Đoàn người dài dằng dặc tiếp tục tiến lên, Giang Hiểu trông thấy một khu định cư đủ để được gọi là "bộ lạc".
Hàng rào làm từ cây cối tựa lưng vào ngọn núi cao, bao quanh một khu đóng quân hình bán nguyệt khổng lồ.
Bên trong bộ lạc, từng chiếc lều trại được dựng lên san sát, trước lều còn cắm những cành cây treo đồ trang trí đặc thù, phần lớn là xương cốt.
Những người dã nhân đều có phân công rõ ràng, ai nấy đều bận rộn với công việc của mình.
Bộ lạc này thực sự quá lớn, Giang Hiểu có cảm giác như đang bước vào một vương quốc của người khổng lồ.
Tiểu đội dã nhân gác cổng không hề ngăn cản mọi người, nhưng ánh mắt họ lại rất tò mò nhìn Giang Hiểu trong đoàn.
Đi vào trong bộ lạc, từng tốp dã nhân đang rèn giũa vũ khí bằng đá.
Còn bên đống lửa, có vài người phụ nữ dã nhân đang dùng nồi đá hầm thịt, cũng có một số đang phơi khô da của vượn quỷ.
Giang Hiểu cũng không rõ họ định làm gì, chỉ thấy từng tấm da vượn quỷ sau khi được hơ nóng thì treo lên một sợi dây căng ngang để phơi nắng.
Giang Hiểu chú ý đến một điểm mấu chốt, tất cả dã nhân ở đây đều mặc quần áo, đặc biệt là phụ nữ, ai nấy đều che chắn rất kín kẽ.
Giang Hiểu không cho rằng làm vậy là không tốt, chỉ cảm thấy điều này rất khác thường, cứ như thể có người ra lệnh và ép buộc họ phải làm vậy.
Các nữ cung thủ dã nhân lặng lẽ rời đi, cuối cùng, chỉ còn lại nữ vu dã nhân đang bế Hà Trọng Dương và Giang Hiểu đi theo sau.
Ba người đi một quãng rất xa, gần như xuyên qua cả bộ lạc, cuối cùng đến trước một hang động dưới chân núi.
"Đây là nhà của ông thủ lĩnh." Hà Trọng Dương nép trong lòng nữ vu dã nhân, cái đầu nhỏ ló ra từ vai cô, liên tục vẫy tay với Giang Hiểu, "Mẹ cháu bảo, ông thủ lĩnh thông minh nhất, phải nghe lời ông."
"Ừm." Giang Hiểu nhìn hai tên lính gác dã nhân hai bên, một trong số đó đi vào bẩm báo, lát sau liền chạy ra, ra hiệu cho họ vào trong.
Giang Hiểu đi theo bước chân của nữ vu dã nhân, sải bước tiến vào.
Xuyên qua một đường hầm không quá dài, cả nhóm đến được "đại sảnh". Khác với những ngọn đuốc cắm trên vách trong đường hầm, trong đại sảnh này, bốn phía là những cột đá, trên đỉnh cột là một cái đĩa tròn đang cháy rực lửa, trông rất có cảm giác nghệ thuật hiện đại.
Sâu trong đại sảnh có một chiếc ghế đá, ngay phía trước ghế còn trải một tấm da của Vượn Quỷ Vương, điều này khiến Giang Hiểu có cảm giác như đang bước vào sào huyệt của thổ phỉ.
Lão già này cũng có chút gu nghệ thuật đấy chứ?
Ngồi trên ghế đá là một lão già, đôi mắt màu tím của ông ta có chút đục ngầu, không yêu dị như màu mắt của những dã nhân trai tráng khác.
Trên trán ông ta buộc một dải băng màu nâu, mái tóc bạc trắng được tết thành hai bím lớn, buông thõng hai bên vai theo kiểu "tóc hai bím".
Ngay khoảnh khắc này, Giang Hiểu đã cảm nhận được nỗi ám ảnh bị "tóc hai bím" chi phối.
Từ nay về sau, bảo hắn làm sao đối diện với mấy em gái moe moe tóc hai bím đây?
"Ha! Chúc ông buổi trưa vui vẻ!" Hà Trọng Dương vẫy tay với lão già, giãy giụa muốn nhảy xuống khỏi vòng tay của nữ vu dã nhân nhưng bị giữ lại.
Nữ vu dã nhân ôm chặt Hà Trọng Dương, rồi trao đổi gì đó với lão dã nhân trên ghế.
Họ nói bằng ngôn ngữ của tộc dã nhân, Giang Hiểu hoàn toàn không hiểu gì.
