Kim Ngọc Ma Bì Pháp muốn tăng lên tới cảnh giới tiểu thành cần một trăm điểm kinh nghiệm, còn để thăng đến đại thành thì cần ba trăm điểm.
"Bây giờ Ma Bì Pháp của ta đã tiểu thành, khí huyết và sức chịu đựng đều được tăng lên. Tiếp theo, việc tu luyện Ma Bì sẽ đổi từ hai lần mỗi sớm chiều thành ba lần một ngày, hẳn là vẫn chịu được. Nếu cứ như vậy, khoảng mười ngày nữa là có thể đạt đến Ma Bì đại thành."
Trần Mục thầm nghĩ trong lòng.
Ma Bì đại thành!
Đối với người bình thường mà nói, ít nhất cũng cần một năm khổ công, nhưng hắn lại có thể luyện thành trong khoảng thời gian ngắn ngủi chưa đầy một tháng. Tốc độ này đối với người thường là không thể tưởng tượng, nhưng với hắn lại vừa vặn hợp lý.
Hiện tại, thực lực bề ngoài của hắn là chưa từng tu hành qua Thối Thể Pháp, chỉ đơn thuần luyện thành Đao Thế. Vì vậy, tốt nhất là tiếp theo nên cẩn thận ẩn mình, tích lũy nội tình, lặng lẽ luyện Ma Bì đến viên mãn, thậm chí bước vào Luyện Nhục.
Trong lúc đang suy nghĩ.
Đột nhiên, giọng của lão bộc vang lên từ bên ngoài.
"Lão gia, Mẫn lão gia đến bái phỏng."
"Tới rồi."
Trần Mục nghe vậy, lập tức thu lại suy nghĩ, nhanh chóng mặc quần áo rồi đứng dậy đi ra cửa đón.
Chỉ thấy Mẫn Bảo Nghĩa mặc một thân thường phục, đang đứng ngoài cửa. Thấy Trần Mục đi ra, ông mỉm cười nói: "Lão đệ hôm nay có rảnh không, cùng lão ca đây đi uống vài chung?"
"Lão ca đã mời, nào dám không tuân mệnh."
Trần Mục chắp tay, quay người dặn dò lão bộc vài câu rồi đi theo Mẫn Bảo Nghĩa ra khỏi cửa.
Mẫn Bảo Nghĩa cũng không mang theo người hầu, chỉ có một mình ông. Ông dẫn Trần Mục đi dọc theo con phố lát đá xanh sạch sẽ gọn gàng, vừa đi vừa khẽ động mũi, nói: "Lão đệ hẳn là đang tu hành Ma Bì Pháp nhỉ, ta có làm trễ nải việc luyện công của lão đệ không?"
"Vừa mới luyện xong."
Trần Mục cũng không giấu diếm, việc luyện tập Ma Bì Pháp vốn không phải là bí mật gì.
Mẫn Bảo Nghĩa cười nói: "Kim Ngọc Ma Bì Pháp quả là công phu tốt. Nếu lúc trẻ ta có thể dùng môn Ma Bì Pháp này để nhập môn, có lẽ bây giờ cũng có hy vọng đặt chân vào Dịch Cân chi cảnh. Chỉ tiếc là sau này ta mới được Dư gia dìu dắt."
"Dư gia?"
Trần Mục nghe Mẫn Bảo Nghĩa nói vậy, không khỏi ngẩn ra.
Mẫn Bảo Nghĩa một câu đã nói trúng môn công phu Kim Ngọc Ma Bì Pháp, cho thấy quan hệ giữa ông và Hứa Hồng Ngọc không chỉ đơn giản là cấp trên cấp dưới, mà phần lớn còn là thân tín. Nhưng khi nhắc đến Dư gia, Trần Mục lại có chút nghi hoặc.
Nhưng ngay sau đó, Mẫn Bảo Nghĩa đã giải đáp thắc mắc của hắn.
