“Satou đây. Cái gã tiểu nhân không muốn dính dáng tới đám nô lệ nguy hiểm chính là tôi, Satou.”
Đây là mơ! Lời bào chữa của tôi đã chạm đến giới hạn rồi.
Nếu thế giới khác mà giống như một giấc mơ, thì hãy làm tôi thỏa mãn đi chứ. Phải, cho dù hy vọng đó nhỏ nhoi thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ không từ bỏ.
Tim tôi tan nát khi Martha nói rằng không đâu có phòng tắm ngoại trừ trong lâu đài lãnh chúa. Khi thấy văn hóa ẩm thực và vệ sinh môi trường ở đây khá cao, tôi đã nghĩ phòng tắm là chuyện hiển nhiên.
Tôi đã định tắm trong phòng với một cái bồn, nhưng do sợ nước tràn làm ẩm mốc sàn nhà, tôi được bảo nên ra sân sau vì ở đó có giếng.
Sân sau rộng cỡ 6 chiếu tatami. Cái giếng không xa cửa sau lắm, nó không có máy bơm mà là loại dùng xô múc nước thường thấy ngày xưa. Tôi đang sử dụng một trong hai cái bồn tắm gỗ có sẵn.
Tôi đã nghĩ mình phải tốn sức lắm, nhưng nhờ chỉ số STR cao, việc này khá dễ dàng.
Tuy gọi là sân sau, nhưng hàng rào chỉ cao ngang eo tôi. Dù người qua lại thưa thớt, nhưng vẫn có. Cho dù trời đã mờ tối vì hoàng hôn, nhưng nếu tôi tắm thế này, chẳng phải giống như đang triển lãm sao?
Khi nhìn quanh, tôi thấy một tấm màn ngăn gần cửa sau.
Ra là vậy, lẽ ra tôi nên dùng nó?
Ngay sau khi dựng màn, tôi bắt đầu tắm với nước lạnh.
Dù nó chỉ cao ngang eo, nhưng cũng đủ để che chắn tầm nhìn.
Chết, tôi quên mua dầu gội rồi!
Có lẽ không có dầu gội, nhưng chắc sẽ có xà bông. Mai phải đi tìm mới được.
Một phụ nữ bước ra từ cửa sau. Đó là một mỹ nhân tóc vàng tầm ngoài 20. Phải nói sao nhỉ, thị trấn này có nhiều người đẹp thật.
Mắt chúng tôi chạm nhau.
Iya~n.
Gớm quá. Tôi tự ghê tởm chính mình.
Sau khi người phụ nữ đổ đầy nước vào bồn, cô ấy bắt đầu tắm ở phía bên kia tấm ngăn.
Chỉ có một tấm màn giữa chúng tôi, đúng là vậy, nhưng mà!
Khi cô ấy cử động, thì phần trên của cô ấy cũng dao động theo.
Tốt, tôi đoán đó là D-cup, purunpurun, chính sự đàn hồi đó đã khẳng định điều này!
Cô ấy dùng tay che chắn, nhưng đôi khi không thể che hết được.
Không, không, tôi không phải trai tân (DT), tôi vận hết sức bình sinh để quay đi và tập trung rửa ráy cơ thể. Tự kiềm chế đi, người anh em khỏe khoắn phía dưới của tôi!
Tôi liếc trộm khuôn mặt người phụ nữ, cô ấy đang đeo cái mặt nạ của sự điềm tĩnh.
Như tôi nghĩ, phụ nữ trưởng thành thật tuyệt vời!
Tôi lau khô người bằng khăn tắm, tự hỏi nên đổ nước đi đâu.
Không có hệ thống thoát nước.
“Cứ tạt nước lên vườn cây đi. Có rãnh thoát nước dưới đám cây đấy.”
Liệu tôi trông có đáng thương đến mức người phụ nữ phải chỉ dẫn không nhỉ. Tôi cảm ơn cô ấy và đi về phòng sau khi đổ nước.
Tôi muốn các bạn bỏ qua cho mấy cái liếc nhìn của tôi trên đường về.
> Nhận được Skill [Self-Restraint] (Kiềm Chế).
> Nhận được Skill [Poker Face] (Mặt Tỉnh Bơ).
Tôi thay đồ mới sau khi về phòng, cảm giác thật sảng khoái.
Bữa tối vẫn là món chính rau củ, nhưng hương vị thì rất ngon. Dù tôi mong khẩu phần nhiều hơn một chút.
Họ phục vụ kèm salad sống. Tôi sẽ hạnh phúc hơn nếu có thịt.
