Satou đây. Các tác phẩm gốc của những câu chuyện truyện tranh nổi tiếng đôi khi có phần kỳ quái trong đó. Mặc dù máu me, môi trường tồi tệ và kết thúc bất hạnh có thể có ý nghĩa cho các bài học đạo đức, tôi muốn những kết thúc tồi tệ vô nghĩa chỉ làm xấu đi ấn tượng chung của bạn về tác phẩm dừng lại.
“Ồ em biết cái đó!”
Ai đó phản ứng lại thuật ngữ nghe có vẻ điềm gở, “Tận cùng Thế giới”, do công chúa Maryest thốt ra.
“Đó là câu thoại Ma Thần nói với anh hùng trong [Anh hùng Chàng rể] desuwa!”
Tiểu thư Karina, người đang tranh giành thịt khô với Pochi và Tama đi đến đây với đôi mắt lấp lánh.
Cô ấy hẳn đang háo hức tham gia vào cuộc trò chuyện về chủ đề anh hùng mà cô ấy yêu thích.
“Vâng, đúng vậy.”
Công chúa Maryest xác nhận.
“Tôi không mong đợi gì hơn từ con gái của Hầu tước Leon Muno, chuyên gia hàng đầu về nghiên cứu anh hùng. Câu thoại chỉ được viết trong ấn bản đầu tiên, vì vậy chỉ một số ít người biết nó.”
“Gia đình chúng tôi có ấn bản đầu tiên của cuốn sách được Bệ hạ ban tặng! Câu chuyện [Anh hùng Chàng rể] là câu chuyện yêu thích của tôi, tôi có thể đọc thuộc lòng tất cả các cảnh tôi yêu thích chỉ bằng trí nhớ!”
[Anh hùng Chàng rể] mà các cô gái đang nói đến dường như là một câu chuyện cổ tích có nhân vật chính là Anh hùng thế hệ đầu tiên, người đã thành lập Đế quốc Saga.
Câu chuyện được chia thành phần đầu và phần sau, phần đầu mô tả anh hùng làm việc cùng với Thần Parion, người đã giáng thế vào một cơ thể phàm trần để chống lại ma thần đang lãnh đạo bảy ma vương, và sau đó trục xuất chúng lên mặt trăng bên kia khoảng không. Câu thoại nghe có vẻ điềm gở trước đó được ma thần thua cuộc nói với anh hùng trong cao trào.
Phần sau diễn ra chính xác như tiêu đề gợi ý, nói về việc anh hùng vượt qua các thử thách của các vị thần cho đến khi được mời đến Thần Giới như một á thần, để kết hôn với Thần Parion.
Có lẽ người đàn ông tóc đen đã ngăn chặn sự hồi sinh của Ma Thần tại Đế quốc Saga là anh hùng thế hệ đầu tiên—không, không đời nào. Trộn lẫn hư cấu và thực tế thậm chí sẽ không phải là một trò đùa hay.
Nhắc mới nhớ, tôi từng đọc cho Pochi và Tama nghe một cuốn truyện tranh có câu chuyện tương tự nhưng nội dung hơi khác một chút. Ít nhất, không có từ ngữ nghe có vẻ nguy hiểm nào như [Tận cùng Thế giới] xuất hiện.
Cuốn truyện tranh đó có lẽ đã trải qua rất nhiều sửa đổi để phù hợp với trẻ em.
“Vậy, rốt cuộc [Tận cùng Thế giới] này là gì vậy?”
Arisa giục giã thiếu kiên nhẫn.
“Ma thần nói điều này với anh hùng—”
Tiểu thư Karina điều chỉnh giọng điệu và đọc lại câu thoại của ma thần theo trí nhớ.
[Những nỗ lực vô ích như vậy. Cho dù ngươi có tái sinh bao nhiêu lần, điều ước của ngươi sẽ không bao giờ được thực hiện.]
Chỉ tái sinh thôi là không được đâu. Tuổi thọ của các vị thần khác với người phàm, ngươi thấy đấy.
Chồng lên giọng nói của Tiểu thư Karina, giọng nói của ai đó khác lại hiện lên trong tâm trí tôi.