"Tổng soa ti đại nhân tuy họ Hứa, nhưng lại là dòng chính của Dư gia..."
Mẫn Bảo Nghĩa nói sơ qua về bối cảnh của Hứa Hồng Ngọc. Dư gia ở nội thành thế lực khổng lồ, trải rộng khắp thành. Ông có thể ngồi lên vị trí Soa Ti cũng là nhờ Dư gia dìu dắt. Sau khi Hứa Hồng Ngọc nhậm chức Tổng soa ti, ông tự nhiên trở thành người của Hứa Hồng Ngọc.
Rất nhanh sau đó.
Mẫn Bảo Nghĩa dẫn Trần Mục đến một quán rượu trong phố. Dưới sự tiếp đón của chính chưởng quỹ, họ gọi một nhã gian trên lầu hai rồi cùng nhau vào chỗ ngồi. Sau đó, ông bắt đầu tỉ mỉ kể về các thế lực ở Du Thành.
Trần Mục nhậm chức Sai Đầu mấy ngày nay, tuy phần lớn thời gian đều dành để luyện Đao Pháp và Ma Bì Pháp, nhưng thực ra cũng đã tìm hiểu về một số thế lực ở Du Thành qua nhiều kênh khác nhau. Có điều, những gì hắn biết đều khá mơ hồ, không thể rõ ràng như Mẫn Bảo Nghĩa.
"Nội thành này có tứ đại gia tộc, lần lượt là Dư, Hà, Tạ, Tiết. Thành chủ đại nhân họ Tiết, điểm này ta nghĩ không cần ta nói nhiều... Còn lại ba nhà, Tạ gia nắm trong tay chín thành chín việc kinh doanh dược liệu của toàn bộ Du Thành, phàm là thứ võ giả tu luyện cần đến, cơ bản đều phải qua tay nhà họ. Hà gia lũng đoạn ngành luyện sắt và vải vóc, còn Dư gia thì kiểm soát ngành muối."
Mẫn Bảo Nghĩa chậm rãi nói, hiển nhiên những điều này không phải là bí mật đối với những người có chút địa vị.
Trần Mục trước đây cũng đã mơ hồ biết về những thông tin này, bây giờ nghe rõ ràng hơn cũng không thấy bất ngờ. Một tòa thành lớn với hơn trăm vạn dân như Du Thành, kẻ nào nắm giữ muối, sắt, vải vóc và dược liệu thì cơ bản đã kiểm soát chín thành chín rồi.
Còn về lương thực, gạo bột... thứ quan trọng nhất này, tự nhiên không thể để một nhà độc quyền kiểm soát, có lẽ cả bốn nhà đều nhúng tay vào, giống như Thành Vệ Ti ở ngoại thành, không bị một nhà nào nắm trọn.
"Ngành muối..."
Nhắc đến việc kinh doanh muối, trong lòng Trần Mục lại như có điều suy nghĩ. Đáng tiếc, kiếp trước hắn không phải là người chuyên về hóa chất, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc sưu tầm phương pháp luyện muối sắt để phòng thân, nên phương diện này chẳng có gì để tận dụng được.
Mẫn Bảo Nghĩa chỉ nói sơ qua về bốn gia tộc nội thành, rồi chuyển sang nói về Thành Vệ Ti.
"Du Thành có hơn trăm vạn dân, bốn Thành Vệ Ti ở Đông, Nam, Tây, Bắc cộng lại có hơn một vạn người. Hiện tại, về cơ bản cả bốn nhà đều muốn chưởng quản nha môn này, biến nó thành tư binh của mình, vì thế trong tối vẫn luôn đấu đá lẫn nhau. Phó tổng soa ti của Nam Thành Khu là Hà Minh Hiên, đến từ Hà gia nội thành, vốn không hòa hợp với Tổng soa ti đại nhân. Sau này ngươi ở Thành Vệ Ti phải cẩn thận người này."