Cảm thấy thiếu protein, tôi lấy thịt khô trong Storage ra và gặm.
Tôi muốn uống chút rượu, nhưng khách khứa xung quanh uống thứ gì đó như rượu lậu thô thiển, làm tôi mất cả hứng. Tôi thèm một chút bia lạnh cơ.
Sau bữa ăn, phòng tôi tối om. Thậm chí không có ánh sáng ma thuật. Làm khá thực tế đấy, thế giới fantasy mà thế này à!
Khi tôi hỏi cô chủ nhà đang bận rộn với đám say xỉn, cô ấy bảo: “Giá một đồng xu nếu cậu muốn một cây đèn”. Nói cách khác, cây đèn phải được trả lại. Dường như những người thức ở quán rượu thì uống suốt đêm, còn ai muốn ngủ thì về phòng.
Nhà vệ sinh là loại dùng chung, kiểu xối nước. Nghĩ lại thì, làm chuyện đó bên ngoài như tôi vẫn làm cho đến hôm qua còn tốt hơn thế này nhiều. Có một đống rơm rạ trông như giấy vệ sinh. Nghĩ đến việc sẽ bị trĩ nếu dùng nó, tôi cắt một cái khăn tay vừa khổ rồi sử dụng. Không kinh tế lắm, nhưng tôi không muốn tiết kiệm trong mấy việc thế này!
Tôi quay về phòng sau khi giải quyết xong.
Ánh sáng từ ngọn đèn mờ căm. Chắc có mấy món đồ ma thuật phát sáng trong đống đồ nhặt được, nhưng tôi e rằng nhà trọ sẽ sập mất một nửa nếu tôi dùng sai cách.
Phòng thuê rộng 8 chiếu tatami với giường đơn bằng gỗ, ngoài ra còn có ghế và bàn. Tất nhiên ghế không có bánh xe, và bàn cũng chẳng có ngăn kéo.
Cửa sổ đủ nhỏ để bạn chỉ có thể ló mặt ra ngoài hít thở khi thấy ngột ngạt. Liệu nó có phải dùng để thông gió không nhỉ? Bà chủ nhà đã nhắc tôi đóng nó trước khi ngủ để chống trộm.
Thật may là tôi vẫn có thể thấy màn hình Menu ngay cả trong bóng tối.
Giờ thì, hãy điền vào mục ghi chú trong Menu các mục tiêu cần làm.
Mục tiêu 1: Xác định xem nơi này là mơ hay thực.
Tạm thời, để không phải hối tiếc nếu đây thật sự là thế giới khác, hãy cứ coi nó là thật đi. Đúng, tạm thời thôi. Tôi không thể gạt bỏ sự nghi ngờ đó được!
Mục tiêu 2: Cảnh giác với môi trường xung quanh.
Mặc dù tôi có thể tránh khỏi hiểm nguy nhờ Level cao, tôi nghĩ không nên hành động quá khác biệt với xã hội đến mức bị cản trở trong chuyến du lịch thế giới khác này. Ngoài ra, dù không rõ họ mạnh cỡ nào, nhưng các vị Thần có tồn tại ở đây; tôi không nên quá tự tin vào sức mạnh của mình mà hành động bất cẩn.
Mục tiêu 3: Tự bảo vệ bản thân.
Tôi muốn tìm một phương pháp có thể vô hiệu hóa đối thủ, hay những Skill và ma pháp có thể kiểm soát các tình huống phiền toái. Tôi muốn hạn chế dùng tới [Meteor Shower] mỗi khi có rắc rối.
Mục tiêu 4: Tìm cách trở về.
Nếu là mơ thì sẽ có cách tỉnh dậy, nếu là xuyên không thì tìm cách quay về. Dù vậy tôi không định hành động quá quyết liệt về vấn đề này.
Mục tiêu 5: Tận hưởng không khí dị giới.
Với độ chân thực này, khung cảnh cũng đầy thú vị. Dù gì thì ngân sách của tôi cũng dư dả mà.
Hãy hỏi Ngài Hiệp sĩ xem có người của "Hội việc làm" nào vui lòng làm hướng dẫn viên du lịch cho tôi không.
Hết rồi sao?
Tôi thêm "xà bông" vào phần tái bút trước khi ngủ.
“Đây là lần đầu tôi được yêu cầu làm hướng dẫn viên đấy.”
Cô gái tên Nadi-san, 20 tuổi, thành viên Hội việc làm, nói trong khi mỉm cười e thẹn. Cô ấy không phải đại mỹ nhân, nhưng cử chỉ lại đầy nét dễ thương. Cô ấy chắc hẳn khá nổi tiếng.
