử, họ đương nhiên sẽ không công kích Phương Viêm nghèo hèn, sao có thể nói đến tiền bạc được chứ? Nói đến tiền bạc thì lại lộ ra họ quá thiếu tố chất và đẳng cấp – nhưng, họ có thể công kích Phương Viêm thiếu văn hóa. Họ muốn dùng kiến thức uyên bác để chinh phục Phương Viêm, muốn anh ta nhận thức rõ ràng khoảng cách giữa mình và họ, khiến anh ta xấu hổ không chỗ chui –
Thế là, Lý Vệ Quốc cố nén sự kích động trong lòng hỏi một câu hỏi cực kỳ tự chuốc họa: “Tiên Sinh Phương, trước đây anh cũng xông hương sao?”
Phương Viêm bưng tách trà, nghiêm túc đánh giá biểu cảm của Lý Vệ Quốc. Giống như đang suy nghĩ một chuyện rất quan trọng, rất lâu sau mới gật đầu, nói: “Từng xông qua.”
“Tuyệt vời.” Lý Vệ Quốc vỗ tay cười lớn, nói: “Không ngờ hôm nay lại gặp được người cùng chí hướng –”
Lý Vệ Quốc chỉ vào chiếc lư hương bằng đồng đang cháy và tỏa ra khói hương màu trắng nhạt ở giữa bàn, hỏi: “Tiên Sinh Phương có biết lư hương này đang đốt loại hương gì không?”
Diệp Tử và Diệp Ôn Nhu cũng đã thay Hán phục rộng tay áo. Diệp Ôn Nhu chọn một bộ màu trắng tinh, trắng và đen là màu cô ấy yêu thích nhất. Diệp Tử chọn màu xanh, giống như cỏ dại mùa xuân, trông tràn đầy sức sống tuổi trẻ, vô cùng tươi sáng đáng yêu.
Diệp Tử nhìn Diệp Ôn Nhu mặc bộ bạch bào, không kìm được thốt lên khen ngợi, nói: “Chị ơi, chị mặc Hán phục đẹp thật đấy, giống như tiên nữ vậy –”
Diệp Ôn Nhu khẽ mỉm cười, vô cùng cưng chiều cô muội muội này, xoa xoa mái tóc đẹp của cô bé, nói: “Trên đời này làm gì có tiên nữ nào?”
“Chị chính là tiên nữ đó.” Diệp Tử tự hào nói: “Em nghe Bá nói rồi, lần này nếu chị thành công, thì sẽ thành tiên nữ – chị ơi, tuy em không biết Thiên Đạo là gì, nhưng chuyện có thể khiến Bá và hai Bá lớn như vậy kích động, nhất định là một chuyện vô cùng phi thường. Chị luôn là người lợi hại nhất. Không chỉ lợi hại nhất trong Diệp Gia chúng ta, mà ở Yến Tử Ổ cũng lợi hại nhất. Ở toàn bộ Hoa Hạ đều rất lợi hại –”
Diệp Ôn Nhu trầm ngâm chốc lát, nói: “Phương Viêm cũng rất lợi hại –”
“Chị ơi –” Diệp Tử oán trách nói. “Chị cứ thích nói giúp anh ta như vậy sao? Anh ta lợi hại chỗ nào chứ? Có thể so với chị sao?”
“Anh ấy thật sự rất lợi hại.” Diệp Ôn Nhu kéo Diệp Tử ngồi xuống ghế mây, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Em có biết anh ấy có Thái Cực Chi Tâm không?”
“Biết chứ.” Diệp Tử gật đầu. “Thì sao chứ? Chẳng phải vẫn bị chị đánh cho mặt mũi sưng vù như đầu heo sao –”
Đúng vậy, đây chính là nhận thức của Diệp Tử về Phương Viêm. Không chỉ Diệp Tử, mà rất nhiều người cũng giống như Diệp Tử, đều cảm thấy công phu của Phương Viêm cũng chỉ đến thế mà thôi –
Thái Cực Chi Tâm? Nghe tên thì có vẻ lợi hại thật đấy, nhưng, chẳng phải vẫn bị Diệp Ôn Nhu đánh cho như đầu heo sao?
