Khi Ngụy Diên dẫn quân đến chiến trường phía trước, Tôn Phụ đã bị vây hãm, bên cạnh chỉ còn vỏn vẹn vài trăm binh sĩ có thể chiến đấu.
Đại quân Từ Côn sáu ngàn người, quân Viên Hùng hơn ba ngàn người, tổng cộng chín ngàn quân, lại là một trận phục kích. Tôn Phụ lấy ít địch nhiều, không chỉ đại bại như núi đổ mà còn bị địch quân bao vây tứ phía, không lối thoát.
“Tướng quân, viện quân đã đến!”
Nhìn thấy đại quân Ngụy Diên đến chiến trường, phó tướng của Tôn Phụ là người đầu tiên phát hiện, không khỏi lộ vẻ vui mừng nói với Tôn Phụ. Lúc này, Tôn Phụ bị thương không nhẹ, toàn thân có năm vết chém, may mắn không trúng chỗ hiểm nên tính mạng không nguy.
Giữa lúc sinh tử tồn vong, cuối cùng cũng có cơ hội sống sót, trên mặt Tôn Phụ cũng lộ ra một tia vui mừng. Chỉ thấy hắn giơ cao trường đao, lớn tiếng hô: “Hỡi các tráng sĩ, cùng ta xông pha trận địch!”
Hai quân hỗn chiến thành một đoàn, số người thương vong trong chốc lát đã tăng lên bốn chữ số, thi thể nằm la liệt trên mặt đất thấm đẫm máu tươi.
Quân địch quá đông, xung quanh Tôn Phụ dần không còn hộ vệ bảo vệ, nhưng lúc này bộ khúc của Ngụy Diên vẫn còn cách Tôn Phụ một quân.
“Tướng quân, chúng ta không được rồi, địch quá đông, chúng ta không thoát ra được.” Lời của phó tướng vang vọng bên tai Tôn Phụ, nhưng Tôn Phụ vẫn im lặng.
Chỉ vì lúc này Tôn Phụ đã trọng thương đến mức không thể cử động, việc chạy trốn cũng hoàn toàn nhờ vào sự dìu đỡ của hộ vệ. Hắn không muốn lãng phí sức lực còn lại để nói chuyện, hắn sợ mình không đủ sức lực để kiên trì đến khi viện quân đến.
“Quốc Nghi à Quốc Nghi, không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này.” Một giọng nói quen thuộc truyền vào tai Tôn Phụ, hắn nghe giọng liền biết người này là ai, hắn và người này có quan hệ họ hàng, cả hai rất quen thuộc.
Ngẩng đầu nhìn lên, người nói không phải Từ Côn thì còn ai!
Chỉ thấy Từ Côn vẫy tay, những binh sĩ đang điên cuồng tấn công Tôn Phụ lập tức ngừng ra tay, mà đồng loạt lùi lại vài bước, đứng cảnh giác.
Trong đám người bỗng nhiên tản ra một con đường, Từ Côn sải bước tiến đến. Lúc này Từ Côn giáp trụ đầy mình, nhưng vẫn toát lên một khí chất nho nhã, gọi hắn là Nho tướng thì không gì thích hợp hơn.
“Quốc Nghi, đầu hàng ta đi, ngươi đã không còn cơ hội thắng.”
Từ Côn đứng trước mặt Tôn Phụ nói, lúc này bên cạnh Tôn Phụ không quá mười hộ vệ, mà ai nấy đều bị thương không nhẹ, hiển nhiên đã đến bước đường cùng, xung quanh Tôn Phụ đã trở thành một cục diện tử địa bị vây hãm.
Tôn Phụ cười khẩy: “Không hổ là Từ Tu Đức, lại có thể gạt bỏ ân oán liên thủ với Tôn Cảo. Ta luôn cho rằng ngươi là thiên tài đánh trận nhất trong số chúng ta, thậm chí ở một số phương diện ngay cả Bá Phù cũng không bằng. Thua trong tay ngươi, ta tâm phục khẩu phục.”
Từ Côn thản nhiên nói: “Quốc Nghi quá lời rồi, ta sao có thể sánh ngang với Bá Phù chứ, người ta là Giang Đông Tiểu Bá Vương lừng lẫy, thế nhân đều biết hắn có dũng khí của Hạng Tịch, ta không bằng!”
Tôn Phụ nói: “Nếu hành quân đánh trận chỉ nhìn vào sức mạnh dũng mãnh, thì người đoạt được thiên hạ sẽ không phải là Hán Cao Tổ mà là Tây Sở Bá Vương. Đáng tiếc, Tây Sở Bá Vương dù dũng mãnh đến đâu cũng không địch lại Thập Diện Mai Phục của Hàn Tín. Nếu ví Bá Phù như Hạng Tịch vô địch, thì ngươi, Từ Tu Đức, chính là Hàn Tín vượt trên Hạng Tịch!”
