Phủ Mi Trúc.
Mi Trúc cầm một bức họa, đối chiếu với Tiểu Kiều đang đứng yểu điệu trước mặt. Quan sát kỹ có thể thấy, người trong bức họa có đến bảy phần giống với Tiểu Kiều.
Vì sao Mi Trúc lại có bức họa của Tiểu Kiều?
Chuyện này phải kể từ thời gian Tiểu Kiều bỏ nhà đi. Sau khi Tiểu Kiều để lại thư từ biệt, Kiều Uyên đã phái người khắp nơi tìm kiếm tung tích nàng. Mi Trúc chính là lúc đó đã nhìn thấy bức họa của Tiểu Kiều và giữ nó cho đến tận bây giờ.
Ngay ngày đầu tiên Tiểu Kiều xuất hiện tại phủ Lưu Bị, thuộc hạ của Mi Trúc đã nắm rõ lai lịch của nàng, nguyên nhân chính là nhờ bức họa mà Mi Trúc đang giữ.
“Nhị tiểu thư bản thân còn đẹp hơn nhiều so với trong tranh. Mặc nam trang đã như vậy, nếu đổi sang nữ trang, ắt hẳn là một tuyệt đại giai nhân.”
Mi Trúc đặt bức họa xuống, ánh mắt dịu dàng nhìn Tiểu Kiều, không tiếc lời khen ngợi.
Mặc dù Tiểu Kiều đã quen với những lời khen ngợi như vậy, nhưng nghe một người lạ nói ra, nàng không khỏi có chút tự mãn.
Tiểu Kiều mỉm cười nói: “Mi tiên sinh quá khen rồi, tiểu nữ không dám nhận bốn chữ ‘tuyệt đại giai nhân’ này. Phu nhân của ngài mới thật sự giống một tuyệt đại giai nhân.”
Nói đoạn, ánh mắt Tiểu Kiều rơi vào người phụ nữ phía sau Mi Trúc.
Người phụ nữ này dáng vẻ thướt tha, làn da trắng như tuyết, đôi mắt đẹp hơi sáng, long lanh như những vì sao.
“Nhị tiểu thư hiểu lầm rồi, đây là em gái tôi, Mi Trinh. Trinh nhi, còn không mau đến hành lễ với nhị tiểu thư.” Mi Trúc cười giới thiệu.
“Mi Trinh ra mắt nhị tiểu thư.” Mi Trinh được giáo dục rất tốt, lễ nghi chu đáo.
Tiểu Kiều không ngờ hai người này lại là anh em. Họ chênh lệch nhau hơn mười tuổi, hơn nữa ngũ quan của Mi Trinh rõ ràng rất khác so với Mi Trúc, hầu như không có chút tương đồng nào. Đây là lần đầu tiên Tiểu Kiều thấy một cặp anh em như vậy.
Cùng cha khác mẹ?
Đây là khả năng duy nhất Tiểu Kiều có thể nghĩ ra.
Sau một hồi trò chuyện, Tiểu Kiều cuối cùng cũng hiểu rõ nguồn gốc mối quan hệ giữa Mi Trúc và nhà họ Kiều.
Tám phần mười công việc kinh doanh của Mi Trúc là của nhà họ Kiều. Mi Trúc có thể phát triển sự nghiệp lớn mạnh ở Từ Châu cũng là nhờ sự hỗ trợ của nhà họ Kiều.
Như vậy, việc Mi Trúc gọi Tiểu Kiều là nhị tiểu thư dường như cũng hợp lý.
“Mi tiên sinh có thể giúp ta một việc được không?”
Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, Tiểu Kiều không còn tâm trí nán lại lâu, nói thẳng: “Ta muốn về Lư Giang, Mi tiên sinh có thể giúp ta chuẩn bị một con ngựa nhanh được không?”
Mi Trúc cười nói: “Chuyện này đơn giản. Nhị tiểu thư vội vã trở về như vậy, có việc gì khẩn cấp sao?”
Tiểu Kiều khẽ thở dài: “Đã xa nhà mấy tháng, giờ ta nóng lòng muốn về.”
Mi Trúc tỏ vẻ thông cảm, trầm ngâm một lúc rồi nói: “Tôi cũng có một việc, phiền nhị tiểu thư giúp đỡ một chút.”
