Nửa tháng sau, bên trong cánh đồng tuyết ở thượng tầng vĩ độ.
Một con quạ xuyên qua tầng tầng lớp lớp tuyết rơi, trong cơn bão tuyết có tầm nhìn cực thấp, may mắn nhờ vào cảm ứng của Tinh Kỹ mà tìm được khu rừng đã bị thiêu rụi.
Khu rừng từng bị lửa đốt trụi này, lúc này đã không còn nhìn ra chút dấu vết nào, tất cả đều bị tuyết trắng xóa che lấp.
Giang Hiểu đi thẳng qua đài Phong Hỏa, nhưng trên đài lại không hề có khói bốc lên.
Giang Hiểu có chút lo lắng, vội vàng bay xuống hẻm núi, tìm kiếm nơi ở của vợ chồng Hồ Uy và Thương Lam.
Vù vù vù…
Con quạ đen vội vã vỗ cánh, thậm chí còn không thèm biến lại thành người, bay thẳng vào đường hầm dưới chân núi, cứ thế băng băng trong bóng tối như một thói quen.
"Hửm?" Thương Lam đang nằm nghiêng trên giường, một tay vỗ nhẹ lên lưng Viên Viên để dỗ cậu bé ngủ, bỗng dường như cảm giác được điều gì đó.
Thương Lam khẽ nhíu mày, liếc nhìn Viên Viên rồi lập tức đứng dậy xuống giường, một con dao găm cũng hiện ra trong lòng bàn tay thon dài của cô.
Viên Viên hoàn toàn không hay biết gì, khuôn mặt nhỏ nhắn vùi trong đám lông mềm mại, ngủ say như chết.
Còn con gấu trúc bên cạnh thì ngủ còn ngon hơn cả Viên Viên, nó nằm ngửa chổng vó trên tấm thảm da Bạch Quỷ dày cộm, ưỡn cái bụng căng tròn, thậm chí còn đang ngáy khò khò…
Thương Lam đứng nép vào bức tường cạnh cửa phòng đá, một tay nắm chặt con dao găm.
Vài giây sau, một con quạ đen nhảy lò cò tiến vào phòng.
Con mắt độc nhất của con quạ tỏa ra ánh sáng đỏ rực, nó ngẩng đầu lên nhìn Thương Lam đang định tấn công.
Thương Lam hơi sững người, cúi đầu nhìn sinh vật nhỏ đang nhảy lò cò tới gần, dường như nhận ra điều gì đó, giọng nói run rẩy đầy kinh ngạc và vui mừng: "Giang Hiểu?"
"Quác~" Con quạ độc nhãn kêu khẽ một tiếng, thân hình biến ảo.
"Ơ?" Thương Lam nhìn dáng vẻ của Giang Hiểu, hoàn toàn chết lặng tại chỗ.
Giang Hiểu vừa cởi chiếc ba lô leo núi to sụ xuống, vừa hỏi: "Hồ Uy và Trương Tùng Phất đâu rồi?"
Thương Lam lấy tay che miệng, mắt dán chặt vào khuôn mặt Giang Hiểu, hồi lâu không nói nên lời.
Giang Hiểu gãi đầu, ngượng ngùng nói: "Không đeo mặt nạ nên không nhận ra à?"
Thương Lam lặng lẽ nhìn Giang Hiểu, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Cậu… vậy mà lại trẻ như vậy…"
Giang Hiểu đi đến bên giường, nhìn Viên Viên và con gấu trúc đang ngủ say, thầm gật gù.
Gấu trúc có chơi cùng được hay không thì chưa chắc.
Nhưng về khoản dỗ ngủ, cái món đồ chơi bằng bông này đúng là dân chuyên nghiệp.
"Cậu bao nhiêu tuổi rồi? 17? 18?" Thương Lam nhẹ giọng hỏi.
Giang Hiểu cười xua tay: "Sao phải xoắn vì chuyện này làm gì."
Thương Lam: "Chị chỉ cảm thấy, ở độ tuổi của em, không nên gánh vác những chuyện như vậy…"
Giang Hiểu cười ngắt lời Thương Lam: "Em tự chuốc lấy mà."