"Không muốn, không muốn! Anh ấy là người tốt! Là người tốt!" Hà Trọng Dương đột nhiên hét lớn, dọa Giang Hiểu giật nảy mình.
Lão dã nhân: "#$@%!"
Hà Trọng Dương: "#$%@!"
Lão dã nhân: "$#@$."
Đôi mắt to xinh đẹp của Hà Trọng Dương chợt dâng lên một tầng sương mù, cảm xúc đến nhanh không ngờ, cậu bé giãy ra khỏi vòng tay của nữ vu dã nhân rồi nhảy xuống, chỉ vào lão dã nhân: "Ông! Ông..."
Nữ vu dã nhân vội vàng ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng nói gì đó với Hà Trọng Dương.
"A...!" Hà Trọng Dương dậm chân thật mạnh, "Các người đều là người xấu! Tất cả đều là người xấu!"
Nói rồi, Hà Trọng Dương quay đầu chạy đi, trong giọng nói dường như còn có chút nức nở.
"Tiểu Trọng Dương." Giang Hiểu quay người định đuổi theo.
"Chào cậu, con người." Trên chiếc ghế đá to lớn, "lão già tóc hai bím" lên tiếng, "Nơi này đã rất lâu rồi không có con người ghé thăm."
Giang Hiểu sững người, quay đầu nhìn lão dã nhân.
Nói năng rõ ràng thế này cơ à!?
Lão dã nhân mỉm cười, những nếp nhăn trên mặt co lại, nói thật thì trông có hơi xấu xí.
Ông ta mở miệng: "Cậu có thể gọi ta là Bruce, là cái tên bà Chúc đã đặt cho ta."
Bruce?
Trông ông có xanh lam tí nào đâu?
Giang Hiểu chớp mắt, đánh giá lão Bruce từ trên xuống dưới.
"Ha ha." Bruce cười lớn, thái độ rất thân thiện, "Lần đầu gặp bà Chúc Việt, bà ấy đang ôm một đứa trẻ khóc oe oe trong lòng, bị lũ vượn quỷ truy đuổi, ta và tộc nhân đã đuổi chúng đi. Trong ngôn ngữ của tộc chúng ta, từ 'tấn công' phát âm nghe rất giống 'Bruce'."
Bruce làm mẫu ngay tại chỗ: "Bố luận ngô, nghĩa là công kích, xông lên."
Giang Hiểu khẽ nhíu mày, hỏi: "Tiểu Trọng Dương sao rồi?"
Lão Bruce hoàn toàn không trả lời, đôi mắt đục ngầu của ông ta ánh lên vẻ hoài niệm, tự mình nói tiếp: "Bà Chúc Việt là mẹ của Hà Trọng Dương. Lần gặp gỡ đó cũng là một tai nạn, nếu lúc ấy trong lòng bà ấy không có đứa trẻ, có lẽ chúng ta cũng sẽ không cứu bà ấy, và có lẽ cũng không có những câu chuyện về sau."
Giang Hiểu nén lại sự nghi hoặc, trong lòng cậu cũng hiểu rõ, Hà Trọng Dương ở đây sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào.
"Bà Chúc Việt..." Bruce chống khuỷu tay lên thành ghế đá, bàn tay già nua đỡ lấy khuôn mặt, khẽ nói, "Bà ấy đã mang đến cho chúng ta nhiều văn minh hơn, dạy chúng ta ngôn ngữ và chữ viết của loài người, dạy chúng ta cách bày binh bố trận, một vài mưu kế thú vị, bà ấy đã mang đến cho chúng ta rất nhiều kiến thức quý giá."
Bruce hơi rướn người về phía trước, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, cúi đầu xuống, đôi mắt to và đục ngầu nhìn chằm chằm Giang Hiểu: "Bà Chúc Việt đã dạy chúng ta nhớ một câu: Điều khác biệt giữa người và động vật là trí tuệ, và điều khác biệt giữa người với người, vẫn là trí tuệ."
Giang Hiểu hơi nhíu mày, độ cong của chiếc mặt nạ cũng trở nên có chút kỳ dị.
Bruce lặng lẽ nhìn Giang Hiểu: "Bà ấy dạy chúng ta về sự trì hoãn thỏa mãn."
Giang Hiểu có chút kinh ngạc: "Cái gì cơ ạ?"
Giang Hiểu ngơ ngác nhìn Bruce: *Hay là... ông dạy cháu một chút đi, thỏa mãn cái gì cơ?*
Bruce tiếp tục: "Nơi này được bà ấy gọi là rừng bạch dương, là thế ngoại đào viên trong lời bà ấy. Nơi đây bốn bề là núi non cao chót vót, hiếm có chủng tộc nào khác biết đường nhảy xuống đây. Nơi này có mọi thứ chúng ta cần để sinh tồn: thức ăn, nguồn nước, và một môi trường sống ổn định."