Thông thường, cô ấy nhận bất cứ công việc linh tinh nào từ Hội, nên được thuê làm hướng dẫn viên thế này khá hiếm.
Để tránh mỏi chân, tôi thuê một xe ngựa không mái che để tham quan thị trấn.
“Đường phía Đông không sầm uất lắm nên cư dân không chỉ buôn bán ở mặt tiền, mà còn kinh doanh nhiều mặt hàng đen ở phía sau.”
“Ví dụ?”
“Ừm, mấy thứ như tình dược từ các nhà giả kim, hiệu cầm đồ, cho vay nặng lãi, thậm chí là nhà thổ. Buôn bán nô lệ cũng tập trung ở con đường này.”
Tôi phản ứng với từ “nô lệ”. Tôi không muốn gặp lại cô bé đó. Tôi chỉ cảm thấy rắc rối từ cô ấy.
“Ồ? Anh có hứng thú với nô lệ không? Việc hộ vệ thì bất khả thi, nhưng họ có thể mang vác hoặc làm việc nhà trong suốt hành trình. Hầu hết người bán rong đều dùng họ.”
“Gần đây họ đóng cửa do trận mưa sao băng cách đây không lâu, nhưng dự định sẽ mở lại. Khoảng 3 ngày nữa.”
Dường như nô lệ mà các thương buôn mua là những người thừa ra từ chợ nô lệ hoặc từ các trại huấn luyện, thường có tổ chức đấu giá mỗi tháng một lần.
“Nếu cậu muốn thuê hộ vệ cho chuyến đi, rất nhiều người thường tụ tập trong quán rượu. Nhưng khi khó tin tưởng ai đó, hãy hỏi [Hội việc làm] bằng bất cứ giá nào!”
Xe ngựa tiếp tục đi dọc bức tường bên trong con đường phía Đông.
“Quanh đây là khu thợ thủ công. Đồ gỗ, rèn, đồ da và nhiều ngành thủ công khác. Hầu hết họ không có cửa hàng đúng nghĩa. Thường họ mở một tiệm nhỏ hay quầy hàng và bán trực tiếp sản phẩm.”
“Thế họ có thể sửa vũ khí và áo giáp tại đây luôn à?”
“Nếu cậu quen biết thợ nào đó thì không vấn đề gì, nhưng để tránh rắc rối, người ta thường qua trung gian là các tiệm vũ khí. Có những cửa hàng vũ khí cao cấp ở tường bên trong dành cho hiệp sĩ, và cửa hàng cho lính tráng, dân thường trên đường Biso ở phía Tây. Thợ săn thì thích đến phía Đông vì ở đây có nhiều tiệm chế biến thịt, cũng như vũ khí.”
Nếu nhìn kỹ từng tiệm, có lẽ mất cả ngày cũng không hết.
“Nói mới nhớ, dinh thự lãnh chúa ở phía Bắc nhỉ?”
“Cậu biết rõ đấy. Cậu có muốn nhìn bên trong tường một chút không? Dù giờ chỉ có thể xem cảnh thu hoạch thôi.”
Tốt thôi, tôi ghét bị hiểu lầm là trộm lương thực nếu đi bộ đến đó.
Chiếc xe đi dọc tường phía Đông, hướng đến con đường hẹp giữa tường ngoài và tường trong.
Sau khi tiến vào bên trong một lúc, chúng tôi đến cái cổng mở, lính gác đang đứng đó. Người đánh xe gật đầu chào họ và tiếp tục đi vào quận phía Bắc.
Có một cánh đồng rộng lớn ở đó. Xe ngựa tiếp tục đi trên đường đất. Nông dân đang thu hoạch trái Gabo, giống loại tôi mua hôm qua.
Tôi không chắc có bình thường không, nhưng có rất nhiều trẻ em độ tuổi tiểu học đang phụ giúp.
“Lũ trẻ này có lẽ từ trại mồ côi, do đang mùa thu hoạch, những đứa trẻ từ thị trấn bị buộc phải đến đây làm việc.”
Ngay cả trẻ con cũng phải làm việc sao? Không có NEET à?!
Mặt tôi thoáng vẻ ngạc nhiên.
“Nếu không xuất thân từ gia đình khá giả, thì trẻ con tầm tuổi này bình thường đều phải đi làm.”
Chúng không đi học à? W. H. O làm ơn, xin hãy hỗ trợ thành phố Seiryuu!
“Trường học sao? Nếu là quý tộc hay nhà giàu thì thường có gia sư riêng, nhưng trường học chỉ có ở Vương Đô thôi.”
