Đêm hôm ấy, Giang Hiểu và Nhị Vĩ tỉ mỉ nghiên cứu hồ sơ cá nhân của 13 người, thức trắng cả đêm.
Sáng sớm hôm sau, Giang Hiểu mang theo hai bộ còng tay và còng cổ tinh lực do Nhị Vĩ cung cấp, ngồi chuyên cơ bay về thành phố Giang Tân, tỉnh Bắc Giang.
Giang Hiểu có một kế hoạch cần triển khai, và để kế hoạch này được vẹn toàn, hắn phải dùng tiêu chuẩn cao nhất để đối đãi với những "vị khách" sắp tới.
Có một số người, cũng thực sự nên trở về rồi. Cái gọi là "người" ở đây không phải là người thật, mà là mồi nhử.
*
Sáng sớm, tại thượng tầng không gian.
Bộ lạc Rừng Bạch Dương.
"Giang Hiểu! Giang Hiểu! Con về rồi đây!" Một cô bé người rừng tay cầm Phương Thiên Họa Kích thật dài, vừa chạy vừa nhảy tiến vào sân nhà gỗ của mình.
Trên cổ cô bé đeo một chuỗi dây chuyền xương cốt kêu lách cách, mái tóc ngắn ngang tai bay trong gió, đôi mắt to xinh đẹp ánh lên vẻ vui mừng và mong đợi.
"Hôm nay huấn luyện thế nào? Công phu có tiến bộ không?" Mồi nhử Giang Hiểu đeo mặt nạ vòng xoáy, đứng lặng giữa vườn hoa trong sân, nhìn về phía dãy núi xa xôi.
Đã là mùa thu, cánh rừng đã được nhuộm thành một màu nâu nhạt.
"Con đột phá lên kỳ Tinh Hải rồi!" Cô bé người rừng Hà Trọng Dương hưng phấn reo lên.
Giang Hiểu vẫn đưa lưng về phía Hà Trọng Dương, lặng lẽ gật đầu: "Ừm, rất tốt, con đã đột phá..."
Giang Hiểu quay đầu lại, ngơ ngác nhìn Hà Trọng Dương: "Kỳ Tinh Hải..."
"Kỳ Tinh Hải, kỳ Tinh Hải! Con vừa mới hóa tinh thành võ đấy!" Hà Trọng Dương tiện tay cắm cây Phương Thiên Họa Kích xuống đất, chạy nhanh tới. Tốc độ tuy nhanh nhưng cô bé lại rất cẩn thận, không hề giẫm lên bất kỳ đóa hoa nào đang nở rộ trong vườn vào tiết trời thu này.
Hà Trọng Dương đi tới trước mặt Giang Hiểu, hai tay luồn dưới nách hắn, trực tiếp nhấc bổng Giang Hiểu lên trời. Thân hình nhỏ bé ấy lại chứa đựng một sức mạnh bùng nổ: "A ~ a ~ Lên kỳ Tinh Hải rồi ~"
Giang Hiểu: "..."
Thế mà đã lên kỳ Tinh Hải rồi?
Con có biết ở Địa Cầu, vô số tuyển thủ tài năng thiên bẩm vùi đầu khổ luyện mà đến giờ vẫn còn lẹt đẹt ở đỉnh phong Tinh Hà không, thế mà con cứ chơi chơi cũng lên được kỳ Tinh Hải rồi à?
Ừm... nhưng nói đi cũng phải nói lại, trong nửa năm qua, dưới sự giám sát và chỉ dạy của Giang Hiểu, Hà Trọng Dương đúng là đã vô cùng chăm chỉ.
Đừng nói Hà Trọng Dương, ngay cả những người rừng khác cũng cực kỳ khắc khổ.
Xã hội này tương đối nguyên thủy, mọi chuyện đều dựa vào nắm đấm để giải quyết, đám người rừng cũng là những kẻ hiếu chiến, nên họ đặc biệt tích cực với việc huấn luyện và chỉ dạy mà Giang Hiểu mang lại.
Nhất là khi đạt được những thành quả không ngờ, sự nhiệt tình luyện tập của họ lại càng dâng cao.
Lúc này, trong bộ lạc Rừng Bạch Dương, Giang Hiểu đã trở thành một nhân vật tựa như "thần", uy tín của hắn sắp đuổi kịp nữ sĩ Chúc Việt năm xưa. Chính là vị nữ sĩ đã khai sáng, dẫn dắt họ bước vào thời đại nông nghiệp và đồ sắt.
"Được rồi, được rồi... Mau thả ta xuống..." Giang Hiểu vội nói. Kể từ khi biết chuyện của Từ Lực, tâm trạng của hắn vẫn luôn không tốt, bị Hà Trọng Dương quậy một trận thế này, ngược lại lại thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
"Hì hì." Hà Trọng Dương đỡ lấy Giang Hiểu, không ném hắn lên trời nữa.
