“CẠN LY VÌ CÁC VỊ THẦN”
Vài người đàn ông vui vẻ cụng những cốc bia đầy ắp của họ vào nhau trong một quán trọ.
Những cảnh tượng như vậy thường có thể được nhìn thấy trong các quán trọ gần [Tháp] của thủ đô dạo gần đây.
“Pheew, những loại bia này vẫn ngon như mọi khi!”
“Uống bia trong khi nhấm nháp edamame là điều tuyệt vời nhất trần đời!”
Bia nhập khẩu từ Liên hiệp Garleon ở lục địa phía tây đắt hơn gấp nhiều lần so với bia ale, nhưng có rất nhiều thám hiểm giả đã nghiện hương vị sảng khoái nhưng sắc sảo mà bia ale không có.
Vì vậy, không ai có thể trách những thám hiểm giả đã kiếm được một món hời nhanh chóng vì sự hào phóng của họ đối với những loại bia đó.
Ngoài ra, mặc dù thực tế là Thương hội Echigoya có ảnh hưởng to lớn trong việc sản xuất hàng loạt và nhập khẩu bia không được tiết lộ công khai, nhưng phần lớn dân chúng đều biết về điều đó.
Vì đối với dân chúng thủ đô, đó là một kiến thức chung rằng khi có điều gì đó bất thường xảy ra, nó thường liên quan đến Thương hội Echigoya, Anh hùng Nanashi, hoặc Gia tộc Bá tước Pendragon.
Mặc dù, chỉ có một số ít người biết rằng tất cả họ thực chất đều là cùng một người.
Hơn nữa, cậu bé John Smith, người đã trở thành triệu phú nhờ sản xuất bia hàng loạt thành công, rõ ràng đang trên một chuyến hành trình đến Lãnh địa Bá tước Seiryuu nằm ở phần phía bắc của Vương quốc Shiga. Quản lý trưởng của Nhà máy bia John Smith đưa ra giả thuyết rằng cậu ta chắc hẳn đang tìm kiếm một cơ hội kinh doanh mới tại mê cung của Thành phố Seiryuu.
“Cốc thứ hai của các anh đây.”
“Ooh, đã chờ đợi điều này!”
“Được rồi, đến lúc—”
Những người đàn ông giơ cốc bia của họ ra.
“CẠN LY VÌ CÁC VỊ THẦN”
“Này này, các cậu định nâng ly bao nhiêu lần nữa đây.”
“Eh có gì tệ đâu, dù sao thì những con quái vật đó cũng yếu đi khi chúng ta dâng lời cảm ơn đến các vị Thần như thế này mà.”
“Điều đó giúp chúng ta dễ dàng kiếm sống hơn heh.”
Những người đàn ông nhìn nhau trước khi phá lên cười.
“Lũ ngốc xấc xược các ngươi!”
“Thôi nào thôi nào, tu sĩ-sama. Thêm một cốc nữa nhé?”
“Hmph—Tôi sẽ nhận nó.”
Có vẻ như vị tu sĩ cũng không thực sự cố gắng khiển trách họ.
Các khoản quyên góp cho các ngôi đền đã tăng lên do vấn đề với các tòa tháp, các tu sĩ cũng trở nên nổi tiếng đối với các thám hiểm giả đang cố gắng chinh phục những tòa tháp đó.
Tình huống này thực sự là một món quà trời cho đối với các tu sĩ muốn nâng cao Level của mình một cách an toàn, do đó tâm trạng của ông ta đủ tốt để ông ta bình tĩnh lại chỉ với một lời mắng mỏ ngay cả sau khi chứng kiến một sự thiếu thận trọng nhẹ.
“C-Các thám hiểm giả, thưa các ngài. Cho tôi tham gia nhóm của các ngài với.”
“Cậu là cái quái gì vậy?”
“T-Tôi là Tahere. Tôi đã từng làm thám hiểm giả ở thành phố mê cung hồi đó.”
Một cậu bé mặc quần áo rách rưới tên là Tahere van nài trong khi phủ phục trên sàn.
Một trong những vị khách gần đó lẩm bẩm, “Đó là Tahere kẻ nhặt rác”. Kẻ nhặt rác là một thuật ngữ xúc phạm để chỉ những người nhặt những vật dụng trông có vẻ còn dùng được từ đống rác tích tụ gần nhà máy lọc nước của thủ đô.
“Trang bị của cậu đâu?”
“T-Tôi có vũ khí của mình ở đây!”
Cậu bé lấy ra một thanh kiếm được bọc trong một mảnh giẻ.
Có vẻ như cậu ta đã nhặt nó ở bãi rác, thanh kiếm rỉ sét chỉ còn lại một nửa lưỡi.
“Cậu sẽ không chém được lũ gobu tím đó bằng thứ đó đâu.”
“V-Vậy thì tôi sẽ mang đồ cho các ngài và làm việc vặt, tôi sẽ làm bất cứ điều gì!”
“Được thôi. Hãy xem cậu thể hiện thế nào một lần. Cho chúng tôi thấy cách cậu chiến đấu.”
Người đàn ông gật đầu hài lòng khi thấy cậu bé ngay lập tức đưa ra một đề xuất khác.
Nhiều người hẳn đã hờn dỗi và viện cớ thay vào đó vào thời điểm đó.
“Cảm ơn rất nhiều, Đại ca (Aniki)! Tôi chắc chắn sẽ chứng minh sự hữu ích của mình!”
