Chương 530: CHƯƠNG 530: SÓNG GIÓ CHƯA YÊN

Sắc mặt Hàn Tùng cũng khó coi không kém, nghe vậy cũng oán giận nói.

- Ai bảo vận may của chúng ta không tốt, bốc thăm trúng cái chỗ này cơ chứ. Lão Nghiêm, huynh nói cho đệ biết nhé, vụ án lần này là do chính tay Liêu công công dặn dò đấy, nếu không cẩn thận xử trí, coi chừng lão sẽ lột mất một tầng da của chúng ta chứ không đùa đâu.

Nghiêm Thiếu An hỏi lại.

- Không cần huynh nói đệ cũng biết, đệ biết chuyện tốt xấu trong lần này mà. Huynh nói thử tại sao lão Dư đã rời chức hồi kinh rồi, Liêu công công lại là lão đại đi ra từ Ti Lễ Giám, sao lại còn muốn bán cho cái vị kia một cái mặt mũi vậy?

Hàn Tùng ra vẻ thần bí hạ giọng nói.

- Nghe người quen bên Bộ Binh nói. Lão Dư Phượng Dương nhờ vào con đường chỉ dẫn của nghĩa huynh lão, lần trở về này đi ngay qua Ngự Mã Giám làm Đề đốc đấy. Hơn nữa huynh đệ kết bái của lão Dư luôn ở Ti Lễ Giám, nghe nói là đang giữ chức Đốc công, tất cả mọi người phải bán mặt mũi đấy.

- Đào công công muốn xen vào việc của Đông Xưởng rồi hả?

Nghiêm Thiếu An hỏi, lập tức lại phẫn nộ nói.

- Chuyện lần này phải làm cho tốt.

Hàn Tùng cười cười nói.

- Đệ chớ có thấy Từ Châu này nghèo, một nơi lớn như vậy không có khả năng không có phú hộ, sau khi làm xong chuyện lần này, quay đầu trở về tùy tiện làm ra vụ án, chuyến này sẽ không về tay trắng.

Hai mắt của Nghiêm Thiếu An sáng lên, nói.

- Cũng đúng, cái loại rượu trắng tên Hán Tỉnh kia không phải làm ra tại Từ Châu này sao? Buôn bán lớn như thế, bạc chẳng lẽ sẽ ít à?

Hai người ở trên ngựa liếc nhau, bật cười khúc khích.

Khách điếm Thông Hối vẫn là một trong những nhà trọ tốt nhất thành Từ Châu như cũ. Lần này Triệu Tiến và Từ Trân Trân thành thân không ít thân thích đến từ phương xa đều được an bài chiêu đãi tại trong nhà trọ này khiến cho ông chủ, chưởng quầy cùng với những tiểu nhị đều cảm thấy vô cùng vinh hạnh.

Ngày đó Phó Sở Xuyên ở tại khách điếm Thông Hối, bên nhà trọ này bởi vì không có thông tri cho Triệu Tự Doanh biết, suýt nữa đã bị đóng cửa giật sập, sau khi trải qua chuyện lần đó bọn họ cũng không dám có một chút qua loa nào.

Giống như quân lính thủ thành và người trong giang hồ đó, chưởng quầy và tiểu nhị trong khách điếm ngày ngày nghênh đón, tiếp đãi khách tới từ tám phương tất nhiên ánh mắt cũng rất tinh nhạy.

Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An cũng sẽ không bạc đãi chính mình, bọn họ đi thẳng tới khách điếm Thông Hối muốn một gian phòng ốc riêng biệt, còn giao trước năm lượng bạc lót tay, để bọn tiểu nhị hầu hạ hai con ngựa cho tốt, sau đó đi mang hai cân danh tửu Hán Tỉnh tới, kêu mấy món ăn ngon đưa qua.

Số tiền đó là chỗ tốt đưa cho bọn tiểu nhị, năm lượng bạc quả nhiên là vô cùng hậu hĩnh. Cho chỗ tốt như thế, bọn tiểu nhị làm việc chắc chắn sẽ không trễ nãi lười biếng, bọn chúng cũng sẽ mật báo, cũng có được không ít tiện lợi. Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An tuy rằng không thích công việc lần này nhưng chuyện nên làm đều sẽ làm, hơn nữa ra tay còn rất hào phóng.

Nhưng ở bên khách điếm Thông Hối này, mọi người lại sẽ không bị chỗ tốt đó làm mờ mắt. Nếu chuyện nên làm lại không làm, bị Triệu Tự Doanh truy cứu tới cửa thì chỗ tốt có nhiều hơn nữa cũng không có tính mạng mà dùng.

Hai vị này là nhân vật trong quan phủ, hơn nữa còn không phải là người của nha môn tầm thường, cho dù là gia đinh được phái ra từ những nơi cao cao tại thượng như công sở Tuần phủ hoặc là nha môn của Bố chính cũng không giống thế. Làm hạ nhân thì dù có vênh mặt hất hàm sai khiến đến cỡ nào cũng luôn luôn lộ ra chút dấu vết.

Hơn nữa hai người này còn có chút uy thế nhanh nhẹn dũng mãnh, lại mặc thường phục đeo đao, cái này lại càng không đúng.

Tới Từ Châu vào lúc tháng chạp gần đón năm mới như thế này chắc chắn sẽ không phải là đi thăm người thân hay thăm bạn bè. Vì công vụ mà còn biến thành quỷ bí như thế, trong đó khẳng định có cổ quái.

Bọn tiểu nhị lập tức đem chuyện này nói cho chưởng quầy, chưởng quầy cũng không dám chậm trễ chút nào, lập tức đi tìm Vưu Chấn Vinh, trời còn chưa có tối, tin tức đã đến bên này của Triệu Chấn Đường.

Triệu Chấn Đường cũng không qua loa, hạ ngay mệnh lệnh.

- Thừa dịp bọn họ uống rượu hoặc là lúc ra cửa liền vào kiểm tra, xem thử lai lịch của bọn họ ra sao.

Sớm đã truyền tai nhau rằng nếu Triệu Tiến không ở trong thành, hết thảy đều nghe lão thái gia làm chủ. Chuyện này vừa mới truyền xuống, các nơi bên trong thành lập tức bận rộn. Ban đêm, trong số tiểu nhị của khách điếm Thông Hối liền có thêm mấy khuôn mặt mới, vẫn là rất ân cần qua đó hầu hạ.

Nhưng cẩn thận của Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An lại khiến cho người trong Từ Châu thấy thật bất ngờ, thử vài lần đều không có cơ hội. Mọi người rất nhanh đưa ra phán đoán rằng hai người này chỉ sợ là người từng trải, bằng không chính là rất minh bạch mọi chuyện trên giang hồ, bằng không cũng sẽ không làm được chu toàn như thế.

Điều này làm cho toàn bộ Từ Châu đều trở nên thận trọng hơn. Chấn Vinh phái người đi Hà Gia Trang bên kia truyền tin cho Vương Triệu Tĩnh, sau đó còn gọi mấy tên liều mạng trong tay mình về bên trong thành. Triệu Chấn Đường cũng thảo luận với Trần Vũ, mười mấy đầu mục sai nha thân tín cũng đều sửa soạn kỹ càng.

Ngày mười hai tháng chạp hôm nay, Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An xuất hiện bên ngoài tửu phường trong thành.

Lễ mừng năm mới tất cả mọi người phải thay đổi món ăn, ăn ngon uống ngon, lượng bán ra của danh tửu Hán Tỉnh lẽ dĩ nhiên cũng tăng nhiều. Thân là thổ sản của Từ Châu, tất nhiên phải để giành cho người cùng quê nhà. Trong tháng chạp này, số vò danh tửu Hán Tỉnh bán ra ngoài đều giảm bớt, hàng giao cho thương hộ bản địa lại tăng lên. Phiến đất trống bên ngoài tửu phường phi thường náo nhiệt, đậu đầy xe ngựa và các tiểu nhị, tất cả mọi người chờ nhận hàng rồi chở rượu đi.

Bên ngoài tửu phường đã đắp dựng thêm vài lần, rất nhiều nhà cửa của hộ nghèo được mua lại sau đó sang phẳng nhưng diện tích đất trống dùng để chất hàng hóa và dừng xe ngựa lại luôn luôn chật chội, quả nhiên là như cái chợ.

Bởi cảnh náo nhiệt bên này nên ngoại trừ bọn tiểu nhị của các thương hộ tới đưa hóa đơn nhận hàng ra thì còn có một số tiểu thương lại đây. Những quán bán đồ ăn thức uống cũng theo đó mà náo nhiệt, cũng có chút người rảnh rỗi hỗn tạp trong đó, nhìn xem kiếm chác được chút gì hay không.

Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An không có đeo đao, thậm chí thay đổi một bộ áo bào ngắn chẳng mấy thu hút, cứ như vậy mà chen chúc trong đám người xem náo nhiệt, thật ra lại là đang cẩn thận đánh giá các nơi.

Hàn Tùng thì thào nói.

- Con bà nó, buôn bán thật đúng là lớn mà. Một cân rượu ở Nam Kinh sắp bán được ba trăm văn rồi. Mỗi ngày lão đại các nơi đều thu mua cho bằng hết, bên ngoài uống được hay không toàn bộ đều xem số trời. Nơi này không ngờ lại nấu ra được nhiều rượu như vậy, chúng đều bán đi nơi nào hết nhỉ?

Nghiêm Thiếu An ở bên cạnh lại đầy tham lam, nhìn sắp muốn chảy nước miếng, gã đứng tại nơi đó mà nghiến răng nghiến lợi nói.

- Một thổ tài chủ có được núi vàng như vậy thật sự là giày xéo đồ vật mà, còn không bằng lấy vào tay của huynh đệ chúng ta.

Hàn Tùng cười nói.

- Nằm mơ đi, thứ này bằng hai chúng ta giữ được sao? Còn không phải tiện nghi mấy lão đại trên kia hết?

- Vậy chúng ta cũng đành chia ra từng miếng nuốt hết, rượu ngon mãnh liệt như thế, cho dù không có được lợi, được uống thống khoái cũng là tốt rồi.

- Huynh đây là nghĩ không ra được, xoa dịu nó một phen, ép ra chỗ tốt mới là con đường đúng đắn. Đệ mau kiềm chế cái vẻ mặt đó của đệ đi, tiểu tử này ở Từ Châu có chút thế lực.

Địa vị của Hàn Tùng rõ ràng cao hơn Nghiêm Thiếu An, nói chuyện cũng không cần khách khí như thế.

Nghiêm Thiếu An cười ha hả hai tiếng, quay đầu, ánh mắt tỏa sáng nói.

- Sợ cái gì, một tên côn đồ ở thôn quê thì có bản lĩnh gì chứ? Chắc cũng do nơi chốn hẻo lánh nên không có ai quản thôi, huynh đệ chúng ta lần này sợ là được điềm tốt rồi, khối thịt này cho dù chỉ cắn được một miếng cũng đủ béo đó.

Hàn Tùng lắc đầu nói.

- Không vội, tiểu tử này đắc tội Dư công công, đó chính là tai họa của nó. Hơn nữa, tên côn đồ này còn không biết quy củ, hành động coi trời bằng vung cũng không biết làm bao nhiêu lần, tóm một cái chẳng lẽ còn khó sao? Nếu thật có kẻ không có mắt, thì cứ lôi thẻ bài của chúng ta ra, hù chết bọn chúng ngay ấy mà.

Hai người này nói chuyện coi như là kiềm chế, nhưng thói quen cao giọng lớn tiếng bình thường cũng không phải nói sửa là sửa được liền, người bên cạnh chỉ cần hơi lưu tâm một chút là nghe được không sót chút gì.

Mảnh đất trống bên ngoài tửu phường rất chật chội, mọi người va chạm vào nhau cũng không kì quái. Chẳng qua, những người vây quanh hai tên này lại đều là những tên lưu manh, thủ hạ của Vưu Chấn Vinh, còn có mấy người là thân tín sai dịch của Triệu Chấn Đường, những lời hai người đó nói toàn bộ rơi vào trong tai những người bên cạnh.

Tin tức nhanh chóng truyền đi, nhưng Vưu Chấn Vinh bên này cũng không tìm được tin tức gì, ngoại trừ việc hai tên đó là người của quan phủ ra thì mặc khác vẫn là mù tịt.

Triệu Chấn Đường dù sao cũng từng làm tại nha môn, nên nghe được chút vấn đề từ trong những lời ấy. "Dư công công", lại là người từng có liên lụy với Triệu Tiến, gần kề cũng chỉ có Phượng Dương Thủ Bị Thái Giám Dư công công, hai kẻ này chẳng lẽ là do lão phái tới sao? Những bên trong đó ông cũng không biết, không còn cách nào đành đem chuyện này đi hỏi Lại mục ở Lục phòng, đám người đó rất quen thuộc mấy chuyện này.

Thám tử được an bài tìm hiểu tin tức ở khách điếm Thông Hối cuối cùng cũng chui được chỗ trống. Hai tên đó đều đi quanh mấy chỗ trong thành, không riêng gì chỗ tửu phường, Vân Sơn Lầu và Vân Sơn Hành bọn chúng cũng có ghé xem, sau khi trở lại khách điếm Thông Hối cũng đã vào buổi tối.

Hai tên đều thật vui mừng phấn chấn, lại là đánh tiếng chủ quán đặt mua phủ phê rượu và thức ăn, còn bảo tiểu nhị đi gọi hai kỹ nữ lại đây. Những kĩ nữ thanh lâu đều tới khách điếm chào hỏi mở mang buôn bán cho nên những nữ nhân đó cũng đều chịu quản chế của Vưu Chấn Vinh, trước lúc đi vào bọn họ đều đã được dặn dò.

Vào lúc đêm khuya, có một kỹ nữ đi ra khỏi phòng, nói rằng ả đã lục hết đồ tế nhuyễn một lần cũng không thấy có gì khác thường. Tiền bạc mang thật nhiều, còn có một miếng thẻ bài bằng thiết được nhét ở trong hành lý, hẳn là hữu dụng.

Miếng thiết lớn khoảng lòng bàn tay, đen tuyền một khối, mặt trên còn có vài chữ. Kỹ nữ không biết chữ, những tên lưu manh trông coi nơi này cũng không biết cho nên đành phải gọi chưởng quầy tới.

Tới gần cuối năm, nhà trọ không có người khách nào, chưởng quầy ngủ lúc rất sớm, lúc kêu lên gã vẫn còn buồn ngủ. Tuy nhiên biết sự tình khẩn yếu cỡ nào nên gã cũng không dám chậm trễ, nương theo ánh lửa nhìn xem thử.

CHƯƠNG 531: DỌC TRÊN ĐƯỜNG

Liếc mắt nhìn đầu tiên là sửng sốt lập tức dụi mắt nhìn lần nữa, theo đó tay liền run lên. Nhìn thấy bộ dạng này của gã, lưu manh và sai dịch bên cạnh cũng thấy tò mò, mở miệng hỏi rằng rốt cuộc đây là cái gì. Trên mặt lúc này của chưởng quầy đã không còn huyết sắc gì nữa, thần tình do dự bất định, nhưng vẫn không mở miệng ra trả lời.

Lúc bọn lưu manh đã không nhẫn nhịn được nữa, không ngờ chưởng quầy này còn muốn đi gặp lão thái gia Triệu Chấn Đường, hiện tại cũng đã quá nửa đêm rồi, lão thái gia khẳng định đã nghỉ ngơi, lúc này muốn gặp há chẳng phải là đi quấy rầy, bọn sai dịch lúc này biến sắc nạt ngang.

Không ngờ rằng chưởng quầy vẫn luôn cười giả lả phục tùng lại đột nhiên cứng cỏi hẳn ra, gần như là rầm lên nạt lại. Cái này thật khiến cho bọn sai dịch, lưu manh kinh hãi.

Sắc mặt chưởng quầy vẫn trắng bệch, thân mình không ngừng lẩy bẩy, nhưng vẫn nhớ ra được bảo ả kỹ nữ kia tiếp tục quay trở về bồi tiếp, dùng mực thoa lên tấm thiết bài dập ra một tờ giấy sau đó lau chùi sạch sẽ cũng bảo ả kỹ nữ đem trả về còn dặn dò ngàn vạn lần cẩn thận, thậm chí còn uy hiếp mấy câu.

Hiện giờ cả đám ngược lại bị chưởng quầy này dọa cho ngây ngốc rồi, mọi chuyện nghe theo gã sai bảo, tất cả vội vàng rời khỏi khách điếm đi về hướng Triệu gia bên đó.

Xung quanh Triệu gia có gia đinh thủ vệ, hiện giờ Từ đại tiểu thư trú ở nơi này, bởi vậy chính Từ gia cũng đưa một số hộ vệ tới. Một đám người chưởng quầy mới kéo sang đã bị lục soát, những gia đinh hộ vệ này cũng cảm thấy chưởng quầy khách điếm Thông Hối này chẳng hiểu ra làm sao cả, muộn như vậy thì không nên tới quấy rầy mới phải.

Song chưởng quầy này nghiến răng nghiến lợi cứng đầu không đi thậm chí nói không để cho gã vào, gã liền ở bên ngoài này hô, nhất định phải gặp bằng được.

Cổng bị gõ vang, trong sân vắng ngắt như tờ, mãi đến khi gia đinh lên tiếng cửa nhà mới được mở ra, nhìn cũng thấy được Triệu Chấn Đường rất là cẩn thận, không bao lâu sau Triệu Tam mở cổng từ bên trong mời chưởng quầy khách điếm Thông Hối vào.

So với vẻ khó chịu ra mặt của Triệu Tam, ánh mắt của Triệu Chấn Đường rất trầm tĩnh, thậm chí còn mang theo chút nóng vội, bởi vì ông biết nếu như không có đại sự, chưởng quầy khách điếm Thông Hối sẽ không đêm hôm khuya khoắt thế này gấp gáp tới tìm.

- Lão thái gia.

Triệu Chấn Đường cười nói.

- Gọi ta là lão Triệu được rồi, quen biết nhiều năm như vậy, gọi kiểu này nghe không được thuận tai.

Chưởng quầy vẫn lễ độ như trước nói.

- Triệu gia, hai kẻ kia đêm nay gọi kỹ nữ tới ngủ cùng, thừa cơ tra xét chút manh mối. Không ngờ đại sự khó lường.

- Đại sự.

Chân mày Triệu Chấn Đường nhăn lại. Chưởng quầy hạ giọng thật thấp nói tiếp.

- Cũng may mấy kẻ tới đều không nhận được mặt chữ, tin tức còn chưa lộ ra.

Còn chưa chịu nhắc tới chuyện chính. Triệu Chấn Đường có vẻ hết sức nóng nảy, hối thúc chưởng quầy nói ra đáp án. Gã lấy từ trong ngực ra tờ giấy dập chữ kia ghé sát tới gần thấp giọng nói.

- Triệu gia, hai người đó là Đông Xưởng Cẩm Y Vệ.

Lời còn chưa dứt, ánh mắt Triệu Chấn Đường đã mở trừng thật to, cả người run rẩy một trận, chén trà trong tay cũng rơi vỡ trên mặt đất, trong bóng đêm yên ắng có vẻ vang dội khác thường. Hà Thúy Hoa ở buồng trong truyền ra âm thanh dò hỏi.

- Xảy ra chuyện gì vậy?

Triệu Chấn Đường cao giọng quát.

- Không việc gì. Bà đi ngủ đi.

Quay đầu soi mói chưởng quầy, chưởng quầy cầm bản dập hiểu ý nói.

- Nam Kinh Cẩm Y Vệ Thiên Hộ Đệ Tứ Bách Hộ Lực Sĩ Hàn Tùng, Lực Sĩ Nghiêm Thiếu An.

Thanh âm hai người đều đè ép rất thấp, sắc mặt của Triệu Chấn Đường đã trở nên rất khó coi, ông cũng không nhận được mặt chữ, nhưng khuôn khổ bản dập chưởng quầy cầm ra này lại từng nhìn thấy qua, đó đúng thật là lệnh bài giắt lưng của Cẩm Y Vệ.

Xưởng Vệ ở thời Đại Minh vẫn luôn khiến cho người ta nghe mà biến sắc, vượt qua quyền hạn của quan phủ thẳng thừng bắt người, thám thính việc che giấu riêng, thêu dệt tội danh vân vân. Triệu Chấn Đường là người xuất thân từ sai dịch, đối với quan phủ chưa bao giờ sợ hãi, mặc kệ là bị bắt bị phạt, cũng có rất nhiều kẽ hở và ân tình, ban đầu đều thương thảo nể mặt nhau được. Còn Cẩm Y Vệ cao cao tại thượng, vốn dĩ không phải cùng tầng lớp như ở trên. Không hề giao thiệp với ai, hơn nữa quan viên các phẩm bậc đều sợ chúng như sợ cọp, một khi bị bắt thường thường chính là án có chứng cứ rõ ràng, không chết cũng phải bị lột mất lớp da.

Triệu Chấn Đường lẽ dĩ nhiên biết đứa con nhà mình ở Từ Châu làm gì, một khi bị Cẩm Y Vệ theo dõi, một khi bị tống giam, chắc chắn sẽ không chỉ bị lột da, không nghi ngờ gì chỉ có con đường chết.

Lặng lẽ rút tờ bản dập trong tay chưởng quầy kia đốt trên ngọn nến, Triệu Chấn Đường vẫn không có lên tiếng. Chưởng quầy ở bên cạnh cũng không dám thở mạnh, chỉ nhìn thần sắc Triệu Chấn Đường không ngừng biến hóa.

Ngọn nến kia cháy hết nửa đoạn, Triệu Chấn Đường ép ra một nét tươi cười nói.

- Lão Chu, chúng ta quen biết cũng có hai mươi năm rồi. Xưa kia hai nhà chúng ta có lẽ nhiều chuyện hiểu lầm.

Chu chưởng quầy vội vã nói.

- Triệu gia, ông mau bảo phải xử trí ra sao. Nếu như vẫn còn hiểu lầm, tôi sẽ nửa đêm tới tìm sao?

Gã cũng có chút kìm không được nóng nảy, điều này cũng khó mà trách được. Mặc kệ ai liên lụy tới Cẩm Y Vệ, đều sẽ không trấn định thoải mái.

Triệu Chấn Đường bật cười một tiếng, trịnh trọng lạ thường nói.

- Phần nhân tình này tôi sẽ nhớ kỹ. Đứa con không nên thân của tôi cũng khẳng định sẽ nhớ kỹ. Về phần xử trí, bọn họ có giấy dẫn đường, vào thành nghênh ngang, lại bỏ ra bạc ở trọ. Ai đào ra được chỗ không đúng. Để bọn họ nhìn cho đã đi.

- Cứ để cho bọn họ xem như thế sao?

Triệu Chấn Đường nói như chém đinh chặt sắt.

- Cứ để cho bọn họ xem như thế. Trong thành Từ Châu có cái gì không nhìn được. Chỉ cần bọn họ ngầm tra hỏi, chỉ cần bọn họ không lộ thân phận, cứ để bọn họ nhìn tùy thích.

Bọn Triệu Tiến dọc theo hồ Lạc Mã một đường về phía đông, tránh được địa phận thành Túc Thiên, nương theo bờ hồ và con sông đóng băng rắn chắc cứ thế tiến vào vùng đất Thảo Oa Tử.

Chú cháu Bành gia còn có vị Dịch Tiến Bảo kia dẫn đường, quá mức quen thuộc với đường lối bên này. Chiếu theo lời họ nói, có một số con đường nhỏ đi càng mau hơn, song lần này trong đội ngũ có quá đông xe ngựa, cho nên chỉ đành đi con đường lớn kia.

Chú cháu Bành gia và Dịch Tiến Bảo cũng từng bàn bạc riêng với nhau, nói những kẻ này quá lạ lùng. Nói là làm chính sự nhưng dẫn theo nhiều ngựa thế kia, gần hai mươi chiếc xe ngựa, giống như là đội ngũ nhà giàu ra ngoài du ngoạn. Nhưng trong tháng chạp không ở nhà sửa soạn đón năm mới, ngược lại gióng cờ khua chiêng thế này tiến vào bãi cỏ hoang, ai sẽ tới nơi này du ngoạn?

Tiểu Bành nói như vầy.

- Cũng may hiện giờ trời lạnh, đất đai đóng cứng ngắc. Nếu như lúc trời nóng mà tới, nơi này khắp chốn bùn lầy, ngay cả cưỡi ngựa cũng không được dễ dàng.

Sau khi qua khỏi thành Túc Thiên tiến vào địa phận Thảo Oa Tử, Triệu Tiến và bọn huynh đệ vốn dĩ không cảm giác được chỗ mình tới được gọi là Thảo Oa Tử. Bởi vì nơi này và thôn làng bên ngoài thành trì bình thường không có gì khác biệt, cũng đều có đồng ruộng và thôn xóm. Nếu không phải Tề Tam nói không đi sai đường, tất cả đều đã hoài nghi người dẫn đường kia có vấn đề.

Ngày đầu tiên đi ngang qua những ruộng vườn thôn trang đó khiến cho người ta cảm giác có chút không đúng chính là. Mỗi một nơi đi qua, chỗ nào cũng có người hoặc rõ ràng, hoặc lén lút chạy về hướng đông, sau đó những thôn trang đó phòng bị nghiêm ngặt, còn nhìn thấy tráng đinh tụ tập cầm ra các loại nông cụ. Sau khi nhận ra được đội người này của bọn Triệu Tiến vô hại thái độ lại trở nên vô cùng khách khí, mặc kệ là mua cỏ khô hay là hỏi đường đều không có gì che đậy.

Nhưng vẫn cảm giác được một chuyện, đó chính là càng đi về hướng đông, thôn xóm càng thưa thớt, bãi cỏ chưa khai khẩn càng ngày càng nhiều, dõi tầm mắt ra xa càng nhìn thấy được bãi cỏ hoang khô quắt dường như không có bến bờ.

Dịch Tiến Bảo kia giải thích rất cặn kẽ.

- Lão gia, những thôn làng kia đều là đất đai các gia đình giàu có Túc Thiên chiếm cứ. Bá tánh trong thôn làng đều là nạn dân, lưu dân các nơi chạy nạn tới đây. Những khoảnh ruộng đất đó ngay cả khế đất công văn cũng không có, quan phủ thật sự tra xét, vậy thì sẽ nuốt sạch hết.