"Sau này phải nhẹ tay với ta đấy, con đã là kỳ Tinh Hải rồi, thân thể này của ta yếu ớt lắm, biết chưa?" Giang Hiểu đặt một tay lên đỉnh đầu Hà Trọng Dương, xoa mạnh mái đầu nhỏ của cô bé.
Lỡ mà ta bị đôi tay nhỏ này của con bóp nát thành một đống tinh lực thì đúng là trò cười cho thiên hạ.
"Hê hê." Hà Trọng Dương đưa tay lên quẹt mũi, nở nụ cười ngây ngô đặc trưng, "Giang Hiểu, huynh nói sẽ cho con một bất ngờ, là gì thế ạ?"
"Bất ngờ, ừm..." Nghe vậy, Giang Hiểu xoa đầu, e là có kinh chứ chẳng có hỉ.
Cảm nhận được đôi mắt to tròn đầy mong đợi của Hà Trọng Dương, Giang Hiểu nói: "Bất ngờ thì có, nhưng phải xem con có ngoan không đã."
"Ngoan! Con siêu ngoan luôn!" Hà Trọng Dương vội chắp tay sau lưng, ra vẻ ngoan ngoãn, ngẩng đầu nhìn Giang Hiểu, "Nửa năm rồi đấy, đây là lần đầu tiên huynh không huấn luyện cùng bọn con. Mọi người trong bộ lạc đều rất lo cho huynh, nhưng con đã nói, Giang Hiểu nhà con chắc chắn đang chuẩn bị cho con một bất ngờ thật to."
Giang Hiểu gật đầu, nói: "Tiểu Trọng Dương, con có biết hôm nay là ngày gì không?"
"Hả?" Hà Trọng Dương ngoan ngoãn chắp tay sau lưng, ngẩng khuôn mặt thanh tú đáng yêu lên nhìn Giang Hiểu, chớp chớp đôi mắt to tròn, vẻ mặt đầy hoang mang, "Hôm nay là... là ngày gì ạ? Mùa thu, con biết là mùa thu, đúng không!? Thời tiết lạnh dần, lá trên mấy cây bạch dương đều vàng hết rồi."
"Ừm." Giang Hiểu gật đầu, "Đúng là mùa thu, nhưng con có biết hôm nay là ngày mấy tháng mấy không?"
Hà Trọng Dương nhăn mặt, lắc đầu.
Giang Hiểu nói: "Hôm nay là ngày 17 tháng 10 năm 2018."
Hà Trọng Dương lập tức nói: "Ha! Tháng 10! Mùa thu! Mẹ con nói, tháng chín, tháng mười, tháng mười một đều là mùa thu!"
"Đúng đúng, con nói đúng rồi." Giang Hiểu cười xoa đầu Hà Trọng Dương, nói tiếp, "Người Hoa chúng ta còn có một cách tính ngày truyền thống, gọi là âm lịch."
Hà Trọng Dương: "Sau đó thì sao ạ?"
Giang Hiểu nói: "Hôm nay là mùng 9 tháng 9 âm lịch."
Hà Trọng Dương chớp chớp mắt, dường như đã nhận ra điều gì đó.
Giang Hiểu nói: "Tên của con bắt nguồn từ ngày sinh của con, nếu không có gì bất ngờ, hẳn là ngày mùng 9 tháng 9 âm lịch, bởi vì chỉ có mùng 9 tháng 9 âm lịch mới là Tết Trùng Cửu của người Hoa Hạ chúng ta."
Hà Trọng Dương gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc: "Vâng vâng vâng, sinh nhật, sinh nhật."
"Ừm." Giang Hiểu nở một nụ cười cưng chiều, chỉ là vì khuôn mặt hắn đang đeo mặt nạ vòng xoáy nên hình ảnh có chút kỳ dị. Hắn nói: "Tết Trùng Cửu còn có một truyền thống nữa, đó là tế tổ."
Hà Trọng Dương: "Ơ..."
Giang Hiểu: "Hái ít hoa đi, chúng ta đến nghĩa địa, viếng mẹ con một chút."
"Vâng, con nhất định sẽ hái những bông đẹp nhất." Hà Trọng Dương quay người, nhìn những đóa hoa mùa thu được trồng trong vườn, vội vàng bắt đầu hái.
"Màu trắng nhé." Tâm trạng Giang Hiểu có chút phức tạp, hắn đưa tay vào trong áo, sờ tấm bia đá đã khắc xong. Có những lời, không biết phải mở miệng thế nào.
Đã nửa năm rồi, lần này, nếu ta lại đi, con có còn khóc nữa không?
"Đi thôi, chúng ta đi thăm mẹ!" Hà Trọng Dương hái được một ôm hoa trắng đang nở rộ, cánh hoa rất lớn, tỏa ra hương thơm thoang thoảng.
