Hạ Tình Nhi khẽ vươn tay, ngưng tụ mấy đóa hỏa diễm khác màu, chiếu rọi con đường dưới chân rồi quay đầu nói với Giang Ly: “Chúng ta cũng vào thôi.”
Hang động này trông bình thường hơn hang Phong Tà ở trên nhiều, không có những đường nét sắc sảo như được đao gọt búa đẽo giống sào huyệt của con ma thú kia. Nơi này trông hoàn toàn tự nhiên, dường như là một sơn động vốn có của núi Cấm Hồn.
Nền đất phủ một lớp cát mịn, tiếng bước chân “sàn sạt” của hai người vang lên vô cùng rõ rệt trong huyệt động tĩnh lặng. Giọng nói của họ cũng tạo ra những tiếng vọng khe khẽ giữa hai vách đá.
Tuy nói hang động này nhỏ hơn không ít so với hang Phong Tà ở trên, nhưng hai người đi nửa ngày đường mà vẫn chưa thấy điểm cuối, dường như nó sâu hơn rất nhiều và không hề có dấu hiệu kết thúc.
Hạ Tình Nhi triệu hồi Hồn Thú Xích Hỏa Toan Nghê ra. Gã khổng lồ này đến giờ vẫn còn chìm trong nỗi ai oán vì không tiêu hóa nổi Hồn Quả, lúc này lại bị chủ nhân gọi ra, nó chậm rãi cúi thấp đầu nhìn nàng.
“Ô Mai, vất vả cho ngươi rồi, làm thú cưỡi đưa bọn ta đi một đoạn nhé.” Hạ Tình Nhi vừa nói vừa xoa xoa mảng bờm lớn màu đỏ rực trên cổ Xích Hỏa Toan Nghê.
Xích Hỏa Toan Nghê ngoan ngoãn nằm rạp xuống. Hạ Tình Nhi túm lấy bộ lông trên lưng nó, đạp chân một cái rồi thoăn thoắt leo lên. Ngồi trên lưng nó, nàng nói với Giang Ly: “Giang Ly ca ca, lên đây đi.”
Giang Ly thì không cần trèo, hắn trực tiếp dùng thuật thuấn di lên tấm lưng rộng lớn của Xích Hỏa Toan Nghê, vững vàng ngồi xuống cạnh Hạ Tình Nhi.
Có một con Hồn Thú cấp Vương làm thú cưỡi, tốc độ lập tức tăng lên gấp bội. Điều này khiến Giang Ly không khỏi nảy ra ý nghĩ sau này cũng để Tiểu Hắc biến lớn làm tọa kỵ cho mình, hoặc thu phục một con Hồn Thú chuyên về tốc độ để làm thú cưỡi.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ trên lưng Xích Hỏa Toan Nghê. Hạ Tình Nhi kể cho Giang Ly rằng nội viện của Học viện Hạ Lan khác với ngoại viện ở bảy đại đế quốc, nội viện chỉ có một tòa duy nhất, nằm ở đế đô của Sáng Đặc Đế Quốc. Nàng nói chờ Giang Ly vào nội viện, nàng sẽ xin mẫu thân cho mình cùng đến đó.
“Viện trưởng sẽ đồng ý cho ngươi đi cùng ta sao?” Giang Ly hơi lo lắng hỏi.
“Chắc chắn sẽ đồng ý!” Hạ Tình Nhi tự tin nói, “Bởi vì ông ngoại ta đang ở đế đô! Ta chỉ cần nói là muốn đến thăm ông ngoại là được.”
“Nói mới nhớ, Tình Nhi, ngươi là người của Lam Đế Quốc phải không?”
“Đúng vậy, Tế Ấn Sư có huyết thống thuần khiết của Lam Đế Quốc chúng ta đều mang thuộc tính Hỏa, ông ngoại của ta chính là quốc sư của đế quốc đấy!” Hạ Tình Nhi tự hào nói.
Giang Ly nhớ tới người đàn ông gầy gò bệnh tật ngồi cạnh Hạ Lan trong buổi khảo nghiệm của học viện, bèn mở lời hỏi Hạ Tình Nhi: “Tình Nhi, tại sao ngươi lại mang họ của mẫu thân mà không phải họ của phụ thân? Người đàn ông trên đài giám khảo hôm đó là phụ thân của ngươi sao?”
“Hắn không thể nào là phụ thân ta được, hắn đến cầu y Thánh Thủ ông nội, cũng chính là lão nhân trên đài giám khảo ấy, nghe nói là bị bệnh rất nặng.” Hạ Tình Nhi lắc đầu, rồi lại nghĩ đến phụ thân mình, nói tiếp: “Lúc ta ra đời thì phụ thân đã không còn nữa, mẫu thân nói ông ấy đã chết ở lòng đất Phần Thiên, cho nên ta mới theo họ Hạ của mẫu thân.”
Hạ Tình Nhi không hề tỏ ra đau buồn, nàng chưa từng gặp mặt phụ thân từ nhỏ, càng không biết ông trông như thế nào. Vì vậy, khi nhắc đến cha mình, nàng không gợn lên chút ưu thương nào, hoặc có lẽ nỗi buồn ấy đã được chôn giấu sâu trong lòng từ lâu.
“Giang Ly ca ca, ngươi có biết lòng đất Phần Thiên không?” Hạ Tình Nhi hỏi Giang Ly.
