"Giữa ban ngày ban mặt, còn ra thể thống gì nữa?"
Trần Mục tiến thẳng đến chỗ hai hán tử Xích Kim Bang, trầm giọng nói.
Dù Trần Mục lúc này không mặc sai dịch phục, nhưng hai người kia đều biết hắn. Dù sao, trong hai con ngõ nhỏ gần đây chỉ có một mình Trần Mục là sai dịch, vả lại Xích Kim Bang đã chiếm cứ nơi này một thời gian, cơ bản đều đã quen mặt.
"Trần ca, nợ thì phải trả, đó là lẽ trời đất, không lẽ huynh lại không cho chúng tôi đòi nợ sao?"
Hai hán tử cười ha hả, nụ cười giả lả, giọng điệu chẳng hề e ngại.
Nếu gặp phải Sai Đầu thì đã khác, nhưng Trần Mục chỉ là một sai dịch cấp thấp, cùng bọn chúng chỉ là quan hệ nước sông không phạm nước giếng, ngày thường gặp nhau gật đầu là xong.
"Thiếu bao nhiêu?"
Trần Mục thản nhiên nói.
Hai hán tử liếc nhìn nhau, một tên nhún vai nói: "Không nhiều, chỉ nửa lượng bạc."
"Được, thả người xuống, các ngươi có thể đi."
Trần Mục giơ tay ném ra một mảnh bạc vụn, ước chừng nửa lượng.
Hai hán tử thấy vậy, thoáng kinh ngạc, nhưng sau khi nhìn nhau, vẫn nhặt mảnh bạc lên, chắp tay với Trần Mục nói: "Trần ca đã lên tiếng, chúng tôi tự nhiên phải nể mặt, người này xin trả lại cho ngài."
Dù bán cháu gái Vương lão hán cho Nha Tử có thể kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng rốt cuộc bọn chúng cũng chỉ là lưu manh cấp thấp của Xích Kim Bang. Xung đột với Trần Mục, cuối cùng chưa chắc đã có lợi lộc gì.
Chúng dám tùy tiện ức hiếp dân thường trong ngõ nhỏ, nhưng sai dịch thì lại khác.
Nói rồi.
Hai tên liền buông cháu gái Vương lão hán xuống, gật đầu với Trần Mục rồi quay người rời đi.
Trần Mục đứng tại chỗ lặng lẽ nhìn cảnh tượng này. Hai tên kia coi như thức thời, hắn cũng không hứng thú truy cứu đến cùng.
"Trần... Trần đại ca..."
Cháu gái Vương lão hán ngơ ngác đứng tại chỗ, mặt vẫn còn đẫm lệ, hoàn toàn không biết phải làm sao.
Trần Mục khoát tay với nàng, nói: "Không sao, về đi thôi."
Cô bé ngây dại đứng đó, nghe lời Trần Mục, cứng nhắc xoay người. Nhưng lại thấy Vương lão hán đã nhặt lại quải trượng, chống gậy khập khiễng từ cuối ngõ đi tới.
"Gia gia..."
Cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, nhào vào lòng Vương lão hán khóc rống.
Vương lão hán lại chẳng kịp an ủi cháu gái, mà nước mắt tuôn đầy mặt, quỳ sụp xuống đất trước Trần Mục, run rẩy nói: "Tiểu... Tiểu Trần, lần này thật sự đa tạ ngươi..."
Trần Mục trong lòng thở dài, tiến lên đỡ Vương lão hán dậy, nói: "Vương bá không cần đa lễ."
Vương lão hán tay run rẩy, kéo tay Trần Mục, rồi lại kéo tay cháu gái mình đặt mạnh vào tay Trần Mục, nước mắt giàn giụa nói: "Ta già rồi, lại còn què quặt, thật sự không nuôi nổi cháu gái này nữa rồi. Tiểu Trần, nếu nhà ngươi thiếu người nhóm lửa nấu cơm, hãy giữ nó lại. Lão hán ta giờ chỉ tin được mỗi ngươi..."