"Ha ha." Thương Lam bị câu nói của Giang Hiểu chọc cười, trên mặt lộ ra vẻ tán thưởng, ánh mắt nhìn Giang Hiểu cứ như đang nhìn Viên Viên.
Giang Hiểu lập tức không vui, tình hình gì đây, bỏ cái mặt nạ ra mà sao mình lại bị hạ một bậc vai vế thế này?
Thương Lam nhạy bén nhận ra cảm xúc của Giang Hiểu, mặt hơi ửng đỏ, quay đầu đi về phía giường, ngồi xuống mép giường khẽ nói: "Lão Hồ và Tùng Phất đi săn rồi, từ khi cậu mang bạn chơi đến cho Viên Viên, lương thực của chúng tôi tiêu hao lớn lắm."
"Ha ha." Giang Hiểu không nhịn được cười thành tiếng.
"Ưm…" Viên Viên dụi dụi mắt, có vẻ sắp bị đánh thức.
Thương Lam vội đưa tay, nhẹ nhàng vỗ lưng Viên Viên, dịu dàng mà đều nhịp, cậu nhóc cọ cọ vào bộ lông gấu trúc rồi lại ngủ thiếp đi.
Giang Hiểu có chút ngại ngùng, nói nhỏ: "Tôi cũng đi nghỉ một lát, đợi họ về thì gọi tôi dậy, tôi có chuyện muốn bàn với mọi người."
Thương Lam khẽ gật đầu, rồi lại đứng dậy đi ra cửa dẫn đường cho Giang Hiểu: "Để chị trải giường cho em, em đi đường chắc mệt chết rồi."
Nhìn dáng vẻ muốn nói lại thôi của Thương Lam, Giang Hiểu đi theo sau, nói: "Lát nữa, tôi sẽ kể hết mọi chuyện cho chị."
Thương Lam khẽ đáp: "Ừ…"
Cô dẫn Giang Hiểu vào một phòng đá, cẩn thận trải giường cho cậu rồi quay người rời đi.
Giang Hiểu nằm trên tấm da lông Bạch Quỷ vừa mềm vừa dày, thầm sắp xếp lại lời nói trong đầu rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.
Mấy tiếng sau, Hồ Uy và Trương Tùng Phất mang theo cả gió tuyết trở về, mỗi người kéo theo hai con Bạch Quỷ to lớn quay lại nơi ở trong hẻm núi.
Khi hai người nghe tin Giang Hiểu đã về, mặt mày ai nấy đều hớn hở, vứt xác Bạch Quỷ xuống rồi vội vã đi vào trong động.
Lúc đến gần phòng đá, họ lại thấy một cảnh tượng kỳ quái.
Giang Hiểu, gấu trúc và Viên Viên ba đứa đang ngồi trên giường chơi trò "Bạn đập một, tôi đập một…"
"Về rồi à, Giang…" Lời của Hồ Uy nghẹn lại giữa chừng, Thương Lam đúng là có nói với anh rằng Giang Hiểu đã về, nhưng lại không nói là cậu đã bỏ mặt nạ ra.
"Ba ba! Vòng tròn trên mặt chú Vòng Tròn biến mất rồi!" Viên Viên thấy Hồ Uy về, liền nhảy khỏi giường, lon ton chạy tới ôm chầm lấy anh.
Trương Tùng Phất cũng lộ rõ vẻ vui mừng khi gặp lại, nhưng lại mở miệng nói: "Huynh đệ, tôi còn tưởng cậu xấu xí đến mức nào chứ, thằng nhóc này trông cũng sáng sủa đấy chứ?"
Giang Hiểu gãi đầu, một tay chỉ vào mũi mình: "Đây mà gọi là sáng sủa à? Phải gọi là đẹp trai ngời ngời chứ, đúng không?"
"Ha ha." Trương Tùng Phất cười lớn đi tới, ôm chầm lấy Giang Hiểu, vỗ mạnh vào lưng cậu: "Chào mừng về nhà!"
