La Đại Hanh và Lý Vân Thông dẫn đầu một đám nha dịch chạy thoát khỏi móng vuốt ma quỷ của sáu chị em nhà họ Mục đang định bán thân trả nợ, chạy ra đến ngoài thôn, trông thấy Diệp Tiểu Thiên vịn một cây nhỏ, vừa cười lớn vừa tràn đầy thống khổ đấm thân cây.
La Đại Hanh vừa bước đến bên cạnh Diệp Tiểu Thiên, Diệp Tiểu Thiên liền kéo hai tay béo mập của gã, cười khổ nói:
- Không được rồi, ta thực sự bị bệnh quái lạ rồi. Nếu cứ tiếp tục cười như thế này, thì sẽ xảy ra án mạng mất! U, u, u... ! Ha ha ha... !
Đại Hanh vẻ mặt đầy cảm thông nhìn Diệp Tiểu Thiên, im lặng một lúc, mới nghĩ ra một câu an ủi:
- Đại ca, người ta nói nghìn vàng khó mua được một nụ cười... !
Diệp Tiểu Thiên giận sắp phát điên, hắn ra sức gõ vào đầu Đại Hanh:
- Khó mua một nụ cười này! Ta cho ngươi biết khó mua một nụ cười này! Ngươi thử cười như thế này xem, ha ha ha..., Ái da, cười đến nỗi đau cả bụng, ha ha ha... Ái da, đau cả bụng... ha ha ha...
Lý Vân Thông và những người lính bắt giặc cướp đứng ở đằng xa nhìn dáng vẻ chật vật bối rối của Diệp Tiểu Thiên, mọi người đều cười không kìm được.
La Đại Hanh chậm chạp nói:
- Nếu không thì, đại ca đi tìm Lang Trung xem?
Ngay sau đó mọi người không để ý tới việc thúc giục thu thuế lương thực nữa, mà đưa Diệp Tiểu Thiên vội vàng lên đường trở về. Diệp Tiểu Thiên phóng ngựa cười điên cuồng, bễ nghễ trong gió mây không để ý đến mọi người. Sau khi về đến huyện thành, họ lập tức theo Lý Vân Thông dẫn đường đến nhà một vị Lang Trung nổi tiếng nhất trong huyện.
Suốt dọc đường, Diệp Tiểu Thiên vẫn cười vui như trước không hề ngớt, khiến cho người đi đường đều thi nhau nhìn theo. Đi tiếp đi tiếp, chợt Diệp Tiểu Thiên bỗng nhiên nghe thấy một tràng cười vang như chuông bạc. Diệp Tiểu Thiên tưởng là gặp được người cùng bệnh với mình. Hắn ngoảnh lại với vẻ mặt đầy cảm thông, nhưng chỉ nhìn thấy Triển Ngưng Nhi đang tủm tỉm cười đứng ở bên cạnh.
Hôm nay Triển Ngưng Nhi thổi tên không thấy hiệu quả liền liền mau chóng trở về khách điếm. Biểu ca của nàng là An Nam Thiên thấy biểu muội thần sắc không tốt, bèn vội vàng cẩn thận dỗ dành nàng đi chơi phố. Triển Ngưng Nhi tuy tính khí nam nhi nhưng rốt cuộc vẫn là con gái. Phàm là con gái ai chẳng thích đi chơi phố. Thế là nàng bèn theo gã đi ra phố.
Không ngờ, hai huynh muội đang đi dạo bỗng nghe thấy một trận cười lớn, Triển Ngưng Nhi nhìn theo tiếng cười, chỉ nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên cưỡi trên lưng ngựa, xoa xoa bụng cười đến nỗi đau cả bụng.
Ban đầu, Triển Ngưng Nhi sững sờ, sau mới nhảy chân sáo lên nói lớn:
- Á, có hiệu quả rồi, có hiệu quả rồi, ha ha ha...
Diệp Tiểu Thiên nhìn thấy Triển Ngưng Nhi bèn nhảy từ lưng ngựa xuống, bước đến xoa xoa cái da bụng mà chỉ cần hơi cười chút xíu cũng đau đớn, thều thào nói:
- A, hóa ra là tiểu thư Ngưng Nhi à, ngươi cũng bị mắc chứng bệnh cười ư? Ha ha ha... Ta đang muốn đi thăm Lang Trung, ngươi có đi cùng không? Ha ha ha...
Triển Ngưng Nhi dương dương đắc ý cười nói:
- Bệnh cười? Thiệt thòi cho ngươi nghĩ ra cái tên bệnh ấy? Có điều, cái bệnh cười không dừng lại được của nhà ngươi là thủ bút của bổn cô nương này đó.
- Cái gì?
Diệp Tiểu Thiên bất ngờ, vừa kinh hãi vừa giận dữ nói:
- Là ngươi ra tay? làm? Ngươi? Ngươi đã bỏ thuốc độc hại ta? Vì sao... Ha ha ha..., Phải chăng là cổ độc làm mê hoặc điên rồ trong truyền thuyết?
Diệp Tiểu Thiên đã có không dưới một lần nghe nói người Miêu có cổ thuật, mới nghĩ đến cổ độc đã không thể tưởng tượng nổi. Lúc đó hắn biết căn bệnh kỳ lạ của mình thực sự là do Triển Ngưng Nhi ra tay, ngay lập tức hắn liên tưởng đến sự tàn nhẫn khôn lường, không gì không làm được của cô ta và sự độc hại vô cùng của cổ độc.
Đúng ra, Triển Ngưng Nhi chỉ định trừng phạt nhẹ, khiến hắn cười đủ 12 tiếng, “cười không muốn sống nữa” thì thôi, nhưng không ngờ Diệp Tiểu Thiên lại nghĩ đến tính độc hại khiếp sợ của cổ độc. Triển Ngưng Nhi ngẩn ngơ, thuận miệng nói: “Đúng vậy, chính là thứ đó, vị ấy không dễ chịu phải không? Ha ha ha..."
Diệp Tiểu Thiên kinh hãi:
- Ha ha ha, đương nhiên không dễ chịu chút nào. Độc tố này, độc tố này có thể khiến người ta cười không dừng được ư?
Cười vốn là việc vô cùng sung sướng, nhưng bất cứ chuyện gì làm quá đều hóa dở. Diệp Tiểu Thiên giờ mới biết cười đến nỗi không muốn cười nữa, nhưng không thể dừng cười được. Thật là một việc khổ sở biết bao. Nếu như hắn thực sự trúng cổ độc này, thì từ nay về sau mỗi ngày hắn đều cười không ngớt được, vậy thì không bằng chết đi cho xong!
Triển Ngưng Nhi mắt tròn xoe liếc ngang dọc, rồi nói:
- Ngươi bị vậy là phản ứng sau khi trúng cổ độc thân thể vẫn chưa thích ứng hoàn toàn, chỉ cần khoảng thời gian một ngày, khi cổ độc an cư lạc nghiệp, ngấm vào trong thân thể, ổn định rồi, thì ngươi sẽ không cười tiếp nữa.
- An cư lạc nghiệp trong cơ thể ta?
Trời ơi, đó chẳng phải giống như nữ nhân có hài tử sao?
Mới nghĩ đến có một sinh linh đang tồn tại và lớn lên trong cơ thể mình, Diệp Tiểu Thiên chợt nổi da gà run sợ. Hắn từng nghe người ta nói cổ độc vốn là một loại độc trùng, là sinh vật sống. Không ngờ đó lại là sự thật.
Diệp Tiểu Thiên mặt tái nhợt sợ hãi nói:
- Ta... ta bị trúng cổ độc gì?
Triển Ngưng Nhi tủm tỉm cười nói:
- Ngươi trúng cổ độc gì à... là trúng phong cổ đấy!
- Phong cổ?
Trong đầu óc Diệp Tiểu Thiên lập tức hiện ra một bức tranh như thế này: Dáng một tên điên đầu rối tung rối bù, hì hì cười, nhặt bánh bao mốc và đồ ăn thối nát, thi thoảng còn bị mấy đứa trẻ nghịch ngợm ném đá vào đầu...
Diệp Tiểu Thiên chợt rùng mình một cái, run rẩy nói:
- Phong cổ? Ta có thể bị điên sao?
Triển Ngưng Nhi nói:
- Sẽ không bị điên liên tục đâu, chỉ là không chắc chắn lúc nào sẽ phát tác một lần.
Diệp Tiểu Thiên vội nói:
- Thế thì khi ta phát tác sẽ như thế nào? Có phải là xé hết quần áo, trần truồng chạy lên phố không?
Triển Ngưng Nhi:
-...
Diệp Tiểu Thiên mới nhìn sắc mắt nàng, đột nhiên trong lòng sầu thảm nói:
- Thật sẽ như vậy ư?
- Trời ơi, ta sẽ làm người như thế nào đây?
An Nam Thiên:
-... !
Triển Ngưng Nhi nhịn cười, ho khan hai tiếng nói:
- Sẽ không như vậy đâu, ngươi sẽ không mất trí hoàn toàn đâu, chỉ là thi thoảng phát bệnh, thì ngươi sẽ không kiềm chế mình được, ví dụ như: Đánh người, mắng chửi người khác hoặc làm một số việc không còn thể diện nữa.
Diệp Tiểu Thiên thở phào nhẹ nhõm nói:
- Thế thì còn đỡ.
Nói xong khuôn mặt lại ủ rũ thống khổ:
- Không được. Bị điên dở như thế cũng không được. Ngưng Nhi cô nương, chẳng phải chúng ta đã nói rõ rồi sao? Ngươi giải độc cho ta được không? Ta hứa không dám đắc tội với ngươi nữa.
Triển Ngưng Nhi đưa hai tay ra nói:
- Giải độc? Giải độc thế nào? Muốn giải độc chỉ có cách mổ bụng ngươi ra, lật đi lật lại trong lục phủ ngũ tạng của ngươi, tìm ra cổ trùng, bắt nó ra.
Diệp Tiểu Thiên ngước mắt suy nghĩ nói:
- Như thế thì chẳng phải là ta sẽ chết chắc sao? Ha ha ha...
Triển Ngưng Nhi nhẹ nhàng vỗ vai Diệp Tiểu Thiên:
- Bớt đau buồn đi!
Triển Ngưng Nhi quay người bước đi, đi được ba bước, nhếch mép nói:
- Hừ hừ! Người thông minh thì suy nghĩ nhiều, tự mình dọa chính mình. Híc, đó quả thực là do bản thân ngươi nghĩ ra cổ độc ấy, không trách ta được, xem ngươi về sau còn dám đắc tội với ta nữa không... ?
- Ngưng Nhi cô nương, Triển cô nương...
Vừa thấy Triển Ngưng Nhi bước đi, Diệp Tiểu Thiên liền muốn chạy đuổi theo. Cửu Đương và Cửu Cao ôm chặt hai vai, chặn ngang trước mặt hắn. Diệp Tiểu Thiên ngẩng đầu nhìn nhìn hai người này. Tuy không phải là đàn ông cao lớn vạm vỡ nhưng cũng là người vô cùng cường tráng. Hắn đành phải bất đắc dĩ dừng lại.
Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc hồi lâu mới dắt ngựa cúi đầu lặng lẽ đi về phía trước. Lúc đó hắn không còn cười đến mức điên đảo như trước đây nữa. Có lẽ vì cái mũi tên bắn trúng hắn dược lực yếu kém. Cho nên lúc này đã dần theo xu hướng bình thường. Chỉ là thi thoảng lại cười quái dị vài tiếng.
Nhưng mỗi khi nghĩ đến sau này rất có thể phát tác chứng điên, Diệp Tiểu Thiên lại lo lắng không yên:
- Nổi điên! Cho dù chỉ là thi thoảng... nhưng cũng bị coi là điên rồi!
Đại Hanh khoác túi sách đi đến gần hắn, tốt bụng an ủi:
- Đại ca, đừng lo lắng, còn có đệ đây!
Diệp Tiểu Thiên chán nản nói:
- Ngươi có thể làm được gì chứ? Ngươi có thể chữa được bệnh điên không?
Đại Hanh lấy cục gạch trong túi sách ra, đắc ý nói với Diệp Tiểu Thiên:
- Đệ quyết định, sau này sẽ luôn để cục gạch này trong mình, lúc nào đại ca nổi điên, thì đệ sẽ cho đại ca một cục gạch...
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Đại Hanh cười rộ lên:
- Đại ca, nghĩ gì thế? Đệ sẽ không đập chết đại ca đâu, chỉ là đập cho đại ca xỉu đi, đợi đại ca qua cơn điên thì tốt rồi.
Diệp Tiểu Thiên tức giận nói:
- Tiểu tử thối, cái tay không nặng không nhẹ của nhà ngươi, ngươi mới đập cục gạch xuống, không biết chừng bệnh điên của ta khỏi được, thì bệnh dại lại xuất hiện. Ngươi qua đây, đưa cục gạch cho ta, để ta đập ngươi một phát trước cho hả giận.
Đại Hanh nói:
- Á, cha ơi...
Điệp Tiểu Thiên nói:
- Ngươi gọi cha cũng không tác dụng nữa rồi, mau cầm đến đây!
Đại Hanh chỉ về phía trước nói:
- Thực là cha ta mà!
Diệp Tiểu Thiên ngoảnh đầu nhìn, cười to mấy tiếng ha ha ha...
Hồng Bách Xuyên đứng từ đằng xa nhìn con trai, lông mày vặn lại tỏ vẻ khó chịu. Lão cau mày, làm ra bộ người cha nghiêm khắc. Vừa đi đến gần đó, Diệp Tiểu Thiên liền bất ngờ cười mấy tiếng quái dị, khiến Hồng Viên ngoại giật mình. Hồng Viên ngoại nhìn Diệp Tiểu Thiên, kỳ quái nói:
- Ngải Điển sử, có gì buồn cười?
Diệp Tiểu Thiên trong lòng ảo não nói:
- Mẹ nó, bệnh này lại đến rồi.
Đột nhiên trong lòng Diệp Tiểu Thiên lóe lên tia sáng, thầm nghĩ:
- Hồng Viên ngoại là đại phú nổi tiếng huyện Hồ. Ông ta biết cách giải cổ độc không?
Nghĩ đến đây, Diệp Tiểu Thiên đánh rơi cả dây cương ngựa, một bước dài vượt qua, túm lấy tay của Hồng Viên ngoại, kích động đến nỗi nói năng lộn xộn:
- Hồng Viên ngoại, ta bị trúng độc rồi!
Hồng Bạch Xuyên giật mình ngạc nhiên, sau đó mỉm cười:
- Ah, ta đã nói mà, Ngải Điển sử làm sao mà cười vui vẻ thế, hơ hơ... hóa ra là người ta có chuyện vui vẻ tinh thần thoải mái như vậy đấy!
Diệp Tiểu Thiên:
- Ah!
Hồng Bách Xuyên tủm tỉm cười nói:
- Ngải đại nhân trúng thưởng hả?
Diệp Tiểu Thiên giải thích yếu ớt:
- Tôi trúng cổ độc.
- Ồ!
Hồng Bách Xuyên chợt hiểu ra nói:
- Cổ (cái trống) ? Cổ (cái trống) tốt! Tuy không đáng mấy tiền nhưng có thể nghe được âm thanh, mang đến điều may mắn!
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Hồng Bách Xuyên buông Diệp Tiểu Thiên ra, quay sang Đại Hanh, mặt cứng rắn nói:
- Tên tiểu tử hỗn này, ngày hôm nay đã chết ở đâu rồi, Ah, mới sáng sớm đã không thấy mặt mũi đâu cả. Ngươi đến núi Hoàng Đại Tiên xem ma thắt cổ à! Chỉ lông bông suốt ngày không làm nên việc gì đàng hoàng. Không phải ta đã từng nói nếu không muốn đi học thì phải học cách làm ăn buôn bán sao?
Đại Hanh gục đầu xuống, ngu ngơ nói:
- Ồ!
Hồng Bách Xuyên nhìn bộ dạng giấy dầu không thấm muối của gã, trong lòng càng nổi giận đùng đùng. Lão nhấc chân muốn đá Đại Hanh. Nhưng bả vai lão mới hơi cử động, thì Đại Hanh - vốn đã quá quen với động tác của cha, bèn xoay mông rất nhanh nhẹn tránh vào sau lưng Diệp Tiểu Thiên - Ngươi, ngươi...
Hồng Viên ngoại chỉ vào cậu con trai, một lúc lâu mới giảm khẩu khí xuống:
- Tên khốn này, sớm muộn gì cũng khiến lão già này tức chết!
Hồng Bách Xuyên hằm hằm mắng, rồi moi ra một tờ giấy để trong ngực, giận dữ đi về phía trước nói:
- Cầm lấy!
Đại Hanh chần chừ bước lên, nhận lấy tờ giấy từ trong tay cha, mở ra xem, bỗng vui vẻ ra mặt:
- Ngân phiếu! Ba nghìn lượng!
Đại Hanh vội vàng nhận ngân phiếu, cúi đầu, mũi chân vạch một vòng rộng trên nền đất, ngại ngùng nói với Hồng Bách Xuyên:
- Cha, nhiều tiền tiêu vặt như vậy, con có mặt mũi nào dám nhận, Có điều, cha cứ yên tâm, con sẽ chi tiêu tiết kiệm.
Chương 13: Người này, chúng ta không thể bắt được...
Hồng Bách Xuyên hung dữ trừng mắt nhìn con trai, mắt trợn trừng một lúc, nhưng rốt cục cũng chẳng làm gì được, thở dài một tiếng, chán nản nói:
- Đây là 3000 lượng bạc, là tiền vốn cho con làm ăn. Cha cũng không hi vọng con có thể làm ăn lớn, chỉ cần trong vòng một tháng con có thể mở được một cửa hàng. Cuối tháng cha đến kết toán sổ sách, sau khi khấu trừ tiền vốn, còn chút lợi nhuận là được.
La Đại Hanh vẻ mặt ngẩn ngơ mơ hồ, bộ dạng tựa như vịt nghe sấm.
Hồng Bách xuyên nhìn dáng điệu đần độn của con trai, lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Lão cố gắng kiềm chế cơn giận nhẫn nại tiếp tục chỉ điểm.
- Làm ăn kinh doanh thì không được bủn xỉn tiền vốn. Thà rằng vốn đắt chút ít, cũng phải chọn chỗ nào đông đúc phồn thịnh chút. Chẳng hạn như mở cửa hàng ở xung quanh vòng xuyến ngã tư, không cần phải cửa hàng lớn quá, cho dù chỉ là bán những đồ tạp hóa nhật dụng, thì ở chỗ ấy cũng không lo phải bù lỗ. Bán hàng tạp hóa cũng có cái hay của nó. Những thứ hàng ngày mọi người đều dùng đến. Con không phải đầu tư nghiên cứu nhiều, cũng không cần những thủ đoạn kinh doanh cao minh lắm cũng làm được.
Đại Hanh nói:
- Ồ!