Mặc dù ba người dẫn đường cảm thấy đội người này của Triệu Tiến làm cho lớn chuyện, nhưng lúc hạ trại lộ ra được mặt tốt. Xe ngựa vây thành vòng xung quanh hiển nhiên hình thành doanh địa, người ở một chỗ, vật cưỡi ở một chỗ. Không nghi ngờ gì hạ trại ở nơi đất bằng phẳng ít nhiều rất mạo hiểm, vả lại đồ đạc mang theo đầy đủ, cho dù là người ăn hay ngựa nhai đều rất dư dả, thậm chí còn có mấy bầu rượu uống, dùng để đuổi giá lạnh.

Một đám người Triệu Tiến không đụng tới rượu, chỉ đưa cho ba gã dẫn đường uống. Một ngụm xuống bụng, chỉ cảm thấy cả người đều ấm áp hơn hẳn. Tất cả rất thoải mái, nói chuyện cũng nhiều lên, không cần hỏi nhiều, anh một lời, tôi một lời đã nói rất tỉ mỉ, cặn kẽ.

- Trong những thôn làng đó không ít kẻ đều là từ phủ Phượng Dương chạy tới, cũng có người Sơn Đông. Lúc ấy thảm như vầy nè, đại cô nương trong trắng như nước chỉ cần cho miếng ăn đã mua đi được rồi.

CHƯƠNG 531: CÓ GIẶC (THƯỢNG)

Tiểu Bành mồm miệng lanh lợi hỏi.

- Chúng ta hiện giờ đã vào bãi cỏ hoang rồi. Mấy vị thiếu gia, các người có phải sắp sửa móc nối với đường muối lậu phải không?

Lời vừa mới hỏi ra, đã bị thúc thúc y Bành thất hung hăng đánh một cái, trợn mắt nhìn nói.

- Nói hươu nói vượn thứ gì đó, đây là chuyện chặt đầu, mất đầu đấy.

Buôn muối lậu khắp nơi đều là như vậy, luận vương pháp cũng là chuyện chặt đầu xét nhà, hỏi thẳng ra dĩ nhiên phạm vào điều kiêng kỵ. Bành thất này đánh xong đứa cháu mình, cẩn thận dè dặt nhìn về hướng bọn người Triệu Tiến. Cát Hương liếc mắt nhìn Triệu Tiến cười hì hì nói.

- Đường muối cái gì, nói nghe một chút. Chúng ta lần này chính là nghe nói bãi cỏ hoang rộng lớn, sang đây nhìn có gì mới lạ. Có việc gì mới lạ cứ việc nói ra.

Đầu óc hỏng mất mới vào mùa này tới bãi cỏ hoang. Tuy nhiên tất cả cũng chỉ muốn nói cho có chuyện để nói mà thôi. Tiểu Bành kia không dám nói, Bành thất ngồi im re do dự không quyết. Dịch Tiến Bảo cười nhạo nói.

- Hai người các ngươi sợ cái gì. Người đi buôn muối chẳng lẽ còn xem quá ít, nhìn không ra. Mấy vị công tử gia đây phú quý bậc này, sao phải đi làm chuyện như vậy. Nói đi sợ cái chim gì, các ngươi không nói ta nói đó.

Xuyên qua bãi cỏ hoang hướng thẳng về phía đông chính là đồng muối một dãi vùng ven biển và Hải Châu, cũng chính là nơi làm ra muối phủ Hoài. Bao muối chỉ cần chuyển ra khỏi Hải Châu đã đổi ra được ngân lượng. Muối quan còn có dân buôn muối lậu đi đường muối quan đều phải vận chuyển lén lút trên đường thủy. Từ Hải Châu chuyển muối đi theo đường sông tới cửa sông Thanh Giang hoặc là Dương Châu, ở nơi đó chia nhỏ ra khắp thiên hạ. Dân buôn muối lậu lẻ tẻ không ít kẻ cũng là lấy được trên đường thủy sau đó bán đi.

Tuy nhiên loại dân buôn muối lậu đi theo đường muối quan này, tính cả số tiểu thương buôn muối lấy muối trên đường thủy kia từ một gốc gác cũng coi như là "muối quan". Bởi vì chỗ đầu mối các nơi lệ thường đều có phép tắc, không phải nói ngươi cầm được muối thì đã bán được. Hiếu kính các mặt chút đỉnh đều không được thiếu sót, ngay cả quan lại, quan phủ, quan binh trên đất ấy, Tuần kiểm tra xét các nơi, cùng với cường hào chủ chứa trên đất ấy, đều phải được cắn một phần. Mặt khác, tăng giá cũng không được do mình làm chủ, cũng có bề trên định ra con số, không dựa theo con số này, y hệt như muốn gặp xui xẻo, chịu thiệt.

Làm chuyện phạm vào vương pháp như vậy, đều phải mưu lợi món lời rất lớn, không ít người cảm thấy cắt xén hiếu kính quá nhiều, muốn giảm bớt một số mắt xích này. Về sau cũng có người muốn làm chen vào cánh cửa buôn bán này nhưng chui không lọt chân, mấy kẻ đó đã nghĩ ra cách khác. Tỷ như nói đi thẳng vào xuyên qua bãi cỏ hoang này, thông đồng với người đồng muối bên đó lấy tới bao muối, sau đó lại theo con đường này vận chuyển ra ngoài.

Số bao muối đó bán giá thấp hơn trong chợ, rất dễ dàng đã ra tay được, chẳng những thế phí tổn bên trong cũng rất thấp, lợi nhuận phải cao hơn rất nhiều so với bình thường.

Lưu Dũng mở miệng nói.

- Quan phủ cấm muối lậu phải chăng chính là cái loại người này?

Tiền nhân hậu quả chuyện này rất dễ dàng đã nghĩ ra được thông suốt.

Dịch Tiến Bảo kia uống một hớp rượu, vỗ đùi nói.

- Vị công tử gia này nói không sai, không có chỗ tốt dĩ nhiên phải tra xét bằng hết, vừa thấy mặt đều phải động đao cả, giết người đổ máu đều là chuyện tầm thường.

Sai dịch quan phủ, tráng đinh của ti Tuần kiểm, thậm chí đoàn luyện cường hào vân vân, đều sẽ không cho phép muối lậu không giao nộp ngân lượng thường lệ có mặt, vả lại tra xét thu lấy muối, đó chính là chỗ có lợi cho nhà mình, những dân buôn muối lậu vì mạng sống vì bao muối lẽ dĩ nhiên cũng muốn liều chết chống cự, hai bên thật sự không chết không dứt.

Triệu Tiến nghe rất say mê, thú vị hắn lại là hỏi.

- Ai ở đồng muối bên đó đưa muối cho bọn họ?

Lần này Dịch Tiến Bảo còn chưa mở miệng, Bành thất hạ thấp thanh âm nói.

- Dân đốt lò. Bọn đốt lò vận chuyển muối ra ngoài. Nhất là mùa hiện giờ, bọn đốt lò phải tới bãi cỏ cắt cỏ, thuận tiện mang lén bao muối ra đây. Lúc cắt cỏ cũng là lúc bọn họ đổi tiển đổi vật.

- Đồng muối không tra xét sao?

Giọng nói Bành thất càng lúc càng thấp hơn.

- Sao lại không tra? Sau khi tra được có người phải chết đấy. Nhưng mọi người vì ăn miếng cơm no, vì người nhà mình thêm được tấm áo, để cho vợ con mặc được y phục ra khỏi cửa có chết cũng phải làm. Dân đốt lò đắng khổ lắm ài.

Tiểu Bành say khướt bên cạnh không biết tại sao đột nhiêu khóc rống lên, uống say đau khổ rõ ràng thật không nên cao giọng, tất cả dĩ nhiên vì vậy nhìn về hướng Bành thất. Bành thất vừa mỉm cười vừa nói.

- Thúc cháu chúng ta đây đều là người từ Sơn Đông chạy tới, chuyện thương tâm không ít.

Tất cả cũng không truy hỏi, cũng may tiểu Bành này khóc mấy tiếng đã ngủ khì. Lửa trại nóng rực chiếu ấm xung quanh xe ngựa, trên đất phủ đệm chăn bằng da lông, cũng không rét lạnh gì cho lắm. Dịch Tiến Bảo kia trước khi sắp ngủ mở miệng nói.

- Các vị thiếu gia phải cẩn thận chút. Vào chỗ này đã có sói rồi, đừng để bị nửa đêm vào cắn người lôi đi. Lại thêm trong thôn làng kia có không ít tai mắt bọn mã tặc thổ phỉ, thậm chí không ít nhà giàu có ở Túc Thiên lén lút làm chuyện buôn bán không tiền vốn, sớm hay muộn rất dễ dàng mó tới đây.

Bọn Triệu Tiến cười đáp lại. Hạ trại như này, lại là chỗ xa lạ, dĩ nhiên phải sắp sẵn người trấn thủ, lửa trại dần dần ảm đảm xuống, ở bốn góc đốt đèn lồng lên.

Sự tình như vậy trải qua nhiều rồi, mấy người bọn huynh đệ cũng sẽ không khách khí, Triệu Tiến trấn thủ sau nửa đêm, tất cả sắp xếp thứ tự còn lại, vội vàng đi ngủ.

Chỗ bọn họ hạ trại mặc dù có đường đi, nhưng bốn phía chung quanh đã không nhìn thấy người ở, lúc này lại là trời đông giá rét, dĩ nhiên chẳng nghe được cái gì trùng kêu chim hót, trong bóng đêm vô cùng im ắng, bị khí nóng nung ấm, rất dễ dàng tiến vào mộng đẹp.

Nửa đêm về sáng Triệu Tiến không phải bị người đánh thức mà là bị tiếng sói tru bừng tỉnh, hắn thức dậy mặc khôi giáp lên, cầm binh khí từ dưới gầm xe đi ra bên ngoài.

Đổng Băng Phong đang ở một chỗ bên dưới đèn lồng, giương cung lắp tên chĩa thẳng ra bên ngoài, thuận theo đó nhìn sang liền nhìn thấy được vài con mắt màu xanh lục lập lòe nhấp nháy, đó hẳn chính là sói rồi.

Nghe được tiếng áo giáp va chạm, Đổng Băng Phong quay đầu nhìn sang, vội vàng buông cung tiễn xuống.

- Đại ca không ngủ nhiều thêm chút nữa sao?

Triệu Tiến cười nói.

- Ngủ cũng đủ nhiều rồi. Trước khi chưa tới nơi này, thật không ngờ được Nam Trực Lệ chúng ta còn có nơi hoang vắng thế này. Trước kia nghe nhị thúc huynh giảng phong cảnh thảo nguyên, không ngờ rằng nơi này cũng có.

Đổng Băng Phong đột nhiên lại nhắm cung tiễn ra phía ngoài, lần này bắn luôn ra một mũi tên liền nghe thấy động tĩnh mũi tên nhọn găm vào da thịt. Một tiếng gào thét, lập tức mấy con sói kia đều phải tản đi.

CHƯƠNG 533: CÓ GIẶC (HẠ)

Đổng Băng Phong lúc này mới nói chuyện tiếp.

- Đệ nghe cha đệ nói. Phủ Phượng Dương cũng có chỗ như vậy. Vừa gặp tai họa đã có một lượng lớn lưu dân chạy nạn, đất hoang giữa thôn làng đi mấy ngày cũng không nhìn thấy người.

Lúc hoàng hôn buông xuống nơi này, Triệu Tiến đứng ở trên xe ngựa nhìn quanh bốn phía, mặt đất chỉ có vài màu sắc nhàm chán, màu khô vàng của cỏ khô còn có màu tuyết trắng của đất tuyết, bên trong xen lẫn bùn nhão lầy lội bị giẫm đạp ra, đó chỉ có màu đen, chợt thoạt nhìn thấy không bến không bờ, rất dễ khiến cho người ta cảm giác vẻ hoang vắng nơi này.

Triệu Tiến tự nói với chính mình.

- Nơi này không biết thả được bao nhiêu người?

Sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau thức dậy, mấy đầu sói bị bắn trúng bên ngoài cũng bị lôi trở về, xạ thuật của Đổng Băng Phong quả thật xuất chúng, trong đêm nghe thanh âm cùng với ánh sáng khi có khi không lại đoán được phương vị, bắn ra bốn tiễn trúng bốn con.

Lột da chích máu, bỏ thẳng luôn vào trong nồi nấu chín, tất cả ăn một bữa thật mỹ mãn, sau đó một lần nữa dọn dẹp lên đường, cũng không biết tiểu Bành bên kia còn nhớ được đêm qua khóc lóc hay không, tuy nhiên hôm nay nhìn không có gì khác thường.

Con đường đi buổi sáng thật sự rất buồn tẻ, bản thân con đường vô cùng chật hẹp, hai bên đều là cỏ khô cao cao, ngay cả bọn dẫn đường cũng phải thường xuyên trèo lên xe ngựa ở trên cao ngóng nhìn phía xa sau đó mới phán đoán phương hướng.

Sau khi đi được hơn nửa canh giờ, Trần Thăng tò mò hỏi.

- Ta xem bãi cỏ hoang này đều là đất bằng, tại sao đường này còn phải năm nhánh bảy ngã như vậy. Cứ đi thẳng một mạch không phải tốt hơn sao?

- Vị thiếu gia này không biết rõ. Nhìn thì là đất bằng, bên trên còn bãi cỏ kéo dài, nhưng không ít chỗ đều là đầm lầy, lúc trời nắng mưa nhiều là ao nước đọng, bình thường thì ứ lại như thế. Sói đi ngang qua không có việc gì, nhưng súc vật lớn vừa đặt chân xuống đã chìm xuống, người cũng sẽ bị chôn sống, xe càng là đi qua không được. Con đường này ra ngoài thật không dễ dàng, không biết chết bao nhiêu người mới tìm ra chỗ đất cứng chắc.

Một vùng đất phủ Hoài An thật lớn đều là đất đai trầm tích lâu ngày, nếu như khai khẩn trồng trọt dĩ nhiên rất hợp cho người tới cư ngụ, nhưng vì củi khô cho đồng muối nấu muối, bên này không cho phép trồng trọt khai hoang, bề mặt đất ẩm thấp, đầm lầy cũng cứ như vậy tiếp tục giữ vững.

Đất ẩm thấp và đầm lầy dĩ nhiên đi lại không tiện, bùn lầy nhão nhẹt lún chết người đều không có gì xa lạ, Trần Thăng thật cũng hiểu được, cười lại hỏi.

- Hiện giờ trời lạnh như vậy, đất nhão bùn lầy vân vân phải chăng cũng hẳn đông cứng lại rồi?

So với chú cháu Bành gia, Dịch Tiến Bảo nghe nhìn càng rộng khắp.

- Không dễ dàng như thế. Trên mặt đóng băng một tầng vỏ mỏng manh. Ven rìa đi còn được, vào bên trong lớp vỏ liền vỡ chìm thẳng vào. Mấy năm trước có người vác bao muối, cứ như thế chết ở bên trong.

Bọn họ đi từ rất sớm, đến lúc mặt trời cũng đã lên rồi, nhưng ánh mặt trời không có gì ấm áp. Một vùng Bi Châu, Thuật Dương và Hải Châu phủ Hoài An đều là bình nguyên, không có chút xíu chỗ nhô cao ngăn đón gió biển. Thời điểm mùa hạ có lẽ còn có mấy tia mát mẻ, giờ khắc này chỉ có mang theo lạnh lẽo, ẩm ướt.

Người trực đêm nằm ở trên xe ngựa ngủ khò, còn có người tất bật trong đội ngũ chăm sóc ngựa, bởi vì thêm vào xe ngựa, vật cưỡi còn thừa chưa chắc đã kéo được xe, đội ngũ Triệu Tiến từ một người ba ngựa đổi thành hai ngựa, người đánh xe không mang theo ngựa.

Trò chuyện mấy câu đã không còn gì đáng nói nữa, đội ngũ lại là trầm mặc hẳn đi, nhưng chính vào lúc này Trang Lưu ở đằng sau đột nhiên hét to lên một tiếng.

- Lão gia, có một con vật tới gần.

Từ lúc bắt đầu chiều hôm qua, trên đường này đã nhìn không thấy bóng một con người, đây đột nhiên xuất hiện một con ngựa khẳng định có điều lạ lùng. Triệu Tiến đưa tay ra hiệu mấy cái, đám dẫn đường lập tức bị năm gia đinh vây quanh che chở, ngay cả phu xe cũng đặt binh khí ở chỗ thuận tay.

Đã nghe được tiếng vó ngựa gõ vang, một gã hán tử cưỡi ngựa xuất hiện ở đằng đuôi đội ngũ Triệu Tiến, con ngựa chạy không nhanh, hán tử này cũng không có cầm binh khí, mặc áo da, vác một cái túi nặng, dường như là tiểu thương chạy về nhà đón năm mới.

Con đường chật hẹp, một đám ngựa xe Triệu Tiến đã chắn hết toàn bộ con đường, hán tử kia tới trước mặt, khách khí lễ độ đánh tiếng chào hỏi.

- Các vị huynh đệ, tiểu nhân có việc gấp đi vào đây, mong đi lại dễ dàng được hay chăng?

Một hán tử đen gầy đứng thẳng dậy từ trên xe ngựa quát to.

- Xe ngựa chúng tôi đây động đậy cũng phiền toái. Ngươi vòng sang bên này, bảo bọn cưỡi ngựa nhường cho ngươi.

Hán tử cưỡi ngựa vẻ mặt tươi cười đáp lời.

- Làm phiền các vị rồi. Đa tạ! Đa tạ!

Gã thuận theo cỏ khô ven đường chạy sang, bước chân ngựa của gã không nhanh, vừa đi vừa nhìn đội xe của đám người Triệu Tiến.

Triện Tiến và mấy người dẫn đường đứng chung một chỗ, mặt hắn không chút biểu tình dò hỏi.

- Đằng trước có chỗ nào có người trú ngụ không?

Bành thất mở miệng nói.

- Có một ngôi làng mấy trăm hộ dân. Buổi chiều chúng ta sẽ tới được. Nếu như lão hán đây nhớ không lầm, đi thẳng về hướng bắc hai canh giờ cũng có một thôn, nơi ấy có chừng khoảng sáu trăm hộ dân. Tuy nhiên phải quanh quẩn vòng vèo rất lâu.

Triệu Tiến gật đầu, gã hán tử kia đã chạy tới phía trước quay đầu lại khách khí cảm tạ một tiếng, lúc này mới thúc ngựa phi mau.

Đợi hán tử kia đi xa rồi, Triệu Tiến cất giọng nói.

- Chất đồ đạc vào ba chiếc xe đầu, đuôi, giữa cao lên, tìm ba người tinh mắt leo lên nhìn ngó, gió thổi cỏ lay cũng chớ bỏ qua.

Bản thân xe ngựa phải cao hơn cỏ khô chung quanh, chất đồ đạc đứng lên bên trên, bốn phía phải nói là không gì bỏ sót được, càng có một tầm nhìn tốt, hai bên con đường đều là cỏ khô vàng, tuyết trắng, nếu như có gì không ổn, lập tức phát hiện ra ngay.

Triệu tiến ra hiệu với Trần Thăng, y ở trên ngựa gật đầu cưỡi ngựa chạy nhanh vào giữa đội ngũ, gọi mấy chục người một lượt, mỗi người đều là cầm ra binh khí. Bọn người Triệu Tiến cũng là xuống ngựa mặc giáp, rất nhanh đều đã mặc xong.

Ba gã dẫn đường kia mới ban đầu chỉ là theo đó lo lắng, ở nơi hoang vắng không có vương pháp này, người chết cũng chỉ là chết thôi, mã tặc thổ phỉ dĩ nhiên không kiêng nể điều gì. Hán tử cưỡi ngựa ngang qua mới nãy rất có khả năng là thám tử. Khách thương qua lại mang theo binh khí phòng thân cũng là bình thường, trong Thảo Oa Tử này không có đồ vật gì, chớ nói tới phòng giặc, sói tới phải làm sao?

Nhưng có binh khí thì cũng chỉ cho có, ai dám nghĩ tới trang bị kỹ càng như vầy, toàn thân áo giáp, trường đao trường mâu đủ loại kia, vừa nhìn đã biết không phải thứ đồ nhà tầm thường dùng tới. Cũng may mấy ngày nay đội này của Triệu Tiến đối đãi người vẫn còn coi như hòa khí, bằng không hiện giờ mấy người dẫn đường này đã muốn quỳ xuống đất cầu tha mạng rồi.

CHƯƠNG 534: THẢO OA TẶC TỚI RỒI (THƯỢNG)

Mặc dù như vậy hiện giờ cũng sắc mặt trắng bệch, trợn mắt há hốc mồm. Cát Hương dặn dò mấy câu sơ sài.

- Lúc có việc chẳng trông coi được các ngươi, tự mình chui vào gầm xe, tự giữ lấy mình bình an.

Trách không được tới một lần đã có trăm lượng bạc, ngân lượng đúng thật là cầm không đặng rồi. Bọn dẫn đường ngơ ngác nhìn nhau, Dịch Tiến Bảo kia chần chừ chốc lát mở miệng nói.

- Mấy vị thiếu gia, tiểu nhân thường đi ở bên này, trộm cướp mã tặc cũng quen được mấy người, qua lại lẫn nhau cũng có chút mặt mũi. Tới lúc đó có cần để cho tiểu nhân đi nói thử xem sao.

Cát Hương liếc mắt nhìn Triệu Tiến cách đó không xa cười nói.

- Không cần, tới thì giết sạch.

Lời nói nhẹ hẫng khiến cho Dịch tiến Bảo rùng mình một cái, không dám nhiều lời lần nữa, lùi lại thấp giọng nói với chú cháu Bành gia.

- Tuổi trẻ ương ngạnh, thật có mấy trăm tên cướp tới, bọn chúng sao chống đỡ được cơ chứ. Chúng ta đến lúc đó trước chốn dưới gầm xe, sau chui vào trong cỏ, cách nào cũng chạy thoát được ra ngoài.

Chú cháu Bành gia cũng ra sức gật đầu, bọn họ cũng bị dọa sợ rồi. Tiểu Bành kia lẩm bẩm.

- Vào Thảo Oa Tử còn mang nhiều đồ như thế, đây không phải gọi người tới xuống tay sao? Nhìn mấy người bọn họ có chủ ý như vậy, còn tưởng rằng có cách gì chứ.

Bành thất thấp giọng quát khiển trách cháu của mình.

- Ít nói nhiều lời, bọn họ không động được bọn cướp chẳng lẽ còn không làm gì được con.

Bên này còn chưa dứt lời, Đào Quý đứng ở chính giữa mở miệng hô.

- Một người cưỡi ngựa vòng sang ở phía này, đi ngược về, chính là cái tên vừa rồi kia.

Đào Quý cũng coi như hiểu được lề lối giang hồ, sau khi đã trải qua từng việc một, tánh tình cũng trầm ổn kiềm nén, nắm chắc huấn luyện làm việc, đã được cho vào đội Nội Vệ, vả lại còn có cấp bậc Sĩ doanh, sai làm việc lần này y chính vừa hơp, cũng được điều tới.

Nói là hai bên có vũng bùn đất nhão, xa mã rất dễ dàng chìm vào, nhưng hai bên con đường phần lớn đều là mặt đất cứng chắc, từ xa vòng qua cũng sẽ không có quá nhiều mạo hiểm gì lớn, càng mấu chốt hơn là, ngựa không cao, người nép vào trên lưng ngựa, người đi lại ở trên đường rất khó nhận ra.

Triệu Tiến hứ một tiếng trong miệng, lẩm bẩm mắng.

- Vẫn phải gặp cướp rồi.

Lẩm bẩm xong câu này, Triệu Tiến giơ trường mâu lên thét to.

- Chiếu theo lời ta nói, vây xe ngựa thành một vòng tròn ngựa đuổi cho chạy trước.

Toàn trường lại một trận tay chân vung loạn, con đường chật hẹp, hai bên đều là cỏ khô đất tuyết, trên xe ngựa đồ đạc không ít, cử động xô đẩy rất là phiền toái. Ngay giữa con đường chắn ngang hai chiếc, sau đó có bày những chiếc khác ba phía còn lại, sau đó nữa dùng dây thừng xuyên qua ngựa thồ kéo xe lớn và ngựa cưỡi còn thừa của mỗi người lại, mười mấy người cưỡi ngựa mang theo đi về phía trước.

Dịch Tiến Bảo mặt xám như xác chết giúp đớ bận rộn, vừa làm vừa than thở.

- Đây không phải tự mình tìm chết sao? Vốn dĩ người đã ít, còn để đi mười mấy người, những người đó khẳng định chạy mất rồi.

Tiểu Bành kia cũng lẩm bẩm.

- bọn họ cưỡi ngựa há chẳng phải tốt hơn sao, đây không phải tự vây chết chính mình nơi này rồi sao.

Bành thất không nhẫn nhịn nỗi giơ chân đạp một cước mắng.

- Mau giúp làm việc, con lại không động tay, nói lải nhải giống như bà thím.

Xe ngựa vòng thành một khung tròn, mỗi người đều mặc xong khôi giáp, cung thủ cũng đứng thẳng trên xe ngựa, cầm từng bó tên lên, sau đó kéo căng dây cung.

Từ trước Triệu Tự Doanh không có cung thủ gì, khiến cho người ta không ngờ được chính là. Sau khi Triệu Tự Doanh chiêu mộ rộng khắp, không có mảy may ý muốn tăng thêm cung thủ gì. Cũng may số người đủ nhiều. Những con cháu gia đình giàu có gia tộc quyền thế và Vệ sở kia từ nhỏ đều được luyện qua cung mã, người giỏi cung tên không thiếu. Còn người giang hồ đội Nội Vệ chiêu mộ cũng có không ít kẻ biết bắn tên, cho nên hai mươi mấy người lần này biết giương cung lắp tên, về phần xạ thuật giỏi cỡ Đổng Băng Phong đoán chừng cũng chỉ có Trang Lưu và vài người ít ỏi.

Ba người dẫn đường đều rất hoang mang, nhưng khiến cho bọn họ kinh ngạc chính là, đám "thương nhân" tuổi tác không lớn này đều bình tĩnh trầm ổn, mấy tên cầm đầu kia rõ ràng còn đang truyện trò.

- Những người này không phải quan binh sai dịch đấy chứ?