So sánh như vậy, thì chứng tỏ Thái Cực Chi Tâm thực ra chỉ là một ‘đồ dỏm’, là do người Phương Gia cố làm ra vẻ huyền bí mà thôi –
Nhưng, họ căn bản không hề nghĩ kỹ, đối thủ của Phương Viêm là Diệp Ôn Nhu, mà Diệp Ôn Nhu được mệnh danh là thiên tài trăm năm khó gặp của Yến Tử Ổ – vì Diệp Ôn Nhu quá lợi hại, nên mới khiến Phương Viêm trông có vẻ không lợi hại.
“Anh ấy lợi hại hơn tôi.” Diệp Ôn Nhu khẽ nói. Cô ấy không quen nói chuyện lớn tiếng với người khác, ngay cả với người thân cận nhất của mình, cách nói chuyện cũng bình thản, không có quá nhiều biểu cảm. Nhưng, đó chính là phong cách độc đáo của cô ấy. Một cá tính vừa bá đạo vừa khiến người ta cảm thấy lạnh lùng cao ngạo. “Thái Cực hữu tâm, đây là nhận thức chung của tất cả những người khổ luyện Thái Cực trong nội giang hồ. Em nghĩ xem, có bao nhiêu người học Thái Cực? Khắp thiên hạ, mấy chục vạn người chắc chắn là có chứ? Nhưng em lại nghĩ xem, trong mấy chục vạn người đó, có mấy người lĩnh ngộ được Thái Cực Chi Tâm này? Hơn nữa lại ở độ tuổi như Phương Viêm – có mấy người?”
Diệp Tử mở to mắt, nói: “Lợi hại đến vậy sao? Nhưng mà –”
“Tôi biết, em muốn nói trước đây mỗi lần tỷ võ giao đấu anh ấy đều bị tôi đánh bại, thậm chí còn bỏ nhà trốn đi. Đây quả thực là chuyện rất mất mặt.” Diệp Ôn Nhu hiếm khi ngắt lời người khác, nói: “Thái Cực chú trọng thuận theo tự nhiên, thuận theo bản tâm – nhưng, bản tâm của Phương Viêm là gì chứ? Lúc đó anh ấy căn bản không tìm thấy bản tâm của mình, nhưng tôi biết, bản tâm của anh ấy tuyệt đối không đơn giản chỉ là đánh bại tôi. Đánh bại tôi có ý nghĩa gì? Đánh bại một người phụ nữ thì có ý nghĩa gì? Giống như Bạch Tu lúc đó luôn không muốn giao thủ với tôi vậy, Phương Viêm cũng cảm thấy, không cần thiết phải đánh nhau lưỡng bại câu thương với một người phụ nữ –”
“Hừ –” Diệp Tử cười lạnh một tiếng, nói: “Mấy tên đáng ghét này, phụ nữ thì sao chứ? Bọn họ lại không đánh thắng được một người phụ nữ – chủ nghĩa đàn ông gia trưởng đáng ghét –”
“Cho nên, Phương Viêm lúc đó vẫn luôn giữ lại thực lực.” Giọng điệu của Diệp Ôn Nhu hạ thấp xuống, ngay cả ánh mắt cũng trở nên vô cùng dịu dàng. “Tôi hết lần này đến lần khác ra tay nặng với anh ấy, chính là để ép anh ấy dốc toàn lực thi triển – nhưng vẫn không thể khiến anh ấy tận lực.”
Diệp Tử mặt đầy kinh ngạc, khẽ kêu lên: “Thì ra lúc đó Phương Viêm đã bắt đầu tán tỉnh chị rồi – ra tay thật sớm.”
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