Giang Hiểu nhe răng cười, chào mừng về nhà, một cụm từ thật đẹp biết bao.
Giữa chốn băng thiên tuyết địa này, vẫn còn một nhóm người đang kiên trì bám trụ, đang chờ đợi mình trở về…
Mấy phút sau…
Thương Lam để Viên Viên và gấu trúc chơi trong "phòng ngủ chính", cô quay lại phòng đá của Giang Hiểu, vừa hay thấy Hồ Uy đang đặt ấm nước bằng đá lên đống lửa, ba người đang trò chuyện gì đó.
"Đến rồi à." Giang Hiểu gật đầu với Thương Lam ở cửa, nói: "Lần này tôi trở về là vì cuộc thăm dò lần trước đã có tiến triển rất lớn."
Thương Lam dựa lưng vào vách đá, thỉnh thoảng lại nhìn qua lỗ nhỏ trên tường để trông chừng đứa trẻ đang chơi ở phòng bên cạnh.
"Thoáng cái đã hơn nửa năm trôi qua rồi." Hồ Uy ngồi trước bàn đá, vừa rót nước nóng vào bát đá cho Giang Hiểu vừa cảm thán: "Từ khi cậu mang đồng hồ đến cho chúng tôi, thời gian trôi nhanh thật."
Giang Hiểu cười cười, nói: "Tôi không tìm thấy lối vào cánh đồng tuyết tầng dưới, không tìm được đường về nhà."
Nghe vậy, sắc mặt Thương Lam thoáng ảm đạm, khẽ thở dài.
Hồ Uy lại cười một cách thản nhiên, ra vẻ chẳng hề bận tâm.
Giang Hiểu bỗng chuyển chủ đề: "Nhưng tôi đã tìm được con đường đi lên."
"Hửm?" Trương Tùng Phất vội hỏi: "Có ý gì?"
Giang Hiểu cầm ba cái bát đá, vẽ một hình tam giác trên bàn rồi giải thích lại lý thuyết Dị Cầu cho mọi người nghe.
Không ngoài dự đoán, vẻ mặt của mọi người đều ngơ ngác, như đang nghe chuyện hoang đường.
Giang Hiểu lựa lời một lúc rồi nói tiếp: "Lão tiền bối lần trước, Hạ Vân, cũng chính là đại tiền bối khai hoang của chúng ta, đã dẫn tôi đi dạo một vòng Dị Cầu. Như tôi đã nói, Dị Cầu chính là một phiên bản khác của Địa Cầu, có ngày đêm, có xuân hạ thu đông…"
Theo lời kể của Giang Hiểu, mọi người không khỏi kích động, tim đập thình thịch.
Nói ra người thường có thể không tin, nhưng họ thực sự quá cần được nhìn thấy màn đêm, quá khao khát được thấy mặt trời mọc, họ thật sự mơ cũng muốn được trải nghiệm hương vị của bốn mùa…
Cánh đồng tuyết thượng tầng không chỉ giam cầm thể xác, mà còn giam cầm cả linh hồn của họ.
Giang Hiểu nói: "Lần này tôi không đeo mặt nạ, cũng là vì tôi không định giấu giếm gì nữa, hơn nữa, tôi nghĩ trong lòng mọi người sớm đã có suy đoán, tôi không phải người thật, mà là một loại Tinh Kỹ triệu hồi, đúng không?"
Ba người nhìn nhau, không ai lên tiếng, trên mặt cũng không có vẻ gì là kinh ngạc.
Giang Hiểu gật đầu, nói tiếp: "Tiền bối Hạ Vân sở dĩ chỉ dẫn đường đến Dị Cầu cho tôi, cũng chính vì tôi không sợ chết. Tiền bối Hạ Vân sở dĩ không giải cứu mọi người khỏi bể khổ, cũng là vì Dị Cầu đó quá mức nguy hiểm, những Tinh Võ Giả cấp Tinh Hải Kỳ vốn được xem là bá chủ, ở Dị Cầu lại chẳng là cái thá gì."
