Satou đây. Trong những câu chuyện về ma hay luân hồi, bạn thường thấy những cảnh nhân vật chính quan sát đám tang của chính mình. Trong các tác phẩm cũ, những cảnh đó thường diễn ra tại nhà của nhân vật chính, trong khi các tác phẩm mới hơn lại diễn ra ở nhà xác, một dấu hiệu của sự thay đổi thời đại. Tuy nhiên, dù bối cảnh thế nào thì tôi cũng chẳng muốn trải nghiệm điều đó chút nào.
Vô số ánh sáng phân tán.
Một cảm giác bất lực như thể tôi đang ở trong môi trường không trọng lực tấn công cơ thể tôi.
Tôi không thể tập hợp suy nghĩ của mình.
Tôi đã làm gì nhỉ?
Chuyện gì đã xảy ra với tôi?
Một ánh sáng vàng và một ánh sáng tím lóe lên ở góc tầm nhìn của tôi.
Có ai đó đang chiến đấu.
Những người quan trọng đối với tôi.
Đó là-.
“Arisa-chan, em đã xử lý xong con Greater Demon rồi!”
“Hiểu rồi! Mia, thả con tiếp theo ra!”
“Nn, Avenger.”
Ma thuật không gian [Dimension Labyrinth] của Arisa và các tinh linh nhân tạo của Mia đang cầm chân lũ quỷ để họ không phải chiến đấu với nhiều hơn một con cùng lúc.
“Trả thù chẳng mang lại gì cả nên tôi khuyên giải.”
Nhận lấy tiếng hét kích hoạt [Provocation] của Nana, một con quỷ loại hiệp sĩ, Avenger, lao về phía rào chắn đã triển khai của Nana.
“Shadow Stitch no jutsu ~?”
Cái bóng bên dưới Avenger vươn ra và trói chặt chân nó, khiến nó dừng lại.
“Bây giờ là lúc cho đòn kết liễu, tấn công, [Vorpal Strike] Luxion nanodesu!”
Pochi bao phủ trong ánh sáng màu vàng kim lao vào Avenger.
Nếu tôi nhớ không nhầm, đó là cái tên chính thức mới mà Arisa đã nhồi nhét cho Pochi, người không thể nói đúng cụm từ ‘Extra Mode Excellion’, Arisa kiểu như ‘Đúng rồi đúng rồi, chế độ mới gọi là Luxion.’
Avenger chặn đòn tấn công của Pochi bằng chiếc khiên đen tuyền của nó.
“Tail burst nanodesu!”
Pochi bắn ra [Magic Edge Cannon] không hội tụ từ đuôi để cưỡng ép tăng tốc bản thân, xuyên thủng qua chiếc khiên.
Tuy nhiên, Avenger nghiêng đầu để né đòn tấn công của em ấy trong gang tấc.
“Nin nin ~? Tama là một thợ săn đầu người sớm phát triển ~?”
Tama xuất hiện từ hư không và nhanh chóng cắt đứt cái cổ không phòng bị của Avenger.
Ngay cả Avenger cũng không thể phản ứng đủ nhanh với một ninja xuất hiện từ hư không bên trong rào chắn của nó.
Avenger vung kiếm vào Tama ngay cả khi không còn đầu.
Khá dai dẳng.
“Aim-shoot!”
Viên đạn của Lulu đã hất văng thanh kiếm đó ngay trong tích tắc.
“Sankyu ~?”
Tama nhẹ nhàng thoát vào điểm mù của Avenger.
Avenger vẫn đang đuổi theo Tama.
Nana hủy bỏ tư thế phòng thủ của mình, và lao về phía Avenger với lực đẩy từ các động cơ đẩy trên bộ giáp ngoại cốt cách (powered exoskeleton) của cô ấy.
“Overlap, [Blast Armor]!”
Nana kích hoạt đòn kết liễu của mình liên tiếp, thổi bay các rào chắn của Avenger cái này đến cái khác.
“Tất cả rào chắn phòng thủ đã bị phá hủy, tôi xin báo cáo.”
“OK!”
Nhiều ngọn giáo trong suốt kích thước bằng cột điện trút xuống Avenger.
“Tôi đã khâu nó lại rồi!”
“Xác nhận!”