Mẫn Bảo Nghĩa nói đến đây, giọng hơi nhỏ lại một chút.
Trần Mục nghe vậy, ánh mắt lập tức lóe lên, lộ vẻ đăm chiêu, rồi chắp tay nói: "Đa tạ Mẫn lão ca nhắc nhở."
Thông tin này trước đây hắn không hề biết, dù vẫn luôn mơ hồ đoán rằng nội bộ Thành Vệ Ti không phải là một khối vững chắc. Giờ xem ra quả đúng như vậy. Hứa Hồng Ngọc không điều hắn thẳng đến tổng ti, mà để hắn rèn luyện ở Thành Vệ Ti Cửu Điều Lý, có lẽ cũng là muốn hắn trưởng thành thêm một chút.
Dù sao thì Thành Vệ Ti Cửu Điều Lý cũng là địa bàn của Mẫn Bảo Nghĩa, có thể nói Mẫn Bảo Nghĩa gần như một tay che trời. Đối với hắn, đây được xem là một môi trường tương đối an toàn. Một khi đến tổng ti, trực tiếp bị cuốn vào xung đột giữa hai thế lực lớn, đủ loại âm mưu quỷ kế sẽ xuất hiện, chỉ một sơ suất là có thể vạn kiếp bất phục, chẳng những không thể giúp Hứa Hồng Ngọc làm việc, mà còn có thể trở thành gánh nặng.
Mẫn Bảo Nghĩa thấy vẻ mặt Trần Mục nghiêm túc, bèn cười ha hả một tiếng, hòa hoãn không khí: "Cũng không cần quá lo lắng, Tổng soa ti chung quy vẫn trên cơ người kia một bậc, mà Cửu Điều Lý này lại là địa bàn của ta, chỉ cần ngươi cẩn thận một chút thì sẽ không có chuyện gì."
"Ngoài ra là Xích Kim Bang và Hắc Nha Giáo ở Cửu Điều Lý, hai thế lực này ngươi cố gắng đừng chọc vào. Kẻ đứng sau Xích Kim Bang tạm thời ta cũng chưa rõ, nhưng chắc chắn là một trong mấy nhà kia. Còn Hắc Nha Giáo..."
Nói đến đây.
Mẫn Bảo Nghĩa lộ ra một tia kiêng dè, nói: "Hắc Nha Giáo này, nhìn bề ngoài chỉ là mê hoặc một số dân chúng bình thường, tôn thờ giáo nghĩa của chúng, bái lạy một vị Hắc Nha Thần gì đó, nhưng thực chất là mượn cơ hội vơ vét của cải, kẻ chống lưng cũng là hạng cùng hung cực ác."
Trần Mục rất rõ về hai thế lực Xích Kim Bang và Hắc Nha Giáo. Với tư cách là Sai Đầu, hai ngày trước đã có một vị Phó bang chủ Xích Kim Bang đến cửa bái phỏng, tặng hắn một phần lễ thăng quan.
Món lễ thăng quan này rất thú vị, ngoài một phần bạc còn có hai người. Hai người đó chính là hai tên bang chúng sớm đã định bắt cóc Vương Ny, cầm bạc của hắn rồi bỏ đi. Chúng bị đánh cho bầm dập mặt mày, vứt ở đó.
Trần Mục vốn không để bụng chuyện này, đối phương đã nể mặt như vậy, hắn cũng cho họ một lối thoát, nhận bạc rồi xem như mọi chuyện kết thúc hoàn toàn, không còn gì về sau.
Còn về Hắc Nha Giáo...
Trong thời buổi loạn lạc, bất kỳ thế lực tương tự nào cũng đều tương đối nguy hiểm.
Nhìn qua thì thế đạo này do các võ giả thống trị, dân thường dù có tập hợp mấy chục, mấy trăm vạn người cũng không thể gây ra sóng gió gì lớn, nhưng thực tế lại không phải vậy.