“Chưa từng nghe qua.”
Thấy Giang Ly lắc đầu, Hạ Tình Nhi bèn giải thích: “Lòng đất Phần Thiên là cấm địa của Lam Đế Quốc, được mệnh danh là một trong Tam Đại Hung Địa của thế gian! Bởi vì phụ thân ta chết ở đó, nên tâm nguyện của mẫu thân là tích lũy đủ tiền để chế tạo ra một món Hồn Khí cường đại có thể hủy diệt lòng đất Phần Thiên, để báo thù cho phụ thân!”
“Có Hồn Khí với uy lực lớn đến vậy sao?” Giang Ly kinh ngạc nói, thảo nào Học viện Hạ Lan lại bóc lột tiền bạc của học sinh như vậy, hóa ra là vì một kế hoạch kinh người thế này.
“Hai người các ngươi sao chậm thế?” Không biết đã trò chuyện bao lâu, phía trước đột nhiên vang lên giọng của Tiểu Hắc.
Giang Ly và Hạ Tình Nhi lúc này mới hoàn hồn, nhưng xung quanh quá tối, ánh sáng không thể chiếu tới nơi xa, chỉ có thể thấy đôi mắt của Tiểu Hắc đang phát sáng trong bóng đêm.
“Đến chỗ ta này, ở đây có vạc dầu.” Tiểu Hắc gọi hai người.
Giang Ly nhảy khỏi lưng Xích Hỏa Toan Nghê, đi đến bên cạnh Tiểu Hắc xem xét, quả nhiên bên vách động có đặt một cái vạc đá lớn, trong vạc còn hơn nửa dầu đèn và một sợi bấc dài đã từng được đốt.
Hạ Tình Nhi cũng nhảy xuống, châm lửa vào bấc đèn. Ngay khoảnh khắc bấc đèn bùng cháy, ánh lửa lan ra dọc theo vách động như hiệu ứng domino. Hóa ra các vạc dầu này đều được nối với nhau, chỉ cần thắp sáng một cái là tất cả những cái khác cũng sẽ bắt lửa theo.
Chỉ trong vài hơi thở, cả huyệt động đã được ánh lửa chiếu sáng rực, lúc này Giang Ly mới nhìn rõ bọn họ đang đứng trong một căn phòng đá hình tròn.
“Hang động này chắc là có bảo bối gì đó.” Giang Ly nhìn một vòng vạc dầu rồi nói: “Cái hang lúc trước ít ra còn có một bức tường đá quý phát sáng, còn ở đây chỉ có mấy cái vạc dầu này, đúng là khác biệt một trời một vực giữa nhà giàu và nhà nghèo!”
“Giang Ly ca ca, huynh nhìn xem đó là gì?” Hạ Tình Nhi cẩn thận hơn, nàng liếc mắt một cái đã thấy một tế đàn nhỏ ở giữa phòng, nó không hề nổi bật trong không gian rộng lớn trống trải này.
Giang Ly nghe vậy liền nhìn theo hướng tay Hạ Tình Nhi chỉ, nghi hoặc “Hửm?” một tiếng, dường như hắn đã từng thấy qua tế đàn này.
Tiểu Hắc chạy nhanh hơn hai người họ nhiều, đã sớm nhảy tót lên tế đàn nhỏ. Dưới ánh đèn lờ mờ, tế đàn trông có vẻ cổ xưa, trên bề mặt khắc những hoa văn quy luật đã nhuốm màu thời gian, chính giữa có một khe hở dẹt và hẹp.
“Đây là…” Tiểu Hắc nhìn khe hở, một tia ký ức dường như lóe lên trong đầu nó, nhưng lại không thể nhớ ra đó là gì.
“Cái này giống hệt tế đàn ở nơi ta cứu ngươi ra hôm đó!” Giang Ly quan sát tế đàn rồi quả quyết nói.
“A! Đúng rồi! Ta nhớ ra rồi!” Tiểu Hắc kêu lên. Những mảnh ký ức rời rạc lóe lên trong đầu nó: Đất trời đen kịt... Truy sát... Hủy diệt... Tiểu Hắc lắc đầu, dù những ký ức này chỉ là mảnh vụn, nhưng nó hoàn toàn không muốn nhớ lại.
“Khe hở này là cơ quan ở đây sao?” Hạ Tình Nhi ngồi xổm xuống, đưa tay sờ vào khe hở giữa tế đàn và hỏi.
“Đây hẳn là lỗ kiếm do một thanh Âm Kiếm để lại! Xem ra thanh Âm Kiếm đó đã bị người ta rút đi rồi.” Giang Ly cũng ngồi xổm xuống, một thanh đoản kiếm đen kịt xuất hiện trong tay hắn, thân kiếm rỗng ruột, chính là thanh Âm Kiếm thứ nhất trong cơ thể hắn – Phong Cấm.
Giang Ly nhắm thanh Âm Kiếm vào khe hở rồi thử cắm vào, muốn xem có khớp với lời hắn nói không. Quả nhiên, Âm Kiếm thuận lợi cắm vào khe hở dẹt hẹp, vừa khít một cách hoàn hảo, không có một kẽ hở nào! Xem ra phỏng đoán của hắn là đúng, nơi này quả thực đã từng tồn tại một thanh Âm Kiếm!
Còn về việc đó là thanh Âm Kiếm thứ mấy…