Những cảnh tượng mà những người có tư duy tiến bộ cố gắng thoát khỏi vòng xoáy của cuộc sống nghèo khổ để hướng tới con đường của những thám hiểm giả cũng thường được nhìn thấy gần các tòa tháp.
“Uwoo, rộng quá.”
“Whoaa, đã nghe nói về nó, nhưng nó thực sự lớn đến mức cậu có thể nhìn thấy đường chân trời.”
Là những thám hiểm giả chưa từng tham gia vào tòa tháp trước đây, hai người này trông giống như những kẻ nhà quê lần đầu tiên ra thành phố lớn khi họ nhìn thấy tầng một rộng gần bằng thủ đô của tòa tháp.
“Này, chúng ta đi thôi.”
“Một hàng dài sẽ hình thành nếu chúng ta không nhanh lên.”
‘Cậu nghĩ tại sao chúng ta lại rời thủ đô trước khi mặt trời mọc’, người thủ lĩnh phàn nàn.
“Tôi xin lỗi, Đại ca.”
“Uwaa, đúng là một hàng dài.”
Những hàng dài gồm khoảng 30 người mỗi hàng đã hình thành trước 16 trong số 20 cái cột.
“Đại ca, đại ca. Không có hàng nào ở một số cột đó, chúng ta không thể cứ thế đi đến đó sao?”
“Đó là lối dành riêng để đi xuống. Có những bức tường vô hình trên đó, cậu không thể vào được đâu.”
Người thủ lĩnh trả lời cậu bé mà không thèm nhìn vào những cái cột đó vì nó có vẻ là một câu hỏi thường gặp từ những người mới đến lần đầu.
“Sắp đến lượt chúng ta rồi. Đưa cánh tay của cậu vào cái vòng thắt nút mà cậu thấy trên sợi dây này và nắm lấy nó.”
“Cái gì thế này?”
“Cứ làm theo những gì được bảo đi.”
Những người mới làm theo những gì được bảo ngay cả khi trông có vẻ bối rối.
“Tòa tháp sẽ hiểu rằng tất cả chúng ta đều ở trong cùng một tổ đội khi chúng ta làm điều này.”
“Tòa tháp hiểu sao?”
“Đúng vậy. Cậu có biết rằng cậu có thể đi ra ở một tầng khác ngay cả khi cậu đi cùng một cầu thang không?”
Những người mới gật đầu với người thủ lĩnh.
Cơ chế này không có ngay từ đầu, nhưng khi ngày càng có nhiều thám hiểm giả đến những tòa tháp này, thông số kỹ thuật này đã được thêm vào trước khi bất kỳ ai nhận ra.
“Nếu cậu không làm điều này, những tòa tháp này sẽ sử dụng quyền quyết định của riêng chúng để nhóm tám người ngẫu nhiên vào một tổ đội và gửi họ đến các tầng khác nhau.”
Rõ ràng, đã có một sự nhầm lẫn về điều này vì các trường hợp những người đi lẻ bị tách ra đã tăng lên hồi nó mới được giới thiệu.
“Này, lính mới, đừng treo sợi dây cuối cùng. Hãy đảm bảo quấn nó quanh cánh tay của cậu và nắm lấy phần đầu mút.”
“Nhưng tại sao.”
Người lính mới ở cuối hàng hỏi tiền bối của mình ý anh ta là gì.
“Để ngăn chặn những kẻ xấu có Skill che giấu đi theo chúng ta.”
Có những trường hợp những kẻ xấu sẽ lén lút lấy phần cuối của những sợi dây này, nhắm vào những trang bị đắt tiền của những đứa trẻ quý tộc giàu có, những thám hiểm giả mới vào nghề ưa nhìn hoặc những tổ đội trông có vẻ yếu ớt trong một cuộc đi săn những người mới bắt đầu. Đó là một thủ đoạn lạm dụng cơ chế gửi toàn bộ tổ đội cùng nhau đến một tầng mới.
Mặc dù không phải là một tổ đội độc quyền một tầng nên việc các tổ đội chạm trán nhau bên trong những tòa tháp này là chuyện bình thường.
“Mũi Trắng.”
Người thủ lĩnh ra hiệu cho một khuyển nhân lông trắng.
Khuyển nhân được gọi đánh hơi bằng mũi, và suy luận số lượng quái vật cũng như hướng đi của chúng từ mùi còn sót lại trong những hành lang này.
Khuyển nhân dường như không thích nói chuyện với giọng nói khó nghe của mình và truyền đạt những phát hiện của mình bằng các tín hiệu tay.
“Có một con gobu tím ở cuối hành lang đó về phía bên phải. Không có gì ở bên trái.”
Sau khi giải thích tín hiệu cho hai người mới, người thủ lĩnh dẫn đường đến hành lang bên phải.
“Là một con gobu.”
“Nó thực sự ở đó.”
“Hai người lính mới, đây sẽ là lần xuất kích đầu tiên của các cậu, đừng lo lắng chúng tôi sẽ đến cứu các cậu nếu tình hình có vẻ nguy hiểm.”
“Yup.”
“Rõ rồi.”
Cậu bé lính mới và người đàn ông trung niên lính mới đối đầu với một con goblin tím cầm chùy—Demigoblin Vanguard.
Cả hai đều không mặc áo giáp, nhưng họ có quần áo dày và người thủ lĩnh đã cho họ mượn những thanh Goblin Saber một lưỡi và những chiếc Goblin Buckler nhỏ. Cả hai đều là vật phẩm rớt ra từ các tòa tháp.