Sau khi xác nhận báo cáo của Hikaru, Liza kích hoạt vòng tăng tốc trên bộ giáp vàng của mình, phóng bản thân đi từ máy phóng giữa không trung.
“-[[Dragonic Penetrator Hexa]]”
Đòn kết liễu của Liza khoan sáu lỗ trên cơ thể Avenger, ánh sáng xanh tràn ra từ những lỗ đó, xé toạc Avenger từ bên trong trước khi phân tán nó thành sương mù đen.
Làm tốt lắm.
Họ đã đánh bại được một đối thủ mạnh hơn cả một Ma Vương (Demon Lord) trung bình mà không gặp trở ngại nào.
Có vẻ như tất cả các cô gái bao gồm cả Arisa và Hikaru đều đã vượt qua Level 100. Tự hỏi liệu có phải không có giới hạn Level ở Minh Giới (Netherworld), hay chỉ là dễ lên cấp hơn ở đây?
Mỗi người trong số họ đều đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều so với khi tôi gặp họ lần đầu.
Tôi có thể yên tâm giao phó sau lưng mình cho họ.
Ồ?
Tôi có thể thấy thứ gì đó giống như sự trì trệ màu đen trên hào quang bao phủ các cô gái này, hay là tôi chỉ đang tưởng tượng?
Đó không phải là điều tốt.
Tôi không biết tại sao, nhưng tôi tin chắc vào sự thật đó.
Tôi vươn đôi tay không-biết-đang-ở-đâu của mình về phía các cô gái và loại bỏ những sự trì trệ màu đen đó.
Xong rồi, giờ họ sẽ ổn thôi.
Khi tôi quan sát họ, Arisa dường như ngạc nhiên về điều gì đó.
Có chuyện gì xảy ra sao?
Có lẽ, Zena-san và các cô gái ở tàu vũ trụ đang gặp rắc rối?
Ánh sáng tuôn chảy, tầm nhìn của tôi di chuyển lên phía trên khu vườn treo nơi con tàu vũ trụ lớn của chúng tôi đang đậu.
Vô số quỷ đang bao vây con tàu vũ trụ.
Hầu hết là quỷ cấp thấp và trung cấp, nhưng một vài con cấp cao (greater demon) cũng lẫn trong số đó.
“KARINA KIIIIIIIIIIIIIIIICK!”
Karina trong bộ đồ exosuit hạng nặng tung ra đòn kết liễu vào một con quỷ cấp cao trong khi tiêu diệt tất cả lũ quỷ cấp thấp cản đường cô ấy.
Không giống như bộ giáp ngoại cốt cách thông thường, bộ này trông giống như một con robot ở bên ngoài vì bạn không thể nhìn thấy người mặc bên trong.
Thua trước lời nài nỉ của Arisa và Hikaru và bị cuốn theo trong quá trình chế tạo chúng có lẽ là một sai lầm.
“Karina-sama! Đừng đi quá xa phía trước!”
Zena-san mặc cùng bộ exosuit hạng nặng như của tiểu thư Karina đã tiêu diệt một con quỷ trung cấp đang lẻn ra sau lưng tiểu thư Karina.
Tôi thấy một con quỷ loại pháo đang cố bắn tỉa Zena-san từ điểm mù của cô ấy.
Zena-san, coi chừng-.
Hoặc là lời thì thầm của tôi đã đến được với cô ấy, hoặc giác quan thứ sáu của cô ấy đang hoạt động, Zena-san đột ngột quay lại để né đòn pháo.
Ồ tốt quá.
Phải chú ý đến xung quanh với số lượng kẻ thù nhiều thế này.
“Thiết lập phòng thủ của tàu ở mức tối đa, đánh chặn kẻ thù đến từ bầu trời bằng súng phòng không.”
“Công suất phòng thủ đã ở mức tối đa. Đang triển khai Wand Ship để buff bằng thánh thuật. Core Two, làm ơn tăng công suất máy phát điện.”
“Không không được đâu! Máy phát điện sẽ không chịu nổi nếu chúng ta làm thế!”
“Chúng ta sẽ nghĩ về điều đó sau khi vượt qua chuyện này. Ưu tiên hàng đầu của chúng ta là bảo đảm một nơi để Satou-sama và những người khác trở về.”
Công chúa Sistina, Sera và Core Two có vẻ đang rất căng thẳng.