Con cái không còn, kế sinh nhai cũng mất, lại không làm được việc gì, ngay cả cơm canh cũng chẳng đủ ăn. Ông ấy đâu phải không nghĩ đến việc sắp xếp đường lui cho Vương Ny, nhưng những họ hàng xa kia cũng chỉ là lũ sài lang, giao cháu gái cho bọn chúng, chỉ sợ không biết sẽ có kết cục gì.
Vốn đã thực sự cùng đường mạt lộ, nhưng cảnh tượng vừa rồi lại khiến ông ấy nhen nhóm một tia hy vọng. Tuy nói cuộc sống của Trần Mục dường như cũng chẳng khá giả, nhưng việc hắn ngăn cản người của Xích Kim Bang, cứu Vương Ny rồi trả nàng về, lại không hề mang ơn đòi hỏi điều gì, chung quy là trong lúc nguy nan mới thấu tỏ lòng người.
"Chuyện này..."
Trần Mục nhìn dáng vẻ Vương lão hán, lập tức có chút chần chừ.
Thực ra, hắn trước đây chưa từng nghĩ đến cảnh này. Nếu là trước kia, hắn chắc chắn sẽ quả quyết khước từ. Một mình muội muội còn chưa nuôi dạy tốt, lấy đâu ra năng lực nuôi thêm một cô bé xa lạ? Nhưng giờ đây, một mặt là tiền bạc không còn đáng lo, mặt khác, chẳng bao lâu nữa, khi hắn có năng lực, chuyển đến nhà mới, trong nhà cũng thực sự cần nha hoàn, người hầu các loại.
Trần Mục không phải là người quá thận trọng, nhưng điều khiến hắn chần chừ là, thứ nhất, Vương Ny tuổi còn quá nhỏ, chỉ khoảng mười tuổi; thứ hai, hắn cũng không rõ tính khí Vương Ny thế nào, liệu có gây ra phiền phức gì không.
Vương lão hán thấy Trần Mục chần chừ, trong lòng lại càng thêm kiên định. Dù sao, nếu Trần Mục có ý đồ gì khác, hẳn đã vội vàng đồng ý trước, rồi quay đầu bán cháu gái ông đi nơi khác, còn có thể kiếm không ít bạc, chẳng có lý do gì phải chần chừ.
"Tiểu Trần, lão hán biết thế đạo này, thời gian chẳng dễ qua. Lão hán đây không có tiền tài gì, nhưng hai gian phòng cũ kia khế đất vẫn còn, cũng đáng giá mấy lượng bạc. Chờ lão hán chết rồi, tất cả sẽ thuộc về ngươi..."
Vương lão hán nước mắt giàn giụa đứt quãng mở lời.
Một vài người đồng hương nằm nhoài cửa nghe ngóng động tĩnh gần đó, thấy cảnh này cũng không khỏi có chút thèm muốn. Vương lão hán tuổi này rồi, xem ra cũng chẳng còn sống được mấy năm. Chờ ông ấy qua đời, không chỉ có thể lấy khế đất, mà cháu gái ông cũng đã trưởng thành, qua tay một lần cũng là tiền bạc.
Dù thèm muốn, nhưng cũng chẳng thể ghen ghét. Bởi lẽ, nếu đổi lại là bọn họ, cũng chẳng đuổi được người của Xích Kim Bang. Chỉ có thể nói Trần Mục, cái sai dịch nghèo khổ này, lần này cuối cùng cũng gặp vận may.
"Việc đó thì không cần."
Trần Mục thấy Vương lão hán đã nói đến nước này, suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định. Đã giúp thì giúp cho trót.
Cho Trần Nguyệt một người em gái cũng tốt, làm nha hoàn cũng được, nói chung là để nàng có bạn. Chuyện này cũng không cần quá rườm rà.
"Không... không... muốn... muốn."
Vương lão hán lại run rẩy đặt bàn tay nhỏ của Vương Ny vào tay Trần Mục, sau đó chống quải trượng lảo đảo quay về.
Trần Mục suy nghĩ một lát, cũng không nói thêm gì. Hắn không đến mức ham muốn hai gian phòng cũ của nhà Vương lão hán. Sau này cứ giữ lại cho Vương Ny là được. Cuộc đời nhiều biến cố, chuyện ngày sau hãy để ngày sau tính.