Giang Hiểu lại cười, nói: "Những gì tôi thấy thì không phải vậy, tộc vượn quỷ suýt nữa đã san bằng các người rồi."
Bruce lắc đầu: "Vượn Quỷ Vương chỉ là một tai nạn, có lẽ nó đã dẫn theo bầy đàn của mình đi lạc vào đây, rồi lãnh đạo quần thể vượn quỷ bản địa. Còn những quần thể vượn quỷ bản địa đó, là sinh vật do chúng ta chăn thả."
Giang Hiểu: ???
Bruce mở miệng nói: "Chúng ta tạm thời không có khả năng nuôi nhốt vượn quỷ, nên chỉ có thể chăn thả. Bà Chúc Việt nói với chúng ta rằng, vượn quỷ là nguồn cung cấp thức ăn ổn định, dù chúng ta là kẻ thù không đội trời chung, nhưng trong môi trường tương đối khép kín này, không thể tiêu diệt chúng trong một lần.
Một khi quần thể vượn quỷ trong rừng bạch dương biến mất, và việc trồng trọt không còn đủ để đáp ứng nhu cầu sinh tồn của chúng ta, nội loạn sẽ xảy ra. Ta lãnh đạo một bộ lạc với hơn một ngàn nhân khẩu, ta biết rõ mức tiêu hao mỗi ngày của chúng ta."
Giang Hiểu kinh ngạc trong lòng, lặng lẽ gật đầu.
Bruce tiếp tục: "Bà Chúc Việt dạy chúng ta không nên hái quả rồi ăn ngay, mà phải để mảnh đất thần kỳ và quả cây phát sinh phản ứng, vài tháng sau sẽ có nhiều quả hơn. Bà ấy nói với chúng ta, không nên bắt sạch cá trong sông một lần, thu hoạch ít đi một chút, dòng sông sẽ cho chúng ta nhiều hơn."
Giờ phút này, Giang Hiểu phát hiện mình đang được một dã nhân dạy dỗ...
Bruce: "Bộ lạc của ta vui vẻ phồn vinh, dân số ngày càng đông, sống một cuộc sống an toàn trong khu rừng bạch dương này. Con người, bây giờ, cậu hãy cho ta biết, cậu dùng lý do gì để thuyết phục ta, để cho một kẻ ngoại lai như cậu được sống sót."
Giang Hiểu: ???
Bruce chống cây gậy bằng xương, chậm rãi đứng dậy: "Tất cả những gì ta nói là để bày tỏ thiện cảm của ta đối với con người, và cũng để cho cậu biết, bộ lạc của ta đi đến ngày hôm nay, phát triển đến bây giờ, quý giá và không hề dễ dàng đến nhường nào. Nhưng bà Chúc Việt đã nói với ta, không nên dễ dàng tin tưởng con người. Ta dành cho bà ấy sự kính trọng cao cả, nhưng ta cũng không muốn tùy tiện phán xét cậu, không muốn tùy tiện đưa ra kết luận."
Giang Hiểu im lặng nhìn Bruce, cậu biết chủ đề này sẽ đi về đâu.
Bruce: "Cậu đã cứu Hà Trọng Dương, cứu rất nhiều tộc nhân của chúng ta, và giết chết Vượn Quỷ Vương, đó là hành động thực tế của cậu. Ta sẵn lòng dành cho cậu sự kính trọng và biết ơn. Vì vậy, con người, hãy nói cho ta biết, cậu sẽ ở lại đây sinh tồn mãi mãi, đúng không? Cậu sẽ không rời đi."
Sở hữu Tinh kỹ cảm giác, Giang Hiểu đã nhạy bén nhận ra một lượng lớn chiến binh dã nhân đang tập kết bên ngoài cửa hang.
"Ha ha." Giang Hiểu lại cười, nói, "Ông lo tôi ra ngoài sẽ tiết lộ cái thế ngoại đào viên này của ông ư? Điều đó thì có lợi gì cho tôi?"
Bruce: "Bà Chúc Việt nói, con người là sinh vật phức tạp, có trí tuệ tương đối cao. Hành tinh này, so với quê hương của các cậu, còn nguy hiểm hơn nhiều. Tất cả con người đặt chân lên hành tinh này, vì để sinh tồn, đều sẽ không từ thủ đoạn."