ＧＷＯＯＯＯＢＺＮ.
Con goblin lao vào tấn công trong khi hét lớn.
“Uoooooooo!”
“Deryaaaaa!”
Bị kích động bởi tiếng hét đó, hai người lính mới cũng hét lên trong khi chém vào con goblin.
Cây chùy mà con goblin vung trúng người đàn ông trung niên lính mới, nhưng những thanh saber của họ cũng xoay sở chém trúng vai và cánh tay của con goblin, gây ra những vết thương nông trên làn da màu tím của nó.
Sau vài lần trao đổi đòn đánh, con goblin đẫm máu cuối cùng cũng cạn kiệt máu.
Với một tiếng hét nghe giống như cả 'gya' và 'gyu', con goblin biến mất vào một làn sương mù màu tím sẫm.
Nhờ sự bảo hộ của các vị Thần, những con Demigoblin Vanguard từng tỏ ra đầy thách thức đối với cả những người lính được huấn luyện giờ đây có thể bị đánh bại bởi một cậu bé đã giải nghệ khỏi cuộc sống thám hiểm giả và một người đàn ông trung niên mà phẩm chất cứu rỗi duy nhất là sức mạnh của ông ta mà không cần một sự huấn luyện tử tế.
“Làm tốt lắm, hai người.”
Hai người họ cười khi nghe lời khen ngợi.
“Hơi vụng về đấy, nhưng vì các cậu đã xoay sở mở to mắt và lao vào nó mà không bỏ chạy, tôi sẽ cho hai cậu điểm đỗ.”
“Đúng vậy. Kiếm thuật của họ cũng tàm tạm, đoán là ổn nhỉ?”
Hai người họ đang nằm trên mặt đất đầy mồ hôi chỉ vì đánh bại một con Demigoblin Vanguard duy nhất, con quái vật yếu nhất ở đây.
“Không gãy xương. Chỉ là vài vết bầm tím thôi. Lần tới, hãy né đòn tấn công của đối thủ cho tử tế vào.”
“Vâng, tôi hiểu rồi.”
Người đàn ông trung niên lính mới gật đầu trong khi được sơ cứu.
Người thám hiểm giả điều trị cho ông ta định phàn nàn vì anh ta không nghe thấy dù chỉ một lời cảm ơn, nhưng khi anh ta nhớ ra rằng gã này là một người mới vừa trải qua trận chiến đầu tiên của mình, anh ta đã bỏ qua nó với một tiếng khịt mũi.
“Đi nhặt chiến lợi phẩm đầu tiên của cậu đi.”
“Yup, đại ca!”
Cậu bé lính mới đi tìm một mảnh vỡ ma hạch trên mặt đất.
“Khó tìm đúng không? Hãy đảm bảo chỉ nhặt những thứ đó sau khi cậu đã giết kẻ địch, không bao giờ được nhặt trong lúc đang ẩu đả.”
“Yup, tôi hiểu rồi.”
Cậu bé đang phủ phục trên sàn nhặt một mảnh vỡ ma hạch lên và đưa nó cho đại ca.
“Được rồi, chúng ta đi tiếp thôi.”
“Eeh? Chúng ta đi luôn sao?”
“Cậu có thể tự do ở lại đây nếu muốn nghỉ ngơi thêm.”
Người thủ lĩnh đi về hướng mà khuyển nhân chỉ trong khi nói điều đó với người lính mới trung niên đang phàn nàn.
“T-Tôi ổn rồi.”
Không muốn bị bỏ lại phía sau, người lính mới trung niên quất vào đôi đầu gối đang run rẩy của mình và đứng dậy đuổi theo nhóm.
“Hả? Cậu tự sắm cho mình ma cụ nấu ăn sao?”
“Huhuhu, tuyệt đúng không.”
Một thanh niên đến quán trọ để giao hàng kinh ngạc nhìn chằm chằm vào một ma cụ hoàn toàn mới.
“Trời ạ, chắc hẳn phải kiếm được lợi nhuận khá khẩm từ những thám hiểm giả đó nhỉ.”
“Chà đúng vậy. Những gã đó chỉ mang đến những loại rượu rẻ tiền, nhưng họ luôn có một bữa tiệc thịnh soạn mỗi đêm sau khi trở về từ tòa tháp, nên tôi đang kiếm được nhiều tiền hơn so với hồi tôi điều hành một quán trọ ở trung tâm thành phố.”
“Nhưng chẳng phải những ma cụ nấu ăn này siêu đắt sao?”
“Không, đó là tin cũ rồi. Nhờ sự sụt giảm mạnh về giá của ma hạch, ma cụ cũng trở nên rẻ hơn.”
“Aah, từ những tòa tháp đó hả.”
“Đúng vậy đúng vậy. Những [Tháp] đó thực sự rất tiện dụng.”
Cho đến nay, ma hạch chủ yếu được sản xuất trong các mê cung, do đó chúng duy trì mức giá cao trên thị trường, nhưng nhờ nguồn cung dư thừa ma hạch và mảnh vỡ ma hạch thu được trong các tòa tháp dạo gần đây, giá của các ma hạch cấp thấp đã bị cắt giảm tới một nửa so với giá bình thường.
“Có lẽ tôi nên thử vận may của mình với tư cách là một thám hiểm giả. Dù sao thì ngay cả trẻ em cũng có thể săn lũ goblin ở tầng một mà.”
