Bảy ngày sau, tại Phấn Thành - một thành phố nhỏ ở biên giới Hoa Hạ.
Một căn cứ quân sự tọa lạc trong núi sâu rừng rậm, cách xa khu đô thị của Phấn Thành. Trước một cái hồ tự nhiên trong khu rừng này, Giang Hiểu đang ngồi bên mép hồ.
Hắn xắn ống quần, ngâm bắp chân xuống làn nước mát, giữa hồ có một con cá voi khổng lồ đang trồi lên lặn xuống, chiếm trọn cả cái hồ.
Nó không chỉ chiếm cứ nơi này, mà vì thân hình quá khổ của nó, các nhân viên nghiên cứu đành phải nhờ quân đội đào sâu và mở rộng cái hồ tự nhiên này ra rất nhiều.
Phụt!
Cá voi Ong Ong chuyển mình, vẫy nhẹ vây cá, một con sóng lớn ập tới, tạt thẳng vào người Giang Hiểu.
"Ái chà..." Giang Hiểu vội đưa hai tay lên che mặt, bị nước tạt ướt sũng từ đầu đến chân.
"Ong..."
Giang Hiểu bĩu môi, trong lòng có chút bất lực.
To xác thế này rồi mà còn nghịch như quỷ, có xứng với cái thể trọng hơn 200 tấn của mày không hả?
Qua số liệu đo đạc của các nhà nghiên cứu, Giang Hiểu đã biết rõ cân nặng của cá voi Ong Ong.
Thực tế, lúc phát hiện cá voi Ong Ong nặng hơn 200 tấn, hắn đã được một phen hết hồn.
Cái bụng toàn mỡ này mà đè xuống chắc cũng chết cả đám Tinh Võ Giả ấy chứ?
Nói đi cũng phải nói lại, đối tượng để chơi đùa vẫn nên tìm đứa nào có kích cỡ tương đương, nếu không thì rất dễ biến thành "bắt nạt".
"Cậu bạn trẻ Giang." Phía sau lưng vang lên một giọng nói già nua của phụ nữ.
"Dạ?" Giang Hiểu quay đầu lại, vội vàng đứng dậy, nói: "Tiên sinh Địch."
"Ha ha." Địch Liên nở một nụ cười tán thưởng, gương mặt đầy nếp nhăn hằn sâu dấu vết của năm tháng: "Không ngoài dự đoán của ta, cậu bạn trẻ quả nhiên đã đến Long quật, lại còn dâng cho Hoa Hạ một món quà lớn."
Giang Hiểu cười xua tay: "Dạ đâu có dâng lễ vật gì đâu ạ, đó là nhiệm vụ của cháu, là việc cháu phải làm mà."
"Đây là con cá voi Ong Ong cậu mang về từ Bắc Đại Tây Dương à? Giới quý tộc hoàng gia của Vương quốc Tây Mã cứ thế để cậu mang nó đi ngay dưới mí mắt họ à." Địch Liên nhìn cái vây lưng khổng lồ hình cánh buồm nhô lên giữa hồ, vừa cười vừa nói.
Giang Hiểu cũng vui vẻ đáp: "Nói thật nhé, tiên sinh Địch, bà nghĩ xem, với loại sinh vật này, ai mà dám dùng vũ lực chứ?"
Địch Liên gật đầu, không kìm được lại tấm tắc khen ngợi: "Nghe nói, nó đã giúp Lông Đuôi Đoàn săn giết một con Tù Long, giỏi lắm, giỏi lắm."
"À." Giang Hiểu chỉ về phía các nhân viên nghiên cứu ở xa xa bên hồ, nói: "Đội ngũ của bà làm việc rất tốt, không hề gây khó dễ gì cho cá voi Ong Ong cả."
"Ha ha." Địch Liên cười bước tới, ra hiệu cho Giang Hiểu ngồi xuống: "Đúng như lời cậu nói, loại sinh vật này e là không ai dám đắc tội, cũng không ai gánh nổi hậu quả kéo theo."
Địch Liên mặc một chiếc áo dài trắng, không hề để tâm đến bùn đất ẩm ướt mà ngồi xuống cạnh hắn.
Đôi mắt vẫn đục của bà nhìn mặt hồ tĩnh lặng, dường như có thể nhìn thấu những con sóng ngầm đang cuộn trào bên dưới: "Nghe nói, Hóa Tinh Thành Võ của cậu rất kỳ lạ, hơn nữa lúc còn ở kỳ Tinh Hà, cậu đã nắm giữ được một phần công năng của nó rồi."