Từ Côn cười nói: “Quốc Nghi quá khen rồi, Quốc Nghi nói nhiều như vậy mà không trả lời câu hỏi của ta, là để kéo dài thời gian sao? Chẳng lẽ ngươi cho rằng còn có người có thể cứu ngươi sao?”
Tôn Phụ thở dài: “Thấy ngươi đến ta đã biết mình không thoát được, dù sao cũng là họ hàng, thương lượng một chút thả ta đi được không?”
Từ Côn lạnh lùng nói: “Ngươi dựa vào cái gì mà cho rằng ta sẽ thả ngươi?”
Tôn Phụ cảm khái: “Bởi vì ngươi không đánh lại Lưu Vô Song, dưới trướng Lưu Vô Song binh tinh tướng dũng, khí thế đã thành, mà ngươi... rốt cuộc vẫn chậm một bước. Đúng như câu thời thế tạo anh hùng, đất Giang Đông chỉ có lớn như vậy, tất cả sẽ chỉ có một anh hùng, hắn chính là Lưu Vô Song!”
Từ Côn cười lạnh: “Cái gì mà thời thế tạo anh hùng, toàn là lời nói nhảm. Anh hùng chân chính không phải là theo xu thế lớn, bản thân anh hùng có thể thay đổi mọi cục diện. Hãy chờ xem, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là anh hùng tạo thời thế!”
Tôn Phụ thở dài: “Ngươi nói như vậy, là bởi vì ngươi còn chưa đủ hiểu Lưu Vô Song, hắn không hề đơn giản như ngươi tưởng tượng. Nếu lần này ngươi thả ta, sau này ngươi bại dưới tay Lưu Vô Song, ta sẽ cầu xin hắn tha cho ngươi một mạng.”
Lời này vừa thốt ra, Từ Côn lập tức phá lên cười ha hả, như thể nghe được câu chuyện cười hay nhất trên đời, cười mãi một lúc lâu.
Trong lúc hai người nói chuyện, Ngụy Diên đã bại trận bỏ chạy, Tôn Phụ rơi vào cảnh tuyệt vọng.
“Đây, chính là cái gọi là không đơn giản trong lời Quốc Nghi sao?” Từ Côn cười đầy ý vị nhìn Tôn Phụ.
“Ngụy Diên và ta chẳng qua chỉ là tiên phong quân mà thôi, tinh nhuệ thực sự trong tay chúng ta không quá một ngàn người, còn lại đều là hàng binh.” Lời của Tôn Phụ khiến Từ Côn nhíu mày.
“Đáng sợ nhất dưới trướng Lưu Vô Song là Thần Cơ Doanh, đội quân này lệnh cấm nghiêm ngặt, công thủ vẹn toàn, so với tám trăm kỵ binh nhẹ của Bá Phù cũng không hề kém cạnh, hơn nữa Thần Cơ Doanh có đến một vạn người, toàn bộ đều là tinh binh Đan Dương bản địa. Những điều này có lẽ ngươi đều biết, nhưng chắc chắn còn có những điều ngươi không biết, ta sẽ nói cho ngươi nghe.”
“Thần Cơ Doanh dưới trướng Lưu Vô Song được chia làm ba doanh, doanh thứ nhất do Lưu Vô Song đích thân thống lĩnh, doanh thứ hai do Chu Hoàn thống lĩnh, doanh thứ ba do Từ Thịnh thống lĩnh. Mỗi doanh đều có hơn ba ngàn người, đặc biệt là doanh thứ nhất, đội quân này là đội quân mạnh nhất dưới trướng Lưu Vô Song, là tinh binh mạnh nhất trong số tinh binh Đan Dương. Hầu như mỗi người trong ba ngàn dũng sĩ này đều là những mãnh sĩ trăm người có một, nghe nói sức chiến đấu của ba ngàn mãnh sĩ này đủ để địch lại vạn quân!”
Tôn Phụ thao thao bất tuyệt nói ra những quân bài tẩy của Lưu Cảm, Từ Côn càng nghe càng kinh hãi, hắn hy vọng đây không phải sự thật, nếu Thần Cơ Doanh thực sự mạnh mẽ vô địch như lời Tôn Phụ nói, thì những ngày tháng tốt đẹp của Từ Côn cũng sẽ sớm kết thúc.
Kết thúc hoàn toàn.
“Ngươi biết vì sao Thần Cơ Doanh lại mạnh như vậy không?” Tôn Phụ nói.
“Vì sao?” Từ Côn hỏi.
“Bởi vì dưới trướng Lưu Vô Song có một vị đại sư luyện sắt tên là Phổ Nghĩa, người này đã tinh tuyển tinh thép, hàn thiết để đúc ba ngàn thanh đao cho Lưu Vô Song, tất cả đều là đại đao chuôi tròn bốn tấc. Năm xưa, Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân Hoắc Khứ Bệnh chính là dùng loại đao này đại phá thiết kỵ Hung Nô, phong Lang Cư Tư!” Tôn Phụ chậm rãi kể.