Hồng Bách Xuyên nghe xong câu trả lời đơn giản như vậy, lông mày dướn lên, dựng dứng như dao, rồi lại lập tức rủ xuống chậm rãi, nhẹ nhàng xua tay nói:
- Nhớ đấy! Một tháng, chỉ trong vòng một tháng! Đến lúc đó, nếu việc kinh doanh của con bị lỗ thì hãy ngoan ngoãn trở về huyện học hành nghiêm chỉnh cho cha. Học thành được hay không thành được, thì chí ít con cũng ít gây sự phiền nhiễu hơn.
Hồng Bách Xuyên chắp tay hướng về phía Diệp Tiểu Thiên, cúi đầu đi ra. Xem điệu bộ lão dường như đang làm phép thử nghiệm cuối cùng trong tuyệt vọng về nhi tử của mình... Chứ thực sự lão cũng không còn ôm hi vọng gì về Đại Hanh nữa.
Diệp Tiểu Thiên đồng cảm nhìn Hồng Bách Xuyên bước đi xa dần, vẫn ngoảnh đầu lại nhìn La Đại Hanh.
La Đại Hanh nhìn tờ ngân phiếu, quyệt miệng, tỏ vẻ không vui, lầm bầm nói:
- Chỉ đưa được ít vốn như thế này đây!
- Ba nghìn lượng, ít ỏi như thế này thì... ?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Đại Hanh, ngươi hãy để tâm suy nghĩ xa rộng hơn một chút đi! Chẳng qua lần này cha ngươi không muốn gia sản bị ngươi phá hoại quá nhanh mà thôi. Ngươi muốn trong chốc lát tiếp nhận toàn bộ gia sản làm ăn của cha ngươi ư? Một miếng ăn không trở thành béo mập được.
La Đại Hanh bừng tỉnh nói:
- Đúng vậy, đệ ăn thành béo mập như thế này là do suốt 17 năm góp lại đấy. Việc làm ăn buôn bán thì phải kiên nhẫn không kiêu ngạo, bước đi từng bước chắc chắn mới đúng, đại ca ạ!
Ánh mắt La Đại Hanh đầy hi vọng nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên. Diệp Tiểu Thiên nhanh chóng hiểu ý của gã, thẳng thắn từ chối:
- Không được!
La Đại Hanh, ngần người một lúc, rồi ngạc nhiên nói:
- Đệ vẫn chưa nói, đại ca đã biết đệ muốn nói gì rồi sao?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Nói nhảm! Hiển nhiên ta biết không được rồi. Lần này ta kiên quyết không thể đáp ứng ngươi được.
La Đại Hanh bất đắc dĩ nói:
- Thôi được rồi, suốt ngày hôm nay, đệ thấy đại ca rất bận rộn, cho nên ngày mai, thực không muốn lại làm phiền huynh nữa. Không ngờ đại ca lại quan tâm đệ như vậy, vậy thì ngày mai đệ đến tìm đại ca, chúng ta cùng đi tìm địa điểm mở cửa hàng nhé!
Diệp Tiểu Thiên:
-...
La Đại Hanh vui mừng hồ hởi nắm tay Diệp Tiểu Thiên.
- Đại ca, ngày mai gặp nhé!
Diệp Tiểu Thiên kéo chặt tay gã ta lại, hung tợn nói:
- Đưa tiền đây! Ngươi bây giờ có tiền rồi, thì hãy trả món nợ 50 lạng bạc cho ta trước đã.
La Đại Hanh nói:
- Đại ca, chúng ta vẫn chưa đến hạn một tháng đâu.
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Gần đây nhà ta phải đi làm mướn. Lợi nhuận hai ngày nay ta đều không tính toán với ngươi, giờ không thể kéo dài tiếp được!
La Đại Hanh nghe xông, đột nhiên mày mặt hớn hở, vui mừng hí hửng nói:
- Oa! Nói như vậy là đệ còn chiếm lợi rồi! Ha ha, cha luôn nói đệ là đứa con khuynh gia bại sản, nhưng hóa ra chẳng phải là đệ đang tiết kiệm tiền cho gia đình đó sao?
Diệp Tiểu Thiên:
-...
La Đại Hanh nói:
- Đại ca, hiện giờ đệ cầm ngân phiếu, nhất thời không trả được, lúc về đến cửa hàng bạc lĩnh bạc, ngày mai sẽ đưa cho huynh được không?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Thôi được rồi, ngươi phải nhớ kỹ đấy nha, ta đi trước đây!
Diệp Tiểu Thiên vốn muốn đi tìm lang trung khám bệnh, nhưng giờ hắn đã dẹp bỏ ý nghĩ đó trong đầu sau khi biết là mình trúng cổ độc. Cổ độc vốn đã vô cùng thần kỳ, vô cùng thần bí, thì một lang trung liệu có thể chữa trị được không?
Triển Ngưng Nhi đã nói rồi. Biện pháp giải độc duy nhất là đem mổ bụng. Mụ la sát đó, nguyền rủa suốt đời cô ta không lấy được chồng!
Diệp Tiểu Thiên rủa thầm trong bụng. Vừa đi được vài bước, bỗng phía sau lưng vọng đến tiếng cười: ha ha ha... của La Đại Hanh.
Diệp Tiểu Thiên giờ rất nhạy cảm với tiếng cười. Hắn kinh ngạc xoay người lại, hoảng sợ nói:
- Đại Hanh, lẽ nào ngươi cũng bị trúng cổ độc?
Đại Hanh che kín miệng cười trộm:
- Không có, ha ha... đệ không bị trúng cổ độc đâu, đệ đang nghĩ lại chiếm lợi nhuận một ngày của đại ca, nên không nhịn cười được, ha ha...
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Diệp Tiểu Thiên dẫn một đám lính âu sầu buồn bã trở về nha huyện, mới đến cửa nha huyện, bên trong liền vội vàng đi ra một một tên quan nhỏ, mới nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên đã mừng nói:
- Điển sử đại nhân về thật đúng lúc. Đại lão gia dặn tiểu nhân đi mời đại nhân. Đại lão gia ở trên lầu hai đợi ngài, có việc quan trọng muốn thương lượng với ngài.
Diệp Tiểu Thiên không biết Hoa Tình Phong tìm hắn làm gì, có điều, nghe viên tư lại nói thì rất gấp, và không được kéo dài. Diệp Tiểu Thiên đang muốn cất bước tiến vào thì nghe thấy một hồi tiếng khóc lóc xa xa vọng lại.
Diệp Tiểu Thiên ngày hôm nay nghe tiếng cười biến sắc, nay nghe được tiếng khóc lại cảm thấy gần gũi biết bao. Hắn ngoảnh đầu lại nhìn, thì thấy một đám người vừa khóc vừa gào chạy về đến huyện nha.
Trong đó có mấy người dân thường còn dùng tấm ván cửa khênh một người.
Một tên bộ khoái nhanh chóng lên đón, lớn giọng quát:
- Trước cửa nha huyện gào hét tang tóc cái gì, tránh ra, tránh ra, kẻ nào dám quấy rối ở đây, thì bắt ngay mang đi gặp Điển sử lão gia chúng ta, đánh cho nở ằn hoa ở mông.
Mới nghe câu ấy, mấy phụ nhân vừa đi vừa khóc vây quanh tấm ván cửa lập tức dẫn ra một bà lão và một phụ nhân trung niên gào khóc:
- Điển sử đại nhân ở đâu? Chúng tôi muốn gặp Điển sử đại nhân kêu oan. Điển sử đại nhân dán bản thông báo, bảo muốn chỉnh đốn trị an huyện Hồ, xử lý bọn trộm cắp huyện Hồ. Chúng ta muốn Điển sử đại nhân làm chủ phán quyết.
Bọn bộ khoái nghe nói đến cáo trạng, thì không còn muốn đuổi người nữa. Chúng vội vàng chạy về bên Diệp Tiểu Thiên nói:
- Điển sử đại nhân, bọn họ nói muốn...
Diệp Tiểu Thiên trận này không hề phát bệnh, có điều lúc trước hắn cười quá lâu, cuống họng đã khản đặc không phát ra tiếng rồi. Hắn đành yếu ớt nói:
- Được, ta đều đã nghe hết rồi. Ta không bị điếc.
Diệp Tiểu Thiên đi đến trước mặt bọn người kia, đằng hắng một cái rồi nói:
- Bản quan chính là Điển sử huyện này, các ngươi có oan khuất gì cần tấu trình với bản quan?
- Thanh thiên đại lão gia, Thanh thiên đại lão gia của chúng tôi!
Hai phụ nhân gào khóc một tiếng, một đầu té nhào vào dưới chân Diệp Tiểu Thiên. Một người ôm chặt một đùi Diệp Tiểu Thiên bật tiếng khóc hu hu. Vì quá bi ai thảm thiết, nên kết quả ngoài một tiếng “Thanh thiên đại lão gia”, thì ngay cả một từ hoàn chỉnh cũng không nói nên lời.
Hai người đàn bà khóc thảm thiết khiến Diệp Tiểu Thiên bất giác cũng cảm thấy chua xót. Không biết làm sao nữa, nếu tiếp tục như vậy cuối cùng sẽ không thành việc được. Hai người đàn bà ôm đùi hắn khóc, nước mắt làm ướt đẫm quan bào của hắn. Nhưng hai người rốt cuộc có oan khuất gì, Diệp Tiểu Thiên vẫn chưa hiểu.
Diệp Tiểu Thiên chỉ còn cách an ủi:
- Được rồi, được rồi, hai vị đại nương, đừng khóc nữa. Các vị rốt cuộc muốn kiện cáo người nào, có oan khuất gì, hãy mau nói rõ ràng ra!
Hai người vẫn khóc hu hu, không nói lên lời. Đám phụ nhân đi theo bèn xông lên đưa ra một ông lão tóc trắng phau phau, hai mắt sung đỏ, cạch oành một tiếng quỳ trước mặt Diệp Tiểu Thiên. Một người khác đầu rạp xuống đất, “binh binh” liên tiếp. “Thanh thiên đại lão gia, xin ngài làm chủ thay cho chúng tiểu dân. Con tiểu dân... Nó... nó chết oan uổng... !
- Vụ án mạng?
Diệp Tiểu Thiên nghe xong đột nhiên giật mình. Vừa nãy hắn còn tưởng rằng người nằm trên tấm ván cửa là bệnh nhân. Lúc này hắn dán mắt nhìn mới phát hiện ra người nằm trên tấm ván kia mặt sưng da tím, trước ngực máu tươi đầm đìa, rõ ràng là bị chết tàn khốc đến mức không thể chết thêm được nữa. Hiện trạng thảm thiết không thể nói lên lời.
Diệp Tiểu Thiên nhìn ông lão này cũng khóc nấc lên đến nỗi không thở được nữa. Hắn bèn chỉ vào người đàn ông tuy mặt mang vẻ bi thương nhưng thần sắc còn bình tĩnh, nói:
- Ngươi nói đi!
Người đó lau lau khóe mắt, bước đến trước mặt Diệp Tiểu Thiên quỳ xuống dập đầu thưa:
- Thảo dân Cổ Nguyệt, bái kiến Điển sử lão gia.
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Được rồi, ngươi nói đi, rốt cuộc đã xảy ra việc gì?
Người kia nuốt nước mắt nói:
- Thưa Điển sử lão gia, người nằm trên tấm ván cửa là biểu đệ (em họ) của thảo dân, đệ ấy... bị đánh đến chết.
Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc nói:
- Bị người đánh chết? Giữa ban quang thiên bạch nhật, mà có người dám làm bậy như vậy? Là kẻ nào ra tay, vì sao ra tay giết người, ngươi hãy kể từ đầu đi?
Cổ Nguyệt lại khấu đầu một cái, rồi bắt đầu thuật lại câu chuyện. Vốn biểu đệ kia họ Quách, tên là Quách Lịch Phong, là một đầu bếp lớn ở Túy Tiên Lâu, gia cảnh tốt. Hàng xóm của gã họ Từ, tên Từ Lâm, là một hàng xóm tàn ác.
Giữa hai nhà họ Quách và họ Từ, vốn cách nhau một miếng đất nhỏ.
Mỗi nhà chiếm một nửa. Thường ngày trồng rau ăn. Gần đây nhà họ Từ sửa chữa tân phòng, nhưng không chỉ cuốn hết miếng đất này mà còn xây tường sân sát liền với tường hồi nhà họ Quách.
Việc như vậy, Quách gia sao có thể nhẫn nại được, bèn tìm đến Từ gia để lý luận. Không ngờ tên Từ Lâm ác ôn này đang cùng một lũ bạn nhậu uống rượu ở nhà. Đám người này đều là bọn côn đồ hung dữ trong phường. Họ nói chuyện với Quách Lịch Phong một câu không hợp, bèn ra tay đánh đạp tàn nhẫn.
Quách Lịch Phong bị họ đánh cho một trận lên bờ xuống ruộng không chút thương tiếc. Đánh đến nỗi nôn ra máu ngay tại trận. Quách gia hoảng quá, liền vội vàng gọi người tháo tấm ván cửa, khênh Quách Lịch Phong đến lang trung. Đến nhà lang trung, thì lại thấy trong nhà có 5,6 người, kẻ thì ngồi, người thì đứng, rồi nằm, rồi xổm. Tất cả đều không hiểu gì cứ cười lớn, tựa như một đám người điên vậy.
Diệp Tiểu Thiên nghe đến đấy, hai má không kìm được nhăn lại mấy cái, nghĩ tới hội những người cười điên cuồng đến nỗi đau khổ không muốn sống nữa, lòng hắn vẫn còn sợ hãi.
Cổ Nguyệt nói:
- Biểu đệ của thảo dân bị thương nội phủ, dọc đường đi không ngừng nôn ra máu. Tuy thấy ở nhà lang trung hình như có mấy tên điên, nhưng chúng ta cũng không có thời gian đi tìm thầy lang khác, chỉ còn cách cầu cạnh lang trung cứu biểu đệ trước. Ai ngờ y bị thương quá nặng, lang trung còn chưa cứu thì đã đi đời nhà ma rồi!
Cổ Nguyệt dứt lời, nước mắt trào tuôn không dứt. Lão bà ôm đùi Diệp Tiểu Thiên càng khóc thảm thiết đến nỗi không thành tiếng.
Bỗng nhiên, “Ự.. c” một tiếng, rồi ngất đi. Phụ nhân trung niên khóc lóc bên cạnh là con dâu. Còn lão già quỳ gối khóc thầm kia là ông lão chồng bà. Hai người vội vàng bước lên trợ giúp.
Diệp Tiểu Thiên nghe đến đây, cơn giận xông thẳng lên ngực.
- Làng xóm ác ôn kia đã ương ngạnh như vậy, có thể thấy thường ngày nhà hắn gây họa cho làng xã như thế nào! Giữa thanh thiên bạch nhật dám gây án mạng đánh chết người!
Diệp Tiểu Thiên lắc đầu. Lý Vân Thông lập tức tránh né trong đám người, giả vờ dáng vẻ người qua đường. Diệp Tiểu Thiên khinh thường liếc y một cái, rồi nhìn bọn bộ khoái. Nhìn xung quanh, Diệp Tiểu Thiên chợt có chút nhụt chí.
Bộ khoái tư lại ở các nơi khác đều được người dân hình dung như là hổ sói. Còn hung ác có thể thấy chung một vết vằn. Riêng huyện Hồ phong thủy không tốt. Bọn bộ khoái ở đây đều có thói quen giả trang chim cút vậy. Diệp Tiểu Thiên chỉ ngoảnh đầu, ánh mắt bọn chúng bèn né tránh, không một ai dám nhìn thẳng vào hắn.
Diệp Tiểu Thiên nhíu mày, đưa tầm mắt tìm kiếm, tập trung hẳn vào một người, dùng tay chỉ về hướng hắn ta, lớn tiếng quát:
- Chu Tư Vũ, ngươi lại đây!
Vẻ mặt run rẩy của những bộ khoái khác lập tức được giải tỏa. Họ sung sướng vì may mắn thoát họa nhìn Chu Tư Vũ.
Chu Tư Vũ là một lão bộ già, còn là phó ban đầu. Diệp Tiểu Thiên sai lão dẫn đầu đội bắt người, cũng là hợp tình hợp lý. Có điều Diệp Tiểu Thiên sở dĩ chọn lão, nguyên nhân quan trọng nhất là vì người này hiền lành trung thực. Hoàn toàn không giống như quan lại nha dịch láu cá khác, càng không biết làm vẻ bằng mặt không bằng lòng.
Diệp Tiểu Thiên làm việc chung với đám bộ khoái này đã nhiều ngày, đều hiểu rất rõ về tính tình của từng người. Phái Chu Tư Vũ đi, Chu Tư Vũ quả thực sẽ không làm giảm uy lực mệnh lệnh của hắn. Nhưng không ngờ Chu Tư Vũ vẻ mặt khổ sở bước đến bên cạnh hắn, ngập ngừng nói nhỏ:
- Điển sử lão gia, người này chúng ta không thể bắt được!
Chương 14: Gia nhân ương ngạnh.
Diệp Tiểu Thiên ngạc nhiên nói:
- Không thể bắt? một tên côn đồ, đánh chết người mà ngươi nói không thể bắt ư?
Chu Ban đầu thấp giọng nói:
- Đại nhân, tên Từ Lâm này vốn chỉ là một tên lưu manh trên phố, đương nhiên có thể bắt được. Nhưng gần đây gã đầu phục cho Tề đại gia, nháy mắt liền vênh váo hẳn lên, vì vậy mới trở nên ngông cuồng như vậy. Gã là người của Tề đại gia, chúng ta phải cẩn thận.
Diệp Tiểu Thiên cau mày nói:
- Tề đại gia, tên nào là Tề đại gia? Ah! Ý ngươi nói là Tề Mộc.
Chu Ban đầu gật đầu nói:
- Đúng vậy! Chính là Tề Mộc, Tề đại gia. Đại nhân, Tề đại gia là ông lớn đích thực của Hồ huyện chúng ta, là nhân vật số một trong các ông lớn, chúng ta trêu chọc không nổi đâu.
Diệp Tiểu Thiên lạnh lùng nhìn lão, cười giễu nói:
- Tề đại gia là ông lớn, cho nên chó nhà bọn họ cắn chết người, những người ăn cơm thiên tử như chúng ta cũng phải xem con chó nhà bọn họ là ông lớn sao?
Chu Ban đầu đỏ mặt, lắp bắp nói:
- Đại nhân, chẳng phải là có một câu châm ngôn như vậy sao: đánh chó phải ngó mặt chủ. Từ Lâm là một con chó dữ, chủ nhân của gã lại là...
Diệp Tiểu Thiên nhịn không được cười lạnh:
- Từ khi ta đến Hồ huyện, vẫn luôn nghe người khác nhắc đến Tề Mộc là nhân vật số một như vậy, nhưng ta thật không hiểu, vì sao ngay cả quan phủ cũng sợ như sợ cọp. Theo lý mà nói, ở địa phương có một vài thân sĩ, đúng là nhân vật khiến cho quan phủ phải kiêng kỵ, nhưng điều kiện tiên quyết phải là người đó không phạm pháp.
- Bây giờ cũng vừa hay, Từ Lâm đánh chết người, hơn nữa hắn chẳng qua là một nhân vật nhỏ bé trong đám thủ hạ của Tề Mộc, rất có thể Tề Mộc căn bản cũng không biết mình lại có một tên thủ hạ như vậy. Các ngươi nhận bổng lộc của triều đình, lại đem mạng người ra làm trò đùa sao?