Tiểu Kiều vỗ ngực nói: “Mi tiên sinh cứ nói thẳng, việc gì giúp được ta nhất định sẽ giúp.”
Mi Trúc mỉm cười nói: “Chuyện này không vội, tôi đã sai người chuẩn bị bữa trưa, nhị tiểu thư mời theo tôi đến sảnh phụ.”
Nghe vậy, Tiểu Kiều đột nhiên cảm thấy bụng đói cồn cào. Vốn dĩ việc ăn chay cùng Trương Ngọc Lan đã khiến nàng muốn nôn mửa, sau đó Triệu Vân cũng là một kẻ nghèo rớt mồng tơi, vét sạch túi cũng chẳng còn mấy đồng. Đến phủ Lưu Bị, mặc dù bữa ăn có cải thiện đôi chút, nhưng cả món ăn lẫn hương vị đều không hợp khẩu vị của Tiểu Kiều.
Những bữa ăn kém chất lượng trong mấy ngày qua đã khiến Tiểu Kiều gầy đi một vòng lớn.
Theo Mi Trúc đến sảnh phụ, Tiểu Kiều vừa nhìn đã thấy một bàn đầy những món ăn quen thuộc của quê hương. Mùi thơm nồng nàn của thức ăn xộc vào mũi, chỉ nhìn thôi đã khiến Tiểu Kiều không kìm được mà thèm thuồng.
“Hay thật đó Mi tiên sinh, đây đều là những món ta thích ăn, sao ngài biết được vậy?”
Tiểu Kiều vừa nói vừa ăn không chút khách khí. Một đũa gắp ra, nửa bát thức ăn đã nằm gọn trong bát. Thêm một đũa nữa, đôi môi đỏ mọng đã lấp lánh dầu mỡ.
Tiểu Kiều càng ăn ngon miệng, Mi Trúc càng cười không ngớt.
Mi Trinh suốt buổi đóng vai nha hoàn, rót từng chén Nữ Nhi Hồng mà Tiểu Kiều yêu thích nhất.
Ăn uống một lúc, Tiểu Kiều dần nhận ra điều bất thường. Cái gọi là “vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo”.
Nhớ lại ngày xưa, khi Tiểu Kiều có việc cần nhờ Đại Kiều hoặc Kiều Uyên, nàng cũng gần như hạ mình, nhẹ nhàng cầu xin như vậy. Sau khi việc thành, ai là người chịu thiệt?
Đương nhiên là người được nhờ.
Muốn lấy thứ gì, ắt phải cho trước.
Tiểu Kiều từ nhỏ đã là một bậc thầy thấu hiểu đạo lý này. Cái kiểu rót mật vào tai của anh em nhà họ Mi này, Tiểu Kiều đã chơi chán từ lâu rồi.
“Mi tiên sinh không cần phải tốn công như vậy, có chuyện gì thì nói thẳng đi.”
Sau khi ăn uống no say, Tiểu Kiều đặt đũa xuống, thái độ thẳng thắn.
Mi Trúc khẽ mỉm cười, chậm rãi nói: “Thật không giấu gì nhị tiểu thư, tôi muốn nhờ nhị tiểu thư giúp tôi se duyên. Chắc nhị tiểu thư cũng nhìn ra, tiểu muội của tôi đã tuổi cập kê, nhưng vẫn còn ở nhà chưa xuất giá. Ý định ban đầu của tôi là muốn gả nàng cho Lưu Bị…”
Tiểu Kiều cắt ngang: “Cái gì? Ta không nghe lầm chứ, Lưu Bị đó đã gần bốn mươi tuổi rồi, ngài lại muốn gả Trinh tỷ tỷ cho hắn sao?”
Mi Trúc cười gượng: “Đó chỉ là một ý nghĩ của tôi.”
Tiểu Kiều lạnh lùng nói: “Nghĩ cũng không được, một ý niệm cũng không được! Trinh tỷ tỷ xinh đẹp như hoa như ngọc thế này, Lưu Bị lão già đó sao xứng với nàng! Trinh tỷ tỷ, muội nói có đúng không?”
Mi Trinh khẽ gật đầu, không nói gì.
Tiểu Kiều khẽ hừ một tiếng: “Thấy chưa, Trinh tỷ tỷ cũng nghĩ vậy.”
