Bên trong Dị Cầu, trên mảnh đất Bắc Giang.
Trong một hang động, bên cạnh Giang Hiểu vứt một cái xác Bạch Quỷ khổng lồ, trước mặt là đống lửa đang bập bùng cháy.
Hắn cầm một cành cây, xiên mấy miếng thịt đang nướng trên lửa. Dù không có bất kỳ gia vị nào, nhưng tiếng xèo xèo và mùi thịt nướng thơm phức đã khiến Giang Hiểu thèm nhỏ dãi.
"Hửm?" Đôi mắt đang dán vào xiên thịt nướng của Giang Hiểu đột nhiên nheo lại, hắn quay đầu nhìn về phía cửa hang.
Kẻ nào không có mắt lại dám mò đến đây?
Bao nhiêu xác chết bên ngoài không đủ ăn hay sao?
Hơn nữa, sinh vật trong Dị Cầu đa phần đều có trí thông minh nhất định, dù là lũ Bạch Quỷ và Bạch Quỷ Vu tàn bạo cũng biết ai là người không nên chọc vào.
Nghĩ vậy, Giang Hiểu nghe thấy tiếng bước chân.
Là người?
Lòng Giang Hiểu khẽ động, hắn từ từ đứng dậy, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía cửa hang.
"Chào cậu, bạn hiền, người Hoa à?" Một giọng nói kinh ngạc vang lên, ngay sau đó, một ông lão lớn tuổi bước vào.
Tiền bối khai hoang - Hạ Vân?
"Hạ tiền bối?" Giang Hiểu có chút không dám tin, đánh giá Hạ Vân từ trên xuống dưới. Lâu rồi không gặp, trông ông vẫn không thay đổi gì.
Nghe vậy, Hạ Vân rõ ràng sững sờ.
Giọng nói này là... Giang Hiểu?
Lúc này Giang Hiểu không đeo mặt nạ vòng tròn, bên cạnh cũng chẳng có thanh cự nhận mang tính biểu tượng.
Ngay sau đó, Giang Hiểu nhìn thấy một bóng người thon dài yểu điệu trong chiếc áo khoác trắng, đầu đội mũ trùm, trên mặt vẫn là dải lụa trắng quen thuộc.
Cô gái mù, một Tinh Võ Giả mạnh mẽ với phong cách chiến đấu quỷ dị khiến người ta phải rùng mình, đến giờ Giang Hiểu vẫn chưa biết tên nàng.
Hạ Vân bước nhanh tới, vừa đi vừa nói: "Tiểu hữu? Thật sự là cậu sao? Phân thân của ta ở trên cánh đồng tuyết, ta đã đến khu nhà ở dưới hẻm núi, nhưng nơi đó đã không còn một bóng người, binh lính đóng giữ đều di dời hết rồi.
Ta đã đợi rất lâu ở chỗ lối đi thông tới Dị Cầu mà không thấy ngươi, hóa ra ngươi đã vào đây rồi!"
Nói rồi, tiền bối Hạ Vân cười có chút ngượng ngùng: "Lần trước ta không bảo vệ tốt cho cậu, cậu bị con cá kia nuốt mất, ta còn tưởng cậu không muốn quay lại nữa chứ!"
Giang Hiểu cũng cười lắc đầu: "Sao có thể chứ ạ, cháu vẫn luôn ở bên này. Chỉ là trên cánh đồng tuyết, cháu không biết tìm ngài ở đâu, sau khi tự mình vào Dị Cầu lại bị kẹt chân..."
Nói đến đây, Giang Hiểu dừng lại, nhìn về phía Hạ Vân, hỏi: "Hai người vẫn luôn tìm cháu sao?"
Hạ Vân gật đầu: "Cũng có thể nói là vậy. Nhìn thấy nhiều xác của tộc Bạch Quỷ như thế, ta đã cảm thấy tình hình bên này không ổn. Trong khu vực này, không có chủng tộc nào có thực lực vượt xa tộc Bạch Quỷ cả.