- Dáng vẻ hổ báo của nhân mã quan gia con thấy được ít nhiều rồi? Sao đoán ra được như vậy. Chú đoán, có lẽ là nhà giàu có nào đó. Gặp gia binh Phùng gia lần đó tựa hồ cũng có dáng vẻ như thế.

Tiểu Bành nói cái gì cũng đều bị thúc phụ của gã giáo huấn khiển trách, Dịch Tiến Bảo bên cạnh cũng không khách khí, nói thẳng thừng.

- Lão Bành ngươi đây thật không đúng rồi. Nếu thật là người của Phùng gia, tới Thảo Oa Tử này ai dám mạo phạm. Cái gã thám tử qua đường mới rồi kia, chỉ sợ bị bắn chết ngay tức thì rồi.

Mấy người bọn họ ở nơi đó đoán mò, Triệu Tiến và bọn huynh đệ cũng ở phía khác chuyện trò, đối với cuộc chiến sắp sửa xảy ra, không ai khẩn trương, bọn họ thật sự từng trải quá nhiều rồi.

Trần Thăng nhìn khắp bốn phía nói.

- Huynh à, cách này thật là không tệ, chỉ là ngốc nghếch chút ít.

Đổng Băng Phong thì lại vẻ mặt rạng ngời nói.

- Sớm đã nghe cha nói Chấn Hưng thúc đi nhiều nơi, thấy được cao kiến, hiểu được binh pháp các nơi. Đại ca, huynh dùng xe lớn làm vách chắn, nếu như đây là lúc chiến đấu trên bình nguyên, thật sẽ có chỗ hữu dụng rất lớn.

Cát Hương và Lưu Dũng nhìn không ra được nguyên cớ gì, tuy nhiên cũng dõi mắt nhìn cặn kẽ, sau đó nhớ kỹ vào trong đầu, cố gắng học tập nhiều thêm chút ít, đợi lúc Triệu Tiến truyền dạy thì sẽ lĩnh hội càng sâu thêm một tầng.

Triệu Tiến cười nói.

- Ngốc thì có ngốc thật nhưng cách này vẹn toàn. Bằng không bốn phía đều là đồng cỏ, chiến đấu lăn xả với nhau, không cẩn thận sẽ có phiền phức.

Lời nói kia của Đổng Băng Phong thật là đỡ cho hắn mấy lời giải thích, Triệu Tiến tất nhiên sẽ không nói đây là cách chiến đấu thời kỳ chiến tranh Hồ Tư trong trí nhớ.

Cách chiến đấu thời kỳ chiến tranh Hồ Tư là cuộc chiến giữa quân đội nông dân Tiệp Khắc và quân đội lãnh chúa Đức Ý Chí (nước Thổ - nước Đức bây giờ), thời đại đó hẳn là trước đây hơn một trăm năm. Nông dân chưa từng nhận được huấn luyện cao siêu gì, trang bị cũng thua xa kỵ binh quân đội chính quy đó. Sở dĩ trong chiến đấu vẫn luôn chiếm được ưu thế cũng là bởi vì dựa vào trận thế xe lớn. Kỵ binh trang bị nặng nề gặp phải trận địa xe lớn không còn cách nào, lúc tấn công sẽ bị xe lớn kết trận ngăn chặn, lúc thối lui, trâu ngựa kéo xe lớn di chuyển nhanh cũng không kém.

Lẽ dĩ nhiên, quân đội nông dân Tiệp Khắc thời điểm chiến tranh Hồ Tư cũng phải có huấn luyện và liên thủ từ trước đó, hơn nữa không ngừng tích lũy trong từng trận chiến đấu, nếu muốn triệt để nắm chắc thuần thục lề lối chiến thuật này, khẳng định phải tiêu tốn thì giờ rất lớn.

Triệu Tiến không có thì giờ, chẳng qua khảo cứu vài đường lối mà thôi, năm đó những sách vở chiến sử bạn bè đọc cho nghe kia cái gì nhớ kỹ đều đã viết vào cuốn tập đó, trở thành một trong những của cải quý báu nhất của hắn.

CHƯƠNG 535: THẢO OA TẶC TỚI RỒI (HẠ)

Cát Hương mở miệng nói.

- Đại ca, bọn chúng có lẽ sẽ không tới hay chăng?

Triệu Tiến lắc đầu giải thích.

- Sao lại không tới. Thám tử kia sang đây quay đầu lại, nói rõ đại đội bọn cướp cách chúng ta sẽ không xa. Mặc kệ bọn chúng muốn đuổi hay là muốn tấn công đều phải có ngựa, cách quá xa ngựa quá mệt, không vẫy vùng nổi. Ta chỉ thấy lo. Muốn nuốt trôi được đội ngũ này của chúng ta không có mấy trăm kỵ mã, ai dám động thủ đây? Trong Thảo Oa Tử có bọn cướp lớn cỡ vầy sao?

Lời đang nói còn chưa dứt, sắc mặt từng người bên trong xe ngựa vây quanh đồng loạt biến đổi, tất cả đều cảm nhận được rung động trên mặt đất, cũng nghe thấy được tiếng ầm ầm từ xa truyền tới. Cùng lúc đó, trong bãi cỏ khô rất nhiều cầm điểu kinh sợ bay lên, bốn phía một trận hỗn loạn.

Trang Lưu la lớn.

- Tới rồi! Tới rồi! Từ phía tây kéo tới.

Y bên này vừa hô, cử động trước chính là ba vị dẫn đường kia, mỗi người tự chui xuống gầm xe, miệng không ngừng niệm Phật.

Triệu Tiến nói một câu.

- Tất cả phải cẩn thận.

Sau đó bước nhanh lên chiếc xe cuối đội ngũ, bên đó chính là hướng về phía tây. Đứng ở bên trên nhìn sang, thấy được nơi xa có một đại đội nhân mã chạy gấp tới bên này, số người quả thật không ít, trước khi lên xe đã loáng thoáng cảm giác được chấn động từ mặt đất.

Đổng Băng Phong đã cầm cung tiễn lên, Triệu Tiễn ngoái đầu nhìn về phía xa, ước chừng cũng có gần hai trăm trở lên. Đội nhân mã này người nhiều thì nhiều đấy chạy cũng không có lớp lang gì, như bầy ong vỡ tổ.

Triệu Tiến cười nói.

- Hôm qua vừa vào mảnh đất này, thôn trại mỗi nơi đều có mật báo truyền tin. Người cũng quá nhiều rồi. Nãy còn không rõ là báo tin cho thôn trại nào đó kế tiếp, hay là tai mắt của Thảo Oa Tặc. Hiện giờ nhìn xem, thuộc hạ của Thảo Oa Tặc cũng không ít đâu.

Thần sắc Đổng Băng Phong có chút thận trọng, lại mang chút say mê, y vừa dõi mắt phía xa vừa trầm giọng nói.

- Đại ca, không dưới ba trăm nhân mã. Bọn cướp này cho dù ở Từ Châu cũng là thế lực lớn rồi, trong bãi cỏ hoang này còn lớn cỡ nào nữa?

Triệu Tiến thần sắc vô cùng thận trọng, giọng điệu không vui vẻ gì mấy nói.

- Phải bắt cho được người sống thử xem là có người theo dõi chúng ta hay không.

Tiếng tăm Thảo Oa Tặc tất cả sớm đã nghe qua, biết rõ đây là một đám phỉ đồ liều mạng, nhưng nhiều người như vậy đúng là có chỗ kỳ lạ rồi.

Gầy dựng Triệu Tự Doanh lâu như nay, mọi người đều biết rõ nuôi ba trăm nhân mã rốt cuộc là tầm vóc gì. Khổng Gia Trang có gần năm trăm nhân mã gần như phải bóc lột một vùng rộng lớn ba tỉnh liền kề nhau mới đủ chống đỡ. Thảo Oa Tử bần cùng vắng hoe, Thảo Oa Tặc ở nơi đó căn bản không có cách nào nuôi sống nổi nhiều nhân mã như vầy.

Nếu như quả thật có một đại đội như vậy, Thảo Oa Tử đã không còn đường sống cho thế lực nào khác muốn sống còn. Nếu Thảo Oa Tặc bị người ta thuê đi làm việc, thế lực đó hẳn sớm đã nổi danh Giang Bắc, cho dù người giang hồ Từ Châu không biết, Tề Tam cũng hẳn rõ ràng.

Nếu mấy trăm kỵ binh này không phải thế lực cố hữu trong Thảo Oa Tử, vậy đúng thật là phiền phức rồi, chẳng lẽ có người sớm đã theo dõi đám người của Triệu Tiến, đợi bọn Triệu Tiến vào sâu trong Thảo Oa Tử mới bắt đầu ra tay? Người sau lưng rốt cuộc là ai?

Cung thủ lên xe ngựa vẫn còn đang bận rộn, mấy người bọn Triệu tiến đứng ở trên đồ đạc, còn những người khác thì lại chất đồ đạc xây đắp ở trước người mình, hình thành một tấm khiên sơ sài.

Triệu Tiến và Đổng Băng Phong còn đang dõi mắt nhìn về phía xa, đội nhân mã theo đó càng nhích tới gần càng có vẻ hỗn loạn. Những người cưỡi ngựa kia đều hiểu được còn đường mới là chỗ an toàn cứng chắc, ngựa chạy cũng dễ dàng, đất tuyết hai bên trải dài cỏ khô nhiều tai vạ ngầm. Tất cả liều mạng chen chúc vào chính giữa con đường, người chính giữa không nhường chỗ, chen chúc giẫm đạp lẫn nhau, ven rìa bên ngoài có ngựa giẫm đạp vào hố cạn ngã sấp xuống, người cưỡi ngựa bị hất văng đi.

Triệu Tiến nói.

- Đều là những tặc phỉ song không được khinh thường.

Đổng Băng Phong gật đầu, xoay người lùi vào trong tấm chắn đắp dày bao lương thực, Triệu Tiến cũng xuống xe ngựa.

Nếu như là người hiểu chuyện, lúc này đúng lý ra phải xếp thành cánh quân dài hẹp có hàng lối tiến vào, đợi tới trước mặt bọn Triệu Tiến lại triển khai bố trí lần nữa. Nhưng hiện giờ xông tới đây là một đám lộn xộn như ong vỡ tổ, bước chân chẳng những không có trở nên nhanh chóng, ngược lại chen chúc tranh cướp lẫn nhau làm cho chậm chạp. Sơ qua thấy chẳng phải đội ngũ tinh nhuệ gì cả, nhưng quả thật không được khinh thường. Bởi vì nhân số kẻ địch ước chừng hơn mấy lần một đội này của Triệu Tiến.

Triệu Tiến ghé mắt ở giữa khe hở trên xe ngựa nhìn ra bên ngoài, nhìn thấy được đội nhân mã càng lúc càng tới gần, cũng thấy được càng lúc càng hỗn loạn.

Có lẽ đám nhân mã này chạy gấp tới muốn đánh bọn người Triệu Tiến trở tay không kịp, lại không ngờ rằng đối phương cứ như vậy vây xe ngựa thành vòng tròn không nhúc nhích.

Gã cưỡi ngựa đi đầu vội vàng dừng lại, còn đường chật hẹp, bốn phía cỏ khô rất cao, mấy tên cưỡi ngựa đi đằng sau đội ngũ nào đâu có kịp hiểu ra chuyện gì, không ít người đều hãm không được, lại là một trận chen lấn va đụng, mắng nhiếc loạn xạ, ít ra thì đội ngũ cũng đã dừng lại được.

- Đám ngốc kia sợ chạy rồi sao.

Loáng thoáng nghe được tiếng gào thét truyền tới. Lúc này người nào người nấy đều ẩn núp đằng sau xe ngựa và tấm chắn, bên ngoài nhìn rỗng không.

Tuy nhiên người đội nhân mã này không có thăm dò cẩn thận, đã ở đằng xa thuận mồm nói bị dọa sợ chạy rồi, đây khó tránh khỏi rất qua loa rồi.

Cuối cùng có người thận trọng nói một câu.

- Cẩn thận có bẫy.

- Sợ cái chim gì, chúng ta nhiều huynh đệ như vậy, còn nuốt không trôi không được đội thương buôn trăm người này sao. Các ngươi sợ, chúng ta lên, khối thịt béo này ai ai cũng có phần.

Mặt trước cũng ồn ào, từng người đều muốn rướn cổ họng nói chuyện, ngược lại khiến cho Triện Tiến bên này nghe rõ ràng từng lời một, tuy nhiên tiếp theo đó chính là một mảnh huyên náo, người cuối cùng kia nói xong, người khác đồng loạt quát mắng, loạn thành một bầy, cái gì cũng nghe không được.

Chỉ có điều bên đó hét mắng chốc lát, không biết kẻ nào quát to một tiếng, thúc ngựa xông về phía trước. Bỗng nhiên xông tới khiến cho cả đội nhân mã đều theo đó chồm vó lên, trong lúc nhất thời người hô ngựa hý, trên con đường chính ngay trước mặt chen chúc không có chỗ đặt chân, có người phải vượt qua từ bãi cỏ khô, muốn xông vào từ một phía khác.

Triệu Tiến thì thầm một câu.

- Đúng thật là tặc phỉ.

Tiếng chân nện thình thình, tiếng la chửi bậy, Triệu Tiến chỉ nghe rõ được tiếng hô to của Đổng Băng Phong trên xe ngựa.

- Theo ta đứng dậy. Theo ta đứng dậy.

Khàn cả giọng, bằng không những người khác nghe không rõ.

Trong chớp mắt đội nhân mã đi đầu tiên đã xông tới cách khoảng chừng ba mươi bước chân, Triệu Tiến cũng nhìn thấy rõ ràng bọn chúng xô đẩy va quẹt lẫn nhau, thậm chí có người rút ra binh khí chém giết nhau.

CHƯƠNG 536: THỬ ĐAO (THƯỢNG)

Đổng Băng Phong từ sau tấm che lộ ra thân hình, sau khi đứng thẳng, cung mở căng bảy phần, một mũi tên bắn ra, người đi đằng trước nhất kia trúng ngay mũi tên vong mạng, lộn nhào xuống ngựa. Tay chân Đổng Băng Phong mau lẹ, lại rút tên ra giương cung, mũi thứ hai bắn ra, lại một tên lộn nhào.

Đổng Băng Phong hô to.

- Bắn tên! Bắn tên!

Bọn cung tiễn đồng loạt đứng dậy, tự mỗi người bắn tên ra.

Cung thủ cỡ như Trang Lưu trước lúc kẻ địch xông tới trước mặt, đã bắn ra được ba mũi thậm chí bốn mũi tên, cung thủ khác đa phần đều bắn ra được hai mũi.

Đội nhân mã xông tới trước vốn dĩ không ngờ rằng đối phương sẽ mai phục bắn tên, bọn chúng nghĩ tới là đám thương buôn kỳ lạ tiến vào trong Thảo Oa Tử vào tháng chạp này lúc nhận ra điều không ổn, cũng chỉ biết chạy trối chết. Bảy mươi mấy người còn làm được cái gì?

Cũng chỉ vì khinh thường như vậy, lúc bọn người đi đầu xông tới trước không mảy may cố kỵ, mũi tên bén nhọn gào thét phóng tới, bọn họ cũng bằng với thúc ngựa thẳng tới đưa mặt nghênh đón.

Trong thoáng chốc tiếng kêu thảm thiết bùng lên, số lượng mũi tên có lẽ không lớn, tiễn bắn ra còn nhanh hơn bước chân ngựa xông tới, gần như mỗi một mũi tên đều bắn xuyên thủng, có người lộn nhào thẳng từ trên ngựa xuống đất, bị đội ngũ từ đằng sau ào tới giẫm đạp thành thịt nát.

- Có mai phục.

- Gặp phải cường địch.

Tiếng hô quát kinh hãi đồng thời vang lên, rất nhiều người theo đó ghìm ngựa chuyển hướng, điều này làm cho tràng diện càng thêm hỗn lọan không kiềm hãm hổi, nhưng đội nhân mã đã xông lên, mặc kệ xoay chuyển thế nào, đại đội vẫn phải nhích dần về phía trước.

Tới khoảng cách chừng mười bước chân, bọn cung thủ chỉ còn bắn ra được một mũi tên, nhưng mỗi người đều không có tham công, vội vàng nhảy từ trên tấm chắn xuống xe ngựa.

Cũng suýt soát khi bọn họ nhảy xuống, theo khoảng cách gần như thế, người cưỡi ngựa xông tới bất chấp tất cả ném binh khí trong tay ra, đao búa bay loạn, cho dù nện cũng nện trúng người. Có hai cung thủ tay chân chậm chạp bị đao sắt ném sang nện trúng, cũng may là bị cán đao nện vào, một người lảo đảo ngã sấp trên đất, người khác thì áo da xé ra một lỗ hổng, người ngược lại không có thương tích gì.

Có người ở trong đám đông rướn cổ gào to.

- Các vị huynh đệ già trẻ, gần như thế rồi, nhất định phải xông lên, giết bằng sạch đám tạp chủng bắn tên này, báo thù cho đám huynh đệ.

- Xông tới, đến gần rồi. Đám bắn tên ẻo lả kia đã vô dụng rồi. Chúng ta nếu như bỏ đi, hết thảy đều uổng phí cả.

Tiếng la vang dội liên tiếp. Mấy trăm tên mã tặc vừa bắt đầu đã loạn xà ngầu không ra bộ dạng gì, nhưng bên trong vẫn có người hiểu biết.

Vài tiếng kêu thảm thiết vang lên, còn nghe được giọng nói chói tai quát lớn.

- Bản lĩnh lúc chia tiền đi đâu cả rồi. Xông hết lên cho lão tử.

Theo khe hẹp giữa xe ngựa nhìn ra ngoài, thấy bọn mã tặc loạn tùm lum cuối cùng hãm vật cưỡi lại, bắt đầu xoay người xuống ngựa, bước nhanh xông về hướng xe ngựa bên này.

Xông thẳng tới bị mũi tên nghênh đón bắn cho tối tăm mặt mày, nhưng kẻ bị đẩy khỏi con đường, từ đất tuyết cỏ khô hai bên vòng sang cũng đã xuống ngựa bò lên xe ngựa, bọn chúng cũng nhìn thấy cảnh tượng chịu thiệt xui xẻo phía chính diện, nhưng cũng muốn tự thân bò sang đây kiếm được chỗ tốt.

Triệu Tiến và bọn huynh đệ cùng với các gia đinh khác cách xe ngựa cũng không gần, bọn họ xếp thành đội đứng ở chính giữa vòng tròn do xe ngựa vây thành, an tĩnh chờ đợi kẻ địch. Chỉ có cung tiễn quay trở lại đội còn đang bắn tên ra ngoài, mũi tên vạch thành đường cong bắn ra phía ngoài xe ngựa, thỉnh thoảng có tiếng kêu thảm vang lên.

Có tiếng quát to vang lên.

- Quỳ xuống không giết.

Một gã đại hán bò lên phía trên một chiếc xe ngựa bên phải, cầm trong tay một thanh phác đao, quả thật là uy phong lẫm lẫm.

Gã nghĩ rằng đám thương buôn cổ quái này chẳng qua là dựa vào mấy cái xe ngựa đó che chắn, có lẽ còn có mười mấy cây cung tiễn, chỉ cần xông vào cung tiễn cũng chẳng có chỗ dùng tới nữa, vậy còn không phải là dê béo mặc cho người ta chém giết sao.

Chỉ có điều vị đại hán "giành trước" này vừa đứng ở trên xe ngựa đã si ngốc. Gã nhìn thấy mấy chục người bên trong đội ngũ chỉnh tề, binh khí trong tay tề bị đầy đủ lóe sáng, càng khiến cho người ta kinh sợ chính là trên người cả đám đều có giáp sắt. Con mẹ nó, cho dù quan quân cũng không thấy mặc như vầy.

Đây rốt cuộc là nên nhảy vào bên trong hay là nhảy ra bên ngoài? Song vị này ở nơi đó há hốc mồm cũng chỉ do dự chốc lát, không đợi gã đưa ra quyết định, một mũi tên trúng ngay bộ ngực của gã. Áo da dê sao ngăn đỡ nổi kình tiễn khoảng cách gần như vậy, té nhào từ trên xe ngựa xuống đất.

Một người ngã xuống, lại có mười mấy người bò lên, đằng sau bọn chúng còn có đồng bọn tranh nhau lên trước, sợ mình tay chân chậm lục bị người ta đoạt trước, vốn dĩ không màn nhìn cho kỹ càng, bò lên xe ngựa lật mình bay vào, chỉ muốn đai khai sát giới, tranh đoạt một trận.

Xông lên trước đều là hán tử khỏe mạnh, trên người mặc áo da sói hoặc da dê, trong tay cầm phác đao búa ngắn binh khí đầy đủ, tay chân cũng vô cùng lanh lẹ, chỉ có điều vừa rơi xuống chạm đất đã trợn tròn mắt.

Triệu Tiến quát to một tiếng.

- Chớ tản ra, chiếu cố lẫn nhau giết địch.

Hắn nâng trường mâu trong tay xông tới.

Đang lúc kẻ địch trước mặt vừa rơi xuống đã bị cảnh tượng trước mắt làm kinh sợ, trong lúc nhất thời không kịp tỉnh táo, phác đao trong tay nâng lên đỡ đã chậm rồi bị trường mâu Triệu tiến đâm xuyên thẳng qua ngực.

Kẻ địch đều rất hoảng loạn, Triệu Tiến lại sớm đợi sẵn, một thương đâm xuyên qua kẻ địch, hai tay khẽ động, rút trường mâu ra nhoáng lên một cái, nện mạnh ở trên cổ kẻ địch bên cạnh, mũi thương lúc này chính là mũi đao bổ chém, bổ thẳng vào người, máu tươi bắn tóe lên cả thân người bên cạnh.

Kẻ nào ngờ được rằng đám "thương buôn kỳ quái" này lại biết đánh đấm như vậy, nào đâu phải là heo dê rõ ràng là hổ lang.

Trước mắt thấy được hoàn cảnh này, mười mấy chiếc xe ngựa nơi này vây ra một mảnh đất, đã chen chúc mấy chục người, không cách nào rộng rãi thoải mái nỗi. Xoay người chạy trốn có xe ngựa ngăn trở nhất định sẽ bị người đằng sau đuổi kịp, lúc này chỉ có một lối đi, đó chính là liều mạng.

Bọn cưỡi ngựa xuống ngựa trong chốc lát đã đưa ra quyết đoán, cả người là máu hò hét xông lên, sống được hay không, đều phải xem liều mạng đánh ra ngoài được hay không.

Nếu như người bình thường, thậm chí binh mã triều đình, nhìn thấy toàn thân là máu chính là đồ liều mạng không tránh khỏi tay chân phải nhũn ra, mặc dù chiếm ưu thế cũng sẽ bị đối phương giết tan, nhưng Triệu Tiến thực sự trải qua rất nhiều rồi, núi thây biển máu chẳng coi vào đâu.

Đối phương hò hét, cử chỉ của hắn vẫn vô cùng trầm ổn như trước, trường mâu trong tay như rắn độc thè lưỡi, mỗi một lần co duỗi liền mang theo máu tươi. Đã có kẻ té nhào vào trước người, trong nháy mắt có sáu người té nhào, không ai nhích gần tới nơi bên người hắn quá sáu thước.

CHƯƠNG 537: THỬ ĐAO (HẠ)

Người này dũng mãnh, né hắn ra, từ chỗ khác xông ra. Tất cả cũng không muốn đánh bừa, ngay cả người đằng sau tiến vào cũng biết rõ đi theo đại đội, nhưng bên cạnh đi không được. Chỉ nghe thấy 'bộp, bộp, bộp' tiếng bước chân nặng nề vang lên, một gã đại hán to béo đã nghênh đón, khoác áo giáp nặng, hai tay cầm đao, nhìn giống như che chắn hết cả đường đi.

Tránh không khỏi chỉ đành phải đánh, có người cầm búa bổ tới, cho dù trên người có mặc giáp đi nữa, dùng búa cũng nện tan, nhìn người này thân hình to béo thế, đích ngắm cực lớn, tay chân cử động khẳng định sẽ không quá nhanh.

Chỉ có điều bọn chúng sai lầm rồi, búa còn chưa có nện trúng, hán tử to béo này trong tích tắc đã vặn người dồn sức vung đao, trường đao gào thét chém xuống.

Ai cũng không ngờ được sẽ mau đến cỡ này, ngay cả búa cũng không kịp vung lên đón đỡ. Gã ngăn đỡ trước mặt hán tử to béo đó gần như nửa thân người đều bị chém rời, máu nóng ngập ngụa phun trào ướt người đồng bọn bên cạnh, đồng bọn thậm chí không màn tới kẻ địch trước mặt, bị cảnh tượng máu huyết phun khắp cả người làm cho si ngốc rồi.

Hai bên đã là dùng binh đao nói chuyện, vật lộn chém giết, nào có chỗ cho chần chừ như vậy, lưỡi đao của hán tử to béo kia lướt qua một lượt, hai bả vai quét ngang, lại một cái đầu rơi xuống đất.

Chỗ nào moi ra được hạng người như vậy, kẻ sử mâu trước đó đã là trăm người không địch nổi, sao vị dùng đao này cũng dũng mãnh như vậy?

Trong chốc lát ngắn ngủi, đã bị giết xấp xỉ chục tên, lòng dạ hiếu chiến, liều mạng đánh nhau, tranh cướp gì gì đó đều tiêu tan, có người vứt bỏ binh khí quỳ ngay trên mặt đất có người quay đầu bỏ chạy, còn có người phát từ trong miệng ra tiếng tru không thành âm điệu gì, tiếp tục vọt tới.

Người quỳ cầu xin tha mạng nọ lời còn chưa ra khỏi miệng, trường mâu đã đâm xuyên qua cổ họng. Người quay đầu bỏ chạy kia mới chạy được hai bước, một hán tử nhanh nhẹn tay xách phác đao đuổi theo, dâm thẳng qua từ sau lưng. Kẻ đã nổi điên rồi kia, ngay lập tức bị Trần Thăng một đao chém bay đầu.

Cung thủ lúc này cũng đã cầm lên đao thương, chỉ có Đổng Băng Phong và Trang Lưu trong tay còn cầm cung tiễn, cũng chỉ có bọn họ mới nắm chắc được trong khoảng cách chật hẹp nhắm chuẩn xác, vả lại không đả thương lầm người.