Con đường của chúng là thông qua các thế lực tương tự để vơ vét của cải một cách trắng trợn, sau đó dùng tiền tài thu được để bồi dưỡng tinh nhuệ.
Trong Thối Thể Pháp, hai bước Ma Bì và Luyện Nhục về cơ bản chỉ cần có tài nguyên là có thể dùng tiền đắp lên được. Nếu không tính đến tác dụng phụ và tổn hại cơ thể, sử dụng loại phương thuốc kém chất lượng nhất, chưa đến hai trăm lượng bạc là có thể tạo ra một võ phu Luyện Nhục.
Loại tồn tại được cưỡng ép tạo ra này tuy mọi phương diện đều cực kém, nhưng nếu số lượng nhiều lên thì lại là chuyện khác. Chỉ cần có vài trăm người, phối hợp với giáp trụ binh khí thì sẽ vô cùng đáng sợ, trong số đó thậm chí còn có thể xuất hiện nhân vật lĩnh ngộ được "Thế".
Trên thực tế.
Bây giờ những gia tộc có chút quyền thế đều âm thầm bồi dưỡng tư binh như vậy.
"Ngoài hai thế lực này ra, những kẻ tam giáo cửu lưu khác cơ bản đều không có bối cảnh gì, không cần để tâm. Bên Cửu Điều Lý cũng không có cường hào quyền quý nào đáng nhắc tới. Những nhân vật có chút quyền thế, hoặc là đã dọn vào nội thành, hoặc là ở khu trung tâm của Nam Thành Khu." Mẫn Bảo Nghĩa nói sơ qua về tình hình ở Cửu Điều Lý.
"Hiểu rồi."
Trần Mục khẽ gật đầu.
Mẫn Bảo Nghĩa nâng chén rượu lên uống một ngụm, cười nói: "Được rồi, ta đã phân trần rõ ràng cho ngươi rồi đó. Lão đệ bây giờ cứ chuyên tâm luyện công là được. Có hai ba năm công phu, đột phá đến cảnh giới Luyện Nhục là có thể điều đến tổng ti, phụ giúp Hứa đại nhân."
Vừa nói, Mẫn Bảo Nghĩa trong lòng cũng có chút cảm thán. Ông xuất thân là người phụ thuộc của Dư gia, từ nhỏ đã tập võ, nhưng lại bị kẹt ở cửa ải Đao Thế rất nhiều năm, đến ba mươi bốn tuổi mới miễn cưỡng lĩnh ngộ được. Nếu có thể sớm hơn một chút, được coi trọng hơn, có lẽ bây giờ đã khác.
Còn Trần Mục thì lại luyện thành Đao Thế trước, lọt vào mắt xanh của Hứa Hồng Ngọc. Chỉ là bây giờ mới bắt đầu tu hành Thối Thể Pháp thì hơi muộn một chút, đã lãng phí không ít thời gian. Ước chừng ba bốn tháng nữa có thể đạt Ma Bì tiểu thành, sau đó khoảng một năm thì đại thành, hai ba năm sẽ đến viên mãn.
Trước ba mươi tuổi, đạt đến cảnh giới hiện tại của ông không khó.
Chỉ là muốn tiến thêm một bước, đột phá cảnh giới thứ ba là Dịch Cân, thì độ khó lại rất lớn. Chậm một bước, lỡ mọi bước.
Võ phu Luyện Nhục mà nắm giữ Đao Thế, ở ngoại thành khu được xem là một nhân vật, nhưng nếu nhìn ra toàn bộ Du Thành thì chỉ được coi là hạng trung lưu. Chỉ khi bước vào cảnh giới thứ ba Dịch Cân, giơ tay nhấc chân cũng có vạn cân lực, lúc đó mới được xem là bước vào tầng lớp thượng lưu, ngay cả ở nội thành cũng có thể nắm giữ quyền thế...