Vương Ny vẫn run rẩy đứng đó, giờ đã ngừng nức nở, nước mắt dần khô. Nàng không nói gì về lời Vương lão hán vừa rồi. Tuổi nàng còn quá nhỏ, mọi chuyện đều do Vương lão hán làm chủ. Bàn tay nhỏ bị Vương lão hán đặt vào tay Trần Mục, nàng thậm chí không dám rút về.
"Nguyệt Nhi, sau này con ở cùng Ny Nhi muội muội nhé?"
Trần Mục buông tay Vương Ny, quay đầu nhìn ra phía sau, thấy Trần Nguyệt chẳng biết từ lúc nào đã hé nửa cánh cửa, lén lút nhìn quanh qua khe cửa.
Trần Nguyệt chớp mắt mấy cái, liếc nhìn Vương Ny, nói: "Vâng, ca ca làm chủ là được."
"Ừm."
Trần Mục gật đầu, nhìn về phía Vương Ny, người đã ổn định tâm tình không ít, ôn hòa nói: "Ny Nhi muội muội thì sao con?"
Thực ra hắn chưa từng gặp Vương Ny. Việc đến nhà Vương lão hán ăn cơm là chuyện trước khi hắn đến thế giới này. Khi đó Vương Ny còn nhỏ hơn, mới sáu bảy tuổi, nhưng ngược lại vẫn nhớ hắn.
"Con... con nghe gia gia..."
Vương Ny cúi đầu nhỏ giọng nói.
Phía sau cánh cửa, Trần Nguyệt nghe được câu trả lời này, lộ ra một nụ cười không ai hay biết. Nếu Vương Ny trả lời "Toàn nghe ca ca", vậy đối với tiểu muội muội này còn phải thêm một phần cẩn trọng. Như bây giờ thì rất tốt.
Trần Mục cũng khẽ gật đầu với câu trả lời này. Thu lưu người không phải chuyện đùa. Tuy nói tuổi còn nhỏ, nhưng không có tâm tư, tâm cơ gì là tốt nhất, cũng thích hợp làm bạn với Trần Nguyệt.
Đứng ở cửa đợi một lát.
Đợi mãi, vẫn không thấy bóng dáng Vương lão hán.
Dần dần, Trần Mục nhận ra có điều không ổn, sắc mặt lập tức biến đổi. Hắn vội vã đi về phía nhà Vương lão hán. Đến trước cửa, cửa khép hờ, đẩy nhẹ một cái liền mở. Đập vào mắt là một đôi chân lơ lửng giữa không trung, một bên mắt cá chân trần trụi khô quắt tím tái. Bên cạnh, trên chiếc ghế cũ nát đặt một trang khế đất đã úa vàng.
Trần Mục đứng sững tại chỗ, ngửa đầu nhìn lên, trong mắt lộ ra vẻ phức tạp.
"Gia gia!!!"
Phía sau, tiếng kêu thê lương của Vương Ny vọng đến.
Cô bé nhào vào trong phòng, ôm chặt lấy đôi chân đang treo lơ lửng của Vương lão hán, gào khóc thê lương đến xé lòng.
Vương lão hán đã qua đời.
"Hà tất phải đến mức này."
Trần Mục trong lòng thở dài.
Có lẽ trước đây hắn không muốn nghĩ như vậy, nhưng Vương lão hán thực sự đã không còn đường sống. Con cái đều mất, không có kế sinh nhai, lại còn què quặt đi đứng. Nhưng hắn không ngờ Vương lão hán lại kiên quyết đến thế.
Có lẽ là sợ hắn không muốn thu lưu Vương Ny, nên ông ấy đã dùng cái chết để trao khế đất cho hắn.
Có lẽ hắn đã quá ích kỷ. Nếu nói thêm vài câu, lấy ra chút tiền bạc cho Vương lão hán, ông ấy cũng sẽ không đến nỗi phải chết... Dù sao, ba năm đến thế giới này đã hoàn toàn thay đổi hắn.