"Đúng vậy ạ." Giang Hiểu nhớ lại mấy ngày qua bị quân đội thẩm vấn và kiểm tra cường độ Tinh kỹ, không khỏi nhếch miệng nói: "Hóa Tinh Thành Võ của cháu có thể tăng cường uy lực Tinh kỹ trong Tinh đồ của cháu, hiện tại cháu cũng chỉ mới nắm giữ sơ bộ thôi.
Nếu cháu thực sự tiến vào kỳ Tinh Hải, nhận được cơ hội 'thể hồ quán đỉnh', có thể thực sự làm được Hóa Tinh Thành Võ, cháu tin cường độ Tinh kỹ của mình sẽ còn tăng nhiều hơn nữa."
"Hẳn là bao gồm cả Ánh Nến Đen Trắng đang trú ngụ trong Tinh huyệt của cậu." Địch Liên nói: "Ta từng bảo cậu thử dùng Ánh Nến Đen Trắng để nó bám vào con Sương Long của ta, không ngờ cậu lại để nó bám vào một sinh vật còn khủng hơn. Thậm chí còn mạnh hơn Sương Long đến ba phần."
"May mắn thôi ạ, may mắn thôi ạ." Giang Hiểu luôn miệng nói: "Cá voi Ong Ong có trí tuệ rất cao, loại sinh vật này căn bản không phải Tinh Võ Giả loài người có thể thu phục được, nó thậm chí không phải là thứ mà con người có thể sở hữu. Là nó đã chọn cháu, chứ không phải cháu thu phục nó."
"Ừm." Địch Liên liên tục gật đầu, tán thành: "Thông tin về các tinh sủng của cậu, cấp trên của Quân Gác Đêm các cậu đã tiết lộ cho ta không ít.
Lúc đến đây, ta cũng đã xem tài liệu trợ lý đưa, cá voi Ong Ong thật sự quá thông minh, ở một số phương diện, ngay cả con người chúng ta cũng phải hổ thẹn."
Nói rồi, Địch Liên quay sang nhìn Giang Hiểu, trong đôi mắt có phần vẩn đục ấy tràn đầy sự khâm phục: "Rốt cuộc phải là người có phẩm chất như thế nào mới có thể khiến nó cam tâm tình nguyện đi theo chứ?"
"Ờ..." Giang Hiểu ngượng ngùng gãi đầu, nếu là người khác, hắn đã có thể nổ banh trời, nhưng đối với vị nhân vật cấp "quốc sĩ" này, hắn lại đặc biệt kính trọng.
Địch Liên đã cống hiến cả đời cho tinh học, cho Hoa Hạ. Bà và đội ngũ của mình cần mẫn, mấy chục năm như một ngày nghiên cứu Tinh châu, Tinh kỹ, tinh thú, biên soạn sách giáo khoa, đào tạo hết thế hệ này đến thế hệ khác học sinh Hoa Hạ.
Người như vậy có thể nói là rường cột của quốc gia, là người thực sự đáng được tôn kính. Vì vậy, khi tiếp xúc với Địch Liên, Giang Hiểu luôn giữ thái độ rất khiêm tốn.
Địch Liên đột nhiên cười, nói: "Mà mấy cái tên cậu bạn trẻ đặt cũng thú vị thật, gấu Anh Anh, cá voi Ong Ong..."
Giang Hiểu: "..."
Địch Liên cũng không hề có vẻ kiêu ngạo, nụ cười hiền hòa, nói tiếp: "Cái tên Áo Phệ Hải nghe còn bình thường chán. Cậu có nghĩ đến giới hạn năng lực của Ánh Nến Đen Trắng không? Rốt cuộc nó có thể bám vào bao nhiêu tinh thú, hay là hoàn toàn không có giới hạn về số lượng?"
Giang Hiểu lắc đầu, nói: "Nếu cứ gặp một con bám một con thì tốt quá, cháu có thể xây dựng cả một quân đoàn tinh thú không nhỉ?"
"Ha ha." Địch Liên không nhịn được cười phá lên: "Đó là một nguyện vọng tốt đẹp. Ta xem dữ liệu trợ lý đưa, Ánh Nến Đen Trắng của cậu trưởng thành quá nhanh, so với số liệu đo đạc lần trước thì đúng là một bước nhảy vọt về chất, cũng không biết là do bản thân tiểu quỷ biến dị này quá mạnh, hay là do công năng của Bắc Đẩu Cửu Tinh Đồ của cậu gây ra."
Giang Hiểu thận trọng hỏi: "Còn phải nghiên cứu bao lâu nữa ạ? Cháu còn phải ở lại đây bao lâu?"