Chu Ban đầu cười khổ nói:
- Đại nhân, Mạnh Huyện thừa cùng với Tề đại gia xưa nay xưng huynh gọi đệ, quan hệ thân mật khác thường, Mạnh Huyện thừa là thượng cấp trực tiếp của ngài, nếu như chúng ta muốn động đến người của Tề đại gia, có phải là nên nói với Mạnh Huyện thừa một tiếng không?
- Không cần đâu.
Diệp Tiểu Thiên nổi giận, tăng giọng nói:
- Đây là vụ án về mạng người, không phải là gây chuyện ẩu đả tầm thường. Mạng người là chuyện lớn, cho dù nói với Mạnh Huyện thừa, chẳng lẽ y dám bảo chúng ta bỏ qua một vụ án về mạng người sao? Chu Ban đầu, ngươi xưa nay ra vào nha huyện, có nhìn thấy khối đá kia không?
Chu Ban đầu nói:
- Ty chức đã thấy rồi.
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Biết chữ không?
Chu Ban đầu:
- Ty chức...
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Nếu ngươi không biết, ta có thể nói cho ngươi biết, trên phiến đá viết rằng: “Bổng này lộc kia, là mồ hôi nước mắt của nhân dân. Hạ dân dễ bắt nạt, trời cao khó dối lừa."
Chu Tư Vũ gục đầu xuống, thấp giọng nói:
- Đại nhân...
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Ngươi đã gọi ta một tiếng đại nhân, vậy thì lập tức nghe lệnh hành sự đi. Nếu xảy ra sai sót gì, bản Điển sử sẽ một mình gánh vác.
- Chuyện này... ty chức tuân mệnh.
Diệp Tiểu Thiên lại nhìn về phía những bộ khoái đang cười trộm kia:
- Đáng cười lắm phải không? Nhìn bộ dạng sợ hãi của các ngươi xem, thân là bộ khoái, cho dù các ngươi có khi nam phách nữ, hay bắt cá ở quê, thì cũng mạnh mẽ hơn bây giờ, còn biết tới liêm sỉ hay không? Người ta xem ngươi là Tôn Tử, ngươi cũng quen xem bản thân là Tôn Tử. Đúng là một đám tôn tử.
Đám bộ khoái không cười nữa, bị hắn mắng mặt chuyển từ đỏ thành xanh, một lát sau, một tên bộ khoái tên Mã Huy hậm hực nói:
- Đại nhân, ngài vừa tới Hồ huyện, không biết nhân vật Tề đại gia này đâu, Tề đại gia...
Diệp Tiểu Thiên quát:
- Tề cái gì mà đại gia, chẳng phải chỉ là một tên xuất thân là gia đình nhà quan, bây giờ làm thương nhân buôn ngựa ở đường núi sao? Ta và La Tuần kiểm cũng xưng huynh gọi đệ, Tề Mộc hắn trước mặt ta dám xưng cái gì mà đại gia? Gia gia gia, ngươi vẫn còn xem là hiếu tử hiền tôn của người ta sao!
Khuôn mặt Mã Huy ửng hồng, gân xanh trên trán cũng căng lên, cắn răng nói:
- Được! Đại nhân ngài chỉ cần sai bảo, tiểu nhân sẽ đi bắt người. Nhưng mà... nếu như chọc giận Tề Mộc...
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Trời có sập xuống thì vẫn còn Điển sử ta đây chống, chỉ cần ta không ngã, thì cũng không nện xuống tới đầu của ngươi đâu.
Mã Huy gật gật đầu thật mạnh, nắm chặt lấy chuôi đao, mặt đỏ bừng nhìn Chu Tư Vũ nói:
- Chu lão đại, ta đi với ngài.
Diệp Tiểu Thiên chỉ tay vào một bộ khoái khác, nói:
- Đừng tưởng các ngươi không lên tiếng thì có thể làm con rùa rụt đầu, các ngươi đều phải nghe theo sự điều khiển của Chu Ban đầu đó. Bổn quan bây giờ phải đi gặp huyện tôn đại nhân, khi quay lại ta muốn các ngươi đem tên Từ Lâm kia về đây cho ta.
Đám bộ khoái vẻ mặt đau khổ, nhưng Chu Ban đầu trung thực, không dám kháng cự lệnh của bên trên. Mã Huy thì đã ôm một cục tức với ngài Điển sử rồi, bọn họ cũng không dám nhiều lời, đành phải đi theo hai người kia, kiên trì đi bắt người.
Diệp Tiểu Thiên lại hướng về Cổ Nguyệt nói:
- Các ngươi đừng khóc nữa. Nâng thi thể lên rồi đi ra bên ngoài đại đường chờ. Bổn quan phải đi gặp huyện tôn đại nhân, sẽ báo cáo chi tiết việc này. Đợi bắt tên Từ Lâm kia về quy án, nhất định sẽ trả lại cho các ngươi một tiếng công đạo.
Người Quách gia cảm động rớt nước mắt, cuống quýt dập đầu với Diệp Tiểu Thiên. Diệp Tiểu Thiên nhìn thấy thi thể máu thịt mơ hồ trên miếng ván cửa kia, cũng không muốn tiến lên xem xét lần nữa, hắn thở dài, bảo nha dịch đưa người Quách gia ra ngoài đại đường, hắn thì chỉnh y quan lại ngay ngắn, rồi hướng về Nhị đường đi thẳng.
Diệp Tiểu Thiên vừa đi vừa nghĩ: “Cái Hồ huyện này thật đúng là một kẻ điếc lỗ tai. Thật là không hiểu nổi, đã như vậy rồi, triều đình còn lập một nha môn như thế để làm gì, lấy ra làm trò cười sao? Các ngươi để ta làm một Điển sử bất đắc dĩ này, nhưng gây cho ta bao phiền toái, lần này ta sẽ tìm một chút phiền toái, chúng ta hãy cùng nếm thử xem”.
Diệp Tiểu Thiên tiến vào Nhị đường, chỉ thấy Tô Tuần Thiên đang mệt mỏi ngồi ở đó, Hoa Tri huyện chắp tay, cau mày, đi qua đi lại ở trước công đường. Bên cạnh Tô Tuần Thiên còn có một nữ tử đang xoay người về phía gã đang hỏi cái gì, Diệp Tiểu Thiên vội nhìn liếc qua, liền cảm thấy dáng vẻ của người này có chút khác thường. Lại nhìn thêm lần nữa, mới nhận ra, lúc hắn đi thăm Thủy Vũ, nhìn xa xa đã thấy qua, chính là huyện tôn phu nhân Tô Nhã.
Diệp Tiểu Thiên tiến vào trong đường, chắp tay lạy nói:
- Xin chào huyện tôn đại nhân.
Hoa Tri huyện vẫn chưa giới thiệu phu nhân, Diệp Tiểu Thiên cũng chỉ đành xem như không biết thân phận nàng. Tô Nhã nghe được giọng nói, ngoái đầu quay lại xem, kiều tươi như hoa, ánh mắt mỹ lệ, khí chất dịu dàng tao nhã của khuê tú vùng sông nước Giang Nam, thật khiến người ta kinh động.
Thấy có người ngoài đến, Tô Nhã cũng không nhiều lời, chỉ hướng về trượng phu gật đầu ra hiệu, rồi hướng về đệ đệ nhỏ giọng dặn dò hai câu, rồi lui ra phía sau tấm bình phong. Nếu như Diệp Tiểu Thiên là Điển sử thật, nếu đã gặp rồi, Hoa Tri huyện đương nhiên chỉ cần giới thiệu với hắn phu nhân của mình, nhưng đối với tên thế mạng, dự định sẽ thủ tiêu trong vòng một tháng, này thì Hoa Tri huyện cũng không có tâm tình làm chuyện đó, y hắng giọng một cái, nói với Diệp Tiểu Thiên:
- Ngải Điển sử, hôm nay trong huyện đã xảy ra vài chuyện kỳ lạ.
Tô Tuần Thiên:
- Ha ha ha... ha ha, ha ha...
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Hoa Tình Phong giang tay ra, nói với Diệp Tiểu Thiên:
- Ngươi có biết vì sao hắn vô cớ bật cười không? À! Đây chính là chuyện kỳ lạ mà bổn huyện muốn nói. Ngày hôm nay trong huyện xảy ra nhiều chuyện nực cười như điên vậy, không hiểu vì sao mà bật cười, cười một cái rồi thì sẽ không thể ngăn cản lại được, Tuần Thiên cũng mắc phải chứng bệnh này, lang trung cũng không tìm ra nguyên nhân.
Diệp Tiểu Thiên:
- Ha ha ha...
Hoa Tình Phong sầm mặt lại, nói:
- Bổn quan nói chuyện buồn cười lắm sao?
Diệp Tiểu Thiên vội vàng khoát tay, cười ha ha nói:
- Không buồn cười. Ha ha ha, ta cũng mắc phải bệnh này. Ha ha ha...
Hoa Tình Phong cả kinh trợn mắt, hắn cười đến nỗi cả Tô Tuần Thiên đang mệt mỏi cũng vội ngẩng đầu lên nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên:
- Ngải Điển sử, ngươi cũng mắc phải bệnh cuồng tiếu à? Ha ha ha...
Diệp Tiểu Thiên tái phát bệnh cười, vừa cười vừa nói, cuối cùng nói rõ ràng chuyện đã xảy ra. Tô Tuần Thiên vừa nghe mình là người vô tội gặp xui xẻo, vì liên lụy Diệp Tiểu Thiên mà bị Triển cô nương hạ cổ độc, không khỏi phàn nàn nói:
- Điển sử đại nhân, ta không hại người như vậy, ha ha ha, ta trêu ai ghẹo ai đây?
Hoa Tình Phong nói đó là Đại cô nương Triển gia, lập tức hít vào ngụm khí lạnh, thật lâu sau mới nhắm mắt lại nói:
- Tuần Thiên chỉ là vô cớ bị vạ lây, bổn quan sẽ dẫn hắn đến cầu tình, hi vọng Triển cô nương giơ cao đánh khẽ...
Diệp Tiểu Thiên cười khổ:
- Không có tác dụng đâu...
Nói đến đây, Diệp Tiểu Thiên đột nhiên khẽ giật mình, thầm nghĩ, Triển cô nương tuy bá đạo nhưng không phải là người xấu. Lần trước, ở Nguyệt uyển, nghe ta than vãn khổ sở thì lập tức quên sạch sự giận dữ, còn cho tiền nữa.
Về sau, khi chặn ta ở đầu đường, đối với kẻ mù lòa kia chẳng phải vô cùng khách khí sao? Nàng không phải là người ỷ mạnh hiếp yếu, thực sự dùng thủ đoạn ác độc như vậy với ta sao? Không bằng để Hoa Tri huyện đi thử vận may. Nếu quả thật có giải pháp, thì chuyện cổ trùng chỉ là nàng ta cố ý dọa ta sợ mà thôi.
Nghĩ tới đây, Diệp Tiểu Thiên thuận mồm nói:
- Nếu chỉ cười đủ một ngày thì cũng không sao, nhưng mỗi khi tái phát thì lúc đó mới là thực sự muốn chết. Ha ha ha, đại nhân, hay là cứ mang Tuần Thiên đi thử vận may. Nếu như Triển cô nương chịu giải độc cho hắn, sau này đợi nàng ta bớt giận, ta cũng đi cầu xin tha thứ.
Hoa Tình Phong vuốt cằm:
- Đúng vậy, ngươi nói rất có lý. Gọi người tới, đi thương nghị việc này. Hóa ra là vậy, làm bổn huyện còn tưởng huyện này xảy ra ôn dịch quỷ quái gì chứ. Vậy là cởi chuông phải do chính người buộc chuông làm rồi. Người đâu, dìu Tuần Thiên, chúng ta đi.
Diệp Tiểu Thiên bị cuốn theo câu chuyện này, quên bẵng mình tới gặp Hoa Tình Phong là vì cáo trạng ngoài kia. Đến khi Hoa Tình Phong đã rời khỏi, hắn mới giật mình nhớ ra. Nghĩ đi nghĩ lại dù sao phạm nhân cũng còn chưa được giải tới, nên ngồi chờ thêm một chút cũng không sao.
Diệp Tiểu Thiên cho người ra đại đường thông báo cho Quách gia, dặn cả nhà già trẻ gái trai bình tĩnh chờ đợi.
Lại nói tới Chu Ban đầu dẫn đám Mã Huy vội vàng chạy tới nhà Từ Lâm. Huyện vốn không lớn, những bộ khoái này đối với thành nhỏ thì hiểu rõ như lòng bàn tay, không cần hỏi đường, rất nhanh tới được Từ gia. Lại không ngờ vừa hỏi Từ gia, thì Từ Lâm không có ở đó, y và đám huynh đệ sau khi hành hung Quách Lịch Phong xong, liền nhậu say đi mất.
Chu Ban đầu quả là trung thực, tuy rằng lão rất sợ Tề đại gia khí diễm ngút trời, nhưng Diệp Tiểu Thiên đã ra lệnh, lão không dám trái lời. Lại nói thêm, Diệp Tiểu Thiên vỗ ngực nói nếu xảy ra chuyện hắn sẽ gánh vác, Chu Ban đầu nghĩ mình chỉ là một tên nghe lệnh mà hành sự, cho dù Tề đại gia bất mãn, cũng sẽ không so đo với một tên tiểu nhân như lão, liền không dám ứng phó lung tung, khỏi bị Điển sử trách phạt.
Chu Ban đầu khuyên nhủ muội muội của Từ Lâm là Từ Tiểu Vũ:
- Tiểu Vũ cô nương, ca ca của cô là người gây ra án mạng, không thể trốn thoát được đâu. Nếu như các người một mực bao che, đến lúc đó cũng khó thoát tội. Cô nương hãy nói cho ta ca ca của cô đi hướng nào, rốt cục đúng sai ra sao, trước mặt lão gia đều sẽ phán xét công bằng.
Từ Tiểu Vũ kia đang bưng cái chậu định giặt quần áo, nghe những lời này của Chu Ban đầu, liền ném cái chậu gỗ xuống đất một cách hung hăng, tức giận mắng to:
- Bà mẹ nhà ngươi, lỗ tai nhét lông cừu rồi à, nghe không hiểu tiếng người đúng không? Lão nương đã nói là không biết hắn đi đường nào, ngươi còn léo nhéo ở đấy, có để cho ta yên không?
Mã Huy ôm vai đứng một bên cười lạnh, y đến thì đã đến rồi, nhưng không có ý định góp phần. Người nhà Từ gia phẩm hạnh như thế nào, y đều hiểu rõ, huống hồ sau lưng còn có nhân vật như Tề đại gia kia, Ngải Điển sử không biết nông sâu, lại dám sờ vào râu hổ của Tề đại gia, y bây giờ chỉ chờ xem chuyện tiếu lâm của Ngải Điển sử thôi.
Chu Ban đầu bị tiểu cô nương này mắng đến đỏ mặt, ngượng ngùng nói:
- Tiểu Vũ cô nương, chuyện gì cũng từ từ nói, đừng mắng tới mẹ ta...
Từ Tiểu Vũ nhảy chân mắng:
- Mẹ nhà ngươi, mẹ nhà ngươi, ta chính là mẹ của nhà ngươi đấy. Ngươi tính làm gì ta?
Chu Ban đầu cả giận nói:
- Ca ca của ngươi đã phạm vào vụ án về mạng người.
Từ Tiểu Vũ mắng lớn:
- Phạm vào án mạng thì sao hả? Cả nhà tên Quách mập mạp kia, đáng chết lắm. Bà mẹ nhà người, ngươi có bản lĩnh thì tự mà đi tìm đại ca đi, ngươi đi đi, tới nhà Tề đại gia mà tìm, cho ngươi mượn cả hai lá gan đây. Bà mẹ nó!
Trán Chu Ban đầu gân xanh đều nổi lên, cánh mũi phận phồng, thở hổn hển, lớn tiếng gào lên, nói:
- Ta đã nói là ngươi không được mắng mẹ ta mà. Ngươi là một cô nương còn trẻ, sao miệng mồm lại cay độc không sạch sẽ như vậy.
Từ Tiểu Vũ hung hăng vô cùng mắng lại:
- Ta là người như thế nào không đến lượt lão già sắp chết như ngươi giáo huấn? Bà mẹ ngươi chứ, ta là mẹ ngươi đó, mẹ chết tiệt của ngươi đó, ngươi có thể làm gì ta?
Chu Ban đầu là người thật thà, nhưng người thật thà một khi đã phát hỏa, thì thần quỷ cũng phải kiêng nể. Chu Ban đầu nổi trận lôi đình, nhảy lên mắng:
- Ta... ta... hai đời mẹ ngươi đấy. Từ Tiểu Vũ ngẩn ngơ:
- Ngươi dám mắng ta ư?
Từ Tiểu Vũ đột nhiên phản ứng lại, giận tím mặt duỗi mười ngón tay ra, mặt cong lên:
- Ta là bà mẹ nhà ngươi ấy.
Chu Ban đầu rống to:
- Ta hai đời mẹ nhà ngươi đấy.
Hai người vừa mắng, vừa lao vào đánh nhau.
Mã Huy và đám bộ khoái đứng bên cạnh ngây người...
Chương 15: Huyết án Thanh Sơn.
Thật nói tới đánh, cho dù thế nào Tiểu Vũ cô nương cũng không thể đánh thắng Chu Ban đầu, nhưng Chu Ban đầu không có ý tứ thực sự ra tay đánh nữ nhân, nhiều lắm dùng tay chống đỡ công kích của cô nương Đường Tiểu Vũ, muốn bắt được cánh tay của Tiểu Vũ.
Tiểu Vũ mười ngón tay nhọn, hàm răng sắc bén, dùng bất cứ thủ đoạn tồi tệ nào, không mất một lúc, không chỉ trên mặt, dù là hai tay Chu Ban đầu cũng đều bị Tiểu Vũ tạo ra nhiều vết cào.
Lúc Chu Ban đầu bị Tiểu Vũ cào đầy mặt, Từ Lâm mang theo mấy tên lưu manh xuất hiện ở Thanh Sơn câu.
Trong rừng cây phía sau nhà trên sườn núi của Hoa Vân Phi, Từ Lâm ngậm một cọng cỏ, nhàm chán nằm trên mặt cỏ, bắt chéo hai chân lẩm bẩm hát. Một loạt tiếng sột soạt vang lên trong bụi cỏ, bỗng có người nói:
- Tường ca đã trở về rồi!
Từ Lâm càu nhàu đứng dậy, liền thấy một người thanh niên gầy gò chừng 25-26 tuổi không hơn hắn là mấy chạy tới từ dưới sườn núi, Từ Lâm lập tức nghênh đón hỏi:
- Thế nào?
Người được xưng là Tường ca hưng phấn hổn hển nói:
- Đắc thủ, bà ngoại ơi, ta cho toàn bộ ba bao mông hãn dược vào trong chum nước nhà bọn hắn, cho dù hắn là một con trâu lớn, cũng phải ngoan ngoãn nằm xuống cho ta.