Theo khoảng cách này, mở cung cũng không trương ra được rộng, nhưng sáu phần cũng đủ giết người, bọn cưỡi ngựa không ngừng nhảy vào cũng tới gần không đặng, bởi vì bên cạnh hai người này có chừng mười thanh trường mâu che chở, bằng vào đao búa trong tay vốn dĩ không cách nào tới gần đằng trước.

Tình cảnh chiến đấu ác liệt nhất ngược lại là bên phía Lưu Dũng, mấy kẻ xuất thân giang hồ đều dựa vào bên phía y. Binh khí chế tạo ra của Triệu Tự Doanh là trường mâu và nhạn linh đao, nhưng lần này ra ngoài, một đám người đội Nội Vệ chiêu mộ đều cầm binh khí tiện tay, chẳng khác gì ngoài đao búa, cũng giống như đám người cưỡi ngựa đuổi theo này, đôi bên thật sự là chém giết như thành một bầy.

Trong tay Lưu Dũng đã sớm đổi thành phác đao, một hán tử đen gầy bên cạnh đi đứng còn có chút không thuận tiện, tay trái cầm một thanh nhạn linh đao, cử động rất không liền lạc, mấy người còn lại thì là vây xung quanh hán tử đen gầy này và Lưu Dũng.

Lẽ ra hán tử đen gầy kia là phiền phức của đội ngũ, nhưng kẻ bước tới muốn chiếm được lợi cũng không có kết cục tốt, bả vai gã không ngừng mấy động, mỗi một lần ra tay, đều có người kêu thảm ngã xuống, lại nhìn sang người ngã xuống, nơi hốc mắt và cổ họng đều bị phi tiêu cắm vào.

Có tên riêng lẻ xông lên, một người đối mặt sáu bảy chục thanh binh khí, ai nấy còn đều là hảo thủ, chưa kịp trở tay đã bị chém lăn nhào trên đất.

Hơn mười cỗ thi thể rất mau đã nằm ngang trên đất, rốt cuộc không còn ai dám nhích tới gần nữa rồi.

Hán tử đen gầy phóng ra phi đao kia chính là Nhiếp Hắc. Hảo thủ đội Nội Vệ chiêu mộ thường thường phải ẩn giấu thân phận, nhưng lần này tới Thảo Oa Tử phải cần có những người giang hồ dạn dày từng trải đó. Nhiếp Hắc mặc dù xuất thân Văn Hương Giáo, hiện giờ đã được tín cậy, cũng bị điều tới.

Đi theo làm việc, dĩ nhiên thân phận không cách nào ẩn giấu bí mật, song đòi hỏi lần này phải vạn phần an toàn, thân phận rất nhiều người bại lộ cũng chẳng màn tới nữa.

Triệu Tiến và bọn huynh đệ dũng mãnh, bọn gia đinh cũng không yếu kém. Cùng tới lần này đều xuất thân từ lão gia đinh, võ nghệ trường mâu và liên thủ chiến đấu rất là linh hoạt thuần thục, chính là được tôi luyện qua trong mấy lần huyết chiến, tràng diện trước mắt này không mảy may hoảng loạn, một đội ba tới năm người, chiếu ứng lẫn nhau nâng mâu đâm giết.

Chỗ đất trống bên trong vòng vây xe ngựa đã chật hẹp, ba tới năm thanh trường mâu nâng ngang thúc tới, quả thật muốn né tránh cũng không được, có kẻ bị bức tới bên cạnh xe ngựa, sau đó bị trường mâu đâm chết ở nơi đó.

Đội ngũ này của Triệu Tiến tụ lại thành trận, lúc tản ra chiến đấu là mạo hiểm nhất, nhưng lúc tất cả mọi người tản ra giết địch, thắng bại đã chắc chắn rồi.

Đám tập kích cưỡi ngựa mà tới này cũng không phải tử sĩ, đồng bọn vừa tiếp chiến xông lên đi đầu thì đồng loạt tiêu đời, vừa mới rồi bên ngoài đã bị bắn chết mấy chục người, chốc lát ngắn ngủi hao tổn hơn kém gần một phần tư, hơn nữa người xông vào trước nhất đều là kẻ liều mạng dũng mãnh cả đấy.

Vừa rồi bị giết ở bên ngoài, còn ôm ảo tưởng xông vào đánh giáp lá cà sẽ thắng được, hiện giờ đã biết rõ đụng trúng ngay cửa sắt, ai còn dám tiếp tục chịu chết.

kẻ đã nhảy vào tranh trước đẩy sau trèo lại ra ngoài, nghe bên trong người quen kêu thảm thiết liên thanh, người ở bên ngoài đã không dám xông vào bên trong nữa rồi.

Đúng lúc này, bên ngoài lại có tiếng kêu vang lên sợ hãi, người trong xe ngựa vây quanh nghe thấy được tiếng vó ngựa rầm rập chạy ngang qua bên kia.

Bên ngoài tiếng khóc tiếng mắng nhiếc liên thanh.

- Chạy mau!

- Ai sắp đặt cục điện này

Bọn Triệu Tiến sau khi quét sạch tàn quân, thuận theo khe hở giữa xe ngựa nhìn sang, trông thấy mấy tên trộm cướp bên ngoài kinh hồn tán đảm lên ngựa, bất chấp tất cả chạy tứ tán bốn phía.

Cái gì cỏ khô đất tuyết có hố bùn đầm lầy một khi xẩy chân bước vào sẽ là tử địch, ai cũng chẳng màn tới nhiều làm gì nữa, hiện giờ chạy được mới là khẩn cấp.

Tốn công sức chốc lát, tiếng chém giết loạn xà ngầu xung quanh yên ắng trở lại, chỉ còn lại những người bị thương rên la thảm thiết còn có mấy người may mắn sống sót quỳ xuống dập đầu xin tha mạng ở nơi đó, bọn dẫn đường biết rõ nấp kín ở gầm xe, những bọn trộm cướp kia cũng biết rõ nên trốn ở bên dưới.

Bên ngoài có người nâng cao giọng quát to.

- Lão gia, bên ngoài đã không còn bọn giặc tụ tập, bình yên vô sự rồi.

Triệu Tiến gật đầu.

Lần này hắn không có trèo lên xe ngựa, mà sắp đặt bọn gia đinh đẩy xe ngựa ra, bọn họ đi thẳng ra bên ngoài. Bên trong thây ngã đầy đất, bên ngoài một mảnh bừa bộn, mười mấy gã kỵ binh Triệu Tự Doanh vừa mới rời đi đang ở trên ngựa, trên mặt đều có vẻ cao hứng phấn chấn.

CHƯƠNG 538: TÌNH CỜ MÀ THÔI

Vào lúc đám người tới tập kích bất ngờ leo lên xông vào trận địa xe ngựa, đội nhân mã Triệu Tự Doanh dẫn ngựa đi xa tránh né lại hồi mã thương giết về, bọn giặc cướp dám chạy ở trên mặt đất cỏ khô, bọn họ cũng có lá gan này.

Vào lúc hai bên giằng dưa chém giết, mười mấy kỵ binh này hồi mã thương, bên trong tiếng giết chóc rung trời, bên ngoài lòng người hoảng hốt, đột nhiên nhìn thấy có kỵ binh xông vào chém giết, lập tức lòng người đại loạn, cũng không còn dũng khí tiếp tục tấn công gì nữa. Bên ngoài còn có gần hai trăm người, đa số đều đang xuống ngựa xắn tay xông vào, nhìn thấy kỵ binh kéo tới, tất cả chỉ nghĩ tới chuyện lên ngựa chạy trốn.

Thậm chí còn có bọn xui xẻo không kịp lên ngựa, có kẻ chui ngay vào bãi cỏ khô hai bên đường, chạy thục mạng như điên, còn lại chỉ biết quỳ xuống đất cầu tha mạng.

Nhìn thấy tình cảnh bên ngoài này, Triệu Tiến mới lên xe ngựa. Vào lúc cục diện hỗn loạn như vầy tùy tiện trèo lên cao rất dễ dàng thành bia ngắm bắn.

Đứng ở trên xe ngựa nhìn bốn phía, trên đất tuyết cỏ khô không hề nhàm chán, khắp nơi đều là bọn giặc cướp chạy loạn, không có người quay đầu lại, cũng không có tụ tập người lại lần nữa, đã không còn gì uy hiếp nữa rồi.

Triệu Tiến tự nhủ với mình một câu.

- Quả thật chính là tặc phỉ.

Đứng ở trên xe ngựa thanh âm lanh lảnh hạ lệnh.

- Lưu người sống, kẻ bị thương giết sạch hết, lập tức dọn sạch trận địa, sửa soạn tiếp tục lên đường.

Những lời này nói xong, lại hô với mấy chục kỵ binh hưng phấn kia.

- Còn đứng ì ra đó làm gì. Mau đi đằng trước mang ngựa về đây.

Thi thể xử trí rất mau, ném thẳng vào ven đường, hôm sau đoán chừng chỉ còn thừa lại bộ xương tàn, trong bãi cỏ hoang này sói quả thật không có thiếu. Trong trận chiến đột nhiên gặp được tình cảnh như nay, bọn gia đinh Triệu Tự Doanh dĩ nhiên sẽ không nương tay, kẻ địch bị thương đa số là trọng thương gần chết, cho chết sảng khoái hẳn luôn, một mạng cũng không bỏ sót.

Không kịp chạy, quỳ xuống đất cầu xin cũng có được mười mấy người, những người này thật là không chịu thương thế gì, đều bị bắt đến một chỗ, ba vị dẫn đường kia cũng bị gọi sang đó.

Mười mấy người quỳ trên mặt đất chỉ hô hoán cầu xin tha mạng, Triệu Tiến lạnh lùng quét mắt một vòng, trường mâu trong tay đâm mạnh ra phía trước, một tên đang khóc lóc cầu xin tha mạng bị đâm xuyên thẳng qua trước ngực, mềm oặt thẳng cẳng trên đất, tắt thở chết rồi.

Một nhát mâu bất thình lình này, lập tức khiến mọi người không thốt lên lời, ba người dẫn đường kia cũng bị dọa đến sắc mặt trắng bệch rồi, thân mình phát rung.

Trường mâu Triệu Tiến lại chỉ về hướng một người khác, người nọ lập tức cả người phát run, nhưng đã bị trói thật chặt, nhúc nhích cũng không nhúc nhích nổi, mũi mâu dính máu nhỏ giọt cứ như thế chĩa thẳng vào gã, khiến cho tinh thần gã đều nhanh chóng suy sụp.

Triệu Tiến lạnh giọng hỏi.

- Các ngươi là kẻ nào?

- Tiểu nhân... Tiểu nhân là trộm cướp ở Thảo Oa... Tử này, là người của Thảo Thượng Phi.

Từng vấn đề được hỏi ra, trong khi tim đập chân rung, không ai dám không nói thật, thậm chí mọi người đều tranh nhau nói trước.

Thảo Oa Tử là mảnh đất vô pháp vô thiên, nhưng các loại tài vật ở nơi này lại bán ra được giá cao, cho nên thường xuyên có đội thương buôn lui tới, chỉ có điều bước sang tháng chạp chẳng có ai qua lại mà thôi. Nhưng những đội thương buôn này thường thường đều có bối cảnh thế này thế nọ, đánh tiếng chào hỏi các phương các phái đều tốt cả, mọi người không dám xuống tay, hoặc giả nói, không dám xuống tay rõ rệt.

Cánh đội ngũ này của Triệu Tiến nhìn như là đội thương buôn, hơn nữa nhìn còn giống như là loại thương buôn không có quen biết gì tùy tiện tới kiếm chỗ phát tài, từng ổ trộm cướp ở trong thôn trang ven rìa bên ngoài quả thật có tai mắt ngầm theo dõi, mấy ổ trộm cướp đều có được tin tức.

Mấy chục người đội ngũ này của Triệu Tiến, mười mấy chiếc xe, nhiều ngựa như vậy, một ổ trộm cướp cũng mới được mấy chục người, ổ lớn cũng chỉ hơn trăm người, tự mình xuất động cũng không nắm chắc nuốt trôi xuống được. Kết cuộc mấy nhà liên thủ, sẵn sàng hùn vốn làm án này, đón một năm mới béo mập thật đã.

Đang hỏi chuyện, lão Bành kia đột nhiên mở miệng nói, trên mặt hơi có chút căm giận.

- Các vị của Thảo Oa Tử không phải không động tới đội thương buôn bán hàng sao?

Dịch Tiến Bảo bên cạnh ho khan hai tiếng, dè dặt liếc nhìn Triệu Tiến nói.

- Chuyện điêu ngoa này lão Bành ngươi cũng tin à? Những năm qua trong Thảo Oa Tử nhiều người như thế không còn thấy nữa, ngươi cho rằng đi nơi nào đây?

Triệu Tiến lại theo đó hỏi tiếp.

- Không ai phái các ngươi lại đây sao?

Bọn mã tặc bị hỏi tới vấn đề này đều ngây ngốc lắc đầu. Triệu Tiến trầm mặc chốc lát, xoay đầu gọi Lưu Dũng lại nói.

- Bảo người của đệ tra khảo thật tốt, thủ đoạn gì cũng đều dùng hết cả. Xem thử hỏi ra được cái gì khác không. Sau khi làm xong xử trí sạch sẽ.

Lưu Dũng gật đầu, những mã tặc quỳ trên mặt đất còn không biết sắp xảy ra cái gì, lại nhìn thấy cái người vóc dáng nhỏ bé mặc giáp kia quay đầu thét to một tiếng, mấy người trung niên thần sắc âm trầm đã chạy tới.

Những chuyện vặt vãnh này đều bị kéo tới trong bãi cỏ khô ven đường. Một đội người này của Triệu Tiến vội vàng chỉnh xe ngựa lại, ngựa đuổi trở về thắng lại trên xe ngựa, Triệu Tiến và bọn huynh đệ cùng với ba vị dẫn đường này đều phải ra sức. Bên này bận rộn, ven đường truyền tới từng tiếng kêu thảm thiết vô cùng thê lương, khiến ba người dẫn đường kia hết hồn thịt da nổi vẩy.

Không quá lâu, ven đường yên ắng không còn tiếng động, Lưu Dũng và mấy hán tử kia đi ra, cũng đi theo bận rộn cùng nhau.

- Có Thảo Thượng Phi, Song Đầu Hổ, Lão Hoàng Mao, và bảy ổ trộm cướp khác hùn vốn, không có vết tích bị người ta sai khiến gì cả. Mấy đám bọn chúng đều là gộp chung lại tạm thời.

Thứ hỏi ra được cũng không nhiều, những ổ trộm cướp Thảo Oa Tặc này trừ chuyện buôn bán không tiền vốn của mình, chuyện chính chỉ là càn quét chặn lại dân buôn muối lẻ tẻ trong Thảo Oa Tử. Mỗi khi chặn được một đám, không chỉ có tất cả bao muối trở vào trong tay mình, Dương Châu và Hải Châu bên kia còn có thưởng ngân lượng.

Chỉ có điều tới giữa tháng chạp không còn chuyện buôn bán, trong Thỏa Oa Tử hoang vắng lạnh lẽo khủng khiếp, bọn trộm cướp đều phải ra ngoài, tới trong thôn trang gần kề thành trì nghỉ ngơi vui đùa. Bọn chúng vốn tới lui thân thiết chặt chẽ với gia đình giàu có Thuật Dương và Túc Thiên. Có người che chở, hơn nữa những thôn trang lưu dân kia xây dựng cũng là trong ngoài một thể với bọn chúng, hoặc là mật báo cho bọn chúng, hoặc là tham dự chia của tang vật, thậm chí tráng niên trong thôn trang còn tự mình gia nhập Thảo Oa Tặc.

Triệu Tiến dẫn đội thương buôn lại đây, trước đó không có chào hỏi qua ai, mang theo gia sản quá nhiều, dĩ nhiên thu hút kẻ gian rình rập.

- Trong mười mấy người này lý ra cũng có mấy đầu mục. Đệ bên này dùng hết thảy thủ đoạn cũng hỏi không ra cái gì. Hẳn sẽ không có âm mưu gì đâu.

Lưu Dũng kể ra rất cặn kẽ, y và Triệu Tiến hợp lực chỉnh chiếc xe ngựa sang đây, Triệu Tiến liếc mắt ba người dẫn đường phía khác thấp giọng nói.

- Chú cháu Bành gia sợ rằng không biết sâu cạn. Cái tên họ Dịch kia có lẽ còn tính toán moi móc chỗ tốt trên người chúng ta.

Hắn bên này chưa nói ra xong, Dịch Tiến Bảo giúp đỡ phía khác đã nhanh chân chạy tới, chạy được mấy bước bị bọn gia đinh cảnh giác ngăn lại. Dịch Tiến Bảo khẩn cầu hai câu, Triệu Tiến ra hiệu để cho gã sang đây. Dịch Tiến Bảo đó vừa đến trước mặt đã quỳ xuống dập đầu, mang theo tiếng khóc nức nở phân bua.

- Lão gia, tiểu nhân đầu heo lòng dạ hồ đồ. Vẫn nghĩ rằng lão gia bị cướp rồi, tiểu nhân cũng được chia lời lãi chút ít. Nhưng mới vừa rồi nhìn thấy mới hiểu được, đám giặc cướp đáng chém ngàn đao này khẳng định sẽ không lưu lại người nào sống sót a.

Dịch Tiến Bảo nói mấy câu lộn xộn tứ tung, đao đã kề trên cổ, lúc này mới nói rõ ràng hơn chút.

Nguyên nhân rất dễ hiểu, Dịch Tiến Bảo lão luyện lõi đời hơn so với chú cháu Bành gia, vả lại tinh thục lề lối của Thảo Oa Tử. Vừa nhìn thấy đội ngũ của Triệu Tiến đã biết rõ phải xảy ra chuyện, bọn Thảo Oa Tặc sẽ không buông tha. Gã tới lui chỗ này bao lâu nay, đều có giao tình quen mặt với mấy ổ trộm cướp. Dịch Tiến Bảo còn nghĩ rằng đợi Thảo Oa Tặc đánh phá đội ngũ này của Triệu Tiến, gã dựa vào người quen biết lưu lại đường sống, thuận tiện còn tiếp tục chuyện buôn bán thủ tiêu chứa chấp tang vật, ít nhiều cũng có một số của cải bất chính.

Nhưng sau khi nhìn thấy trận thế vừa mới rồi, Dịch Tiến Bảo đã biết rõ nếu như Thảo Oa Tặc thật sự nắm được cái này, khẳng định cũng sẽ không lưu lại cho mình con đường sống, lại còn mười tù binh vừa mới bị bắt sống kia, có mấy người rất quen mặt, Lưu Dũng dẫn người sang tra khảo, gã kinh hoảng lo lắng bồn chồn, e rằng mình bị nhận ra, sau đó bị người ta nghĩ rằng có dính líu, càng nghĩ càng sợ, theo đó trước hết đưa đầu tới xin tha.

Triệu Tiến tin lời lẽ thoái thác của Dịch Tiến Bảo, bởi vì người là Tôn Giáp tìm tới. Sau khi tìm tới đã cầm ngân lượng về nhà một lần, trong lúc đi lại còn bị người Triệu Tự Doanh theo dõi, cũng không có thì giờ thông đồng với người ngoài, nhưng lòng dạ muốn ngồi nhìn một đội người này của Triệu Tiến bị trộm cướp tập kích, tự mình theo đó kiếm chút lợi lộc cũng sẽ không giả.

CHƯƠNG 539: THÔN ĐINH GIA

- Chúng ta hiện giờ là người trên một con thuyền, ngươi không phải không phân rõ nặng nhẹ. Ta cũng nói rõ cho ngươi biết, thật nếu như có chuyện gì xảy ra, ngươi nhất định chết trước chúng ta.

Triệu Tiến ném ra lời dọa dẫm, ngay sau đó đuổi thẳng Dịch Tiến Bảo đi.

Mặc kệ nói thế nào, Dịch Tiến Bảo này thừa nhận lòng dạ riêng của mình, đó vẫn còn dùng được, cũng không sợ gã làm ra chuyện lạ lùng gì, dù sao ở trong đội ngũ có người theo dõi rất sát.

Dịch Tiến Bảo bên đó bị mang đi, Tề Tam cũng vẻ mặt hổ thẹn đi sang, sau khi tới trước mặt liền quỳ xuống dập đầu hối lỗi.

- Lão gia, tiểu nhân trước giờ là kẻ sống ở Thảo Oa Tử phía bắc thành Thuật Dương, nơi đó là phía nam trước giờ rất ít bước chân lại đây. Vả lại rời khỏi mấy năm, những bọn trộm cướp này đều không quen thuộc gì cả, không giúp được lão gia. Tiểu nhân vô năng.

Triệu Tiến đuổi người đi ngay nói.

- Đi làm việc của ngươi đi. Còn đường này là ta chọn. Ngươi không quen với nơi này, nhưng trong bãi cỏ hoang này, ngươi khẳng định so với chúng ta biết rõ sống sót thế nào.

Về Tề Tam này, từ lúc mới đầu đã không có hoài nghi gì, vả lại trong cuộc chiến ác liệt mới rồi, Tề Tam cũng toàn thân đẫm máu, chém giết tiến lên, liều mạng tới nước đó, khẳng định sẽ không có vấn đề gì.

Lúc lên đường lần nữa, ai cũng có chút đói bụng, sáng sớm thức dậy thật sớm, lại vượt qua cuộc chém giết lần này, thứ chứa trong bụng đều tiêu hao hầu như chẳng còn lại gì, tuy nhiên tất cả đều phải nhịn, lúc vào tới được thôn làng mới vào nghỉ ngơi ăn uống được.

Người nhịn còn được, ngựa, gia súc lại không được, bọn kỵ binh đều là bẻ bánh bột lương khô thành miếng nhỏ cho ngựa của mình ăn, lương khô cứng như vậy càng khiến cho ngựa có khí lực.

Lòng dạ riêng thì giữ lấy trong lòng, đám dẫn đường vẫn là không có sai sót, lúc mặt trời ngã về tây đã tới được một chỗ gọi là thôn Đinh gia chỗ dừng chân đầu tiên kể từ lúc tiến vào Thảo Oa Tử.

"Thôn" tên gọi này rất thường thấy trên mặt đất Từ Châu, thôn trại dùng cái tên gọi thôn Đinh gia này thì có hai nơi, tuy nhiên trước mắt thôn Đinh gia này nói rất rõ ràng được hình chữ "thôn" này.

Sau khi tiến vào địa phận thôn Đinh gia, cỏ khô đã nhìn không thấy được, từng mảnh ruộng đồng, còn có thôn trang giữa các ruộng đồng. Ruộng đồng bị phân chia thành mảnh, xung quanh mỗi một mảnh đều phải kè đất thấp lè tè. Còn phòng ốc thôn trang phần lớn đều là nhà tranh vách đất, bên ngoài đã nhìn thấy được tường đất cao ngang người vây thôn trang ở bên trong.

Đối với cảnh tượng này, Bành thất rất hiểu rõ.

- Lão gia, nơi này phần lớn là đầm hồ, đất nhão, đọng nước nhiều lắm, chỉ có đắp đất dựng kè, dẫn nước vào mới trồng trọt được.

Lúc này đã giữa tháng chạp, dĩ nhiên không phải ngày mùa gì, ruộng đồng bên ngoài nhìn không thấy người nào, chỉ có mấy đứa bé đang vui vẻ chơi trò đuổi bắt la hét ầm ĩ, nhưng từ xa vừa nhìn thấy đội ngũ của bọn Triệu Tiến, lập tức chạy trở về bên trong tường đất.

Chú cháu Bành gia lúc đang nói chỗ mình quen thuộc, chỉ nghe được tiếng huýt sáo lanh lảnh vang lên bên trong thôn Đinh gia. Thời điểm cách bên ngoài tường đất kia gần thêm chút nữa, hơn trăm tráng niên cầm nông cụ từ bên trong thôn Đinh gia xông ra, xem sơ qua liền thấy rất có địch ý nhìn đội người của Triệu Tiến. Đằng sau những tráng niên này, còn nhìn thấy được không ít người ở bên trong tường đất thò đầu ra nhìn.

Triệu Tiến trước hết nói với Dịch Tiến Bảo.

- Ngươi đi nói rõ, tối nay chúng ta muốn nương nhờ ở tạm nơi này. Bảo bọn họ sửa soạn thức ăn đồ dùng cho người ngựa.

Dặn dò xong bên này, Triệu Tiến quay đầu nói.

- Dừng xe lớn lại, tất cả cưỡi ngựa sang đây xếp thành hàng.

Dịch Tiến Bảo bên kia vừa quơ tay hét to, vừa rảo bước chạy tới, gã hiện giờ chính là muốn ra sức biểu hiện trước mặt Triệu Tiến. Còn một đội người Triệu Tiến, bao gồm xa phu bên trong đó cũng đều lên ngựa xếp thành hàng, người lần này mang tới ai ai cũng biết cưỡi ngựa.

Tráng niên bên phía thôn Đinh gia kia, cũng có người trung niên bước ra trao đổi với Dịch Tiến Bảo, còn bảy mươi người bên này Triệu Tiến đã cầm binh khí cưỡi ngựa xếp thành hàng.

Sau khi đã trải qua cuộc chiến mới rồi, trên mình mọi người đều còn đang mặc khôi giáp, có kẻ trên mặt còn dính vệt máu, đội ngũ cưỡi ngựa có vẻ vô cùng cao lớn, đội ngũ chỉnh tề càng tản mát ra một cỗ khí thế rúng động lòng người.

Tráng niên thôn Đinh gia vốn dĩ tiếng người huyên náo, người trung niên trao đổi với Dịch Tiến Bảo kia cũng hét to hai tiếng có phải hay không, đợi lúc đội ngũ Triệu Tiến bên này xếp thành đội ngũ xong xuôi, bên đó liền trở nên im ắng lạ thường.

Đội ngũ hoàn tất không bao lâu, Dịch Tiến Bảo và vị trung niên được giao việc điều đình kia cùng nhau quay trở lại. Khoảng cách càng gần, thần tình chấn động trên mặt người trung niên kia càng lúc càng đậm đặc. Đợi tới lúc đến trước mặt đã trở thành cả mặt cung kính nghe lời thậm chí còn mang chút nịnh nọt.