Khi ta phát hiện có người trong hang động, còn tưởng là một Tinh Võ Giả mạnh mẽ nào đó vô tình lạc vào, không ngờ lại là cậu..."
Hạ Vân nhìn Giang Hiểu với vẻ tán thưởng: "Thực lực của cậu tăng tiến nhanh thật! Đã có thể đạt tới trình độ này, cậu không phải là..."
Hạ Vân nhìn khuôn mặt Giang Hiểu, liên tưởng đến cảnh tượng như địa ngục bên ngoài, nói: "Cậu không phải dùng bản thể vào đây đấy chứ?"
Giang Hiểu lắc đầu: "Không phải ạ, cháu vẫn là phân thân thôi."
Hạ Vân liên tục gật đầu: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Lần này sao không đeo mặt nạ? Đao của cậu đâu?"
Giang Hiểu liếm môi, đưa một miếng thịt nướng qua: "Nếu hai người vẫn luôn tìm cháu, vậy trong quá trình đó, hai người có thấy một cô bé nào không ạ? Khoảng mười lăm, mười sáu tuổi..."
Nghe Giang Hiểu miêu tả, Hạ Vân lắc đầu: "Chưa từng thấy, sao cậu lại gặp cô bé đó?"
"Cháu..." Giang Hiểu do dự một chút rồi thở dài, kể lại hành trình kỳ diệu khi tiến vào thế ngoại đào nguyên của mình, nhưng không nói rõ vị trí cụ thể, chỉ kể qua loa câu chuyện.
Bên cạnh, cô gái mù lặng lẽ lắng nghe, từ đầu đến cuối không nói một lời.
"Ai... Khổ thân con bé." Hạ Vân nặng nề thở dài, "Cô bạn gái nhỏ này của cậu cũng hơi liều lĩnh đấy."
"Cháu và cô bé không có tình cảm nam nữ gì cả, cháu là sư phụ, con bé là đồ đệ." Giang Hiểu vội vàng giải thích.
Hạ Vân: "Ồ?"
Giang Hiểu gãi đầu: "Con bé còn nhỏ, trong mắt cháu nó chỉ là một đứa trẻ, cháu không thể có ý đồ xấu được. Hơn nữa... nói ra có lẽ ngài không tin, nhưng cháu cảm thấy mình giống cha của con bé hơn."
Hạ Vân nhìn gương mặt non choẹt của Giang Hiểu, không nhịn được nhếch mép.
Lớn rồi cơ à? Còn đòi làm cha người ta?
"Tiếp theo, cậu định thế nào?" Hạ Vân ân cần hỏi.
Giang Hiểu xoay cành cây trong tay: "Cứ tìm thôi ạ, có mục tiêu cũng tốt."
"Nếu cậu tìm mãi không thấy, liệu có phải là sai phương hướng rồi không?" Hạ Vân chậm rãi hỏi.
"Ừm..." Giang Hiểu suy nghĩ một lát rồi nói, "Cũng có thể ạ. Khu vực Bắc Giang, bao gồm cả một vùng lãnh thổ rộng lớn, ngay cả vùng rìa bên phía liên bang Nga cháu cũng tìm rồi, không có."
"Cùng chúng ta đi về phía nam đi." Hạ Vân vừa nói vừa cắn một miếng thịt nướng, vỗ vai Giang Hiểu, "Đừng bỏ cuộc."
Giang Hiểu gật đầu: "Vâng ạ."
Ai ngờ, Hạ Vân nói thẳng: "Vậy chúng ta đi thôi."
"Ờ... Cũng được ạ."
Hạ Vân: "Nếu mệt thì cứ biến thành quạ, ta mang cậu đi."
Giang Hiểu cũng không khách sáo, trực tiếp hóa thành một con quạ đen, đậu lên vai Hạ Vân.
