Chẳng lẽ mình bị lừa vào hố rồi à?
Trần Binh cắn răng đi theo Millie vào cửa chính của Sở Thiết Kế Trời Trong.
Sau cánh cửa là một phòng khách rộng rãi. Trần Binh vừa nhìn đã không khỏi kinh ngạc.
Bốn phía phòng khách treo vài bản thiết kế máy móc phức tạp nhưng vô cùng tinh xảo. Bên dưới còn ghi chú các giải thưởng và thành tựu mà chúng đạt được. Tất cả đều là sản phẩm của Sở Thiết Kế Trời Trong. Nhìn vào thời gian của các tác phẩm, sở thiết kế này thành lập ít nhất cũng đã ba, bốn mươi năm.
Một sở thiết kế máy móc như thế này, sao lại rơi vào tình cảnh thiếu hội viên đến mức đứng trước nguy cơ bị giải thể chứ?
Trần Binh thầm thấy kỳ lạ.
"Hoan nghênh, ta là Gren, sở trưởng của nơi này. Hiện tại sở thiết kế ngoài việc thiếu nhân viên ra thì không có vấn đề gì khác, nên cậu không cần lo lắng gì cả, cứ thỏa thích nghiên cứu và thiết kế máy móc là được. Vì thiếu người nên trong sở có rất nhiều phòng làm việc trống, cậu có thể chọn một phòng mình thích để sử dụng, cho đến khi cậu muốn ra ngoài tự lập."
Một ông lão mặc áo vải trạc năm mươi tuổi từ một văn phòng bên cạnh bước ra, cười nói với Trần Binh.
Và ông lão cũng không hề né tránh vấn đề mà Trần Binh đang lo lắng.
"Sở trưởng Gren, Sở Thiết Kế Trời Trong trông không tệ chút nào, tôi muốn biết tại sao lại đến mức thiếu hội viên như thế này ạ?"
Dù Gren bảo Trần Binh không cần lo lắng, nhưng cậu vẫn muốn làm rõ nguyên nhân.
"Nguyên nhân không phức tạp, là do thực lực của sở thiết kế cứ yếu dần theo từng năm, thứ hạng tất cả các bản thiết kế của chúng ta đều đội sổ. Theo quy tắc của Cơ Giới Tộc, chúng ta không được phép đến khu vực của người mạo hiểm để tuyển người, nơi đó đã bị các sở thiết kế top đầu chiếm hết suất rồi. Chúng ta muốn tuyển người cực kỳ khó khăn, cơ bản chỉ có thể trông chờ vào vận may thôi."
Gren thở dài đáp.
"Đúng đấy, Cơ Giới Tộc quá bất công! Nếu không phải vậy, với danh tiếng của Sở Thiết Kế Trời Trong chúng ta, muốn tuyển thêm người thì dễ như bỡn!"
Millie bất bình kêu lên.
"Quy tắc là vậy, chỉ có thể trách ta quản lý yếu kém. Millie, lần này lại vất vả cho cô rồi."
Gren lắc đầu, rồi cười khen Millie một câu. Nghe vậy, Millie nở một nụ cười vui vẻ.
"Thì ra là vậy, tôi hiểu rồi. Sau này tôi sẽ hoạt động với tư cách là hội viên của Sở Thiết Kế Trời Trong. Mặt khác, sở trưởng Gren, tôi vừa mới đến Thành Phố Tương Lai, có khá nhiều chuyện muốn tìm hiểu, không biết sở trưởng có thể cho tôi biết một chút về tình hình ở đây không ạ?"
Trần Binh gật đầu, sau đó hỏi tiếp.
Trần Binh có rất nhiều thắc mắc về Thành Phố Tương Lai, nhưng mãi không tìm được người phù hợp để hỏi, và Gren không nghi ngờ gì chính là một ứng cử viên sáng giá.
"Dĩ nhiên là được, cậu vào văn phòng của ta đi, những gì ta biết ta sẽ nói hết cho cậu."
Sở trưởng Gren nhìn Trần Binh rồi gật đầu đồng ý.
"Sở trưởng Gren, tôi muốn biết, trên thế giới này, thật sự chỉ có một thành phố duy nhất là Thành Phố Tương Lai thôi sao? Tôi đến đây cũng đã nửa ngày, đi dọc đường lại thấy rất ít con người, dân số ở Thành Phố Tương Lai hiện giờ có khoảng bao nhiêu ạ?"
Trần Binh bước vào văn phòng bên cạnh, sau khi ngồi xuống liền hỏi liền hai câu.
"Số lượng thành phố à, theo ta biết thì đúng là chỉ có một mình Thành Phố Tương Lai. Dĩ nhiên, nếu là trước đại tai nạn, số lượng thành phố nhiều không đếm xuể, nhưng sau thảm họa đó, tất cả thành thị trên mặt đất đều bị phá hủy, Cơ Giới Tộc đã xây dựng nên Thành Phố Tương Lai."
Ánh mắt Gren lóe lên một tia hồi tưởng, sau khi khẽ thở dài, ông trả lời.
"Đại tai nạn?"