Vừa thấy mặt đã vô cùng ân cần.

- Vị lão gia này mời vào bên trong ngồi, ở đó đã đun nước pha trà cho ngài.

Triệu Tiến ở trên ngựa nói.

- Không cần, chúng ta cắm trại ở ngoài trang, các ngươi bây giờ hãy sửa soạn nồi và bếp nấu nước, làm cơm. Hết thảy đều sẽ trả tiền theo đúng giá.

Sau khi nói xong Triệu Tiến quay đầu liếc nhìn, Cát Hương móc ra một nén bạc từ trong ngực vứt sang. Người trung niên kia luống cuống không kịp giơ tay đón nhận, vừa tính toán sơ qua phân lượng, nét cười trên mặt tức thì thân thiết hơn rất nhiều, vội vàng khom người nói.

- Nào dám, nào dám. Các vị mời đi theo tôi sang đây.

Ngay chỗ này lấy được đồ đạc thêm vào, không cần động tới đồ mang theo, đây cũng là để suy xét vẹn toàn.

Đợi người trung niên kia chạy trở lại, Dịch Tiến Bảo cúi đầu khom eo nịnh nọt nói.

- Lão gia bắt bí đúng mực như vậy quả thật tốt lắm. Tiểu nhân đi sang bên ấy nói chuyện, vốn dĩ đám mọi rợ phương bắc thôn Đinh gia này cao giọng ngạo mạn, vừa nhìn thấy uy vũ của lão gia, ngay lập tức hiền lành ngoan ngoãn rồi.

Người phương nam gọi người phương bắc là bọn mọi rợ, người phương bắc cũng gọi người phương nam như thế. Từ khẩu âm của người trung niên mới nãy cũng nghe ra được chút ít dấu tích. Thôn Đinh gia này hẳn là nạn dân, lưu dân tới từ Sơn Đông. Đổng Băng Phong ở bên cạnh nói thầm một câu.

- Đám bá tánh này cũng thật là đáng thương, ở nơi hoang vắng này tìm kế sinh nhai, còn phải cẩn thận bọn thổ phỉ Thảo Oa Tặc.

Triệu Tiến cười lắc đầu. Tiểu Bành đứng ở bên cạnh ngựa cũng ngứa mồm không chịu nổi nói.

- Lão gia đừng cảm thấy bọn họ là dân lương thiện gì. Bọn họ cũng chỉ là không có ngựa. Nếu như có, bọn họ không kém cạnh gì so với Thảo Oa Tặc.

Lưu Dũng nhỏ giọng nhắc một câu.

- Nếu như chúng ta chỉ là thương nhân, thôn Đinh gia này giết người đoạt hàng, ai biết được gì nào?

Đổng Băng Phong giờ mới hiểu rõ chỗ này.

Vùng đất vô pháp vô thiên vẫn phải có khuôn phép, khuôn phép chính là mạnh được yếu thua. Một đội người này của Triệu Tiến hiển hiện thực lực ra, thôn Đinh gia dĩ nhiên phải khách khí lễ độ. Nếu như một đội người này của Triệu Tiến chỉ là thương nhân, e rằng đám tráng niên thôn Đinh gia nọ đã xông tới rồi.

Nhưng hiện giờ tất cả đều rất khách khí niềm nở với nhau, bãi đất trống phía nam thôn Đinh gia làm chỗ hạ trại của đội ngũ Triệu Tự Doanh. Bên này hướng về phía mặt trời hẳn là nơi thôn Đinh gia phơi khô lương thực, đất cứng chắc khô khan, tuyết đọng trên mặt cũng được quét dọn sạch sẽ.

Lương thực trong thôn Đinh gia cung ứng được rất bình thường, chỉ trấu cám ngô đậu còn có rau cỏ dại trộn lẫn với nhau, chỉ đành nấu thành cháo và làm bánh bột. Trừ cái đó ra, trong thôn còn cung ứng mấy con thỏ hoang, xem như thịt thà, cỏ khô cũng không thiếu, trong thôn cũng có gia súc, xung quanh đây lại không thiếu cỏ khô, cắt cỏ bó lại từ sớm.

Triệu Tiến bên này vẫn dùng xe ngựa vây thành doanh trại như trước, chỗ nên bố trí thì đã bố trí xong xuôi mới bắt đầu nhận lấy đồ đạc cấp dưỡng trong làng cung ứng.

- May nhờ lão gia ngài cầm ra ngân lượng từ trước. Bằng không đồ vật cầm ra càng kém hơn. Nơi này rất thiếu thốn. Đi ra bên ngoài chỉ dùng ngân lượng mua được. Vừa nhìn thấy bạc thật đã động lòng rồi.

Dịch Tiến Bảo hiện giờ đang không ngừng dông dài, ra sức muốn biểu hiện ra vẻ ân cần của mình.

Nấu được nồi cháo loãng, làm lông sạch sẽ thỏ hoang cắt thành từng miếng ném vào, thêm vào rau muối và thịt khô mình mang theo, bữa cơm chiều này coi như ăn được.

Ngay sau khi Triệu Tiến rất mau mắn trả ngân lượng mua cỏ khô lương thực, vẻ ân cần của thôn Đinh gia lại tăng thêm một bậc. Bọn họ cũng biết rõ mấy người Triệu Tiến là đầu lĩnh, còn cố ý phái tám cô nương trẻ tuổi sang đây hầu hạ. Tám cô gái này tuổi chừng mười lăm, mười sáu, cùng lắm thì coi như điệu bộ ngay thẳng, trẻ trung hoạt bát, những thứ khác đều không cần nói tới.

Dịch Tiến Bảo nịnh nọt nói.

- Lão gia nhìn trúng người nào thì mang đi ngay cũng được. Bọn họ bên đó ngược lại còn sẽ cho rằng là hỷ sự. Thay vì ở trong Thảo Oa Tử này chịu khổ, còn không bằng đi ra ngoài làm nha hoàn.

Ngoại trừ nữ nhân, thôn Đinh gia còn tặng hai vò rượu, rượu lạt như nước lã, thời điểm mua tới hẳn cũng đã trộn lẫn nước. Mấy người bọn Triệu Tiến dĩ nhiên sẽ không chạm môi tới, đưa thẳng sang cho Dịch Tiến Bảo và chú cháu Bành gia. Dù sao đêm nay chính là hạ trại ở nơi này, đã được nghỉ ngơi rồi.

CHƯƠNG 540: MỘT NGÀN NĂM TRĂM CÂN MUỐI (THƯỢNG)

Triệu Tiến nhìn thấy rượu này, lại nghĩ tới chuyện khác, dặn dò người xách hai vò rượu từ trên xe xuống, bảo tám cô gái trẻ mang rượu trở về, bảo bọn họ mời người làm chủ bên đó sang đây.

Thứ đồ chứa trên mười chiếc xe ngựa không chỉ là đồ đạc cấp dưỡng, còn có hàng hóa, trong đó danh tửu Hán Tỉnh cũng được hơn mười vò, đều là tiệm buôn Tôn gia chất lên. Rượu mạnh như danh tửu Hán Tỉnh này trong trời đông giá rét đích thực là có chỗ hữu dụng rất lớn.

Đám người Triệu Tiến không cần cô nương trẻ tuổi hầu hạ, lại tặng hai vò rượu ngon đáp lễ, tất nhiên cũng là để lộ rõ thái độ của phe mình.

Trời sắp chìm vào đêm tối, một đám người Triệu Tiến sắp đặt xong phòng vệ, ở trong lều vải tạm bợ nghỉ ngơi, ăn uống, trò chuyện. Lều vải không thông gió, chính giữa căn lều đặt chậu than, thật đúng là sáng ngời ấm áp.

Không qua bao lâu, thôn Đinh gia đã có người sang xin gặp rồi, tổng cộng tới ba người. Người tuổi tác lớn nhất thoạt nhìn giống như hơn năm mươi tuổi, nhưng thân thể tráng kiện, tay chân cũng rất linh hoạt, hẳn như là người bốn mươi mấy tuổi, sở dĩ trông có vẻ già là vì chịu khổ quá lắm. Ngoài ra còn có người trung niên tiếp đãi ngoài thôn trang kia, dáng vẻ chỉ hơn ba mươi tuổi, người khác chính là người trẻ tuổi khỏe mạnh dường như là đầu lĩnh của bọn tráng niên. Mấy người này tuổi tác tướng mạo không ai giống ai, song đều gầy nhẵn, trên người mặc áo làm bằng da, y phục bên trong toàn là miếng vá.

Gã lớn tuổi nhất kia mở miệng nói trước.

- Tiểu nhơn Đinh Hoành. Không biết vị lão gia đây xưng hô thế nào?

Hai người khác đứng ở đằng sau lưng y, nhìn ra cũng biết coi vị này là đầu lĩnh rồi.

Triệu Tiến dùng ngay tên làm họ cười nói.

- Ta họ Kim, Đinh lão ca chính là trưởng thôn nơi này phải không?

Đinh Hồng kia cười nói.

- Thôn trưởng gì chứ, chẳng qua là cùng cả đám trốn nạn tới nơi này. Tôi đây hơn bốn mươi, tuổi tác lớn nhất, lời nói người ta nghe xong đặt đấy mà thôi. Kim lão gia, mới vừa rồi ngài đưa tặng hai vò rượu kia tới quả thật là không tầm thường. Lão Đinh tôi đây cũng uống qua mấy lần rượu ngon, không một thứ nào bằng đuuợc hai vò này.

Quả nhiên hơn bốn mươi tuổi, đây cũng không gì kỳ lạ, lưu dân chạy nạn, lại đang ở chỗ khốn khổ cầu sống, chống đỡ không được đều chết cả rồi, cũng chỉ có nam nữ khỏe mạnh mới trụ lại được.

Không đợi Triệu Tiến nói, vị đầu lĩnh tráng niên kia đã chen miệng vào.

- Rượu ngon, trời đông nếu như có rượu này đúng thật quá tốt rồi. Vừa hớp một ngụm vào, hiện giờ thân thể vẫn còn ấm áp đây.

Gã vừa mở miệng Đinh Hoành đã trừng mắt nhìn sang, lập tức không dám nói nữa. Đinh Hoành kia ra hiệu bằng mắt với người trung niên bên cạnh.người trung niên kia xoay mình bước ra ngoài cầm hai cái đùi dê đi vào, nhìn ra đã được tẩm ướt xong rồi.

Đinh Hoành cười nói.

- Kim lão gia, bên phía tôi đây không có thứ đồ gì tốt. Hai đùi dê này là tẩm ướp lúc mới vào đông, mùi vị còn ngon lành, lão gia đừng chê bai.

Lưu Dũng đứng dậy đón lấy đùi dê, Triệu Tiến chỉ vào bàn ghế đằng trước nói.

- Ngồi xuống trò chuyện, tôi có một số việc muốn hỏi thử.

Đinh Hoành khách khí một câu, dè dặt ngồi xuống, Triệu Tiến ngẫm nghĩ một chốc lại hỏi.

- Ông quen thuộc đối với xung quanh đây không?

Trên mặt Đinh Hoành lộ ra một tia nghi hoặc, song vẫn trả lời như trước.

- Tiểu nhân ở nơi này đã xấp xỉ mười năm, đều đã quen thuộc.

- Xung quanh còn có thôn trang, làng mạc gì không? Bên này cách huyện thành Thuật Dương còn phải bao xa nữa? Kề bên này đều là thôn trại lưu dân sao?

Triệu Tiến một hơi hỏi mấy vấn đề.

Vẻ nghi hoặc trên mặt Đinh Hoành càng đậm hơn, quay đầu lại trao đổi bằng ánh mắt với hai đồng bọn sau lưng y, chần chừ chốc lát mới mở miệng nói.

- Không dám giấu gì Kim lão gia. Người thôn trang này của chúng tôi chỉ đi ra phía ngoài, bình thời không đi vào bên trong. Bên trong thật đúng là không quá quen thuộc, có thôn trang nào khác hay không, bên này tôi cũng không có biết.

Y nói ngập ngừng lúng túng, Triệu Tiến chỉ cười lắng nghe, sắc mặt rất bình thường, nhưng hắn nhìn ra được, lão Đinh này không nói thật.

- Về phần đi Thuật Dương, dọc theo con đường này đi về hướng đông hơn hai ngày nữa, thì đã lên được quan đạo rồi. Tới lúc đó men theo quan đạo đi tiếp về hướng bắc, chính là tới được huyện thành Thuật Dương.

Nghe thấy lời này của Đinh Hoành, chân mày mấy người Trần Thăng đều phải nhíu sát lại, đường phụ cận không rõ ràng, lại biết rõ cách nào đi huyện thành Thuật Dương xa hơn, đây rõ ràng là dùng lời đùn đẩy.

nhìn ánh mắt bọn huynh đệ Triệu Tiến lành lạnh đáng sợ, người trẻ tuổi bên cạnh Đinh Hoành kia cũng trừng mắt nhìn sang, tuy nhiên rất mau đã phải chuyển ánh mắt sang hướng khác, gã chịu không nổi thần sắc tràn ngập sát khí của mấy người Trần Thăng.

Sau khi Đinh Hoành nói xong liền đánh giá vẻ mặt mấy người đối diện, sau đó lại trầm mặc chốc lát, dè dặt hỏi.

- Không biết Kim lão gia hỏi thăm chuyện này để làm gì?

Triệu Tiến cười thanh âm hào sảng nói.

- Tôi trước giờ không ngờ được giữa thiên hạ Đại Minh còn có vùng đất hoang vắng như vầy, cho nên muốn thăm dò nơi này, nhìn xem có bao nhiêu người, có bao nhiêu đất, cuối cùng là địa thế ra làm sao.

Lời này khiến cho một đám ba người Đinh Hoành đều phải sửng sốt. Lời này tựa hồ chỉ có người trong quan phủ mới sẽ nói ra, nhưng nhìn tuổi tác mấy người Triệu Tiến, còn có tác phong điệu bộ đội xe này của bọn họ, toàn bộ không phải cách làm của quan phủ. Về phần giáp trụ trên người, binh khí trong tay kia thậm chí còn có vết máu dính vào vân vân, càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quái.

Sau khi sửng sốt chốc lát, Đinh Hoành cười bồi nói.

- Tiểu nhân thật giúp đỡ không được cái này, kính xin Kim lão gia thứ lỗi.

Nói xong câu này lại khách khí một phen, lúc này mới dẫn hán tử tráng niên kia rời khỏi. Hai người bọn họ rời khỏi, nhưng lưu lại người trung niên lúc nãy đi ra ngoài tiếp đón kia.

Vị trung niên kia cũng có thái độ như chưởng quầy khách điếm nói.

- Các vị khách quan, tiểu nhân Đinh Chí. Các vị có gì cần xin cứ việc nói ra. Thôn Đinh gia nơi này có thứ gì tiểu nhân đều sẽ tận hết sức thu xếp cấp cho các vị.

Đinh Chí thật sự cũng là dáng vẻ người làm việc nặng nhọc, vóc dáng không cao, lại rất khỏe khoắn. Vừa rồi Đinh Hoành kia khéo léo từ chối Triệu Tiến, tất cả đều có chút không vui vẻ, đối với dáng vẻ ân cần này của Đinh Chí đều rất không hứng thú. Tuy nhiên Đinh Chí nhìn có chút khôn khéo cũng như không để mắt tới chút xíu nào, chỉ ở nơi đó nói.

- Đùi dê này ăn rất ngon. Dê béo giết xong, sau đó dùng muối biển chà sát gạt sạch, mùi vị đều thấm vào, mùi tanh lại gần như tán mất. Nướng qua một lần trên lửa đã ăn được rồi, làm món nhắm rượu càng phải ngon hơn nhiều.

Cát Hương chân mày dựng đứng đã muốn quát lớn đuổi người đi, Lưu Dũng kịp nghĩ ra một chuyện, mở miệng hỏi.

- Bên này của ngươi nào có muối biển đưa tới, sao còn có nhiều muối như thế để ướp đùi dê?

CHƯƠNG 541: MỘT NGÀN NĂM TRĂM CÂN MUỐI (HẠ)

Thảo Oa Tử bên này đều là lưu dân tề tựu lập thành thôn xóm, cuộc sống nghèo khổ, ngoài lương thực những thứ cần có đều phải dựa vào thương nhân bên ngoài lén đưa vào, muối khẳng định cũng là cùng một con đường.

Ngay cả bá tánh nghèo khó Từ Châu muốn ăn muối cũng không dễ dàng, chớ nói gì tới bên này, vả lại sau khi có được muối phải dùng dè xẻng, ướp thịt này hao tổn muối ăn không ít, trữ lại cũng sẽ không nhiều, cử chỉ lãng phí như vầy của thôn trại bên trong Thảo Oa Tử chẳng khác gì là xa xỉ phung phí.

Cử chỉ này bản thân nó đã kỳ quái, hơn nữa vị Đinh Chí nhìn như khôn khéo này còn cố ý nhấn mạnh, đây cũng hết sức kỳ quái.

Lưu Dũng vừa hỏi như vậy, Triệu Tiến và những người khác cũng đều để tâm tới tiểu tiết này, còn biểu tình trên mặt Đinh Chí càng lúc càng vui vẻ hơn.

- Các vị lão gia, bên này chúng ta có một mỏ muối, nhận được nước mặn bên phía Hải Châu. Cho nên làm ra muối biển thượng hảo hạng, muối trắng như tuyết, một cân chỉ mười lăm văn tiền.

Thần sắc mọi người đều lấy làm lạ lùng, mặc dù không rõ ràng tỉ mỉ lắm địa thế, nhưng bên này cách đồng muối Hải Châu ba bốn trăm dặm là có đấy, nước giếng làm cách nào sẽ liền mạch với nước biển.

Lời nói tuy rằng hoang đường, song tất cả đều đoán được lai lịch muối thượng hảo hạng này, phỏng chừng chính là dân đốt lò đồng muối lén chuyển ra ngoài bán đấy, trao đổi với những thôn làng lưu dân Thảo Oa Tử này, sau đó những thôn làng này trừ đi phần mình dùng, còn lại buôn bán ra bên ngoài.

Muối quan ba trăm văn tới bốn trăm văn tiền một cân, bên trong còn trộn lẫn không ít bùn cát tạp nhạp, muối lậu phẩm chất tốt hơn, bình thường đều chỉ bốn mươi tới năm mươi văn tiền. Giá cả mười lăm văn này đích thật rẻ như bèo, sao có lợi cho được.

Triệu Tiến vỗ tay, cười nói.

- Xem ra phải mua mới làm xong việc. Nơi này các ngươi có bao nhiêu muối, ta muốn có toàn bộ, đưa ngân lượng ngay bây giờ.

Đinh Chí này tức thì sửng sốt, nhìn thẳng vào Triệu Tiến soi mói, giống như đang quan sát Triệu Tiến có phải nói chơi hay không.

Triệu Tiến thản nhiên nói.

- Ta mang theo nhiều xe thế này, nhiều ngựa như vầy, cho dù không có đủ bạc trắng trao tay, lấy những thứ đó gán nợ không được sao?

Biểu tình trên mặt Đinh Chí lại có biến đổi, mới ban đầu là cười vui sướng, nhưng biểu tình này giữ không được bao lâu, lại biến thành thận trọng. Triệu Tiến cũng đoán được điều suy ngẫm của gã, lại thản nhiên nói.

- Ta nói cái gì ngươi tin cái đó thì được rồi. Ta nơi này thật muốn có tính toán gì. Thôn làng nho nhỏ của ngươi chống đỡ được chăng? Ta giết sạch người bên chỗ của ngươi, lấy đi bao muối của các ngươi. Ngươi có cách nào làm gì được không? Nếu đã như vậy, ta hà tất nói đùa với ngươi. Có cái gì nói cái đó.

Thôn Đinh gia này có khoảng chừng hơn bốn trăm người, nam nữ tráng niên lấy ra ba trăm vẫn được. Bên phía Triệu Tiến mới chỉ có bảy mươi người, nhưng thật muốn trở mặt đánh nhau, Triệu Tiến cũng thoải mái tắm máu nơi này.

Ở nơi chẳng có vương pháp rớ tới như đây, đốt giết đánh cướp được cớ sao phải tốn ngân lượng đi mua? Đạo lý này vừa nói ra tất cả đều hiểu rõ.

Sắc mặt Đinh Chí dần dần biến đổi, y biết rõ lời Triệu Tiến thật tình, nhưng nói ra trắng trợn như vậy làm cho người ta rất không thoải mái.

Triệu Tiến lại thúc giục một câu.

- Bao nhiêu cân muối? Nói.

Đinh Chí lại cúi đầu hồi lâu, ngẩng đầu nói.

- Một ngàn năm trăm cân đều là muối biển thượng hảo hạng.

Muối bên này tất nhiên là muối phủ Hoài, song Đinh Chí này mở miệng ngậm miệng chỉ ậm ờ nói là muối biển, thật cũng coi như là cẩn thận. Một ngàn năm trăm cân muối miễn cưỡng tính ra cũng có tầm vóc của dân buôn lậu muối nhỏ, không coi là ít, cũng không tính là nhiều.

Triệu Tiến quay đầu nói.

- Lấy một trăm năm mươi lượng bạc trắng đưa cho hắn.

Cát Hương gật đầu ra khỏi lều vải, không bao lâu đã cầm tới mười nén bạc.

Bạc nén trắng loáng bày ra trước mặt, Đinh Chí rốt cuộc không còn cách nào giữ vững trấn định. Như nay một lượng bạc đổi được một ngàn hai trăm văn tiền, nếu như ở các nơi Giang Nam và Dương Châu, một ngàn ba trăm văn cũng thuận lợi đổi được. Đối phương chiếu theo một lượng một ngàn văn tiền đổi ra ngay cho y, để cho y bên này chiếm được nhiều thêm chút lợi. Đinh Chí muốn lên tiếng nhắc nhở một chút, nhưng vừa nghĩ tới chỗ dư ra mấy lượng bạc này, làm sao mở miệng ra cho được.

Triệu Tiến trầm giọng nói,

- Bạc thì ta cho rồi. Thành ý ta cũng nói rất rõ ràng. Những việc ta nói lúc trước, các ngươi có cần phải suy xét một chút hay không?

Đinh Chí đứng ngớ ở chỗ đó, Triệu Tiến lại nói mấy câu, Đinh Chí lúc đó mới kịp tỉnh táo, có chút hoang mang nói.

- Tôi đi về trước hỏi thử xem thúc của tôi. Phải đi về hỏi thử. Kim lão gia chờ chút.

Gã vẫn không có hoang mang tới mức đi chạm vào mấy nén bạc kia, xoay người rời khỏi lều vải, lật đật đi mất.

Người vừa đi, Trần Thăng cau mày hỏi.

- Đây mới là thôn trang đầu tiên chúng ta nhìn thấy, phải dùng tới vội như thế sao? Mấy tên dẫn đường kia há không phải còn tốt hơn sao?

- Tề Tam không sống ở vùng này. Dịch Tiến Bảo chỉ biết đường đi. Chú cháu Bành gia không phải người xuất thân vùng đất này, lại còn mấy năm không thường lui tới trong Thảo Oa Tử, hết thảy mọi việc cũng không quen thuộc. Chúng ta phải tìm người vùng này chân chính hiểu được chỗ này. Ít nhất cũng ấn chứng được với mấy tên dẫn đường. Thôn Đinh gia này biết rõ cách nào đắp kè tạo ruộng, ở ven đường đi còn sống còn tới nay, khẳng định có cách của họ. Chúng ta không được trì hoãn quá lâu ở nơi này. Có một thì dùng một. Đợi cắm được gốc rễ xuống lại nói cái khác.

Đinh Chí bên kia rời khỏi không bao lâu, Đinh Hoành lại trở vào trong lều vải, lần này chỉ có Đinh Chí đi theo. Đinh Hoành nheo mắt nhìn một lượt nén bạc trước mặt Triệu Tiến, sau đó ngồi xổm xuống nhìn kỹ hồi lâu. Đây khiến cho Triệu Tiến và bọn huynh đệ cảm thấy quái lạ. Chẳng lẽ bạc ròng phẩm chất hảo hạng của nhà mình có vấn đề sao?

Mượn ánh lửa nhìn rồi lại nhìn, cuối cùng vị Đinh Hoành kia thở dài một hơi, giọng điệu trầm thấp nói,

- Kiếp trước tạo nghiệp chướng, kiếp này mệnh khổ, cũng không biết làm sai chuyện gì. Kim lão gia, ngài muốn sai tiểu nhân làm cái gì?

Hỏi ra câu này Đinh Hoành nhìn nén bạc trắng loáng khẽ cắn môi, khó khăn nói tiếp.

- Kim lão gia, người mạng khổ cách nơi dưới gầm thiên hạ này tới Thảo Oa Tử này tìm con đường sống, tất cả đều không dễ dàng. Nếu như bảo tôi đây đi hại người khác, ta đây không làm đâu.

Lời nói này không cứng rắn chút nào, do dự bất định, Đinh Chí kia ở đằng sau lưng y còn giơ tay lén chọt mấy cái, ra hiệu y chớ có nói bậy nữa. Đinh Hoành quay đầu lại trợn mắt nhìn, ruốt cuộc vẫn phải thở dài một tiếng.

Triệu Tiến không có nhắc tới thứ muốn có, ngược lại bắt đầu dò hỏi.

- Ông có phải từ Sơn Đông sang đây không?

Đinh Hoành gật đầu, thanh âm không mấy vui vẻ nói.

- Từ bên phía phủ Duyện Châu chạy sang đây. Nơi này đa phần là đồng hương Sơn Đông, cũng có một số người mạng khổ nơi khác tới.

CHƯƠNG 542: CỰC KHỔ ĐÁNG THƯƠNG (THƯỢNG)

Triệu Tiến lại hỏi.

- Suốt đường sang đây, nơi nào trong Thảo Oa Tử này có người ở được, nơi nào thủy thổ tốt, hiện giờ nơi nào có người ở, tình cảnh thế nào. Những thứ này ông đều rõ ràng chứ?

Đinh Hoành nhíu mày rất đậm, trên mặt dâng đầy thần sắc ngờ vực, nhìn chằm chằm Triệu Tiến hồi lâu, mới chậm rãi gật đầu nói.