Hạ Vân ăn hết xiên thịt nướng trong hai ba miếng rồi cất bước ra ngoài.
Tại cửa hang, cô gái mù đột nhiên đưa tay ra.
Hạ Vân sững người, con quạ một mắt trên vai ông cũng ngẩn ra.
Giang Hiểu do dự một chút, vỗ cánh bay đến đậu trên lòng bàn tay cô gái mù.
Sau một khắc, cô gái mù cất tiếng nói!
Nàng vậy mà lại mở miệng nói chuyện!?
Cô gái mù một tay nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu nhỏ của con quạ đen nhánh, giọng nói lại có chút dịu dàng: "Có lẽ cô bé không phải muốn cậu tìm thấy, mà chỉ muốn tự mình ngắm nhìn thế giới bên ngoài."
Giang Hiểu: ???
Cô gái mù nói xong, nhấc con quạ một mắt lên, đặt lên vai mình, tà áo khoác trắng nhẹ nhàng bay trong gió, cất bước ra ngoài.
Phía sau, Hạ Vân thở dài một hơi thật sâu.
Mỗi người đều có câu chuyện của riêng mình, bao nhiêu năm qua, ông cũng rất ít khi nghe cô gái mù nói chuyện, thậm chí suýt nữa coi nàng là người câm điếc. Lại không ngờ, nàng cũng có một mặt dịu dàng như vậy.
Trên vai cô gái mù, con quạ một mắt từ từ "ngồi" xuống.
Hắn thật sự hơi mệt rồi, có chuyện gì, tỉnh lại rồi nói sau.
Con mắt màu đỏ tươi đơn độc ấy từ từ khép lại.
...
Bảy ngày sau, tại Trái Đất, Đế Đô.
Giang Hiểu xin phép giám khảo chính Tả Nhất Hành, rồi đến báo danh bên đội tuyển quốc gia thi đấu cá nhân.
Sở dĩ hôm nay mới đi là vì bên thi đấu cá nhân hôm nay sẽ chốt danh sách mười người cuối cùng, tiến độ tuyển chọn của họ quả thật nhanh hơn bên thi đấu đồng đội một chút.
Giang Hiểu kéo dài đến hôm nay mới đi cũng là do bị giám khảo chính Tả Nhất Hành giữ lại làm trợ thủ, kiêm luôn giám khảo.
Trải nghiệm này đối với Giang Hiểu mà nói thực sự rất thú vị.
Đứng ở một vị trí khác, nhìn vấn đề từ một góc độ khác, làm thế nào để điều binh khiển tướng, sắp xếp đội hình, phối hợp nhân sự, phát huy tối đa đặc điểm của mỗi người trong đội, quả thực rất thử thách năng lực cá nhân.
Giang Hiểu cũng phát hiện ra một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng. Nhìn trên giấy tờ, mấy học viên đến từ các trường khác nhau khi kết hợp lại đáng lẽ phải cực kỳ mạnh mẽ, nhưng khi thực chiến, hiệu quả phối hợp lại thua xa các đội cố định của trường.
Cuộc thi của Tinh Võ Giả dù sao cũng không phải là so sánh những con số lạnh lẽo, nếu không thì cũng chẳng cần thi đấu làm gì, cứ để chuyên gia dự đoán là được rồi.
Nếu chỉ dựa vào thực lực trên giấy tờ để chuyên gia dự đoán, có lẽ Giang Hiểu đã bị loại từ vòng gửi xe ở World Cup lần trước rồi.
Giang Hiểu đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang, sau khi xác thực danh tính với bảo an thì lặng lẽ lẻn vào sân vận động Tam Sơn của Đế Đô. Hắn tìm một chỗ kín đáo ở hàng ghế sau của sân vận động khổng lồ này rồi ngồi xuống.
Từ trên cao nhìn xuống, hắn quan sát hai học viên Tinh Võ Giả đang giao đấu.