Trần Binh tò mò hỏi, trong các tài liệu cậu tra được, chưa từng có ai đề cập đến cụm từ này.
"Ừm, đó hẳn là chuyện của mấy trăm, thậm chí cả ngàn năm trước rồi, cụ thể ta cũng không rõ. Khi đó, mặt đất và thế giới loài người đều cực kỳ phồn thịnh, nhưng một trận đại tai nạn đã bao trùm thế giới, biến tất cả thành đống tro tàn, vô số người đã chết trong thảm họa. Cụ thể đó là tai họa gì thì ta chưa từng nghe ai kể, chỉ biết là có một trận đại nạn như vậy."
"Sau thảm họa, nếu không phải Cơ Giới Tộc xây dựng Thành Phố Tương Lai, loài người ở khu vực này đã sớm tuyệt chủng. Cậu thấy ít người là chuyện rất bình thường, số người còn sống trong thành phố ngày càng ít đi. Đại tai nạn tuy đã qua, nhưng ảnh hưởng của nó vẫn còn đó, thỉnh thoảng sẽ có người trẻ tuổi mất đi khả năng sinh sản. Nếu không dùng kỹ thuật nhân bản, sớm muộn gì loài người trong Thành Phố Tương Lai cũng sẽ tuyệt diệt. Thế nhưng, trong bộ quy tắc cốt lõi mà Cơ Giới Tộc phải tuân thủ, lại có điều khoản nghiêm cấm các vấn đề liên quan đến nhân bản con người. Dù họ nắm trong tay kỹ thuật này, nhưng lại không thể sử dụng cho chúng ta."
Gren giải thích cho Trần Binh.
"Đại tai nạn... Thực ra, hôm nay lúc đến khu phế tích trên mặt đất, tôi đã thấy phi thuyền của Cơ Giới Tộc bay từ vùng hoang dã trở về. Nếu không có thành phố nào khác, vậy những chiếc phi thuyền đó bay đi đâu, để làm gì ạ?"
Trần Binh tiếp tục hỏi.
"Chuyện này à, thành phố thì không có, nhưng ở một vài khu vực chưa được biết đến, có thể vẫn còn tồn tại những khu dân cư của loài người. Phi thuyền của Cơ Giới Tộc chính là đi đến những khu vực đó để tìm kiếm những người may mắn sống sót sau đại tai nạn. Nghe nói cứ cách một khoảng thời gian, họ lại phát hiện ra một vài người sống sót hoang dã. Dĩ nhiên, đó không phải là chuyện dễ dàng, vì ảnh hưởng của đại tai nạn, ngay cả Cơ Giới Tộc cũng không thể tùy ý bay lượn trên trời hay thăm dò vùng hoang dã. Dưới tác động của thảm họa, rất nhiều máy móc đã bị biến dị, trở thành những con quái vật hùng mạnh, tấn công tất cả những kẻ xâm nhập."
Gren nói thêm.
Nghe vậy, Trần Binh lại nhíu mày.
Nếu những gì Gren nói là sự thật, vậy trong các nhiệm vụ mà Cơ Giới Tộc giao cho người chơi, hẳn là cũng có nhiệm vụ tìm kiếm người sống sót ở vùng hoang dã, và phần thưởng cho nhiệm vụ này chắc chắn không thấp.
Nhưng trên thực tế, theo những gì Trần Binh biết, trong số các nhiệm vụ mà người chơi lính đánh thuê cơ giáp có thể nhận, không hề có nhiệm vụ tương tự, nhiệm vụ lớn nhất cũng chỉ là thăm dò các khu vực chưa biết.
Trong các tài liệu mà Trần Binh tra được ở hiệu sách cũng không hề đề cập đến nhiệm vụ tìm người.
Gren không có lý do gì để lừa cậu về chuyện này, vậy chỉ có một lời giải thích duy nhất: Cơ Giới Tộc đã lừa dối loài người trong Thành Phố Tương Lai.
Liên tưởng đến Odelette và Lake, Trần Binh có đủ lý do để tin rằng Cơ Giới Tộc đang nói dối.
Thế giới game này không chỉ có một mình Thành Phố Tương Lai, và phi thuyền của họ cũng không chỉ đơn thuần là đi tìm người ở vùng hoang dã.
Tuy nhiên, đây cũng chỉ là suy đoán, Trần Binh không nói gì thêm với Gren, vì có nói thì ông ấy cũng sẽ không để tâm.
Tiếp đó, Trần Binh lại hỏi Gren vài vấn đề nhỏ khác rồi mới rời khỏi văn phòng.
Đi ra văn phòng, Trần Binh mới để ý thấy Cầu Cầu không hề vào cùng mình, mà vẫn luôn ở lại phòng khách bên ngoài, mắt dán chặt vào những bản thiết kế máy móc treo trên tường.
Lúc Trần Binh bước ra, đôi mắt của Cầu Cầu liên tục lóe lên ánh sáng đỏ, không biết đang nghĩ gì.
Thấy Trần Binh bước ra, Cầu Cầu vội vàng ngoan ngoãn trượt tới bên chân cậu...