Trần Mục vỗ vai Vương Ny, ánh mắt lộ vẻ áy náy: "Là ta không nghĩ tới Vương bá lại nghĩ quẩn. Nếu sớm đến xem một chút thì tốt rồi."
Vương Ny không nói gì, chỉ không ngừng khóc lớn.
Nàng khóc rất lâu, rồi mới dùng sức lau đôi mắt đỏ hoe, nói: "Không... không phải Mục ca ca sai. Mục ca ca cứu Ny Nhi, Mục ca ca là người tốt..."
Người tốt ư?
Có lẽ vậy.
Trần Mục lắc đầu, xoa đầu Vương Ny, rồi tiến lên đặt thi thể Vương lão hán xuống.
Vương lão hán được an táng cực kỳ đơn giản, chỉ quấn sơ sài trong chiếu rơm, rồi đưa ra ngoài thành, tìm một chỗ chôn lấp. Điểm khác biệt duy nhất so với bãi tha ma là thi thể sẽ không bị sói hoang gặm nhấm, và có một nấm mồ nhỏ, sau này có thể biết được nơi viếng mộ.
Vương Ny sau khi Vương lão hán được quấn vào chiếu rơm thì không khóc nữa, chỉ có đôi mắt vẫn đỏ hoe. Sau đó, mọi chuyện nàng đều nghe theo Trần Mục, bao gồm việc an táng lặng lẽ không tiếng động, và việc để nàng ở cùng Trần Nguyệt, không cần đi theo ra khỏi thành.
Trên thực tế,
Trong thế đạo này, khả năng chịu đựng của mọi người đều rất mạnh.
Ngay cả một đứa trẻ mười tuổi, cũng chỉ mất nửa ngày đã chấp nhận sự thật cha mẹ, gia gia đều đã rời đi.
Rốt cuộc, những gia đình bình thường, sống đến năm mươi tuổi đã là thọ. Vương lão hán sống được năm mươi chín tuổi, trong mấy con ngõ gần đó cũng được coi là người cao tuổi.
Trong nhà.
"Thôi được rồi, đừng buồn nữa, Ny Nhi muội muội, sau này con sẽ ngủ cùng ta."
Trần Nguyệt ngồi bên giường, mở to đôi mắt tròn quan sát Vương Ny.
Vương Ny nhẹ nhàng gật đầu.
Trần Nguyệt mỉm cười, nói: "Nhưng con phải nhớ vài điều ta nói đây. Thứ nhất, không được gây phiền phức cho ca ca. Ca ca nói gì thì làm nấy, ca ca không có ở đây thì nghe lời ta."
"Thứ hai, không nên hỏi nhiều bất cứ chuyện gì. Thấy chuyện kỳ lạ cũng giả vờ không thấy. Chỉ cần ca ca không nói, thì đừng hỏi, đừng quản, nghe rõ chưa? Không thì ta sẽ giận đấy."
Nói xong câu cuối cùng, Trần Nguyệt vẫn cười tủm tỉm, lộ ra hai chiếc răng khểnh, nhưng lại không hiểu sao có chút đáng sợ.
"Nguyệt... Nguyệt tỷ tỷ..."
Vương Ny có chút hoảng sợ, khẽ run lên.
Nhưng Trần Nguyệt lập tức ôm lấy nàng, xoa đầu nàng ôn tồn nói: "Thôi được rồi, đừng sợ. Tỷ tỷ chỉ nói trước một câu thôi. Con chỉ cần nghe lời tỷ tỷ thì sẽ không sao cả. Ca ca rất vất vả, chúng ta không thể gây thêm phiền phức cho ca ca. Ca ca cũng rất lợi hại, đi theo ca ca sau này sẽ có cuộc sống rất tốt."
"Ừm."
Mũi Vương Ny cay cay, không biết nghĩ đến điều gì, liền rơi xuống mấy giọt nước mắt.
Trần Mục không hề hay biết cảnh tượng đang diễn ra trong nhà.
Sau khi xử lý thi thể Vương lão hán, hắn liền tiếp tục đến Thành Vệ Ti tuần tra làm nhiệm vụ...