[Không, không thể nào! Ta nhất định sẽ biến nó thành hiện thực! Ngay cả Thần cũng muốn vậy!]
[Không quan trọng vị nữ thần nhỏ bé mong muốn điều gì, con người không thể như thần.]
Các vị thần không toàn năng đến mức ban phát thần tính bất cứ khi nào họ muốn, ngươi thấy đấy.
Tôi không thể nhớ mình đã nghe những lời đó khi nào.
[Dù là hàng trăm, hàng ngàn cùng nhau, đó là một kỳ tích không thể đạt được bởi một kẻ thường dân như ngươi.]
Nếu một phần linh hồn là không đủ, ngươi chỉ cần ghép lại thật nhiều mảnh của chúng.
Giọng nói nghe có vẻ non nớt lặp lại trong tâm trí tôi.
“Nyuru... n...”
Tama đột nhiên quấn lấy cổ tôi.
“Cậu ổn không...?”
Tama đang ngước nhìn tôi với đôi mắt trong veo.
Ánh nhìn của các cô gái khác cũng tập trung vào tôi.
Có vẻ như tôi đã chìm đắm trong suy nghĩ và bỏ lỡ lời kể của Tiểu thư Karina.
“Cảm ơn, Tama. Không có gì đâu.”
Câu sau là dành cho các cô gái đang nhìn tôi lo lắng.
“Xin lỗi, tôi đã bỏ lỡ giữa chừng. Vậy [Tận cùng Thế giới] này là gì vậy?”
“Không còn cách nào khác. Tôi sẽ đọc lại một lần nữa cho cậu.”
Không tỏ vẻ bị xúc phạm chút nào, Tiểu thư Karina đọc lại câu chuyện.
Có vẻ như tôi đã lạc trôi ở đó khá lâu từ đoạn [hàng trăm, hàng ngàn].
Những từ ngữ có vấn đề xuất hiện khi ma thần bị trục xuất lên mặt trăng bởi một thanh thánh kiếm đen tuyền do long thần tạo ra.
[Hỡi Anh hùng, vị anh hùng đáng sợ vượt qua cả ta, ma thần. Dù ngươi có mạnh mẽ đến đâu, tận cùng thế giới sẽ đến như một định mệnh không thể thay đổi.]
[Tận cùng thế giới? Chừng nào ta còn sống, ta sẽ không để các ngươi làm theo ý mình với thế giới mà Thần trân trọng này!]
[Hãy nghe cho kỹ, hỡi kẻ thù của ta. Trong tương lai xa xôi, sẽ có ba đại ma vương cố gắng tàn phá thế giới. Hãy chú ý vì đó là tiếng chuông báo hiệu tận cùng thế giới.]
[Thế giới này sẽ không kết thúc! Vì ta sẽ trở thành quyến thuộc của thần và bảo vệ thế giới!]
[Vậy thì ngươi hãy chứng minh những lời đó. Ta sẽ trỗi dậy một lần nữa vào đêm trước của [Tận cùng Thế giới]. Hãy gặp lại nhau nếu ngươi thực sự thành công lên ngôi Thần.]
Ra là vậy, điềm báo cho [Tận cùng Thế giới] được cho là sự xuất hiện của ba đại ma vương, [Heo Rừng Vương Hoàng Kim], [Cổ Vương Đầu Chó], và [Ma Vương Goblin].
“Vậy có lẽ người đàn ông tóc đen đó là...”
Arisa làm vẻ mặt như thể cô ấy định coi chuyện hư cấu là nghiêm túc và tuyên bố rằng người đàn ông tóc đen đã ngăn chặn sự hồi sinh của ma thần là anh hùng thế hệ đầu tiên.
“Chỉ là hư cấu thôi, Arisa.”
“... Ngài nói đúng.”
Nếu anh hùng thế hệ đầu tiên thực sự trở thành á thần, Aze-san hẳn đã trích dẫn anh ta như một ví dụ thành công khi tôi hỏi cô ấy về việc thăng thần.
“Nhưng, Satou.”