“Eh quên chuyện đó đi. Cậu sẽ hiểu nếu cậu điều hành một quán trọ. Vài tổ đội thám hiểm giả ghé qua đây mỗi đêm, nhưng chỉ khoảng một nửa số thành viên đó là cố định. Phần còn lại luôn thay đổi, rất nhiều người thậm chí không bao giờ quay lại đây nữa.”
Người chủ quán trọ cảnh báo thanh niên khi nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cậu ta.
Trở thành một thám hiểm giả đồng nghĩa với việc đánh cược mạng sống của mình, ông ta nói.
“Có lẽ họ đã đến một tổ đội khác hoặc một quán trọ khác?”
“Tôi đoán một số người trong số họ là kiểu đó.”
Người chủ quán trọ ngầm nói với thanh niên đang có vẻ tiếc nuối rằng phần lớn những thám hiểm giả bị mất tích đó đã chết trong tháp.
“Tôi sẽ suy nghĩ lại.”
“Đó sẽ là một quyết định khôn ngoan.”
Thế là thanh niên rời đi, nhưng người phụ trách giao hàng vài ngày sau đó hóa ra lại là một người khác.
Người chủ quán trọ không đề cập bất cứ điều gì về chuyện đó vì ông ta chỉ có thể hy vọng vào sự an toàn của thanh niên trong khi lau bàn.
Tỷ lệ hoán đổi nhân sự dữ dội như vậy là một khía cạnh phổ biến khác của cuộc sống hàng ngày sau khi có các tòa tháp.
“Hả? Anh đóng cửa sớm vậy sao?”
Một bà nội trợ đang đi dọc theo khu chợ bán hàng rong của thủ đô trông có vẻ bối rối khi thấy một cửa hàng mà bà định đến đã đóng cửa.
“Vâng, hàng hôm nay bán hết sạch rồi.”
“Trời ạ nhanh quá vậy.”
“Eh không hẳn đâu. Dạo này kinh doanh đang bùng nổ, chúng tôi thường bán hết vào tầm giờ này trong ngày.”
Đúng như người bán hàng rong nói, nhiều quầy hàng gần đó cũng sắp bán hết.
“Quầy hàng của Gontz cách đây ba lối đi chắc vẫn còn mở cửa đấy.”
“Cửa hàng đó đắt lắm tôi sẽ đến cửa hàng của Robson-san vậy.”
“Hmm? Robson đã đóng cửa hàng của mình rồi, bà biết đấy.”
“Có chuyện gì xảy ra sao?”
“Gã đó đã đi và trở thành một thám hiểm giả, đến tòa tháp cùng với một số người lao động mà gã quen biết.”
“Ara ara, trời ạ, Robson-san còn trẻ quá.”
Những người mơ ước kiếm được một món hời trong tháp là một câu chuyện phổ biến ở thủ đô dạo gần đây, do đó bà nội trợ không nghĩ nhiều khi một người quen chuyển việc.
“Tôi đoán mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đến cửa hàng của Gontz vậy.”
“Đừng nghĩ là nó sẽ khác biệt nhiều, dạo này mọi thứ chỉ đang đắt đỏ hơn thôi. Ngay cả Gontz cũng sẽ sớm bán hết nếu bà không nhanh lên.”
“Không còn cách nào khác vậy.”
Bà nội trợ đi đến một cửa hàng khác trong khi cằn nhằn.
“Khi nó đắt đỏ thế này, cuộc sống của chúng tôi chẳng khá hơn chút nào ngay cả khi lương của chồng tôi cao hơn.”
Khi bà nội trợ phàn nàn, làn sóng lạm phát đang dần tiến gần đến thủ đô.
“Dozon-sama!”
“Ou! Là mấy thanh niên Pendora đó hả!”
Những cậu bé mặc áo choàng màu xanh lam gọi một số người đàn ông đang nghỉ ngơi trong một không gian mở gần tòa tháp của thành phố mê cung.
Dozon, thám hiểm giả thẻ Xích Sắt, nổi tiếng trong giới thám hiểm giả trẻ tuổi vì là một người hòa đồng và giỏi chăm sóc người khác.
“Hôm nay các cậu không đi cùng Usasa và những người khác sao?”
Dozon hỏi khi nhận thấy những thành viên mà họ thường đi cùng không có mặt.
“Họ đang khám phá mê cung cùng với Nee-san hôm nay.”
“Nee-san? Họ đang tiêu diệt quái vật mê cung cùng với Iruna hay Jena sao?”
Dozon nhắc đến các giáo viên của Trường Đào tạo Thám hiểm giả do Bá tước Pendragon thành lập.
“Không không. Họ đang đi cùng Pochi neesan. Vì chị ấy nói, [Hãy đi săn thật nhiều thịt nodesu], cháu nghĩ họ đã đi săn ếch hầm ngục hoặc hươu hầm ngục. Rốt cuộc thì chị ấy đã đưa rất nhiều đứa trẻ khuân vác cùng với Usasa và những người khác đi cùng chị ấy mà.”
“Chẳng phải Pochi là con nhóc mặc áo giáp đó—”
Dozon tưởng tượng ra một cô bé khuyển nhân với tay chân ngắn ngủn đang đi dạo trong tâm trí mình.
Dozon vô tình nở một nụ cười trước hồi ức dễ thương đó, nhưng rồi anh ta nhớ lại về một chiến công mà khuyển nhân đó và chủ nhân của cô bé đã đạt được.