Địch Liên nói: "Một trường hợp đơn lẻ không đủ để nghiên cứu sâu. Kể từ lần chúng ta chia tay ở Conkkind, cậu có biết trên cả nước, bao gồm cả khu vực Trung Á, có bao nhiêu tướng sĩ nhận nhiệm vụ, lật tung không gian dị thứ nguyên Núi Ách Dạ, ngày đêm canh giữ bên cạnh Thánh khư, chỉ để chờ một Ánh Nến Đen Trắng khác không?"
Giang Hiểu hơi nhíu mày: "Kết quả thế nào ạ?"
Địch Liên lắc đầu: "Cho đến nay, vẫn chưa phát hiện ra Ánh Nến Đen Trắng thứ hai, cậu rất may mắn."
Giang Hiểu cười cười: "Là đứa bé ở tỉnh Đại Cương đó may mắn mới đúng, nó đã nhặt được Ánh Nến Đen Trắng."
"Ừm." Địch Liên lặng lẽ nhìn Giang Hiểu, nói: "Nếu cậu không giải cứu gia đình bốn người của họ, không cứu thị trấn đó khỏi nguy hiểm ở Núi Ách Dạ, thì làm sao gia đình đó lại tặng tiểu quỷ đặc biệt này cho cậu được?"
"Ái chà, tiên sinh Địch, thôi đừng khen nữa ạ, người ta khen nữa là cháu bay lên trời mất..." Giang Hiểu ngượng ngùng gãi đầu.
Địch Liên nói: "Bây giờ cậu là nhân vật quan trọng trong việc thăm dò Long quật, một khi có lệnh, tất cả tinh thú của cậu sẽ được trả lại nguyên vẹn, chúng ta sẽ không làm ảnh hưởng đến tiến trình nhiệm vụ của cậu."
"Vâng..." Giang Hiểu trầm ngâm một lát, rồi lại thở dài: "Long quật đã đóng lại ba ngày trước rồi ạ."
Địch Liên gật đầu, nhưng lại nói: "Đừng lo, nó sẽ lại mở ra thôi."
Giang Hiểu cảm thán: "Cháu vốn tưởng là do Thánh khư mở ra hàng loạt, quốc gia cho rằng dị cầu sắp dung hợp với Địa cầu, nên mới điều động lượng lớn binh đoàn nhanh chóng thăm dò Long quật, bây giờ mới biết, haizz..."
Địch Liên nói: "Đương nhiên là có nguyên nhân như cậu nói, nhưng lần thông đạo Long quật đóng lại nửa năm trước đúng là đã dọa không ít người. Lần trước nữa Long quật đóng lại là chuyện của ba năm rưỡi trước rồi."
Sự thật chứng minh, Long quật đã đóng lại không chỉ một lần. Lần gần đây nhất là nửa năm trước, trong một thời gian ngắn, cả Hoa Hạ và Liên bang Nga đều có chút choáng váng, không biết khi nào Long quật sẽ mở lại.
Và một tháng sau, ngay tại vị trí cũ, đường hầm Long quật lại ngoan cố mở ra. Cho đến tận bây giờ, mọi người vẫn chưa nghiên cứu ra được nguyên lý của cánh cửa thông đạo đặc biệt đó.
Lúc này, lại đúng vào thời kỳ các không gian dị thứ nguyên đặc thù mở ra, Thánh khư giáng lâm, khái niệm dị cầu dung hợp với Địa cầu đã được giới thượng tầng biết đến. Dưới sự ảnh hưởng của nhiều yếu tố, nhiệm vụ thăm dò Long quật mới được khởi động lại.
Chỉ là, không ai ngờ rằng, mới qua nửa năm, lối vào Long quật lại một lần nữa bị phong tỏa. Lần này, không biết đến khi nào nó mới mở lại.
Địch Liên nghi vấn hỏi: "Thật ra Long quật rất kỳ quái, cậu không thấy vậy sao? Nơi đó không phải là một thế giới bình thường, nó khác với tất cả các chiều không gian phụ khác."
Địch Liên nói tiếp: "Bất kỳ chiều không gian phụ nào của một không gian dị thứ nguyên đều không có khái niệm thời gian trôi qua, nhưng trong Long quật lại có ngày và đêm, hơn nữa ngày đêm lại luân chuyển rất nhanh, địa hình ở đó cũng vô cùng đặc thù."
Giang Hiểu gật đầu: "Vâng, cháu cảm nhận được rồi, lúc thì ban ngày, lúc thì đêm tối, đúng là rất khó thích ứng."
Địch Liên đột nhiên hỏi: "Cậu có bao giờ nghĩ rằng, bên trong Long quật có tồn tại Thánh khư không?"