"Tôi đã cứu tộc dã nhân của các người, giết Vượn Quỷ Vương, nếu như chừng đó thành ý mà ông vẫn chưa hài lòng, thì tôi cũng chẳng biết phải nói gì hơn." Giang Hiểu trầm giọng nói, "Hơn nữa, ông thật sự cho rằng mình có thể giữ được tôi sao?"
"Bà Chúc Việt nói đúng, ta trước sau vẫn không nắm vững được tiêu chuẩn giao tiếp với con người, dù sao thì ta toàn đối mặt với tộc nhân của mình." Bruce nhẹ nhàng thở dài, "Xin lỗi, lời nói của ta đã khiến cậu có ác cảm. À, lát nữa cậu có thể giải thích cho ta 'thành ý' nghĩa là gì không."
Bruce đổi chủ đề, tiếp tục: "Nhưng đây là quê hương của ta. Bà Chúc Việt nói, nếu có một quần thể nào đó muốn sinh tồn ở đây, thì khu rừng bạch dương này sẽ là một nơi hoàn hảo. Một ngày nào đó, sẽ có người phát hiện ra nơi này, sẽ có người chiếm lấy nơi này. Ta hy vọng cậu có thể ở lại đây mãi mãi, cậu sẽ được hưởng đãi ngộ của một anh hùng."
"Ha ha." Giang Hiểu nhếch mép cười, thật không biết phải nói gì cho phải.
Bruce nói với vẻ mặt nghiêm túc: "Đối với cậu, có lẽ điều đó chẳng đáng gì. Nhưng đối với chúng ta, rừng bạch dương là nền tảng sinh tồn. Điểm xuất phát của chúng ta khác nhau, vấn đề lo lắng cũng khác nhau về bản chất. Con người có trí tuệ bậc cao, ta tin cậu có thể hiểu cho ta."
"Lão già nhà ông nói chuyện quả thật có chút thú vị." Giang Hiểu xua tay, "Để tôi nói cho ông hai sự thật."
Bruce: "Hửm?"
Giang Hiểu giơ một ngón tay lên: "Thứ nhất, tôi có thể lừa ông. Tôi nói tôi sẽ ở lại đây cả đời, rồi ông định phái ai theo dõi tôi mỗi ngày à? Tôi là kẻ lang bạt đầu đường cuối ngõ, muốn biến mất là biến mất ngay, các chiến binh của ông đã thấy tôi thi triển Tinh kỹ đó rồi. Các người đến cả vượn quỷ còn không nuôi nhốt nổi, lấy gì để giữ chân tôi?"
Bruce: "..."
Giang Hiểu giơ ngón tay thứ hai: "Thứ hai, ông đã nghe qua Bạch Quỷ Vu chưa? Cũng là một sinh vật sống trên vùng đất Bắc Giang này."
Bruce gật đầu.
Giang Hiểu nói: "Nó có một Tinh kỹ gọi là Mồi Nhử. Và tôi, chính là mồi nhử!"
Bruce: !!!
Giang Hiểu nói: "Bản thể của tôi không ở đây, chỉ cần tôi muốn, vị trí quê hương của các người bây giờ đã bị bại lộ rồi, ông hiểu ý tôi chứ?"
Hơi thở của Bruce dần trở nên dồn dập.
Giang Hiểu mở miệng: "Nơi này của các người không có thứ tôi muốn, giữa chúng ta cũng sẽ không xảy ra bất kỳ xung đột lợi ích nào. Các người cũng không cần cầu xin lòng từ bi của tôi, điều duy nhất các người cần cầu nguyện bây giờ, chính là tôi là một người lương thiện."
Nói rồi, Giang Hiểu đi về phía đường hầm, cất lời: "Chúng ta đều đã nói thẳng với nhau rồi, nên làm thế nào thì ông tự cân nhắc đi. Bây giờ, tôi hy vọng có thể dành nhiều thời gian và tâm sức hơn cho tiểu Trọng Dương. À, chuyện tôi là mồi nhử, đừng nói cho bất kỳ ai, nếu không chúng ta sẽ dễ gặp chuyện đấy."
Phía sau, sắc mặt Bruce âm trầm như có thể đọng lại thành nước.
Giang Hiểu vừa đi ra đường hầm, bước chân lại khựng lại, nói: "Đúng rồi, người hùng của các ông tối nay muốn ăn cá nướng, nhớ sắp xếp nhé."
Bruce: "..."
Giang Hiểu từng bước đi ra khỏi đường hầm, ngay tại cửa hang, cậu trông thấy một đám chiến binh dã nhân to lớn.
Xa xa, giọng của Bruce từ trong hang động vọng ra: "$#@ (Nhường đường)."