Từ Lâm cười ha ha hai tiếng, nói:
- Các huynh đệ, đi thôi!
Tường ca ngăn gã lại nói:
- Chậm đã, Hoa gia chỉ có hai vợ chồng, con họ không có nhà, đại khái là đi săn bắn rồi.
Từ Lâm nao nao, tiếc nuối nói:
- Đáng tiếc, tuy nói hòa thượng chạy được nhưng miếu không chạy được, chỉ là còn phải phiền toái chúng ta ra tay lần nữa, thực con bà nó.
Từ Lâm nói xong, phất tay nói:
- Làm việc!
Sáu bảy người chui ra khỏi bụi cỏ, mỗi người mặt mũi không chính đáng, không giống người lương thiện. Tướng mạo bọn họ cũng phải thực sự như thế, chỉ là bình thường quen những biểu lộ không giống người đứng đắn này, dần dà đã trở thành bộ dạng như vậy.
Ngay sau đó Tường ca dẫn đường, Từ Lâm theo sát phía sau, mấy người khác phân biệt khiêng một chiếc túi không biết có thứ gì xuống núi. Tường ca thả mông hãn dược vào chum nước Hoa gia, hai vợ chồng Hoa lão dùng nước trong chum này nấu cơm, lúc này đã té xỉu bên cạnh bàn cơm.
Mấy tên lưu manh vô lại xông vào Hoa gia, trước tiên dùng gân trâu trói vợ chồng Hoa lão lại, sau đó tìm tòi trong phòng. Tấm da hổ kia tuy cất kỹ, nhưng Hoa gia tổng cộng chỉ lớn như vậy, họ nhanh chóng tìm được tấm da hổ. Từ Lâm nhận da hổ vào tay, cẩn thận vuốt ve da lông bóng loáng xinh đẹp kia, cười ha ha.
Từ Lâm nắm chặt da hổ, dùng một cái mền bọc lại vác lên vai, nói với mấy người:
- Ra tay!
Mấy tráng hán lập tức đào một cái hố to ngay trong sân Hoa gia, lại gánh hơn mười gánh nước từ bò sông nhỏ trước nhà, rót vào cái rãnh to kia.
Từ Lâm cười lạnh, phân phó:
- Kéo hai vợ chồng kia tới đây!
Mấy tên lưu manh cùng ra tay, kéo vợ chồng Hoa lão hán ném vào hố to. Hai vợ chồng Hoa lão hán vừa rơi xuống nước, dược lực của mông hãn dược đã bị rửa trôi, nhưng tay hai người đều bị trói ngược sau lưng, gân trâu dính nước vừa mềm dai vừa trơn trượt, làm sao có thể cởi được. Cũng may nước kia không tính sâu, chỉ ngang thân thể hai người, Hoa lão hán cố gắng ngẩng đầu, tức giận kêu lên:
- Các ngươi làm gì?
Từ Lâm cười gằn nói:
- Làm gì? Hôm đắc tội Tề đại gia, ngươi nên biết có ngày hôm nay!
Từ Lâm vỗ tay thành tiếng, đám người Tường ca không nói một lời, quay người đi mang những chiếc túi họ gánh từ trên sườn núi tới, Từ Lâm phân phó:
- Đổ vào!
Mấy người Tường ca mở những cái túi kia, bắt đầu đổ vào vũng nước.
Một luồng khói trắng bay lên, lúc đồ kia đổ vào, vợ chồng Hoa lão hán liền nhắm mắt lại, họ lập tức cảm thấy nước nhanh chóng nóng lên.
Hoa lão hán đột nhiên hiểu được, không khỏi hoảng hốt, buột miệng kêu lên:
- Vôi! Những tên súc sinh các ngươi... khụ khụ khụ...
Tuy rằng lão nhắm mắt, cúi đầu, nhưng những bột vôi kia vẫn chui vào miệng lão, khiến lão sặc không nói ra lời.
Nhiệt độ nước tăng lên cao, vợ chồng Hoa lão hán chỉ mắng vài tiếng, liền cảm thấy nóng không chịu nổi, nhịn không được lêu lên thảm thiết.
Đám người Từ Lâm đứng bên bờ hố cười ha ha, phương pháp ngâm vôi này là phương pháp thường dùng nhất khi thổ ti trừng phạt tội phạm hoặc người mạo phạm mình. Những thứ khác như moi tim, cắt lưỡi, lột da, cắt mũi các loại cũng đều là thủ đoạn thổ ti thường dùng để trừng phạt người khác.
Những tuy rằng những phương pháp khác trông máu tươi dầm dề, sự đau đớn mà người trong cuộc thừa nhận lại kém xa ngâm vôi. Vôi gặp nước, phát ra nhiệt năng lớn, giống như nước sôi đun người, khiến người ta da tróc thịt bong, đau đớn, nhưng một lúc lại không chết được, loại đau đớn này tàn nhẫn nhất.
- Lão già kia, bảo ngươi không biết tốt xấu, đối đầu với Tề gia, đây chính là kết cục của các ngươi!
Từ Lâm hung hăng nói, nghe tiếng kêu thê lương tê tâm liệt phổi của vợ chồng Hoa lão hán, tuy rằng chỗ ở những người miền núi này đều có một khoảng cách, nhưng vẫn lo lắng có người nghe thấy gây ra phiền toái không cần thiết, gã phất tay hô:
- Đi thôi!
Từ Lâm nâng da hổ lên, mang theo một đám lưu manh rẽ đường nhỏ trở lại huyện thành. Vợ chồng Hoa lão hán quay cuồng kêu la thảm thiết trong hố vôi, giống như hai con cá chạch rơi vào nồi nước sôi, da thịt tróc ra từng khối, máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ vôi trắng. Thân thể của họ ma sát với tường đất thô ráp, da thịt chín rụng xuống, lộ ra xương trắng.
Chờ khi một gia đình ở gần Hoa gia mơ hồ nghe được tiếng kêu thảm thiết thê lương, chạy tới Hoa gia nhìn xem, vợ chồng Hoa lão hán đã xịu lơ trong nước vôi màu máu, khí nóng bốc lên, xương trắng ơn ởn, đã bỏ mình.
Diệp Tiểu Thiên ở Huyện nha chờ rất lâu rồi, bệnh cười kia đã qua rồi, còn chưa thấy được Huyện Thái gia cùng em vợ y trở về, lúc này Chu Ban đầu mang theo đám bộ khoái Mã Huy trở về.
Diệp Tiểu Thiên nhìn Chu Ban đầu, cánh mũ đã mất, búi tóc rối tung, áo choàng xé rách bay múa trên không, giống như dây tua nữ thần khoác trên vai bay lên trời, mặt trái trái một vết máu phải một vết máu, vết thương ở sống mũi sâu nhất, máu tươi đã kết sẹo rồi.
Diệp Tiểu Thiên vừa sợ vừa giận hỏi:
- Chu Ban đầu, ngươi đây là... bị Từ Lâm đánh sao?
Chu Ban đầu ủ rũ nói:
- Điển sử lão gia, Từ Lâm không ở nhà, ty chức muốn hỏi một chút hắn đi đâu, muội tử của hắn liền chửi ầm lên, miệng đầy ngôn ngữ ô uế. Ty chức nhất thời không kiên nhẫn, cãi cọ vài câu với nàng, kết quả...
Diệp Tiểu Thiên giận dữ:
- Một nữ nhân đánh ngươi thành như vậy sao? Nàng biết võ công?
Chu Ban đầu lắc đầu nói:
- Cuối cùng là nữ nhân, ty chức sao tiện vung quyền đánh lại, cho nên...
- Đánh rắm! Đáng đời ngươi bị đánh!
Diệp Tiểu Thiên giận tím mặt, chỉ mũi Chu Ban đầu mắng to:
- Ngươi muốn phong độ cũng phải biết phân biệt địa phương, phân biệt với người nào! Phàm là nữ nhân thì không trừng phạt được sao? Vậy lúc chiến tranh phái một đám nữ nhân đi lên là tốt rồi! Trên chiến trường không phân biệt nam nữ, trên luật pháp sẽ phân biệt nam nữ sao? Ngươi là Ban đầu Huyện nha, bị một nữ nhân đánh như vậy, rất vẻ vang sao? Ngươi có biết ngươi đang thi hành công vụ hay không?
Chu Ban đầu mặt mày xấu hổ, Diệp Tiểu Thiên hung hăng nói:
- Nếu ngươi đánh lão bà vì việc vặt trong gia đình, ông xem thường ngươi! Nhưng lúc ngươi chấp hành công vụ bởi vì đối phương là nữ, không thể không chấp pháp, với tư cách người chấp pháp còn bị người ta đánh thành như vậy, ông cũng xem thường ngươi!
Chu Ban đầu cúi thấp đầu, đàng hoàng nói:
- Vâng, ty chức nhớ kỹ!
Diệp Tiểu Thiên nhìn những bộ khoái phía sau, cuối cùng đưa mắt nhìn Mã Huy đang cười lạnh:
- Nói như vậy, chưa bắt được Từ Lâm sao?
Mã Huy nói:
- Từ Lâm không có nhà, cũng không biết hắn đi đâu, sao có thể bắt được.
Diệp Tiểu Thiên lạnh lùng nói:
- Không bắt được vậy cứ tiếp tục bắt, hòa thượng chạy được miếu không chạy được, ta cũng không tin hắn không trở về nhà. Ngươi, mang theo mấy người, tới gần nhà hắn chờ đợi, chỉ cần hắn vừa xuất hiện lập tức bắt hắn cho ta!
Mã Huy hơi ngoài ý muốn nhìn Diệp Tiểu Thiên, hỏi:
- Đại nhân ngài thật sự muốn bắt hắn?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Không sai! Ta mất thời gian với hắn rồi, ta cũng không tin, Điển Sử một huyện không trị được một tên lưu manh!
Mã Huy nói:
- Được! Ta Đi! Chỉ là bắt bọn chúng tới, đại nhân ngài cũng đừng hối hận!
Diệp Tiểu Thiên lạnh lùng nói:
- Bổn quan sẽ không để ngươi chế giễu!
Mã Huy cười lạnh không nói. Diệp Tiểu Thiên nhìn vẻ chật vật của Chu Ban đầu, lại không yên tâm dặn dò bộ khoái mềm yếu vô năng này:
- Các ngươi bắt người, chỉ phân biệt nên bắt và không nên bắt, nên bắt cho dù là nữ nhân trẻ con hay người già cản trở, mặc kệ hắn khóc lóc om sòm lăn qua lăn lại hay giả vờ hấp hối, nên làm gì thì các ngươi cứ làm cái đó cho ta!
Đám bộ khoái vô lực lên tiếng:
- Tuân lệnh!
Chờ đám bộ khoái đi theo Mã Huy, Diệp Tiểu Thiên lại nhìn Chu Ban đầu, nói:
- Được rồi, ngươi nhanh về nhà tìm lang trung đắp ít kim sang dược, cho phép ngươi ở nhà ba ngày nghỉ ngơi một chút.
Chu Ban đầu đáp ứng một tiếng, quay người rời đi.
Diệp Tiểu Thiên lắc đầu, lại tới đại đường, tìm được già trẻ Quách gia còn chờ ở đò, nói cho họ biết sau khi Từ Lâm đánh chết người dĩ nhiên bỏ trốn, chẳng qua cũng không trốn xa, hắn đã sắp xếp người truy nã, bảo Quách gia tạm thời để người chết ở Ngỗ Tác phòng, trở về chờ tin tức.
Người Quách gia căn bản không trông cậy vào Huyện nha thật sự có thể làm chỗ dựa cho họ, nhưng dân chúng thấp cổ bé họng như họ thực sự không còn biện pháp, đành ký thác hy vọng giải oan vào quan phủ, hiện giờ thấy Diệp Tiểu Thiên thực sự thật lòng phá án giúp họ, đương nhiên mang ơn, ngàn ân vạn tạ rời đi.
Diệp Tiểu Thiên đứng ở cửa đại đường, kinh ngạc thất thần một lúc, cảm thấy toàn bộ Hồ huyện, có vẻ như người thực sự làm việc chỉ có một mình kẻ giả làm quan như hắn, những mệnh quan triều đình thực sự kia, người nào cũng không có lý tưởng, không khỏi tự giễu cười cười. Lúc này Hoa Tri Huyện dẫn em vợ của gã trở về. Hoa Tri Huyện quay đầu dặn dò Tô Tuần Thiên:
- Triển cô nương đã dặn dò rồi, nàng giải cổ cho ngươi, nhưng không muốn giải cho Diệp Tiểu Thiên, ngươi thấy Diệp Tiểu Thiên, chỉ nói cổ độc chưa giải là được rồi, tránh cho hắn lại đi dây dưa Triển cô nương.
Tô Tuần Thiên liên tục đồng ý, chợt nhớ tới một tâm sự, nghiêm mặt nói:
- Tỷ phu, cô em gái của Diệp Tiểu Thiên kia, đệ... ta thật sự thích. Tỷ phu xem đệ đến giờ còn chưa thành gia, bên người cũng không có ai biết nóng biết lạnh...
Hoa Tri Huyện thầm nghĩ: "Vì che giấu nguyên nhân cái chết của Ngả Điển sử, Diệp Tiểu Thiên sắp quy thiên, chính là lúc Thủy Vũ cô nương này mất mạng, ngươi muốn lấy nàng làm vợ, ta còn không muốn nhanh chóng xử lý tang phụ cho em dâu như vậy".
Hoa Tri Huyện ừ à đáp, cũng không biết đáp ứng hay không, vừa ngẩng đầu trông thấy Diệp Tiểu Thiên đứng ở cửa đại đường, Hoa Tri Huyện lập tức hắng giọng một cái, Tô Tuần Thiên giương mắt nhìn, lập tức ra bộ khóc tang, hai người đi tới chỗ Diệp Tiểu Thiên...
Chương 16: Tội ác chất chồng.
Diệp Tiểu Thiên vừa thấy Hoa tri huyện trở lại, lập tức bước nhanh ra đón, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Tô Tuần Thiên, nhưng thấy dáng vẻ buồn bã ỉu xìu như cá chết của Tô Tuần Thiên, chút hy vọng trong lòng hắn liền tan như bọt biển.
Diệp Tiểu Thiên hỏi:
- Huyện tôn đại nhân, có đúng là... không trị được?
Hoa Tình Phong lắc đầu, thở dài thườn thượt.
Tô Tuần Thiên cảm thấy thẹn vì việc mình giấu diếm anh vợ tương lai, liền ấm ức nói:
- Ta đi gặp tỷ tỷ.
Nói xong, y cúi đầu đi ra. Nếu cổ độc trong người y không được giải, y phản ứng như vậy cũng là thường tình, cho nên Diệp Tiểu Thiên cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ thất vọng thở dài.
Hoa Tình Phong thấy thế, bèn an ủi Diệp Tiểu Thiên:
- Ngươi cũng không nên lo lắng quá mức, bổn huyện đã hỏi Triển cô nương cặn kẽ, biết được cổ độc này gọi là Phong cổ (Điên cổ), thật ra cũng không phải quá mức nghiêm trọng, chẳng qua là thỉnh thoảng làm cho người ta không kìm chế được tâm trạng, lúc phát tác ra, triệu chứng giống như... điên cuồng vì say rượu... Khụ, ngươi không nên suy nghĩ quá nhiều, cứ thuận theo tự nhiên đi!
Diệp Tiểu Thiên gật đầu, bởi vì tâm trạng suy sụp, cũng không nhiều lời. Hoa Tri huyện nói:
- Ta dẫn Tuần Thiên đi điều tra về Triển cô nương, thấy ngoài công đường có rất nhiều dân chúng. Đã xảy ra chuyện gì vậy?
Diệp Tiểu Thiên liền kể cho ông ta nghe về vụ án ẩu đả đánh chết người bên đường của Từ Lâm, Hoa tri huyện nghe vậy giận dữ, lạnh lùng nói:
- Giữa ban ngày ban mặt, một tên côn đồ nhãi nhép dám đánh chết người, thật là vô pháp vô thiên! Đã bắt hung thủ về quy án chưa?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Hung thủ đánh chết người xong, liền lập tức rời khỏi nhà, chắc là đã biết gây ra đại họa. Hạ quan phái người truy nã, trước mắt còn chưa bắt được...
Hoa tri huyện nói:
- Bắt ngay! Ngày mai vẽ hình cáo thị, dán thông báo khắp nơi, nhất định phải đem hung thủ về quy án, trả lại công lý cho dân chúng, trả lại sự bình yên cho huyện Hồ!
Diệp Tiểu Thiên như nghe được lời tri kỷ, hớn hở nói:
- Huyện tôn đại nhân nói rất đúng, theo hạ quan thấy, tám chín phần mười là tên hung thủ kia chạy đến ẩn trốn ở nhà Tề Mộc, ngày mai mà không bắt được người, hạ quan sẽ dẫn ngài đến Tề gia lục soát một chút.
Hoa tri huyện biến sắc, hoảng sợ nói:
- Tề Mộc? Chuyện này có liên quan gì tới Tề Mộc?
Diệp Tiểu Thiên giải thích:
- Nghe nói tên Từ Lâm này là thủ hạ của Tề Mộc, thường tỏ ra vô cùng lớn lối trên đường.
Sắc mặt Hoa tri huyện biến đổi liên tục, trầm giọng nói:
- An ninh trật tự của huyện chúng ta luôn tốt đẹp, hôm nay lại có kẻ ẩu đả giết người trên đường, trong chuyện này nhất định có điều gì đó không bình thường. Chúng ta cũng không thể để thành kiến lấn át, chỉ nghe một phía, chi bằng phải thận trọng, hết sức thận trọng mới được.
Diệp Tiểu Thiên ngờ vực hỏi:
- Ý của huyện tôn đại nhân là...
Hoa tri huyện nói:
- Việc này bổn huyện sẽ giao cho Mạnh huyện thừa đi làm, chuyện rất khó giải quyết, ngươi cũng đừng nhúng tay vào.
Diệp Tiểu Thiên im lặng hồi lâu, đáp:
- Hạ quan đã biết.
Diệp Tiểu Thiên nghe xong đã hiểu Hoa tri huyện sợ hãi Tề Mộc, cũng không nói cho Hoa tri huyện biết việc mình đã phái người đi bắt người, thầm nghĩ chờ ngày mai bắt được hung thủ về quy án, để cho cho Quách gia đánh trống kêu oan, đến lúc đó hung thủ đã có tên trong hồ sơ, cho dù tri huyện có muốn nhân nhượng cũng không được nữa.
Hoa tri huyện thấy Diệp Tiểu Thiên nghe theo lời khuyên, thầm thở phào nhẹ nhõm, vội nói:
- Hôm nay ngươi đã vất vả nhiều rồi, bởi vì chứng bệnh “cuồng tiếu” kia, ngay cả giọng cũng khàn hết rồi, hãy về nghỉ ngơi đi, lát nữa bổn huyện sẽ phái người mang cho ngươi mấy món nhuận hầu, để ngươi tẩm bổ một chút.