- Lúc ấy dẫn tất cả đi suốt một đường, có chỗ có người rồi, có chỗ rắn rết nhiều. Suốt một đường, người chết dọc đường, không dễ dàng tìm được nơi này. Có mấy người bán mình đi đổi lại cho mọi người chút hạt giống và thức ăn. Đoạn đường này tôi đều quen thuộc.

Trên mặt Triệu Tiến lộ ra nụ cười, người này làm thành dáng vẻ thế nào thì không biết, nhưng hiện giờ y vẫn là hợp với đòi hỏi.

Triện Tiến cười nhắc tới thứ cần có.

- Mua muối của ông. Tôi còn muốn tốn năm mươi lượng bạc mướn ông làm kẻ dẫn đường. Ngày mai theo tôi lên đường được không?

Con số năm mươi này vừa nói ra, Đinh Hoành và Đinh Chí lại là thân mình chấn động, trên mặt Đinh Hoành lộ ra nụ cười khổ nói.

- Lương thực cực khổ làm ra một năm bên này chúng tôi, bao muối liều chết liều sống thu được, trừ đi chỗ chính mình ăn dùng, lấy ra bán lấy tiền cũng bán không tới được hai trăm lượng. Còn phải mua thuốc mua thứ cần dùng gấp, còn phải cung kính cho các vị lão đại. Kim lão gia ngài mắt không thèm chớp đã vứt ra đây rồi. Thật sự là...

Trong giọng nói hết sức cảm thán, Triệu Tiến mỉm cười một tiếng nói.

- Bèo nước gặp nhau, tôi nói gì ông sẽ không tin, nhưng tôi cho ông suy ngẫm. Lần này làm việc thật tốt cho tôi, người của thôn Đinh gia này của ông đều không cần sống trong tháng ngày khổ cực như thế nữa. Nếu như ông tin thì làm cho thật tốt, nếu như ông không tin cũng là lẽ dĩ nhiên.

Lần đầu gặp mặt bảo tin sao mà tin được, tuy nhiên Triệu Tiến cũng không mất nhiều thì giờ lung lạc lòng người như thế. Đánh bạc một lần, nếu như đối phương nguyện ý nhập cuộc, vậy tất cả đều vui vẻ rồi.

Đinh Hoành lại nhìn chăm chú Triệu Tiến một lát, nhưng không có cho câu trả lời nào, chỉ nói.

- Kim lão gia mệt nhọc cả ngày, đêm nay nghỉ ngơi thật tốt. Nếu cần người hầu hạ cứ việc nói một tiếng.

Cử chỉ này cũng hợp tình hợp lý, Triệu Tiến không có tiếp tục hỏi tới. Đinh Chí cũng có chút nóng nảy, không màn tới bọn Triệu Tiến ở đây, vội vội vàng vàng nói.

- Thúc...

Đinh Hoành vốn đã đứng dậy, nghe thấy cái này đã muốn trừng mắt, nhưng nhìn thấy thần sắc của Đinh Chí lại xoay đầu nói.

- Kim lão gia, Thảo Oa Tử không nhỏ. Nhưng mấy chỗ đường ra ngoài đều có người dòm ngó. Những lưu dân không hộ tịch không có thân phận như chúng tôi đây ra ngoài đều không được. Vốn ban đầu còn chuyển bao muối được, nhưng ba đội buôn muối trong thôn làng ra ngoài đều chưa có trở về. Nơi này là hiểm địa. Tôi nếu như là ngài, đã sớm một chút quay đầu đi về rồi.

Nói tới đây, Đinh Hoành lại do dự chốc lát nói.

- Bao muối mang ra ngoài không thuận lợi. Kim lão gia thật muốn mua, lần sau lại tới đây vậy.

Triệu Tiến đứng lên, vừa khoát tay cười nói.

- Lần này vốn dĩ sẽ không mang muối đi. Số bạc này các ngươi trước hãy lưu lại. Tới lúc ta tới lấy hàng. Chỉ có điều việc dẫn đường làm sao đây?

Nghe thấy lời này của Triệu Tiến, Đình Chí ngay lập tức giơ tay túm lấy Đinh Hoành. Cuộc sống những thôn làng trong Thảo Oa Tử này cặn kẽ như thế nào, Triệu Tiến cũng không rõ ràng, nhưng nhìn ra được, bọn họ rất thiếu thốn ngân lượng.

Đinh Hoành tựu chung cũng cho ra đáp án mong muốn.

- Sáng sớm ngày mai, sẽ có người lại đây dẫn Kim lão gia đi. Kim lão gia nghỉ ngơi sớm chút.

Triệu Tiến mang vẻ mặt tươi cười, Đinh Chí và Đinh Hoành đó ra khỏi lều vải, thần sắc trên mặt hắn mới trở nên nghiêm nghị, người khác còn chưa nói gì, hắn đã mở miệng nói.

- Mã tặc tập kích chúng ta hôm nay có phải sẽ tập kích đội buôn muối thôn Đinh gia này?

Thảo Oa Tặc bị tra khảo cũng tự mình cung khai, nói bọn chúng ở trong Thảo Oa Tử chặn đường dân buôn muối, không biết mấy đội mất tích của thôn Đinh gia này có dính dáng với những bọn cướp này hay không.

Lưu Dũng trầm ngâm nói.

- Chiếu theo nói thôn Đinh gia này ở ven đường, khẳng định có giao tình tới lui với những ổ trộm cướp đó, thậm chí thông đồng đều có khả năng. Hẳn sẽ không...

Thỏ không ăn cỏ gần hang, trừ điều đó ra, thôn xóm ven đường như thế thật ra cũng là chỗ dừng chân của bọn trộm cướp, mật báo tin tức cho bọn chúng, cung ứng cấp dưỡng cho bọn chúng, thậm chí cung ứng người, việc chứa chấp buôn bán tang vật càng không cần nói tới.

Nếu như không nể mặt đánh cướp, vậy thì thôn Đinh gia này cũng sẽ không tồn tại lâu như vậy rồi.

Cát Hương theo đó nói.

- Mấy tù binh đó không phải nói bọn chúng vốn dĩ nghỉ ngơi ở bên ngoài sao. Nhìn thấy tài vật của chúng không ít mới nổi ý xấu sao? Nói rõ trước đó, bọn chúng không ở trong Thảo Oa Tử.

Đổng Băng Phong cũng nói ra nghi vấn.

- Sẽ còn có thế lực khác ở đây nữa chăng?

Nếu như ngoài bọn mã tặc trộm cướp ra, còn có thế lực khác, cục diện như vậy liền trở nên phức tạp rồi, đối với đám người Triệu Tiến đơn độc thâm nhập này mà nói, không dám có một chút sơ suất.

Triệu Tiến nói ra lời cuối cùng.

- Không cần nghĩ nhiều. Trừ Thảo Oa Tặc, Phùng gia cũng có thế lực ở nơi này, trời mới biết những kẻ khác có nhún tay vào hay không. Chúng ta chỉ để ý bước đi của chính chúng ta, nếu như có phiền phức, đánh thắng được thì đánh, đánh không được chúng ta liền chạy trốn.

Có xe ngựa dựng thành trận thế, mã tặc cưỡi ngựa tấn công sẽ bị ngăn chặn, tiêu diệt. Mỗi người hai con ngựa, một khi có chuyện, lập tức cưỡi ngựa thoát đi. Càng không cần nói tới những người Triệu Tiến mang tới trang bị đầy đủ, sức chiến đấu dũng mãnh, thật muốn đối mặt kẻ địch lớn, thắng chưa chắc thắng được, nhưng chạy khẳng định thoát được.

Buổi tốt không nói gì, tất cả sau khi sắp xếp xong thứ tự canh gác ai nấy tự mình nghỉ ngơi, đều phải mặc y phục đi ngủ, binh khí đặt ở bên tay. Việc đã trải qua nhiều rồi, tất cả cũng không có sợ hãi lo lắng gì, chỉ có điều trước lúc sắp ngủ, tâm tình mỗi người đều có chút nặng nề.

Mới tờ mờ sáng ngày hôm sau, Đinh Hoành và Đinh Chí đều không có xuất hiện, ngược lại hán tử trẻ tuổi kia đi sang, gã nhìn cũng hơn hai mươi tuổi, thật ra vừa tròn mười bảy, tên là Đinh Quân, con của Đinh Hoành.

- Tiểu nhân dẫn đường cho các vị lão gia.

- Ngươi quen thuộc nơi này không?

Nếu như nói Đinh Hoành đối với mảnh đất này quen thuộc còn cho rằng bình thường, một người trẻ tuổi mới vừa mười bảy biết được bao nhiêu đây?

Nhìn thấy bọn người Triệu Tiến hoài nghi, sắc mặt Đinh Quân tức thì đỏ lên, lớn tiếng phân bua nói.

- Các vị lão gia không nên xem thường tiểu nhân. Tiểu nhân từ lúc mười tuổi đã đi theo cha mình đi khắp nơi. Thảo Oa Tử to như vậy, không có mấy người quen thuộc hiểu biết như tiểu nhân.

Phần hoài nghi chế giễu kia càng nhiều thêm một chút. Đinh Hoành dám bảo con trai mình sang đây dẫn đường, nghĩ chắc có lý lẽ của y, vả lại Đinh Quân này là đầu mục tráng niên của thôn Đinh gia, cũng là nhân vật trọng yếu, không xảy ra chuyện tùy tiện vứt bừa ra một người ứng phó.

CHƯƠNG 543: CỰC KHỔ ĐÁNG THƯƠNG (HẠ)

Chiếu theo lời Đinh Quân, từ thôn Đinh gia đi tiếp về hướng đông nửa ngày, thì có ba cái ngã ba, dọc theo don đường đi độ nửa ngày sẽ tới một trại nhỏ hơn trăm hộ dân.

Đinh Quân nói rất rõ ràng.

- Mấy cái ngã ba bên đó, trên đường đều có thôn trại, trước khi trời gần tối đều sẽ tới được. Tuy nhiên bên đó đều phải giao thiệp nhiều với Lưu Gia Trang, lễ vật này nọ cũng không được thiếu. Các vị lão gia đi bên đó không làm ăn buôn bán được.

Tối qua những lời tìm người hoài nghi của Triệu Tiến dò hỏi Đinh Hoành, chính bọn họ mặc giáp cầm vũ khí, cả người đẫm máu, nhìn cũng không ổn lắm. Tuy nhiên vẫn là bị cho rằng là đội thương buôn hoặc là đội ngũ buôn muối, thu mua muối. Buôn muối lậu đó chính là việc làm liều mạng, mang võ bị cũng không kỳ quái, chỉ có điều một đội người này của Triệu Tiến võ trang rất tốt, rất đầy đủ, đã vượt quá mọi người ở thôn Đinh gia này nhìn thấy nghe thấy.

Triệu Tiến cũng không có nói muốn đi nơi nào, chỉ có điều dặn dò thu dọn nấu cơm. Cả ngày hôm nay đi trên đường sẽ rất lâu, ăn bữa sáng nhất định phải no.

Đồ ăn chẳng có gì khác với hôm qua, trấu cám, đậu bắp nấu nhừ thành cháo loãng, tuy nhiên cắt thêm hai cái đùi dê tẩm ướp tối qua kia thành miếng nhỏ vứt vào trong nồi. Điều này khiến cho Đinh Quân hết sức kinh ngạc, y dĩ nhiên nhìn ra được Triệu Tiến và bọn huynh đệ là đầu lĩnh của đám người này, còn cho rằng hai cái đùi dê kia sẽ bị bọn họ tự mình ăn sạch, không ngờ rằng Triệu Tiến sẽ chia cho mọi người cùng nhau ăn.

Trấu cám đậu bắp còn có rau cỏ ăn cùng nhau dĩ nhiên khó nuốt cho trôi được, song có thịt chân dê tẩm ướt cắt thành miếng nhỏ, mùi vị biến thành ngon hơn rất nhiều, trong nồi cháo loãng nổi lên, tỏa ra mùi hương đậm đà.

Hộ dân thôn Đinh gia ở bên trong tường đất trừ người vận chuyển cỏ khô cung ứng cho bên này, người khác cũng không lộ mặt, nhưng lúc bữa sáng nấu chín, đã có ba đứa bé bu lại.

Ba đứa bé cũng không lớn, hẳn đều không được mười tuổi, gầy teo gầy tóp, nhìn bộ dáng không biết mấy ngày chưa rửa mặt, trên người phủ tấm áo da rách nát không vừa người, rụt rè nép tới gần nồi, không nhìn được nuốt nước miếng.

Đinh Quân đi sang đuổi bọn trẻ đi.

- Quay về! Quay về!

Ba đứa bé vội vàng chạy đi, chạy ra ngoài mấy bước lại quay đầu dõi mắt trông mong.

Đinh Quân nhìn không phải người tánh tình tốt bụng, nhưng đối với ba đứa bé này lại không tức giận lớn tiếng.

- Có hai đội đi phía đông đổi muối, một đội đi phía tây bán muối. Ba đội người này đều không trở về, ba đứa bé này chính là người hai nhà trong số đó. Hiện giờ ngủ nhà đông một ngày, ăn nhà tây một bữa. Tuy nói tất cả có chiếu cố, nhưng dù sao không phải con cái nhà mình, cũng chỉ đành như vậy.

Nghe xong giải thích của Đinh Quân, Đổng Băng Phong thuận miệng hỏi.

- Mẹ của bọn nhỏ đâu?

Nam nhân đi ra ngoài, nữ nhân lưu lại trong nhà.

Đinh Quân cười khổ nói.

- Chúng tôi nơi này không có bận tâm nhiều như vậy. Kẻ nào có sức lực đều phải đi làm việc. Mua muối bán muối này kiếm được chút đỉnh cho nhà của mình, đều phải cả nhà đi.

Sắc mặt mọi người đều trở nên có chút không tốt, nghĩ cũng nghĩ được rõ ràng, ba đứa bé này đã là cô nhi rồi. Triệu Tiến trầm ngâm chốc lát, đưa tay vẫy gọi nói.

- Lại đây! Lại đây!

Ba đứa bé đi một chút dừng một chút lập tức xoay người lại, bọn chúng đầu tiên là nhìn về hướng Đinh Quân. Gã chỉ cười. Ba đứa bé vội vàng chạy nhanh trở lại. Triệu Tiến tự tay múc ba chén đặc cho bọn nó, còn cố gắng vớt nhiều thêm chút thịt.

Chén gỗ và muỗng gỗ đều là của chính Triệu Tiến mang theo, nhìn dáng vẻ đó, không cho muỗng ba đứa bé sẽ dùng tay mà ăn. Ăn như sói nuốt hổ ngốn. Trong thôn Đinh gia này, nghĩ chắc có thịt cá cũng không dễ dàng, bọn trẻ đứa nào cũng vui vẻ ra mặt.

Triệu Tiến nói một câu.,

- Các ngươi trông nom không tệ.

Ba đứa bé thập thò nhìn sang đấy. Đó là bởi vì không ai để ý tới, nhìn y phục trên người bọn nó tuy rằng rách nát bụi bặm, nhưng che chắn rất kín đáo, sẽ không bị lạnh cóng, trên mặt tuy rằng có xanh xao, cũng không có khác nhiều so với người khác trong thôn. Đây nói rõ thôn Đinh gia còn có chiếu cố ba đứa cô nhi này.

Đinh Quân có chút tự hào nói.

- Tất cả đều là từ Sơn Đông bên kia sang đây. Thật vất vả có chỗ yên ổn sống tiếp, dĩ nhiên chiếu cố lấy nhau. Cha tôi nói, phải nuôi mấy đứa nhỏ này tới lớn.

Bọn nhỏ ăn rất vui vẻ, đám người Triệu Tự Doanh cũng ăn rất ngon, Lưu Dũng chớp nhoáng đã ăn xong, lại đi tới bên cạnh xe ngựa lôi ra một bao phục nhỏ, lấy từ bên trong ra ba miếng điểm tâm. Ba đứa bé đã húp xong cháo bên trong chén, cái chén gỗ kia còn phải sạch hơn so với trước khi bọn nó dùng, đang do dự có nên xin thêm chén nữa không.

Lưu Dũng bên kia đưa ba miếng bánh nhân đào cho bọn trẻ. Ba đứa bé kia tức thì tròn xoe hai mắt nhìn, đứa nào đứa nấy dè dặt cẩn thận cắn chặt răng, đều mặt mày hớn hở, bọn nó không có tức thì ăn ngay, ngược lại bỏ điểm tâm vào trong ngực.

Lưu Dũng mang điểm tâm ra cũng không có gì kỳ lạ, trong túi bao phục kia của y thậm chí còn bỏ son phấn, màu nhuộm, các cục diện dọc trên đường đi, y cũng đều ứng phó được.

Ba đứa bé này vui vẻ muốn chết, ngoại trừ điểm tâm, lại có người múc đầy nhóc một chén cho bọn nó. Bọn nó lại ở tại chỗ ăn ngốn ăn ngáo.

Nhưng vẻ vui sướng của bọn con nít lại khiến cho bọn người Triệu Tiến không được thoải mái. Lưu Dũng đã giơ tay vào trong ngực nhìn như muốn móc bạc ra.

Triệu Tiến hạ giọng nói.

- Đủ rồi. Đệ có cho nhiều hơn nữa, đối với ba đứa bọn nó chưa chắc là việc tốt gi. Nếu như thật cảm thấy đáng thương, đợi lúc quay trở lại lần nữa mang đi thì được.

Lưu Dũng không nhìn được con nít chịu khổ, tất cả đều biết rõ cái này, cũng hiểu được đây có lẽ dính dáng tới lai lịch của chính Lưu Dũng.

Nghe thấy lời Triệu Tiến, Lưu Dũng chần chừ chốc lát vẫn phải gật đầu.

Bọn nhỏ ăn uống đầy đủ, lại cầm được một miếng điểm tâm, cười vui trở về lại thôn Đinh gia. Bọn Triệu Tiến thấy ra được rất nhiều thứ từ thái độ của ba đứa bé này.

Lúc thu dọn lều vải sắp sửa lên đường, trong thôn Đinh gia có không ít người đi ra giúp đỡ, nữ nhân cũng dẫn con cái đứng từ xa ngó nghiêng, thôn Đinh gia hôm qua lạnh lẽo yên ắng sáng sớm nay chốc lát đã náo nhiệt hẳn lên.

Cát Hương thấp giọng nói.

- Không có kẻ nào vượt quá năm mươi tuổi, nơi này đa số là lưu dân, sống sót được đều là tráng niên, giống như bên kia của chúng ta.

Đinh Chí này rõ ràng còn biết cưỡi ngựa, chiếu theo lời gã nói, thôn Đinh gia nuôi mấy con ngựa, chính là để giành lúc có việc gấp hoặc là đi đường xa, y từ khi còn rất nhỏ đã học được. Đinh Chí được cho đi ở đằng trước, Tề Tam và ba người dẫn đường kia ở cùng một chỗ với gã.

Triệu Tiến ở trên ngựa nói.

- Đợi sau khi về lại Từ Châu, phải hỏi thử những lưu dân này, con cái của bọn họ lưu lại bên cạnh cũng là gánh nặng, có sẵn lòng cho chúng ta chăm nom, bao ăn bao ở. Những đứa con nít đó từ nhỏ được chúng ta dạy dỗ trưởng thành, trung thành vân vân đều không có vấn đề.

Tất cả đều gật đầu.

CHƯƠNG 544: NGƯƠI TỚI HAY LÀ TA TỚI (THƯỢNG)

Lúc này mặt trời vừa mới dâng cao đằng trước, chỉ có điều nắng sớm chẳng mang tới chút ấm áp nào, giữa khung cảnh đất tuyết cỏ khô, vẫn gió lạnh thấu xương như trước.

Trời đông đêm dài ngày ngắn lúc Từ Châu mở cổng thành cũng phải trễ hơn rất nhiều so với trước. Đều là giữa tháng chạp rồi, ngay cả thương nhân vào thành buôn bán đồ tết cũng về nhà đón mừng năm mới, binh lính thủ thành cũng rất là nhàn rỗi, không có sự tình lạ thường nào, thường thường ngủ đã rồi mới đứng lên mở cổng.

Bên này mới hạ then cổng, vừa mới mở ra khe hẹp, một người cưỡi ngựa xông vào, hai người cưỡi ngựa sau lưng theo sát đi vào, suýt nữa đụng binh lính mở cổng té ngã.

Binh tốt suýt nữa bị đụng ngã kia chửi ầm lên.

- Đồ khốn kiếp, dừng lại, ngươi là nơi nào...

Mới thét lên được một nửa đã bị người ta bịt miệng lại.

Đồng bọn hắn thấp giọng quát.

- Ngươi không muốn sống nữa à. Đó là Vương tam gia.

Thành Từ Châu như nay, được gọi là Vương tam gia chỉ có một vị, đó chính là Vương Triệu Tĩnh của Triệu Tự Doanh. Vị tiểu gia này trừ thân phận đầu lĩnh Triệu Tự Doanh, còn là con trai độc nhất của tiến sĩ quan kinh thành, chính mình còn có công danh cử nhân, người như vậy, ai đắc tội cho được.

Vị binh tốt quát hét kia mặt mũi trắng bệch, đợi sau khi khôi phục vẻ điềm tĩnh mới thấp giọng buồn bực nói.

- Đây rốt cuộc là xảy ra chuyện gì sao lại vội vã như thế?

Quý phủ Vương gia không ít tôi tớ đều đi theo Vương Hữu Sơn đi vào kinh thành, lưu lại mấy người trông coi, nhìn thấy thiếu gia nhà mình trở về, đều sợ hãi nhảy thót, tuy nhiên Vương Triệu Tĩnh phóng ngựa vào trong nhà vội vã chạy tới Triệu gia.

Bảo gia đinh hộ vệ trước cổng truyền vào bên trong, không bao lâu sau, Triệu Chấn Đường mặc sắc phục bổ khoái hiện ra ở trước cổng, Vương Triệu Tĩnh hấp tấp bước lên trước hành lễ chào hỏi.

Triệu Chấn Đường kinh ngạc hỏi một câu.

- Ngươi sao trở về rồi?

Lập tức cười nói.

- Đây cũng sắp sang năm mới rồi, về rồi cũng tốt. Thúc phải đi nha môn làm việc, con đi theo giúp thúc một chút.

Nghe thấy lời của Triệu Chấn Đường, Vương Triệu Tĩnh thoáng kinh ngạc chốc lát, song vẫn là cung kính vâng dạ. Thương thế bả vai Triệu Chấn Đường đã gần như lành hẳn, nhưng vẫn không cử động được quá mạnh, ngay cả thanh đao bình thường mang theo đều giảm cân nặng đi một nửa, nhìn giống như yêu đao.

Hai người đi ở đằng trước, bọn gia đinh muốn tới gần hộ vệ, đều bị Triệu Chấn Đường ngăn lại bảo trở về.

Vương Triệu Tĩnh thấp giọng nói.

- Triệu thúc, có chuyện gì gấp sao phải gọi tiểu điệt sang đây?

Sở dĩ vội vã như vậy tới thành Từ Châu, là bởi vì Triệu Chấn Đường truyền tin khẩn, nhưng một mực ở chỗ trước cổng, Triệu Chấn Đường vẫn cố làm ra vẻ không biết gì hết.

Thanh âm Triệu Chấn Đường cũng giống như vậy hạ xuống thật thấp.

- Tiểu Tiến không ở Từ Châu, trong lúc mấu chốt ở nơi này lại có đại sự cũng chỉ đành tìm con bàn bạc.

Vẻ mặt Vương Triệu Tĩnh nghiêm nghị, y biết rằng Triệu Chấn Đường rất có lề lối, hơn nữa không muốn thêm rắc rối cho Triệu Tiến, hiện giờ không ngờ phải đưa tin khẩn cấp mời mình sang đây, vậy khẳng định là đại sự thật.

Triệu Chấn Đường nói ngắn gọn.

- Hiện giờ có hai Đông Xưởng Cẩm Y Vệ trong thành. Lúc vừa vào thành đã bị người ta theo dõi, thân phận bại lộ ở khách điếm Thông Hối.

Nghe được ba chữ "Cẩm Y Vệ" đôi mắt Vương Triệu Tĩnh lập tức trợn trừng, trên mặt lộ ra thần sắc hoảng hốt, khựng lại một chút, lập tức hỏi.

- Triệu thúc, hiện giờ có bao nhiêu người biết chuyện này?

Triệu Chấn Đường trầm giọng nói.

- Biết thân phận chỉ có một mình chưởng quầy kia. Thúc hiện giờ sắp sẵn người theo dõi sít sao hai gã Đông Xưởng này. Hiện nay vẫn chỉ là nhìn khắp trong thành, không có lộ ra thân phận.

Vương Triệu Tĩnh khẽ thở nhè nhẹ một hơi. Đông Xưởng, Cẩm Y Vệ quả thật là danh chấn thiên hạ, lùng bắt cơ mật, bắt giữ quan viên gian ác, càng có trùng trùng tin đồn đáng kinh tởm khiến cho người nghe biến sắc. Còn Vương Triệu Tĩnh từ nhỏ lớn lên ở kinh sư, nơi đó là bản doanh của Cẩm Y Vệ, lại là nơi đặt triều chính, những gì nghe thấy nhìn thấy về Xưởng Vệ càng nhiều, cũng khó tránh y vừa nghe đã bị khiếp sợ.

Vương Triệu Tĩnh thấp giọng hỏi.

- Triệu thúc, Đông Xưởng tới là có liên can tới chúng ta sao?

Trong lòng y đang cười khổ, vừa nghe thấy Cẩm Y Vệ, vô ý đã cho rằng nhắm vào phương này của mình, há không phải tự mình đặt cùng phe cánh với bọn gian tà rồi sao. Nghĩ kỹ lại, Triệu Chấn Đường không có nói đích xác là vậy.

Triệu Chấn Đường nghiêng đầu liếc mắt nói.

- Hai gã Đông Xưởng này đi chỗ đầu tiên chính là tửu phường, còn nói Dư công công gì đó.

Ánh mắt của Vương Triệu Tĩnh âm trầm hẳn đi, nghiêm nghị nói.

- Hẳn là dính líu tới lưu dân Phượng Dương, đích thật là nhằm vào chúng ta mà tới rồi.

Triệu Chấn Đường trầm giọng nói.

- Nếu không lộ thân phận ra ngoài sáng, chỉ xem các nơi trong thành như thế, vậy chúng ta cũng không cần lo lắng quá nhiều. Trong thành chẳng qua là tửu phường và tiệm buôn, bình thường chỉ làm ăn buôn bán mà thôi. Bọn chúng cũng moi móc không ra được chỗ xấu nào.