“—Một trong những Ma Vương Sát Thủ hả?”
“Un, yup. Usasa và những người khác đã tham khảo ý kiến của các giáo viên về việc có một số đứa trẻ không có gì để ăn do giá thực phẩm tăng đột ngột ở thành phố mê cung, có lẽ Bá tước-sama đã nghe về điều đó và phái nee-san đến đây.”
“Đúng vậy, thiếu gia Pendragon chắc chắn sẽ cất công làm điều đó.”
Dozon, người nhớ lại lúc Bá tước Pendragon làm công việc từ thiện ở thành phố mê cung ngay cả khi ngài ấy vẫn còn là một quý tộc danh dự, gật đầu đồng ý.
“Các cậu không đi cùng họ sao?”
“Un, chúng cháu đang làm việc chăm chỉ để bắt kịp Usasa và những người khác bây giờ.”
“Vì chúng cháu không có quyền mặc những chiếc áo choàng này nếu chúng cháu luôn được giải cứu.”
“Vậy sao. Làm việc chăm chỉ là một điều tốt, nhưng các cậu phải cẩn thận đừng để bản thân bị thương đấy nhé.”
“Un, cháu biết rồi!”
“Điều đó đã được rèn giũa kỹ lưỡng cho chúng cháu, những Pendora, tại trường đào tạo thám hiểm giả.”
Những cậu bé gật đầu trước lời khuyên của Dozon.
“Thiếu hụt thực phẩm hả…”
Dozon lẩm bẩm trong khi nhìn những cậu bé rời đi.
Phần lớn các thám hiểm giả thiết lập căn cứ tại Thành phố Mê cung đã chuyển sang khám phá tòa tháp vì nó mang lại nhiều lợi nhuận.
Kết quả là, có ít người khám phá mê cung hơn, và thành phố mê cung đang bắt đầu cạn kiệt nguồn thịt giá rẻ vốn đã và đang hỗ trợ nó.
“Chẳng phải đó là điều tự nhiên sao? Ý tôi là cũng có những con quái vật rớt ra thức ăn trong tháp, nhưng cơ thể của chúng biến mất khi chúng bị giết không giống như trong mê cung.”
“Chà đúng vậy…”
Đồng đội của Dozon theo dõi anh ta đang suy ngẫm.
“Được rồi, chúng ta sẽ đi sâu vào mê cung một thời gian kể từ ngày mai.”
“Rõ rồi.”
“Chà, biết là Dozon sẽ nói vậy mà.”
“Trời ạ, sếp của chúng ta hết thuốc chữa rồi.”
Trước tuyên bố của Dozon, đồng đội của anh ta đã đồng ý ngay cả khi đang phàn nàn.
“Tha lỗi cho tôi, tôi chỉ là như vậy thôi.”
“Không sao đâu, sếp.”
“Chúng ta đã kiếm được nhiều tiền từ các tòa tháp rồi, đến mê cung một thời gian sẽ là một sự thay đổi nhịp độ tốt.”
“Đúng vậy. Sẽ rất tuyệt nếu mê cung có thứ gì đó giống như ngọc Tower Escape.”
“Cậu nói đúng…”
Những người đàn ông đã nghỉ ngơi đủ cười khi họ đi đến quán trọ.
Có vẻ như đồng đội của Dozon rất thích tính cách đặt những người dễ bị tổn thương lên trên lợi nhuận của chính mình của anh ta.
“Cái gì! Ngươi dám tính giá một đồng xu đồng lớn cho cái kích cỡ rác rưởi này sao?!”
“Tôi không còn lựa chọn nào khác, giá thị trường đã tăng lên rồi anh biết đấy.”
“Làm như miếng thịt keo kiệt này sẽ mang lại cho ta sức mạnh vậy.”
“Anh có thể tự do đến các cửa hàng khác nếu anh không thích nó.”
“Ngươi nói cái gì! Ngươi nghĩ mình đang nói chuyện với ai hả!”
Người đàn ông đang tức giận đánh gục người chủ cửa hàng.
Những vị khách khác hét lên, các vệ sĩ của cửa hàng chạy đến để khuất phục người đàn ông.
Các vệ sĩ lao vào anh ta một cách mạnh mẽ, nhưng người đàn ông dễ dàng đánh gục họ bằng một cái vung tay.
“Chúng tôi thuộc Đội Cảnh vệ Thủ đô Hoàng gia số 13! Kẻ ngốc nào đang gây ra vụ náo động này! Hãy tự thú đi!”
Lính gác xông vào quán trọ khi họ nghe thấy tiếng la hét bên trong.
Họ nhìn thấy một người đàn ông đang đánh gục các vệ sĩ nằm trên mặt đất và người chủ cửa hàng đã bất tỉnh không cử động, và ngay lập tức hiểu ra tình hình.
“Lính gác các ngươi nói sao? Vừa đúng lúc, ta vẫn cần phải hoành hành thêm nữa! Ta sẽ cho các ngươi thấy màu máu của các ngươi!”
“Làm như lính gác bọn ta sẽ thua những kẻ ngốc vung vẩy sức mạnh mà chúng có được trong các tòa tháp lên những người dân thường vậy!”
Người đàn ông có Level cao hơn, nhưng một thám hiểm giả chỉ mới nhúng chân vào võ thuật không phải là đối thủ của những người lính với tinh thần đồng đội xuất sắc và sĩ khí cao ngút dưới sự chỉ huy của đội trưởng lính gác.