Lúc này, đám côn đồ vô lại Từ Lâm, Tường Ca đánh chết người ở huyện thành, lại đến kênh Thanh Sơn uống rượu, vừa về đến huyện thành. Cả bọn đang bàn bạc việc đem da hổ dâng tặng cho Tề đại gia, rồi sau khi được tiền thưởng sẽ đến chỗ nào ăn chơi, chợt nghe có tiếng người kêu:
- Từ đại ca?
Từ Lâm ngẩng đầu nhìn lên, nhận ra là một thiếu niên lưu manh, ở cùng ngõ hẻm với mình, thường ngày vẫn theo mình một điều đại ca, hai điều đại ca, coi như là một tiểu huynh đệ. Chỉ vì nó mới mười ba, mười bốn tuổi, không thể đủ sức phục vụ cho Tề Mộc, nếu không thì lúc đến nương nhờ Tề Mộc, Từ Lâm đã dẫn nó theo rồi.
Từ Lâm thấy là người quen, cũng thoáng nở nụ cười, nói:
- Tiểu tử, lại đi lêu lổng chỗ nào vậy?
Thiếu niên kia bước lại gần, vẻ mặt bí hiểm, nói:
- Đại ca, anh đi đâu vậy? Quan phủ đến nhà tìm anh kìa!
Từ Lâm hơi giật mình, kinh ngạc hỏi:
- Quan phủ tìm ta làm cái gì?
Gã thiếu niên lưu manh đáp:
- Anh còn không biết sao? Quách mập bị anh đánh chết rồi!
- ! !!
Tuy Từ Lâm ra tay độc ác, nhưng lúc đó cùng lắm Quách mập chỉ không ngừng nôn ra máu, Từ Lâm cũng không ngờ y lại bỏ mạng, không khỏi hơi sững sờ. Bọn Tường Ca thấy vậy, liền châm biếm:
- Từ đại ca, huynh vốn là gan lớn bằng trời, sợ cái mốc xì gì! Đừng quên, bây giờ huynh là người của Tề đại gia, quan phủ có tìm đến rồi cũng chỉ làm qua loa cho xong chuyện, còn dám làm gì huynh chứ?
- Hừ!
Từ Lâm khinh thường cười lạnh, liếc bọn kia một cái, ngạo nghễ nói:
- Ta sợ cái gì? Chẳng qua là không ngờ Quách mập lại chịu không nổi mấy đòn của ta, cho nên hơi ngạc nhiên một chút thôi!
Thiếu niên lưu manh nói:
- Còn có chuyện này nữa, bộ khoái đó đến nhà tìm huynh, bởi vì huynh không có ở nhà, đã cãi vã với muội muội của huynh, sau đó hai người còn đánh nhau.
Từ Lâm tức giận nói:
- Đánh nhau? Ai đánh nhau với em gái ta?
Thiêu niên lưu manh đáp:
- Chính là Chu ban đầu, cái tên vô dụng không làm được cái mốc xì gì đó, hắn bị em gái huynh mắng xối xả, thẹn quá hóa giận, liền động thủ với em gái huynh.
Từ Lâm hỏi:
- Em gái của ta sao rồi?
Thiếu niên lưu manh đáp:
- Đương nhiên là không sao, ai có thể ăn hiếp được tỷ ấy chứ? Lúc đệ vừa mới ra ngoài, tỷ ấy uy phong lẫm lẫm mắng nhau với Nhị cô nương của Lưu gia, nghe như là vì một cái thoa gì đó...
Từ Lâm nghe vậy hơi chột dạ, giữa Nhị cô nương của Lưu gia và gã có chút chuyện mập mờ, hai ngày trước, gã đã hứa tặng cho Nhị cô nương một món nữ trang, nhưng do không có tiền mua mà vẫn muốn Nhị cô nương vui vẻ, gã đã lén lấy chiếc thoa trước đó tặng cho em gái, đưa cho Nhị cô nương, không muốn bị em gái phát hiện.
Tường Ca vốn có ý với Từ Tiểu Vũ, bây giờ nghe nói bộ khoái đánh nhau với nàng ta, liền hùng hùng hổ hổ nói:
- Người của quan huyện Hồ sao lại có loại người như vậy? Từ đại ca, không phải là ta kích động huynh đâu, nhưng dù sao huynh cũng là nhân vật nổi tiếng số một ở huyện Hồ này, em gái huynh bị người ta đánh, huynh có thể giả đui giả điếc được sao? Nếu là ta, ta không thể chịu nhục như vậy đâu!
Mấy tên lưu manh khác cùng nhao nhao:
- Đúng vậy đó, Từ đại ca. Chuyện này cũng không thể cứ bỏ qua như vậy được, nếu không Từ đại ca còn mặt mũi gì nữa?
Từ Lâm nghe xong, liền nói:
- Dĩ nhiên là không thể nhẫn nhịn! Không phải chỉ là tên họ Chu khốn kiếp kia thôi sao? Các huynh đệ, sẵn đang lúc rảnh rỗi, chúng ta đi dạy cho hắn một bài học đi!
Một đám lưu manh lập tức đi về hướng nhà của Chu Tư Vũ, thiếu niên lưu manh kia cũng đi theo xem cảnh náo nhiệt, khuôn mặt đầy nốt rỗ đậu mùa vô cùng phấn khởi.
...
Những chuyện này đương nhiên Diệp Tiểu Thiên không thể nào biết được, buổi tối hắn uống thuốc sắc nhuận hầu dưỡng phế do Hoa tri huyện phái người đưa tới, nửa đêm vẫn còn vô cớ cười to mấy lần, nhưng đến hừng sáng, triệu chứng của căn bệnh cười quái dị kia đã đỡ nhiều, trong lòng Diệp Tiểu Thiên cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.
Thu dọn xong đâu đó, Diệp Tiểu Thiên ra cửa, giống như mấy hôm trước, Lý Vân Thông và Tô Tuần Thiên đứng hai bên trái phải cửa như môn thần, chỉ là lần này lại có thêm La Đại Hanh. La Đại Hanh vừa thấy Diệp Tiểu Thiên, lập tức đưa ra một đĩnh bạc đại nguyên bảo năm mươi lượng, cười hì hì nói:
- Đại ca, bạc đã có đủ, không thiếu một xu, hẳn là chúng ta nên đi chọn mua cửa tiệm rồi chứ?
Diệp Tiểu Thiên nhớ tới mấy bộ khoái tối hôm qua mai phục rình bắt Từ Lâm, cũng không biết có hoàn thành nhiệm vụ hay không, nào có tâm trạng đâu mà hùa theo dáng vẻ hớn hở của La Đại Hanh.
Hắn nhận bạc, nhìn Đại Hanh nói:
- Trong nha môn còn có một số việc chưa xử lý, nếu ngươi không gấp, thì đi với ta tới nha môn; nếu gấp gáp, ngươi cứ đi trước tìm vài chỗ ưng ý, lát nữa ta cùng đi với ngươi xem rồi quyết định.
Đại Hanh thoải mái:
- Còn tới một tháng nữa mà, không vội đâu, đệ theo đại ca tới nha môn trước đi.
Bốn người ra ngoài phố dùng bữa sáng, lần này Diệp Tiểu Thiên đã có kinh nghiệm, không nhắc tới chuyện mời khách nữa. Đại Hanh là người xã giao rộng rãi, rất phóng khoáng đảm nhận việc mời khách. Mấy người ăn sáng xong, liền thong thả đi bộ tới huyện nha. Diệp Tiểu Thiên vừa vào huyện nha, chỉ thấy đám Mã Huy ngáp vắn ngáp dài, ỉu xìu đứng ở ngoài nghi môn (1). Vừa thấy Diệp Tiểu Thiên đến, cả bọn lập tức chào đón. Diệp Tiểu Thiên hỏi:
- Bắt được Từ Lâm rồi chứ?
Vẻ mặt đau khổ, Mã Huy lắc đầu:
- Đại nhân, bọn tiểu nhân rình cả đêm, nhưng tên Từ Lâm đó không trở lại.
Diệp Tiểu Thiên nhíu mày, hỏi:
- Cả đêm không về? Chẳng lẽ hắn bỏ trốn rồi?
Mã Huy cười gượng nói:
- Đại nhân, nếu như hắn bỏ trốn thật, thì tốt lắm, ít ra cũng cho thấy huyện chúng ta còn có một chút quan uy, chỉ sợ là... Tiểu nhân dò la được, tên Từ Lâm này ăn nhậu, chơi gái, đánh bạc, không chuyện ác nào không làm, thường ngày vẫn quen thói không say không về, đêm qua không chừng hắn ta ngủ lại ở kỹ viện nào đó.
Diệp Tiểu Thiên gật gật đầu nói:
- Các ngươi đều về nghỉ ngơi đi, ngủ bù lấy lại sức, chỉ cần hắn không bỏ trốn, thì sẽ bắt được thôi, bổn quan sẽ phái người khác đi tìm hắn.
Bọn Mã Huy đáp lời, rồi ai đi đường nấy. Diệp Tiểu Thiên nói với Tô Tuần Thiên:
- Từ lúc ngươi ở bên cạnh ta, cũng không thấy ngươi làm chuyện gì cho chính đáng cả. Đầu tiên là chạy trốn vì rượu, tránh thoát Hoàng đại tiên, rồi lại đến chạy trốn vì cười, sau đó lại tránh ở nông thôn, mấy chuyện không may cách nào cũng rơi vào người ngươi. Bây giờ ngươi dẫn mấy người đi dò la tìm hiểu tung tích của Từ Lâm đi, tìm thấy lập tức bắt về quy án.
Tô Tuần Thiên thầm nghĩ “Hôm qua anh rể của mình nói muốn mình đừng nên xen vào chuyện này nữa, còn cho rằng mình muốn làm Điển sử (2) của huyện Hồ nữa chứ!"
Tuy nhiên, đối với lời nói của anh rể, Tô Tuần Thiên không để tâm lắm, bây giờ y đang muốn làm em rể của Diệp Tiểu Thiên, nhất định phải theo nịnh bợ ông anh vợ rồi. Huống chi, y không nghĩ là bắt một tên côn đồ thì sẽ gây ra hậu quả gì nghiêm trọng, cho nên liền nhận lệnh, chọn vài bộ khoái, rồi loạng choạng đi ra cửa.
Đại Hanh đeo túi xách, đôi mắt đầy trông mong nhìn Diệp Tiểu Thiên:
- Đại ca, không có chuyện gì khác, chúng ta có thể đi chứ?
Diệp Tiểu Thiên nói với Lý Vân Thông:
- Cùng đi chứ?
Lý Vân Thông nghiêm túc nói:
- Xin nghe theo lệnh của đại nhân!
- Vậy thì đi thôi!
Đại Hanh vui vẻ nói, đeo túi sách nhanh nhẹn đi về phía cửa chính của huyện nha.
Kênh Thanh Sơn, núi Thanh Sơn, giữa đồng cỏ xanh ngát, có hai ngôi mộ.
Hoa Vân Phi quỳ gối trước mộ, khóc đến nỗi nước mắt đã khô cạn.
Tro tiền vàng mã bị gió thổi bay lên, như những con bướm màu đen, bay múa trên không trung.
Hoa Vân Phi rót chút rượu cuối cùng trong bầu xuống đất trước mặt, rút đoản đao bên hông ra, bàn tay đặt trên mặt đất, năm ngón tay xòe ra, đột nhiên vung đao chém xuống một nhát, máu tươi đầm đìa phun ra, một ngón tay rơi ra trên mặt đất, nhưng dường như Hoa Vân Phi hoàn toàn không biết đau đớn, chân mày cũng không hề nhăn lại.
Cắt ngón tay lập lời thề xong, Hoa Vân Phi lấy ra một mảnh vải trắng, quấn vào vết cắt ở ngón út, lại cắm bội đao dính máu vào vỏ, đeo cung lên, lòng đầy cừu hận chạy về phía huyện thành của huyện Hồ.
(1) Nghi môn: cửa phụ, cửa thứ hai sau cửa chính, để điểm xuyết cho cửa chính thêm đẹp và uy nghi.
(2) Điển Sử: chức quan nhỏ phụ tá cho quan huyện, chủ yếu phụ trách truy nã tội phạm và trông coi nhà ngục.
Chương 17-1: Đại Hanh mở tiệm.
Lúc Hoa Vân Phi vào thành, Diệp Tiểu Thiên, Lý Vân Thông và La Đại Hanh đang đi tới đường Thập Tự. La Đại Hanh nhìn Diệp Tiểu Thiên, khoe:
- Đại ca, hôm qua sau khi từ biệt đại ca, đệ liền đến đường Thập Tự đi lòng vòng một hồi, đã tìm được một cửa hàng mặt tiền khá đẹp, chúng ta tới đó xem một chút đi?
Diệp Tiểu Thiên hơi bất ngờ, không ngờ một người đần độn như vậy, lại có ý chí xây dựng sự nghiệp mà cũng rất dụng tâm, Diệp Tiểu Thiên khích lệ nói:
- Tốt lắm! Nếu cha ngươi biết ngươi tiến bộ như vậy, nhất định sẽ rất vui mừng.
Đại Hanh bĩu môi, nói:
- Đừng nhắc tới ông ấy, hôm qua đệ về nhà, nghe cha đệ đang dặn người hầu, rằng trong một tháng sắp tới, dù có tin tức gì về việc buôn bán của đệ, cũng đừng nói với ông ấy.
Diệp Tiểu Thiên ngạc nhiên nói:
- Cha ngươi vốn rất quan tâm đến tương lai của ngươi, sao bây giờ lại không quan tâm nữa?
Đại Hanh nói:
- Cha đệ nói, nếu ông ấy lắng nghe tin tức về đệ, hoặc là sẽ không kìm được đánh đệ chết, hoặc là ông ấy sẽ bị tức chết, trước hết cứ để qua tháng này rồi hãy nói.
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Lý Vân Thông khen:
- Biết con không ai bằng cha!
Diệp Tiểu Thiên đằng hắng một cái, nói:
- Xem ra cha ngươi không hy vọng gì về ngươi cả, đã như vậy, ngươi càng phải cố gắng hơn, tạo thành sự nghiệp lớn, để cha ngươi kinh ngạc.
La Đại Hanh kiêu ngạo nói:
- Đương nhiên rồi!
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Ngươi nói ta nghe một chút, ngày hôm qua ngươi tìm ra cửa tiệm này như thế nào, nó có ưu điểm về vấn đề gì, về địa điểm, ở nơi đông dân cư, hay là...
La Đại Hanh đáp:
- Ngày hôm qua đệ đi dạo quanh đường Thập Tự, bỗng nhìn thấy một cửa tiệm mặt tiền, tiệm chỉ có hai mẹ con chủ tiệm, cô nương đó có giọng nói thật nhẹ nhàng uyển chuyển, xinh đẹp động lòng người. Đệ liền nghĩ, nếu buôn bán sát bên tiệm của nàng, hàng ngày đều gặp mặt, thật là thoải mái biết bao! Nhà cửa mà yên ổn thì làm việc gì cũng hưng thịnh, việc buôn bán cũng vậy, cho nên đệ bèn mua lại cửa tiệm bên cạnh cửa tiệm của cô nương đó!
Diệp Tiểu Thiên:
-...
Lý Vân Thông:
-...
La Đại Hanh thấy phía sau im lìm, bèn quay đầu lại nhìn, thấy vẻ mặt kỳ quặc của hai người, lại giải thích:
- Cửa tiệm bên cạnh rất vắng vẻ, hầu như không có khách mua. Đệ liền suy nghĩ, cửa tiệm ở một nơi như đường Thập Tự này, vì tình hình buôn bán ế ẩm như vậy, chủ tiệm mới chịu bán đi, vào tay đệ, chỉ cần kinh doanh thật tốt, tuy chủ cũ không kiếm được tiền, nhưng đệ thì chưa chắc.
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Ừ, nghe cũng có lý, tuy nhiên... nếu ngươi đã chọn xong cửa tiệm, còn tìm ta làm cái gì?
La Đại Hanh nói:
- Đệ còn chưa quyết định chắc chắn, xin hãy góp ý giúp đệ một chút, nếu huynh cảm thấy không ổn, thì đệ lại bán đi.
- Vả lại, sắp tới khai trương, cũng phải chào hỏi, đánh tiếng với hàng xóm chứ? Một mình đệ đi cũng lạ và không tiện, huynh là đại ca của đệ, dĩ nhiên phải giúp đệ chứ.
Diệp Tiểu Thiên bất đắc dĩ nói:
- Được! Như vậy... ngươi đã suy nghĩ sẽ bán thứ gì chưa?
La Đại Hanh nói:
- Đệ định mở tiệm tạp hóa, món lặt vặt gì cũng bán. Không phải cha đệ đã nói rồi sao, bán thứ này thì không cần suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần có đầy đủ hàng hóa, vật dụng mà mọi người thường dùng, tự nhiên họ sẽ tới mua.
Diệp Tiểu Thiên gật gật đầu, thầm nghĩ: “Tính vậy cũng ổn, nếu vậy, cửa tiệm này tạm thời cũng có thể mở được rồi”.
Đột nhiên La Đại Hanh chỉ một tay về phía trước, hết sức phấn khởi nói:
- Tới rồi! Đại ca, huynh nhìn kìa!
Diệp Tiểu Thiên ngẩng lên nhìn, chỉ thấy phía trước là một tiệm tạp hóa, phía trên viết nguệch ngoạc mấy chữ to: “Tiệp tạp hóa Nữu Nữu”.
Cửa tiệm đang mở, bên trong bày đầy chổi, xẻng gỗ, thùng sắt đựng nước... Diệp Tiểu Thiên kinh ngạc hỏi:
- Ngươi cũng thật nhanh nhẹn, mới đó mà hàng hóa đã chuẩn bị đầy đủ. Vậy... là đã khai trương?
La Đại Hanh cười nói:
- Đại ca, huynh hiểu lầm rồi, đây không phải là tiệm của đệ, tiệm của đệ ở bên cạnh. Đại ca nhìn kìa!
Diệp Tiểu Thiên đưa mắt nhìn theo, quả nhiên bên cạnh còn có một cửa tiệm diện tích cũng tương đương với tiệm tạp hóa, cửa tiệm đã khóa, vắng ngắt. Diệp Tiểu Thiên hơi ngơ ngác, hắn nhìn cửa tiệm đang đóng kín, lại nhìn tiệm tạp hóa, không kìm được, bèn hỏi:
- Đại Hanh, lúc nãy ngươi nói là muốn mở tiệm gì?
La Đại Hanh vui vẻ đáp:
- Tiệm tạp hóa chứ gì!
Diệp Tiểu Thiên chỉ vào cửa tiệm tạp hóa đang mở, hỏi:
- Mở tiệm tạp hóa bên cạnh tiệm tạp hóa?
Đại Hanh hiên ngang đáp:
- Đúng vậy!
Diệp Tiểu Thiên quay đầu lại lại nhìn Lý Vân Thông, hai người đều hơi choáng. Đại Hanh đã dẫn đầu, đi tới trước tiệm tạp hóa, quay đầu lại nhìn Diệp Tiểu Thiên, nói:
- Đại ca, nhanh lên một chút, đây là cửa tiệm sát cửa tiệm hàng xóm mà ta nói.