Không sao đâu.
Tôi đã làm cho máy phát điện không dễ hỏng đâu.
Vì Core Two không có nhiều kinh nghiệm như Nana về việc này, tôi sẽ làm thay cô bé và tăng công suất tạm thời. Nó có thể tốn một chút tuổi thọ của máy phát điện, nhưng mọi chuyện đều ổn miễn là đủ để đưa chúng tôi ra khỏi Minh Giới.
“Hả? Công suất đã ổn định. Bên phía cô đang nhận được năng lượng đấy, Sera. Giờ chúng ta có thể chi trả cho việc bắn phá phòng không. Tự động theo dõi có được không?”
“Vâng, Core Two, làm ơn tập trung vào việc chỉ huy các golem sửa chữa tàu. Chuyển những thiệt hại vượt quá chức năng tự sửa chữa cho các đơn vị golem của tôi.”
Một đội quân golem dưới sự kiểm soát của công chúa Sistina đang làm việc chăm chỉ để đẩy lùi lũ quỷ cấp thấp đang áp sát trên mặt đất.
“Đơn vị golem thứ ba, chuyển sang phòng thủ cận chiến. Đơn vị thứ tư, tiếp tục hỗ trợ Zena.”
“■■■■ [Sacred Dome].”
Ma thuật của Sera bao phủ con tàu vũ trụ cùng với ánh sáng từ [Đặc Kĩ] (Unique Skill) của cô ấy.
Có vẻ như thánh thuật của Sera là tuyến phòng thủ cuối cùng của họ.
“Tina, đã sửa xong tàu chính. Chỉ còn lại các mạch void sky.”
“Cảm ơn, Core Two. Sera, Rào chắn Chướng khí (Miasma Barrier) có ổn không?”
“Nó đang tiêu thụ nhiều năng lượng hơn dự đoán, nhưng nó sẽ duy trì được thêm ba giờ nữa.”
Ngắn hơn dự kiến.
Tôi chuyển tầm nhìn về phía máy phát điện đang duy trì Rào chắn Chướng khí.
Một kế hoạch cải tiến mà tôi không biết trong quá trình chế tạo ban đầu của máy phát điện bỗng hiện lên trong đầu tôi.
Tôi sẽ sửa nó thật nhanh.
Những ngón tay tôi can thiệp vào các mạch chỗ này chỗ kia.
Việc điều chỉnh thật dễ dàng vì tôi có thể nhìn thấy dòng chảy mana và quy luật chướng khí rõ hơn bao giờ hết.
“Tina-sama! Các mạch tạo Rào chắn Chướng khí đã hồi phục năng lượng. Chúng ta sẽ ổn trong tám giờ nữa với cái này.”
Yup, đó là tin tốt.
Mọi người, hãy cố gắng hết sức nhé.
Tâm trí tôi trở nên trống rỗng do sự nhẹ nhõm.
Cảm giác như tôi đang xem một giấc mơ.
Tôi thấy Aze-san đang lo lắng cho tôi và các vệ sĩ của cô ấy, Shiro và Crow đang cố gắng an ủi cô ấy.
Trong cùng một khung cảnh, tôi thấy Hiền giả Chuột Chuu Fat và các thần dân của ông ta, các Kỵ sĩ Quạ của Đế chế Ngầm đang tuần tra bầu trời Vương quốc Shiga.
Thần Điểu Hisui đang ồn ào hát ‘pipiru piru piru’, có vẻ đang bận tâm về điều gì đó.
Ngươi đang làm công chúa nhỏ Doris lo lắng đấy, trật tự một chút đi.
Các nhân viên chăm chỉ của Thương hội Echigoya, người dân Lãnh địa Bá tước Muno, dân chúng Thành phố Mê cung, tiểu thư Ringrande và tùy tùng của cô ấy, tôi thấy nhiều người ở nhiều địa điểm khác nhau.
Cứ như thể ý thức của tôi đã hòa tan vào toàn bộ thế giới.
Chủ nhân!
Tầm nhìn của tôi đột nhiên tập trung lại tại một điểm phía trên hành lang Lâu đài Ma Thần.
Chủ nhân!
Có vẻ như tôi đã bị thu hút bởi Arisa, người đang gọi tôi.
Arisa và các cô gái đang tiến về phía trước trong sự bối rối.