Người đàn ông ngay lập tức ngã gục bởi những ngọn giáo móc của những người lính, bị nhiều người lính giẫm đạp và bị trói lại.
“Trời ạ, những kẻ ngốc này say sưa bởi sức mạnh của chúng.”
Khi ngày càng có nhiều dân thường đi sâu vào các tòa tháp, ngày càng có nhiều người cũng có được sức mạnh đủ để sánh ngang với các hiệp sĩ, do đó, những kẻ ngốc như người đàn ông này, kẻ cố gắng giải quyết mọi việc bằng vũ lực, sinh sôi nảy nở ở khắp mọi nơi gây ra rắc rối.
“Thả ta ra! Lũ lính gác chết tiệt các ngươi! Ta sẽ không thua những con chó săn của quý tộc đâu!”
Người đàn ông đang hoành hành đưa bàn tay phải vẫn còn tự do của mình lên miệng.
“Tay phải! Trói tay phải của hắn lại!”
Đội trưởng lính gác, người nhận ra điều đó, nhanh chóng ra lệnh, nhưng vào thời điểm đó, người đàn ông đã cắn viên thuốc trong miệng mình.
“UORYAAAAAAAAAAAAAA”
Khi người đàn ông hét lên, những ma pháp trận có hoa văn giống như những sợi dây thừng màu đỏ hiện ra trên da của người đàn ông.
Đó là cùng một rào chắn phòng thủ mà những con quái vật sinh ra trong vụ náo động Dây thừng Đỏ ở Thủ đô đã có.
“Thuốc Quỷ (Fiend Drug) hả! Hủy bỏ việc bắt giữ. Các cậu được phép giết.”
“OU!”
Thuốc Quỷ được tìm thấy trong các tòa tháp dưới dạng vật phẩm rớt ra đã và đang lan truyền trong cộng đồng ngầm của thủ đô, và một số người tiêu thụ những loại thuốc này đã có được khả năng tạo ra rào chắn dây thừng đỏ và tăng cường sức mạnh.
Lính gác đã và đang thắt chặt việc lưu thông của loại thuốc này, nhưng do tính hữu dụng của nó trong việc khám phá tháp, nhiều thám hiểm giả vẫn đang sử dụng nó ngay cả khi nhận thức đầy đủ về lệnh cấm của nó.
“Ta là bất bạiiiiiiiiiiiiiiiiii”
Người đàn ông xé toạc sợi dây trói mình, gạt lính gác sang một bên và lao ra phía lối ra với tốc độ tối đa.
“—Kya”
Có một cô gái tóc đen ăn mặc đẹp đẽ ngay trước mặt người đàn ông đang lao tới.
Miệng người đàn ông cong lên một cách tàn bạo khi nhìn thấy cô gái, và dang rộng hai tay trong một nỗ lực nhằm tóm lấy cô gái.
“Tệ rồi. —làm ơn hãy kịp lúc!”
Thấy vậy, đội trưởng lính gác ném ngọn giáo móc của mình trong khi kích hoạt Skill Siêu Sức mạnh.
“Ei”
Với một giọng nói dễ thương, người đàn ông xoay vòng tại chỗ trước khi đập mạnh xuống đất.
Đội trưởng lính gác vô cùng kinh ngạc khi thấy một cảnh tượng khó tin mở ra trước mắt mình, nhưng rồi anh ta nhận ra rằng ngọn giáo mà anh ta ném đang bay thẳng vào mặt cô gái và hét lên.
“Tránh raaaaaaaaaa!”
Cô gái mỉm cười và bật cười, rồi cô ấy vung bàn tay đang giơ ra của mình và bắt chặt ngọn giáo móc trong tay như thể cô ấy đã sử dụng ma thuật.
Người đàn ông vẫn đang cố gắng hoành hành xung quanh, nhưng cô gái đã giữ chặt anh ta xuống, không cho anh ta dù chỉ một cử động nhỏ.
“■ `[Mana Drain]`.”
Khi cô gái niệm chú, ma pháp trận dây thừng đỏ bao phủ cơ thể người đàn ông biến mất.
Sau đó, cô gái đánh ngất người đàn ông vẫn đang hoành hành và giao anh ta cho lính gác.
“…Đó là, Lulu.”
Ai đó lẩm bẩm điều đó.
“Ý cậu là Lulu Hầu gái Chúa tể sao?”
“Đồ ngốc! Hãy thêm [Sama] vào sau tên của ngài ấy!”
“Đúng vậy đúng vậy! Lulu-sama là niềm khát khao đối với những đầu bếp chúng ta.”
“Điều đó không chỉ dành riêng cho các đầu bếp đâu! Với tư cách là những hầu gái, ngài ấy cũng là đối tượng của sự khao khát của chúng ta!”
Cô gái nhìn mọi người đang trở nên kích động vì mình—Lulu quay mặt đi một cách xấu hổ sau khi kiểm tra xem mình đã không quên đeo mạng che mặt Nhận thức Ức chế.
“Ta-Tama-chan, cứu em với.”
“Đừng lo lắng, hãy vui lên ~meo”
Khi Lulu thì thầm nhẹ nhàng về phía cái bóng của chính mình, bàn tay của Tama nhảy ra khỏi đó như một tiếng plomp, bắt lấy chân Lulu và kéo cô ấy vào trong cái bóng.
Bỏ lại những người đang ngạc nhiên phía sau, Lulu, người đang giúp đỡ việc trấn áp những kẻ lưu manh, đã trở về nhà cùng với Tama.