Lý Vân Thông cười khổ, nhìn Diệp Tiểu Thiên nói:
- Đại nhân, đây là hắn tới mở cửa tiệm hay theo đuổi con gái nhà người ta vậy?
Diệp Tiểu Thiên thở dài nói:
- Ta chỉ sợ tiệm hắn mở không được, mà con gái hắn theo đuổi cũng không xong!
Mặt tiền cửa tiệm tạp hóa cũng không phải là quá nhỏ, thật ra ở một nơi phồn hoa như đường Thập Tự mà mở tiệm tạp hóa là hơi uổng, tuy nhiên nếu chủ tiệm ít vốn, thì cũng chỉ có cách là mở tiệm tạp hóa thôi. Làm ăn lớn thì vốn cũng phải lớn, người không có nền tảng sẽ không đảm đương nổi.
Trong tiệm tạp hóa rất bề bộn, hàng hóa chất khắp nơi, La Đại Hanh phải nghiêng người, men theo hành lang chật hẹp đi tới trước, cao giọng kêu:
- Bùi đại nương, xin chào.
Một phụ nữ chừng trên năm mươi tuổi ngồi trong góc, nhìn thấy có người đi vào, khuôn mặt lộ ra nụ cười, đứng dậy định đón chào, nhưng nhận ra là Đại Hanh, liền đặt mông ngồi xuống, tức giận nói:
- Ta tưởng là ai, hóa ra là ông chủ La định mở tiệm tạp hóa sát tiệm của ta. Ông chủ La cũng quá rảnh rỗi rồi, không lo buôn bán, mà lại tới phá việc làm ăn của ta?
La Đại Hanh xoa xoa tay, cười lấy lòng nói:
- Không phải là ta tới đây học hỏi kinh nghiệm của đại nương sao? Bàn về mở tiệm, đại nương có kinh nghiệm hơn ta nhiều.
La Đại Hanh vừa nói vừa nhìn đông lại ngó tây, hẳn là đang tìm vị cô nương kia. Đáng tiếc là trong tiệm không có ai ngoài người phụ nữ lớn tuổi kia. Ở một góc khác của tiệm, có treo một bức màn cửa, phía sau chắc là chỗ ở của hai mẹ con. Lúc này, từ phía sau bức màn, vang lên giọng nói trong trẻo của một cô gái:
- Mẹ, trưa nay mình ăn bánh chẻo à?
Người phụ nữ đáp:
- Ừ, mẹ đã mua hoa hồi rồi, con tìm thấy chưa?
Cô gái trong nhà đáp:
- Con thấy rồi, nếu không nãy giờ còn đã hỏi mẹ rồi.
- Mẹ à, mẹ bị đau lưng, cứ ngồi yên đó, đừng làm gì cả, hôm nay con gái sẽ chăm sóc chu đáo cho mẹ. Con đang làm nhân và trộn bột đây.
Người phụ nữ lớn tuổi vui vẻ:
- Ừ, con gái mẹ có hiếu quá! Con à, mà con biết trộn bột không đó, trước giờ con chưa từng làm mà.
Cô gái đáp:
- Ôi dào, nhào bột thì ai mà không biết chứ! Mẹ, rồi mẹ xem!
Chương 17-2: Đại Hanh mở tiệm.
Hai mẹ con một trong một ngoài đối đáp với nhau, La Đại Hanh đeo túi xách đứng đó lắng nghe mê mẩn đến nỗi đờ người ra. Diệp Tiểu Thiên thấy vậy không biết nên khóc hay nên cười, ho khan một tiếng, nói:
- Đại Hanh, ngươi cũng đã bắt chuyện với đại nương rồi, bây giờ chúng ta về tiệm đi.
Đại Hanh vội nói:
- Đừng đừng, đệ còn có việc muốn bàn với đại nương.
Đại Hanh nói xong, liền kéo một băng ghế tới ngồi xuống, nói với người phụ nữ lớn tuổi kia:
- Đại nương, ta có việc muốn nói với bà, bà xem, bà mở tiệm tạp hóa, ta cũng mở tiệm tạp hóa. Ta mới vừa học buôn bán, cũng không biết lấy hàng ở đâu, hay là thế này đi, ta lấy hàng từ tiệm bà, được chứ?
Diệp Tiểu Thiên và Lý Vân Thông nghe xong, mắt trợn tròn như muốn lồi ra ngoài, mở tiệm tạp hóa bên cạnh tiệm tạp hóa, lấy hàng cũng lấy ở tiệm tạp hóa bên cạnh, trên đời này... sao lại có đứa con phá của đến trình độ như vậy chứ!
Người phụ nữ kia cũng ngây người ra một hồi lâu, rồi nói với vẻ không vui:
- Ông chủ La, ông trêu ghẹo bà già này có phải không?
La Đại Hanh vội kêu lên:
- Không có đâu, ta rất chân thành. Đại nương nhìn đi, bà bán tạp hóa, ta cũng bán tạp hóa, ta lấy hàng từ tiệm của bà thì càng thuận lợi biết chừng nào? Thế này đi, bà lập bản danh sách, tiệm bà bán thứ gì, thì cũng lấy cho ta một phần để ta bán, nếu bà đồng ý, ta giao tiền đặt cọc ngay bây giờ, được không?
La Đại Hanh vừa nói vừa lấy ra hai đĩnh bạc đại nguyên bảo nặng năm mươi lượng, đẩy tới trước mặt người phụ nữ kia. Cả tiệm tạp hóa này còn chưa đáng giá năm mươi lượng bạc, hai đĩnh bạc nguyên bảo khiến người phụ nữ kia sửng sốt, lúc này bà ta mới tin chắc là ông chủ họ La này thật sự hơi đần.
Ông chủ La hơi đần, nhưng không có nghĩa bạn bè của ông ta cũng đần, bà chủ tiệm lo lắng đưa mắt liếc nhìn Diệp Tiểu Thiên và Lý Vân Thông, thấy mặt hai người đầy vẻ buồn cười, nhưng không có ý đứng ra ngăn cản, trong lòng liền hiểu phần nào, e là hai vị bằng hữu của ông chủ La, cũng không thân thiết đến mức có thể can thiệp vào chuyện làm ăn của ông ta.
Đôi mắt xoay tròn, bà chủ tiệm nói:
- Được chứ! Vậy để ta cho ông chủ La bản danh sách, nếu ông chủ La xem thấy được, chúng ta cứ định như vậy.
Người phụ nữ này tuy mở tiệm tạp hóa, nhưng cũng biết võ vẽ mấy chữ, lập tức lấy ra một mẩu than, viết rất nhanh lên một tờ giấy. Đợi bà ta viết xong, La Đại Hanh cầm lên xem, tuy chữ viết sai lung tung, nhưng cũng đọc hiểu được, lập tức gật đầu lia lịa.
- Khoan đã!
Diệp Tiểu Thiên không thể trơ mắt nhìn La Đại Hanh chịu thiệt, liền lách theo hành lang chật hẹp tới đứng bên cạnh La Đại Hanh, vừa cúi xuống xem bản danh sách, lập tức giận tím mặt, nói:
- Bà chủ, một chậu gốm mà bà để giá tám mươi đồng? Đừng nói là giá mua vào, ngay cả giá bán ra mà mười tám đồng cũng quá đắt! Bà cho huynh đệ ta là người ngu sao?
La Đại Hanh ngơ ngác hỏi:
- Đại ca, quá đắt sao?
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Đây không phải là quá đắt, mà là cướp đoạt trắng trợn!
- Cái gì?
La Đại Hanh nghe xong cũng tức giận:
- Bà chủ, bà không trung hậu!
Bà chủ tiệm thấy mưu gian bị phát hiện, khuôn mặt liền sa sầm, nói:
- Ta không trung hậu, chẳng lẽ ngươi phúc hậu? Nhà ta mở tiệm tạp hóa, ngươi cũng muốn mở tiệm tạp hóa bên cạnh nhà ta, bộ muốn giành giật khách hàng sao? Ta buôn bán nhỏ, gắng gượng sống tạm qua ngày, đây là ngươi khi dễ chúng ta mẹ góa con coi mà!
La Đại Hanh tức giận nói:
- Làm ăn là dựa vào bản lãnh nha, nếu khách đã muốn tới tiệm bà mua hàng, ta cũng không thể cố mời chào lôi kéo mà được.
Hai người lời qua tiếng lại, La Đại Hanh không phải là đối thủ của bà chủ tiệm, bị bà ta mắng mỏ bằng những lời lẽ cay độc, y hầm hừ lấy từ túi xách ra hai đĩnh bạc nguyên bảo nữa, đập lên bàn cái rầm, nói:
- Tiệm này ta đã quyết định mở rồi, bà không giao hàng cho ta, ta mua luôn cửa tiệm của bà!
Bà chủ tiệm nghe vậy lại ngẩn người ra, tất cả hàng hóa trong tiệm này chưa đáng giá mười lạng bạc, tuy nhiên tiệm này nằm ở khu vực sầm uất, mặt bằng rất giá trị, ước chừng một trăm năm mươi lượng, cộng với số hàng hóa, tổng cộng khoảng một trăm sáu mươi lượng, La Đại Hanh đưa ra hai trăm lượng, là quá dư dả.
Tuy nhiên tiệm này nằm ở khu vực rất tốt, thông thường bà chủ tiệm sẽ không bán cửa tiệm làm gì, nhưng hôm nay thì khác, rõ ràng gã họ La này là một người đần độn, chính xác là một người đần độn có tiền, muốn làm ăn buôn bán chung chạ với một người đần độn như vậy, ngóc đầu sao nổi!
Hai nhà đều mở tiệm tạp hóa sát nhau, nhất định là thua lỗ, đã như vậy, chi bằng bán luôn cửa tiệm, kiếm được một khoản lãi, mà lại tránh được cuộc chiến làm ăn khiến đôi bên đều thiệt hại. Hai mẹ con cầm số bạc này đến nơi khác mở tiệm, còn có thể tiết kiệm được một số tiền lớn.
Nghĩ tới đây, người phụ nữ lớn tuổi không chút do dự, lấy mấy đồng nguyên bảo, nói:
- Được! Cửa tiệm bán cho ngươi, chúng ta lập tức làm văn tự!
Trong cơn giận dữ, hai người lập tức viết hợp đồng, Diệp Tiểu Thiên và Lý Vân Thông thấy vậy há hốc mồm cứng lưỡi: “Không phải nói lấy hàng ở tiệm bên sao, sao không đồng ý giá lấy hàng, là lập tức mua lại tiệm bên luôn rồi? Có kiểu làm ăn như vậy ư?"
Trong lúc hai người còn ngơ ngác, bà chủ tiệm và La Đại Hanh đã làm xong hợp đồng mua bán.
Bà chủ tiệm cất hợp đồng, cất kỹ mấy đồng nguyên bảo, quay ra phía sau kêu lớn:
- Nữu Nữu! Nữu Nữu!
Người phụ nữ kêu mấy tiếng, màn cửa chợt vén lên, một cô gái bước ra, quả nhiên mặt tròn như trăng rằm, dung mạo đẹp đẽ, nước da trắng trẻo mềm mại, trông rất phúc hậu, đặc biệt là eo nhỏ mông tròn, theo kinh nghiệm dân gian, phụ nữ có dáng người thế này rất mắn đẻ. Diệp Tiểu Thiên nhìn Đại Hanh một cái, thầm nghĩ: “Cái tên đần này cũng có mắt nhìn người đó chứ!"
Bà chủ tiệm nói:
- Nữu nữu, con gói bánh chẻo xong chưa, nếu chưa xong, để mẹ gói hết cho.
Nữu Nữu xoắn xoắn bàn tay, ngượng ngùng nói:
- Mẹ à, hay là... trưa nay mình ăn bánh bao đi?
Bà mẹ ngạc nhiên:
- Đã mua nhân bánh chẻo rồi, sao lại làm bánh bao?
Nữu Nữu xấu hổ nói:
- Nước... hơi nhiều... ưm, con phải... thêm chút bột, bột hơi nhiều... con lại thêm chút nước, nước... lại hơi nhiều... khụ, bây giờ nếu chỉ làm bánh chẻo, sợ là... còn dư lại tới hơn nửa chậu bột...
Bà chủ tiệm bực bội nói:
- Được rồi, con cũng không cần đi tới đi lui nữa, ở đây có một tên đầu heo, cho dù con có hấp cả nồi bánh, sợ cũng không dư miếng nào đâu, để hết lại cho hắn đi! Mau thu dọn đồ đạc, mẹ bán cửa tiệm này rồi.
Nữu Nữu nghe vậy không hiểu tại sao, nhưng thấy mẹ đang nổi nóng, cũng không dám hỏi nhiều, vội dạ một tiếng, quay ra thu dọn đồ đạc.
Ngoài cửa tiệm này, hai mẹ con còn có chỗ ở khác, cho nên đồ đạc trong tiệm cũng không nhiều, rất nhanh dồn được hai bao đồ, hai mẹ con liền rời khỏi tiệm.
Lúc này dường như cơn bực bội của La Đại Hanh đã tiêu tan, đôi mắt đầy trông mong nhìn theo người đẹp rời đi, bộ dạng khá lưu luyến.
Diệp Tiểu Thiên liền nói:
- Đại Hanh, nếu ngươi thật sự thích nàng, vậy thì mạnh dạn mà đuổi theo đi! Ta thấy vừa rồi nàng nhìn ngươi, dường như trong mắt cũng có một chút thích thú đấy!
La Đại Hanh xoa xoa hai tay, xấu hổ nói:
- Đại ca, huynh cứ lừa đệ hoài, người ta có thể coi trọng đệ sao? Đệ vừa cao vừa mập, người ta thì xinh xắn lanh lợi như vậy...
- Đừng sợ, ngươi xấu thì có sao, ngộ nhỡ... mắt nàng ta... bị thông manh thì sao?
Lý Vân Thông:
- ! !!
La Đại Hanh không nhận ra là Diệp Tiểu Thiên đang trêu mình, lo lắng nói:
- Nhưng... nhưng vừa rồi đệ mới ép buộc người ta như vậy, bây giờ con muốn con gái nhà người ta, có vẻ hơi quá mức...
Diệp Tiểu Thiên đưa mắt nhìn cửa tiệm rách nát, căn bản không đáng giá hai trăm lượng bạc, thở dài nói:
- Nếu như ta làm ăn, ta cũng hy vọng là đệ cũng “quá mức” với ta y như vậy.
Lẽ ra muốn mở tiệm thì ít nhất La Đại Hanh cũng phải chuẩn bị trong thời gian năm ba ngày, đằng này gã vừa mua luôn cửa tiệm của người ta, là lập tức khai trương buôn bán. Diệp Tiểu Thiên tin chắc cửa tiệm này kinh doanh chưa tới một tháng là sạch vốn, hy vọng cuối cùng của Hồng Bách Xuyên sẽ hoàn toàn tan biến, nhưng ông ta gặp phải một kẻ dở hơi như thế này, thì cũng đành chịu.
Thấy rõ mình không cứu nổi tên phá của này, Diệp Tiểu Thiên và Lý Vân Thông chỉ có thể bất đắc dĩ rời đi. Hai người vừa đi không bao lâu, liền có một ông lão chắp tay sau lưng thong thả đi vào cửa tiệm còn chưa thay biển hiệu. La Đại Hanh vừa mới lên làm chủ tiệm, hết sức nhiệt tình, lập tức nghênh đón hỏi:
- Đại thúc muốn mua gì?
Ông lão chỉ chỉ tiệm bên cạnh còn không mở cửa, hỏi:
- Hôm nay sao chủ tiệm bên cạnh không khai trương?
La Đại Hanh cười nói:
- Tiệm bên cạnh à? Tiệm bên cạnh ta đã mua rồi, hai ngày nữa sẽ khai trương.
Ông già kinh ngạc:
- Ngươi mua lại rồi? Ôi, thua rồi, thua rồi! Lão Trác ta tính sai mất rồi!
La Đại Hanh ngạc nhiên:
- Ta mua cửa tiệm, sao đại thúc lại thua?
Lão Trác lắc đầu nói:
- Ta vẫn muốn mua tiệm này, chẳng qua là định ép giá xuống, cho nên làm ra vẻ không cần mua, nào ngờ lại rơi vào tay ngươi mất rồi. Ài, ngươi mua cửa tiệm, không lo xếp đặt khai trương, lại chạy qua tiệm này làm cái gì?
La Đại Hanh cười nói:
- Tiệm này ta cũng mua luôn rồi.
Lão Trác tròn mắt nhìn gã, hỏi:
- Tiệm này làm ăn cũng không tệ, ngươi mua tiệm này bao nhiêu tiền?
La Đại Hanh giơ ra hai ngón tay:
- Hai trăm lượng!
Ông lão lắc đầu nói:
- Hai trăm lượng hơi nhiều, nếu là một trăm sáu mươi lượng thì còn được...
Ông lão nói đến đây, đột nhiên nghĩ ra điều gì, nhìn La Đại Hanh từ đầu xuống chân, rồi giơ ngón cái lên nói:
- Cao! Thật sự là cao tay! Ngươi còn trẻ tuổi, lại dám mua bán lớn như vậy!
La Đại Hanh không cảm thấy ngượng, không chút khiêm nhường, nói:
- Chờ ta sửa sang cửa tiệm này xong, kính mời đại thúc đến ủng hộ nhiều hơn.
Ông lão cười ha hả mấy tiếng, lắc đầu ra cửa:
- Lỗ rồi, thua rồi!
Ông lão lắc đầu than thở vừa đi ra ngoài, một thiếu niên lưng đeo cung, hông giắt đoản đao đã xuất hiện ngoài cửa tiệm, ánh mắt lạnh lùng nhìn trước nhìn sau, rồi chắp tay hướng về phía La Đại Hanh, lễ độ mà điềm tĩnh hỏi:
- Cảm phiền cho hỏi, muốn đến phủ đệ của Tề Mộc đại gia thì đi hướng nào?
Chương 18-1: Đòi công đạo.
Thiếu niên hỏi đường nói săn được một con chim quý, nghe nói có đại gia có sở thích sưu tầm động vật hoang dã hiếm lạ nên muốn bán đi, kiếm chút tiền nuôi gia đình. Việc làm ăn của gia tộc Đại Hanh phần lớn là thông qua việc khống chế con đường vận chuyển hàng hóa, nên đối với các gia tộc hào phú trong vùng đều rất quen thuộc.
Đại Hanh nhiệt tình chỉ đường cho Hoa Vân Phi, trong mắt gã, Hoa Vân Phi chỉ là một người xa lạ, giống như khách nhân bình thường qua đường, đương nhiên không nghĩ tới sau này hai người sẽ phát sinh vấn đề gì.
Diệp Tiểu Thiên và Lý Vân Thông chạy về huyện nha, trên đường kể chuyện hoang đường của Đại Hanh đều không tránh khỏi bật cười.
Hồng Bách Xuyên là một đại thương nhân vô cùng khôn khéo mà thế quái nào lại sinh được một hài tử như Đại Hanh. Trong lòng hai người đều tiếc hận thay cho Hồng Bách Xuyên, trải qua trăm ngàn gian khổ mới gây dựng được một mảnh giang sơn, vậy mà con cháu lại không có một chút chí tiến thủ như thế.