“Hơn nữa, trái Gabo mà bọn trẻ thu hoạch thực sự là thực phẩm thiết yếu cho người nghèo.”
Hmm? Nhưng nhà trọ phục vụ bánh mì và cháo yến mạch, đôi khi còn có thịt hầm nữa đúng không?
“Không hề, nhà trọ Monzen ở mức tương đối cao nên họ không phục vụ trái Gabo. Trên đường Đông, hầu hết các quầy hàng đều bán bánh mì dẹt, cháo nghiền, và rau cải muối. Nó nặng mùi, đắng chát và khó nhai nên người giàu hiếm khi ăn. Nhưng do cậu chỉ cần ăn thứ gì đó rẻ cho no bụng, nên Gabo không chỉ được dùng bởi trẻ mồ côi mà còn phân nửa dân chúng bình thường nữa.”
Nếu thế, khoai tây bình thường không đủ dùng à?
“Chất lượng thu hoạch hàng năm mỗi khác. Dù diện tích canh tác nhỏ hơn, chúng có thể thu hoạch trong một tháng và hiếm khi mất mùa. Hơn nữa chúng còn có giá trị cải tạo đất hoang. Nhờ ơn trái Gabo, số trẻ mồ côi sống sót đang tăng lên đáng kể.”
Đúng là một loại cây Fantasy tiện lợi.
Cho dù thế, Nadi-san cũng khá hiểu biết, cô ấy giống như một nữ trí thức tốt nghiệp từ Học viện Hoàng gia vậy.
“Tôi không lớn lên ở lãnh địa bên trong bức tường, tình hình lương thực ở vùng quê khá tệ.”
Ể, cô ấy lớn lên bên ngoài à? Tôi thắc mắc không biết liệu lãnh chúa có độc tài hay không. Đó là một bí ẩn.
“Nó là thức ăn ưa thích của bọn Goblin. Nếu là nơi không có tường bao quanh như thế này, lũ chúng nó sẽ đến trong nháy mắt và ăn sạch.”
“Gần đây, có sự gia tăng đột biến số lượng Goblin ở phía Bắc vương quốc, các học giả đã điều tra và xác nhận nguyên nhân bắt nguồn từ trái Gabo. Thời đó, ai tìm thấy cây Gabo phải đốt ngay, rồi sau này nó bắt đầu được dùng làm lương thực và giờ thành món chính của tầng lớp hạ lưu. Tuy nhiên, cho đến giờ, nếu ai tìm thấy cây Gabo hoang dã, họ vẫn sẽ đốt nó.”
Bức tường bao quanh cánh đồng thấp hơn tường thị trấn một chút. Có lẽ khoảng 2 mét rưỡi?
Tôi tự hỏi ngọn tháp cao dựng cách đây 1 km là gì? Tôi đã để ý nó từ trước khi vào cánh đồng. Nó cao khoảng 20m và trông lởm chởm kinh ngạc.
“Đó là công trình phòng thủ tự động để đẩy lùi các cuộc tấn công của Wyvern. Một cái trong lâu đài để thủ thành, một ở đây để bảo vệ nông trại.”
“Cách đây khoảng 40 năm khi một con Rồng Đen tấn công, nó đã đóng vai trò rất lớn. Khi ấy, dù một nửa số tháp đã sụp đổ, nửa còn lại theo ghi chép đã thành công đẩy lùi nó.”
Đẩy lùi nó chạy lên trời à?
“Bỏ qua lũ Wyvern, như ai cũng nghĩ, đánh bại Rồng thực sự là bất khả thi. Chỉ những người như Tổ phụ của Vua, Đại pháp sư Yamato hay Anh hùng của Đế quốc Saga mới có khả năng làm điều đó.”
Ể, Anh hùng à?
“Đế quốc Saga có phép thuật hùng mạnh để triệu hồi Anh hùng. Do cái giá phải trả vô cùng lớn, ngoại trừ chu kỳ tái sinh 66 năm của Quỷ Vương, nó sẽ không được thực hiện. Yamato-sama và người sáng lập Đế quốc Saga cũng là Anh hùng được triệu hồi khi thế giới lâm nguy vào những ngày đó. Nó thực sự rất mơ hồ.”
Như tôi nghĩ, Yamato đó và Saga-san... Tôi có thể hiểu được một chút lý do tại sao mấy cây Thánh kiếm lại được đặt tên là Excalibur hay đại loại thế.
Khi câu chuyện kết thúc, một vòng tham quan nông trại cũng vừa hết. Chiếc xe ngựa quay lại khu vực tường trong.