“Hừ, Quốc Nghi nói quá rồi, Hoắc Khứ Bệnh đã chết hơn chín trăm năm, qua bao nhiêu năm như vậy binh khí nào cũng nên lỗi thời rồi, ta không tin vũ khí chín trăm năm trước ngày nay vẫn có thể bách chiến bách thắng.” Từ Côn hừ lạnh.
“Ngươi vẫn không tin, cho nên nói ngươi chắc chắn sẽ bại! Từ Côn, Từ Tu Đức, ngươi nghe ta một lời khuyên, quy hàng Lưu Vô Song mới là con đường duy nhất của ngươi. Lưu Vô Song là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương, danh xưng Hán thất tông thân danh chính ngôn thuận, Tôn Cảo tiểu tử không đáng để mưu sự!” Tôn Phụ nói.
“Ha ha... thắng bại thế nào đánh xong sẽ rõ, nhưng hôm nay ngươi chắc chắn là kẻ thất bại. Nếu Quốc Nghi không muốn quy hàng, vậy thì hãy đến ngục Qu Khúc mà đợi đi, không quá nửa tháng, Lưu Vô Song kia chắc chắn sẽ trở thành bại tướng dưới tay ta!” Từ Côn tự tin nói.
Trận chiến đầu tiên tại Khúc A, ba ngàn quân tiên phong cánh hữu của Lưu Cảm toàn quân bị diệt, đại tướng Tôn Phụ bị bắt, quân tiên phong cánh tả tổn thất binh lực, bại dưới liên quân của Từ Côn và Tôn Cảo. Khi Ngụy Diên thu gom tàn quân, ba ngàn quân tiên phong cánh tả chỉ còn lại hơn một ngàn người.
Ba ngày sau, đại quân Lưu Cảm kéo đến dưới thành, tổng cộng mười lăm ngàn quân, vây hãm Khúc A.
Nhìn bức tường thành kiên cố cao vút của Khúc A, Lưu Cảm không muốn hao tổn binh lực công thành, đại quân phân tán vây kín Khúc A từ bốn phía rồi đóng trại tại chỗ, một mặt cắt đứt nguồn nước vây thành, một mặt phái người đào địa đạo thông vào thành từ bên ngoài Khúc A.
Đáng tiếc, Lưu Cảm lần đầu đào địa đạo kinh nghiệm chưa đủ, đào hố quá nông, bị binh lính trong thành Khúc A phát hiện động tĩnh.
Từ Côn dùng kế trong kế, đào một địa đạo ngang trong thành, sau đó sai người ném vật hun khói. Địa đạo vừa đào vào trong thành, những vật hun khói đó đều chui vào địa đạo, hun chết binh lính của Lưu Cảm trong địa đạo, không ai thoát được.
“Haizz, xem ra vẫn phải đợi Vô Song Pháo kéo đến phá vỡ tường thành.”
Lưu Cảm cũng đã nghĩ thông suốt, không thể cưỡng công thành trì chỉ có thể từ từ chờ đợi, đợi đến khi Vô Song Pháo được vận chuyển đến, bắn đá pháo nửa ngày, những bức tường thành đất nện cao lớn nhưng không đủ kiên cố như Khúc A, vẫn rất dễ dàng bị phá vỡ.
Khi Lưu Cảm công đánh Khúc A, Cam Ninh ở Dương Tiện cuối cùng cũng hành động.
Cam Ninh lợi dụng lúc Từ Côn xuất binh chi viện Khúc A, đích thân dẫn ba ngàn quân Cẩm Phàm Doanh công chiếm các thành trì Tỳ Lăng.
Chu Trị ở Ngô Huyện điều binh khiển tướng chi viện Tỳ Lăng, ba ngàn người đối ba ngàn người, Cam Ninh đại phá Chu Trị dưới thành Tỳ Lăng, Tỳ Lăng binh ít không dám khinh cử vọng động.
Cam Ninh bỏ Tỳ Lăng không công, dẫn quân truy sát Chu Trị bại trận bỏ chạy, một đường ca khúc khải hoàn, cuối cùng bắt sống Chu Trị tại trấn Vô Tích.
Có Chu Trị trong tay, Cam Ninh không tốn một giọt máu đã chiếm được Ngô Huyện, vừa vào Ngô Huyện, Cam Ninh liền mộ binh cướp của, một mặt đại quy mô mở rộng quân đội, một mặt phái binh khắp nơi công đánh các thành trì xung quanh, nhiều thị trấn vừa nghe tin Cam Ninh đánh đến, đều lũ lượt đầu hàng, những kẻ có chút chống cự đều chết dưới sự tàn sát của Cẩm Phàm Doanh.
Toàn bộ phía đông Ngô Quận, phàm nơi nào binh phong Cẩm Phàm Doanh đi qua, không một ai là địch thủ.
Thiên Lôi Trúc — ký ức nằm giữa những dòng chữ