Một cuộc hành quân liều lĩnh không còn chút dấu vết nào của chiến thuật an toàn trước đó.
“tránh đường raaaaaaaaaaaaaaa!”
Ánh sáng tím sẫm xung động trên cơ thể Arisa, một ngọn lửa trắng chói lòa thiêu rụi lũ quỷ.
“Arisa, khuyên cô nên hạn chế sử dụng [Đặc Kĩ]!”
“Quên em đi, là Chủ nhân! Nhanh lên! Em phải nhanh chóng đến chỗ chàng!”
“Không tốt đâu, Arisa. Chủ nhân sẽ không muốn cô hành động liều lĩnh như thế này đâu, Arisa.”
Yup, nghe lời Nana và Liza đi.
Nhìn kìa, em đang biến thành một Ma Vương rồi đấy.
Tôi vuốt tóc Arisa, và nhẹ nhàng khôi phục [Vật Chứa Linh Hồn] (Soul Vessel) của em ấy vốn đang trên bờ vực tan vỡ.
Giờ thì ổn rồi, nhưng xét đến trạng thái của Arisa, nó có lẽ sẽ sớm vỡ lại thôi.
Chắc tôi sẽ làm cho nó chắc chắn hơn một chút?
Tôi xé một phần của mình và dùng nó để gia cố linh hồn của Arisa.
Yup, giờ thì ổn rồi.
“Đến nữa kìa ~?”
“Mwu, bầy đàn.”
Một đội quân quỷ khổng lồ tràn vào phía trước các cô gái.
“Ngừng kéo ra hàng loạt như gián đi lũ kiaaaaa!”
“Arisa-chan, có Ma Vương trong số đó.”
“Pochi cũng đã thấy cái người Avenger gãy sừng đó trước đây nữa nodesu!”
Các Ma Vương và hiệp sĩ Avenger mà họ vừa đánh bại trước đó đang ở trong đám đông quỷ.
[Chừng nào Ma Thần-sama còn muốn, chúng ta là bất diệt]
Một tên Ma Vương khoác lác.
Bất diệt.
Từ đó vang vọng trong đầu tôi.
“Ooh, Satou. Chuyện gì đã xảy ra vậy, sao cậu có thể chết được.”
Một địa điểm giống như bàn thờ tỏa sáng ánh sáng cầu vồng phản chiếu trong tầm nhìn mờ ảo của tôi.
Cô bé bí ẩn trong bức tranh đang bắt chước một vu nữ thần đạo.
Giờ tôi đã biết cô ấy là ai.
“Cậu vẫn còn buồn ngủ à?”
“Không, tớ ổn.”
Tôi chỉnh đốn lại tư thế.
“Cậu là-.”
Tôi nhìn chằm chằm vào cô bé bí ẩn.
“-Ama-no-Mizuhana-hime”
Vị thần bảo hộ được thờ tại ngôi đền gia đình của Hikaru-.
“Long Thần Akon Kagura người đã triệu hồi tớ đến thế giới này, phải không?”
Cô bé bí ẩn nhìn chằm chằm tôi từ đầu đến chân trước khi nói, “Chính xác.”
“Cậu nhận ra từ khi nào?”
“Tớ đã nghi ngờ từ khá lâu rồi, nhưng điều đó chỉ mới chuyển thành sự chắc chắn ngay lúc này thôi.”
Cụm từ đó là câu nói yêu thích nhất của cô ấy trong ký ức chơi game cùng nhau của chúng tôi.
“Chúng ta đang ở đâu?”
“Chúng ta đang ở trong khe hở giữa sự sống và cái chết.”
“Ý cậu là, tớ sẽ sống lại sao?”
Trước câu hỏi của tôi, cô bé bí ẩn-Kagura gật đầu.
“Vì cậu là người mới tập tành chết, Ichirou, các linh hồn của cậu đã bị phân tán khắp nơi. Những thứ đó cần được thu thập và tái cấu trúc tại đây.”
Linh hồn bị phân tán khắp nơi?
Một linh hồn là không đủ, ngươi phải hợp nhất một số lượng lớn chúng.
Câu nói đó đột nhiên lướt qua tâm trí tôi.
“Vậy ý cậu là tớ là một thực thể tập hợp thống nhất của Suzuki Ichirou từ nhiều thế giới, phải không?”