Giang Hiểu gật đầu: "Đi."
Một lớn một nhỏ, hai bóng người bước ra khỏi sân nhà, đi trong bộ lạc người rừng rộng lớn.
Nửa năm qua đã giúp Giang Hiểu xây dựng được uy tín rất cao ở nơi này.
Trên đường đi, bất kể là binh lính cầm Phương Thiên Họa Kích, Cự Nhận, cung thủ, hay thuẫn binh, hoặc những người rừng không tham gia chiến đấu mà chuyên về xây dựng, trồng trọt, đều không ngừng chào hỏi Giang Hiểu.
Chỉ cần nhìn tư thế chào là có thể phân biệt được công việc của những người rừng này.
Những binh lính người rừng trong hàng ngũ chiến đấu đều đứng nghiêm, chào Giang Hiểu bằng ánh mắt trang trọng, thể hiện sự tôn kính tột độ, dù sao Giang Hiểu cũng là tổng giáo đầu của họ.
Còn những người rừng làm các công việc khác thì tùy ý hơn nhiều, họ vẫy tay, chào hỏi, mỉm cười, không khí cũng thoải mái hơn.
Một lớn một nhỏ, hai bóng người xuyên qua bộ lạc Rừng Bạch Dương rộng lớn, đi trên vùng đất bao la, men theo dòng sông, thẳng tiến về phía tây, hướng đến khu rừng bạch dương xa xôi.
Thời gian trên dị tinh hẳn là đồng bộ với Địa Cầu, ít nhất là về mùa.
Thu đã về, trời trong mây trắng, thời tiết cũng dần se lạnh.
Vẻ đẹp của rừng bạch dương nơi xa là cảnh tượng mà Giang Hiểu không thể nào thấy được ở Địa Cầu. Mọi động thực vật ở đây đều rất to lớn, và khu rừng bạch dương này cũng vậy.
Trên những thân cây trắng muốt, thô ráp, những vết nứt trên vỏ cây hợp thành từng con mắt đen nhánh, dõi theo hai người đang đi trong rừng.
Gió thu hiu hiu thổi, cành lá xào xạc.
Lá vàng bay lả tả khắp trời, rơi trên đỉnh đầu, vương trên vai hai người.
Kể từ khi bước vào khu rừng bạch dương này, Hà Trọng Dương đã im lặng hơn nhiều, tay ôm một bó hoa trắng, miệng vẫn lẩm bẩm điều gì đó.
Giang Hiểu vừa nghe cô bé trò chuyện với mẹ Chúc Việt, vừa lên tiếng: "Để dành đi, đến trước mộ rồi hãy nói."
"Vâng." Hà Trọng Dương quẹt mũi, không nói gì nữa.
Tộc người rừng ngày càng đông đúc, phát triển thịnh vượng. Từ khi Giang Hiểu đến đây, họ cũng không còn "cực kỳ hiếu chiến" nữa. Hắn cũng tiếp nối nhiệm vụ của nữ sĩ Chúc Việt, bắt đầu dạy ngôn ngữ và chữ Hán cho người rừng.
Trí tuệ của người rừng rất cao, chỉ là họ không có nền tảng. Giang Hiểu thầm nghĩ, lần sau đến, có lẽ nên mang cho họ một ít sách vở.
Nhìn cảnh tượng trước mắt là có thể thấy, tộc người rừng phát triển thật sự rất tốt. Trong nghĩa địa rộng lớn này, có vài nhóm người rừng dắt theo con nhỏ, quỳ trước bia mộ tế bái.
Giang Hiểu không cho rằng họ biết hôm nay là Tết Trùng Cửu, hành vi này của họ có lẽ chỉ là một buổi viếng mộ bình thường.
Kho lương đầy đủ rồi mới biết đến lễ tiết, đại khái là ý này.
Tâm trí của người rừng đã được khai mở, hy vọng họ có thể đời đời phát triển ngày một tốt hơn.
Dưới sự dẫn đường của Hà Trọng Dương, hai người đến trước một ngôi mộ, Hà Trọng Dương quỳ xuống, đặt bó hoa tựa vào bia đá.
Cốp! Cốp! Cốp!
Ba tiếng dập đầu vang lên, Giang Hiểu nghe thấy từng tiếng trầm đục, nhìn cái hố đất nhỏ bị trán cô bé tạo ra, hắn không khỏi bất đắc dĩ, lắc đầu cười.
Tính cách bộc trực của cô bé thể hiện trong mọi mặt của cuộc sống.
Sau đó, Giang Hiểu nghe thấy tiếng thì thầm của Hà Trọng Dương: "Mẹ, con đến thăm mẹ đây."