Qua hai ngõ nhỏ nữa là tới huyện nha, đột nhiên phía trước có hai người chạy tới, bọn họ ăn mặc y phục bộ khoái, rất thu hút ánh mắt người khác. Diệp Tiểu Thiên vừa đưa mắt nhìn kỹ thì phát hiện một người là Mã Huy, người còn lại hắn chỉ nhớ mơ hồ họ tên, hình như gọi là Hứa Hạo. Hắn chậm bước rồi dừng lại.
Hai người này quả nhiên là tới tìm hắn, từ xa nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên, chân bọn họ rảo bước nhanh hơn. Sau khi tới gần, Mã Huy thở hồng hộc nói:
- Điển sử đại nhân, Chu Ban đầu xảy ra chuyện rồi.
Diệp Tiểu Thiên ngây người, sau đó nói:
- Chu Ban đầu sao? Chẳng phải lão đang nghỉ dưỡng sức ở nhà sao, đã xảy ra chuyện gì?
Hứa Huy nói:
- Hôm qua Từ Lâm trở về, nghe nói Chu Ban đầu đánh nhau với muội muội của gã nên đi tìm lão. Xui xẻo cho Chu Ban đầu bị đánh tới mức thụ thương rồi.
Diệp Tiểu Thiên lập tức biến sắc, Hứa Hạo lại nói tiếp:
- Chu Ban đầu bị đánh gãy chân, không biết còn có thể... hay không?
Diệp Tiểu Thiên ngắt lời nói:
- Nhà Chu Ban đầu ở đâu, nhanh đưa ta tới đó?
Lúc Diệp Tiểu Thiên tới nhà Chu Ban đầu đã có rất nhiều bộ khoái nghe chuyện chạy tới. Chu Ban đầu quan hệ rộng nên mọi người đương nhiên đều muốn đến thăm.
Nhìn Diệp Tiểu Thiên xuất hiện, đám bộ khoái đang thỏ tử hồ bi lặng lẽ nhường cho hắn một lối đi. Trong ánh mắt bọn họ nhìn về phía hắn có một chút bất mãn cùng khiển trách.
Diệp Tiểu Thiên không để ý tới bọn họ, xuyên qua cả đám mà đi vào phòng chính. Lọt vào tầm mắt hắn là một cảnh tượng hỗn độn, bàn ghế, bình hoa, giá áo tất cả đều bị phá nát. Bên bếp lò phía tay phải góc tường, trong một chiếc nồi lớn bị vỡ còn có cả một tảng đá rất lớn.
Người của Chu gia đang tập trung ở phòng khách, ngoại trừ Chu Ban đầu còn có ba người. Một người là lão phụ thân Chu ban đầu, hai người còn lại là thê tử và một tiểu nữ nhi khoảng ba bốn tuổi. Tiểu nha đầu khiếp sợ nắm chặt lấy chéo áo mẫu thân, nấp phía sau gia gia.
Chu lão nghe người tới là Điển sử đại nhân trong huyện nha liền sợ hãi không thôi, vội vàng tiến lên muốn dập đầu. Diệp Tiểu Thiên nhanh chóng tiến lên một bước đỡ lấy lão, sau đó nói:
- Lão nhân gia không cần đa lễ, mau dẫn ta đi gặp Chu ban đầu.
Chu lão liên tục khẳng định, đại ý là trong nhà chưa từng có mệnh quan triều đình giá lâm. Tay chân lão cũng có chút luống cuống, không biết nên đi trước dẫn đường hay là bước đằng sau Diệp Tiểu Thiên, nên đành đi bên cạnh, vừa đi vừa khom người nghiêng về phía hắn rất cung kính.
Diệp Tiểu Thiên từ khi nhận chức Điển sử nửa thật nửa giả ở huyện Hồ Lô này, lần đầu tiên nhận được lễ nghi trọng thị như vậy, hắn nghĩ thầm: “Hóa ra Chu Ban đầu tận tụy với bổn phận như vậy đều là do phụ thân y dạy bảo. Hai người này đều rất thành thật mà”.
Chu lão cao chân qua bậc cửa, cúi đầu khom lưng đỡ tay Diệp Tiểu Thiên bước vào trong nhà, sau đó liền gọi Chu Ban đầu đang nằm trên giường:
- Tư Vũ à, mau đứng dậy, Điển sử đại nhân tới thăm ngươi!
Chu Tư Vũ nghe phụ thân nói Điển sử đại nhân tới liền giẫy người muốn ngồi lên, nhưng bị Diệp Tiểu Thiên chạy tới đè bả vai xuống:
- Đừng cử động, mau nằm xuống.
Diệp Tiểu Thiên nói xong mới nhìn tới bộ dạng Chu Tư Vũ, lửa giận trong lòng lập tức dâng cao.
Trên đầu Chu Ban đầu quấn khăn chằng chịt, máu ứ đọng trên má phải, môi bị rách đang sưng vù lên, mũi cũng sưng, còn bị máu khô đọng lại một bên mũi. Y cố gắng mở mắt, nhưng hai mắt đều sưng to như quả đào, dùng khả năng lớn nhất cũng chỉ mở được một cái khe mà thôi.
- Chu Ban đầu...
Giọng nói Diệp Tiểu Thiên có chút run run. Lúc hắn nghe nói Chu Ban đầu bị đánh gãy chân, đã tưởng tượng thương thế của y không nhẹ.
Nhưng hắn vạn lần không ngờ Chu Ban đầu lại bị đánh đến nông nỗi thế này. Sau nửa ngày, Chu Ban đầu mới hé môi, khó khăn lắm mới phun ra được mấy chữ mơ hồ không rõ nghĩa:
- Điển sử... đại nhân..., ty chức...
Diệp Tiểu Thiên nhẹ nhàng nắm lấy tay y, thấp giọng nói:
- Ngươi không cần nói, ta đều hiểu cả.
Trên mặt Chu Ban đầu hơi lộ ra vẻ cười khổ, bất đắc dĩ ngậm miệng.
Trước tình cảnh này, Diệp Tiểu Thiên cũng không biết nên nói cái gì cho phải. Trong phòng lúc này không khí yên tĩnh, chỉ có tiếng hít thở liên tiếp của mọi người mà thôi. Nương tử Chu Ban đầu đứng một bên, nhìn trượng phu thê thảm như thế, không kìm được lại rơi nước mắt.
Diệp Tiểu Thiên yên lặng nhìn Chu ban đầu, giống như muốn đem khuôn mặt bị đánh đến không còn ra hình người khắc ghi thật kỹ ở trong lòng. Qua một lúc lâu, Diệp Tiểu Thiên rút tay về, đưa vào trong ngực lấy ra một đĩnh bạc lớn năm mươi lượng.
Diệp Tiểu Thiên đem thỏi bạc đặt nhẹ nhàng bên gối, nói với Chu lão:
- Lão gia tử, Chu Ban đầu đến nông nỗi này, bản quan khó tránh khỏi tội lỗi. Chỗ ngân lượng này các ngươi giữ lấy, mua sắm lại đồ dùng trong nhà bị hỏng, quan trọng nhất là mời lang trung tốt nhất chữa trị cho Chu ban đầu, nhất định phải bảo vệ được chân của hắn.
Chu lão cùng nương tử Chu gia nhìn đĩnh bạc ròng kia liền sợ đến ngây người. Năm mươi ngân lượng là số bạc phải hai năm Chu Tư Vũ không ăn không uống mới tích cóp ra được, mà đó là khi triều đình không khất nợ lương. Số tiền lớn như vậy căn bản người Chu gia chưa từng thấy qua.
Chu lão ngập ngừng nói:
- Không không không, đại nhân, làm như vậy không được...
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Lão gia tử không cần khách khí..., tiền này không phải là của ta, mà là tiền huyện nha trợ cấp thuốc men cho Chu ban đầu. Nếu người không muốn nhận, thì coi như giữ tiết kiệm cho quan gia được không? Nếu không chẳng phải sẽ lại dùng để mọi người ăn uống hết hay sao?
Chu lão không hiểu gì về môn đạo trong huyện nha, nghe Diệp Tiểu Thiên nói như vậy liền cho là nói thật, thế nên cũng an tâm hơn một chút. Đám bộ khoái đứng quanh phòng lại biết chi tiết sự tình nha môn, tuy bọn họ oán hận Điển sử mới tới này làm việc không biết nặng nhẹ, nhưng vị Điển sử này có thể bỏ tiền của mình ra giúp đỡ Chu gia, hơn nữa lại còn nhiều tiền như vậy, điều này khiến cách nhìn của bọn họ đối với hắn thay đổi rất nhiều. Những tên quan lại khác chỉ biết sai bảo bọn họ, thật sự tới khi xảy ra chuyện, liệu có ai đã bao giờ để bọn họ trong lòng chưa?
Diệp Tiểu Thiên đứng dậy, hướng về phía Chu lão và nương tử Chu gia nói:
- Chu Ban đầu cần phải tĩnh dưỡng, ta cũng không tiện quấy rầy. Ngày khác lại tới thăm, cáo từ.
Chu lão nghìn ơn vạn tạ đưa Diệp Tiểu Thiên tới ngoài cửa lớn. Hắn nhìn lão giả lưng còng tóc bạc trắng, không bởi vì thảm trạng của nhi tử mà giận chó đánh mèo lên quan phủ, ngược lại trông thấy mình vẫn một dáng vẻ kinh sợ, thành thật. Nhìn bách tính thiện lương, trong lòng Diệp Tiểu Thiên chợt dâng lên một cỗ hận ý đối với lũ quyền quý quá mức kiêu ngạo, bá đạo kia.
Mã Huy, Hứa Hạo cùng tất cả bộ khoái đều theo Diệp Tiểu Thiên cáo từ Chu lão ra về. Bọn họ im lặng không nói theo Diệp Tiểu Thiên tới cửa ngõ, cuối cùng Mã Huy lấy hết dũng khí đi tới nói:
- Ngài Điển sử, bởi vì người mới đến, các huynh đệ đối với người còn nhiều điều bất kính, mong Điển sử đại nhân thứ tội.
Diệp Tiểu Thiên dừng chân nhìn gã, Hứa Hạo cũng lập tức bước lên, cúi đầu nói:
- Điển sử đại nhân có thể đối xử tử tế với Chu Ban đầu như thế, các huynh đệ... đều rất cảm kích.
Diệp Tiểu Thiên ban đầu còn có chút nghi hoặc khi nghe Mã Huy nói một tiếng xin lỗi, hiện giờ mới hiểu được ý của bọn họ. Mặt hắn lập tức phát lạnh, trầm giọng nói:
- Các ngươi nói xong rồi hả?
Chương 18-2: Đòi công đạo.
Mã Huy cùng Hứa Hạo hai mặt nhìn nhau, bọn họ thành tâm hướng Diệp Tiểu Thiên nói câu xin lỗi, nhưng tại sao hắn lại có thái độ như vậy, hình như có vẻ rất không cao hứng? Trong lúc nhất thời đám bộ khoái cũng nghĩ không ra được.
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Có phải các ngươi cảm thấy ta đối với Chu Ban đầu như thế là vì trong lòng áy náy, hổ thẹn. Thế nên ta xuất ra số tiền này với tư cách đền bù tổn thất phải không?
Đám bộ khoái nhìn hắn không nói, nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc bọn họ chấp nhận ý của hắn.
Diệp Tiểu Thiên lại nói:
- Có phải các ngươi đột nhiên có cảm giác ta làm quan cũng không tệ lắm. Tuy ta làm sai chuyện nhưng có thể hỗ trợ lại tốt như vậy, so với đám ngồi không ăn bám trong huyện nha kia thì tốt hơn rất nhiều, thế nên các ngươi mang ơn, cảm thấy ta là quan viên đáng đi theo tùy tùng. Chỉ cần nói một câu xin lỗi, từ đây về sau mọi người đều hòa hợp yên ấm phải không?
Đám bộ khoái vẫn không nói lời nào, bọn họ mơ hồ cảm thấy hình như mình đã hiểu lầm điều gì đó.
Giọng nói Diệp Tiểu Thiên đề cao hơn một chút, hắn nói:
- Chu Ban đầu đi Từ gia bắt người là chấp pháp, là chức trách. Thân là bộ khoái, nhận chén cơm này chẳng lẽ không muốn đi? Ta là Điển sử bản huyện, nhận báo án của khổ chủ liền phái gã đi bắt người, ta có lỗi gì? Tại sao ta phải áy náy?
- Hắn vốn là bị điêu phụ Từ gia đánh, coi như bị chính hung thủ giết người tới viếng thăm đi. Nhà của hắn bị phá, hắn bị đánh tới mức nằm trên giường không dậy nổi, tại sao lại như vậy? Vì cái gì mà ở huyện Hồ này kẻ bắt cóc còn hung hãn hơn cả bộ khoái chấp pháp? Các ngươi có nghĩ tới nguyên nhân trong đó hay chưa?
- Huynh đệ các ngươi bị đánh tới mức như vậy, các ngươi không có một chút ý niệm báo thù sao? Ta cấp cho Chu Ban đầu một khoản tiền, cách nghĩ duy nhất của các ngươi là: quá tốt rồi. Tổn thất của Chu gia vậy là có thể đền bù, chân của Chu Ban đầu đại khái là có thể hồi phục rồi, vạn hạnh a! Thật sự là gặp chuyện rất may mắn trong bất hạnh a!
- Mọi người đều vui vẻ nhịn bụng giữ hòa khí, giải quyết êm thấm để đám thân hào ác bá, du côn vô lại tiếp tục khi dễ sao? Nếu ngay cả các ngươi là bộ khoái cũng có thể bị khi dễ như vậy, dân chúng huyện Hồ vốn trông cậy vào các ngươi bảo vệ sẽ không bị người khác bắt nạt sao?
- Vì sao dân chúng không muốn nộp thuế cho quan phủ, cho dù trong nhà bọn họ có tiền? Vì cái gì mà mỗi lần các ngươi xuống hương thôn đều bị dân chúng chế nhạo giễu cợt không ngẩng đầu lên được? Vì cái gì mỗi lần các ngươi đi trên đường lớn đều bị người ta chê cười như con chó?
- Các ngươi là bộ khoái huyện Hồ, con trai của các ngươi, cháu, chắt của các ngươi một ngày nào đó sẽ nhận phần truyền thừa này, tiếp tục làm bộ khoái ở đây. Sau đó bọn chúng sẽ tiếp tục bị người khi dễ, bị người cười nhạo!
- Không sai, ở nơi này dân chúng nhanh nhẹn dũng mãnh, nhưng dù như vậy thì có sợ hãi bọn ác bá vô lại hay không? Bọn họ ở trước mặt các ngươi như lang như hồ, nhưng so với thế lực cường hãn, ác bá thì thật giống con thỏ hiền lành ngoan ngoãn. Các ngươi thì sao, ngay cả một con thỏ cũng không bằng!
- Các ngươi trông chờ vào điều gì? Trông chờ một ngày kia triều đình phái nhiều quan binh tới, trông cậy triều đình một ngày kia di dân thêm nhiều dân chúng người Hán tới, khi đó cuộc sống của các ngươi hay nói là của con, cháu, chắt ngươi có thể khá hơn một chút? Ta nói cho các ngươi biết, tất cả mơ mộng chỉ là viển vông. !
- Nếu chuyện gì các ngươi cũng không muốn gánh chịu, không dám gánh chịu, cứ như vậy kéo dài cuộc sống vật vờ, thì cho dù một ngày huyện Hồ điều đủ quan binh tới, dù nơi này có tới tám phần người Hán, thì những người Hán đó cũng sẽ học theo đám dân miền núi, đồng dạng coi các ngươi là trò khỉ.
- Ngươi muốn sống có tôn nghiêm, ngươi muốn sáng sớm mặc công phục bộ khoái đi tới huyện nha, hàng xóm phố phường không dùng ánh mắt khinh miệt giễu cợt nhìn ngươi, mà chào hỏi ngươi tôn kính. Điều này phải cần chính ngươi đi tranh thủ, chứ không phải chờ nó trên trời rơi xuống. Nó sẽ không rơi xuống!
Mã Huy ngượng ngùng nói:
- Điển sử đại nhân, Tề đại gia..., huống hồ còn các vị lão gia trong huyện nha...
Diệp Tiểu Thiên nói:
- Tề đại gia làm sao? Ở Quý Châu này y có thể một tay che trời được sao? Không cần nhắc tới An, Tống, Điền, Dương Tứ đại Thiên vương, ngay cả Bát đại Kim cương, thậm chí là với Bát đại Kim cương thấp hơn một chút là đám lão gia thổ ti, y có phải cung kính giống như tôn tử hay không? Có người khiến y sợ hãi hay không, vì cái gì phải sợ?
- Các lão gia huyện nha thì sao? Vì sao các vị lão gia huyện nha sợ đám người miền núi kia phẫn nộ, sợ Tề đại gia phẫn nộ, sợ dân chúng trong huyện thành phẫn nộ, chỉ không sợ đám chó cũng không bằng như các ngươi phẫn nộ? Bởi vì các ngươi căn bản không có phẫn nộ, các ngươi không có dũng khí, không có cốt khí, một đám bất lực, không khi dễ các ngươi thì còn khi dễ ai?
Đám bộ khoái bị chửi tới mức máu chó tưới lên đầu, ngơ ngác đứng một bên, một câu cũng không nói lên lời.
Diệp Tiểu Thiên quay người đi tới, cao giọng nói:
- Bây giờ ta đi Từ gia, người ta phái đi bị khinh thường sỉ nhục rồi, ta phải đi lấy lại công đạo cho hắn! Các ngươi trở về cái tổ chó huyện nha kia, tiếp tục yên tâm thoải mái mỗi tháng lĩnh hai mươi hai lạng bạc lương bổng, vui vẻ cùng lão bà sinh con đi!
Mã Huy, Hứa Hạo cùng đám bộ khoái tất cả đều mặt mũi đỏ bừng. Sau khi Diệp Tiểu Thiên bước đi được gần trăm bước, không biết ai là người đuổi theo trước tiên nhưng sau một khắc tất cả bộ khoái đều nhất loạt đuổi theo hắn:
- Điển sử đại nhân, ta đi với ngài!
- Đúng! Đi cùng Điển sử đại nhân!
- Nhục nhã này, lão tử đã nhẫn nhịn đủ từ lâu rồi, chúng ta đi cùng Điển sử đại nhân!
Diệp Tiểu Thiên cười lớn:
- Tốt! Đây mới là hán tử! Là nam nhâm! Chúng ta đi, vì huynh đệ, đòi công đạo!
Từ Tiểu Vũ đang chống nạnh đứng trong sân, hướng về phía sân viện cạnh nhà mắng chửi người theo kiểu chỉ cây dâu mà mắng cây hòe.
Nhà bên cạnh là Quách gia, dường như còn truyền tới tiếng khóc. Từ Tiểu Vũ đang mắng chửi hăng say, đột nhiên “rầm” một tiếng, cửa lớn bị người đá văng, một đám bộ khoái xông vào.