“Chính xác. Cậu là tập hợp của tất cả Suzuki Ichirou ngoại trừ kẻ đã trở thành Ma Thần (Demon God). Tớ đã nói triệu hồi lúc nãy, nhưng luân hồi sẽ chính xác hơn ở đây. Cậu là sự thống nhất của mọi Suzuki Ichirou, trong khi vẫn là chính Suzuki Ichirou.”
Thật khó hiểu.
Vậy đó là lý do cho phần ký ức mờ ảo của tôi, và cảm giác đã trải qua điều gì đó mà tôi chưa từng làm.
Nó không gây sốc lắm, hoặc là vì tôi đã mong đợi điều này, hoặc là vì không gian này.
Vẫn còn vài điều làm tôi băn khoăn.
“Vậy tại sao Ma Thần không nằm trong số đó?”
“Ichirou đó là đặc biệt.”
Những lời hoài niệm nhưng đau buồn của Kagura khẽ xuyên thấu trái tim tôi.
“-Đặc biệt?”
Tôi nhìn sâu vào đôi mắt cầu vồng của Kagura.
“Trong vô số thế giới, đứa trẻ đó là kẻ duy nhất là lolicon.”
Cơ thể tôi rũ xuống.
“Tớ đang nghiêm túc đấy-”
“Đó là sự thật. Tất cả các Ichirou khác đều xem tớ là người bạn thân nhất của cậu ấy trong mọi thế giới, đứa trẻ đó là người duy nhất tìm kiếm tớ và hình dáng trẻ thơ của tớ như một đối tượng yêu đương.”
Không biết ‘vô số’ đó là bao nhiêu, nhưng từ những gì tôi có thể cảm nhận từ các linh hồn bên trong mình, con số đó chắc chắn dễ dàng vượt quá hàng ngàn, hàng vạn.
Việc chỉ có một lolicon trong số đó thực sự đáng được khen ngợi theo cách riêng của nó.
Gác chuyện đó sang một bên, vẫn còn một số câu hỏi.
“Vậy thì, có thực sự cần thiết phải triệu hồi một tập hợp của tớ không?”
“Tớ làm vậy chính xác là vì nó cần thiết.”
“Có phải để hợp nhất tớ với Ma Thần, hoàn thiện hắn ta không?”
Sẽ thật buồn nếu đó là sự thật.
Vì điều đó có nghĩa là cô ấy chỉ coi tôi như một bộ phận đơn thuần để củng cố người cô ấy yêu mặc dù tôi coi Kagura là bạn thân nhất của mình.
“Không! Sai rồi!”
Ồ tốt quá.
“Tớ muốn cậu, Ichirou, ngăn chặn Ma Thần.”
Kagura nói rằng cô ấy mong muốn tôi cải tạo Ma Thần, kẻ đã bị vặn vẹo do thất bại trong việc chấp nhận rằng hắn sẽ không bao giờ nắm giữ được lý tưởng của mình, bằng chính đôi tay tôi. Cô ấy không thể chịu đựng được khi nhìn thấy bản thân khốn khổ của hắn.
“Cậu không thể tự làm được sao, Kagura?”
“Tớ không thể làm thế, tớ sẽ không bao giờ cố gắng tiêu diệt Ichirou. Tớ không muốn, không bao giờ.”
Chà, tôi cho rằng người ta sẽ không muốn giết người mình yêu thương sâu sắc.
“Chúng ta không thể biến hắn trở lại bản thân trước khi bị vặn vẹo sao?”
“Không thể thực hiện bằng các phương pháp thông thường.”
“Thế còn quay ngược thời gian thì sao?”
“Thao túng thời gian là một hành động cấm kỵ, cậu biết đấy. Cố gắng làm điều đó đồng nghĩa với việc ném bản thân vào một vòng tròn vô tận. Những gì chờ đợi ở đó là một vòng luẩn quẩn nơi cậu phải tiếp tục sửa chữa chính mình vĩnh viễn.”
Hèn gì không có ma thuật thời gian.
Giả sử đó là lý do cho việc triệu hồi của tôi-.
“Vậy cậu đã cố tình để bị giết bởi [Meteor Shower] của tớ sao?”