Cô bé ngượng ngùng gãi đầu, để lộ hai chiếc răng nanh đáng yêu: "Hê hê, bình thường con cũng không biết lúc nào nên đến thăm mẹ, hôm nay chắc là đến đúng lúc rồi. Giang Hiểu nói, mùng chín tháng chín là ngày tế tổ, sau này mỗi năm vào sinh nhật, con đều sẽ đến thăm mẹ."
"Năm thứ ba sau khi mẹ đi, Giang Hiểu đã đến. Huynh ấy bây giờ là sư phụ của con, huynh ấy lợi hại lắm, cái gì cũng biết. Con bây giờ cũng có thể hóa tinh thành võ, triệu hồi được Phương Thiên Họa Kích rồi!"
"Giang Hiểu nói, Tinh Đồ của con tên là Phương Thiên Họa Kích..."
"Giang Hiểu nói, con là người chăm chỉ nhất trong tất cả mọi người..."
"Giang Hiểu nói, chỉ cần con cố gắng, con có thể trở thành người mạnh nhất, có thể bảo vệ tất cả mọi người..."
Nói đến đây, hốc mắt Hà Trọng Dương đỏ hoe, giọng nói mang theo tiếng nấc nghẹn ngào: "Giang Hiểu còn nói, mẹ không phải là không cần con nữa, mẹ cũng không muốn rời xa con, mẹ là người không nỡ rời xa con nhất trên đời..."
Hà Trọng Dương sụt sịt, thân hình nhỏ bé quỳ trước bia mộ to lớn, cánh tay quệt hốc mắt: "Giang Hiểu còn nói, chờ đến ngày con có thể nín khóc, huynh ấy sẽ phải đi. Huynh ấy nói không phải huynh ấy không cần con, huynh ấy cũng giống như mẹ, cũng không nỡ rời xa con..."
"Ngày nào con cũng ở bên huynh ấy, trông chừng huynh ấy từng phút từng giây, sợ huynh ấy đột nhiên biến mất."
"Hôm nay, lần đầu tiên huynh ấy không đi huấn luyện cùng con, cả buổi sáng con cứ lo lắng không yên, lòng hoang mang rối bời, sợ lúc con về nhà, huynh ấy đã đi mất rồi..."
Nghe Hà Trọng Dương khẽ thì thầm, Giang Hiểu nhất thời không kìm được, quay mặt đi.
Hà Trọng Dương đột nhiên ngẩng đầu, hít một hơi thật sâu, lau nước mắt, khuôn mặt đẫm lệ lại nở một nụ cười chua xót.
Hà Trọng Dương bò về phía trước hai bước, trán tựa vào bia mộ lạnh lẽo, thì thầm: "Giang Hiểu đã khắc cho con một tấm chân dung bằng đá nhỏ đấy ạ, huynh ấy toàn lén lút khắc vào ban đêm, cứ tưởng con không phát hiện, con biết mà. Hóa ra hôm nay là sinh nhật của con, hì hì."
"Mẹ ơi, mẹ ở trên trời phù hộ con, đừng để Giang Hiểu rời xa con có được không? Sau khi mẹ đi, huynh ấy là người tốt với con nhất, con xin mẹ đấy..."
Giang Hiểu quay đầu lại, lặng lẽ nhìn bia mộ, lòng thầm nói với Chúc Việt, như thể đang giãi bày ý định ra đi của mình: "Trở lại lần này, ta sẽ mang đến hạt giống, sách vở, tri thức và kỹ thuật cho bộ lạc Rừng Bạch Dương.
Quan trọng hơn là, ta sẽ mang đến bạn chơi cho tiểu Trọng Dương, mang đến Viên Viên khỏe mạnh hoạt bát, mang đến cho con bé những người chú, người dì đang bị mắc kẹt ở cánh đồng tuyết trên thượng tầng. Họ là những người rất tốt, sẽ cùng ta chăm sóc tiểu Trọng Dương khôn lớn."
Ánh mắt Giang Hiểu từ từ rơi xuống tiểu Trọng Dương đang quỳ trên đất, trán tựa vào bia mộ thì thầm.
Dưới trời lá vàng bay lả tả, trong nghĩa địa tĩnh lặng.
Giang Hiểu thở dài một hơi: Ta hứa với nàng, lần sau trở về, ta sẽ không bao giờ đi nữa.
...
« Mùng chín tháng chín »
Trùng Dương lại Trùng Dương, tháng năm mộ cổ hoang.
Lá rơi khách rừng Bạch Dương, ân tình hóa cố hương.
Lần đầu làm thơ, xin nhẹ tay, mong mọi người ly biệt thì ít mà sum vầy thì nhiều.
Tái bút: Cảm ơn đại minh chủ Bạch Ngân "liên tục tu nặng sự tình" đã donate một triệu, ngày mai sẽ có chương bão.
✼ Thiên Lôi Trúc ✼ Cộng đồng AI