"Tiên sinh, tiểu lão đầu sao nỡ trách Tiên sinh? Có trách, cũng là trách cái thế đạo này."
"Bọn họ là người tốt, là những người an phận trong thiên hạ này, ai rồi cũng phải chết. Nếu không phải tiểu lão đầu ta đây đã già, ta cũng sẽ đi phục vụ triều đình."
"Ngươi không sợ chết sao?"
"Ha ha ha, đã sống thì chết có gì mà sợ? Chuyện này, suy cho cùng cũng phải có người làm. Ta không làm thì cũng sẽ có người khác làm. Dùng một cái mạng già của tiểu lão đầu này đổi lấy một sinh mệnh trẻ trung, đáng giá."
"Lão đầu nhà ngươi, thật thú vị."
Mùa đông, cả tòa Cô Thành đều bị bao phủ dưới lớp tuyết dày.
Phóng tầm mắt ra xa là một màu trắng xóa mênh mông, tuyết trắng che lấp tất cả, vạn vật dường như cũng mất đi sức sống.
...
"Diệp Lâm ca ca, Tề tiên sinh chết rồi, Vương tiên sinh cũng chết rồi. Là Lạc Dao không tốt, là Lạc Dao đã hại chết bọn họ."
Ngày hôm đó, Lạc Dao ôm chân Diệp Lâm khóc lớn. Chính nàng đã cầu xin Diệp Lâm giúp đỡ Tề Tâm Nhàn, mà cái chết của Tề Tâm Nhàn cũng không thoát khỏi liên quan đến nàng.
Nếu không phải vì nàng, Tề tiên sinh đã không chết, Vương tiên sinh cũng sẽ không chết.
"Lạc Dao, đây là chuyện đầu tiên ta dạy cho muội. Thực lực không đủ thì đừng tự ý nhúng tay vào chuyện không liên quan đến mình."
"Muội cứ ngỡ là đang giúp họ, nhưng thực chất lại là đang hại họ."
"Đừng khóc nữa, bọn họ sớm muộn gì cũng sẽ chết, chỉ là chết sớm hơn một chút mà thôi."
"Huống hồ, cái chết của họ rất có ý nghĩa. Dù có chết, họ cũng sẽ không trách muội, mà còn cảm ơn muội nữa."
Diệp Lâm cười an ủi, giúp Lạc Dao lau đi nước mắt.
"Thật sao ạ?"
Lạc Dao ngẩng đầu, chớp đôi mắt to tròn nhìn về phía Diệp Lâm.
"Không lừa muội đâu, đi chơi đi."
Diệp Lâm khẽ mỉm cười.
Tề Tâm Nhàn ngay từ lúc rời đi đã không nghĩ sẽ sống sót trở về, Vương Tâm Duyệt cũng vậy. Bọn họ đều đã mang trong mình lòng quyết tử.
Bây giờ thất bại rồi, họ đương nhiên sẽ không trách cứ bất kỳ ai.
Nếu thật sự phải trách, thì đó là tự trách bản thân quá yếu đuối.
...
Tuyết lớn rơi ròng rã suốt một mùa đông. Năm sau, xuân về, vạn vật bắt đầu hồi sinh, cả tòa thành dường như cũng tràn đầy sức sống.
Tiểu lão đầu ban ngày dạy học, buổi tối lại cùng Diệp Lâm ngồi tán gẫu trong đình.
Tiểu lão đầu cũng phát hiện ra một chuyện rất thần kỳ. Chỉ cần ngồi bên cạnh Diệp Lâm, mọi đau đớn trên người dường như đều tan biến, không cần uống nước, không cần ăn cơm, cũng chẳng cần ngủ.
Ngồi cạnh Diệp Lâm một đêm không những không bị bệnh tật hành hạ, mà còn có thể không ăn không uống, đến sáng hôm sau tinh thần vẫn sảng khoái.
Dần dà, lão đâm ra thích ngồi bên cạnh Diệp Lâm. Diệp Lâm dĩ nhiên không thấy phiền, cứ mặc cho lão ngồi đó.
...
Thời gian cứ thế ngày qua ngày, không khí trong thành cũng dần trở nên nặng nề.
Bởi vì yêu thú đã bắt đầu có động tĩnh.
Đông qua, xuân tới.
Bọn họ sắp phải đối mặt với một bầy yêu thú không sợ chết.
Mà Diệp Lâm vẫn cứ ngồi yên trong đình nhỏ, chưa từng di chuyển. Bởi vì hắn muốn xem thử, liệu mình có thể thay đổi đại thế của Thiên đạo mà không cần ra tay trấn áp nó hay không.
Đấu với trời, niềm vui vô tận. Đấu với người, niềm vui vô tận.
Đây cũng là một cách để hắn tăng thêm đôi chút trải nghiệm.
...
Thoáng cái lại một tháng nữa trôi qua.
Một ngày nọ, những nam tử trẻ tuổi cùng các bậc trưởng bối trong thành đều bắt đầu mặc giáp trụ, tiến về phía trường thành. Cả thành bao trùm một bầu không khí túc sát.
Bởi vì yêu thú đã bắt đầu công thành.
Họ là tuyến đầu, là phòng tuyến thứ nhất chống lại yêu thú. Yêu thú công thành, đương nhiên họ phải là những người đầu tiên đứng mũi chịu sào.
Bởi vì đây là nhiệm vụ mà triều đình đã giao phó cho họ.
Thiên Lôi Trúc — Tận Tâm