“Un, [Indestructible] (Bất Diệt) sẽ không hoạt động cho đến khi cậu thích nghi với các linh hồn tập hợp của Ichirou, vì vậy tớ đã khiến cậu giết tớ và các quyến thuộc của tớ để nâng Level của cậu lên để cậu không dễ chết.”
“Vì cậu là thần và tất cả, cậu không thể cứ để tớ nâng Level ngay sau khi hợp nhất sao?”
“Ichirou mơ mộng quá nhiều về thần rồi. Tớ không muốn làm cong vênh Ichirou mới hợp nhất, nên tớ đã tận dụng hệ thống của thế giới này.”
Ra là vậy, vậy là có lý do cho phương pháp vòng vo của cô ấy.
Nhưng-.
“Cậu đã hy sinh các quyến thuộc của mình vì điều đó sao?”
Nụ cười của Arisa thoáng qua tâm trí tôi.
Quyến thuộc giống như gia đình đối với tôi, chẳng lẽ không phải vậy với Kagura sao?
“Đừng lo. Những đứa trẻ đó sẽ quay lại cùng với tớ khi tớ được hồi sinh.”
Vậy thì, không cần phải ngần ngại sử dụng các cơ thể trong Storage của tôi, Kagura đã chấp thuận.
“Nhắc mới nhớ, tại sao cậu không tự hồi sinh sớm hơn?”
Tôi nhớ Kagura đã nói điều gì đó về [Thần là toàn hiện] hồi ở Nhật Bản.
“Ahaha, chủ yếu là vì lợi ích của cậu đấy, Ichirou. Tớ hoạt động như một chất kết dính gắn kết các linh hồn của cậu lại với nhau. Tớ sẽ tự hồi sinh khi việc đó kết thúc. Tín hiệu cho điều đó sẽ là khi [Đặc Kĩ] cuối cùng của cậu được kích hoạt, Ichirou.”
Ra vậy, [Indestructible] là thứ duy nhất được kích hoạt lần này, [Unit Creation] vẫn bị xám màu.
“Còn câu hỏi nào khác không?”
“Không, thế này là đủ rồi.”
“-Thật sao. Vậy thì, tớ có thể nghe câu trả lời của cậu không?”
Kagura đang nhìn tôi với vẻ mặt hơi lo lắng.
“Tớ hiểu rồi. Tớ sẽ làm. Tớ có rất nhiều điều muốn nói về việc cậu đột ngột kết thúc cuộc sống của tớ ở Nhật Bản mà không hỏi ý kiến, hãy chuẩn bị tinh thần đi nhé, được chứ.”
“Ồ, đừng lo về chuyện đó. Ichirou bây giờ có thể tiếp tục cuộc sống ở Nhật Bản nếu cậu muốn.”
Whoa, đó là tin tốt.
Tôi sẽ nhờ Kagura dạy tôi cách làm sau khi mọi chuyện kết thúc.
Mặc dù tôi có lẽ sẽ mất sức mạnh khi làm vậy, nên đó là câu chuyện sau khi tôi hoàn thành tất cả các chuyến tham quan ngắm cảnh mà tôi muốn.
“Vậy thì, tớ đi đây.”
“-Un. Ichirou, làm ơn hãy chăm sóc Ma Thần-một cậu khác.”
“Yea, cứ giao cho tớ.”
Tôi rời khỏi không gian cầu vồng với lời nói đó.
“-Điều này không thể nào! Làm sao ngươi hồi sinh được?”
Ma Thần đang ở ngay trước mặt tôi khi tôi mở mắt.
“Ta hiểu rồi, ngươi hẳn phải có [Đặc Kĩ] [Return from Death]!”
Chính xác là [Indestructible].
Rốt cuộc thì không thể quay ngược thời gian.
“Rất tốt, vậy thì ta sẽ xóa sổ hoàn toàn linh hồn của ngươi vào hư vô để không thể hồi sinh được nữa.”
Ma Thần tạo ra [Dimensional Blade] (Lưỡi Kiếm Không Gian) và [Nihilistic Blade] (Lưỡi Kiếm Hư Vô) trên cả hai tay hắn.
Chà, không biết tôi có thể đi bao xa trong trận chiến này ở Level 1, nhưng tôi đoán mình sẽ cố gắng hết sức và hoàn thành yêu cầu của Kagura.