Mi Trúc khẽ thở dài: “Tiểu muội trong lòng cũng có một người trong mộng ưng ý, chỉ là người này quá đỗi xuất sắc, tiểu muội nhà tôi e rằng không với tới được.”
Khi Mi Trúc nói lời này, khuôn mặt xinh đẹp của Mi Trinh hơi ửng hồng.
Tiểu Kiều hứng thú, cúi người hỏi: “Người này xuất sắc đến vậy sao? Trinh tỷ tỷ là đại mỹ nhân mà, có gì mà không với tới được? Người này tên là gì?”
Mi Trúc đối diện với ánh mắt của Tiểu Kiều, từng chữ một nói: “Lưu Cảm.”
Tiểu Kiều ngây người một lúc, sau khi phản ứng lại, lập tức bùng nổ: “Các người dám đánh chủ ý đến phu quân của tỷ tỷ ta!”
Mi Trúc vội vàng giải thích: “Tiểu muội có thể làm thiếp, tiểu muội từ nhỏ đã hiểu lễ nghĩa, tuyệt đối sẽ không phá hoại sự hòa thuận trong gia đình…”
Tiểu Kiều dùng tay vỗ mạnh xuống bàn, lạnh lùng cắt ngang: “Không được, đừng nói làm thiếp, làm nha hoàn cũng không được! Nàng không xứng với phu quân của ta, ngươi vẫn nên để nàng gả cho cái tên Lưu Bị đó đi!”
Nói xong, Tiểu Kiều giận dỗi rời khỏi chỗ ngồi, đóng sầm cửa bỏ đi.
Phản ứng của Tiểu Kiều quá kịch liệt, cảm xúc quá mãnh liệt, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Mi Trúc.
Đừng nói làm thiếp, làm nha hoàn cũng không được?
Đây là lời lẽ gì vậy, chẳng phải quá chát chúa sao!
Mi Trúc tức giận vô cùng, cảm thấy như thể đã mất hết thể diện.
“Đại ca, hay là chuyện này cứ bỏ qua đi, muội cũng không nhất thiết phải gả cho Lưu Cảm.”
Mi Trinh dịu giọng khuyên nhủ, cố gắng làm dịu cơn giận của Mi Trúc.
Về chuyện gả cho Lưu Cảm, thực ra là do Mi Trúc tự mình đề xuất. Mi Trúc đã để Mi Trinh chọn một người giữa Lưu Cảm và Lưu Bị. Mi Trinh đương nhiên sẽ không chọn một lão già gần bốn mươi tuổi, vì vậy đã chọn Lưu Cảm. Mi Trinh vốn nghĩ đó chỉ là một trò đùa, không ngờ Mi Trúc lại coi là thật.
Mi Trúc nhìn Mi Trinh thật sâu, trầm giọng nói: “Chuyện gì cũng có thể bỏ qua, nhưng chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua. Hiện giờ Lưu Bị đã là anh hùng cuối đường rồi, còn Lưu Cảm lại đang như mặt trời ban trưa. Chỉ cần muội gả cho Lưu Cảm, dù chỉ là làm thiếp, nhà họ Mi ta cũng có một tia hy vọng để ngẩng đầu làm chủ!”
“Nhà họ Mi ta không thể mãi sống dưới chân người khác. Nếu chúng ta không tự ngẩng đầu làm người, con cháu chúng ta cũng sẽ cả đời không ngẩng đầu lên được. Thành hay bại, tất cả ở lần này. Cây đại thụ Lưu Cảm này, Mi Tử Trọng ta nhất định phải ôm chặt!”
Mi Trinh nhìn Mi Trúc với đôi mắt sáng rực, muốn nói lại thôi: “Đại ca…”
Mi Trúc vung tay áo, không cho phép tranh cãi: “Không cần nói gì nữa, muội chỉ cần nghe theo sự sắp đặt của ta.”
Mi Trinh thở dài thườn thượt. Từ xưa đến nay, anh cả như cha, huynh trưởng đã cố chấp như vậy, nàng còn có thể nói gì được nữa.
Là phận nữ nhi, nàng vốn dĩ không có bất kỳ quyền lên tiếng nào.
📖 Thiên Lôi Trúc — truyện hay miễn bàn