Giang Hiểu hơi nhíu mày, nhìn Địch Liên.
Địch Liên nói: "Uy lực Tinh kỹ của các sinh vật trong Long quật là không thể nghi ngờ, ta nghĩ cậu đã có cảm nhận trực quan rồi, mà Thánh khư ở mỗi một cánh cổng không gian đều vô cùng bất ổn.
Long tộc trong Long quật, chỉ cần một Tinh kỹ bất kỳ là có thể phá nát cái Thánh khư không ổn định đó, vậy thì... tại sao Long quật lại có thể tồn tại lâu đến như vậy?"
"Cái này..." Giang Hiểu trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Đây đúng là một vấn đề."
Địch Liên đưa tay ra, vỗ nhẹ lên vai Giang Hiểu: "Vậy thì phải chờ những người như cậu đi tìm câu trả lời cho chúng ta."
Giang Hiểu gật đầu dứt khoát: "Vinh hạnh của cháu."
Địch Liên nhìn gương mặt trẻ trung của chàng trai Hoa Hạ bên cạnh, bà không khỏi mỉm cười, một nụ cười rất vui vẻ và hạnh phúc.
Một già một trẻ lại im lặng, lặng lẽ ngắm nhìn mặt hồ trước mắt.
Giang Hiểu lên tiếng: "Về việc nghiên cứu Nến Nhỏ, cháu rất xin lỗi, nó không chịu bám vào các sinh vật khác, những tinh thú mà mọi người tìm đến, nó dường như cũng không có hứng thú. Nó thích ở trong Tinh đồ cùng với cá voi Ong Ong, gấu Anh Anh hơn, cháu không có cách nào ép buộc nó."
Nghe Giang Hiểu nói, Địch Liên lại quan tâm hỏi: "Đúng rồi, cấp trên đã thưởng trứng Tinh Long cho các cậu, ta nghe nói, việc bồi dưỡng tình cảm giữa Ánh Nến Đen Trắng và Tinh Long con không mấy hiệu quả?"
"Vâng." Giang Hiểu gật đầu: "Nến Nhỏ và nó cực kỳ không hợp nhau, gần như sắp đến mức hễ gặp là đánh, nói gì đến chuyện bám vào."
Địch Liên cảm thán: "Long tộc dù sao cũng cao ngạo, cho dù nó chỉ là một con Tinh Long non, nó cũng là một trong những sinh vật mạnh nhất trên thế giới này."
Giang Hiểu bĩu môi: "Mấy hôm trước bà chưa tới thôi, bà xem video giám sát rồi chứ? Nến Nhỏ của cháu vừa mới ló mặt ra trước con Tinh Long, đã bị con rồng con trời đánh đó quất cho một đuôi bay mất dép..."
Địch Liên mỉm cười, nhìn Giang Hiểu: "Ta cũng thấy cậu dùng Chúc Phúc cho con Tinh Long non đó rồi."
Sắc mặt Giang Hiểu có chút xấu hổ: "Ờ..."
Địch Liên: "Trong sự nghiệp của cậu, chắc hiếm khi gặp phải loại tinh thú nào mà trị không nổi nhỉ?"
"Chứ còn gì nữa." Giang Hiểu chậc lưỡi: "Đừng nói tinh thú, ngay cả hai... khụ khụ, tóm lại là cháu cứ Chúc Phúc xuống, chưa có sinh vật nào mà cháu không 'bú' cho nó phục cả, kết quả là con Tinh Long đó cứ gào thét, thật sự không phục, nó ngạo đến tận xương tủy luôn!
Đơn giản chính là điển hình của 'sĩ khả sát bất khả nhục'. Mới một tiếng trước, cháu lại đi thử bồi dưỡng tình cảm, bà đoán xem sao?"
Địch Liên tò mò hỏi: "Ta không có ở đó, đã xảy ra chuyện gì?"
Giang Hiểu cũng bực mình, nói: "Thật, cháu phục nó luôn, vừa rồi nó suýt nữa thì tự bạo! Bà có tin được không?
Nó vừa thấy mặt cháu, không nói hai lời đã định tự bạo, cái tính này đúng là quá cương liệt, y hệt cha nó, dọa cháu sợ quá phải vội vàng 'bú' cho nó thêm phát nữa..."
Địch Liên: "..."
Không có gì bất ngờ, cha nó, hẳn là con Tinh Long đã tự bạo trên thảo nguyên.
Nói rồi, sắc mặt Giang Hiểu có chút kỳ quái: "Tuy cháu đã trở thành kẻ ác, nhưng hình như lại thành toàn cho Tiểu Giang Tuyết rồi."