Hikaru chỉ vào mình.
À phải rồi, Hikaru đã xoay xở để đẩy mình đến 600 năm sau kể từ khi thành lập Vương quốc Shiga bằng cách ngủ đông nhân tạo do ma thuật gây ra.
Anh hùng thế hệ đầu tiên là người từ một thời đại xa gấp đôi so với đó, nhưng sống sót lâu như vậy hẳn là khả thi bằng cách sử dụng thuốc trẻ hóa nhiều lần.
“Chủ nhân! Họ có một tháp sâm panh được dựng ở đằng kia, tôi thông báo.”
“Chủ nhân, tuyệt lắm nodesu! Nó siêu siêu tuyệt vời nodesu!”
“Chủ nhân, họ đang chuẩn bị một con Rồng Rắn (Naga) nướng nguyên con ở đằng kia. Ngài có muốn đi xem cùng nhau không?”
Nana, Pochi và Liza thổi bay bầu không khí nặng nề xung quanh chúng tôi bằng những giọng nói vui vẻ của họ.
“Lulu là người đang điều chỉnh lửa cho món nướng nguyên con đó, nên làm ơn nếu ngài có thể!”
“Cảm ơn, vậy thì, hãy đi xem thử nào mọi người.”
Khi tôi nghĩ về điều đó, ngay cả khi anh hùng thế hệ đầu tiên vẫn còn sống hôm nay, nó cũng chẳng thay đổi được gì.
Thà rằng ma thần không được hồi sinh thì hơn.
“Chủ nhân, món nướng này được tài trợ bởi mọi người ở Thương hội Echigoya.”
Tất cả các thành viên của Thương hội Echigoya đều có mặt bên cạnh Lulu.
“Ngài Pendragon, chúc mừng việc thành lập kỵ sĩ đoàn tư nhân của ngài.”
“Cảm ơn, Tổng quản lý Elterina.”
Khi tôi cảm ơn cô ấy, cô ấy nhắm mắt lại, trông vô cùng xúc động.
“Chúc mừng, Ngài Pendragon. Chúng tôi thực sự biết ơn vì ngài đã đặt hàng trang thiết bị của Bridal Knights thông qua chúng tôi.”
Tifaliza, người đi cùng quản lý cảm ơn tôi với đôi mắt thông thái thường thấy.
Bộ giáp váy được thiết kế theo kiểu váy cưới đã được lắp ráp và trang trí lần cuối tại Thương hội Echigoya, có lẽ để giấu tôi.
“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng những người không xuất sắc trong khả năng chiến đấu cũng có thể gia nhập kỵ sĩ đoàn tư nhân.”
Tifaliza lầm bầm với giọng nhỏ đến mức tôi không thể nghe thấy nếu không có kỹ năng [Attentive Ear].
Mắt cô ấy hướng về Tiểu thư Rina, đại diện thống đốc của Thành phố Brighton.
“A, cô bé sẽ chịu trách nhiệm quản lý thành trì của kỵ sĩ đoàn tư nhân.”
Có lẽ Tifaliza muốn gia nhập kỵ sĩ đoàn?
“Vậy thì, liệu có thỏa đáng không nếu chúng tôi đảm nhận việc quản lý hậu cần?”
“Đó là một ý tưởng tuyệt vời!”
Quản lý hoàn toàn đồng ý với ý tưởng của Tifaliza.
Có vẻ như cả quản lý và Tifaliza đều muốn gia nhập kỵ sĩ đoàn.
Mặc dù điều đó có khả năng sẽ mời gọi sự nghi ngờ về mối quan hệ của tôi với Kuro, nhưng mọi người đã coi tôi là [Nanashi khác], hoặc [Avatar của Rồng hỗ trợ Nanashi] hoặc [Một trong những thuộc hạ của Anh hùng Nanashi] rồi, đã quá muộn để làm ầm ĩ về điều đó.
Bên cạnh đó, tôi nên thưởng cho những cô gái này vì luôn làm việc chăm chỉ sau hậu trường như những [Anh hùng Thầm lặng].