“Trói gã này lại và đưa hắn đi. Đừng quên bịt miệng để ngăn hắn sử dụng Thuốc Quỷ!”
Đội trưởng lính gác ra lệnh cho cấp dưới của mình sau khi Lulu rời đi.
“Đội trưởng. Một trong những vệ sĩ và người quản lý đã qua đời. Một người khác bị thương nặng.”
“Tôi hiểu rồi. Hãy khiêng người bị thương nặng đến các ngôi đền hoặc các tổ chức từ thiện y tế.”
“Rõ!”
Hai người lính gác đặt người bị thương lên cáng và khiêng anh ta đi cùng với một số kẻ say xỉn.
“Và đây là trước khi hắn ta dùng Thuốc Quỷ…”
“Chúng ta thực sự may mắn vì Watari-sama đã có mặt.”
Người lính gác biết họ của Lulu là một người hâm mộ cuồng nhiệt của [Ma Vương Sát Thủ], anh ta đã đọc rất nhiều cuốn sách miêu tả những câu chuyện của họ.
“…Nói cho tôi biết về điều đó đi.”
Nhiều người trên đường phố hẳn đã trở thành nạn nhân nếu họ để người đàn ông đó trốn thoát ở đó.
“Phải yêu cầu Chỉ huy Khu vực gửi một lá thư cảm ơn đến Lulu-dono.”
Sau khi lẩm bẩm điều đó, đội trưởng lính gác dẫn cấp dưới của mình quay lại tuần tra thành phố.
“Giá thực phẩm tăng vọt sao?”
“Vâng, các khu vực thành thị đang bắt đầu cạn kiệt rau củ trong khi các khu vực nông thôn đang phải chịu cảnh thiếu hụt thịt.”
Nguyên nhân đầu tiên là do thiếu hụt nông dân trồng rau và các nhà phân phối, trong khi nguyên nhân thứ hai là do thiếu hụt thợ săn cung cấp thịt cho các ngôi làng. Trong cả hai trường hợp, phần lớn là do tất cả họ đều trở thành thám hiểm giả khám phá tháp.
Các khu vực thành thị không bị thiếu hụt thịt nhờ các trang trại dỡ bỏ vật nuôi của họ, nhưng không phải là giá thịt không tăng.
Nhờ những thám hiểm giả đã kiếm được một món hời nhanh chóng ăn uống tiệc tùng các sản phẩm thịt hàng loạt, họ đã chứng kiến một sự tăng giá đột ngột ở các khu vực thành thị bao gồm cả thủ đô. Với tốc độ hiện tại, đừng nói là vài năm, có khả năng cao là ngay cả vật nuôi cũng sẽ không đủ vào năm tới.
“Đặc biệt, nhiều người đã từ bỏ hoặc bỏ hoang công việc đồng áng ở các khu vực nông thôn.”
Đã có những trường hợp con trai thứ hai và thứ ba của các gia đình nông dân rời khỏi làng vì họ không muốn làm công việc khai hoang vùng đất mới khó nhọc từ thuở nào, nhưng tỷ lệ này đã chứng kiến một sự gia tăng đáng kể dạo gần đây.
Sử dụng [Để bảo vệ ngôi làng] như một cái cớ trong khi thực tế chỉ làm mức tối thiểu, họ sẽ phát điên khi cố gắng chinh phục các tòa tháp trong một nhiệm vụ tìm kiếm một khoản tiền nhỏ. Rõ ràng điều này đã và đang xảy ra rất nhiều.
Mặc dù rất hiếm khi mất mùa nhờ sự bảo vệ của Lõi Thành phố, nhưng công việc đồng áng không đơn giản như [Gieo hạt rồi đợi chúng tự lớn lên].
“Thưa ngài, cấp dưới của tôi đã yêu cầu được yết kiến.”
Một trong những người hầu của nhà vua gọi thủ tướng.
Thủ tướng đi sang một căn phòng khác để nghe báo cáo khi ông nghe nói rằng đó là một vấn đề khẩn cấp trước khi quay lại để truyền đạt nó cho nhà vua.
“Tâu bệ hạ, một cuộc nội chiến đã nổ ra tại Vương quốc Makiwa.”
Khi người đứng đầu gia tộc qua đời, một cuộc cãi vã gia đình đã nổ ra ở Lãnh địa Bá tước Jizaros, một trong bốn đại quý tộc sở hữu Trượng Quả cầu và nắm giữ quyền lực to lớn ở Vương quốc Makiwa, và sau đó những kẻ đã tiếp quản Lãnh địa Bá tước Jizaros tuyên bố độc lập, dấy lên một cuộc nổi dậy chống lại Vương quốc Makiwa.
“Hơn nữa, một số cuộc giao tranh bắt nguồn từ tình trạng thiếu hụt lương thực đã phát triển thành các cuộc chiến tranh toàn diện ở một số địa điểm tại các quốc gia trung tâm.”
Nhà vua thở dài thườn thượt khi nghe báo cáo của thủ tướng.
“Trời ạ, ngay khi thế giới chuẩn bị bước vào một kỷ nguyên hòa bình nhờ những nỗ lực của tổ tiên vương-sama, Ma Thần lại đi và làm những việc không cần thiết này!”
“Vương quốc của chúng ta đã tận hưởng sự gia tăng mạnh mẽ về nguồn cung ma hạch nhờ các tòa tháp, nên không phải tất cả đều là tiêu cực.”