Từ Tiểu Vũ giận dữ, giương nanh múa vuốt nhà tới, miệng mắng lớn:
- Con mẹ nó, ngươi...
Còn chưa chửi hết câu, trước mặt liền bay tới một quyền, đánh cho Từ Tiểu Vũ lảo đảo lui về ngồi bệt xuống phía sau khiến cho mông nàng đau nhức. Từ Tiểu Vũ như một con mèo hoang bị chọc giận, “ngao” một tiếng nhảy bật lên:
- Con mẹ nó, ngươi...
Một người thanh niên nhìn qua tướng mạo thanh tú nhưng dáng vẻ lại rất dữ tợn xông lên, một tay nắm chặt cổ áo nàng, sau đó là một hồi liên hoàn tát, từng tiếng từng tiếng vang dội.
- Con mẹ ngươi này, con mẹ ngươi này, ta gọi thế, thoải mái chưa?
Từ Tiểu Vũ bị tát cho tới lúc đầu lắc như trống bỏi, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng. Nghe lời người kia hỏi, Từ Tiểu Vũ sững sờ gật đầu.
Người kia dùng sức đẩy, nàng lùi về sau hai bước, lại hạ bàn tọa xuống bậc cửa. Người trẻ tuổi hung ác nghiêm nghị hỏi:
- Đại ca ngươi đâu?
Từ Tiểu Vũ ngây ngốc chỉ một ngón tay vào trong phòng. Người trẻ tuổi như một cơn gió vọt qua bên người nàng...
Chương 19: Huyện tôn, mời thăng đường.
Hôm qua Từ Lâm tới nhà Chu Ban đầu náo loạn một hồi, sau đó liền cùng đám hồ bằng cẩu hữu đi uống rượu tới say mềm, cuối cùng ngủ tại kỹ viện tới sáng sớm mới trở về, từ lúc đó tới giờ ngủ say như chết. Mặc dù muội muội đang lớn tiếng mắng chửi Quách gia bên cạnh nhưng vì gã quen nghe tiếng nàng mắng người rồi nên cũng không cảm thấy ồn ào.
Đang trong giấc mộng đẹp, chợt nghe tiếng muội tử thét lên. Từ Lâm bị đánh thức dậy, trong lòng rất tức giận, hùng hổ nhảy khỏi giường, hai chân để trần, người chỉ mặc độc một chiếc quần cộc, khí thế hung hăng chạy ra mắng:
- Nhốn nháo cái gì mà nhốn nháo. Lại là đám con rùa Quách gia tới quấy rối sao?
Từ Lâm vừa nói vừa đi ra ngoài, mới đi được vài bước thì thấy rèm cửa bị người ta kéo lên. Gã lập tức kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn thì thấy một đôi chân to lớn phóng tới trước mặt, đạp gã ngã bay ngược về phía sau.
Gã chúi mặt xuống dưới đất, miệng dính đầy đất tanh nồng, răng bị gãy mất hai cái.
...
- Con mẹ nó, ai...
Từ Lâm giận dữ nhưng một câu còn chưa chửi xong, Diệp Tiểu Thiên đã buông tay đang đu bám lấy cánh cửa, mạnh mẽ bổ nhào tới, vung đao mang bên hông hung hăng chém lên đầu Từ Lâm. Mặc dù đao vẫn còn nguyên trong vỏ nhưng chém lên đầu vẫn khiến máu tươi phun ra, chảy xuống đầy đầu đầy mặt Từ Lâm.
Từ Lâm bị dáng vẻ hung ác của người này dọa sợ, ngơ ngác ngồi xuống đất không dám nói lời nào.
Diệp Tiểu Thiên đeo thanh đao lại bên hông quát:
- Gông lại, mang đi!
Bọn bộ khoái lúc ra ngoài đều mang gông nhỏ bên người, tiến lên gông Từ Lâm lại. Lúc này gã mới có phản ứng, nổi giận mắng lớn:
- Các ngươi gan chó cũng lớn đó, cũng dám bắt ta. Các ngươi có biết ta là ai hay không? Ta là huynh đệ của Tề đại gia.
Diệp Tiểu Thiên giật lấy thước trong tay Hứa Hạo, bước chậm rãi ung dung tới bên người Từ Lâm, nhìn gã với ánh mắt hung ác nói:
- Sao? Là huynh đệ sao? Nhà các ngươi thích so sánh chênh lệch thân phận sao?
Từ Lâm nói:
- Ta...
Không đợi gã nói xong, Diệp Tiểu Thiên liền vung thước, “chát” một tiếng quật vào miệng gã. Từ Lâm đau đớn thét lên một tiếng, miệng chảy đầy máu, rút cuộc không nói ra lời được nữa, chỉ nhìn về phía Diệp Tiểu Thiên, ánh mắt biểu lộ ra vài phần sợ hãi.
- Mang đi!
Diệp Tiểu Thiên phân phó một tiếng, Mã Huy và Hứa Hạo kéo Từ Lâm ra ngoài giống như kéo một con chó chết. Hắn ngang nhiên đi qua cửa, tới sân viện gặp Từ Tiểu Vũ đang đứng nhìn đầy khiếp sợ, Diệp Tiểu Thiên trừng mắt hung ác, khiến Từ Tiểu Vũ sợ tới mức lùi lại hai bước, vẻ mặt đầy bối rối.
Diệp Tiểu Thiên hừ lạnh một tiếng, đá văng cánh cửa đi ra ngoài. Từ Tiểu Vũ ngơ ngác nhìn Mã Huy và Hứa Hạo kéo đại ca đi, khi không còn nhìn thấy bóng lưng Diệp Tiểu Thiên nữa mới dám kêu lớn tiếng:
- Ta muốn tố cáo ngươi! Ngươi... ngươi vô cớ đánh dân chúng lương thiện! Ta muốn tố cáo ngươi...
- Hứ...
Lý Vân Thông đi cuối cùng trề môi, hướng về phía nàng ra dấu chớ có lên tiếng. Cái mồm thối của gã một lần nữa lại phát tác, nói với giọng the thé kỳ quái:
- Tiểu Vũ cô nương, ngã Phật từ bi, đại tâm rộng lượng, nhưng nếu nước đến chân mới nhảy cũng không còn linh nữa rồi, hiện giờ nên ôm chân cầu xin vị quan đó đi là vừa... Ngươi suy nghĩ một chút đi...
Lý Vân Thông bước thêm được hai bước, đột nhiên giống như nhớ được điều gì đó nên dừng bước, quay đầu nhìn Từ Tiểu Vũ, mỉm cười nói:
- Nghe lời ta khuyên bảo, ngươi tuyệt đối đừng trêu học hắn. Vị Điển sử đại nhân này của chúng ta bị điên. Lúc cơn điên bắt đầu phát tác lục thân bất nhận, ngay cả ta cũng bị hắn đánh rất thê thảm.
Từ Tiểu Vũ cười lạnh nói:
- Kẻ điên còn có thể làm quan? Ngươi hù ta sao?
Lý Vân Thông xua xua cánh tay nói:
- Ai nói không được. Thế đạo không công bằng ở chỗ này. Điển sử tuy nhỏ nhưng cũng là quan, là mệnh quan triều đình, ngươi có biết cái gì gọi là mệnh quan không? Chính là ngươi muốn đánh đổ hắn, trừ khi có công văn của Lại bộ, còn cần Hoàng thượng xác nhận, chẳng lẽ ngươi muốn vào kinh tố cáo hay sao? Ngươi biết cách khai mở đại môn kinh thành bên kia sao?
Từ Tiểu Vũ nghẹn họng, Lý Vân Thông cảm thấy chế nhạo đủ rồi, liền cười lớn, lắc mông đi ra ngoài. Lúc này đột nhiên gã cảm thấy đi theo Diệp Tiểu Thiên cũng không tệ, ít nhất lúc ra khỏi cửa không phải khom lưng cúi mình.
Hoa Vân Phi đứng trên đường cái, đối diện với gã là phủ đệ Tề gia cực kỳ xa hoa lộng lấy. Đại môn rộng mở, rất nhiều khách nhân ra vào liên tục, nhìn qua phần lớn đều là người trong giang hồ.
Hoa Vân Phi điều chỉnh vị trí cây cung săn bắn trên lưng, đi tới nơi bóng tối dưới mái hiên nhà.
Hoa Vân Phi đứng lặng lẽ ở bên này quan sát tình hình đại môn, sau đó lại đổi vị trí khác để quan sát. Phụ mẫu song thân bị một đám người giết chết, gã tới huyện Hồ là để giết người báo thù, đương nhiên muốn dùng phương pháp của thợ săn.
Bản lĩnh săn bắn của gã được truyền lại từ phụ thân. Sau khi trở thành một thợ săn ưu tú, gã thường luận bàn cùng với đám thợ săn tài giỏi trên núi, thế nên hiện giờ chỉ dùng tay không gã cũng có thể bắt được hoẵng, gà rừng các loại...
Gã có thể chọn một lùm cây ngồi xuống, ngụy trang thân thể một cách hoàn hảo. Sau đó dùng một cái lá trúc hoặc lá cây nào đó ngậm trong miệng, học theo tiếng hoẵng cái gọi hoẵng đực, dụ dỗ hoẵng đực tới giao hoan, cuối cùng sẽ đột nhiên ra tay bắt sống con vật.
Đối với nơi gà rừng thường qua lại, gã dùng xương gà làm thành một cái còi nhỏ, học theo tiếng gà con gọi gà mẹ, tiếng gà mái gọi gà trống hoặc là tiếng gà trống gọi gà mái. Trừ thủ thật đó ra, gã còn có thể dùng móc câu, thòng lọng, lưới,... các loại biện pháp, tay không bắt được con mồi.
Đối với dã thú to lớn là lúc gã thể hiện sự vũ dũng của mình. Đao của gã dùng rất tốt, mũi tên cũng rất tốt. Có thể nói gã là thợ săn xuất sắc nhất, thế nhưng bây giờ đối mặt với gã là dã thú hung mãnh nhất, hơn nữa... không chỉ có một con.
Hoa Vân Phi cũng không nghĩ tới chuyện khiêu chiến Tề đại gia tiếng tăm lừng lẫy mà còn có thể sống sót rời đi. Mặc dù gã là thợ săn xuất sắc nhất nhưng dù sao thân cô thế cô, mà Tề Mộc đại gia lại là con cọp đáng sợ nhất huyện Hồ.
Huống chi, người gã cần đối phó không chỉ là một tên Tề Mộc này.
Ngoại trừ rất nhiều hộ vệ, thuộc hạ của Tề Mộc, còn có những kẻ trực tiếp ra tay với phụ mẫu gã, gã đều muốn điều tra, không buông tha cho bất cứ tên nào.
Bởi vậy, gã không thể tùy tiện động thủ. Trước tiên cần chuẩn bị đầy đủ và hoàn hảo nhất. Ít nhất đầu tiên phải tra được rõ ràng ngày đó có những ai có mặt ở Thanh Sơn câu.
Thợ săn luôn có tính kiên nhẫn, dù cho gã muốn lập tức bắt con mồi vào tay. Hoa Vân Phi kiên nhẫn điều tra, mà con cọp lớn Tề Mộc kia hiện giờ còn chưa phát giác được chuyện y đang bị một thợ săn đáng sợ như vậy nhìn chằm chằm.
Diệp Tiểu Thiên trói Từ Lâm đi ra ngoài, sau đó lập tức phái người chuyển lời tới Quách gia, gọi cả nhà bọn họ tới huyện nha. Người của Quách gia từ sớm nay đã bị Từ Tiểu Vũ mắng chửi, nhục mạ không ngớt. Nhưng đã có Quách Lịch Phong bị đánh chết làm gương, Quách gia sao còn dám đắc tội nữa, tất cả mọi người trong nhà chỉ có thể ôm đầu kêu khóc.
Tới lúc Diệp Tiểu Thiên phái người gọi, người của Quách gia đi ra thấy Từ Lâm mặt mũi bầm dập, đầu giống như một cái hồ lô máu, bị bộ khoái gông lại, không tránh khỏi vừa sợ vừa mừng. Diệp Tiểu Thiên bắt Từ Lâm, dẫn theo một đám khổ chủ Quách gia đi theo, cảnh tượng đó hấp dẫn sự chú ý của tất cả mọi người trên đường.
Thiếu niên lưu manh hôm qua còn châm ngòi kích động trước mặt Từ Lâm, hiện giờ nhìn thấy Từ đại ca uy phong không ai bì nổi lại chật vật như vậy, trong đôi mắt không tránh khỏi lộ ra vẻ khủng hoảng.
Diệp Tiểu Thiên dẫn theo Từ Lâm cùng đám khổ chủ Quách gia đi tới huyện nha, liền quay đầu phân phó người của Quách gia:
- Đánh trống kêu oan đi!
Người Quách gia đương nhiên tuân theo chỉ thị, trong tiếng trống vang đội, Diệp Tiểu Thiên đi đầu tiên, ngang nhiên rảo bước tiến vào đại môn huyện nha.
Trong nhị đường huyện nha, Hoa tri huyện đang ngồi nhàn rỗi. Huyện Hồ vốn không có nhiều sự vụ cần xử lý, lại đã bị Mạnh Huyện thừa và Vương Chủ bộ nhận hết về tay. Tuy đã có sự bố trí rõ ràng như thế nhưng quy củ ngồi công đường xử án mỗi ngày lại không thể phế bỏ được, bởi vậy y luôn thấy thời gian nhàn rỗi vô vị này dài tới cả ngàn năm.
...
Chợt nghe có tiếng trống trước đại môn truyền tới, Hoa Tri huyện lập tức hưng phấn hẳn lên. Cuối cùng cũng có người gõ trống rồi, có thể thăng đường oai phong bệ vệ cũng là chuyện tốt, chỉ có điều không biết lại là chuyện lông gà vỏ tỏi vặt vãnh như thế nào. Căn bản sẽ không thể là đại sự, bởi dân chúng huyện Hồ đã sớm tuyệt vọng với nha môn huyện đường. Chuyện lớn thật sự đều đã bị mình ngang ngược giải quyết, hoặc đám dân chúng kia cũng nén giận rồi, nên không có người nào tới nha môn kêu oan báo án nữa. Có điều, nếu vạn nhất là chuyện lớn...
Gần thời điểm thăng đường, trong nội tâm Hoa Tri huyện đấu tranh tư tưởng rất kịch liệt. Còn chưa tới hạ hồi phân giải, Diệp Tiểu Thiên đã nhanh chóng đi tới. Hắn chắp tay nói:
- Huyện tôn đại nhân, có người đánh trống, tại sao đại lão gia còn không thăng đường?
Vẻ mặt Hoa Tri huyện nghiêm lại, khoát tay nói:
- Bản huyện... bản huyện đang có chuyện lớn trên đầu cần giải quyết, sao có thời gian hỏi tới kẻ nào đánh trống? Có chuyện gì kêu oan nói sau, miễn đi mấy việc vặt vãnh vớ vẩn cũng tới làm phiền bản huyện.
Diệp Tiểu Thiên nghiêm mặt nói:
- Hạ quan đang muốn nói với đại nhân việc phát sinh đây. Đánh trống kêu oan bên ngoài là người của Quách gia, hung thủ đánh chết người Từ Lâm đã bị bắt về quy án. Đây cũng không phải việc nhỏ mà là đại sự liên quan tới mạng người. Đại lão gia có thể thăng đường rồi.
Hoa Tri huyện biến sắc nói:
- Chẳng phải bản quan đã nói án này chuyển giao cho Mạnh Huyện thừa rồi sao? Còn tới lượt ngươi quản hay sao?
Diệp Tiểu Thiên xua xua tay nói:
- Hung thủ ở ngay trước mắt, lại thêm cáo trạng của khổ chủ, chúng ta cũng không thể không quản chứ? Hiện giờ đã bắt được hung thủ, khổ chủ lại đang kêu oan, đại lão gia, bất luận thế nào người cũng phải thăng đường hỏi một câu mới đúng.
Lúc Hoa Tri huyện không có quyền hành trong tay, một lòng lòng mong chờ nắm lấy quyền sinh quyền sát. Nhưng thật sự tới lúc cho y cầm quyền thì lại sợ bóng sợ gió, trong tâm bất an. Lão và Tề Mộc không có bao nhiêu quan hệ, nhưng đối với người này y luôn biết rõ một điều, đó là không dám đắc tội.
Hoa Tri huyện ngầm tức giận Diệp Tiểu Thiên nhiều chuyện, nhưng tiếng trống bên ngoài vang lên từng hồi như oan hồn đòi mạng, y cũng không thể giả vờ câm điếc. Sau nửa ngày chần chờ, cho dù sự thúc giục liên tục của Diệp Tiểu Thiên, Hoa Tri huyện vẫn không chịu thăng đường. Bỗng nhiên bên ngoài truyền tới từng tràng ho, Mạnh Huyện thừa trầm mặt đi tới.
Mạnh Huyện thừa nhìn thấy Diệp Tiểu Thiên ở nơi này, y lập tức nhìn hắn chằm chằm, sau đó nói:
- Ngải Điển sử, ai cho phép ngươi bắt người?
Diệp Tiểu Thiên trong lòng căm tức, trầm giọng nói:
- Huyện thừa đại nhân, đó là chức trách của hạ quan, sao hạ quan có thể chối từ?
Mạnh Huyện thừa quát:
- Hồ đồ, chẳng lẽ ngươi đã quên...
Diệp Tiểu Thiên cười lạnh nói:
- Hạ quan đương nhiên không quên, nhưng hạ quan phải quên thân phận thật sự của mình, chăm chỉ làm cái chức Điển sử này còn không phải do ngài sao! Mạnh Huyện thừa, hiện giờ dù hạ quan chỉ làm hòa thượng một ngày cũng sẽ đánh chuông đủ một ngày. Vì bản thân đang làm hòa thượng nên cái chuông này, ta nhất định phải gõ!
- Tùng! Tùng! Tùng...
Bên ngoài tiếng trống liên tục không dứt, cùng với khí phách trong lời nói của Diệp Tiểu Thiên đã đủ lực chấn nhiếp Mạnh Huyện thừa trong nhất thời nói không lên lời.
Hoa Tri huyện hoang mang lo sợ nhìn Mạnh Huyện thừa, dùng giọng điệu thương lượng nói:
- Nếu không được, chúng ta liền thăng đường xem sao? Người ta gõ trống kêu oan, mọi người trên dưới huyện nha đều biết. Nếu bỏ mặc thì thật sự không biết phải nói làm sao, huyện nha cũng không thể không có người xử lý sự vụ được.
Mạnh Huyện thừa vừa muốn phản đối nhưng đột nhiên nghĩ lại, y cười lạnh một tiếng nói:
- Huyện tôn đại nhân, thăng hay không thăng là quyết định của ngài, hạ quan cũng không muốn can dự.
Y ngửa mặt lên trời cười quái dị hai tiếng, xoay người rời đi. Hoa Tri huyện thấy y không ra mặt phản đối liền lộ vẻ thở phào, nói với Diệp Tiểu Thiên:
- Thăng đường, thăng đường, bản huyện thăng đường. Người đâu, mau lấy quan bào của bản quan tới đây.