Tôi gật đầu với hai người đang ngước nhìn tôi lo lắng.
“Được rồi, tôi sẽ giao phó hậu cần và bảo trì trang thiết bị của chúng ta cho Thương hội Echigoya.”
“Cảm ơn ngài rất nhiều!”
“Chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để phục vụ ngài.”
Nụ cười của quản lý và Tifaliza nở rộ.
“Chúng tôi sẽ thông báo cho các thành viên khác nữa.”
“Quan trọng hơn, phải đặt thêm đơn hàng cho giáp váy!”
Hai người rời đi sau khi nói, “Xin phép chúng tôi, Ku—Ngài Pendragon!”
Đừng nói với tôi là, họ muốn gia nhập Bridal Knights chỉ vì họ muốn mặc giáp váy nhé.
“Họ hẳn đang vui như trên mây.”
Tôi đồng ý với Arisa, người lầm bầm như vậy khi họ rời đi.
Họ thậm chí suýt gọi nhầm tôi là Kuro nữa chứ.
“Haa, vui thật, và mệt nữa...”
Arisa thả mình xuống ghế sofa trong khi thở dài, “Heave-ho.”
“Bồn tắm đã sẵn sàng rồi, hay là chúng ta ngâm mình xua tan mệt mỏi trong đó nhỉ.”
“Chủ nhân, hãy vào cùng nhau đi.”
“Nn, cùng nhau.”
“Kỳ lưng...?”
“Pochi cũng sẽ kỳ lưng nodesu! Pochi là chuyên gia kỳ lưng nanodesuyo!”
Nhóm trẻ mời tôi đi tắm, nhưng vì tôi muốn làm thêm một chút công việc nhẹ nhàng về những thứ tôi đang làm trước buổi lễ, tôi từ chối lời đề nghị của họ.
Nhìn ra ngoài qua cửa sổ, tôi thấy trăng tròn được bao phủ trong ánh sáng tím mờ ảo.
“Là trăng tím.”
“Trăng tím?”
Tôi lặp lại lời lầm bầm của Hikaru để hỏi lại cô ấy.
“Em đoán đó là một loại điềm lành? Bởi vì người ta nói rằng màu tím biểu thị việc ma thần đang hoành hành cố gắng phá vỡ phong ấn của mình.”
“Nó đang cố gắng phá vỡ nhưng lại là điềm lành?”
“Un, đúng vậy. Vì thực tế việc nó đang cố gắng phá vỡ có nghĩa là [Phong ấn của Ma Thần chưa bị phá giải].”
“Ra là vậy.”
Đó là một cách nhìn nhận—.
Hikaru mỉm cười với tôi khi tôi gật đầu và đi theo các cô gái khác vào phòng tắm.
Tôi nhìn mặt trăng lần nữa.
Ngay từ đầu, ma thần có thực sự bị phong ấn không?
Theo hiểu biết của tôi, ma thần đã triệu hồi một phần tóc của mình, và vẫn đang phân phát các mảnh vỡ của mình cho những người tái sinh ngay cả bây giờ.
“Đoán là mình đang lo nghĩ quá nhiều...”
Nếu hắn không bị phong ấn, đại ma vương chồn và ma vương goblin đã không cố gắng giải phong ấn hắn.
Nếu phải nói, đoán là giống như khe hở trên phong ấn đang nới lỏng?
—Ối chà.
Tôi hủy bỏ quá trình suy nghĩ đang đi theo hướng kỳ lạ.
Phải cẩn thận không dựng lên một lá cờ không cần thiết và khiến phong ấn bị phá vỡ.
Sáng hôm sau—.
“Chủ nhân, ngài có khách.”
Tôi bị đánh thức bởi một người hầu gái và đi đến lối vào—không phải phòng khách vì lý do nào đó—ở đó, Heim của Shiga Bát Kiếm đang đợi tôi.
Anh ta đã mang vẻ mặt nghiêm trọng ngay từ sáng sớm thế này.
“Bá tước Pendragon, xin thứ lỗi cho tôi vì đã đến thăm sớm như vậy. Có một thứ tôi muốn cho ngài xem.”