Nói đến đây, Giang Hiểu bất đắc dĩ thở dài: "Thực tế thì, tôi vừa vào Dị Cầu đã chết rồi…"
Sắc mặt Hồ Uy căng thẳng: "Hả?"
Trương Tùng Phất: "Huynh đệ, cậu…"
Giang Hiểu xua tay: "Không sao, cảm ơn đã quan tâm, cũng không nghiêm trọng như mọi người nghĩ đâu. Yên tâm, tôi chết quen rồi."
Thương Lam: "…"
Giang Hiểu thực ra đang nói dối để trấn an ba người, đối với cái chết, cậu vĩnh viễn không thể nào quen được.
Chỉ là, sau khi Tinh Kỹ Mồi Nhử của cậu thăng lên phẩm chất Kim Cương, cậu có thể trực tiếp triệu hồi ra mồi nhử mới để thay thế mồi nhử cũ, nhờ đó mà tránh được quá trình tử vong, điều này khiến Giang Hiểu dễ chịu hơn rất nhiều.
"Quay lại chủ đề chính, chúng ta bàn chuyện nghiêm túc nào." Giang Hiểu gõ gõ ngón tay lên bàn đá: "Tôi đã tìm được một nơi an toàn ở Dị Cầu, nơi đó được gọi là bộ lạc Rừng Bạch Dương."
Trương Tùng Phất tò mò hỏi: "Bộ lạc? Người hoang dã à?"
"Ừm ừm." Giang Hiểu gật đầu xác nhận: "Đúng vậy, trí tuệ của sinh vật trong Dị Cầu rất cao đấy, vừa rồi tôi cũng đã giải thích cho mọi người về vấn đề thực lực bị suy yếu rồi đó, cho nên, bản thể sinh vật trên Dị Cầu, cả phần cứng lẫn phần mềm đều là nguyên bản, không hề bị suy yếu."
Giang Hiểu cho mấy người thời gian để tiêu hóa thông tin, dừng một chút rồi nói tiếp: "Đã từng có con người chúng ta tiến vào Dị Cầu, đó là một đôi mẹ con, người mẹ tên là Chúc Việt. Bà Chúc Việt ở trong bộ lạc Rừng Bạch Dương cực kỳ được kính trọng, chính bà đã khai sáng cho bộ lạc Rừng Bạch Dương, dẫn dắt đám người hoang dã đó bước vào thời đại đồ sắt, thời đại nông nghiệp…"
Giang Hiểu càng kể, vẻ mặt của ba người càng thêm khao khát.
"Cho nên…" Giang Hiểu kết thúc bài diễn thuyết của mình: "Dị Cầu đúng là rất nguy hiểm, căn bản không phải nơi cho người ở, nhưng tôi đã tìm được chỗ trú chân, có thể để những người hoang dã đó che chở cho chúng ta, chúng ta cũng có thể dạy họ võ nghệ, kiến thức… Mọi người có muốn đi không?"
Trương Tùng Phất vừa mở miệng định đồng ý, nhưng lại cố nén lại, quay đầu nhìn về phía Hồ Uy.
Thương Lam cũng mang vẻ mặt khẩn cầu nhìn Hồ Uy. Trong lòng họ, đề nghị của Giang Hiểu căn bản không cần phải suy nghĩ.
Hồ Uy nhìn Giang Hiểu, chậm rãi đưa tay ra.
Giang Hiểu hơi ngạc nhiên, đưa tay ra nắm lấy, lại bị Hồ Uy kéo phắt dậy rồi ôm chặt lấy.
"Cảm ơn, huynh đệ, tôi không biết phải cảm ơn cậu thế nào nữa…" Hồ Uy dùng sức rất lớn, cũng rất kích động.
Giang Hiểu cười hì hì: "Cảm ơn thì thôi đi, lần này tôi mang đến một đống hạt giống cây trồng, sau khi đến bộ lạc Rừng Bạch Dương, anh nghiên cứu xem trồng khoai tây với khoai lang thế nào đi."
Hồ Uy: "Ờ…"