Cẩm Y Vệ không lộ ra thân phận, chẳng khác nào là hai người bình thường, chuyện làm ăn của Triệu Tự Doanh bên trong thành đều là mua bán bình thường cũng không có làm việc xấu xa gì.

Triệu Chấn Đường lập tức nói.

- Hiện giờ điều lo lắng là hai việc, một là lộ ra thân phận đòi hỏi quan phủ trên đất này giúp đỡ. Tuy nói cao thấp trong nha môn đều biết rõ nặng nhẹ, nhưng khó tránh khỏi có một số tiểu nhân sẽ thừa cơ hội gây sóng gió. Thứ hai là đi Hà Gia Trang, nếu như ở Hà Gia Trang nhìn thấy tầm vóc của Triệu Tự Doanh, vậy sẽ kéo ra rất nhiều tội danh lớn. Nghe nói những tên Đông Xưởng đó đều giao thiệp với đại nhân vật, nếu chẳng may báo lên trên kinh động tới ai đó, điều động quan phủ vân vân...

Người sai khiến điều động được Cẩm Y Vệ, chẳng có gì khác ngoài quan lớn quý tộc và Thái giám, một khi tra ra được chuyện gì, những người đó sẽ ngay lập tức hạ lệnh xử trí, thậm chí ngay cả cơ hội dàn xếp nói đỡ đều không có, vả lại những người này nắm giữ đại quyền, nếu như thật ra tay, Triệu Tự doanh căn bản không cách nào chống cự.

Vương Triệu Tĩnh sắc mặc âm trầm, tay nắm trên chuôi kiếm chặt rồi lại lỏng, cứ như vậy trầm mặt đi về phía trước một đoạn, mới mở miệng nói.

- Triệu thúc nghĩ phải làm cách nào?

Triệu Chấn Đường quay đầu nhìn một vòng, nói thẳng thừng.

- Nếu như bọn chúng lộ rõ thân phận, tìm thẳng tới châu nha, vậy con phải phái hơn trăm người tinh nhuệ lại đây, phong kín xung quanh nha môn, chỉ đề cho người tiến vào cáo trạng thông báo, sau đó rải ngân lượng ra. Nha môn Tri châu hiện giờ trừ Đồng tri châu còn có chút không cam lòng, những người khác đều biết rõ nặng nhẹ lợi hại sẽ không làm khó dễ. Cho dù bọn họ tới lúc đó bảo người dẫn đi Hà Gia Trang cũng tùy tiện sắp xếp chỗ lừa gạt.

Sự tình trong nha môn coi trọng che đậy cho nhau, nhìn chiêu trò hoang đường nực cười, thật ra rất dễ dàng làm xong. Hai gã Cẩm Y Vệ này không phải dân chúng đất này, phải đi nha môn xin giúp đỡ hỏi chuyện. Bọn chúng nghe thấy cái gì nhìn thấy cái gì, toàn bộ nằm trong tay Lại mục và sai dịch, vốn dĩ không cần phải lo lắng.

CHƯƠNG 545: NGƯƠI TỚI HAY LÀ TA TỚI (HẠ)

Lúc nói tới điều thứ hai, thanh âm Triệu Chấn Đường hạ thấp chút.

- Nếu như bọn chúng tự mình đi Hà Gia Trang, những thứ đồ kia của Triệu Tự Doanh rất là phiền phức. Mặc dù trên đất Từ Châu đều biết rõ chúng ta là bảo cảnh an dân, nhưng cài cho tội danh tụ chúng mưu phản cũng nói được.

Thanh âm Vương Triệu Tĩnh lúc này ngược lại rất bình tĩnh.

- Triệu thúc có tính toán gì không?

Thanh âm Triệu Chấn Đường thấp càng thêm thấp, gần như thì thầm, Vương Triệu Tĩnh không ngừng nhích lại gần mới miễn cưỡng nghe rõ.

Mắt thấy đã sắp đi tới nha môn Tri châu bên đó, một kẻ dáng vẻ như người nhàn rỗi sải bước chạy tới, Vương Triệu Tĩnh tay đè ở trên chuôi kiếm rất cảnh giác, Triệu Chấn Đường lại vẫy tay gọi sang.

- Triệu gia, hai gã kia muốn rời khỏi thành, đã tính tiền ở trong khách điếm, còn hỏi đường đi Hà Gia Trang.

Kẻ nhàn rỗi kia hạ thấp giọng nói xong sau đó quay đầu rời khỏi.

Sắc mặt Triệu Chấn Đường và Vương Triệu Tĩnh đều trở nên khó coi, Triệu Chấn Đường nghiêng đầu nói với Vương Triệu Tĩnh.

- Con tiền đồ rộng lớn, nếu như không muốn làm, thúc và tiểu Tiến đều sẽ không trách con gì cả.

Vương Triệu Tĩnh trầm ổn nói.

- Triệu thúc, đó cũng là sản nghiệp của tiểu điệt. Lại nói Triệu thúc thân thể không tốt có lý đâu để cho thúc lao lực.

Triệu Chấn Đường gật đầu vỗ bả vai nói.

- Cánh tay này của thúc hỏng rồi, cho dù ra tay e rằng cũng không suông sẻ.

Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An ra tay hào sảng tính tiền, bọn họ trọ ở khách điếm Thông Hối rất là thoải mái, rượu thịt không tệ, kỹ nữ cũng không tệ, từ trên xuống dưới hầu hạ ân cần, khiến cho bọn họ cam tâm tình nguyện cho ngân lượng thưởng lớn.

Hỏi rõ ràng đường đi Hà Gia Trang, hai người thu dọn sơ sài đã lên ngựa khởi hành, nghĩ thầm dù sao cũng chạy về không kịp tết không bằng ở khách điếm Thông Hối sung sướng vài ngày.

Chu chưởng quầy khách điếm Thông Hối cúi đầu khom lưng tiễn khách nhân đi, trước sau đều phải lau mồ hôi lạnh, sau đó chắp tay dâng hương dập đầu với Bồ Tát. Lúc buổi tối thì cấp tiền công trước cho từ trên xuống dưới, bảo về nhà nghỉ phép, nói là sau mười lăm tháng giêng hãy quay lại, tiền lương vân vân vẫn như cũ.

Bởi vì người khách điếm Thông Hối tiếp đãi đều là nhân sĩ giàu có, cho nên tết cũng chỉ nghỉ được mùng một tới mùng ba, có lúc trong điếm có khách nhân thì không nghỉ được, tuy nhiên lần này lại trước nay chưa từng có đóng chặt cửa nửa tháng.

Lúc đóng cửa, trong điếm còn có ba thương khách nơi khác tới, Chu chưởng quầy bồi thường ngân lượng cũng tiễn người tới nhà khác. Những điều này đều sắp đặt xong xuôi, gã thuê chiếc xe ngựa, mang theo vợ con về quê đón năm mới. Lần này Triệu Chấn Đường tạ lễ cho gã chừng hai trăm lượng, cũng đủ qua một cái tết phủ phê.

Hàn Tùng và Nghiêm Thiếu An thật ra tâm tình tốt hơn rất nhiều so với lúc tới, cố ý đặt làm hai hồ lô, trong hồ lô chứa đầy danh tửu Hán Tỉnh, ở trên ngựa thỉnh thoảng uống một ngụm, cũng là thích thú an nhàn.

Trong ngày đông không có người nào, trên đường chỉ có người qua lại thưa thớt, có kẻ đi bộ, có kẻ cưỡi ngựa, tất cả mọi người đều tiêu sái đi không nhanh không chậm.

Lúc bọn người Triệu Tiến rời khỏi thôn Đinh gia, Đinh Hoành cố ý bảo bọn họ mang một túi muối đi.nói đi vào sâu bên trong, có mấy thôn làng không ở ven đường, vẫn luôn thiếu muối, nếu như đi được, cầm ra túi muối này làm lễ vật, khẳng định dễ dàng giao thiệp một số nơi.

Trước khi từ thôn Đinh gia lên đường, Triệu Tiến cũng không có nói rõ chỗ sẽ tới tiếp theo, Đinh Hoành kia cũng biết điều không có hỏi. Sau khi đi ra được mấy dặm, Triệu Tiến đã gọi Đinh Quân tới trước mặt, dò hỏi tình hình bên trong Thảo Oa Tử.

Dịch Tiến Bảo chỉ hiểu biết mấy tuyến đường, Tề Tam chỉ biết rõ một phần, chú cháu Bành gia biết rõ một phần nhỏ hơn nữa, còn Đinh Quân này hiểu rất rõ toàn diện Thảo Oa Tử.

Các thôn trại bên trong Thảo Oa Tử chia làm mấy nơi, lưu dân, nạn dân Sơn Đông đều là mấy năm gần đây mới tới. Thật ra các nơi khác trừ người Sơn Đông đều chưa chắc là nạn dân gì, rất nhiều người chuyện xưa đủ loại đủ dạng sau lưng.

Ở thôn Đinh gia họ Đinh là thế gia vọng tộc, cũng có không ít người họ khác, phụ tử Đinh gia là mười năm trước tới được nơi này, nhưng cũng không có cố định tổ ở đây, mà là vẫn tiếp tục thu nhận nạn dân mới.

Sơn Đông mấy năm gần đây nhiều lần gặp kiếp nạn, nạn dân chạy loạn ra bốn phía, Đinh Hoành năm năm trước đã từng muốn về quê hương, nhưng một lần về quê đó kết cuộc chính là lần nữa y mang thêm mười mấy người đồng hương đồng tộc về Thảo Oa Tử. Sau đó nữa, hàng năm đều phải đi ra ngoài vài lần, nhìn thử giúp được bà con một tay như trước kia nữa không.

Chính bởi vì không ngừng đi ra ngoài, cho nên phụ tử Đinh gia rất thông thuộc với Thảo Oa Tử, hơn nữa lúc vừa mới tới nơi này, người Đinh Hoành dẫn dắt cũng không phải trú ở nơi chốn này, mà là ở vùng gần hơn về phía bắc Ca Hà và phụ cận huyện thành Sơn Đông.

Sau khi Vận Hà đổi dòng bên ấy, nơi đó phồn thịnh hẳn lên, cường hào nhà giàu có cùng với thế lực các nơi đều bắt đầu vạch đất dọn ruộng, bọn họ chỉ đành đi về phía nam. Tuy nhiên trong Thảo Oa Tử sớm có thế lực các nơi, thậm chí lưu dân tới từ sớm đã không sẵn lòng chia cho người tới sau một chén canh, thậm chí còn muốn bắt những người tới sau này lại làm trâu làm ngựa. Bọn họ chỉ đành đi tiếp và hướng nam, cuối cùng tới được chỗ ven rìa này.

-... Từ huyện thành Thuật Dương tới Hải Châu, tới cửa sông Thanh Giang, tới Túc Châu có tổng cộng ba con đường lớn. Ba con đường này chia Thảo Oa Tử làm ba vùng. Hai bên con đường lớn này đều là thôn trang, ruộng đất của dân vùng này. Tới một dãi gần phía đông bờ biển kia đều là đồng muối, trên bờ Vận Hà, Hoàng Hà cũng đều là thôn trang nối tiếp thôn trang.

Nghe thấy Đinh Quân này kể lể, Triệu Tiến đối với cái gọi là "Thảo Oa Tử" này càng khắc sâu cũng mường tượng được. Hóa ra bên này không giống với trên thảo nguyên, cũng không phải biển cỏ bát ngát vô bờ mà là chia làm mấy vùng.

-... Con đường lớn phía đông từ huyện thành Thuật Dương tới được cửa sông Thanh Giang đó đều là đồng cỏ, bọn dân đốt lò mỗi năm đều phải ra đấy cắt cỏ, bên đó cũng không cách nào ở quá nhiều người. Bị bắt được liền bị đưa đi đồng muối làm trâu làm ngựa, cả đời này đều không thoát ra được. Người ở nơi đó cũng không phải kẻ đứng đắn. Rất nhiều dân buôn muối cũng có không ít kẻ bỏ mạng giấu ở bên đó. Nghe cha tôi nói, chính đồng muối cũng nuôi không ít người.

Đinh Quân cũng là biết gì nói đó, một là trẻ tuổi không có lòng dạ gì, hai là Triệu Tiến buổi sớm đối với ba đứa bé kia khiến cho gã không còn e dè gì, còn có một nguyên do chính là Đinh Quân rất muốn hiển lộ bản thân. Mặc dù bọn người Triệu Tiến tuổi tác không lớn hơn so với gã, nhưng gã chính là muốn hiển lộ bản thận thật tốt một phen trước mặt Triệu Tiến, hy vọng có được coi trọng.

Ngay khi được hỏi tại làm sao phải bất chấp nguy hiểm đi đón lưu dân sang đây Đinh Quân vội giải thích.

- Cha tôi nói, trong Thảo Oa Tử này đều là đất tốt, chỉ là thiếu người trồng trọt. Đón nhiều thêm mấy người bà con sang đây, đất trồng trọt sẽ càng nhiều. Cuộc sống bọn họ khá giả, cuộc sống của mỗi người cũng khá giả hơn.

CHƯƠNG 546: DẪN ĐƯỜNG VÔ DỤNG

Triệu Tiến cười khen ngợi mấy câu, trong lòng lại có suy tính, tính toán của Đinh Hoành này kỳ thật cũng chưa chắc xuất phát từ lòng tốt. Phụ tử Đinh gia bọn họ đã là đầu lĩnh của thôn Đinh gia này, càng nhiều người khai khẩn ruộng đất, chỗ tốt của bọn họ càng lớn. Chỉ chẳng qua hiện giờ cùng một cửa ải khó khăn, cho nên hết thảy thoạt nhìn đều là thân tình và trượng nghĩa

So với ngày hôm qua, con đường trở nên càng thêm chật hẹp, hai bên đường cỏ cũng trở nên rất cao, chiếu theo lời Đinh Quân nói, chiếu theo bước chân như vầy đi thêm một ngày nữa, thì đã nhìn thấy được trang viên của Lưu Gia Trang. Mặc dù cũng có bãi cỏ hoang, nhưng nơi đó cỏ đã rất là thưa thớt rồi, bởi vì trang hộ vân vân cần phải cắt cỏ nấu cơm sưởi ấm.

Trên đường rất vắng lặng, nhìn không thấy bóng người, một đám người đi rất vô vị, người biết nói chuyện tán gẫu không có nhiều, Đinh Quân lại là dẫn đường chạy tới phía trước, lúc này Lưu Dũng cũng đi theo tới đằng trước, đi cùng còn có một hán tử.

Đi gần tới lúc mặt trời ngả về tây, một đám người Triệu Tiến mới dừng lại ăn cơm, lúc người khác thu dọn, Triệu Tiến chất đồ đạc trên xe ngựa lên cao, giẫm lên phía trên nhìn xem. Bốn phía cỏ khô đất tuyết mịt mùng không bến bờ, nhìn không ra dấu tích thôn xóm gì cả. Còn Đinh Quân này nói đi nửa ngày đã nhìn thấy được ngã ba, đi hơn nửa ngày nữa thì có một trại nhỏ, sao cái gì cũng không nhìn thấy. Chẳng lẽ có cái gì không đúng?

Triệu Tiến gọi Đinh Quân sang hỏi thẳng, Đinh Quân cũng không có hoang mang, chỉ nói đi tới đằng trước nửa canh giờ thì tới được ngã ba kia rồi.

Dặn dò mấy người đi theo Đinh Quân sang đấy điều tra trước, những người khác lưu lại ở nguyên chỗ chờ đợi. Đội xe ngựa tiến lên rất chậm rãi, người cưỡi ngựa thì nhanh hơn rất nhiều, cơm vừa mới nấu xong, người đi sang điều tra đã trở lại rồi.

Kỵ binh hồi báo nói rất cặn kẽ.

- Lối đi bên đó bị cỏ che khuất, phải đẩy cỏ ra đi vào mới thấy được đường. Con đường kia rất nhỏ, chỉ để cho hai người đi song hành được. Đường lớn tìm không thấy...

Đinh Quân cười giải thích.

- Một thôn mấy chục hộ không tới hai trăm người, còn có hai cái không tới trăm người, ngay cả bản lãnh tự vệ cũng không có. Thảo Oa Tặc vừa tới rất dễ bị rột sạch, chỉ đành giấu mình sâu một chút.

Thôn Đinh gia khả dĩ lấy ra được hơn trăm nam đinh tráng niên phòng cướp, mã tặc thổ phỉ bình thường cũng không dám đụng tới, còn những thôn làng kích cỡ rất nhỏ này thì không có sức lực chống cự gì, chỉ đành tận sức ẩn mình không bị người ta phát hiện.

Đối với mấy cái thôn này, Đinh Quân không thất lễ cũng không quá xem trọng, chỉ nói.

- Kim lão gia, ngài muốn thu muối thì tới càng nên tới Lục Gia Trại ở đằng trước kia, làm ăn buôn bán bên đó cũng tốt hơn nhiều. Về phần nơi ba chỗ ngay cả cái tên cũng không có này, trong tay không muối không tiền, chỉ là một đám người ngậm đắng nuốt cay tụ chung một chỗ. Lục Gia Trại kia chính là chỗ bọn dân đốt lò tụ tập. Muối nhiều, tiền cũng có.

Bản thân thôn Đinh gia là lưu dân, nạn dân, cuộc sống trôi qua cũng rất vất vả, nhưng không mảy may làm mất đi vẻ khinh bỉ của Đinh Quân so với chỗ càng nghèo càng khổ hơn gã.

Hơn nữa không cần Đinh Quân giải thích, Triệu Tiến cũng đoán ra được. Chỗ đặt thôn Đinh gia kia so với thôn trại ba nơi không tên tuổi này càng tốt hơn rất nhiều vì ở bên cạnh đường lớn, cách bên ngoài lại gần, trao đổi tới lui đều thuận lợi rất nhiều, mà ba chỗ này chỉ là cầu kế sinh nhai thôi.

Triệu Tiến hỏi.

- Ba con đường kia chỉ là thông tới ba thôn làng này thôi sao? Không thông tới chỗ nào khác nữa hay sao?

Trong lòng hắn đã có tính toán sơ qua.

Đinh Quân rất là quen thuộc với nơi này.

- Ba cái thôn kia ở chỗ quá hoang vu, xung quanh đều là vũng bùn đầm lầy. Đi về hướng bắc hẳn là gặp được sông Thuật Thủy. Đều là tuyệt địa.

Ăn cơm trưa xong, đại đội tiếp tục tiến lên, Đinh Quân này dường như đối với Lục Gia Trại cảm thấy rất hứng thú, khi gã nhắc tới bên đó quán rượu và kỹ viện đều đầy đủ hết, giống với một thành trấn, tất cả cũng liền hiểu rõ tại sao gã cảm thấy hứng thú.

Lúc tới được ngã ba, Đinh Quân xuống ngựa đẩy cỏ ra, Triệu Tiến lúc này mới nhìn hiểu rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Bên đó móc luôn cả đất mang theo cỏ đặt ở lối vào, con đường nhỏ bên trong lại lượn thành vòng tròn nhỏ, ở bên ngoài vốn chẳng cách nào để mắt thấy được, ngay cả đứng ở chỗ cao nhìn cũng chưa chắc nhìn rõ, cỏ khô dài rất là rậm rạp, gần như che đậy kín kẽ.

Tề Tam thúc ngựa đi vào chốc lát, trở ra bẩm báo nói.

- Cưỡi ngựa qua được, xe ngựa e là khó, rơi vào trong hố bùn thì có phiền toái lớn rồi.

Không ngờ rằng nghe được lời này Đinh Quân lại cười mở miệng nói.

- Kim lão gia nếu như muốn đi mấy chỗ này đi một chút cũng không khó. Mấy con đường nhỏ này đi xe lớn nhiều nhất gặp phiền toái chút ít nhưng thật đi được.

Ngay trước mặt bác bỏ lời mình nói, Tề Tam tức thì giận dữ, ở trước mặt Triệu Tiến không dám phát tác nhưng vẫn phải hỏi ngược lại.

- Tuy nói trời lạnh, nhưng trong Thảo Oa Tử này khắp chốn đầm lầy bùn nhão. Xe ngựa nặng như vậy nếu chẳng may rơi vào đi bằng cách nào. Đến lúc đó trước sau đều không nhúc nhích nổi, chẳng lẽ vứt ở nơi đó sao?

Đinh Quân cười lại hỏi.

- Vị đại ca kia, huynh không biết Thảo Oa Tử mấy năm qua càng lúc càng hạn sao?

- Nghe cha tôi nói, lúc bọn họ mới tới rắn rết nhiều lắm, ẩm thấp. Nhưng mấy năm nay lại tốt lên không ít, rất nhiều nơi đầm lầy biến thành bùn đất, bùn đất biến thành ruộng cạn. Ba thôn này nếu như không phải bởi vì cái này vốn dĩ không cách nào ở lại. Bởi vì trở nên khô cạn cho nên chỉ cần nơi đi thành đường hai bên cũng sẽ không có bùn đất hố bùn gì nữa. Hơn nữa trời lạnh, đều bị đóng băng cứng chắc, xe ngựa đi được.

Đinh Quân nói lời lẽ rất rõ ràng.

Tề Tam mặt đỏ tai hồng, sắc mặt Dịch Tiến Bảo và chú cháu Bành gia cũng khó coi, bọn họ nói quen thuộc đối với nơi này, nhưng nếu chẳng qua chỉ là mấy năm không có trở về, cũng chỉ là hiểu rõ sơ bề ngoài, ở trước mặt người thông hiểu chân chính, đích thật là trò cười.

Triệu Tiến cũng không có nói gì thêm, chỉ chọn một con đường, sắp đặt đi về hướng bên đó, điều này khiến cho Đinh Quân có chút không hiểu. Bởi vì con đường này đi thông tới một cái thôn số người ít nhất, tổng cộng mới mấy chục người. Nói trắng ra, chỉ là người may mắn sống sót của lưu dân Phượng Dương năm nay tới được Bi Châu. Bọn họ chui tới nơi này tìm đường sống, cực kỳ nghèo khổ, thậm chí ngay cả nữ nhân cũng chỉ có mười mấy bà thím tay chân thô to. Nhưng thấy thái độ phong thái làm việc của vị Kim lão gia này dường như cũng không cảm thấy hứng thú với cái đó.

Mệnh lệnh đã đưa ra, đại đội bắt đầu chuyển hướng. Ngựa còn dễ nói, khoảng cách giữa các xe ngựa cố gắng kéo giãn ra xa, tránh cho một chiếc không động đậy được trước sau đều theo đó gặp phiền phức.

Giống như lời của Đinh Quân, con đường nhỏ hẻo lánh này bản thân rất chật hẹp, nhưng đất tuyết ven đường cũng rất cứng chắc, không có hố bùn đất nhão gì ngăn trở, mặc dù cần có người phát cỏ hoang, nhưng đi rất thuận lợi.

CHƯƠNG 547: CỘT KHÓI TRÊN ĐƯỜNG TỚI (THƯỢNG)

Trên con "đường lớn" trong Thảo Oa Tử đã phải đi rất chậm, trên con đường nhỏ chật hẹp như thế tất nhiên cũng không cách nào đi nhanh, lúc mặt trời sắp xuống núi, trước sau vẫn đều không nhìn thấy khói bếp nhà ai.

Lúc đi dọc theo con đường Triệu Tiến đại đa số đều ở trên xe ngựa, hơn nữa là đứng trên đồ đạc đặt ở xe ngựa. Lên cao nhìn xa, hắn đứng ở chỗ cao quan sát hoàn cảnh bốn phía, Đinh Quân và ba người dẫn đường kia không ngừng ngẩng đầu nhìn hắn, nhủ thầm xung quanh cỏ hoang mịt mùng bát ngát có gì đáng xem.

Cho tới giờ vẫn chưa tìm được chỗ để mà đặt chân, Triệu Tiến lại không hề sốt ruột, bực bội, ngay lập tức sắp xếp người chuẩn bị hạ trại.

Nơi đây quả thật là hoang vắng, thậm chí cả một số con thú hoang cũng chẳng hề sợ người. Doanh trại nhóm lửa nấu cơm, xung quanh lại có mấy con sói xuất hiện. Lưu Trang hứng chí bắn chết luôn hai con, lúc này mới làm cho những con còn lại sợ quá chạy mất, cơm chiều lại có thịt ăn.

Triệu Tiến hỏi một vấn đề.

- Từ nơi này mà cưỡi ngựa đi ra ngoài, tới đường quan đạo hay là các thôn trang có các hộ dân ở, thì phải mất bao lâu, dù là từ bên kia đi cũng được.

Đinh Quân bị câu hỏi này có chút mơ hồ, ở đó cân nhắc một hồi lâu mới mở miệng nói.

- Lại từ hướng bắc đi mất một ngày mới tới được quan đạo, hướng đông đi mất một ngày rưỡi, hướng nam thì chưa đi bao giờ.

Triệu Tiến hỏi xong không tiếp tục hỏi nữa, sắp xếp công việc cho người khác, tự mình đi sang một bên, cầm lấy thanh đoản đao vẽ lên mặt tuyết.

Đám huynh đệ đều đã sắp xếp mọi thứ trong doanh trại xong, cũng đều tụ tập cả lại, vây quanh xem Triệu Tiến đang vẽ.

Triệu Tiến vẽ thứ gì đó trên mặt tuyết cũng rất đơn giản, một vòng tròn, mấy con đường ngang dọc chằng chịt. Trần Thăng chăm chú nhìn một lát rồi hỏi.

- Đây là Thảo Oa Tử phải không?

Trong đám huynh đệ, người ngoài đều cảm thấy Vương Triệu Tĩnh là người thông minh nhất. Nhưng Trần Thăng cũng không kém, chẳng qua là bình thường ít mồm ít miệng, người ngoài chẳng hiểu ra làm sao.

Triệu Tiến ngẩng đầu cười cười nó.:

- Đại Thăng đệ thật là có tài quan sát, chúng ta ngày mai phải quay trở về rồi.

Mọi người đều sửng sốt. Theo như lời của Đinh Quân, mọi người ngay đến một phần ba Thảo Oa Tử cũng chưa đi hết, bây giờ lại quay trở về, chẳng phải là uống công phí sức sao?