Việc có nhiên liệu giá rẻ hơn cho Lò Ma thuật vốn cần thiết trong các khu mỏ và tàu bay cũng đồng nghĩa với việc chi phí phân phối và công việc khai thác thấp hơn.
Hơn nữa, nó cũng giúp các ma hạch cấp cao hơn—vốn được sử dụng làm nhiên liệu và do đó không có sẵn trên thị trường trước đây—trở nên dễ tiếp cận đối với các nhà giả kim và những người chế tạo ma cụ.
Có thể có một số biến động nhanh chóng trong việc phân bổ lực lượng lao động, nhưng thủ tướng suy đoán rằng tất cả cuối cùng sẽ lắng xuống một khi sự cuồng nhiệt đối với [Tháp] kết thúc.
“Tâu bệ hạ, ngài có thời gian không?”
“Chúc một ngày tốt lành, tổ tiên vương-sama.”
“Cứ gọi tôi là Mito, tôi đang nói với ngài đấy.”
Mito—tổ tiên vương Yamato hoảng hốt xua tay trong khi yêu cầu nhà vua và thủ tướng ngẩng đầu lên.
“Chúng ta đang trên bờ vực của cuộc khủng hoảng lương thực, đúng không? Vì chúng ta có một kho dự trữ khẩu phần ăn khẩn cấp khổng lồ và mọi thứ, ngài có nghĩ là ổn không nếu phân phát chúng cho từng quốc gia nhân danh Vương quốc Shiga? Hãy nói cho tôi biết nếu ngài muốn đính kèm các động thái chính trị.”
“Oooh, vậy thì—”
Nhà vua ngăn thủ tướng, người định nghĩ ra một động thái.
“Chúng ta sẽ không làm vấy bẩn sự cao thượng của tổ tiên vương-sama bằng những động thái chính trị vì sự thuận tiện của chúng ta.”
Bây giờ Đế quốc Saga và các quốc gia phương tây đã mất đi rất nhiều quyền lực, và với sự biến mất của Đế quốc Chồn, Vương quốc Shiga đã trở thành quốc gia lớn nhất trên lục địa.
Nhà vua muốn nói rằng họ không cần thêm quyền lực nữa.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì chúng ta sẽ đi và phân phát chúng. Ồ và đây là một mẫu thử. Mặc dù nó không thực sự giống thức ăn cho lắm vì nó là hỗn hợp của cá và bột rau củ đông cứng, những viên tảo sấy khô lạnh.”
Ngay cả khi cô ấy nói nó không giống thức ăn, mẫu thử mà Mito đưa ra không khác gì những loại thực phẩm bảo quản thông thường ở Vương quốc Shiga.
Một số khẩu phần ăn sử dụng bột kraken thay vì cá, nhưng Mito không nói về điều đó vì nó sẽ chỉ làm mọi chuyện phức tạp hơn.
“Chúng có đủ dinh dưỡng và calo, và chúng ngon hơn vẻ ngoài của chúng, sẽ không ai chết đói với thứ này đâu.”
“Rất tốt, tôi sẽ viết thư gửi cho từng vị vua.”
Nhà vua đọc bằng miệng nội dung cho thư ký của mình và ra lệnh cho cấp dưới viết hàng loạt các bức thư.
“Cảm ơn ngài. Tôi tin rằng những vị vua đó chắc chắn sẽ chấp nhận sự giúp đỡ của chúng ta bây giờ.”
Mito mỉm cười khi nghe nội dung bức thư.
Ý chính của những bức thư này là, [Theo học thuyết của Vương quốc Shiga, chúng tôi xin cung cấp thực phẩm cho người dân của quốc gia ngài. Đổi lại sự giúp đỡ của chúng tôi, chúng tôi yêu cầu ngài không để bất kỳ người dân nào của mình chết vì đói.]
“Ichirou-nii, Sete đã chấp thuận việc viện trợ lương thực. Đây là những bức thư gửi cho các vị vua ở mỗi quốc gia.”
“[Đổi lại, đừng để ai phải chết], huh, điều đó thực sự rất tuyệt.”
“Un, đúng như mong đợi từ hậu duệ của Sharlick-kun.”
Mito cười rạng rỡ khi nghe lời khen ngợi của Satou.
“Được rồi, đến lúc phải đi rồi.”
“Anh có phiền nếu em đi cùng không?”
“Tất nhiên là không rồi. Vậy thì anh sẽ lấy hình dạng Kuro, và em Hikaru là Nanashi.”
“Vâng.”
Ngày hôm đó, Anh hùng Nanashi và người tùy tùng của mình đã xuất hiện ở mọi ngóc ngách trên thế giới và giao một lượng lớn thực phẩm bảo quản trước khi rời đi.
Đại diện của các quốc gia nhận được những khẩu phần ăn khẩn cấp đó đã phân phát khẩu phần ăn cho những người đang chết đói càng nhanh càng tốt.
Tất nhiên, có một số người đã cố gắng sử dụng chúng cho lợi ích riêng của họ, nhưng thật kỳ lạ, những hành vi biển thủ của họ đã bị công khai trong vòng vài ngày, hạ bệ họ.
Không ai xoay sở tìm ra được liệu có ai đó đã thực hiện những thao tác bí mật đằng sau hậu trường hay không.
Chỉ là có một số lời xì xào về việc nhìn thấy một bóng đen màu hồng tại những quốc gia đó. Nin nin.