Triệu Tiến cười nói:, tiện thể chỉ tay sang phía bên kia.

- Không cần phải đi xa quá như vậy. Huynh đã tìm thấy nơi bố trí chỗ ở cho lưu dân.

Mọi người nhìn sang theo hướng tay chỉ của Triệu Tiến, lại nhìn thấy Đinh Quân đang giúp chăm sóc ngựa, hơi ngạc nhiên, mọi người đều là hiểu ra.

- Đại ca!

Đổng Băng Phong mở miệng hỏi, mới đầu giọng hơi to, vội vàng nhỏ giọng lại.

- Ý đại ca là bố trí ngay tại thôn Đinh gia sao?

Triệu Tiến gật gật đầu, dùng bao đao vạch một điểm nào đó trong vòng tròn nói.

- Thôn Đinh gia ngay bên cạnh đường cái, vận chuyển ra vào đều là thuận tiện. Chúng ta đi đã lâu như vậy, phía trước còn rất xa mới đi qua được. Chứng tỏ thôn Đinh gia bên đó đủ an toàn, hơn nữa từ thôn Đinh gia đến nơi tá túc bên kia Huyện Thành cũng phải mất hơn một ngày đường. Khoảng cách này là vừa vặn. Chúng ta còn phải vận chuyển người và lương thực vào trong này, quá xa cũng có chỗ không thuận tiện.

Nói tới đây, Triệu Tiến nhìn Đinh Quân bên đó lại nói thêm.

- Còn về phần các hộ trong thôn Đinh gia, bọn họ làm người dẫn đường. Thậm chí cho bọn họ vào sổ sách quản sự đứng đầu thôn, không bằng lòng cũng được. Mấy trăm người dân Từ Châu này rất dễ bố trí.

Sắp đặt lộ trình quay về sáng ngày mai chỉ có các huynh đệ là biết. Mệnh lệnh ra sao phải đến sáng sớm mai mới ban ra. Tuy nhiên tình cảnh trong doanh trại đã nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với mấy ngày trước. Mọi người đã từ từ quen với kiểu hành quân này.

Khôi giáp và binh khí đều được đem ra, lau chùi bảo dưỡng. Làm xong những việc này, lại chăm sóc cho ngựa đủ thức ăn. Đã là xác định con đường quay về, đồ đạc tài vật mang theo trên xe ngựa cũng không cần phải tính toán dùng ra sao nữa.

Sau khi cơm chiều, bận bịu cũng chẳng bao lâu, sắp xếp mọi thứ xong, Triệu Tiến lên xe ngựa. Theo những đồ đạc đã tiêu hao, trên xe ngựa cũng chừa ra chỗ trống nghỉ ngơi. Điều này coi như là chỗ có lợi của Triệu Tiến thân là thủ lĩnh.

Nằm ở trên xe, Triệu Tiến cảm thấy bản thân làm cho chuyện này trở nên phức tạp. Thực ra chẳng phải ngẫm nghĩ nhiều như vậy. Thăm dò địa thế xong là vận chuyển đưa người và tài vật tới được rồi. Ngay cả những lưu dân từ Sơn Đông tới cũng dồn tụ lại ở thôn Đinh gia. Hơn nữa tồn tại lâu như thế, bằng vào thế lực và tầm vóc trước mắt của Triệu Tự Doanh tất nhiên làm được lớn hơn nữa.

Đương nhiên, đến lúc thì hành chắc chắn sẽ vấp phải những khó khăn thế này, thế kia. Nhưng những chuyện như vậy đều đến rồi, sẽ luôn có cách. Trong lúc suy tư như vậy, Triệu Tiến chìm vào giấc ngủ.

Mở mắt ra thì trời đã sáng rồi, nhưng Triệu Tiến là bị người khác đánh thức, Đổng Băng Phong ở bên cạnh có chút sốt ruột.

Đổng Băng Phong vẫn đang gọi.

- Đại ca, đại ca...

Theo phiên trực, bây giờ là Đổng Băng Phong trông giữ. Bây giờ trời chắc chắn là tờ mờ sáng, Triệu Tiến đưa ra hai phán đoán, trong tình trạng không mệt mỏi lắm, Triệu Tiến tự tin sẽ không dậy muộn.

Mọi người vẫn cứ nguyên quần áo thế mà ngủ, chỉ đơn giản duỗi người ra một cái là dậy được luôn. Quay đầu nhìn về hướng tây, quả nhiên, bóng đêm bên đó vẫn chưa bị đẩy lui hoàn toàn. Sau đó, nhìn về hướng khác, Triệu Tiến biết rằng tại sao Đổng Băng Phong lại gọi hắn dậy.

Phía tây một cột khói bốc lên, màu sắc đã rất nhạt, nhưng vẫn cứ như vậy bốc lên cao, mảng mây ở trên không trung đó, cho thấy đó là khói bụi ngưng tụ lại.

Triệu Tiến từ trên xe ngựa đứng thẳng dậy, chẳng cảm thấy có tí gió nào, nhớ lại đêm qua, cũng chẳng nhớ tới cơn gió nào, nhìn màu sắc trên bầu trời, cột khói này dã tồn tại ở đó rất lâu, lẽ nào đốt cả đêm qua.

Triệu Tiến lập tức hạ lệnh.

- Gọi tất cả mọi người dậy.

Đổng Băng Phong vội vàng thông tri cho thủ hạ gọi người. Mọi người đều dậy rất nhanh, rất nhiều người bốc tuyết xoa lên mặt, lập tức tỉnh ngủ. Nhưng ba người dẫn đường và Đinh Quân vẫn đang ngáp dài mấy cái liền.

- Lão gia, đây là hướng từ thôn Đinh gia.

Tề Tam từng trải về chuyện này hơn người khác, ở trong Thảo Oa Tử đã lâu, cho dù rất nhiều thứ đã thay đổi, nhưng những thứ này vẫn không bị mất đi.

Triệu Tiến quay lại nhìn Đinh Quân một cái, trầm giọng nói.

- Hướng kia e là chỉ có từ thôn Đinh gia.

Triệu Tiến quay người lại lớn tiếng nói.

- Đem lương khô và cỏ khô cho hết vào túi, dùng ngựa để thồ, chỉ cần đủ lượng dùng cho hai ngày, mặc áo giáp và giáp che ngực lên, còn lại thì cho hết lên ngựa.

Mọi người bên dưới đều hơi sửng sốt, không biết mệnh lệnh bất chợt này là vì cái gì. Nhưng chỉ có vài người xuất thân giang hồ để mắt đến cột khói và bầu trời phía tây.

Nhưng cử chỉ nhanh nhất vẫn là những người cũ của Triệu Tự Doanh. Bọn họ chẳng cần để ý vì nguyên nhân gì, chỉ là mệnh lệnh của Triệu Tiến đã ban ra là lập tức nghe theo.

CHƯƠNG 548: CỘT KHÓI TRÊN ĐƯỜNG TỚI (HẠ)

Ba kẻ dẫn đường và Đinh Quân kia vẫn cứ lơ ngơ, đợi cho đến khi mọi người đều nhanh chóng thu dọn xong vẫn còn chưa kịp nhận ra. Đinh Quân mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm khắp người Triệu Tiến. Giáp sắt như vậy gã có nghĩ cũng chẳng dám nghĩ tới, bên này không ngờ làm được đủ bộ, hơn nữa không chỉ bao lấy phần trên cơ thể.

Còn Dịch Tiến Bảo thì để mắt tới cái khác. Y nhanh chóng chạy tới trước mặt Triệu Tiến cúi đầu, khom lưng hỏi.

- Lão gia, những cái xe ngựa và đồ đạc trên xe đều không cần nữa sao?

Mười mấy chiếc xe ngựa, trên xe chứa các loại tài vật, trong đó vải vóc là phần nhiều, các loại khác cũng không ít. Nghe ý tứ của Triệu Tiến những chiếc xe ngựa này rõ ràng là không cần nữa.

Triệu Tiến cười hỏi.

- Ngươi định lấy không sao?

Ý đồ này của Dịch Tiến Bảo không thể giấu được người khác. Lưu Dũng ở bên cạnh đang giúp Triệu Tiến buộc dây da giáp đeo ngực.

Dịch Tiến Bảo đảo mắt, cười hì hì nói.

- Đã cầm bạc của lão gia, làm sao dám lấy không, chỉ là xin lão gia bán rẻ một chút, bạc thì đợi đến khi tiểu nhân quay trở về trấn Ngung Đầu sẽ trả lại.

Những tài vật này đều là loại hàng hóaThảo Oa Tử cần rất gấp, chỉ cần có được trong tay, bán ngay tại chỗ cũng kiếm được một món lời lớn. Đương nhiên, Dịch Tiến Bảo cảm thấy Triệu Tiến dù sao cũng muốn vứt bỏ, cứ coi như là cần tiền cũng không phải là cần nhiều.

Triệu Tiến xốc lại khôi giáp nói.

- Đừng có nghĩ đến chuyện lợi dụng, ta đưa ngươi vào đây, cũng phải đưa ngươi ra ngoài.

Dịch Tiến Bảo còn muốn nói nữa, nét mặt tươi cười của Triệu Tiến đã biến mất, buồn bực nói.

- Đừng có vì một chút tiền này mà toi mạng, hãy ngoan ngoãn đi theo ta.

Nghe đến đây, Dịch Tiến Bảo sắc mặt lập tức tái đi, liền không dám nói gì nữa. Cho tới lúc này y nhìn chung nhớ tới những người trẻ tuổi trước mặt này làm sao mà giết người không chớp mắt, chuyện tiền tài này quả thật khiến cho đầu óc người ta u mê.

Cho lương khô, cỏ khô và những thứ khác đưa hết lên lưng ngựa, tạm thời những binh giáp chưa dùng đến cũng đặt ở phía trước. Lúc này nhìn ra điểm có lợi của việc biết cưỡi ngựa. Đinh Quân và Dịch Tiến Bảo là những người biết cưỡi ngựa, còn chú cháu nhà Bành gia liền bị trói ở trên lưng ngựa.

Đến lúc này, Đinh Quân cũng đã cảm giác được điều không hay, liên tục nhìn đến cột khói ở phía tây, sắc mặt trắng bệch ra không dám mở miệng, vô cùng thấp thỏm, chỉ sợ hỏi ra điều gì đó sẽ trở thành sự thật.

Triệu Tiến phân phó nói.

- Tề Tam, lão Trương, còn cả huynh đệ Bạch gia, mấy người các ngươi đi lên trước thăm dò, nhớ lấy gặp địch không được tiếp chiến, chỉ là quay đầu chạy.

Bên kia mấy người vâng dạ một tiếng, quất ngựa chạy lên phía trước. Trần Thăng nét mặt trang nghiêm, ghé sát Triệu Tiến nói.

- Người của đối phương có khả năng đông hơn người của ta. Quay lại như thế này, rất có khả năng là rúc đầu vào rọ.

Triệu Tiến đè thấp giọng trả lời.

- Nếu như là nhằm vào chúng ta, vậy thì chúng ta càng về nhanh càng tốt, một ngày cũng không được chậm trễ, bãi cỏ hoang rộng lớn như thế này, đến lúc đó khép lại thành một vòng tròn nhỏ là xong rồi.

Trần Thăng chỉ là gật gật đầu. Trong tình huống như vậy, y sẽ đưa ra điều suy nghĩ của mình. Tuy nhiên sau khi Triệu Tiến đưa ra quyết định, y sẽ không nói gì nữa.

Đoàn người của Triệu Tiến đánh ngựa men theo đường nhỏ đi ra ngoài, đợi tới đường lớn, Triệu Tiến lại sắp đội ngũ thành hàng. Mấy người ở ngay trước mặt đều là những tay giỏi cưỡi ngựa, người đeo giáp ngực, những người biết cưỡi ngựa bắn cung đi ở phía sau bọn họ, phía sau cùng mới là đoàn người. Đinh Quân thì đi cùng với các cung thủ. Sau khi bố trí xong việc này, mới tiếp tục tiến lên phía trước.

Không có xe ngựa trói buộc, bước chân hành quân trở về nhanh gấp mấy lần. Người ở trên ngựa cũng nhìn rõ cột khói phía tây nhạt dần. Mấy người hiểu biết nhỏ giọng giải thích, tình cảnh này chỉ có trong khoảng khắc đốt rất lâu rồi mới xuất hiện, bây giờ những thứ cháy được đều đã biến thành tro tàn rồi.

Cột khói nhạt dần chẳng bao lâu, lờ mờ nhìn thấy những con chim ở nơi xa bay tới lượn vòng. Đinh Quân đang cưỡi ngựa bỗng nhiên hét to một tiếng, ra sức giục ngựa lao lên trước, nhưng gã bị xếp ở giữa đội ngũ, muốn nhanh cũng không nhanh được, làm cho một phen rối loạn.

Triệu Tiến tức giận quát.

- Ngươi bây giờ muốn quay về thì làm được cái gì? Muốn chết hả? Cứ ngoan ngoãn mà đi theo bọn ta, bằng không sẽ trói ngươi lại.

Đinh Quân mặt đỏ bừng, muốn nói điều gì lại không nói ra được, cuối cùng nước mắt chảy vòng quanh, ngồi trên ngựa lau mặt liên tục.

Nhiếp Hắc lầm bầm một câu.

- E là bầy quạ tới ăn thi thể rồi.

Mọi người đều là im lặng, đánh ngựa buồn bã gấp rút lên đường.

Lên đường từ sáng sớm, sau khi chạy một nửa canh giờ, mọi người xuống ngựa nghỉ ngơi cho ngựa ăn, sau đó lại tiếp tục tiến về phía trước. Đinh Quân đã trở nên hết sức vội vã, mấy lần muốn cưỡi ngựa chạy trước. Nhưng ngoài những người hết sức khôn khéo, tỉ mỉ của Triệu Tiến ra, còn lại đều là những người từng trải, giang hồ, làm sao mà không hiểu được lòng dạ của gã, hơi động đậy một chút đã bị ngăn lại. Nếu như không phải Triệu Tiến vẫn coi thái độ của gã là tạm được, e là sớm đã bị đè xuống đất nện cho một trận.

- Nếu như cưỡi ngựa cứ như vậy mà chạy, chỉ sau hai canh giờ con ngựa này nhanh chóng đã vứt đi, chạy đến chết cũng khả dĩ đấy, đến lúc đó ngươi tự mà trở về nhé!

- Ngươi làm sao lại biết là thôn Đinh gia, đừng có ở đó gào khóc thêm ấm ức, bao giờ nhìn thấy mới là thật.

Mọi người hoặc là dạy dỗ, trách móc, hoặc là khuyên giải, đều vì khiến cho xúc cảm của Đinh Quân ổn định trở lại.

Sáng sớm qua xuất phát từ thôn Đinh gia, xe ngựa ở trên đường cũng không đi nhanh được, sau khi ngoặt vào đường nhỏ lại là càng chậm, Triệu Tiến bọn họ cũng không có đi được khoảng cách bao xa. Nhanh chóng giục ngựa quay lại, lúc mặt trời ngả về phía tây, bọn họ đã trở về thôn Đinh gia. Đây còn là duyên cớ nửa đường vẫn luôn chỉnh đốn, nghỉ ngơi, phải tận dụng hết khả năng bảo đảm cho ngựa cưỡi có đầy đủ sức lực. Nếu như giao chiến hoặc là phóng như bay mất hết sức lực, vậy thì rầy rà to.

Tề Tam và mấy người thám mã đi trước đã đi tra soát một lượt xung quanh thôn Đinh gia, chẳng có nguy hiểm gì, cũng chẳng thấy người nào đang sống...

Toàn bộ thôn Đinh gia đã trở thành tử địa cháy đen thui, duy nhất còn ở đó chính là mấy bức vách, cho dù những bức tường này vì bị thiêu đốt đã đổ sụp rất nhiều.

Trong làn gió có mùi vị của thịt nướng, thậm chí còn có một chút mùi thơm. Nhưng mùi hương này mọi người đều biết là từ ở trên cái gì bay ra. Những con quạ tụ tập rất đông ở bên đó. Triệu Tiến bọn họ thúc ngựa chạy tới, làm cho bầy quạ bị kinh động bay tán loạn.

Đến lúc này, chẳng ai để ý đến Đinh Quân nữa rồi. Đinh Quân lúc xuống ngựa còn bị vướng vào bàn đạp, ngã nhào một phát, mặt đầy bùn đất. Nhưng chẳng có ai đi cười gã, đang nhìn gã lảo đảo chạy vào bên trong thôn Đinh gia, chẳng bao lâu vọng lại tiếng rú thảm thiết, tiếp đó là tiếng khóc rống lên.

CHƯƠNG 549: GẤP GÁP TRỞ LUI (THƯỢNG)

- Hẳn là lúc hoàng hôn hôm qua vào giết, trước buổi đêm đã giết gần hết rồi, sau đó phóng hỏa bỏ đi. Gần như có tới hai trăm người cưỡi ngựa, từ phía tây đi tới, lại từ phía tây đi ra.

Dấu vết của vó ngựa trên mặt tuyết lộ ra rất nhiều tin tức.

Triệu Tiến nét mặt sầm lại nghe ngóng, cùng mọi người đi vào trong thôn Đinh gia.

Thi thể bên trong, bên ngoài đều có. Đúng là nhìn ra được người của thôn Đinh gia không đóng kịp cửa lũy chính bằng đất của thôn, liền bị người xông vào, trên đường thây nằm ngổn ngang. Bên trong những ngôi nhà cỏ bị cháy chỉ còn sót lại mỗi vách tường cũng nhìn thấy xác chết đen thui. Thôn này bị tiêu diệt sạch sẽ một lượt.

Nhìn thấy những dấu vết ở trên đường, Lưu Dũng nói nhỏ ra phán đoán của mình.

- Hẳn là dẫn ngựa đi bộ tới sát, sau đó cưỡi ngựa xông vào bên trong. Người của thôn Đinh gia vốn dĩ cũng không tập hợp lại chống cự gì, rất nhiều người đến ngay cả nhà mình vẫn chưa chạy về tới nơi đã bị giết.

Trần Thăng cúi người xuống nhìn, rồi ngẩng đầu lên nói.

- Dọc đường đều là dao chém búa bổ, nhìn vết thương cũng đều rất ngay ngắn, hầu như đều là một đao đã mất mạng, những người tới đây đều thiện nghệ.

Mặc dù hôm kia mọi người đều không vào trong thôn Đinh gia, nhưng trong thôn Đinh gia các hộ đều thò đầu ra nhìn. Trước khi đi người ở trong thôn giúp đỡ thu dọn chỉnh trang, hoàn toàn là một thôn có đầy sức sống. Ai ngờ được chỉ sau một hôm không gặp, nơi đây đã trở thành tử địa.

Lưu Dũng đi bên cạnh gần nhất luôn hít thở sâu. Nét mặt những người khác cũng đều rất khó chịu. Lúc mấy vạn lưu dân tới Từ Châu, mọi người cũng đã xem qua cảnh tượng địa ngục trần gian tương tự. Nhưng những người đó là kẻ địch, đôi bên chém giết thây chất thành núi, máu chảy thành sông. Nhưng thôn Đinh gia ít nhất cũng cho đoàn người Triệu Tiến ở lại, lại rất có thiện ý hỏi han, nhưng bây giờ đều đã chết cả.

Đinh Quân thì đang ở trên đường ôm lấy một thi thể khóc ầm lên, giọng của gã đã khản đặc. Cho dù thi thể đó đã đen thui vì khói hun, nhưng mọi người đều nhìn ra đó chính là Đinh Hoành.

Đi qua bên cạnh Đinh Quân, Triệu Tiến lạnh lùng nói một câu.

- Đừng khóc nữa, khóc cũng vô dụng.

Đinh Quân dường như không nghe thấy câu này, vẫn ôm lấy phụ thân khóc nghẹn cả cổ họng. Triệu Tiến quay đầu lại liền đá một cước, làm cho Đinh Quân ngã lộn ngay ra đất.

- Ngươi định khóc than đến bao giờ. Tiếng khóc của ngươi có làm cho người sống lại hay là báo thù được không? Đứng dậy đi cùng ông đây.

Triệu Tiến đột nhiên bùng lên lửa giận khiến cho những người xung quanh giật cả mình. Đinh Quân kia bị đạp một phát lộn nhào, nằm ở dưới đất trố mắt lên một lúc, rồi nghiêng người bò dậy, cổ họng khản đặc nói.

- Kim lão gia, cầu xin ngài vì phụ thân tôi, vì tất cả mọi người trong thôn Đinh gia mà báo thù.

Triệu Tiến quát một câu.

- Câm miệng lại.

Chỉ là buồn bã đi về phía trước.

Hơn mười người theo sau Triệu Tiến, những người khác thì đang tản ra lục soát trong thôn Đinh gia, chốc chốc lại quay lại bẩm báo.

-... gia súc lớn hẳn là đều bị đưa đi...

- Có mấy nhà bị lục soát rồi...

- Trong các chum cỏ chứa muối đều bị trộn lẫn cứt đái và bùn đất, đã hoàn toàn không dùng được nữa.

- Các nơi đều không có người sống...

Triệu Tiến nghe từng tin một, nét mặt càng sa sầm. Nhưng hắn trước sau không hề dừng bước, gần như từng hộ gia đình trong thôn đều phải đi qua một lần. Mọi người bắt đầu không hiểu nổi, sau đó cũng là trầm lặng đi theo tỉ mỉ quan sát. Chỉ có Đinh Quân là nghiến răng nắm tay, căn bản thừ người ra ở trên đất.

Triệu Tiến đột nhiên mở miệng hỏi.

- Đinh Quân, thôn Đinh gia của ngươi có bao nhiêu nam nhân, bao nhiều nữ nhân, bao nhiêu trẻ con?

Đinh Quân sững người, mất một lúc không kịp hiểu chuyện gì. Triệu Tiến quay đầu lại tát một phát thật mạnh, làm Đinh Quân lảo đảo, rồi nói.

- Điểm mặt một lượt từng người trong cả thôn, đừng có ở đó mà lơ mơ nữa.

Nói xong, sắp xếp mấy người dẫn Đinh Quân đi đếm thi thể. Triệu Tiến đứng ở đó nói với các huynh đệ.

- Các đệ đã nhìn ra điều gì chưa?

Các huynh đệ nhìn nhìn nhau, Đổng Băng Phong mở miệng nói.

- Hình như không có nữ nhân, cũng chẳng thấy mấy đứa trẻ con.

Những người của thôn Đinh gia này đa số là bị giết chết bằng binh khí. Đám người tập kích kia sau khi càn quét cả thôn Đinh gia xong mới phóng hỏa đốt, rất nhiều người đều là chết ở trên đường và trong sân. Những người bị thiêu cháy lại không nhiều, đa phần thi thể đều nhận ra được giới tính, chẳng thấy có mấy nữ nhân.

Mặc dù bị thiêu cháy, thân thể ít nhiều vẫn còn, phần lớn đều là vóc dáng những người trưởng thành, nhìn không thấy mấy đứa trẻ con.

Lưu Dũng mở miệng hỏi, vẻ mặt có chút vui mừng.

- Lẽ nào lại bị bắt đem bán.

Nữ nhân trẻ tuổi và trẻ con là món hàng dùng buôn bán, hơn nữa lại rất dễ ra tay. Nhưng bị bắt đem đi bán, là chứng tỏ bọn họ vẫn còn sống. Đây đúng là chuyện rất may, mọi người đều bíết Lưu Dũng không bỏ được ba đứa nhỏ.

Đúng lúc này, nghe thấy ở một đầu thôn có người hét to.

- Có người còn sống, có người còn sống.

Nghe thấy tiếng kêu này, mọi người đều là hoạt bát hẳn lên, vội vàng chạy qua bên đó.

Một gia đinh hét lên.

- Trong phòng có hầm, trong hầm giấu mấy đứa bé.

Triệu Tiến bọn họ mới chạy vào đến sân, Đinh Quân ở phía sau cũng đã chạy theo vào.

Nắp hầm đã được mở ra, tuy nhiên đám gia đinh cũng không dám tùy tiện đi vào, chỉ là ở đó hô lên, bên trong hầm không có bất kỳ động tĩnh nào.

Đinh Quân thì lại bị xúc động gấp nhiều lần, từ xa đã hét to lên.

- Ai ở bên trong, ta là Đinh Quân đây, ta là Đại Quân.

Tiếng hét này của gã, trong hầm đột nhiên nhiều tiếng khóc ré lên, mấy đứa trẻ con nghe thấy tiếng người quen, cuối cùng cũng dám lên tiếng.

Một tên gia đinh vội vàng tới giải thích.

- Vừa rồi nghe thấy bên trong có tiếng ho sù sụ, tiểu nhân mới phát hiện ra có điều lạ, tìm ra nắp hầm, trẻ con ở bên trong núp vào góc tường cũng không động đậy, bọn trẻ con lo lắng sẽ rắc rối...

Triệu Tiến gật gật đầu, lại túm lấy Đinh Quân đang muốn đi lên trước nói.

- Bên trong thôn nhất định có không ít hầm, ở bên trong chắc chắn có người trốn.

Nói đến điều này, nét mặt Đinh Quân lại rất là buồn thảm, đứng ở đó mếu máo nói.

- Đã mở đến hai mươi mấy cái hầm trong các nhà, bên trong đều không có người, mọi người đều là không kịp, mọi người đều quên mất.

Thôn Đinh gia tồn tại đã nhiều năm như vậy, cuộc sống coi là thái bình. Mọi người xem chừng đã quên mất cảnh giác.

Những đứa nhỏ khóc ở bên kia đã được đám gia đinh bế ra. Vừa rồi đám trẻ nhỏ không động đậy, mọi người không tìm kỹ dưới đáy cũng không dám động vào, sợ rằng xuống rồi bị người ở bên trong lo sợ mà vùng lên làm bị thương, đợi cho tỏ rõ thân phận, đám trẻ nhỏ mới khóc òa lên, lúc này mới dám ra tay.

Đinh Quân mừng rỡ nói.

- Cẩu Đản, Thảo Côn, Tiểu Yêu.

Gã ở bên này mừng rỡ hét lên. Bên kia Lưu Dũng nét mặt cũng lộ vẻ mừng rỡ, tổng cộng có ba đứa trẻ. Ba đứa bé này lại đều là ba đứa trẻ mồ côi ngày đó đến ăn nhờ ở đậu.